A STUDY OF THE WORK OF 

GUY LE FEVRE DE LA BODERIE (1541-1598) 

by 

MAUREEN ANN CROMIE 

B . A . , U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a , 1958 
M . A . , U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a , 1966 

A THESIS SUMBITTED I N 

THE REQUIREMENTS 

DOCTOR OF 

PARTIAL FULFILMENT OF 

FOR THE DEGREE OF 

PHILOSOPHY 

i n t h e Department 

o f 

F r e n c h 

We a c c e p t t h i s t h e s i s as c o n f o r m i n g t o t h e 

r e q u i r e d s t a n d a r d 

THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA 

A p r i l , 1971 



I n p r e s e n t i n g t h i s t h e s i s i n p a r t i a l f u l f i l m e n t o f t h e r e q u i r e m e n t s f o r 

a n a d v a n c e d d e g r e e a t t h e U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a , I a g r e e t h a t 

t h e L i b r a r y s h a l l m a k e i t f r e e l y a v a i l a b l e f o r r e f e r e n c e a n d s t u d y . 

I f u r t h e r a g r e e t h a p e r m i s s i o n f o r e x t e n s i v e c o p y i n g o f t h i s t h e s i s 

f o r s c h o l a r l y p u r p o s e s m a y b e g r a n t e d b y t h e H e a d o f my D e p a r t m e n t o r 

b y h i s r e p r e s e n t a t i v e s . I t i s u n d e r s t o o d t h a t c o p y i n g o r p u b l i c a t i o n 

o f t h i s t h e s i s f o r f i n a n c i a l g a i n s h a l l n o t b e a l l o w e d w i t h o u t my 

w r i t t e n p e r m i s s i o n . 

D e p a r t m e n t o f French  

T h e U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a 
V a n c o u v e r 8, C a n a d a 

D a t e A p r i l 1971 



i i 

ABSTRACT 

The aim o f t h i s t h e s i s i s t o p r e s e n t an a n a l y s i s o f t h e work 

o f a l a t e F r e n c h R e n a i s s a n c e p o e t and l i n g u i s t , Guy L e F e v r e de L a 

B o d e r i e . 

C o n s i d e r e d as a C h r i s t i a n K a b b a l i s t , he i s p l a c e d i n t h e c o n -

t e x t o f t h e c o n t i n u i n g F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n . 

The t h e m a t i c c o n t e n t o f h i s o r i g i n a l works i s s t u d i e d , and t h e 

r e l a t i o n s h i p o f h i s t r a n s l a t i o n s t o t h o s e w o r k s i s e s t a b l i s h e d . L a 

B o d e r i e ' s use o f s y m b o l i c i m a g e r y i s shown t o c o n s t i t u t e a f u r t h e r 

i n d i c a t i o n o f h i s a d h e r e n c e t o t h e N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n . I n 

c o n c l u s i o n , L a B o d e r i e i s shown t o have s o u g h t i n t h e m u l t i p l i c i t y 

o f t r a d i t i o n s c i t e d by s y n c r e t i z i n g R e n a i s s a n c e w r i t e r s a p r o o f o f 

t h e u n i t y o f t r u t h and t h e f o u n d a t i o n s f o r a u n i v e r s a l harmony i n h i s 

age o f c i v i l and r e l i g i o u s d i s c o r d . 

Throughout h i s work L a B o d e r i e a p p e a r s as a r e p r e s e n t a t i v e , 

a l b e i t a h i g h l y s i n g u l a r o n e , o f a P l a t o n i c - H e r m e t i c o r i e n t a t i o n o f 

t h o u g h t common t o many R e n a i s s a n c e w r i t e r s . D r a w i n g on t h e supposed 



i i i 

a n c i e n t wisdom o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a f o r C a t h o l i c a p o l o g e t i c p u r p o s e s 

o f u n i f i c a t i o n , he f o u n d a l s o i n t h e N e o - P l a t o n i c and K a b b a l i s t t r a d i t i o n s 

a s t o r e o f i m a g e r y t o w h i c h he a t t r i b u t e d a s y m b o l i c v a l u e . By means o f 

t h e s e symbols he i n t e r p r e t e d t h e " v e i l e d t r u t h " o f a d i v i n e l y o r d a i n e d 

u n i v e r s a l harmony. L i k e t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s , L a B o d e r i e 

r e v e r e d t h e l e g e n d a r y Orpheus as a d i v i n e l y i n s p i r e d p o e t - p r i e s t - p r o p h e t 

whose m u s i c a l " e f f e c t s " were e t h i c a l l y i n f l u e n t i a l . He a t t r i b u t e d t o 

h i m s e l f , as l e a r n e d and v i r t u o u s p o e t , t h e r o l e o f t h e "new O r p h e u s . " 

Through h i s own work as w e l l as t h r o u g h h i s e x h o r t a t i o n s t o c o n t e m p o r a r y 

p o e t s t o a d o p t a new C h r i s t i a n l y r i c i s m , L a B o d e r i e e n d e a v o u r e d t o b r i n g 

about a m o r a l and s p i r i t u a l r e n e w a l i n h i s c o m p a t r i o t s . Thus L a B o d e r i e 

s t a n d s o u t among t h e w r i t e r s i n t h e P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n b o t h 

f o r h i s c o n s t a n t use o f i t s themes and i m a g e r y and a l s o f o r h i s c o n c e p t i o n 

o f a new C h r i s t i a n p o e t i c w h i c h he a t t e m p t e d t o i l l u s t r a t e by r e f e r e n c e 

to t h a t t r a d i t i o n . 

I n L a B o d e r i e ' s two m a j o r w o r k s a r e t o be f o u n d a u n i q u e 

s y n c r e t i z a t i o n o f themes and i m a g e r y drawn f o r t h e most p a r t f r o m t h e 

N e o - P l a t o n i s t and K a b b a l i s t t r a d i t i o n s . The E n c y c l i e , a w o r k o f p o s t -

T r i d e n t i n e C a t h o l i c a p o l o g e t i c s , u s e s t h e p r i s c a t h e o l o g i a to p r o v e t h a t 

t h e r e i s one t r u t h o n l y , however v a r i o u s l y i t may have b e e n c o n c e a l e d 

by t h e " v e i l s " o f i m a g e r y u n d e r w h i c h d i v e r s e r e l i g i o u s l e a d e r s h a v e 

b o t h c o n c e a l e d i t f r o m t h e p r o f a n e and r e v e a l e d i t t o t h e i n i t i a t e . 

The G a l l l a d e , a work o f m y s t i c o - n a t i o n a l i s t h i s t o r y , a d o p t s c o n c e p t s 

a s s o c i a t e d w i t h t h e p r i s c a t h e o l o g i a and G u i l l a u m e P o s t e l ' s i n t e r -

p r e t a t i o n s o f e s o t e r i c t r a d i t i o n s t o show t h a t F r a n c e i s t h e home o f 



i v 

a l l p o s t - d i l u v e a n k n o w l e d g e and t h a t t h e F r e n c h k i n g i s d i v i n e l y 

e l e c t e d t o be u n i v e r s a l monarch i n a new and h a r m o n i o u s age o f man's 

s p i r i t u a l r e n e w a l . 

L a B o d e r i e ' s s h o r t e r p i e c e s , l i k e t h e p r e f a c e s t o h i s 

t r a n s l a t i o n s , r e i n f o r c e t h e s e e x p r e s s i o n s o f h i s v i s i o n o f a u n i v e r s a l 

harmony w h i c h i t i s t h e t a s k o f t h e t r u e p o e t t o a p p r e h e n d and t o 

i n t e r p r e t . 

A l t h o u g h h i s p e r s o n a l a c h i e v e m e n t as p o e t i s a c k n o w l e d g e d t o 

have f a l l e n s h o r t o f t h e O r p h i c aims he p r o p o u n d e d , i t i s p r o p o s e d t h a t 

Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e m e r i t s c o n s i d e r a t i o n . H i s a t t e m p t , as a 

h u m a n i s t s c h o l a r and p o e t , t o f i n d i n e s o t e r i c t r a d i t i o n s o f s u p p o s e d 

a n t i q u i t y a b a s i s f o r a s p i r i t u a l r e n e w a l commensurate w i t h t h e g l o r y 

o f t h e r e s t i t u t i o n o f a r t s and l e t t e r s marks h i m as t y p i c a l o f an 

i m p o r t a n t c u r r e n t o f R e n a i s s a n c e t h o u g h t . H i s u n i q u e p r e s e n t a t i o n 

o f m u l t i p l e f a c e t s o f e s o t e r i c t r a d i t i o n s d i s t i n g u i s h e s h i m as an 

i n d i v i d u a l w r i t e r . 



V 

TABLE OF CONTENTS 

I . INTRODUCTION 1 

I I . THE MAN AND THE INTELLECTUAL CLIMATE OF HIS WORK 9 

A . HIS L I F E 9 

B . HIS CONCEPT OF HIS HISTORICAL ROLE 13 

C . HIS SOURCES 27 

I I I . . THE THEMATIC CONTENT OF THE WORK: ORIGINAL WORKS 63 

A . L ' E N C Y C L I E 66 

B . LA GALLIAPE 104 

C . HYMNES ECCLESIASTIQUES 139 

D . DIVERSES MESLANGES POETIQUES 144 

I V . THE THEMATIC CONTENT OF THE WORK: TRANSLATIONS 162 

A . L E TRAICTE DU NOUVEAU COMETE 162 

B . LA CONFUSION DE LA SECTE DE MUHAMED 168 



v i 

C . L'HARMONIE DU MONDE 169 

D . DE LA RELIGION CHRESTIENNE; LA 

HARAHGUE DE LA DIGNITE D E L ' H O M M E 178 

E . DISCOURS DE L'HONNESTE AMOUR 180 

F . LES TROIS LIVRES DE LA V I E 181 

G . DE LA NATURE DES DIEUX 184 

H . NOVUM TESTAMENTUM 186 

V . THE SYMBOLIC IMAGERY OF THE WORK 194 

V I . CONCLUSION 228 

BIBLIOGRAPHY 235 

APPENDIX 244 



ACKNOWLEDGEMENT 

The w r i t e r w i s h e s t o e x p r e s s h e r warmest t h a n k s t o 

D r . A l i s t a i r R. M a c K a y , o f t h e U n i v e r s i t y o f B r i t i s h C o l u m b i a , 

f o r h i s p e r c e p t i v e c r i t i c i s m and p a t i e n t encouragement n o t o n l y 

i n t h e w r i t i n g o f t h i s t h e s i s b u t a l s o o v e r t h e y e a r s o f h e r 

g r a d u a t e s t u d y . 



1 

CHAPTER I 

INTRODUCTION 

The poetry produced i n France during the middle years of 

the sixteenth century wars of r e l i g i o n shows a s i g n i f i c a n t change 

i n o r i e n t a t i o n of the poet's purpose from that i l l u s t r a t e d by the 

poets of the Pldiade and t h e i r epigones. A concern for r e l i g i o u s 

and s p i r i t u a l matters i s seen to bring about a modification from 

" s c i e n t i f i c " or " p h i l o s o p h i c a l " subjects treated i n the works of 

such e a r l i e r poets as P e l e t i e r du Mans, Sceve, Belleau or even 

Ronsard, to the apologetics of a Du Bartas. Furthermore, a search 

for "inwardness" i n r e l i g i o u s matters finds expression i n the new 

C h r i s t i a n l y r i c i s m of such poets as Sponde or La Ceppede. Although 

the former " s c i e n t i f i c " apologetic poetry has received less attention 

than the l y r i c a l poetry of the l a t t e r s o - c a l l e d "baroque" poets, more 

innovative i n form, many scholars since Boase's pioneer work on 

Sponde have attempted to reassess i n a more p o s i t i v e l i g h t post-

Pleiade poetry i n general. 



2 

I t i s t h e f i r s t p u r p o s e o f the p r e s e n t work t o s i t u a t e 

t h e p o e t i c p r o d u c t i o n o f a l i t t l e - k n o w n C o u n t e r - R e f o r m a t i o n p o e t 

and a p o l o g i s t , Guy Le F e v r e de L a B o d e r i e ( 1 5 4 1 - 1 5 9 8 ) , i n t h e 

c o n t e x t o f t h e m o d i f i c a t i o n o f t h e p o e t ' s r o l e d u r i n g t h e l a s t 

t h i r d o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e . 

L a B o d e r i e ' s work i s d e d i c a t e d t h r o u g h o u t t o t h e c a u s e 

o f t h e C o u n t e r - R e f o r m a t i o n . A t t h e t i m e o f t h e C o u n c i l o f T r e n t 

i n 1566 L a B o d e r i e was a p a r t i c i p a n t , as t h e p r e - e m i n e n t o r i e n t a l i s t 

o f h i s d a y , i n t h e P o l y g l o t B i b l e o f A n t w e r p c o m m i s s i o n e d by P h i l i p I I 

o f S p a i n . Subsequent -to p u b l i c a t i o n i n 1571 o f h i s f i r s t p o e t i c work 

d e s i g n e d t o p e r s u a d e P r o t e s t a n t s and f r e e - t h i n k e r s t o t u r n t o t h e one 

t r u e C h u r c h , he was s e c r e t a r y and i n t e r p r e t e r t o t h e Due d ' A l e n c o n , 

y o u n g e r b r o t h e r o f C h a r l e s IX and Henry I I I . I n t h i s r o y a l h o u s e h o l d 

L a B o d e r i e t o o k i t upon h i m s e l f t o p r e a c h w i t h e v e r - i n c r e a s i n g f e r v o u r 

t h e somewhat u n o r t h o d o x message o f G u i l l a u m e P o s t e l t o t h e e f f e c t t h a t 

t h e F r e n c h k i n g h a d been d i v i n e l y c h o s e n n o t o n l y as u n i v e r s a l monarch 

b u t a l s o as l e a d e r o f t h e u n i v e r s a l C a t h o l i c C h u r c h . Thus L a B o d e r i e ' s 

a p o l o g e t i c p u r p o s e may be s e e n as c l o s e l y r e l a t e d t o t h e s p i r i t o f t h e 

" c o n f r ^ r i e s " o f C o u n t e r - R e f o r m a t i o n " p o l i t i q u e s " s u c h as t h e " C h e v a l i e r s 

de 1 ' E s p r i t S a i n t " a s s o c i a t e d w i t h Henry I I I . L a B o d e r i e ' s a s s o c i a t i o n 

w i t h B a i f ' s Academy o f P o e t r y and M u s i c , e s t a b l i s h e d i n 1570, c a n o n l y 

have enhanced h i s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e C o u n t e r - R e f o r m a t i o n group o f 

Henry I l l ' s P a l a c e Academy. H i s i m i t a t i o n s o f " e c c l e s i a s t i c a l hymns" 

and o f t h e P s a l m s , d e s i g n e d t o c o u n t e r a c t t h e e f f e c t s o f P r o t e s t a n t 

t r a n s l a t i o n s o f t h e P s a l m s , a r e w i t n e s s n o t o n l y t o h i s t i e s w i t h t h e 



3 

B a i f Academy b u t a l s o t o t h e b a s i c p u r p o s e o f h i s w o r k t o e f f e c t 

m o r a l and s p i r i t u a l r e f o r m i n t h e c o n t e x t o f t h e C o u n t e r - R e f o r m a t i o n . 

I n s h o r t , L a B o d e r i e may be c o n s i d e r e d as a C o u n t e r - R e f o r m a t i o n 

w r i t e r b o t h b e c a u s e o f h i s s t a t e d p u r p o s e i n w r i t i n g and b e c a u s e o f t h e 

m i l i e u f o r w h i c h he w r o t e . 

A j u s t e v a l u a t i o n o f L a B o d e r i e ' s p u r p o s e r e q u i r e s , h o w e v e r , 

a b r o a d e r v i e w o f t h e R e n a i s s a n c e r e l i g i o u s s p i r i t . L a B o d e r i e ' s 

p r e s e n t a t i o n o f C a t h o l i c d o c t r i n e i s b a s e d on t h e s y n c r e t i z i n g t r a d i t i o n 

o f t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s , f r o m w h i c h he chose t h e f i g u r e o f 

Orpheus t h e p o e t - p r i e s t - p r o p h e t t o r e p r e s e n t h i s p e r s o n a l r o l e as 

s p i r i t u a l l y i n f l u e n t i a l p o e t . S y n c r e t i s t i c p r e s e n t a t i o n o f t h e a n c i e n t 

wisdom f o u n d i n t h e p r i s c a t h e o l o g i a , w h i c h was s u p p o s e d t o embody 

C h r i s t i a n d o c t r i n e , i s c o l o u r e d i n L a B o d e r i e ' s w o r k s l a r g e l y by 

G u i l l a u m e P o s t e l ' s i n t e r p r e t a t i o n o f i t s K a b b a l i s t e l e m e n t and by P o s t e l ' s 

p e r s o n a l i l l u m i n i s m . 

Thus t h e m a i n body o f the p r e s e n t work i s an a t t e m p t t o show 

i n L a B o d e r i e ' s p o e t i c p r o d u c t i o n h i s a d o p t i o n o f F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t , 

K a b b a l i s t and P o s t e l l i a n themes and i m a g e r y . 

L a B o d e r i e ' s p r e s e n t a t i o n o f a s y n c r e t i s t i c C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s 

b a s e d on t h e P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n , a l t h o u g h s i n g u l a r i n i t s 

d e t a i l s , i s f a r f r o m u n i q u e i n i t s g e n e r a l s p i r i t . Many F r e n c h 

R e n a i s s a n c e w r i t e r s , f r o m L e f e v r e d ' E t a p l e s t o P o n t u s de T y a r d and 

i n c l u d i n g R a b e l a i s , a s s o c i a t e d P l a t o w i t h t h e p r i s c i t h e o l o g i o r 

a n c i e n t t h e o l o g i a n s who were supposed t o have p a r t i c i p a t e d i n a p a r t i a l 

p r e - C h r i s t i a n r e v e l a t i o n t r a n s m i t t e d by Moses t o t h e E g y p t i a n p r i e s t s . 



4 

Thus w i t h t h e p i a p h i l o s o p h i a o f P l a t o and H e l l e n i s t i c N e o - P l a t o n i s m 

were a s s o c i a t e d t h e l o o s e l y - t e r m e d H e r m e t i s m n o t o n l y o f t h e c o r p u s  

h e r m e t i c u m b u t a l s o o f t h e i n i t i a t o r y m y s t e r y c u l t s evoked by the 

name o f O r p h e u s , t h e o c c u l t s c i e n c e s o f a s t r o l o g y and alchemy 

a t t r i b u t e d t o Z o r o a s t e r and t o Hermes T r i s m e g i s t u s , and the o c c u l t i s m 

o f t h e m y t h o l o g i z i n g J e w i s h K a b b a l a h . The D r u i d s were o f t e n c i t e d 

as o c c i d e n t a l c o u n t e r p a r t s o f t h e o r i e n t a l H e r m e t i c p r i s c i t h e o l o g i . 

These p r i s c i t h e o l o g i , t r e a t e d f i r s t i n F r a n c e by S y m p h o r i e n 

C h a m p i e r , had been f i r s t r e v e r e d as p r e - C h r i s t i a n r e c i p i e n t s o f a 

d i v i n e r e v e l a t i o n by F i c i n o . S e v e r a l l i s t s o f p r i s c i t h e o l o g i 

a p p e a r i n g i n h i s t r e a t i s e on P l a t o n i c t h e o l o g y gave some a u t h o r i t y 

f o r l a t e r w r i t e r s ' use o f t h e i r w o r k s i n a C h r i s t i a n c o n t e x t , w h e t h e r 

E v a n g e l i s t , P r o t e s t a n t o r C a t h o l i c . B u t t h e a u t h o r i t y o f S t . A u g u s t i n e 

h i m s e l f and o f e a r l y C h u r c h F a t h e r s , n o t a b l y C l e m e n t o f A l e x a n d r i a 

and E u s e b i u s , was p r o b a b l y e q u a l l y i m p o r t a n t f o r a p o s t - T r i d e n t i n e 

C a t h o l i c s u c h as L a B o d e r i e . P i c o d e l l a M i r a n d o l a ' s f o c u s s i n g o f 

i n t e r e s t i n t h e J e w i s h K a b b a l a h was j u s t i f i e d by j u s t s u c h p a t r i s t i c 

a u t h o r i t i e s . F u r t h e r m o r e t h e r e l e v a n c e o f t h e K a b b a l a h t o C h r i s t i a n 

a p o l o g e t i c s was made e x p l i c i t by f i f t e e n t h and s i x t e e n t h c e n t u r y 

I t a l i a n churchmen s u c h as G i l l e s o f V i t e r b o and F r a n c i s c o G i o r g i o . 

L a B o d e r i e ' s e x t e n d e d t r a n s l a t i o n s o f F i c i n o , P i c o and 

G i o r g i o , as w e l l as h i s i m i t a t i o n s o f t h e P s a l m s and o f " h y m n s " o f 

t h e e a r l y C h u r c h F a t h e r s , H e r m e t i c t h e o l o g i and I t a l i a n C h r i s t i a n 

h u m a n i s t s a r e a l l w i t n e s s t o h i s dependence on t h e f o r e g o i n g t r a d i t i o n . 

I t i s i n d e e d t h a t s y n c r e t i s t i c t r a d i t i o n b a s e d on t h e p r i s c i t h e o l o g i 



5 

w h i c h i n f o r m s most o f h i s work as C a t h o l i c a p o l o g i s t and C h r i s t i a n 

p o e t . 

R e l a t e d t o t h a t t r a d i t i o n , f u r t h e r m o r e , i s t h e m i l l e n a r i a n 

i l l u m i n i s m L a B o d e r i e a d o p t e d f r o m t h e v i s i o n a r y G u i l l a u m e P o s t e l . 

F o r L a B o d e r i e , who was p r i m a r i l y a l i n g u i s t and p h i l o l o g i s t , t h e 

g r e a t e s t o r i e n t a l i s t o f h i s day a f t e r P o s t e l and P o s t e l ' s c h o s e n 

s u b s t i t u t e i n work on t h e 1571 P o l y g l o t B i b l e o f A n t w e r p , t h e 

i n f l u e n c e o f P o s t e l was a l l - p e r v a s i v e . T h a t i n f l u e n c e i s e v i d e n t 

i n L a B o d e r i e ' s w o r k i n h i s use o f K a b b a l i s t themes and images b a s e d 

on P o s t e l l i a n i n t e r p r e t a t i o n s o f t h e Z o h a r , and i n h i s a d o p t i o n o f 

P o s t e l ' s m i l l e n a r i a n pronouncements f o r h i s own h i s t o r i c o - p r o p h e t i c 

p r e s e n t a t i o n o f F r a n c e ' s p r e - e m i n e n t r o l e i n u n i v e r s a l h i s t o r y . As 

a f o l l o w e r o f P o s t e l , L a B o d e r i e was a b l e t o l i n k h i s C o u n t e r -

R e f o r m a t i o n p r o p a g a n d i s t p u r p o s e o f s u p p o r t o f t h e one u n i v e r s a l 

C a t h o l i c C h u r c h w i t h an a l l i e d r e l i g i o - n a t i o n a l i s t i c p u r p o s e o f 

s u p p o r t o f t h e F r e n c h k i n g as d i v i n e l y - a p p o i n t e d u n i v e r s a l m o n a r c h . 

Thus P o s t e l e n c o u r a g e d i n L a B o d e r i e a l a t e - m e d i e v a l m y s t i c a l and 

e v e n a C r u s a d i n g s p i r i t n o t u n f o r e i g n t o t h e age o f Henry I I I . The 

a s s o c i a t i o n o f t h i s s p i r i t w i t h t h e l i b e r a l humanism o f e a r l y 

R e n a i s s a n c e f i g u r e s s u c h as F i c i n o and P i c o l e n d s t o L a B o d e r i e ' s 

work a s i n g u l a r f l a v o u r . 

L a B o d e r i e ' s o f t e n a n a c h r o n i s t i c themes and p o e t i c t e c h n i q u e 

a r e i n c o n t r a s t a l s o w i t h h i s r e p e a t e d p l e a s f o r a new r o l e f o r t h e 

p o e t . I t i s a f u r t h e r p u r p o s e o f t h e p r e s e n t work t o s t u d y L a B o d e r i e ' s 

use o f s y m b o l i c i m a g e r y and t o f i x h i s c o n t r i b u t i o n t o t h e new c o n c e p t 



6 

o f t h e p o e t ' s r o l e w h i c h e v o l v e d d u r i n g t h e l a s t t h i r d o f the s i x t e e n t h 

c e n t u r y i n F r a n c e . 

I n c h o o s i n g t o p r e s e n t h i m s e l f as t h e new O r p h e u s , L a B o d e r i e 

was n o t o n l y f a i t h f u l t o t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t e l e v a t i o n o f 

Orpheus t o t h e r o l e o f p r i n c i p a l m y t h o l o g i c a l f i g u r e o f i t s " p o e t i c 

t h e o l o g y " b u t a l s o e x p l i c i t i n h i s d e s i r e t o a s s i g n to t h e p o e t t h e 

r o l e o f d i v i n e l y - i n s p i r e d i n i t i a t e and e t h i c a l l y i n f l u e n t i a l s i n g e r . 

The a s s o c i a t i o n o f Orpheus w i t h D a v i d had l o n g b e e n e s t a b l i s h e d . 

B o t h were c o n s i d e r e d e x e m p l a r y p o e t - s i n g e r s as w e l l as p r o p h e t - p r i e s t s . 

As s u c h t h e y had used m u s i c a l " e f f e c t s " t o t r a n s m i t a d i v i n e message 

and so t o t r a n s f o r m a wayward p e o p l e . To L a B o d e r i e , a s s o c i a t e o f 

t h e B a i f Academy o f P o e t r y and M u s i c where s u c h e t h i c a l l y - i n f l u e n t i a l 

m u s i c a l " e f f e c t s " were s t u d i e d and where i m i t a t i o n s o f t h e P s a l m s 

were u n d e r t a k e n , h i s i d e n t i f i c a t i o n w i t h Orpheus seemed f u l l y j u s t i f i e d . 

L a B o d e r i e e n t r e a t s h i s c o n t e m p o r a r y p o e t s t o abandon 

" E p i c u r e a n " m a t e r i a l i s m and h e d o n i s m and t h e v a n i t i e s o f Venus and 

h e r b l i n d a r c h e r i n f a v o u r o f a l e a r n e d and v i r t u o u s s p i r i t u a l 

i l l u m i n a t i o n i n d e v o t i o n t o t h e one t r u e G o d . Thus was Orpheus 

s u p p o s e d , a c c o r d i n g t o many R e n a i s s a n c e w r i t e r s , t o have r e j e c t e d 

Greek p o l y t h e i s m i n f a v o u r o f a m o n o t h e i s t i c and even T r i n i t a r i a n 

i n s p i r a t i o n . 

F u r t h e r m o r e , t h e d o c t r i n e o f " v e i l e d t r u t h " j u s t i f i e s 

L a B o d e r i e ' s O r p h i c a n a l o g y . R e l a t e d t o H e r m e t i c c o r r e s p o n d e n c e s 

between t h e m i c r o c o s m and t h e macrocosm, and c e n t r a l t o s y n c r e t i z i n g 

F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s ' s t u d y o f t h e p r i s c i t h e o l o g i and t o t h e i r 



7 

c o n c e p t o f t h e image as embodiment o f t h e e s s e n c e , t h a t d o c t r i n e 

c l a r i f i e s L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f t h e p o e t as l e a r n e d i n i t i a t e whose 

i n s i g h t and i n s p i r a t i o n q u a l i f y h i m t o s e e k o u t and t o d i s c l o s e an 

e t e r n a l e x t r a - p e r s o n a l t r u t h . 

Thus even b e f o r e Du B a r t a s , L a B o d e r i e a t t e m p t e d t o f o u n d 

a new C h r i s t i a n l y r i c i s m , d i s t i n c t i n i t s m o r a l i z i n g p u r p o s e f r o m 

t h e i n t e n s e l y p e r s o n a l m y s t i c a l p o e t r y o f t h e l a t e - s i x t e e n t h and 

e a r l y - s e v e n t e e n t h c e n t u r i e s y e t r e l a t e d t o i t s s p i r i t u a l i t y . 

I n summary, t h e p r e s e n t work a t t e m p t s t o show t h e r e l e v a n c e 

o f t h e work o f Guy Le F e v r e de L a B o d e r i e t o t h e s t u d y o f F r e n c h 

R e n a i s s a n c e l i t e r a t u r e . I n t h e f i r s t p l a c e , s i n c e h i s a d o p t i o n o f 

t h e P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n was t y p i c a l o f many w r i t e r s o f the 

R e n a i s s a n c e , h i s work p r o v i d e s an i n s i g h t i n t o P l a t o n i c - K a b b a l i s t i c 

c u r r e n t s o f t h o u g h t i n f l u e n t i a l i n t h e l a s t h a l f o f t h e s i x t e e n t h 

c e n t u r y i n F r a n c e . I n t h e s e c o n d p l a c e , h i s use o f s y m b o l i c i m a g e r y 

d e r i v e d f r o m t h a t t r a d i t i o n and a d a p t e d t o a new c o n c e p t o f C h r i s t i a n 

l y r i c i s m c o n s t i t u t e s a s i g n i f i c a n t c o n t r i b u t i o n t o t h e e v o l u t i o n o f 

F r e n c h p o e t r y . 

A NOTE ON THE TEXTS 

Q u o t a t i o n s f r o m L a B o d e r i e ' s w o r k s r e t a i n t h e s p e l l i n g and 

p u n c t u a t i o n o f the o r i g i n a l s i x t e e n t h c e n t u r y e d i t i o n s . M i s p r i n t s 

a r e c o r r e c t e d o n l y where the t r u e r e a d i n g i s i n no p o s s i b l e d o u b t . 



8 

C o n s o n a n t a l ' i ' and ' u ' have t h r o u g h o u t b e e n r e n d e r e d as ' j ' and 

' v ' r e s p e c t i v e l y , and a l l ampersands and a b b r e v i a t i o n s r e s o l v e d . 



9 

CHAPTER I I 

THE MAN AND THE INTELLECTUAL CLIMATE OF HIS WORK 

There i s no a u t h o r i t a t i v e b i o g r a p h y o f Guy Le F e v r e de 

L a B o d e r i e . I n h i s own c e n t u r y L a C r o i x du M a i n e and Du V e r d i e r 

r e p o r t e d l i t t l e o f h i s l i f e and e v e n some o f t h e i r f a c t s a r e 

i n a c c u r a t e . " ' " L i t e r a r y h i s t o r i a n s f r o m the s e v e n t e e n t h c e n t u r y t o 

t h e p r e s e n t day have b a s e d t h e i r r e c o n s t r u c t i o n s o f h i s l i f e and 

o f h i s r e l a t i o n s h i p s on r e f e r e n c e s t o h i m s e l f i n h i s own w o r k s and 

2 
on d e d i c a t i o n s o f some o f t h o s e w o r k s . The f o l l o w i n g b i o g r a p h i c a l 

o u t l i n e i s b a s e d l a r g e l y on f a c t s t o be f o u n d i n t h e w o r k o f 

M . F r a n c o i s S e c r e t , who has r e c o n s t r u c t e d L a B o d e r i e ' s l i f e as f a r 
3 

as i t i s p o s s i b l e to do s o . Our p u r p o s e f o r i n c l u d i n g a b i o g r a p h y 

i n the p r e s e n t s t u d y i s o u t o f a d e s i r e f o r c o m p l e t e n e s s . 

I t i s presumed t h a t the p o e t was b o r n on A u g u s t 9 , 1541 a t 
4 

t h e manor o f L a B o d e r i e n e a r F a l a i s e i n Normandy. He was t h e e l d e s t 

o f e i g h t c h i l d r e n o f J a c q u e s Le F e v r e de L a B o d e r i e , o f whom two 

o t h e r c h i l d r e n g a i n e d fame, A n t o i n e as ambassador and N i c o l a s as 



10 

c o l l a b o r a t o r w i t h Guy on t h e 1572 P o l y g l o t B i b l e o f A n t w e r p . 

A f t e r e a r l y s t u d i e s a t C a e n , ^ i n c a . 1562 Guy Le F e v r e 

de L a B o d e r i e went t o P a r i s where he was a s t u d e n t o f Hebrew a t 

the T r i l i n g u a l C o l l e g e . ^ By 1568 he had d i s t i n g u i s h e d h i m s e l f 

s u f f i c i e n t l y as a l i n g u i s t t o be c h o s e n by G u i l l a u m e P o s t e l , the 

g r e a t e s t o r i e n t a l i s t o f t h e d a y , t o be h i s r e p l a c e m e n t a t A n t w e r p 
g 

i n w o r k on t h e P o l y g l o t B i b l e c o m m i s s i o n e d by P h i l i p I I o f S p a i n . 

L a B o d e r i e , accompanied by h i s b r o t h e r N i c o l a s , t h e r e c o m p l e t e d h i s 

S y r o - C h a l d a e i c d i c t i o n a r y as w e l l as t h e t r a n s c r i p t i o n i n t o Hebrew 

and the t r a n s l a t i o n i n t o L a t i n and Greek o f the S y r i a c New T e s t a m e n t . 

T h i s i m p o r t a n t p i e c e o f c r i t i c a l e d i t i n g w h i c h he a c c o m p l i s h e d i n 

e i g h t e e n months o f a r d u o u s work l e f t h i m p h y s i c a l l y e x h a u s t e d t o t h e 

p o i n t o f a l m o s t m o r t a l i l l n e s s . 1 ^ He was t o r e c e i v e no m o n e t a r y 

recompense f o r t h i s w o r k . 1 1 He d i d w i n f o r h i s t r a n s l a t i o n , h o w e v e r , 

t h e p r a i s e o f some o f h i s most e m i n e n t c o n t e m p o r a r i e s i n t h e h u m a n i s t 
12 

R e p u b l i c o f L e t t e r s . 

L a B o d e r i e ' s f i r s t p o e t i c w o r k , L ' E n c y c l i e des s e c r e t s de 

l ' 6 t e r n i t 6 , was p u b l i s h e d i n 1571 a t A n t w e r p b y C h r i s t o p h e r P l a n t i n , 
13 

p u b l i s h e r o f t h e P o l y g l o t B i b l e . I t i s . a n a t t e m p t a t " s c i e n t i f i c " 

C a t h o l i c a p o l o g e t i c s . 
14 

E a r l y i n 1572 L a B o d e r i e was once a g a i n i n P a r i s . The 

t i t l e pages o f h i s l a t e r w o r k s i n d i c a t e t h a t he was t h e r e g i v e n a 

p l a c e i n t h e r o y a l h o u s e h o l d as s e c r e t a r y and i n t e r p r e t e r o f f o r e i g n 

l a n g u a g e s f o r t h e k i n g ' s b r o t h e r , t h e Due d ' A l e n c o n t o whom he had 

d e d i c a t e d h i s E n c y c l i e . 



11 

1572, the y e a r o f L a B o d e r i e ' s r e t u r n t o P a r i s , was t h e 

y e a r o f t h e g r e a t comet whose a p p e a r a n c e i s s a i d t o have s t i r r e d 

more s p e c u l a t i o n t h a n C o p e r n i c u s ' n e w l y - p u b l i s h e d t h e o r i e s . " ^ F o r 

L a B o d e r i e , as f o r h i s s p i r i t u a l m a s t e r G u i l l a u m e P o s t e l , t h e c o m e t ' s 

a p p e a r a n c e and s t a t i o n a r y p o s i t i o n o v e r P a r i s was c o s m i c c o n f i r m a t i o n 

o f a p o c a l y p t i c p r o p h e c i e s . L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f t h e s p e c u l a t i o n s 

on t h e comet by Mugnoz, a S p a n i s h H e b r a i c i s t and m a t h e m a t i c i a n , was 

p u b l i s h e d i n 1574, accompanied by L a B o d e r i e ' s own p e r s u a s i v e " C a n t i q u e 

s u r l a n o u v e l l e e s t o i l l e ou a p p a r e n c e l u m i n e u s e q u i s ' e s t m o n s t r e e au 

c i e l d e p u i s l ' o n z e ou douzieme de november 1572 j u s q u e s a p r e s e n t 20 

de J a n v i e r 1574. L e q u e l c a n t i q u e f u t d e s l o r s l e u e t p r e s e n t s a t r e s 

h a u t e t t r e s p u i s s a n t P r i n c e M o n s e i g n e u r l e Due d ' A l e n c o n , f i l s e t 

f r e r e du R o y , au c h a s t e a u du L o u v r e a P a r i s . 

1574 saw t h e p u b l i c a t i o n o f a s e c o n d t r a n s l a t i o n , e v e n more 

p o l e m i c a l i n s p i r i t t h a n t h a t on t h e c o m e t , t h e C o n f u s i o n de l a  

s e c t e de Muhamed by J u a n A n d r e s , a C a t h o l i c p r i e s t c o n v e r t e d f r o m 

Mohammedanism. 

No r e c o r d r e m a i n s o f L a B o d e r i e ' s a c t i v i t i e s d u r i n g t h e 

y e a r s 1574 t o 1578. M o n s i e u r S e c r e t a t t r i b u t e s t h i s s i l e n c e t o 

r a v a g e s o f t h e wars o f r e l i g i o n , q u o t i n g a l a t e r b i o g r a p h e r o f t h e 

L a B o d e r i e f a m i l y who r e c o u n t s t h e p i l l a g e o f t h e Abbey o f S a i n t -

J e a n - d e - F a l a i s e and t h e r e s u l t i n g l o s s o f many o f L a B o d e r i e ' s w o r k s 

. _ 18 xn m a n u s c r i p t . 

By 1578 L a B o d e r i e was w e l l e s t a b l i s h e d i n t h e r o y a l 

h o u s e h o l d , " S e c r e t a i r e de M o n s e i g n e u r , e t s o n I n t e r p r e t e aux l a n g u e s 



12 

p e r e g r i n e s " ( G a l l i a d e , t i t l e p a g e ) . I t has n o t y e t been shown 

d e f i n i t i v e l y what h i s p e r s o n a l r o l e may h a v e b e e n i n t h e c i r c l e o f 

19 
t h e Due d ' A l e n c o n . F r a n c e s Y a t e s has advanced p r o p o s a l s , h o w e v e r , 

as t o t h e r e l a t i o n s h i p s he formed among t h e a r t i s t s and p o e t s o f t h e 

20 

r o y a l h o u s e h o l d and the B a i f Academy o f P o e t r y and M u s i c . 

L a B o d e r i e ' s p u b l i c a t i o n s o f 1578 a r e h i s most i m p o r t a n t , 

n o t o n l y f o r t h e i r q u a n t i t y b u t a l s o f o r t h e i r i n d i c a t i o n o f themes 

t o w h i c h he r e t u r n e d c o n s t a n t l y . 

H i s a f f i l i a t i o n w i t h the f i f t e e n t h c e n t u r y F l o r e n t i n e 
21 

N e o - P l a t o n i s t s i s s e e n i n s e v e r a l t r a n s l a t i o n s : F i c i n o ' s De amore, 
and F i c i n o ' s De C h r i s t i a n a r e l i g i o n e p u b l i s h e d w i t h P i c o ' s O r a t i o de 

22 
d i g n i t a t i s h o m i n i s . The t r a n s l a t i o n o f t h e K a b b a l i s t and N e o -

23 

P l a t o n i s t F r a n c e s c o G i o r g i o ' s H a r m o n i a mundi was c e n t r a l t o L a 

B o d e r i e ' s e x p r e s s i o n o f h i s p o e t i c t h e o r i e s . The Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , 

w h i c h c o n t a i n n o t o n l y t r a n s l a t i o n s o f C h u r c h F a t h e r s , o f P s a l m s 

and o f w o r k s f r o m v a r i o u s a n c i e n t r e l i g i o u s t r a d i t i o n s b u t a l s o 

o r i g i n a l poems, i n d i c a t e t h e d i v e r s i t y o f L a B o d e r i e ' s s o u r c e s as 

w e l l as h i s d e s i r e t o c o u n t e r - b a l a n c e the e f f e c t s o f P r o t e s t a n t 

t r a n s l a t i o n s o f t h e P s a l m s . F i n a l l y , L a G a l l i a d e , ou De l a r e v o l u t i o n 
25 

des a r t s e t s c i e n c e s shows L a B o d e r i e ' s u n i q u e c o n s o l i d a t i o n o f many 

c u r r e n t s o f p h i l o s o p h y , myth and r e l i g i o n i n t o a m y s t i c o - n a t i o n a l i s t 

u n i v e r s a l h i s t o r y and p r o p h e t i c v i s i o n . 

L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n s p u b l i s h e d i n 1581 r e i n f o r c e themes 

a l r e a d y f o u n d i n e a r l i e r w o r k s . T r a n s l a t i o n o f C i c e r o ' s De deorum 

26 
n a t u r a was u n d e r t a k e n a t the r e q u e s t o f Henry I I I as p a r t o f h i s 



13 

p r o g r a m o f r e l i g i o u s r e s t o r a t i o n . The t r a n s l a t i o n o f F i c i n o ' s 

28 

De v i t a t r i p l i c i r e c a l l s L a B o d e r i e ' s c o n s t a n t theme o f m a n ' s 

h a r m o n i o u s a t t u n e m e n t t o h i s own n a t u r e , t o c r e a t i o n and t o G o d . 

S i x o r i g i n a l s o n n e t s appended t o t h e t r a n s l a t i o n d e v e l o p t h e theme 

w i t h r e f e r e n c e t o t h e p o e t ' s own p u r p o s e i n w r i t i n g . 
I n 1582 t h e r e a p p e a r e d t h e c o l l e c t i o n o f D i v e r s e s m e s l a n g e s 

p o e ' t i q u e s , i n c l u d i n g o r i g i n a l w o r k s and t r a n s l a t i o n s o r i m i t a t i o n s 

29 

f r o m a n c i e n t r e l i g i o u s t r a d i t i o n s . I n a l l , t h e s e wo'rks w h i c h 

i n c l u d e L a B o d e r i e ' s e a r l i e s t r e m a i n i n g c o m p o s i t i o n s show h i m as a 

s y n c r e t i z i n g C a t h o l i c a p o l o g i s t . 

The 1584 e d i t i o n o f L a B o d e r i e ' s e a r l i e r t r a n s l a t i o n o f t h e 
30 

New Testament i s d e d i c a t e d t o Henry I I I . The d e d i c a t i o n , t h e l a s t 

o f L a B o d e r i e ' s p u b l i c a t i o n s , shows h i m f i r e d w i t h i n c r e a s e d z e a l t o 

p e r s u a d e t h e k i n g t o a c t i n a c c o r d a n c e w i t h t h e m i l l e n a r i a n p r o p h e c i e s 

w h i c h had shaped much o f t h e p o e t ' s w o r k . 

L i t e r a r y h i s t o r i a n s s i n c e B a i l l e t have f i x e d Guy Le F e v r e de 
31 

L a B o d e r i e ' s d e a t h i n 1598. 

LA BODERIE'S CONCEPT OF HIS HISTORICAL ROLE 

The f a c t s o f L a B o d e r i e ' s l i f e a r e i n d e e d f e w . H i s 

r e f e r e n c e s t o h i s c o n c e p t o f h i s h i s t o r i c a l r o l e r e v e a l h i m however 

as a h u m a n i s t and p o e t , t h e o r i e n t a t i o n o f whose w r i t i n g s i s t y p i c a l 



14 

o f t h a t o f many o t h e r s o f h i s t i m e . 

L a B o d e r i e s t u d i e d and w r o t e f r o m c a . 1555 t o 1584. I t 

was a p e r i o d marked by r e l i g i o - p o l i t i c a l s t r u g g l e s between P r o t e s t a n t 

and C a t h o l i c s e c t s and l a t e r between t h e C a t h o l i c L i g u e u r s and t h e 

P o l i t i q u e s p a r t i s a n s o f Henry I I I . T h i s p e r i o d o f r e l i g i o u s f a n a t i c i s m 

was a l s o a t i m e o f r e l i g i o u s d o u b t o c c a s i o n e d i n p a r t by t h e g r o w i n g 

32 
i n f l u e n c e s o f r a t i o n a l i s t t h o u g h t . Many t u r n e d t o t h e o c c u l t s c i e n c e s 

whose m a g i c i a n s and m e d i c i n e men f r e q u e n t e d t h e c o u r t o f C a t h e r i n e 

33 
de M e d i c i . 

Even though he was a s p i r i t u a l d i s c i p l e o f t h e v i s i o n a r y and 

34 

p r o c l a i m e d h e r e t i c G u i l l a u m e P o s t e l , L a B o d e r i e a f f i r m e d a r d e n t l y 

and s i n c e r e l y h i s a d h e r e n c e t o t h e C a t h o l i c c a u s e w h i c h he d e f e n d e d 

by r e f e r e n c e t o a l l o t h e r known a n c i e n t r e l i g i o n s . He may be s e e n 

as a u n i q u e a p o l o g i s t and w o u l d - b e p r o p h e t p e c u l i a r t o t h i s t i m e o f i • • * , 3 5 r e l i g i o u s f e r m e n t . 
L a B o d e r i e saw h i s m i s s i o n as e s s e n t i a l l y r e v e l a t o r y ; as t h e 

l e a r n e d and v i r t u o u s p o e t - p r o p h e t he was l i t e r a l l y t o remove t h e v e i l s 

w h i c h f r o m t h e t i m e o f Adam h a d g u a r d e d t h e " s e c r e t s o f e t e r n i t y " 

from t h e u n c o m p r e h e n d i n g gaze o f i m p e r f e c t man. 

The e p i g r a p h t o L a G a l l i a d e s t a t e s most s u c c i n c t l y h i s 

c o n c e p t o f h i s r o l e as v i s i o n a r y : 

C ' e s t l a g l o i r e de D i e u l a p a r o l e c a c h e r , 
C ' e s t l a g l o i r e des R o i s l a p a r o l e c h e r c h e r . 

The f i r s t q u e s t i o n w h i c h a r i s e s w i t h r e f e r e n c e t o t h i s v e r s e 

f r o m t h e Book o f P r o v e r b s X X V , 2 i s : who a r e t h e k i n g s who may w i n 



15 

g l o r y i n s e a r c h i n g o u t t h e t r u t h ? 

We f i n d i n P o s t e l ' s w r i t i n g s t h a t a " k i n g " i s a v i r t u o u s 

man who has l e a r n e d t o overcome h i s p h y s i c a l n a t u r e ; he i s " d e s o i 

36 

v i c t o r i e u x . " F o r L a B o d e r i e t h e t r u e p o e t i s n o t o n l y t h e " k i n g " 

a c c o r d i n g t o P o s t e l ' s d e f i n i t i o n , b u t a l s o the l e a r n e d i n i t i a t e i n t o 

t h e m y s t e r i e s . B o t h " d o c t e e t v e r t u e u x , " t h e t r u e p o e t has r e f u s e d 

t r a n s i e n t and e s s e n t i a l l y i n c o n s e q u e n t i a l e a r t h l y r e w a r d s i n f a v o u r 

o f d e v o t i o n t o s t u d y i n t h e s e r v i c e o f e t e r n a l t r u t h . 

The s e c o n d q u e s t i o n s u g g e s t e d by t h e e p i g r a p h f r o m t h e Book 

o f P r o v e r b s i s : f o r what r e a s o n d i d L a B o d e r i e b e l i e v e h i m s e l f c a l l e d 

t o r e v e a l t h e t r u t h he had s o u g h t o u t ? 

As S e c r e t has p o i n t e d o u t , i n P o s t e l ' s m i l l e n a r i a n v i s i o n 

t h e end o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y c a l l e d f o r r e v e l a t i o n o f t h e 
37 

m y s t e r i e s t o a l l men i n p r e p a r a t i o n f o r t h e new a g e . I n t h e p a s s a g e 

r e f e r r e d t o above he w r o t e o f " n o s t r e temps de l a R e s t i t u t i o n de 

38 
t o u t e s c h o s e s . " I n h i s T h r e s o r des P r o p h e c i e s , w h i c h we know was 

39 

c o p i e d b y h i s d i s c i p l e L a B o d e r i e he i s even more e x p l i c i t . A c c o r d i n g 

t o P o s t e l a l l t h e p r o p h e c i e s c o n f i r m t h a t a new age i s i m m i n e n t , a 

new age o f w h i c h he i s n o t o n l y t h e p r o p h e t b u t a l s o the s p i r i t u a l 

l e a d e r , t h e "p.ape A n g e l i k e " t o t h e u n i v e r s a l monarch w h o , he d e c l a r e d , 

was t o be t h e k i n g o f F r a n c e . L a B o d e r i e , as d i s c i p l e o f P o s t e l , 

e n d e a v o u r e d t o p r e p a r e man f o r t h a t r e s t o r a t i o n o f man's p r i m a l 
40 

v i s i o n w h i c h had been o b s c u r e d by Adam's s i n . 

L a B o d e r i e echoes r e p e a t e d l y h i s m a s t e r ' s a p o c a l y p t i c 

b e l i e f s , s u b s c r i b i n g t o the J o a c h i m i t e p r o p h e c i e s o f t h e new coming 



16 

o f C h r i s t a f t e r s i x t h o u s a n d y e a r s and a d d u c i n g as p r o o f o f t h e i r 

v a l i d i t y n o t o n l y s p e c u l a t i o n s on t h e r e m a r k a b l e comet o f 1572 b u t 

a l s o t h e a s t o n i s h i n g r e s t i t u t i o n o f t h e a r t s and l e t t e r s i n t h e F r e n c h 

R e n a i s s a n c e . P o s t e l had f i x e d t h e new coming f o r 1 5 8 3 . S e c r e t 

c o n c l u d e s , i n f a c t , t h a t i f L a B o d e r i e c a n be q u a l i f i e d as an " i l l u m i n f e " 

l i k e h i s m a s t e r , t h e n t h e p o e t ' s d e s i r e t o r e s t o r e t o man h i s " v i s i o n " 

o f t r u t h s l o n g v e i l e d i n o r d e r t h a t man be r e b o r n a t t h e new coming 
42 

o f C h r i s t c a n be s e e n as t h e key to h i s p o e t r y o f r e n e w a l . 

T h i s v i s i o n a r y a s p e c t o f L a B o d e r i e ' s w o r k c a n n o t however 

a c c o u n t a l o n e f o r t h e i m p o r t a n c e he g i v e s t o i n t e r p r e t a t i o n o f s y m b o l s . 

As a c o n s t a n t a d m i r e r and t r a n s l a t o r o f t h e f i f t e e n t h c e n t u r y F l o r e n t i n e 

43 

N e o - P l a t o n i s t s , L a B o d e r i e a d o p t e d n o t o n l y t h e i r s y n c r e t i s t i c 

r e l i g i o u s o u t l o o k b u t a l s o an i m p o r t a n t a t t i t u d e a b o u t t h e a r t i s t 

and p o e t as l e a r n e d i n t e r p r e t e r o f s y m b o l s . 

Gombrich has shown t h a t a c o n c e p t i o n o f r e v e l a t i o n t h r o u g h 

s t u d y and i n t e r p r e t a t i o n o f s y m b o l i s m g a i n e d new i m p o r t a n c e i n t h e 
44 

R e n a i s s a n c e w i t h t h e r e v i v a l o f N e o - P l a t o n i s m . F o r L a B o d e r i e , as 
f o r P i c o , t h e u n i v e r s e i s "one v a s t s y s t e m o f c o r r e s p o n d e n c e s i n 

45 

w h i c h each l e v e l o f e x i s t e n c e p o i n t s t o a n o t h e r l e v e l . " A c c e p t i n g 

t o a c e r t a i n d e g r e e t h e N e o - P l a t o n i c i d e a o f a h i e r a r c h y o f w o r l d s , 

L a B o d e r i e t o o s o u g h t i n a n c i e n t r e l i g i o u s w r i t e r s a k e y t o t h e 

" c o r r e s p o n d e n c e s " w h i c h a r e v i s i b l e m a n i f e s t a t i o n s o f t h e u n i q u e 

t r u t h . F o l l o w i n g G o d ' s w i l l t h e p r i s c i t h e o l o g i had h i d d e n t h e t r u t h 

i n m y s t e r i o u s symbols to p r e v e n t i t s b e i n g p r e m a t u r e l y p r o f a n e d . The 

t i m e o f r e s t i t u t i o n and o f r e v e l a t i o n was a t h a n d . Thus f o l l o w i n g h i s 



17 

N e o - P l a t o n i s t p r e d e c e s s o r s he hoped t o f i n d i n t h e a n c i e n t f a t h e r s o f 

t h e p r i s c a t h e o l o g i a a means o f u n d e r s t a n d i n g t h e s y m b o l s . A l t h o u g h 

L a B o d e r i e m i n i m i z e d t h e i m p o r t a n c e o f t h e c l a s s i c a l Greek and L a t i n 

myths as r e v e l a t i o n s o f t r u t h , he a c c e p t e d t h e n a t u r a l w o r l d as a 

h i e r o g l y p h o f t r u t h w h i c h c o u l d be u n d e r s t o o d i f c o r r e c t l y i n t e r p r e t e d , 

and he e m p h a s i z e d t h e c o n t r i b u t i o n s o f t h e l e g e n d a r y Z o r o a s t e r , t h e 

C h a l d a e a n O r a c l e s , Hermes T r i s m e g i s t u s , O r p h e u s , P y t h a g o r a s and 

e s p e c i a l l y t h e J e w i s h K a b b a l a h . 

L a B o d e r i e ' s c o n c e p t i o n o f h i s r o l e o f d i v i n e l y i n s p i r e d 

and l e a r n e d i n t e r p r e t e r o f symbols f i n d s s p e c i f i c e x p r e s s i o n i n h i s 

r e p e a t e d r e f e r e n c e t o h i m s e l f as t h e new O r p h e u s . F o r L a B o d e r i e as 

f o l l o w e r o f t h e K a b b a l i s t b e l i e f i n t h e e s s e n t i a l v a l u e o f t h e name 

i t s e l f as c o n t a i n i n g t h e s u b s t a n c e , t h e f a c t t h a t an anagram o f h i s 

own name, G u i d o n L e f e v r e , p r o d u c e d " L ' U N GUIDE ORFEE" was p r o o f o f 

h i s c o n s e c r a t i o n t o and i n s p i r a t i o n by the One, G o d , t h e u n i q u e and 

e t e r n a l T r u t h . 

The i m p o r t a n c e f o r R e n a i s s a n c e w r i t e r s o f t h e N e o - P l a t o n i s t 

i n t e r p r e t a t i o n o f t h e Orpheus myth has b e e n s e t f o r t h b y D . P . W a l k e r . 

I t was n o t M a r s i l i o F i c i n o a l o n e who saw Orpheus as t h e p r o t o t y p e o f 
46 

t h e i n s p i r e d and i n s p i r i n g p o e t - p r i e s t . F o r t h e R e n a i s s a n c e 

P l a t o n i s t s i n g e n e r a l , as f o r L a B o d e r i e t h e a p o l o g i s t , t h e r i c h n e s s 

o f c o n n o t a t i o n s a s s o c i a t e d w i t h t h e myth o f Orpheus as h e r o , r e l i g i o u s 

t e a c h e r , p h i l o s o p h e r and p o e t r e i n f o r c e d t h e p e r s u a s i v e n e s s o f t h e 

O r p h i c a ( t h e w r i t i n g s a t t r i b u t e d t o Orpheus) as p a r t o f t h e p r i s c a  

t h e o l o g i a i n c o n f i r m i n g t h e c o m p a t i b i l i t y o f P l a t o n i s m w i t h 



18 

C h r i s t i a n i t y . As p o e t , L a B o d e r i e i n v o k e d above a l l t h e s p i r i t o f 

Orpheus t h e l e g e n d a r y s i n g e r p o s s e s s e d o f P l a t o n i c f u r o r , d i v i n e l y 

i n s p i r e d t o l e a d t h e p e o p l e t o h a r m o n i o u s c o n c o r d t h r o u g h a v i s i o n 
48 

o f h i s s u p e r n a t u r a l l y r e v e a l e d k n o w l e d g e . 

L a B o d e r i e makes c o n t i n u a l r e f e r e n c e t o h i s c o n c e p t o f h i s 

own r o l e as p o e t . Orpheus and D a v i d were f o r h i m t h e models o f t h e 

t r u e p o e t , i n s p i r e d by " t h e O n e , " t h e t r u e G o d , t o g u i d e men t o Him 

49 

by the enchantment o f t h e i r m u s i c . The m o t t o p r i n t e d a t t h e 

b e g i n n i n g and end o f h i s p u b l i c a t i o n s , s i n g s f o r t h h i s c o n t i n u i n g 

p o e t i c a s p i r a t i o n : CAPIQE AA&IA O p $ I K -»2 f£.N BPT"0| ("May H o l y 

D a v i d s p r o u t f o r t h as One o r p h i c a l l y " ) . " ^ 

The most f u l l y d e v e l o p e d p r e s e n t a t i o n o f L a B o d e r i e ' s c o n c e p t 

o f t h e p o e t ' s r o l e i s t o be f o u n d i n a l o n g e x h o r t a t i o n t o t h e p o e t s 

o f h i s d a y , i n w h i c h t r a n s l a t i o n s o f O r p h i c f r a g m e n t s and o f t h e 

P s a l m s a r e embedded i n o r d e r t o show t h a t t h e same God i n s p i r e d b o t h . 

The f o l l o w i n g a n a l y s i s o f t h e poem a d d r e s s e d to L a B o d e r i e ' s 

c o n t e m p o r a r i e s i s o f f e r e d i n an a t t e m p t t o c l a r i f y L a B o d e r i e ' s 

p o s i t i o n p r e l i m i n a r y t o a p r e s e n t a t i o n o f h i s m a j o r w o r k s . 

The " c a n t i q u e " e n t i t l e d " G u i d o n L e F e v r e de L a B o d e r i e aus 

P o e t e s de ce Temps, se j o u a n t a b o n e s c i e n t s u r 1'Anagrammatisme de 

s o n nom, L ' U N GUIDE ORFEE" was p u b l i s h e d i n 1571 w i t h o t h e r s h o r t 

poems a t t h e end o f t h e E n c y c l i e . L a B o d e r i e i s t h e r e f o r e p r e s u m a b l y 

a d d r e s s i n g h i m s e l f t o t h e p o e t s o f t h e P 1 6 i a d e and t h e i r f o l l o w e r s . 

He e x p r e s s e s f i r s t h i s a p p r e c i a t i o n f o r t h e i r p o e t i c f u r o r : 



19 

Poetes excellens, Espris venus des Cieus . . . 

(Encyclie, p. 189) 

He believes them to have been led astray i n t h e i r excessive i m i t a t i o n 

of and admiration for c l a s s i c a l a n t i q u i t y , however, and emphasizes 

that the immortality which they sought could be won only through a 

f a i t h f u l presentation of the t r u l y divine i n s p i r a t i o n of the One 

true God: 
Vous l e s vieus admirans admirables aus vieus, 
Ausquels l e Luth Gregeois, de qui l e chant enchante, 
Rend l a Lyre de Dieu beaucoup moins allechante: 
J e vous p r i de penser que l a douceur du son 
Ne se d o i t pas nommer l'Ame de l a chanson: 
Mais l'Ame est l e subjet que l a Muse veut suivre, 
Qui s ' i l est e t e r n e l , e t e r n e l l e f a i t v i v r e 
La chanson avec l u i . . . 

(Encyclie, pp. 189-190) 

Of a l l the ancient poets Orpheus alone, d i v i n e l y i n s p i r e d singer and 

theologian, i s worthy of i m i t a t i o n : 

Imitez pour l e moins pour avoir plus d'honneur 
D'entre les Sonneurs Grecs tout l e premier Sonneur. 

(Encyclie, p. 190) 

The f i r s t stanza closes with a couplet which i s to be repeated with 

v a r i a t i o n s as a r e f r a i n throughout the poem: 

Ecoutez l e s beaus Chans de sa Lyre etofee, 
Comme Orfee est unique, aussi L'UN GUIDE ORFEE. 

(Encyclie, p. 190) 

There follow f i v e stanzas c o n s i s t i n g mainly of t r a n s l a t i o n s 

and adaptations of Orphic hymns designed to confirm Orpheus as one of 

the ancient fathers of the p r i s c a theologia whose writings were 

interpreted by s y n c r e t i z i n g Renaissance Neo-Platonists as v e i l e d 
52 

presentations of the one eternal truth. Greek polytheism i s 



20 

interpreted i n the Orphic hymns as a mask of monotheism: 

"Voy l e Verbe d i v i n . . . 

"II est UN, de par soy, toutes choses encore 
"Lui-memes a cree, et en e l l e s i l est, . . . 

"Et J u p i t e r est Un, un Pluton, Bacchus Un, 
"Un S o l e i l , Un Dieu Seul, a tous ces noms commun. 

"Jove est l e premier Dieu, Jove est l e dernier Dieu, 
"Jove est principe et Chef, Jove est f i n , et m i l i e u , 
"Et de Jove tout est: . . . 

"Seul et unique Dieu, de tout l'autheur supreme. 

(Encyclie, pp. 190-192) 

Not only i s Orpheus made to confirm the unity of revealed truth, but 

also he i s interpreted as having announced the C h r i s t i a n T r i n i t y i n 

Unity: 

Meme ce grand Harpeur a voulu designer 
Le F i l s , et saint E s p r i t pour les siens enseigner. 
"La Sagesse, d i t - i l , fut l a mere premiere 
"Avec l e dous Amour, 6 Bouche de lumiere! 

(Encyclie, p. 1 9 2 ) 5 3 

In the seven stanzas of the second section Orpheus as the 

d i v i n e l y - i n s p i r e d singer i s shown to have h i s counterpart i n David, 

with translations of psalms of the one r e i n f o r c i n g translations of 

hymns of the other: 
"Tu temperes, d i t - i l , tout ce grand monde creus 
"Seul aveques ta Harpe aus accords sonoreus. 
Que veut i c i chanter ce Harpeur et Poete 
Sinon ce qu'a chante' l e Harpeur et Prof£te 
Que 1'Esprit saint dleut quand i l voulut changer 
La h o u l l e t t e en un sceptre, et en Roy l e Berger? 
"Les Cieus vont racontant l a g l o i r e a Dieu rendue, 
"Et l'oeuvre de ses mains montre leur gtendue . . . 

(Encyclie, p. 193) 

The r e f r a i n i s accordingly modified i n these stanzas to: 



21 

E c o u t e z l e s beaus Chans de l e u r L y r e e t o f e e 
S i L ' U N g u i d e D a v i d , a u s s i L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 193) 

L a B o d e r i e e m p h a s i z e s t h e u n i t y o f t h e i r i n s p i r a t i o n : 

On d i r o i t que l ' 0 r f £ e a u r o i t ouy D a v i d , 
Ou que D a v i d du s o n d ' O r f £ e se r a v i t . 

( E n c y c l i e , p . 193) 

The u n i t y i s n o t f o r t u i t o u s . F o l l o w i n g t h e t r a d i t i o n o f t h e p r i s c a 

t h e o l o g i a s u g g e s t e d by F i c i n o , L a B o d e r i e p l a c e s Orpheus i n t h e l i n e 

o f i n h e r i t o r s o f t h e M o s a i c t r a d i t i o n : 

Car O r f e e en E g y p t e aus s a c r e z l i v r e s l e u t . . . 

( E n c y c l i e , p . 1 9 6 ) 5 4 

He p o i n t s o u t t h e i r common e t h i c a l i n f l u e n c e i n c i v i l i z i n g and 

e l e v a t i n g t h e i r p e o p l e s by t h e p o e t i c power o f t h e i r d i v i n e i n s p i r a t i o n : 

Oyez j e vous en p r i ce q u ' i l v a r e c o r d a n t , 
Oyez comme e s t O r f e e a D a v i d a c c o r d a n t . 
D a v i d c o n d u i t aus mons l e s t r o u p e a u s de s a L y r e , 
E t de s a L y r e O r f S e a soy l e s b e s t e s t i r e . 
D a v i d a gouverne" p a r L o i s l e p e u p l e H £ b r i e u , 
E t l e s a c r e 0 r f £ e i n t e r p r ^ t e de D i e u 
A d^tourne" du m e u r t r e e t v i v r e d e s h o n n e s t e 
L e s hommes i m i t a n s t o u t e sauvage b e s t e . 

( E n c y c l i e , p . 195) 

A t r u l y s u p e r n a t u r a l power was i n v e s t e d i n D a v i d and O r p h e u s , supreme 

examples o f t h e p o e t d e v o t e d t o hymning t h e One G o d : 

E t a s a L y r e O r f e e un t e l a c c o r d p r e s t a , 
Que l e s f l e u v e s c o u r a n s t o u t c o u r t i l a r r e s t a , 
E t f e i s t que des f o r e s t s e t des r o c h e r s l a danse 
S a u t e l o y e n t a p r e s l u i i m i t a n s s a c a d a n c e . 
Ou p o u r d i r e l e v r a y sans p l u s p o e t i s e r , 
I I s c e u t s i b i e n de D i e u l e s o u v r a g e s p r i s e r , 
E t N a t u r e s o n d e r en t o u t e chose i n f u s e , 
Que p l u s g r a n d que N a t u r e on f e i n t l ' a r t de s a M u s e . 

( E n c y c l i e , p . 195) 
True t o t h e i r v o c a t i o n , t h e s e p o e t s were a b l e n o t o n l y t o move t h e 



22 

n a t u r a l w o r l d b u t a l s o t o combat t h e power o f E v i l i t s e l f : 

Avec s e s Chans d i v i n s aus v i l l e s e t aus mons 
D a v i d s c e u t empecher l a f o r c e des Demons, 
E t avecques s a H a r p e , e t ses Odes s e r a i n e s 
S c e u t O r f e e e n c h a n t e r l e dous c h a n t des S e r e i n e s , 
Ou b i e n des v o l u p t e z , e t des d e l i c e s s e u r s 
Q u i l e s hommes m o r t e l s p i p e n t de l e u r s d o u c e u r s 

( E n c y c l i e , p . 196) 

The f o r e g o i n g examples o f a common i n s p i r a t i o n o f two r e v e r e d 

p o e t - p r o p h e t - p r i e s t s a r e f o r L a B o d e r i e c o n f i r m a t i o n o f t h e . u n i t y o f 

t r u t h and o f t h e harmony o f t h e w o r l d w h i c h t h a t u n i t y i m p l i e s : 

E t que d i r a i - j e p l u s ? D a v i d c h a n t e en e s p r i t 
L e b e a u Chant n u p t i a l de l ' E g l i s e e t de C h r i s t , 
E t O r f e e a c o n j o i n t p a r s a Muse d i s c r e t e 
L a N a t u r e avec D i e u d ' a l l i a n c e s e c r e t e . 

( E n c y c l i e , p . 196) 

I n t h e t h i r d p a r t o f t h e poem L a B o d e r i e a d d r e s s e s h i m s e l f 

once a g a i n d i r e c t l y t o h i s c o n t e m p o r a r i e s . He assumes a p o l e m i c a l 

tone t o i n d u c e them t o f o l l o w t h e examples o f Orpheus and D a v i d , t o 

seek o u t t h a t u n i t y o f t r u t h and t o hymn t h a t h a r m o n y . They a r e t o 

abandon a l l i m m o r a l v e r s e d e d i c a t e d t o t h e b l i n d a r c h e r C u p i d and i n 

f a c t a l l i m i t a t i o n o f c l a s s i c a l l e g e n d and m y t h . P e g a s u s ' w i n g s a r e 

u s e l e s s ; t h o s e o f t h e dove o f God c a n a l o n e e l e v a t e t h e i r s o n g s . 

I g n o r i n g P a r n a s s u s , t h e y s h o u l d l i f t up t h e i r eyes u n t o t h e t r u e 

m a g n i f i c e n c e o f C h r i s t i a n i n s p i r a t i o n : 

J e vous p r i e e t s u p p l i e , 6 F r a n c o i s c h a n t r e s d o u s , 
A i n s i q u ' e u s d e s o r m a i s que L ' U n nous g u i d e t o u s , 
E t p l u s 1 ' a v e u g l e A r c h e r , n i s e s f a i s i m p u d i q u e s 
Ne s e r v e n t d ' a r g u m e n t a r e m p l i r noz C a n t i q u e s : 
E t de mensonges o r e s n ' e s t i m o n r e n d r e beaus 
Nos v e r s , a i n s i que f o n t l e s p e i n t r e s l e u r s T a b l e a u s . 



23 

Le g r a n d T a b l e a u du C i e l , e t l a r i c h e p e i n t u r e 
De ce Rond Ornement, e t t o u t e l a N a t u r e 
Du g r a n d P e i n t r e m o n t r a n t l e s o e u v r e s e t v a l e u r s , 
Nous d o n n e r o n t a s s e z de p l a i s a n t e s c o u l e u r s . 
E t ne mendion p l u s p o u r p e i n d r e une Chim£re, 
L e s c o n t e s m o n s t r u e u s d ' H e s i o d e e t d'Hom£re: 
Que 1 ' E s p r i t s a i n t de D i e u en colombe v o i l e 1 
Nous o u v r e l e s o u r g e o n , non l e C h e v a l a i l £ : 
E t C h r i s t l e mont des mons nous s o i t en n o s t r e E u r o p e , 
Comme i l e s t homme e t D i e u , P a r n a s s e a d o u b l e c r o p e . . . 

( E n c y c l i e , p . 197) 

The r e f r a i n i s once a g a i n m o d i f i e d t o enhance t h e t o n e o f 

e x h o r t a t i o n : 

E t sonne s a b o n t e n o s t r e L y r e e t o f e e , 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 197) 

The theme o f v i r t u e as t h e f i r s t r e q u i s i t e f o r a t r u e p o e t i s 

e l a b o r a t e d . L a B o d e r i e condemns t h e s u p e r f i c i a l h e d o n i s m o f t h e c o u r t 

p o e t s : 

Ou 1 ' E n f a n t que I o n p e i n t avecques un bandeau 
Bandez nous t i e n d r a - i l t o u s j o u r s de s o n c o r d e a u ? 

( E n c y c l i e , p . 1 9 8 ) 5 5 

He d e s p i s e s c l a s s i c a l s o u r c e s i n as f a r as t h e y a r e r e l a t e d t o t h e 

" f a u s G r e g e o i s , " p o l y t h e i s t i c i d o l - w o r s h i p e r s whom he d i s t i n g u i s h e s 

f r o m t h e " t r u e " p o e t - p r i e s t s o f t h e m y s t e r y r e l i g i o n s ( E n c y c l i e , 

p p . 1 9 7 - 1 9 8 ) . 

H i s c o n d e m n a t i o n o f t h e Greeks e x t e n d s even t o i m i t a t i o n o f 

Greek t e r m s : 

E t C i n g e s n ' u s o n p l u s de t a n t d ' e t r a n g e s mots 
De ces C i n g e s G r e g e o i s p l u s l a s c i f s que marmots. 

( E n c y c l i e , p . 19 7) 

L a B o d e r i e compares P l a t o ' s b a n i s h m e n t o f t h e p o e t s f r o m h i s R e p u b l i c 



24 

w i t h h i s own c a l l t o p e r s o n a l v i r t u e i n a c c o r d a n c e w i t h t h e example 

o f C h r i s t : 

E t s i P l a t o n b a n i t de s a f e i n t e C i t e 
L e s P o e t e s m e n t e u r s p l e i n s d 1 i m p u d i c i t e , 
C h r i s t q u i nous a b a s t i l a C i t e s u p e r n e l l e 
Nous d e f f e n d r a - i l p o i n t que nous n ' e n t r i o n s en e l l e ? 

C h r i s t e s t ne chastement d ' u n e c h a s t e P u c e l l e , 
E t c h a s t e i l a v e s c u en n o s t r e c h a i r m o r t e l l e , 
E t l e s c h a s t e s i l ayme, e t en f a i t s e s m i g n o n s : 
Soyon done c h a s t e s t o u s , e t a C h r i s t nous j o i g n o n s : 
C h a s t e s de c o r p s e t c o e u r , c h a s t e s en n o s t r e d i r e , 
E t r i e n que chastete* n o s t r e v e r s ne s o u p i r e . 

( E n c y c l i e , p . 1 9 8 ) 5 6 

M o d i f i c a t i o n o f t h e r e f r a i n i n t h e two s t a n z a s on v i r t u e 

s o f t e n s t h e tone p r e p a r a t o r y t o t h e f i n a l hymning o f t h e One: 

B r i e f sonne c h a s t e m e n t n o s t r e L y r e e t o f e e , 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 198) 

The f o u r s t a n z a s o f t h e f i n a l s e c t i o n a r e i n d e e d a hymn t o 

t h e p r i n c i p l e o f u n i t y w h i c h w i t h i t s c o r o l l a r y o f harmony c a n be 

s e e n as t h e l e i t m o t i f o f a l l L a B o d e r i e ' s w o r k . The f i n a l m o d i f i c a t i o n 

o f t h e r e f r a i n r e p e a t s h i s e n t r e a t y t o h i s c o n t e m p o r a r i e s t o f o l l o w 

h i s example t o a p o e t r y o f C h r i s t i a n l y r i c i s m : 

Sonne done L ' U N p a r t o u t n o s t r e L y r e e t o f e e , 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 200) 

L a B o d e r i e f i r s t draws a n a l o g i e s o f t h e supreme u n i t y o f God 

i n e v e r y r e a l m o f n a t u r e , and i n t h e s o c i a l , p o l i t i c a l and r e l i g i o u s 

o r d e r s : 

T o u t e s l e s p i e r r e s t i r e une P a n t a u r e a s o y , 
Le l i s de t o u t e s f l e u r s e s t 1 ' u n i q u e e t s e u l Roy . . . 

( E n c y c l i e , p p . 198-199) 



25 

The f e r v o u r o f h i s i n v o c a t i o n t o t h i s p r i n c i p l e o f U n i t y as 

58 

p e r f e c t i o n i s m o v i n g w i t n e s s o f L a B o d e r i e ' s e s s e n t i a l f a i t h i n a 

u n i v e r s a l h a r m o n y . The m u l t i p l i c i t y and t h e d i v e r s i t y o f n a t u r a l and 

s p i r i t u a l f a c t o r s , even t h e i r c o n t r a s t s and c o n t r a r i e t i e s a r e f o r h i m 

a p r o f u s i o n o f m a n i f e s t a t i o n s o f t h e supreme One w h i c h i s a t once 

t h e i r s o u r c e and t h e i r e n d : 

0 p a r f a i t e U n i t e q u i t e p e u t l i m i t e r ? 
0 p a r f a i t e Unite" q u i t e p e u t i m i t e r ? 
A i n s i que l a L u m i e r e e s t p l u s d i g n e que l ' o m b r e 
A i n s i e s t l ' U n i t e " p l u s d i g n e que l e Nombre. 
E t comme e s t t o u t l e Temps c l o s de l ' E t e r n i t i , 
A i n s i e s t t o u t l e Nombre e n c l o s de l ' U n i t e . 
De tous l e s m e r v e i l l e u s n ' e s t p o i n t L ' U N l a m e r v e i l l e 
Q u i s o n c o n t r a i r e u n i t e t 1 ' i m p a i r a p a r e i l l e ? 
Ce q u i en p l u s i e u r s p a r s se d i v i s e e t r e s o u t 
P a r l a f o r c e de L ' U N e s t u n i q u e en s o n t o u t . 
Ce q u i p a r a c c i d e n s a nom de m u l t i t u d e 
R e v i e n t p a r l e s u j e t a L ' U N e t s o l i t u d e . 
L ' U N e s t de s o y , p a r s o y , e t en s o y r e t o u r n e , 
L ' U N o r n e t o u t e c h o s e , e t de n u l e s t o r n £ : 
B r e f L ' U N e s t s a r a c i n e , e t se nomme soymdme, 
L ' U N s o n Q u a r r e , s o n Cube, e t s a r e g i e s u p r e m e . 
Sonne done L ' U N p a r t o u t n o s t r e L y r e d t o f £ e , 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 200) 

Thus t h e c i r c l e i s L a B o d e r i e ' s f a v o u r e d s y m b o l , f o r i t shows 

n o t o n l y p e r f e c t f o r m b u t a l s o p e r f e c t s e l f - s u f f i c i e n c y i n t h e 

c o n t i n u o u s r e t u r n o f a l l c r e a t i o n t o t h e f i r s t p r i n c i p l e o f U n i t y : 
Un C e r c l e e n t r e l e s p l a n s e s t ma FIGURE E L U E , 
U n i q u e aus p r o f o n s C o r p s l a S f e r e r e v o l u e : 
E t t o u t l e Monde e s t un . . . „ 

( E n c y c l i e , p . 200) 

The s e a r c h f o r u n i t y i s t h e theme o f w h i c h a l l L a B o d e r i e ' s 

w o r k s a r e v a r i a t i o n s . The t e r m i t s e l f , " l ' u n , " becomes h e r e a f u r t h e r 

p r o o f o f t h e p o e t ' s r o l e as l e a r n e d and above a l l v i r t u o u s i n t e r p r e t e r 



26 

o f t h e u n i v e r s a l harmony: 

S i vous r e t o u r n e z L ' U N , vous y t r o u v e r e z N u l , 
E t q u i v e u t nu a nu L ' U N a d m i r a b l e e n t e n d r e , 
F a u t q u ' i l s o i t N u l en soy p o u r e n soy L ' U N c o m p r e n d r e : 
On ne c o n n o i s t p o i n t L ' U N f o r s p a r p r i v a c i o n 
De m a t i e r e , de s e n s , e t t o u t e p a s s i o n . fif. 

( E n c y c l i e , p . 200) 

The poem c l o s e s w i t h a s i m p l e a f f i r m a t i o n o f h i s f a i t h : 

E n f i n L ' U N e s t sans f i n , l ' E t e r n i t e " u n i e , 
Une l a Deite" e t e r n e l l e , i n f i n i e . 
Sonne done L ' U N p a r t o u t n o s t r e L y r e g t o f g e 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 201) 

L a B o d e r i e ' s c h o i c e o f Orpheus and D a v i d t o e x e m p l i f y h i s 

c o n c e p t o f t h e r o l e o f the p o e t i s thus s i g n i f i c a n t f o r s e v e r a l r e a s o n s . 

F i r s t l y , i t i n d i c a t e s h i s deep c o n v i c t i o n t h a t t h e r e i s one u n i v e r s a l 

t r u t h , however v a r i o u s l y i t may have been e x p r e s s e d , w h i c h t h e t r u e p o e t 

i s c a l l e d t o g l o r i f y . As has been shown a b o v e , L a B o d e r i e f e l t t h a t 

h i s p e r s o n a l v o c a t i o n was t o r e v e a l t h a t t r u t h w h i c h had p r e v i o u s l y been 

p r e s e n t e d u n d e r d i v e r s e v e i l s . S e c o n d l y , t h e l i n k i n g o f a G r e e k p o e t -

p r i e s t and o f a Hebrew p o e t - k i n g p o i n t s t o L a B o d e r i e ' s d e s i r e t o 

s e a r c h o u t i n a l l known a n c i e n t r e l i g i o n s ( t h a t i s t h e p r i s c a t h e o l o g i a 

he d i s c o v e r e d p a r t l y f r o m h i s F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t p r e d e c e s s o r s 

and p a r t l y t h r o u g h h i s own l i n g u i s t i c s t u d i e s ) c l u e s as t o t h e " s e c r e t s " 

o f e t e r n a l t r u t h . T h i r d l y , h i s a d m i r a t i o n f o r two f i g u r e s esteemed 

by t h e R e n a i s s a n c e N e o - P l a t o n i s t s f o r t h e i r m u s i c a l as w e l l as f o r 

t h e i r v e r b a l e f f e c t s s u g g e s t s t h e i m p o r t a n c e w h i c h h e w i l l l a t e r g i v e 

t o t h e r h y t h m i c v e r s e o f hymns and p s a l m s . 



27 

LA BODERIE'S SOURCES 

C l a r i f i c a t i o n o f t h e u n i v e r s a l harmony composed b y God t h e 

A r c h i m u s i c u s was L a B o d e r i e ' s p u r p o s e as a p o e t ; r e v i v a l o f a n c i e n t 

wisdom was h i s means t o t h a t e n d . 

Even as a l a t e - R e n a i s s a n c e C a t h o l i c a p o l o g i s t L a B o d e r i e had 

t h e c u r i o s i t y o f a n e a r l y h u m a n i s t p h i l o l o g i s t a n d a d e l i c a t e " 

temperament t o w h i c h t h e N e o - P l a t o n i s t " p o e t i c t h e o l o g y " was p a r t i c u l a r l y 

61 
a t t r a c t i v e . Thus he r e t u r n e d c o n s t a n t l y t o t h e body of s u p p o s e d l y 

a n c i e n t wisdom f o u n d i n t h e p r i s c a t h e o l o g i a r e v i v e d by F i c i n o and t h e 

62 

N e o - P l a t o n i s t s . I n t h e s e e s o t e r i c w r i t i n g s , as w e l l as i n t h e J e w i s h 

K a b b a l a h and i n t h e a p o c a l y p t i c p r o p h e c i e s o f G u i l l a u m e P o s t e l c a n be 

f o u n d t h e b a s e s o f L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f u n i v e r s a l harmony 

T h a t r e v e l a t i o n was t o be e f f e c t e d t h r o u g h a r e v i v a l . I n 

a n a l y z i n g F i c i n o ' s i d e a o f h i s h i s t o r i c a l p o s i t i o n K r i s t e l l e r has 

c l a r i f i e d s u c h a n o t i o n as b e i n g l e s s a " r e v i v a l o f c l a s s i c a l a n t i q u i t y " 

t h a n a " r e b i r t h o f t h e a r t s g u i d e d by a n t i q u i t y ; " i t was a c o n c e p t 

" d e r i v e d f r o m c e r t a i n r e l i g i o u s n o t i o n s o f t h e M i d d l e Ages t h a t r e f e r r e d 

o r i g i n a l l y t o a p e r s o n a l and i n d i v i d u a l r e g e n e r a t i o n and were l a t e r 
63 

a p p l i e d t o t h e a r t s and t o s o c i a l i n s t i t u t i o n s . " I n t h i s l i g h t 

L a B o d e r i e ' s p r e o c c u p a t i o n w i t h r e l i g i o u s r e v i v a l f o u n d e d on a r t i s t i c 

r e v i v a l i s c l e a r . The r e b i r t h o f t h e a r t s was an i n d i c a t i o n o f t h e 
64 

w i l l o f d i v i n e P r o v i d e n c e t h a t t h e h o u r o f r e v e l a t i o n was n e a r . I t 
i s c l e a r a l s o why as d i s c i p l e o f F i c i n o he t u r n e d t o t h e p r i s c a t h e o l o g i a 



28 

as a u t h e n t i c t e s t i m o n y o f a v e n e r a b l e t h e o l o g i c a l t r a d i t i o n t r a n s m i t t e d 

t h r o u g h P l a t o ' s r e l i g i o u s p h i l o s o p h y t o t h e C h r i s t i a n f a i t h . 

L a B o d e r i e was o f c o u r s e n o t a l o n e i n f o l l o w i n g F i c i n o ' s 

p r o b i n g i n t o the s e c r e t s o f the e s o t e r i c t r a d i t i o n . The s y n c r e t i z i n g 

p r o c e s s o f f i n d i n g c o n f i r m a t i o n f o r t h e C h r i s t i a n f a i t h i n a n c i e n t 

m y s t e r y r e l i g i o n s w h i c h was r e v i v e d i n t h e R e n a i s s a n c e by F i c i n o was 

66 

advanced even more r a d i c a l l y by P i c o . T h e i r I t a l i a n f o l l o w e r s 

a d o p t e d t h e o c c u l t r e v e l a t i o n s f o r i n t e r e s t s as d i v e r s e as t h e i r 

m a g i c o - a s t r o l o g i c a l t e a c h i n g s o r t h e c o n c e p t s o f s y m b o l i c i m a g e r y 
6 7 

d e v e l o p e d by F i c i n o and P i c o . 

D . P . W a l k e r has shown t h a t F r e n c h w r i t e r s ' i n t e r e s t i n t h e 

p r i s c a t h e o l o g i a was d i r e c t l y a t t r i b u t a b l e t o t h e i n f l u e n c e o f t h e s e 
6 8 

I t a l i a n N e o - P l a t o n i s t s . The F r e n c h were however b o t h more c a u t i o u s 

w i t h r e g a r d t o i m p l i c a t i o n s o f m a g i c , p a g a n i s m and h e r e s y , and a l s o 

more p a t r i o t i c i n t h a t t h e y p r a i s e d t h e D r u i d s as t h e e a r l i e s t o f t h e 

sages a f t e r t h e F l o o d and even i n c l u d e d t h e m e d i e v a l S t . D e n i s i n t h e 
69 

l i n e o f w i s e men i n r e c e i p t o f t h e o r i g i n a l r e v e a l e d t r u t h . 

The F r e n c h R e n a i s s a n c e was i n f l u e n c e d by t h e p r i s c a t h e o l o g i a 

t h r o u g h f i g u r e s as d i v e r s e i n t i m e and s p i r i t as L e f e v r e d ' E t a p l e s 

and J e a n B o d i n . ^ Among t h e s e w r i t e r s L a B o d e r i e s t a n d s o u t b o t h f o r 

h i s c o n s t a n t use o f e l e m e n t s o f t h e e s o t e r i c t r a d i t i o n and f o r h i s 

r a d i c a l t r a n s f o r m a t i o n o f t h a t t r a d i t i o n i n h i s u n i q u e m y s t i c o -

n a t i o n a l v i s i o n . 

The a u t h o r i t y o f the C h u r c h F a t h e r s and t h e i r a c c e p t a n c e i n 

t h e R e n a i s s a n c e as c l a s s i c a l w r i t e r s h e l p s t o e x p l a i n why L a B o d e r i e , 



29 

who had p r o c l a i m e d h i m s e l f a C a t h o l i c a p o l o g i s t , b e l i e v e d h i m s e l f 

j u s t i f i e d i n a d d u c i n g i n h i s a p o l o g e t i c w o r k s t h e p r e - C h r i s t i a n p r i s c a  

t h e o l o g i a . ^ 

S t . A u g u s t i n e was p r e d o m i n a n t among t h e e a r l y C h u r c h . F a t h e r s 

i n h i s i n f l u e n c e on R e n a i s s a n c e humanism t h r o u g h P e t r a r c h and on 

72 

R e n a i s s a n c e P l a t o n i s m t h r o u g h F i c i n o . A u g u s t i n e ' s w o r k s were r e a d 

and r e - i n t e r p r e t e d , w i t h t h o s e o f t h e o t h e r F a t h e r s , as p a r t o f t h e 

a n c i e n t l i t e r a t u r e on t h e c u r r i c u l u m o f t h e new h u m a n i s t s . Even more 

i m p o r t a n t f o r t h e p r e s e n t s t u d y , A u g u s t i n e ' s a u t h o r i t y d e t e r m i n e d 

F i c i n o ' s a t t e m p t a t c r e a t i n g a s y s t e m o f C h r i s t i a n P l a t o n i s m i n w h i c h 

A u g u s t i n e ' s p h i l o s o p h i c and N e o - P l a t o n i c e l e m e n t s were r e v i v e d and 

l a t e r t r a n s m i t t e d t o p h i l o s o p h e r s , t h e o l o g i a n s and p o e t s i n f l u e n c e d 

by F i c i n o ' s P l a t o n i s m . 

Raymond M a r c e l has p o i n t e d o u t t h a t as A u g u s t i n e s e r v e d as a 

model f o r a s y n c r e t i s m o f C h r i s t i a n and P l a t o n i c d o c t r i n e , so o t h e r 
73 

Greek F a t h e r s s e r v e d as s o u r c e s f o r a w i d e r r e l i g i o u s s y n c r e t i s m . 

D . P . W a l k e r h a s c l a r i f i e d t h e p o i n t i n a f f i r m i n g t h a t t h e N e o -

P l a t o n i c g n o s i s was e n l a r g e d by e l e m e n t s o f o r i e n t a l and Greek m y s t e r y 

r e l i g i o n s f o u n d i n t h e w r i t i n g s o f t h e supposed a n c i e n t w i s e men, t h e 

p r i s c i t h e o l o g i , and t r a n s m i t t e d t h r o u g h t h e e a r l y Greek F a t h e r s s u c h 
74 

as J u s t i n , C l e m e n t , E p i p h a n u s , E u s e b i u s , C y r i l and L a c t a n t i u s . F o r 

a C h r i s t i a n a p o l o g i s t and h u m a n i s t s u c h as L a B o d e r i e t h e a u t h o r i t y o f 

t h e s e Greek F a t h e r s as t h e o l o g i a n s enhanced t h e i r a t t r a c t i v e n e s s as 

c l a s s i c a l w r i t e r s o f t h e p r e - s c h o l a s t i c p e r i o d . 
I t must be e m p h a s i z e d t h a t however i r r e l e v a n t and e v e n 



V 

30 

a n t i p a t h e t i c t o C h r i s t i a n d o c t r i n e c e r t a i n e l e m e n t s o f t h e o r i e n t a l 

c u l t u r e s s u c h as t h e u r g i c m a g i c , a s t r o l o g y and alchemy m i g h t seem, 

t h e p r i s c a t h e o l o g i a as a w h o l e was i n v o k e d i n d e f e n s e o f t h e p o i n t s 

o f C h r i s t i a n d o c t r i n e w h i c h most c o n c e r n e d t h e a p o l o g i s t s o f t h e 

R e n a i s s a n c e . The H e r m e t i c a , t h e O r p h i c a and P l a t o were u s e d " t o show 

t h e u n i v e r s a l i t y and a n t i q u i t y o f t h e b e l i e f i n one G o d , i n t h e T r i n i t y , 

i n t h e c r e a t i o n ex n i h i l o , i n t h e i m m o r t a l i t y o f t h e s o u l and an a f t e r -

75 

l i f e o f p u n i s h m e n t s and r e w a r d s . " 

As a h u m a n i s t p h i l o l o g i s t i n t h e l i b e r a l t r a d i t i o n o f t h e 

e a r l y R e n a i s s a n c e L a B o d e r i e was p a r t i c u l a r l y s u s c e p t i b l e t o t h e 

a t t r a c t i o n s o f a n o n - C h r i s t i a n a n c i e n t c u l t u r e and c o n c e r n e d t o e n s u r e 

i t s s u r v i v a l . Even though he was w r i t i n g a f t e r t h e C o u n c i l o f T r e n t 

o f 1566, p a r t i c i p a t i n g i n t h e p e r f e r v i d d e b a t e s o f t h e p o s t - t r i d e n t i n e 

C o u n t e r - R e f o r m , L a B o d e r i e c l u n g t o the example o f t h e C h u r c h F a t h e r s 

whose a u t h o r i t y seemed t o p e r m i t s u c h a l i b e r a l a c c e p t a n c e o f n o n -

C a t h o l i c c u l t u r e . ^ I t i s i n p a r t t h i s a l l - e m b r a c i n g l i b e r a l i s m 

w h i c h a c c o u n t s f o r c r i t i c i s m o f h i s w o r k i n t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y . ^ 

The t e x t s w h i c h L a B o d e r i e so e a g e r l y s t u d i e d i n c l u d e d f i r s t 

o f a l l t h o s e r e s u r r e c t e d and a d o p t e d by s y n c r e t i z i n g F l o r e n t i n e 

N e o - P l a t o n i s t s . 

F i c i n o had f i r s t s u g g e s t e d the l i n e o f d e s c e n t o f the p r i s c i 

78 

t h e o l o g i . H i s v a r i o u s f o r m u l a t i o n s o f t h e a n c i e n t t r a d i t i o n c o m p r i s e d 

o r i e n t a l sages s u c h as Z o r o a s t e r and Hermes T r i s m e g i s t u s , l e a d e r s o f 

Greek m y s t e r y c u l t s s u c h as Orpheus and P y t h a g o r a s , P l a t o h i m s e l f as 

w e l l as t h e N e o - P l a t o n i s t s , and e v e n t h e D r u i d s and t h e p s e u d o - D i o n y s i u s 



31 

t h e A r e o p a g i t e , a l l o f whom were t h o u g h t t o have v e i l e d t h e i r knowledge 

o f t h e one T r u t h d i v i n e l y r e v e a l e d t o them. M o s e s ' s u p p o s e d l e g a c y t o 

t h e E g y p t i a n p r i e s t s had f a c i l i t a t e d t h e t r a n s m i s s i o n o f t h e o r i g i n a l 

d i v i n e r e v e l a t i o n , f o r a l l the p r i s c i t h e o l o g i were s a i d t o have 

l e a r n e d f r o m them. T h e c o n c e p t o f v e i l e d t r u t h w h i c h was t o c o l o u r 

t h e N e o - P l a t o n i s t e s t h e t i c d e r i v e d f r o m t h e M o s a i c t r a d i t i o n i n t h e 

K a b b a l a h a l s o ; had n o t God on M t . S i n a i g i v e n Moses o n l y two t a b l e t s , 

i n s t r u c t i n g h i m t o r e v e a l o n l y H i s " f a c e " and n o t H i s e n t i r e p r e s e n c e 

t o a p e o p l e as y e t u n p r e p a r e d f o r f u l l r e v e l a t i o n ? F i c i n o and h i s 

f o l l o w e r s f r o m P i c o on s o u g h t t o make a v a i l a b l e t h e t e a c h i n g s o f t h e s e 

n e w l y - a p p r e c i a t e d a n c i e n t p o e t s and p r i e s t s and t o p r o b e t h e i r w r i t i n g s 

f o r c l u e s t o t h e u n i v e r s a l t r u t h . 

L a B o d e r i e chose Orpheus as t h e p r e - e m i n e n t a n c i e n t p o e t and 

p r o p h e t . Not o n l y d i d he i n c o r p o r a t e t r a n s l a t i o n s o f the O r p h i c Hymns 

i n h i s own w o r k s b u t a l s o he s a n g h i s p r a i s e s i n many o r i g i n a l poems. 

I n t h i s c h o i c e he was s u r e l y i n p a r t f o l l o w i n g F i c i n o , f o r whom 

Orpheus o c c u p i e d a p a r t i c u l a r l y i m p o r t a n t p l a c e among t h e p r i s c i 

t h e o l o g i inasmuch as he was t h e o l d e s t o f t h e G r e e k m y s t e r y t h e o l o g i a n s , 

79 

and was t h o u g h t t o be t h e t e a c h e r o f P y t h a g o r a s and thus o f P l a t o . 

As D . P . W a l k e r has e m p h a s i z e d , f o r F i c i n o , who p r a c t i s e d a r i t u a l 

o f s i n g i n g O r p h i c hymns i n t h e g a r d e n a t C a r e g g i t o t h e accompaniment 

o f h i s l y r e i n o r d e r t o i n d u c e a s p i r i t u a l e l e v a t i o n , Orpheus was a l s o 

t h e p o e t i n s p i r e d by a l l t h e f u r o r s , p o e t i c , b a c c h i c , p r o p h e t i c and 

amorous, and who was a b l e t o t r a n s m i t t h a t i n s p i r a t i o n t o anyone who 



32 

s a n g o r l i s t e n e d t o h i s v e r s e s . 

The O r p h i c a u t i l i z e d by R e n a i s s a n c e s c h o l a r s f a l l i n t o t h r e e 

81 

g r o u p s . The f i r s t group o f f r a g m e n t s was e a s i l y a c c e s s i b l e i n L a t i n 

t r a n s l a t i o n f r o m t h e l a t t e r h a l f o f t h e f i f t e e n t h c e n t u r y . Of t h e s e 

O r p h i c f r a g m e n t s f o u n d embedded i n a n c i e n t w r i t i n g s , c h i e f l y t h o s e o f 

t h e G r e e k F a t h e r s s u c h as P s e u d o - J u s t i n , Clement o f A l e x a n d r i a and 

E u s e b i u s , and i n t h o s e o f P r o c l u s , some were p o s s i b l y p r e - P l a t o n i c 

b u t most were H e l l e n i s t i c . Inasmuch as t h e y had b e e n u s e d by t h e 

Greek F a t h e r s t o show t h a t a n y t h i n g v a l u a b l e i n G r e e k p h i l o s o p h y had 

b e e n d e r i v e d f r o m M o s e s , t h e y were an i m p o r t a n t e l e m e n t i n R e n a i s s a n c e 

r e l i g i o u s s y n c r e t i s m . The s e c o n d group o f O r p h i c a , t h e O r p h i c Hymns 

d a t i n g f r o m t h e s e c o n d o r t h i r d c e n t u r y A . D . , were t r a n s l a t e d by F i c i n o 

i n 1462 and c i t e d i n many o f h i s w o r k s b e f o r e t h e i r p u b l i c a t i o n i n 1500. 

L a B o d e r i e r e j e c t e d r i t u a l i s t i c o r t h e u r g i c p r a c t i c e s o f F i c i n o and 

P i c o , p r i z i n g t h e Hymns i n s t e a d f o r t h e i r m u s i c a l and e t h i c a l e f f i c a c y 
82 

and f o r t h e i r a d a p t a b i l i t y t o s y m b o l i c i n t e r p r e t a t i o n . The t h i r d 

O r p h i c t e x t i s t h e A r g o n a u t i c a , a poem o f t h e l a t e f o u r t h c e n t u r y A . D . 

b a s e d l a r g e l y on t h e A r g o n a u t i c a o f R h o d e s . These v e r s e s were o f 

i n t e r e s t t o R e n a i s s a n c e s c h o l a r s i n g e n e r a l f o r t h e i r s h o r t p a s s a g e s 

o f cosmogony and f o r t h e m e n t i o n t h a t Orpheus had t r a v e l l e d t o E g y p t . 

L a B o d e r i e u s e d them a l s o i n h i s d e v e l o p m e n t o f a u n i v e r s a l h i s t o r y i n 

L a G a l l i a d e . 

I n summary, t h e O r p h i c a were a c c e p t e d by L a B o d e r i e as b y 

o t h e r R e n a i s s a n c e s y n c r e t i s t s f o r two m a i n r e a s o n s . A l t h o u g h t h e y 

were n o t a l l n e c e s s a r i l y composed by Orpheus h i m s e l f , t h e i r c o n t e n t was 



33 

c o n s i d e r e d t o be p a r t o f a v e r y a n c i e n t r e l i g i o u s t r a d i t i o n w h i c h 

p e r m i t t e d t h e R e n a i s s a n c e i n t e r p r e t e r s to l i n k Moses w i t h P l a t o and 

b o t h w i t h C a t h o l i c d o c t r i n e . T h e i r f o r m was c o n s i d e r e d t o be 

i n d i c a t i v e n o t o n l y o f the power o f m u s i c a l " e f f e c t s " b u t a l s o o f 

t h e v a l i d i t y o f t h e N e o - P l a t o n i s t t h e o r y o f t h e v e i l i n g o f t r u t h 

w i t h s y m b o l s . 

The H e r m e t i c a , t e x t s a t t r i b u t e d t o M e r c u r i u s o r Hermes 

T r i s m e g i s t u s , were s i m i l a r l y i n t e r p r e t e d b y R e n a i s s a n c e s c h o l a r s as 

83 

p a r t o f an a n c i e n t r e l i g i o u s t r a d i t i o n . M o d e r n c r i t i c i s m has 

e s t a b l i s h e d t h a t t h e s e t e x t s o f s u p p o s e d l y a n c i e n t E g y p t i a n o r i g i n 

d e r i v e m a i n l y f r o m A l e x a n d r i a n P l a t o n i s m o f t h e t h i r d c e n t u r y A . D . , 

t h u s c l a r i f y i n g what R e n a i s s a n c e s c h o l a r s c o n s i d e r e d a r e m a r k a b l e 
84 

c o n g r u e n c e w i t h C h r i s t i a n and N e o - P l a t o n i s t t h o u g h t . The A s c l e p i u s 

(De v o l u n t a t e d i v i n a ) had been q u i t e w e l l known i n the M i d d l e Ages 

i n a L a t i n t r a n s l a t i o n a t t r i b u t e d t o A p u l e i u s , h a v i n g b e e n c i t e d i n 

A u g u s t i n e ' s C i v i t a t e D e i . The o t h e r t e x t s i n c l u d e t h e P i m a n d e r 

(De s a p i e n t i a e t p o t e s t a t e D e i ) , t h e D e f i n i t i o n e s A s c l e p i i , a group 

o f f i f t e e n s h o r t d i a l o g u e s , and t h e C r a t e r H e r m e t i s (De l a C o n n a i s s a n c e 

de D i e u e t de soi-meme i n t h e F r e n c h t r a n s l a t i o n o f 1557 b y du Pre'au) . 

A c c o r d i n g t o D . P . W a l k e r , t h e y had been unknown i n w e s t e r n Europe 

b e f o r e t h e f i f t e e n t h c e n t u r y , when F i c i n o ' s and L o d o v i c o L a z z a r e l l i ' s 
85 

t r a n s l a t i o n s f a c i l i t a t e d t h e d i f f u s i o n o f t h e h e r m e t i c w r i t i n g s . 

I n F r a n c e t h e H e r m e t i c a were a c c e p t e d f i r s t f o r t h e i r 

a p o l o g e t i c u s e f u l n e s s . L e f e v r e d ' E t a p l e s p u b l i s h e d , w i t h a commentary, 



34 

F i c i n o ' s L a t i n P i m a n d e r as e a r l y as 1494, r e - e d i t i n g i t w i t h t h e 

A s c l e p i u s and L a z z a r e l l i ' s C r a t e r H e r m e t i s i n 1 5 0 5 . S y m p h o r i e n 

Champier gave t h e f i r s t p u b l i c a t i o n o f L a z z a r e l l i ' s t r a n s l a t i o n o f 

86 

t h e D e f i n i t i o n e s A s c l e p i i i n 1 5 0 7 . 

H e r m e t i c l i t e r a t u r e , h a l f - s c i e n t i f i c , h a l f - r e l i g i o u s , l e n t 

i t s e l f t o d i v e r s e u s e s and i n t e r p r e t a t i o n s . D u r i n g t h e t i m e o f 

C a t h e r i n e de M e d i c i i n t h e m i d d l e o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y t h e 

" s c i e n t i f i c " a s t r o l o g i c a l and a l c h e m i c a l w r i t i n g s were p r o b e d i n an 

a t t e m p t t o a c q u i r e o c c u l t p o w e r s . Dagens a s c r i b e s t h e " g o l d e n a g e " 

o f r e l i g i o u s h e r m e t i c i s m however t o t h e end o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y 
8 7 

and t h e b e g i n n i n g o f t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y . L a B o d e r i e ' s use o f 

t h e H e r m e t i c a becomes c l e a r . 

L a B o d e r i e , as C a t h o l i c a p o l o g i s t , was wary o f t h e m a g i c a l 

and d e m o n o l o g i c a l powers w h i c h had a t t r a c t e d most o f t h e w r i t e r s o f 
88 

t h e s i x t e e n t h c e n t u r y . H i s t r a n s l a t i o n o f some o f F i c i n o ' s 

a s t r o l o g i c a l w r i t i n g s w i t h h i s L e s T r o i s l i v r e s de l a v i e i n d i c a t e s , 

h o w e v e r , h i s a c c e p t a n c e o f F i c i n o ' s l e s s d e t e r m i n i s t i c a t t i t u d e t o 

a s t r a l i n f l u e n c e w h i c h s t i l l p e r m i t s a c o n c e p t o f u n i v e r s a l harmony. 

I n L a B o d e r i e ' s v i e w o f t h e w o r l d as m u l t i p l e r e v e l a t i o n s o f a d i v i n e 

U n i t y the v e r y c o n c r e t e n e s s o f " s c i e n t i f i c " h e r m e t i c i s m , t h e a f f i n i t i e s 

e s t a b l i s h e d b e t w e e n t h e macrocosm and man t h e m i c r o c o s m as w e l l as 

between d i v e r s e e l e m e n t s o f t h e non-human w o r l d s e r v e d as p r o o f s o f 

89 

t h e One G o d . 

L a B o d e r i e p r o l o n g e d t h e t r a d i t i o n o f F i c i n o and L e f e v r e 

d ' E t a p l e s i n a d o p t i n g t h e H e r m e t i c a f o r a p o l o g e t i c p u r p o s e s . I n so 



35 

d o i n g he u t i l i z e d n o t t h e m y s t i c a l g n o s i s b u t r a t h e r t h e " s c i e n c e " o f 

a f f i n i t i e s b e t w e e n man, t h e cosmos and t h e supreme I n t e l l i g e n c e p e r m e a t i n g 

the u n i v e r s e . He thus f o u n d i n t h e c o n c r e t e w o r l d a s t o r e h o u s e o f s y m b o l s 

t o enhance h i s p o e t i c p u r p o s e . 

L i k e t h e H e r m e t i c a t h e C h a l d a e a n O r a c l e s were supposed by 

R e n a i s s a n c e s c h o l a r s t o be o f immense a n t i q u i t y , a l t h o u g h t h e y were 

90 

i n r e a l i t y a p r o d u c t o f t h e t i m e o f M a r c u s A u r e l i u s . The m a g i c o -

m y s t i c a l a s p e c t s o f b o t h b o d i e s o f w r i t i n g s c o r r e s p o n d e d t o N e o -

P l a t o n i s t and C h r i s t i a n g n o s t i c b e l i e f s o f t h e H e l l e n i s t i c e r a . A l l 

were r e c e i v e d by t h o s e y e a r n i n g f o r r e v e l a t i o n i n t h a t t i m e o f d i s t r u s t 
91 

o f t h e i n t e l l e c t and s p i r i t u a l d i s i l l u s i o n m e n t . 

The f i f t e e n t h c e n t u r y N e o - P l a t o n i s t s i n h e r i t e d t h e f r a g m e n t s 

known as t h e C h a l d a e a n O r a c l e s c h i e f l y f r o m N e o - P l a t o n i c w r i t e r s s u c h 

as I a m b l i c h u s , t h e f i r s t s y s t e m a t i z e r o f t h e o c c u l t s c i e n c e s who 

i n c o r p o r a t e d t h e O r a c l e s i n t o h i s " T h e u r g y , " and P o r p h y r y whose 

On t h e P h i l o s o p h y o f t h e O r a c l e s was t h e m a i n s o u r c e f r o m w h i c h 

e c c l e s i a s t i c a l w r i t e r s drew t h e i r i n f o r m a t i o n c o n c e r n i n g t h e s e 

92 

O r a c l e s . A g a i n , E u s e b i u s ' a u t h o r i t y as an e a r l y F a t h e r i n c o n s i d e r i n g 

t h e s e o r a c l e s t o be a u t h e n t i c e n c o u r a g e d t h e R e n a i s s a n c e s y n c r e t i s t s t o 

a c c e p t them as a d d i t i o n a l p r o o f o f t h e u n i q u e t r u t h p r o p o u n d e d b y t h e 

p r i s c i t h e o l o g i . 

I n f a c t t h e C h a l d a e a n O r a c l e s were t o a g r e a t e x t e n t , l i k e 

much o f t h e H e r m e t i c a , f o r m u l a s f o r a s t r o l o g i c a l and a l c h e m i c a l m a g i c , 

t h e t e r m " m a g i c " i t s e l f b e i n g t a k e n f r o m t h e C h a l d a e a n M a g i who were 



36 

t h o u g h t t o have b e e n i n h e r i t o r s o f Z o r o a s t e r ' s o c c u l t k n o w l e d g e . 

The metamorphoses o f t h e l e g e n d o f Z o r o a s t e r up t o t h e t i m e 

o f F i c i n o ' s i n c l u s i o n o f h i m as one o f t h e p r i s c i t h e o l o g i a r e 

i n t e r e s t i n g . B i d e z and Cumont have p r o v e d t h a t t o t h e G r e e k s 

Z o r o a s t e r was known n o t as t h e h i s t o r i c a l f i g u r e , t r u e t h e o l o g i a n 

and c r e a t o r o f a s t r o n g r e l i g i o u s s y s t e m , b u t r a t h e r as m a g i c i a n , 

a s t r o l o g e r , c o s m o g r a p h e r , n a t u r a l i s t and t e a c h e r o f t h e a l c h e m i s t 

93 

O s t a n e s . H e l l e n i s t i c Jews added t h e g r e a t name o f Z o r o a s t e r t o 

t h e i r t r a d i t i o n e i t h e r b y a s s i m i l a t i n g h i m t o a f i g u r e f r o m t h e O l d 

Testament o r e v e n by m a k i n g h i m the d i s c i p l e o f A b r a h a m , c o n s i d e r e d t o 
94 , 

be t h e i n v e n t o r o f a s t r o l o g y . C h r i s t i a n s , h a v i n g h e a r d t h e G o s p e l s 
a c c o u n t o f t h e M a g i who h a v i n g s e e n a s t a r i n t h e E a s t came t o a d o r e 

t h e C h r i s t a t B e t h l e h e m , t r a n s f o r m e d Z o r o a s t e r i n t o a p r e c u r s o r o f 

95 

t h e new f a i t h . 

A c c o r d i n g t o B i d e z and Cumontj F i c i n o ' s a d o p t i o n o f Z o r o a s t e r 

and t h e C h a l d a e a n O r a c l e s f o r h i s P l a t o n i c t h e o l o g y was p r o b a b l y 

i n f l u e n c e d p r i n c i p a l l y by P l e t h o who i n h i s a s s i m i l a t i o n o f o r i e n t a l 

r e l i g i o n s t o P l a t o n i c p h i l o s o p h y s y s t e m a t i c a l l y a t t r i b u t e d t h e o r a c l e s 
96 

t o Z o r o a s t e r and t o h i s C h a l d a e a n M a g i . 

A l l t h e f o r e g o i n g a s p e c t s o f t h e l e g e n d a r y Z o r o a s t e r and h i s 

f o l l o w e r s a p p e a r i n L a B o d e r i e ' s w o r k , e s p e c i a l l y i n r e l a t i o n t o t h e 

J e w i s h t r a d i t i o n as L a B o d e r i e m o d i f i e d i t i n t h e u n i v e r s a l h i s t o r y 

o f L a G a l l i a d e . 



37 

P y t h a g o r a s ' p l a c e among t h e p r i s c i t h e o l o g i was a s s u r e d 

b e c a u s e o f t h e N e o - P l a t o n i s t s ' c o n t e n t i o n t h a t , as one o f t h e a n c i e n t 

Greek m y s t e r y c u l t l e a d e r s he h a d b e e n b o t h an i n i t i a t e i n t h e O r p h i c 

97 
m y s t e r i e s and a t e a c h e r o f P l a t o . F u r t h e r m o r e t h e r e was a t r a d i t i o n 

9 
t h a t s u p p o s e d P y t h a g o r a s t o h a v e l e a r n e d i n E g y p t t h e M o s a i c d o c t r i n e s . 
The l i n k b e t w e e n h e r m e t i c a s t r o l o g y and P y t h a g o r a s ' s p e c u l a t i o n s on 

99 

numbers o n l y added t o h i s a u t h o r i t y as a p r i e s t . E v e n m e d i e v a l 

t h e o l o g i a n s s u c h as S t . Thomas and B o n a v e n t u r a had s a n c t i o n e d a s t r o l o g y , 

t o g e t h e r w i t h t h e number s c i e n c e s w h i c h i t s u p p o r t e d , as d e m o n s t r a t i o n 

o f t h e f u n d a m e n t a l s t r u c t u r e o f the c o s m i c o r d e r . 

L a B o d e r i e , i n h i s e l a b o r a t i o n s o f u n i v e r s a l harmony, was 

p a r t i c u l a r l y r e c e p t i v e t o s p e c u l a t i o n s on t h e s u b s t a n t i a l r e a l i t y o f 

number as s y m b o l w h i c h c a r r i e s i n i t s e l f t h e e s s e n c e o f a d i v i n e 

p r i n c i p l e and p o s s e s s e s t h e r e f o r e a n a c t i v e f o r c e . T h i s c o n c e p t 

o f t h e s a c r e d p r o p e r t i e s o f number was c e n t r a l t o K a b b a l i s t i c 

s p e c u l a t i o n s w h i c h i n f l u e n c e d L a B o d e r i e p r o f o u n d l y , and t o t h e d i v i n e 

o r d e r i n g o f t h e u n i v e r s e d e m o n s t r a t e d i n t h e t e n S e p h i r o t h o f t h e 

K a b b a l a h . The K a b b a l a h t h u s r e i n f o r c e d P y t h a g o r e a n s p e c u l a t i o n s on 

number i n L a B o d e r i e ' s p r e d i l e c t i o n f o r s e e i n g s i g n s o f t h e One i n 

m u l t i p l e m a n i f e s t a t i o n s . I n h i s a t t e m p t t o r e v e a l t r u t h t h r o u g h 

n u m e r i c a l s y m b o l i s m he was a g a i n g u i d e d by a n c i e n t w r i t e r s s u c h as 

t h e e a r l y N e o - P l a t o n i s t s who, a c c o r d i n g t o H o p p e r , as N e o - P y t h a g o r i c i a n s 

" c o n t i n u e d t o see i n t h e decad t h e a r c h e t y p a l p a t t e r n o f t h e u n i v e r s e 
102 

and i n t h e members o f the d e c a d t h e e x p r e s s i o n o f d i v i n e i d e a s . " . 



38 

L a B o d e r i e r e v e r e d as o r i g i n a l d i s s e m i n a t o r s o f the t r u t h o f 

t h e p r i s c a t h e o l o g i a t h e D r u i d s o f a n c i e n t G a u l , s u p p o s e d l y e v e n more 

a n c i e n t t h a n t h e v e n e r a b l e Greek and o r i e n t a l p o e t - p r i e s t s c i t e d a b o v e . 

On t h e a u t h o r i t y o f C l e m e n t o f A l e x a n d r i a , F i c i n o had i n c l u d e d 

t h e D r u i d s on some o f h i s l i s t s as d e p o s i t a r i e s o f a p r o f o u n d r e l i g i o u s 

103 

t r u t h . B u t t h e I t a l i a n N e o - P l a t o n i s t s ' i n t e r e s t i n t h e G a l l i c 

f o r e f a t h e r s was s l i g h t compared t o t h a t o f t h e i r F r e n c h f o l l o w e r s . 

The c h r o n i c l e s o f t h e p s e u d o - B e r o s u s f o r g e d by A n n i u s o f V i t e r b o 

p r o v i d e d F r e n c h n a t i o n a l i s t s w i t h an a u t h o r i t y , however d o u b t f u l , f o r 
104 

t h e i r c o n t e n t i o n o f G a l l i c s u p r e m a c y . 

W i t h p a t r i o t i c f e r v o u r Ramus and e s p e c i a l l y S y m p h o r i e n 

Champier e x a l t e d t h e D r u i d i c p r i e s t s as p o e t s - m u s i c i a n s - p h i l o s o p h e r s -

t h e o l o g i a n s who had communicated t o a l l the p e o p l e s o f a n t i q u i t y — 

E g y p t i a n s , G r e e k s and R o m a n s — t h e i r g a l l i c a t h e o l o g i a , w h i c h p r e a c h e d 

t h e i m m o r t a l i t y , o f t h e s o u l , t o g e t h e r w i t h t h e i n t e l l e c t u a l and 

a r t i s t i c f r u i t s o f t h e i r h i g h l y d e v e l o p e d c i v i l i s a t i o n . 1 * ^ 

L a B o d e r i e , as d i s c i p l e o f G u i l l a u m e P o s t e l , was u n c r i t i c a l l y 

r e c e p t i v e t o t h e p s e u d o - B e r o s u s . M a r g i n a l comments i n h i s h i s t o r y o f 

c i v i l i s a t i o n s e t f o r t h i n L a G a l l i a d e r e p e a t e d l y r e f e r t h e r e a d e r t o 

A n n i u s o f V i t e r b o ' s f a l s e c h r o n i c l e s i n s h o w i n g F r a n c e t o be t h e p l a c e 

o f o r i g i n and t h e t r u e home o f c i v i l i s a t i o n a c c o r d i n g t o d i v i n e w i l l . 

The D r u i d s h e r e s u p e r s e d e a l l o t h e r p r i s c i t h e o l o g i f o r t h e y a r e s e e n 

t o be t h e t e a c h e r s n o t o n l y o f A n t i q u i t y b u t a l s o o f Moses h i m s e l f . 

D i o n y s i u s t h e A r e o p a g i t e f o u n d a p l a c e i n the F l o r e n t i n e 



39 

N e o - P l a t o n i s t s ' p r i s c a t h e o l o g i a by r e a s o n o f t h e s i m i l a r i t y o f h i s 

w r i t i n g s t o t h o s e o f t h e O r p h i c P l a t o n i s t s and t h e J e w i s h K a b b a l a h . 

H i s s u p p o s e d d i r e c t r e l a t i o n s h i p t o S t . P a u l made h i m t h u s a l i n k 

b e t w e e n t h e most a n c i e n t r e v e l a t i o n s and C h r i s t i a n d o c t r i n e f o r 

P l a t o n i c t h e o l o g y . 

I n F r a n c e L e f e v r e d ' E t a p l e s and S y m p h o r i e n Champier 

a s s i m i l a t e d t h e p s e u d o - D i o n y s i u s t o t h e f i g u r e o f S t . D e n i s o f P a r i s . 

A c c o r d i n g t o D . P . W a l k e r , t h e i r s was a h u m a n i s t and a l s o n a t i o n a l i s t i c 

a t t e m p t " t o e n s u r e an h i s t o r i c a l c o n t i n u i t y between t h e pagan and t h e 

C h r i s t i a n w o r l d s w h i c h i s t o i n c l u d e m e d i e v a l F r a n c e and t h u s l e a d up 

u • • ..107 t o t h e i r own t i m e . 

L a B o d e r i e too gave t h e p s e u d o - D i o n y s i u s a p l a c e o f c h o i c e 

among t h e p r i s c i t h e o l o g i , l i n k i n g h i m , i n L a G a l l i a d e , w i t h t h e 

U n i v e r s i t y o f P a r i s and w i t h t h e D r u i d s . 

A s t u d y o f P l a t o and o f t h e e a r l y N e o - P l a t o n i s t s i s b e y o n d 

the scope o f t h i s b r i e f o u t l i n e o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a u t i l i s e d f i r s t 

by F i c i n o i n o r d e r t o r e c o n c i l e pagan p h i l o s o p h y and C h r i s t i a n d o c t r i n e 

i n a p i a p h i l o s o p h i a . I n h i s e l a b o r a t i o n o f N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s m 

as d e v e l o p e d by F i c i n o and P i c o , L a B o d e r i e was a t t r a c t e d more by t h e 

s c o p e f o r a c c r e t i o n o f e s o t e r i c r e v e l a t i o n t h a n by t h e f o u n d a t i o n o f 

P l a t o n i c p h i l o s o p h y w h i c h had a t t r a c t e d F i c i n o . 

I t w i l l be s e e n t h a t L a B o d e r i e , a l t h o u g h he d e r i v e d much o f , 

h i s i n t e l l e c t u a l and a r t i s t i c o r i e n t a t i o n f r o m t h e F l o r e n t i n e N e o -

i, 



40 

P l a t o n i s t s , was a l s o a G a l l i c a n C a t h o l i c a p o l o g i s t who e x a l t e d F r a n c e 

as t h e home n o t o n l y o f c i v i l i s a t i o n b u t a l s o o f t r u e r e l i g i o n , and a 

v i s i o n a r y a t t u n e d t o P o s t e l l i a n i l l u m i n i s m b a s e d on t h e K a b b a l a h 

r a t h e r t h a n t o r a t i o n a l p h i l o s o p h y . 

I t was i n t h e c o n t e x t o f C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s t h a t t h e J e w i s h 
108 

K a b b a l a h was f i r s t i n v e s t i g a t e d by R e n a i s s a n c e s c h o l a r s . A l t h o u g h 

P i c o was n o t t h e f i r s t t o m e n t i o n t h e K a b b a l a h , as he c l a i m e d i n h i s 

C o n c l u s i o n e s , n o r a Hebrew s c h o l a r o f t h e f i r s t r a n k , s t i l l , as S e c r e t 

has a f f i r m e d , h i s i n f l u e n c e was o f p r i m e i m p o r t a n c e i n t h e e v o l u t i o n 

o f K a b b a l i s t themes i n t h e R e n a i s s a n c e b e c a u s e o f t h e h u m a n i s t 
109 

d i m e n s i o n w h i c h he gave t o C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s . The r e v i v a l o f 

t h e K a b b a l a h was r e g a r d e d as p a r t o f t h a t g e n e r a l r e v i v a l o f a n t i q u i t y 

s a n c t i o n e d b y t h e example o f C h u r c h F a t h e r s and s t i m u l a t e d by h u m a n i s t 

p h i l o l o g i a n s ' i n t e r e s t i n Hebrew and o t h e r o r i e n t a l l a n g u a g e s . 1 1 ^ 

The t r a d i t i o n a l n a t u r e o f t h i s body o f m y s t i c a l t h o u g h t i s 

u n d e r s c o r e d i n t h e t e r m " K a b b a l a h " i t s e l f w h i c h s i g n i f i e s i n Hebrew 

" r e c e p t i o n " o r " r e c e i p t . " K a b b a l a h i s n o t one d o c t r i n e , one c e r t a i n 

dogma o r s y s t e m , b u t t h e w h o l e e s o t e r i c t r a d i t i o n o f J e w i s h m y s t i c i s m . 1 " * " 1 

H a v i n g b e e n t r a n s m i t t e d o r a l l y a t f i r s t , and o n l y t o i n i t i a t e s , i t i s 

a s e c r e t t r a d i t i o n i n a d o u b l e s e n s e : i t t r e a t s o f t h e h i d d e n t r u t h s 

o f b o t h t h e human and t h e d i v i n e w o r l d s , and a l s o i t i s r e s t r i c t e d t o 

a s m a l l e l i t e o f t h e c h o s e n who i m p a r t t h e i r k n o w l e d g e t o t h e i r 
112 113 

d i s c i p l e s . F o r t h e C h r i s t i a n K a b b a l i s t s o f the R e n a i s s a n c e t h e 
most i m p o r t a n t o f s e v e r a l documents r e l a t e d t o t h e K a b b a l a h was t h e 



41 

p s e u d o - e p i g r a p h i c Z o h a r , a p r o d u c t o f t h i r t e e n t h c e n t u r y S p a i n , w h i c h , 

a c c o r d i n g t o G . G . S c h o l e m , "became a k i n d o f B i b l e t o t h e K a b b a l i s t s 

and f o r c e n t u r i e s e n j o y e d an u n q u e s t i o n e d p o s i t i o n as a s a c r e d and 

114 

a u t h o r i t a t i v e t e x t . " 

I n h i s o r a t i o n on t h e d i g n i t y o f man P i c o p r e p a r e d the c o u r s e 

o f C h r i s t i a n K a b b a l i s m by s e t t i n g t h e J e w i s h m y s t i c a l h e r i t a g e o f 

r e v e l a t i o n by symbols"'"''"^ i n t h e c o n t e x t o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a i n 

w h i c h were t o be f o u n d v a r i o u s e x p r e s s i o n s o f t h e one t r u t h . I n 

h i s two s e r i e s o f K a b b a l i s t i c Conclusiones"*""*"^ and n o t a b l y i n h i s 

118 

H e p t a p l u s P i c o d e v e l o p e d many o f t h e themes w h i c h were t o a t t r a c t 

the a t t e n t i o n o f h i s C h r i s t i a n K a b b a l i s t s u c c e s s o r s . 

The s u c c e s s o r s i n t h e s y n c r e t i s t t r a d i t i o n f o u n d i n t h e 

K a b b a l a h a t r e a s u r e - h o u s e o f r e v e l a t i o n , w h e t h e r by means o f 

s p e c u l a t i o n on n u m b e r s , on names, on p o i n t s and l e t t e r s i n t h e Hebrew 

l a n g u a g e , s a c r e d b e c a u s e i t was t h a t o f the o r i g i n a l d i v i n e r e v e l a t i o n , 

o r b y means o f s t u d y o f t h e Hebrew l e t t e r s , t h e o r i g i n a l symbols o f 

r e v e l a t i o n . P r e - e m i n e n t among t h e h u m a n i s t s was t h e Hebrew s c h o l a r 

J e a n R e u c h l i n ( 1 4 5 5 - 1 5 2 2 ) , w i t h t h o s e o f t h e l a t e f i f t e e n t h and e a r l y 

s i x t e e n t h c e n t u r i e s i n I t a l y , n o t a b l y G a l a t i n ( c . 1 4 6 0 - 1 5 4 0 ) , 

G i u s t i n i a n i ( 1 4 7 0 - 1 5 3 6 ) , F r a n c i s c o G i o r g i o (1460-1540) and A m b r o g i o 

119 
(1469-1540) . 

I n F r a n c e i n t e r e s t i n t h e K a b b a l a h was r e l a t i v e l y s l i g h t 
120 

b e f o r e t h e s e c o n d h a l f o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y . I n 1518 S y m p h o r i e n 

Champier w r o t e o f t h a t o r a l r e c e p t i o n w h i c h a l l o w e d t h e i n i t i a t e t o 

u n d e r s t a n d d i v i n e l a w as w e l l as d i v i n e and human t r u t h s , b u t w a r n e d 



42 

a g a i n s t m i s u s e o f s u c h k n o w l e d g e f o r m a g i c a l o r d i v i n a t o r y e n d s . The 

same s u s p i c i o n o f " c a b a l l e s v i e i e u s e s " i s f o u n d i n t h e F r a n c i s c a n 

J e a n T h e n a u d ' s S a i n c t e e t t r e s c h r e s t i e n n e c a b a l e (1519) composed a t 

t h e r e q u e s t o f F r a n c i s I , and w h i c h was f o l l o w e d by h i s s c a r c e l y 

more s y m p a t h e t i c e x p o s i t i o n i n t h e T r a i c t e de c a b a l e b a s e d l a r g e l y on 

t h e work o f R e u c h l i n . C o r n e l i u s A g r i p p a , i n h i s De o c c u l t a p h i l o s o p h i a 

( 1 5 3 3 ) , drew on C h r i s t i a n K a b b a l i s t s ' themes o f c o r r e s p o n d e n c e s between 

t h e p h y s i c a l and c e l e s t i a l w o r l d s t o enhance h i s r e a l s u b j e c t o f 

n a t u r a l , c e l e s t i a l and c e r e m o n i a l m a g i c . R a b e l a i s ' g i b e s a t " H e r r 

T r i p p a " i n d i c a t e t h e g e n e r a l s u s p i c i o n o f s o o t h s a y e r s and m a g i c i a n s ; 

t h e h u m a n i s t s ' i n t e r e s t a p p e a r s , h o w e v e r , i n t h e famous l e t t e r i n 

w h i c h G a r g a n t u a ' s i n j u n c t i o n s f o r s t u d y i n c l u d e : " s a n s contemner l e s 

121 

T h a l m u d i s t e s e t C a b a l i s t e s . " I t was i n d e e d under t h e i m p e t u s o f 

h u m a n i s t p h i l o l o g i c a l i n t e r e s t , w i t h t h e s t u d y o f Hebrew a f t e r t h e 

o p e n i n g o f t h e r o y a l t r i l i n g u a l c o l l e g e i n 1530, t h a t t h e K a b b a l a h 

was s e r i o u s l y c o n s i d e r e d i n F r a n c e . G u i l l a u m e P o s t e l , b o t h s t u d e n t 

and t e a c h e r a t t h a t c o l l e g e , f o u n d i n h i s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e Zohar 

t h e k e y t o t h e u n i v e r s e . L a B o d e r i e , s t u d e n t o f Hebrew a t t h e r o y a l 

c o l l e g e and l a t e r d i s c i p l e o f P o s t e l , was t o f i n d i n t h e K a b b a l a h a 

s t r u c t u r e f o r h i s v i s i o n o f t h e u n i v e r s e . He was p r o u d t o p r o c l a i m 

h i m s e l f t h e f i r s t F r e n c h p o e t t o p r e s e n t i n v e r s e " l e s s e c r e t z des 

H e r b r i e u s " ( E n c y c l i e , p . 2 5 ) . 

L a B o d e r i e ' s use o f t h e K a b b a l a h had t h u s a t h r e e f o l d b a s i s . 

F i r s t l y , he c o n t i n u e d the N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n , f i n d i n g 

e s p e c i a l l y i n P i c o and i n F r a n c i s c o G i o r g i o themes arid s y m b o l s c o n d u c i v e 



43 

t o an e x p l a n a t i o n o f u n i v e r s a l h a r m o n y . S e c o n d l y , h i s e x t e n s i v e 

p h i l o l o g i c a l work i n Hebrew, S y r i a c and C h a l d a e a n s t i m u l a t e d an e x a c t 

122 

r e a d i n g o f t h e t e x t s . T h i r d l y , he d e v e l o p e d t h e c o s m o l o g i c a l and 

e s c h a t o l o g i c a l themes w h i c h P o s t e l h a d d e r i v e d f r o m h i s r e a d i n g o f t h e 

Zohar and o t h e r K a b b a l i s t i c t e x t s . 

G u i l l a u m e P o s t e l (1510-1581) was one o f the most a s t o n i s h i n g 
123 

f i g u r e s o f t h e F r e n c h R e n a i s s a n c e . L i n g u i s t w i t h o u t e q u a l i n h i s 

d a y , Hebrew s c h o l a r and p u b l i s h e r o f the f i r s t A r a b i c grammar, b u t a l s o 

l e a r n e d i n b o t a n y , m a t h e m a t i c s , m e d i c i n e , cosmography and B i b l i c a l 

e x e g e s i s , he was s u c c e s s i v e l y p r o f e s s o r o f m a t h e m a t i c s and f o r e i g n 

l a n g u a g e s a t t h e C o l l e g e de L e c t e u r s R o y a u x , s e l f - a p p o i n t e d c h a s t i s i n g 

p r o p h e t t o F r a n c i s I , f o l l o w e r o f I g n a t i u s L o y o l a , p r o c l a i m e d h e r e t i c , 

c o l l e c t o r and t r a n s l a t o r o f r a r e o r i e n t a l m a n u s c r i p t s , and a n e x c e e d i n g l y 

p r o l i f i c w r i t e r . B u t P o s t e l ' s p r o p h e t i c i m a g i n a t i o n exceeded even h i s 

i n t e l l e c t u a l and p h y s i c a l e n e r g y — i n d e e d he adduced t h a t e n e r g y as p r o o f 

o f h i s " e l e c t i o n . " As s e l f - p r o c l a i m e d "Pape A n g e l i k e , " t h e r e i n c a r n a t i o n 
124 

o f t h e p r o p h e t E l i j a h , he b e l i e v e d h i m s e l f d i v i n e l y a p p o i n t e d t o 

l e a d t h e G a l l i c k i n g i n h i s e s c h a t o l o g i c a l m i s s i o n as u n i v e r s a l monarch 

t o a consummation o f t h e w o r l d and r e s t i t u t i o n o f h u m a n i t y t o i t s 

p r e - l a p s a r i a n g o l d e n a g e . P o s t e l , who had b e e n p r o c l a i m e d "amens" 

( s e n s e l e s s ) b y h i s F r a n c i s c a n I n q u i s i t o r a t V e n i c e i n 1 5 5 5 , was f i n a l l y 

c o n f i n e d as a madman a t t h e m o n a s t e r y o f S a i n t - M a r t i n - d e s - C h a m p s f r o m 

1564 t o t h e end o f h i s l i f e . 

The l a b y r i n t h i n e w i n d i n g s o f P o s t e l ' s i l l u m i n i s m d e f y s i m p l e 



44 

a n a l y s i s . M . S e c r e t has n e v e r t h e l e s s p r e s e n t e d t h e g e n e r a l s e n s e o f 

t h e m i l l e n a r i a n b e l i e f s , b a s e d l a r g e l y on h i s r e a d i n g o f t h e K a b b a l a h , 

125 

w h i c h i n f o r m e d n o t o n l y P o s t e l ' s w r i t i n g s b u t a l s o h i s p e r s o n a l l i f e . 

He f i r s t a t t e m p t e d t o e s t a b l i s h a " c o n c o r d i a m u n d i " by d e m o n s t r a t i n g 

t h e r e a s o n s f o r t h e w o r l d ' s a d o p t i n g C h r i s t i a n i t y , f o r w h i c h p r o j e c t 

he had p l a n n e d a p o l y g l o t B i b l e . S u b s e q u e n t t o a s e r i e s o f i l l u m i n a t i o n s 

he p r o c l a i m e d t h a t man and t h e w o r l d were t o l i v e f o u r a g e s : t h o s e o f 

n a t u r e , o f t h e w r i t t e n Law and o f g r a c e , and f i n a l l y t h a t o f c o n c o r d 

when man was t o be r e i n s t a t e d i n h i s o r i g i n a l p u r i t y and know a g a i n t h e 

c l a r i t y o f u n d e r s t a n d i n g g r a n t e d t o Adam Kadmon, t h e p r i m o r d i a l man, 

b e f o r e t h e f a l l . Two K a b b a l i s t i c themes, f i r s t o f t h e s p i r i t o f t h e 

M e s s i a h as t h e a r c h e t y p a l man o f whose s u b s t a n c e a l l men p a r t a k e and 

t o whose p e r f e c t i o n a l l w i l l be r e s t o r e d , and s e c o n d , o f t h e G i l g u l o r 

r e c i r c u l a t i o n o f s o u l s t o t h e i r d i v i n e o r i g i n a r e b a s i c t o t h i s 
126 

e s c h a t o l o g i c a l v i s i o n . P o s t e l h i m s e l f , who e x p e r i e n c e d a " r e b i r t h " 

as E l i j a h / M e s s i a h a t t h e t i m e o f h i s " i m m u t a t i o n " i n 1 5 5 2 , b e l i e v e d 

h i m s e l f t h e n c e f o r t h n o t o n l y t o u n d e r s t a n d a l l t h e s e c r e t s h i d d e n 

s i n c e t h e b e g i n n i n g o f t h e w o r l d b u t a l s o c a l l e d upon t o r e v e a l them. 

P o s t e l a t t r a c t e d s e v e r a l d i s c i p l e s and a d m i r e r s i n h i s 

p e r s i s t e n t a t t e m p t s t o e x p l a i n t h e w o r d o f God i n o r d e r t o p r e p a r e f o r 

t h e new coming o f C h r i s t " i n t r a n o s " and t h e r e - e s t a b l i s h m e n t o f the 

C h u r c h f o r w h i c h P a r i s was t o be t h e new J e r u s a l e m and t h e k i n g o f 
127 

F r a n c e t h e u n i v e r s a l m o n a r c h . A f t e r P o s t e l ' s c o n f i n e m e n t a t S a i n t -

M a r t i n - d e s - C h a m p s t h e s e d i s c i p l e s c o n t i n u e d t o d i s s e m i n a t e h i s 

i n t e r p r e t a t i o n s o f d i v i n e r e v e l a t i o n and o f h e a v e n l y s i g n s s u c h as 



45 

t h e comet o f 1572 and t o e x h o r t t h e F r e n c h k i n g and h i s s u b j e c t s t o 

f u l f i l l t h e i r d i v i n e l y - o r d a i n e d m i s s i o n . N o t a b l e among t h e s e d i s c i p l e s 

were J e a n B o u l a e s e , c h o s e n t o e x p l a i n i n F r a n c e and a b r o a d t h e 

s i g n i f i c a n c e o f t h e E u c h a r i s t i n t h e M i r a c l e o f L a o n o f 1566; L a B o d e r i e , 

c h o s e n w i t h h i s b r o t h e r N i c h o l a s t o r e p r e s e n t P o s t e l i n t r a n s l a t i o n s 

f o r the 1572 P o l y g l o t B i b l e ; and C h a r l e s T o u s t a i n and B l a i s e de 

V i g e n e r e who, l i k e L a B o d e r i e , c o n t i n u e d P o s t e l ' s p r e d i c a t i o n t o 

H e n r i I I I a b o u t G a l l i c s u p r e m a c y . 
128 

L a B o d e r i e may be q u a l i f i e d as P o s t e l ' s " d i s c i p l e e ' l u . " 

H i s r e m a r k a b l e l i n g u i s t i c v o c a t i o n , s e c o n d o n l y t o P o s t e l ' s , must 

have l e d t o t h e i r m e e t i n g d u r i n g P o s t e l ' s s t a y i n P a r i s f r o m 1 5 6 2 -

1564, f o r a f t e r P o s t e l ' s c o n f i n e m e n t t o t h e m o n a s t e r y he recommended 

L a B o d e r i e t o M a s i u s as t h e o n l y s c h o l a r c a p a b l e o f t a k i n g up t h e 

t o r c h o f A r a b i c and S y r i a c s t u d i e s and t h e one who s h o u l d r e p l a c e h i m 
129 

a t A n t w e r p i n w o r k on t h e p o l y g l o t B i b l e . 

As l i n g u i s t , L a B o d e r i e t h u s h e l p e d t o r e a l i s e P o s t e l ' s 

f i r s t dream o f c o n c o r d . As p o e t , L a B o d e r i e e l a b o r a t e d P o s t e l ' s 

v i s i o n o f U n i v e r s a l r e s t i t u t i o n by c o n s t r u c t i n g i n L a G a l l i a d e a 

u n i v e r s a l h i s t o r y t o c o n f i r m P o s t e l ' s G a l l i c p r o p h e c i e s a c c o r d i n g t o 

h i s own " t h d o l o g i e r e s o l u t i v e . " 

I n summary, i t has b e e n shown t h a t i t i s i m p o s s i b l e a t t h i s 

t i m e t o t r a c e a d e t a i l e d b i o g r a p h y o f Giiy Le F e v r e de L a B o d e r i e . H i s 

p r e - e m i n e n c e among h i s c o n t e m p o r a r i e s as an o r i e n t a l l i n g u i s t h a s , 

h o w e v e r , been e s t a b l i s h e d b y r e f e r e n c e t o h i s e a r l y b i o g r a p h e r s . 



46 

I n so f a r as L a B o d e r i e ' s p o e t i c p r o d u c t i o n i s c o n c e r n e d , 

o n l y r e f e r e n c e t o t h e w o r k s t h e m s e l v e s c a n y i e l d a j u s t a p p r e c i a t i o n 

b o t h o f t h e a u t h o r ' s c o n c e p t i o n o f h i s h i s t o r i c a l r o l e as p o e t and 

o f h i s s y n c r e t i z a t i o n o f d i v e r s e a s p e c t s o f " a n c i e n t w i s d o m " f r o m t h e 

p r i s c a t h e o l o g i a i n t h e f u l f i l m e n t o f t h a t r o l e . 

An a n a l y s i s o f L a B o d e r i e ' s e x h o r t a t i v e v e r s e a d d r e s s e d t o 

h i s c o n t e m p o r a r y p o e t s has r e v e a l e d t h e s p i r i t u a l and e t h i c a l b a s e s 

o f h i s p o e t i c m o t i v a t i o n as t h e s e l f - s t y l e d "new O r p h e u s " d i v i n e l y 

i n s p i r e d t o l e a d men by h i s m e l o d i o u s c h a n t t o a t r u e r e b i r t h , a 

" r e s t i t u t i o n " n o t o n l y o f a n c i e n t wisdom b u t a l s o o f p r i m a l v i r t u e 

and communion w i t h t h e d i v i n e . L a B o d e r i e ' s a d o p t i o n o f t h e f i g u r e s 

o f D a v i d , t h e Hebrew p o e t - p r i e s t , and o f O r p h e u s , t h e l e a d e r o f G r e e k 

m y s t e r y r e l i g i o n s , t o r e p r e s e n t h i s c o n c e p t o f t h e t r u e p o e t has been 

s e e n t o i l l u s t r a t e n o t o n l y t h e r e l i g i o u s b a s i s b u t a l s o t h e 

s y n c r e t i z i n g method o f h i s p o e t i c w o r k . 

A l t h o u g h L a B o d e r i e ' s s u g g e s t i o n o f a new C h r i s t i a n l y r i c i s m 

f o r F r e n c h p o e t r y was o r i g i n a l i n t h e l a t e 1 5 6 0 ' s , h i s s y n c r e t i z i n g 

use o f a n c i e n t and o r i e n t a l m y s t e r y c u l t s r e c o n c i l e d t o P l a t o n i c and 

C h r i s t i a n p r e c e p t s has b e e n shown t o f o l l o w t h e t r a d i t i o n o f t h e 

F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s . L a B o d e r i e ' s r e s p e c t f o r t h e p r i s c a  

t h e o l o g i a i n d i c a t e s h i s c o n f o r m i t y w i t h t h e t e n e t o f R e n a i s s a n c e 

h u m a n i s t f o l l o w e r s o f F i c i n o t h a t a body o f p r e - C h r i s t i a n k n o w l e d g e 

t r a n s m i t t e d i n m y s t e r y c u l t s down t o and t h r o u g h P l a t o c o u l d be 

r e c o n c i l e d w i t h t h e C h r i s t i a n r e v e l a t i o n . L a B o d e r i e ' s s p e c i a l 

i n t e r e s t i n t h e K a b b a l a h , h o w e v e r , has b e e n p o i n t e d o u t as i n d i c a t i v e 



47 

o f h i s p e r s o n a l m o d i f i c a t i o n o f t h e common a t t r i b u t i o n o f i m p o r t a n c e 

t o e l e m e n t s o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a , and a l s o o f h i s c l o s e a s s o c i a t i o n 

w i t h t h e o r i e n t a l i s t and v i s i o n a r y G u i l l a u m e P o s t e l . That a s s o c i a t i o n 

has i n t u r n been e m p h a s i z e d b e c a u s e o f i t s i m p o r t a n c e f o r t h e i n t e r -

p r e t a t i o n o f m i l l e n a r i a n and i l l u m i n i s t a s p e c t s o f L a B o d e r i e ' s w o r k . 

S o u r c e s f o r t h e t h e m a t i c c u r r e n t s o f L a B o d e r i e ' s v e r s e a r e 

t h u s s e e n t o be p r i n c i p a l l y N e o - P l a t o n i s t i n so f a r as t h e y f l o w f r o m 

t h e F l o r e n t i n e s y n c r e t i s t t r a d i t i o n o f r e v i v a l o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a , 

p r i n c i p a l l y t h e K a b b a l a h , f o r C h r i s t i a n a p o l o g e t i c p u r p o s e s . C o l o u r e d 

by P o s t e l l i a n p r o p h e c i e s , t h a t t r a d i t i o n w i l l be shown t o assume i n 

L a B o d e r i e a h i g h l y s i n g u l a r e x p r e s s i o n . 

T h u s , i n t h e p r e s e n t w o r k , t h e c o n t e n t o f L a B o d e r i e ' s v e r s e 

w i l l be s e e n t o be o f i n t e r e s t on t h e one hand f o r i t s r e f l e c t i o n , 

somewhat d i s t o r t e d i n t h e P o s t e l l i a n m i r r o r , o f e a r l y l i b e r a l h u m a n i s t 

a t t e m p t s a t r e l i g i o u s r e c o n c i l i a t i o n t r a n s f e r r e d t o t h e h i g h l y - c h a r g e d 

p e r i o d o f r e l i g i o u s t e n s i o n s p r e c e d i n g and d u r i n g t h e r e i g n o f 

Henry I I I . On t h e o t h e r h a n d , L a B o d e r i e ' s work w i l l be shown t o 

s u g g e s t one a s p e c t o f a n e w l y - f o r m i n g d e f i n i t i o n o f t h e p o e t ' s r o l e 

as i n t e r p r e t e r o f s p i r i t u a l and r e l i g i o u s a s p i r a t i o n s , b o t h p e r s o n a l 

and s o c i a l , o f w h i c h o t h e r a s p e c t s were t o be i l l u s t r a t e d b y Du B a r t a s , 

130 
by d ' A u b i g n i , by L a C e p p e d e , by Sponde. 



48 

CHAPTER I I : FOOTNOTES 

See L a C r o i x du M a i n e , B i b l i o t h e q u e ( P a r i s , 1 5 8 4 ) , p p . 1 3 3 - 1 3 4 ; 
A n t o i n e Du V e r d i e r , B i b l i o t h e q u e ( L y o n , 1 5 8 5 ) , p p . 5 2 1 - 5 3 2 . L e P . 
J e a n - P i e r r e N i c e r o n , Memoires ( P a r i s , 1 7 2 7 - 1 7 4 5 ) , X X X V I I I , p . 3 0 3 , 
s t a t e s : " S i q u e l q u e s A u t h e u r s en o n t f a i t m e n t i o n , ce q u ' i l s o n t 
d i t n ' e s t q u ' u n e s u i t e de f a u t e s , que nous pouvons r e c t i f i e r p a r 
ses O u v r a g e s , q u ' i l s n ' a v o i e n t pas v u s . " N i c e r o n c l a r i f i e s n o t a b l y , 
p p . 3 0 4 - 3 0 5 , t h e d a t e o f L a B o d e r i e ' s b i r t h and h i s p o s i t i o n as 
i n t e r p r e t e r i n t h e h o u s e h o l d o f t h e Due d ' A l e n c o n . 

2 . 
A d r i e n B a i l l e t , Jugemens des s c a v a n s ( P a r i s , 1 6 8 5 - 1 6 8 6 ) , I I I , 

2 0 9 - 2 1 0 ; l e P . J e a n - P i e r r e N i c e r o n , Memoires ( P a r i s , 1 7 2 7 - 1 7 4 5 ) , 
X X X V I I I , 3 0 3 - 3 0 4 ; J . G . de C h a u f e p i e , Nouveau d i c t i o n n a i r e h i s t o r i q u e  
e t c r i t i q u e (Amsterdam, L a H a y e , 1 7 5 0 ) , I I , 3 3 - 3 4 ; l ' A b b e G o u j e t , 
B i b l i o t h e q u e . f r a n c o i s e ( P a r i s , 1 7 5 2 ) , X I I I , 3 9 5 - 4 1 0 ; M e l a n g e s t i r e s  
d ' u n e g r a n d e b i b l i o t h e q u e ( P a r i s , 1 7 8 0 ) , V I I , G , 3 1 8 - 3 2 0 ; H e c t o r 
de L a F e r r i e r e - P e r c y , Les L a B o d e r i e ( P a r i s , 1 8 5 7 ) ; F e l i x N e v e , 
Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , o r i e n t a l i s t e e t p o e t e ( B r u x e l l e s , 1 8 6 2 ) ; 
l e P . F r a n c o i s M a r t i n , B i o b i b l i o g r a p h i e normande: A t h e n a e Normanorum 
( C a e n , 1 9 0 1 ) , I and I I , f a s c . 1 , 4 1 5 - 4 2 7 ; P i e r r e F . L e l i e v r e , "Guy 
L e F e v r e de L a B o d e r i e , p o e t e c h r e t i e n , " i n E c o l e N a t i o n a l e des 
C h a r t e s , P o s i t i o n s des t h e s e s . . . 1927 ( P a r i s : P i c a r d , 1 9 2 7 ) , 
p p . 7 2 - 7 7 . (The m a n u s c r i p t f o r t h e a b o v e - m e n t i o n e d t h e s i s i s n o t 
a v a i l a b l e . ) 

3 
L ' E s o t e r i s m e de Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , E t u d e s de p h i l o l o g i e 

e t d ' h i s t o i r e , X ( G e n e v e : D r o z , 1 9 6 9 ) . 

4 
N i c e r o n , M e m o i r e s , p . 3 0 4 . The y e a r o f h i s b i r t h i s c a l c u l a t e d 

f r o m t h e i n s c r i p t i o n a c c o m p a n y i n g h i s p o r t r a i t i n t h e E n c y c l i e , he 
b e i n g " i n h i s t h i r t i e t h y e a r " i n 1 5 7 1 , d a t e o f i t s p u b l i c a t i o n . The 
day o f h i s b i r t h i s a f f i r m e d as " 1 ' a v a n t - j o u r de s a i n c t L a u r e n s " i n 
L a B o d e r i e ' s D i v e r s e s m e s l a n g e s p o e ' t i q u e s ( P a r i s , 1 5 8 2 ) , f o l . 6 2 r . 

~* S e c r e t , E s o t £ r i s m e , p . 5 . N i c e r o n , M e m o i r e s , p . 3 1 4 , m e n t i o n s 
o n l y t h r e e o t h e r b r o t h e r s . 

See " E p i s t r e en f a v e u r d ' u n amy de l ' a u t e u r , " D i v e r s e s m e s l a n g e s , 
f o l . 103: " J e l a i s s e Caen p o u r v o i r e t P a r i s e t L y o n / E t l e Mascon 
v o i s i n . " No r e c o r d r e m a i n s o f L a B o d e r i e ' s h a v i n g v i s i t e d e i t h e r o f 
t h e s e p l a c e s . As f o r h i s y e a r s i n C a e n , we have o n l y some s u g g e s t i o n s 
f r o m h i s own w o r k s . The f i r s t i s w i t h r e f e r e n c e t o h i s s t u d i e s , i n 
h i s E n c y c l i e des s e c r e t s de 1 ' e t e r n i t e " ( A n v e r s , 1 5 7 1 ) , p . 317: 



49 

L e s p o e t e s a l l e c h a n s o n t u s § mon e n f a n c e , 
E t l a mathematique a eu 1 ' a d o l e s c e n c e ; 
De l a f i l o s o f i e ay s e n t i d e v a n c e r 
L ' a g e q u i v i e n t a p r e s ; p u i s l e s l a n g u e s d i v e r s e s 
L a j u n e s s e r e s t a n t o n t comble' de t r a v e r s e s . 

The s e c o n d p a s s a g e i n d i c a t e s h i s r e a c t i o n t o t e a c h e r s i n f l u e n c e d 
p r e s u m a b l y by Paduan r a t i o n a l i s m ( E n c y c l i e , p . 3 ) : " I I y a p l u s 
de q u i n z e ans p a s s e s [ c a . 1555 when L a B o d e r i e was a p p r o x i m a t e l y 
f i f t e e n y e a r s o l d ] , q u ' a mon g r a n d r e g r e t j ' a y e s t § f a i t c e r t a i n , 
que s o u s s e m b l a n c e humaine i l se t r o u v o i t de t e l s m o n s t r u e u x 
e s p r i t s , q u i o s o y e n t p l e i n e m e n t d e n i e r e t D i e u e t s a p r o v i d e n c e , e t 
t e n o y e n t p o u r r e s o l u e n t r e eux que t o u t e s c h o s e s a l l o y e n t a l ' a v e n t u r e . " 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 8 , c o n f i r m s t h a t : " M a l h e u r e u s e m e n t l e s 
p r e c i e u s e s e t u d e s de P r e n t o u t t a n t s u r 1 ' U n i v e r s i t y de Caen que 
s u r l a RSforme en N o r m a n d i e , ne p e r m e t t e n t pas de s i t u e r m i e u x L a 
B o d e r i e a c e t t e 6 p o q u e . " 

^ L a B o d e r i e ' s d e d i c a t i o n t o H e n r y I I I o f t h e 1584 e d i t i o n o f h i s 
New Testament t r a n s l a t i o n d e s c r i b e s h i s r e m a r k a b l e v o c a t i o n f o r t h e 
s t u d y o f S y r i a c , and c o n f i r m s h i s a t t e n d a n c e a t t h e r o y a l T r i l i n g u a l 
C o l l e g e ( c i t e d i n S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 9 - 1 0 ) : " L a n a t u r e 
m ' e n g e n d r a sous q u e l q u e a s t r e f a v o r a b l e p o u r d e v e l o p p e r 1 ' e t u d e de 
c e t t e l a n g u e s a c r o s a i n t e . J ' o s e r a i d i r e de moi sans f o r f a n t e r i e 
que p o u r l ' a p p r e n d r e j e n ' a i eu a u c u n p r c S c e p t e u r , pas meme p o u r en 
t r o u v e r 1 ' a l p h a b e t e t l ' £ p e l e r . J e f u s , comme ne c r a i g n i t pas de 
l e d i r e G u i l l a u m e Bud£, p o u r s e s E t u d e s g r e c q u e s , a u t o d i d a c t e e t 
t h c S o d i d a c t e . En e f f e t , quand a P a r i s j ' e u s consacrei q u e l q u e s m o i s 
a 1'cStude de l ' h e b r e u s o u s vos l e c t e u r s r o y a u x , j e me mis a u s s i t o t a 
£ t u d i e r l e s r u d i m e n t s de l a l a n g u e s y r i a q u e . J e ne f i s a l o r s 
q u ' a p p r e n d r e a e p e l e r 1 ' a l p h a b e t e t a en t r a c e r l e s c a r a c t e r e s . 
I I n ' e x i s t a i t a l o r s n i grammaire n i d i c t i o n n a i r e . Ce n ' e s t q u ' e n s u i t e 
que j e me m i s a r e c o p i e r e t a t r a d u i r e l e Nouveau Testament s y r i a q u e 
p u b l i e a V i e n n e . E n c o r e que l a d i f f i c u l t e d e p a s s a t mes p r o p r e s 
f o r c e s , j e pus r ^ u s s i r , avec l ' a i d e de l a g r a c e d i v i n e . " 

8 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 7 - 2 6 . 

9 
D i c t i o n a r i u m s y r o - c h a l d a i c u m ( A n t v e r p i a e , 1 5 7 2 ) . B i b l i a s a c r a  

p o l y g l o t t a , H e b r a i c e , C h a l d a i c e , G r a e c e , e t L a t i n e ( A n t w e r p , 1 5 6 9 -
1 5 7 2 ) , V . C f . B a i l l e t , Jugemens des s c a v a n s , I I I , 209: " G u i d o 
F a b e r , a l i a s , F a b r i c i u s B o d e r i a n u s , mort en 1598; N i c o l F a b e r , a l i a s , 
F a b r i c i u s B o d e r , s o n f r e r e . Ces deux f r e r e s avec A n d r e M a s i u s e t 
q u e l q u e s a u t r e s o n t r e n d u a 1 ' E g l i s e e t aux L e t t r e s des s e r v i c e s 
s i g n a l e z dans 1 ' e d i t i o n de l a P o l y g l o t t e d ' A n v e r s q u ' A r i a s Montanus 
c o n d u i s o i t chez P l a n t i n . M a i s Guy s ' e s t r e n d u p l u s c e l e b r e que 
N i c o l a s . M o n s i e u r B r o c h a r t e t B u x t o r f l e r e c o n n o i s s e n t p o u r un 
t r e s h a b i l e homme dans l e s l a n g u e s H e b r a i q u e , S y r i a q u e , e t C h a l d a i q u e , 
e t q u i n ' a v o i t p r e s q u e pas s o n s e m b l a b l e a l o r s p o u r s o n e x a c t i t u d e 



50 

e t s o n h a b i l e t e s u r t o u t dans l a l a n g u e S y r l a q u e ou i l a v o l t f a i t 
de f o r t e s h a b i t u d e s p a r de l o n g u e s E t u d e s . " 

^ S e c r e t , E s o t 6 r i s m e , p . 1 9 , q u o t e s L a B o d e r i e ' s d e d i c a t i o n i n 
1571 t o P h i l i p I I o f h i s S y r i a c New T e s t a m e n t : " C ' e s t en 1567 [ s i c ] , 
i l y a t r o i s a n s , que j ' a c h e v a i de t r a n s c r i r e l e s c a r a c t e r e s s y r i a q u e s 
en h e b r a i q u e s , e t l a t r a d u c t i o n du t e s t e s y r i a q u e en l a t i n . Ce f u t 
au p r i x d ' u n t r a v a i l s i e p u i s a n t que p a r deux f o i s j ' e n f i s m a l a d i e 
a m o u r i r . M a i s a v e c l a g r a c e e t l e s e c o u r s de D i e u j ' e n v i n s a b o u t 
en d i x h u i t m o i s , s o i t a F a l a i s e en Normandie ou j e s u i s n £ , s o i t 
a P a r i s . " C f . a l s o L a B o d e r i e ' s " C o m p l a i n t e a D i e u , f a i t e p a r 
l ' A u t h e u r e s t a n t malade en A n v e r s , l ' a n 1 5 7 1 , " E n c y c l i e , p p . 3 0 1 - 3 0 5 . 

^ " E l e g i e : A l a B o d e r i e . . . , " D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 6 4 r - 6 5 V : 
A mes despens j ' e n t r e p r i n s ce voyage [ a A n v e r s ] , 

J ' y despendy e t ma p e i n e e t mon age 
Avec mon f r e r e , e t mes l a b e u r s donne1 
Sans e s t r e en r i e n p o u r c e l a g u e r d o n n C . 

J e ne me p l a i n s , e t d ' h o n n e u r m ' e n d i s p e n s e , 
Que de P l a n t i n j e n ' a y eu recompense 
De mes t r a v a u x , s o n c u e u r e n t i e r e t bon 
P a r moy congneu m ' e s t un ample g u e r d o n . 

J e ne v e u x p o i n t q u ' a u c u n p o u r moy se f a s c h e , 
M a i s j e veux b i e n que l ' a g e a d v e n i r s c a c h e 
Que j e n ' a y eu de P r i n c e s ny de Roys 
I c y ny l a , de mes l a b e u r s l e s d r o i c t s . 

M a i s p o u r c e l a s i ne me v e u x - j e f e i n d r e 
Tant que v i v r a y d ' i l l u s t r e r e t de p e i n d r e 
L ' a n t i q u e h o n n e u r du nom de D i e u s a c r e , 
N ' e n a t t e n d a n t des hommes g r a c e ou g r § . 

See f o r example C h a u f e p i § , Nouveau d i c t i o n n a i r e h i s t o r i q u e  
e t c r i t i q u e , p . 3 3 , n . B : " L e s Savans o n t p a r l C g C n C r a l e m e n t d ' u n e 
m a n i e r e a v a n t a g e u s e de ces Ouvrages e t de l e u r A u t e u r : A r i u s 
Montanus l u i a t t r i b u e une grande c o n n o i s s a n c e de l ' H C b r e u e t s u r - t o u t 
du S y r i a q u e , H e b r a i c i i d i o m a t i s p e r i t i s s i m u m a t q u e adeo S y r i a c a e  
L i n g u a e i n s i g n i c o g n i t i o n e o r n a t u m . B u x t o r f dans une L e t t r e a 
U t e n b o g a r t du 15 M a r s 1 6 1 0 , en p a r l e comme d ' u n Grand-homme, q u a n t u s  
v i r I d i t - i l , e t B o c h a r t a s s u r e q u ' i l a eu peu d ' C g a u x en ce g e n r e 
de L i t t S r a t u r e , V i r q u i i n h i s L i t e r i s paucos h a b u i t a e q u a l e s . " 
G o u j e t , B i b l i o t h e q u e f r a m b o i s e , X I I I , 4 0 1 , a d d s : "On a s s u r e que 
l e Pape P i e I V , i n f o r m C du t r a v a i l de Guy de l a B o d e r i e , v o u l u t 
l ' a t t i r e r a Rome dans l e d e s s e i n de 1 ' C l e v e r au C a r d i n a l a t ; m a i s 
q u ' i l ne p u t v a i n c r e s u r c e l a l a m o d e s t i e de l ' A u t e u r . " 

L ' E n c y c l i e des s e c r e t s de l ' e t e r n i t e ( A n v e r s , 1 5 7 1 ) . 



51 

14 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 5 1 . 

1 5 I b i d . , p . 5 3 . 

^ T r a i c t e " du nouveau c o m e t e , e t du l i e u ou i l s se f o n t , e t comme  
i l se v e r r a p a r l e s P a r a l l a x e s combien i l s s o n t l o i n g de l a t e r r e , 
e t du p r o n o s t i c d ' i c e l u y . Compose" p r e m i e r e m e n t en E s p a g n o l , p a r 
M . Hieronyme Mugnoz, P r o f e s s e u r o r d i n a i r e de l a l a n g u e H e b r a i q u e e t 
des M a t h e m a t i q u e s , en 1 ' u n i v e r s i t y de V a l e n c e . E t d e p u i s t r a d u i c t 
en F r a n c o y s p a r Guy l e F e v r e de l a B o d e r i e . P l u s un C a n t i q u e s u r 
l a d i c t e E s t o i l l e ou A p p a r e n c e l u m i n e u s e ( P a r i s , 1 5 7 4 ) . 

C o n f u s i o n de l a s e c t e de Muhamed. L i v r e p r e m i e r e m e n t compose' 
en l a n g u e E s p a g n o l e p a r J e h a n A n d r e , j a d i s More e t A l f a q u i , n a t i f 
de l a Cite" de S c i a t i v i a , e t d e p u i s f a i c t C h r e s t i e n e t P r e s t r e : 
e t tourne" d ' l t a l i e n en F r a n c o i s . P a r Guy l e F e v r e de l a B o d e r i e 
( P a r i s , 1 5 7 4 ) . 

18 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 6 9 . 

19 
I b i d . , p . 7 3 . 

20 
F r e n c h Academies o f t h e S i x t e e n t h C e n t u r y ( L o n d o n : Warburg 

I n s t i t u t e , 1 9 4 7 ) , p p . 4 3 , 5 6 . 
21', 

D i s c o u r s de l ' h o n n e s t e amour s u r l e Banquet de P l a t o n , p a r 
M a r s i l e F i c i n . . . . T r a d u i c t de T o s c a n en F r a n c o i s p a r Guy l e 
F e v r e de l a B o d e r i e ( P a r i s , 1 5 7 8 ) . 

22 
De l a r e l i g i o n c h r g t i e n n e , p a r M a r s i l e F i c i n , avec L a Harangue  

de l a d i g n i t e " de l ' h o m m e , p a r J e a n P i c u s , t r a d u i c t p a r Guy l e F e v r e 
de l a B o d e r i e ( P a r i s , 1 5 7 8 ) . 

23'? 
L ' H a r m o n i e du monde, p a r F r a n c o i s G e o r g e , t r a d u i c t e t i l l u s t r e 

p a r Guy l e F e v r e de L a B o d e r i e ( P a r i s , 1 5 7 8 ) . 

24 
Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , c a n t i q u e s s p i r i f u e l s e t a u t r e s m e s l a n g e s  

p o g t i q u e s ( P a r i s , 1 5 7 8 ) . 

25 
L a G a l l i a d e , ou De l a r e v o l u t i o n des a r t s e t s c i e n c e s ( P a r i s , 

1 5 7 8 ) . 

De l a n a t u r e des d i e u x ( P a r i s , 1 5 8 1 ) . 



52 

27 P i e r r e H . J . B . C h a m p i o n , L a G a l e r i e des r o i s ( P a r i s : G r a s s e t , 
1 9 3 4 ) , p p . 1 7 5 - 1 7 6 . 

28 
L e s T r o i s l i v r e s de l a v i e . . . a v e c une A p o l o g i e p o u r l a 

medecine e t a s t r o l o g i e . L e t o u t compose p r e m i e r e m e n t en L a t i n p a r 
M a r s i l e F i c i n . . . e t t r a d u i t en F r a n c o i s p a r Guy l e F e v r e de L a 
B o d e r i e ( P a r i s , 1 5 8 1 ) . 

29 
D i v e r s e s meslanges p o e ' t i q u e s ( P a r i s , 1 5 8 2 ) . 

30 
Novum J e s u C h r i s t i Testamentum, ex v u l g a t a e d i t i o n e e t 

t r a n s l a t i o n e e x s y r i a c o . . . . ( P a r i s i i s , 1 5 8 4 ) . 

31 
S e c r e t , E s d t e r i s m e , p . 1 6 2 , n . 233. 

32 
C f . H e n r i B u s s o n , L e R a t i o n a l i s m e dans l a l i t t e r a t u r e f r a n c a i s e 

de l a R e n a i s s a n c e , 1 5 3 3 - 1 6 0 1 , r e v . e d . ( P a r i s : V r i n , 1 9 5 7 ) , p p . 5 1 6 - 5 1 7 : 
" I I e s t b i e n d i f f i c i l e d e j a — a p r e s 1550—de c l a s s e r l e s h e r e t i q u e s . . . 
I I p a r a i t c e r t a i n c e p e n d a n t q u ' i l y a v a i t des a t h e e s ou t o u t au moins 
des d e i s t e s b i e n d e c i d e s en a s s e z g r a n d nombre en 1 5 6 0 . A p a r t i r 
de c e t t e d a t e , en e f f e t , l e s a p o l o g i s t e s de l a n g u e f r a n c a i s e . . . 
d e n o n c e n t l e u r e x i s t e n c e e t a u s s i r e s e r v e n t dans l e u r s l i v r e s p l u s i e u r s 
c h a p i t r e s p o u r d e m o n t r e r 1 ' e x i s t e n c e de D i e u . Guy L e F e v r e de L a 
B o d e r i e , q u i c o n s a c r a s a v i e a l e s r e f u t e r , en a meme connu a v a n t 
1 5 6 0 . " 

33' 
See E . D e f r a n c e , C a t h e r i n e de M e d i c i s , ses a s t r o l o g u e s e t s e s  

m a g i c i e n s e n v o u t e u r s . Documents i n e d i t s s u r l a d i p l o m a t i c ' e t l e s  
s c i e n c e s o c c u l t e s du X V l ' ^ s i e c l e ( P a r i s , 1 9 1 1 ) . 

3 4-
F o r a t h o r o u g h s t u d y o f L a B o d e r i e ' s d e b t t o P o s t e l see S e c r e t , 

E s o t g r i s m e , p a s s i m . 
35 

D . P . W a l k e r , "The P r i s c a t h e o l o g i a i n F r a n c e , " J o u r n a l o f t h e  
Warburg and C o u r t a u l d I n s t i t u t e s , X V I I ( 1 9 5 4 ) , p . 2 2 7 , comments: 
" B u t L a B o d e r i e , t h o u g h he i s , I t h i n k , a s i g n i f i c a n t example o f 
t h e l a t e F r e n c h R e n a i s s a n c e a t t i t u d e t o t h e s e q u e s t i o n s , i s by no 
means a n o r m a l o n e . " F o r L a B o d e r i e ' s p l a c e i n t h e d e v e l o p m e n t o f 
t h e s e r i o u s l y r i c i s m o f t h e end o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e , 
see M a r c e l Raymond, L ' I n f l u e n c e de R o n s a r d s u r l a p o g s i e f r a n c a i s e , 
1 5 5 0 - 1 5 8 5 , r e v . e d . , T r a v a u x d'Humanisme e t R e n a i s s a n c e , 73 (Geneve: 
D r o z , 1 9 6 5 ) , p p . 2 6 6 - 2 6 7 . 

36 
See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 2 7 . 



53 

37 I b i d . , p . 128. See a l s o F r a n c o i s S e c r e t , " G u i l l a u m e P o s t e l e t 
l e s c o u r a n t s p r o p h c l t i q u e s de l a R e n a i s s a n c e , " S t u d i f r a n c e s i , I I I 
( 1 9 5 7 ) , p p . 3 7 5 - 3 9 5 . 

See above n . 3 6 . 

39 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 7 . See a l s o G u i l l a u m e P o s t e l , Le  

T h r e s o r des p r o p h e t i e s de l ' u n i v e r s , e d . F . S e c r e t ( L a H a y e : 
M a r t i n u s N i j h o f f , 1 9 6 6 ) . 

40 
See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 2 7 - 1 2 8 . 

41 
F o r t h e C i s t e r c i a n m y s t i c J o a c h i m o f F i o r e ( F l o r i s ) , 1130-1201 

o r 1 2 0 2 , see New C a t h o l i c E n c y c l o p e d i a (New Y o r k : M c G r a w - H i l l , 1 9 6 7 ) , 
V I I , p p . 9 9 0 - 9 9 1 , w h i c h comments: " J o a c h i m ' s e n t i r e d o c t r i n e i s 
r e d u c i b l e t o h i s t e a c h i n g on the T r i n i t y and on h i s t o r y . . . . The 
same t r i t h e i s t i c t e n d e n c y a p p e a r e d i n J o a c h i m ' s d e v e l o p m e n t a l t h e o l o g y 
o f h i s t o r y , w h i c h moves f r o m t h e Age o f t h e F a t h e r ( O l d Testament) . . . 
t o t h e Age o f t h e Son (New Testament) . . . t o t h e Age o f t h e H o l y 
S p i r i t , due t o b e g i n a b o u t 1260 . . . . T h i s d o c t r i n e was t a k e n up 
by t h e S p i r i t u a l F r a n c i s c a n s , i . e . , t h e J o a c h i m i t e s , m i x e d w i t h i d e a s 
f r o m t h e A p o c r y p h a , and c a r r i e d f a r b e y o n d J o a c h i m ' s i n t e n t i o n s . " 

42 
See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 6 2 . 

43 
See b e l o w p p . 162 f f . C f . a l s o F r a n c o i s S e c r e t , " L ' H u m a n i s m e 

f l o r e n t i n , v u p a r un K a b b a l i s t e c h r e t i e n , Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , " 
R i n a s c i m e n t o , I ( 1 9 5 4 ) , p p . 1 0 5 - 1 1 2 . 

44 " 
E . G o m b r i c h , " I c o n e s S y m b o l i c a e , t h e V i s u a l Image i n N e o -

P l a t o n i s t T h o u g h t , " J o u r n a l o f t h e Warburg and C o u r t a u l d I n s t i t u t e s , 
X I ( 1 9 4 8 ) , p p . 1 6 7 - 1 6 8 . 

45 
I b i d . , p . 1 6 7 . 

46 
D . P . W a l k e r , " L e Chant O r p h i q u e de M a r s i l e F i c i n , " i n M u s i q u e  

e t p o e s i e au X V I s i e c l e ( P a r i s : C e n t r e N a t i o n a l de R e c h e r c h e 
S c i e n t i f i q u e , 1 9 5 4 ) , p p . 1 7 - 3 3 . 

47 
D . P . W a l k e r , "Orpheus the T h e o l o g i a n and R e n a i s s a n c e P l a t o n i s t s , " 

J o u r n a l o f t h e Warburg and C o u r t a u l d I n s t i t u t e s , X V I ( 1 9 5 3 ) , p p . 100-120, 

48 
C f . i b i d . , p p . 1 0 0 - 1 0 1 : J e a n R i c h e r , 

N e r v a l , e x p e r i e n c e e t c r e a t i o n ( P a r i s : H a c h e t t e , 1 9 6 3 ) , p . 5 3 4 , 



54 

n o t e s t h a t O r p h e u s ' l y r e , as a N e o - P l a t o n i s t i m a g e , a l l u d e d t o t h e 
harmony o f t h e s p h e r e s a n d , more g e n e r a l l y , t o c o s m i c h a r m o n y . 
F u r t h e r m o r e , f r o m t h e C h r i s t i a n p o i n t o f v i e w , a d o p t e d by t h e C h u r c h 
F a t h e r s and by D a n t e , Orpheus i s t h e image o f t h e W o r d . 

49 
C f . Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 2 3 - 2 5 , 3 6 - 4 2 , f o r t h e i m p o r t a n c e 

o f m u s i c a l " e f f e c t s . " F o r t h e r o l e s o f Orpheus and D a v i d i n R e n a i s s a n c e 
w r i t i n g s on m u s i c a l " e f f e c t s , " see W a l k e r , " C h a n t O r p h i q u e , " p p . 2 2 , 2 4 . 

W a l k e r , " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n , " p . 1 0 , n . 2 , n o t e s many 
j u x t a p o s i t i o n s o f Orpheus and D a v i d f r o m Clement o f A l e x a n d r i a t o 
M a r o t . 

51 
F o r t h e i m p o r t a n c e o f Orpheus as e s o t e r i c t h e o l o g i a n and as 

d i v i n e l y i n s p i r e d s i n g e r , see W a l k e r , "Orpheus t h e T h e o l o g i a n , " 
p p . 1 0 0 - 1 2 0 . F o r O r p h e u s ' i m p o r t a n c e as t h e p r i m a r y m y t h i c a l f i g u r e , 
s u p e r s e d i n g H e r c u l e s and e v e n Prometheus as p r o t o t y p e o f t h e i d e a l 
man as w e l l as o f t h e i d e a l a r t i s t , see A n d r e C h a s t e l , M a r s i l e  
F i c i n e t l ' a r t (Geneve: D r o z , 1 9 5 4 ) , p p . 1 7 3 - 1 7 6 . 

52 
W a l k e r , " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n , " p . 1 1 9 , s t a t e s : "The O r p h i c a 

r e m a i n , however c h i e f l y i m p o r t a n t , n o t b e c a u s e o f t h e i r c o n t e n t o r 
c o n t e x t , b u t b e c a u s e t h e y r e i n f o r c e t h e b e l i e f i n , and f o r m p a r t o f , 
a p r i s c a t h e o l o g i a w h i c h c o n f i r m s t h e c o m p a t i b i l i t y o f P l a t o n i s m w i t h 
C h r i s t i a n i t y . " 

53 
W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p p . 2 2 6 - 2 2 7 , comments t h a t t h e s e 

O r p h i c f r a g m e n t s were " r e g u l a r l y u s e d by R e n a i s s a n c e P l a t o n i s t s t o 
d e m o n s t r a t e t h a t Orpheus was a m o n o t h e i s t and T r i n i t a r i a n . . . " 

See W a l k e r , " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n , " p p . 1 0 5 - 1 0 6 , f o r an 
e x p l a n a t i o n o f t h e l i n k i n g o f Moses and M u s a e u s , c o n s i d e r e d sometimes 
t h e d i s c i p l e and sometimes t h e t e a c h e r o f O r p h e u s . 

5 5 C f . P a u l i n e M . S m i t h , The A n t i - C o u r t i e r T r e n d i n S i x t e e n t h 
C e n t u r y F r e n c h L i t e r a t u r e , T r a v a u x d'Humanisme e t R e n a i s s a n c e , 
84 (Geneve: D r o z , 1 9 6 6 ) , p p . 1 5 2 - 2 1 8 . 

5 6 
L a B o d e r i e ' s c o n c e p t i o n o f t h e a r t i s t and p o e t was v e r y s t r o n g l y 

i n f l u e n c e d by h i s r e a d i n g o f the N e o - P l a t o n i s t s . F o r a d i s c u s s i o n o f 
F i c i n o ' s i n t e r p r e t a t i o n o f P l a t o ' s e v a l u a t i o n o f t h e a r t i s t , see 
C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 6 4 - 7 0 . 

Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p . 2 7 3 , s t a t e s : " [ L a B o d e r i e ] 
t e n t a de f o n d e r , a v a n t Du B a r t a s , l e g r a n d l y r i s m e c h r £ t i e n . " 



55 

58 
See b e l o w p . 198 f f . 

59 
L a B o d e r i e i s o f c o u r s e h e r e u s i n g a n o t h e r anagram o f h i s name: 

G u i Le F e v r e = FIGURE E L U E . C f . E n c y c l i e , p . 3 0 1 : " S i l a Rondeur 
e s t ma FIGURE E L U E . " F o r F i c i n o ' s c o n c e p t o f t h e a e s t h e t i c p e r f e c t i o n 
o f u n i v e r s a l c r e a t i o n i n " 1 ' i m a g e du c e r c l e i n f i n i q u i e s t l e p l u s 
Eminent des s y m b o l e s de l a d i v i n i t e , " see C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t  
1 ' a r t , p . 5 8 . C f . a l s o Georges P o u l e t , L e s Metamorphoses du c e r c l e 
( P a r i s : P l o n , 1 9 6 1 ) , p p . x x - x x i i i . 

60 
L a B o d e r i e s p r e o c c u p a t i o n w i t h t h e p o e t s s p i r i t u a l detachment 

p r e r e q u i s i t e t o an i n t i m a t e k n o w l e d g e o f t h e D i v i n i t y , " p o u r en soy 
L ' U N c o m p r e n d r e , " r e c a l l s F i c i n o ' s p r e c e p t s f o r a l i b e r a t i o n o f the 
s o u l so t h a t i t may f i n d i t s t r u e harmony w i t h t h e u n i v e r s e . F o r a 
d i s c u s s i o n o f t h e r e l a t i o n s h i p o f t h i s c o n c e p t t o N e o - P l a t o n i s t use 
o f s y m b o l s , see C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 7 1 - 7 9 . 

61 
C f . C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p . 1 7 3 . 

6 2 
The H e l l e n i s t i c o r i g i n s o f t h e s o - c a l l e d " a n c i e n t w i s d o m " h a v e 

been p o i n t e d o u t by s e v e r a l s c h o l a r s . See f o r example Edgar W i n d , 
Pagan m y s t e r i e s i n t h e R e n a i s s a n c e , r e v . e d . (New Y o r k , B a r n e s and 
N o b l e , 1968 [ c l 9 6 7 ] ) , p p . 2 7 - 2 8 , and W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " 
p . 2 0 9 . 

63 
P . 0 . K r i s t e l l e r , The P h i l o s o p h y o f M a r s i l i o F i c i n o (New Y o r k : 

C o l u m b i a U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 4 3 ) , p p . 2 0 - 2 2 . 

6 4 , ,' 
See b e l o w p . 186. 

65 
F o r an a n a l y s i s o f F i c i n o s p o s i t i o n see K r i s t e l l e r , P h i l o s o p h y , 

p p . 2 5 - 2 9 . W i t h r e g a r d t o t h e g e n e r a l R e n a i s s a n c e a t t i t u d e t o 
r e l i g i o u s h i s t o r y , W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 2 1 0 , d e f i n e s as 
" u n d o u b t e d l y t h e p r e d o m i n a n t v i e w " t h a t w h i c h h e l d " t h a t t h e o n l y 
o r m a i n p r e - C h r i s t i a n r e v e l a t i o n was t h e J e w i s h o n e ; b u t t h a t t h i s 
f i l t e r e d t h r o u g h t o t h e G e n t i l e s , t h e u s u a l c h a n n e l o f c o m m u n i c a t i o n 
b e i n g E g y p t , where Moses had t a u g h t t h e p r i e s t s o r l e f t b o o k s . " 

66 
F o r P i c o s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a , e s p e c i a l l y 

w i t h r e g a r d t o h i s a t t i t u d e t o i m a g e r y as t h e v e i l e d t r u t h o f " p o e t i c 
t h e o l o g y , " see W i n d , Pagan M y s t e r i e s , p p . 2 4 - 3 0 . F o r h i s use o f t h e 
p r i s c a t h e o l o g i a i n g e n e r a l , and e s p e c i a l l y o f t h e K a b b a l a h , see t h e 
f o l l o w i n g : E u g e n i o A n a n g i n e , G . P i c o d e l l a M i r a n d o l a : S i n c r e t e s i m o  
r e l i g i o s o - f i l o s o f i c o , 1463-1494 ( B a r i , 1 9 3 7 ) ; E u g e n i o G a r i n , G i o v a n n i  
P i c o d e l l a M i r a n d o l a , v i t a e d o t t r i n a ( F i r e n z e : L e M o n n i e r , 1 9 3 7 ) , 
p p . 137 f f ; F r a n c o i s S e c r e t , " P i c o d e l l a M i r a n d o l a e g l i i n i z i d e l l a 
c a b a l a C h r i s t i a n a , " C o n v i v i u m , XXV nuove s e r i e ( 1 9 5 7 ) , p p . 3 1 - 4 7 . 



56 

6 7 See f o r example C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 7 1 - 7 9 ; 
G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 6 9 - 1 9 2 ; D . P . W a l k e r , S p i r i t u a l  
and Demonic M a g i c f r o m F i c i n o t o C a m p a n e l l a , S t u d i e s o f t h e Warburg 
I n s t i t u t e , 22 ( L o n d o n : Warburg I n s t i t u t e , 1958; N e n d e l n / L i c h t e n s t e i n : 
K l a u s R e p r i n t , 1 9 6 9 ) . 

6 8 W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p p . 2 0 6 - 2 0 7 . 

69 
l b i d . , p p . 204, 2 2 0 . The p r e s e n t i n t e r p r e t a t i o n o f L a B o d e r i e ' s 

use o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a i s b a s e d l a r g e l y on t h i s a n a l y s i s by 
W a l k e r o f i t s i m p o r t a n c e i n F r a n c e . 

^ W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p p . 2 0 4 - 2 0 6 , c i t e s L e f e v r e d ' E t a p l e s , 
P o n t u s de T y a r d , D u p l e s s i s - M o r n a y and e s p e c i a l l y S y m p h o r i e n Champier 
and Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e as h a v i n g u s e d t h e p r i s c a t h e o l o g i a . 
He m e n t i o n s a l s o o t h e r w r i t e r s as h a v i n g b e e n r e c e p t i v e t o t h i s 
" a n c i e n t w i s d o m " : Amaury B o u c h a r d , L o u i s L e C a r o n , L o u i s Le R o y , 
F r a n c o i s de F o i x , C h a r l e s de B o u r g u e v i l l e , Georges P a c a r d , G u i l l a u m e 
P o s t e l , M i c h a e l S e r v e t u s , as w e l l as M a r g u e r i t e de N a v a r r e , P i e r r e 
de P a s c h a l , B a r t o l o m e o D e l b e n e , F r a n c o i s H e b e r t , Guy de B r u S s , 
P i e r r e de L o s t a l and J e a n B o d i n . F o r a s t u d y o f R a b e l a i s ' c o n t i n u a l 
use o f t h i s t r a d i t i o n , see G . M a l l a r y M a s t e r s , R a b e l a i s i a n D i a l e c t i c  
and t h e P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n ( A l b a n y , N . Y . : S t a t e U n i v e r s i t y 
o f N . Y . P r e s s , 1 9 6 9 ) . 

^ C f . W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 204: "Many C h r i s t i a n a p o l o g i s t s 
f r o m the e a r l i e s t F a t h e r s o n w a r d s , have had t h e p r a c t i c e o f c i t i n g t e x t s 
f r o m p r e - C h r i s t i a n w r i t e r s , p r i s c i t h e o l o g i , o f s u p p o s e d l y g r e a t a n t i q u i t y , 
i n o r d e r t o show t h e c o n f o r m i t y w i t h C h r i s t i a n d o c t r i n e . These t e x t s — 
O r p h i c a , H e r m e t i c a , O r a c u l a C h a l d a i c a , f r a g m e n t s f r o m p r e - S o c r a t i c 
G r e e k p h i l o s o p h e r s , S i b y l l i n e p r o p h e c i e s — a p p e a r i n company w i t h P l a t o , 
whose r e l i g i o u s o p i n i o n s a r e t h o u g h t t o d e r i v e f r o m them and f r o m t h e 
J e w i s h S c r i p t u r e s . T h i s p r a c t i c e i n c r e a s e d g r e a t l y i n t h e f i f t e e n t h 
and s i x t e e n t h c e n t u r i e s , p a r t l y b e c a u s e o f t h e r e v i v a l o f P l a t o n i s m 
and t h e d e s i r e t o i n t e g r a t e i t i n t o C h r i s t i a n i t y , and p a r t l y b e c a u s e 
many more s u c h t e x t s became a v a i l a b l e . " 

72 
P . 0 . K r i s t e l l e r , " A u g u s t i n e and t h e R e n a i s s a n c e , " I n t e r n a t i o n a l  

S c i e n c e , I ( 1 9 4 1 ) , p p . 7 f f . 

73 
R. M a r c e l , M a r s i l e F i c i n ( P a r i s : L e s B e l l e s L e t t r e s , 1 9 5 9 ) , 

p p . 6 0 3 , 6 1 2 . 

W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 2 5 8 , s t a t e s : " I t was t h e s e 
e a r l y Greek F a t h e r s [ J u s t i n , Clement and E p i p h a n u s ] , t o g e t h e r w i t h 



57 

E u s e b i u s , C y r i l and L a c t a n t i u s , w r i t i n g on t h e same l i n e s , who were 
t h e c h i e f s t o r e h o u s e s o f t h e t e x t s o f t h e p r i s c i t h e o l o g i , and t h e 
m a i n models f o r t h e s y n c r e t i z i n g u s e o f t h e s e t e x t s . I t i s , t h e r e f o r e , 
n o t s u r p r i s i n g t o f i n d p o s t - t r i d e n t i n e C a t h o l i c s , s u c h as L a B o d e r i e , 
De F o i x and Le R o y , a c c e p t i n g and u s i n g the p r i s c a t h e o l o g i a . " 

75 

76 

77 

I b i d . , p . 2 5 2 . 

C f . i b i d . , p p . 255-256. 

See f o r example M . M e r s e n n e , Q u a e s t i o n e s i n Genesim ( P a r i s , 1 6 2 3 ) , 
c o l s . 1 8 5 4 - 1 8 7 7 . 

7 8 
W a l k e r , " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n , " p . 1 0 5 , c i t e s a t y p i c a l l i s t 

o f a n c i e n t t h i n k e r s , e x p l a i n i n g t h e b e l i e f i n t h e i r common d e b t t o t h e 
M o s a i c t r a d i t i o n t r a n s m i t t e d t h r o u g h E g y p t . See a l s o K r i s t e l l e r , 
P h i l o s o p h y , p . 1 5 , f o r an e x p l a n a t i o n o f F i c i n o ' s d e b t t o P l e t h o i n 
h i s d e v e l o p m e n t o f t h e i d e a o f an a n c i e n t t r a d i t i o n o f a pagan t h e o l o g y 
l e a d i n g t o P l a t o . C f . a l s o M a r c e l , M a r s i l e F i c i n , p p . 5 8 8 - 5 8 9 . 

79 
See M a r c e l , M a r s i l e F i c i n , p . 6 1 4 , f o r an a n a l y s i s o f t h e 

c o n t i n u i t y o f a t r a d i t i o n f r o m Orpheus t h r o u g h Aglaophemus t o 
P y t h a g o r a s and t h u s t o P l a t o . 

80 
W a l k e r , " C h a n t O r p h i q u e , " p . 22 and W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " 

p p . 1 0 1 - 1 0 3 . 
81 

The f o l l o w i n g o u t l i n e o f t h e i m p o r t a n c e o f t h e O r p h i c a i s b a s e d 
on W a l k e r , " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n , " p p . 1 0 3 - 1 0 7 , and W a l k e r , " P r i s c a 
t h e o l o g i a , " p p . 2 0 7 - 2 0 9 . 

82 
See b e l o w p . 199 f f . 

83 
The most c o m p l e t e p r e s e n t a t i o n o f t h e H e r m e t i c a i s t o be f o u n d i n , 

A . - J . F e s t u g i e r e , L a R e v e l a t i o n d'Hermes T r i s m e g i s t e , 3^ e d . ( P a r i s : 
L e c o f f r e , 1 9 5 0 ) , 4 v o l s . , and i n A . D . Knock and A . - J . F e s t u g i e r e , 
Hermes T r i s m e g i s t e . Corpus h e r m e t i c u m ( P a r i s : L e s B e l l e s L e t t r e s , 
1 9 4 5 ) . The f o l l o w i n g s t u d i e s a r e o f i n t e r e s t w i t h r e g a r d t o R e n a i s s a n c e 
i n t e r p r e t a t i o n s o f t h e H e r m e t i c a : J . D a g e n s , " H e r m e t i s m e e t C a b a l e en 
F r a n c e de L e f e v r e d ' E t a p l e s a B o s s u e t , " Revue de l i t t g r a t u r e c o m p a r e d , 
XXXV ( 1 9 6 1 ) , p p . 1 - 2 0 ; P . 0 . K r i s t e l l e r , " M a r s i l i o F i c i n o e L o d o v i c o 
L a z z a r e l l i ; c o n t r i b u t o a l i a d i f f u s i o n e d e l l e i d e e e r m e t i c h e n e l 
R i n a s c i m e n t o , " i n S t u d i e s i n R e n a i s s a n c e Thought and L e t t e r s (Roma: 
E d i z i o n i d i S t o r i a e L e t t e r a t u r a , 1 9 5 6 ) , p p . 2 2 1 - 2 5 7 ; H e n r y Weber, 



58 

" Y a - t - i l une p o £ s i e herme'tique au X V I s i e c l e en F r a n c e ? " C a h l e r s  
de 1 ' A s s o c i a t i o n I n t e r n a t i o n a l e des E t u d e s F r a n c a i s e s , XV (mars 1 9 6 3 ) , 
p p . 4 1 - 5 8 ; A . - M . S c h m i d t , " H a u t e s c i e n c e e t p o C s i e , " C a h i e r s d ' H e r m e s , 
n o . 1 ( 1 9 4 7 ) , p p . 1 0 - 4 9 ; F r a n c e s Y a t e s , G i o r d a n o Bruno and t h e  
H e r m e t i c T r a d i t i o n ( L o n d o n : R o u t l e d g e and Kegan P a u l , 1 9 6 4 ) , p p . 1 - 1 9 . 
The f o l l o w i n g o u t l i n e i s i n t e n d e d o n l y t o p r o v i d e a b a c k g r o u n d t o 
L a B o d e r i e ' s use o f t h e H e r m e t i c a . 

84 
See above n . 6 2 , and K r i s t e l l e r , " M a r s i l i o F i c i n o e L o d o v i c o 

L a z z a r e l l i , " p p . 2 2 1 - 2 2 2 . 

85 

86 

87 

88. 

W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 2 0 8 . 

D a g e n s , "Herme"tisme e t C a b a l e , " p . 5, 

I b i d . , p . 6 . 

See b e l o w p . 9 2 . See a l s o J . C . L y o n s , " L i t e r a r y E v i d e n c e 
o f the P r e s t i g e o f t h e B l a c k A r t s i n F r e n c h L i t e r a t u r e o f t h e 
R e n a i s s a n c e , " S t u d i e s i n P h i l o l o g y , X X X I ( 1 9 3 4 ) , p p . 2 2 4 - 2 3 5 . 

89 • 
C f . F e s t u g i e r e , L a R g y g l a t i o n d'Hermes T r i s m C g i s t e , p p . 3 5 9 - 3 6 0 . 

See b e l o w p p . 194 f f . , f o r t h e r e l a t i o n s h i p o f t h i s s y s t e m w i t h 
L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f c o r r e s p o n d e n c e s . 

90 
C f . H . L e w y , C h a l d a e a n O r a c l e s and T h e u r g y : M y s t i c i s m , M a g i c  

and P l a t o n i s m i n t h e L a t e r Roman E m p i r e (Le C a i r e : I n s t i t u t F r a n c a i s 
d ' A r c h a f i o l o g i e O r i e n t a l e , 1 9 5 6 ) , p . x i i i . 

91 
Knock and F e s t u g i e r e , C o r p u s h e r m e t i c u m , p . v i i , s t a t e : "Hermfetisme 

e t O r a c l e s C h a l d a i q u e s o f f r e n t de f r a p p a n t e s r e s s e m b l a n c e s avec m a i n t s 
e c r i t s du g n o s t i c i s m e c h r C t i e n . Ce phCnomene p a r a i t d u , non pas a un 
emprunt d i r e c t , mais au f a i t q u ' i l s dependent ensemble d ' u n meme f o n d s 
i n t e l l e c t u e l e t r e p o n d e n t a des b e s o i n s a n a l o g u e s de l a s e n s i b i l i t e de 
l ' e p o q u e : d e s i r de c e r t i t u d e e t de r e v e l a t i o n , gout p o u r 1 ' e s o t e r i s m e , 
p e n c h a n t p o u r l e s a b s t r a c t i o n s , s o u c i de l ' a m e e t de s o n s a l u t , 
t e n d a n c e a c o n s i d e r e r l e monde p a r r a p p o r t au s o r t de l ' a m e , e t l e 
s o r t de l ' a m e p a r r a p p o r t au m o n d e . " C f . a l s o L e w y , C h a l d a e a n O r a c l e s , 
p . 7. L a B o d e r i e ' s p e r s o n a l s p i r i t u a l d i s i l l u s i o n m e n t , as e x p r e s s e d 
i n t h e E n c y c l i e , p p . 3-4 and e l s e w h e r e , m i g h t be r e l a t e d t o t h e mood 
o f t h e e a r l y N e o - P l a t o n i s t t i m e as p a r t i a l e x p l a n a t i o n o f h i s t a s t e 
f o r t h e e s o t e r i c d o c t r i n e s o f t h e p r i s c i t h e o l o g i . 

92 • 
L e w y , C h a l d a e a n O r a c l e s , p p . x i i i , 6 5 . 



59 

93 J . B i d e z and F . Comont, L e s Mages h e l l e n i s e s : Z o r o a s t r e , O s t a n e s  
e t H y s t a s p e d ' a p r e s l a t r a d i t i o n g r e c q u e ( P a r i s : L e s B e l l e s L e t t r e s , 
1 9 3 8 ) , p . v i i i . 

94 I b i d . , p p . 4 1 - 4 2 . 

95 I b i d . , p p . 5 0 - 5 1 . 

96 I b i d . , p . 162, 

97 See above n . 7 9 . 

98 See above n . 9 4 . 

99 C f . D a g e n s , "Hermc4tisme e t C a b a l e , " p p . 6 - 7 , 

C f . V . F . H o p p e r , M e d i e v a l Number S y m b o l i s m : I t s S o u r c e s , M e a n i n g  
and I n f l u e n c e on Thought and E x p r e s s i o n , C o l u m b i a U n i v e r s i t y S t u d i e s 
i n E n g l i s h and C o m p a r a t i v e L i t e r a t u r e , 132 (New Y o r k : C o l u m b i a U n i v e r s i t y 
P r e s s , 1 9 3 8 ) . See a l s o E r n s t C a s s i r e r , An E s s a y on Man ( T o r o n t o , New 
Y o r k , L o n d o n : Bantam B o o k s , 1970 [ c l 9 4 4 ] ) , p . 2 3 3 . 

See b e l o w p p . 208 f f . C f . a l s o E . R. C u r t i u s , E u r o p e a n L i t e r a t u r e  
and t h e L a t i n M i d d l e Ages ( L o n d o n : R o u t l e d g e and Kegan P a u l , 1 9 5 3 ) , 
p p . 5 0 1 - 5 0 9 , f o r an e x p o s i t i o n o f t h e m e d i e v a l c o n c e p t o f " n u m e r i c a l 
c o m p o s i t i o n , " e s p e c i a l l y h i s comment on Dante whom L a B o d e r i e had 
t r a n s l a t e d : " H e r e number i s no l o n g e r an o u t e r f r a m e w o r k , b u t a 
s y m b o l o f t h e c o s m i c o r d o . " 

102 H o p p e r , M e d i e v a l Number S y m b o l i s m , p . 37. 

103 See W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 2 1 3 . 

104 
See b e l o w p . 1 5 6 , n . 5 7 . 

See C . V a s o l i , " T e m i e f o n t i d e l l a t r a d i z i o n e e r m e t i c a i n uno 
s c r i t t o d i S y m p h o r i e n C h a m p i e r , " i n Umanesimo e e s o t e r i s m o , A t t i d e l 
V Convegno I n t e r n a z i o n a l e d i S t u d i U m a n i s t i c i ( P a d o v a : Cedam, 1 9 6 0 ) , 
p p . 2 4 0 - 2 4 2 . V a s o l i e m p h a s i z e s a n a t i o n a l i s t i c s e n t i m e n t g r o w i n g i n 
F r a n c e f r o m t h e t i m e o f C h a m p i e r ' s p u b l i c a t i o n s i n t h e p e r i o d o f 
L o u i s X I I ' s s u c c e s s f u l I t a l i a n c a m p a i g n s . The e x a l t a t i o n o f t h e 
D r u i d s , a c c o r d i n g l y , became " u n tema o l t r e m o d o c a r o a l i a n u o v a 
s e n s i b i l i t a n a z i o n a l e d e g l i u m a n i s t i f r a n c e s i . " 



60 

The New C a t h o l i c E n c y c l o p e d i a , X I , 9 4 3 - 9 4 4 , s t a t e s : " P s e u d o -
D i o n y s i u s i s t h e name assumed by t h e a u t h o r o f f o u r Greek t r e a t i s e s 
on l i t u r g i c a l and m y s t i c a l t h e o l o g y t h a t a p p e a r e d a t t h e b e g i n n i n g 
o f t h e s i x t h c e n t u r y and were f i r s t r e f e r r e d t o by t h e M o n o p h y s i t e 
t h e o l o g i a n s i n t h e t r a i n o f S e v e r u s o f A n t i o c h . The a u t h o r c l a i m s 
a p o s t o l i c s a n c t i o n f o r h i s w r i t i n g s by p u b l i s h i n g them as t h e work 
o f t h e D i o n y s i u s who was b a p t i z e d a f t e r l i s t e n i n g t o a sermon 
S t . P a u l p r e a c h e d i n t h e A r e o p a g u s o f A t h e n s ( A c t s 1 7 . 3 4 ) . 
. . . I n t h e W e s t , t h e l e g e n d a r y b i o g r a p h y i d e n t i f y i n g P s e u d o -
D i o n y s i u s w i t h b o t h t h e A r e o p a g i t e and t h e p a t r o n o f P a r i s , w h i c h 
was composed b y t h e Abbot o f H i l d u i n and a t t a c h e d t o t h e L a t i n 
t r a n s l a t i o n o f h i s w r i t i n g s , s e t t h e t r a d i t i o n t h a t p r e v a i l e d down 
t o modern t i m e s . . . . Down t o t h e f i r s t decade o f t h e s e v e n t e e n t h 
c e n t u r y , t h e a u t h o r i t y o f t h e s e w r i t i n g s was u n c h a l l e n g e d by C a t h o l i c 
and many P r o t e s t a n t t h e o l o g i a n s . " 

W a l k e r , " P r i s c a t h e o l o g i a , " p . 2 2 0 , e x p l a i n s f u r t h e r : "They 
have p r e v e n t e d t h e i n c a r n a t i o n f r o m b r e a k i n g h i s t o r y i n t w o , and 
t h e y t h e m s e l v e s s t a n d i n t h e u n b r o k e n s u c c e s s i o n o f p r i s c i t h e o l o g i 
w h i c h s t r e t c h e s b a c k , t h r o u g h t h e P a r i s i a n t h e o l o g i a n s , t o D i o n y s i u s -
S t . D e n y s , P l a t o , O r p h e u s , Hermes T r i s m e g i s t u s and M o s e s . " 

10 8 
The p r e s e n t b r i e f a c c o u n t o f t h e use o f t h e K a b b a l a h by 

R e n a i s s a n c e h u m a n i s t s i s b a s e d l a r g e l y on F r a n c o i s S e c r e t , L e s 
K a b b a l i s t e s c h r e t i e n s de l a R e n a i s s a n c e ( P a r i s : D u n o d , 1 9 6 4 ) . See 
i b i d . , p p . v i - v i i , f o r t h e r e a s o n s f o r w h i c h t h e book by J o s e p h 
L . B l a u , The C h r i s t i a n I n t e r p r e t a t i o n o f t h e C a b a l a i n t h e  
R e n a i s s a n c e (New Y o r k : C o l u m b i a U n i v e r s i t y P r e s s , 1944) s h o u l d be 
c o n s u l t e d w i t h c a u t i o n . 

109 
I b i d . , p p . 1 - 2 , 2 9 - 3 0 . 

110 . 
C f . F r a n c o i s S e c r e t , Le Zohar c h e z l e s k a b b a l i s t e s Chretiens 

de l a R e n a i s s a n c e ( P a r i s : M o u t o n , 1 9 5 8 ) , p p . 1 3 - 1 4 , 1 8 . M . S e c r e t 
c o n s i d e r s t h e r e v i v a l o f t h e K a b b a l a h t o have b e e n o f g r e a t i m p o r t a n c e 
i n t h e h i s t o r y o f i d e a s . I t s h o u l d be s t u d i e d n o t as a c u r i o s i t y b u t 
" d a n s l e c a d r e meme des grands evenements du s i e c l e de l a R e n a i s s a n c e 
e t de l a R e f o r m e , " b e i n g a s s o c i a t e d w i t h t h e r e v i v a l n o t o n l y o f 
l i n g u i s t i c b u t a l s o o f B i b l i c a l s t u d i e s . 

See G . G . S c h o l e m , On t h e K a b b a l a h and i t s S y m b o l i s m ( L o n d o n : 
R o u t l e d g e and Kegan P a u l , 1 9 6 5 ) , p . 8 9 , and G . G . S c h o l e m , M a j o r  
T r e n d s i n J e w i s h M y s t i c i s m ( L o n d o n : Thames and H u d s o n , 1 9 5 5 ) , p . 1 8 . 

112 
S c h o l e m , M a j o r T r e n d s , p . 2 1 . 



61 

113 
F o r t h e use o f t h e t e r m " C h r i s t i a n K a b b a l i s t s " see S e c r e t , 

K a b b a l i s t e s c h r C t i e n s , p p . v - x . 

114 
S c h o l e m , On the K a b b a l a h , p . 8 9 . The Zohar was p u b l i s h e d f i r s t 

i n I t a l y , i n 1558 by a J e w i s h and i n 1560 by a C h r i s t i a n e d i t o r . 
See S e c r e t , Z o h a r , p . 2 3 . 

F o r a d e f i n i t i o n o f s y m b o l i c a l t h o u g h t as " t h e m a i n c o n s t i t u e n t 
o f t h e [ K a b b a l i s t s ' ] f a i t h and t h e i r m e t h o d " see S c h o l e m , On t h e  
K a b b a l a h , p p . 9 6 - 9 7 , and S c h o l e m , M a j o r T r e n d s , p p . 2 6 - 2 8 . 

116 • >• C f . L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f P i c o ' s Harangue de l a d i g n i t e 
de l ' h o m m e , p p . 4 3 5 - 4 3 6 : "Ces l i v r e s que j ' a i a c q u i s a p r i x d ' o r , 
j e l e s a i l u s de f o n d en c o m b l e , avec une a t t e n t i o n s o u t e n u e e t un 
t r a v a i l s a n s r e l a c h e , e t j ' y a i t r o u v e ( D i e u m ' e s t t e m o i n ) non pas 
t a n t l a r e l i g i o n de M o i s e que l a r e l i g i o n c h r e t i e n n e : i c i l e 
m y s t e r e de l a T r i n i t e , l a 1 ' i n c a r n a t i o n du V e r b e , l a e n c o r e l a d i v i n i t e 
du M e s s i e : j ' y a i l u . . . l a meme chose que ce que nous l i s o n s t o u s 
l e s j o u r s c h e z P a u l e t D e n y s , c h e z Jerome e t c h e z A u g u s t i n . M a i s , 
en ce q u i r e g a r d e l a p h i l o s o p h i e , on c r o i r a i t v r a i m e n t e n t e n d r e P y t h a g o r e 
e t P l a t o n , d o n t l e s p r i n c i p e s s o n t t e l l e m e n t v o i s i n s de l a f o i c h r e t i e n n e 
. . . . En r e s u m e , i l n ' y a aucun p o i n t de c o n t r o v e r s e e n t r e l e s J u i f s 
e t n o u s , s u r l e q u e l nous ne p u i s s i o n s l e s c o m b a t t r e e t l e s c o n f o n d r e 
p a r l e s l i v r e s des c a b a l i s t e s . . . . " 

P i c o ' s A p o l o g i a f o r t h e s u s p e c t t h e s e s o f h i s C o n c l u s i o n e s 
i n c l u d e s a j u s t i f i c a t i o n o f h i s famous d e c l a r a t i o n t h a t t h e r e i s 
no s c i e n c e w h i c h g i v e s us more c e r t a i n t y o f t h e d i v i n i t y o f C h r i s t 
t h a n m a g i c and t h e K a b b a l a h . He c a l l s t o w i t n e s s E s d r a s , P a u l , 
O r i g e n , and H i l a i r e , t o w h i c h were added t h e a u t h o r i t y o f S t . Jerome 
and E u s e b i u s , t h a t God gave t o Moses b o t h a l i t e r a l Law w h i c h was t o 
be p r e s e r v e d i n w r i t i n g and communicated t o t h e p e o p l e , and a l s o 
a r e v e l a t i o n o f t h e m y s t e r i e s t h e r e i n c o n t a i n e d w h i c h were t o be 
c o n f i d e d o n l y t o t h e s e v e n t y w i s e men and t r a n s m i t t e d o n l y o r a l l y t o 
t h e i r i n i t i a t e d i s c i p l e s i n o r d e r t h a t t h e m y s t e r i e s be g u a r d e d f r o m 
p r o f a n a t i o n . See S e c r e t , K a b b a l i s t e s Chretiens, p p . 2 - 5 . 

118 
T r a n s l a t e d i n t o F r e n c h by N i c h o l a s Le F e v r e de L a B o d e r i e and 

p u b l i s h e d w i t h Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n i n t o F r e n c h 
o f F r a n c i s c o G i o r g i o ' s H a r m o n i a m u n d i , f o r w h i c h see b e l o w p . 

119 
S e c r e t , K a b b a l i s t e s c h r e t i e n s , p p . 4 4 - 1 4 0 . 

120 
I b i d . , p p . 1 5 1 - 1 7 1 . 



62 

121 
I n t h e p r o l o g u e t o P a n t a g r u e l R a b e l a i s r e f e r s a l s o t o une 

r e l i g i e u s e c a b a l l e . " 

122 
S e c r e t , Z o h a r , p.. 2 3 , n o t e s t h a t e n t r i e s i n L a B o d e r i e ' s 

D i c t i o n a r i u m s y r o - c h a l d a i c u m i n d i c a t e a t h o r o u g h r e a d i n g o f t h e 
Z d h a r . L a B o d e r i e ' s d i c t i o n a r y was the f i r s t s y s t e m a t i c a t t e m p t 
t o e s t a b l i s h a g l o s s a r y o f K a b b a l i s t i c t e r m s . 

123 
F o r t h e most c o m p l e t e s t u d i e s o f P o s t e l see t h e w o r k s by 

F r a n c o i s S e c r e t i n t h e b i b l i o g r a p h y o f t h e p r e s e n t e s s a y . See 
a l s o W. J . Bouwsma, C o n c o r d i a m u n d i : t h e C a r e e r and Thought o f  
P o s t e l ( C a m b r i d g e , M a s s . : H a r v a r d U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 7 ) . 

124 
F o r t h e f i g u r e o f E l i j a h as "he who c a r r i e s t h e d i v i n e message 

f r o m g e n e r a t i o n t o g e n e r a t i o n , he who a t t h e end o f t i m e w i l l 
r e c o n c i l e a l l t h e c o n f l i c t i n g o p i n i o n s , t r a d i t i o n s , and d o c t r i n e s 
m a n i f e s t e d i n J u d a i s m , " see S c h o l e m , On t h e K a b b a l a h , p . 2 0 . 

125 . 
K a b b a l i s t e s c h r d t i e n s , p . 1 7 6 . 

126 
F o r a b r i e f c o m p a r i s o n o f t h e s e themes w i t h C h r i s t i a n m y s t i c i s m 

and w i t h N e o - P l a t o n i s t t h o u g h t s e e S c h o l e m , M a j o r T r e n d s , p p . 1 9 - 2 0 . 

127 
S e c r e t , K a b b a l i s t e s Chretiens, p p . 1 8 7 - 2 1 7 . See a l s o S e c r e t , 

"De q u e l q u e s c o u r a n t s p r o p h e t i q u e s , " p p . 1 - 3 2 . 

128 ~ >• 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p a s s i m . 

129 
I b i d . , p p . 9 - 1 1 , 2 0 . See a l s o F r a n c o i s S e c r e t , "Guy L e F e v r e 

de L a B o d e r i e r e p r e s e n t a n t de G . P o s t e l a l a P o l y g l o t t e d ' A n v e r s , " 
De G u l d e n P a s s e r , X L I V ( 1 9 6 6 ) , p p . 2 4 5 - 2 5 7 . 

C f . T e r e n c e C . C a v e , D e v o t i o n a l P o e t r y i n F r a n c e , c . 1570-1613 
(Cambridge U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 6 9 ) . 



63 

CHAPTER I I I 

THEMATIC CONTENT OF THE WORKS: ORIGINAL WORKS 

The c a r d i n a l themes o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c w o r k c a n be t r a c e d 

i n L ' E n c y c l i e and L a G a l l i a d e . A s t u d y o f t h e m i n o r v e r s e and t h e 

p o e t ' s i n t r o d u c t i o n to h i s t r a n s l a t i o n s d i s c l o s e s v a r i a t i o n s on t h o s e 

themes as w e l l as t h e i r s i g n i f i c a n c e i n t h e c o n t e x t o f t h e a u t h o r ' s 

n o t i o n o f h i s r o l e as a p o e t . 

I n A . - M . S c h m i d t ' s s t u d y o f t h e s c i e n t i f i c p o e t r y o f t h e 

F r e n c h R e n a i s s a n c e , an a t t e m p t t o " o r d o n n e r en une c o s m o l o g i e l e s 

r c S s u l t a t s £ p a r s de l a p h i l o s o p h i e n a t u r e l l e , " he p o i n t s o u t t h a t 

" c e t t e p o e s i e forme l a p r e t e n t i o n d ' e t r e l ' a c h e v e m e n t u n i t a i r e des 

s c i e n c e s : a p l u s f o r t e r a i s o n e n c o r e l o r s q u ' e l l e se r e c l a m e du 

monisme h e r m e t i q u e . " ^ I n t h a t c o n t e x t o f an e f f o r t t o w a r d a 

d e m o n s t r a t i o n o f t h e u n i t y o f k n o w l e d g e L a B o d e r i e ' s w o r k s d e s e r v e 

a p l a c e , even t h o u g h many o f h i s themes a p p e a r t o t h e r e a d e r 
2 

" s t u p £ f i a n t s d ' a n a c h r o n i s m e en 1 5 7 8 . " L a B o d e r i e a p p e a r s t o h a v e 



64 

d i s r e g a r d e d o r e v e n r e j e c t e d t h e s c i e n t i f i c d i s c o v e r i e s and even t h e 

d e v e l o p i n g s c i e n t i f i c s p i r i t o f h i s c e n t u r y i n f a v o u r o f a n i d e a l i s m 

r e l a t e d t o t h e H e l l e n i s t i c g n o s t i c i s m common t o e a r l y C h r i s t i a n 

t e a c h i n g and t o many e l e m e n t s o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a t r a n s m i t t e d 

t h r o u g h t h e A l e x a n d r i n e N e o - P l a t o n i s t s t o t h e F l o r e n t i n e N e o -

P l a t o n i s t s . 

Y e t i t i s a c e r t a i n o p t i m i s m , a p r a c t i c a l as w e l l as a 

m e t a p h y s i c a l i d e a l i s m w h i c h marks h i m as a man o f t h e R e n a i s s a n c e . 

H i s " w o r l d p i c t u r e " may be compared t o t h a t o f t h e E n g l i s h 

E l i z a b e t h a n s as c l a r i f i e d by T i l l y a r d . He s h a r e s t h e i r " p r e p o n d e r a t i n g 

f a i t h " i n t h e i r " p e r i l o u s l y p o i s e d w o r l d " d e s p i t e t h e f a c t t h a t 

C o p e r n i c a n a s t r o n o m y " h a d by t h e n b r o k e n t h e f i c t i o n o f t h e e t e r n a l 
3 

and i m m u t a b l e h e a v e n s . " 

L a B o d e r i e ' s i s t h e w o r l d o f t h e m e d i e v a l " g r e a t c h a i n o f 
4 

b e i n g " o f w h i c h t h e h i s t o r y has b e e n t r a c e d b y L o v e j o y . I t i s a 

w o r l d o f H e r m e t i c c o r r e s p o n d e n c e s b e t w e e n t h e p l a n e s o f t h e d i v i n e 

and t h e a n g e l i c , o f t h e macrocosm, t h e e l e m e n t a l w o r l d o f t e r r e s t r i a l 

c r e a t i o n , and o f man t h e m i c r o c o s m and o f h i s s o c i a l body p o l i t i c . 

L a B o d e r i e ' s f o r m a t i v e c o n c e p t i s above a l l t h a t o f a u n i v e r s a l harmony 

w h i c h i m p l i e s i n a l l c r e a t i o n the p r i n c i p l e s o f d e g r e e and c o n s o n a n c e , 

a n a l o g o u s t o m u s i c a l i n t e r v a l s and h a r m o n i e s . I t i s a c o n c e p t w h i c h 

i s s u p p o r t e d c h i e f l y by c l a s s i c a l P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c as w e l l as 

N e o - P l a t o n i c t h e o r i e s , ^ by t h e K a b b a l i s t i c i m a g e r y o f t h e S e p h i r o t h , 

and by an A u g u s t i n i a n n o t i o n o f o r d e r and o f C h r i s t i a n l o v e as t h e 

h a r m o n i c b a s e s o f c r e a t i o n . ^ 



65 

L a B o d e r i e ' s p r i n c i p a l theme i s s y m b o l i z e d i n t h e c i r c l e , h i s 

" f i g u r e g l u e . " L a B o d e r i e shows h i m s e l f a d i s c i p l e o'f F i c i n i a n N e o -

P l a t o n i s m i n c h o o s i n g t h i s f i g u r e o f t o t a l i t y and o f p e r f e c t o r d e r i n 

a f o r m o f p r i m a l s i m p l i c i t y . ^ Through harmony t h e m u l t i p l i c i t y o f 

c r e a t i o n i s r e c o n c i l e d w i t h t h e p e r f e c t u n i t y o f G o d . The p o e t - m u s i c i a n 

i s thus a g o d - l i k e composer o f h a r m o n i e s s e t on t h e p a t t e r n o f d i v i n e 

c r e a t i o n and d e s i g n e d t o c e l e b r a t e t h a t c r e a t i o n as w e l l as t o l e a d 
g 

men t o a p r o p e r a t t u n e m e n t w i t h i t s f u n d a m e n t a l c o n c o r d a n c e s . 

L a B o d e r i e ' s s y n c r e t i s t i c o r i e n t a t i o n f o r b i d s a r i g o r o u s 

l o g i c a l a n a l y s i s o f t h e o f t e n i n c o h e r e n t and r e d u n d a n t t h e m a t i c c o n t e n t 

o f h i s w o r k s . On t h e o t h e r h a n d , i t i s j u s t t h i s h a r m o n i z i n g s p i r i t 

o f t h e p o e t - m u s i c i a n i m i t a t o r o f t h e A r c h i m u s i c u s w h i c h a f f o r d s h i m 
9 

a c e r t a i n power o f s h a p i n g a p o e t i c w o r l d . 



A . L ' E N C Y C L I E DES SECRETS DE L ' E T E R N I T E 

L ' E n c y c l i e des s e c r e t s de l ' g t e r n i t g , L a B o d e r i e ' s f i r s t 

p o e t i c w o r k , was p u b l i s h e d i n 1571 a t A n t w e r p b y P l a n t i n , p u b l i s h e r 

o f t h e P o l y g l o t B i b l e . T h i s w o r k i s s e t f o r t h i n one h u n d r e d and 

f i f t y - s i x pages i n o c t a v o t o w h i c h a r e appended some two h u n d r e d 

pages o f v e r s e d e d i c a t e d t o h i s c o n t e m p o r a r i e s and o f v e r s e t r a n s l a t i o n s 

f r o m t h e p r i s c i t h e o l o g i . L ' E n c y c l i e c a n be r e l a t e d s u p e r f i c i a l l y t o 

S c e v e ' s M i c r o c o s m e as w e l l as t o Du B a r t a s ' Semaine i n i t s e n c y c l o p e d i c 

t r e a t m e n t o f m a n ' s c o n d i t i o n and i n i t s " s c i e n t i f i c " a p p r o a c h t o 

a p o l o g e t i c s t h r o u g h a r e a s o n e d a r g u m e n t . The s o l e m n i t y o f L a B o d e r i e ' s 

" p h i l o s o p h i c " C h r i s t i a n l y r i c i s m i n t h e E n c y c l i e r e c a l l s t o o t h e 

e s t h e t i c o f " p h i l o s o p h i c " l y r i c i s m o f R o n s a r d ' s Hymnes. "*"̂  

The t e r m " e n c y c l i e " o f t h e t i t l e d e s c r i b e s t h e e x p a n d i n g 

c i r c l e s c a u s e d by a s t o n e b e i n g d r o p p e d i n t o w a t e r . I t s u g g e s t s b o t h 

t h e t o t a l i t y o f t h e c i r c l e and t h e c o r r e s p o n d e n c e s between t h e p l a n e s 

o f b e i n g i n t h e macrocosm and t h e m i c r o c o s m . I t s u g g e s t s above a l l 

t h e d i v i n e p r i n c i p l e o f c r e a t i o n , f o r t h e image o f t h e " e n c y c l i e " c a n 

be l i k e n e d t o t h e c o n t i n u o u s e m a n a t i o n s i n t h e K a b b a l i s t S e p h i r o t h o r 

t o t h e P l a t o n i c ariima mundi s e t t i n g i n m o t i o n t h e h e a v e n l y s p h e r e s 

I n L a B o d e r i e ' s " t h ^ o l o g i e r e s o l u t i v e " t h e t e r m r e p r e s e n t s 



67 

a l s o t h e c y c l i c a l movement by w h i c h man c a n r e t u r n t h r o u g h a c o m p r e h e n s i o n 

o f d i v i n e m a n i f e s t a t i o n s to a v i s i o n o f the d i v i n e i t s e l f . Thus t h e 

t i t l e c o n t a i n s i n i t s e l f an i n d i c a t i o n b o t h o f L a B o d e r i e ' s K a b b a l i s t 

and N e o - P l a t o n i s t a f f i l i a t i o n s and t h e a u t h o r ' s p r i n c i p a l image f o r h i s 

e x p l a n a t i o n o f t h e " s e c r e t s o f e t e r n i t y . " 

L ' E n c y c l i e i s e s s e n t i a l l y a work o f C a t h o l i c a p o l o g e t i c s i n 

12 

t h e t r a d i t i o n o f N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s m . I n s p i t e o f t h e somewhat 

s u s p e c t P l a t o n i c i d e a s and t h e i m p o r t a n c e g i v e n t o P o s t e l l i a n i n t e r -

p r e t a t i o n s o f K a b b a l i s t i c themes, t h e work a p p e a r e d " a v e c p r i v i l e g e " 

inasmuch as L a B o d e r i e had i n c l u d e d p r e c a u t i o n a r y m a r g i n a l n o t e s 

( E n c y c l i e , p p . 8 7 , 94) and t h e f o l l o w i n g s t a t e m e n t i n t h e p r e f a c e : 
D ' a d v a n t a g e t u p o u r r a s t r o u v e r en c e s t Oeuvre 
q u e l q u e s p o i n s t i r e z du s a c r a i r e de l a p h i l o s o p h i e 
p r i n c i p a l e m e n t P l a t o n i q u e : comme de l ' A m e du 
Monde, des I n t e l l i g e n c e s mouvantes l e s S f e r e s , 
de l ' H a r m o n i e des C i e u s , e t a u t r e s s e m b l a b l e s ; 
L e s q u e l s j e ne veus n i e n t e n s e s t r e a u t r e m e n t 
r e c e u s de moy, que comme L ' E g l i s e Romaine e t 
u n i v e r s e l l e en a u r a d e t e r m i n e , au jugement de 
l a q u e l l e j ' a y s o u m i s e t soumets non s e u l e m e n t l e 
p r e s e n t O e u v r e , m a i s a u s s i t o u s a u t r e s m i e n s 
e s c r i p t s que p a r cy a p r e s j e p o u r r o y e m e t t r e en 
l u m i e r e , v o i r e t o u s mes d i e t s e t a c t i o n s ; e s t a n t 
deuement a s s e u r e que h o r s i c e l l e i l n ' y a p o i n t de 
s a l u t , e t q u ' e n t r e ses mains s o n t l e s c l e f s de 
t o u t e v e r i t e , p a r ce q u e l l e e s t r e g i e du S. 
E s p r i t q u i en e s t l e s o u r g e o n i n e p u i s a b l e . 

( E n c y c l i e , p . 7 ) 1 3 

The Hebrew l e g e n d a c c o m p a n y i n g t h e a u t h o r ' s p o r t r a i t ( E n c y c l i e , p . 2 ) , 

f r e e l y t r a n s l a t e d by h i s b r o t h e r N i c h o l a s , c o n f i r m s t h e a u t h o r ' s b e l i e f 

i n t h e v a l i d i t y o f h i s s e t t i n g f o r t h t h e C h r i s t i a n d o c t r i n e i n t h e 

t r a d i t i o n o f t h e g r e a t p o e t s o f a n t i q u i t y : 



68 

Le F e v r e en q u i D a v i d r e v i t , 
R e v i t FEU VERGILE e t s a f e e 
E t l a l y r e q u i t o u t r a v i t 
R e v i t en L ' U N QUI GUIDE ORFEE. 

A s i m i l a r s p i r i t i n f o r m s t h e Greek m o t t o e n c i r c l i n g t h e p o r t r a i t o f 

t h e a u t h o r , and w h i c h accompanies a l l o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c w o r k s : 

V\riC>£ A A & I A O P § l K * * I 3 ( t H 8PT0I (May H o l y D a v i d s p r o u t f o r t h 
as one O r p h i c a l l y ) . 

The p r e f a t o r y " A d v e r t i s s e m e n t au L e c t e u r " p r e s e n t s t h e 

a u t h o r ' s j u s t i f i c a t i o n f o r u n d e r t a k i n g s u c h an e x p o s i t i o n o f t h e 

" s e c r e t s o f e t e r n i t y , " t h e g e n e s i s o f the work i t s e l f , i t s f o r m , 

and t h e a u t h o r ' s p u r p o s e i n w r i t i n g . 

One m i g h t w o n d e r , he a d m i t s , t h a t i n t h e e n l i g h t e n e d t i m e 

o f t h e R e n a i s s a n c e t h e r e s h o u l d be r e l i g i o u s s c e p t i c s : 

. . . a t t e n d u q u ' i l n ' e s t c r o y a b l e , q u ' e n un s i 
d o c t e s i e c l e , i l s e t r o u v e des e s p r i t s t a n t 
d g n a t u r e z , e t a v e u g l e s , q u ' i l s o s e n t r ' a p p e l l e r 
en d o u t e un t a n t c e r t a i n e t s t a b l e f o n d e m e n t . 

( E n c y c l i e , p . 3) 

B u t L a B o d e r i e h i m s e l f , p r e s u m a b l y as a s t u d e n t a t C a e n , had e n c o u n t e r e d 

r e p r e s e n t a t i v e s o f t h e new r a t i o n a l i s m : 

A quoy j e r e s p o n , q u ' i l y a p l u s de q u i n z e ans 
p a s s e z , q u ' a mon g r a n d r e g r e t j ' a y este" f a i t 
c e r t a i n , que sous s e m b l a n c e humaine i l se 
t r o u v o i t de t e l s m o n s t r u e u s e s p r i t s , q u i 
o s o y e n t p l e i n e m e n t d e n i e r e t D i e u e t l a 
P r o v i d e n c e , e t t e n o y e n t p o u r r e s o l u e n t r e 
eus que t o u t e s c h o s e s a l l o y e n t a 1 ' a d v e n t u r e . 
E t f u r e n t b i e n aucuns d ' e n t r e eus . . . 
s i t e m e r a i r e m e n t impudens que de m ' e n t e n i r p r o p o s , 
e t me v o y a n t en ma p r e m i e r e a d o l e s c e n c e , me p r o -
p o s o y e n t des d o u t e s t o u c h a n t l a C r e a t i o n du Monde; 
que f a i s o i t D i e u a v a n t i c e l l e , ou i l e s t o i t , ou 



69 

I o n p o u r r o i t a s s i g n e r l e l i e u des E n f e r s , e t 
t e l l e s a u t r e s q u e s t i o n s v a i n e s e t c u r i e u s e s . 

( E n c y c l i e , p p . 3-4) 

H i s p e r s o n a l e x p e r i e n c e was s y m p t o m a t i c , i n f a c t , o f a g r o w i n g 

r a t i o n a l i s t and e v e n a t h e i s t i c c u r r e n t w h i c h B u s s o n has c l a s s i f i e d 

as one a s p e c t o f t h e s p i r i t u a l f e r m e n t o f t h e p e r i o d . " ' " " ' W r i t i n g a t 

t h e t i m e and i n t h e s p i r i t o f t h e C o u n t e r - R e f o r m , L a B o d e r i e l o o k e d 

w i t h h o r r o r on s c e p t i c s , R e f o r m i s t s and above a l l a t h e i s t s : 

M a i s p a r ce q u ' e n t e l l e c o n f u s i o n e t m e s l a n g e de 
s e c t e s e t h e r e s i e s q u i de n o s t r e temps se s o n t 
e l e v e n s en t o u t e 1 ' E u r o p e , se n o u r r i t 
s e c r e t t e m e n t c e l l e q u i e s t l e comble 
de t o u t e s l e s a u t r e s , e t q u i f a i t p r o f e s s i o n de 
ne r i e n c r o i r e , j e veus d i r e des A t h C e s . . . . 

( E n c y c l i e , p . 6) 

The a u t h o r ' s own e a r l y s p i r i t u a l d i s i l l u s i o n m e n t w i t h o v e r l y -

r a t i o n a l i s t i c h u m a n i s t s c h o l a r s h i p was t o o r i e n t a l l h i s s u b s e q u e n t 

work b o t h as s c h o l a r and as p o e t t o w a r d C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s : 

D e s l o r s j e f u s e g u i l l o n d d ' e m b r a s s e r e s t r o i t e m e n t 
e t a u t a n t que mon aage p o u v o i t p o r t e r , l ' e s t u d e de 
l a p h i l o s o p h i e ; ne me p r o p o s a n t a u t r e f i n p r e s q u e 
en t o u t l e d i s c o u r s des d i s c i p l i n e s que g l o u t e m e n t 
j e d e v o r o i s , s i n o n de r e c h e r c h e r t o u t ce q u i f a i s o i t 
a l a p r e u v e n a t u r e l l e des A r t i c l e s de n o s t r e Foy 
e t de r e c o n n o i s t r e de p l u s en p l u s l a T o u t e -
p u i s s a n c e , S a g e s s e , e t Bonte" de l ' E s t a n t e t e r n e l 
p a r l a c o n s i d e r a t i o n de s e s Oeuvres a d m i r a b l e s . 

( E n c y c l i e , p . 4) 

L a B o d e r i e c l a i m s t o have begun t h e E n c y c l i e a t a v e r y y o u n g a g e , and 

i n d e e d the f i r s t s e v e n " C i r c l e s " o f the work were c o m p l e t e d by h i s 

t w e n t y - f i r s t y e a r , t h a t i s t o s a y b e f o r e h i s m a j o r o r i e n t a l l i n g u i s t i c 

s t u d i e s ( E n c y c l i e , p p . 4 - 5 ) . The K a b b a l i s t i c theme o f t h e T a b e r n a c l e 

i n t h e i m p o r t a n t E i g h t h C i r c l e shows t h e f r u i t o f t h o s e s t u d i e s and o f 



70 

L a B o d e r i e ' s r e l a t i o n s h i p w i t h G u i l l a u m e P o s t e l . 

As f o r t h e method o f t h i s p r o p a g a n d i s t i c w o r k , L a B o d e r i e h a s 

c h o s e n t o p l a y t h e r o l e o f t h e i g n o r a n t q u e s t i o n e r i n o r d e r t o have h i s 

p u r p o s e f u l l y m i s g u i d e d arguments c o n c l u s i v e l y r e f u t e d i n h i s d i a l o g u e 

w i t h t h e c e l e s t i a l Muse U r a n i e : 

E t combien que j ' a y e p r i n s l e masque e t l e 
manteau de l ' i n c r e d u l e c u r i e u s p o u r mieus 
j o u e r s o n r o l l e , s i o s a y - j e d i r e que comme 
l e f i l de l ' o e v r e m ' a c o n d u i t j e n ' a y l a i s s e 
o b j e c t i o n aucune dond j e me s o i s p e u s o u v e n i r , 
l a q u e l l e j e n ' a y e e s s a y e de d i s s o u l d r e p a r p l u s 
f o r t a r g u m e n t , e t a y a n t , comme on d i e t , l a 
p e l o t t e en l a m a i n , ne m ' e n s u i s p o i n t p o u r t a n t 
f a i t p l u s beau j e u . 

( E n c y c l i e , p p . 5 - 6 ) 

The p r o p o s i t i o n s a r e n o t e x p l i c i t l y b a s e d on a u t h o r i t y , i n a s m u c h as t h e 

r e a d e r s whom t h e a u t h o r w i s h e s t o p e r s u a d e c o n s i d e r t h e m s e l v e s t o be 

swayed o n l y by r e a s o n : 

J e ne v e u s o m e t t r e de t ' a d v e r t i r , L e c t e u r , que 
j e n ' a l l e g u e en c e s t Oeuvre aucun a u t h e u r , p a r 
ce que j e s c a y que t e l l e m a n i e r e de g e n t s a 
q u i j ' a y a f f a i r e , r e j e t t e n t e t se moquent de t o u t e 
a u t h o r i t e , demandans a chasque mot r a i s o n , de 
l a q u e l l e i l s n ' o n t pas une once . . . . 

( E n c y c l i e , p . 6) 

The work as a w h o l e i s a r r a n g e d i n " C i r c l e s , " a r o u n d w h i c h t h e t h r e a d 

o f t h e arguments i s d e s i g n e d t o l e a d t h e r e a d e r f r o m n a t u r a l t o s u p e r -

n a t u r a l r e v e l a t i o n s o f t r u t h : 

. . . en l ' e n t r e s u i t e e t l i a i s o n des causes i e s u i s 
monte j u s q u e s a l a p r e m i e r e . ' ( E n c y c l i e , p . 7) 

I n a l l , t h i s work l i k e L a B o d e r i e ' s l a t e r w o r k s i s c o n c e i v e d 

as p r i m a r i l y u s e f u l r a t h e r t h a n p l e a s u r a b l e . To p o e t i c i m m o r t a l i t y 

a c h i e v e d by a r t i s t i c r e f i n e m e n t s o f w h i c h he was sometimes s u s p i c i o u s , " ' " 



71 

L a B o d e r i e p r e f e r r e d t h e s a t i s f a c t i o n o f s e r v i n g h i s c o n t e m p o r a r i e s , 

e s p e c i a l l y t h e h u m a n i s t e l i t e , t h r o u g h h i s g l o r i f i c a t i o n o f a t i m e l e s s 

G o d : 

. . . a y a n t n e a n t m o i n s t o u s j o u r s ce b u t d e v a n t 
l e s y e u s , de r e n d r e mon s t i l e l e p l u s c l a i r e t 
aisce q u ' i l m ' a e s t e p o s s i b l e . C a r j e n ' e u j a m a i s 
d e s i r d ' e s c r i r e aus m o r s , mais aus v i v a n s , 
e t de p r o f i t e r au p e u p l e de F r a n c e . . . . 

( E n c y c l i e , p . 8) 

. . . j a p i e c a j e p r e t e n s 
De p l a i r e en p r o f i t a n t aux d o c t e s . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 15) 

L a B o d e r i e d e d i c a t e d h i s E n c y c l i e t o h i s f u t u r e r o y a l p a t r o n 

t o whom he h a d b e e n recommended as e a r l y as 1568 ( E n c y c l i e , p . 5 ) . 

The " C h a n t en forme d ' e p i s t r e d e d i c a t o i r e . . . a T r e s - h a u l t e t T r e s -

i l l u s t r e P r i n c e M o n s e i g n e u r l e Due d ' A l l e n c o n f r e r e du Roy T r e s -

c h r e s t i e n C h a r l e s n e u f i g m e " p r e s e n t s a g a i n t h e a u t h o r ' s r e a s o n s b o t h 

p e r s o n a l and s o c i a l f o r u n d e r t a k i n g an e x p o s i t i o n o f " t h e s e c r e t s o f 

e t e r n i t y " i n a tempestuous age when men a r e t h r e a t e n e d by t h e S c y l l a 

and C h a r y b d i s o f " l a m o n s t r u e u s e b e s t e / Q u ' o n nomme O p i n i o n en l a 

R e l i g i o n " and " l ' A b i s m e " o f " l ' l m p i e t e i " ( E n c y c l i e , p . 1 0 ) . A l o n g 

e x h o r t a t i o n t o t h e f r e e - t h i n k e r s and s e c t a r i a n s o f t h e day u r g e s them 

t o c o n s i d e r the o r d e r , t h e harmony and t h e b e a u t y o f t h e u n i v e r s e as 

18 
p r o o f s o f i t s d i v i n e C r e a t o r and o f a d i v i n e P r o v i d e n c e , c h a s t i s i n g 

t h e " d e v o y e z " f o r t h e i r m i s g u i d e d r e a s o n i n g : 

T o u t e s f o i s c o n t e m p l a n s du Monde l e b e l o r d r e , 
Q u i c o n t i e n t tous ces a r s e t tous l e u r s a r t i s a n s , 
Vous o s e z impudens ou m e s c o n n o i s t r e ou m o r d r e 
Du M o t e u r l e c o n s e i l , - ^ a v e u g l e s m f i d i s a n s ; 
E t ne v o y e z vous p o i n t que 1 ' o n ne p o u r r o i t t o r d r e 



72 

Ces c e r c l e s e n c e r c l e ' s p a r mouvemens d [ i ] v i s a n s 
Sans une g r a n d R a i s o n ; v e u que p o u r l e s e n t e n d r e , 
I I nous f a u t t o u t 1 ' E s p r i t e t l a R a i s o n e s t e n d r e ? 

( E n c y c l i e , p . 15) 

and c o n c l u d i n g : 

Ne d o u t e z done j a m a i s v o y a n t t e l l e c o n c o r d e 
Q u i s e c r e t t e e n t r e t i e n t l e Monde en s a beaute", 
Q u ' i l n ' y a y t un P a t r o n q u i manie e t q u i t o r d e 
L ' a n c r e e t l e g o u v e r n a i l s e l o n s a v o l o n t C , 
E t quoy que m a i n t e n a n t vous v o y e z l a d i s c o r d e 
P o u r l a R e l i g i o n , ou p o u r l a R o y a u t e Y 
Ne vous l a i s s e z a l l e r comme une g i r o t l e t t e 
Q u i sans aucun a r r e s t a t o u t v e n t p i r o u e t t e . 

( E n c y c l i e , p . 22) 

The p o e t ' s c y c l i c a l and G a l l i c themes, w h i c h he w i l l d e v e l o p l a t e r i n 

L a G a l l i a d e , a r e s u g g e s t e d h e r e by r e f e r e n c e t o t h e D r u i d s as t h e f i r s t 

p o e t - p r i e s t s whose r e l i g i o u s i n s i g h t and whose a r t , t r a n s m i t t e d t h r o u g h 

t h e p r i s c i t h e o l o g i on whom L a B o d e r i e has d r a w n , a r e t o be renewed i n 

R e n a i s s a n c e F r a n c e : 

20 
Sous l ' H e r c u l e G a u l o y s c e s t e f a c o n a n t i q u e 

De r a i s o n n e r de D i e u , p r i n t s o n commencement, 
E t des D r u y d e s v i e u s q u i a v o y e n t l a p r a t i q u e 
Du Monde, de N a t u r e , e t s o n advancement, 
P a r l e s M e o n i e n s de G a u l e en T e r r e A t t i q u e 
F u t p o r t e e . . . 

E t o r e s nous devons des Romains l e s r e p r e n d r e 
E t p o s s e d e r l e b i e n q u i e s t de n o z a y e u s , 
A f i n que l e s c a v o i r , de 1 ' E m p i r e c o u v e r c l e , 
V i e n e en G a u l e avec vous [ s i c ] f i n i r l e r o n d du C e r c l e . 

Chez nous e n c o r l e s V e r s , e t l a L y r e e s t o f e e 
Ont e s t e i n v e n t e z des B a r d e s a n c i e n s . . . 

( E n c y c l i e , p . 23) 

The D r u i d s , l i k e Orpheus and D a v i d , r e p r e s e n t a l s o f o r L a B o d e r i e 

t h e t y p e o f t h e e t h i c a l l y i n f l u e n t i a l s i n g e r whom he w i s h e s t o e m u l a t e , 

f o r so p o w e r f u l was t h e i r a r t t h a t t h e i r songs w o u l d charm even w a r r i o r s 

i n t h e f i e l d : 



73 

M a r s c r u e l r e v e r a n t des Muses l e s M e r v e i l l e s . 
( E n c y c l i e , p . 24) 

The d e d i c a t i o n c l o s e s w i t h an i n v o c a t i o n to God f o r g u i d a n c e i n t h e 

p o e t ' s e n t e r p r i s e , o r i g i n a l i n h i s t i m e , o f s e t t i n g f o r t h i n v e r s e t h e 

e s s e n c e o f t h e o r i g i n a l d i v i n e r e v e l a t i o n on Mount Z i o n , t h e v e i l e d 

t r u t h t r a n s m i t t e d t h r o u g h Moses t o t h e K a b b a l i s t i n i t i a t e s : 

M a i s 6 g r a n d D i e u c ' e s t t o y q u i m ' a c c o r d a n t a c c o r d e s 
S u r mon P s a l t e r i o n l e s s e c r e t z des H e b r i e u s , 
L e s q u e l s j ' a y l e p r e m i e r d ' e n t r e t o u s n o z P o n t e s 
O u v e r s , e t d e c o u v e r s en r i m e s non m u e t t e s . 

Guide-moy done mon D i e u . . . . 
( E n c y c l i e , p . 25) 

W i t h h i s accustomed w o r d - p l a y i n anagrams, L a B o d e r i e s t r e s s e s the new 

s e r i o u s n e s s o f h i s c o n c e p t i o n o f t h e r o l e o f t h e p o e t , r e v e a l e r o f 

m y s t e r i e s , as compared even w i t h t h e r o l e o f t h e e a r l y R o n s a r d : 

Guide-moy done mon D i e u , f a y que j e ne m ' e g a r e 
De t e s s e n t i e r s c o n n u s , e t a i n s i q u ' o n a v e u 
En PIERRE DE RONSARD SE REDORER PINDARE, 
Fay q u ' e n t e c o n n o i s s a n t , l ' U n p r e m i e r j ' a y e e l e u , 
L ' U n j e s e r v e , l ' U n j ' a y m e , e t de l ' U n s o i s a v a r e : 
S o i t a v e c s o n C e s a r FEU VERGILE p o u r v e u , 
E t a L ' A L C I D E HEVREUS que ma L y r e e t o f e e 
L u i f a c e o u y r a c l a i r comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 25) 

Thus as t h e new Orpheus t h e p o e t p r o p o s e s , w i t h t h e i n s p i r a t i o n o f 

d i v i n e wisdom p e r s o n i f i e d i n t h e c e l e s t i a l M u s e , " l a s a i n t e U r a n i e / 

21 

LUMIERE ARCHE D I V I N E , " t o move h i s r e a d e r s t o a m o r a l r e n e w a l and a 

s p i r i t u a l r e b i r t h . 

H a v i n g i n v i t e d h i s r e a d e r t o e n t e r w i t h h i m i n t o t h e t a b e r n a c l e 

o f t r u t h , L a B o d e r i e assumes t h e r o l e o f c u r i o u s d o u b t e r , t h e " S e c r e t a i r e . " 

I n t h e " A v a n t - J e u du D i a l o g u e " he f i r s t p o s e s a s e r i e s o f q u e s t i o n s . 
U r a n i e ' s s i b y l l i n e answers t o s u c h q u e r i e s d e f i n e a g a i n t h e p o e t ' s h i g h 



74 

p u r p o s e . He s h o u l d a v o i d .the s e n s u a l , t h e m a t e r i a l and w o r l d l y f o r 

t h e y c a n b r i n g o n l y d o u b t and c a r e and a r e o f no e s s e n t i a l v a l u e : 

" Q u i me f a i c t done de D i e u ces mots d o u t e u s l a c h e r ? " 
" L a C h a i r . " 

"Que p o u r r a i - j e t r o u v e r aus e s c r i s d ' E p i c u r e ? " 
" C u r e . " 

" C o m b i e n e s t i m e s - t u t o u t l ' h o n n e u r t e r r i e n ? " 
" M e n . " 

( E n c y c l i e , p . 28) 

H i s Muse demands t h a t t h e p o e t must be v i r t u o u s and l e a r n e d : 

"Que d o i - j e done f u i r p o u r e s t r e a t o n s e r v i c e ? " 
" V i c e . " 

"Que d o i - j e f a i r e a f i n d ' y a c c o r d e r ma L y r e ? " 
" L i r e . " 

( E n c y c l i e , p . 28) 

She w i l l t h e n g u i d e h i m t o an u n d e r s t a n d i n g o f the s u p e r n a l m o v i n g 

f o r c e o f t h e u n i v e r s e : 

" Q u ' e s t l a L o y de d e s s u s , d ' a u t r e L o y d i s p e n s e e ? " 
" P e n s e e . " 

( E n c y c l i e , p . 27) 

Thus w i l l h i s w o r k p r o v e o f l a s t i n g v a l u e : 

" O u se p o u s s e n t l e s C h a n t s de t o n e s p r i t s c a v a n t ? " 
" A v a n t ! " 

" Q u i v e r r a t e s S e c r e t s dans c e s t Ombre v o l a g e ? " 
" L ' A g e . " 

( E n c y c l i e , p . 27) 

The f i r s t s e v e n C i r c l e s o f t h e E n c y c l i e l e a d t h e r e a d e r t h r o u g h 

v a r i o u s d i s c i p l i n e s o f t h o u g h t , f r o m p s y c h o l o g y , b i o l o g y , m a t h e m a t i c s , 

m o r a l p h i l o s o p h y , s o c i o l o g y , p h y s i c s , m e t a p h y s i c s t o t h e o l o g y . I n t h e 

E i g h t h C i r c l e l y r i c a l p r a i s e o f i n t u i t i v e and m y s t i c a l - e c s t a t i c k n o w l e d g e 

complements t h e p r e c e d i n g d i s c u r s i v e r e a s o n i n g and i n t r o d u c e s a 



75 

c r y s t a l l i z a t i o n o f t h e " s e c r e t s o f e t e r n i t y " i n an e l a b o r a t i o n o f t h e 

s y m b o l i s m o f t h e K a b b a l i s t i c t a b e r n a c l e . 

The F i r s t C i r c l e f i x e s t h e d i a l o g u e i n " u n l i e u s a c r C , s o l i t a i r e , 

a l ' C c a r t " ( E n c y c l i e , p . 29) where U r a n i e ' s " s e c r e t s e t m y s t e r e s " w i l l 

22 

n o t be p r o f a n e d . To t h e S e c r e t a r y ' s f i r s t q u e s t i o n a b o u t t h e e x i s t e n c e 

o f an e t e r n a l G o d , U r a n i e answers w i t h a p r e s e n t a t i o n o f t h e P l a t o n i c 

c o n c e p t o f t h e a n i m a t i n g w o r l d s o u l and a c o n s t a t a t i o n o f t h e w o r l d -

w i d e b e l i e f i n gods w h i c h p r e c e d e d a m o n o t h e i s t i c r e l i g i o n . The d o u b t i n g 

S e c r e t a r y r e j e c t s human a u t h o r i t y , h o w e v e r , demanding " p o u r t o u s 

t e s m o i n s r a i s o n e t v e r i t y " ( E n c y c l i e , p . 23 [ 3 1 ] ) . There f o l l o w s an 

exchange o f p r o p o s i t i o n s i n w h i c h U r a n i e , c o u n t e r i n g t h e S e c r e t a r y ' s 

arguments drawn p r i n c i p a l l y f r o m P l i n y and o t h e r c l a s s i c a l w r i t e r s , 

f i r s t shows man a l o n e t o be p o s s e s s o r o f t h e d i v i n e l i g h t o f r e a s o n 

and f i n a l l y makes o f the autonomy o f r e a s o n , w h i c h i s a l o n e n o t s u b j e c t 

t o m a t e r i a l c h a n g e , a p r o o f o f d i v i n i t y . 

The f i r s t o f t h e M u s e ' s l o g i c a l d e d u c t i o n s i s b a s e d on t h e 

p r e m i s e t h a t e v e n a c o m b i n a t i o n o f p a r t s c a n n o t p r o d u c e a q u a l i t y w h i c h 

t h e p a r t s t h e m s e l v e s do n o t c o n t a i n . Reason must t h e r e f o r e be a f a c u l t y 

q u i t e i n d e p e n d e n t o f t h e f o u r e l e m e n t s and o f t h e s e n s e s , f o r t h e 

r e a s o n i n g p r o c e s s , a l t h o u g h b a s e d on i n f o r m a t i o n p r o v i d e d by t h e s e n s e s , 

c o m p r i s e s c r e a t i v i t y , f o r e s i g h t , judgment and c h o i c e and i s b a s e d on 

s y n t h e s i s , a n a l y s i s and memory beyond t h e a s s i m i l a t i v e f u n c t i o n o f 

t h e s e n s e s a c c o r d i n g t o f a c u l t a t i v e p s y c h o l o g y : 



76 

N u l des q u a t r e elemens de d i s c o r d a n s a c c o r s 
N ' a l e p o u v o i r a i d e des o r g a n e s du c o r p s 
D ' i n v e n t e r e t p r e v o i r , j u g e r e t p u i s e l i r e 
P a r un l i b r e v o u l o i r l e m e i l l e u r ou l e p i r e . 
Quand i l s s o n a s s e m b l e s l e u r c o m p o s i t i o n 
Ne p e u t doncques a v o i r t a n t d i v i n e a c t i o n . 
Ces c o n t r a i r e - a m i s aus f e n e s t r e s o u v e r t e s 
P e u v e n t b i e n r e c u e i l l i r l e s images o f f e r t e s 
C h a s c u n en s o n e n d r o i t , non pas l e s composer 
U n i v e r s e l l e m e n t , e t p u i s l e s d i v i s e r . 
N u l d ' e u s ne p e u t m o u v o i r l i b r e m e n t l a M e m o i r e , 
Ou b i e n se r e c o r d e r s a n s un o b j e t n o t o i r e . 

( E n c y c l i e , p . 34) 

F u r t h e r m o r e , examples s u c h as t h o s e o f " a r t f u l " memory i n b i r d - s o n g o r 

o f i n s t i n c t u a l f o r e s i g h t i n t h e a n t a r e shown t o be p r o o f s n o t o f r e a s o n 

i n a n i m a l s b u t r a t h e r o f t h e d i v i n i t y o f N a t u r e t h e i r g u i d e : 

S i N a t u r e a donne aus b e s t e s l a R a i s o n 
E t a i n s i q u ' a u s humains M u s i q u e , e t O r a i s o n , 
N a t u r e e s t r a i s o n n a b l e , e l l e e s t m u s i c i e n n e , 
F i n a b l e m e n t N a t u r e e s t r h e t o r i c i e n n e . 
S i l a N a t u r e a u s s i l e u r a donne p o u v o i r 
De p r e v o i r l e f u t u r , e t au f u t u r p o u r v o i r , 
N a t u r e l e p e u t b i e n : s i N a t u r e domine 
D e s s u s l e Temps, e l l e e s t e t e m e L l e e t d i v i n e . 
Ce que t u c h e r c h o i s d o n c q ' , o r e s t u l ' a s t r o u v e , 
E t D i e u s u r n a t u r e l p a r n a t u r e e s t p r o u v e . 

( E n c y c l i e , p p . 41-42) 

B u t n a t u r a l f a c u l t i e s a r e o n l y as t h e shadow o f t h e d i v i n e l i g h t o f 

r e a s o n o f w h i c h man a l o n e p a r t a k e s : 

M a i s comme 1'Ombre en soy obscurement r a p p o r t e 
Du c o r p s s o n compagnon q u e l q u e f i g u r e m o r t e , 
T o u t a i n s i l a N a t u r e , ou l e Sens ombrageus 
M o n t r e g r o s s i e r e m e n t q u e l q u e s t r a i s nuageus 
De l a b e l l e R a i s o n , l a l u m i e r e f e c o n d e 
Tout homme i l l u m i n a n t l e q u e l v i e n en ce Monde. 

( E n c y c l i e , p . 43) 

Man t h e chameleon i s s u p e r i o r t o a l l o t h e r a n i m a l s i n h i s c a p a c i t y 

f o r c r e a t i v i t y : 



77 

M a i s c ' e s t t o u t a u t r e m e n t que de l ' e s p e c e h u m a i n e , 
Q u i , q u a n d , e t comme on v e u t , l ' A r t e t n a t u r e m e i n e : 
S i que t r o p e t t r o p p l u s que d'hommes s i n g u l i e r s 
Y a d ' o e u v r e s d i v e r s a l'homme f a m i l i e r s . 
Sur n a t u r e e l l e a done q u e l q u e v i g u e u r su preme, 
Car l a n a t u r e d o i t r e s e m b l e r a soym£me. 

( E n c y c l i e , p . 42) 

O n l y man i s p o s s e s s e d o f t h e f r e e l y a c t i n g autonomous s p i r i t c o n t r a s t e d 

t o t h e n a t u r a l a n i m a l s e n s e s w h i c h c a n do no more t h a n r e a c t t o a 

s t i m u l u s ; man's s p i r i t i s " s i m p l e , " t h a t i s t o s a y p u r e and f r e e o f any 

m a t e r i a l c o n t a m i n a t i o n : 

P u i s doncques que 1 ' E s p r i t p e u t t o u t e chose e n t e n d r e 
E t dans l e Monde e s t a n t s u r l e Monde s ' e s t e n d r e , 
I I s ' e n s u i t q u ' i l e s t s i m p l e , e t q u ' i l e s t a r r i v e " 
Exemt de t o u t amas, de meslange p r i v e " . 

( E n c y c l i e , p . 45) 

T h i s n o n - m a t e r i a l p u r e s p i r i t , " l a P e n s £ e , e t l i b r e j u g e m e n t , " 

f r e e o f t h e laws o f e l e m e n t a l m u t a b i l i t y o f t h e t e r r e s t r i a l w o r l d 

becomes, a t t h e end o f t h e F i r s t C i r c l e , U r a n i e ' s f i r s t p r o o f o f a 

D i v i n i t y : 

Que s i e l l e e s t de s o y , j a m a i s e l l e ne f i n e , 
Ne commencant j a m a i s : p a r t a n t e l l e e s t d i v i n e . 
M a i s s i c ' e s t un o u v r a g e , i l n ' e s t pas sans A u t h e u r : 
E t p o u r c e i l e s t un DIEU a d m i r a b l e e n h a u t e u r . 

( E n c y c l i e , p . 46) 

I n t h e Second C i r c l e t h e S e c r e t a r y ' s q u e s t i o n s about t h e 

r e l a t i o n s h i p o f r e a s o n t o t h e s e n s e s p r o v o k e U r a n i e t o a s t a t e m e n t o f 

t h e d u a l i t y o f e x i s t e n c e , m a t e r i a l and s p i r i t u a l , p r e l i m i n a r y t o a 

f u r t h e r e l a b o r a t i o n o f p s y c h o l o g y b a s e d on t h e p r i n c i p l e o f d i v i n e 

- • 2 3 r e a s o n i n n a t e i n man. 



78 

Change and d e a t h a r e f u n c t i o n s o f t h e m a t e r i a l w o r l d o n l y . 

I n t h e s p i r i t u a l w o r l d , inasmuch as t h e s o u l grows w i t h i n c r e a s e d 

k n o w l e d g e , o n l y i g n o r a n c e i s t o be f e a r e d : 

. . . c a r s i p a r l a S c i e n c e 
L'Ame c r o i s t en g r a n d e u r , c ' e s t une mesme e s s e n c e : 
Or l e c o n t r a i r e s e u l p e u t rompre t e l a c c o r d , 
I g n o r a n c e e s t c o n t r a i r e , I g n o r a n c e e s t done M o r t . 

( E n c y c l i e , p . 48) 

Not w i t h o u t humour U r a n i e c h a s t i s e s t h e n a ' i v e S e c r e t a r y : 

P o u r t a n t j e mebahi que l a M o r t ne t e t u e 
Q u i de t e l l e i g n o r a n c e as l ' A m e r e v e s c u e . 

( E n c y c l i e , p . 48) 

Knowledge o f t h e e l e m e n t a l w o r l d i s a c q u i r e d s u p e r f i c i a l l y 

t h r o u g h t h e s e n s e s b y a p r o c e s s s i m i l a r to m a g n e t i s m . G i v e n t h e 

d e f i c i e n c i e s o f t h e s e n s e s w h i c h a r e a l w a y s s u b j e c t t o e r r o r , h o w e v e r , 

U r a n i e a r g u e s t h a t man must h a v e a p r i m a r y i n n a t e s t o r e o f n u m e r i c a l 

and v e r b a l c o n c e p t s w h i c h , d e v e l o p i n g as h i s k n o w l e d g e i n c r e a s e s , e n a b l e s 

h i m t o u n d e r s t a n d h i m s e l f and t h e u n i v e r s e and e v e n t h e e t e r n a l and 

t h e i n f i n i t e : 

0 P r i n c i p e s d i v i n s , q u i r e n d e n t l ' A m e a p r i s e 
A comprendre l e s C i e u s , sous q u i l ' A m e e s t c o m p r i s e , 
L a g u i n d a n t s u r l e Temps, dedans un L i e u sans l i e u , 
L i e u sans commencement, sans f i n , e t sans m i l i e u ! 

( E n c y c l i e , p . 49) 

I n t h e g r e a t c h a i n o f b e i n g , man i s t h e l i n k between t h e s t a b l e d i v i n e 

and c e l e s t i a l w o r l d s and t h e m u t a b l e t e r r e s t r i a l w o r l d o f t h e e l e m e n t s : 

T e l z s o n t l e s N a t u r e l z c e r t a i n s e t p e r d u r a b l e s , 
Q u i des muables c o r p s , s o n t t o u s j o u r s i m m u a b l e s . 

( E n c y c l i e , p . 49) 

I t i s s u g g e s t e d t h a t t h e s e i n n a t e c o n c e p t s , i l l u s t r a t e d by c e r t a i n 



79 

u n c h a n g e a b l e a x i o m s , a r e drawn f r o m t h e p r i m a l I n t e l l i g e n c e , t h e f i r s t -

c r e a t e d Logos a s s o c i a t e d e l s e w h e r e w i t h C h r i s t t h e A r c h e t y p e : 

E t q u ' i l s e s t o i e n t p r e m i e r que du Monde l e c o u r s . 

( E n c y c l i e , p . 56) 

T h e i r i m m u t a b i l i t y and a l s o t h e i r n o n - m a t e r i a l q u a l i t y f u r n i s h p r o o f 

a g a i n o f man's p a r t i c i p a t i o n i n d i v i n e i m m o r t a l i t y : 
I l z s o n t done en 1 ' E s p r i t q u i l e s c o n t i e n t e n s e m b l e : 
C a r l e Sens ne r e c o i t que ce q u i l u i r e s s e m b l e . 
Or 1 ' E s p r i t e s t d a i l l e u r s , p a r t a n t une R a i s o n 
E n t r e t i e n t des E s p r i s l a f o r c e e t l i a i s o n ; 
E t commence p a r s o y , se p e r p e t i i e en e l l e , 
E t en e l l e f i n i t , a j a m a i s e t e r n e l l e . 

( E n c y c l i e , p . 57) 

Man as a m o r a l as w e l l as an i n t e l l e c t u a l b e i n g b e a r s w i t n e s s 

t o t h e e l e m e n t o f t h e d i v i n e i n h i m . The T h i r d C i r c l e t r a c e s t h e s o u r c e 

o f " l ' H o n n e s t e t e , l ' O r d r e , e t l a B i e n - s e a n c e " and o f t h e s e " L o i s de 

N a t u r e , appuy des bonnes m o e u r s " t o i n n a t e r u l e s o f c o n s c i e n c e a n a l o g o u s 

t o t h e i n n a t e i n t e l l e c t u a l c o n c e p t s p r e v i o u s l y a f f i r m e d . 

Human a p p e t i t e s o r p a s s i o n s h a v e , l i k e t h e s e n s e s , t h e e f f e c t 

o f a h e a v y smoke w h i c h r i s k s c l o u d i n g t h e d i v i n e l i g h t o f r e a s o n w i t h 

v i c e as w i t h e r r o r : 

M a i s comme l ' o e i l s i l l e , q u i t i e n t s a f l a m e e n c l o s e , 
Ne se v o u l a n t o u v r i r ne v o i d aucune c h o s e , 
T o u t a i n s i l a R a i s o n , q u i e s t l ' o e i l des E s p r i s , 
Quand e l l e se r e s e r r e en s o n p e t i t p o u r p r i s , 
E t sans p e n s e r a r i e n au s e n s l a c h e l a b r i d e , 
C e l u y q u ' e l l e g u i d o i t , c e s t u y mesme l a g u i d e . 

( E n c y c l i e , p . 64) 

B u t i n so f a r as man p a r t a k e s o f t h e d i v i n e " R a i s o n p r e m i e r e " he has 

b e e n g r a n t e d n o t o n l y u n d e r s t a n d i n g b u t a l s o f r e e w i l l : 



80 

P u i s done que j ' a y p r o u v e que 1 ' e l i t e du b i e n , 
E t l e m e s p r i s du m a l , en t o u s hommes n ' e s t r i e n , 
S i n o n l e mouvement de l a s e u l e P e n s e e : 
P u i s que 1 ' a f f e c t i o n n ' e s t au Coeur commencee, 
A i n s en 1 ' E n t e n d e m e n t , . . . 

P u i s que l e s p r e m i e r s t r a i s des r e g i e s N a t u r e l l e s 
R e l u i s e n t en 1 ' E s p r i t , . . . 

S ' e n s u i t q u ' i l e s t un D i e u , l e p r e m i e r des E s p r i s , 
L e q u e l a dedans v o u s ces P r i n c i p e s e s c r i s . 

C ' e s t l a R a i s o n p r e m i e r e , e t l a r a i s o n en t o y 
Quand e l l e e s t c o n f e r m e e , e s t une j u s t e L o y . 

( E n c y c l i e , p . 65) 

M o r a l i t y becomes a f u n c t i o n o f u n d e r s t a n d i n g , f o r t r u e m o r a l i t y i s t h e 

" r i g h t r e a s o n " d e r i v e d f r o m m a n ' s h a r m o n i o u s a t t u n e m e n t w i t h t h e u n i v e r s e 

and i t s d i v i n e p r i n c i p l e . 

The r e l a t i o n s h i p o f L a B o d e r i e ' s v i e w s on t h e b a s e s o f m o r a l i t y 
24 

and on t h e r o l e o f t h e p o e t i s c l e a r . H i s s c h o l a r l y h u m a n i s t ' s 

e m p h a s i s on l e a r n i n g demands t h a t t h e p o e t be above a l l " d o c t e e t 

v e r t u e u x " i n o r d e r t o s e a r c h o u t and t o e x p r e s s t h e d i v i n e p r i n c i p l e s 

i n c r e a t i o n , t h e "pommes d ' o r " o f t h e e p i g r a p h t o L ' E n c y c l i e . 

The c o n c e p t o f j u s t i c e i m p l i c i t i n t h e " R a i s o n p r e m i e r e " o f 

w h i c h i n d i v i d u a l man p a r t a k e s i s a s s o c i a t e d w i t h s o c i a l j u s t i c e i n a 

h i e r a r c h i c a l s t r u c t u r e as U r a n i e d e s c r i b e s i t i n t h e F o u r t h C i r c l e . 

The p r i n c i p l e o f a dominant l e a d e r o r primum i n e v e r y c l a s s o f the 

g r e a t c h a i n o f b e i n g f u r n i s h e s i n d e e d a n o t h e r p r o o f o f God n e c e s s a r y 

t o d o m i n a t e t h e u n i v e r s a l h i e r a r c h y as t h e monarch d o m i n a t e s t h e s o c i a l 

25 
h i e r a r c h y o f t h e body p o l i t i c . 



81 

To t h e S e c r e t a r y ' s o b j e c t i o n s o f e q u a l i t y by n a t u r a l r i g h t 

and h i s comment t h a t e v e n t h e i r r a t i o n a l a n i m a l s i n f e r i o r t o man c a n 

l i v e i n d e p e n d e n t o f a s o c i a l o r d e r U r a n i e r e p l i e s t h a t N a t u r e ' s a r t 

r e q u i r e s v a r i e t y w i t h i n t h e w h o l e and t h a t s p e e c h as w e l l as r e a s o n 

g i v e man a l o n e t h e a b i l i t y t o r e c o n c i l e v a r i e t y i n u n i t y : 

N a t u r e e s t p l e i n e d ' A r t , e t f a i t t o u t p o u r l e m i e u s , 
R i e n sans c a u s e , e t sans f i n : c ' e s t l e d i t des p l u s v i e u s . 
Ce q u ' e l l e v e u t u n i r , c ' e s t ce q u ' e l l e v a r i e , 

R a i s o n e t O r a i s o n , l e c l o u , l ' a i m a n t e t c h e i n e , 
Q u i a s s e m b l e e t q u i t i e n t l a Compagnie h u m a i n e . 

( E n c y c l i e , p . 68) 

V a r i a t i o n s on t h e s e two themes make up t h e argument o f t h e F o u r t h 

C i r c l e . 

Speech i s a d i v i n e g i f t v o u c h s a f e d t o man a l o n e ; t h e n a t u r a l 

v o i c e common t o a l l a n i m a l s i s m e r e l y i t s i n s t r u m e n t . I t i s i n d e e d t h e 

d i v i n e g i f t o f s p e e c h i t s e l f w h i c h i s t h e b a s i s o f c i v i l i s e d s o c i e t y : 

0 P a r l e r m e r v e i l l e u s ! e t a s s e s de l o u a n g e s 
Ne t e p o u r r o i e n t donner l e s N a t i o n s e s t r a n g e s ' . 
Tu as a p p r i v o i s e s l e s hommes p l e i n s d ' e f r o y , 
Tu l e s as j o i n s du neud de F o y , de L o y , de R o y : 
Tu as p o l y l e s meurs des Sauvages a u s t e r e s , 
Tu as u n i l e s Gens v a g u e s , e t s o l i t a i r e s , 
Tu as f a i t l e s C i t e s , e t as e n t r e t e n u s 
Dedans l e u r s a p p e n t i f s t o u s l e s B a r b a r e s n u s . 
En somme, c ' e s t p a r t o y , que t o u t homme s ' a p p l i q u e 
P o u r a c c r o i s t r e l e b i e n de l a C h o s e - p u b l i q u e . 

( E n c y c l i e , p . 69) 

L a B o d e r i e ' s K a b b a l i s t i c c o n c e p t o f t h e name as s u b s t a n c e i s 

r e l a t e d t o t h i s p r e s e n t a t i o n o f l a n g u a g e as a d i v i n e e s s e n c e . As t h e 

v o i c e g i v e s body t o s p i r i t i n s p e e c h , so t h e word i s t h e " v e i l " o f t h e 

26 
w o r d ' s e s s e n c e . The p o i n t i s made h e r e i n t h e c o n t e x t o f a d e f i n i t i o n 

o f n o b i l i t y as a q u a l i t y c o m p r i s i n g v i r t u e and l e a r n i n g r a t h e r t h a n as 



82 

an i n h e r i t e d r i g h t : 

N o b l e s s e mesme g i s t en l a d o c t e v e r t u , 
N o b l e e s t l e s e u l S c a v a n t de l a v e r t u v e s t u . 
Non l ' o r n ' a n o b l i t p a s , ny l e s h o n n e u r s de r a c e : 
L'homme en luymesme d o i t en i m p r i m e r l a t r a c e 
P a r b o n t i s e u l e m e n t , l e b o n e s t n o b l e nom: 
Tourne NOBLE au r e b o u r s , t u t r o u v e r r a s LE BON. 
Voy combien ce b e a u nom c o n v i e n t b i e n a l a c h o s e ! 
Sous l e v o i l e du mot 1 ' e s s e n c e se r e p o s e . 
Vrayment l e s Noms c e r t a i n s ne s o n t p o i n t composes 
P a r o p i n i o n d'homme, e t p a r homme i m p o s e s : 
M a i s N a t u r e a cache" d e s s o u s l e u r s C a r a c t e r e s 
Ne s c a y q u e l l e v i g u e u r p l e i n e de g r a n s M y s t e r e s . 

( E n c y c l i e , p p . 72-73) 

The theme o f d i v e r s i t y o f p u r p o s e as b a s i s o f t h e s t r u c t u r e 

o f the body p o l i t i c i s e l a b o r a t e d f i r s t i n t h e c o n t e x t o f t h e t r i p l e 

l i a i s o n o f c o u p l e s i n t h e f a m i l y : man and w i f e , p a r e n t and c h i l d , and 

m a s t e r and s e r v a n t . The f a m i l y s t r u c t u r e i s i t s e l f t h e model o f 

m u n i c i p a l , o f n a t i o n a l and o f i m p e r i a l g o v e r n m e n t , f o r a l l c o n f o r m t o 

t h e r a t i o n a l p r i n c i p l e o f o r d e r w h i c h r e q u i r e s t h a t t h e l o w e r be 

g o v e r n e d by t h e h i g h e r p o w e r . 

Once a g a i n r e a s o n , as i l l u s t r a t e d h e r e i n t h e s t r u c t u r e o f 

c i v i l i s e d s o c i e t y , s u p p o r t s U r a n i e ' s p r o o f o f a s u p e r i o r d i v i n i t y : 

B r e f N a t u r e c o n t r a i n t en r a i s o n n a t u r e l l e 
C o n f e s s e r t o u s humains e s t r e a s s e m b l e s p a r e l l e . 
E t l a R a i s o n c o n t r a i n t N a t u r e p a r s a l o y 
De c o n f e s s e r q u ' e l l e e s t p a r a u t r e que p a r s o y : 
M a i s c e s t u y - l a q u i e s t l a N a t u r e supreme 
P e u t d i r e q u ' i l e s t T o u t , e t U n - s e u l p a r soymeme. 

( E n c y c l i e , p . 75) 

The F i f t h C i r c l e e x p l o r e s t h e cosmos f o r p r o o f o f G o d . I t i s 

opened by U r a n i e ' s d o u b l e d e f i n i t i o n o f N a t u r e as t h e d i v i n i t y i t s e l f 

and a l s o as h i s t o o l o r m o v i n g f o r c e , n a t u r a n a t u r a n s . N a t u r e assumes 



83 

a new d i v i n e d i m e n s i o n . I t i s no l o n g e r t h e f a t a l power o f t h e a n c i e n t s 

n o r i s i t a s e c o n d a r y f o r c e s u b s e r v i e n t t o t h e d i v i n e s p i r i t as i n t h e 

m e d i e v a l c o n c e p t . R a t h e r i t i s i d e n t i c a l w i t h t h a t s p i r i t c i r c u l a t i n g 

t h r o u g h t h e u n i v e r s e : 

L ' u n e N a t u r e e s t D i e u , m a i s e l l e e s t i n f i n i e . 
L ' a u t r e , s o n i n s t r u m e n t , e s t a i n s i d e f i n i e . 
C ' e s t l a f o r c e , e t v i g u e u r e p a r s e en l ' U n i v e r s , 
L a c a u s e du r e p o s , e t mouvemens d i v e r s . ^ 

( E n c y c l i e , p . 75) 

T h i s d e f i n i t i o n i m p l i e s t h e c o n c e p t o f God as a t t h e same t i m e immanent 

and t r a n s c e n d e n t , f o r c r e a t i o n becomes a s e r i e s o f e m a n a t i o n s o f t h e 

i n f i n i t e Godhead t h r o u g h t h e c o n t e m p l a t i o n o f w h i c h man c a n a p p r o a c h 

G o d : 

C a r e l l e q u i e s t s i m p l e , e t s u b t i l e en ses f a i c t s , 
Cache s o n e x c e l l e n c e , e t s e s p r o p r e s e f f a i c t s 
(Au c o n t r a i r e de l ' A r t ) dedans chacune c h o s e , 
De s o r t e q u ' e l l e mesme e l l e s ' y e s t e n c l o s e . 
C ' e s t a f i n que l ' O u v r i e r q u i ne p e u t l i m i t e r 
Ses o u v r a g e s c o u v e r s , ne p u i s s e l ' i m i t e r : 
E t que a l ' o m b r a g e o b s c u r de s o n l u s t r e i l se m i r e , 
A f i n q u ' e n l ' a d m i r a n t , l ' A u t h e u r d ' e l l e i l a d m i r e . 

( E n c y c l i e , p . 7 6 ) 2 8 

There i s a s u g g e s t i o n o f t h e m y s t i c s ' d e f i n i t i o n o f God as t h e c i r c l e 

whose c e n t r e i s e v e r y w h e r e and whose c i r c u m f e r e n c e i s i n f i n i t e : 

A u s s i l ' O u v r i e r p a r f a i c t , de q u i N a t u r e e s t l ' a r t , 
E s t e s t e n d u p a r t o u t e t c l o s en n u l l e p a r t . 

( E n c y c l i e , p . 77) 

The p e r f e c t i o n o f t h e c i r c l e and o f c i r c u l a r movement b o t h as 

s t a t i c f o r m and as dynamic o r d e r i s t h e b a s i s o f U r a n i e ' s argument f o r 

t h e e x i s t e n c e o f God m a n i f e s t i n t h e s p h e r e s o f t h e u n i v e r s e . The 

S e c r e t a r y ' s i n t e r p r e t a t i o n s o f p a n t h e i s m and o f t e m p o r a l l i m i t a t i o n s 

i n t h e d e f i n i t i o n o f God / N a t u r e as immanent a r e f i r s t r e j e c t e d by 



84 

means o f a c o m p a r i s o n w i t h f r e e l y - m o v i n g t h o u g h t and t h e i m m o r t a l 

human s o u l n o t f e t t e r e d by t h e m a t e r i a l b o d y : 

Ton ame e n c l o t l e s C i e u s , e t des C i e u s e s t e n c l o s e ! 
P e u s - t u f a i r e c e l a , e t D i e u ne l e p e u t pas? 

E t p u i s q u ' e l l e [ l ' a m e ] a t t a i n t b i e n j u s q u ' a l ' E t e r n i t e ' , 
I I t e f a u t c o n f e s s e r une D i v i n i t d : 
Car s ' i l n ' e n e s t o i t p o i n t , t o n Ame t a n t i s n e l l e 
Ne p o u r r o i t c o n c e v o i r une E s s e n c e e t e r n e l l e . 

( E n c y c l i e , p p . 80-81) 

F u r t h e r m o r e , as i n t h e m e d i e v a l c o n c e p t , t h e w o r l d i s a f i n i t e , u n i f i e d 

summa; i t s u n i t y and i t s h a r m o n i o u s movement e x c l u d e t h e p o s s i b i l i t y o f 

a v o i d o r o f a p l u r a l i t y o f w o r l d s f o r t h e y i m p l y t h e p e r f e c t o r d e r 

c o n c e i v e d o f as e t e r n a l and i n f i n i t e : 

M a i s v o s t r e o e i l e s t t e s m o i n que dedans l ' u n i v e r s 
I I n ' y a r i e n c o n f u s , b i e n que t o u t s o i t d i v e r s . 

Or s i p a r c o n t u p o i s i c e u s [ d ' a u t r e s mondes] se 
t e n o i e n t fermes 

L o i n g e n t r e e u l s s e p a r e s dans l e V u i d e sans t e r m e s , 
Vrayment ce Monde i c y p a r f a i t en 1 ' U n i t e 
A . l ' e x e m p l e e t p a t r o n de c e s t e E t e r n i t e , 
Ne s e r o i t p l u s nomine" l e S i m u l a c r e d ' e l l e , 
E t e l l e ne s e r o i t du Monde l e M o d e l l e . 

M a i s comme i l n ' y a p o i n t p l u s d ' u n e E t e r n i t e , 
L a q u e l l e embrasse t o u t en s o n I n f i n i t e , 
E t q u i ne l a i s s e r i e n q u i s o i t p u r e n t e n d i b l e : 
A i n s i l e Monde e n c l o t t o u t e c h o s e s e n s i b l e . 

( E n c y c l i e , p p . 85-86) 

I t i s t h a t p e r f e c t i o n f i g u r e d f o r t h i n t h e c i r c u l a r f o r m o f t h e e a r t h 

and t h e c i r c u l a r movement o f t h e h e a v e n l y s p h e r e s w h i c h i s a t the same 

t i m e b o t h t h e e x p r e s s i o n and t h e p r o o f o f G o d ' s immanence and t r a n s c e n d e n c e : 

E t s i c e s t u n i v e r s e s t a p p e l i e l e B e a u , 
Le Monde, l ' O r n e m e n t , l u y s i e d pas l e Rondeau? 
Q u e l l e forme v o i s - t u p l u s p a r f a i c t e ny b e l l e , 
Que c e l l e q u i c o n t i e n t t o u t e a u t r e forme en e l l e ? 



85 

Neantmoins e n t r e t o u s , p a r s i m p l e e l e c t i o n 
U n i q u e e s t l a Rondeur b e l l e en p e r f e c t i o n . 
A u s s i e l l e a l e l i e u de l a Forme p r e m i e r e , 
E t s e u l e e l l e r e t i e n t s a b e a u t e c o u s t u m i e r e . 

( E n c y c l i e , p . 87) 

By i t s u n i t y as by i t s u n i q u e n e s s t h e c i r c l e r e p r e s e n t s God t h e c r e a t o r 

o f w h i c h t h e n a t u r a n a t u r a n s i s one a s p e c t . 

Thus by a p r e s e n t a t i o n o f p h y s i c s w h i c h i g n o r e s R e n a i s s a n c e 

s c i e n c e U r a n i e o f f e r s a " r e a s o n e d " p r o o f o f a God m a n i f e s t i n t h e 

u n i v e r s e . H i s immanence i n c r e a t i o n may be i n t e r p r e t e d n o t as pagan 

29 
p a n t h e i s m b u t as C h r i s t i a n p o l y p h o n y e c h o i n g t h e u n i v e r s a l ' harmony. 

From p h y s i c s U r a n i e p r o g r e s s e s t o m e t a p h y s i c s i n t h e S i x t h 

C i r c l e . 

Imagery must r e p l a c e d i s c u r s i v e r e a s o n i n g as t h e Muse e l u c i d a t e s 

t h e m y s t e r i e s o f e s s e n t i a l b e i n g . M a n ' s s p i r i t , w h i c h a c c o r d i n g t o a 

b e l i e f a s c r i b e d t o Z o r o a s t e r had b e e n d e p r i v e d o f i t s two w i n g s when i t 

assumed a m a t e r i a l b o d y , must be r e s t o r e d by a v i t a l f o r c e , " l ' e a u 

de v i e , " b e f o r e i t c a n r e g a i n i t s o r i g i n a l c l a r i t y : 

A i n s i que t o n E s p r i t s e s deus a i l e s p e r d i t 
A l o r s que du h a u t C i e l en T e r r e i l d e s c e n d i t 
Dedans t o n c o r p s de b o u e : a u s s i a v a n t , que d ' e s t r e 
J u s q u ' a u C i e l r e g u i n d i , i l f a l l o i t l a i s s e r c r o i s t r e 
L e s a i l e s d e r e c h e f , e t p o u r l e v o l o s e r 
C o n v i n t t e s a i l e r o n s d ' e a u de v i e a r r o u s e r , 
A f i n de r e c o u v r e r t o n asure" p l u m a g e , 
E t du t r a v a i l d ' a u t r u y r S p a r e r t o n dommage. 

( E n c y c l i e , p . 99) 

C h r i s t ' s r e d e m p t i v e p o w e r , s u g g e s t e d by t h e " e a u de v i e " i s d e v e l o p e d 

i n t h e myth o f t h e p e l i c a n who: 



86 

. . . de s o n bee p o i n t u s ' e s t f e r u l a p o i t r i n e 
P o u r de s o n sang v e r m e i l p l e i n d'amour e t d o c t r i n e 
Vous r d d o n n e r l a v i e , e t f a i r e r e j e t t e r 
Un plumage nouveau a f i n de v o l e t e r . 

( E n c y c l i e , p p . 99-100) 

U r a n i e d e v e l o p s a s e r i e s o f images t o i l l u s t r a t e t h e a l l -

p e n e t r a t i n g s p i r i t u a l f o r c e o f God e m a n a t i n g i n t h e c e l e s t i a l and 

t h e t e r r e s t r i a l w o r l d s and y e t t r a n s c e n d e n t o v e r them: 

P u i s q u ' i l demeure v r a y que l a g r a n d ' Ame s o i t 
Dedans e t h o r s l e Monde . . . . 

( E n c y c l i e , p . 102) 

The r a y s o f t h e s u n a r e c o n s t a n t w i t n e s s t o t h e p r i n c i p l e o f 

immanence: 

Le S o l e i l , l e s e u l - O e i l q u i t o u t l e Monde g c l a i r e 
E l a n c e b i e n s e s r a i s p a r l a v e r r i n e c l a i r e , 
E t ne l a b r i s e p a s , p o u r q u o y d ' u n v u e i l m a l i n 
L ' E s p r i t b r i s e r o i t - i l s o n C e r c l e c r i s t a l i n ? 

( E n c y c l i e , p . 101) 

The movement o f a i r i n o r g a n p i p e s , l i k e t h e e x p a n d i n g c i r c l e s o r 

" e n c y c l i e " c a u s e d by a s t o n e d r o p p e d i n w a t e r , i n d i c a t e t h e power o f 

a p r i m e mover w h i c h r e m a i n s s e p a r a t e f r o m i t s v a r i o u s m a n i f e s t a t i o n s , 

b o t h human and a n g e l i c , l i k e t h e God o f t h e m y s t i c s ' c i r c l e : 

A i n s i b i e n que du Coeur e t du C e n t r e du Monde 
L'Ame b o u i l l e , e t s o u r g e o n n e , e t s ' i n s p i r e a l a r o n d e 
Parmy l e s i n t e s t i n s e t membres du g r a n d C o r p s 
E m b o i t e s l ' u n dans 1 ' a u t r e , e t t o u s e n t r e eus r e t o r s : 
E t b i e n que m e i n t E s p r i t c h a n t o u r n e en s o n c o u v e r c l e 
Comme l a dormante eau peu a p e u , c e r c l e a c e r c l e , 
P a r l e j e t d ' u n c a i l l o u commence d ' o n d o y e r , 
E t de l a p l u s au l o i n g p l y s u r p l y d e p l o y e r : 
Ou comme du g o s i e r l a v o i s a r t i c u l e e 
E s t en l ' A i r s p a c i e u s au compas t o r t i l e e : 
Sans l ' a i d e t o u t e s f o i s d ' u n M o t e u r p l u s c a c h e , 
C e r c l e S p i r i t u e l a n u l Corps a t t a c h e 
Dont l e C e n t r e e s t p a r t o u t , e t l a C i r c o n f e r e n c e 
N ' e n e s t en l i e u q u i s o i t . . . . 

( E n c y c l i e , p p . 103-104) 



87 

I n s h o r t , l i n k i n g h e r two s u b j e c t s o f m a n ' s e s s e n t i a l n a t u r e 

and t h e n a t u r e o f t h e d i v i n e , U r a n i e a f f i r m s t h a t t h e m y s t e r y o f a n 

i m m a n e n t / t r a n s c e n d e n t God as t h e p r i n c i p l e o f b e i n g i n t h e macrocosm 

as i n t h e m i c r o c o s m i s a c c e s s i b l e t o t h e v i r t u o u s man i n so f a r as h i s 

s p i r i t i s r e s t o r e d t o i t s o r i g i n a l d i v i n e p u r i t y . I n L a B o d e r i e ' s 

v i s i o n o f a u n i v e r s e o r d e r e d by t h e d i v i n e p r i n c i p l e o f harmony, s u c h 

an a p p r e h e n s i o n o f d i v i n i t y i s a p p r o a c h e d t h r o u g h a r e c e p t i v i t y t o t h e 

c e l e s t i a l harmony o f t h e s p h e r e s w h i c h i s t o o r e f i n e d f o r man's s e n s o r y 

c a p a c i t i e s a l o n e : 

P r e s q u e en ce mesme p o i n t l ' E t e r n e l l e Pensee 
Du t o u t en t o u t sans l i e u , e t en l i e u d i s p e r s e e , 
F a i t s o u r d r e , b o u i l l o n n e r , se r e s p a n d r e , e t j a l i r 
L'Ame d o n t l e s o u r g e o n ne p e u t j a m a i s f a i l l i r : 
E t p e n e t r e , e t s ' i n f o n d l e P r i n c i p e des V i e s 
Aus S e r e i n e s q u i s o n t d e c a , de l a r a v i e s : 3 0 
L e s S e r e i n e s , j e d i , Anges non o c i e u s 
Q u i g l i s s e n t t o u t a v a l des g r a n s V a s e s des C i e u s : 
E t q u i f o n t r e t e n t i r dedans l e s v o u t e s c r e u s e s 
Du T h e a t r e mondain m a i n t e s chansons n o m b r e u s e s . 
C a r l ' A m e , comme V o i s , des l a Scene s ' e p a n d 
( J ' e n t e n du P o i n t c e n t r a l ) e t t o u r n o y e , en f r a p a n t 
L e s Ames de sous e l l e , en c e r c l e s e s t e n d u e s , 
Q u i r e s o n n e n t s i h a u t , e t ne s o n t e n t e n d u e s 
Q u ' e n t r e e l l e s s e u l e m e n t , e t l e s Hommes p u r g e z 
Du b r o u i l l e m e n t des S e n s , e t de c h a i r d e c h a r g e z . 

( E n c y c l i e , p p . 104-105) 

T h e o l o g y i t s e l f i s t h e s u b j e c t o f U r a n i e ' s e x p l a n a t i o n i n t h e 

S e v e n t h C i r c l e d e v o t e d t o " l e s M y s t e r e s c a c h e z au S a c r a i r e du T e m p l e " 

( E n c y c l i e , p . 1 0 5 ) . 

P e n e t r a t i o n o f t h e h i g h e s t o f t h e " s e c r e t s o f e t e r n i t y " 

r e q u i r e s o f t h e b e d a z z l e d S e c r e t a r y a v i s i o n c l e a r e r t h a n t h a t r e q u i r e d 



88 

f o r d i s c u r s i v e r e a s o n i n g : 

Tes r a i s s o n t S b l o u i s , o u v r e l ' o e i l , o u v r e l ' o e i l , 
E t f a y r e l u i r e en t o y l e l u s t r e du S o l e i l , 
Le m i r o i r des E s p r i t s , s o u r c e de beaute" p u r e , 
Dont l e S o l e i l mondain n ' e s t r i e n que 1'Ombre o b s c u r e : 

M a i s l e s p e c t a c l e beau de l a l u m i e r e immense 
E s t un s e c r e t ferme sous l a c l e f du s i l e n c e , 
Que t u ne peus o u v r i r , ny v o i r en s o n p r o f o n d 
L e s mouvemens d i v i n s q u i s o u r d e n t e t s ' y f o n t , ^ ^ 
T a n t que p r e m i e r e m e n t t ' a [ s i c ! veiie e g a l l i ^ e . 

( E n c y c l i e , p . 109) 

A c c o r d i n g l y U r a n i e ' s p r o t r a c t e d e x e g e s i s o f P l a t o ' s myth o f t h e Cave 

t e r m i n a t e s w i t h a c o m p a r i s o n o f t h r e e means t o u n d e r s t a n d i n g r e p r e s e n t e d 

by t h e t h r e e s u n s : by e m p i r i c a l o b s e r v a t i o n i n t h e n a t u r a l c o n t e x t 

( " O m b r a g e " ) , by i d e a t i o n a l c o n c e p t i o n i n t h e r a t i o n a l c o n t e x t ( " I m a g e " ) , 

and by i l l u m i n a t i o n i n t h e s p i r i t u a l c o n t e x t ( " R e s p l e n d e u r " ) . 

U r a n i e ' s l y r i c a l i n v o c a t i o n t o t h e D e i t y , a d d r e s s e d as " O e i l 

i n f i n i " and " S o l e i l i m m e n s e , " i s a p r a y e r f o r i n s p i r a t i o n , " l e s r a i z 

de t a semence" ( E n c y c l i e , p . 1 1 3 ) , i n o r d e r t h a t she may i l l u m i n a t e 

t h e s a c r e d m y s t e r y o f U n i t y i n t h e T r i n i t y , " l ' A m o u r , l ' A i m e , l ' A m a n t " 

( E n c y c l i e , p . 1 1 5 ) . 

E l u c i d a t i o n o f t h e m y s t e r y o f t h e T r i n i t y f o l l o w s . To t h e 

S e c r e t a r y ' s e x p r e s s i o n o f a d o u b l e a s p e c t o f u n i t y s u p p o r t e d by a 

q u o t a t i o n f r o m P l a t o ' s P a r m e n i d e s , U r a n i e adds t h e c o n c e p t o f t h e 

m e d i a t i n g f o r c e : 

Le M o t e u r moyenneur, q u i e s t a d r o i t e v o y e 
Q u i de l a m u l t i t u d e a l ' U N s e u l nous c o n v o y e . 

( E n c y c l i e , p . 119) 

T h i s m e d i a t o r i s " l e m i r o i r de l ' A m e " ( E n c y c l i e , p . 119) b u t i t i s a l s o 

a s s o c i a t e d w i t h C h r i s t t h e M e d i a t o r r e p r e s e n t e d as t h e " O e i l moyenneur" 



89 

o r t h e " L u n e e x e m p l a i r e " r e f l e c t i n g t h e s u n . I t i s a s s o c i a t e d 

f u r t h e r m o r e w i t h t h e W o r d , t h e " P a r o l l e . . . / Q u i e s t l ' O u t i l 

m o u v a n t , e t du Monde l e M o u l e " ( E n c y c l i e , p . 1 1 4 ) . 

A T r i n i t y i s t h u s formed o f t h e I m m o b i l e , t h e M o v i n g and 

t h e M o v e d : 

T r o i s done f o n t l ' e n t r e t i e n : l ' u n e s t l a Masse m o r t e 
Q u i e s t meiie, e t ne m e u t : l ' a u t r e q u i l u y a p p o r t e 
Le mouvement r e g l £ , meut e t e s t meu a u s s i : 
E t l e T i e r s , n ' e s t meu, e t s i meut c e s t u y - c i . 

( E n c y c l i e , p . 120) 

E n r a p t u r e d by h i s new v i s i o n , t h e S e c r e t a r y i n v o k e s a f u r t h e r 

i l l u m i n a t i o n o f t h e i n e f f a b l e G o d h e a d , t h e T e t r a g r a m m a t o n p r o n o u n c e a b l e 

o n l y s i n c e t h e a d v e n t o f C h r i s t . He a d d r e s s e s h i m s e l f t o C h r i s t t h e 

f i r s t - c r e a t e d L o g o s : 

0 S a g e s s e ! 6 V e r t u q u ' e n s i l e n c e j ' a p p e l l e ! 
0 L u m i e r e ! 6 Beaute" des b e a u t e s l a p l u s b e l l e 
Q u i f u t onques f o r m i e ! 6 V i e ! 6 V e r i t y ! 
0 l a p r e m i e r e V o i s de l a D i v i n i t e ! 

. . . 6 alme S a p i e n c e : 
C a r i l t e p o s s e d o i t des l e commencement, 
Tu e s t o i s j a d e v a n t s e s Oeuvres l o n g u e m e n t . 

Done 6 Germe l u i s a n t , 6 1'Image du P e r e , 
0 s o n c h e r N o u r r i s s o n , F i l l e de D i e u p r o s p e r e 

Ange du g r a n d c o n s e i l , l e f i d e l l e i n t e r p r e t e 
Du S i l e n c e d i v i n en p a r o l l e s e c r e t e . 

. ( E n c y c l i e , p p . 120-124) 

The E i g h t h C i r c l e i s p r i n c i p a l l y a f i g u r a t i o n o f t h e " s e c r e t s 

o f e t e r n i t y " embodied s y m b o l i c a l l y i n t h e o r i g i n a l d i v i n e " s e c r e t " 

32 
r e v e l a t i o n o f t h e J e w i s h T a b e r n a c l e . 

P r e l i m i n a r y t o t h e e l u c i d a t i o n o f t h e m y s t e r i e s o f t h e 



90 

T a b e r n a c l e , U r a n i e d e s c r i b e s t h e way t o u l t i m a t e i l l u m i n a t i o n . F i r s t 

h a v i n g t h e S e c r e t a r y r e c a l l a d r e a m , " v i s i o n , o r a c l e e t songe p r o f e t i c " 

( E n c y c l i e , p . 124) i n w h i c h he had s e e n the moon e c l i p s e d by t h e s u n 

i n t h e m i d d l e o f t h e n i g h t , U r a n i e e x p l a i n s t h e s y m b o l i c v a l u e o f t h e 
33 

s u n and t h e moon w i t h r e f e r e n c e t o m a n ' s u n d e r s t a n d i n g . The d a r k o f 

t h e moon i s man's s e n s o r y , e a r t h l y a s p e c t w h i c h i s i l l u m i n e d more o r 

l e s s by t h e t r a n s p a r e n t c l a r i t y o f the s u n - l i k e h i g h e s t Reason a c c o r d i n g 

t o h i s p r o g r e s s i o n f r o m v i r t u e t h r o u g h s p i r i t u a l l o v e t o f u l l u n i o n 

w i t h G o d : 

T o u t a i n s i l a PensSe a y a n t s a l i a i s o n 
E t s o n c e n t r e f i c h g au C i e l de l a R a i s o n , 
I l l u m i n e t o n Ame en un c e r c l e a r r o n d i e 
De l ' o m b r a g e du C o r p s t a c h d e , e t e n l a i d i e , 
E t l a v i e n t i l l u s t r e r de ses r a i s a l l u m C s , 
Comme de l o i n g ou p r e s de l ' A m e i l z s o n t humCs. 

( E n c y c l i e , p . 126) 

Consummation o f t h e m y s t i c u n i o n r e q u i r e s f i r s t an e l e v a t i o n above t h e 

i n d i v i d u a l ' s b o d i l y d e s i r e s t o a r e s t o r a t i o n o f h i s s o u l ' s o r i g i n a l 

c l a r i t y and p u r i t y as p a r t i c i p a n t i n t h e d i v i n e : 
M a i s i l f a u t o u b l i e r t a p r o p r e v o l o n t e 
P o u r t e j o i n d r e a l a v r a y e e t u n i q u e B o n t £ , 
E t a f i n de p u i s e r l a l u m i e r e f g c o n d e 
Q u i t o u t homme i l l u m i n e a r r i v a n t en ce Monde. 

( E n c y c l i e , p . 128) 

F o r t h e s o u l , l i k e t h e moon, i s a m i r r o r ; i n o r d e r t o r e f l e c t t h e d i v i n e 

l i g h t i t must be f r e e o f a l l e a r t h l y d e f i l e m e n t : 

A i n s i l e r o n d de l ' A m e e s t de l u m i e r e p l e i n , 
E t v a r e m i r e r D i e u j u s q u e s dedans s o n s e i n , 
E t p o u r y p a r v e n i r Amour en e s t l a r e g i e . 

( E n c y c l i e , p . 130) 

U l t i m a t e i l l u m i n a t i o n i s e f f e c t e d i n t h e s u r p a s s i n g l o v e p o r t r a y e d as 



91 

t h e m y s t i c d e a t h by t h e k i s s , t h e " r a v i s s e m e n t a l ' A m e " ( E n c y c l i e , p . 129) 

o f t h e mors o s c u l i e x e m p l i f i e d i n M o s e s , C h r i s t , E l i j a h , t h e V i r g i n , 

P a u l and J o h n t h e A p o s t l e ( E n c y c l i e , p p . 1 2 9 - 1 3 0 ) . P e r f e c t l o v e i s t h u s 

t h e means o f r e b i r t h t h r o u g h C h r i s t t h e M e d i a t o r : 

E t b r i e f ce f e u d'Amour embrase au m i l i e u : 
D ' un E s p r i t e l e v e , l e t r a n s f o r m e en s o n D i e u , 
E t a l o r s s ' a c c o m p l i t l ' e f f e c t de l a p r i e r e , 
Que p o u r v o u s a d r e s s a 1'Amour mesme a s o n P e r e . 
0 P e r e , d i s o i t i l , Q u ' i l z s o y e n t en moy f a i c t s un 
A i n s i q u ' a t o y e t moy en s e u l E s t r e e s t commun. 

( E n c y c l i e , p . 131) 

G o d ' s p u r p o s e i s a c c o m p l i s h e d i n t h e c y c l i c a l r e b i r t h and r e t u r n o f 

t h e d i v i n e l y - g i v e n human s o u l t o u n i o n w i t h t h e d i v i n e : 

L ' U n , l e B o n , l ' E t e r n e l , l ' I m m o b i l , l ' l n f i n i , 
L e q u e l t ' a u r a t i r e , e t a v e c soy u n i . 

( E n c y c l i e , p . 133) 

T h i s theme o f r e b i r t h and r e s t i t u t i o n i s f u n d a m e n t a l t o 

L a B o d e r i e ' s e n t i r e w o r k . Seen h e r e i n t h e c o n t e x t o f i n d i v i d u a l 

s a l v a t i o n , i t w i l l be d e v e l o p e d i n a h i s t o r i c a l c o n t e x t i n L a G a l l i a d e . 

K a b b a l i s t i c i n t e r p r e t a t i o n o f t h e T a b e r n a c l e i s t h e b a s i s f o r 

U r a n i e ' s f i g u r a t i o n o f t h e u n i v e r s e i n t h e r e m a i n d e r o f t h e E i g h t h 

C i r c l e . The s y m b o l i s m o f the T a b e r n a c l e c o n t a i n s many o f t h e m a j o r 
34 

themes w h i c h L a B o d e r i e a d o p t e d f r o m t h e K a b b a l a h . The e x p l a n a t i o n 

o f t h e s y m b o l i c v a l u e o f t h e c o r r e s p o n d e n c e s bet ween t h e p l a n e s f r o m 

t h e d i v i n e t o t h e m i c r o c o s m i c enhances L a B o d e r i e ' s v i s i o n o f u n i v e r s a l 

h a r m o n y , and i s t h u s c e n t r a l t o h i s C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s w h i c h 

s t r e s s e s t h e u n i t y o f t h e d i v i n e i n t h e m u l t i p l i c i t y o f c r e a t i o n . 

The s t r u c t u r e o f the macrocosm and o f t h e m i c r o c o s m a r e 



92 

p o r t r a y e d i n t h e T a b e r n a c l e as G o d , i n h i s o r i g i n a l r e v e l a t i o n t o M o s e s , 

d i r e c t e d t h a t i t s h o u l d be b u i l t as an image o f c r e a t i o n : 

Saches done p o u r c e r t a i n , s i t u en as d o u t e , . 
Que ce b e l Ornement, ce g r a n d Monde v o u t e , 
Mesme l e C o r p s h u m a i n , l e Temple a l ' a r c h e r o n d e , 
L ' A b r e g e du g r a n d T o u t , e t v r a y m e n t P e t i t Monde, 
Tant c e s t u y , que c e l u y , t a n t aus membres, q u ' a u C o r p s 
E t t a n t p a r l e d e d a n s , comme p a r l e d e h o r s , 
N ' e s t r i e n que l e P o r t r a i t du l u i s a n t T a b e r n a c l e , 
Ou l a g l o i r e de D i e u r e c e l e s o n O r a c l e . 

( E n c y c l i e , p . 134) 

The t h r e e w o r l d s , i n t e l l i g i b l e , c e l e s t i a l and t e r r e s t r i a l c a n t h u s be 

shown t o be l i n k e d w i t h e a c h o t h e r and w i t h man by a v a s t s y s t e m o f 

c o r r e s p o n d e n c e s . The c o n t i n u o u s e m a n a t i o n s o f t h e K a b b a l i s t S e p h i r o t h 

a r e l i n k e d t o t h e a s t r o l o g i c a l i n f l u e n c e s o f t h e p l a n e t s . I n them, 

as i n t h e K a b b a l i s t i n t e r p r e t a t i o n o f s y m b o l s , numbers and names i s 

embodied an e s s e n t i a l t r u t h w h i c h t h o s e forms were d i v i n e l y i n t e n d e d 

t o v e i l f r o m t h e gaze o f t h e p r o f a n e . Thus t h e r e i s a danger o f t h e i r 

b e i n g u s e d f o r e m p i r i c a l o r m a g i c a l e n d s : 

E t vous t o u s q u i l i r e z l e s h a u t s Noms en ce l i v r e , 
G a r d e z , g a r d e z vous b i e n que ne v e n i e z e n s u i v r e 
P a r c u r i e u s e e r r e u r l e v i c e a u d a c i e u s 
Du magique S o r c i e r i m p o r t u n a n t l e s C i e u s . 

( E n c y c l i e , p . 152) 

U n d e r s t a n d i n g o f t h e t r u t h c o n t a i n e d i n t h e s y m b o l s must be a means 

o f k n o w i n g God who i s t h e s o u r c e o f a l l k n o w l e d g e : 

Q u ' a t o y sans p l u s j e s o i s d e q u e l s e u l j ' a y mon e s t r e , 
Que p o u r c o n g n o i s t r e t o u t j e t e p u i s s e c o n n o i s t r e . 

( E n c y c l i e , p . 155) 

E x p l a n a t i o n o f K a b b a l i s t i c m y s t e r i e s i s t h e r e f o r e a means o f 

p e n e t r a t i n g t h e m y s t e r i e s o f C h r i s t i a n d o c t r i n e and as s u c h i t i s 

u n d e r t a k e n i n t h i s w o r k o f a p o l o g e t i c s d e s i g n e d t o r e c a l l men b y 



93 

" r e a s o n " t o the t r u e f a i t h and i t s p r o m i s e o f r e d e m p t i o n and r e b i r t h : 

L a s ! l e s p r e m i e r s t a b l e a u s de l a Foy s o n t r o m p u s , 
Ou b i e n t a n t o b s c u r c i s , q u ' i l z en s o n t c o r r o m p u s , 
Du d e p u i s q u ' u n c h a s c u n s ' e s t f a i t un p r o p r e I d o l e : 
E t p o u r c e i l e s t b e s o i n g que d e r e c h e f on d o l e 
L e s T a b l e s de 1 ' E s p r i t , e t l e s f a u t a p l a n i r 
A f i n que l a R a i s o n p u i s s e a l a Foy s ' u n i r . 

J e dy v r a y e R a i s o n , e t v r a y e A u t h o r i t y , 
C a r comme D i e u e s t u n , une e s t l a V e r i t y . 

( E n c y c l i e , p p . 140-141) 

I n t h i s a s s i m i l a t i o n o f r e a s o n t o f a i t h t h e p r i n c i p a l theme 

i s t h a t o f m a n ' s r e l a t i o n s h i p t o t h e d i v i n i t y t h r o u g h C h r i s t t h e 

M e d i a t o r who has made i t p o s s i b l e f o r a l l men t o be i l l u m i n e d by t h e 

s e c r e t r e v e l a t i o n w h i c h had f o r m e r l y been a c c e s s i b l e o n l y t o h i g h p r i e s t s : 

M a i s l e s e u l F i l z q u i e s t dedans l e s e i n du P e r e 
E s t a n t v o l e c y bas du m i l i e u de s a S f e r e 
Sur l e s a i l e s d ' A m o u r , luy-meme a r e v e l e " 
Le P e r e , e t 1 ' E s p r i t s a i n t au p a r a v a n t v o i l g . 
C ' e s t l u y , c ' e s t l u y q u i f u t l e P r o p i c i a t o i r e . 

( E n c y c l i e , p . 142) 

U r a n i e ' s e x p l a n a t i o n s o f t h e s t r u c t u r e o f t h e T a b e r n a c l e and t h e meaning 

o f t h e C a n d e l a b r a ( E n c y c l i e , p p . 1 3 4 - 1 4 3 ) , h e r i l l u s t r a t i o n s o f t h e 

i m p o r t a n c e o f i n t e r p r e t a t i o n o f names, l e t t e r s and numbers, h e r 

e l u c i d a t i o n o f t h e s i g n i f i c a n c e o f t h e t e n S e p h i r o t h o r d i v i n e e m a n a t i o n s 

( E n c y c l i e , p p . 1 4 3 - 1 4 5 ) , and h e r a n a l y s i s o f t h e s y m b o l i s m o f t h e h i g h 

p r i e s t ' s v e s t m e n t s and t h e Tetragrammaton ( E n c y c l i e , p p . 147-149) 

t o g e t h e r p r e s e n t t h e m a i n themes o f C h r i s t i a n K a b b a l i s m . 

The p o e t ' s p u r p o s e i n r e c o n c i l i n g K a b b a l i s t w i t h C h r i s t i a n 

themes i s e x p l i c i t l y s t a t e d i n t h e S e c r e t a r y ' s p r a y e r f o r d i v i n e s a n c t i o n 

f o r h i s a t t e m p t t o e f f e c t m o r a l r e f o r m and s p i r i t u a l r e n e w a l b y means o f 



94 

t h e i n s i g h t s a f f o r d e d by " D i v i n e R a i s o n " i n an age o f r e l i g i o u s c o n f l i c t : 

Que j ' a n n o n c e au Repos que j a l e s f l o t z i r e z 
Q u i c o u v r o y e n t l e s h a u l t s mons, s o n t un peu r e t i r e z . 
J a du c h e f des humains l ' e a u des v a i n e s perisees 
Se s e c h e peu a p e u , des s e c t e s i n s e n s e e s 
Le D e l u g e se p e r d , l a D i v i n e R a i s o n 
De l a T e r r e e t du C i e l r e f a i t l a l i a i s o n . 

V i e n e l e S e r a f i n , e t d ' u n c h a r b o n me t o u c h e , 
A f i n de n e t t o y e r e t ma l a n g u e , e t ma b o u c h e , 
E t q u ' i l me s o i t p e r m i s en ce j o u r s o l e n n e l 
P r o n o n c e r l e g r a n d Nom du g r a n d D i e u E t e r n e l . 

( E n c y c l i e , p p . 151-152) 

S t r e s s i n g t h e u n i t y o f t r u t h , w h a t e v e r t h e f o r m i n w h i c h i t 

has been d i v i n e l y v e i l e d , L a B o d e r i e ' s " S e c r e t a r y " a d d r e s s e s God i n h i s 

f i n a l i n v o c a t i o n , f i r s t as t h e t r a n s c e n d e n t C h r i s t i a n T r i n i t y m a n i f e s t 

i n c r e a t i o n : 

0. D i e u T o u t - b o n , T o u t - g r a n d , E t e r n e l , I n f i n i , 
C r e a t e u r T r i p l e - e n - u n du T r i p l e - m o n d e u n i , 
Q u i du Throne h a u t a i n de g l o i r e e t d ' e x c e l l e n c e 
Avecques l e g r a n d O e i l de t a g r a n d P r o v i d e n c e 
Gouvernes t o u t e c h o s e , e t d o n n e s , e t d e p a r s 
E s t r e , V i e , e t R a i s o n au Tout e t a s e s p a r s . 

( E n c y c l i e , p . 153) 

He t h e n p r a i s e s God i n a l i t a n y o f the d i v i n e names a s s o c i a t e d w i t h 

t h e K a b b a l i s t S e p h i r o t h i n w h i c h he emanates c o n t i n u o u s l y t h r o u g h o u t 

c r e a t i o n . The S e p h i r o t h a r e l i k e n e d t o t h e " g a r m e n t " o f t h e d i v i n e 

f o r m , as t h e word i s t h e " g a r m e n t " t o body f o r t h an i d e a : 

L e s d i x l u y s a n t s H a b i t s comme 6 c l a i r f o u d r o y a n t 
Dond s e v e s t i t j a d i s 1 ' E t e r n e l t o u t - v o y a n t . 

( E n c y c l i e , p . 144) 

C o n v i n c e d o f t h e u n i t y o f t r u t h , L a B o d e r i e makes h i s " S e c r e t a r y " 

spokesman f o r h i s own p u r p o s e , as C h r i s t i a n p o e t , o f s e e k i n g o u t t h e 

" s e c r e t s " h i d d e n u n d e r t h e many v e i l s o f d i v i n e r e v e l a t i o n : 



95 

Tu as d i t t o u t e s f o i s , V e r i t e p e r e n n e l l e , 
Que c e s t e - l a sans p l u s e s t l a V i e e t e r n e l l e , 
Te c o n g n o i s t r e v r a y D i e u , e t p a r t o n mesme E s p r i t 
C e l u y q u ' a s envoye au monde J e s u - C h r i s t . 
Fay done que t o n r a y o n v i e n e dans moy d e p e i n d r e 
Tes t r o i s F a c e s , a u t a n t que l'homme en p e u t a t t e i n d r e , 
A f i n que d e s c e n d a n t de t o y , en t o y , p a r t o y , 
P a r t o u t t e voye e m p r e i n t Grand P r e s t r e , J u g e , e t R o y . 

( E n c y c l i e , p . 1 5 6 ) 3 5 

The s e n s e f o r L a B o d e r i e o f t h e p i g r a p h t o t h e E n c y c l i e , c h o s e n 

f r o m t h e Book o f P r o v e r b s , X X V , 1 1 , i s t h u s c l a r i f i e d . D i v i n e t r u t h , one 

and e t e r n a l , i s r e p r e s e n t e d b y t h e "pommes d ' o r " h i d d e n u n d e r t h e 

" t r e i l l e s d ' a r g e n t " o f t h e d i v e r s e f i g u r a t i v e r e v e l a t i o n s o f " p o e t i c 

t h e o l o g y . 

L a B o d e r i e was n e v e r t o c o m p l e t e h i s e x p o s i t i o n o f C h u r c h 

d o c t r i n e i n c i r c l i n g b a c k t o e a r t h f r o m t h e F i r s t C a u s e , as he had 

announced i n t h e p r e f a c e ( E n c y c l i e , p . 7 ) . The E i g h t h C i r c l e marked 

" F i n de l a p r e m i e r e p a r t i e de 1 ' E n c y c l i e " i s t h e r e f o r e t h e end o f 

t h i s w o r k . 

Some two h u n d r e d pages o f v e r s e c o m p l e t e t h e p u b l i c a t i o n . 

Many o f t h e s e a r e c i r c u m s t a n t i a l p i e c e s d e d i c a t e d t o f i g u r e s o f t h e 

C o u r t o r , more o f t e n , t o f r i e n d s o f L a B o d e r i e . D e v i c e s i n t h e s t y l e 

o f t h e Grands R h e t o r i q u e u r s d e c o r a t e t h e i r p r a i s e s o r c o n s o l a t i o n s o r 

l a y s e r m o n i s i n g w h i c h a r e o f m i n o r i n t e r e s t f o r t h e p r e s e n t s t u d y o f 

L a B o d e r i e ' s c o n t r i b u t i o n t o F r e n c h p o e t r y . 

Two o f t h e s e s o n n e t s c l a i m a t t e n t i o n i n t h a t t h e i r r e w o r k i n g 

o f K a b b a l i s t i c themes seems t o evoke L a B o d e r i e ' s p o e t i c f i r e . " A 

B a r t h e l e m i G r i v e a u M e d i c i n " t r e a t s o f t r u e s p i r i t u a l l o v e . The 

p r i n c i p l e o r e s s e n c e i t s e l f i s , a c c o r d i n g t o K a b b a l i s t t h e o r i e s , embodied 



96 

i n t h e Hebrew w o r d , f o r Hebrew was t h e embodiment o f t h e o r i g i n a l 

d i v i n e r e v e l a t i o n . F u r t h e r m o r e , i n t h i s s o n n e t l o v e becomes t h e 

p r i n c i p l e o f r e n e w a l and r e b i r t h i n t h e p e r f e c t c i r c l e whose f o r m and 

movement s y m b o l i s e a l w a y s f o r L a B o d e r i e t h e d i v i n e l y o r d a i n e d u n i v e r s a l 

harmony: 

0 que l e nom d'Amour en l a l a n g u e p r e m i e r e 
E s t un nom amoureus! 6 qu'amoureusement 
Sa n a t u r e amyable i l sonne h e u r e u s e m e n t ! 
L ' A m o u r MERE DU F E U , e t DE LUMIERE MERE. 

L ' A m a n t , l ' A y m e , 1 ' A m o u r , T r i n i t e de L u m i e r e 
F u t c e l l e q u i c r e a des l e commencement 
T o u t ce q u ' o n p e u t aymer, a f i n t a n t s e u l e m e n t 
D ' e s t r e e l l e mesme aymee e t p r e m i e r e e t d e r n i g r e . 

L ' A m o u r du g r a n d Amy s i bas l e f e i s t d e s c e n d r e 
P o u r l ' e n n e m y d'Amour a 1'Amour amy r e n d r e : 
L ' A m o u r l ' A m e r a v i t , e t l ' A m e ne s e j o u r n e 
Tant qu'Amour l a t r a n s f o r m e en s a p r o p r e s p l e n d e u r : 
A i n s i l e d i v i n c e n t r e a t t i r a n t s a r o n d e u r 
Le bon C e r c l e d'Amour du b i e n au b i e n r e t o u r n e . 

( E n c y c l i e , p p . 2 5 0 - 2 5 1 ) 3 7 

The s o n n e t " A J e a n D o r a t p o e t e du Roy T r e s c h r e s t i e n " e x e m p l i f i e s 

L a B o d e r i e ' s r e v e r e n c e f o r l e a r n i n g as a p r i m e q u a l i t y o f t h e p o e t " d o c t e 

e t v e r t u e u x . " A g a i n , t o o , he f i n d s i n D o r a t ' s name i t s e l f c o n f i r m a t i o n 

o f h i s e s s e n t i a l power o f i l l u m i n a t i o n : 

Ce n ' e s t pas sans r a i s o n que t u s o i s h o n o r g 
Comme R o y a l p o e t e , e t p r e m i e r p r i n c e en F r a n c e 
Sur t a n t de beaus E s p r i t s que t o n R o n s a r d d e v a n c e , 
E t que t o n beau nom s o i t de t o u s p r e s q u e a d o r £ : 

C a r e t t o n nom e s t d ' o r , e t t a Muse d o r £ e 
M a i s de l ' O r beaucoup p l u s a t o n Ame g p u r d e , 
S i i ' o s e b i e n m e s l e r a mon F r a n c o i s l ' H e b r i e u . 
C a r l a L u m i e r e e s t O r , a u s s i d i s o i t P i n d a r e 
Que l ' O r e s t comme un f e u q u i s e r t l a n u i t d ' u n F a r e , 
Comme l ' O r de t o n nom r a y o n n e en c h a s c u n l i e u . 

( E n c y c l i e , p . 251) 

S e v e r a l o t h e r r e p r e s e n t a t i v e p i e c e s have a t h e m a t i c i n t e r e s t . 



97 

B e s i d e s t h e " C a n t i q u e . . . aus p o e t e s de s o n t e m p s " t h e s e i n c l u d e 

a L a t i n poem, s e v e r a l s o n n e t s and some t r a n s l a t i o n s i n w h i c h L a B o d e r i e 

s e t s f o r t h a g a i n h i s c o n c e p t o f the r o l e o f t h e p o e t as i n t e r p r e t e r o f 

G o d ' s r e v e l a t i o n and shows h i s own c l o s e dependence i n t h i s r o l e on t h e 

p r i s c a t h e o l o g i a . 

I n r e a c t i o n t o t h e f r i v o l i t y o f much o f t h e v e r s e i n h i s age 

o f r e l i g i o u s t u r b u l e n c e , L a B o d e r i e c r i t i c i z e s r e p e a t e d l y t h e c l a s s i c a l 

h e r i t a g e on w h i c h t h e P 1 6 i a d e p o e t s and t h e i r e p i g o n i had d r a w n . N o t 

o n l y were s u c h p o e t s ' p r o d u c t i o n s " v a i n " i n t h e i r e m p h a s i s on t h e theme 

o f e a r t h l y l o v e b u t a l s o t h e y r i s k e d d i v e r t i n g t h e i r r e a d e r s f r o m t r u e 

u n d e r s t a n d i n g i n so f a r as t h e i r i m a g e r y r e f l e c t e d t h e p o l y t h e i s t i c 

39 

p a n t h e o n o f t h e " f a u s G r e g e o i s . " I n " A u s P o e t e s F a b u l e u s , " f o r 

e x a m p l e , L a B o d e r i e condemns t h i s p r a c t i c e : 
C ' e s t t r o p l o n g temps s u i v y d ' u n A v e u g l e l a t r a c e , 

P o e t e s a v e u g l e z : de Lede l e s deus o e u f s 
Germez d ' u n f a u s DCmon avecques l e u r s f a u s D i e u s 
Ont e c l o s e t couvC des mensonges l a r a c e . 

C h a s s o n t o u s l e s Demons du g r a n d H a r p e u r de T h r a c e 
Que l u i mesme c h a s s a p o u r l e D i e u des H e b r i e u s . 

( E n c y c l i e , p . 311) 

A s o n n e t t o t h e Norman p o e t J e a n V a u q u e l i n i m p l i e s t h i s a t t i t u d e , as 

w e l l as L a B o d e r i e ' s deep m i s t r u s t o f a r t i f i c e w h i c h he q u a l i f i e s as 

" f a r d G r e g e o i s " : 

L a i s s o n s , mon V a u q u e l i n , ces v a i n e s P o e s i e s 
Q u i en noz Junes ans nous o n t t a n t d e l e c t e ; 
L a i s s o n s ce f a r d G r e g e o i s , ce p a r l e r a f f e c t e , 
E t du v i e l A s c r e a n l e s f a b l e s j a m o i s i e . 

Q u i t o n s du f o l Amour l e s f e i n t e s c o u r t o i s i e s , 
E t ne v a n t o n s l e s g r a n s q u i ne l ' o n t m e r i t e ; 
M a i s c e l e b r o n de D i e u l a p u r e v e r i t e , 
E n s u y v a n t des n e u f C i e u s l e s n e u f Muses c h b i s i e s . 

( E n c y c l i e , p . 248) 



98 

L a B o d e r i e i s more i m p a s s i o n e d i n d e f e n c e o f h i s own w o r k , i n a s o n n e t 

a d d r e s s e d t o " M e s s i r e Rene de V o y e r . . . Sur 1 ' E n c y c l i e de G . l e F e v r e 

de l a B o d e r i e " : 

Q u ' o n l a i s s e l e c a q u e t des b a b i l l a r d e s S e u r s , 
L e u r s r i v e s , l e u r s s e n t i e r s , e t l e u r c r o p p e g e m e l l e , 
Q u i d ' u n £ m a i l d i v e r s nos E s p r i s e n s o r c e l l e 
Sous ombre de c e u i l l i r l e s P o e t i q u e s f l e u r s : 

Q u ' o n n ' a i l l e m e n d i e r l e s T r o i e n n e s f u r e u r s 
Q u i b l e m i s s o y e n t l e f r o n t de l a f o l l e P u c e l l e , 
Q u ' o n ne d e s c r i v e p l u s une f e i n t e q u e r e l l e 
D ' u n M a r s , d ' u n e P a l l a s l e s T r a g i q u e s h o r r e u r s : 

Soyent des Chams E l y s e z l e s f o r e s t s o u b l i e e s , 
E t l e s b o u r b e s d ' E n f e r p a r n e u f f o i s r e p l i C e s : 
Q u ' o n c h e r c h e s e u l e m e n t l e s m y s t C r e s de D i e u , 

Que l e F e v r e , q u i n ' e s t i g n o r a n t l ' H e b r a i q u e , 
A r a b i c , S y r i e n , L a t i n , n i C h a l d a i q u e , 
F r a n c o i s nous a c e r c l C s en l a Langue du l i e u . 

( E n c y c l i e , p . 157) 

The t e s t i m o n y o f J e a n D o r a t i n h i s L a t i n v e r s e on t h e E n c y c l i e 

s u p p o r t s L a B o d e r i e ' s b e l i e f i n the u n i t y o f t r u t h as f o u n d i n t h e 

c o m p o s i t e t r a d i t i o n o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a , e s p e c i a l l y L a B o d e r i e ' s 

c h o s e n a n t e c e d e n t s , Orpheus and D a v i d : 

D i v i n i s f l u x i t d i v i n a P o e s i s H e b r a e i s 
F o n t i b u s ; Orpheus q u o d , quodque S i b y l l a p r o b a t . 

Nam taceam u t f a l s a s G r a e c a de g e n t e S i b y l l a s , 
Una D e i v e r i n u n t i a v e r a f u i t . 

Quo f i t u t e t s a c r i s non d i s s o n a m u l t a l o q u a t u r 
F a b r i c i u s d o c t i s quod p r o b a t E n c y c l i i s . 

F a b r i c i u s G r a e c a , s i m u l e t p e r f e c t u s H e b r a e a 
A r t e : Qui bus j u n x i t nunc u t r i u s q u e l y r a m . 

Orpheus u t iam f i t D a v i d , f i t D a v i d e t O r p h e u s : 
D a v i d i s a t q u e O r p h e i f i t l y r a F a b r i c i a . 

( E n c y c l i e , p p . 156-157) 

S e v e r a l t r a n s l a t i o n s and i m i t a t i o n s i n d i c a t e L a B o d e r i e ' s 

d e b t t o t h e p r i s c i t h e o l o g i and t o t h e G r e e k p a t r i s t i c w r i t e r s f o r 

themes s y n t h e s i z e d i n t h e E n c y c l i e . 



99 

F o r e x a m p l e , i n t h e O r p h i c "Hymne de l a N a t u r e " L a B o d e r i e 

r e c a l l s t h e d i v i n i t y o f N a t u r e as he had d e f i n e d i t i n t h e E n c y c l i e . 

I n t h i s i m i t a t i o n , N a t u r e c a n be s e e n t o assume e v e n some o f t h e a s p e c t s 

o f C h r i s t t h e f i r s t - c r e a t e d " S a g e s s e " as p r i n c i p l e o f c r e a t i o n r e l a t e d 

b o t h t o t h e P l a t o n i c w o r l d s o u l and t o t h e t e n t h K a b b a l i s t i c S e p h i r a o f 

A d o n a i , M a c l u t h o r " l e R e g n e " : 

0 l a mere de t o u s , 6 Deesse N a t u r e , 
Mere a r t i f i c i e l l e , e t donnant g d n i t u r e , 
P r o d u i s a n t e b e a u c o u p , h o n o r a b l e , D£mon 
Q u i Royne t o u t - d o n t a n t e t i n d o n t g e as nom, 
G o u v e r n a n t e a v i s £ e , e t en t o u s l i e u s l u i s a n t e , 
L a Regente de t o u s , h o n o r g e , e x c e l l e n t e , 
E t p l u s d i g n e que t o u s , non corrumpue au c o u r s , 
L a p r e m i e r e e n g e n d r £ e , a n c i e n n e des j o u r s . 

( E n c y c l i e , p . 275) 

A s i m i l a r c o n c e p t o f t h e c r e a t i v e Word i s f o u n d i n " L e Serment 

ou Veu en forme de s e r m e n t " o f G r e g o r y t h e N a z a r e n e : 

0 L u m i g r e du P e r e , 6 l e V e r b e c o n c e u 
De l a grande P e n s e e , ample Rayon i s s u 
Du s o u r g e o n de L u m i e r e , 6 P a r o l l e 6 t e r n e l l e 
E x c § d a n t t o u t p a r l e r , Semblance p e r e n n e l l e 
E t s p l e n d e u r de c e l u y q u i s e u l r e s s e m b l e a s o y : 

Donnant e s s e n c e e t v i e a t o u t ce q u i se f o n d e 
Sous l a v o u t e du C i e l , l ' O u v r i e r g r a n d e t p a r f a i t 
De ce q u i f u t , q u i e s t , o u q u i d o i t e s t r e f a i t . 

( E n c y c l i e , p . 306) 

The N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n i s r e p r e s e n t e d by P o r p h y r y , i n 

whose w o r k , t r a n s l a t e d by L a B o d e r i e under t h e t i t l e , " O r a c l e d ' A p o l l o n " 

i s f o u n d a m o n o t h e i s t i c t r a n s c e n d e n t God who encompasses m u l t i p l i c i t y 

i n h i s h a r m o n i z i n g u n i t y s y m b o l i s e d by t h e c i r c l e : 

. . . Forme t o u t - f o r m a n t , 
Ame, E s p r i t , A r m o n i e , e t Nombre t o u t - f e r m a n t . 

Sur l e C i e l d i l a t e " en s a S f § r e pendue 



100 

R e l u i t une s p l e n d e u r , e t 1'immense e s t e n d u e 
De l ' a l m e E t e r n i t e " , e t e s t l e P e r e g r a n d 
E n t r e l e s b i e n - h e u r e u s t e l que t o u t i l c o m p r a n d , 
E t de n u l e s t c o m p r i s , du t o u t i n e s t i m a b l e 
En ses c o n s e i l s p r o f o n s , s i de l a g r a c e aymable 
Luyme"me ne se donne en c o n s e i l p u r e t n u , 
E t s ' i l ne se reve"le a f i n d ' e s t r e c o n n u . 

( E n c y c l i e , p . 328) 

I n L ' E n c y c l i e L a B o d e r i e t h u s a p p e a r s p r i m a r i l y as a l a t e 

f o l l o w e r o f t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n , b r i n g i n g 

t o h i s C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s a r i c h s t o r e o f themes c u l l e d more f r o m 

t h e p r i s c i t h e o l o g i , p r i n c i p a l l y t h e J e w i s h K a b b a l a h , t h a n f r o m the 

s t r i c t l y o r t h o d o x C h r u c h d o c t r i n e . H i s c o n s c i o u s d e s i r e t o c o n f o r m 

t o t h a t d o c t r i n e i n o r d e r t o " p r o f f i t e r au p e u p l e de F r a n c e " by 

s h o w i n g them t h e way f r o m c i v i l chaos t o p e a c e f u l harmony i s however 

c l e a r . 

I t i s i n f a c t t h e a s s o c i a t e d w i s h t o g i v e a new d i r e c t i o n t o 

F r e n c h p o e t r y w h i c h prompts h i s own work and w h i c h i s t h e most o r i g i n a l 

40 

c o n t r i b u t i o n o f t h e E n c y c l i e . T h a t d e s i r e i s made e x p l i c i t i n h i s 

a p o s t r o p h e s t o o t h e r p o e t s t o f o r e g o t h e r e w a r d s o f p o e t r y w h i c h was 

t o h i s v i e w a t b e s t m e r e l y d e l i g h t f u l and a t w o r s t b l a s p h e m o u s and 

o v e r l y a r t i f i c i a l , i n o r d e r t o g a i n t r u e i m m o r t a l i t y t h r o u g h v e r s e 

w h i c h w o u l d s e r v e a u s e f u l r e l i g i o u s and s p i r i t u a l p u r p o s e . I t w o u l d 

seem t h a t f o r L a B o d e r i e a r t i s t i c i m m o r t a l i t y had t o cede t o s p i r i t u a l 

41 

i m m o r t a l i t y . 

A n a l y s i s o f t h e E n c y c l i e as a w h o l e has shown t h a t i t c a n be 

c l a s s i f i e d as an example n e i t h e r o f s c i e n t i f i c r a t i o n a l i s m n o r o f 

d e v o t i o n a l l y r i c i s m . I t i s r a t h e r i n t h e A u g u s t i n i a n t r a d i t i o n o f 



101 

r e a s o n p r i z e d n o t f o r i t s own s a k e b u t f o r c l a r i f i c a t i o n o f b e l i e f . 

The d i d a c t i c i n t e n t o f t h e E n c y c l i e may be compared t o t h a t w h i c h may 

have m o t i v a t e d L a B o d e r i e t o t r a n s l a t e C i c e r o ' s De deorum n a t u r a , a s s u r e d 

as he was t h a t r a t i o n a l i s t s ' arguments c o u l d be e f f e c t i v e l y r e f u t e d 

42 

by r e a s o n . The t h e m a t i c b u r d e n o f t h e w o r k , h o w e v e r , demands an 

a c c e p t a n c e o f i t s h e r m e t i c and e v e n g n o s t i c e l e m e n t as f u n d a m e n t a l b o t h 

t o i t s argument and t o i t s p o e t i c q u a l i t y . 

L a B o d e r i e ' s p r i m a r y v i s i o n i s t h a t o f a w o r l d whose c o m p l e x i t i e s 

and c o n t r a d i c t i o n s c a n be a n a l y s e d b y r e a s o n b u t c a n be u l t i m a t e l y 

u n d e r s t o o d o n l y i n an e c s t a t i c s y n e s t h e s i a o f l i g h t and h a r m o n y . The 

a p p r o a c h t o f i n a l u n d e r s t a n d i n g i s t h r o u g h t h a t o f t h e c o r r e s p o n d e n c e s 

between d i v i n e m a n i f e s t a t i o n s t h r o u g h o u t t h e u n i v e r s e and i n man t h e 

m i c r o c o s m . L a B o d e r i e d e l i g h t s i n e l a b o r a t i n g t h e m u l t i p l e c o r r e s p o n d e n c e s 

w h i c h e n r i c h t h e m a t e r i a l and c e l e s t i a l w o r l d s by t h e i r i n t i m a t i o n s o f 

t h e d i v i n e . P a r t a k i n g o f P l a t o n i c i d e a l i s m and o f t h e g n o s t i c i s m common 

t o t h e e a r l y C h u r c h F a t h e r s and t h e p r i s c a t h e o l o g i a e s t a b l i s h e d i n 

H e l l e n i s t i c t i m e s , L a B o d e r i e ' s s y n c r e t i s t i c t h o u g h t i s f i n a l l y e x p r e s s e d 
43 

i n t h i s work t h r o u g h t h e " s y m b o l i s m e f l a m b o y a n t 1 o f t h e K a b b a l a h . 
I n so f a r as i t s u g g e s t s m u l t i v a l e n t r e l a t i o n s h i p s i n a " C h r i s t i a n 

44 

p o e t i c s o f k a l e i d o s c o p i c t r a n s f o r m a t i o n o f s y m b o l s " L a B o d e r i e ' s i s 

a p o e t i c r a t h e r t h a n a s c i e n t i f i c v i s i o n o f u n i v e r s a l h a r m o n y . 

We hope t o have shown i n t h e f o r e g o i n g a n a l y s i s o f t h e 

E n c y c l i e t h a t L a B o d e r i e ' s work r e p r e s e n t s a u n i q u e s y n c r e t i z a t i o n o f 

N e o - P l a t o n i s t and K a b b a l i s t i c n o t i o n s i n t h e s e r v i c e o f p o s t - T r i d e n t i n e 



102 

C a t h o l i c a p o l o g e t i c s . A l t h o u g h he s t a t e d t h a t he w i s h e s t o p e r s u a d e 

t h e " d e v o y e z , " f r e e - t h i n k e r s and R e f o r m i s t s o f h i s d a y , by r e a s o n e d 

argument a l o n e , L a B o d e r i e n e v e r t h e l e s s p r o c e e d s by way o f h i s muse 

U r a n i e ' s u s e o f e x p l a n a t i o n s drawn f r o m t h e p r i s c a t h e o l o g i a , t o p r o v e 

t h a t t h e r e i s one t r u t h o n l y , however v a r i o u s l y i t may have b e e n 

c o n c e a l e d b y t h e " v e i l s " u n d e r w h i c h d i v e r s e r e l i g i o u s t r a d i t i o n s 

have b o t h c o n c e a l e d i t f r o m t h e p r o f a n e and r e v e a l e d i t t o t h e i n i t i a t e . 

Thus he p r o p o s e s t o p r e s e n t t h a t t r u t h , t h e "pommes d ' o r " c o n c e a l e d 

under " t r e i l l e s d ' a r g e n t " o f h i s e p i g r a p h f r o m t h e Book o f P r o v e r b s , 

XXV, 1 1 , n o t by r e a s o n b u t r a t h e r by r e c o n c i l i a t i o n o f t h e s y m b o l i c 

v a l u e s o f t h e d i v e r s e v e i l s . 

I n t h e E n c y c l i e t h e p o e t r e l i e s p r i m a r i l y on t h e F i c i n i a n 

N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n . He a d o p t s n o t a b l y t h e c o n c e p t s o f t h e w o r l d 

s o u l and o f man's r e m i n i s c e n c e o f i n n a t e i d e a s t o a C h r i s t i a n 

e x p l a n a t i o n o f c r e a t i o n and o f man's p l a c e i n i t . H i s p o e t i c t h e o l o g y 

a c c e p t s t h e N e o - P l a t o n i s t h i e r a r c h y o f k n o w l e d g e a s c e n d i n g f r o m t h e 

s e n s o r y t h r o u g h t h e d i s c u r s i v e r a t i o n a l t o t h e i n t u i t i v e . Thus i n 

t h e E n c y c l i e t h e h i g h e s t p l a c e i s g i v e n t o t h e e c s t a t i c v i s i o n o f t h e 

C h r i s t i a n s a i n t s , a v i s i o n b a s e d on l o v e and a s s o c i a t e d h e r e w i t h t h e 

mors o s c u l i o f t h e K a b b a l i s t t r a d i t i o n . 

We hope t o have shown t h a t i n L a B o d e r i e ' s e s s e n t i a l l y m y s t i c a l 

a p p r o a c h t o a p o l o g e t i c s t h e f i n a l e l a b o r a t i o n o f t h e s y m b o l i c v a l u e s 

o f t h e K a b b a l i s t themes o f t h e t e m p l e and o f t h e names o f God i s 

c o n s i s t e n t w i t h h i s s t a t e d p u r p o s e o f s e r v i n g h i s c o m p a t r i o t s i n a t i m e 

o f c i v i l and r e l i g i o u s s t r i f e by i l l u s t r a t i n g f o r them t h e f u n d a m e n t a l 



103 

u n i t y o f t r u t h . 

I n t h e p r e s e n t work we hope t o have shown f u r t h e r t h a t L a 

B o d e r i e ' s p u r p o s e as a p o e t , w h i c h i s l a r g e l y i m p l i c i t i n t h e E n c y c l i e 

i s made e x p l i c i t i n s e v e r a l s h o r t e r p i e c e s p u b l i s h e d w i t h t h e E n c y c l i e 

N e a r l y a decade b e f o r e t h e p u b l i c a t i o n o f t h e f i r s t n o t a b l e w o r k s o f 

C h r i s t i a n l y r i c i s m s u c h as Du B a r t a s ' Semaine o r t h e Muse c h r e s t i e n n e , 

L a B o d e r i e was c a l l i n g f o r a s p i r i t u a l o r i e n t a t i o n o f s e r i o u s p o e t r y 

o f w h i c h h e , l i k e t h e p o e t - p r i e s t s Orpheus and D a v i d , hoped t o g i v e 

t h e e x a m p l e . 

\ 



104 

B . LA G A L L I A D E , OU DE LA 

REVOLUTION DES ARTS ET SCIENCES 

The i m p o r t a n c e a t t r i b u t e d by h i s c o n t e m p o r a r i e s t o L a B o d e r i e ' s 

p u b l i c a t i o n o f L a G a l l i a d e , ou De l a r e v o l u t i o n des a r t s e t s c i e n c e s 

45 
(1578) i s a t t e s t e d b y t h e l a u d a t o r y v e r s e s w h i c h p r e c e d e t h e w o r k . 

46 

Of t h e s e t h e most n o t a b l e a r e L a t i n v e r s e b y J e a n D o r a t , s i g n e d 

" J o h a n n e s A u r a t u s P o e t a R e g i u s , " L a t i n v e r s e by C h a r l e s T o u s t a i n , 

a n o t h e r Norman d i s c i p l e o f P o s t e l l i a n p r o p h e t i c s , odes by L a B o d e r i e ' s 

b r o t h e r N i c o l a s , t h e l i n g u i s t and t r a n s l a t o r o f P i c o ' s H e p t a p l u s and 

h i s b r o t h e r A n t h o i n e , t h e d i p l o m a t , s i g n e d w i t h anagrams o f t h e i r 

r e s p e c t i v e names, " L ( E ) SCERAFIN VOLE" and " E N ( L U I ) HANTE O R F E E ; " 

and a s o n n e t s i g n e d " H e n r y B e l l i n . . . H i s t o r i o g r a f e e t P o e t e du Roy 

C a t h o l i q u e . " L a B o d e r i e i s p r a i s e d above a l l f o r h i s l e a r n i n g ; h i s 

p r e o c c u p a t i o n w i t h t h e h a r m o n i s i n g image o f t h e c i r c l e i s r e c a l l e d , as 

i s h i s c l a i m t o renew t h e powers o f D a v i d and Orpheus and t h e 

a n a g r a m m a t i c a l l y evoked " F E U V E R G I L E ; " and t h e n a t i o n a l i s t s p i r i t o f 

t h e G a l l i a d e i s e m p h a s i z e d b y D o r a t ' s i n t r o d u c t o r y , " Q u i d non c o g i t 

amor p a t r i a e ? " and B e l l i n ' s r e f e r e n c e t o " F r a n c e mere des a r t s . " 

L a G a l l i a d e i t s e l f i s however l e s s a n a t i o n a l h i s t o r y t h a n a 

u n i v e r s a l h i s t o r i c a l - p r o p h e t i c work w h i c h p r o c l a i m s F r a n c e t o be b o t h 



105 

t h e o r i g i n a l home o f t h e a r t s and s c i e n c e s and t h e c e n t r e o f t h e i r 

u l t i m a t e p e r f e c t i o n o r c o n s u m m a t i o n . Thus t h e w o r k c a n be s e e n i n t h e 

c o n t e x t o f t h e l a t e s i x t e e n t h c e n t u r y a c c e n t u a t i o n o f i n t e r e s t i n b o t h 

47 

n a t i o n a l and O l d Testament h i s t o r i e s . But i t s h o u l d i n no way be 

c o n s i d e r e d a n a l o g o u s t o R o n s a r d ' s F r a n c i a d e , as L a B o d e r i e ' s e x p l i c a t i o n 

o f t h e t i t l e makes c l e a r . 

I n h i s p r e f a t o r y " A d v e r t i s s e m e n t aux l e c t e u r s " t h e a u t h o r 

d i s d a i n s t h e c l a s s i c a l e p i c t r a d i t i o n , t h e " I l i a d e s , E n e i d e s , e t 

a u t r e s t e l s Po'emes e t i n v e n t i o n s empruntees de f a b l e s m o i s i e s des 

G r e c s , ou des v i e u x R o m a n s . " H i s p u r p o s e i s n o t " l a d e l e c t a t i o n , e t 

l a v r a y - s e m b l a n c e " b u t r a t h e r " l ' u t i l i t e e t l a v e r i t y . " He d e f i n e s 

t h e t e r m " G a l l i a d e " as b e i n g d e r i v e d f r o m t h e Hebrew " G a l a l , q u i 
48 

s i g n i f i e R e p l o y e r e t r e t o u r n e r . " A l t h o u g h t h e work r e c a l l s F i c i n o 

i n g l o r i f y i n g t h e p e r f e c t i o n o f t h e a r t s and s c i e n c e s i n t h e R e n a i s s a n c e , 

i t i s d e s i g n e d p r i m a r i l y t o i l l u s t r a t e t h e a n t i q u i t y o f G a l l i c supremacy 

i n t h e a r t s and s c i e n c e s i n o r d e r t o p r o v e t h e p r o v i d e n t i a l j u s t i c e o f 

renewed F r a n c h a r t i s t i c and i n t e l l e c t u a l s u p r e m a c y . L a B o d e r i e m a i n t a i n s 

t h a t t h e p o s t - d i l u v e a n t r a d i t i o n o f t h e D r u i d s had s u b s e q u e n t l y been 

d e v e l o p e d by t h e i r s u c c e s s o r s i n t h e a n c i e n t w o r l d , b u t was t o a t t a i n 

i t s u l t i m a t e f u l f i l m e n t o n l y i n t h e r e n e w a l and p e r f e c t i o n o f t h e a r t s 

and s c i e n c e s i n t h e F r a n c e o f h i s d a y . ~ ^ The " A d v e r t i s s e m e n t " s t a t e s : 
J e me s u i s e s s a y e d ' y t r a i t e r de l a R e v o l u t i o n 
des A r t s e t S c i e n c e s , e t ensemblement y r e c u e i l -
l i r l e s h o n o r a b l e s t e s m o i g n a g e s e t marques de 
l ' A n t i q u i t e , que t o u s l e s bons A u t h e u r s 
p r e s q u e de t o u t e s l a n g u e s e t n a t i o n s donnent 
aux a n c i e n s G a u l o i s noz m a j e u r s e t d e v a n c i e r s : 



106 

a u s q u e l s i l s a t t r i b u e n t 1 ' i n v e n t i o n des A r t s , 
d i s c i p l i n e s , e t e s c h o l e s p u b l i q u e s i n c o n t i n e n t 
a p r e s l e D e l u g e u n i v e r s e l . . . . j ' a y d i v i s e ' 
1 ' O e u v r e e n t i e r en c i n q C e r c l e s , au r e p l y 
d e s q u e l s j ' a y mis p e i n e d ' e n c e r c l e r brevement 
l ' o r i g i n e , p r o g r e z e t p e r f e c t i o n q u ' o n t 
p r e s q u e p a r t o u t l e Rond de l a T e r r e , e t 
nommement en n o s t r e G a u l e . 

The a u t h o r ' s p u r p o s e i s f u r t h e r e x p l a i n e d i n t h e s e v e n t e e n 

d e d i c a t o r y s o n n e t s a d d r e s s e d t o h i s r o y a l p a t r o n , F r a n c o i s , Due d ' A l e n c o n , 

b r o t h e r o f H e n r y I I I . The G a u l s formed t h e f i r s t c i v i l i s a t i o n a f t e r t h e 

F l o o d : 

G a u l e e s t l e p r e m i e r nom de l a t e r r e noyee 
Du d e l u g e des e a u x , e t l e p e u p l e G a u l o i s 
E s t l e p e u p l e p r e m i e r en L e t t r e s e t en L o i s , 
E t q u i a l e p r e m i e r t e r r e e t mer t o u r n o y e e . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 3) 

I t i s f i t t i n g t h a t a c c o r d i n g t o t h e p e r f e c t i o n o f c i r c u l a r movement 

F r a n c e s h o u l d be t h e c e n t r e o f t h e f i n a l p e r f e c t i o n o f the a r t s t r a n s -

m i t t e d t h r o u g h t h e p r i s c i t h e o l o g i : 

Comme de l ' I n f i n y de l a Couronne r o n d e 
D e c o u l e l a Sagesse au s o u r g e o n e t e r n e l , 
Tout a i n s i p a r r o n d e u r s s o n r u i s s e a u p e r e n n e l 
Es s i e c l e s r e t o u r n e z se r e t o r n e en ce Monde. 

En L u z ^ 1 I s r a e l b e u t de s a s o u r c e f e c o n d e , 
Moyse en a r r o u s a l e t e r r o i r s o l e n n e l 
Q u i e s t b a i g n e du N i l , g r a n d M e r c u r e i s n e l 
L ' y p u i s a , e t d e p u i s O r f e e e n c o r l ' y s o n d e : 

P u i s l e d i v i n P l a t o n d ' E g i p t e l a d e r i v e 
En l a v i l l e ou P a l l a s f e i s t n a i s t r e s o n O l i v e . 
E t d ' A t h e n e s D e n i s s u r S e i n e l a b o r n a : 

S i que P a r i s sans p a i r de l a v i l l e a M i n e r v e , 
De T h r a c e , E g i p t e , e t L u z f u t f a i t e l a r e s e r v e , 
Ou l e Rond a c c o m p l y des S c i e n c e s t o r n a . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 8) 



107 

I n a c c o r d w i t h t h e u n i v e r s a l r u l e o f one supreme e x e m p l a r o f e v e r y 

s p e c i e s i n t h e c h a i n o f b e i n g , t h e F r e n c h k i n g i s u n i v e r s a l m o n a r c h : 

" M a i s l e f r a n c Roy de F r a n c e e s t des Monarques R o y " ( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y 

s o n n e t 1 0 ) . I t behoves h i m , t h e r e f o r e , i n s p i t e o f t h e c i v i l chaos o f 

t h e t i m e s : " L a r a g e e t cruautcS en n o s t r e G a u l e e s p r i s e " ( G a l l i a d e , 

p r e l i m i n a r y s o n n e t 9 ) , t o a s s u r e the p e r f e c t i v e c o m p l e t i o n o f t h e 

c y c l i c a l r e t u r n o f t h e G a l l i c a r t i s t i c h e r i t a g e : 

P r o c u r e z d o n e , M o n s i e u r , que des A r t s l a g r a n d e u r 
Dont v o s t r e G a u l e b u t l a p r e m i e r e e s t r e n e e , 
P o u r o u v r i r en p l e i n Rond c e s t e Couronne o r n e e 
P u i s s e en G a u l e a c q u e r i r s a p a r f a i t e R o n d e u r . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 2) 

Not o n l y a n i n t e l l e c t u a l and a r t i s t i c b u t a l s o a s p i r i t u a l r e s t o r a t i o n 

i n f o r m s L a B o d e r i e ' s message t o t h e p r i n c e the anagram o f whose name 

p r o v e s h i s m i s s i o n : 

Sous l e nom de C e s a r p o u r l a seconde f o i s 
P u i s s e n a i s t r e en nos c o e u r s l e C h r i s t e t Roy des R o i s , 
SA FOY LOY D ' U N CESAR domptant l a T e r r e e t l ' o n d e . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 5) 

The p o e t h i m s e l f may c o m p l a i n o f h i s l a c k o f m a t e r i a l 

recompense: 

M a i s j e p u i s h a r d i m e n t aux p e u p l e s r a c o n t e r 
Que ny P r i n c e ny R o y , sans que l e u r nom j e p i n s e , 
D ' a u c u n p r i x ou l o y e r , t a n t s o i t p e t i t ou m i n c e , 
N ' a s o u l a g e l e f a i x q u ' i l m ' a f a l l u p o r t e r . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 5) 

H i s h i g h r e s o l v e t o s e r v e t h e h i g h e s t i n t e r e s t s o f h i s c o n t e m p o r a r i e s 

r e m a i n s f i r m , h o w e v e r : 

E t sous v o u s , mon C e s a r , s o i t ou mon a v e n t u r e , 
Le D e s t i n ou l e S o r t , j a p i e c a j e p r e t e n s 
De p l a i r e en p r o f i t a n t aux d o c t e s que j ' e n t e n s 
Que vous f a v o r i s e z comme e n f a n s de M e r c u r e . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 15) 



108 

H i s c o n s t a n t p u r p o s e i s t o r e v e a l what he b e l i e v e s t o be t h e t r u t h 

i n t h e s e r v i c e o f F r a n c e : 

De Moy j e s u i s c o n t e n t p o u r ma p a r t d ' a v o i r p r i s 
L a c h a r g e d ' i l l u s t r e r l e s i l l u s t r e s E s p r i t s , 
De f a b l e s n ' o u r d i s s a n t une l o n g u e I l i a d e : 
M a i s de j u s t e l o y e r e t l o s de v e r i t e 
O r n a n t mon P e u p l e e t G e n t , comme i l a m e r i t e , 
E t des G a u l e s , G a u l o i s , c h a n t a n t l a G a l l i a d e . 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 7) 

The m a i n body o f L a G a l l i a d e c o m p r i s e s one h u n d r e d and t w e n t y -

s i x f o l i o pages o f a l e x a n d r i n e v e r s e rhymed i n c o u p l e t s . I t s s t r u c t u r e 

r e f l e c t s the c i r c u l a r c o n n o t a t i o n o f t h e t i t l e a c c o r d i n g t o L a B o d e r i e ' s 

i n t e r p r e t a t i o n o f t h e Hebrew t e r m , G a l a l . Thus each s e c t i o n o f t h e w o r k 

i s termed a " C e r c l e . " The a u t h o r t r a c e s f i r s t t h e h i s t o r y o f t h e 

p e o p l i n g o f t h e e a r t h and t h e d e v e l o p m e n t o f c i v i l i s a t i o n . I n the Second 

C i r c l e h e t r e a t s o f a r c h i t e c t u r e . I n t h e T h i r d , he e x t o l l s D r u i d i c 

eminence i n a l l s c i e n c e s i n c l u d i n g n a t u r a l m a g i c . I n t h e F o u r t h and 

F i f t h C i r c l e s he a n a l y s e s t h e p r i n c i p l e s o f e a r t h l y m u s i c a c c o r d i n g to 

t h e model o f t h e m u s i c o f t h e s p h e r e s , and f i n a l l y p r a i s e s p o e t r y as 

a d i v i n e l y - i n s p i r e d a r t whose muse i s t w i n t o t h a t o f m u s i c . 

The work as a w h o l e i s marked s t r o n g l y by a P l a t o n i s t s p i r i t 

w h i c h r e j e c t s e m p i r i c a l i n v e s t i g a t i o n i n f a v o u r o f i d e a l i s t i c c o n c e p t s , -

and by K a b b a l i s t i c " p r o o f s " b a s e d on s p e c u l a t i o n s on t h e h i d d e n meanings 

o f w o r d s , l e t t e r s and numbers and on t h e s e c r e t i n f l u e n c e s o f t h e 

p l a n e t s . P o s t e l l i a n p r o p h e c i e s f i n d t h e i r echo i n t h e s p i r i t o f t h e 

work as a w h o l e , as does h i s " e m i t h o l o g i z i n g " word p l a y i n i t s d e t a i l s . 

I t i s a p p a r e n t t h a t L a B o d e r i e , i n s p i t e o f t h e r h e t o r i c 

and r e d u n d a n c y o f h i s s t y l e h e a v i l y w e i g h t e d w i t h t h e s c h o l a r l y a p p a r a t u s 



109 

o f ' l ' e t e r n e l t S c o l a t r e " and t h e " l e x i c o g r a p h e i m p e n i t e n t , " had a 

d i s t i n c t v i s i o n o f h i s i n t e n t i o n . Inasmuch as t h e u n p a r a l l e l e d 

f l o u r i s h i n g o f t h e a r t s o f t h a t " g o l d e n a g e " d e n o t e d a d i v i n e w i l l 

t o r e s t o r e man t o h i s p r i m o r d i a l c l a r i t y o f c o m p r e h e n s i o n a t t h e same 

t i m e t h a t s e e m i n g l y i r r e m e d i a b l e r e l i g i o u s s t r i f e i n d i c a t e d t h e 

coming o f t h e g r e a t a p o c a l y p t i c s a b b a t h and a s t r o l o g i c a l s i g n s 

b e t o k e n e d t h e a p p r o a c h i n g new age o f C h r i s t ' s s e c o n d c o m i n g , L a 

B o d e r i e s o u g h t t o p r e p a r e h i s c o u n t r y m e n t o f u l f i l l t h e i r p r o v i d e n t i a l 

53 

r o l e . I n L a G a l l i a d e he amassed h i s e n c y c l o p e d i c c o l l e c t i o n o f 

a n c i e n t e s o t e r i c wisdom t o t h e end o f e x p o s i n g t h a t , as p a r t o f t h e 

c o n s t a n t " r e v o l u t i o n " o f c r e a t i o n , t h e r e t u r n f r o m E a s t t o West h a d 

made G o d ' s c h o s e n p e o p l e once more t h e F r e n c h i n t h e p l a c e o f t h e J e w s , 

and P a r i s t h e new J e r u s a l e m o f C h r i s t ' s s e c o n d c o m i n g . 

L a B o d e r i e ' s p o e t i c m i s s i o n was t h u s , q u i t e s i m p l y , t o seek 

o u t and t o r e v e a l t o h i s c o m p a t r i o t s the d i v i n e r e v e l a t i o n s o f t h e i r 

d i v i n e d e s t i n y . The e p i g r a p h to L a G a l l i a d e d e f i n e s t h a t c a l l i n g : 
C ' e s t l a g l o i r e de D i e u l a p a r o l e c a c h e r , 
C ' e s t l a g l o i r e des R o i s l a p a r o l e c h e r c h e r . 

The E g y p t i a n image o f t h e s e r p e n t c o i l e d b a c k upon i t s e l f t o 

b i t e i t s t a i l i n t r o d u c e s t h e f i r s t C i r c l e o f L a G a l l i a d e . T h i s 

c i r c u l a r movement, l i k e t h e p e r f e c t c i r c l e o f G o d ; " r o n d i n f i n i , " 

r e p r e s e n t s f o r L a B o d e r i e t h e c i r c u l a r movement o f k n o w l e d g e w h i c h : 

P a r c e r t a i n e s r o n d e u r s de s i e c l e s o r d o n n e z 
R e v i v e n t aux e s p r i t s des hommes y donnez 
Dedans l e p r o p r e b i e n de ce g l o b e t e r r e s t r e 
Ou j a d i s on l e s v e i t commencer e t r e n a i s t r e . 

( G a l l i a d e , f o l . l r ) 



110 

The image i l l u s t r a t e s t h e r e t u r n o f t h e a r t s and s c i e n c e s t o G a u l , 

t h e i r p l a c e o f o r i g i n , t h e h i s t o r y o f w h i c h i s t h e p r i n c i p a l s u b j e c t 

o f t h e f i r s t C i r c l e . 

The p e o p l i n g o f t h e e a r t h a c c o r d i n g t o t h e l e g e n d o f Noah was 

56 

a p o p u l a r t o p i c f r o m t h e M i d d l e Ages t o t h e s e v e n t e e n t h c e n t u r y . 

S u p p o r t i n g h i s a f f i r m a t i o n s by a n a l y s i s o f t h e Hebrew names a c c o r d i n g 

t o P o s t e l ' s " e m i t h o l o g i e , " and r e l y i n g on t h e a c c o u n t o f A n n i u s o f 

V i t e r b o , t h e p s e u d o - B e r o s u s L a B o d e r i e a s s i g n s A s i a , A f r i c a , and 

E u r o p e t o N o a h ' s s o n s Sem, Ham, and J a p h e t r e s p e c t i v e l y . F u r t h e r m o r e , 

he a s s i g n s t o A t l a n t u s , f a t h e r o f D i s , t h e f i r s t k i n g o f G a u l , t h e 

w h o l e o f t h e n e w l y - d i s c o v e r e d w o r l d o f A m e r i c a w h i c h " l e G r e g e o i s . . . 

a p p e l l a l a b e l l e I s l e A t l a n t i q u e . " 

G a u l i t s e l f was f o u n d e d by a s o n o f J a p h e t , 

Gomer, " a c c o m p l y d e s s u s un m i l l i o n . " To h i s d e s c e n d a n t s i s due a l l 

h o n o r f o r h a v i n g d e v e l o p e d t h e s c i e n c e s o f m a t h e m a t i c s , a s t r o n o m y , 

a s t r o l o g y , and p h i l o s o p h y and f o r t h u s h a v i n g shown t o a l l p e o p l e s t h e 

way t o a k n o w l e d g e o f G o d : 

. . . l ' E s c h e l l e a r e m o n t e r aux C i e u x 
E t moyen d ' a l l i e r l e s hommes e t l e s D i e u x . 

( G a l l i a d e , f o l . 2 9 v ) 
From G a u l was s p r e a d a b r o a d t h e f i r s t a l p h a b e t , a g i f t t o t h e 

c h o s e n p e o p l e f r o m Noah adumbrated as D e u c a l i o n J a n u s , he o f two f a c e s , 

58 

two v o i c e s , o r t h e two modes o f w r i t i n g and o f s p e a k i n g . I f t h e 

G r e e k s have p r e t e n d e d o t h e r w i s e i t i s b u t one more p r o o f o f t h e e r r o r 

i n t o w h i c h t h e i r p o l y t h e i s m l e d them b e f o r e t h e coming o f t h e 

m o n o t h e i s t i c O r p h e u s : 



I l l 

Car c e s t e n a t i o n t r o p m e n t e r e s s e e t v a i n e 
P a r s e s c o n t e s f a n g e u x a t r o u b l e l a f o n t a i n e 
De l a v e r i t e p u r e , e t seme en t o u s l i e u x 
L a boiie e t p u a n t e u r des m a l i n s e t f a u x D i e u x . 

( G a l l i a d e , f o l . 2 3 r ) 

I n t r u t h , i n t h e new w o r l d e s t a b l i s h e d a f t e r t h e f l o o d s e n t 

t o p u n i s h I s r a e l , G o d ' s f a v o u r h a s a l w a y s been shown t o t h e G a l l i c 

d e s c e n d a n t s o f Gomer: 

C ' e s t u n a r r e s t du C i e l , l ' E t e r n e l a t r o u v £ 
E t au l i e u d ' I s r a e l p o u r un temps reprouve" 
I I s ' e s t c h o i s y Gomer p a r s o n P r o p h e t e O s e e , ^ 
L a q u e l l e e s t o i t p u t a i n aux f a u x D i e u x e x p o s e e . 

D i e u m a i n t i e n d r a t o u s j o u r s l a F l e u r - d e - l i s o u v e r t e . 

E t e n t r e t o u t e s f l e u r s de t o u s j a r d i n s p o l i s 
I I a e s l e u p o u r soy l a s e u l e f l e u r de l i s . 

( G a l l i a d e , f o l . 2 5 v ) 

By a s s i m i l a t i o n o f t h e h i s t o r i c a l S t . D e n i s o f F r a n c e t o t h e 

p s e u d o - D i o n y s i u s t h e A r e o p a g i t e who was supposed to have been i n s t r u c t e d 

by S t . P a u l h i m s e l f , L a B o d e r i e makes F r a n c e t h e home o f A p o s t o l i c 

r e v e l a t i o n and t h u s o f t r u e t h e o l o g y : 

[ D e n i s ] en a a b r e u v e t o u t l e p e u p l e de F r a n c e , 
F r a n c e h e u r e u s e v r a y m e n t , d o n t l ' A p o s t r e a e s t e 
De l a P h i l o s o p h i e en j e u n e s s e a l a i t e 
P o u r c o n c e v o i r a p r e s c e l l e q u i l a s u r p a s s e 
P l u s que l e C i e l n ' e s t h a u t d e s s u s l a t e r r e b a s s e . 

( G a l l i a d e , f o l . 2 7 r ) 

The s e c o n d a r y theme o f t h e F i r s t C i r c l e i s t h a t w h i c h t h e 

a u t h o r c a l l s t h e m a r r i a g e o f h e a v e n and e a r t h . The p o s t - d i l u v e a n w o r l d 

60 

was d i v i d e d a c c o r d i n g t o t h e t w e l v e h o u s e s o f t h e Z o d i a c . Each o f 

t h e s e v e n t y - t w o n a t i o n s b e i n g s u b j e c t , t h e r e f o r e , t o t h e i n f l u e n c e o f 

" l e Monde i n t e l l i g i b l e , " each has a d i v i n e m i s s i o n t o f u l f i l l : 



112 

A i n s i f u t repeuple" t o u t l e Monde u n i v e r s 
D ' h a b i t a t e u r s nouveau en l a n g u e e t meurs d i v e r s , 
P a r l e s douze m a i s o n s du Z o d i a c v i s i b l e 
(Comme p a r des canaux) du Monde i n t e l l i g i b l e 
R e c e v a n t s 1 ' i n f l u e n c e : a i n s i r e m a r i e z 
F u r e n t l a T e r r e e t C i e l ensemble a p p a r i e z . 

( G a l l i a d e , f o l . 2 7 r ) 6 1 

A g a i n t h e p r i m a c y o f t h e G a u l s i s s t r e s s e d , f o r t h e y were t h e f i r s t t o 

have d e v i s e d t h e l a w s o f m a t h e m a t i c s and t h e a n c i e n t a r t s o f a s t r o n o m y 

and a s t r o l o g y . T h e i r a r t i s s a i d t o have f l o u r i s h e d f r o m t h e t i m e o f 

Z o r o a s t e r and Abraham, t h e l e g e n d a r y t e a c h e r s o f a s t r o l o g y t o t h e 

E g y p t i a n s . I t was d e r i v e d f r o m the sum o f k n o w l e d g e i n s c r i b e d on the 

d o u b l e columns by a n t e d i l u v e a n sages and p a s s e d on t o t h e p o s t - d i l u v e a n 

c h o s e n p e o p l e o f G a u l by Noah t h r o u g h A t l a n t u s and h i s r o y a l s o n D i s 

and h i s d e s c e n d a n t s ( G a l l i a d e , f o l . 28 ) . 

The i m p o r t a n c e o f m a t h e m a t i c s and o f a s t r o l o g i c a l a s t r o n o m y 

i n L a B o d e r i e ' s s c i e n t i f i c a p o l o g e t i c s i s l i n k e d to h i s p r o p o s i t i o n 

6 2 

o f i n n a t e i d e a s . Reason l e a d s man f ro m t h e m a t e r i a l t o t h e d i v i n e 

j u s t a s , w i t h i n t h e m i c r o c o s m , i t l i n k s s e n s o r y p e r c e p t i o n o f t h e 

" s h a d o w s " t o an u n d e r s t a n d i n g o f t r u t h : 

C ' e s t doncques Samothes Roy de n o s t r e P r o v i n c e 
Q u i au P r i n c e des A r t s e s t l ' A u t h e u r e t l e P r i n c e , 
De l a M a t h e m a t i q u e a s s i s e en u n i o n 
Dessus l a v e r i t y , non s u r 1 ' o p i n i o n , 
E t q u i t i e n t l e m i l i e u en s a r i c h e p e i n t u r e 
E n t r e l ' a r t s a i n c t de D i e u , e t l ' A r t de l a N a t u r e . 
Ne p l u s ne moins q u ' e n nous 1 ' E s p r i t e t l a R a i s o n 
Q u i r e c h e r c h e e t d i s c o u r t , c o n j o i n t l a l i a i s o n 
D ' e n t r e l ' A m e q u i e s t aux ombres a r r e s t e e , 
E t l a p u r e pensee en t o u t temps a p p r e s t e e 
De l u i en 1 ' A r c h e t y p e e t en l a p u r i t § 
Du m i r o i r des E s p r i t s l e s r a i s de v e r i t £ : 
R e c u e i l l a n t l e s r a y o n s t o u t d r o i t a l a c l a r t e 



113 

De 1 ' u n i q u e S o l e i l q u i s a l u m i e r e i n f o n d e 
En t o u t homme q u i v i e n t h a b i t e r en ce monde. 

( G a l l i a d e , f o l . 2 8 v - 2 9 r ) 

A f t e r an e x t e n s i v e n a r r a t i o n o f t h e b e n e f i t s w h i c h have a c c r u e d 

t o mankind as a r e s u l t o f t h e G a u l s ' d e v e l o p m e n t o f m a t h e m a t i c s , 

a s t r o n o m y , g e o g r a p h y , and cosmography, t h e a u t h o r r e t u r n s t o h i s m a i n 

theme o f e x a l t a t i o n o f t h e D r u i d i c h e r i t a g e i n t h e r e n a i s s a n c e o f t h e 

a r t s and s c i e n c e s i n F r a n c e : 

J e vous salu'e E s p r i t s c l a i r s e t d i v i n s f l a m b e a u x , 
Q u i a v e z . . . c h a s s e de l a F r a n c e 
L e m o n s t r e t e n e b r e u x de l ' a v e u g l e I g n o r a n c e . 

( G a l l i a d e , f o l . 3 1 v ) 

W i t h p r o f e s s o r s o f Hebrew and o f m a t h e m a t i c s f r o m t h e C o l l e g e des 

l e c t e u r s r o y a u x a p p e a r o u t s t a n d i n g h u m a n i s t s o f t h e e a r l y R e n a i s s a n c e 

6 3 

s u c h as L e f e v r e d ' E t a p l e s , B u d e , and e v e n E r a s m u s , as w e l l as A m y o t , 

L a z a r e de B a i f , P o s t e l , Ramus, P e l e t i e r du M a n s , among o t h e r h u m a n i s t s 

o f l e s s l a s t i n g fame. 

The Second C i r c l e p r e s e n t s a h i s t o r y o f a r c h i t e c t u r e i n t h e 

64 

c o n t e x t o f t h e a u t h o r ' s i d e a l i s t i c and o c c u l t i n t e r e s t s . Development 

o f t h e a r t s and s c i e n c e s d e p e n d s , f o r L a B o d e r i e , on t h e r e a l i s a t i o n o f 

p r i n c i p l e s i n n a t e i n man r a t h e r t h a n on an e m p i r i c a l s c i e n t i f i c p r o c e s s . 

The a r c h i t e c t i s t h u s p r e s e n t e d p r i m a r i l y as a h i e r o p h a n t whose a r t 

d e r i v e s l e s s f r o m h i s t e c h n i c a l k n o w l e d g e t h a n f r o m h i s a s t r o l o g i c a l 

and m a g i c a l i n s i g h t . 

D i s c o v e r y o f t h e a r t o f a r c h i t e c t u r e i s a s c r i b e d t o t h e D r u i d 

k i n g M a g u s - M a g o g , a c c o r d i n g t o t h e " e m i t h o l o g i e " o f t h e name f r o m t h e 



114 

Hebrew t e r m f o r r o o f , s i g n i f y i n g " 1 ' i n v e n t i o n de c o u v r i r e t b a s t i r l e s 

m a i s o n s . " W e l l v e r s e d i n g e o m e t r y , p e r s p e c t i v e and p a i n t i n g , Magus 

d e v e l o p e d t o o l s , d i m e n s i o n s , and d e c o r a t i o n s f o r b u i l d e r s o f t e m p l e s 

and o f p a l a c e s , and a l s o f o r c i t y p l a n n e r s . 

A p r i m i t i v i s t i c t o t e m i s m r e g u l a t e d t h e c o n s t r u c t i o n o f t h e 

f i r s t G a u l i s h c i t i e s a c c o r d i n g t o L a B o d e r i e , who s u p p o r t s t h e c o n c e p t 

o f t i t u l a r y s p i r i t s by r e f e r e n c e t o M a c r o b i u s and t o P l i n y : 

[Les b o u r g s e t l e s v i l l e s ] i l s o n t nommez v o u S z e t d e d i e z 
A Anges p u r s e t bons . . . 
A c e l l e f i n d ' a v o i r en chaque v i l l e e t l i e u 
Un Ange g a r d i e n m i n i s t r e du g r a n d D i e u . 

( G a l l i a d e , f o l . 3 6 r ) 

T h i s " m a r r i a g e o f h e a v e n and e a r t h " p r o p o u n d e d i n t h e F i r s t C i r c l e i s 

r e l a t e d t o t h e e x p l a n a t i o n f r o m t h e Zohar o f N o a h ' s i n s p i r a t i o n b y 

t h e f i r s t - c r e a t e d I n t e l l i g e n c e : 

A i n s i l ' a v o i t a p p r i s Noach l e P a t r i a r c h e 
Q u i a v o i t a v e q ' l u y l e P a v i l i o n e t l ' A r c h e 
De l a D i v i n i t y , G e n i e u n i v e r s e l , 
E t des f a c e s l e P r i n c e , Ange du Grand C o n s e i l . 

( G a l l i a d e , f o l . 3 6 r ) 6 6 

N o t o n l y had Noah d i v i d e d t h e e a r t h a c c o r d i n g t o t h e m y s t i c numbers f o u r , 

f i v e , and s e v e n , w i t h t h e s e v e n t y - t w o n a t i o n s b e i n g g o v e r n e d by t h e 

c e l e s t i a l i n f l u e n c e o f t h e t w e l v e s i g n s o f t h e Z o d i a c ( G a l l i a d e , f o l . 

3 6 r - 3 7 r ) , b u t a l s o t o each c i t y was a s s i g n e d a g u a r d i a n a n g e l . I n 

c l a i m i n g f o r P a r i s t h e a r c h a n g e l Z a r f a t i e l , whose name i s e x p l a i n e d i n 

a m a r g i n a l n o t e as " l e G e n i e de l a G a u l e r e p u r g ^ e , " L a B o d e r i e 

i n c o r p o r a t e s t h e P o s t e l l i a n e s c h a t a l o g i c a l theme o f t h e s e c o n d coming 

6 7 
o f C h r i s t when P a r i s i s t o be t h e new J e r u s a l e m , home o f t h e b l e s s e d . 

The P a r i s i a n c o a t o f arms i s f u r t h e r adduced as e v i d e n c e o f M a g u s ' 



115 

k n o w l e d g e o f m a g i c c h a r m s , f o r i t r e p r e s e n t s t h e p r o t e c t i v e images w h i c h 

he t a u g h t s h o u l d be h i d d e n u n d e r t h e f o u n d a t i o n s o f a c i t y " a f i n de 

g a r d e r p a r t e l s M a g i q u e s s o r t s " ( G a l l i a d e , f o l . 38 ) a g a i n s t d i s a s t e r 

by f i r e , f l o o d , o r s e i g e . 

Thus t h e a r t o f a r c h i t e c t u r e i s d e r i v e d f r o m a m i x t u r e o f 

m y s t i c i s m and o f m a g i c a s c r i b e d t o the a n c i e n t G a l l i c k i n g Magus-Magog 

whose p r e c e p t s a r e s a i d t o have been f o l l o w e d by t h e g r e a t b u i l d e r s o f 

t h e a n c i e n t w o r l d and d e v e l o p e d above a l l i n R e n a i s s a n c e Tuscany t o 

f l o u r i s h f i n a l l y i n R e n a i s s a n c e F r a n c e u n d e r Henry I I I . L a B o d e r i e ' s 

p r a i s e t h e r e f o r e i s e x t e n d e d t o t h e a r c h i t e c t u r a l c o n t r i b u t i o n s o f t h e 

" h u m a n i s t " a r t i s t s A l b e r t i , S a n g a l l o , Bramante and M i c h e l a n g e l o , as 

w e l l as t o t h o s e I t a l i a n o r I t a l i a n - t r a i n e d a r t i s t s and a r c h i t e c t s o f 

68 

t h e " c l a s s i c a l p e r i o d " o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e . The 

l a t t e r i n c l u d e S e r l i o , P h i l a n d e r , G o u j o n , C l a g n y , J e a n M a r t i n , 

P h i l i b e r t de l ' O r m e a n d , among l e s s e r p a i n t e r s , C o u s i n . L a B o d e r i e ' s 

e u l o g y o f t h e g r e a t a r c h i t e c t s and s c u l p t o r s o f h i s t i m e e m p h a s i z e s 

a g a i n t h e i r s p i r i t u a l r a t h e r t h a n t h e i r t e c h n i c a l c o m p e t e n c e , f o r t h e 

a r t o f t h e s e " d o c t e s E s p r i t s " d e r i v e s f r o m t h e i r p a r t i c i p a t i o n i n t h e 

d i v i n e I n t e l l i g e n c e w h i c h i n f o r m s human r e a s o n and n o t f r o m a p u r e l y 

human o p e r a t i v e c a p a c i t y . A r c h i t e c t s , l i k e G o d , c r e a t e f r o m an I d e a 

w h i c h i s t o be r e p r e s e n t e d i n m a t t e r . Thus t h e y r e s e m b l e t h e f i r s t -

c r e a t e d " S a g e s s e " a s s i m i l a t e d e l s e w h e r e t o t h e C h r i s t f i g u r e : 
I m i t a n t s l e g r a n d D i e u q u i a v o i t d i s p e n s e e 
L a machine du Monde au r o n d de s a pensee 
A v a n t que de l ' o u v r i r , e t l a p r o d u i r e au j o u r , 
P e i g n a n t s a g r a n d I d e e en l ' o e u v r e f a i t au t o u r . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 0 v ) 



116 

The T h i r d C i r c l e g l o r i f i e s t h e D r u i d s as t h e f i r s t men o f 

l e a r n i n g by whom t h e supreme d i s c i p l i n e s o f p h i l o s o p h y and t h e o l o g y were 

d e v e l o p e d . They a r e s a i d t o h a v e been t h e f i r s t t o have e s t a b l i s h e d an 

e d u c a t i o n a l s y s t e m e m b r a c i n g a l l t h e h u m a n i s t d i s c i p l i n e s and t h e f i r s t 

g r e a t p h i l o s o p h e r - p r i e s t s whose l e a r n i n g p e r m i t t e d them t o p e n e t r a t e t o 

an u n d e r s t a n d i n g o f t h e " s e c r e t s o f e t e r n i t y " and e v e n t o b e n e f i t f r o m 

69 
a t y p e o f t h e u r g i c m a g i c . L a B o d e r i e ' s p r e f a c e s u m m a r i z e s : 

Au C e r c l e t i e r s j e d i s c o u r s p a r t i c u l i e r e m e n t 
du s c a v o i r a d m i r a b l e de nos D r u y d e s en l a 
c o n n a i s s a n c e de t o u t e s d i s c i p l i n e s , 
j u s q u e s au sommet e t s u p e r i e u r d e g r e de 
l a magie n a t u r e l l e e t f a c u l t e de p r e d i r e 
l e s choses a v e n i r . En quoy comme en 
p a s s a n t j ' a y remarque q u e l q u e s p o i n t s de 
l a magie r e p r o u v e e e t condamnee . . . . 

I t i s t o be e x p e c t e d t h a t L a B o d e r i e , as t r a n s l a t o r o f P i c o ' s 

o r a t i o n on t h e d i g n i t y o f man, s h o u l d g l o r i f y man t h e " c h a m e l e o n " f o r 

h i s c a p a c i t y f o r l e a r n i n g w h i c h d i s t i n g u i s h e s h i m b o t h f r o m t h e a n i m a l 

and f r o m t h e a n g e l i c s p e c i e s o f c r e a t i o n . ^ L a B o d e r i e r e l a t e s t h e 

name o f D r i u s , f o u n d e r o f t h e D r u i d p r i e s t h o o d t o t h e Hebrew " D o r a s , " 

s i g n i f y i n g " t o s e a r c h o u t . " Thus he f i n d s i n t h e s e " v i e u x R e c h e r -

c h e u r s de s e c r e t s " t h e p r o t o t y p e s o f t h e h u m a n i s t i d e a l o f l e a r n i n g 

t h r o u g h w h i c h man a f f i r m s h i s p r e - e m i n e n c e o v e r t h e l o w e r f o r m s o f 

m u t a b l e c r e a t i o n and even o v e r t h e s t a b l e a n g e l i c w o r l d . Inasmuch as 

man has been d i v i n e l y d i s t i n g u i s h e d b o t h f r o m t h e u n r e a s o n i n g b e a s t 

and f r o m t h e i n t u i t i v e l y - u n d e r s t a n d i n g a n g e l by h i s c a p a c i t y f o r 

l e a r n i n g , h i s e x e r c i s i n g t h i s g i f t by s e a r c h i n g a f t e r k n o w l e d g e o f 

a l l t y p e s i s an e t h i c a l and even a r e l i g i o u s m a t t e r . By f r e e l y 



117 

e x e r c i s i n g h i s g i f t f o r d i s i n t e r e s t e d k n o w l e d g e p r i m a r i l y t h r o u g h 

d i s c u r s i v e r e a s o n i n g , he may l e a r n . s o m e t h i n g o f G o d . The D r u i d s a r e 

shown t o have d i s c o v e r e d t h r o u g h t h e i r i n v e s t i g a t i o n s c o r r e s p o n d e n c e s 

w h i c h l i n k t h e m i c r o c o s m i c and t h e m a c r o c o s m i c w o r l d s w i t h t h e d i v i n e . 

L a B o d e r i e ' s c o n s t a n t d e s i r e f o r harmony, f o r t h a t r e c o n c i l i a t i o n 

o f a l l phenomena w h i c h he s u g g e s t e d i n t h e f i r s t two C i r c l e s as a 

" m a r r i a g e of h e a v e n and e a r t h " b y use o f a s t r o l o g y , i s h e r e d e v e l o p e d 

a t l e n g t h i n an a c c o u n t o f D r u i d i c t h e o l o g y b a s e d on m a g i c : 

E t p a r - s u s t o u s c e u x - l a q u i o s e n t r e c h e r c h e r 
L e s s e c r e t s de N a t u r e , e t du C i e l e s p l u c h e r 
L e s m y s t e r e s p r o f o n d s , e t l e u r T h e o l o g i e 
En N a t u r e f o n d e e avecques l a M a g i e . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 2 V ) 

I t i s f o r t h e i r a p p r o a c h t o God t h r o u g h a s t u d y o f n a t u r e t h a t t h e 

D r u i d s a r e r e v e r e d above a l l : 

. . . hommes p a r f a i t s 
Les p l u s p r o c h a i n s des D i e u x , q u i s c e u s s e n t l e s e f f e t s 
Des c h o s e s , l e u r s v e r t u s , causes e t o r i g i n e , 
Et q u i c o n n u s s e n t b i e n l a n a t u r e d i v i n e . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 4 v ) 

As p o s s e s s o r s o f k n o w l e d g e b o t h human and d i v i n e t h e D r u i d 

p h i l o s o p h e r - p r i e s t s were n e c e s s a r i l y m a s t e r s o f t h e a r t o f v e i l i n g 

t h e m y s t e r i e s t h e y p a s s e d on t o t h e i r i n i t i a t e s . T h i s c o n c e p t o f 

p o e t i c v e i l i n g o f t r u t h i n o r d e r t o p r o t e c t i t f r o m t h e c o n t a m i n a t i o n 

o f t h e p r o f a n e had been e n u n c i a t e d by D i o n y s i u s t h e A r e o p a g i t e and 

a d o p t e d i n t h e R e n a i s s a n c e by the F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s , f o r whom 

i t was c l o s e l y r e l a t e d to t h e s t u d y o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a . ^ I n 

t h e c o n t e x t o f D r u i d i c m y s t e r i e s L a B o d e r i e e l a b o r a t e s t h a t c o n c e p t 

w h i c h was c e n t r a l t o h i s own v i e w o f t h e p o e t i c r o l e . 



118 

The D r u i d s ' c u l t i s b a s e d , a c c o r d i n g t o L a B o d e r i e , on an o r a l 

t r a d i t i o n a s s o c i a t e d w i t h a l l a n c i e n t m y s t e r y r e l i g i o n s whose s e c r e t s 

were r e s t r i c t e d t o t h e i n i t i a t e . Thus N o a h - J a n u s i s s a i d t o have 

72 

i n s t r u c t e d t h e R a z e n u i n s ( G a u l s ) t o g u a r d t h e i r s e c r e t knowledge j u s t 

as t h e a n t e - d i l u v e a n p r o p h e t s had done: 

J a - J a d e p u i s Enoch d'Adam l e s e c r e t a i r e 
D&s l e s i e c l e p r e m i e r , l e s p e r e s s o u l o i e n t t a i r e 
Au p e u p l e t o u t g r o s s i e r l e s m y s t e r e s v o i l e z , 
L e s q u e l z de p e r e en f i l s l e u r e s t o i e n t r e v e l e z . 
A i n s i l e bon Janus d e c e l a s e s m y s t e r e s 
Aux v i e u x R a z e n u i n s s e s l o y a u x s e c r e t a i r e s . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 8 r ) 
The m y s t e r i e s were a c c e s s i b l e o n l y t o t h e i n i t i a t e s i n t h e a n c i e n t 

m y s t e r y r e l i g i o n s o f t h e H e b r e w s , t h e C h a l d a e a n s and t h e D r u i d s : 

Q u i r e t i n d r e n t t o u s j o u r s c e s t e f a c o n a n t i q u e 
De ne r e v e l e r p o i n t l a s c i e n c e m y s t i q u e 
A l a t o u r b e i g n o r a n t e , a i n s aux d o c t e s J u r e z 
L a b a i l l e r s e u l e m e n t d e s s o u s sens f i g u r e z . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 8 v ) 

T h i s p r a c t i c e i s l i n k e d t o t h e h i s t o r y o f the K a b b a l i s t i c m y s t e r i e s 

t r a n s m i t t e d by Moses t o t h e s e v e n t y w i s e men and by them t o s u c c e e d i n g 

p r o p h e t - p r i e s t s ( G a l l i a d e , f o l . 4 8 V ) . I t i s a s s o c i a t e d f u r t h e r w i t h 

t h e c u l t s o f Hermes T r i s m e g i s t u s , Z o r o a s t e r , O r p h e u s , t h e H i n d u 

v r 

B r a h m i n s , P y t h a g o r a s and P l a t o ( G a l l i a d e , f o l . 48 - 4 9 ) . C h r i s t 

h i m s e l f spoke i n p a r a b l e s ( G a l l i a d e , f o l . 49 ) . F u r t h e r m o r e t h e 

e c s t a t i c v i s i o n w h i c h i s t h e h i g h e s t o f a l l forms o f k n o w l e d g e i n 

t h a t i t u n i t e s man w i t h t h e d i v i n e i s e s s e n t i a l l y n o n - d i s c u r s i v e and 

f i g u r a t i v e . Thus many e v o c a t i o n s o f s a i n t s and p r o p h e t s r a v i s h e d i n 

t h e m y s t i c u n i o n o f t h e e c s t a t i c " s e p t i e m e v o l " a r e crowned b y t h a t 

o f S t . J o h n ' s A p o c a l y p s e . A l l a r e r e l a t e d t o t h e s e c r e t r e v e l a t i o n s 



119 

o f t h e p r i s c i t h e o l o g i ; 

M a i s t o u s comme s i l o r s i l s e u s s e n t s o m m e i l l e , 
Tout ce q u ' i l s a v o i e n t v e u , en e s p r i t e s v e i l l e 
I l s l e c o u v r o i e n t s o u d a i n des ombrages e t v o i l e s 
De 1 ' i m a g i n a t i o n , comme sous c l a i r e s t o i l e s . 

( G a l l i a d e , f o l . 6 6 v ) 

I n t e r p r e t a t i o n o f t h e h i d d e n t r u t h r e q u i r e s t h e c o n s e c r a t i o n o f t h e 

t r u e p o e t , t h e l e a r n e d and v i r t u o u s " k i n g " o f t h e e p i g r a p h t o L a G a l l i a d e . 

O n l y he c a n u n c o v e r t h e " g o l d e n a p p l e s " r e f e r r e d t o i n t h e e p i g r a p h t o 

L ' E n c y c l i e h e r e r e c a l l e d : 

. . . meme l e P r o f e t e , 
I n t e r p r e t e de D i e u , d ' u n a u t r e homme i n t e r p r e t e 
Se t r o u v e a v o i r b e s o i n , q u i de r a y o n s a i l e z 
D i s s i p e l e s nuaux des m y s t e r e s v o i l e z : 
E t l e q u e l s c a c h e o s t e r l e s ombres e t l e s f u e i l l e s 
De q u i l e s Pommes d ' o r s o u s a r g e n t i n e s t r e i l l e s 
Se c o u v r e n t a demy, p o u r f a i r e p e r c e v o i r 
A c l a i r j o u r l e j o u r c l a i r du m y s t i q u e - s c a v o i r . 

( G a l l i a d e , f o l . 6 6 ^ - 6 7 r ) 

A c c o r d i n g t o L a B o d e r i e t h e D r u i d s ' r e l i g i o n was e s s e n t i a l l y 

t h a t o f t h e C h r i s t i a n h u m a n i s t s . F i r s t l y , i t made man t h e f o c a l p o i n t 

o f a l l c r e a t i o n , a s s i g n i n g t o h i m a l s o t h e r o l e o f b e i n g t h e means o f 

t h e u n i o n o f God w i t h h i s c r e a t i o n : 

D i e u q u i a t o u t c r e e , q u i t o u t c l o s t e t consomme, 
P o u r 1'homme f e i s t l e monde, e t p o u r l u y s e u l f e i s t 1'homme. 

( G a l l i a d e , f o l . 5 1 v ) 

S e c o n d l y , e v e n t h e p r a c t i c e o f human s a c r i f i c e i s c o n s t r u e d as a 

p r e f i g u r a t i o n o f C h r i s t i a n r e d e m p t i o n t h r o u g h t h e p a s s i o n and as a 

s u g g e s t i o n o f t h e V i r g i n b i r t h : 

P o s s i b l e que Janus [Noah] p a r e s p r i t p r o f e t i q u e 
A v o i t s i g n i f i e a D i s l e u r p e r e a n t i q u e 
Que 1'homme q u i e s t o i t tombe de s o n d e g r e 
Q u i e s t o i t bany du P a r a d i s s a c r e , 
Ne p o u v o i t r e c o u v r e r c e s t e g r a c e p e r d u e , 



120 

S l p a r l a m o r t d ' u n homme e l l e n ' e s t o l t r e n d u e : 
E t s i 1'homme A r c h e t y p e a y a n t p r i s un v r a y c o r p s , 
P a r m o r t ne r e d o n n o i t l a v i e e t l e s a c c o r d s 
Des b a s , moyens, e t h a u t s , p a r c h a i n e e n t r e s u y v i e 
R e s o u l d a n t l e s canaux p a r ou c o u l e l a v i e . 
P o u r c e v o u l u r e n t - i l s dedans C h a r t r e s p l a n t e r 
A c e l l e q u i d e v o i t e s t a n t V i e r g e e n f a n t e r , 
Un Temple c o n s a c r e . . . . 

( G a l l i a d e , f o l . 5 3 r ) 

Thus i n t h e D r u i d s ' r e l i g i o n c a n be f o u n d n o t o n l y t h e c o n c e p t 

o f i m m o r t a l i t y s u g g e s t e d by t h e i r b e l i e f i n m e t e m p s y c h o s i s ( G a l l i a d e , 

f o l . 4 4 V ) b u t a l s o a p r e - C h r i s t i a n c o n c e p t o f s a l v a t i o n . D r u i d i c 

r e l i g i o n was r e m a r k a b l e f o r i t s m a g i c a l as w e l l as i t s m y s t i c a l p r e -

e m i n e n c e . A l a r g e s e c t i o n o f t h e T h i r d C i r c l e i s d e v o t e d t o t h e i r 

t h e u r g i c p o w e r s . They were p r o p h e t s : 

L e s D r u y d e s d i v i n s , q u i t a n t p a r l e s a u g u r e s 
Que p a r s a i n c t e f u r e u r t o u t e s c h o s e s f u t u r e s 
Au p e u p l e p r e d i s o i e n t , . . . 7 „ 

( G a l l i a d e , f o l . 5 3 r ) 

T h e i r v i r g i n p r i e s t e s s e s ' i n c a n t a t o r y powers were c o m p a r a b l e and e v e n 

s u p e r i o r t o t h o s e o f t h e Greek s i b y l s : 

P a r l e u r s carmes e t c h a n t s e l l e s a v o i e n t p o u v o i r 
De t r o u b l e r l e s grands m e r s , e t t o u s l e s v e n t s m o u v o i r . 

Les ombres des tombeaux t i r e r des m o r t s t r o u b l e z 

Donner c o n t r e tous maux remede e t g u a r i s o n , 
E t c h a s s e r d e v a n t soy l e charme e t l a p o i s o n . 

( G a l l i a d e , f o l . 5 3 v - 5 4 r ) 

I n s h o r t , t h e D r u i d s ' r e l i g i o u s p r a c t i c e p e r m i t t e d a h a r m o n i o u s 

r e c o n c i l i a t i o n o f h e a v e n and e a r t h t h r o u g h a l l forms o f k n o w l e d g e 

c u l m i n a t i n g i n n a t u r a l magic r e l a t e d t o a s t r o l o g y . The D r u i d s e x e m p l i f i e d 

f o r L a B o d e r i e h i s i d e a l o f t h e p e r f e c t man, i n harmony w i t h h i m s e l f 

and a t t u n e d t o t h e u n i v e r s e and t h u s a b l e t o f u l f i l l h i s r o l e o f u n i t i n g 



121 

God and c r e a t i o n : 

V o i r e s i l 1 homme a r r i v e a p a r f a i c t e a c c o r d a n c e , 
I I p o u r r a commander j u s q u ' a l a P r o v i d e n c e 
P a r d e s s u s t o u s l e s C i e u x . . . . 

T a n t grande e s t l a p u i s s a n c e , e t h a u t a i n l e c o u r a g e 
De l'homme a D i e u c o n j o i n t , e t Chef de s o n o u v r a g e . 

( G a l l i a d e , f o l . 5 5 v ) 

Man t h e m i c r o c o s m becomes t h e means o f c o m p l e t i n g a p e r f e c t c i r c l e 

t h r o u g h h i s u n i q u e g i f t o f l e a r n i n g w h i c h a l l o w s h i m to r e l a t e c r e a t i o n 

t o t h e C r e a t o r : 

0 v r a y D i e u que c e s t homme e s t un m i r a c l e g r a n d , 
Q u i en s o y l ' A b r e g e de t r o i s mondes c o m p r e n d , 
E t dans l e q u e l t u f a i s toymesme r e s i d e n c e 
Chef de N a t u r e , e t d ' A r t , D e s t i n , e t P r o v i d e n c e ! 
C ' e s t l e P r i n c e e t P r e l a t que t u v o u l u s l o g e r 
En t o n g r a n d Temple r o n d , h e r a u t e t messager 
Que t u as e s t a b l y e n t r e t e s C r e a t u r e s , 
Aux p u r e s f a m i l i e r , r e d o u t a b l e aux i m p u r e s , 
De N a t u r e i n t e r p r e t e , e n t r e - d e u x e t moyen 
D ' E t e r n i t e e t temps, du Monde l e l i e n , 
L e N e u d , l ' A c c o u p l e m e n t , ou p l u s t o s t l ' H y m e n e e , 
Dont en T e r r e e s t l e C i e l , l a T e r r e au C i e l menee. 

( G a l l i a d e , f o l . 5 6 r ) 
A l t h o u g h t h e u r g i c m a g i c used f o r a r e l i g i o u s p u r p o s e was the 

h i g h e s t f o r m o f D r u i d i c k n o w l e d g e , L a B o d e r i e condemns an i r r e s p o n s i b l e 

v r 

use o f o c c u l t k n o w l e d g e f o r p e r s o n a l g a i n ( G a l l i a d e , f o l . 58 -59 ) . 

O n l y t h e o r i g i n a l D r u i d s , n o t L a B o d e r i e ' s c o n t e m p o r a r i e s , may be 

e x c u s e d t h e i r e r r o r s inasmuch as t h e y h a d n o t known t h e C h r i s t i a n 

r e v e l a t i o n : 
Des t e n e b r e s d ' e r r e u r s i l s e s t o i e n t o b s c u r c i e s , 
E t V e r i t e nous a de s e s r a i s e s c l a r c i s . 

( G a l l i a d e , f o l . 5 9 r ) 

H a v i n g a s s i g n e d t o t h e D r u i d s the s o u r c e o f a l l k n o w l e d g e w h i c h 

was l a t e r t o f l o w t o t h e g r e a t p h i l o s o p h e r - p r i e s t s and s c i e n t i s t s o f t h e 



122 

a n c i e n t w o r l d , L a B o d e r i e c o m p l e t e s h i s T h i r d C i r c l e by p r a i s i n g t h e 

r e t u r n o f t h a t h e r i t a g e i n t h e g r e a t p h i l o s o p h e r s and t h e o l o g i a n s , s a i n t s 

and h u m a n i s t s o f R e n a i s s a n c e F r a n c e . F r a n c e has t r a d i t i o n a l l y e n c o u r a g e d 

p h i l o s o p h e r s and a r t i s t s , f o r i t i s t h e home o f t h e g r e a t u n i v e r s i t i e s , 

as w e l l as o f t h e j e u x f l o r a u x , t h e p o e t i c puy i n w h i c h L a B o d e r i e h i m s e l f 

had won fame ( G a l l i a d e , f o l . 6 8 V - 7 3 r ) . ^ The T h i r d C i r c l e c l o s e s , t h e r e -

f o r e , w i t h p r a i s e o f t h e g r e a t e x e m p l a r s o f p i e t y and l e a r n i n g i n t h e 

t r a d i t i o n o f t h e o r i g i n a l D r u i d p h i l o s o p h e r - p r i e s t s . A d d r e s s i n g t h e s e 

w o r t h y s u c c e s s o r s as " E s p r i t s d i v i n s , e t de h a u t e v a l u g , " L a B o d e r i e 

i n c l u d e s i n h i s e u l o g y t h e o l o g i a n s , s a i n t s , l a w y e r s , o r a t o r s , and d o c t o r s , 

f r o m S a i n t D e n i s t o Ambrose P a r e \ A l l a r e w i t n e s s t o t h e c o m p l e t i o n o f 

t h e c i r c l e o f h i g h e s t k n o w l e d g e whose o r i g i n was t h e G a l l i c D r u i d s . 

The F o u r t h and F i f t h C i r c l e s t r e a t o f m u s i c and p o e t r y r e s p e c t -

i v e l y . F r a n c e s Y a t e s has u n d e r l i n e d t h e s p i r i t common t o L a B o d e r i e and 

t o t h e B a i f Academy i n t h e l i n k i n g o f t h e s e a r t s . ^ M u s i c i s t h e supreme 

m a n i f e s t a t i o n o f harmony as a p r i n c i p l e o f o r d e r , t o t a l i t y and C h r i s t i a n 

76 

l o v e . I n so f a r as i t i s r e l a t e d t o m a t h e m a t i c a l k n o w l e d g e i t i s a 

means f o r man t o s u r p a s s h i s s e n s o r y c a p a c i t i e s i n o r d e r t o p a r t i c i p a t e 

i n d i v i n e I n t e l l i g e n c e w h i c h i s t h e p r i n c i p l e o f a l l c r e a t i o n . 

M u s i c i s t h u s f a r more t h a n an a r t o f d e l e c t a t i o n o f t h e s e n s e s . 

I t i s a s u p r e m e l y s e r i o u s s t u d y , t h e most u s e f u l o f t h e s c i e n c e s . I t s 

harmony p r o v i d e s man w i t h a m o d e l o f good h e a l t h i n body and i n s p i r i t 

and o f c o n c o r d i n t h e body p o l i t i c , as P y t h a g o r a s and P l a t o h a d t a u g h t . 

Even more i m p o r t a n t , h o w e v e r , t h e laws o f m u s i c a l harmony s u g g e s t a 



123 

d i v i n e u n i v e r s a l a t t u n e m e n t w h i c h s i n c e t h e F a l l i s beyond man's s e n s o r y 

c a p a b i l i t i e s and even beyond h i s i n t e l l e c t u a l c o m p r e h e n s i o n . ^ F u r t h e r -

m o r e , t h e m u s i c a l s c a l e r e p r e s e n t i n g t h e t o t a l i t y o f t h e w o r l d s o u l 

w h i c h i s r e f l e c t e d by t h e human s o u l i s a means o f r e p r e s e n t i n g f i g u r a -

t i v e l y t h e p e r f e c t i o n o f d i v i n e c r e a t i o n . F o r L a B o d e r i e a n a l y s i s o f 

m u s i c a l harmony i s t h u s e s s e n t i a l l y a means o f a p p r e h e n s i o n o f t h e d i v i n e 

p r i n c i p l e w h i c h i n f o r m s a l l c r e a t i o n . Through a s t u d y o f m u s i c man c a n 

78 

l e a r n s o m e t h i n g o f G o d ; by t h e power o f m u s i c he c a n a t t a i n a m y s t i c a l 

e l e v a t i o n o f t h e s o u l t o God w h i c h i s a f o r e k n o w l e d g e o f e t e r n i t y . 

L a B o d e r i e ' s p r e f a t o r y s t a t e m e n t e s t a b l i s h e s t h e c o n t e x t o f 

h i s s t u d y o f m u s i c : 
Au q u a t r i e m e C e r c l e , j ' a y t r a i t s de l a M u s i q u e , 
e t H a r m o n i e , t a n t du Monde A r c h e t y p e , C e l e s t e , 
e t E l e m e n t a i r e , que c e l l e de 1'Homme ou du 
P e t i t - M o n d e , e t des m e r v e i l l e u x e f f e t s q u ' e l l e 
p r o d u i t . 

( G a l l i a d e ; A d v e r t i s s e m e n t aux l e c t e u r s ) 

C o n s t a n t i n h i s p u r p o s e t o show G a u l as t h e home o f a l l 

k n o w l e d g e , L a B o d e r i e a t t r i b u t e s t h e o r i g i n s o f m u s i c and o f p o e t r y t o 

t h e s i x t h k i n g o f t h e G a u l s , B a r d u s , whose name t r a n s c r i b e d i n t o C h a l d a e a n 

s i g n i f i e s " f i l s du Fondement" o r " f i l s de l a R e s o n n a n c e . " H i s f o l l o w e r s 

a r e s a i d t o have i n v e n t e d t h e m u s i c a l i n s t r u m e n t s ( n o t a b l y t h e o r g a n , 

t h e v i o l , t h e l u t e , t h e h a r p and t h e l y r e ) and t o have e x e r c i s e d t h e i r 

m u s i c a l a r t w i t h s u c h s p i r i t u a l p u r i t y t h a t even w a r r i o r s i n t h e m i d s t 
r r 

o f b a t t l e were r e n d e r e d p e a c e f u l ( G a l l i a d e , f o l . 77 - 7 8 ) . B a r d u s i s 

s a i d t o have u n d e r s t o o d t h e p r i n c i p l e s o f c e l e s t i a l m u s i c on w h i c h 

human m u s i c i s p a t t e r n e d . To h i m i s a t t r i b u t e d a P l a t o n i c c o n c e p t o f 



124 

t h e m u s i c o f t h e s p h e r e s ( G a l l i a d e , f o l . 79 ) . The supreme U n i t y o f 

t h e w o r l d s o u l g e n e r a t e s f r o m i t s p l e n i t u d e t h e numbers whose a t t u n e m e n t 

p r o d u c e s a h e a v e n l y h a r m o n y . That harmony i s t h e p r i n c i p l e o f c r e a t i o n : 

Donq l e nombre p r e m i e r q u i s ' a s s i e d e t se met 
A i n s i q u ' e n P y r a m i d e a l a p o i n c t e e t sommet, 
E s t l a s a i n c t e U n i t e ! . . . 

Or de ces nombres beaux d e s q u e l s D i e u composa 
L'Ame de l ' U n i v e r s , a l o r s q u ' i l d i s p o s a 
T o u t ce q u i e s t , q u i v i t , e t q u i s e n t en N a t u r e 
E t t o u t ce q u i e n t e n d e , p a r p o i d s , nombre e t m e s u r e , 
Se f o r m e n t e n t r e nous l e s s i x g e n r e s d ' a c c o r d s 
S u r l e s tons s o n o r e u x des grands C e l e s t e s c o r p s . 

( G a l l i a d e , f o l . 7 9 v ) 

The m a j o r p o r t i o n o f t h e f o u r t h C i r c l e i s d e v o t e d t o e l a b o r a t i o n 

o f m u s i c a l t h e o r y and o f t h e theme o f c o s m i c h a r m o n y . I n b o t h s u b j e c t s 

L a B o d e r i e ' s d e b t t o b o t h t h e P l a t o n i c and K a b b a l i s t i c t r a d i t i o n s i s 

c l e a r . D a v i d , O r p h e u s , P y t h a g o r a s and P l a t o a r e shown t o have i l l u s t r a t e d 

o r d e s c r i b e d t h e u n i v e r s a l harmony whose a n a l y s i s r e l a t e s Greek m a t h e m a t i c s 

t o K a b b a l i s t i c m y s t i c i s m . G r e e k M u s i c a l t h e o r y i s e x p l a i n e d i n terms o f 

t h e S e p h i r o t h . The w h o l e i s made t o i l l u s t r a t e C h r i s t i a n d o c t r i n e , as 

f o r example i n t h e supreme harmony o f C h r i s t t h e A r c h e t y p e : 

M a i s l ' H o m m e - D i e u J E S U S , l e C h r i s t , l ' O i n t , l e D a v i d 
Q u i de D a v i d 1 ' e s p r i t p a r s o n E s p r i t r a v i t , 
Du Systeme f o r m e l e s t l a q u i n z i e s m e c h o r d e . 
E t l e d i x i e s m e n e r f du d i v i n D e c a c h o r d e , 
Q u i p o u r s ' e s t r e a b a i s s g , e t comme a n n e a n t y 
En v e s t a n t n o s t r e c h a i r . . . 

. . . s ' e s t s i h a u t r e j e t t e 
Que du s e p u l c h r e y s s a n t sans e n rompre l a p i e r r e , 
T r a v e r s a l e s d i x C i e u x . . . 

E t monta p a r - d e s s u s l e s n e u f o r d r e s des Anges 
Q u i en nombreux a c c o r d s r e s o n n e n t s e s l o u a n g e s , 
J u s q u ' a u c e r c l e i n f i n i de l a D i v i n i t y . 

( G a l l i a d e , f o l . 9 1 r V ) 



125 

The d i v i n e u n i v e r s a l p r i n c i p l e o f harmony n o t o n l y g e n e r a t e s 

t h e m u s i c o f t h e s p h e r e s b u t a l s o c o n s t i t u t e s t h e b a s i s o f e a r t h l y 

h a r m o n y : 

S i donques 1 ' A r c h e t y p e , e t l e s C i e u x a c c o m p l i s , 
L'Homme, e t l e s E l e m e n t s s o n t de l ' E s p r i t r e m p l i s , 
L ' E s p r i t h a r m o n i e u x , e t s i ce q u i embrasse 
T o u t e chose dans s o y , q u ' i l a c c o r d e e t compasse 
A s c i e n c e de v o i x . . . 

Se d o i t - o n e s t o n n e r que p a r s e c r e t e amorce 
E l l e en f a c e s e n t i r aux Animaux l a f o r c e ? 

( G a l l i a d e , f o l . 9 1 v - 9 2 r ) 

A l l c r e a t i o n i s thus r e c e p t i v e t o t h e e f f e c t s o f m u s i c . R e f e r r i n g t o 

c l a s s i c a l G r e e k a u t h o r s as w e l l as t o t h e Z o h a r , L a B o d e r i e i l l u s t r a t e s 

c a t h a r t i c , t h e r a p e u t i c , c o n s o l a t o r y , e t h i c a l , m a r t i a l and p r o p h e t i c 

powers o f m u s i c . He s t r e s s e s t h e theme o f m u s i c as i l l u s t r a t i n g t h e 

p r i n c i p l e o f o r d e r , o f r e a s o n o v e r t h e s e n s e s , and t h e P l a t o n i c theme 

o f i t s u s e f u l n e s s i n t h e body p o l i t i c as an i n s t r u m e n t o f j u s t i c e and 

p i e t y . 

Thus L a B o d e r i e t h e a p o l o g i s t and p r o p h e t o f r e s t i t u t i o n 

i s l e d t o e n u n c i a t e h i s c o n c e p t i o n o f t h e p o e t - m u s i c i a n as c o u n s e l l o r 

t o k i n g s : 
E n t o n n e z , e n t o n n e z au c o e u r des P r i n c e s b r a v e 
A mode D o r i e n n e , e t t o n s e v e r e e t g r a v e , 
L a v r a y e P i e t e , e t du g r a n d D i e u l e s d r o i t s 
Q u i f a i t e t q u i d e s f a i t l e s Regnes e t l e s R o i s . 

( G a l l i a d e , f o l . 9 6 v ) 

C i v i l s t r i f e i n t h e body p o l i t i c o f F r a n c e , l i k e s i n i n the m i c r o c o s m , 

i s a t e m p o r a r y d i s s o n a n c e : 

A i n s i l ' A m e e s t c o n f u s e au p o l i t i q u e c o r p s , 
E t l e g r a n d l u t h du Regne a p e r d u ses a c c o r d s . 

( G a l l i a d e , f o l . 9 6 v ) 



126 

The p r i n c i p l e o f r e t u r n f o u n d i n t h e d e s c e n d a n t - a s c e n d a n t 

movement o f P l o t i n u s ' N e o - P l a t o n i s t m e t a p h y s i c s as w e l l as i n t h e 

c i r c u l a r movement o f t h e K a b b a l i s t i c S e p h i r o t h and i n t h e C h r i s t i a n 

c o n c e p t o f m a n ' s c r e a t i o n , f a l l and r e d e m p t i o n a l l s u g g e s t t h a t t h e 

d i s c o r d a n t d e v i a t i o n s o f human h i s t o r y i n d i c a t e t h e need f o r t h e p o e t 

t o show t h e way t o a r e t u r n t o h a r m o n y . The H e r m e t i c P i m a n d e r c o n f i r m s 

t h e h a r m o n i c p r i n c i p l e o f c r e a t i o n as a p r o o f o f t h e i m m o r t a l i t y o f t h e 

s o u l , f o r e v e r y t h i n g r e t u r n s t o i t s o r i g i n a l f o r m : 

S ' e l l e [ l ' a m e ] e s t o i t h a r m o n i e , i l f a u d r o i t p a r r a i s o n 
Q u ' e l l e s ' a l i a s t r e j o i n d r e en h a r m o n i e r g s o n . 

( G a l l i a d e , f o l . 9 9 v ) 

S i n c e t h e d i v i n e harmony a c c o r d i n g t o w h i c h t h e s o u l i s c o n s t i t u t e d 

makes i t r e c e p t i v e t o h o l y m u s i c , t h e supreme p u r p o s e o f t h e m u s i c i a n , 

as o f t h e p o e t , i s t o g l o r i f y t h e d i v i n e w i t h s a c r e d hymns: 

Donq de m o t e t s d i v i n s e t c a n t i q u e s t r e s s a i n t s 
F a i t e s que s e s a c c o r d s dans l e c o r p s s o i e n t a t t e i n t s , 
E t l ' y e n t r e t e n e z p a r une n o u r r i t u r e 
Q u i de n a t u r e s o i t conformes a s a n a t u r e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 0 r ) 

The p o e t - m u s i c i a n must i m i t a t e t h e d i v i n e harmony o f t h e s p h e r e s , t h a t 

g r e a t c o s m i c dance w h i c h f i g u r e s d y n a m i c a l l y t h e o r d e r and d e g r e e o f 

t h e u n i v e r s a l h a r m o n i c p r i n c i p l e : 

F a i t e s - m o y t o u r n o y e r p a r nombreuses p a r o l l e s 
E t l e s E s p r i t s mouvans, e t du C i e l l e s c a r o l l e s : 
E n t o n n e z es t u y a u x des Orgues l o n g s e t r o n d s 
Des C i e u x o r g a n i s e z l a M u s i q u e e t l e s t o n s : 
F a i t e s s u r l e c l a v i e r d ' u n e douce E s p i n e t e 
M a r c h e r d ' o r d r e e t de r a n g P l a n e t e a p r e s P l a n e t e 
Sous l e b a l du g r a n d C i e l . . . . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 1 r ) 

M u s i c i s p r e p o n d e r a n t among t h e a r t s , f o r i t i s a t once t h e 



127 

m o d e l and the means t o u n i v e r s a l harmony and p e a c e . 

L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f h i s p e r s o n a l m i s s i o n i s nowhere b e t t e r 

e x p r e s s e d t h a n i n h i s c o n c l u d i n g hymn t o G o d . He w i s h e s t o be above 

a l l a s t i m u l u s f o r t h e d e v e l o p m e n t o f a n e w l y s e r i o u s and s p i r i t u a l 

p o e t r y c l o s e l y a l l i e d i n f o r m and c o n t e n t t o t h e P s a l m s : 

Sus s u s , P l a s t e r i o n , sus sus 6 H a r p e e n c o r e , 
T o s t t o s t r e s v e i l l e z - v o u s , j ' e s v e i l l e r a y l ' A u r o r e : 
I I me p l a i s t , i l me p l a i s t o r ' l e pas a v a n c e r , 
E t d ' u n s a u l t r e d o u b l e d e v a n t l ' A r c h e d a n c e r , 
E t p a r un A v a n t - j e u vous m o n s t r e r p a r exemple 
Comme on d o i t l o u S r D i e u dedans s o n s a c r S T e m p l e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 3 r ) 

The p o e t - m u s i c i a n who w o u l d f o l l o w h i s example o f v i r t u e and l e a r n i n g 

s h o u l d a t t a i n a p u r e s e n s i t i v i t y e q u a l t o t h a t o f p r e l a p s a r i a n man, 

a b l e t o h e a r t h e c e l e s t i a l harmony beyond t h e s e n s o r y c a p a b i l i t i e s o f 

f a l l e n man, and t o p e n e t r a t e t o e c s t a t i c communion w i t h G o d , " l ' O e i l 

de l a P e n s t S e " : 

0 nous t o u s d ' u n e v o i x r e n d o n g r a c e s a c r e e 
A l u y q u i meut l e s C i e u x , e t l a N a t u r e c r e e : 
C ' e s t l ' o e i l de l a P e n s e e , e t l u y q u i l a c o n q o i t , 
L'hymne b i e n v o l o n t i e r s des P u i s s a n c e s r e c o i t . 

( G a l l i a d e , f o l . 105*) 

The t r u e p o e t e x p e r i e n c e s an e c s t a t i c s y n e s t h e s i a o f t h e N e o - P l a t o n i c 

d i v i n e l i g h t and m u s i c : 

L o u e z l ' U N e t l e T o u t , o mes f o r c e s , q u ' o n oye 
L e s v e r t u s de mon Ame a c c o r d e r a ma j o y e . 
0 C o n n a i s s a n c e s a i n t e , Ame p l e i n e d ' a r d e u r 
Q u i emprunte de soy s a l u m i e r e e t s p l e n d e u r , 
P a r t o y c h a n t a n t i c y l a l u m i e r e e n t e n d i b l e 
Mon c o e u r t r e s s a u t e , e t s e n t une j o y e i n d i c i b l e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 5 r ) 

C l a s s i c s y n e s t h e s i a as a m a n i f e s t a t i o n o f w o r l d harmony i n f o r m s t h e 

C h r i s t i a n R e n a i s s a n c e s p i r i t w h i c h i s sometimes l o o s e l y termed 



128 

" p a n t h e i s m . " I t i s c e n t r a l t o L a B o d e r i e ' s m e t a p h o r o f t h e p o e t -

m u s i c i a n a t t u n i n g h i s i n s t r u m e n t , w i t h t h e r e l i g i o u s c o n n o t a t i o n o f 

h i s a t t u n i n g h i s s o u l t o d i v i n e harmony as shown i n t h e u n i v e r s e and 

as o f h i s s a c r e d r o l e o f t h e t u n i n g o f man t o t h e w i l l o f God t h e 

* . 80 A r c h i m u s i c u s . 

A f i n a l a p o s t r o p h e t o t h e " C h a n t r e s des R o i s " admonishes them 

t o i m i t a t e D a v i d i n s i n g i n g u n t o t h e L o r d a new song t o t h e g l o r y o f 

God and f o r t h e m o r a l e n l i g h t e n m e n t o f man, and echoes f o r t h i s p u r p o s e 

a l l t h e m u s i c a l i n s t r u m e n t s o f P s a l m C L . The s e r i o u s n e s s o f t h e 

m u s i c i a n ' s r o l e i s c o m p a r a b l e t o t h a t o f t h e p o e t : 

Vous donq q u i r e c r e e z l e s P r i n c e s a l e u r t a b l e , 
Rendez-moy p a r t e l s c h a n t s l e u r p l a i s i r p r o f i t a b l e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 6 v ) 

M u s i c and p o e t r y have b e e n , i n f a c t , i n d i s s o l u b l y a l l i e d f r o m t h e t i m e 

o f t h e i r common B a r d i c o r i g i n : 

A i n s i de m a i n en m a i n l a M u s i q u e c h o i s i e 
Q u i a n i m e , e t q u i meut l a douce P o e s i e , 
E t l a p o r t e dans l ' a i r s u r s e s a c c o r d s a i l e z , 
P r i n t s o n commencement des B a r d e s o r e i l l e z , 
Q u i l e s p r e m i e r s o n t j o i n t l e s v e r s a. l a M u s i q u e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 7 r ) 

P o e t r y , t h e s u b j e c t o f t h e F i f t h C i r c l e , i s f o r L a B o d e r i e t h e 

t w i n s i s t e r o f m u s i c , i n s e p a r a b l e f r o m i t n o t o n l y i n i t s f o u n d a t i o n on 

number and measure b u t a l s o i n i t s p u r p o s e o f g l o r i f y i n g t h e d i v i n e . 

Y e t t h e t r u e p o e t i s e v e n s u p e r i o r t o t h e m u s i c i a n , f o r n o t o n l y does 

he i n c o r p o r a t e t h e p r i n c i p l e s o f o r d e r and s y n t h e s i s b u t a l s o he i s t h e 

p h i l o s o p h e r - p r i e s t and d i v i n e l y - i n s p i r e d p r o p h e t . H i s model i s L a B o d e r i e 



129 

O r p h e u s , t h e e t h i c a l l y i n f l u e n t i a l s i n g e r l e a d i n g a l l c r e a t i o n by h i s 

m u s i c a l " e f f e c t s " and whose name a n a l y s e d by " f e m i t h o l o g i e " shows h i m 

t o be t h e " B o u c h e de L u m i e r e " ( G a l l i a d e , f o l . 1 1 5 V ) o r spokesman o f 

t h e d i v i n e I n t e l l i g e n c e . 

L a B o d e r i e ' s p r e f a c e u n d e r l i n e s the e x c e p t i o n a l p o s i t i o n o f 

p o e t r y i n h i s a l l - e n c o m p a s s i n g h i s t o r y o f human a r t s and s c i e n c e s : 

F i n a l e m e n t au c i n q u i e m e e t d e r n i e r [ C e r c l e ] 
j ' a y t r a i t e de l a P o e s i e ^ l a q u e l l e b i e n que j e 
l ' a y e m i s e e n t r e l e s A r t s e t s c i e n c e s , semble 
t o u t e s f o i s e s t r e p l u s t o s t une s a i n c t e f u r e u r 
e t e l e v a t i o n d ' e s p r i t , que non pas une 
d o c t r i n e a c q u i s e p a r i n d u s t r i e e t p u i s s a n c e 
humaine . . . . 

( G a l l i a d e , A d v e r t i s s e m e n t aux l e c t e U r s ) 

P o e t i c e x c e l l e n c e f o r L a B o d e r i e i s t h u s c l e a r l y r e l a t e d t o F i c i n o ' s 

N e o - P l a t o n i c t h e o r i e s o f d i v i n e f e r v o u r a d o p t e d by R o n s a r d r a t h e r t h a n 

81 

t o Du B e l l a y ' s p r e s c r i p t i o n s f o r a r t i s t i c e x c e l l e n c e . I t i s n o t 

s u r p r i s i n g t h a t L a B o d e r i e ' s u n i q u e d e f e n c e and i l l u s t r a t i o n o f F r e n c h 

l a n g u a g e and l i t e r a t u r e i s e s t a b l i s h e d on p r e m i s e s b o t h more r e l i g i o -

n a t i o n a l i s t i c and l e s s l i n g u i s t i c a l l y p r e c i s e t h a n t h o s e o f Du B e l l a y . 

L a B o d e r i e ' s e n d u r i n g d i s t r u s t o f t h e a n c i e n t p o l y t h e i s t i c 

G r e e k s f o r b i d s h i s a d o p t i n g t h e P l e i a d e ' s i n j u n c t i o n o f i m i t a t i o n o f 

c l a s s i c a l models j u s t as i t p r e v e n t s h i s j u s t a p p r e c i a t i o n o f h i s 

c o n t e m p o r a r i e s who h a d e x c e l l e d i n s u c h i m i t a t i o n . H i s m i s t r u s t o f 

t h e " f a u x G r e g e o i s " and o f t h e i r p o l y t h e i s t i c m y t h o l o g y i s e v i d e n t 

i n h i s d e s i r e t o a s s i g n t h e o r i g i n s o f t r u e p o e t r y to t h e s i m p l e r and 

p u r e r age o f t h e D r u i d i c B a r d s when: 
L a p e i n t u r e du C i e l n ' e s t o i t l o r s d e s g u i s e e 



130 

Des f a b l e s d o n t l a G r e c e a e s t e a b u s e e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 7 V ) 

The p r i n c i p l e o f u n i t y i n d i v e r s i t y w h i c h i n f o r m s a l l L a B o d e r i e ' s 

t h o u g h t i s a f f i r m e d t o have b e e n u n d e r s t o o d by t h e a n c i e n t G a l l i c 

s i n g e r s who, a l t h o u g h t h e y l e f t no w r i t t e n r e c o r d o f t h e i r p r o d u c t i o n , 

a r e r e v e r e d as t h e o r i g i n a l t r u e p o e t s : 
L e s B a r d e s s i m p l e m e n t d e s i g n o i e n t l a p e i n t u r e 
Du g r a n d t a b l e a u du C i e l , e t l e s f a i t s de N a t u r e 
C h e r c h e z p r o f o n d e m e n t , e t en t o u t l ' U n i v e r s 
Un s e u l D i e u p r e s i d o i e n t a t o u s o e u v r e s d i v e r s . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 8 r ) 

The l a w s o f v e r s i f i c a t i o n a r e a t t r i b u t e d t o B a r d u s , whose 

name t r a n s c r i b e d f r o m t h e C h a l d a e a n as " f i l s de l a R e s o n n a n c e " shows 

h i s f i t t i n g n e s s f o r t h e a t t u n i n g o f t h e w o r l d ( G a l l i a d e , f o l . 77 n . ) . 

P o e t i c f o r m i s however s e c o n d a r y t o i t s r e l i g i o u s and e t h i c a l p u r p o s e : 

Donq l ' a n c i e n B a r d u s f i l s de l a Resonnance 
E t p e r e des doux v e r s e t de l a C o n s o n a n c e , 

. . . i n v e n t a s e u l l e s l o i s 
Des carmes s o n o r e u x , e t s o n o r e u s e s modes 
P o u r l o u e r l e g r a n d D i e u e t l e s hommes en O d e s , 
E t e n v o y e r l e nom aux s i e c l e s e n s u i v a n s 
Des P i e u x t u e z en g u e r r e , e t p a r g l o i r e v i v a n s . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 8 v ) 

M u s i c and p o e t r y were t h u s f r o m t h e f i r s t i n d i s s o l u b l y a l l i e d 

i n t h e "carmes s o n o r e u x " : 

E t s ' e n t r ' a i m o i e n t l e s deux en s i p a r f a i t s a c c o r d s , 
Que ce n ' e s t o i t q u ' u n e Ame e n v i g o u r a n t deux c o r p s . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 9 v ) 

T h a t n a t u r a l a l l i a n c e , l i k e t h e a r t l e s s s i n c e r i t y w h i c h L a B o d e r i e 

opposes t o t h e " f e i n t a r t i f i c e " o f t h e G r e e k s and o f many o f h i s 

c o n t e m p o r a r i e s , i s a s s o c i a t e d w i t h p o e t r y o f an e s s e n t i a l l y i n s p i r e d 



131 

and i n s p i r a t i o n a l n a t u r e . Thus m u s i c and p o e t r y a r e s a i d t o have a t t a i n e d 

a s i m p l e p e r f e c t i o n i n p o s t - d i l u v e a n G a u l : 

P a r n a t u r e e t sans a r t a m e i n t s b i e n - n e z e s p r i s 
Le moyen de c h a n t e r des Odes e t des Hymnes, 
E t se f a i r e r a v i r p a r ces f u r e u r s d i v i n e s 
Q u i d e s r o b e n t n o s t r e Ame, e t l u y f o n t v o i r au s e i n 
Des h a u t e s D e i t e z m e i n t s u b l i m e d e s s e i n . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 9 V ) 

V a r i a t i o n s on t h e theme o f d i v i n e f e r v o u r , t h e " E n t h o u s i a s m e 

s a i n c t " o f t h e t r u e p o e t , r e f l e c t a K a b b a l i s t i c r e v e r e n c e f o r d i v i n e 

r e v e l a t i o n i n f i g u r a t i v e f o r m . The t r i u m p h a l hymn a f t e r t h e c r o s s i n g 

o f t h e Red S e a , as w e l l as t h e e l e g i a c v e r s e o f t h e Book o f Job and 

t h e t h e u r g i c power o f J o s h u a ' s i n c a n t a t i o n b e f o r e t h e w a l l s o f J e r i c h o 

a r e a l l a t t r i b u t e d t o Moses as p r i e s t and p r o t o t y p e o f t h e m a r r i a g e 

o f m u s i c and t h e p o e t i c muse i n v o c a l g l o r i f i c a t i o n o f G o d . A g a i n 

K a b b a l i s t i c i n t e r p r e t a t i o n o f t h e name, M o s e s - M u s i c - M u s e , j u s t i f i e s 

t h e c o n c e p t : 

E t t o u t e n t r e l e s Gents f u t t o u s j o u r s e s t i m e e 
Sa s c i e n c e d i v i n e e t c l a i r e renommee, 
Q u i s c e u t s i b i e n n o u r r i r de l a manne des C i e u x 
Ces deux g e m e l l e s S e u r s au s o n d e l i c i e u x , 
Que l o n g s s i e c l e s a p r e s l a Muse e t l a M u s i q u e 
U s e r e n t s i m p l e m e n t de l a l a n g u e H e b r a i q u e 
Sans mensonge e t s a n s f a r d , s a n s i m p u d i q u e e s c r i t , 
P o u r l o u S r D i e u sans p l u s e t de bouche e t d ' e s p r i t . 

( G a l l i a d e , f o l . l l l r ) 

D a v i d ' s p s a l m s and S o l o m o n ' s Song o f Songs a r e f u r t h e r e v i d e n c e o f t h e 

supremacy o f d i v i n e l y - i n s p i r e d p o e t r y whose e x p r e s s i o n i s e s s e n t i a l l y 

m u s i c a l . 

L a B o d e r i e ' s N e o - P l a t o n i c theme o f d i v i n e " s e c r e t " r e v e l a t i o n 

t h r o u g h t h e v e i l i n g o f t r u t h by p o e t i c metaphor i s i l l u s t r a t e d i n h i s 



132 

p r e s e n t a t i o n o f Orpheus as t h e p o e t - m u s i c i a n p a r e x c e l l e n c e . As e l s e -

where i n L a B o d e r i e ' s w o r k , Orpheus i s d i s t i n g u i s h e d f r o m t h e e a r l y 

G r e e k s b e c a u s e o f t h e m o n o t h e i s t i c i n t e r p r e t a t i o n w h i c h L a B o d e r i e and 

h i s N e o - P l a t o n i c p r e d e c e s s o r s gave t o h i s w o r k . Orpheus i s shown t o 

have announced t h e i m p o r t a n t themes o f t h e T r i n i t y , o f c r e a t i o n by d i v i n e 

I n t e l l i g e n c e , o f t h e A p o c a l y p s e , and o f t h e harmony o f t h e t o t a l i t y o f 

c r e a t i o n i n t h e d i v i n e U n i t y . He i s p r e s e n t e d as t h e p o e t o f d i v i n e 

f r e n z y who a d a p t e d t h e C h a l d a e a n c o n c e p t o f t h e w i n e o f s p i r i t u a l 

s u s t e n a n c e t o t h e " d o u c e u r s i n f u s e s " o f Bacchus and t h e M u s e s . I n t h i s 

h i s t o r i c a l s u r v e y o f the d e v e l o p m e n t o f p o e t r y , L a B o d e r i e shows Orpheus 

t o have l e a r n e d f r o m t h e E g y p t i a n s t h e n e c e s s a r y a r t o f p o e t i c v e i l i n g 

o f t r u t h w h i c h t h e y , i n t u r n , had r e c e i v e d as a M o s a i c h e r i t a g e . 

Hermes T r i s m e g i s t u s , t h e S i b y l l i n e o r a c l e s , and Z o r o a s t e r a r e s a i d t o 

h a v e b e e n t h e means o f h i s i n i t i a t i o n i n t o t h e s a c r e d r i t e s o f p o e t i c 

r e v e l a t i o n . The h i d d e n t r u t h , d i v i n e l y r e v e a l e d t o t h e i n i t i a t e p o e t -

p r i e s t , was t o be e x p r e s s e d b y h i m o n l y i n t h e h a r m o n i o u s v e r s e and 

m e t a p h o r i c v e i l s o f p o e t r y . L i k e t h e g o l d e n a p p l e s o f L a B o d e r i e ' s 

e p i g r a p h f o r t h e E n c y c l i e , t h e b e a u t y o f O r p h e u s ' v e r s e was an i n d i c a t i o n 

o f i t s d i v i n e i n s p i r a t i o n : 

M a i s l u y a q u i de D i e u l a d o c t r i n e c e l e e 
S e c r e t t e a v o i t e s t e en s e c r e t r e v e l e e 
Sous l e s a c r e s i l e n c e , a i n s i que l e s d i s c r e t s 
S e c r e t a i r e s d i v i n s r e v e l o i c ^ t l e s s e c r e t s , 
L e s t r a i t a n t p a r - a p r e s en p o e t i q u e s nombres 
L e s p e i g n i t e t v o i l a de nuages e t d ' o m b r e s , 
A f i n e n t r e l e s s i e n s de se r e n d r e admire?, 
E t q u ' o n ne s c e u s t 1 ' a u t h e u r d o n t i l a v o i t t i r £ 
Ses beaux t r a i t s r a y o n n a n s sous l ' e s c o r c e des f a b l e s , 
Comme sous l e s b e r c e a u x des J a r d i n s d e l e c t a b l e s 



133 

L e r a i s i n v i o l e t , e t l e s c i t r o n s d o r e z 
L u i s e n t aux b o i s f u e i l l u s de v e r d e u r c o l o r e z . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 1 2 v - 1 1 3 r ) 

P o e t and p r i e s t became one i n t h e i r i n t e r p r e t a t i o n and 

r e p r e s e n t a t i o n o f t h e d i v i n e . L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f t r u e p o e t r y i s 

c l o s e l y r e l a t e d t o P i c o ' s p r o j e c t e d " p o e t i c t h e o l o g y " w h i c h w o u l d be 

a summa o f a l l k n o w l e d g e , a r e c o n c i l i a t i o n o f a l l phenomena t h r o u g h an 

82 

u n d e r s t a n d i n g o f t h e c o r r e s p o n d e n c e s w h i c h l i n k man t o G o d . Thus 

O r p h e u s , w i t h L i n u s and M u s a e u s , a r e t o be r e v e r e d as A u g u s t i n e had 

t a u g h t : 
. . . p o u r a v o i r t r a i t e en l e u r s v e r s M u s i c a u x 
L e s m y s t e r e s d i v i n s , e t s e c r e t s P h y s i c a u x 
A v e c l a n a t u r e l l e e t p r o f o n d e M a g i e , 
Sont d i t s l e s t r o i s A u t h e u r s de l a T h e o l o g i e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 1 6 r ) 

L a B o d e r i e ' s h i s t o r i c a l s u r v e y o f t h e d e v e l o p m e n t o f p o e t r y 

t h u s moves t o G r e e c e t o w h i c h Orpheus i s s a i d t o h a v e b r o u g h t t h e 

h e r i t a g e o f t h e G a u l s f r o m t h e J e w i s h and C h a l d a e a n p o e t - p r i e s t s who 

h a d t r a n s m i t t e d t h e s e c r e t d i v i n e r e v e l a t i o n , " d o c t r i n e g a r d e e , " i n 

a f i g u r a t i v e f a s h i o n , " e n sens c o u v e r s " ( G a l l i a d e , f o l . 1 1 6 V ) . There 

f o l l o w s a s u r v e y o f t h e G r e e k p o e t s i n a l l t h e g e n r e s f r o m e p i c t o 

l y r i c t o show t h e c o m p r e h e n s i v e n e s s o f t h e p o e t i c muse: 

E t b r e f e n t r e l e s G r e c s l a Muse a bouche r o n d e 
A s u r t o u t argument d e s p l o y e s a f a c o n d e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 1 9 r ) 

From G r e e c e , p o e t r y and m u s i c a r e f o l l o w e d t o Rome w h e r e , a l t h o u g h 

somewhat deformed " e n c h a n t s l a s c i f s e t m o u l s , " t h e y were e v e n t u a l l y 

r e s t o r e d t o s o n o r o u s d i g n i t y b y t h e g r e a t V i r g i l . Among t h e L a t i n p o e t s 



134 

L a B o d e r i e c o n s i d e r s w o r t h y o f m e n t i o n t h e r e f i g u r e a l s o H o r a c e , 

P r o p e r t i u s , T i b u l l u s , C a t u l l u s , O v i d , M a n i l i u s , L u c a n , t h e G a u l S t a t i u s , 

S e n e c a , M a r t i a l , B o e t h i u s , and t h e G a u l s A u s o n i u s and S i d o n i u s A p o l i n a r u s . 

Dante a l o n e i s h o n o r e d among t h e p o e t s o f t h e l a t e M i d d l e A g e s . W i t h 

P e t r a r c h he i s r e p r e s e n t a t i v e o f p o e t r y ' s a d o p t i o n o f t h e v u l g a r t o n g u e . 

S a n n a z a r o , Bembo, A r e t i n o , and A r i o s t o a r e d i s t i n g u i s h e d among t h e 

p o e t s o f t h e I t a l i a n R e n a i s s a n c e . B u t a g a i n L a B o d e r i e ' s p r e d i l e c t i o n 

f o r a s o l e m n and s e r i o u s p o e t r y i s a p p a r e n t i n h i s c r i t i c i s m o f t h e 

v e n a l and a r t i f i c i a l t o n e o f I t a l i a n R e n a i s s a n c e p o e t r y and m u s i c : 

T o u t a i n s i l e s deux S e u r s e r r a n t ' s p a r l a Toscane 
Ont a c q u i s non un t e i n t e t c o u l e u r de b a s a n e , 
A i n c o i s un t e i n t f a r d e , un m a i n t i e n d e c e v a n t , 
E t g e s t e s p l u s l a s c i f s q u ' o n q u e s au p a r a v a n t , 
Un Amour f e i n t q u i s q a i t l e t r a n s y c o n t r e f a i r e , 
B r e f l ' a i r I t a l i e n q u i a t o u s ne p e u t p l a i r e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 2 2 r _ v ) 

The c y c l i c a l h i s t o r y o f p o e t r y i s "shown t o have moved t o c o m p l e t i o n i n 

F r a n c e , i t s o r i g i n a l home, u n d e r F r a n c i s I . I n p r a i s e o f t h e e a r l y 

F r e n c h R e n a i s s a n c e L a B o d e r i e c i t e s M a r o t , S a l e l , M e l l i n de S a i n t G e l a i s , 

H e r o e t , and t h e m u s i c i a n s A l b e r t , C e r t o n , and J a n e q u i n . The age o f 

H e n r y I I i s shown as a f l o w e r i n g o f p o e t i c and m u s i c a l r i c h n e s s w h i c h 

h a d grown t h r o u g h t h e c e n t u r i e s s i n c e t h e s e m i n a l B a r d i c s i m p l e s o n g s . 

L a B o d e r i e p r a i s e s " l a C o n f r e r i e / Des P o e t e s d i v i n s , e t des C h a n t r e s 

e s l u s , " t h e " E n f a n s de l ' H a r m o n i e " ( f o l . 124 ) who have c l o s e d t h e c i r c l e 

o f p o e t r y ' s r e v o l u t i o n : 

M e r c y des beaux E s p r i t s q u i l ' o n t r e m i s e au j o u r , 
E t i c y a r r e s t e de s o n c e r c l e l e t o u r . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 2 4 r ) . 



135 

L a B o d e r i e ' s a t t r i b u t i o n o f p o e t i c e x c e l l e n c e t o h i s 

c o n t e m p o r a r i e s i s n o t a l w a y s c o n s i s t e n t w i t h t h e judgment o f l a t e r 

c r i t i c s . The l e a r n e d D o r a t i s g i v e n f i r s t p l a c e , b u t i s s u c c e e d e d 

b y h i s s o n - i n - l a w , " l e d o c t e G o u l u . " R o n s a r d i s p r a i s e d f o r h i s 

i m i t a t i o n o f t h e c l a s s i c s , Du B e l l a y f o r h i s g r a c e and n o b i l i t y . 

W i t h J o d e l l e a r e a s s o c i a t e d t h e d r a m a t i s t s P e r u s e and t h e l e a r n e d 

G a r n i e r . H o w e v e r , S c e v e , P e l e t i e r du Mans and P o n t u s de T y a r d m e r i t 

a h i g h p l a c e i n L a B o d e r i e ' s e s t i m a t i o n f o r t h e i r s e r i o u s n e s s o f 

p u r p o s e , the " s e n s p r o f o n d " w h i c h he r e v e r e s above a l l : 

P o u r c e q u ' i l s o n t change" en un p l u s g r a v e t o n 
L e s o n t r o p demene" d ' A m o u r , e t d ' E r a t o n , 
S u b l i m e s d e c o r a n s l e u r s T a b l e a u x e t p e i n t u r e 
Des h a u t s s e c r e t s du C i e l , e t des f a i t s de N a t u r e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 2 5 r ) 

I n . t h e s e " s c i e n t i f i c " p o e t s ' s t u d y o f man and o f h i s w o r l d L a B o d e r i e 

r e a d an a p p r o a c h t o an a p p r e h e n s i o n o f t h e D i v i n e w h i c h was h i s i d e a l 

f o r t h e p o e t - p r i e s t on t h e O r p h i c m o d e l . P o n t u s de T y a r d e s p e c i a l l y 

c o u l d be r e l a t e d t o Orpheus b e c a u s e o f h i s t r e a t m e n t o f m u s i c as t h e 

" i m a g e o f t h e w h o l e E n c y c l o p a e d i a " : 

M a i s s o i t du g r a n d T h i a r d l a c o u r o n n e a deux r a n c s 
Q u i a s i b i e n r e j o i n t de l a L y r e l e s f l a n e s , 
E t r ' a n i m a n t l a Muse e t l a M u s i q u e e n c o r e , 
A r'anime" P l a t o n , B o S c e , e t P y t h a g o r e . „„ 

( G a l l i a d e , f o l . 1 2 5 r ) 

On t h e o t h e r h a n d , B a i f , B e l l e a u , and D e s p o r t e s a r e g i v e n e q u a l p l a c e 

w i t h t h e Count o f A l s i n o i s " q u i a s i b i e n c h a n t S l ' E n f a n c e du C h r i s t " 

ir 84 85 ( G a l l i a d e , f o l . 125 ) and t h e two r o y a l M a r g u e r i t e s . P a s s e r a t , t h e 

Normans C h a r l e s T o u s t a i n and F i l l e u l , t h e l e a r n e d M u r e t , t h e H e r m e t i c 

p o e t H e s t e a u de Nuysement, and t h e s c h o l a r l y Davy a r e p r a i s e d w i t h Jamyn, 



136 

Des A u t e l s , and t h e c o u r t p o e t V a u m e s n i l . T o g e t h e r w i t h the m u s i c i a n s 

86 

O r l a n d o de L a s s u s , C o u r v i l l e , B o n i , C o s t e l y and S a i n t L a u r e n t , t h e 

f o r e g o i n g p o e t s c o n s t i t u t e f o r L a B o d e r i e t h e consummation o f t h e G a l l i c 

h e r i t a g e o f p o e t i c a r d o u r i n t h e s e r v i c e o f d i v i n e r e v e l a t i o n and whose 

m u s i c a l l y measured e x p r e s s i o n g l o r i f i e s t h e d i v i n e harmony o f t h e 

u n i v e r s e : 
B r e f t a n d i s q u ' o n v e r r a au monde e s t r e en e s t i m e 
L e s carmes e t l e s t o n s , l e s n o m b r e s , e t l a r y m e , 
S o i e n t t o u s j o u r s e s t i m e z l e s e s c r i t s e t l e s noms 
De vos bons E s c r i v a i n s , e t de v o s c h a n t r e s b o n s , 
Q u i a p r e s t a n t de t o u r s des S f e r e s l e s p l u s t a r d e s 
Ont f a i t en nouveaux c o r p s r e v i v r e l e s v i e u x B a r d e s . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 2 6 r ) 

The theme o f r e t u r n o r " r e v o l u t i o n " o f t h e a r t s and s c i e n c e s 

t o G a l l i c F r a n c e has b e e n shown t o c o n s t i t u t e t h e b a s i c framework o f 

L a G a l l i a d e i n a l l i t s r e v o l v i n g C i r c l e s . L a B o d e r i e ' s n a t i o n a l i s t 

i n t e r e s t i s a p p a r e n t t h r o u g h o u t . Y e t e v e n more f u n d a m e n t a l t o h i s 

p e r s o n a l v i s i o n i s a m y s t i c a l s e n t i m e n t o f r e n e w a l , a s s o c i a t e d w i t h 

t h e P o s t e l l i a n p r o p h e c i e s o f t h e new age t o be i n s t i t u t e d u n d e r t h e 

F r e n c h u n i v e r s a l monarch a t t h e i m m i n e n t s e c o n d c o m i n g o f C h r i s t i n 

men's s o u l s . I t i s i n t h i s c o n t e x t t h a t the work as a w h o l e t a k e s on 

i t s f u l l i m p o r t . Thus t h e r e c u r r i n g c o n d e m n a t i o n o f t h e " G r e g e o i s 

m e n t e u r s " w i t h t h e i r f a l s e gods c a n be r e c o n c i l e d w i t h L a B o d e r i e ' s 

p r a i s e o f O r p h e u s , who was commonly s u p p o s e d t o h a v e p r e s e n t e d t h e 

m a n y - f a c e t t e d U n i t y i n t h e g u i s e o f t h e Greek O l y m p i a , and a l s o w i t h 

L a B o d e r i e ' s acknowledgement o f R e n a i s s a n c e a r t i s t s ' p a r t i a l d e b t t o 

t h e i r Greek h e r i t a g e . F u r t h e r m o r e , t h e p o e t ' s emphasis on t h e r e l i g i o u s 



137 

b a s i s o f t h e D r u i d i c B a r d s ' u n w r i t t e n l e g a c y o f m u s i c a l v e r s e c a n be 

r e c o n c i l e d b o t h w i t h t h e c l a s s i c a l P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c t h e o r i e s 

o f harmony i n t h e u n i v e r s e and a l s o w i t h t h e K a b b a l i s t i c and N e o -

P l a t o n i c a c c e p t a n c e o f f i g u r a t i v e p o e t i c l a n g u a g e as the s u b s t a n c e o f 

d i v i n e r e v e l a t i o n p r e s e n t e d as v e i l e d t r u t h . I n s h o r t , L a B o d e r i e ' s 

s e e m i n g l y c h a u v i n i s t i c h i s t o r i c a l o u t l i n e o f c y c l i c a l r e t u r n i s i n 

r e a l i t y a m y s t i c o - r e l i g i o u s hymn o f u n i v e r s a l r e n e w a l . A l t h o u g h i t 

i s r e m i n i s c e n t o f a F r e n c h m e d i e v a l m y s t i c o - n a t i o n a l i s t i c c r u s a d i n g 

s p i r i t , i t d e r i v e s e s s e n t i a l l y f r o m an e n t h u s i a s t i c i d e a l i s m 

c h a r a c t e r i s t i c o f t h e R e n a i s s a n c e c o n s c i o u s n e s s o f r e s t i t u t i o n . 

R e s t i t u t i o n o f a r t s and s c i e n c e s i n t h e " g o l d e n a g e " o f t h e R e n a i s s a n c e 

was f o r L a B o d e r i e a m a n i f e s t a t i o n o f man's s p i r i t u a l r e s t i t u t i o n t o 

h i s p r e l a p s a r i a n s p i r i t u a l c l a r i t y and p u r i t y o f t h e o r i g i n a l C h r i s t i a n 

g o l d e n a g e . 

" L e P h e n i x , " a l o n g poem appended t o L a G a l l i a d e , p r e s e n t s 

t h r o u g h t h e image o f t h e p h o e n i x L a B o d e r i e ' s c h a r a c t e r i s t i c y e a r n i n g 

f o r o r d e r i n a u n i v e r s a l harmony w h i c h i s t o be a t t a i n e d by a m y s t i c a l 

r e n e w a l . The p h o e n i x i s the s y m b o l o f t h a t r e n e w a l t h r o u g h t h e mors  

o s c u l i : 

L u y mesme, e t non luy-mesme en r o n d e u r p e r e n n e l l e 
Q u i p a r l e b i e n de m o r t a c q u i e r t v i e e t e r n e l l e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 3 1 r ) 8 7 

I t i s a l s o t h e s y m b o l o f t h e supreme u n i q u e n e s s o f t h e D e i t y . By t h e 

a n a l o g y o f c o r r e s p o n d e n c e s , on t h e p l a n e o f t h e body p o l i t i c t h e F r e n c h 

k i n g s h o u l d be t h e supreme u n i v e r s a l monarch u n d e r whose p r o t e c t i o n t h e 



138 

one t r u e C h u r c h s h o u l d be r e s t o r e d . I n a w o r l d t h u s u n i t e d t h e peace 

o f a t r u l y u n i v e r s a l harmony w o u l d p r e v a i l . I t s h e r a l d was L a B o d e r i e , 

t h e new O r p h e u s , d i v i n e l y i n s p i r e d by t h e u n i q u e t r u t h o f t h e one t r u e 

G o d . Thus L a B o d e r i e i n v o k e s t h e s p i r i t o f u n i q u e n e s s and t o t a l i t y 

w h i c h i s embodied i n t h e p h o e n i x as w e l l as i n t h e c i r c l e , h i s own 

" f i g u r e e l u e " : 

P r e n l e v o l mon P h e n i x , e t au r e g n e G a u l o i s 
Va s a l u e r mon Roy l e s e u l P h e n i x des R o i s , 
Comme s a G a u l e e t Gent s u r t o u t e s p l u s a n t i q u e 
Des Regnes e t des Gents e s t l e P h e n i x u n i q u e : 
E t v o l e s u r s o n c h e f d ' u n doux v o l a p l a n y 
P o u r un s i g n a l h e u r e u x , que du g r a n d Monde uny 
Un Roy de F r a n c e un j o u r g u i d a n t 1 ' u n i q u e B a r q u e 
De l ' E g l i s e e n P h e n i c e , en s e r a l e Monarque 
E t 1 ' u n i q u e P h e n i x , e t comme a ce m i l i e u 
R e d u i r a t o u t e s Gents sous l e P h e n i x de D i e u , 
Y h a u l s a n t p o u r l e Coq l e P h e n i x en T r o f e e . 
S o i t u n Roy s u r t o u s R o i s , t o u s j o u r s L ' U N GUIDE ORFEE. 

( G a l l i a d e , f o l . 1 3 1 r ) 



139 

C . HYMNES ECCLESIASTIQUES, 

CANTIQUES SPIRITUELS ET AUTRES MESLANGES POETIQUES 

B o t h t r a n s l a t i o n s and o r i g i n a l w o r k s by L a B o d e r i e c o n s t i t u t e 

t h e volume o f Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , c a n t i q u e s s p l r i t u e l s e t a u t r e s 

88 

m e s l a n g e s p o e t i q u e s (1578 and 1 5 8 2 ) . I n b o t h , L a B o d e r i e ' s p u r p o s e 

was t o c o u n t e r a c t t h e e f f e c t s o f t h e P r o t e s t a n t t r a n s l a t i o n s o f t h e 

P s a l m s and t o u s e m u s i c a l " e f f e c t s " c o m p a r a b l e t o t h o s e o f Orpheus i n 

o r d e r t o b r i n g b a c k t h e e r r i n g d i s s e n t e r s t o t h e C a t h o l i c c h u r c h : 

" p a r u n c o n t r e c h a n t , comme j a d i s O r f e e , m ' o p p o s e r au c h a n t p i p e u r des 
89 

S y r e n e s " ( " A d v e r t i s s e m e n t " ) . 

The d e d i c a t i o n o f t h e s e c o n d e d i t i o n t o H e n r y I I I i s even more 

e x p l i c i t : 
S i r e , t o u t a i n s i que ceux q u i s e s o n t p i q u e s des 
s c o r p i o n s o n t accoustumte de c h e r c h e r l e u r g u a r i s o n 
e t m e d e c i n e en i c e u x mesmes, a i n s i c o n s i d e r a n t l e s 
Pseaumes de D a v i d t r a d u i t s en n o s t r e v u l g a i r e , p a r 
l a d o u c e u r de l a m u s i q u e e t du c h a n t m e l o d i e u x que 
l ' o n y a a d j o u s t e ont a l l e c h e " e t d i s t r a i t non moins 
de v o s t r e p e u p l e que l e s a s s e m b l e e s e t p r e s c h e s des 
m i n i s t r e s de l a r e l i g i o n p r e t e n d u e r e f o r m e e , j e me 
s u i s a v i s e p o u r u n remede e t c o n t r e p o i s o n de t r a d u i r e 
l e s hymnes e c c l e s i a s t i q u e s e t a u t r e s c a n t i q u e s 
s p i r i t u e l s composes p a r l e s s a i n c t s d o c t e u r s e t 
a n c i e n s P e r e s , c o l o n n e s e t p i l l i e r s de n o s t r e r e l i g i o n 
u n i q u e e t v e r i t a b l e . . . . 

(Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , n . p . ) 



140 

The t r a n s l a t i o n s i n c l u d e i m i t a t i o n s o f w o r k s as w i d e r a n g i n g 

i n t i m e as t h e y a r e i n s u b j e c t . The Psalms a r e j u x t a p o s e d t o w o r k s by 

t h e f o u r t h c e n t u r y C h r i s t i a n p o e t P r u d e n t i u s , by S t . G r e g o r y , by t h e 

V e n e r a b l e B e d e , by D a n t e , by P e t r a r c h and by t h e s i x t e e n t h c e n t u r y 

I t a l i a n h u m a n i s t and C h u r c h r e f o r m e r , V i d a . A n c i e n t Hebrew P s a l m s as 

w e l l as e a r l y C h r i s t i a n , m e d i e v a l and R e n a i s s a n c e r e l i g i o u s p o e t r y and 

t h e o l o g i c a l e x p o s i t i o n , a l l a r e adduced t o s e r v e L a B o d e r i e ' s p u r p o s e 

o f s p i r i t u a l r e f o r m b r o u g h t a b o u t by m u s i c a l and p o e t i c " e f f e c t s . " 

S e c r e t has p o i n t e d o u t t h a t d e d i c a t i o n s o f t h e t r a n s l a t i o n s 

90 

and o f t h e o r i g i n a l v e r s e s r e v e a l " t o u t u n c l i m a t de l ' e ' p o q u e . " Not 

o n l y do t h e y show L a B o d e r i e ' s a s s o c i a t i o n w i t h t h e Academy t h r o u g h s u c h 

f i g u r e s as R o n s a r d , P o n t u s de T y a r d , B a i f and D o r a t , b u t a l s o t h e y s u g g e s t 

r e l a t i o n s h i p s w i t h men o f l e t t e r s and p a t r o n s a s s o c i a t e d w i t h t h e C o u n t e r 

R e f o r m a t i o n movement u n d e r Henry I I I : f o r e x a m p l e , t h e H e b r a i c i s t G i l b e r t 

G e n e b r a r d , t h e P a r i s i a n s A m e l o t , S t . G e r m a i n and D e s p r e z , and t h e A b b o t 
91 

o f S t . V i n c e n t o f L a o n , s i t e o f t h e m i r a c l e o f 1 5 6 6 . 

O r i g i n a l w o r k s by L a B o d e r i e c o m p r i s e t h e s e c o n d h a l f o f t h e 

v o l u m e t h e " P a r t i e de 1 ' I n v e n t i o n . " Those a d d r e s s e d t o T y a r d (Hymnes 
r r 

e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 170 -184 ) and t o R o n s a r d (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , 

f o l . 1 8 4 r - 2 1 3 V ) r e p e a t L a B o d e r i e ' s e a r n e s t g l o r i f i c a t i o n o f t h e H o l y 

T r i n i t y as i n t h e E n c y c l i e and h i s a b o m i n a t i o n o f t h e p o e t r y he c o n s i d e r e d 

f r i v o l o u s w h i c h i n i m i t a t i n g " y v r e A n a c r e o n " was d e v o t e d t o "Venus 

l a v a i n e " (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 1 7 0 V ) . I n h i s o n l y r e f e r e n c e 

t o c o n t e m p o r a r y e v e n t s o t h e r t h a n r e l i g i o u s o r p o l i t i c a l , L a B o d e r i e ' s 

acknowledgment o f t h e g e o g r a p h i c a l d i s c o v e r i e s o f t h e R e n a i s s a n c e i s 



141 

made t o s e r v e h i s f i n a l i s t c o n c e p t o f c y c l i c a l r e t u r n t o t h e d i v i n e 

U n i t y . S i m i l a r l y , he a s s i m i l a t e s a s t r o n o m i c a l d i s c o v e r i e s t o t h e 

m e d i e v a l C a t h o l i c c o n c e p t o f one w o r l d i n i n t e r p r e t i n g them as s i g n s 

f r o m G o d : 

S i que d e p u i s peu d ' a n s l e N a u t o n n i e r a c c o r t 

Nous a p e u p l e s nouveaux en nouveau monde o u v e r t : 

J u s q u ' a u x A m e r i c a i n s s a n s f o y , s a n s R o y , s a n s L o y 

E t d e c o u v e r t au C i e l 1 ' a u t r e C r o i x q u i se f o n d e 
En l ' A n t a r t i q u e G o n d , s u r q u i t o u r n e l e monde: 

Somme t o u s r e v o l t e z e t t o u t e Gent q u i e r r e 
P a r t o u t e s R e g i o n s du G l o b e de l a T e r r e , 
A t o y r e t o u r n e r a Roy s e u l E t h e r i e n , 
Te c o n f e s s a n t v r a y D i e u c e l e s t e e t t e r r i e n 
E t s e l o n t a p a r o l e en l a t e r r e c h e r i e 
N ' y a u r a q u ' u n P a s t e u r e t une b e r g e r i e 
Ce q u i vous e s t e n c o r ' au p u r C i e l d e s i g n ^ 
Q u ' o n a v e u t a n t de f o i s en n o s t r e age signe" 
De f e u x p r o d i g i e u x . . . . 

(Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 203 -207 

L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f p o e t i c i n s p i r a t i o n i s e n u n c i a t e d i n t h e 

92 
" C a n t i q u e de l a n a i s s a n c e de n o s t r e S e i g n e u r J e s u s - C h r i s t " a d d r e s s e d 

r r 

t o t h e B i s h o p o f Bayeux (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 230 -232 ) . L a 

B o d e r i e ' s c l a i m t o a C h r i s t i a n r a t h e r t h a n a c l a s s i c a l muse i s e m p h a s i z e d 

by h i s a d a p t a t i o n o f t h e A p o l l o n i a n f r e n z y t o an e c s t a s y o f C h r i s t i a n 

l o v e : 
J e ne v e u x p l u s i n v o q u e r l e s n e u f S o e u r s 
J e ne veux p l u s m ' a b r e u v e r des d o u c e u r s 
De l ' H y p o c r e n e e n t r e l e s G r e c s l o u 6 e , 
J e ne v e u x p l u s s u r H e l i c o n m o n t e r , 
A i n s r e c l a m e r l e s S y r e n e s des C i e u x , 
A i n s m ' e n y v r e r du c h a n t d e l i c i e u x 
De l a v i v e eau . . . . 



142 

A i n s mieux s o n g e r des montz s u r l e h a u l t m o n t , 
C h r i s t homme-Dieu a d o u b l e c h e f p r o f o n d 
P o u r y p u i s e r l a h a u t e f u r e u r s a i n c t e . _ 

(Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 230 ) 

A t t e m p t i n g t o e s t a b l i s h t h e b a s i s o f a new C h r i s t i a n l y r i c i s m , 

L a B o d e r i e s t i l l r e c a l l s t h e l e a r n e d " r h e t o r i q u e u r " u s i n g a m e d i e v a l 

f i x e d f o r m , t h e " c h a n t r o y a l " i n w h i c h he had e x c e l l e d a t t h e p o e t i c 

93 

" p u y " . H o w e v e r , " c h a n t s r o y a u x " g l o r i f y i n g t h e V i r g i n i n c o r p o r a t e 

i m a g e r y drawn f r o m t h e K a b b a l a h . The f i r s t o f t h e s e , f o r e x a m p l e , i s 

e n t i t l e d " S u r l a t r e s s a i n t e e t p u r e C o n c e p t i o n de l a V i e r g e M a r i e mere 

de D i e u " (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 2 3 7 V - 2 3 8 V ) . I n t h i s poem t h e 

image o f t h e b u t t e r f l y w e a v i n g i t s r o u n d c o c o o n i s a d a p t e d f r o m t h e 

K a b b a l i s t Z o h a r . I t i s a s s i m i l a t e d t o t h e K a b b a l i s t i c v i s i o n o f t h e 

u n i v e r s e as t h e g r e a t s p h e r e o f t e n S e p h i r o t h a t t h e h e a r t o f w h i c h 

L a B o d e r i e p l a c e s t h e u n i q u e V i r g i n mother o f C h r i s t . K a b b a l a h and 

C h r i s t i a n d o c t r i n e a r e t h u s i n t i m a t e l y f u s e d i n an a f f i r m a t i o n o f 

f a i t h w h i c h c o n c l u d e s w i t h L a B o d e r i e ' s p r o f o u n d b e l i e f i n t h e u n i f y i n g 

power o f a C h r i s t i a n p o e t i c : . 
P r i n c e du P u y , s u r l a t e r r e e t l e s mers 
J u s q u ' o u Phebus a s e s b o r n e s e t meres 
F a i t e s que S e i n e entonne s u r s o n onde 
M i e u x que C y p r i s mere aux amours amers 
Le P a p i l l o n q u i f a i t s a T e n t e r o n d e . . . 

(Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 238 ) 
r r 

The s u c c e e d i n g " c h a n t s r o y a u x " (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 239 -250 ) 

i n t e g r a t e o t h e r images f r o m t h e Zohar to t h e same end o f p r a i s e o f t h e 

V i r g i n : t h e b i r d f r o m t h e e a r t h l y p a r a d i s e a t t h e P o l e , t h e u n i q u e 
94 

J e w i s h p e a r l , t h e t r a n s p a r e n t s p h e r e . " C h a n t s r o y a u x " b a s e d on 



143 

arguments f r o m P i n d a r , f r o m P y t h a g o r a s and t h e A r g o n a u t i c a (Hymnes 

r v 
e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 247 -249 ) c o m p l e t e t h e s e r i e s . 

L a B o d e r i e ' s " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e E s t o i l l e " (Hymnes 

v r 95 

e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 250 - 2 5 8 ) i s f o l l o w e d by f u r t h e r t r a n s l a t i o n s 

o f O r p h i c Hymns (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 2 5 8 V f f . ) . 

L a B o d e r i e ' s own f i n a l " C a n t i q u e a. D i e u " (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , 

f o l . 2 8 5 V - 2 8 6 V ) a f f i r m s y e t a g a i n t h e m o r a l and s p i r i t u a l a s p i r a t i o n s 

t o u n i t y and r e v e l a t i o n w h i c h m o t i v a t e d h i s p u b l i c a t i o n o f r e l i g i o u s hymns: 
A s p i r e moy de g r a c e , a f i n q u ' e n m a i n t C a n t i q u e 
J e c e l e b r e l ' h o n n e u r de t o n s a i n c t nom a n t i q u e , 
E t l e s Hymnes d i v i n s q u ' e n l ' E g l i s e des S a i n t s 
L e s t i e n s f o n t r e s o n n e r sous l a m b r i s s e m e n s p e i n t s 
P a r q u i de P e r e en F i l z t o u s l e s p e u p l e s e s t r a n g e s 
R a c o n t e n t en t o u s l i e u x t e s d i v i n e s l o u e n g e s . 

v 

(Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 286 ) 

L a B o d e r i e ' s m o t t o , "May t h e H o l y D a v i d s p r o u t f o r t h as one O r p h i c a l l y " 

summarizes e s p e c i a l l y a p t l y L a B o d e r i e ' s m o t i v a t i o n i n p u b l i s h i n g t h i s 

c o l l e c t i o n o f P s a l m s and hymn s . 

T h i s s y n c r e t i s t i c w o r k , w h i c h r e c a l l s t h e e a r l y R e n a i s s a n c e i n 

i t s d e r i v a t i o n n o t o n l y f r o m t h e P s a l m s and f r o m the C h u r c h f a t h e r s 

b u t a l s o f r o m t h e p r i s c a t h e o l o g i a , was g i v e n a s e c o n d e d i t i o n a t a 

t i m e o f extreme i n t e n s i f i c a t i o n o f r e l i g i o u s a n t a g o n i s m s . T h a t t h i s 

s h o u l d be so p o i n t s t o a c o n t i n u i n g a c a d e m i c s p i r i t a t t h e c o u r t o f 
96 

H e n r y I I I and among t h e C a t h o l i c " p o l i t i q u e s . " The w i d e r a n g i n g 

s y n c r e t i s t i c c h a r a c t e r o f t h e w o r k a r g u e s f o r L a B o d e r i e ' s own 

s i n c e r i t y o f b e l i e f i n t h e harmony t o be r e n d e r e d e v e n o u t o f d i s c o r d . 



144 

D . DIVERSES MESLANGES POETIQUES 

The D i v e r s e s m e s l a n g e s p o e t i q u e s (1582) r e c a l l many t h e m a t i c 

p r e o c c u p a t i o n s e v i d e n t i n L a B o d e r i e ' s m a j o r w o r k s . S e v e r a l b e a r 

w i t n e s s i n t h e i r d e d i c a t i o n s t o h i s r e l a t i o n s h i p s w i t h t h e l i t t e r a t i 

o f h i s a g e . T h i s c o l l e c t i o n , t h e l a s t o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c 

p u b l i c a t i o n s , i n c l u d e s m i n o r v e r s e d a t i n g f r o m as e a r l y as 1 5 7 1 . 

97 
R e f e r e n c e s t o h i s p e r s o n a l l i f e a r e f e w . S e v e r a l poems 

i n d i c a t e L a B o d e r i e ' s m o r a l p u r p o s e as t h e s e l f - a p p o i n t e d "new 

98 

O r p h e u s " i n an age o f c h a o s . 

The s o n n e t , "Ce n ' e s t pas moy" ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 

1 0 7 V f f . ) i n d i c a t e s t h e i m p o r t a n c e w h i c h t h e a u t h o r , l i k e t h e p o e t s 

o f t h e P l e i a d e , a t t r i b u t e d t o h i s p r a i s e o f h i s c o n t e m p o r a r i e s . 

F o l l o w i n g t h e D r u i d s who i n t h e i r r e l i g i o u s hymns sang p r a i s e s o f 

t h e i r m i l i t a r y h e r o e s ( G a l l i a d e , f o l . 7 7 V ) , L a B o d e r i e c h o s e t o 

g l o r i f y t h e g r e a t men o f C h r i s t i a n humanism: 

M a i s b i e n c ' e s t moy q u i d e s i r e en t o u t l i e u 
En t o u t e l a n g u e , en t o u t temps, e t t o u t age 
Au v e r t u e u x donner b o n t e s m o i g n a g e , 
E t c e l e b r e r l e s l o u e n g e s de D i e u . 
D i e u s o i t p r i n c i p e e t s o i t f i n , e t m i l i e u 
De mes c h a n s o n s : s a P r o v i d e n c e sage 
S o i t 1 ' a r g u m e n t de mon a p p r e n t i s s a g e 
E t de mes Ronds s o i t l e C e n t r e , e t l ' e s s i e u : 
Des g e n t s de b i e n l e s n o b l e s noms a n t i q u e s 



145 

S o y e n t l ' o r n e m e n t de mes humbles C a n t i q u e s 
Mesmes des S a i n c t s e t m a r t y r s b i e n h e u r e u x 
Q u i p a r l e u r m o r t o n t c o u r o n n e l e u r v i e 
Non p l u s s u b j e c t s i c y bas a l ' e n v i e 
Q u i s u i t v e r t u comme u n f a n t o s m e ombreux. 

v 
( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 110 ) 

Thus t h e r e a r e i n c l u d e d i n t h i s c o l l e c t i o n an ode t o T h e v e t , r o y a l 

cosmographer ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 5 0 V f f . ) , a t r a n s l a t i o n o f a 

L a t i n work a g a i n s t C o p e r n i c u s by t h e m a t h e m a t i c i a n and " l e c t e u r 

r o y a l , " C o r n e l i u s Gemma ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 7 1 V f f . ) , a s o n n e t 

i n p r a i s e o f P i c o , " a d m i r a b l e P h e n i x " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 81 ) , 

and a p r o l o q u e t o E t i e n n e J o d e l l e ' s C l e o p a t r e ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , 

f o l . 92 -100 ) w h i c h b e a r s f u r t h e r w i t n e s s to L a B o d e r i e ' s c l o s e 

99 

a s s o c i a t i o n w i t h t h e B a i f Academy. 

Themes w h i c h L a B o d e r i e e l a b o r a t e d i n h i s m a j o r w o r k s a r e 

r e c a l l e d b r i e f l y i n t h e v e r s e s o f t h i s c o l l e c t i o n : t h e p r i m a c y o f t h e 

D r u i d s , ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 48 ) , a cosmology b a s e d on t h e t h r e e 

w o r l d s o f t h e a r c h e t y p e , t h e heavens and t h e e l e m e n t s w i t h man as t h e 

m i c r o c o s m ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 51 ) , t h e c o n c e p t o f a g o l d e n age 

o f man's r e b i r t h ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 5 2 V ) , t h e chaos o f t h e t i m e s 

e n g e n d e r e d by d i s r u p t i o n o f t h e g r e a t c h a i n o f b e i n g ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , 

f o l . 79 ) , and t h e O r p h i c theme o f d i v i n i s e d n a t u r e ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , 

f o l . 1 0 7 r f f . ) . 

One s e r i e s o f s o n n e t s ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 8 1 V f f . ) s t a n d s 

o u t as a c r y s t a l l i z a t i o n o f L a B o d e r i e ' s a t t e m p t s t o p r o v e ' t h e u n i t y 

o f t r u t h i n t h e c o n t e x t o f h i s b e l i e f i n man's c y c l i c a l r e t u r n f r o m 

m u l t i p l i c i t y t o t h e d i v i n e U n i t y . H i s s y n c r e t i s t i c a s s i m i l a t i o n o f 



146 

K a b b a l i s t i c w i t h P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c n u m e r i c a l t h e o r i e s s u p p o r t s 

t h e F i c i n i a n v i e w o f t h e u n i v e r s e as h a r m o n i o u s s t r u c t u r e t o be i n t e r -

p r e t e d t h r o u g h " m a t h e m a t i c a l i m a g e s : " 

E t l e t r a v a i l o y s e u x ou s o u v e n t t u me v o i s 
M ' a r e n d u s o l i t a i r e a l a v i l l e e t aux b o i s 
P o u r t o u j o u r s r e m i r e r l e p r i n c i p e du nombre. 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , Sonnet 2 , f o l . 82 ) 

The e s t h e t i c p e r f e c t i o n o f t h e w o r l d c o n f i r m s a l w a y s f o r L a B o d e r i e t h e 

p r e s e n c e o f t h e D i v i n i t y c o n c e i v e d i n t h e p e r f e c t f o r m o f t h e c i r c l e , 

and t h e c y c l i c a l r e t u r n i m p l i c i t i n t h e movement o f t h e p e r f e c t f o r m : 

Tout ce q u i e s t cy b a s , au C i e l , e t s u r l e monde 
S u i t l e Rond a c c o m p l y , du g r a n d D i e u commencant 
L e C e n t r e de B o n t £ , e t en D i e u f i n i s s a n t , 
D u q u e l l ' I n f i n i t e e s t une S f e r e r o n d e . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , Sonnet 3 , f o l . 82 ) 

The f i r s t o f t h e s o n n e t s o f t h i s s e r i e s , " L e Grand Q u a t e r n a i e , " 

p r e s e n t s t h e most c o n c i s e e v i d e n c e o f L a B o d e r i e ' s s y n c r e t i s m upon w h i c h 

was f o u n d e d h i s f a i t h i n a g e n u i n e " r e n a i s s a n c e " o f man. L a B o d e r i e 

r e j e c t s t h e c o n v e n t i o n a l t e r m , " Q u a t e r n a i r e , " i n f a v o u r o f a n e o l o g i s m , 

" Q u a t e r n a i e , " p r o p o s e d by t h e C h r i s t i a n K a b b a l i s t R e u c h l i n , to i n d i c a t e 

t h e n e c e s s a r y r e s t i t u t i o n o f a l l t h i n g s . " ' " ^ On t h e b a s i s o f t h e 

P y t h a g o r e a n t e t r a k t y s c o m p r e h e n s i v e o f a l l c r e a t i o n , L a B o d e r i e u s e s 

t h e number " 4 , " w h i c h was c e n t r a l a l s o t o K a b b a l i s t i c and P o s t e l l i a n 

s p e c u l a t i o n s , i n o r d e r t o a s s i m i l a t e t h e c o n s t i t u t i v e e l e m e n t s o f 

102 
r e l i g i o u s l i f e , human n a t u r e , and o f t h e u n i v e r s e . 

L ' O c c i d e n t , l ' A q u i l o n , l ' O r i e n t , l e M y ' J o u r , 
T h o b i a s , J o b , J u d i t h , E s t h e r de l i s . f l o r i e , 
L ' H i s t o i r e , l e M o r a l , F i g u r e , A l l e g o r i e 
C e r n e n t c o r p s , Ame, E s p r i t , e t l a Pensee a u t o u r . 

L e B o e u f , l'Homme, e t L i o n , e t l ' A i g l e d ' u n r e t o u r 
L u c , M a t h i e u , M a r c e t J e a n c e r c l e dans c e r c l e l i e , 



147 

M a r t y r s , D o c t e u r s , H e r a u t s , e t l e s V l e r g e s a l l l e 
C h r i s t m e u r t , n a i s t , r e s u s c i t e , e t monte en s o n s e j o u r . 

L e S a u l e , l e C i t r o n e t l a Palme e t l e M y r t e , 
L a N a t u r e , l a L o y , G r a c e e t R a i s o n d ' e l i t e 
P h i s c h o n , G i l o n , K i d k e l e t P e r a t h a r o u s a n t 
N o s t r e t e r r e , n o s t r e e a u , n o s t r e a i r , e t f e u sans c e n d r e , 
D ' e s t r e , de v i v r e a u s s i , de s e n t i r e t d ' e n t e n d r e 
V o n t n o s t r e P a v i l i o n a q u a t r e c o i n s p o s a n t . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 81 ) 

A n c i e n t s c i e n c e i s a s s i m i l a t e d t o J e w i s h r e v e l a t i o n as a p r e f i g u r a t i o n 

o f C h r i s t i a n d o c t r i n e , t h e w h o l e e n r i c h i n g t h e c o n c e p t o f man t h e 

m i c r o c o s m o f t h e g r e a t " P a v i l i o n " o r t e m p l e w h i c h r e p r e s e n t s t h e 

h a r m o n i o u s l y c o n s t r u c t e d u n i v e r s e . 

Two s e r i e s o f s o n n e t s ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 8 4 V f f . and f o l . 

87 f f . ) r e l a t i n g t h e p o e t ' s " s o n g e ou v i s i o n " d i f f e r i n t o n e and i n 

manner f r o m t h e r e s t o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c o u t p u t . The more p e r s o n a l 

t o n e , t h e more p a r t i c u l a r m y s t i c a l i m a g e r y may p e r h a p s be u n d e r s t o o d 

i n t h e c o n t e x t o f t h e i n c r e a s i n g l y c o n t e m p l a t i v e and m y s t i c a l c h a r a c t e r 

w h i c h t h e P a l a c e Academy assumed i n t h e e a r l y 1 5 8 0 ' s u n d e r t h e i n f l u e n c e 

103 

o f Henry I I I . The d i d a c t i c p u r p o s e i s s t i l l p r e - e m i n e n t f o r L a 

B o d e r i e , h o w e v e r , as i t was i n h i s f o r m e r u s e o f p u b l i c s y m b o l s . 

P r e s e n t a t i o n o f t h e " b e l l e Nef d o r § e " i s o n l y p r e l i m i n a r y t o t h e 

g e n e r a l i z e d i n t e r p r e t a t i o n o f t h e m a r r i a g e o f C h r i s t and h i s C h u r c h , 

"1'homme A r c h e t y p e " and " u n e P a s t o u r e l l e en douce c o n t e n a n c e . " 

S i m i l a r l y , i n t h e s e c o n d s e t o f two s o n n e t s , t h e " C h e v a l e t P o u l l a i n " 

marked by a new s t a r i n d i c a t e t h e e l e v a t i o n o f P a r i s as t h e new 
i 104 J e r u s a l e m . 

The volume o f D i v e r s e s m e s l a n g e s j o S t i q u e s t h u s c o n t a i n s t h e l a s t 

o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c w o r k s . I t shows h i m t o h a v e p a r t i c i p a t e d i n t h e 



148 

i n c r e a s i n g l y s p i r i t u a l o r i e n t a t i o n o f p o e t s i n t h e l a s t q u a r t e r o f 

t h e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e i n w h i c h Raymond has s i t u a t e d the 

b e g i n n i n g o f " l e r e g n e de l a pocesie r e l i g i e u s e . 

L a B o d e r i e ' s t i e s were i n the p a s t , h o w e v e r . H u m a n i s t and 

e n c y c l o p e d i s t i n t h e s y n c r e t i s t c u r r e n t o f t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s , 

L a B o d e r i e ' s v i s i o n i s n o t t h e p e r s o n a l one o f Sponde o r L a Ceppede, 
10 6 

n o r o f t h e m y s t i c a l p o e t s o f t h e e a r l y s e v e n t e e n t h c e n t u r y . 

We hope t o have s u g g e s t e d i n the above p r e s e n t a t i o n o f t h e 

t h e m a t i c c o n t e n t o f L a B o d e r i e ' s o r i g i n a l w o r k s t h e i r i n t e r e s t f o r t h e 

s t u d e n t o f t h e l a t e F r e n c h R e n a i s s a n c e . 

I n t h e f i r s t p l a c e , a l l h i s w o r k , and e s p e c i a l l y t h e E n c y c l i e , 

d e m o n s t r a t e s a c o n t i n u i n g a l l e g i a n c e among c e r t a i n F r e n c h men o f l e t t e r s 

t o t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n . L a B o d e r i e ' s 

f e r v e n t c o n c e r n f o r t h e s p i r i t u a l r e n e w a l o f h i s c o u n t r y m e n assumed a 

t y p i c a l l y c y c l i c a l movement o f r e t u r n t o a n t i q u i t y f o r r e a s s u r a n c e o f 

a f u n d a m e n t a l harmony o f t h o u g h t and o f r e l i g i o u s r e v e l a t i o n . H i s 

m o t i v a t i o n o f s e e k i n g f o r u n i t y i n a t i m e o f c i v i l and r e l i g i o u s s t r i f e 

e x p l a i n s t h e a n a c h r o n i s m s o f many o f h i s arguments and s u g g e s t s as w e l l 

t h e v a l u e o f h i s w o r k as one example o f t h e p o p u l a r i t y i n h i s day o f 

v a r i o u s forms o f e s o t e r i c wisdom w h i c h c o u l d be adduced t o s u g g e s t a 

u n i v e r s a l harmony. 

I n t h e s e c o n d p l a c e , t h e m y s t i c o - n a t i o n a l i s t s p i r i t w h i c h 

i n f o r m s t h e G a l l i a d e i s i n d i c a t i v e n o t o n l y o f a h u m a n i s t ' s p r i d e i n 



149 

t h e a c h i e v e m e n t s o f t h e F r e n c h R e n a i s s a n c e , b u t a l s o o f c u r r e n t s o f 

p r o p h e t i c and m i l l e n a r i a n t h o u g h t w h i c h f o u n d f a v o u r d u r i n g t h e r e i g n 

o f Henry I I I . 

I n t h e t h i r d p l a c e , L a B o d e r i e ' s r e p e a t e d r e f e r e n c e s t o t h e 

new s o c i a l r o l e he e n v i s i o n e d f o r t h e p o e t , and f o r h i m s e l f as t h e 

"new O r p h e u s , " as d i v i n e l y i n s p i r e d and e t h i c a l l y i n f l u e n t i a l s i n g e r 

n o t o n l y c l a r i f y t h e c o n t e n t o f h i s own w o r k , b u t a l s o f o r m h i s most 

i m p o r t a n t c o n t r i b u t i o n t o t h e l a t e F r e n c h R e n a i s s a n c e p o e t i c . I n 

t h i s c o n t e x t h i s c o n t i n u i n g e f f o r t s t o s e e k o u t and t o s e t f o r t h t h e 

s y m b o l i c m a n i f e s t a t i o n s o f the one t r u t h w h i c h i n f o r m s a l l r e l i g i o u s 

r e v e l a t i o n s become m e a n i n g f u l , as do h i s r e p e a t e d e x h o r t a t i o n s t o 

c o n t e m p o r a r y p o e t s t o c a s t a s i d e v a i n amatory v e r s e i n f a v o u r o f a 

s p i r i t u a l i n s p i r a t i o n by w h i c h , i f t h e y a r e l e a r n e d and v i r t u o u s , 

t h e y w i l l be i l l u m i n a t e d . Thus t o o , L a B o d e r i e ' s i n s i s t a n c e on t h e 

n e c e s s a r y a l l i a n c e o f m u s i c and p o e t r y , expounded i n t h e G a l l i a d e and 

i l l u s t r a t e d i n the i m i t a t i o n s o f Psalms and hymns i n t h e Hymnes  

e c c l e s i a s t i q u e s i s s e e n t o be c e n t r a l t o h i s p u r p o s e o f s p i r i t u a l 

r e n e w a l t h r o u g h an " O r p h i c " c h a r m . 



150 

CHAPTER I I I : FOOTNOTES 

^ S c h m i d t , PotSsie s c i e n t i f i q u e , p . 3 . 

2 I b i d . , p . 204. 

3 
E . M . W. T i l l y a r d , The E l i z a b e t h a n W o r l d P i c t u r e (New Y o r k : Random 

House [ c l 9 4 3 ] ) , p . 1 0 6 . 

4 
See A . 0 . L o v e j o y , The G r e a t C h a i n o f B e i n g : A S t u d y i n t h e H i s t o r y  

o f an I d e a (New Y o r k : H a r p e r and Row [ c l 9 3 6 ] ) . 

F o r a s u c c i n c t a c c o u n t o f t h e i n f l u e n c e o f F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s m 
on t h e s c i e n t i f i c as w e l l as t h e a r t i s t i c t h o u g h t o f t h e s i x t e e n t h 
c e n t u r y , s e e C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 7 4 - 7 5 . 

^ F o r a f u l l a n a l y s i s o f t h e d e v e l o p m e n t o f t h e i d e a o f t h e h a r m o n i c 
b a s e s o f c r e a t i o n f r o m c l a s s i c a l t o C h r i s t i a n a u t h o r s , see Leo S p i t z e r , 
C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony: A P r o l e g o m e n a t o an  
I n t e r p r e t a t i o n o f t h e Word " S t i m m u n g , " e d . Anna G r a n v i l l e H a t c h e r 
( B a l t i m o r e : Johns H o p k i n s P r e s s , 1 9 6 3 ) , p p . 5 - 6 3 . 

7 F o r t h e i m p o r t a n c e o f t h e c i r c l e i n F i c i n i a n a e s t h e t i c s and 
m e t a p h y s i c s d e r i v e d f r o m P l a t o , see C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , 
p . 5 8 . 

g 
F o r an a n a l y s i s o f t h i s theme i n F i c i n o , see C h a s t e l , M a r s i l e  

F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 6 3 . 

9 
F o r t h e c o n c e p t o f t h e C r e a t o r as A r c h i m u s i c u s , see S p i t z e r , 

C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p p . 7, 1 0 . 

See Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p p . 27 7 - 2 7 8 . 

F o r t h e image o f e x p a n d i n g c i r c l e s see t h e q u o t a t i o n f r o m t h e 
E n c y c l i e , p p . 1 0 3 - 1 0 5 , b e l o w p . 8 6 . 

12 
C f . t h e a n a l y s e s o f t h i s work by B u s s o n , R a t i o n a l i s m e , p p . 584-588 

and b y S c h m i d t , P o g s i e s c i e n t i f i q u e , p p . 1 8 2 - 2 1 4 , and "Guy Le F e v r e de 
L a B o d e r i e , c h r c S t i e n , p o e t e e t k a b b a l i s t e , " C a h i e r s du Sud ( 1 9 5 0 ) , 



151 

p p . 1 6 9 - 1 8 2 . S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 2 7 - 2 8 , n o t e s t h a t n e i t h e r o f 
t h e s e c r i t i c s has g r a s p e d t h e r e a l i m p o r t o f t h e K a b b a l i s t i c themes 
i n t h e E n c y c l i e b e c a u s e o f t h e i r l a c k o f k n o w l e d g e o f P o s t e l . 

13 
W i t h r e f e r e n c e t o a c c e p t a n c e o f L a B o d e r i e ' s work as o r t h o d o x , 

i n s p i t e o f t h e h e r e s y o f t h e Son as n o t b e i n g c o - e t e r n a l w i t h t h e 
F a t h e r , F r a n c o i s S e c r e t ( " L e s J f i s u i t e s e t 1 e k a b b a l i s m e c h r C t i e n , " 
B i b l i o t h e q u e d'humanisme e t r e n a i s s a n c e , X X [ 1 9 5 8 ] , p p . 546 f f . ) , 
n o t e s L a B o d e r i e ' s good r e l a t i o n s h i p s w i t h t h e J e s u i t s a t t h e t i m e 
o f h i s work on t h e P o l y g l o t B i b l e i n A n t w e r p . 

14 
R e p r o d u c e d i n S e c r e t , K a b b a l i s t e s Chretiens, p l a t e X . One n o t e s 

t h e two anagrams o f L a B o d e r i e ' s name: FEU VERGILE = G u i Le F e v r e ; 
L ' U N [QUI] GUIDE ORFEE = G u i d o n Le F e v r e . 

15 

16 

B u s s o n , R a t i o n a l i s m e , p p . 5 1 6 - 5 1 7 . 

F o r t h e c i r c l e as a c o n s t a n t image i n h i s w o r k , see b e l o w p p . 198 
f f . I n h i s p r e l i m i n a r y s o n n e t " A s o n l i v r e " ( E n c y c l i e , p . 9) he 
v a u n t s t h e o r i g i n a l i t y o f h i s f o r m as a d i v i n e i n s p i r a t i o n : 

. . . a n u l des d e v a n c i e r s t a forme t u ne d o i s 
N i m o d e r n e s , n i v i e u s , l a i d ou b e a u que t u s o i s : 
M a i s l ' h o n n e u r en e s t deu au s e u l D i e u que j e l o u e . 

One n o t e s , h o w e v e r , t h a t he was a t r a n s l a t o r o f D a n t e , whose use 
o f c i r c l e s must have s t i m u l a t e d h i s i m a g i n a t i o n . L a B o d e r i e ' s 
s t a t e d i n t e n t i o n ( E n c y c l i e , p . 7) o f c o m p l e t i n g h i s e x p o s i t i o n by 
" e n c i r c l i n g " C a t h o l i c d o c t r i n e i n p r o g r e s s i o n f r o m t h e h i g h e s t t o 
t h e l o w e s t " c a u s e " was n e v e r c a r r i e d o u t . 

^ C f . f o r example h i s " C a n t i q u e . . . aus P o e t e s de ce Temps" 
( E n c y c l i e , p . 1 8 9 ) : 

Je vous p r i de p e n s e r que l a d o u c e u r du s o n 
Ne se d o i t pas nommer l ' A m e de l a c h a n s o n . 

18 
F o r t h e F i c i n i a n cosmology b a s e d on a e s t h e t i c a n a l y s e s , s e e 

C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 6 3 , and K r i s t e l l e r , 
P h i l o s o p h y , p p . 6 0 - 7 3 . 

19 
" C o n s e i l " o r d i v i n e I n t e l l i g e n c e i s r e l a t e d i n P o s t e l l i a n 

e x e g e s i s t o t h e f i g u r e o f C h r i s t t h e M e d i a t o r . S e c r e t , E s o t e r i s m e , 
p . 3 3 , c i t e s P o s t e l : " . . . 1 ' i n t e l l i g e n c e de l a n a t u r e e n t i e r e , 
q u i e s t l ' A n g e du g r a n d c o n s e i l en v e r i t e comme dans l a t r a d i t i o n 
de l ' E g l i s e , q u i a l ' h a b i t u d e de c h a n t e r a l a messe de N o e l s e l o n 
l a t r a d u c t i o n des S e p t a n t e : ' U n e n f a n t nous e s t n e , e t un f i l s nous 
a e t e d o n n e : i l s ' a p p e l l e r a l ' A n g e du g r a n d c o n s e i l ( I s . I X , 6 ) . ' " 



152 

20 A c c o r d i n g t o t h e p s e u d o - B e r o s u s , t h e G a l l i c H e r c u l e s was Gomer, 
t h e f o u n d e r o f F r a n c e a f t e r t h e F l o o d . L a B o d e r i e r e l a t e s t h e l i n e 
o f F r e n c h k i n g s t o h i m . C f . h i s " D i s c o u r s " t o t h e Due d ' A l e n c o n , 
E n c y c l i e , p . 2 2 1 : 

C a r J a p h e t f u t A t l a s , e t l ' H e r c u l e G a u l o i s 
F u t l e G a u l o i s Gomer q u i nous donna s e s L o y s . 
Comme done vous p o r t e z l ' i l l u s t r e nom d ' H e r c u l e . . . . 

21 
F o r t h e s i g n i f i c a n c e o f U r a n i e t o L a B o d e r i e as d i s c i p l e o f 

P o s t e l , see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 2 9 - 3 4 . A c c o r d i n g t o P o s t e l ' s 
d i s t o r t e d e t y m o l o g y , t h e " e m i t h o l o g i e " by w h i c h he c l a i m e d t o d i s c o v e r 
t h e t r u e s e n s e o f a name, " U r a n i e " i s d e r i v e d f r o m " O r " meaning l i g h t 
and " A r o n " s i g n i f y i n g t h e a r c . C f . F r a n c o i s S e c r e t , " L ' E m i t h o l o g i e 
de G u i l l a u m e P o s t e l , " Umanesimo e e s o t e r i s m o , A t t i d e l V . Convegno 
I n t e r n a z i o n a l e d i S t u d i U m a n i s t i c i ( P a d o v a : Cedam, 1 9 6 0 ) , p p . 3 8 1 - 4 2 7 . 
U r a n i e i s a s s o c i a t e d w i t h t h e P l a t o n i c c o n c e p t o f t h e W o r l d S o u l as 
i t i s made t o r e l a t e t o t h e f i r s t - c r e a t e d I n t e l l i g e n c e , " S a g e s s e " o r 
" S a p i e n c e " i n C h r i s t t h e M e d i a t o r , t h e Word o f G o d . T h i s a s s o c i a t i o n 
i s r e i n f o r c e d i n t h e G a l l i a d e , f o l . 3 6 : 

A i n s i 1 ' a v o i t a p p r i s Noach l e p a t r i a r c h e 
Q u i a v o i t a v e q ' l u y l e P a v i l i o n e t l ' A r c h e 
De l a D i v i n i t g , G e n i e u n i v e r s e l , 
E t des f a c e s l e P r i n c e , Ange du g r a n d C o n s e i l . 

S e c r e t c o n c l u d e s t h a t U r a n i e i s t h u s f o r L a B o d e r i e more s i g n i f i c a n t 
t h a n t h e " d i v i n i t e t u t e T a i r e des c h a n t r e s du C h r i s t " s u g g e s t e d by 
Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p . 268. 

22 e 
H e n r i Weber, L a C r e a t i o n p o e t i q u e au X V I s i e c l e en F r a n c e , 

de M a u r i c e Sceve a A g r i p p a d ' A u b i g n e ( P a r i s : N i z e t , 1 9 5 5 ) , p . 112, 
p o i n t s o u t t h e i m p o r t a n c e t o t h e P y t h a g o r e a n s o f s e c r e t and s o l i t a r y 
p l a c e s f a v o r a b l e t o the i n s p i r a t i o n o f t h e i n i t i a t e who w o u l d e n t e r 
i n t o a magic c o n t a c t w i t h t h e s e c r e t f o r c e s o f t h e u n i v e r s e . The 
c u l t o f t h e Muses i n c l a s s i c a l m y t h o l o g y was a l s o a s s o c i a t e d w i t h 
c a v e s and s o l i t a r y f o u n t a i n s . 

23 
S c h m i d t , P o g s i e s c i e n t i f i q u e , p . 1 8 7 , e m p h a s i z e s t h e o r i g i n a l i t y 

o f L a B o d e r i e ' s p s y c h o l o g y . Whereas i n S c e v e ' s e m p i r i c a l v i e w man 
had b e e n p o r t r a y e d as u s i n g h i s s t r e n g t h and i n g e n u i t y i n l i n e a r 
p r o g r e s s t o w a r d d i v i n i s a t i o n , i n L a B o d e r i e ' s work he p o s s e s s e s f r o m 
b i r t h the g i f t o f d i v i n e i d e a s , and t h u s must r e t u r n i n a c i r c u l a r 
p r o g r e s s i o n t o h i s o r i g i n a l d i v i n i t y . See a l s o L a B o d e r i e ' s a n a l o g y 
o f t h e d i v i n e l y - w r i t t e n t a b l e s o f t h e l a w w i t h t h e d i v i n e l y - g r a n t e d 
i n n a t e i d e a s , E n c y c l i e , p . 140: 

. . . ces p e t i t s f e u s , ou n o t i o n s p r e m i e r e s , 
Ces p r ^ c e p t e s e n n e z , ces p e t i t e s l u m i e r e s , 
Que N a t u r e l e d o i g t d u T o u t - b o n , e t T o u t - b e a u , 
Vous e s c r i p t dedans l ' A m e a i n s i q u ' e n u n T a b l e a u . 



153 

L a B o d e r i e ' s c o n c e p t i s r e l a t e d t o t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s ' 
i n t e r i o r i s a t i o n and m o d i f i c a t i o n o f t h e myths o f Prometheus and 
H e r c u l e s . See C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 1 7 3 - 1 7 5 . 

24 
F o r t h e a s s o c i a t i o n o f wisdom and v i r t u e i n R e n a i s s a n c e t h o u g h t 

and s p e c i f i c a l l y i n R o n s a r d ' s p r e c e p t s f o r t h e p o e t , see H . F r a n c h e t , 
L e P o e t e e t s o n o e u v r e d ' a p r e s R o n s a r d ( P a r i s : S l a t k i n e R e p r i n t s , 
1969, c l 9 2 3 ) , p p . 4 3 - 1 1 3 , 1 4 7 - 1 7 5 . 

25 
C f . K r i s t e l l e r , P h i l o s o p h y , p p . 1 4 6 - 1 7 0 , and C h a s t e l , M a r s i l e  

F i c i n e t l ' a r t , p p . 8 1 - 8 5 , f o r F i c i n o ' s c o n c e p t o f t h e primum i n  
a l i q u o genere a c c o r d i n g t o w h i c h e a c h o f t h e d e g r e e s o f b e i n g i s 
d o m i n a t e d b y a primum w h i c h g u a r d s i t . 

26 
F o r t h e r e l a t i o n s h i p o f t h i s c o n c e p t t o t h a t o f t h e "garment 

o f s t y l e " and t o t h e N e o - P l a t o n i s t a c c e p t a n c e o f t h e image as 
embodiment as w e l l as t h e r e p r e s e n t a t i o n o f an i d e a , see b e l o w p . 2 2 5 , n 

27 
S c h m i d t , P o e s i e s c i e n t i f i q u e , p p . 1 8 7 - 1 8 8 , compares t h i s new 

m e t a m o r p h o s i s o f N a t u r e as d i v i n e t o t h e p o e t ' s d i v i n i s a t i o n o f man 
t h r o u g h t h e n o t i o n o f i n n a t e i d e a s e l a b o r a t e d i n t h e T h i r d and F o u r t h 
C i r c l e s . He i n d i c a t e s t h e r e s e m b l a n c e o f t h i s c o n c e p t o f N a t u r e t o 
t h e O r p h i c c o s m i c E r o s . F o r L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f t h e O r p h i c 
"Hymn t o N a t u r e " see b e l o w p . 9 9 . 

28 
F o r R a b e l a i s ' s i m i l a r o r i e n t a t i o n t o t h e c o n c e p t o f an immanent / 

t r a n s c e n d e n t God as f o u n d i n N e o - P l a t o n i s t and e s p e c i a l l y K a b b a l i s t 
w r i t i n g s , see M a s t e r s , R a b e l a i s i a n D i a l e c t i c and t h e P l a t o n i c - 
H e r m e t i c T r a d i t i o n , p . 6 . 

29 
C f . S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, 

p p . 3 2 - 3 3 . F o r t h e F i c i n i a n c o s m o l o g y , "une i n t e r p r e t a t i o n 
r a d i c a l e m e n t ' s y m b o l i q u e ' des f a i t s p h y s i q u e s , " i n w h i c h t h e a e s t h e t i c s 
o f l i g h t d o m i n a t e s , see C h a s t e l , M a r c e l F i c i n e t l ' a r t , p p . 8 1 - 8 5 . 

30 
The P l a t o n i c anima mundi m o t i v a t i n g t h e " S e r e i n e s " r e s p o n s i b l e 

f o r t h e c e l e s t i a l s p h e r e s p o r t r a y s t h e d i v i n e power immanent i n 
c r e a t i o n . 

U r a n i e t h u s s u g g e s t s t h a t t h e " S e c r e t a i r e , " l i k e t h e p o e t , must 
a d j u s t h i s v i s i o n t o s u r p a s s t h e l i g h t o f d i s c u r s i v e r e a s o n i n o r d e r 
t o be e q u a l t o t h e b l i n d i n g l i g h t o f m y s t i c a l e c s t a s y . C f . F i c i n o ' s 
m e t a p h y s i c s o f l i g h t e x p l a i n e d i n C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , 
p p . 8 1 - 8 5 . 



154 

32 
L a B o d e r i e , i n h i s c h o i c e o f t h e T a b e r n a c l e as t h e s y m b o l w h i c h 

embodies d i v i n e c r e a t i o n , may h a v e b e e n i n f l u e n c e d by t h e F i c i n i a n 
a n a l o g y between t h e c h u r c h e d i f i c e and t h e d i v i n e l y - c r e a t e d " t e m p l e 
du m o n d e . " See C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p . 5 9 . 

33 
U r a n i e ' s e x p l a n a t i o n i s c l o s e l y r e l a t e d t o an argument a d a p t e d 

by Jamyn f r o m Leone Ebreo f o r a P a l a c e Academy d e b a t e . See Y a t e s , 
F r e n c h A c a d e m i e s , p . 1 4 3 . 

34 
See b e l o w p p . 214 f f . 

35 
F o r f u r t h e r r e f e r e n c e s t o v e i l e d t r u t h , see D i v e r s e s m e s l a n g e s . 

f o l 2 6 r ; E n c v c l i e . p . 134; G a l l i a d e . f o l . 4 8 r - 4 9 v , 1 1 2 v - 1 1 3 r . 

36 
C f . W i n d , Pagan m y s t e r i e s , p p . 25 f f . 

37 
C f . t h e P o s t e l l i a n " e m i t h o l o g i e " o f " a m o u r " f o r C h r i s t as t h e 

means t o r e d e m p t i o n , E n c y c l i e , p p . 1 3 0 - 1 3 1 . 

38 
See above p p . 1 8 - 2 6 . 

39 
C f . above pp 5 4 , n . 5 5 . 

40 
I n h i s E n c y c l i e , p . 5 , L a B o d e r i e s t a t e s t h a t t h e m a j o r p a r t o f 

t h i s work was c o m p l e t e d as e a r l y as 1568. 

41 
C f . L a B o d e r i e ' s " C a n t i q u e a m o n d i t S e i g n e u r . l e Due [ d ' A l e n c o n ] 

p o u r E s t r e n e s l ' A n 1 5 6 9 , " E n c y c l i e , p . 2 4 1 : 
V i e n e donques b i e n t o s t l e temps que j e s o u h a i t e , 
E t me r e n d r e m e i l l e u r P r o p h e t e que P o ' e t e . 

42 ., e 
L e o n t i n e Z a n t a , L a R e n a i s s a n c e du s t o x c i s m e au X V I s i e c l e ( P a r i s : 

C h a m p i o n , 1 9 1 4 ) , p p . 1 2 9 , 1 3 2 - 1 3 3 . 

43 
S e c r e t , "Humanisme f l o r e n t i n , " p . 1 0 7 . 

44 
S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p . 2 4 . 

45 
F o r summary s t u d i e s o f t h e w o r k see H e n r y H o r n i c k , "Guy L e F e v r e 

de L a B o d e r i e ' s L a G a l l i a d e and R e n a i s s a n c e S y n c r e t i s m , " Modern Language  
N o t e s , L X X V I ( 1 9 6 1 ) , p p . 7 3 5 - 7 4 2 ; S c h m i d t , P o g s i e s c i e n t i f i q u e , p p . 1 9 0 -
209; and S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 2 3 - 1 5 2 . 



155 

46 
Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p . 1 4 , r e m a r k s t h a t D o r a t c o n t r i b u t e d 

a s e t o f c o n g r a t u l a t o r y v e r s e s f o r a l m o s t e v e r y book o f i m p o r t a n c e 
p u b l i s h e d i n F r a n c e i n t h e l a t t e r p a r t o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y . 

47 
See L u c i e n F e b v r e , Au c o e u r r e l i g i e u x du s e i z i e m e s i e c l e ( P a r i s : 

S e v p e n , 1 9 5 7 ) , p p . 2 8 1 - 2 8 7 . C f . a l s o S c h m i d t ' s comment ( i n P o C s i e  
s c i e n t i f i q u e , p . 209) on L a B o d e r i e ' s c h a u v i n i s m ; " c e t t e t e n d a n c e a 
i m p r o u v e r l a d e i f i c a t i o n d ' A t h e n e s e t de Rome, au nom d ' u n e h y p o t h e t i q u e 
t r a d i t i o n b i b l i q u e e t g a u l o i s e . " 

48 
F o r a d d i t i o n a l c o n n o t a t i o n s o f t h e t e r m a c c o r d i n g t o P o s t e l ' s 

" e m i t h o l o g i e " see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 2 5 . The name i s r e l a t e d 
t o t h e d e s c e n d a n t s o f Noah as " G a l l i , r e t i r e des o n d e s . " I t i m p l i e s 
a l s o t h e r e s t i t u t i o n p r o p h e s i e d i n " ' l a G a l l i a ou G a l u y a h , c ' e s t - a -
d i r e chose d e c o u v e r t e e t e s l e v e e v e r s l e c i e l ' " as w e l l as t h e 
p a r t i c i p a t i o n i n C h r i s t t h e A r c h e t y p e r e p r e s e n t e d by t h e f i n a l " H e " 
o f t h e Tetragr am m aton i n " l a G a l e o r i a , l a g l o i r e , r e v e l a t i o n de l a 
l u m i e r e supreme e t i n f i n i e , p a r t a g e du p e u p l e g a l l i q u e q u i a r e t e n u e 
l e p r e m i e r nom de l ' u n i v e r s . " 

49 
F o r t h e F i c i n i a n c o n c e p t o f t h e b a s i c u n i t y o f a l l t h e a r t s and 

s c i e n c e s and o f t h e i r p e r f e c t i o n i n t h e " g o l d e n a g e " o f t h e R e n a i s s a n c e , 
s e e C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 6 1 , 174. C f . G a l l i a d e , f o l . 
6 9 r . 

50 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 2 5 , n o t e s t h e i m p o r t a n c e o f P o s t e l ' s theme 

o f " l a G o m e r i e , ' l a consommation de t o u t , " 1 r e l a t e d t o t h e name o f 
Gomer, s o n o f J a p h e t , o r i g i n a l f o u n d e r o f F r a n c e and a n c e s t o r o f a l l 
F r e n c h k i n g s . See above p . 1 5 2 , n . 2 0 . 

F . G o d e f r o y , D i c t i o n n a i r e de l ' a n c i e n n e l a n g u e f r a n c a i s e . . . , 
( P a r i s , 1888; V a d u z : K l a u s R e p r i n t , 1 9 6 5 ) , v o l . 5 , p . 5 4 , g i v e s : 
" L U S , l u z , s . f . , l u m i e r e . " D i v i n e i l l u m i n a t i o n o r r e v e l a t i o n i s 
s a i d t o h a v e b e e n g r a n t e d f i r s t t o I s r a e l . 

52 

53 

54 

55 

S c h m i d t , P o e s i e s c i e n t i f i q u e , p p . 260, 199. 

C f . b e l o w p p . 165 f f . 

See above p p . 1 4 - 1 5 . 

T h i s image was u s e d by F i c i n o t o r e p r e s e n t t h e s p a t i a l u n i v e r s e . 
I t was a l s o o f t e n a d o p t e d , w i t h t h e m o d i f i c a t i o n of. added w i n g s , as an 
image o f t e m p o r a l r e v o l u t i o n . See C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , 



156 

p . 7 2 , and G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p . 1 7 2 . C f . E r w i n P a n o f s k y , 
S t u d i e s I n I c o r i o l o g y : H u m a n i s t i c Themes i n t h e A r t of. the R e n a i s s a n c e 
(New Y o r k : H a r p e r and Row, 1 9 6 7 , c l 9 3 9 ) , p l . X X I I , X X X I V . 

56 
Don Cameron A l l e n , T h e Legend o f N o a h : R e n a i s s a n c e R a t i o n a l i s m  

i n A r t , S c i e n c e , and L e t t e r s ( U r b a n a , 1 1 1 . : U n i v e r s i t y o f I l l i n o i s 
P r e s s , 1 9 6 3 ) , p p . 1 1 3 - 1 3 7 . C f . Du B a r t a s ' t r e a t m e n t o f t h e theme 
i n h i s Seconde Semaine and L e m a i r e des B e i g e s 1 L e s I l l u s t r a t i o n s de  
G a u l e e t s i n g u l a r i t e z de T r d y e . 

A n n i u s o f V i t e r b o p u b l i s h e d i n 1498 h i s Commentaria s u p e r o p e r a  
d i v e r s o r u m a u c t o r u m de a n t i q u i t a t i b u s . I t c o n t a i n s a f o r g e d h i s t o r y 
o f B a b y l o n f r o m t h e t i m e o f Noah w h i c h p u r p o r t s t o be t h a t o f B e r o s u s , 
a h i s t o r i c a l p r i e s t o f B a b y l o n . The w o r k i n c l u d e s an a c c o u n t o f Gomer, 
t h e m y t h i c a l f o u n d e r o f G a u l . F o r a b r i e f a c c o u n t o f t h i s w o r k , s e e 
A l l e n , Legend o f N o a h , p p . 1 1 4 - 1 1 5 . 

5 8 
F o r a d u m b r a t i o n s o f t h e f i g u r e o f Noah as P r o m e t h e u s , S a t u r n , 

O g y g e s , D e u c a l i o n , J a n u s , H e r c u l e s , G a l l u s , S o l , e t c . , see i b i d . , p . 8 3 . 

59 
F o r an e x p l a n a t i o n o f t h i s P o s t e l l i a n theme o f h e r m a p h r o d i t i c 

m e t e m p s y c h o s i s , see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 3 0 . 

60 
The K a b b a l i s t i c s i g n i f i c a n c e o f d i v i s i o n s i n t o f o u r , f i v e , s e v e n 

and s e v e n t y - t w o as w e l l as t h e t w e l v e o f t h e Z o d i a c i s t r e a t e d i n t h e 
Second C i r c l e o f t h e G a l l i a d e , f o l . 3 6 v - 3 7 v . F o r t h e m u l t i p l e v a l e n c y 
o f t h e number s e v e n t y - t w o , see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 3 0 - 1 3 3 . 

61 
S c h m i d t , P o e s i e s c i e n t i f i q u e , p . 1 9 7 , r e m a r k s : " R i e n n ' e s t mieux 

p r o p r e que ce p a s s a g e a m o n t r e r combien 1 ' i m p l a c a b l e d e t e r m i n i s m e a s t r a l 
des R o n s a r d e t des P e l e t i e r p e u t e t r e e x t e n u e p a r une s o r t e de k a b b a l e 
p l a t o n i c i e n n e d o n t l e s modes i n f l u e n c e n t t o u t e l a p o e s i e s c i e n t i f i q u e 
de l a f i n de l a R e n a i s s a n c e f r a n c a i s e . " 

6 2 
See above p p . 7 8 - 7 9 . 

6 3 
A m a r g i n a l n o t e r e f e r s t o a l e t t e r f r o m Erasmus t o Bude i n w h i c h 

Erasmus d e c l a r e s H o l l a n d t o be a p a r t o f G a u l . 

^ 4 A l t h o u g h L a B o d e r i e ' s p r e s e n t a t i o n o f a r c h i t e c t u r e . i s a s s o c i a t e d 
w i t h o c c u l t i s m and m a g i c , i t s i d e a l i s m c h a r a c t e r i s t i c o f a l l L a B o d e r i e ' s 
themes can be u n d e r s t o o d i n t h e c o n t e x t o f e x p o s i t i o n s o f u n i v e r s a l 
harmony common t o T y a r d ' s d i a l o g u e s on m u s i c and P h i l i b e r t de l ' O r m e ' s 
t r e a t i s e on a r c h i t e c t u r e . See Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p . 1 4 0 , and C f . 
C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 5 9 , 6 4 , 7 7 , n . 3 . 9 9 - 1 0 6 . 



157 

65 F o r t h e c o n t r a s t o f L a B o d e r i e ' s " s c i e n t i f i c " t h o u g h t w i t h t h a t 
o f o t h e r p o e t s o f t h e F r e n c h R e n a i s s a n c e , see S c h m i d t , P o e s i e 
s c i e n t i f i q u e , p . 1 9 8 . See a l s o above p . 1 5 2 , n . 2 3 . 

66 
F o r t h e P o s t e l l i a n a s s o c i a t i o n o f t h e s e terms w i t h C h r i s t , s e e 

S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 3 3 . F o r m e d i e v a l t y p o l o g y o f N o a h , see A l l e n , 
Legend o f N o a h , p . 1 3 9 . 

^ F o r t h e s i g n i f i c a n c e o f Z a r f e t i e l , see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 3 0 . 
F o r L a B o d e r i e ' s u s e o f t h e theme o f P a r i s as t h e new J e r u s a l e m , see 
b e l o w p p . 163 f f . 

6 8 
F o r an a c c o u n t o f t h e s e " c l a s s i c a l " R e n a i s s a n c e a r t i s t s and 

a r c h i t e c t s , s e e A n t h o n y B l u n t , A r t and A r c h i t e c t u r e i n F r a n c e , 1 5 0 0 - 
1700 ( L o n d o n : P e n g u i n , 1 9 5 3 ) , p p . 3 7 - 7 2 . 

69 
C f . t h e a c c o u n t o f F i c i n o ' s p r a i s e o f t h e p h i l o s o p h e r - p o e t - p r i e s t 

i n K r i s t e l l e r , P h i l o s o p h y o f M a r s i l i o F i c i n o , p p . 3 0 9 - 3 2 3 . 

^ C f . P i c o , L a Harangue de l a d i g n i t e de 1'homme, t r . Guy L e F e v r e 
de L a B o d e r i e ( P a r i s , 1 5 7 8 ) , p p . 3 8 1 - 3 9 9 . 

^ C f . G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p . 1 6 7 . 

72 
A m a r g i n a l n o t e i d e n t i f i e s t h e e t y m o l o g y o f " R a z e n u i n s " who 

" f u r e n t a i n s i d i t s de R a z i n , q u i s i g n i f i e s e c r e t s , e t de J e n u n , q u i 
s i g n i f i e p r o p a g a t e u r s , comme p r o p a g a t e u r s de s e c r e t s . " L a B o d e r i e 
r e f e r s i n t h i s p a s s a g e t o t h e p s e u d o - B e r o s u s . 

73 
The s e v e n means o f p r o p h e t i c i n s p i r a t i o n a r e d e s c r i b e d i n t h e 

G a l l i a d e , f o l . 5 9 v - 6 6 v . 

74 
See Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p . 7 0 . 

^ Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 4 3 - 4 4 , 5 6 , 6 6 , 1 4 0 , makes t h e p o i n t 
t h a t t h e F o u r t h and F i f t h C i r c l e s o f t h e G a l l i a d e show L a B o d e r i e ' s 
c l o s e r e l a t i o n s h i p w i t h B a i f ' s Academy o f P o e t r y and M u s i c f o u n d e d i n 
1 5 7 0 . T h a t r e l a t i o n s h i p i s a p p a r e n t e s p e c i a l l y i n t h e c o n c e p t o f m u s i c 
as an "image o f t h e E n c y c l o p a e d i a , " i n t h e h i s t o r i c a l i m a g i n a t i o n w h i c h 
c o n s i d e r s t h e G a l l i c B a r d s r e p r e s e n t a t i v e o f a n c i e n t m u s i c , and above 
a l l i n t h e emphasis l a i d on t h e m o r a l , p s y c h o l o g i c a l and s p i r i t u a l 
" e f f e c t s " o f p o e t r y and m u s i c s e e n as i n d i s s o l u b l y a l l i e d . 



158 

76 
F o r a f u l l a n a l y s i s o f t h e H e l l e n i s t i c and m e d i e v a l C h r i s t i a n 

d e v e l o p m e n t o f c l a s s i c a l P l a t o n i c and P y t h a g o r e a n t h e o r i e s on m u s i c a l 
h a r m o n y , see S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, 
p p . 5 - 6 3 . 

77 o f 
The n o t i o n t h a t p r e l a p s a r i a n man c o u l d h e a r t h e m u s i c A t h e s p h e r e s 

i s r e l a t e d t o t h e P l a t o n i c d o c t r i n e t h a t l e a r n i n g i s t h e r e c a l l i n g o f 
p r e n a t a l l y known t r u t h a c c o r d i n g t o w h i c h the human s o u l h e a r d b e f o r e 
i t s b i r t h , b u t has s i n c e f o r g o t t e n , the c o s m i c harmony i m p e r c e p t i b l e 
t o e a r t h b o u n d s e n s e s . The l e a r n e d p o e t - m u s i c i a n was o f t e n s u p p o s e d , 
i n t h e R e n a i s s a n c e , to p e r c e i v e t h a t h a r m o n y . C f . E t i e n n e J o d e l l e ' s 
" C h a p i t r e en f a v e u r d ' O r l a n d e [de L a s s u s ] e x c e l l e n t m u s i c i e n , " c i t e d 
i n R. V . M e r r i l l and R. C l e m e n t s , P l a t o n i s m i n F r e n c h R e n a i s s a n c e 
P o e t r y (New Y o r k : New Y o r k U n i v e r s i t y P r e s s , 1 9 5 7 ) , p . 2 0 . 

78 
C f . b e l o w p p . 1 6 9 - 1 7 8 . 

79 
C f . S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, 

p p . 24, 1 2 7 - 1 3 2 . 

80 

81 

82 

83 

C f . i b i d . , p . 1 3 5 . 

See Weber, C r e a t i o n p o g t i q u e , p p . 1 0 9 - 1 1 1 . 

See W i n d , Pagan M y s t e r i e s , p p . 1 7 - 2 5 . 

F o r a s t u d y o f P o n t u s de T y a r d ' s i m p o r t a n c e i n B a ' i f ' s Academy 
w i t h r e g a r d t o t h e c o n c e p t o f t h e u n i o n o f p o e t r y and m u s i c and t h e 
" e f f e c t s " w h i c h were t o g a i n e d t h e r e b y , see Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , 
p p . 7 7 - 9 4 . 

84 
N i c o l a s D e n i s o t , f o r whose name t h e Count o f A l s i n o i s i s an 

a n a g r a m , e x e r c i s e d t h e a r t s o f p a i n t i n g , m u s i c and p o e t r y . He was a 
f r i e n d o f R o n s a r d and a s s o c i a t e d w i t h B a i f ' s Academy. F o r h i s 
a s s o c i a t i o n w i t h t h e Academy o f P o e t r y and M u s i c and f o r h i s c o m p o s i t i o n 
o f C h r i s t i a n hymns o f the C o u n t e r R e f o r m a t i o n , see Y a t e s , . F r e n c h  
A c a d e m i e s , p p . 1 9 , 1 9 2 , and Weber, C r e a t i o n p o e t i q u e , p p . 1 3 6 , 1 5 1 . 

85 
The s i s t e r o f F r a n c i s I , a u t h o r o f t h e H e p t a m e r o n , was p r o b a b l y 

a d m i r e d by L a B o d e r i e p r i n c i p a l l y b e c a u s e o f the N e o - P l a t o n i s t e l e m e n t s 
i n h e r p o e t r y . The s i s t e r o f H e n r y I I I , w i f e o f t h e f u t u r e H e n r y IV 
o f F r a n c e , was a member o f t h e P a l a c e Academy and a p p a r e n t l y w e l l -
d i s p o s e d t o L a B o d e r i e . See b e l o w p . 1 9 2 , n . 26. 



159 

86 These m u s i c i a n s were c l o s e l y a s s o c i a t e d w i t h B a ' i f ' s Academy. 
See Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 1 9 - 2 0 , 5 6 . 

8 7 C f . b e l o w p . 220. 

88 
C a v e , D e v o t i o n a l - P o e t r y , p p . 7 4 - 7 5 , a f f i r m s t h a t t h i s w o r k "must 

have made a c o n s i d e r a b l e i m p a c t on t h e g r o w t h o f r e l i g i o u s p o e t r y . " 
I n i b i d . , p p . 2 4 9 - 2 5 1 , he comments on a t r a n s l a t i o n f r o m Sannazaro 
o f a poem on t h e p a s s i o n , t h a t " i t w o u l d be u n w i s e t o a t t r i b u t e t o i t 
any d i r e c t i n f l u e n c e i n t h e s h a p i n g o f t h e p o e t r y o f t h e coming 
g e n e r a t i o n ; n e v e r t h e l e s s , i t has c e r t a i n c h a r a c t e r i s t i c s w h i c h w i l l 
s o o n become w i d e s p r e a d i n F r e n c h r e l i g i o u s p o e t r y . " 

89 
C f . Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 2 3 - 2 5 , 3 6 - 4 2 , 7 0 - 7 1 , f o r a 

c o m p a r a b l e p u r p o s e i n t h e f o r m a t i o n o f B a i f ' s Academy o f P o e t r y and 
Mus i c . 

90 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 0 1 - 1 0 2 . 

91 
See above p . 4 5 . 

92 
F o r t h e theme o f t h e l i f e o f C h r i s t i n t h e g r o w i n g body o f 

d e v o t i o n a l l i t e r a t u r e a t t h e end o f t h e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e , 
see C a v e , D e v o t i o n a l P o e t r y , p p . 4 8 - 5 7 . 

93 

94 

95 

96 

97 

See Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p . 273. 

See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 0 3 - 1 1 0 . 

See b e l o w p p . 163 f f . 

See Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 3 4 - 3 5 , 1 7 5 - 1 7 6 , 

The poems i n h i s D i v e r s e s m e s l a n g e s p o e t i q u e s w h i c h r e f e r t o 
L a B o d e r i e ' s own l i f e i n c l u d e : " L e Tombeau de n o b l e s e t v e r t u e u x 
G e n t i l z - h o m m e s A n t o i n e V a u q u e l i n . . . e t P i e r r e l e F e v r e de l a 
B o d e r i e " ( f o l . 2 r f f . ) , " A M o n s i e u r de C r o i s m a r e , P r i n c e du Puy a 
R o a n . Graces de l ' A u t h e u r p o u r l a Palme o b t e n u e a u d i t P u y " ( f o l . 48 
f f . ) , " L ' E p i t a f e de l ' A u t h e u r q u ' i l f e i s t e s t a n t f o r t m a l a d e , e t 
p e n s a n t m o u r i r a L o u v a i n " ( f o l . 1 9 v f f . ) , and " E l e g i e . A l a B o d e r i e 
l i e u de n a i s s a n c e de l ' A u t h e u r " ( f o l . 6 2 r f f ) . 



160 

98 
The poems i n h i s D i v e r s e s m e s l a n g e s p o S t i q u e s w h i c h t r e a t o f t h e 

a u t h o r ' s p u r p o s e i n c l u d e : a s o n n e t ( f o l . l v ) , " D i s c o u r s presentee a 
M o n s e i g n e u r f r e r e du R o y , l ' A u t h e u r e s t a n t r e v e n u de F l a n d r e s " ( f o l . 
2 5 v f f . ) , "Ode a une p e r s o n n e d e s v o y e e , a f i n de l ' i n d u i r e a r e t o u r n e r 
a l ' E g l i s e C a t h o l i q u e " ( f o l . 3 1 r f f . ) , " A C a l l i o p e " ( f o l . 3 7 r ) , and a 
s e r i e s o f s o n n e t s , " C e n ' e s t pas moy . . . " ( f o l . 1 0 7 v f f . ) . 

99 
See Enea B a l m a s , Un P o e t a d e l R i n a s c i m e n t o f r a n c e s e , E t i e n n e  

J o d e l l e : l a s u a v i t a , i l suo tempo, B i b l i o t e c a d e l l ' " A r c h i v u m 
R o m a n i c u m , " S e r i e I , v o l . 66 ( F i r e n z e : O l s c h k i , 1 9 6 2 ) , p p . 6 8 7 - 6 9 1 . 

C f . L a B o d e r i e ' s use o f the q u a t e r n a r y i n a s o n n e t c e l e b r a t i n g 
t h e p u b l i c a t i o n o f t h e P o l y g l o t B i b l e o f A n v e r s , " A u Roy C a t h o l i q u e 
[ P h i l i p I I o f S p a i n ] , s u r l ' i m p r e s s i o n des g r a n d e s B i b l e s d ' A n v e r s " : 

L'Homme, l e f o r t L i o n , l e Boeuf e t l ' A i g l e en p o i n t e , 
M a t h i e u , M a r c , L u c , e t J e a n o r e s v o n t a c c o r d a n t 
L ' O r i e n t , l e M i d i , Le N o r t h e t l ' O c c i d e n t , 
E t N a t u r e , e t l a L o y , G r a c e e t R a i s o n c o n j o i n t e . 

N i n u s , C y r e , A l e x a n d r e , e t C e s a r l e p l u s c o i n t e 
Ont e s t e r e n v e r s e z du c h a r i o t a r d e n t : 
L e C h a l d e , P e r s e , e t G r e c , e t l e Rommain p r u d e n t 
Ont cede a l ' A g n e a u q u i a D i e u nous a p o i n t e . 

Ores l ' A i g l e , e t l e B e u f , e t l e L i o n , e t l'Homme 
P a r l ' H e b r i e u , S y r i e n , G r e c , e t p a r l e r de Romme 
D ' O c c i d e n t e t du N o r t h , du M i d i e t L e v a n t ; 
De l ' E u r o p e , e t d ' A s i e , A f r i q u e e t A t l a n t i d e 
V o n t c u e i l l i r l e s E l e u s du g r a n d D i e u q u i p r e s i d e , 
En R a i s o n , G r a c e , Loy e t N a t u r e e s c r i v a n t . 

( E n c y c l i e , p . 246) 

See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 2 6 . 

102 
Weber, " Y a - t - i l une p o e s i e h e r m e t i q u e , " p . 5 4 , has a n a l y z e d t h 

s e r i e s o f f o u r as f o l l o w s : " M a l g r e l e s a p p a r e n c e s , ce s o n n e t e s t 
r e l a t i v e m e n t c l a i r , l e c h i f f r e 4 permet de r a s s e m b l e r l e s d i f f e r e n t s 
e l e m e n t s c o n s t i t u t i f s de l a v i e r e l i g i e u s e , de l a n a t u r e h u m a i n e , e t 
de l ' u n i v e r s : l e s q u a t r e p o i n t s c a r d i n a u x , l e s q u a t r e l i v r e s de 
l ' A n c i e n T e s t a m e n t , c o r r e s p o n d a n t aux q u a t r e sens de l ' E c r i t u r e , l e s 
q u a t r e e l e m e n t s de l a n a t u r e h u m a i n e , c o r p s , ame ( p r i n c i p e v i t a l ) , 
E s p r i t ( v e h i c u l e p a s s i f de l a C o n n a i s s a n c e ) e t Pensee ( v e h i c u l e 
a c t i f ) . P u i s l e s q u a t r e e l e m e n t s t r a d i t i o n n e l s de l a n a t u r e p h y s i q u e 
a u x q u e l s c o r r e s p o n d e n t l e s q u a t r e f l e u v e s du P a r a d i s t e r r e s t r e , en 
f i n l e s q u a t r e E v a n g i l e s avec l e s q u a t r e animaux t r a d i t i o n n e l s , 
l e s q u a t r e d e g r e s de b e a t i t u d e c e l e s t e avec l e s q u a t r e p l a n t e s 
s y m b o l i q u e s q u i l e u r c o r r e s p o n d e n t . " 



161 

103 
C f . Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 1 5 9 - 1 7 6 . See a l s o C a v e , 

D e v o t i o n a l P o e t r y , p . 3 0 0 . 

104 
C f . b e l o w p p . 163 f f . 

C f . Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p . 2 7 2 . 

See H e n r i Bremond, H i s t o i r e du s e n t i m e n t r e l i g i e u x en F r a n c e  
d e p u i s l a f i n des g u e r r e s de l a r e l i g i o n j u s q u ' a nos j o u r s , I I v o l s , 
( P a r i s : B l o u d e t G a y , 1 9 1 6 ) . See a l s o C a v e , D e v o t i o n a l P o e t r y , 
p p . 2 9 4 - 3 0 9 . 



162 

CHAPTER IV 

THEMATIC CONTENT OF THE WORKS: TRANSLATIONS 

L a B o d e r i e u n d e r t o o k a l l h i s t r a n s l a t i o n s w i t h t h e a i m o f 

s e r v i n g h i s c o m p a t r i o t s , and e s p e c i a l l y t h e " d o c t e s " h u m a n i s t s among 

t h e m . 1 The themes r e l a t e p r i n c i p a l l y t o a r e c o n c i l i a t i o n o f d i v e r s e 

r e l i g i o u s c o n c e p t s i n t h e t r a d i t i o n o f t h e s y n c r e t i z i n g F l o r e n t i n e 

N e o - P l a t o n i s t s , o r t o P o s t e l l i a n m i l l e n a r i a n p r e d i c t i o n s . 

A . LE TRAICTE DU NOUVEAU COMETE 

The a p p e a r a n c e o v e r P a r i s i n November 1572 o f a new comet was 

t h e o c c a s i o n f o r L a B o d e r i e ' s f i r s t p r o p h e t i c work i n t h e s p i r i t o f h i s 

m a s t e r P o s t e l . W i t h h i s t r a n s l a t i o n , p u b l i s h e d i n 1574, o f t h e T r a i c t e "  

du nouveau comete . . . by t h e S p a n i s h h e b r a ' i c i s t and m a t h e m a t i c i a n 



163 

J . Mugnoz, L a B o d e r i e p u b l i s h e d h i s " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e E s t o i l l e , 

o u A p p a r e n c e L u m i n e u s e q u i s ' e s t m o n s t r e e au C i e l d e p u i s l ' o n z e ou 

douzieme de Novembre 1 5 7 2 , j u s q u e s a p r e s e n t 2 0 . de J a n v i e r 1 5 7 4 . " I n 

t h i s l o n g poem h i s c o m p a t r i o t s a r e admonished t o p r e p a r e f o r r e s t i t u t i o n 

t o t h e i r o r i g i n a l w h o l e n e s s and p u r i t y a t t h e s e c o n d coming o f C h r i s t , 

and P a r i s i s p r a i s e d as t h e new J e r u s a l e m and s e a t o f t h e u n i v e r s a l 

, 2 m o n a r c h . 

The g r e a t comet was c o n s i d e r e d t h e phenomenon o f t h e age by 

f i g u r e s as d i v e r s e as t h e a s t r o n o m e r Tycho B r a h e ; t h e P r o t e s t a n t Theodore 

de B e z e ; and a p r o f e s s o r o f m a t h e m a t i c s a t t h e C o l l e g e des l e c t e u r s 
3 

r o y a u x , C o r n e l i u s Gemma (1535-1578) . 

F o r t h e l a t t e r two t h e comet was a s i g n a l o f a new coming o f 

C h r i s t ; f o r G u i l l a u m e P o s t e l i t was a c o n f i r m a t i o n o f h i s m i l l e n a r i a n 

and n a t i o n a l p r o p h e c i e s c o n c e r n i n g t h e new age o f man t o be f o u n d e d by 
4 

h i m s e l f as " P a p e A n g e l i k e " and by t h e F r e n c h k i n g as u n i v e r s a l m o n a r c h . 

P o s t e l ' s " g m i t h o l o g i e " p e r m i t t e d h i m t o d e r i v e C a s s o i p a e a , t h e c o n -

s t e l l a t i o n i n w h i c h the new comet a p p e a r e d , f r o m C u s , . engendered by 

Ham i n N o a h ' s A r c i n c o n t r a v e n t i o n o f t h e l a w o f a b s t i n e n c e . Cus was 

t h u s t h e l e g e n d a r y f o r e f a t h e r n o t o n l y o f a l l t h e d a r k - s k i n n e d A f r i c a n s 

marked by N o a h ' s c u r s e b u t a l s o o f t h e d a r k - s o u l e d t y r a n t s o f t h e 

M o n a r c h i e s about whom D a n i e l had p r o p h e s i e d . The a p p e a r a n c e o f t h e new 

s t a r i n t h a t c o n s t e l l a t i o n s i g n i f i e d t h a t t h e r e i g n o f C h r i s t " I n t r a 

N o s " ^ was t o s u c c e e d t h e f o r m e r r e i g n o f the t y r a n t s , e s p e c i a l l y inasmuch 

as t h e new s t a r j u s t p r e c e d e d t h e s e v e n t h and s u p p o s e d l y f i n a l g r e a t 

c o n j u n c t i o n w h i c h was t o o c c u r i n t h e s i g n o f A r i e s s i g n i f y i n g a r e n e w a l 



164 

o f r e i g n s . The a p p e a r a n c e o f t h e new comet i s t h u s l i n k e d w i t h t h e 

K a b b a l i s t i c theme o f t h e G r e a t J u b i l e e , t h e G r e a t S a b b a t h whose d a t e 

P o s t e l c a l c u l a t e d a c c o r d i n g t o E l i j a h ' s p r o p h e c y o f t h e 6000 y e a r s 

o f the w o r l d , as i n 1 5 8 1 . 

L a B o d e r i e s t r e s s e s t h i s P o s t e l l i a n p r o p h e c y . A p r e l i m i n a r y 

s o n n e t a d d r e s s e d t o " M . D e s p r e z , C a p p i t a i n e des E n f a n s de P a r i s " 7 

j u s t i f i e s t h e r e a d i n g o f c e l e s t i a l phenomena as s i g n s o f G o d ' s w i l l , 

a s s i g n i n g t o man t h e c o s m o l o g i c a l r o l e s u g g e s t e d i n P i c o ' s o r a t i o n on 

t h e d i g n i t y o f man: 

D ' a u t a n t que D i e u a m i s 1'homme en ce t e m p l e r o n d 
A i n s i comme au m i l i e u , a f i n q u ' i l y c o n t e m p l e 
Sa h a u t e M a j e s t e , l ' o u v r i e r e de ce t e m p l e , 
E t l e s e f f e t s d i v e r s q u i de nouveau s ' y f o n t 

E t l e sage i c y has e s t G r e f f i e r de n a t u r e . 

( T r a i c t e , n . p . ) 

A n o t h e r s o n n e t j u s t i f i e s t h e i n t e r p r e t a t i o n o f h e a v e n l y " s i g n s " by 

r e f e r e n c e t o Orpheus and t h e d o c t r i n e o f v e i l e d t r u t h , w h i l e a f f i r m i n g 

once more L a B o d e r i e ' s d e s i r e t o s e r v e h i s p e o p l e by s h o w i n g t h e way 

t o a harmony o f i n t e r e s t s : 
On d i e t que l e p r e m i e r O r f e e e n t r e l e s G r e c s 

A remarque du C i e l l e s S i g n e s e t images 
L e s q u e l s i l a v o y l e z d e s s o u s o b s c u r s nuages 
P o u r ne p r o f a n e r p o i n t au p e u p l e ses s e c r e t z : 
P o u r c e quand i l f u t m o r t a v e c t r i s t e s r e g r e t s 
On m i s t s a L y r e au c i e l , e t a i n s i q u ' a u x ombrages 
E l l e a v o i t f a i t d a n s e r boys e t b e s t e s s a u l v a g e s 
A i n s i f e i s t e l l ' b a i l e r l e s A s t r e s p a r d e g r e z . 

A v e c l ' A s t r e nouAtau de nouveau p e u s t O r f e e 
Sous l a L y r e a s e p t t o n s de s e p t n e r f s e s t o f e e 
S i b i e n mener cy bas l e s hommes a l a danse 
Q u ' a y a n s d ' e n t r e eux c h a s s e ' l e s n o i s e s e t d i s c o r s 
E t du Phebus d i v i n e n t e n d a n s l e s a c c o r s 
I l s p e u s s e n t t o u s d ' u n pas v e n i r a l a c a d a n c e . 

L ' U N GUIDE ORFEE 
( T r a i c t g , n . p . ) 



165 

The " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e E s t o i l l e " r e c a l l s t h e s t a r w h i c h 

announced t o t h e t h r e e k i n g s t h e f i r s t i n c a r n a t i o n o f C h r i s t . I t i s 

s e e n as a p r e f i g u r a t i o n o f t h e new s t a r w h i c h announces t o t h e t h r e e 
g 

F r e n c h p r i n c e s t h e s e c o n d coming o f C h r i s t i n t h e h e a r t o f e v e r y man, 

f o r e v e r y man was t o be r e s t o r e d t o h i s o r i g i n a l p a r t i c i p a t i o n i n t h e 

d i v i n e A r c h e t y p e : 
J a d i s en P e r s e a p p a r u t a t r o i s Roys 

Un A s t r e n e u f , q u i p a r d i v e r s e n d r o i s 
L e s amena d r o i t a l a p r o p r e p l a c e 
Ou e s t o i t ng l e doux a u t h e u r de g r a c e : 

E t m a i n t e n a n t a nos P r i n c e s tous t r o i s 
D ' u n r o y a l c o e u r f i l s e t f r e r e s de Roys 
Se m o n s t r e au C i e l un A s t r e q u i d o i t e s t r e 
S i g n e c e r t a i n que J e s u s C h r i s t v e u t n a i s t r e 
Dedans noz c o e u r s , e t comme n o s t r e Chef 
Son T a b e r n a c l e y p l a n t e r d e r e c h e f 
L o g e a n t en nous s a l u m i e r e f d c o n d e 
L ' A s t r e nouveau q u i r e d o r e l e Monde. 

( T r a i c t e , n . p . ) 

L a B o d e r i e u s e s t h e o c c a s i o n t o r e f u t e A r i s t o t e l i a n p h y s i c s : 

S i l e s C i e u x s o n t d ' u n e e s s e n c e e t e r n e l l e 
Sy p e u t - i l f a i r e une E s t o i l l e n o u v e l l e ? 

( T r a i c t e , n . p . ) 

and t o o f f e r a more p o e t i c image c u l l e d f r o m t h e p r i s c a t h e o l o g i a : 

N ' a u r o i t p o i n t l i e u 1 ' o p i n i o n des v i e u x 
P e r e s C a l d e z , q u i r a c o n t e n t q u ' a u x C i e u x 
Y a des t r o u s , p a r ou l e s Anges d a r d e n t 
Flammes de f e u aux y e u x q u i l e s r e g a r d e n t ? 

( T r a i c t e , n . p . ) 

B u t h i s m a i n theme i s t h e P o s t e l l i a n p r o p h e c y o f t h e new r e i g n o f peace 

u n d e r a F r e n c h k i n g d i v i n e l y d e s t i n e d t o l e a d h i s p e o p l e d i v i n e l y e l e c t e d 

t o c o m p l e t e t h e h i s t o r i c a l c i r c l e o f t h e c h o s e n t r i b e s o f I s r a e l i n a 

r e t u r n o f h u m a n i t y t o G o d : 



166 

L e n o u v e l A s t r e e s t d ' u n r e g n e nouveau 
Le S i g n e h e u r e u x , r e g n e p a i s l b l e e t beau 
Dessous l e q u e l l a h a u l t e H i e r a r c h i e 
R e p l a n t e r a cy bas l a M o n a r e h i e 
Du Roy des R o y s , quand l u y de t o u t v a i n q u e u r 
A u r a f i c h e " s o n A s t r e dans l e c o e u r 
D ' u n p e u p l e e l e u , . . . 

L e C i e l nouveau e t l a n o u v e l l e T e r r e 
Que v i d j a d i s l ' u n des f i l s du T o n n e r r e 
E s t l e b e a u C i e l q u i 1 ' e s p r i t me r a v i t 
Le P a v i l i o n r e d r e s s e de D a v i d 
En t e r r e v i e r g e , o u e c l a i r e e t habonde 
L ' A s t r e nouveau q u i r e d o r e l e Monde. 

( T r a i c t e , n . p . ) 

The comet o v e r P a r i s d e s i g n a t e s i t as t h e new J e r u s a l e m : 

L ' A s t r e nouveau q u i t o u t n o u v e l l e m e n t 
S ' e s t demonstre l u y s a n t au f i r m a m e n t 
Demonstre e n c o r l a s a i n t e C i t e b e l l e 
Q u i v i e n t de D i e u , JERUSALEM n o u v e l l e . 

( T r a i c t e , n . p . ) 

I t s a p p e a r a n c e s h o u l d be a s p u r t o t h e F r e n c h m o n a r c h ' s r e c o g n i t i o n 

o f h i s r o l e : 

0 t o y q u i es de l a C i t e f l a m b e a u , 
0 des E s p r i t s l e S o l e i l t r o i s f o i s b e a u 
Q u i de t e s r a i z e n t o u r e s t o n E g l i s e , 
Fay que mon Roy au C i e l s o n A s t r e e l i s e , 
Q u i l e remene avec tous s e s Soudars 
C r o i s e z a b l a n c p l a n t e r l e s E s t e n d a r s 
Dessus l e s murs de l a g r a n d v i l l e s a i n c t e 
Ou l a C i t e en l u m i e r e d e p e i n t e 
Se d e c o u v r i t dedans l ' a i r m a i n t e s f o i s 
A u p a r a v a n t q u ' o n e u s t ouy l e s v o i x 
Des Anges s a i n t s d i s a n s en compagnie 
C h e r c h o n a i l l e u r s une C i t e b e n i e 
P a r i s sans p a i r s o i t l a s a i n t e C i t e 
S o i t s o n p o u v o i r t a n t du C i e l e x c i t e 
Q u ' e n t o u t l e Rond l a v i c t o i r e en redonde 
Sous 1 ' A s t r e n e u f q u i r e d o r e l e Monde. 

( T r a i c t e , n . p . ) 

There f o l l o w a d m o n i t i o n s t o t h e p o e t ' s c o n t e m p o r a r i e s : 



167 

D & p o u i l l e z done l e v i e l homme cache 
E t s u r v e s t e z 1'Homme nouveau cache 
Q u i c h a c u n j o u r p l u s b e a u se r e n o u v e l l e 
T a n t p l u s en D i e u s a c o g n o i s s a n c e e s t b e l l e . 
Chassez-moy done t o u t e s v i e i l l e s h u m e u r s , 
E t vous o r n e z tous de n o u v e l l e s meurs 
P r i n c e s , P r e l a t s , P r e s t r e s , P e u p l e e t P o l i c e , 
E t a t t i r e z du h a u l t C i e l l a j u s t i c e 
P o u r s u r - v e s t i r s u r v o s t r e n u d i t e . 

( T r a i c t e , n . p . ) 

L a B o d e r i e ' s p r e d i c a t i o n i s a d d r e s s e d e s p e c i a l l y t o t h e k i n g 

whose r o l e i n t h e body p o l i t i c i s l i k e t h a t o f the c o n s c i e n c e , m o o n - l i k e 

" m i r o i r de l ' a m e " i n t h e m i c r o c o s m . He i s c a l l e d upon t o embrace 

j u s t i c e i n d e v o t i o n t o G o d ' s p u r p o s e i n o r d e r t o s h i n e i n t h e w o r l d 

w i t h t h e i n f u s e d s o l a r g l o r y o f t h e K i n g o f k i n g s : 

E t vous mon R o y , q u i a v e c l e S o l e i l 
De l a P r e s t r i s e e s t e s l e s e c o n d o e i l 
Du c o r p s m y s t i c , e t du C i e l o r d i n a i r e 
L a b e l l e L u n e , e t m o i n d r e L u m i n a i r e , 
Redonnez-nous en c e s t e o b s c u r i t e 
De t o u s e s t a t s l a p r e m i e r e c l a r t e 
Que dedans vous l e S o l e i l de J u s t i c e 
Se l e v e t o s t , a f f i n q u ' i l e c l a r c i s s e 
T o u t e v o s t r e Ame en p a r f a i c t e Rondeur 
P o u r r e d o n n e r a l a t e r r e s p l e n d e u r . 

0 s ' i l a d v i e n t que p a r a f f e c t i o n 
L a Lune a r r i v e a l a C o n j u n c t i o n 
Du g r a n d S o l e i l , e t que v o s t r e Ame e p o i n t e 
D ' u n s a i n t amour au Roy d'Amour s o i t j o i n t e , 
L a Lune a l o r s a u r a mesme s p l e n d e u r 
Que l a s p l e n d e u r du S o l e i l p l e i n d ' a r d e u r , 
E t du S o l e i l l a c l a r t e r e p l i e e 
S e p t a n t e f o i s s e r a m u l t i p l i e e : 
Son t h r o n e a l o r s a u r a ses d e g r e z s i x 
E t l e grand Roy dedans l e Roy a s s i s 
T r i o m p h e r a de s e s hayneux n u i s i b l e s 
T a n t des n o n - v e u s que mesmes des v i s i b l e s . 

( T r a i c t e , n . p . ) 

The " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e E s t o i l l e " s t a n d s o u t among L a 



168 

B o d e r i e ' s s h o r t e r w o r k s b o t h f o r i t s p o e t i c v a l u e and f o r i t s 

announcement o f m i l l e n a r i a n n a t i o n a l i s t themes t o be d e v e l o p e d i n 

L a G a l l i a d e . 

LA CONFUSION DE LA SECTE DE MUHAMED 

The c r u s a d i n g s p i r i t w h i c h i n f o r m s much o f L a B o d e r i e ' s l a t e r 

a d m o n i t i o n s t o H e n r y I I I i s a p p a r e n t i n h i s e a r l y t r a n s l a t i o n o f a w o r k 

d i r e c t e d a g a i n s t t h e Mohammedan T u r k s , t h e C o n f u s i o n de l a s e c t e de  

Muhamed p u b l i s h e d i n 1574. The d e d i c a t o r y l e t t e r t o Rene de V o y e r ^ 

echoes t h e f a m i l i a r a n g u i s h o f t h e C h r i s t i a n h u m a n i s t c o n f r o n t e d w i t h 

c i v i l r e l i g i o u s w a r s i n t h e g o l d e n age o f l e t t e r s , and a t the same t i m e 

s u g g e s t s t h e a p o c a l y p t i c message w h i c h L a B o d e r i e was t o t r a n s m i t f r o m 

P o s t e l : 

M o n s i e u r , s o u v e n t e s f o i s c o n s i d e r a n t en moymesme 
combien d ' u n e p a r t ce p r e s e n t s i e c l e a b o r d e 
en f e l i c i t e de c o n n o i s s a n c e de t o u s bons a r t s , 
t o u t e s l a n g u e s e t d i s c i p l i n e s : e t d ' a u t r e p a r t 
v o y a n t combien de j o u r en j o u r s o u r d e n t e t 
f o u r m i l l e n t de s e c t e s e t d ' h e r e s i e s n o u v e l l e s . . . . 
J e ne p u i s a u t r e c h o s e p e n s e r s i n o n que v o i c y 
l e d e r n i e r e t p l u s a s p r e combat de l ' E t e r n e l l e 
e t d i v i n e S a p i e n c e a l ' e n c o n t r e de 1 ' e s p r i t 
de mensonge e t d ' e r r e u r . 

( C o n f u s i o n , n . p . ) 

F u r t h e r m o r e , i n s u c h a t i m e o f c i v i l s t r i f e t h e p r i n c e s c o u l d n o t u n i t e 



169 

t o combat t h e i r common pagan enemy, t h e T u r k s : 

D e s q u e l s l a L o y , ou p l u t o s t l ' e x e c r a b l e 
b i a s f e m e n ' e s t f o n d e e en r a i s o n , ny appuyee 
d ' a u c u n e a u t h o r i t y d i v i n e . . . 

( C o n f u s i o n , n . p . ) 

L a B o d e r i e ' s dream o f harmony and h i s d e s i r e t o s e r v e t h e t r u e f a i t h 

a r e p r e s e r v e d , f o r he w o u l d s h u n t h e "hommes t u r b u l e n t s , t e n e b r e u x e t 

a f f e c t e u r s de n o u v e a u t e z " t o be among t h e C h r i s t i a n h u m a n i s t s : 

. . . hommes p a i s i b l e s , . f i l s de l u m i e r e , e t 
a d m i r a t e u r s de l a v e n e r a b l e a n t i q u i t y s e m e t t e n t en 
t o u t d e v o i r de l e s c o m b a t t r e e t r e f u t e r , e t de 
r e t e n i r e t g a r d e r l a s a c r e s a i n t e u n i o n de l a j o y 
i n v i o l e e . 

( C o n f u s i o n , n . p . ) 

C . L'HARMONIE DU MONDE 

The most i m p o r t a n t o f L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n s i s u n d o u b t e d l y 

12 

t h a t o f t h e De h a r m o n i a mundi (1525) by F r a n c i s c o G i o r g i o ( 1 4 6 0 - 1 5 4 0 ) . 

I t s p u b l i c a t i o n i n 1578 as L ' H a r m o n i e du monde t o g e t h e r w i t h N i c o l a s 

Le F e v r e de L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f P i c o ' s H e p t a p l u s i s s a i d t o 

mark " t h e h i g h - w a t e r s h e d o f t h e i n t e n s e i n t e l l e c t u a l a c t i v i t y a s s o c i a t e d 
13 

w i t h t h e F r e n c h A c a d e m i e s . " 

L a B o d e r i e h i m s e l f a t t e s t s t o i t s r e l e v a n c e t o h i s l i f e w o r k . 

H a v i n g r e f e r r e d t o h i s own e l a b o r a t i o n o f t h e T a b e r n a c l e theme i n 



170 

1 ' E n c y c l i e and t o h i s h a r m o n i z i n g o f C h r i s t i a n and J e w i s h h i s t o r y i n 

the " t h g o l o g i e r e s o l u t i v e " o f L a G a l l i a d e , L a B o d e r i e d e c l a r e s i n h i s 

" E p i s t r e en forme de P r e f a c e " t h a t G i o r g i o ' s r e - s t a t e m e n t o f h i s own 

i d e a s i n d u c e d h i m t o d e v o t e t h r e e y e a r s t o t h i s t r a n s l a t i o n i n o r d e r 

t o " t o u s j o u r s c o n t i n u e r l e s e r v i c e que j e veux r e n d r e a l ' E g l i s e 

C a t h o l i q u e e t a ce r o y a u m e . " ( H a r m o n i e , n . p . ) 

L ' H a r m o n i e du monde i s i n f a c t a compendium o f themes f r o m 

t h e p r i s c a t h e o l o g i a , c h i e f l y f r o m t h e K a b b a l a h , a d a p t e d t o C h r i s t i a n 

a p o l o g e t i c s . T h i s a c c u m u l a t i o n o f d i v e r s e themes, t h e r e c o n c i l i a t i o n 

i f n o t t h e c o h e r e n c e o f w h i c h was s u g g e s t e d i n t h e c o n t e x t o f m u s i c a l 

h a r m o n y , d e m o n s t r a t e d a p u r p o s e a l l i e d t o L a B o d e r i e ' s . He saw i n i t 

t h e p r i m a c y o f M o s a i c " s e c r e t r e v e l a t i o n " and h i s own p r e o c c u p a t i o n 

w i t h u n i t y i n d i v e r s i t y : 

B r i e f v e m e n t q u i c o n s i d e r e r a b i e n c e s t o u v r a g e 
i l l u y s e m b l e r a v e o i r un b e a u g r a n d t a b l e a u 
d ' o e u v r e de m a r q u e t e r i e f a i c t a l a M u s a i q u e , 
ou p l u s t o s t a l a M o s a i q u e , a u q u e l l e s 
P e t i t e s p i e c e s de d i v e r s e s f i g u r e s e t 
c o u l e u r s s o n t s i b i e n j o i n c t e s e t r a p p o r t e e s , 
que l e t o u t semble e s t r e d ' u n e s e u l e p i e c e 
de p l u s i e u r s p e i n t u r e s a r t i s t e m e n t e m b e l l i e 
e t d i s t i n g u e e . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

I n a l e n g t h y e x p l a n a t o r y d e d i c a t i o n t o h i s t r a n s l a t i o n L a 

B o d e r i e r e a f f i r m s h i s own c o n v i c t i o n o f t h e u n i t y o f t r u t h , w h a t e v e r 

i t s s o u r c e : "comme a d i e t S . A m b r o i s e , e t a p r e s l u y S . Thomas, l a 

v e r i t e de q u i c o n q u e e l l e s o i t d i c t e e s t de 1 ' E s p r i t S . " 

G i o r g i o ' s w o r k i s i n t h e s y n c r e t i z i n g t r a d i t i o n o f t h e N e o -

P l a t o n i s t s and t h e C h r i s t i a n K a b b a l i s t s . I t a s s i m i l a t e s , as do L a 



171 

B o d e r i e ' s o w n . w o r k s , t h e N e o - P l a t o n i c f i x e d h i e r a r c h y t o t h e K a b b a l i s t i c 

c o n t i n u o u s e m a n a t i o n o f S e p h i r o t h i n p r o v i n g t h e supreme U n i t y o f t h e 

C h r i s t i a n T r i n i t y i n t h e u n d e r s t a n d i n g o f whom a l l a p p a r e n t d i s s o n a n c e 

14 

i s h a r m o n i z e d . God i s t h e s o u r c e and t h e p r i n c i p l e o f t h e d i s c o r d i a 

c o n c o r s o f w o r l d m u s i c . 

L a B o d e r i e ' s p r e f a c e " s u m m a r i s e [ s ] and u n d e r l i n e [ s ] t h e 

r e l e v a n c e o f c o s m i c s t r u c t u r e t o p o e t i c t h e o r y and p r a c t i c e . " 1 " ' The 

b a s i c c o n c e p t i o n i s t h a t o f c o r r e s p o n d e n c e s between God and h i s c r e a t i o n 
16 

s u c h t h a t " t o u t e s c h o s e s s o n t en t o u t e s c h o s e s . " The h a r m o n i z i n g 

u n i t y o f God i s c o n f i r m e d i n c r e a t i o n t h r o u g h c o n t e m p l a t i o n o f " l ' O u v r i e r 

en l ' O u v r a g e " and by a n a l y s i s o f c o r r e s p o n d e n c e s i n " l ' l d e e e t n o t i o n 

u n i v e r s e l l e en l a c h a i n e e t e n t r e s u i t e des c h o s e s s e l o n l e u r s e s t a p e s 

e t d e g r e z , e t en l a c o r r e s p o n d a n c e des causes l e u r s e f f e c t s , e t des 

e f f e c t s e n v e r s l e u r s c a u s e s . " Thus f o r example a s t u d y o f a s t r o l o g i c a l 

i n f l u e n c e s t e a c h e s man b o t h t o know h i m s e l f and t o d e v i n e G o d ' s 

p r o v i d e n c e . F u r t h e r m o r e G i o r g i o uses K a b b a l i s t i c number s p e c u l a t i o n s 

and P y t h a g o r e a n m a t h e m a t i c a l m u s i c a l t h e o r y to p r o v e t h e supreme u n i t y 

o f God and t h e harmony o f h i s c r e a t i o n . 

The s t r u c t u r e o f L ' H a r m o n i e du monde i s e s t a b l i s h e d a c c o r d i n g 

t o t h e p a t t e r n o f t h e u n i v e r s e . God i s t h e supreme a r c h i t e c t o f " l e 

Monde u n i q u e e t t r i p l e , " d e s c e n d i n g f r o m t h e I n t e l l i g i b l e , " l e monde 

A n g e l i q u e , " t h r o u g h t h e c e l e s t i a l , " l e monde des S f e r e s , " t o t h e 

t e r r e s t r i a l , " l e monde E l e m e n t a i r e . " The f o u r t h w o r l d i s t h a t o f man 

t h e m i c r o c o s m , c a l l e d by t h e Hebrews " l e P e t i t - M o n d e , ou monde de l a 

S e p a r a t i o n " b e c a u s e he b o t h i s s e p a r a t e f r o m t h e o t h e r w o r l d s , and 



172 

a l s o c o n t a i n s them i n m i n i a t u r e a t t h e same t i m e as he i s c o n t a i n e d 

b y them. 

Thus t h e w o r k i s composed o f t h r e e " C a n t i q u e s , " each o f w h i c h 

i s d i v i d e d i n t o e i g h t " T o n s , " as m u s i c a l i n t e r v a l s , w h i c h d e v e l o p t h e 

c o r r e s p o n d e n c e s , c o n s o n a n c e s , o r " c o n v e n a n c e s " o f t h e u n i v e r s e b o t h 

d i v i n e and human. 

I n t h e f i r s t " C a n t i q u e " an a p p r o a c h t o u n d e r s t a n d i n g o f t h e 

supreme harmony o f God t h e c r e a t o r i s e f f e c t e d t h r o u g h a s t u d y o f t h e 

c o r r e s p o n d e n c e s o f h i s w o r k s , b o t h c e l e s t i a l and human, n o t a b l y t h r o u g h 

t h e K a b b a l i s t i c a n a l o g i e s o f t h e s e w i t h t h e d i v i n e as d e m o n s t r a t e d i n 

t h e s y m b o l i s m o f the T a b e r n a c l e . 

I n t h e s e c o n d " C a n t i q u e " C h r i s t i s he i n whom " t o u t e s c h o s e s 

r e s p o n d e n t . . . en d i v e r s e c o n s o n a n c e . " He i s a t once t h e f i r s t -

c r e a t e d C r e a t o r c o m p a r a b l e t o t h e P l a t o n i c d e m i u r g e , " l a S a p i e n c e de 

D i e u e t s o n V e r b e c o n t e n a n t t o u t e s c h o s e s en r a i s o n I d e a l l e ou 

n o t i o n n e l l e , " and t h e a r c h e t y p a l m a s t e r p i e c e o f c r e a t i o n , t h e m y s t i c 

Adam, " l e g r a n d Homme A r c h e t y p e comprenant de f a i c t en soy-mesme 

t o u t e s l e s choses i n f e r i e u r e s . " 

I n t h e t h i r d " C a n t i q u e " t h e a u t h o r s e t s f o r t h t h e means t o 

man's s p i r i t u a l and b o d i l y harmony t h r o u g h v i r t u e and i n t e l l e c t u a l 

u n d e r s t a n d i n g , h i s c a p a b i l i t y o f s p i r i t u a l harmony w i t h t h e h i g h e r 

w o r l d , and h i s g o v e r n i n g r o l e on e a r t h as a b e i n g w h o l e o f body and 

o f s o u l thus i n a c c o r d w i t h h i s own n a t u r e and w i t h t h e c e l e s t i a l 

w o r l d . 

The c o n c l u s i o n to L a B o d e r i e ' s e x p l a n a t o r y d e d i c a t o r y l e t t e r 



173 

i s i n e f f e c t a hymn t o t h e u n i v e r s a l harmony w h i c h was h i s own i n s p i r a t i o n 

as w e l l as t h e theme and s u b s t a n c e o f G i o r g i o ' s w o r k . Echoes o f D a v i d 

and o f Orpheus sound w i t h v a r i a t i o n s on K a b b a l i s t i c and c l a s s i c a l 

s i g n i f i c a n t numbers ( s e v e n , s e v e n t y - t w o , and n i n e ) and a symphony o f 

m u s i c a l i n s t r u m e n t s b o t h pagan and C h r i s t i a n r e s o u n d s i n p r a i s e o f God 

m a n i f e s t t h r o u g h t h e S e p h i r o t h and o f C h r i s t h i s " S a p i e n c e " and t h e 

a r c h e t y p a l M e d i a t o r . The w h o l e i s b r o u g h t t o a c l o s e w i t h L a B o d e r i e ' s 

p r a y e r f o r a h a r m o n i s a t i o n o f r e l i g i o u s d i s c o r d t h r o u g h an u n d e r s t a n d i n g 

o f t h e u n i t y o f t r u t h w h i c h i t was h i s c o n s t a n t p u r p o s e t o p r e s e n t : 

T o u t e Pensee d o n n e r a l o u a n g e au S e i g n e u r , 
au r e p o s e t e r n e l , a u q u e l nous v u e i l l e c o n d u i r e 
l e P e r e , l e F i l s e t l e S. E s p r i t : E t non 
s e u l e m e n t n o u s , mais t o u s l e s h a b i t a n s 
d e s s u s l e r o n i de l a t e r r e , s i que tous 
d ' u n c o e u r e t d ' u n e bouche l e c o n f e s s e n t . . . 
e t en mesme d i v i n s e r v i c e , a d o r a t i o n e t r e l i -
g i o n , e s t a n s t o u t e s s e c t e s e t d i s c o u r s a b o l i s 
e n t r e t o u s Royaumes, P r i n c i p a u t e z , e t P r o v i n c e s , 
a f i n que p a r t o u t e t e n t r e tous s ' e n t e n d e en 
p a r f a i c t s a c c o r d s l a g r a n d ' Harmonie du Monde. 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

L a B o d e r i e t a k e s o c c a s i o n , i n h i s summary t o L ' H a r m o n i e du 

monde, t o adduce r e f e r e n c e s t o t h e Zohar and t o t h e p r i s c i t h e o l o g i 

i n c o n f i r m a t i o n o f themes he had d e v e l o p e d i n h i s own w o r k s . 

Foremost among t h o s e themes i s t h a t o f t h e T a b e r n a c l e 

c o m m i s s i o n e d b y God f r o m Moses and i n w h i c h i s t o be s e e n by a n a l o g y 

t h e " s e c r e t r e v e l a t i o n " o f c o s m o l o g i c a l s t r u c t u r e . L a B o d e r i e i n s i s t s 

on t h e o r i g i n a l i t y o f h i s own t r e a t m e n t o f t h e theme i n t h e E n c y c l i e : 

" l e q u e l j e p u i s d i r e e t t e m o i g n e r en v e r i t e a v o i r d e s s e i g n e , f a i t , e t 

c o m p o s e ' a v a n t que j ' e u s s e l e u ny l ' u n ny l ' a u t r e des d e r n i e r s nommez." 



174 

The p a r a l l e l s a r e c l e a r , h o w e v e r . 

The e l e m e n t a l w o r l d i s r e l a t e d t o t h e " q u a t r e t a p i s " o f t h e 

T a b e r n a c l e , o r t o Raymond S e b o n d ' s " E s c h e l l e de N a t u r e " o f " l ' e s t r e , 

l e v i v r e , l e s e n t i r , e t l ' e n t e n d r e , " o r t o t h e Hebrew " l e m u e t , l e 

v e g e t a b l e , l e v i v a n t e t l e p a r l a n t . " The c e l e s t i a l w o r l d i s r e l a t e d 

t o t h e " d i x c o u r t i n e s " o f t h e T a b e r n a c l e and t h u s t o t h e t e n S e p h i r o t h 

o r " S f e r e s s p i r i t u e l l e s " o f t h e K a b b a l a h s e v e n o f w h i c h a r e r e l a t e d 

t h e p l a n e t s , t h e t h r e e h i g h e s t o f the S e p h i r o t h b e i n g t h e f i r s t m o v e r , 

" l a S f e r e t o u r n o y a n t e , " and t h e m e d i a t i n g I n t e l l i g e n c e , " l a S f e r e 

d ' I n t e l l i g e n c e , comme moyenne e n t r e l a m a t i e r e e t l a f o r m e , e n t r e l e 

mouvement e t r e p o s , e t e n t r e l e temps e t l ' E t e r n i t e \ " The i n t e l l i g i b l e 

w o r l d i s t h a t o f t h e t r i n i t y r e l a t e d t o t h e A r k o f t h e T a b e r n a c l e . I t 

i s " 1 ' A r c h e t y p e , monde i n t e l l i g i b l e , supreme t a b e r n a c l e , s a c r a i r e du 

Temple u n i v e r s e l , A r c h e d ' a l l i a n c e , s u r - c e l e s t e J e r u s a l e m , p o u r p r i s 

A n g e l i q u e , s e j o u r des e s p r i t s b i e n - h e u r e u x , ou de q u e l q u e a u t r e nom 

q u ' o n l e v u e i l l e a p p e l l e r . " 

L a B o d e r i e p r e s e n t s t h e T r i n i t y as common t o t h e "Sages 

H e b r i e u x " and t h e A p o s t l e s and "hommes A p o s t o l i q u e s " as " P e r e , F i l s 

e t S. E s p r i t , " " l a T o u t e - P u i s s a n c e , T o u t e - S a g e s s e , e t T o u t e -

b i e n v u e i l l a n c e , " " l ' E n t e n d a n t , l ' E n t e n d u , e t 1 ' I n t e l l i g e n c e de s o y -

mesme ( 1 ' E n t e n d e m e n t ) , " " l ' U n i t e , l a V e r i t e , l a B o n t e " o r " l e s t r o i s 

s u p r e m e s , Abraham, I s a a c e t J a c o b . " The supreme u n i t y o f t h e T r i n i t y 

e m a n a t i n g t h r o u g h t h e t e n S e p h i r o t h i s a f f i r m e d i n a m i x t u r e o f 

K a b b a l i s t i c m e t a p h o r s : 



175 

T o u t s o u r g e o n n e d ' u n e f o n t a i n e , e t combien 
que nous ne t r o u v i o n s pas t r e i z e S e p h i r o t h , 
l e s e c r e t de c e l a e s t p o u r c e q u ' i l y a t r o i s 
M i r o i r s ou l u m i n a i r e s supresmes au d e s s u s 
des d i x S e p h i r o t h , l e s q u e l z [ t h e l u m i n a r i e s ] 
n ' o n t p o i n t de commencement, c a r i l s s o n t 
nom e t s u b s t a n c e a l a r a c i n e des r a c i n e s . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

Numerous e x a c t r e f e r e n c e s t o t h e Zohar s u p p o r t L a B o d e r i e ' s 

e x p l a n a t i o n s o f t h e a n a l o g i e s o f t h e T a b e r n a c l e . A n a l y s i s o f t h e d i v i n e 

name i n t h e Tetragrammaton "YHWH" r e l a t e s C h r i s t t o the f i r s t - c r e a t e d 

C r e a t o r whose s e c o n d coming was announced by D a v i d : 

E t t o u t a i n s i ( d i s e n t l e s H e b r i e u x ) que l e 
Monde f u t c r e e p a r . . . Hg . . . c ' e s t a d i r e 
p a r l e f i l s , l e V e r b e e t l a S a p i e n c e e t e r n e l l e 
du P e r e . . . a u s s i l i s o n s nous du T a b e r n a c l e , 
E t l a g l o i r e de l ' E t e r n e l r e m p l i t l e T a b e r -
n a c l e . C a r l a he" d e s i g n e e e s t l a g l o i r e 
du S e i g n e u r . . . . E t c ' e s t ce q u ' a c h a n t g 
l e d i v i n H a r p e u r . . . P o u r h a b i t e r l a 
g l o i r e en n o s t r e t e r r e : C ' e s t a d i r e , a f i n 
que l e t a b e r n a c l e de D i e u h a b i t e en l a t e r r e 
de nos c o e u r s . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

A g a i n , s t u d y o f t h e names o f God p r o v e s t h e K a b b a l i s t i c theme o f t h e 

a p o c a l y p t i c g r e a t S a b b a t h . The f u l l name " J e h o v a h E l o h i m " i m p l i e s 

t h e two q u a l i t i e s o f judgment and m e r c y , r e l a t e d t o t h e two a r t i s a n s 

o f t h e T a b e r n a c l e . T h u s : 

En somme ne p l u s ne moins ( d i s e n t - i l s ) que l e 
monde a e s t e c r e e , e t d o i b t e s t r e d i s s o u l s , 
p u i s r e n o u v e l e a p r e s l e S a b b a t h : A i n s i l e 
t a b e r n a c l e e t l e s a n c t u a i r e d e v o i t e s t r e 
d i s s o u l s e t d e s t r u i t , e t d e p u i s r e n o u v e l e . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

Second i n i m p o r t a n c e o n l y t o t h e T a b e r n a c l e and i t s r e l a t e d 

themes i s L a B o d e r i e ' s c y c l i c a l h i s t o r i c a l and p r o p h e t i c " T h e o l o g i e 



176 

r e v o l u t i v e e t p r o p h e t i c " w h i c h was d e v e l o p e d i n t h e e p i s o d e o f t h e 

p e o p l i n g o f t h e e a r t h i n t h e f i r s t C i r c l e o f t h e G a l l i a d e . I n G i o r g i o 

he r e c o g n i z e s a s i m i l a r d e s i r e t o r e c o n c i l e t h e O l d Testament w i t h t h e 

New, t o r e l a t e J e w i s h and C h r i s t i a n h i s t o r y and p r o p h e c y , and t o show 

t h e c o r r e s p o n d e n c e s between a s t r a l s i g n s and e a r t h l y e v e n t s : 

E t en o u t r e p o u r h a r m o n i s e r l e C i e l avec l a 
T e r r e , e t l e v i e i l Testament avec l e nouveau 
11 y c h a n t e e n c o r l ' H y m e n e e ou c h a n t N u p t i a l 
de l a T e r r e avec l e C i e l m a r i a n t l e s r e g i o n s 
e t p r o v i n c e s de l a t e r r e h a b i t a b l e a v e c l e s 
12 S i g n e s du C i e l q u i l e u r commandent, e t 
ensemble t r a i c t a n t l a Concorde de l a f a m i l l e 
d ' I s r a e l avec 1 ' A p o s t o l i q u e de J e s u s c h r i s t 
e s l e i i e , e t des deux ensemble a v e c l e C i e l 
e t l a t e r r e . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

The i n t i m a t e r e l a t i o n s h i p o f B i b l i c a l e x e g e s i s w i t h a s t r o n o m i c a l and 

g e o g r a p h i c a l s t u d i e s i n L a B o d e r i e ' s h i s t o r i c a l and p r o p h e t i c G a l l i a d e 

i s t h u s j u s t i f i e d by G i o r g i o and by r e f e r e n c e n o t a b l y t o t h e Abbe J o a c h i m , 

t o P i c o and t o N i c o l a s o f C u s a , f o r b a s i c t o a l l o f t h e s e i s t h e c o n c e p t 

o f " f i g u r a , " t h e p r e f i g u r a t i o n o f f u t u r e e v e n t s i n t h e h i s t o r i c a l r e a l i t y 

o f t h e p a s t . 1 7 Thus t h e h i s t o r y o f I s r a e l as f o u n d i n t h e O l d Testament 

i s b o t h v a l i d h i s t o r y and p r e f i g u r a t i o n o f t h e h i s t o r i c a l p a s t and t h e 

p r o p h e s i e d f u t u r e o f t h e C a t h o l i c C h u r c h as f o u n d i n t h e New T e s t a m e n t : 

C a r en l i s a n t l e s P r o f e t e s C a n o n i q u e s des 
H e b r i e u x e t r e m a r q u a n t l e s menaces ou 
promesses q u i s o n t f a i c t e s au p e u p l e d ' I s r a e l , 
p e u p l e p e c u l i e r e t c h o i s i de 1 ' E t e r n e l p o u r 
s o n p a r t a g e d ' e n t r e t o u t e s l e s n a t i o n s , 
l e q u e l e s t v r a y e f i g u r e de l ' E g l i s e C a t h o l i q u e , 
p u i s e s t e n d a n t l e p o u r p r i s de l a Judge ou 
t e r r e s a i n c t e s u r t o u t e l a t e r r e h a b i t a b l e 
d i v i s C e ( p a r m a n i e r e de d i r e ) en douze 
P a t r i a r c h e s , comme l a Judee l ' e s t o i t en 1 2 . 



177 

T r i b u s , on t r o u v e r a f a c i l e m e n t . . . a u s s i des 
evenemens f u t u r s q u i s ' y t r o u v e n t s i g n i f i e z 
e t d e p e i n s soubs l e v o i s l e des p a r o l e s o b s c u r e s 
e t m y s t e r i e u s e s . E t comme l e S . E s p r i t p r o c e d e 
du P e r e e t du F i l s , a i n s i du v i e i l Testament 
f i g u r a t i f , e t du n o u v e a u , ou l a v e r i t e de l a 
f i g u r e e s t e x h i b e e , r e s u l t e r a l e sens s p i r i t u e l 
de l ' u n e t de 1 ' a u t r e . . . . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 

The i m p o r t a n t theme o f the n e c e s s a r y h a r m o n i z i n g o f man the 

m i c r o c o s m w h i c h L a B o d e r i e was t o e m p h a s i z e w i t h h i s t r a n s l a t i o n o f 

F i c i n o ' s Les T r o i s l i v r e s de l a , v i e i s h e r e d e v e l o p e d a l s o . H e r e t h e 

number f o u r i s f u n d a m e n t a l as i n L a B o d e r i e ' s s o n n e t on t h e " G r a n d 

18 

Q u a t e r n a i e " ( E n c y c l i e , p . 246) . N o t o n l y must t h e f o u r humours be 

r e g u l a t e d f o r good b o d i l y h e a l t h , b u t t h e body must be p u t i n a c c o r d 

w i t h t h e " Q u a t e r n a i r e de l ' a m e , q u i e s t l a T e t r a c o r d e de l'homme i n t e r i e u r , " 

and an e v e n more complex harmony must be r e a l i s e d w i t h G o d . i n t h e 

Tetragrammaton " l a supreme e t d i v i n e T e t r a c t y d e , s i e s t l e g r a n d E s p r i t 

h a r m o n i e u x " whose j u s t i c e and mercy a r e h a r m o n i s e d t h r o u g h C h r i s t t h e 

A r c h e t y p e and who o v e r s e e s t h e h a r m o n i o u s m u s i c and movement o f t h e 

S p h e r e s . 

L o v e and o r d e r a r e t h e p r i n c i p l e s o f C h r i s t i a n harmony i n 
19 

" c e s t E s p r i t d ' a m o u r e t d ' u n i o n . " Through h a r m o n i o u s m u s i c - m a k i n g 

man must g l o r i f y t h e supreme p r i n c i p l e o f w o r l d h a r m o n y . Thus i t 

f o l l o w s t h a t t h e u l t i m a t e g o a l o f man, t h a t i s t o s a y h i s u n i o n w i t h 

t h e d i v i n e p r i n c i p l e o f h a r m o n y , i s most n e a r l y a t t a i n e d t h r o u g h t h e 

s o n g and v e r s e o f w h i c h t h e P s a l m s a r e t h e h i g h e s t e x a m p l e : 
. . . c o n t i n u e l l e m e n t nous devons P s a l m o d i e r 
d ' e s p r i t e t de p e n s e e , c h a n t e r de c o e u r e t 



178 

de b o u c h e , e t c e l e b r e r en v e r s nombreux e t 
h a r m o n i s e z p o u r r e n d r e g r a c e s a c e l u y dond 
p r o c e d e t o u t e v r a y e c o n c o r d e e t h a r m o n l e . . . 

( H a r m o n i e , n . p . ) 2 ^ 

I n c o n c l u s i o n i t i s c l e a r t h a t L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f 

G i o r g i o ' s Harmonie du monde was i n s p i r e d i n l a r g e p a r t b y t h e c o n c o r d a n c e 

o f t h e i r v i e w s and t h e common b a s i s o f t h e i r j u s t i f i c a t i o n s f o r t h o s e 

v i e w s . I n G i o r g i o L a B o d e r i e f o u n d an echo o f h i s s p a t i a l w o r l d v i e w 

b a s e d on t h e a n a l o g y o f t h e T a b e r n a c l e and a l s o o f h i s t e m p o r a l w o r l d 

v i e w b a s e d on t h e J e w i s h r e v e l a t i o n as " f i g u r a " o f C h r i s t i a n h i s t o r y 

and e s c h a t o l o g y . Above a l l , i n t h e m u s i c a l f o r m o f G i o r g i o ' s work as 

i n i t s h a r m o n i s i n g p u r p o s e L a B o d e r i e d i s c e r n e d n o t o n l y t h e m o t i v a t i o n 

o f h i s own l i f e work b u t a l s o an e x a l t a t i o n o f t h e supreme r o l e among 

men w h i c h he a s s i g n e d t o t h e p o e t and w h i c h he a s p i r e d t o f i l l as t h e 

new O r p h e u s / D a v i d , p r o p h e t and p o e t o f d i v i n e h a r m o n y . H i s c o n s c i o u s n e s s 

o f t h e i m p o r t a n c e o f t h e r e n e w a l o f man t o be e f f e c t e d t h r o u g h t h e p o e t ' s 

d i s c l o s u r e o f a n c i e n t wisdom as f o u n d i n t h e p r i s c a t h e o l o g i a and h e r e 

i n t e r p r e t e d b y G i o r g i o i s s u g g e s t e d by s e v e r a l t r a n s l a t i o n s f r o m t h e 

P s a l m s and f r o m t h e H e r m e t i c P i m a n d e r . The p o e t ' s m o t t o i n G r e e k h e r e 

f o l l o w s t h e t r a n s l a t o r ' s i n t r o d u c t i o n : "May H o l y D a v i d s p r o u t f o r t h 

as one O r p h i c a l l y . " 

D . 



179 

Two t r a n s l a t i o n s p u b l i s h e d t o g e t h e r i n 1578 a r e w i t n e s s t o 

L a B o d e r i e ' s d e b t t o t h e f o r e m o s t F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s . F i c i n o ' s 

De C h r i s t i a n a r e l i g i o n e (De l a r e l i g i o n c h r e s t i e n n e , 1578) and P i c o's 

De d i g n i t a t i s homine ( L a h a r a n g u e de l a d i g n i t e de 1'homme, 1578) a r e 

a t t h e c e n t r e o f t h e s y n c r e t i s t t r a d i t i o n o f C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s . 

L a B o d e r i e i s f a i t h f u l to h i s o r i g i n a l p u r p o s e , e n u n c i a t e d i n 

L ' E n c y c l i e , t o " p r o f i t e r l e p e u p l e de F r a n c e " i n t r a n s l a t i n g t h e work 

o f F i c i n o ' s w h i c h h e esteems i n h i s p r e f a c e : 

. . . une o e u v r e t r e s d o c t e e t f o r t n e c e s s a i r e 
p o u r l a r a d r e s s e de p l u s i e u r s devoyes e t 
c o n f i r m a t i o n des f i d e l l e s Chretiens e t bons 
c a t h o l i q u e s . ( n . p . ) 

21 

S e c r e t has n o t e d t h a t a t l e a s t t h r e e themes i n F i c i n o a r e o f p a r t i c u l 

i n t e r e s t i n t h e s t u d y o f L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n : t h e a s s i m i l a t i o n o f 

C h r i s t t o t h e f i r s t - c r e a t e d " S a p i e n c e , " t h e p r o p h e c y o f 6000 y e a r s o f 
22 

t h e w o r l d , and t h e d e n u n c i a t i o n o f Mahomet. 

Even c l o s e r t o t h e s p i r i t o f L a B o d e r i e ' s w o r k was t h e t h e o r y 

o f v e i l e d t r u t h w h i c h had b e e n e n u n c i a t e d by Denys t h e A r e o p a g i t e and 
23 

w h i c h u n d e r l a y P i c o ' s " p o e t i c t h e o l o g y . " Thus f r o m P i c o ' s Harangue 
L a B o d e r i e t r a n s l a t e d : 

M a i s comme c 1 e s t o i t l a coustume des v i e u x , 
a i n s i O r f e e c o u v r i t de v o i l e s f a b u l e u s l e s 
m y s t e r e s de s a d o c t r i n e , e t sous l e g u i m p l e 
p o e t i q u e l e s d i s s i m u l a . . . . 

a n d : 

. . . q u e l l a b e u r que j ' a y e u , e t q u e l l e 
d i f f i c u l t e ce m ' a e s t e de t i r e r l e s s e n s 
c a c h e r de l a s e c r e t e p h i l o s o p h i e de d e s s o u s 
l e s a f f e c t e z o b s c u i r i t e z des enigmes e t des 
c a c h e t t e s des f a b l e s . . . 

( H a r a n g u e , p . 437) 



180 

S e v e r a l themes d e v e l o p e d b y L a B o d e r i e a r e s u g g e s t e d i n t h e 

H a r a n g u e : man as p a r t a k i n g o f t h e A r c h e t y p e , t h e mors o s c u l i , t h e 

s y m b o l i s m o f t h e T a b e r n a c l e , and t h e u s e s o f r a t i o n a l k n o w l e d g e as 
24 

an a p p r o a c h t o k n o w i n g G o d . Above a l l , i n t h e Harangue L a B o d e r i e 

f o u n d e x p l i c i t j u s t i f i c a t i o n f o r r e f e r e n c e t o t h e p r i s c a t h e o l o g i a 

as a b a s i s f o r C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s . One o f t h e p r e f a t o r y s o n n e t s 

t o h i s t r a n s l a t i o n d e m o n s t r a t e s h i s a d o p t i o n o f t h a t h e r i t a g e i n h i s 
25 

c y c l i c a l v i s i o n d e s c r i b e d i n t h e G a l l i a d e . A n o t h e r p r e f a t o r y s o n n e t 

e x p r e s s e s t h e t r a n s l a t o r ' s a d m i r a t i o n f o r P i c o , t h e p h e n i x o f h i s a g e , 

who as " C o u n t o f C o n c o r d " embodied L a B o d e r i e ' s v i s i o n o f u n i v e r s a l : 

A d m i r a b l e P h e n i x , Comte de l a M i r a n d e , 
En v i v a n t t u c o m p r i s t o u t ce que p e u t comprendre 
L e monde e l e m e n t a i r e e t l e monde des c i e u x , 
L e monde i n t e l l i g i b l e , e t du g r a n d D i e u des d i e u x 
L ' e s p r i t q u i l e s e s p r i t s de t o n c o e u r f a i t e s t e n d r e . 

( H a r a n g u e , n . p . ) 

E . DISCOURS DE L'HONNESTE AMOUR 

A t t h e r e q u e s t o f M a r g u e r i t e de V a l o i s , Queen o f N a v a r r e , 

L a B o d e r i e t r a n s l a t e d F i c i n o ' s De amore ( D i s c o u r s de l ' h o n n e s t e amour 

26 

s u r l e Banquet de P l a t o n , 1 5 7 8 ) . 

The d e d i c a t o r y l e t t e r a d d r e s s e d to M a r g u e r i t e , " f i l l e , s o e u r 

e t espouse de r o y , " r e c a l l s L a B o d e r i e ' s c o n c e r n t o e l e v a t e t h e t o n e 



181 

o f F r e n c h p o e t r y : 

Quant a l ' A m o u r v u l g a i r e , c ' e s t un s u b j e t s i 
commun^ e t t a n t demene p a r noz P o ' e t e s , q u ' i l 
s e m b l e , comme a b i e n d i t q u e l c u n d ' e n t r e 
e u x , que j u s q u e s i c y c ' a i t e s t e l a P h i l o s o p h i e 
de F r a n c e c h a c u n a q u i mieux m i e u x s ' e m p l o y a n t 
a y a p p o r t e r du t o u t l e s b e l l e s e t g e n t i l l e s 
c o n c e p t i o n s de s o n e s p r i t . M a i s j ' e s p e r e que 
d e s o r m a i s t e l l e s v i a n d e s l e u r a p p o r t e r o n t 
e n n u y , e t c h e r c h e r o n t de r a g o u s t e r en t e l s 
mets que ceux q u i s o n t p r e s e n t e z en ce f e s t i n , 
quand i l s v e r r o n t que v o s t r e m a j e s t e se 
p l a i s t e t d e l e c t e aux p l u s douces e t s a v o u -
r e u s e s v i a n d e s de l ' a m e . . . . 

( D i s c o u r s , n . p . ) , 

The d e d i c a t i o n s u g g e s t s a l s o s e v e r a l themes i n F i c i n o ' s work w h i c h 

27 

i n t e r e s t e d L a B o d e r i e p a r t i c u l a r l y . These themes i n c l u d e C h r i s t as 

" l a S a p i e n c e e t e r n e l l e de D i e u , " .the " e m i t h o l o g i z i n g " o f t h e name o f 

t h e V i r g i n Mary t o "AYMER" r e l a t e d t o p e r f e c t l o v e consummated i n t h e 

mors o s c u l i , and t h e image o f the c i r c l e as e v e r l a s t i n g e m a n a t i o n f r o m 

and r e t u r n t o G o d . 

The t r a n s l a t i o n i s t h u s i n t i m a t e l y r e l a t e d t o L a B o d e r i e ' s 
28 

p o e t i c w o r k s t o w h i c h M a r g u e r i t e was s e e m i n g l y n o t i n s e n s i t i v e . I n 

an e l e g y a d d r e s s e d to h e r and i n c l u d e d w i t h t h e t r a n s l a t i o n , L a B o d e r i e 

i n d e e d a s k s h e r , l i k e Juno f o r O r p h e u s , t o i n t e r c e d e f o r h i m w i t h h e r 

b r o t h e r s i n o r d e r t o make them r e c e p t i v e t o h i s e n c o m i a s t i c p r o p h e t i c v e r s e . 

F . LES TROIS LIVRES DE LA V I E 



182 

L a B o d e r i e ' s d e d i c a t o r y l e t t e r t o " M o n s i e u r de V a u m e s n i l , 

C o n s e i l l e r e t m a i s t r e d ' h o s t e l " o f t h e Due d ' A l e n c o n , f i x e s h i s t r a n s -

l a t i o n o f F i c i n o ' s De t r i p l i c i v i t a (Les t r o i s l i v r e s de l a v i e , 1581) 

i n t h e c o n t e x t o f h i s c o n s t a n t p r e o c c u p a t i o n w i t h h a r m o n y . As man must 

s t r i v e t o r e s t o r e h i s o r i g i n a l a r c h e t y p a l p u r i t y by a r e t u r n t o C h r i s t , 

so he must a s s u r e c o n c o r d o f t h e m i c r o - and m a c r o c o s m i c w o r l d s , f o r 

w h i c h p u r p o s e he must a t t u n e h a r m o n i o u s l y h i s own m i c r o c o s m i c b e i n g : 

C a r t o u t a i n s i que p o u r b i e n a c c o r d e r e t 
h a r m o n i s e r l ' A m e , l ' A n i m e , 1 ' E s p r i t e t l a 
Pensde ( q u i e s t n o s t r e homme i n t g r i e u r ) a v e c 
l e g r a n d homme A r c h e t y p e , ou l ' h o m m e - D i e u 
n o s t r e S a u v e u r e t Redempteur J e s u s C h r i s t , 
i l e s t de b e s o i n que p a r bonnes m o e u r s , 
p a t i e n c e , h u m i l i t e , e s p e r a n c e e t c h a r i t e 
e t i m i t a t i o n de s a bonne v i e e t e s q u i s e s 
v e r t u s , t e l l e Consonance e t Harmonie s e m a i n t i e n n e 
e t c o n s e r v e : a u s s i p o u r m a i n t e n i r n o s t r e c o r p s 
ou homme e x t e r i e u r q u i se c o r r o m p t de j o u r en 
j o u r , e t p o u r l ' u n i r e t h a r m o n i s e r aveques l e 
g r a n d Monde, i l e s t b e s o i n de t e n i r en p a r f a i t s 
a c c o r d s l e s q u a t r e h u m e u r s , ou p o u r d i r e a i n s i , 
l e s q u a t r e c o r d e s e t n e r f s de l ' h u m a i n 
T e t r a c h o r d e , p o u r c o n s e r v e r en bonne e t deue 
t e m p e r a t u r e , e t ramener comme a 1 ' u n i s o n l a 
p a r f a i t e consonance e t h a r m o n i e de l a S a n t e . 

( T r o i s l i v r e s , n . p . ) 

The m e d i c a l and a s t r o l o g i c a l p r e s c r i p t i o n s f o u n d i n t h i s work o f F i c i n o ' s 

a r e r e l a t e d p r i n c i p a l l y t o P l a t o and t o P y t h a g o r e a n t h e o r i e s o f m u s i c 

as a c a t h a r t i c as w e l l as a s y m p a t h e t i c and c o h e s i v e a r t w h i c h r e n d e r s 

29 

n o t o n l y t h e body b u t a l s o t h e s o u l h a r m o n i o u s and t h e r e f o r e h e a l t h y . 

T h u s : 
C e l a p o s s i b l e a donne o c c a s i o n a l a M y t h o l o g i e 
des a n t i q u e s P o e t e s de f e i n d r e e n l e u r s 
f a b l e s , u n mesme D i e u p r e s i d e r a l a M u s i q u e , 



183 

e t a l a M e d i c i n e , p o u r m o n s t r e r l e r a p p o r t , 
p r o p o r t i o n e t a n a l o g i e q u i e s t e n t r e l e s 
deux d i s c i p l i n e s . 

The c h a r a c t e r i s t i c P o s t e l l i a n v o c a b u l a r l y o f h i s p r e f a c e s u g g e s t s 

L a B o d e r i e ' s r e a d i n g o f t h i s N e o - P l a t o n i s t w o r k i n t h e l i g h t o f h i s 

K a b b a l i s t i c p r e o c c u p a t i o n w i t h t h e Tetragrammaton and t h e " G r a n d 

30 
Q u a t e r n a i e " w h i c h i n c l u d e s h e r e t h e f o u r h u m o u r s , t h e f o u r e l e m e n t s , 
t h e f o u r q u a l i t i e s , t h e f o u r s t r i n g s o f t h e l u t e as man t h e m i c r o c o s m , 

31 
and " l ' A m e , l ' A n i m e , l ' E s p r i t e t l a P e n s e e . " 

S i x s o n n e t s i n c l u d e d w i t h t h e T r o i s l i v r e s de l a v i e h a v e b e e n 

32 

q u a l i f i e d as " c e r t a i n e m e n t au nombre des m e i l l e u r s de ce p o e t e . " 

L a B o d e r i e ' s i n t e n t i o n i n t h i s t r a n s l a t i o n t o " p r o f f i t e r . . . aux 

d o c t e s e t v e r t u e u x " i s e l a b o r a t e d i n t h e s o n n e t s . They a r e a d d r e s s e d 

t o t h e " N o u r r i c o n s des n e u f S o e u r s , " p o e t s f o r whom L a B o d e r i e e x p r e s s e s 
33 

none o f t h e b i t t e r n e s s h e a r d i n f o r m e r v e r s e s , b u t r a t h e r a t e n d e r 

c o n c e r n and a deep r e v e r e n c e . B e c a u s e he c h e r i s h e s t h e i r good h e a l t h 

he has t r a n s l a t e d F i c i n o ' s w o r k . Inasmuch as the p o e t s b r e a t h e l i f e 

i n t o t h e dead and r e s t o r e t i m e p a s t , L a B o d e r i e ' s good c o u n s e l i s 

a s s i m i l a t e d t o p o e t i c c r e a t i v i t y as he a f f i r m s t h a t " v i v r e vous 

f a i s a n t , j e f a i s v i v r e l e M o n d e . " ( S o n n e t 1) The p o e t must be d i v i n e l y 

i n s p i r e d , " d ' h u i l e s a i n t a r r o u s e e , " b u t he must a l s o be i n good h e a l t h , 

" 1 ' H a r m o n i e en v o s t r e L u t h p o s e e , " i n o r d e r t h a t he may p e r f o r m h i s 

C h r i s t - l i k e m i s s i o n o f c o n f e r r i n g i m m o r t a l i t y (Sonnet 2 ) . The p o e t ' s 

r o l e i n t h e S t a t e i s s u p r e m e , f o r n o t o n l y l i k e D a v i d does he charm 

p r i n c e s ' c a r e s b u t a l s o he s e r v e s as C h r i s t - l i k e m e d i a t o r and f u r t h e r m o r e 



184 

he g u i d e s t h e body p o l i t i c by h i s l e a r n e d and v i r t u o u s c o u n s e l ( S o n n e t 

3 ) . Under t h e i n f l u e n c e o f Phebus A p o l l o , god o f m u s i c and o f m e d e c i n e , 

t h e p o e t s h a v e t h e power t o b r i n g harmony t o t h e i r d i v e r s e e l e m e n t s , 

humours and p l a n e t a r y i n f l u e n c e s ( S o n n e t 4 ) . God h i m s e l f , " l e S o l e i l 

de v i e , " w i l l a s s u r e t o t h e p o e t who i s p u r e i n body and i n s o u l b o t h 

a r t i s t i c e x c e l l e n c e and l o n g l i f e ( S o n n e t 5 ) . Thus t h e p o e t who has 

t h e g i f t o f b r i n g i n g l i f e and a r e l a t i v e i m m o r t a l i t y t o b o t h k i n g and 

commoner i s g e n t l y c a u t i o n e d t o c o n s e r v e h i s v i r t u e w i t h h i s good h e a l t h 

i n o r d e r t o p r e s e r v e m a n ' s d i g n i t y and h i s j o y ( S o n n e t 6 ) . 

G . DE LA NATURE DES DIEUX 

L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f C i c e r o ' s De deorum n a t u r a (De 

l a n a t u r e des d i e u x , 1581) was u n d e r t a k e n a t t h e r e q u e s t o f Henry I I I 

i n o r d e r t o c o n f o u n d t h e f r e e - t h i n k e r s o f t h e day w i t h t h e i r own 

a r g u m e n t s . S e v e r a l s c h o l a r s h a v e commented on t h i s use o f C i c e r o t o 

34 

c o u n t e r l i b e r t i n e t h o u g h t . C e r t a i n l y t h e i n t e n t i o n i s c o n s i s t e n t 

w i t h L a B o d e r i e ' s c o n t i n u i n g e f f o r t s t o s e r v e h i s s t r i f e - t o r n " p e u p l e 

de F r a n c e . " 

S e c r e t has e m p h a s i z e d t h e i m p o r t a n c e o f L a B o d e r i e ' s d e d i c a t i o n 

o f t h e work t o Henry I I I i n w h i c h p r a i s e o f t h e k i n g i s more t h a n a mere 



185 

f o r m a l i t y . By u s e o f P o s t e l ' s " e m i t h o l o g i e " L a B o d e r i e s t r e s s e s t h e 

d i v i n i t y o f t h e k i n g a n d , by v a r i o u s c o r r e s p o n d e n c e s , h i s r i g h t f u l p l a c e 

o v e r a l l t h e o t h e r w o r l d l y k i n g s : 

A i n s i e n c o r e D i e u a i m p r i m e en l a f a c e des Roys 
Ne s c a y q u e l l e g r a n d e u r que nous d i s o n s 
M a j e s t e , e t que l e s L a t i n s d i s o i e n t Numen, 
comme l e s H e b r i e u x a p p e l l e n t l e S e i g n e u r 
e t e r n e l Hassem, Numen e t Nomen, c ' e s t a d i r e 
l a d i v i n i t e e t l e Nom i n e f f a b l e , Homere 
a p p e l o i t l e s R o i s p a s t e u r s des p e u p l e s , l a q u e l l e 
f a c o n de p a r l e r i l a v o i t p o s s i b l e empruntee 
des H e b r i e u x , q u i a p p e l l e n t l e p a s t e u r " R o y " , 
ou comme i l s p r o n o n c e n t " R o h e " , l e q u e l nom 
D a v i d mesme, q u i de p a s t e u r a v o i t e s t e e l e v e 
a l a supresme g r a n d e u r de r o y a u t e , a t t r i b u e a 
D i e u . . . . Vous t e n e z l e mesme r a n g e t l i e u 
e n t r e l e s a u t r e s p r i n c e s e t p e u p l e s que f a i t 
l e c o e u r en n o s t r e c o r p s , l a P a n t a u r e e n t r e 
l e s p i e r r e s p r e c i e u s e s , v o s t r e l i s e n t r e l e s 
f l e u r s , l a Palme e n t r e l e s p l a n t e s , l e 
l y o n e n t r e l e s b e s t e s , l e D a u p h i n e n t r e l e s 
p o i s s o n s , l e P h e n i x e n t r e l e s o i s e a u x e t 
l e S o l e i l e n t r e l e s c o r p s c e l e s t e s . 

Thus t h i s p u b l i c a t i o n c a n be l i n k e d t o L a B o d e r i e ' s i n c r e a s i n g l y f e r v e n t 

p r e d i c a t i o n o f t h e P o s t e l l i a n p r o p h e c i e s r e g a r d i n g t h e G a l l i c u n i v e r s a l 

monarch f r o m t h e p o e t ' s " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e e s t o i l l e " t o h i s 

d e d i c a t i o n o f t h e 1584 Novum Testamentum. 

Y e t a n o t h e r a s p e c t o f C i c e r o ' s w o r k i s even c l o s e r t o L a 

B o d e r i e ' s p e r s o n a l v i s i o n o f w o r l d h a r m o n y . P a s s a g e s f r o m t h e De deorum 

n a t u r a on t h e m u s i c a l w o r l d s o u l and i t s c o h e s i v e and s y m p a t h e t i c power 

must h a v e a t t r a c t e d L a B o d e r i e , t h e " n o u v e l O r f e e , " z e a l o u s t r a n s l a t o r 

o f G i o r g i o ' s H a r m o n i e du monde who h a d d e v o t e d a s e c t i o n o f h i s G a l l i a d e 

36 
t o a n a l y s i s o f m u s i c as s y m b o l i c o f c o s m o l o g i c a l h a r m o n y . 

L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f C i c e r o c a n be s e e n as e v i d e n c e o f 



186 

h i s d e s i r e t o r e c o n c i l e a l l v i e w s w h i c h c o u l d be r e l a t e d t o a C h r i s t i a n 

u n i v e r s a l h a r m o n y . 

H . NOVUM TESTAMENTUM 

The r e p u b l i c a t i o n i n 1584 o f t h e t r a n s l a t i o n o f t h e New 

Testament f r o m t h e S y r i a c i n t o L a t i n and G r e e k , w i t h a t r a n s c r i p t i o n 

37 

i n t o H e b r e w , c o n t a i n s t h e l a s t o f L a B o d e r i e ' s r e m a i n i n g w o r k . 

The d e d i c a t i o n to H e n r y I I I , a p p e a r i n g a t t h e t i m e when " t h e 

P h i l o s o p h e r K i n g o f t h e P a l a c e Academy was b e c o m i n g t h e P e n i t e n t and 
38 

H i e r o n y m i t e K i n g , " shows L a B o d e r i e as a p r e a c h e r o f P o s t e l l i a n and 

J o a c h i m i t e p r o p h e c i e s e n c o u r a g i n g h i s k i n g t o promote t h e p e n i t e n t 

o r d e r s s u c h as t h e " C h e v a l i e r s du S a i n t E s p r i t " as p r e p a r a t i o n f o r 

t h e new age i n w h i c h t h e F r e n c h k i n g was t o r e i g n as u n i v e r s a l monarch 

i n a u n i f i e d w o r l d p e n e t r a t e d by t h e s p i r i t o f G o d . 
A u s s i voyons nous 1 ' e s p r i t de D i e u se r ^ p a n d r e 
s u r s e s s e r v a n t s e t ses s e r v a n t e s : a r t s e t 
d i s c i p l i n e s o n t a t t e i n t l e u r sommet, nous avons 
a p p r i s t o u t e s l e s l a n g u e s g t r a n g e r e s , e t ce n ' e s t 
pas en v a i n que l e R o i t r e s c h r e s t i e n v i e n t 
d ' i n s t i t u e r l ' O r d r e du S a i n t E s p r i t . 

(Novum Testamenturn, n . p . ) 
L a B o d e r i e m u l t i p l i e s t h e r e a s o n s f o r h i s p r e d i c a t i o n . C o s m i c 

39 
s i g n s , e v e n t s p r e s e n t e d as f i g u r a e i n b o t h t h e O l d and t h e New 

40 i 41 
T e s t a m e n t s , o r a c l e s and p r o p h e c i e s , a l l c o n f i r m t h e p r i n c i p l e o f 



187 

" t h e o l o g i e r e v o l u t i v e " w h i c h i n d i c a t e s a c o n t i n u i n g r e n e w a l o f a l l 

43 

t h i n g s i n a l l g e n e r a t i o n s and a l l ages t o t h e end o f t h e w o r l d . 

The t o n e , i n a t i m e o f i n t e n s i f i e d r e l i g i o u s and p o l i t i c a l 

s t r u g g l e s , i s more f r e n e t i c t h a n t h a t o f L a B o d e r i e ' s e a r l i e r w o r k s : 
I I nous f a u t done m o n t e r , R o i t r e s c h r e s t i e n , s u r 
l e mont de S i o n , i l nous f a u t m a i n t e n a n t 
r e c o u v r e r J e r u s a l e m , i l nous f a u t l i v r e r combat 
aus T u r c s , p o u r que s o i t j u g e l e mont d ' E s a u , 
e ' e s t - a - d i r e l a m u l t i t u d e des i m p i e s . . . . 
C e r t a i n s de nos d o c t e u r s d i s e n t q u ' u n r o i de F r a n c e 
p r e n d r a 1 ' e m p i r e . I I s e r a dans l e d e r n i e r temps 
l e p l u s g r a n d e t l e d e r n i e r des r o i s . A p r e s un 
r e g n e h e u r e u x , i l v i e n d r a a J e r u s a l e m e t d e p o s e r a 
s a c o u r o n n e e t s o n s c e p t r e s u r l e mont des o l i v i e r s . 

(Novum Testamentum, n . p . ) 

The m a t t e r i s s t i l l t h a t o f P o s t e l l i a n i l l u m i n i s m s u p p o r t e d 

by t h e p r i s c a t h e o l o g i a . L a B o d e r i e ' s f i n a l words convey h i s c o n s t a n t 

G a l l i c a n and C a t h o l i c p u r p o s e t o " p r o f i t e r au p e u p l e de F r a n c e " 

( E n c y c l i e , p . 8 ) . 

We hope t o have shown i n t h e above s t u d y o f L a B o d e r i e ' s 

p r e s e n t a t i o n s o f h i s t r a n s l a t i o n s t h a t t h e y s e r v e t o i l l u s t r a t e f u r t h e r 

t h e themes a l r e a d y e l a b o r a t e d i n o u r s t u d y o f h i s o r i g i n a l w o r k s . 

L a B o d e r i e ' s f u n d a m e n t a l p u r p o s e was a l w a y s t o e f f e c t a 

r e c o n c i l i a t i o n o f d i v e r g e n t b e l i e f s i n h i s t u m u l t u o u s a g e . H i s 

s e c o n d a r y a i m was t o i n c i t e h i s c o n t e m p o r a r i e s t o a s p i r i t u a l r e n e w a l 

i n p r e p a r a t i o n f o r t h e new age when man w o u l d be r e s t i t u t e d t o h i s 

p r i m a l p u r i t y a c c o r d i n g t o P o s t e l ' s m i l l e n a r i a n p r o p h e c i e s . 



188 

L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n s o f t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s 

r e l a t e t o h i s p e r s i s t e n t f i r s t p u r p o s e . These i n c l u d e F i c i n o ' s De l a  

r e l i g i o n c h r e s t i e n n e , D i s c o u r s de l ' h o n n e s t e amour and L e s T r o i s l i v r e s  

de l a v i e , as w e l l as P i c o ' s Harangue de l a d i g n i t e de 1 'homme. W i t h 

t h i s group must be i n c l u d e d L a B o d e r i e ' s most i m p o r t a n t t r a n s l a t i o n , 

t h a t o f t h e V e n e t i a n f o l l o w e r o f t h e N e o - P l a t o n i s t s , F r a n c i s c o G i o r g i o ' s 

Harmonie du monde. C o n c e r n e d t o show t h e u n i t y o f t r u t h i n d i v e r s e 

p h i l o s o p h i c a l and r e l i g i o u s a u t h o r s , L a B o d e r i e ' s g o a l w a s , l i k e 

G i o r g i o ' s , t o so p r e s e n t them " q u ' i l s p a r o i s s e n t en s o n o e u v r e de 

l ' H a r m o n i e comme t u y a u x d ' o r g u e s ou' o r g a n e s dans l e s q u e l s s ' e n t o n n e 

l e s o u f f l e e t l e v e n t de 1 ' e s p r i t de D i e u . " (Harmonie du monde, P r e f a c e ) 

Thus he p r o p o s e d t o make r e a d i l y a v a i l a b l e t o h i s c o n t e m p o r a r i e s t h e 

p e r s u a s i v e p r o o f s o f t h e harmony o f r e v e l a t i o n c o n t a i n e d i n G i o r g i o , 

i n P i c o ' s Harangue and i n F i c i n o ' s De l a r e l i g i o n c h r e s t i e n n e . I n t h e 

D i s c o u r s de l ' h o n n e s t e amour he p r e s e n t e d t h e " c l a s s i c " N e o - P l a t o n i s t 

a c c o u n t o f p e r f e c t l o v e as t h e means t o t h e h i g h e s t u n d e r s t a n d i n g o f 

d i v i n e r e v e l a t i o n . I n L e s T r o i s l i v r e s de l a v i e he p r e s e n t e d t h e 

h a r m o n i e s o f t h e b o d y , o f body and s o u l , and o f t h e body w i t h t h e 

u n i v e r s e , f o r an u n d e r s t a n d i n g and a t t a i n m e n t o f a l l t h e s e h a r m o n i e s 

was n e c e s s a r y t o a f u l l u n d e r s t a n d i n g o f t h e u n i v e r s a l harmony i m p l i e d 

by t h e u n i t y o f t r u t h . The s i x s o n n e t s w h i c h accompany t h a t t r a n s l a t i o n 

make c l e a r L a B o d e r i e ' s c o n c e r n t o e n l i g h t e n i n t h e s e m a t t e r s o f harmony 

above a l l h i s c o n t e m p o r a r y p o e t s , t h e l e a r n e d and v i r t u o u s l e a d e r s 

o f h i s c o u n t r y m e n i n t h e r o l e he w o u l d a s s i g n t o them as " O r p h i c " 

p o e t - p r i e s t s . 



189 

L a B o d e r i e ' s r e m a i n i n g t r a n s l a t i o n s a r e r e l a t e d g e n e r a l l y t o 

h i s c o n c e r n t o e f f e c t a C a t h o l i c r e l i g i o u s u n i t y , a s p i r i t u a l r e n e w a l 

i n t h e F r e n c h p e o p l e p r e p a r a t o r y t o t h e new age o f C h r i s t ' s s e c o n d 

coming as p r o p h e s i e d by P o s t e l . The t r a n s l a t i o n o f t h e C o n f u s i o n de  

l a s e c t e de Muhamed, d i r e c t e d e x p l i c i t l y a g a i n s t t h e T u r k s , shows i n 

L a B o d e r i e ' s p r e f a c e h i s r e a l i m m e d i a t e c o n c e r n t o r e n d e r p e a c e f u l and 

u n i t e d h i s own p e o p l e . C i c e r o ' s De l a n a t u r e des d i e u x c o n t a i n e d i n 

i t s e l f , a c c o r d i n g t o L a B o d e r i e ' s v i e w , arguments f o r d i v i n e c r e a t i o n 

by w h i c h he hoped t o p e r s u a d e t h e r a t i o n a l i s t a d m i r e r s o f C i c e r o h i m s e l f . 

The T r a i c t e du nouveau comete p r e s e n t e d what was f o r L a B o d e r i e as 

f o l l o w e r o f P o s t e l i r r e f u t a b l e c o s m o l o g i c a l p r o o f o f t h e coming o f a 

new a g e . H i s " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e e s t o i l l e " p u b l i s h e d w i t h t h e 

t r a n s l a t i o n s p e c i f i e d t h e P o s t e l l i a n themes o f P a r i s as t h e new 

J e r u s a l e m r u l e d by a F r e n c h u n i v e r s a l monarch i n c o n j u n c t i o n w i t h a 

Pope o f a u n i v e r s a l C a t h o l i c C h u r c h . The l a t t e r theme was p r o p o u n d e d 

e v e n more a r d e n t l y i n L a B o d e r i e ' s d e d i c a t o r y p r e f a c e t o Henry I I I 

e x p l a i n i n g h i s r e p u b l i c a t i o n o f h i s t r a n s l a t i o n o f t h e Novum Testamentum. 

I n c o n c l u s i o n , we hope t o have shown t h a t L a B o d e r i e ' s m o t i v e s 

f o r p u b l i c a t i o n o f h i s t r a n s l a t i o n s were t h o s e o f a l l h i s p u b l i s h e d 

w o r k : t h e d e m o n s t r a t i o n o f a u n i v e r s a l harmony b a s e d on a c o n v i c t i o n 

o f t h e u n i t y o f t r u t h , and t h e d e s i r e t o e f f e c t a s p i r i t u a l r e n e w a l 

among h i s c o u n t r y m e n . 



190 

CHAPTER I V : FOOTNOTES 

F o r t h e e l a b o r a t i o n o f t h i s p u r p o s e i n t h e s o n n e t s appended t o 
L e s T r o i s l i v r e s de l a v i e , see b e l o w p p . 1 8 3 - 1 8 4 . 

2 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 5 7 - 5 8 , and S e c r e t , "De q u e l q u e s c o u r a n t s 

p r o p h e t i q u e s , " p . 3 , n o t e s t h a t L a B o d e r i e had t w i c e t r i e d t o i n t r o d u c e 
t o C h a r l e s IX a man who had come t o P a r i s t o announce t h e a p p e a r a n c e 
o f t h e comet. 

C f . S e c r e t , "De q u e l q u e s c o u r a n t s p r o p h e t i q u e s , " p p . 2 - 6 , and 
F r a n c o i s S e c r e t , " C o r n e l i u s Gemma e t l a p r o p h e t i e de l a S i b y l l e 
T i b u r t i n e , " Revue d ' H i s t o i r e E c c l e s i a s t i q u e , L X I V , n . 2 ( 1 9 6 9 ) , 
p p . 4 2 3 - 4 3 1 . C o r n e l i u s Gemma a p p e a r s i n L a B o d e r i e ' s hommage t o 
m a t h e m a t i c i a n s i n t h e Second C i r c l e o f t h e G a l l i a d e , f o l . 3 2 . 
L a B o d e r i e t r a n s l a t e d two o f h i s L a t i n poems: "De l ' h y m e n e e de 
1'amour d i v i n e e t de P s y c h e . A l a pensee o u v r i e r e des c h o s e s de 
l ' u n i v e r s , " Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 2 5 8 v , and " S u r l a s p h e r e 
des r e v o l u t i o n s de N . C o p e r n i c , " D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 7 1 v . 

4 
F o r a summary o f P o s t e l ' s p r o p h e c i e s w i t h r e g a r d t o t h e comet 

and f o r an a c c o u n t o f L a B o d e r i e ' s d i s s e m i n a t i o n o f t h o s e p r o p h e c i e s , 
see S e c r e t , "De q u e l q u e s c o u r a n t s p r o p h e t i q u e s , " p p . 3 - 1 3 , and S e c r e t , 
E s o t e r i s m e , p p . 5 1 - 6 4 . 

~* S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 5 8 , n o t e s t h a t P o s t e l " a v a i t empruntd 
1 ' a d v e n t I n t r a nos a S a i n t B e r n a r d . " 

C f . t h e q u o t a t i o n f r o m P o s t e l i n S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 5 5 . 

^ F o r s p e c u l a t i o n on L a B o d e r i e ' s r e l a t i o n s h i p w i t h t h e s e c t o f 
the F a m i l l e de l a C h a r i t e o f w h i c h D e s p r e z was a member, s e e S e c r e t , 
E s o t e r i s m e , p . 7 3 . 

g 
C h a r l e s I X , t h e f u t u r e H e n r y I I I , and L a B o d e r i e ' s p a t r o n t h e 

Due d ' A l e n c o n b e f o r e whom t h e " c a n t i q u e " was r e a d . 

9 
C f . t h e Book o f I s a i a h , X X X , v . 26: " M o r e o v e r t h e l i g h t o f t h e 

moon s h a l l be as t h e l i g h t o f t h e s u n , and t h e l i g h t o f t h e s u n s h a l l 
be s e v e n f o l d , as t h e l i g h t o f s e v e n d a y s , i n t h e day t h a t t h e L o r d 
b i n d e t h up t h e b r e a c h o f h i s p e o p l e , and h e a l e t h t h e s t r o k e o f t h e i r 
w o u n d . " F o r P o s t e l ' s use o f t h i s theme, s e e S e c r e t , E s o t e r i s m e , 
p p . 1 5 5 - 1 5 6 . 



191 

F o r L a B o d e r i e ' s r e l a t i o n s h i p w i t h Rene de V o y e r , whose f a t h e r 
was a p a t r o n o f men o f l e t t e r s and whose a n c e s t o r s were c r u s a d e r s , 
see S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 6 4 - 6 5 . 

1 1 C f . b e l o w p . 192, n. 2 1 . S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 6 8 , n o t e s 
t h a t c o m p a r i s o n s between themes o f t h e K a b b a l a h and o f t h e K o r a n 
s u g g e s t e d b y L a B o d e r i e i n m a r g i n a l n o t e s were l a t e r d e v e l o p e d by 
B l a i s e de V i g e n e r e . 

12 
F o r a b r i e f s t u d y o f t h i s F r a n c i s c a n K a b b a l i s t f r o m V e n i c e , see 

S e c r e t , K a b b a l i s t e s C h r e t i e n s , p p . 1 2 6 - 1 4 0 . F o r a s t u d y o f t h e ' m a n y 
o b s c u r e and a m b i t i o u s s i x t e e n t h c e n t u r y t r e a t i s e s on w o r l d harmony 
and on t h e s y m b o l i c a l c o m b i n a t i o n s d e r i v e d f r o m t h e r e l a t e d c o n c e p t s , 
see E . G a r i n , L a F i l o s o f i a ( M i l a n o : V a l l a r d i , 1 9 4 7 ) , v o l . I I , c h . 3 . 

13 
M a r e n - S o f i e R t ^ s t v i g , " A r s a e t e r n a : R e n a i s s a n c e P o e t i c s and T h e o r i e s 

o f D i v i n e C r e a t i o n , " M o s a i c , I I I , n o . 2 ( W i n t e r 1 9 7 0 ) , p . 5 9 . 

14 
F o r an a n a l y s i s o f t h e h i s t o r i c a l d e v e l o p m e n t o f t h e C h r i s t i a n 

i d e a o f h a r m o n y , s e e S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d  
Harmony, p p . 1 9 - 6 3 . He s t a t e s , p . 4 0 : "whereas t h e S t o i c s ( l i k e 
H e r a c l i t u s ) had t h o u g h t o f harmony as f o r c i n g t o g e t h e r the i n i m i c a l 

c o n c o r d i a d i s c o r s , A u g u s t i n e has i n mind r a t h e r t h e a b i l i t y o f 
harmony t o smooth o u t a p p a r e n t d i s c o r d — a s t h e ' i n n e r e a r ' o f t h e 
b e l i e v e r h e a r s t h e u n i t y u n d e r l y i n g d i v e r s i t y [ d i s c o r d i a c o n c o r s ] . " 

R£>stvig, " A r s a e t e r n a , " p . 5 8 . 

16 
F o r an i n t e r p r e t a t i o n o f t h i s H e r m e t i c d o c t r i n e as a method f o r 

l i t e r a r y c o m p o s i t i o n as w e l l as a m e t a p h y s i c a l t e n e t , s e e W i l l i a m 
Y o r k T i n d a l l , The L i t e r a r y Symbol ( B l o o m i n g t o n , I n d . : I n d i a n a U n i v e r s i t y 
P r e s s , 1967, c l 9 5 5 ) , p p . 5 1 - 5 3 . 

1 7 F o r a d e t a i l e d a n a l y s i s o f t h e h i s t o r i c a l d e v e l o p m e n t o f t h i s 
c o n c e p t , see E r i c h A u e r b a c h , " F i g u r a , " i n h i s Scenes f r o m t h e Drama  
o f E u r o p e a n L i t e r a t u r e (New Y o r k : M e r i d i a n , 1 9 5 9 ) , p p . 1 1 - 7 6 . 

18 
F o r t h e i m p o r t a n c e o f t h e number f o u r i n P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c 

as w e l l as i n C h r i s t i a n t h o u g h t w i t h r e g a r d t o man's temperament, see 
S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n Ideas o f W o r l d Harmony, p p . 6 4 - 7 5 . 

19 
S p i t z e r , i b i d . , p . 2 0 , r e c o g n i z e s t h e A u g u s t i a n i a n b a s i s o f 

t h i s c o n c e p t . 



192 

20 
F o r a b r i e f r e f e r e n c e t o t h e J e w i s h b e l i e f i n t h e p r i m a c y o f t h e 

human v o i c e f o r m u s i c a l g l o r i f i c a t i o n o f G o d , see A l b e r t S e a y , M u s i c  
i n t h e M e d i e v a l W o r l d ( E n g l e w o o d C l i f f s , N . J . : P r e n t i c e H a l l , 1 9 6 5 ) , 
p p . 8 - 1 1 . 

21 
E s o t e r i s m e , p p . 7 5 - 7 9 . 

22 
C f . L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f F i c i n o ' s De l a r e l i g i o n c h r e s t i e n n e , 

p p . 2 9 3 , 1 7 1 , 1 6 0 , 3 2 9 . See a l s o above p p . 1 6 8 - 1 6 9 . 

23 
C f . W i n d , Pagan M y s t e r i e s , p p . 25 f f . 

24 , 
Harangue de l a d i g n i t y de 1 homme, p p . 3 8 1 , 39 7 - 3 9 9 . 

25 
See above p . 1 0 5 . 

26 
See t h e d e d i c a t i o n t o L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f F i c i n o ' s L e s  

T r o i s l i v r e s de l a v i e . The M a r g u e r i t e i n q u e s t i o n i s t h e w i f e o f 
t h e f u t u r e H e n r y IV o f F r a n c e . She was a r e m a r k a b l y l e a r n e d woman 
o f t h e R e n a i s s a n c e w h o , w i t h Madame de R e t z , was one o f t h e few women 
a d m i t t e d t o t h e P a l a c e Academy o f H e n r y I I I . See Y a t e s , F r e n c h  
A c a d e m i e s , p . 3 3 . The e x a c t i t u d e o f L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f 
F i c i n o ' s De amore has b e e n p r a i s e d by A . - J . F e s t u g i e r e , L a P h i l o s o p h i e  
de 1'amour de M a r s i l e F i c i n e t s o n i n f l u e n c e s u r l a l i t t e r a t u r e f r a n c a i s e  
au X V I e s i e c l e ^ E t u d e s de p h i l o s o p h i e m e d i e v a l e , 3 1 ( P a r i s : V r i n , 1 9 4 1 ) , 
p . 2 8 . 

27 
F o r t h e r e l a t i o n s h i p o f t h e s e themes w i t h P o s t e l ' s w o r k s , s e e 

S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 8 5 - 8 9 . 
28 

S e c r e t , l o c . c i t . , q u o t e s a t e x t by M a r g u e r i t e w h i c h s u g g e s t s 
h e r a c q u a i n t a n c e w i t h t h e E n c y c l i e . 

29 
F o r t h e h i s t o r i c a l b a s e s and t h e a p p l i c a t i o n s o f t h i s theme, s e e 

S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p p . 5 - 1 8 . C f . 
a l s o L a B o d e r i e ' s d e v e l o p m e n t o f t h i s theme i n a " D i s c o u r s " t o t h e 
Due d ' A l e n c o n i n h i s E n c y c l i e , p p . 2 1 9 - 2 2 0 , i n w h i c h m u s i c i s s a i d 
t o make " p a r bonne r e s o n n a n c e / Le Sens e t l a R a i s o n t o u s deus d ' u n e 
a c c o r d a n c e . . . . / P a r l a M u s i q u e on p e u t s a f u r e u r a p a i s e r . . . . / 
A i n s i D a v i d e n c o r p a r d i v i n e h a r m o n i e / A p p a i s o i t t o u t s o u d a i n de 
S a u l l a m a n i e . " 

See above p p . 1 4 6 - 1 4 7 . 



193 

31 
See S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 5 5 . S e c r e t , i b i d . , p . 5 2 , n o t e s 

a l s o a m a r g i n a l n o t e t o t h e t r a n s l a t i o n i t s e l f w h i c h i d e n t i f i e s 
F i c i n o ' s " s p i r i t u a l man" w i t h t h e " s p i r i t u a l b o d y " c e n t r a l t o P o s t e l ' s 
theme o f man's s u b s t a n t i a l p a r t i c i p a t i o n i n C h r i s t t h e A r c h e t y p e t o 
whose " s e u l e E s s e n c e " man i s t o be r e s t i t u t e d . 

32 
R i c h e r , N e r v a l , p . 5 3 3 . 

33 
See above p p . 1 9 , 2 3 . 

34 
B u s s o n , R a t i o n a l i s m e , p . 5 8 8 ; Z a n t a , R e n a i s s a n c e du s t o i c i s m e , 

p p . 1 2 9 , 1 3 2 - 1 3 3 ; S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 5 4 . 

35 
Quoted i n S e c r e t , "De q u e l q u e s c o u r a n t s p r o p h g t i q u e s , " p . 1 1 . 

3 6 
L a B o d e r i e r e p e a t e d l y u s e s t h e C i c e r o n i a n t e r m " c o n v e n a n c e " 

f o r " h a r m o n y " i n h i s t r a n s l a t i o n o f t h e H a r m o n i e du monde. C f . 
S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p p . 1 5 , 1 8 - 1 9 . 

37 
The t r a n s l a t i o n a p p e a r e d o r i g i n a l l y as volume f i v e o f t h e P o l y g l o t 

B i b l e o f A n t w e r p , 1 5 7 1 . S e c r e t , E s o t e r i s m e , p . 1 5 7 , makes t h e p o i n t 
t h a t i t was r e p u b l i s h e d i n 1584 as p a r t o f a p r o p o s e d more c o m p l e t e 
p o l y g l o t B i b l e o f P a r i s . 

38 
Y a t e s , F r e n c h A c a d e m i e s , p . 1 6 0 . 

39 
See above p p . 162 f f . 

40 
See above p . 1 9 1 , n . 1 7 . 

41 
C f . S e c r e t , "De q u e l q u e s c o u r a n t s p r o p h e t i q u e s , " p a s s i m . 

42 
See above p p . 1 0 4 - 1 0 5 . 

43 
F o r t h e p r e d o m i n a n c e o f t h i s P o s t e l l i a n theme i n L a B o d e r i e , s e e 

S e c r e t , E s o t e r i s m e , p p . 1 5 6 - 1 6 2 . 



194 

CHAPTER V 

IMAGERY 

A s t u d y o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c t e c h n i q u e l i k e t h a t o f t h e 

c o n t e n t o f h i s p o e t i c p r o d u c t i o n r e v e a l s h i s c l o s e a s s o c i a t i o n w i t h 

t h e f i f t e e n t h c e n t u r y F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n 

c o l o u r e d b y a s y m b o l i s m d e r i v e d l a r g e l y f r o m t h e K a b b a l i s t i c c u r r e n t 

o f t h a t t r a d i t i o n . H i s use o f i m a g e r y i s c o n s i s t e n t w i t h t h e N e o -

P l a t o n i s t c o n c e p t o f t h e v i s u a l image as embodiment o f e s s e n c e . 1 H i s 

c o n c e r n f o r t h e a l l i a n c e o f p o e t r y and m u s i c as e m u l a t i o n o f d i v i n e 

harmony i s r e l a t e d t o N e o - P l a t o n i s t e l a b o r a t i o n o f the t r a d i t i o n o f 

2 

a r t i s t i c c r e a t i o n as a r e f l e c t i o n o f d i v i n e c r e a t i o n . I n a l l , t h e 

c o n t r o l l i n g m o t i v a t i o n i s L a B o d e r i e ' s c o n c e p t o f t h e r o l e o f t h e p o e t 

as m e d i a t o r o f t h e d i v i n e w i l l e x p r e s s e d i n u n i v e r s a l harmony and t h e 

c o r o l l a r y o f r e g e n e r a t i o n o f man and h i s r e t u r n f r o m m u l t i p l i c i t y 

t h r o u g h harmony t o t h e e t e r n a l U n i t y . 

A j u s t a p p r e c i a t i o n o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c a c h i e v e m e n t must 

be b a s e d on an a c c e p t a n c e o f R e n a i s s a n c e a r t i s t i c t h e o r y r e l a t e d t o 



195 

t h e N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n . A n a l y s i s o f r e p r e s e n t a t i v e images 

s e l e c t e d f r o m h i s m a j o r w o r k s c a n be f r u i t f u l o n l y i f c a r r i e d o u t i n 

t h e l i g h t o f what Tuve has d e s i g n a t e d as t h e i r " c a u s e , " t h a t i s t o 
4 

say t h e p o e t ' s s u b j e c t and i n t e n t i o n . 

L a B o d e r i e ' s avowed p o e t i c i n t e n t i o n , o f t e n r e p e a t e d , was t o 

" p r o f i t e r au p e u p l e de F r a n c e " ( E n c y c l i e , p . 8 ) . As a C o u n t e r -

R e f o r m a t i o n a p o l o g i s t h i s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e H o r a t i a n u t i l e d u l c i 

added a r e l i g i o u s d i r e c t i o n t o t h e P l e i a d e ' s c o n c e p t o f u s e f u l n e s s as 

s e r i o u s i n t e l l e c t u a l c o n t e n t , so t h a t , as Cave p o i n t s o u t f o r t h e s e r i o u s 

v e r s e o f the l a t e s i x t e e n t h c e n t u r y i n F r a n c e , " ' p r o f i t ' now meant 

o r t h o d o x i n s t r u c t i o n and t h e s t a m p i n g o u t o f h e r e s y and ' p a g a n i s m . ' " " ' 

Two b a s i c o r i e n t a t i o n s i n f o r m L a B o d e r i e ' s p o e t i c . p r e s e n t a t i o n 

o f h i s r e l i g i o u s s u b j e c t s . One i s t h e c o n c e p t o f t r u t h v e i l e d by images 

w h i c h t h e p o e t , " d o c t e e t v e r t u e u x , " i s c a l l e d t o d i s c l o s e t h r o u g h h i s 

p r e s e n t a t i o n o f t r u e s y m b o l s . ^ The s e c o n d o r i e n t a t i o n i s t o t h e 

e s t h e t i c u n d e r s t a n d i n g o f c r e a t i o n as h a r m o n i o u s s t r u c t u r e , as o r d e r 

and p r o p o r t i o n r e v e a l i n g d i v i n e p e r f e c t i o n w h i c h c a n be apprehended i n 

terms o f m a t h e m a t i c a l images and e m u l a t e d by t h e p o e t - m u s i c i a n as w e l l 

as by t h e a r c h i t e c t . 

I n s h o r t , f u n d a m e n t a l t o a l l L a B o d e r i e ' s work i s t h e d e s i r e 

t o u s e t h e e f f e c t s o f p o e t r y and m u s i c i n o r d e r t o l e a d h i s c o m p a t r i o t s 

t o a r e g e n e r a t i o n o f a p r i m a l c l a r i t y o f v i s i o n . 7 The means t o t h a t 

end a r e t h e p r e s e n t a t i o n o f " t r u e " s y m b o l s drawn f r o m t h e v e i l e d 

r e v e l a t i o n s o f t h e p r i s c i t h e o l o g i and t h e e m u l a t i o n o f d i v i n e c r e a t i o n 

i n m a t h e m a t i c o - m u s i c a l h a r m o n i e s . 



196 

W r i t i n g i n a l a t e r age and w i t h a d i f f e r e n t p u r p o s e f r o m t h e 
g 

p o e t s o f t h e P l e i a d e , L a B o d e r i e ' s d i d a c t i c c o n c e r n f o r " s i g n i f i c a n c y " 

marks h i s r e j e c t i o n o f sensuous p a r t i c u l a r i t y p r i z e d b y R o n s a r d i n 

f a v o u r o f a s u g g e s t i v e n e s s w h i c h a t t e m p t s t o convey t h e r e a l i t y o f t h e 

i n v i s i b l e . I t marks a l s o h i s use o f p u b l i c symbols r e l a t e d t o r e l i g i o u s 

t r a d i t i o n as w e l l as h i s use o f t h e g r e a t e l e m e n t a l t r o p e s o f L o v e : 

F l a m e , E v i l : D a r k n e s s , L i f e : V o y a g e and F o r m : M a s c u l i n e . I n t h e same 

c o n t e x t o f t h e p o e t ' s a c c e p t a n c e o f r e s p o n s i b i l i t y f o r f i g u r i n g f o r t h 

a u n i v e r s a l r e a s o n a b l e o r d e r even c o n c r e t e i m a g e r y assumes a s y m b o l i c 
9 

r a t h e r t h a n a m e t a p h o r i c p o w e r . S i m i l a r l y , t h e p o e t ' s a t t e m p t t o 

p o r t r a y u n i v e r s a l s , as f o r example t h r o u g h t h e m a n i f e s t a t i o n s i m p l i c i t 

i n H e r m e t i c c o r r e s p o n d e n c e s , demands an a c c e p t a n c e o f images as s y m b o l s . " ^ 

I n L a B o d e r i e ' s work t h e means f o r p e r s u a d i n g and m o v i n g t h e r e a d e r i n 

a c c o r d w i t h t h e p o e t ' s d i d a c t i c p u r p o s e i n c l u d e an u n h e s i t a t i n g use o f 

o v e r t s t a t e m e n t t o e x p l a i n t h e s y m b o l i c v a l u e o f i m a g e r y , an o c c a s i o n a l 

r h y t h m i c a l h e i g h t e n i n g , and above a l l a use o f t h e i m a g e - s y m b o l s 

w h i c h he c o n s i d e r e d most a p p r o p r i a t e t o an i n t i m a t i o n o f u n i v e r s a l t r u t h s . 

L a B o d e r i e ' s " C h r i s t i a n l y r i c i s m " " ' " " ' " i s l y r i c a l n o t i n t h e 

modern s e n s e o f c o n v e y i n g p e r s o n a l e m o t i o n , b u t i n a R e n a i s s a n c e s e n s e 

d e s c r i b e d by Tuve as a s i n c e r e t r a n s m i s s i o n o f e x t r a - p e r s o n a l t r u t h 

d i v i n e l y r e v e a l e d t o t h e i n s p i r e d p o e t and p r e s e n t e d b y h i m w i t h t h e 
12 

a r t i f i c e o f p o e t r y i n o r d e r t o move t h e a f f e c t i o n s . I t i s an o r d e r i n g 

o f t h e w o r l d t h r o u g h l a n g u a g e a n a l o g o u s t o the A u g u s t i n i a n c o n c e p t o f 

t h e w o r l d i t s e l f as G o d ' s poem. 

S i n c e i n o u r s t u d y o f L a B o d e r i e ' s p o e t i c t e c h n i q u e t h e terms 



19 7 

" s y m b o l , " " m e t a p h o r " and " a l l e g o r y " i n e v i t a b l y a p p e a r a g a i n and a g a i n 

i t i s n e c e s s a r y t o i n d i c a t e c l e a r l y t h e e x a c t meaning o f t h e s e terms 

f o r R e n a i s s a n c e p o e t s . 

The i n a p p l i c a b i l i t y o f t h e modern c o n c e p t o f i m a g e r y and 

s y m b o l i s m as e x p r e s s i o n s o f p e r s o n a l t h o u g h t and f e e l i n g has b e e n 

13 
u n d e r s c o r e d by many s c h o l a r s . A r h e t o r i c a l p u r p o s e c o m p a r a b l e t o 

14 

L a B o d e r i e ' s has b e e n s e e n as t h e b a s i s o f much R e n a i s s a n c e p o e t i c . 

T h a t p u r p o s e p r e s u p p o s e s t h e c h o i c e o f i m a g e r y c o m p r e h e n s i b l e t o t h e 

p o e t ' s c o n t e m p o r a r i e s a n d , a c c o r d i n g t o L a B o d e r i e ' s v i e w , a c c e p t a b l e 

t o them as t r u l y p r e s e n t i n g t h e r e a l i t y o f t h e i n v i s i b l e . P e r s o n a l 

s y m b o l i s m , l i k e t h e c o m p a r i s o n s o f m e t a p h o r , i s s u p e r s e d e d by t h e 

" e s s e n t i a l " s y m b o l i s m v o u c h s a f e d t o t h e i n s p i r e d p o e t . 

As a f o l l o w e r o f t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t s , L a B o d e r i e 

a s c r i b e s t o t h e images o f t h e e s o t e r i c t r a d i t i o n an " i n h e r e n t and 

e s s e n t i a l s y m b o l i s m , " a c c o r d i n g t o G o m b r i c h ' s p h r a s e , a p p l y i n g a " c o d 

o f e q u i v a l e n c e w h i c h p e r t a i n s bet w een s e n s i b l e and s u p r a - s e n s i b l e 

e n t i t i e s . " " ' " " ' He e l a b o r a t e s images s u g g e s t e d b y G o m b r i c h as p a r t o f 

t h e N e o - P l a t o n i s t s i m a g e r y s u c h as t h e K a b b a l i s t i c T a b e r n a c l e o r 

C a n d e l a b r a drawn d i r e c t l y f r o m t h e e s o t e r i c t r a d i t i o n , f i g u r a e s u c h 

as t h e p e l i c a n o r t h e p e a r l . f r o m C h r i s t i a n t y p o l o g y , t h e names o f God 

f r o m t h e K a b b a l i s t i c t r a d i t i o n , and n u m e r i c a l s y m b o l i s m a s s o c i a t e d 

w i t h m u s i c a l h a r m o n i e s f r o m t h e K a b b a l i s t i c , P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c 

t r a d i t i o n s . 

D i s t i n c t f r o m L a B o d e r i e ' s c u s t o m a r y use o f images as s y m b o l 



198 

t h e t r u e embodiments o f e s s e n t i a l t r u t h s , i s h i s u s e o f images as 

s i m p l e s u b s t i t u t e s f o r what t h e y r e p r e s e n t i n t h e c o n t i n u e d metaphor 

o f a l l e g o r y . The " E p i s t r e d e d i c a t o i r e " o f t h e E n c y c l i e ( p p . 1 0 - 1 4 ) , 

f o r e x a m p l e , d e v e l o p s t h e a l l e g o r y o f t h e w o r l d as a s e a on w h i c h man's 

s h i p i s t o s s e d b y t h e w i n d s o f S a t a n , " l ' A q u i l o n a i r e , " u n t i l he l e a r n s 

t o f o l l o w " l ' E g u i l l e de l a F o y " t o t h e p o r t o f p a r a d i s e , " l e s t a b l e 

P o l e . " rS u c h a l l e g o r y , a l t h o u g h u s e d f o r t h e same p e r s u a s i v e and 

d i d a c t i c p u r p o s e , l a c k s t h e m o v i n g power o f L a B o d e r i e ' s s y m b o l i c 

p a s s a g e s . Such u s e o f a l l e g o r y i l l u s t r a t e s L a B o d e r i e ' s dependence 

on m e d i e v a l f o r m s , a dependence w h i c h i s e v i d e n t more i n h i s v e r s i f i c a t i o n 

t h a n i n h i s c u s t o m a r y use o f i m a g e r y . 

The f o l l o w i n g c o n s i d e r a t i o n o f r e p r e s e n t a t i v e s y m b o l i c images 

p r o p o s e s t o i l l u s t r a t e s o m e t h i n g o f t h e q u a l i t y o f L a B o d e r i e ' s r e a l 

p o e t i c a c h i e v e m e n t . 

I n t h e s y m b o l o f t h e c i r c l e L a B o d e r i e saw t h e p e r f e c t i o n o f 

G o d , o f d i v i n e c r e a t i o n and o f d i v i n e w i l l . H i s own i n t i m a t e v i s i o n 

o f c i r c u l a r p e r f e c t i o n i s s u g g e s t e d by t h e anagram o f h i s name: " U n 

C e r c l e e n t r e l e s p l a n s e s t ma FIGURE E L U E " ( E n c y c l i e , p . 2 0 0 ) . H i s 

c o n v i c t i o n o f t h e c i r c l e ' s e s s e n t i a l s i g n i f i c a n c e as t h e p r i m a r y 

f o r m a t i v e p r i n c i p l e i s i n d i c a t e d by h i s a r r a n g e m e n t o f h i s two m a j o r 

w o r k s i n " C i r c l e s . " F u r t h e r m o r e , f r o m t h e c i r c l e d e r i v e t h e p o e t ' s 

p e r v a s i v e s y m b o l i s m o f t h e s u n w i t h i t s f o r m - g i v i n g l i g h t and c r e a t i v e 

f i r e , and o f t h e e y e , as w e l l as t h e a s s o c i a t e d images o f t h e m i r r o r 



199 

and o f t h e moon and h i s f r e q u e n t d i a l e c t i c o f l i g h t and d a r k . 

T h i s c o m p o s i t e o f s y m b o l s d e r i v e s l a r g e l y f r o m F i c i n i a n 

N e o - P l a t o n i s m w i t h i t s i n c o r p o r a t i o n o f O r p h i c m y s t e r i e s . 1 7 W i t h 

v a r y i n g d e g r e e s o f s u c c e s s L a B o d e r i e u s e d t h e s e s y m b o l s as F i c i n o 

u s e d t h e h i e r o g l y p h ^ a r e p r e s e n t a t i o n o f t h e u n r e p r e s e n t a b l e , t h a t 

i s t o s a y as a means t o an i n t u i t i v e knowledge s u p e r i o r e v e n t o t h a t 

o f t h e c o n c e p t u a l i z i n g i n t e l l e c t , as an i n s t r u m e n t o f c o n t e m p l a t i o n as 

18 

w e l l as a s p u r t o t r a n s c e n d c o n t e m p l a t i o n . 

The f o l l o w i n g b r i e f i n d i c a t i o n o f t h e s i g n i f i c a n c e o f t h e s e 

r e l a t e d images p r e c e d e s an i l l u s t r a t i o n o f t h e i r f u s i o n i n a p a s s a g e 

s e l e c t e d f r o m t h e E n c y c l i e . 

D i v i n e p e r f e c t i o n i s m a n i f e s t i n t h e cosmos i n t h e N e o - P l a t o n i s t 

n o t i o n o f t h e e s t h e t i c p e r f e c t i o n o f c i r c u l a r f o r m w h i c h i s h e l d t o be 
19 

p r i m a l and u n i q u e , i n c a p a b l e o f a u g m e n t a t i o n o f d i m i n i s h m e n t . 

C i r c u l a r u n i t y r e c a l l s a l s o t h e C h r i s t i a n d e v o t i o n a l image o f t h e crown 

o f t h o r n s a s s i m i l a t e d t o t h e K a b b a l i s t i c " K e t h e r " o r c r o w n , t h e h i g h e s t 

e m a n a t i o n o f t h e d i v i n i t y : 
. . . c e r c l e i n f i n y de l a D i v i n i t e : 

Oil d ' E h i e h ["nom supreme de D i e u " ] l a c o u r o n n e en 
supreme u n i t e " 

A de 1 'humanite" l a t e s t e e n v i r o n n e e 
L a q u e l l e a v o i t este" d ' e s p i n e s c o u r o n n e e . 

( G a l l i a d e , f o l . 9 1 V ) 

Cosmic c y c l i c a l o r d e r i n g and i n t e r i o r r e v o l u t i o n s show f o r t h t h e 

r e g u l a r i t y and u n i f i e d s e l f - s u f f i c i e n c y o f the d i v i n e p r i n c i p l e , as 

a l s o t h e d i v i n e p e r m e a t i o n o f t h e u n i v e r s e a n a l o g o u s t o t h e e x p a n d i n g 
20 

c i r c l e s o f w a t e r o r sound waves d e s c r i b e d by t h e t e r m " e n c y c l i e " , 



200 

God c a n t h u s be l i k e n e d t o a f o u n t a i n " a u s o u r g e o n e t e r n e l " ( E n c y c l i e , 

p . 79) and a p p r e h e n d e d i n t h e h i g h e s t K a b b a l i s t i c S e p h i r a , t h e c r o w n , 

s o u r c e o f a l l wisdom and a s s i m i l a t e d t o C h r i s t t h e L o g o s : 

Comme de l ' i n f i n i de l a Coronne r o n d e 
D e c o u l e l a S a g e s s e . . . 2^ 

( G a l l i a d e , p r e l i m i n a r y s o n n e t 8) 

Cosmic c i r c u l a r movement s u g g e s t s a l s o t h e c y c l i c a l h i s t o r y o f t h e a r t s 

and s c i e n c e s f i g u r e d b y t h e s e r p e n t b i t i n g i t s t a i l ( G a l l i a d e , f o l . 1 ) 

and above a l l t h e p r i n c i p l e o f r e b i r t h and r e n e w a l i n L a B o d e r i e ' s 
" t h e o l o g i e r e v o l u t i v e " : 

. . . 6 des Ames l ' A y m a n t 
Q u i l e s s o u f f l e s aus c o r p s , p u i s l e s v a s rehumant 
En t o n s e i n E t e r n e l , ou t a P a r o l l e r o u l e , 
Q u i e s t l ' o u t i l m o u v a n t , e t du Monde l e M o u l e . 

( E n c y c l i e , p . 114) 

Tout ce q u i e s t cy b a s , au C i e l e t s u r l e monde 
S u i t l e Rond a c c o m p l y , du g r a n d D i e u commencant 
Le C e n t r e de Bonte", e t en D i e u f i n i s s a n t , 
D u q u e l 1 ' I n f i n i t e ! e s t une S f e r e r o n d e . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 82 ) 

The image o f t h e i n f i n i t e c i r c l e i s , f i n a l l y , t h e f o r e m o s t s y m b o l o f 

G o d : "0 non e n c e r c l e C e r c l e e n c e r c l a n t l ' E n c y c l i e " ( E n c y c l i e , p . 1 1 8 ) . 

God e n v i s i o n e d as c e n t r e and c i r c u m f e r e n c e o f a n i n f i n i t e 

c i r c l e i s s y m b o l i z e d by the s u n t o show h i s dynamic and v i t a l i z i n g 

m e t a p h y s i c a l r e l a t i o n s h i p w i t h t h e u n i v e r s e , and a l s o t o show t h e 

a n a l o g o u s p r i v i l e g e d p l a c e o f t h e s o u l o f man, o f w h i c h He i s t h e 

i l l u m i n a t i n g " R a i s o n des r a i s o n s . " 

Comme l e beau S o l e i l s e u l ornement des C i e u x 
Quoy q u ' i l s o i t un en s o y , t o u t e s f o i s a l a r o n d e 
Epand s e s r a i z d o r e z p o u r i l l u s t r e r l e monde 
E t f a i t v i v r e l e j o u r q u i f a i t v i v r e l e s y e u x . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 79 ) 



201 

Le g r a n d f l a m b e a u des C i e u x q u i en t o u t e s a i s o n 
T o u r n o y e n t t o u t l e r o n d en c o n t i n u a f f a i r e 
I l l u m i n e t o u s j o u r s l a m o y t i e de l a S f e r e 
Quand i l monte ou d e s c e n d l ' u n ou 1 ' a u t r e O r i s o n : 
E s t f i g u r e du j o u r que donne l a R a i s o n 
L a R a i s o n des r a i s o n s e t e r n e l l e e t p r e m i e r e 
S o u r g e o n i n e p u i s e de s p l e n d e u r e t l u m i e r e 
Q u i des E s p r i t s l u i s a n s t i r e l a l i a i s o n . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 87 ) 

I n h i s m a j o r w o r k s L a B o d e r i e d e v e l o p s r e p e a t e d l y t h e two 

f i g u r e s o f l i g h t and o f t h e eye s u g g e s t e d i n t h e above s o n n e t s . L i g h t 

i s t h e supreme p r i n c i p l e o f f o r m , t h e d i v i n e p r i n c i p l e i n c a r n a t e i n 

t h e W o r d : 

0 S a g e s s e ! 6 V e r t u q u ' e n s i l e n c e j ' a p p e l l e ! 
0 L u m i e r e ! o B e a u t e des b e a u t e s l a p l u s b e l l e 
Q u i f u t oncques f o r m e e ! 6 V i e ! o V e r i t e ! 
0 l a p r e m i e r e V o i s de l a D i v i n i t e ! 

( E n c y c l i e , p p . 120-121) 

The muse U r a n i e , so i m p o r t a n t t o L a B o d e r i e as c e l e s t i a l messenger and 

i n s p i r a t i o n , i r r a d i a t e s t h e l i g h t n o t o f human b u t o f d i v i n e R e a s o n , 

" l u m i e r e A r c h e d i v i n e " ( E n c y c l i e , p . 2 5 ) . The d i v i n e e s s e n c e o f man 

p a r t a k e s o f t h a t d i v i n e " P e n s e e " i n o r d e r t o " c o m p o s e " h i s w o r l d i n 

harmony w i t h d i v i n e c r e a t i o n f o r " l ' A m e a l l u m e l e s t r a i s des s e n s " 

( E n c y c l i e , p . 4 9 ) . A d i a l e c t i c i s e s t a b l i s h e d i n w h i c h images o f 

d a r k n e s s r e p r e s e n t a r e m o v a l f r o m G o d ' s g r a c e t o " l ' h o r r e u r n u i t a l l e " 

( E n c y c l i e j p . 14) o r f r o m p a r t i c i p a t i o n i n wisdom e q u a t e d w i t h v i r t u e 

t o " l e m o n s t r e t e n e b r e u x de l ' a v e u g l e I g n o r a n c e " ( G a l l i a d e , f o l . 3 1 V ) . 

The u n t r u s t w o r t h y m a t e r i a l s e n s e s a r e a s s o c i a t e d w i t h t h e b l a c k crow 

who n e v e r r e t u r n e d t o N o a h , and opposed t o t h e r e s p l e n d e n t dove whose 

c e l e s t i a l l y i n s p i r e d message t h e p o e t d e s i r e s : 



202 

. . . l a i s s a n t l e C o r b e a u 
Du sens ombreus e t n o i r . . . 

. . . Colombe d ' a i l e r o n s a r g e n t e z 
T r e s l u i s a n s d ' o r b r u n i . . . 

( E n c y c l i e , p . 151) 

L i g h t i s t h e image o f t h e h i g h e s t i n t u i t i v e v i s i o n , t h a t " R e s p l e n d e u r " 

w h i c h i n t h e N e o - P l a t o n i c m e t a p h y s i c s r e p r e s e n t s a c l e a r v i s i o n o f 

23 
u l t i m a t e r e a l i t y . Such a v i s i o n i m p l i e s an u n d e r s t a n d i n g o f t h e 
u n i v e r s e as an e s t h e t i c a l l y p e r f e c t s y n e s t h e t i c l u m i n o u s harmony: 

0 C o n n o i s s a n c e s a i n t e , Ame p l e i n e d ' a r d e u r 
Q u i emprunte de soy s a l u m i e r e e t s p l e n d e u r , 
P a r t o y c h a n t a n t i c y l a l u m i e r e e n t e n d i b l e 
Mon c o e u r t r e s s a u t e , e t s e n t une j o y e i n d i c i b l e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 5 r ) 2 4 

L i k e t h e images r e l a t e d to l i g h t , t h o s e o f t h e eye i n d i c a t e 

a N e o - P l a t o n i s t and O r p h i c mode o f v i s i o n . C h a s t e l has n o t e d t h a t 

F i c i n o , e x p r e s s i n g t h e " m y s t e r e ' o r p h i q u e ' p a r e x c e l l e n c e , " w r o t e o f 

t h e s u n as " l ' o e i l v i v a n t du c i e l : " " D i e u e s t c e t o e i l p a r l e q u e l 

v o i e n t t o u s l e s y e u x e t , s e l o n l e mot d ' O r p h d e , l ' o e i l q u i v o i t t o u t 

25 

en chaque o b j e c t , e t v e r i t a b l e m e n t a p e r c o i t t o u t e s c h o s e s en l u i - m e m e . " 

As t h e s u n ' s l u m i n o u s r a y s a r e t h e p r i n c i p l e o f G o d ' s m a n i f e s t a t i o n i n 

t h e u n i v e r s e , so t h e l i g h t o f v i s i o n w h i c h r e f l e c t s t h e s u n becomes 

t h e v e r y s y m b o l o f the d i v i n e p r i n c i p l e . Thus L a B o d e r i e g l o r i f i e s 

" l e S o l e i l , l e s e u l - O e i l q u i t o u t l e monde e s c l a i r e " ( E n c y c l i e , p . 101) 

as he p r a i s e s " l u y q u i meut l e s C i e u x , e t l a N a t u r e c r e e : / C ' e s t l ' o e i l 

de l a P e n s e e . . . " ( G a l l i a d e , f o l . 105 ) and t h e e n l i g h t e n e d v i s i o n 

o f " R a i s o n . . . l ' o e i l des E s p r i s " ( E n c y c l i e , p . 6 4 ) . 
An i m i t a t i o n o f O r p h i c v e r s e f r o m P o r p h y r y e q u a t e s t h e 



203 

r e f l e c t e d l u m i n o s i t y o f t h e moon t o the power o f t h e s u n : 

M a i s Phebus r e l u i s a n t d ' u n r a y o n t r e s a r d e n t , 
E t l a Lune e m p r u n t a n t s a c o u l e u r l u m i n e u s e 
Du S o l e i l , s o n t l e s y e u x . . . 

( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 107 ) 

Thus t h e moon as " A d o n a i , " one o f t h e a s p e c t s o f t h e t e n t h K a b b a l i s t i c 

S e p h i r a , becomes a t t h e same t i m e a s y m b o l f o r C h r i s t t h e M e d i a t o r and 

t h e A r c h e t y p e , " O e i l moyenneur . . . Lune e x e m p l a i r e " ( E n c y c l i e , p . 1 1 4 ) . 

A g a i n t h e e q u a t i o n o f f o r m a t i v e l i g h t and o r d e r e d s t r u c t u r e s u g g e s t s 

t h e a n a l o g y o f r e f l e c t i n g m i r r o r s and t h e harmony o f a t t u n e d i n s t r u m e n t s . 

The moon's r e f l e c t i v e power s u g g e s t s f u r t h e r t h e a n a l o g y w i t h 

t h e human s p i r i t d i v i n e l y i n f u s e d so t h a t " l e s r a i s de v e r i t e " a r e 

r e c o g n i z e d n o t o n l y i n t h e A r c h e t y p e b u t a l s o i n t h e r e f l e c t i v e " m i r o i r 

des E s p r i t s " ( G a l l i a d e , f o l . 2 8 V ) . The eye o f s p i r i t u a l v i s i o n i s a 

m i r r o r whose r e f l e c t i v e power must be p r e s e r v e d f r o m d a r k s p o t t i n g 

c a u s e d by t h e " p o i s o n g l u e u s e " ( E n c y c l i e , p . 128) o f t h e f l e s h and 

c l e a n s e d b y p u r e C h r i s t i a n l o v e w h i c h a c h i e v e s i t s consommation i n 

" l ' E c s t a t i q u e m o r t " : 

A i n s i l e r o n d de l ' A m e e s t de l u m i e r e p l e i n , 
E t v a r e m i r e r D i e u j u s q u e s dedans s o n s e i n , 
E t p o u r y p a r v e n i r 1'Amour en e s t l a r e g i e . 

( E n c y c l i e , p . 130) 

A p p l i e d t o man, t h e image o f t h e moon draws n o t o n l y f r o m t h e O r p h i c 
i n 

c o n c e p t o f t h e m i r r o r i l l u s t r a t e d C h r i s t , " l ' O e i l m o y e n n e u r , " b u t a l s o 

f r o m t h e p h y s i c a l cosmos w h i c h , l i k e man, i s t o a g r e a t e r o r l e s s e r 

e x t e n t o b s c u r e d b y t h e d a r k n e s s o f m a t e r i a l b e i n g and t h e s e n s e s : 

Tout a i n s i que l a Lune e s t en soy m i - p a r t i e 
D ' o b s c u r , e t de c l a r t e . . . 



204 

. . . a i n s i e s t m i - p a r t i e 
De t o n Ame l e r o n d . . . 

( E n c y c l i e , p . 126) 

A r i c h n e s s o f a s s o c i a t i o n i m p l i e d i n t h e above examples may 

be i l l u s t r a t e d by a p a s s a g e f r o m t h e E n c y c l i e i n w h i c h s c h o l a r l y e f f o r t s 

t o r e c o n c i l e t h e c o n t r a d i c t i o n s o f d i v e r s e r e l i g i o u s t r a d i t i o n s a r e 

g r a c e d by an i n t e r w e a v i n g o f images drawn f r o m t h o s e t r a d i t i o n s and 

f r o m c l a s s i c a l m y t h o l o g y . U r a n i e ' s i n v o c a t i o n goes beyond c r u d e p r a i s e 

o f G o d ' s w o r k s o r s i m p l e e x p o s i t i o n o f dogma t o a u s e o f i m a g e r y w h i c h 

i s a t once a p t and s u g g e s t i v e . The v i t a l i z i n g power o f t h e O r p h i c 

s u n - G o d i s i n v o k e d t h r o u g h t h e m e d i a t i o n o f a m o o n - C h r i s t whose 

r e f l e c t i v e power s u g g e s t s t h e m u s e - p o e t ' s c a p a c i t y t o r e c r e a t e t h e 

u n i v e r s e i n i m i t a t i o n o f t h e d i v i n e c r e a t o r and i n t u r n t o make o f 

h i s c r e a t i o n a f i t o f f e r i n g t o G o d . The c i r c u l a r movement t h u s c r e a t e d 

i s i n t u r n r e f l e c t i v e o f a u n i v e r s a l c y c l i c a l r e t u r n t o God and t h e 

K a b b a l i s t c o n c e p t o f c o n t i n u o u s c r e a t i o n f i g u r e d h e r e t h r o u g h C h r i s t 

t h e W o r d . I n t i m a t i o n s o f t h a t c r e a t i o n embrace m a n y . t r a d i t i o n s : t h e 

N e o - P l a t o n i s t h i e r a r c h y , t h e H e b r a i c column o f f i r e and r a i n b o w , t h e 

P l a t o n i c two h o r s e s r e p r e s e n t i n g s p i r i t u a l and c a r n a l l o v e and t h e 

f i e r y c h a r i o t t r a v e r s i n g t r a n s p a r e n t c e l e s t i a l s p h e r e s , w h i c h , u n d e r 

t h e g u i d a n c e o f t h e i r p r e s i d i n g S i r e n s r e v o l v e i n a h e a v e n l y d a n c e , 

and f i n a l l y t h e c l a s s i c a l p e r s o n i f i c a t i o n o f F a t e . The s e n s u a l , t h e 

i n t e l l e c t u a l and t h e s p i r i t u a l n a t u r e s o f man a r e u n i t e d i n a summary 

r e s o l u t i o n i n w h i c h t h e a r t i f i c i a l " r h e t o r i q u e u r " s t y l e does n o t n e g a t e 



205 

t h e s i n c e r i t y o f t h e f i n a l i n v o c a t i o n t o t h e O r p h i c p r i n c i p l e o f 

c r e a t i v e E r o s r e p r e s e n t e d by a C h r i s t i a n t r i n i t y o f " l ' A m o u r , l ' A i m e ' , 

l ' A m a n t . " 

Toy done O e i l i n f i n i , t o y done S o l e i l immense 
E l a n c e dedans moy l e s r a i z de t a semence, 
Feconde mes e s p r i t s que j e p u i s s e e n f a n t e r 
Des V e r s conceus de t o y p o u r t e l e s p r e s e n t e r : 
P a r t o n O e i l m o y e n n e r , p a r l a Lune e x e m p l a i r e 
Q u i r o u l e d e s s o u s t o y , t e p l a i s t , e t t e f a i t p l a i r e 
Chasque E s t o i l l e d ' E s p r i t , s u r q u i p a r b o n e g a r d 
D ' I d e a l l e c l a r t e e l l e a s s i e d s o n r e g a r d : 
P a r c e s t e L u n e , d i - j e , a. t a S f e r e a l l i e e , 
E t q u i n ' a t a c h e en s o y , n i c o u l e u r p a l i e e 
A i n s q u i e s t T o u t e - b e l l e e t l u i s t sans d e c l i n e r , 
V u e i l l e , j e t e s u p p l i , mon G l o b e e n l u m i n e r . 
Que t r a n s m e t t r e j e p u i s s e e n l ' A m e r e g a r d e e 
Du S e c r e t a i r e m i e n t a l u m i e r e - d a r d e e , 
L u y l a r e f l e e t e e n moy, moy-meme de r e c h e f 
Aus Anges s u r m o n d a i n s , e t eus dedans l e u r C h e f . 

Doncques s ' i l t ' a b i e n p l e u , 3 des Ames l ' A y m a n t , 
Q u i l e s s o u f f l e s aus c o r p s , p u i s l e s v a s rehumant 
En t o n s e i n E t e r n e l , ou t a P a r o l l e r o u l e , 
Q u i e s t l ' O u t i l m o u v a n t , e t du Monde l e M o u l e : 
S ' i l t ' a p l e u d ' a t t i r e r p a r l e s O r d r e s r a n g e s 
T a n t des c o r p s composes, que des s i m p l e s c h a n g e s , 
Mon Ombre b a v o l a n t des l e c r e u s p r e c i p i c e 
Du t e r r e s t r e P l a n c h e r , j u s q u ' a u s i e g e p r o p i c e 
Du f e u A e t h e r i e n , q u i j a m a i s ne c r o u p i t , 
Ou N a t u r e c o u v a n t se n i c h e e t se t a p i t . 
L a q u e l l e j e v o y o i s de l o n g u e e t l o n g u e t r a i t e 
En C o l o n n e de f e u e s t e n d i i e e t p o r t r a i t e 
A i n s i que l ' A r c en c i e l , s i n o n que s a l u e u r 
P l u s s u b t i l e r e n d o i t b i e n p l u s grande r a y e u r : 

E t s ' i l t ' a p l e u e n c o r dedans un c h a r de f l a m e 
Me g u i n d e r , e t g u i d e r l ' I d o l e de mon Ame 
T i r e e a deus Chevaus c o n d u i t s de t o n f l a m b e a u 
(Dont l ' u n e s t o i t r e s t i f , e t 1 ' a u t r e b o n e t beau) 
D e p u i s l e bas d e g r e des S f e r e s e t o f e e s 
Du p l u s d u r D i a m a n t , p a r l e s danses des F e e s , 
J u s q u ' a u f u s e a u f a t a l , q u i e s t p i r o u e t t e 
H a u t e n t r e l e s genous d e l a N e c e s s i t e : 
L a q u e l l e s ' a f o u r c h a n t s u r l e f e s t e du Temple 



206 

T o u r n a s s e s o n F u s e a u , q u ' e l l e v o i d e t c o n t e m p l e 
L e s C e r c l e s t r a v e r s e r du b o u t d y a m a n t i n , 
E t t i r e r en u n f i l l e s t r o i s temps du D e s t i n . 

Te p l a i s e a c e s t e f o i s en s i c l a i r e e v i d e n c e 
H a u t e me s u b l i m e r j u s q u ' a t a P r o v i d e n c e , 
Que me v o y e en un temps tendiie a t r o i s t e n d o n s , 
E t m ' e n c o r d a n t c o r d e r ma c o r d e aus t r o i s c o r d o n s : 
De p a r mon Ombre au c h e f de N a t u r e l i e e , 
De mon I d o l e au c h e f du D e s t i n a l l i e e , 
De ma Pensee a t o y , 6 des Ames l ' A y m a n t , 
M o t e u r m o u v a n t , n o n - m e u , l ' A m o u r , l ' A i m e , l ' A m a n t . 

( E n c y c l i e , p p . 113-115) 

I n t h e N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n , t h e power o f images t o move 

t h e p o e t ' s a u d i e n c e was a l l i e d t o t h a t o f m u s i c a l h a r m o n i e s r e f l e c t i n g 

26 

a h e a v e n l y h a r m o n y . Orpheus i s a g a i n t h e p r e e m i n e n t example o f t h e 

p o e t - p r i e s t and m u s i c i a n i m i t a t i n g t h e h a r m o n i e s o f God the supreme 

a r t i f e x , a r c h i t e c t o f t h e u n i v e r s e and A r c h i m u s i c u s i n t h e P l a t o n i c 

t r a d i t i o n . Even more c l o s e l y t h a n images t a i n t e d by any r e l a t i o n s h i p 

w i t h t h e s e n s e s as were e v e n t h o s e o f the s u n a s s o c i a t e d w i t h l i g h t and 

f i r e , what F i c i n o and P i c o c a l l " m a t h e m a t i c a l i m a g e s " e n a b l e d man t o 
27 

a p p r o x i m a t e s o m e t h i n g o f t h e q u a l i t y o f t h e d i v i n e m i n d . 

I n t h e K a b b a l i s t i c t r a d i t i o n , a n u m e r i c a l s y m b o l i s m i n v e s t e d 

numbers t h e m s e l v e s w i t h a m y s t i c a l s i g n i f i c a n c e and even a power t o 

e f f e c t r e s u l t s , dependent on t h e n u m b e r ' s embodiment o f e s s e n c e , 

c o m p a r a b l e t o t h a t o f t h e m a g i c p r o p e r t i e s o f names. T h i s p e r s u a s i o n 

may be r e l a t e d t o t h e N e o - P l a t o n i s t c o n c e p t i o n o f t h e s y m b o l as 
28 

autonomous, e x i s t i n g by " n a t u r e " r a t h e r t h a n by " c o n v e n t i o n . " 

L a B o d e r i e ' s use o f m a t h e m a t i c a l images e m b r a c e s . b o t h t h e 

p r e d o m i n a n t N e o - P l a t o n i s t v i s i o n o f f o r m a l harmony composed on t h e 



207 

b a s i s o f n u m e r i c a l p r o p o r t i o n i n an e s t h e t i c a l l y p e r f e c t u n i v e r s e , 

and t h e i n h e r e n t s i g n i f i c a n c e o f numbers i n t h e m s e l v e s . 

B a s i c t o the N e o - P l a t o n i s t v i e w o f harmony i s an a c c e p t a n c e 

o f the P l a t o n i c I d e a p r e c e d i n g i t s v i s i b l e m a n i f e s t a t i o n . A d a p t e d 

t o C h r i s t i a n t h e o l o g y , t h e i d e a e x i s t i n g i n t h e d i v i n e mind f i n d s 

e x p r e s s i o n i n t h e f i r s t - c r e a t e d W o r d , t h e Logos t h r o u g h whom man c a n 

b e g i n t o u n d e r s t a n d t h e d i v i n e I d e a as a h a r m o n i o u s p a t t e r n : 

. . . t a P a r o l l e . . . 
Q u i e s t l ' O u t i l mouvant e t du Monde l e moule 

( E n c y c l i e , p . 114) 

. . . 6 alme S a p i e n c e : 
Car i l t e p o s s e d o i t des l e commencement, 
Tu e s t o i s j a d e v a n t l e s Oeuvres l o n g u e m e n t . 

( E n c y c l i e , p . 122) 

Ange du g r a n d c o n s e i l , l e f i d e l l e i n t e r p r £ t e 
Du S i l e n c e d i v i n en p a r o l l e s e c r § t e . 

( E n c y c l i e , p . 124) 

I n t e l l i g e n c e i s s u p r e m e . A c c o r d i n g to L a B o d e r i e ' s u n o r t h o d o x 

P l a t o n i s t t e n e t t h e Son was n o t c o - e t e r n a l w i t h God t h e F a t h e r , b u t t h e 

d i v i n e I d e a w h i c h p r e c e d e d c r e a t i o n . The a r t i s t - a r c h i t e c t s h o u l d i m i t a t e 

t h e c r e a t i v e p r o c e s s : 

I m i t a n s l e g r a n d D i e u q u i a v o i t d i s p e n s e d 
L a m a c h i n e du Monde au r o n d de s a pensee 
A v a n t que de l ' o u v r i r , e t l a p r o d u i r e au j o u r , 
P e i g n a n t s a g r a n d I d e e en 1 ' o e u v r e f a i t au t o u r . 

( G a l l i a d e , f o l . 4 0 v ) 

The m a l e q u a l i t y a c c o r d i n g t o t h e e l e m e n t a l t r o p e o f F o r m : M a s c u l i n e / 

M a t t e r : F e m i n i n e ( E n c y c l i e , p p . 7 0 - 7 2 ) , t h e f o r m a l i d e a a c c o u n t s f o r 

t h e e s t h e t i c p e r f e c t i o n o f t h e u n i v e r s e ( E n c y c l i e , p p . 2 2 , 221 f f . ) 

and r e p r e s e n t a t i o n o f t h e u n i v e r s e as a g r e a t t e m p l e ( E n c y c l i e , 



208 

p p . 1 9 , 134 f f . ) . 

S i n c e t h e d i v i n e I d e a i s r e v e a l e d i n God p o r t r a y e d as t h e 

g r e a t a r c h i t e c t (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 240 , E n c y c l i e , p . 4 2 , 

G a l l i a d e , f o l . 3 1 r V , 4 0 V ) and t h e supreme composer ( G a l l i a d e , f o l . 

92 ) , i t behoves t h e human a r t i s t t o p a t t e r n h i s work on t h a t o f t h e 

C r e a t o r . Images o f t h e p o e t - m u s i c i a n t u n i n g h i s i n s t r u m e n t a r e t h u s 

no c o n v e n t i o n a l f i g u r e s , b u t s y m b o l s o f t h e p o e t ' s power t o r e - c r e a t e 

o r renew t h e w o r l d , o r a c c o r d i n g t o t h e K a b b a l i s t i c c o n c e p t t o 

p a r t i c i p a t e i n t h e c o n t i n u o u s c r e a t i o n o p e r a t e d i n t h e e m a n a t i o n s o f 

t h e S e p h i r o t h f r o m t h e d i v i n e ( E n c y c l i e , p p . 2 5 , 1 1 5 , 1 2 1 , e t c . ) . 

M u s i c a l " e f f e c t s " a r e dependent on t h e p o e t ' s knowledge o f m a t h e m a t i c a l 

l a w s o f h a r m o n y , f o r m a n ' s i d e a t i o n a l power i n d i c a t e s t h e p o s s i b i l i t y 

o f h i s r e g e n e r a t i o n t o h i s p r i m a l p a r t i c i p a t i o n i n t h e d i v i n e : 

V o i r e s i 1'homme a r r i v e a l a p a r f a i c t e a c c o r d a n c e , 
I I p o u r r a commander j u s q u ' a l a P r o v i d e n c e 
P a r d e s s u s t o u s l e s C i e u x , p a r t o u t ou e s t c o m p r i s 
Le Nombre, H i e r a r c h i e , e t O r d r e des E s p r i t s . 

( G a l l i a d e , f o l . 5 5 r ) 2 9 

M a t h e m a t i c a l p r o p o r t i o n c o n c e i v e d as t h e u n i v e r s a l p r i n c i p l e 

t o w h i c h c o r r e s p o n d t h e p r o p o r t i o n s o f m u s i c a l i n t e r v a l s and h a r m o n i e s 

i s t h e s u b j e c t o f much o f L a B o d e r i e ' s work ( G a l l i a d e , C i r c l e I V ; 

Harmonie du m o n d e ) . One p a s s a g e i s e s p e c i a l l y n o t a b l e f o r i t s s u c c e s s f u l 

o r c h e s t r a t i o n o f t h e theme o f l u c i d a p r o p o r t i o . I n t h i s c a s e , r e p e t i t i o n s 

s e r v e t o enhance t h e e t e r n a l c i r c u l a r d a n c e . The p o e t ' s "nombreuses 

p a r o l l e s " l i k e t h e e c h o i n g h a r m o n i e s o f t h e m u s i c i a n ' s i n s t r u m e n t s become 

t r u e s y m b o l s as t h e y embody t h e u n i v e r s a l p r i n c i p l e o f number and 



209 

p r o p o r t i o n . L a B o d e r i e ' s p r o f o u n d d e s i r e f o r h a r m o n i o u s r e c o n c i l i a t i o n 

i s r e a l i s e d i n t h i s a s s i m i l a t i o n o f d i v i n e t o a r t i s t i c c r e a t i o n , o f 

p o e t r y t o m u s i c and d a n c e , o f c l a s s i c a l Phebus A p o l l o t o H e b r a i c D a v i d , 

and f i n a l l y o f the d a r k S a t a n i c " A q u i l o n " t o t h e l u m i n o u s d i v i n e s u n : 

F a i t e s moy t o u r n o y e r p a r nombreuses p a r o l l e s 
E t l e s E s p r i t s mouvans, e t du C i e l l e s c a r o l l e s , 
E n t o n n e z es t u y a u x des Orgues l o n g s e t r o n d s 
Des C i e u x o r g a n i s e z l a M u s i q u e e t l e s tons 
F a i t e s s u r l e c l a v i e r d ' u n e douce E p i n e t e 
M a r c h e r d ' o r d r e e t de r a n g P l a n e t e a p r e s P l a n e t e 
Sous l e b a l du g r a n d C i e l , q u i v o i t avec t a n t d ' y e u x 
E t d ' a s t r e s t o u r n o y a n t s , au s o n m e l o d i e u x 
De l a l y r e , a P h e b u s , q u i meine en r o n d l e u r danse 
E t l e s f a i t a r r i v e r p a r nombre a l a c a d a n c e ; 
A i n s i comme D a v i d sous s a h a r p e c o n d u i t 
Le S o l e i l du S o l e i l , l e C i e l du C i e l q u i l u i t , 
L a Lune de l a L u n e , e t l e s S i g n e s des S i g n e s , 
E t des A s t r e s b r i l l a n t s l e s A s t r e s p l u s i n s i g n e s , 
A l o r s q u ' e n l a m i n u i t 1 ' A q u i l o n e x c i t e 
Sonne dedans s a h a r p e en l a s a i n t e C i t e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 1 r ) 

Number as a p r i n c i p l e s y m b o l i z e s t h e d i v i n e I d e a i n C r e a t i o n 

r v 
( G a l l i a d e , f o l . 79 - 8 0 ) and t h e d i v i n e i d e a t i o n a l q u a l i t y i n man: 

E t comme l ' A m e e n c o r l a q u e l l e e s t un v r a y Nombre, 
Un Nombre s o y - m o u v a n t . . . . 

( E n c y c l i e , p . 126) 

F o r t h e R e n a i s s a n c e N e o - P l a t o n i s t , as f o r t h e c l a s s i c a l w r i t e r s 

s t u d i e d b y S p i t z e r , " t h e e l e m e n t o f n u m b e r s , g u a r a n t e e i n g b e a u t y , o r d e r 

and measure t o t h e cosmos, i s t h e one i m p o r t a n t and l a s t i n g e l e m e n t o f 

t h e w o r l d s o u l , and c o n s e q u e n t l y o f t h e human s o u l : a b e a u t y h i d d e n t o 

m o r t a l man, though g r a s p a b l e by t h e m a t h e m a t i c a l l y t r a i n e d p h i l o s o p h e r 

• •, • ..30 and m u s i c o l o g i s t . 



210 

I n d i v i d u a l numbers a l s o embody an e s s e n t i a l s y m b o l i c 

s i g n i f i c a n c e . L a B o d e r i e ' s " m a r r i a g e o f h e a v e n and e a r t h " ( G a l l i a d e , 

" A d v e r t i s s e m e n t " ) i n h i s a c c o u n t o f t h e p e o p l i n g o f t h e e a r t h " d i v i s e e / 

P a r q u a t r e , c i n q , e t s e p t , douze e t s e p t a n t e e t d e u x , / P u i s p a r nombres 

e t t r a i t s l e s q u e l s dependent d ' e u x " ( G a l l i a d e , f o l . 3 6 V ) draws on 

a s t r o l o g i c a l and K a b b a l i s t i c n u m e r i c a l s y m b o l i s m , as does h i s i n t e r -

p r e t a t i o n o f t h e n u m e r i c a l v a l u e s o f t h e T a b e r n a c l e ( E n c y c l i e , p p . 134 

f f . ) . A g a i n , h o w e v e r , i n h i s u s e o f m a t h e m a t i c a l i m a g e s , L a B o d e r i e 

e f f e c t s an a s s i m i l a t i o n o f s e v e r a l a n c i e n t t r a d i t i o n s . 

The q u a t e r n a r y i s t h e b a s i c number o f a l l t h e m a j o r t r a d i t i o n s 

on w h i c h L a B o d e r i e drew f o r h i s s y m b o l i s m . S p i t z e r has p o i n t e d o u t 

t h a t i n t h e P y t h a g o r e a n and P l a t o n i c t r a d i t i o n s " s p e c u l a t i o n s on t h e 

' w e l l - t e m p e r e d ' s t a t e — o f t h e s o u l , o f t h e b o d y , o f t h e u n i v e r s e 

31 

i t s e l f — r e s t on t h e h a r m o n i o u s c o m b i n a t i o n o f f o u r e l e m e n t s . " The 

t e t r a k t y s o f s e v e n numbers w h i c h r e p r e s e n t e d c r e a t i o n as t h e two 

p r o g r e s s i o n s o f 1 : 2 : 4 : 8 and 1 : 3 : 9 : 27 was r e l a t e d t o t h e 

h a r m o n i e s e s t a b l i s h e d i n t h e t e t r a c h o r d , o f w h i c h t h e m u s i c a l s c a l e 

was b u t a d o u b l i n g . As a k i n d o f d o u b l e b a l a n c e , t h e t e t r a k t y s , 

a c c o r d i n g t o S p i t z e r , " h a d n e c e s s a r i l y t o become, a l o n g w i t h t h e 
32 

s p h e r e , a s y m b o l o f p e r f e c t i o n and e q u i l i b r i u m . " 

I n t h e K a b b a l i s t t r a d i t i o n e n d l e s s s p e c u l a t i o n s on t h e f o u r 

l e t t e r s o f G o d ' s name, t h e g r e a t T e t r a g r a m m a t o n , c e n t e r e d on t h e 

p e r f e c t i o n o f t h e q u a l i t i e s embodied i n t h e q u a t e r n a r y . 

L a B o d e r i e ' s s y m b o l i z a t i o n o f p e r f e c t i o n and h i s h a r m o n i z i n g 

o f d i v e r s e t r a d i t i o n s i s most s u c c e s s f u l i n t h e s o n n e t o f t h e " G r a n d 



211 

Q u a t e r n a i e " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 81 ) Of h i s many uses o f t h e 

s y m b o l i c v a l u e o f " 4 , " t h r e e o t h e r s a r e e s p e c i a l l y n o t e w o r t h y . T o t a l i t y 

i s f i g u r e d b y v a r i a t i o n s o f t h e number " 4 " i n t h e a c c o u n t o f t h e p e o p l i n g 

v r 

o f t h e w o r l d ( G a l l i a d e , f o l . 36 - 3 7 ) . The s u g g e s t i o n o f r e n e w a l i n 

p e r f e c t i o n i s announced i n t h e s o n n e t " A u Roy C a t h b l i q u e , s u r 1 ' i m p r e s s i o n 

des g r a n d e s B i b l e s d ' A n v e r s " w h i c h c o n c l u d e s : 
Ores l ' A i g l e , e t l e B e u f , e t l e L i o n , e t l'Homme 
P a r l ' H e b r i e u , S y r i e n , G r e c , e t p a r l e r de Romme 
D ' O c c i d e n t e t du N o r t h , du M i d i e t L e v a n t ; 
De l ' E u r o p e , e t d ' A s i e , A f r i q u e e t A t l a n t i d e 
V o n t c u e i l l i r l e s e l e u s du g r a n d D i e u q u i p r e s i d e , 
En R a i s o n , G r a c e , Loy e t N a t u r e e s c r i v a n t . 

( E n c y c l i e , p . 246) 

L a B o d e r i e ' s e x t e n d e d a n a l y s i s o f m u s i c a l i n t e r v a l s and h a r m o n i e s i n 

L a G a l l i a d e shows e v e n D a v i d ' s " p a r f a i t D e c a c h o r d e " m o d e l l e d on t h e t e n 

K a b b a l i s t S e p h i r o t h and O r p h e u s ' h e p t a c h o r d p a t t e r n e d " s u r l a l y r e du 

C i e l " o f t h e s e v e n p l a n e t s t o have been a n t e d a t e d b y t h e G a l l i c b a r d s ' 

r e c o g n i t i o n o f t h e f u n d a m e n t a l q u a t e r n a r y : 

. . . des Q u a t r e E l e m e n t s 
Nos B a r d e s e m p r u n t o i e n t l e s q u a t r e fondements 
De l a M u s i q u e humaine . . . 

( G a l l i a d e , f o l . 8 3 r _ V ) 

J e w i s h - C h r i s t i a n and Greek number s y m b o l i s m c o a l e s c e f u l l y 

i n t h e t y p o l o g y w h i c h r e l a t e s " 4 " t o " 1 0 , " w h i c h S p i t z e r r e c a l l s i s 

3 A-

" s y m b o l i c a l o f d i v i n e p e r f e c t i o n and s e l f - c o n t a i n e d n e s s . " F o u r 

s u g g e s t s a r e t u r n t o u n i t y inasmuch as t h e numbers o f the p r o g r e s s i o 

q u a t e r n a r i a c r e a t e t h e r a t i o s p r o d u c t i v e o f m u s i c a l harmony and 

harmony d e n o t e s u n i t y w i t h G o d , t h e o r i g i n o f c r e a t i o n , r e p r e s e n t e d 

n u m e r i c a l l y as t h e M o n a d . F u r t h e r m o r e , a d d i t i o n o f t h e f i r s t f o u r 



212 

numbers g i v e s t e n , w h i c h i t s e l f d e n o t e s a r e t u r n t o u n i t y . The t e n o f 

t h e Law p o i n t s f o r w a r d t o t h e f o u r o f t h e G o s p e l s as D a v i d ' s s o n g on 

h i s t e n - s t r i n g e d i n s t r u m e n t i s a f i g u r a o f C h r i s t ' s message i n t h e f o u r 

G o s p e l s . The w h o l e o f t h e number s y m b o l i s m so i n t e r p r e t e d f i g u r e s 

f o r t h t h e harmony o f c r e a t i o n and i t s o r i g i n i n t h e d i v i n e I d e a i n 

t h e supreme U n i t y . 

I n h i s p r e s e n t a t i o n o f t h e J e w i s h T a b e r n a c l e , L a B o d e r i e 

e x p l o i t s t h i s m a t h e m a t i c a l i m a g e r y f a m i l i a r t o r e a d e r s o f h i s t i m e i n 

o r d e r t o " p r o v e " i t s d i v i n e l y c o n c e i v e d s y m b o l i c s i g n i f i c a n c e . Thus 

t h e t h r e e s t o r e y s , o r t h r e e macro^smic w o r l d s ' t o be a s s o c i a t e d w i t h t h e 

m i c r o c o s m , a r e : 

. . . e n c o u r t i n e [ s ] de d i s t e n t e s d r e s s e e s . 
De L i n , P o u r p r e , H y a c i n t h e , e t de V e r m e i l t r e s s e e s . 
E t l e v i s i b l e Monde e s t c o u v e r t e t t e n d u 
De d i s C i e u x a z u r e s l ' u n s u r 1 ' a u t r e e s t e n d u , 
T i s s u s de F l a m e , e t d ' A i r , d ' E a u e t de p u r e T e r r e , 

A i n s i ces q u a t r e C o r p s s o n t aus C i e u s a r r o n d i s 
C a r d ' u n , d e u s , t r o i s , e t q u a t r e e s t compose l e D i s . 

( E n c y c l i e , p . 143) 

The f o u r c o n s t i t u t i v e e l e m e n t s , " A m i s - c o n t r a i r e s , " and t h e t e n c e l e s t i a l 

s p h e r e s r e p r e s e n t e d i n t h e K a b b a l a h by t h e S e p h i r o t h as e m a n a t i o n s o r 

" H a b i t z . . . / Dont se v e s t i t j a d i s 1 ' E t e r n e l t o u t - v o y a n t " ( E n c y c l i e , 

p . 144) a l l become i n d i c a t i v e o f an e s s e n t i a l u n i t y . T h e i r a s s o c i a t i o n , 

t o g e t h e r w i t h t h e " E t h e r m o y e n , " i s r e p r e s e n t e d by t h e f i f t e e n s t e p s 

by w h i c h one must e n t e r t h e h o l y " S a c r a i r e " o f t h e T a b e r n a c l e ( E n c y c l i e , 

p . 1 4 5 ) . 

The number s e v e n s y m b o l i z e s u l t i m a t e p e r f e c t i o n . I t i s 



213 

a s s o c i a t e d w i t h t h e q u a t e r n a r y i n t h e P y t h a g o r e a n t e t r a k t y s . I t i s 

a l s o a s s o c i a t e d w i t h d i v i n e l i g h t i n t h e K a b b a l i s t c a n d e l a b r a . L a 

B o d e r i e a f f i r m s : 

. . . D i e u q u i t o u t d i s p o s e , 
F a i t q u ' a u nombre de S e p t p r e s q u e t o u t se r e p o s e . 

( G a l l i a d e , f o l . 8 0 v ) 

H i s e l a b o r a t i o n o f t h e s e v e n means o f m y s t i c e c s t a s y , t h e s e v e n 

" r a v i s s e m e n t s de l ' A m e " ( G a l l i a d e , f o l . 59 - 6 7 ) , s u g g e s t s t h e s e v e n 

p l a n e t s and r e c a l l s h i s i m a g e r y o f l i g h t i n t h e " s e p t Temples l u i s a n t s " 

f r o m w h i c h f l o w s " l a l u m i e r e s e c r e t e , " o r " l e s s e p t m i r o i r s l e n o s t r e 

c o n d u i s a n t s " ( G a l l i a d e , f o l . 5 9 V ) . 

R e l a t i v e l y u n i m p o r t a n t i n K a b b a l i s t i c s p e c u l a t i o n s , t h e number 

n i n e i s r e l a t e d t o t h e c l a s s i c a l m u s e s , who w i t h A p o l l o p a r t a k e o f t h e 

q u a l i t i e s o f 1 0 , and t o t h e C h r i s t i a n T r i n i t y a c c o r d i n g t o t h e p s e u d o -

D i o n y s i a n t r i a d i c scheme ( G a l l i a d e , f o l . 5 4 V ) . ^ U n i t y i s t h u s once 

more a f f i r m e d . 

A l l L a B o d e r i e ' s number s y m b o l i s m p o i n t s t o a n e g a t i o n o f 

number, a r e s o l u t i o n o f t h e m u t a b l e many i n t h e i m m u t a b l e One. H i s 

c o n s t a n t s t r i v i n g f o r harmony i m p l i e s h i s f a i t h i n t h e r e g e n e r a t i o n 

o f man t o be a c h i e v e d when man, t h r o u g h l e a r n i n g and C h r i s t i a n l o v e , 

r e t u r n s t o h i s p r i m a l u n i o n w i t h G o d . I n h i s " C a n t i q u e Aus p o e t e s de 

s o n temps . . . " h e summons t h e p o e t , " d o c t e e t v e r t u e u x , " t o be t h e 

f i r s t t o p a r t a k e o f t h a t u n i t y : 

0 p a r f a i t e Unite q u i t e p e u t l i m i t e r ? 
0 p a r f a i t e Unite q u i t e p e u t i m i t e r ? 



214 

A i n s i que l a L u m i e r e e s t p l u s d i g n e que 1'ombre 
A i n s i e s t l ' U n i t e p l u s d i g n e que l e Nombre. 
E t comme e s t t o u t l e Temps c l o s de 1 ' E t e r n i t e , 
A i n s i e s t t o u t l e Nombre e n c l o s de l ' U n i t e . 

Ce q u i p a r a c c i d e n s a nom de m u l t i t u d e 
R e v i e n t p a r l e s u j e t a L ' U N e t s o l i t u d e . 
L ' U N e s t de s o y , p a r s o y , e t p a r soy r e t o u r n e , 
L ' U N o r n e t o u t e c h o s e , e t de n u l e s t o r n e : 
B r e f L ' U N e s t s a r a c i n e , e t se nomme soymeme, 
L ' U N s o n Q u a r r e , s o n C u b e , e t s a r e g i e s u p r e m e . 
Sonne done L ' U N p a r t o u t n o s t r e L y r e e t o f e e , 
Que L ' U N nous g u i d e t o u s , comme L ' U N GUIDE ORFEE. 

( E n c y c l i e , p . 200) 

Examples o f i m a g e r y c i t e d above have i n d i c a t e d s o m e t h i n g o f 

L a B o d e r i e ' s d e b t t o t h e J e w i s h K a b b a l a h . J u s t e s t i m a t i o n o f t h e f u l l 

e x t e n t o f h i s d e b t r e q u i r e s i n t i m a t e f a m i l i a r i t y w i t h t h a t t r a d i t i o n 

and i t s s y m b o l s . 

A d a z z l i n g i l l u s t r a t i o n o f L a B o d e r i e ' s use o f t h e K a b b a l a h 

t o c o l o u r h i s i m a g e r y o f t h e m a t e r i a l w o r l d i s h i s e x t e n d e d p o r t r a y a l 

o f t h e t h r e e m a c r o c o s m i c w o r l d s and man t h e m i c r o c o s m as " l e P o r t r a i t 

du l u i s a n t T a b e r n a c l e , / Ou l a g l o i r e de D i e u r e c e l e s o n O r a c l e " 

37 

( E n c y c l i e , p p . 134-152) and h i s s u b s e q u e n t l i t a n y o f t h e names o f 

God i n t h e " H a b i t z " o f the S e p h i r o t h ( E n c y c l i e , p p . 1 5 3 - 1 5 4 ) . L a 

B o d e r i e ' s d i a l e c t i c o f l i g h t and d a r k i s c u s t o m a r i l y c o l o u r e d o n l y by 

t h e r e d b l o o d o f t h e m a r t y r s o r w i n e o f t h e E u c h a r i s t ( E n c y c l i e , p p . 1 2 , 

1 5 0 ) . H i s i n t e r p r e t a t i o n o f t h e theme o f t h e T a b e r n a c l e i s , on t h e 

c o n t r a r y , r e s p l e n d e n t w i t h w o r k e d and p o l i s h e d g o l d , e x q u i s i t e l y c u t 

p r e c i o u s s t o n e s , and f i n e b r o c a d e o r d e l i c a t e e m b r o i d e r y . O n l y i n h i s 

use o f t h e K a b b a l i s t t r a d i t i o n does t h e a u s t e r e s p i r i t o f t h i s C o u n t e r -



215 

R e f o r m a t i o n a p o l o g i s t assume an o r i e n t a l r i c h n e s s . A s e n s u o u s 

a p p r e c i a t i o n o f t h e p l e n i t u d e o f God h e r e complements t h e s p i r i t u a l 

s a t i s f a c t i o n i m p l i c i t i n images o f h i s u n i t y . 

The f i r s t v e i l , r e p r e s e n t i n g t h e f o u r e l e m e n t s , announces 

t h e abundance w i t h i n t h e T a b e r n a c l e : 

Le v o i l e s £ p a r a n t l ' u n e e t 1 ' a u t r e d i s t a n c e 
E s t o i t de L i n , e t de P o u r p r e c h o i s y , 
D ' H y a c i n t e m e s l e z , e t rouge C r a m o i s y . 

( E n c y c l i e , p . 135) 

The s e v e n - b r a n c h e d c a n d e l a b r a s h i n e s i n a g o l d e n f i r e l i k e t h a t o f 

t h e p l a n e t s : 

L e g r a n d C h a n d e l i e r d ' o r q u i l u i s o i t l a dedans 
A s e p t rameaus c o u r b e z de s e p t Lampes a r d e n s , 
Ce s o n t l e s s e p t Flambeaus q u i d ' u n j o u r m a n i f e s t e 
E c l a r c i s s e n t l ' o b s c u r de l a V o u t e c e l e s t e . 

( E n c y c l i e , p . 137) 

The s e v e n f l a m e s show f o r t h n o t o n l y t h e s e v e n means o f man's s e n s o r y 

i m p r e s s i o n s p r e s i d e d o v e r b y t h e s e v e n p l a n e t s , b u t a l s o t h e p e n e t r a t i n g 

c l a r i t y o f C h r i s t : 

M a i s au g r a n d Temple s a i n t ce s o n t l e s s e p t beaus yeus 
De l ' A g n e a u t r i o m f a n t , s e p t E s p r i t s g l o r i e u s , 
L e s q u e l z s o n t envoyez parmy t o u t e l a T e r r e , 
L e s s e p t Lampes que v i d l ' u n des f i l z du T o n n e r r e 
A r d r e d e v a n t l e T h r o n e , ou se s i e d en a r r o y 
Le p r e m i e r e t d e r n i e r de t o u s s i e c l e s l e R o y . 

( E n c y c l i e , p p . 137-138) 

The A r c o f the T a b e r n a c l e , s y m b o l i z i n g t h e h i g h e s t w o r l d o f t h e 

i n t e l l i g i b l e , shows p e r f e c t i o n b o t h i n i t s f o r m and i n i t s m a t e r i a l : 

Dedans l e S a n c t u a i r e e s t o i t l ' A r c h e l o g e e 
D ' a i s de b o i s de R e c h e r c h e u n i m e n t a r r a n g e e , 
P a r d e h o r s e n c r o u s t g e e t p a r dedans e n c o r 
D ' u n f u e i l l a g e b r i l l a n t d ' e s p r e s s e s lames d ' o r , 
De q u a t r e aneaus d ' o r f i n aus q u a t r e a n g l e s m u n i e , 



216 

E t a y a n t t o u t a u t o u r c o u r o n n e d ' o r b r u n i e , 
D ' o r mesme l e c o u v e r c l e , ou l ' o n v o y o i t p o s e z 
Deus C h e r u b i n s a i l e z de p u r o r composez, 
Se m i r a n s f r o n t a f r o n t d ' u n r e g a r d p l e i n de g l o i r e , 
E t des a i l e s c o u v r a n s l e P r o p i c i a t o i r e . 

( E n c y c l i e , p p . 139-140) 

Such g o l d e n s p l e n d o u r i s n o t g r a t u i t o u s i n L a B o d e r i e ' s w o r k , f o r i n 

t h e m i c r o c o s m t h e A r c s y m b o l i z e s t h e s e a t o f man's d i v i n e l y - g r a n t e d 

r e a s o n and t h u s t h e p r o m i s e o f h i s r e b i r t h t h r o u g h C h r i s t , t h e " g l o r y " 

embodied i n t h e f o u r t h l e t t e r o f t h e T e t r a g r a m m a t o n : 

L o r s on v e r r a l e J o u r t o u t p l e i n e m e n t s ' o u v r i r 
L a G l o i r e du T r e s h a u t v e n a n t l ' A r c h e c o u v r i r , 
L ' A r c h e de v o s t r e Chef . . . . 

( E n c y c l i e , p . 141) 

I n t h e c e r e m o n i a l v e s t m e n t s o f t h e h i g h p r i e s t p r e s i d i n g i n t h e s a n c t u a r y 

was r e p r e s e n t e d t h e f u l l g l o r y o f c r e a t i o n , f o r h i s r o l e was t o p r e f i g u r e 

C h r i s t t h r o u g h whom a l l c r e a t i o n must be r e n e w e d . Thus h e : 

P o r t o i t en s e s h a b i t s t o u t l e Monde d e p e i n t : 
En ombre f i g u r a n t J e s u - C h r i s t p u r e t monde, 
Q u i p a r s o n s a c r i f i c e a s o u s t e n u l e Monde. 

( E n c y c l i e , p . 147) 

The d e s c r i p t i o n s o f t h e e l e m e n t s o f t h e s e v e s t m e n t s a r e e x a c t , b u t a g a i n 

t h e y a r e i m p o r t a n t t o L a B o d e r i e n o t so much f o r t h e i r s e n s u o u s v i v i d n e s s 

b u t f o r t h e i r s i g n i f i c a n c e as t r u e s y m b o l s o f t h e d i v i n e w i l l i n h i s 

c r e a t i o n . Thus each d e t a i l i s a s s i g n e d i t s p l a c e i n K a b b a l i s t i c a s t r o l o g y 

and number s y m b o l i s m , and t h e J e w i s h t r a d i t i o n i s l i n k e d t o t h e C h r i s t i a n 

and t o L a B o d e r i e ' s own h i s t o r i c a l t h e o r i e s as s e t f o r t h i n L a G a l l i a d e : 

Deus aneaus a g r a f f e z t e n o y e n t a l ' e s p a u l i e r 
A u s q u e l z l e R a i s o n n e l se v e n o i t a l l i e r 
Avec c h e i n e t t e s d ' o r gentement c o r d o n n d e s : 
Dessus l e R a i s o n n e l e s t o i e n t b i e n ordonndes 
Douze P e r l e s d ' e l i t e en q u a t r e r a n g t a s s e z , 



217 

E t p o u r d i g n e r e m p l a g e en f i n o r e n c h a s s e z : 
Sur l e s P i e r r e s e n c o r e m p r e i n t e s e t s i g n e r s 
E s t o y e n t l e s noms des P a i r s des douze g r a n s l i g n e e s 
Du p e u p l e d ' I s r a e l , q u i o r e s e s t e p a r s 
En royaumes d i v e r s , e t en d i v e r s e s p a r s : 
C a r t o u s l e s h a b i t a n s d e s s u s l a T e r r e ronde 
Sont e n f a n s d ' I s r a e l p o u r q u i f u t f a i t l e Monde, 
Les deus aneaus ce s o n t l e s deus c e r c l e s o r n e z 
Des deus p l u s grands f l a m b e a u s , p a r l e s q u e l z s o n t b o r n e z 
Tous l e s aneaus des a n s , e t l e s P i e r r e s de marque 
S o n t l e s S i g n e s marquez dedans l e Z o d i a q u e . 
L e s q u a t r e r a n g s a u s s i , s o n t l e s q u a t r e S a i s o n s 
Que f a i t Phebus p a s s a n t p a r l e s douze M a i s o n s . 
Les c h e i n o n s c o r d o n n e z , ce s o n t l e s r a y s que t i r e n t 
L a Lune e t l e S o l e i l , e t c e u s - l a q u ' i l z a t t i r e n t 
Des m o i n d r e s yeus du C i e l , s o i t q u ' a d e m i r e g a r d 
I l z s e m i r e n t l ' u n l ' a u t r e , ou d ' u n t i e r s , ou d ' u n q u a r t . 

( E n c y c l i e , p . 148) 

S i n c e t h e J e w i s h t r a d i t i o n has b e e n c o m p l e t e d b y t h e C h r i s t i a n , h o w e v e r , 

A r o n ' s v e s t m e n t s must be r e p l a c e d by " t o u t e s l e s v e r t u s . " K a b b a l i s t 

i m a g e r y i s complemented by t h e c o n v e n t i o n a l C h r i s t i a n s y m b o l s : 

D e s p o u i l l e z s e u l e m e n t l e v i e l homme t a c h e , 
E t p u i s s u r v e s t e z - v o u s 1'Homme nouveau c a c h e , 
Q u i en v i n a l a v e s o n h a b i t , e t s a cape 
A b i e n v o u l u t r e m p e r dans l e s a n g de l a g r a p e . 

( E n c y c l i e , p . 150) 

The o r t h o d o x C h r i s t i a n s y m b o l s a r e p e r s i s t e n t l y e n r i c h e d by K a b b a l i s t 

r e m i n i s c e n c e s , h o w e v e r . L a B o d e r i e ' s o n l y e v o c a t i o n o f an o l f a c t o r y 

s e n s e i s drawn f r o m a Hebrew e t y m o l o g i c a l r e l a t i o n s h i p o f " o r a i s o n " 

and " o d e u r p a r f u m e e , " and " l ' A g n e a u t r i o m f a n t " b r i n g s about t h e f u l f i l l -

ment o f " l ' A r c h e d ' a l l i a n c e " : 

L o r s vous s e r a p e r m i s de s o r t i r h o r s du P o i l e 
C e l e s t e e t a z u r £ , e t e n t r e r sous l e V o i l e 
Du S a c r a i r e t r e s s a i n t , e t s u r l ' a u t e l d o r £ 
D ' a r o m a t i c p a r f u n s e r a D i e u a d o r e . 
D r e s s e z v o s t r e o r a i s o n comme o d e u r p a r f u m e e , 
A f i n que vous ayez v o s t r e lampe a l l U m e e 
Au d e v a n t de l ' E s p o u s , e t que ne m a n q u i e z p o i n t 



218 

Du cresme e t de l o n g u e n t d o n t v o s t r e C h r i s t e s t O i n t , 
A n c o i s que l a v a p e u r s o r t a n t de l a f i o l e 
Comme un image c l a i r j u s q u e au Throne s ' e n v o l l e 
De l ' A g n e a u t r i o m f a n t , q u i p e u t l e l i v r e o u v r i r , 
E t l ' A r c h e d ' a l l i a n c e a i l l e du t o u t c o u v r i r . 

( E n c y c l i e , p . 151) 

The s y m b o l i c v a l u e o f t h e names o f God i s o f paramount 

i m p o r t a n c e i n t h e K a b b a l a h . I n L a B o d e r i e ' s work t h e t e n names o f God 

m a n i f e s t i n g t h e d i v i n e c r e a t i v e I d e a a r e f i r s t e x p l a i n e d i n r e l a t i o n 

t o t h e t e n v e i l s a r o u n d t h e T a b e r n a c l e : 

E t a i n s i que de r a n g d i f f e r e n t ces C o u r t i n e s 
E l l e s o n t d i v e r s noms dans l e s l e t t r e s d i v i n e s . 
L e t t r e s , a c c e n s , e t p o i n t s , l e s Ideaus r a y o n s 
P a r q u i l a grand P a r o l l e i n v i s i b l e v o y o n s . 

( E n c y c l i e , p . 144) 

The v e i l s r e p r e s e n t t h e S e p h i r o t h , t h e c o n t i n u o u s l y e m a n a t i n g 

m a n i f e s t a t i o n s o f t h e d i v i n e c r e a t i v e p o w e r . 

The l u x u r i a n c e o f t h e i m a g e r y a s s o c i a t e d w i t h t h e s e c i r c u l a r 

38 
S e p h i r o t h i s i l l u s t r a t e d i n L a B o d e r i e ' s p r e s e n t a t i o n o f t h e t e n t h 
o r l o w e s t , t h a t a s s o c i a t e d w i t h t h e m a t e r i a l w o r l d , the- f e m i n i n e q u a l i t y 

t o be " m a r r i e d " t o t h e d i v i n e male f o r m as t h e C h r i s t i a n C h u r c h i s t h e 

39 

B r i d e o f C h r i s t , o r t h e " L i v r e de V i e " w h i c h was t o be opened o n l y 

by t h e r e d e e m i n g C h r i s t : 

L a p r e m i e r e C o u r t i n e ou b i e n S f i r e S f d r a l l e 
A commencer d'embas comme en l i g n e S p i r a l l e 
Se t o u r n e en p l u s i e u r s p l i s , e t p l u s i e u r s noms r e c o i t 
Comme en p l u s i e u r s e f f e c t s u n homme l a c o n c o i t : 
T a n t o s t e l l e e s t R e g n e , e t t a n t o s t on l ' a p p e l l e 
L a P i e r r e de S a f i r , 1 ' E s p o u s e t o u t e - b e l l e , 
L e P u i s de v i v e s e a u s , e t l a p r o f o n d e Mer 
Ou f l e u v e s e t r u i s s e a u s s e v i e n n e n t a b i s m e r : 
L a T e r r e des v i v a n s , e t l e L i v r e de V i e , 



219 

De S c i e n c e l e B o i s , d o n t 1'homme e u t t r o p d ' e n v i e : 
L a Royne des Oyseaus A i g l e de d i g n i t e , 
E t l ' H a b i t a t i o n de l a D i v i n i t e . 

( E n c y c l i e , p . 144) 

I n a l i t a n y o f t h e Hebrew names o f God w h i c h c o r r e s p o n d t o t h e 

S e p h i r o t h , L a B o d e r i e p r o c e e d s f r o m t h e h i g h e s t t r a n s c e n d e n t E n - S o p h , 

t h r o u g h t h e d i v i n e i n t e l l i g e n c e and p r i m e m o v e r : 

0 Toy E h i e q u i e s , q u i f u s , e t q u i s e r a s , 
Tu f a i s l e s S e r a f i n s , t u l e s f e i s , e t f e r a s , 
Tu a f f e r m i s l e t o u r de l a S f e r e E m p i r e e 
Dedens un l i e u sans l i e u e n c l o s e e t a s s u r e e : 
E t ne d e l a i s s e s p o i n t l e R i e n dedans s o n R i e n , 
A n c o i s l e mesme R i e n t u combles de t o n B n : 

4 

0 Yah l e s C h e r u b i n s comme e n f a n t s t u e n f a n t e s , 
Tu meus l e p r e m i e r C i e l des n e u f S f e r e s m o u v a n t e s , 
E t ne c e s s e s j a m a i s de t r a i t e r e t m o l l i r 
Le non forme Chaos a f i n de l e p o l l i r . 
YHWYH t u a s s i e d s l e s Thrones en l e u r o r d r e , 
E t l e C i e l e t e l e t u v i e n s v i r e r e t t o r d r e , 
Mesme v i e n s . i m p r i m e r dans l e c o u l a n t r u i s s e a u 
De l a p r i m e N a t u r e , e t l a forme e t l e s e a u . 

( E n c y c l i e , p . 153) 

I l l u s t r a t i n g t h e a s p e c t s o f c r e a t i o n o f w h i c h t h e s y m b o l i c names o f 

God c o n t a i n t h e e s s e n c e , L a B o d e r i e c o n t i n u e s t h r o u g h t h e c e l e s t i a l 

w o r l d o f t h e p l a n e t s t o the t e r r e s t r i a l m a t e r i a l w o r l d r u l e d by t h e 

moon: 

0 E l t u e s t a b l i s l e s h a u t e s S e i g n e u r i e s , 
E t l ' A s t r e S a t u r n a l t u t o u r n e s e t v a r i e s , 
E t a l a masse e n c o r du c o r p s l o u r d e t p g s a n t 
Tu donnes l a f a c o n d ' o u v r a g e p l u s p l a i s a n t . 
YHWH l e s V e r t u s en e v i d e n c e a m i n e s , 
L ' E s t o i l l e J o v i a l e en douze ans t u pourm£nes, 
V o i r e e t des Elemens l a n a t u r e g l i s s a n t 
P a r t o y du c e n t r e n o i r en l u m i e r e e s t i s s a n t , 
E l o h i m d e s s o u s Toy l e s P u i s s a n c e s a v o i i e s , 
L ' h o r r i b l e a s t r e de Mars incessamment t u r o i i e s , 
E t l e temperament t u donnes aus metaus 
P o u r e n d u r e r l e f e u , l a t r e m p e , e t l e s m a r t e a u s . 
YHWH Z a b a o t h t u mes au r a n g p l u s p r o c h e 



220 

T o u t e P r i n c i p a u t e , t u g u i d e s l e beau coche 
De t o n S o l e i l v i t a l , e t d ' u n r a y v a s e n t a n t 
Le V i f a c c r o i s s e m e n t au t i g e v e g e t a n t . 
E l o h i m Z a b a o t h t u o r d o n i i e s e t r a n g e s 
Le s c a d r o n t r i o m f a n t des g l o r i e u x A r c h a n g e s , 
L ' o r n i e r e de Venus l a b e l l e t u c o n d u i s , 
E t t o u s l e s animans p o u r 1'homme t u p r o d u i s . 
E l S a d a i Tout P u i s s a n t , t u d e p a r s comme p r i n c e 
L e s Anges b i e n h e u r e u x en c h a s c u n e p r o v i n c e , 
De M e r c u r e l e . c i e l t u r o u l e s de t a m a i n , 
E t formes l a R a i s o n de t o u t l e genre h u m a i n . 
0 Roy A d o n a i t u p r o d u i s 1 ' a s s e m b l e d 
Des Ames d o n t 1 ' E t h e r a s a v o u t e c o m b l d e , 
E t de l a b l a n c h e Lune en moins de t r e n t e j o u r s 
Tu h a s t e s l a c a r r i e r e e t acheVes l e c o u r s . 

( E n c y c l i e , p p . 153-154) 

I n t h e l a s t i n v o c a t i o n A d o n a i , l i k e t h e moon r e f l e c t i n g t h e 

d i v i n e s u n ' s r a y s t o t h e m a t e r i a l w o r l d , i s a s s o c i a t e d w i t h C h r i s t and 

w i t h t h e m y s t i c e c s t a s y o f p e r f e c t l o v e : 

P a r t o y des s a i n s E l e u s en l a m o r t e l l e V i e 
P a r l a M o r t du B a i s e r l a Pensee e s t r a v i e , 
Quand t u v i e n s embraser d ' u n e amoureuse a r d e u r , 
E t de t o n b e a u V i s a g e y s c e l l e s l a s p l e n d e u r . 

( E n c y c l i e , p . 154) 

The K a b b a l i s t theme o f d e a t h by t h e k i s s so f r e q u e n t l y f o u n d i n 

40 

f o l l o w e r s o f P i c o and r e l a t e d t o the N e o - P l a t o n i s t n o t i o n o f p e r f e c t 

v i s i o n s u r p a s s i n g i n t e l l e c t u a l c o n c e p t u a l i z i n g , t h u s becomes f o r L a 

B o d e r i e a l i n k o f t h e J e w i s h t r a d i t i o n w i t h a c e n t r a l C h r i s t i a n m y s t e r y 
41 

o f p e r f e c t l o v e as t h e means t o r e b i r t h i n p e r f e c t u n d e r s t a n d i n g . 

I t i s c l e a r f r o m t h e f o r e g o i n g examples t h a t L a B o d e r i e ' s use 

o f i m a g e r y i s t h r o u g h o u t h i s work s y m b o l i c i n i t s i n t e n t i o n . H i s c h o i c e 

o f p u b l i c s y m b o l s f r o m t h e a n c i e n t f a t h e r s o f t h e p i a p h i l o s o p h i a was 

c o n s i s t e n t w i t h t h e F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t p r o p o s i t i o n o f t h e e s s e n t i a l 



221 

v a l u e o f t h e s y m b o l s by w h i c h t h e p r i s c i t h e o l o g i had v e i l e d t h e i r 

r e v e l a t i o n s , and w i t h h i s own c o n c e p t i o n o f h i s r o l e as an Orpheus 

o r a D a v i d , m e d i a t o r o f an e x t r a - p e r s o n a l d i v i n e t r u t h . 

I n t h e above a n a l y s i s o f L a B o d e r i e ' s use o f s y m b o l i c i m a g e r y 

we hope t o have s u g g e s t e d the e v o c a t i v e power o f h i s f u s i o n o f e l e m e n t s 

f r o m t h e r i c h s t o r e o f e s o t e r i c w r i t i n g s o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a . 

D r a w i n g on h i s own l e a r n i n g as an o r i e n t a l i s t and on t h e i n t e r p r e t a t i o n s 

o f o r i e n t a l m y s t i c i s m p r o f e r r e d by h i s m a s t e r P o s t e l as w e l l as on t h e 

f o r m u l a t i o n s o f F i c i n i a n N e o - P l a t o n i s m , L a B o d e r i e s u c c e e d e d i n 

r e n d e r i n g v i s i b l e t h e most a b s t r a c t c o n c e p t s o f h i s C a t h o l i c a p o l o g e t i c s . 

I n t h e c i r c l e , f o r e x a m p l e , he p o r t r a y e d n o t o n l y C h r i s t i a n 

m y s t i c s ' d e f i n i t i o n o f God b u t a l s o P l a t o n i c p e r f e c t f o r m and K a b b a l i s t 

c o n t i n u o u s d i v i n e c r e a t i o n . The s u n and t h e moon s u g g e s t more t h a n 

K a b b a l i s t a s t r o l o g i c a l v a l u e s and q u a l i t i e s o f t h e S e p h i r o t h , f o r t h e y 

p a r t a k e a l s o o f t h e P l a t o n i c harmony o f t h e s p h e r e s and r e p r e s e n t 

f i n a l l y t h e C h r i s t i a n T r i n i t y t h r o u g h t h e i r m u l t i - v a l e n t p r e s e n t a t i o n 

as s u p r e m a c y , f o r m a t i v e l i g h t , c r e a t i v e f i r e and m e d i a t i o n . L i g h t i n 

i t s e l f conveys n o t o n l y r e a s o n o r e v e n t h e Logos b u t a l s o t h e C h r i s t i a n 

m y s t i c s ' supreme e c s t a t i c v i s i o n i n w h i c h man's eye i s b l i n d e d by the 

d i v i n e p r i n c i p l e i n c o r p o r a t e d i n t h e s u n , t h e O r p h i c " S o l e i l , l e s e u l -

O e i l , " o r " l ' o e i l de l a P e n s £ e . " S i m i l a r l y , images o f a m i r r o r s u g g e s t 

n o t o n l y man's c a p a c i t y f o r a p p r e h e n s i o n o f C h r i s t i a n v e r i t i e s b u t a l s o 

h i s need o f C h r i s t , t h e m e d i a t o r between t h e d i v i n e and t h e human as 

i s t h e A d o n a i o f the t e n t h K a b b a l i s t S e p h i r a . 

V i s u a l and a u d i t o r y e v o c a t i o n s a r e a l l i e d i n L a B o d e r i e ' s 



222 

e l a b o r a t i o n s o f t h e N e o - P l a t o n i s t p r i n c i p l e o f l u c i d a p r o p o r t i o i n 

a r c h i t e c t u r e and m u s i c as p a t t e r n s o f d i v i n e l y o r d a i n e d u n i v e r s a l 

h a r m o n y . Development o f t h e K a b b a l i s t theme o f t h e T a b e r n a c l e t h u s 

complements p o r t r a y a l o f Orpheus as m a s t e r o f m u s i c a l h a r m o n i e s and 

e l a b o r a t i o n o f t h e P l a t o n i c m u s i c o f t h e s p h e r e s . 

Numbers t h e m s e l v e s t a k e on a s y m b o l i c v a l u e as L a B o d e r i e 

r e c a l l s P y t h a g o r e a n and K a b b a l i s t c o n c e p t s o f t h e i r e s s e n t i a l i n h e r e n t 

c a p a c i t y t o body f o r t h c o n c e p t s . Thus p e r f e c t i o n and t o t a l i t y i n t h e 

number " 4 " a c c o r d i n g t o b o t h t h e s e t r a d i t i o n s a r e combined w i t h d i v i n i t y 

i n t h e numbers " 1 " and " 1 0 " a c c o r d i n g t o t h e C h r i s t i a n and K a b b a l i s t 

t r a d i t i o n s t o e n r i c h L a B o d e r i e ' s p r e s e n t a t i o n o f t h e K a b b a l i s t T a b e r n a c l e 

as m u l t i p l e image o f t h e harmony o f d i v i n e u n i v e r s a l c r e a t i o n . The u n i t y 

i t s e l f , i n n e g a t i n g t h e m u l t i p l i c i t y o f number, becomes f o r L a B o d e r i e 

o n l y a f u r t h e r p r o o f o f u n i v e r s a l harmony o f w h i c h i t i s a c o n s u m m a t i o n . 

L a B o d e r i e ' s u s e o f s y m b o l i c i m a g e r y r e l a t e s t o h i s c o n v i c t i o n 

o f c o r r e s p o n d e n c e s between t h e m i c r o c o s m and t h e macrocosm, a c o n v i c t i o n 

w h i c h i s i l l u s t r a t e d m o s t s t r i k i n g l y by h i s p r e s e n t a t i o n o f t h e K a b b a l i s t 

T a b e r n a c l e as r e p r e s e n t a t i v e o f t h e human, t h e t e r r e s t r i a l , t h e c e l e s t i a l 

and t h e a n g e l i c w o r l d s . H i s use o f h e r m e t i c c o r r e s p o n d e n c e s i s , h o w e v e r , 

c h a r a c t e r i s t i c a l l y e n r i c h e d by t h e C a t h o l i c a p o l o g i s t ' s i n t e r p o l a t i o n 

o f C h r i s t i a n s y m b o l s s u c h as t h a t o f t h e communion w i n e . 

The most p e r s o n a l o f L a B o d e r i e ' s a s s i m i l a t i o n s o f K a b b a l i s t 

i m a g e r y t o C h r i s t i a n a p o l o g e t i c s i s t h a t o f t h e mors o s c u l i r e p r e s e n t i n g 

a C h r i s t i a n m y s t i c ' s e c s t a t i c v i s i o n . I n t h a t r e c o g n i t i o n o f t h e 

consummation o f p e r f e c t l o v e i s c o n c e n t r a t e d t h e p o e t ' s a r d e n t d e s i r e 



f o r h a r m o n i o u s r e c o n c i l i a t i o n o f m u l t i p l i c i t y i n u n i t y . 

I n c o n c l u s i o n , we p r o p o s e t h a t L a B o d e r i e ' s power t o move 

h i s r e a d e r l i e s i n h i s e v o c a t i v e s y n t h e s e s o f v a r i o u s t r a d i t i o n s o f 

i m a g e r y i n o r d e r t o s y m b o l i z e h i s s p i r i t u a l c o n c e p t s . 



224 

CHAPTER V : FOOTNOTES 

See G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 6 3 - 1 9 2 ; Y a t e s , F r e n c h  
A c a d e m i e s , p p . 1 3 1 - 1 5 1 . 

2 
See C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 9 1 ; M a r e n - S o f i e 

R ^ s t v i g , " A r s a e t e r n a : R e n a i s s a n c e P o e t i c s and T h e o r i e s o f D i v i n e 
C r e a t i o n , " M o s a i c , I I I , n o . 2 ( W i n t e r 1 9 7 0 ) , p p . 4 0 - 6 1 ; Y a t e s , 
F r e n c h A c a d e m i e s , p p . 3 6 - 9 6 ; S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s  
o f W o r l d Harmony, p p . 5 - 6 3 , 1 3 2 - 1 3 5 . 

3 
I n a d d i t i o n t o t h e w o r k s c i t e d i n n o t e s 1 and 2 a b o v e , see Weber, 

C r e a t i o n p o g t i q u e , p p . 1 0 7 - 1 5 0 , 4 6 3 - 4 6 5 ; W i n d , Pagan M y s t e r i e s , 
p p . 1 - 2 5 ; and K r i s t e l l e r , P h i l o s o p h y . o f M a r s i l i o F i c i n o , p p . 9 2 - 1 2 0 . 

4 
Rosemund T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y : 

R e n a i s s a n c e P o e t i c and T w e n t i e t h - C e n t u r y C r i t i c s ( C h i c a g o : 
U n i v e r s i t y o f C h i c a g o P r e s s , 1 9 4 7 ) , p p . 1 2 , 2 1 . 

^ C a v e , D e v o t i o n a l P o e t r y , p . 5 8 . 

L a B o d e r i e ' s a d o p t i o n o f N e o - P l a t o n i s t t h e o r i e s o f v e i l e d 
t r u t h was a c c e n t u a t e d by i n c o r p o r a t i o n i n h i s work o f P o s t e l l i a n 
i l l u m i n i s t s y m b o l s , f o r w h i c h s e e S e c r e t , E s o t e r i s m e , p a s s i m . 

^ F o r p o e t i c and m u s i c a l " e f f e c t s " a s s o c i a t e d w i t h m o r a l r e f o r m 
and m y s t i c a l a s p i r a t i o n see above p . 5 4 , n . 4 9 . 

g 
See T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y , p p . 1 1 5 , 1 4 5 - 1 7 9 . 

T h i s term i s u s e d i n q u i t e a d i f f e r e n t s e n s e f r o m R o n s a r d ' s " s i g n i f i a n t , " 
f o r w h i c h see Weber, C r e a t i o n p o g t i q u e , p p . 1 4 6 - 1 4 7 . I t i s n o t e d t h a t 
O d e t t e de M o u r q u e s , M e t a p h y s i c a l , b a r o q u e and p r e c i e u x p o e t r y ( O x f o r d : 
C l a r e n d o n P r e s s , 1 9 5 3 ) , p p . 4 8 - 4 9 , c o n s i d e r s L a B o d e r i e i n h e r c h a p t e r 
on " M e t a p h y s i c a l P o e t r y . " 

9 
T u v e , i b i d . , p . 5 3 , r e l a t e s t h i s c o n c e p t o f u t p i c t u r a p o e s i s 

t o t h e o t h e r a r t s i n t h e R e n a i s s a n c e , c i t i n g the e x t r e m e example o f 
t h e emblem. F o r t h e i m p o r t a n c e o f t h e emblem as a h i e r o g l y p h i c 
s i g n f a v o u r e d by N e o - P l a t o n i s t s and m y s t i c s , see M a r i o P r a z , S t u d i e s  
i n S e v e n t e e n t h I m a g e r y , 2nd e d . r e v . , S u s s i d i E r u d i t i , 16 (Roma: 



225 

E d i z i c m i d i S t o r i a e L e t t e r a t u r a , 1 9 6 4 ) , p p . 1 - 2 3 . F o r F i c i n o ' s 
a p p r e c i a t i o n o f h i e r o g l y p h s as t h e most p e r f e c t , s y m b o l s , " d e s i d g e s 
p l a t o n i c i e n n e s r e n d u e s v i s i b l e s , " s e e C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t  
l ' a r t , p p . 7 1 - 7 9 . 

C f . T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y , p p . 7 8 , 2 2 2 - 2 2 4 . 
She e m p h a s i z e s t h e i m p o r t a n c e o f t h e r h e t o r i c a l commonplace o f t h e 
"garment o f s t y l e " a n a l o g o u s t o t h e " b o d y i n g - f o r t h o r m a n i f e s t a t i o n " 
o f t h e s o u l by t h e f l e s h : " ' P o e t r y d e a l s w i t h u n i v e r s a l s ' o p e r a t e d 
t o make o f images s o m e t h i n g w h i c h one must a l w a y s b e a t l e a s t r e a d y 
t o r e a d as s y n e c d o c h e r a t h e r t h a n as d e s c r i p t i o n . R e a d i n g on a 
f i g u r a t i v e l e v e l has t o be s u s t a i n e d r a t h e r t h a n i n t e r m i t t e n t . " 
" . . . 1 t h i n k t h a t a l l m e t a p h o r , and p e r h a p s o t h e r t r o p e s , had 
t h e n more o f t h e c h a r a c t e r we s h o u l d now c a l l s y m b o l i c . " 

1 1 Raymond, I n f l u e n c e de R o n s a r d , p p . 2 7 5 - 2 7 8 . 

12 
F o r a s i m i l a r o r i e n t a t i o n i n E n g l i s h R e n a i s s a n c e p o e t r y , s e e 

T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y , p p . 8 6 , 1 5 1 . 
13 

See f o r example T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y , 
p p . 1-26 and p a s s i m ; G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 6 3 - 1 6 7 ; 
H . C . Gadamer, " S i m b o l o e a l l e g o r i a " i n Umanesimo e s i m b o l i s m o 
( P a d o v a : Cedam, 1 9 5 8 ) , p p . 2 9 - 3 3 ; S c h m i d t , " H a u t e s c i e n c e e t 
p o g s i e , " p p . 4 7 - 4 8 . 

14 
See T u v e , E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y , p p . 1 8 0 - 1 9 1 . 

E n r i c o C a s t e l l i , e d . , Umanesimo e s i m b o l i s m o , p p . 1 1 - 1 2 , makes t h i s 
p o i n t : " . . . i l s i g n i f i c a t o e l a f u n z i o n e d e l s i m b o l i s m o n e l mondo 
d e l l ' U m a n e s i m o . . . . I I s i m b o l o non s e r v e a d i m o s t r a r e q u a l c o s a , 
ma a p e r s u a d e r e q u a l c u n o ; q u e l l ' u o m o c o n c r e t o che e i l c e n t r o d e g l i 
s t u d i a h u m a n i t a t i s . " 

G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 6 8 , 1 7 0 . 

1 6 I b i d . , p p . 1 6 8 - 1 7 0 , 1 7 7 - 1 7 8 . 

17 
C f . C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 5 9 , 8 1 - 9 1 . F o r 

t h e c i r c l e as t h e p e r f e c t f i g u r e and t h e r e f o r e t h e most s u i t a b l e 
f o r c h u r c h a r c h i t e c t u r e , see A n t h o n y B l u n t , A r t and A r c h i t e c t u r e  
i n F r a n c e , 1500-1700 ( L o n d o n : P e n g u i n , 1 9 5 3 ) , p . 5 2 . 

18 
C f . C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p . 7 2 ; and G o m b r i c h , 

" I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 7 1 - 1 7 3 . 



226 

19 r 
C f . D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 26 ; E n c y c l i e , p p . 8 6 - 9 2 . 

C f . E n c y c l i e , p p . 1 0 3 - 1 0 5 ; G a l l i a d e , f o l . 7 8 V - 7 9 r ; Hymnes 
e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 1 6 9 v ; D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 5 3 r . 

21 
See above p . 1 0 6 . 

22 v 
C f . Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 171 . 

23 
E n c y c l i e , p p . 1 1 2 - 1 1 3 , f o r w h i c h s e e above p . 8 8 . 

24 
C h a s t e l , M a r s i l e F i c i n e t l ' a r t , p . 8 2 , c l a r i f i e s F i c i n o ' s 

" E v o c a t i o n du ' t e m p l e ' l u m i n e u x de D i e u dans l ' u n i v e r s " a s - " l * i d e e , 
e s s e n t i e l l e p o u r l a R e n a i s s a n c e , que l ' e t e n d u e d o i t e t r e s a i s i e 
comme une s t r u c t u r e h a r m o n i e u s e q u i se d i l a t e dans l a l u m i e r e . " 

2 5 I b i d . , p p . 8 3 - 8 4 , 1 7 6 . 

26 
See G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p . 177; and C h a s t e l , ; M a f s i l e  

F i c i n e t l ' a r t , p p . 5 7 - 5 9 . C f . a l s o G a l l i a d e , f o l . 8 6 r , 9 1 v - 9 2 r . 
27 

C f . R c ^ s t v i g , " A r s a e t e r n a , " p p . 4 4 - 4 8 . 
28 

See G o m b r i c h , " I c o n e s s y m b o l i c a e , " p p . 1 8 4 , 1 8 0 . 
29 

C f . above p . 1 8 2 . 
30 

S p i t z e r , C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony,, 
p . 1 3 . 

31 
I b i d . , p . 6 4 . See a l s o K . H e n i n g e r , J r . , "Some R e n a i s s a n c e 

V e r s i o n s o f t h e P y t h a g o r e a n T e t r a d , " S t u d i e s i n t h e R e n a i s s a n c e , 
V I I I ( 1 9 6 1 ) , p p . 7 - 3 5 . C f . a l s o G a l l i a d e , f o l . 7 9 v , 8 6 r . 

32 
C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p p . 1 2 , 6 7 . 

The r e l a t i o n s h i p o f t h e q u a t e r n i t y t o c i r c u l a r m a n d a l a as p r i m i t i v e 
and u n c o n s c i o u s f i g u r i n g o f u n i t y , p e r f e c t i o n and t o t a l i t y i s made 
c l e a r i n C a r l G . J u n g , P s y c h e and S y m b o l , e d . V . S . de L a s z l o , 
( G a r d e n C i t y , N . Y . : D o u b l e d a y , 1 9 5 8 ) , p p . 2 1 , 3 1 , 3 6 , 3 1 9 . 

33 
See above p p . 1 4 6 - 1 4 7 . 



227 

34 
C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony, p . 6 9 . 

35 
F o r p s e u d o - D i o n y s i u s , see New C a t h o l i c E n c y c l o p e d i a , v o l . 1 1 , 

p p . 9 4 3 - 9 4 4 . 

36 
S e c r e t , E s o t e r i s m e , p a s s i m , h a s c l a r i f i e d many o b s c u r e r e f e r e n c e s 

d e r i v i n g f r o m t h e Z o h a r and P o s t e l ' s i n t e r p r e t a t i o n o f i t as 
i n c o r p o r a t e d i n L a B o d e r i e ' s w o r k . On p p . 1 0 3 - 1 0 8 , he c o n s i d e r s , 
f o r e x a m p l e , L a B o d e r i e ' s p r a i s e o f t h e v i r g i n i n c h a n t s r o y a u x o f 
t h e Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s t h r o u g h images o f t h e a r k , t h e u n i q u e b i r d 
f r o m t h e e a r t h l y p a r a d i s e a t t h e p o l e , t h e J e w i s h p e a r l and t h e 
m y s t i c b u t t e r f l y . 

37 
C f . P i c o ' s t r e a t m e n t o f t h e same theme i n h i s H e p t a p l u s (On t h e  

D i g n i t y o f Many; On B e i n g and t h e One; H e p t a p l u s , L i b r a r y o f L i b e r a l 
A r t s , 227 [ I n d i a n a p o l i s : B o b b s - M e r r i l l , 1 9 6 5 ] , p p . 6 3 - 1 7 4 . 

38 
F o r a s t u d y o f t h e i m a g e r y o f t h e S e p h i r o t h , s e e S c h o l e m , Ori t h e 

K a b b a l a h and i t s S y m b o l i s m , p p . 4 1 - 4 3 , 1 0 0 - 1 1 7 . See a l s o L a B o d e r i e ' s 
p r e s e n t a t i o n o f t h e S e p h i r o t h i n t h e m u s i c a l c o n t e x t o f h i s d e d i c a t i o n 
t o t h e H a r m o n i e du monde, and i n t h e G a l l i a d e , f o l . 9 1 r - v . 

39 v 
C f . D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 85 f f ; E n c y c l i e , p . 1 2 1 ; G a l l i a d e , 

f o l . 6 4 r - 6 5 r . 

4 ° See W i n d , Pagan M y s t e r i e s , p p . 154 f f . C f . G a l l i a d e , f o l . 6 0 V , 
6 4 r v . 

See a l s o E n c y c l i e , p p . 1 1 5 , 1 2 1 , 1 2 8 - 1 3 3 ; G a l l i a d e , f o l . 6 4 r - 6 7 r ; 
D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 1 0 7 r ; Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l . 1 7 6 r - v . 



228 

CHAPTER V I 

CONCLUSION 

I t i s c l e a r t h a t among F r e n c h R e n a i s s a n c e w r i t e r s i n t h e 

P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n , Guy Le F e v r e de L a B o d e r i e m e r i t s a 

p l a c e a p a r t . A t once t y p i c a l o f a R e n a i s s a n c e o r i e n t a t i o n o f t h o u g h t 

and a h i g h l y s i n g u l a r example o f t h a t o r i e n t a t i o n , he may be r e a d as 

one o f t h e s i x t e e n t h - c e n t u r y h e r m e t i c p o e t s who e l e c t e d , as S c h m i d t 

p u t s i t i n h i s " H a u t e s c i e n c e e t p o e s i e , " t o " t r a d u i r e l e cosmos 

q u ' i l s e p r o u v e n t e t e x p l o r e n t en une gnose t r a d i t i o n n e l l e p a r l e 

f o n d e t p e r s o n n e l l e p a r l e s t y l e . " He i s n o t e w o r t h y , f u r t h e r m o r e , 

b o t h f o r t h e r i c h n e s s o f t h e e s o t e r i c t r a d i t i o n s on w h i c h he drew 

and f o r h i s c o n c e p t i o n o f a new C h r i s t i a n l y r i c i s m w h i c h he a t t e m p t e d 

t o i l l u s t r a t e by r e f e r e n c e t o t h e s e t r a d i t i o n s . 

We hope t o have shown t h a t b o t h t h e t h e m a t i c and i m a g i s t i c 

b a s e s o f L a B o d e r i e ' s work r e l a t e t o t h e f i f t e e n t h - c e n t u r y F l o r e n t i n e 

N e o - P l a t o n i s t s y n c r e t i s t t r a d i t i o n o f a d d u c i n g t h e a n c i e n t wisdom o f 



229 

t h e p r i s c a t h e o l o g i a f o r a p o l o g e t i c p u r p o s e s , and o f i n t e r p r e t i n g t h e 

" v e i l e d t r u t h " o f t h e i r images as s y m b o l s o f an e t e r n a l v e r i t y . I n t h i s 

e n d e a v o u r L a B o d e r i e f o l l o w e d t h e example o f e a r l y F r e n c h h u m a n i s t s s u c h 

as L e f e v r e d ' E t a p l e s . Thus t h e r e i s e v i d e n t i n h i s work a c e r t a i n 

l i b e r a l i s m o f s p i r i t a s s o c i a t e d w i t h an e a r l y R e n a i s s a n c e a p o l o g e t i c 

i d e a l i s m and o p t i m i s m w h i c h c o u l d c o n c e i v e o f a r e c o n c i l i a t i o n o f 

d i v e r s e r e l i g i o u s and c l a s s i c a l p h i l o s o p h i c t r a d i t i o n s . I n a d d i t i o n , 

as a p o s t - T r i d e n t i n e C o u n t e r - R e f o r m a t i o n C a t h o l i c a p o l o g i s t , L a B o d e r i e 

s o u g h t t o e m p h a s i z e h i s o r t h o d o x y b y r e f e r e n c e t o s u c h C h u r c h F a t h e r s 

as E u s e b i u s o r C l e m e n t o f A l e x a n d r i a who had a c c e p t e d t h e h e r m e t i c and 

N e o - P l a t o n i c g n o s e s . Inasmuch as he was t h e o u t s t a n d i n g o r i e n t a l i s t 

o f h i s day and s u b s t i t u t e f o r G u i l l a u m e P o s t e l i n w o r k on t h e P o l y g l o t 

B i b l e o f A n t w e r p , L a B o d e r i e was a b l e to p e n e t r a t e more d e e p l y t h a n 

h i s c o n t e m p o r a r i e s i n t o t h e a r c a n e m y s t e r i e s o f e a s t e r n t r a d i t i o n s , 

e s p e c i a l l y t h e J e w i s h K a b b a l a h . 

C a t h o l i c " s c i e n t i f i c " a p o l o g e t i c s was L a B o d e r i e ' s mode o f 

e x p r e s s i n g a s y m b o l i c i n t e r p r e t a t i o n o f t h e r e l a t i o n s h i p s b e t w e e n man, 

h i s u n i v e r s e and h i s G o d . Such an i n t e r p r e t a t i o n i s r e l a t e d t o a 

h u m a n i s t and N e o - P l a t o n i s t d e s i r e t o d i s c o v e r a p e r v a s i v e o r d e r e d 

harmony e s t a b l i s h e d on b a s e s more e x t e n s i v e t h a n t h e d o c t r i n e o f any 

one C h u r c h . 

I n a l l , i t i s a p p a r e n t t h a t L a B o d e r i e chose t o p r o v e by 

r e f e r e n c e t o t h e m u l t i p l i c i t y o f t r a d i t i o n s c i t e d b y s y n c r e t i z i n g 

R e n a i s s a n c e w r i t e r s , t h e u n i t y o f t r u t h and t h e f o u n d a t i o n s o f a 

u n i v e r s a l h a r m o n y . 



230 

W r i t i n g i n an age o f r e l i g i o u s s t r i f e , L a B o d e r i e c o n c e i v e d 

h i s E n c y c l i e as a d i d a c t i c work w h i c h w o u l d b r i n g harmony t o t h e r e a l m . 

By " r e a s o n e d " arguments b a s e d on t h e N e o - P l a t o n i s t t r a d i t i o n and b y 

i n t e r p r e t a t i o n o f t h e v e i l e d t r u t h s o f t h e p r i s c a t h e o l o g i a , p r i n c i p a l l y 

t h e K a b b a l a h , he hoped t o i n d u c e f r e e - t h i n k e r s and P r o t e s t a n t s t o r e t u r n 

t o t h e s t a b i l i t y o f t h e C h u r c h . Thus e x p l a n a t i o n s o f c r e a t i o n and o f 

man's c o s m i c r o l e a r e b a s e d on P l a t o n i c c o n c e p t s o f an anima mundi and 

o f i n n a t e i d e a s , and on t h e N e o - P l a t o n i s t h i e r a r c h y o f c r e a t i o n w h i c h 

i m p l i e s F i c i n o ' s primum i n a l i q u o g e n e r e . The w h o l e i s a s s i m i l a t e d t o 

C h r i s t i a n d o c t r i n e o f C h r i s t t h e W o r d , the M e d i a t o r , and t h e A r c h e t y p e 

o f man t h e m i c r o c o s m . I t i s i l l u m i n a t e d f i n a l l y by a p r e s e n t a t i o n o f 

m y s t i c a l u n i o n w h i c h combines N e o - P l a t o n i s t s p i r i t u a l v i s i o n , C h r i s t i a n 

l o v e and t h e K a b b a l i s t mors o s c u l i . N e o - P l a t o n i s t arguments o f t h e 

e s t h e t i c p e r f e c t i o n o f t h e w o r l d , s u g g e s t e d e a r l y i n t h e E n c y c l i e , a r e 

complemented a t t h e end by a d e t a i l e d p r e s e n t a t i o n o f t h e J e w i s h 

T a b e r n a c l e as s y m b o l o f t h a t p e r f e c t i o n , a s y m b o l d i v i n e l y o r d a i n e d 

t o be r e v e a l e d t o i n i t i a t e s who t h r o u g h l e a r n i n g and v i r t u e had 

a t t a i n e d t o a s u p r a - i n t e l l e c t u a l s p l e n d o u r o f v i s i o n . The w o r k o f 

t h e p o e t , " d o c t e e t v e r t u e u x " and d i v i n e l y i n s p i r e d , i s t h u s j u s t i f i e d 

as P l a t o n i c harmony o f t h e s p h e r e s i s r e l a t e d t o K a b b a l i s t c i r c u l a r l y 

e m a n a t i n g S e p h i r o t h i n a g l o r i f i c a t i o n o f t h e p e r f e c t U n i t y and o f 

u n i v e r s a l h a r m o n y . The p o e t ' s s h a p i n g v i s i o n o f p e r f e c t i o n o f c i r c u l a r 

f o r m and c y c l i c a l movement s u g g e s t e d i n t h e t i t l e , E n c y c l i e , i s s e e n 

t o be drawn f r o m a c o m p o s i t e o f t r a d i t i o n s i n o r d e r t o f i g u r e f o r t h t h e 

h a r m o n i o u s u n i f i c a t i o n w h i c h i t was h i s a p o l o g e t i c p u r p o s e t o e n c o u r a g e 



231 

among h i s c o m p a t r i o t s . 

A r e l a t e d c y c l i c a l o r d e r i n g has b e e n d i s c e r n e d i n t h e 

" t h e o l o g i e r e s o l u t i v e " o f t h e G a l l i a d e . I n t h i s work t h e o r t h o d o x y 

o f L a B o d e r i e ' s p r e s e n t a t i o n i s even more q u e s t i o n a b l e t h a n i n t h e 

E n c y c l i e , a l t h o u g h t h e a r d o u r o f h i s d e s i r e t o u n i t e t h e F r e n c h n a t i o n 

i n a t i m e o f i n c r e a s i n g r e l i g i o u s and p o l i t i c a l chaos i s even more 

f e r v e n t . Showing a h i s t o r i c a l i m a g i n a t i o n t y p i c a l more o f m e d i e v a l t h a n 

o f R e n a i s s a n c e w r i t e r s , L a B o d e r i e c o n c e i v e d a u n i v e r s a l h i s t o r y 

d e r i v i n g f r o m B i b l i c a l a c c o u n t s and a d a p t e d t o a n a t i o n a l p s e u d o - h i s t o r y 

o f t h e G a u l s . To t h i s he r e l a t e d P o s t e l ' s p r o p h e t i c i l l u m i n i s m b a s e d 

l a r g e l y on t h e l a t t e r ' s r e a d i n g o f t h e K a b b a l i s t Z o h a r . The w o r k was 

d e s i g n e d n o t as a n a t i o n a l i s t e p i c , h o w e v e r , b u t r a t h e r as an 

i l l u s t r a t i o n o f d i v i n e w i l l , o f t h e p e r f e c t i o n i m p l i e d i n a c y c l i c a l 

o r d e r i n g w h i c h i n d i c a t e s a r e t u r n f r o m m u l t i p l i c i t y t o t h e One. Thus 

t h e F r e n c h m o n a r c h , s a i d t o be d e s c e n d e d f r o m t h e G a l l i c o r i g i n a t o r s 

o f a l l a r t s and s c i e n c e s a f t e r t h e F l o o d , i s r e p r e s e n t e d as d i v i n e l y 

c h o s e n t o l e a d h i s p e o p l e t o u n i f i c a t i o n i n the one t r u e C a t h o l i c 

C h u r c h a t t h a t t i m e o f r e b i r t h o f t h e a r t s and s c i e n c e s . The p r i n c i p l e s 

o f u n i q u e n e s s and o f r e n e w a l i n t h e s p i r i t u a l as w e l l as t h e t e m p o r a l 

r e a l m s a r e r e p r e s e n t e d by t h e f i g u r e o f t h e p h o e n i x a t t r i b u t e d t o 

H e n r y I I I . 

I n t h e n a t i o n a l i s t i c G a l l i a d e , as i n t h e a p o l o g e t i c E n c y c l i e , 

L a B o d e r i e ' s m o t i v a t i o n and h i s method have b e e n shown t o be h i s b e l i e f 

i n a u n i v e r s a l harmony w h i c h c o u l d be i l l u s t r a t e d and p r o v e d by h i s 

e n l i g h t e n e d r e f e r e n c e t o the a n c i e n t f a t h e r s , t h e p r i s c i t h e o l o g i who 



232 

had p r e s e n t e d one t r u t h v e i l e d b y a m u l t i p l i c i t y o f i m a g e s . 

The s t u d y o f L a B o d e r i e ' s s h o r t e r w o r k s as w e l l as o f h i s 

d e d i c a t o r y p r e s e n t a t i o n s o f h i s t r a n s l a t i o n s has i n d i c a t e d a c o m p a r a b l e 

p u r p o s e i n a l l h i s p o e t i c p r o d u c t i o n . 

I n s p i t e o f t h e a n a c h r o n i s m o f many o f h i s a t t i t u d e s a t a 

t i m e when C o p e r n i c a n t h e o r i e s and numerous s c i e n t i f i c and g e o g r a p h i c 

d i s c o v e r i e s were s h a p i n g a new c o n s c i o u s n e s s i n W e s t e r n man, i n t h e 

p r e s e n t work L a B o d e r i e has been c o n s i d e r e d a w r i t e r t y p i c a l o f t h e 

R e n a i s s a n c e . We hope t o have s u p p o r t e d t h i s a s s e r t i o n b y d e m o n s t r a t i o n 

o f h i s p a r t i c i p a t i o n i n i t s e s s e n t i a l s p i r i t , t h a t o f an e n t h u s i a s t i c 

r e v i v a l , n o t o n l y o f c l a s s i c a l a n t i q u i t y b u t o f a l l known a s p e c t s o f 

a n t i q u i t y , i n c l u d i n g t h e n o n - c l a s s i c a l and e v e n a n t i - r a t i o n a l c u r r e n t s 

w h i c h some c r i t i c s have c o n s i d e r e d t o be m a r g i n a l . The u s e s o f t h e 

p a s t were many. F o r L a B o d e r i e , as f o r many o f h i s c o n t e m p o r a r i e s 

i n t h e R e p u b l i c o f L e t t e r s , a n c i e n t wisdom was t o be t h e k e y t o an 

i d e a l i s t i c c o n c e p t o f man's e s s e n t i a l r o l e i n f u l f i l l i n g t h e d i v i n e 

w i l l o f u n i v e r s a l h a r m o n y . Man t h e m i c r o c o s m was t o be a t t u n e d t o h i s 

own e s s e n c e t h r o u g h s e l f - k n o w l e d g e ; he was t o be a t t u n e d t o t h e 

macrocosm t h r o u g h h i s " s c i e n t i f i c " and o c c u l t k n o w l e d g e ; f i n a l l y , he 

was t o be r e - a t t u n e d t o t h e d i v i n e harmony p e r c e p t i b l e t o p r e l a p s a r i a n 

man t h r o u g h h i s v i r t u o u s d e v o t i o n t o and p a r t i c i p a t i o n i n C h r i s t i a n 

m y s t i c l o v e . L a B o d e r i e ' s u s e o f t h e P l a t o n i c - H e r m e t i c t r a d i t i o n has 

t h u s been shown, i n t h e p r e s e n t s t u d y , t o be c o n s i s t e n t w i t h h i s 

p r i m a r i l y a p o l o g e t i c p u r p o s e as a C o u n t e r - R e f o r m a t i o n p o e t . 



233 

I t has b e e n s u g g e s t e d i n t h e p r e s e n t work t h a t L a B o d e r i e ' s 

most o r i g i n a l c o n t r i b u t i o n t o F r e n c h p o e t r y o f t h e R e n a i s s a n c e was 

h i s c o n c e p t i o n o f a new C h r i s t i a n l y r i c i s m w h i c h he i l l u s t r a t e d by 

h i s p r e s e n t a t i o n o f h i m s e l f as t h e new O r p h e u s / D a v i d , and w h i c h he 

a t t e m p t e d t o e n c o u r a g e i n h i s c o n t e m p o r a r i e s b y f r e q u e n t e x h o r t a t i o n s 

t o f o l l o w t h e example o f t h o s e i n s p i r e d and e t h i c a l l y - i n f l u e n t i a l 

p o e t - p r i e s t s o f a n t i q u i t y . 

I n Orpheus L a B o d e r i e f o u n d n o t o n l y t h e c e n t r a l m y t h o l o g i c a l 

f i g u r e o f F l o r e n t i n e N e o - P l a t o n i s t p o e t i c t h e o l o g y b u t a l s o a f i g u r e 

o f a p o e t - m u s i c i a n whose p r e s t i g e was e q u a l t o t h e P l e " i a d e p o e t s ' 

e x p e c t a t i o n s a n d , most i m p o r t a n t t o L a B o d e r i e h i m s e l f , a f i g u r e 

whose a r t i s t i c power was r e p r e s e n t e d as c a p a b l e o f e n c h a n t i n g n a t u r e 

i t s e l f . The new C h r i s t i a n l y r i c i s m w h i c h L a B o d e r i e e x t o l l e d was t o 

be p r i m a r i l y p e r s u a s i v e i n p u r p o s e as was h i s own w o r k . F o r i t s 

t r a n s m i s s i o n o f an e x t r a - p e r s o n a l u n i v e r s a l t r u t h , an O r p h i c power 

i n s p i r e d b y d e v o t i o n t o t h e One, t h e t r u e d i v i n i t y , w o u l d a l o n e be 

e f f e c t i v e i n m o v i n g t h e o b d u r a t e a t h e i s t s and P r o t e s t a n t s who, i n 

L a B o d e r i e ' s v i e w , were s e e n t o be o b s t r u c t i n g r e s t o r a t i o n o f a 

u n i v e r s a l harmony. 

Thus L a B o d e r i e ' s c h o i c e o f Orpheus t h e i n s p i r e d s i n g e r has 

been s e e n as r e p r e s e n t a t i v e o f a n e v o l v i n g c o n c e r n f o r m u s i c a l and 

p o e t i c " e f f e c t s " w h i c h was r e l a t e d t o t h e aims o f t h e B a i f Academy o f 

P o e t r y and M u s i c . T h i s c o n c e r n f o u n d e x p r e s s i o n n o t o n l y i n L a B o d e r i e ' s 

t r a n s l a t i o n s o f t h e P s a l m s and o f e c c l e s i a s t i c a l hymns b u t a l s o i n h i s 

a n a l y s e s o f m u s i c a l i n t e r v a l s and h a r m o n i e s and o f t h e i r r e l a t i o n s h i p 



234 

t o P y t h a g o r e a n , P l a t o n i c and K a b b a l i s t c o s m o l o g y and m e t a p h y s i c s . 

I n s h o r t , we h a v e p r o p o s e d t h a t L a B o d e r i e ' s a s s u m p t i o n o f 

h i s p o e t i c r o l e as t h e new Orpheus i s i n d i c a t i v e o f h i s c o n c e r n f o r 

m u s i c a l and p o e t i c " e f f e c t s " t o be used f o r an a p o l o g e t i c p u r p o s e 

c o m p a r a b l e t o t h a t o f a Du B a r t a s . That e x t r a - p e r s o n a l c o n c e p t o f 

C h r i s t i a n p o e t r y h a s b e e n c o n s i d e r e d a c o n s t i t u t i v e e l e m e n t i n t h e 

d e v e l o p m e n t d u r i n g t h e l a t e s i x t e e n t h and e a r l y s e v e n t e e n t h c e n t u r i e s 

i n F r a n c e o f a more i n t i m a t e r e l i g i o u s p o e t r y . 

Guy Le F e v r e de L a B o d e r i e has l o n g been d i s r e g a r d e d as a 

p o e t i z e r whose h u m a n i s t p h i l o l o g i c a l e r u d i t i o n d e t r a c t e d f r o m r a t h e r 

t h a n enhanced t h e v a l u e o f h i s p o e t i c p r o d u c t i o n , w h i c h was compounded 

o f d i v e r s e r e l i g i o u s , p h i l o s o p h i c and o c c u l t t r a d i t i o n s . On t h i s 

f o u r h u n d r e d t h a n n i v e r s a r y o f h i s f i r s t p u b l i c a t i o n , we s u g g e s t t h a t 

he d e s e r v e s r e c o g n i t i o n n o t o n l y as a s c h o l a r t y p i c a l o f a R e n a i s s a n c e 

d e s i r e t o r e v i v e a n t i q u i t y i n o r d e r t o d e m o n s t r a t e new p o t e n t i a l f o r 

human d e v e l o p m e n t , b u t a l s o as a p o e t c o n c e r n e d t o d e f i n e and t o 

i l l u s t r a t e t h e p o e t ' s r o l e i n t h e r e s t o r a t i o n to man o f h i s p r i m a l and 

e s s e n t i a l d i g n i t y , i n t h e r e - c r e a t i o n o f man and h i s u n i v e r s e t h r o u g h 

i m i t a t i o n o f t h e e s s e n t i a l u n i v e r s a l h a r m o n i e s . 



235 

BIBLIOGRAPHY 

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L a G a l l i a d e , ou De l a r e v o l u t i o n des a r t s e t s c i e n c e s . P a r i s 1578. 

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N o l h a c , P i e r r e d e . " U n t r a d u c t e u r de Dante au temps de l a P l e i a d e : 
Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , " B u l l e t i n du s i x i e m e c e n t e n a i r e de  
l a m o r t de D a n t e . P a r i s , 1 9 2 1 . 

P a n o f s k y , E r w i n . S t u d i e s i n I c o n o l o g y : H u m a n i s t i c Themes i n t h e A r t  
o f t h e R e n a i s s a n c e . New Y o r k : H a r p e r and Row, 1967 [ c l 9 3 9 ] . 

P e r e l l a , N i c o l a s James. The K i s s S a c r e d and P r o f a n e . B e r k e l e y : 
U n i v e r s i t y o f C a l i f o r n i a P r e s s , 1969. 

P i c o d e l l a M i r a n d o l a , G i o v a n n i . On t h e D i g n i t y o f M a n , t r . C . G . 
W a l l i s ; On B e i n g and t h e One, t r . P . T . W. M i l l e r ; H e p t a p l u s , 
t r . D o u g l a s C a r m i c h a e l . L i b r a r y o f L i b e r a l A r t s , 227. I n d i a n a p o l i s : 
B o b b s - M e r r i l l , 1 9 6 5 . 



241 

P o s t e l , G u i l l a u m e . L e T h r e s o r ou R e c u e i l des P r o p h e t i e s de l ' u n i v e r s , 
e d . F r a n c o i s S e c r e t . L a H a y e : N i j h o f f , 1 9 6 9 . 

P o u l e t , G e o r g e s . Les Metamorphoses du c e r c l e . P a r i s : P l o n , 1 9 6 1 . 

P r a z , M a r i o . S t u d i e s i n S e v e n t e e n t h C e n t u r y I m a g e r y . 2d e d . S u s s i d i 
E r u d i t i , X V I . Roma: E d i z i o n i d i S t o r i a e L e t t e r a t u r a , 1964. 

Raymond, M a r c e l . Baroque e t R e n a i s s a n c e p o e t i q u e . P a r i s : C o r t i , 1964. 

. L ' I n f l u e n c e de R o n s a r d s u r l a p o e s i e f r a n c a i s e , 1 5 5 0 -
1585. R e v . e d . T r a v a u x d'Humanisme e t R e n a i s s a n c e , L X X I I I . G e n e v e : 
D r o z , 1 9 6 5 . 

R i c h e r , J e a n . N e r v a l , e x p e r i e n c e e t c r e a t i o n . P a r i s : H a c h e t t e , 1 9 6 3 . 

R c ^ s t v i g , M a r e n - S o f i e . " A r s A e t e r n a : R e n a i s s a n c e P o e t i c s and T h e o r i e s 
o f D i v i n e C r e a t i o n , " M o s a i c , I I I , N o . 2 ( W i n t e r , 1 9 7 0 ) , 4 0 - 6 1 . 

S c h m i d t , A l b e r t - M a r i e . "Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , c h r e t i e n , p o e t e 
e t k a b b a l i s t e , " C a h i e r s du Sud ( 1 9 5 0 ) , 1 6 9 - 1 8 2 . 

. " H a u t e s c i e n c e e t poemes f r a n c a i s au X V I s i e c l e , " 
C a h i e r s d ' H e r m e s , N o . 1 ( 1 9 4 7 ) , 1 1 - 4 9 . * 

. L a P o e s i e s c i e n t i f i q u e en F r a n c e au s e i z i e m e s i e c l e 
. . . . P a r i s : M i c h e l , 1 9 4 0 . 

S c h o l e m , Gershom G e r h a r d . M a j o r Trends i n J e w i s h M y s t i c i s m . 3 r d . 
e d . L o n d o n : Thames and H u d s o n , 1 9 5 5 . 

. On t h e K a b b a l a h and i t s S y m b o l i s m , t r . R a l p h Mannheim. 
L o n d o n : R o u t l e d g e and Kegan P a u l , 1 9 6 5 . 

S e a y , A l b e r t . M u s i c i n t h e M e d i e v a l W o r l d . Englewood C l i f f s , N . J . : 
P r e n t i c e H a l l , 1 9 6 5 . 

S e c r e t , F r a n c o i s . " L 1 A s t r o l o g i e e t l e s k a b b a l i s t e s Chretiens de l a 
R e n a i s s a n c e , " L a T o u r S t . J a c q u e s , N o . 4 ( 1 9 5 6 ) , 4 5 - 5 6 . 

. " L ' E m i t h o l o g i e de G u i l l a u m e P o s t e l , " i n L e S o l e i l a l a 
R e n a i s s a n c e . . . P a r i s : P r e s s e s U n i v e r s i t a i r e s de F r a n c e , 1965. 

. L ' E s o t e r i s m e de Guy Le F e v r e de L a B o d e r i e . E t u d e s de 
p h i l o s o p h i e e t d ' h i s t o i r e , 1 0 . G e n e v e : D r o z , 1969. 

. " G u i l l a u m e P o s t e l e t l e s c o u r a n t s p r o p h e t i q u e s de l a 
R e n a i s s a n c e , " S t u d i f r a n e e s i , I I I ( 1 9 5 7 ) , 3 7 5 - 3 9 5 . 



242 

• G u i l l a u m e P o s t e l (1510-1581) e t s o n " I n t e r p r e t a t i o n du 
C a n d e l a b r e de M o y s e " en h e b r e u , l a t i n , i t a l i e n e t f r a n c a i s . . . 
N i e u w k o o p : de G r a a f , 1 9 6 6 . 

. "Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , r e p r e s e n t a n t de G . P o s t e l 
a l a P o l y g l o t t e d ' A n v e r s , " De G u l d e n P a s s e r , X L I V ( 1 9 6 6 ) , 2 4 5 - 2 5 7 : 

. " L ' H u m a n i s m e f l o r e n t i n , v u p a r un k a b b a l i s t e c h r e t i e n , 
Guy L e F e v r e de L a B o d e r i e , " R i n a s c i m e n t o , I ( 1 9 5 4 ) , 1 0 5 - 1 1 2 . 

. " L e s J e s u i t e s e t l e k a b b a l i s m e c h r e t i e n a l a R e n a i s s a n c e , " 
B i b l i o t h e q u e d'Humanisme e t R e n a i s s a n c e , XX ( 1 9 5 8 ) , 5 4 2 - 5 5 5 . 

. L e s K a b b a l i s t e s Chretiens de l a R e n a i s s a n c e . P a r i s : 
D u n o d , 1964. 

. " P i c o d e l l a M i r a n d o l a e g l i i n i z i d e l l a c a b a l a C h r i s t i a n a , " 
C o n v i v i u m , X X V , Nuove S e r i e ( 1 9 5 7 ) , 3 1 - 4 7 . 

. " L e Z o h a r c h e z l e s k a b b a l i s t e s Chretiens de l a R e n a i s s a n c e , " 
Memoires de l a S o c i e t e des E t u d e s J u i v e s , I I I . P a r i s : D u r l a c h e r , 1958. 

S m i t h , P a u l i n e M . The A n t i - C o u r t i e r T r e n d i n S i x t e e n t h C e n t u r y F r e n c h  
L i t e r a t u r e . T r a v a u x d'Humanisme e t R e n a i s s a n c e , L X X X I V . Geneve: 
D r o z , 1 9 6 6 . 

L e S o l e i l a l a R e n a i s s a n c e : s c i e n c e s e t m y t h e s . C o l l o q u e i n t e r n a t i o n a l 
t e n u en a v r i l 1963 s o u s l e s a u s p i c e s de l a F e d e r a t i o n I n t e r n a t i o n a l e 
des I n s t i t u t s e t S o c i e t e s p o u r 1 ' E t u d e de l a R e n a i s s a n c e e t du 
M i n i s t e r e de 1 ' E d u c a t i o n N a t i o n a l e e t de l a C u l t u r e de B e l g i q u e . 
U n i v e r s i t e L i b r e de B r u x e l l e s . T r a v a u x de l ' I n s t i t u t p o u r l ' E t u d e 
de l a R e n a i s s a n c e e t de l ' H u m a n i s m e , I I . P a r i s : P r e s s e s U n i v e r s i t a i r e s 
de F r a n c e , 1 9 6 5 . 

S p i t z e r , L e o . C l a s s i c a l and C h r i s t i a n I d e a s o f W o r l d Harmony: a  
P r o l e g o m e n a t o an I n t e r p r e t a t i o n o f t h e Word " S t i m m u n g , " e d . Anna 
G r a n v i l l e H a t c h e r . B a l t i m o r e : Johns H o p k i n s P r e s s , 1 9 6 3 . 

T i l l y a r d , E . M . W. The E l i z a b e t h a n W o r l d P i c t u r e . New Y o r k : Random 
H o u s e , [ c l 9 4 3 ] . 

T u v e , Rosemond. E l i z a b e t h a n and M e t a p h y s i c a l I m a g e r y : R e n a i s s a n c e  
P o e t i c and T w e n t i e t h - C e n t u r y C r i t i c s . C h i c a g o : U n i v e r s i t y o f 
C h i c a g o P r e s s , 1 9 4 7 . 

Umanesimo e e s o t e r i s m o . A t t i d e l V . Convegno I n t e r n a z i o n a l e d i 
S t u d i U m a n i s t i c i , O b e r h o f e n , 16-17 s e t t e m b r e , 1960. P a d o v a : 
Cedam, 1960. 



243 

Umanesimo e s i m b o l i s m o . A t t i d e l I V . Convegno I n t e r n a z i o n a l e d i 
S t u d i U m a n i s t i c i , V e n e z i a , 1 9 - 2 1 s e t t e m b r e , 1 9 5 8 . P a d o v a : Cedam, 
1960. 

W a l k e r , D a n i e l P . " L e Chant O r p h i q u e de M a r s i l e F i c i n , " i n M u s i q u e  
e t p o e s i e au X V I s i e c l e . P a r i s : C e n t r e N a t i o n a l de R e c h e r c h e 
S c i e n t i f i q u e , 1954, p p . 1 7 - 3 3 . 

. " O r p h e u s t h e T h e o l o g i a n and R e n a i s s a n c e P l a t o n i s t s , " 
J o u r n a l o f t h e Warburg and C o u r t a u l d I n s t i t u t e s , X V I ( 1 9 5 3 ) , 
1 0 0 - 1 2 0 . 

. "The P r i s c a T h e o l o g i a i n F r a n c e , " J o u r n a l o f t h e Warburg 
and C o u r t a u l d I n s t i t u t e s , X V I I ( 1 9 5 4 ) , 2 0 4 - 2 5 9 . 

. S p i r i t u a l and Demonic M a g i c f r o m F i c i n o t o C a m p a n e l l a . 
S t u d i e s o f t h e W a r b u r g I n s t i t u t e , X X I I . L o n d o n : Warburg I n s t i t u t e , 
1958; N e n d e l n / L i c h t e n s t e i n : K l a u s R e p r i n t , 1 9 6 9 . 

^ e Weber, H e n r i . L a C r e a t i o n p o e t i q u e au X V I s i e c l e en F r a n c e , de 
M a u r i c e Sceve a A g r i p p a d ' A u b i g n e . 2 v o l s . P a r i s : N i z e t , 1 9 5 5 . 

. " Y a - t - i l une p o e s i e h e r m e t i q u e au X V I s i e c l e en 
F r a n c e ? " C a h i e r s de 1 ' A s s o c i a t i o n I n t e r n a t i o n a l e des E t u d e s  
F r a n c a i s e s , XV (mars 1 9 6 3 ) , 4 1 - 5 8 . 

W i n d , E d g a r . Pagan M y s t e r i e s i n t h e R e n a i s s a n c e . R e v . e d . New Y o r k : 
B a r n e s and N o b l e , 1968 [ c l 9 6 7 ] . 

Y a t e s , F r a n c e s . F r e n c h Academies o f t h e S i x t e e n t h C e n t u r y . L o n d o n : 
Warburg I n s t i t u t e , 1 9 4 7 . 

. G i o r d a n o Bruno and t h e H e r m e t i c T r a d i t i o n . L o n d o n : 
R o u t l e d g e and Kegan P a u l , 1964. 

e 
Z a n t a , L e o n t i n e . L a R e n a i s s a n c e du s t o i c i s m e au X V I s i f e c l e . P a r i s : 

C h a m p i o n , 1914. 



244 

APPENDIX 

VERSIFICATION 

A l t h o u g h L a B o d e r i e p r e s e n t s h i m s e l f as t h e "new O r p h e u s " 

t h e m u s i c a l " e f f e c t s " o f whose v e r s e a r e t o c o n t r i b u t e t o a s p i r i t u a l 

r e n e w a l o f t h e F r e n c h n a t i o n , h i s p o e t i c t e c h n i q u e i s n o t e q u a l t o h i s 

m o r a l p u r p o s e . The e f f e c t i v e n e s s o f h i s v e r s e d e r i v e s more f r o m h i s 

s y m b o l i c i m a g e r y t h a n f r o m h i s v e r s i f i c a t i o n . W i t h some n o t a b l e 

e x c e p t i o n s t h e a l e x a n d r i n e s , w h i c h b e a r t h e w e i g h t o f e r u d i t i o n o f t h e 

a p o l o g e t i c and d i d a c t i c E n c y c l i e and G a l l i a d e , a r e monotonous i n t h e i r 

r e g u l a r i t y . The s h o r t e r v e r s e c o m p r i s e s e x e r c i s e s i n m e d i e v a l f i x e d 

forms i n w h i c h L a B o d e r i e had e x c e l l e d i n p r o v i n i c a l p o e t i c p u y , 

t o g e t h e r w i t h " c a n t i q u e s , " " h y m n e s , " " e " p i t a p h e s " as w e l l as a n " e l e g i e , " 

s e v e r a l odes and many s o n n e t s . I m i t a t i o n s o f t h e P s a l m s and o f 

C a t h o l i c " e c c l e s i a s t i c a l hymns" d e s i g n e d t o a t t r a c t p e o p l e t o t h e 

C a t h o l i c c a u s e t h r o u g h t h e i r m u s i c a l e f f e c t s and t h u s t o c o u n t e r a c t 

t h e e f f e c t s o f t h e P r o t e s t a n t hymns f a l l s h o r t o f t h e i r p u r p o s e inasmuch 



245 

as t h e b u r d e n o f e a r n e s t e r u d i t i o n i n L a B o d e r i e ' s work d e t r a c t s 

f r o m t h e s i m p l i c i t y w h i c h was t o be f o u n d i n M a r o t ' s more p o p u l a r 

i m i t a t i o n s . 

I n s h o r t , t h e p r e s e n t work p r o p o s e s t h a t as v e r s i f i e r L a 

B o d e r i e was hampered by h i s h a b i t s o f e r u d i t e p h i l o l o g i a n and o f 

c o n t e s t a n t i n p r o v i n c i a l p o e t i c p u y . F o r h i s v e r s i f i c a t i o n as f o r 

h i s t h e m a t i c c o n t e n t L a B o d e r i e r e l i e d p r e d o m i n a n t l y on l a t e m e d i e v a l 

and e a r l y R e n a i s s a n c e p r e d e c e s s o r s i n t h e s e r v i c e o f h i s c o n c e p t o f a 

new C h r i s t i a n l y r i c i s m . 

THE ALEXANDRINE 

F o r h i s two m a j o r w o r k s , t h e E n c y c l i e and t h e G a l l i a d e , L a 

B o d e r i e c h o s e t h e s o l e m n r h y t h m o f t h e a l e x a n d r i n e , t h e c a e s u r a f a l l i n g 

r e g u l a r l y a f t e r t h e s i x t h s y l l a b l e . The v e r s e s a r e a r r a n g e d i n r h y m i n g 

c o u p l e t s w i t h a l t e r n a t i n g m a s c u l i n e and f e m i n i n e r h y m e s , and s e t f o r t h 

n o t i n s t a n z a s , b u t i n p a r a g r a p h s a c c o r d i n g t o t h e c o n t e n t . 

The r e g u l a r a l e x a n d r i n e i s f o r t h e most p a r t w e l l s u i t e d t o 

L a B o d e r i e ' s p u r p o s e o f d i d a c t i c and " s c i e n t i f i c M p r e s e n t a t i o n o f t h e 

wisdom o f t h e a n c i e n t s and o f h i s h i s t o r i c a l and m i l l e n a r i a n message 

f o r a p o l o g e t i c e n d s . 

H i s e x p l a n a t i o n o f t h e " e n c y c l i e , " f o r e x a m p l e , i s r h y t h m i c a l l y 

s i m p l e as b e f i t s i t s i m a g e , t h e d i v i s i o n o f t h e s e c o n d h e m i s t i c h even 



246-

e n h a n c i n g t h e c i r c l i n g e f f e c t i n t h e f o l l o w i n g d e f i n i t i o n o f t h e 

" e n c y c l i e " : 

E t b i e n que m e i n t E s p r i t c h a n t o u r n e en s o n c o u v e r c l e 
Comme l a dormante eau peu a p e u , c e r c l e a c e r c l e , 
Comme l e j e t d ' u n c a i l l o u commence d ' o n d o y e r 
E t de l a p l u s au l o i n g p l y s u r p l y d e p l o y e r . . • 

( E n c y c l i e , p . 103) 

I n t h e f o l l o w i n g e x a m p l e , L a B o d e r i e ' s v i s i o n o f u n i v e r s a l 

harmony i s f i g u r e d r h y t h m i c a l l y as w e l l as v i s u a l l y i n t h e dynamic 

s t a b i l i t y o f t h e r e g u l a r l y r e p e a t e d r h y t h m i n w h i c h he c a l l s on h i s 

c o n t e m p o r a r i e s t o f a s h i o n a new p o e t i c . The r e g u l a r b r e a k a t t h e 

c a e s u r a h e r e enhances t h e c a l l f o r an o r d e r e d harmony o f "nombreuses 

p a r o l l e s " w h i c h s h o u l d r e f l e c t and h e l p t o l e a d men t o a v i s i o n o f 

u n i v e r s a l harmony evoked i n t h e P l a t o n i c m u s i c o f t h e s p h e r e s . The 

v e r s e s a r e d i v i d e d 6 / 6 : 

F a i t e s - m o y t o u r n o y e r p a r nombreuses p a r o l l e s 
E t l e s e s p r i t s m o u v a n t s , e t du C i e l l e s c a r o l l e s : 
E n t o n n e z es t u y a u x des Orgues l o n g s e t r o n d s 
Des C i e u x o r g a n i s e z l a M u s i q u e e t l e s t o n s : 
F a i t e s s u r l e c l a v i e r d ' u n e douce E s p i n e t e 
M a r c h e r d ' o r d r e e t de r a n g P l a n e t e a p r e s P l a n e t e 
Sous l e b a l du g r a n d C i e l . . . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 1 r ) 

The r e g u l a r i t y o f t h e l i n e may be b r o k e n f o r r h e t o r i c a l e f f e c t , 

f r o m t h e s t r a i g h t f o r w a r d use o f r h e t o r i c a l d e v i c e s : 

Quoy? a d m i r e s - t u p o i n t en t o y s i grande chose? 
( E n c y c l i e , p . 80) 

H e ! q u i o r r o i t a u s s i d ' a s s e s s u b t i l l e O r e i l l e 
S i c l a i r e Symphonie . . . 

( E n c y c l i e , p . 105) 



247 

t o t h e emphasis a c h i e v e d by m o d i f i c a t i o n s o f a r e p e a t e d s u b j e c t : 

L ' U n , l e B o n , 1 ' E t e r n e l , l ' I m m o b i l , l ' I n f i n i . 
( E n c y c l i e , p . 133) 

A v e c l e S o u v e r e i n T o u t - G r a n d , T o u t - B o n , T o u t - B e a u . 

( E n c y c l i e , p . 326) 

L a B o d e r i e shows t h e g r e a t e s t f r e e d o m i n h i s u s e o f t h e 

a l e x a n d r i n e , and a c h i e v e s t h e r e b y h i s g r e a t e s t l y r i c p o w e r , when he 

abandons h i s s e r i o u s d i d a c t i c i s m t o c h a n t a p e r s o n a l i n v o c a t i o n . The 

a r d o u r o f h i s b r e a t h l e s s d e s i r e f o r u l t i m a t e t r u t h i s h e a r d i n t h e 

l i n e d i v i s i o n s and t h e enjambment o f an i n v o c a t i o n t o h i s muse U r a n i e , 

f o r e x a m p l e : 
U s e r a y - j e e n v e r s t o y du nom C e l e s t e , 6 Muse? 
A s s u r e , a s s u r e m ' e n , 6 ma S i b y l l e , e t b o u t e 
Dehors de mes e s p r i t s ou l a V i e , ou l e d o u t e . 

( E n c y c l i e , p . 109) 

I n t h e above example L a B o d e r i e ' s n o r m a l 6/6 l i n e d i v i s i o n i s m o d i f i e d 

t o d i v i s i o n s o f 6 / / 4 / 2 , 2 / 4 / / 4 / 2 and 6 / / 3 / 3 . The enjambment, u n u s u a l 

i n L a B o d e r i e ' s w o r k , o f " e t b o u t e / D e h o r s de mes e s p r i t s " s e r v e s t o 

a r o u s e t h e r e a d e r ' s a t t e n t i o n . I m i t a t i o n o f t h e P s a l m s g i v e s t o t h e 

h i s t o r i c a l c h r o n i c l e o f t h e G a l l i a d e a l y r i c a l e n t h u s i a s m , as t h e 

a l e x a n d r i n e i s b r o k e n t o s e c o n d a r y d i v i s i o n s o f 1 / 1 / 4 , 1 / 1 / 4 and 

1 / 1 / 4 , 4 / 2 i n t h e f o l l o w i n g e x c e r p t : 

Sus s u s , P s a l t e r i o n , sus sus 6 Harpe e n c o r e , 
T o s t t o s t r e s v e i l l e z - v o u s , j ' e s v e i l l e r a y l ' A u r o r e . . . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 3 r ) 

I n an i n v o c a t i o n t o t h e d i v i n i t y i s to be h e a r d L a B o d e r i e ' s most 

s u c c e s s f u l u s e o f t h e a l e x a n d r i n e . H e r e t h e i n t e n s i t y o f L a B o d e r i e ' s 



248 

d e s i r e t o be i n f u s e d w i t h an O r p h i c power i s t r a n s m i t t e d i n l i n e s 

r e g u l a r l y b r o k e n a t t h e c a e s u r a b u t whose v a r i o u s s e c o n d a r y d i v i s i o n s 

o f 3 / 3 , 1 / 5 , 4 / 2 , 2 / 2 / 2 and 2/4 demands t h e r e a d e r ' s a t t e n t i o n t o t h e 

p o e t ' s e m o t i o n : 

0 S a g e s s e ! 6 V e r t u q u ' e n s i l e n c e j ' a p p e l l e ! 
0 L u m i e r e ! 6 Beaute" des b e a u t g s l a p l u s b e l l e 
Q u i f u t onques f o r m g e ! 6 V i e ! 6 V e r i t e ! 
0 l a p r e m i e r e V o i s de l a D i v i n i t y ! 
V o i s , q u i p a r l e J a r d i n du Monde t e p o u r m e i n e s , 
U n i q u e V o i s i n f u s e en t o u t e s l e s S d r a i n e s 
Q u i c h a n t e n t dans l e Choeur du b e a u Temple de D i e u : 
0 S a i n t , 6 S a i n t , 6 S a i n t , t a g l o i r e e s t en t o u t l i e u . 
I n s p i r e , i n s p i r e - m o y q u ' u n j o u r de t a l o u a n g e 
J e r e m p l i s s e l e C i e l , l ' O n d e e t l a T e r r e e s t r a n g e . 

( E n c y c l i e , p p . 120-121) 

I n summary, we p r o p o s e t h a t whereas L a B o d e r i e ' s u s e o f t h e 

r e g u l a r a l e x a n d r i n e b r o k e n a t t h e c a e s u r a f o r h i s e x p o s i t i o n o f t h e 

p h i l o s o p h i c a l , h i s t o r i c a l and a p o l o g e t i c c o n t e n t o f t h e E n c y c l i e and 

t h e G a l l i a d e i s f o r t h e most p a r t u n e x c e p t i o n a l , he does o c c a s i o n a l l y 

m o d i f y t h a t monotonous r e g u l a r i t y w i t h t h e e f f e c t o f c o n v e y i n g a 

l y r i c a l h e i g h t e n i n g o f t h e v e r s e . Examples o f t h a t h e i g h t e n i n g a r e 

t o be f o u n d i n h i s i n v o c a t i o n s t o h i s muse U r a n i e o r t o t h e D e i t y , and 

i n h i s a p o s t r o p h e s t o c o n t e m p o r a r y p o e t s t o f o r m a C h r i s t i a n p o e t i c 

a c c o r d i n g t o t h e example o f D a v i d . 

L a B o d e r i e ' s u s e o f t h e r e g u l a r a l e x a n d r i n e i n h i s s h o r t e r 

p i e c e s s u c h as v a r i o u s " d i s c o u r s , " " c a n t i q u e s , " " g p i t a f e s , " " e l e g i e s " 

and " h y m n e s , " b o t h o r i g i n a l and t r a n s l a t e d , shows no s i g n i f i c a n t 

d i f f e r e n c e f r o m i t s u s e i n t h e m a j o r w o r k s . The l i n e i s d i v i d e d 

r e g u l a r l y 6 / 6 . He u s e s c o n s i s t e n t l y r h y m i n g c o u p l e t s w i t h a l t e r n a t i n g 



249 

m a s c u l i n e and f e m i n i n e r h y m e s , w i t h t h e e x c e p t i o n o f t h e " E p i t a p h e de 

l ' a u t e u r " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 1 9 V f f . ) i n w h i c h t h e rhyme scheme 

i s a b b a . 

THE DECASYLLABIC L I N E 

I n s e v e r a l s h o r t e r p i e c e s e n t i t l e d " c a n t i q u e , " " e p i t a f e " 

o r " d i s c o u r s " L a B o d e r i e u s e s t h e t e n - s y l l a b l e l i n e r e g u l a r l y d i v i d e d 

4 / 6 . I n t h e s e t h e rhyme scheme i s v a r i e d . He uses f o r t h e most p a r t 

t h e r h y m i n g c o u p l e t , as i n t h e " C a n t i q u e s u r l a n o u v e l l e e s t o i l e " 

p u b l i s h e d w i t h t h e T r a i c t e . s u r l e nouveau c o m e t e . However t h e s e t e n -

s y l l a b l e l i n e s may rhyme a b a b , as i n t h e " C a n t i q u e t o u r n e s e l o n l ' H e b r i e u 

du C h a p . 26 d ' E s a y e " ( E n c y c l i e , p p . 334 f f . ) o r t h e " E p i t a f e de f e u 

M a i s t r e . . . l e R o n d " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 2 4 V f f . ) . The 

" C o m p l a i n t e a D i e u " ( E n c y c l i e , p p . 301 f f . ) i s a r r a n g e d i n a more complex 

v e r s e p a t t e r n o f a b b a c c c c . I n a l l cases L a B o d e r i e uses a l t e r n a t i n g 

m a s c u l i n e and f e m i n i n e r h y m e s . 

DEVICES ASSOCIATED WITH THE GRANDS RHETORIQUEURS 

I n h i s m a j o r w o r k s L a B o d e r i e i s c a p a b l e o f m a k i n g e f f e c t i v e 

u s e o f d e v i c e s w h i c h he l e a r n e d f r o m t h e s t y l e o f t h e Grands R h e t o r i q u e u r s 



250 

f a v o u r e d a t t h e p r o v i n c i a l p u y . R e p e t i t i o n and v a r i a t i o n s on words 

o f t h e same r o o t and a l l i t e r a t i o n , f o r e x a m p l e , c a n enhance an i n v o c a -

t i o n o r a m e d i t a t i o n i n w h i c h t h e p o e t a t t e m p t s t o s u g g e s t a m y s t i c a l 

r e m o v a l f r o m m u l t i p l i c i t y t o u n i t y . 

I n h i s m e d i t a t i o n on t h e m y s t i c a l mors o s c u l i , f o r e x a m p l e , 

L a B o d e r i e r e p e a t s " m o r t " and " b a i s e r " w i t h v a r i a t i o n s on t h e " a m o u r " 

w h i c h i s t h e i r b o n d , e m p h a s i z i n g w i t h a s s o n a n c e and a l l i t e r a t i o n t h e 

u n i t y he s e e k s : 

Douce M o r t , s a i n t e M o r t ou p l u t o s t V i e h e u r e u s e 
Ou l ' E s p o u s v i e n t b a i s e r s o n E s p o u s e amoureuse: 
0 B a i s e r s a v o u r e u s , 6 B a i s e r a s s o u v y , 
Ou l ' A m a n t e e s t r a v y e , e t s o n amy r a v y , 
0 h e u r e u s e v r a y m e n t 1'amoureuse q u i t o u c h e 
P a r un b a i s e r s a c r £ d'Amour mesme l a b o u c h e . 

( E n c y c l i e , p . 129) 

I n t h e above q u o t a t i o n d e a t h by t h e k i s s , b o t h sweet and 

h o l y , i s shown t o be i n r e a l i t y an i n t e n s i f i e d l i f e made e c s t a t i c 

b y h o l y l o v e . Thus t h e h o l y d e a t h - i n - l i f e i s c o n s e c r a t e d by t h e 

s a c r e d k i s s w h i c h , w i t h a s s o n a n t a l i n s i s t e n c e i s shown t o be b o t h 

s w e e t , " s a v o u r e u s , " and p a r t a k i n g o f d i v i n e c o m p l e t i o n , " a s s o u v y . " 

The dynamic as w e l l as t h e e s s e n t i a l q u a l i t i e s o f l o v e a r e p o r t r a y e d 

t h r o u g h i n s i s t e n c e on t h e l o v e r , t h e l o v e d one and l o v e i t s e l f , " l ' A m a n t e , " 

" 1 ' a m o u r e u s e , " " s o n amy" and "Amour mesme." A s s o n a n c e o f t h e sound 

[u] t h r o u g h o u t t h e p a s s a g e s e r v e s t o enhance t h e t o n e o f r a v i s h m e n t . 

I n s i s t e n t r e p e t i t i o n o f t h e c o n s o n a n t a l sounds [ m ] , [ v ] , [ s ] , and [ z ] 

s e r v e a g a i n t o i n t e n s i f y t h e t o n e o f c o m p l e t e f u l f i l m e n t i n u n i o n . 

R e p e t i t i o n and p l a y on t h e sound o f a word c a n a l s o be u s e d 



251 

t o r e i n f o r c e a m a j o r i m a g e : 

0 n o n - e n c e r c l e C e r c l e e n c e r c l a n t 1 ' E n c y c l i e ! 
( E n c y c l i e , p . 118) 

Le S o l e i l , l e s e u l - O e i l q u i t o u t l e Monde e c l a i r e . 

( E n c y c l i e , p . 101) 

B e s i d e t h e p a s s a g e s c i t e d a b o v e , h o w e v e r , s h o u l d be c i t e d 

t h o s e i n w h i c h e x a g g e r a t i o n o f s u c h d e v i c e s o f f e n d s t h e modern e a r : 

E t m ' e n c o r d a n t c o r d e r ma c o r d e aus t r o i s c o r d o n s ; 
( E n c y c l i e , p . 1115) 

A i n s i r e g a r d e s - t u a t r a v e r s l a l u m i e r e 
Du M o b i l e m o u v a n t , 1 ' I m m o b i l e e t p r e m i e r e . 
C ' e s t l e m i r o i r de l ' A m e , a u q u e l e s t r e m i r e , 
Du b e a u S o l e i l d i v i n l e r a y o n a d m i r e . 

( E n c y c l i e , p . 119) 

I n t h e above p a s s a g e s t h e h a r s h " - c o r d - " conveys n o t h i n g o f 

t h e harmony L a B o d e r i e s e e k s t o a t t a i n , n o r does t h e " - m i r - " r e f l e c t 

t h e s p l e n d o u r o f t h e e t e r n a l l i g h t evoked i n t h e r e p e a t e d [m] o f 

" l u m i e r e , " " M o b i l e m o u v a n t , " " I m m o b i l e " " p r e m i e r e " and " A m e . " 

L a B o d e r i e ' s p e n c h a n t f o r w o r d - p l a y may be e x p l a i n e d i n p a r t 

b y h i s t r a i n i n g as a . ' l i n g u i s t . H i s c o n t i n u a l use o f anagrams o r 

"noms r e t o u r n e s " l i n k s h i m a l s o w i t h l a t e m e d i e v a l t r a d i t i o n s o f 

t e c h n i c a l v i r t u o s i t y as he makes n o t o n l y anagrams o f names s u c h as 

" s e r e d o r e r P i n d a r e " f o r P i e r r e de R o n s a r d ( E n c y c l i e , p . 2 5 ) , b u t a l s o 

an a c r o s t i c on " J e s u s C h r i s t de D i e u l e f i l s s a u v e u r c r o i s " ( E n c y c l i e , 

p p . 2 6 8 - 2 6 9 ) . 

A g a i n t h e h a b i t s o f c o n t e s t a n t i n t h e j e u x f l o r a u x c a n be 

f o u n d i n t h e i n t r o d u c t i o n o r " a v a n t - j e u " t o t h e E n c y c l i e w h i c h i s 

c o n s t r u c t e d e n t i r e l y on e c h o i n g rhyme: 



252 

Q u i me f e r a c e r t a i n d ' u n i n c e r t a i n dmoy? M o y . 
Q u i es t u q u i r£ponds? c a r p o i n t j e ne t e v o y ? O y . 
Dy q u i t u e s , a f i n q u ' e n v a i n j e ne m'amuse. M u s e . 
U s e r a y - j e e n v e r s t o y du nom C e l e s t e , 6 M u s e . U s e . 

( E n c y c l i e , p p . 27^28) 

We hope t o have shown t h a t a l t h o u g h L a B o d e r i e o c c a s i o n a l l y 

a d a p t s t o good a d v a n t a g e t h e s t u d i e d t e c h n i q u e s a s s o c i a t e d w i t h l a t e 

f i f t e e n t h c e n t u r y F r e n c h p o e t s , on t h e w h o l e h i s use o f s u c h o v e r w o r k e d 

d e v i c e s i s s t u l t i f y i n g . The a n a c h r o n i s m o f h i s e x p r e s s i o n i s r e s t r i c t i v e 

r a t h e r t h a n l i b e r a t i n g i n e f f e c t , and i s t h u s i n c o n t r a d i c t i o n w i t h t h e 

c o n c e p t o f a new C h r i s t i a n l y r i c i s m . 

FORMS 

L a B o d e r i e ' s s h o r t e r w o r k s show l i t t l e d i v e r s i t y i n f o r m . M o s t 

o f t h e s e t r a n s l a t i o n s and o r i g i n a l w o r k s , w h e t h e r t h e y a r e e n t i t l e d 

" h y m n e , " " c a n t i q u e , " " d i s c o u r s , " " e p i t a f e , " " t o m b e a u , " c o m p l a i n t e , " 

" c h a n t " o r even " e l e g i e " a r e i n r e g u l a r a l e x a n d r i n e s o f r h y m i n g c o u p l e t s 

w i t h a l t e r n a t i n g m a s c u l i n e and f e m i n i n e r h y m e s , o r i n r e g u l a r t e n -

s y l l a b l e l i n e s d i v i d e d 4/6 and r h y m i n g a / b / a / b . O n l y a few o f t h e above 

forms a r e a r r a n g e d i n s t a n z a s . The s t a n z a f o r m i s f o u n d i n t h e h u i t a i n s 

o f t h e " C h a n t en forme d ' e p i s t r e d e d i c a t o i r e " t o t h e E n c y c l i e , t h e 

e i g h t e e n - l i n e s t a n z a o f t h e " C a n t i q u e . . . aus p o e t e s de s o n temps" 

( E n c y c l i e , p p . 1 8 9 - 2 0 1 ) , o r t h e s i x t e e n - l i n e s t a n z a o f t h e " C a n t i q u e 

s u r l a n o u v e l l e e s t o i l l e " ( T r a i c t e du nouveau c o m e t e , n . p . ) . I n t h e 



253 

l a t t e r two p i e c e s t h e l a s t c o u p l e t o f t h e s t a n z a forms a r e f r a i n . 

A s e r i e s o f c h a n t s r o y a u x (Hymnes e c c l e s i a s t i q u e s , f o l 237 f f . 

and E n c y c l i e , p p . 341 f f . ) a r e c o n s t r u c t e d r e g u l a r l y i n t e n - l i n e s t a n z a s 

o f t e n - s y l l a b l e l i n e s , w i t h an added l i n e w h i c h forms t h e r e f r a i n . Each 

" c h a n t r o y a l " c o n c l u d e s w i t h an " e n v o y " a d d r e s s e d t o t h e " P r i n c e du P u y . " 

The " e n v o y " i s r e g u l a r l y f o u r t e n - s y l l a b l e l i n e s , w i t h t h e l i n e w h i c h 

has formed t h e r e f r a i n t h r o u g h o u t . 

O n l y t h r e e examples o f L a B o d e r i e ' s use o f t h e ode c a n be c i t e d . 

I n each he a d o p t s t h e t r i p a r t i t e f o r m o f " s t r o p h e , " " a n t i s t r o p h e " and 

" e p o d e . " These odes a r e t h e o n l y examples o f L a B o d e r i e ' s use o f o t h e r 

t h a n a t w e l v e - o r a t e n - s y l l a b l e l i n e . The "Ode a une p e r s o n n e 

desvoyge . . . " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l . 21 f f . ) and t h e "Ode a 

M a r t i n de M a s p a r r a u l t e . . . " ( E n c y c l i e , p p . 201-202) a r e i n s e v e n -

s y l l a b l e m e t r e , r h y m i n g abab w i t h a l t e r n a n c e o f m a s c u l i n e and f e m i n i n e 

r h y m e s . The l o n g "Ode au S e i g n e u r T h e v e t A n g o u m o i s i n Cosmographe du 

R o y " ( D i v e r s e s m e s l a n g e s , f o l 5 0 V f f . ) uses t h e e i g h t - s y l l a b l e l i n e 

w i t h r h y m i n g c o u p l e t s o f a l t e r n a t i n g m a s c u l i n e and f e m i n i n e rhyme. 

Many s o n n e t s p u b l i s h e d i n t h e D i v e r s e s m e s l a n g e s and w i t h t h e 

E n c y c l i e , t h e G a l l i a d e , t h e T r o i s l i v r e s de l a v i e and t h e T r a i c t e 

du nouveau comete a r e w i t n e s s t o L a B o d e r i e ' s d e s i r e t o a d o p t t h i s 

r e l a t i v e l y new f o r m . The s o n n e t s a r e on t h e F r e n c h p a t t e r n as i n t r o d u c e d 

by M a r o t and u s e d by R o n s a r d , t h e two t e r c e t s each h a v i n g a rhyme i n t h e 

f i r s t two l i n e s and b e i n g l i n k e d t o each o t h e r by the r h y m i n g f i n a l l i n e s 

i n a p a t t e r n o f c c d e e d . L a B o d e r i e ' s s u c c e s s f u l use o f t h i s f o r m i n t h e 



254 

s o n n e t s appended t o h i s t r a n s l a t i o n o f F i c i n o ' s T r o i s l i v r e s de l a v i e 

has b e e n n o t e d by J e a n R i c h e r ( N e r v a l , p p . 5 3 3 - 5 3 5 ) . 

TRANSLATIONS OF THE PSALMS 

L a B o d e r i e ' s d e s i r e t o a t t r a c t h i s c o n t e m p o r a r i e s t o t h e 

C a t h o l i c f a i t h t h r o u g h new t r a n s l a t i o n s o f t h e P s a l m s c a n be s e e n i n 

t h e c o n t e x t o f h i s N e o - P l a t o n i s t c o n c e r n f o r r e - e s t a b l i s h i n g a u n i v e r s a l 

h a r m o n y : 

Donq de m o t e t s d i v i n s e t c a n t i q u e s t r e s s a i n t s 
F a i t e s que s e s a c c o r d s dans l e c o r p s s o i e n t a t t e i n t s , 
E t l ' y e n t r e t e n e z p a r une n o u r r i t u r e 
Q u i de n a t u r e s o i t conforme a s a n a t u r e . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 0 r ) 

S o ' t o o , L a B o d e r i e ' s r e p e a t e d r e c a l l i n g o f h i s d e s i r e t o renew an 

" O r p h i c " power b y a c h i e v i n g e t h i c a l l y - i n f l u e n t i a l e f f e c t s t h r o u g h 

r h y t h m i c v e r s e s h o u l d be c o n s i d e r e d as a s p i r i t u a l r a t h e r t h a n a 

p r o s o d i c c o n c e r n . L a B o d e r i e ' s a s s o c i a t i o n w i t h t h e Academy o f B a i f 

c a n t h u s be u n d e r s t o o d , i n so f a r as h i s t r a n s l a t i o n s o f P s a l m s i s 

c o n c e r n e d , as one o f common ends r a t h e r t h a n o f s i m i l a r means. 

There i s no e v i d e n c e t o show t h a t L a B o d e r i e p a r t i c i p a t e d i n 

B a i f ' s a t t e m p t s t o e s t a b l i s h a b a s i s f o r measured v e r s e by e s t a b l i s h i n g 

r e l a t i o n s h i p s o f l e n g t h between t h e sounds o r i n a s s e m b l i n g s y l l a b l e s 

i n rhythms d e t e r m i n e d by r u l e s . 
0 

L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n s o f P s a l m s a r e i n f a c t p r e s e n t e d i n 



255 

a l e x a n d r i n e s , t h e one v e r s e w h i c h R o n s a r d h a d d e c l a r e d i n a p p r o p r i a t e 

f o r s e t t i n g t o m u s i c . We p r o p o s e , t h e r e f o r e , t h a t L a B o d e r i e ' s use o f 

t h e s o l e m n a l e x a n d r i n e was d e s i g n e d to e m p h a s i z e i n them the d i g n i t y 

and s e r i o u s n e s s o f p u r p o s e w h i c h L a B o d e r i e a t t r i b u t e d t o h i m s e l f as 

t h e new D a v i d / O r p h e u s , and w h i c h he s o u g h t t o s t i m u l a t e i n c o n t e m p o r a r y 

p o e t s . H i s e x h o r t a t i o n s t o h i s c o n t e m p o r a r i e s , " C h a n t e z a 1 ' E t e r n e l 

un C a n t i q u e n o u v e a u " ( P s a l m 9 6 , p u b l i s h e d w i t h t h e T r a i c t e ' ' du nouveau 

r—v 

comete, n . p . ) a d o p t i n t h e G a l l i a d e ( f o l . 106 ) t h e terms o f P s a l m 1 5 0 . 

A c o m p a r i s o n o f L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f P s a l m 150 w i t h 

B a i f ' s l a t e r t r a n s l a t i o n i n rhymed v e r s e may s e r v e t o p o i n t o u t d i v e r -

gences o f s p i r i t and o f manner between t h e s e two C a t h o l i c p o e t s . B a i f ' s 

r e n d e r i n g o f P s a l m 150 (Le P s a u l t i e r de 1587, e d . Yves L e H i r , P a r i s : 

P r e s s e s U n i v e r s i t a i r e s de F r a n c e , 1 9 6 3 , p . 326) i s s i m p l e i n i t s 

e v o c a t i o n o f t h e i n s t r u m e n t s o f m u s i c a l p r a i s e , l i g h t i n i t s v o w e l 

s o n o r i t i e s and a l l i t e r a t i o n s o f " 1 , " " t " and " s , " and l i l t i n g i n i t s 

f i v e - s y l l a b l e v e r s e r h y t h m : 

Loues l e g r a n d D i e u 
En s o n s a c r e l i e u . 
L o u e s - l e au m a n o i r 
Ferme a s o n p o u v o i r . 
Loues s a v a l e u r : 
Loues s a g r a n d e u r . 

L o u e s - l e du s o n 
Du g a i l l a r d c l e r o n . 
L o u e s - l e j o i g n a n s 
H a r p e e t l u t s o n a n s . 
L o u e s - l e a l e u r t o u r 
De f i f r e e t t a m b o u r . 

L o u e s - l e desus 
I n s t r u m e n t s t e n d u s . 
L o u e s - l e b a t a n t 



256 

C i m b a l e £ c l a t a n t : 
L o u e s - l e g j o u i s , 
C i m b a l e s o u i s . 

Tout ce q u i p r a n d v a n t 
L o u ' l e D i e u v i v a n t , 
L o u e s , L o u e s - D i e u : 

I n c o n t r a s t , L a B o d e r i e ' s t r a n s l a t i o n o f t h e same P s a l m 150 i s w e i g h t e d 

by d e s c r i p t i v e e l a b o r a t i o n s and by an i n s i s t e n t r e p e t i t i o n o f t h e 

h e m i s t i t c h "Donnez l u y g l o i r e e t l o s , " and moves s l o w l y t h r o u g h t h e 

t w e l v e - s y l l a b l e a l e x a n d r i n e v e r s e : 

L o u e z J o b , l o u e z D i e u en s o n s a i n c t h a b i t a c l e : 
Dedans l e Firmament de s a f o r c e e t v e r t u 
S o i t de g l o i r e p a r vous s o n s a i n c t nom r e v e s t u . 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en s a T o u t e - p u i s s a n c e , 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en s a g r a n d e u r immense: 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en l a v o i x du c l e r o n , 
Donnez l u y g l o i r e en h a r p e e t en p s a l t e r i o n : 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en tambour e t en f l u s t e , 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en c h o r d e s q u ' o n a f f u s t e , 
E t en o r g u e s c o m p l e t s : . Donnez l u y l o s au c r e u x 
Des cymbales d ' e r a i n , au r e s o n s o n o r e u x , 
Donnez l u y g l o i r e e t l o s en cymbales q u i r e n d e n t 
De t r i o n f e une v o i x , e t h a u t l e u r s o n e s t e n d e n t : 
Que t o u t Entendement donne g l o i r e e t h o n n e u r 
A Job S e i g n e u r p u i s s a n t , l o u e z Job l e S e i g n e u r . 

( G a l l i a d e , f o l . 1 0 6 r _ v ) 

We c o n c l u d e f r o m t h i s b r i e f a c c o u n t o f L a B o d e r i e ' s v e r s i f i c a t i o n 

t h a t f o r h i m s e r i o u s n e s s o f p u r p o s e t o o k p r e c e d e n c e o v e r e x p e r i m e n t a t i o n 

w i t h p o e t i c t e c h n i q u e . F o r t h e most p a r t he p r o p o u n d e d h i s message a t 

l e n g t h i n t h e a l e x a n d r i n e , v e n t u r i n g sometimes and w i t h some s u c c e s s 

i n t o t h e s o n n e t f o r m and r e t u r n i n g o f t e n t o w e l l - t r i e d m e d i e v a l f o r m s . 

L a B o d e r i e ' s c a l l f o r a new s p i r i t u a l c o n t e n t i n p o e t r y was accompanied 

n e i t h e r b y p r e c e p t s n o r by examples o f a renewed v e r s i f i c a t i o n .