A NOSEGAY OF Divine Truths; Wherein the chief points of Religion are ingeniously discussed, and also the Doctrines of Predestination, Reprobation, etc. rightly determined. Highly necessary for all Christians to peruse. And digested into 50 Chapters; both French and English, for the benefit of those who are desirous to improve themselves in the French or English Tongues. By P. B. formerly of the Order of S. Francis, now a Convert to the Church of England. LONDON, Printed for the Author, and sold by Benj. Crayle at the Peacock and Bible at the West-end of St. Paul's. 1687. TO THE READER. Dear Reader, OF what Sex or Condition soever thou art, if thou needest not always Instruction, I am certain, whilst thou livest in this world, that thou shalt oftentimes want Consolation, for whither thou art Friend to God or not; thou must drink in the Cup of Affliction, David, Job, Joseph, Paul, and the other Saints have been often in Troubles; and if the greatest Friends of God were Afflicted, who can expect that he will deal better with his Enemies? When thou smellest a Rose, it fortifies thy Brain, and comforts thy Heart; Read this little Book, smell this Nosegay, and besides the Instruction that thou shalt receive in thy doubts, thou shalt never want Consolation in thy Troubles. TABLE. DIeu presente sa Grace à tous. CHAP. I. Page 2 Dieu donne plus de Grace à l'un que l'autre. c. two. p. 8 Dieu donne à tous une Grace suffisante à Salut. c. iii. p. 10 Nôtre Co-operation à la Grace est necessaire à Salut. c. iv. p. 14 La Grace opere differemment. c. v. p. 16. La Grace est resistible. c. vi. p. 20 Lafoy Grace ne detruit pas la Liberte. c. seven. p. 24 Si l'homme ne vit pas en ce monde sans péché; il ne faut pas en imputer la faute à la Grace de Dieu, mais à l'Infirmité de sa nature & aux Tentations aux quelles il est Sujet. c. viij. p. 28 Lafoy Grace ne detruit pas la Concupiscence. c. ix. p. 32 Lafoy Grace Sanctifiante est incompatible avec le peché. mortel. c. x. p. 34 Lafoy Grace Sanctifiante se peut perdre. c. xi. p. 36 Le Juste tombe quelquefois & meurt dans son Peché c. xii. p. 40 Par lafoy Repentance l'homme peut recouvrer sa Sancteté perdue. c. xiii. p. 44 Lafoy Repentance, aprés que nous avous souvent rejetté la Grace de Dieu, n'est pas en notre pouvoir. c. xiv. p. 48 Les hommes font de grandes promesses à Dieu, & les rompent fort souvent. c. xv. p. 52 Tous voeus faits à Dieu d'une chose qui n'est pas en nôtre Pouvoir sont nuls. c. xuj. 56 Le Marriage doit être permis à tous indifferemment. c. xvii. p. 66 La Saincteté consiste dans la pratique de toutes les vertus, & de tous les commandements de Dieu. c. xviii. p. 76 De la Predestinatian & Reprobation. c. nineteen. p. 80 Diverses impietez qui procedent de la Doctrine de la Predestination & Reprobation, comme elles sont crues, maintenues, & publiées par Calvin & ses Sectateurs. Premiere Impieté. Elle détruit le Ministere de la parole de Dieu. c. xx. p. 90 Seconde Impieté Elle detruit la Priere, La foy la Repentance, l'usage des Sacrements; & I observance des Comments de Dieu. c. xxi. p. 96 Troisieme Impieté. Elle detruit cette doctrine que Dieu veut sauver tous les hommes, qu'il ne veut pas qu'aucun perisse, & qu'il ne prend point de plaisir en la mort du pecheur. c. xxii. p. 102 Quatrieme Impieté. Elle fait Dieu Crual & Tyrant. c. xviii. p. 112 Cinzuiémo Impieté. Elle fait Dieu Autheur du Peché. c. xxiv. p. 116 Sixieme Impieté. Elle cause le vice, le foment, & est Enemy du bon Government. Septieme Impieté. Elle ôte toute Consolation. c. xxvi. p. 126 David & St. Paul n'ont pas cru la Predestination & Reprobation comme elles sont expliquées au chap. 19 c. xxvi. p. 132 Comme la Predestination se doit entendre. c. xxvii. p. 136 Comment la Reprobation se doit entendre. c. xxviii. p. 142 Les bonnes oevures sont necessaries à salut. c. xxix. p. 150 Les Imagês sont degrande utilite, pour nous instruire & enflamer notre Devotion. c. xxx. p. 158 Les mauvaises Compagnies sont a eviter plus que la Peste. c. xxxi. p. 162 Le Pecheur devant mourir bientôt, & ne scachant pas quand, ni comment, ne doit pas differer sa conversion. c. xxxii. p. 168 Comment la Femme maricé doit viure, si elle desire d'etre heureuse aprés sa mort, & viure en cette vie-en-bonne odeur parmi les hommes. c. xxxiii. p. 172 Grandee Consolation à la Femme scrupuleuse, luy faisant voir que tous petis Enfants qui meurent sans Baptême, sont Sauvez. c. xxxiv. p. 178 Etat du Pecheur sur le point de Mourir. c. xxxv. p. 184 Etat du Pecheur aprés samort. c. xxxvi. p. 190 Etat de l'Ame saincte sur le point de se separer de son Corps par la mort. c. xxxvii. p. 194 Etat de l'Ame Saincte apres la separation de son Corpse. c. xxxviii. p. 198 Le monde est un trompeur. c. xxxix. p. 204 Méfiez vous du monde, fiez vous seulement en Dieu. c. xl. p. 210 Rien n'est capable de satisfaire notre Anne que Dieu seul. c. xli. p. 214 L'Avare est toujours pavure & malheureux; le Liberdl est toujours & heureux. c. xlii. p. 218 Il faut soumettre la Chair a l'Esprit. c. xliii. p. 224 Il faut eviter la Paresse. c. xliv. p. 228 Il faut me priser les Richesses' & Comment. c. xlv. p. 232 Il faut eviter les plus petis Pechez. c. xlvi. p. 238 Il faut obeir aux Roys & aux Magistrates. c. xlvii. p. 240 Comme il se faut Comporter au temps de l'Affliction. c. xlviii. p. 248 Preparation necessaire à quiconque desire de recevoir dignement le souper du Seigneur. c. xlix. p. 256 Marquis assurées pour connoitre si vous avez les qualitez que require St. Paul, pour recevoir dignement le souper du seigneur. c. L. p. 268 TABLE. GOD gives his Grace to all. CHAP. I. Page 3. God gives a greater measure of Grace to one than to another. c. two. p. 9 God gives to all Men Grace sufficient to Salvation. c. iii. p. 11 Our Co-operation with Grace is necessary to Salvation. c. iv. p. 15 Grace works differently. c. v. p. 17 Grace is Resistible. c. vi. p. 21 Grace doth not destroy Liberty. c. seven. p. 25 If no Man Lives in this World without Sin, we must not blame the Grace of God, but the infirmity of his Nature, and the Temptations which he is Subject to. c. viij. p. 29 Grace doth not destroy Concupiscence or sensual Lusts. c. ix p. 33 Sanctifying Grace is incompatible with Moral Sins c. x. p. 35 Sanctifying Grace may be lost. c. xi. p. 37 The Righteous Man falls sometimes and Dies in his Sins. c. xii. p. 41 By Repentance a Man may recover his lost Holiness c. xiii. p. 45 Repentance, after we have often rejected God's Grace, is not in our Power. c. 14. p. 46 Men make fair promises to God, and break them very often. c. xv. p. 53 All vows made unto God of any thing which is not in our Power, are void. c. uxi p. 57 Marriage ought to be permitted to all Men and Women indifferently. c. xvii. p. 6 Holiness consists in the practice of all Virtues an Commandments of God. c. xviii. p. 7 Of Predestination and Reprobation c. nineteen. p. 8 Several Impietis do proceed from the Doctrine of Prdestination and Reprobation, as they a● both believed, maintained and Published by Calvin and his Followers. First Impiety. It destroys the whole Ministry of the word of Go● c. xx. p. 9 Second Impiety. It Abolishes Prayer, Faith, Repentance, the u● of the Sacraments, and the keeping Gods Commandments. c. xxi. p. 9 Third Impiety. It destroys that Doctrine of ours, that God will hav● all Men to be saved, and none to Perish, an● that he hath no Pleasure on the Death of a Sinner. c. xxli. p. 10 Fourth Impiety. It makes God Cruel and Tyrannical c. xxiii. p, 11 Fifth Impiety. It makes God the Author of Sin. c. xxiv. p. 11 Sixth Impiety. It causes, and Nourishes Vice, and is Enmity to good Government. c. xxv. p. 12 Seventh Impiety. It takes away all Comforts. c. xxvi. p. 12 David and St. Paul did not believe Predestinati● and Reprobation, as they are above explained the 19th. Chapter. c. xxvi. p. 13 How Predestination is to be understood c. xxvii p. 1● How Reprobation is to be understood. c.xxviii p. 143. God's Works are necessary to Salvation. c. xxix. p. 151 Images are of great advantage to instruct us, and inflame our Devotion. c. xxx. p. 159. Bad Companions are rather to be avoided than the Plague itself. c. xxxi. p. 163 The Sinner being to die shortly, and knowing not when nor how, ought not to delay his Conversion. c. xxxii. p. 169 How the Married Woman that is desirous to be happy after Death, and in a good Reputation among Men in this World, aught to Live. c.xxxiii. p. 273 A great comfort to the scrupulous Woman, showing that all the little Children that die without Baptism, are saved. c.xxxiv. p. 179 The condition of a Sinner near Death. c. xxxv. p. 185 The condition of a Sinner after Death. c. xxxvi p. 191 The Condition of a Holy Soul near the Separation from its Body by Death. c. xxxvii. p. 192 The Condition of an holy soul after She is separated from her Body. c. xxxxviii. p. 199 The World is a Cheat. c. xxxix. p. 205 Mistrust the World, trust in God only. c. xl. p. 211 Nothing is able to satisfy our Soul but God alone. c. xli. p. 215 The Covetous Man is always poor and miserable, the Liberal always Rich and Happy c. xlii. p. 219 We must submit our Flesh to the Spirit. c. xlii. p. 225 Idleness ought to be avoided. c. xliv. p. 229 Riches ought to be contemned, and how. c. xlv. p. 233 We must avoid the smallest Sins. c. xlvi. p. 239 We must Obey Kings and Magistrates. c. xlvii. p. 241 How Men ought to behave themselves in their troubles. c. xlviii. p. 249. A necessary Preparation to every one that desires whorthily to receive the Lords Supper. c. xlix. p. 257 Certains signs to know whether you have the qualities that St. Paul requires, worthily to receive the Lords Supper. c. L. p. 269 De la GRACE.. CHAP. I. Dieu presente sa Grace à tous. CE que le pain est au Corps, l● Grace l'est à l'Ame; ca● comme le Corps ne peut paviure sans aliment, ains● l'Ame ne sçauroit subsister de la vi● surnaturelle sans la Grace. Nôtr● bon Dieu qui le sçait, & qui ne veu● pas qu'aucun perisse, mais qu'il vive● ne manque pas de nous la presenter● comme il paroist clairement par ce● textes suivants. La Grace de Dieu sal● taire est clairement apparue à tous homme● Tit. 2: 11. Dieu ayant suscité son fils J●sus, l'a envoyé pour vous benir, en retira● un chacun de vous de vos iniquitez, Ac● 3.26. Il illumine tout homme venant au monde, John 1. Car comme il fait luire son soleil sur les Justes & injustes; ainsy presente-il sa Grace● à tous sans faire distinction de personnes. Il se comporte comme le Laboureur. Le Laboureur jett esa semence dans son champ; une partie tombe en bonne terre, & apporte bon fruit; & l'autre partie tombe parmi les ronces, les Epines, les pierres, & sur le grand chemin; & elle est ou étouffée, ou les oyseaux du Ciel viennent qui l'emportent. Dieu seme sa Grace dans le coeur de tous les hommes; ceux qui la reçoivent sont la bonne terre, ils portent bon fruit, & sont aymez de Dieu; Ceux, qui la rejettent sont la terre remplie de ronces, d'épines, & de pierres, ils sont sterils, hais, & maudits de Dieu. Quand je dis que Dieu donne sa Grace à tous, je ne parle pas seulement de cette Grace universelle, qui, selon Calvin, gist en la predication enterieure: par laquelle le Seigneu invite à soy tous les hommes indifferemmen● voire même ceux aux quels il la propose e● odeur de mort, & pour matiere de pl● grieve condemnation. J'entend une Grac● interne, qui est une lumiere dans l'en tendement, & un movement dans la volonté, par laquelle Dieu nous faisant connoitre le bien & le mal, nous incite à embrasser la vertu, & à fuir le vice: & à laquelle si nous correspondons, nous obtiendrons infalliblement le salut eternel. Plussieurs assurent que Dieu ne donne pas cette Grace à tous. Ils disent que Dieu, sans aucune autre raison que son bon plaisir, a determiné les uns pour être sauvez, & les autres pour être damnez; & consequemment ils font Dieu injuste, quand il punit le péché. Car puisque nous ne pouvons pas éviter le peché sans la Grace, s'il est uray que Dieu ne Donne pas sa Grace à tous, il s'ensuit que tous ne sçauroient pas éviter le péché; & purtant, quand il punit leur peché, il les punit pour une chose, qu'ils ne pouvoient pas éviter, & purtant il s'ensuit qu'il est injuste. Je montreray ensuite que c'est le sentiment de Calvin, & de ses sectateurs. CHAP. II. Dieu donne plus de Grace à l'un qu' á l'autre. QUoy qu'il plaise a Dieu de donner s● Grace á tous, touttefois il ne l● donne pas également. Il en donne plu● à l'un qu' á l'autre; Il ya des degre● dans la Grace comme dans la Gloire● Il ya diversité de dons dit St. Paul, 1 Cor 12.4. La Grace de dieu est diverse dit St. Pierre, 1 Pi. 4.10. Et cecy se confirme par cette parabole de J. Christ en St. Mathieu, où il est dit qu' á l'un il donn● cinq talents, á l'autre deux, & á l'autre un. Ne croyez vous pas qu'il a communiqué plus de Grace á St. Paul qu' a Judas? & qui peut douter qu' il a répandu plus de lumiere dans l'esprit des Apôtres, & plus de Zele dans leurs coeurs pour précher & soutenir la verité du Sainct Evangile, qu' il n'en a répandu dans le reste des Juifs infidels, qui se sont montrez rebels a ses Sainctes Inspirations? Il a Compassion de celuy de qui il veut avoir Compassion; il luy est permis de faire ce qu' il veut de c● qu'il a; & neantmoins il n'est pas ac● cepteur de personnes, parce qu' il n● nous doit rien; non plus que celuy qu● donne six sols á un pavure, & un liar● à un autre, ne fait aucune injustice. E quoy qu' en rigueur il ne soit obligé 〈◊〉 personne, touttefois étant un Dieu d'une bonté & misericorde infinie, il donne á tous ce qui est suffisant á salut. CHAP. III. Dieu donne á tous une Grace suffisante á Salut. BIenqu' il paroisse clairement & par l'Ecriture, & par l'experience que Dieu donne plus de Grace à celui cy, qu'a celui la; il n'ya pourtant point d'injustice en Dieu. Il ne nous a point d'obligation, & il luy est permis de faire ce qu' il veut, sans qu' aucun ose luy demander, pourquoy fais tu ainsy? si neantmoins nous ne sommes pas sauvez, il n'emfaut pas imputer la faute á Dieu, puis qu' il donne à tous une Grace suffisante á salut. Cela ne se peut nier, amoins que de nier ces paroles de St. Paul. La Grace de Dieu salutaire, est clairement apparue á tous hommes. Dans ces paroles vous voyez la Grace universelle, & suffisante á salut. La Grace de Dieu salutaire, voila la Grace suffisante à salut. Apparue à tous hommes, voila la Grace universelle. Jugez, je vous prie, dit Dieu par son Prophete Esaie, entre moy & ma vigne, qu'y avoit il plus a faire à ma vigne, que je ne luy aye ●ait? 5. 3. CHAP. IV. Nôtre Co-operation à la Grace est necessaire à Salut. DE ce que je viens d'alleguer, il econstant que Dieu donne à tou une Grace suffisante à salut; & denie cette verité, comme c'est la coutum de plussieurs, c'est accuser Dieu d'un● cruauté sans seconde; car c'est dire qu il en a mis quelques uns au monde pou● être damnez, ou qu' il veut une fin sans en vouloir les moyens. Ce qui ne pouvant entrer dans le sens commun, comme êtant incompatible avec la nature d'un Dieu tout bon & misericordieux, il faut Confesser, ainsy qu' il est manifeste per ce passage de St. Paul du chapitre precedent, que Dieu donne à un chacun une Grace suffisante á salut. Quoyque cela soit veritable, personne neantmoins ne sera savué, amoins qu' il ne coopere à cette Grace, ainsy qu' il se voit par ces deux textes suivants, Tous ceux, qui étoient ordonnez à vie eternelle, crurent, Act. 13.48. Si tu veux être savué, garde les commandements. Celuy qui nous a fait sans nous, ne nous sauvera pas sans nous, dir Augustin. Si, comme St. Paul, nous pouvions être ravis jus qu' au troisieme Ciel, & voir tous les Saincts qui, êtants icy bas sur la terre, ont êté plus ou moins honorez de la Grace de Dieu, nous trouverions qu' ils ne sont point Parvenus à ces degrez de gloire & de bonheur, dont ils jouissent apresent, que parce qu' ils ont cooperé à la Grace. CHAP. V. La Grace opere differemment. LA Grace est comme le feu; elle agit toûjours, mais differemment. Quelquefois imperceptiblement, comme elle fit en St. Jean baptist, qui fut Sanctifié des le ventre de sa mere; comme elle fait dans tous les petis Ensants qui sont Baptisez; & comme probablement elle agit dans Zacharie & Elizabeth, qui, s'etants adonnez á la pratique de la vertu des leur Jeunesse, auroient eu beaucoup de peine a di● quand ce fut que la Grace les rend● justes & agreables á Dieu. Elle e●souvent comme le point du jour, ell● vient sans qu'on s'en apperçoive. Quel● quefois elle opere perceptiblement ainsy qu' il parut en Marie Magdelaine lorsqu' elle se convertit au Seigneur, e● abandonna ses crimes; ainsy qu' il ar● riva à St. Paul, qui, ayant une commission pour persecuter les Crêtiens, entendit une voix qui luy dit, Saul Saul pourquoy me persecutes tu? Et ainsy qu' il arriva á S. Pierre, qui, ayant renié son Maître Par trois fois avec serment et execration, se repentit de sa faute, quand il entendit le chant du Coq. Et ainsy l'on peut comparer icy la Grace au soleil, qui, perçant une nueé par son rayon, dissipe le brouillard, & se fait voir à nos yeux. CHAP. VI. La Grace est resistible. Quand Dieu nous donne sa Grace, n' est pas pour nous forcer, m● bien pour nous assister, parceque de n● us mêmes nous ne sommes pas capabl● de faire aucun bien surnaturel, no● pouvons donc luy resister: et sans pa● ler de nôtre propre experience, no● n' en avons que trop de preuves dans faincte écriture. Ils ont eté rebeles, & o● contristé l'Esprit de saincteté. Esa. 63. 1● malheur sur toy Corazin, malheur sur t● Bethsaida, car si en Tyr & en Sydon eusse● eté faites les vertus, qui ont eté faites a● milíeu de vous, ils se fussent amendéz avec sac & cendres, Mat. 11.21. vous resistez, toujours au St. Esprit, Act. 7.51 Mais me dira quelqu'un la resistance suppose une reaction, or celuy qui es● mort n' a aucun pouvoir pour agi● donc le pecheur, qui est mort par le● peché, n' a aucun pouvoir pour resister à la Grace; à quoy je répond que cette conclusion n' est pas bonne, car dans l'antecedent il est parlé d'une mort phisique, et dans le consequent d'une mort morale; le pécheur, qui est mort par le peché, n' est pas mort à tous gards, puisque nous lisons dans l'Ecture qu' il ressamble quelquefois à homme demi mort, & quelquefois 〈◊〉 homme endormi, Luc. 10.30. Eph. ● 14. Il est donc certain que l'on pe●resister à la Grace; et pour le fai●voir plus clairement, observez ces te●tes Suivants. Combien defois ay je vou● assembler en un vos Enfants, comme l● poule assemble ses poussins sous ses ailes, ● vous ne l'avez point voulu, Mat. 23. 3● J'ay crié, et vous avez refusé d'ouir; J'a● étendu ma main, et n'y a eu personne qu● y a pris garde, Prov. 1 24. Quand j'ay appellé, vous n' avez point repondu, quand j'a● parlé vous n' avez point écouté, mais avez faít ce qui me deplaist, et avez choisy les chosès, auxquelles je ne prend point d● plaisir, Esa. 65.12. Cela paroist encore par cette parabole de Jesus Christ en sainct mateiu, ou il est dit qu' il envoya ses serviteurs, disant, voicy, tout est prest, venez aux nopces, mais iceux n' en tenants conte, S'en allerent. Et si l'on ne peut pas resister à la Grace, a quoy bon cette priere de St. Paul aux Corinnous vous prions que veus ne receviez pass en vain la Grace de Dieu? à quoy servent les exhortations des Prophetes, de Jesus Christ, et des Apôtres? CHAP. VII. La Grace ne detruit pas la Liberté. DIeu a fait l'homme à son Image, & relsemblance: Il luy a donné une ame raisonable, l'usage de son entendement, & la Liberté de sa volonté. Il luy a donnè le pouvoir de considerer, de deliberer, de consulter & de choisir, & parconsequent il luy a donné l'authorité & la domination sur toutes ses actions; & l'ayant fait Seigneur du monde, il n'est pas croyable qu'il l'ayt fait esclave de soy même. Forcer sa volonté, ce seroit detruire sa nature. La Grace ne le contraint pas, mais l'assiste. Et pour vous montrer cette verité que la Grace ne detruit pas la Liberté, remarquez ces textes suivants. Dieu a fait l'homme des le commencement, & l'a laissé en la puissance de son conseil, Eccl. 15.14. J'ay mis aujourdhuy devant toy tant la vie & le bien que la mort & le mal, Deut. 30.15. Je prens aujourdhuy en témoins les cieux & la terre contre vous, que i'ay 〈◊〉 devant toy la vie & la mort, la bene●ction & la malediction, choisis donc la v● afinque tu vives. Il mesemble dira quelqu' un que la Libe● té est inconsistente avec ces paroles de Jean. Quiconque est né de Dieu, ne f● point de peché, car la Semence d'iceluy 〈◊〉 meure en luy, & ne peut pecher, p●ce qu' il est né de Dieu, 1 J●an 3.9. car s● ne peut pas pecher, donc il n' est p● libre, donc la Grace detruit la liber● Pour bien entendre ce passage, il fa● faire distinction d'une puissance mor● & Phisique. Quand il ne nous est p● permis de faire quelque chose, nous vons coutume de dire que nous ne povons pas le faire; ce qui se doit ente●dre d'un pouvoir moral & non phisiqu● C' est ainsy qu' il faut expliquer 〈◊〉 paroles de l'Ange lors qu' il dit qu' ne pouvoit rien faire jusqu' a ce qu● fût entré en la ville de Zoar, Gen. 1● 22. quand donc il est dit que, quic● que est né de Dieu, ne peut pecher, il 〈◊〉 faut pas croire que le pouvoir natur● luy soit oté, mais bien le moral. 〈◊〉 est a dire que, tandis qu' il agit Suiva● les principes de sa naissance Spirituell● & qu'il fait tous ces efforts pour ressembler à son pere celeste, il ne peut pe●cher. Cela se doit entendre, commparlent les Philosophes, in sensu Compsito, mais non in Sensu Diviso. CHAP. VIII. Si l'homme ne vit pas en ce mon● sans péché, il ne faut pas en imputer la faute à la Grace de Die● mais à l'Infirmité de sa natur● & aux Tentations aux quelles est Sujet. IL ya tant de sortes de pechez, au● quels l'homme est sujet, qu' il e● trés rare de le voir, ou pour mieux dire qu' on ne le voit jamais en ce monde exempt de tout péché. Car il ya des pechez d'ignorance qui souventefois ● cause de la legereté de leur matiere S● emparent insensiblement de nous. I● ya des pechez d'infirmité qui nous surprenent tout a coup, & il ya d'autre● pechez qui nous attrapent fort souven● a cause de la continuelle Tentation d● Diable, du monde, & de la chair. c'e pourquoy quand Sainct Jean dit, sino●disons que nous n'avens point de pech● nous nous trompons, & la verité n'est pa●en nous, ne paroist que trop veritable Bien done qu'l soit uray, ordinairemen● parlant, que l'homme en ce mond n'est point sans peché, avec la Grace neantmoins il peut viure sans y tombe● Je puis touttes choses en Christ qui me fortifie, dit S. Paul Eph. 4.13. qui dit tou● n' excepte rien: S'il est uray qu'il peut touttes choses en celuy qui le fortifie, donc avec la Grace il peut viure san● commettre le peché, autrement cette Exhortation de St. Pierre, etudiez vous a ce que vous soyez trovué de luy sans tache & sans reproche, seroit vaine & inutile, s● avec la Grace nous ne pouvions pas viure sans la tache du peché, & pour vous le faire voir par raison, voicy comme je raisonne. Ou la Grace que Dieu nous donne est suffisante pour nous faire eviter le peché, ou elle ne l'est pas. Si elle n'est pas suffisante, donc c'est en vain que Dieu nous donne sa Grace pour cet effet, & c'est injustement qu'il punit nôtre peché, puisqu' il nous châtie pour une chos● que nous ne pouvions pas eviter. C● qui ne pouvant pas être assuré de Die● sans Blaspheme, il faut dire qu' elle es● suffisante, comme il appert par ces paroles de Jesus Christ à St. Paul, m● Grace te Suffit. & partant il faut conclure qu' avec la Grace on peut viure sans peché. Si donc nous ne vivons pas en ce monde sans peché, il ne faut pas en imputer la faute à la Grace, mais purement ou a la fragilité de nôtre Nature, ou aux continuelles Tentations du Diable & du monde. CHAP. IX. La Grace ne detruit pas la Concupiscence. IL est uray que la Grace nous fait surmonter le peché. C'est à elle que nous sommes redevables de tous les biens que nous faisons, & de la victoire que nous remportons sur nos Ennemis Satan, le monde & la chair. Mais si elle amortit les feux de nôtre Concupiscence, elle ne les detruit pas totalement. L'Experience ne nous fait voi● que trop souvent que la chair convoit● contre l'Esprit, & l'Esprit contre la chair● & que ces choses sont opposees l'une à l● autre, Gal. 5.17. Tandisque nous sommes icy bas, quoyque la Grace de Dieu● soit avec nous, il ne faut pas esperer d'etre sans combat. St. Paul en est le témoin, il est en Grace, & cependant sa concupiscence se reveille; il est combatu de l'aiguillon de la chair. Sa chair combat contre son Esprit; il ne fait pas le bien qu'il voudroit, & il est contraint de S'écrier, O miserable que je suis! CHAP. X. La Grace Sanctifiante est incompatible avec le peché Mortel. POur bien prouver cette assertion, il faut sçavoir la Definition du peché mortel, & de la Grace, ou quels sont les effets de l'un & de l'autre. Le peché mortel est appellé ainsy, parce qu'il donne la mort à nôtre Ame, ou la prive de la Grace de Dieu, qui est sa vie surnaturelle, & la Grace sancti●ante est nommee telle, dautantqu' el sanctifie nôtre Ame, & la rend agr●able à Dieu. Par le peché mortel n●tre Ame est Ennemie & haie de Dieu & par la Grace sanctifiante elle en eamie & bien aymee. Par le pec●● mortel elle est destinee, à l'enfer, & par la Grace sanctifiante elle est heritere du Ciel. Or la Definition, & les e●sets du peché mortel & de la Grace ●tants opposez, ils ne peuvent se trouveen même temps dans un même suje● & comme le jour & la nuit se chasser● reciproquement, & ne peuvent êtr● ensemble en mème temps dans un m● me lieu; ainsy le peché mortel, & 〈◊〉 Grace ne scauroient en même temp se rencontrer dans une Ame; & pa● tant l'un est incompatible avec l'autr● CHAP. XI. La Grace Sanctifiante se peut perdre. IL n' ya rien en cette vie caduque & miserable d'assuré que la mort. Le● plus brillantes couronnes sont incertaines, & les Monarchies les mieux etablies se renversent fort souvent. & comme la santé du corps, que nous estimons un thresor, ne se perd que trop frequemment, ainsy en va il de la Grace sanctifiante, qui est l'ornement de nôtre Ame. C'est ce qui se peut voir clairement en ces Textes. Vous couriez bien, & vous étes decheus de la Grace, Gal. 5.4. ayant foy & bonne Conscience, la quelle quelques uns ayants rejettée, ont fait naufrage quant à la foy, 1 Tim. 1.19. Car dêja se sont devoyez, quelques uns apres Satan, ayants leur Condemnation, entant qu'elles ont faussé leur premiere foy, 1 Tim. 5. le chien est retourné à son vomissement, & la truie lavee est retournee a se vautrer au bourbier 2 Pier. 2.22. & c'est aussy ce que l'experience ne nous fait voir que trop souvent à nôtre honte. David qui etoit un homme de grande foy & integrité, commet deux grands crimes, un Adultere & un Meurtre, 2 Sam. 11.4. Solomon qui etoit aymé du Seigneur, 2 Sam. 12.25. touttefois il ayma plussieurs femmes etrangeres, il detourna son coeur d'avec l'Eternel le Dieu d' Israel, & chemina aprés d'autres Dieux. 1 Rois 11. Pierre qui etoit le premier des Apôtres, à qui Jesus Christ avoit donné la Commission de paitre ses Brebis, & qui avoit promis solemnellement qu'il ne l'abandonneroit jamais quand bien il faudroit mourir pour son amour; peu de temps aprés oublie son beau● zele, & sa publique promesse, il le nia● avec serment disant, je ne connois point cet homme la, Mat. 26.70. Or que le meurtre, l'Adultere, l'idolatry, & l'Apostasie soient inconsistants avec la Grace Sanctifiante, tous les Theologiens en conviennent; & c'est ce qui se peut voir en plussieurs lieux de la Ste. Ecriture; ce sont des opposez qui ne se rencontrent jamais en meme temps dans un même sujet. l'approchement de l'un est l'eloignement de l'autre. CHAP. XII. Le Juste tombe quelquefois & meurt dans son Peché. QUE le juste tombe, cela n'est que trop veritable. La chute des Anges & d' Adam qui etoient creez dans l' Innocence, & ce que je viens d'alleguer de David, de Solomon & de St. Pierre en sont une preuve incontestable. Et qu'il meurt quelquefois dans son Peché, Ezekiel nous en convaint, quand il dit, si le Juste se detourne de sa Justice, & qui'l fasse l'iniquité selon touttes les abominations que le mechant a accoutumé de commettre, vivrail? touttes ses Justices qu'il aura faites ne seront point ramenteues, a cause de son forfait dont il aura forfait, & a cause de son peché qu'il aura commis, il moura pour ces choses la, 18.24. & si nous avions l'oeil assez perçant pour penetrer jusqu' au fond de l'enfer, combien y verrions nous d'hommes & de femmes, de pavures & de riches, qui, ayants eté quelque temps Saincts dans le monde, sont tombez dans le Peché, & y sont morts finallement? a cause de quoy ils ont eté chassez de la presence de leur Dieu, & condamnez a bruler dans un feu qui ne finira jamais. CHAP. XIII. Par la Repentance l'hon●●● peut recouvrer sa Sancteté perdue. A facto ad posse valet consequentia. C'est un Axiome rece●● de tous les Philosophes. Plussieurs on● recouvert par la Repentance leur ●●●●●é perdue par le Peche. Temoin ●●●●●●as qui S'etant humilié devant Die●●●●●paisa & detourna sa co●ere. ●●●●●n David qui, ayant confesse ses crime●●●vant le Prophete Nathan, & ayant ●emoigné douleur de les avoir commis, entendit ce Prophete luy declarer de la part de Dieu que son peché luy etoit remis, 2 Sam. 12.13. Temoin St. Pier●e qui, etant sorti, & ayant pleuré amerement le reniement qu'il avoit fait de son bon Maître, recouvra sa saincteté perdue, Mat. 26.27. Temoin Marie Magdalaine qui, S' etant agenoueillee aux pieds de son Sauveur, & les ayant arrousé de ses larmes, & essuyé de ses cheveux, eut la Joye de luy entendre proferer ces consolatives paroles, tes Pechez qui sont grands te sont pardonnez Luc. 7. Cela paroist encore par ces Textes, O Dieu tu ne meprises point le coeur froiss● & brisé, Psal. 51. retournez vous, & vous detournez l'un l'autre de tous vos forfaits, & l'iniquité ne vous sera point en ruine, Ezech. 18.30. Si vous vous repentez quand vos pechez seroient comme cramiosy ils seront blancs comme neige, C'est pourquoy la Repentence est, appelleé Secunda post naufragium tabula, une seconde planche apres le naufrage. Car l'homme est dans ce monde, comme sur une vaste mer orageuse, toute pleine d'ecueils, ou, si par le peche il vient a faire naufrage de sa soy & Saincteté, il peut avoir recours à la Repentance, comme a une planche assurée apres le naufrage, & ainsy recouvrer sa saincteté perdue, & se sauver. Quand le méchant se detournera de la méchanceté qu'il aura commise & qu'il fera ce qui est juste & droit, il fera reviure son ame, Ezech. 18.27. CHAP. XIV. La Repentance, aprés que nous avons souvent rejetté la Grace de Dieu, n'est pas en notre pouvoir. POur bien prouver cecy, il faut sçavoir que nous sommes redevables à la Grace de toutes nos bonnes penseés, & sainctes Actions, comme il se peut voir par ces Textes suivants. Non point que nous soyons suffisants de penser quelque chose de nous, comme de nous mêmes, mais nôtre suffisance est de Dieu 2 Cor. 3.5. par la Grace de Dieu je suis ce que je suis, 1 Cor. 15.10. toute bonne donation, & tout don parfait est d'en haut descendant du pere des lumieres, Jaq. 1.17. vous êtes sauvez par Grace, & cela non point de vous, C'est le den de Dieu, Ephes. 2.8. C'est pourquoy la Repentance êtant une Grace speciale de Dieu, il S'ensuit que nous en êtants montrez indignes parle frequent mépris des Graces de Dieu, elle n'est pas en nôtre pouvoir; nous ne pouvons pas l'avoir quand bon nous semble, Vous sçavez qu' Esau puis aprés desirant d'heriter la benediction, il fu● rejetté, car il ne trouva point lieu de repentance, jacoit qu'il sçeût la demander avec larmes, Heb. 12.17. C'est pourquoy, quand Dieu frape à la porte de nôtre coeur, il faut avoir grand soin de l'ouvrir promptement. Aussitot qu' il éclaire nôtre entendement, & enflame nôtre volonté, & nous donne de Sainctes inspirations pour nous repentir de nos pechez, nous ne devons pas mépriser ses faveurs, ni leur resister. Autrement il est a craindre qu' il ne veuille ne nous écouter, quand nous l'invoquerons. Alors ils crieront aprés moy, mais jé ne repondray point; on me cherchera de grand matin, mais on ne me trouvera point. Ca● ils n'ont point eu à gré mon Conseil, ils on●dedaigné toutes mes reprehensions. Aussi me riray-je de uôtre calamité, je me moqueray quand uôtre effroy viendra, Prov. 1. Quand vous serez sur le point de mourir, vous m'invoquerez, mais je ne vous écouteray pas. CHAP. XV. Les hommes font de grandes promesses à Dieu, & les rompent fort souvent. IL n'ya rien de plus ordinaire à l'homme que de vouer à Dieu, & luy faire de belles promesses' & il n'y a rien de plus commun que de rompre ses voeus, & ne pas tenir ses promesses. Tous les chrétiens n'ont ils pas voué, & promis en leur Baptême de renoncer au Diable, aux pompes & vanitez de ce monde, aux plaisirs de la chair, & de garder les commandements de Dieu? mais combien y en a- il qui gardent leurs promesses? & depuis ce temps la combien en trouve- on qui ont renouvelé leurs voeus, & ont fait une forte resolution d'abandonner un tel peché, & d'en eviter les occasions, & neantmoins y retournent, si non le même jour, dumoins le lendemain, ou peu de jours aprés. Et pour specifier ce que j'avance icy, Pierre ne dit il pas à J. Christ, quand même il me faudroit mourir avec toy, si ne te renieray-je point: Et tousaussi disoient de mêmes. Mais il le renia devant tous, disant je ne connois pas cette homme la. Et ils l'abandonnerent tous, & s'enfuirent, Mar. 14 31. Ainsi Ezekias fit ce qui etoit bon droit & veritable en la presence de l'eternel son Dieu, & besogna de tout son coeur en tout l'oeuvre qu' il commença au service de la maison de Dieu, & en la Loy, & aux commandements, recherchant son Dieu, & prospera. Mais au chapitre suivant verset 27. Nous lisons qu' Ezechias ne rendit pas selon le benefice à luy fait, car son coeur fut êleué, dont il y eut indignation contre luy; & contre Juda, & Jerusalem. Cest pourquoy nous ne devons pas nous fonder sur nos belles promesses. Parquoy que celuy qui s'estime être debout, regarde qu' il ne tombe, 1 Cor. 10.12. Employons nous à nôtre propre salut avec crainte & tremblement, Phil. 2.13. Car O que bienheureux est l'homme qui se donne frayeur continuellement, Prov. 27.14. Car il ne sçait pas quelle chose le jour enfentera, Prov. 27.1. CHAP. XVI. Tous voeus faits à Dieu d'une chose qui n'est pas en nôtre Pouvoir sont nuls. POur faire qu'un voeu soit bon, il doit avoir deux conditions. Il doit étre d'une chose bonne, & il faut qu' il soit en nôtre pouvoir. Quand les Juifs firent serment qu' ils ne boiroient ni ne mangeroient, jus qu'a ce qu' ils eusent tué Paul; ce voeu la etoit nul; car quand bien il eut eté en leur pouvoir, il étoit pourtant d'une chose mauvaise. Et quand Jacob voua à Dieu que, s'il retournoit en paix en la maison de son pere, le Seigneur seroit son Dieu, & qu' il luy offriroit la dixieme partie de tout ce qu' il avoit, Gen. 28.20. Ce voeu la etoit bon parce qu' il avoit les deux conditions requises? il etoit d'une chose bonne, & il etoit en son pouvoir de l'Executer. Quand les Moines & les Nonains a l'age de seize ans, & les Prêtres a vingt quatre font voeu à Dieu de garder une chasteté perpetuelle, ce voeu la n'oblige pas; il est nul, parcequ'il est fait d'une chose qui n'est pas en leur pouvoir. La continence est un don de Dieu, il ne la donne pas à un chacun, mais à qui bon luy semble, Mat: 19.11. Donc il n'ya que ceux; à qui Dieu la donne, qui sont obligez de la garder. Donc quand celuy, qui a voué une chasteté perpetuelle, sent par experience qu' il est troublé des mouvements de la chair; & que, s'etant souvent addressé a Dieu pour en être deliuré, ils ne laissent pas de continuer, c'est une marque assuree que Dieu ne luy a pas donné le don de continence, & partant qu' il veut qu' il se serve du Mariage, qui est honorable entre tous; qu' il a determiné comme le moyen pour conserver l'Espece, & comme le remede pourappaiser nos mouvements dereglez. Car, quand il fit l'homme, il parla ainsy, il n'est pas bon à l'homme d'être seul, je veux luy donner une compagne, Gen. 2.18. Il les sit mâle & female, & pour cette cause il dit que l'h●mme abandonnera pere & m●re, & s'attachera à sa femme, Mat. 19. St. Paul veut que les Euêques, qui sont des Prêtres, scient maris d'une seule femme, 1 Cor. 7.9. Il veut, sans faire aucune exception que, pour eviter la fornication, un chacun ayt sa femme, & que chaque femme ayt son Mari; & il en donne la raison, quand il dit qu' il vaut mieux se marier que de bruler. Autrefois on ne permettoit pas aux filles de prendre le voile qu' a quarante ans; Comme il se peut voir Can. Sanctimoniales causa, 20. q. 1. Et quoy que St. Paul veuille que les jeunes filles se marient, qu' elles procreent ligneé, qu' elles Gouvernent le menage; & que la vefue ne soit enrolée n'ayant pas moins de soixante ans, 1 Tim. 5.9, 14. touttefois on se moque a present de cette ordonance & coutume. On les enferme devant qu' elles ayent une veritable connoissance de Dieu, du monde, ni d'elles mêmes. Ainsi Rhea Sylvia fille de Numitor fut mise dans le Monastere de vesta per Amulius son Oncle, qui avoit chaste Numitor, depeurqu' elle ne fust mariée, & n'eust des Enfants capables d'en prendre vengeance, & rentrer dans l'heritage qu'il avoit usurpé. On les enferme dans des cages de fer comme des bétes sauvages, ainsy qu' on reserre les fols & les enragez, depeurqu'ils ne commettent quelque desordre. Par cette prison, ou elles sont renfermées, & par ce qui est declaré au decret de Gregoire, l. 3. tit. 2. c. 1. De cohabitu clericorum & & mulier. Sçavoir que les Prêtres & Cleros n'ayent a frequenter ni habiter avec leur meres, soeurs & parentes, depeurqu'il ne leur arrive le meme qu' au fils de David; il est assez clair que ni les uns ni les autres n'ont pas le don de continence; car s'ils l'avoient, à quoy bon toutes ces cages de fer aux uns? & toutes ces prohibitions aux autres e & s'ils n'ont pas le don de continence; S. Paul leurcommande de se marier, & partant ils ne sont pas obligez à leurs voeus. C'est pourquoy tous les Prétres, Moines, & Nonains n'y sont obligez que conditionellement, c'est a dire supposé que Dieu leur donne la continence. Ainsy que celuy qui fait voeu d'estre grand Philosophe, ou grand orateur, n'est obligé à l'Execution de ce voeu qu' a condition que Dieu luy donne l'Esprit & la force de parvenir à ces deux eminentes qualitez. C'est pourquoy, quisque Plusieurs Moines, Pretres, & Nonains n'ont pas le don de continence, ni assurance; ou revelation de Dieu qu' ils l'auront toute leur vie, n'estce pas à eux folie & temerité de promettre ce qui n'est pas pas en leur pouvoir? Leur voeus donc manquants de la derniere condition requise pour le rendre bon, deviennent nuls, & ils n'y font pas obligez. CHAP. XVII. Le Mariage doit être permis à tous indifferemment. Ceux qui deffendent le Mariage sont abuseurs, & enseignent une Doctrine des Diables. Ceux qui gouvernent dans l'Eglise Romaine defendent de se marier. Donc ils sont abuseurs, & enseignent une Doctrine des Diables. LA mineure de cet argument ést certaine, car il est constant que le Clergé de Rome defend le Mariage à tous les Prètres, Diacres, Soudiacres, & autres innombrables Moines & Nonains qui se sont consacrez à Dieu par les voeus monastiques. Si quis dixorit, dit le concile de Trente Sess 23. can. 11. Clericos in sacris ordinibus constitutos, vel Regulares castitatem solemniter professos posse matrimonium contrahere, contractumque validum esse non obstante lege ecclesiastica vel voto, & oppositum nihil aliud esse quàm damnare matrimonium, posseque omnes contrahere matrimonium, qui non sentiunt se castitatis, etiamsi voverint, habere donum, Anathema sit. Si quelqu' un dit que les clercs, qui sont dans les ordres sacrez ou que les Reguliers, qui ont solemnellement fait voeu de chasteté, peuvent se marier, & que leur mariage est bon, non obstant leur voeu, ou la loy Ecclésiastique; & que tous ceux la peuvent se marier qui, bien qu' ils ayent fait voeu, sentent neantmoins qu' ils n'ont pas le don de chasteté, qu' il soit Anatheme. La majeure est de l'Apotre St. Paul en la premiere a Timothee Chap. 4. ou il l'avertit par un Esprit prophetique qu' és derniers temps quelques uns se revoleront de la Foy, s' adonnants aux esprits abuseurs & aux doctrines des Diables, enseignants mensonge par hypocrisie êtants cauterisez en leur propre conscience, defendants de se marier. Et sçachant que cest le piege que Satan tend à la plus part des hommes pour les attraper, sous pretexte d'une vie angelique, il parle ainsi à son Disciple Timothee. Si tu proposés ces choses aux freres, tu seras bon ministre de J. Christ, nouri és paroles de foy & de la bonne doctrine que tu as soigneusement suivie— pratique ces choses & y sois attentif, entend à toy & à l'endoctrinement, sois perseveraut en ces choses, car en ce faisant tu te sauveras, & toy, & ceux qui t' écoutent, v. 6.16. Le Clergé de Rome se voyant ainsi pressé, fait ses efforts pour s'echaper. Ils répondent que la defence qu' ils font du mariage n'est pas universelle; qu' il est seulement deffendu à quelques particuliers, que le Mariage n'est pas interdit absolument, mais seulement à condition qu' on soit Ecclesiastique, ou engagé dans la vie monastique, & partant que ce n'est pas d'eux dont parle St. Paul dans le texte sus allegué. Je Repond & fais voir que c'est deux dont parle l'Apôtre; car il n'a pas dit que la deffence deust être faite à tous universellement; il n'eust pas fallu de Prophesie, pour avertir les hommes d'une telle deffence, elle eust êté aussitot renverseé, car chacun s'y seroit opposé, & auroit lapidé les autheurs d'une telle prohibition. Il n'a pas dit non plus qu'ils defendroient le mariage pour telle & telle raison, mais simplement, sans faire aucune distinction, il dit qu'ls deffendront de se Marier. Si quelqu'un disoit à un homme je t'oteray la vie, si tu viens en ma maison; pour avoir mis cette condition, auroit il moins ôté la vie à cet homme? seroit il moins coupable que s'il l'avoit tué hors de sa maison? pour avoir donc mis cette condition, si tu veux étre Prétre, ou Moine, ou Nonain, tu ne te mariras pas, le mariage est il moins deffendu pour cela? à quelque condition qu'ils l'interdisent, il est pourtant deffendu, & c'est tout ceque St. Paul remarque, il deffendront de se marier, que ne laissent ils le Mariage libre en touttes conditions, puisque l'apôtre dit qu'il est honourable entre tous? & s'il est honourable entre tous, comment peut il être deshonorable en quelques particuliers? puisque les prophetes, les freres du seigneur, & Cephas s'en sont servi; & qu'il faut que l'ev●que soit mary d'une seule femme, conduisant honetement sa propre maison, ayant se● enfants sujets en toutte reverence, car si quelqu'un ne scait conduire sa propre maison, comment poura-il gouverner l'Eglis● de Dieu? 1 Tim. 3. & que, pour evite● la Fornication, il parle ainsi. Que chaque homme ayt sa femme, & que chaque femme ayt son mary. La Loy divine dit, tu ne pailla dera● point, & par consequent tu te serviras des moyens propres à eviter la paillardise & St. Paul dit, qui ne peut se contenir, qu'il se matrie. c'est un Commandement divin fait aux incontinents, en quelque état ou condition qu'ils soient. En tel cas donc tous les Pretrês, Moines, & Nonains peuvent rompre leurs voeus, & ce n'est pas un sacrilege à eux de se Marier, s'ils ne peuvent se contenir; quoyque Bellarmin, & quelques Papes disent qu'il leur est deffendu de se marier, & qu'ils ne sçauroient prendre femmes, sans deplaire à Dieu, & viure selon la chair, & par consequent sans se damner, d'ou il s'ensuit que, quand St. Paul Commande à tous les incontinents de se marier, il commande à tous les Prêtrès incontinents, Moines & Nonains de déplaire à Dieu, & de se jetter dans la damnation eternelle. Ils repliquent que, bienque le mariage des Prêtres ne soit pas deffendu, ni par l'authorité de la Loy encienne, ni par celle de l'Evangile & des Apótres, neantmoins il est entierement deffendu par la loy ecclesiastique, (c'est adire par la loy tyrannique de Rome) A quoy je répond que, puisqu'il ne'st pas deffendu par l'authorite de la loy ancienne, ni par celle de l'Evangile & des Apôtres, il ne le doit pas être par la loy Ecclesiastique; ca● ce que Dieu laisse libre, ne peut être rendu necessaire par les hommes; & il● ne peuvent pas avoir de meilleurs confeils que ceux de Dieu, de Christ, & de● Apôtres. Et puisqu'ils n'ont pas voulu imposer cette loy aux Prêtres, & autre qui se consacrent à Dieu, le Clergé de l'Eglise Romaine ne doit pas la● leur imposer. CHAP. XVIII. La Saincteté consiste dans la pratique de toutes les vertus, & de tous les commandements de Dieu. POur être sainct & agreeable à Dieu, ce n'est pas assez d'embrasler une vertu, il les faut épouser touttes. I● ne suffit pas d'eviter un vice, ill les faut abandonner tous sans exception. S● l'abhorre les Idoles, & que je commette un sacrilege; si je croy qu'il ne m'es● pas permis de boire du vin, & si je l'evi●● a cause de ses mauvaises consequences, & que je ne me mette pas en peine de bannir de mon coeur l'orgueil & la desobeissance, qui me font tomber das le Schism & dans l'Heresie. Si je commet le meurtre, & que j'evite la Fornication; & si je donne l'aumône aux pavures, & que je fasse tort a la vefve & à Porphelin, je suis fort eloigné de la Saincteté. Comme les oevures de la chair sont adultere, paillardise, Sovillare, insosolence, Idolatrie, empoisonements, inimitiés, noises, dépits, couroux, contentions, divisons, heresies, envies, meurtres yvrogneries, gourmandises, & choses semblables; ainsy les fruits de l'esprit (ou de la saincteté) sont charité, paix, esprit patient, benignité, bonté; loyauté, douceur, attrempence; en un mot la pratique de touttes les vertus, & l'observance de tous les commandements, Gal. 5. quiconque aura gardé toutte la loy, s'il vient a faillir en un seul point, il est coupable de tous, Jaq. 2.10. & sainct Pierre nous commande de dépouiller toutte malice, & toutte fraude & feintises, & envies, & touttes Detractions, 1 Pi 2.1. le Diable se soucie fort peu que nous soyons chastes, pourveuque nous soyons orgueilleux ou seditieux. Il ne se met pas en peine que nous soyons pacifiques, pourveuque nous commettions l'Adultere, ou la Fornication. Il sçait bien que, sans la pratique de toutes les vertus, & sans l'observace de tous les commandements, nous ne serons jamais sauvez. Si tu veux être savué, dit J. Christ à ce jeune homme qui luy demandoit ce qu'il devoit faire pour obtenir le salut eternel, garde les commandements. CHAP. XIX. De la Predestinatian & Reprobation. CAlvin & ses Sectateurs, qui sont dispersez en plussieurs lieux de la terre, mais particulierement en France, Angleterre, Allemagne, Geneve, & aux environs, croyent, maintiennent & publient cette Doctrine, sçavoir que Dieu par son decret eternel & immuable a chosi un petit nombre de personnes pour être savuéz & a laissé le reste dans la damnation, sans avoir aucun égard à leur foy ou infidelité, à leur bonnes ou mauvaises Actions, & sans aucune autre raison que son bon plaisir. Je sçay bien que Calvin a beaucoup travaillé à la vigne du seigneur; je sçay qu'il a reformé l'Eglise qui etoit corrompue dans ses moeurs & dans sa Doctrine, & qu'il étoit Sçavant & zelé pour le salut des ames: neantmoins tout sçavant qu'il fust, il a eu ses erreurs; & il ne faut pas s'en etonner, il etoit homme, & il n'ya que Dieu seul qui ne peut errer. Mais afinqu'on ne dise pas que j' impose a Calvin, voicy ses propres paroles. Nous disons que dieu a unefois decreté par son conseil eternel & immuable les quels il vouloit prendre à salut, & les quels il vouloit devouer à perdition. Nous disons que ce conseil quant aux eleus, est fondé en sa misericorde sans aucun égard de dignité humaine. Aucontraire que l'entrée de vie est forclose à tous ceux qu'il veut livrer à damnation, & que cela se fait par son jugement ●ceculte, & incomprehensible, combien qu'il soit juste & equitable, Inst. l. 3. c. 21. S. 7. ce que nous avons dit, n'est pas sans contredit envers beaucoup de gens, & sur tout l'Election gratuite des fideles car ils estiment que Dieu choisit d'entre les hommes cettuici, & cettuy la selon qu'il prevoit n'etre pas indignes de sa grace; quant à ceux qu'il connoist devoir etre enclins à malice & impieté, qu'il les laise en leur condemnation. Or tels gens font de la prescience de Dieu comme un voile pour non seulement obscurir son Action, mais pour faire accroire qu' elle prend son origine d'ailleurs, l. 3. c. 22. S. 1. Dieu cree par adoption gratuite ceux qu'il veut avoir pour Enfants, & la cause intrinseque de cette Election gist en luy, veu qu'il n'a regard qu'a son bon plaisir, l. 3. c, 22. S. 7. Je ne me soucie pas de cette subtilité de Thomas d' Aquin, c'est que combienque la prescience des merites ne puisse etre nommee cause de la Fredestination du coté de Dieu, touttefois qu'on la peut ainsi appeller de nôtre part comme quand il est dit que Dieu a predestiné ses Eleus a recevoir gloire par leurs merites, pourcequ'il a voulu leur donner la Grace, par laquelle ils meritent cette gloire; aucontraire puisque Dieu ne veut point que nous considerions rien en nôtre Election que sa pure bonté, c'est une affectation perverse de vouloir regarder quelque chose davantage, l. 3. c. 22. S. 9. Ceux que Dieu laisse en elisant, il les reprouve, & non pour autre cause si non qu'il les veut exclure de l'heritage, lequel il a predestiné à ses Enfants, l. 3. c. 23. S. 1. Il n'ya nul qropos d'assigner eette Preparation, par laquelle il est dit que les reprouvez sont destinez a perir, ailleurs qu' an conseil secret de Dieu— ainsy il leur semble que les hommes ont bonne cause de se plaindre de Dieu, si par son pur vouloir, sans leur propres merites, ils sont predestinez à la mort eternelle, l. 3. c. 23. S. 2. Parquoy il n'y aura nulle repugnance de dire que Dieu elit ceux que bon luy semble par son bon plaisir, sans aucun merite, en reprouvant & rejettant les autres— pourtant que Dieu en elit l'un en rejettant l'autre, cela ne vient point du regard de l'homme, mais de sa seule misericorde, à la quelle il doit être libre de se montrer ou bon luy semble, & quand bon luy semble, l. 3. c. 23. S. 10. voyez. l. 3. c. 24. S. 1. c. 21. S. 1. 5 c. 22. S. 4. 5. 6. 7. 11. voila comme parlent Calvin, & ses Sectateurs. Jacob & Esau, disent ils, n'etants pas encore nez & n'ayants fait ni bien ni mal, afinque le propos arrête selon l'election demeurast, non point par les oevures, mais par celuy qui appele, il luy fut dit le plus grand servira au moindre ainsi qu'il est eerit-j'ay aimé Jacob, & ay hai Esau, que di rons nous donc? y a il iniquité envers Dieu, ainsy n' avienne, car il dit a moyse, j'auray merci de celui que j'auray merci, & Feray misericorde à celuy á qui je feray misericorde a cette propre fin, t'ay-je suscité, (parlant a Pharaon) pour demontrer en toy ma puissance, & afinque mon nom soit publié en toutte la terre; qui es tu qui contestes contre Dieu? la chose formee dira elle à celui qui l'a formée, pourquoy m'as tu ainsi faite? le Potier de terre n'ail point puissance de faire d'une même masse' de terre un vaisseau à honneur, & un autre à deshonour? & qu'est ce si Dieu en voulant montrer son ire, & donner a connoitre sa puissance, a toleré en grande patience les vaisseaux d'ire appareillez a perdition, & pour donner a connoitre la richesse de sa gloire és vaisseaux de misericorde, lesquels il a preparez a gloire Rom 9. voila les paroles sur lesquelles ils fondent cette sorte de Predestination, & Reprobation, qui n'etants pas bien entendues, comme je montreray cy aprés, sont la cause de plussieurs Impietez. CHAP. XX. Diverses impietez qui procedent de la Doctrine de la Predestination & Reprobation, comme elles sont crûes, maintenues, & publiées par Calvin & ses Sectateurs. Premiere Impieté. Elle détruit le Ministere de la parole de Dieu. SI Dieu, de toute eternité, par son decret absolu & immuable, m'a chosi pour être savué, sans avoir aucun egard à ma foy, ni à mes bonnes oevures, ni à mon obeissance à ses commandements; ou n'a determiné par le mème decret à une eternelle damnation, sans considerer mon infidelité, ni mes mechantes Actions, ni ma desobeissance à ses commandements; à quoy me servent les exhortations des Prophetes de J. Christ, des Apôtres, & autres Ministres de l'Evangile? à quoy bon cette admonition de S. Pierre, etudiez vous a affermir uôtre vocation, & Election, 2. Pi. 2.10. a quoy bon de mécrier avec David, Ps. 6. Eternel ne me reprend point en ta colere, & ne me châtie point en ta fureur, aye merci de moy, car je suis sans aucune force, gueri moy, Eternel, car mes os sont etonnez, même mon ame est grandement eperdue, & toy, Eternel, Jusques a quand; Eternel, retourne toy, tire mou ame hors de peine, deliure moy pour l'amour de ta gratuité. De quelpro fit me pcuvent étre ces precautions? n' endurcissez pas vos coeurs? ne recevez pas la Grace de Dieu en vain, tien ferme ce que tu as, afinque nul ne prenne ta couronne, Apoc. 3.11. prenez, donc garde à vous mêmes que d'avanture vos coeurs ne soient grevez de gourmandise, & d'yvrognerie & des soucis de cette vie, veillez donc priants en tout temps, Luc. 21. 34. soyez sobres, & veillez, dautant que votre adversaire le Diable, cheminant comme un Lion rugissant à l'entour de vous, cerchant qui il poura engloutir, au quel il vous faut resister etants fermes en la foy, 1 Pi. 5.8. à quoy bon toutes ces precautions? prenez garde de tomber ne eroyez point a tout esprit mais éprouvez les Esprits s'ilssont de Dieu, car plussieurs faux Prophetes sont venus au monde, 1. Jean 4.1. tout cela est inutil, voire pernicieux, car c'est comme dit Calvin, l. 3. c. 24. S. 13. pour les faire plus sourds; il allume la clarté, mais c'est pour les rendre plus aveugles, il leur presente la doctrine, mais c'est pour les rendre plus étourdis, il leur donne remede mais c'est afinqu'ils ne guerissent pas. Et si il ya quelque utilité dans ces exhortations, conseils, precautions & menaces, c'est seulement au Ministre parcequ'il en est payé. Car ou je suis predestiné, ou je ne le suis pas, c'est l'un ou l'autre, mais soit que je le sois, ou que je ne le sois pas, toutes les exhortations, admonitions, precautions, & menaces sont inutiles, puisque sans elles je ne laisseray pas d'etre savué, supposé, que je sois predestiné, & avec elles je ne laisserary pas d'être damné, supposé que je sois reprovué. C'estpourquoy en attendant, je n'ay qu'a me donner du bon temps, accorder à mes sens tout le plaisir, qu'ils desirent, desobier aux Roys, Princes & Magistrats; brouiller un Etat; Semer la discorde, causer la Division, & faire tout ce que bon me semblera. voila les pernicieuses & Infernales consequences, qui naturellement procedent d'une telle doctrine. CHAP. XXI. Seconde Impieté Elle detruit la Priere, La foy la Repentance, l'usage des Sacrementts, & l'observance des Commments de Dieu. S'il est uray que tous les hommes & toutes les femmes sont enregistrez de toute eternité, les uns pour être sauvez, & les autres pour être damnez sans avoir aucun egard à leur foy ou Infidelité; obeissance ou desobeissance auxcommandements de Dieu. Suposé que vous soyez du nombre des Repouvez, alors si vous venez a prier Dieu, votre priere est inutile; au lieu de l'appaiser, & de vous le rendre propice, else ne servira qu'a le provoquer, & le facher davantage. C'est pourquoy il faudroit que le Predicateur qui vous incire à la priere, se comportast comme ce Philosophe, qui, etant dans un vaisseau a vec de méchants garnements, que la tempête, & la crainte d'etre submergez, avoient excité a prier Dieu, leurs parla en cette sorte. Silete, ne Dij vos nebulones hic navigare sentiant. Car s'ils s'appercoivent que vous etes icy, ils auront assez de sujet pour se mettre en colere, & submerger nôtre vaisseau. Four quoy prieriez vous pour votte salut? pourquoy vous en metreriez vous en peine plus qu' Adam ne fit pour la Creation d' Eve, Si vous etes obligez de croire que rien n'est capable de l'avancer, & que Dieu executera necessairement ce qu'il a determiné? les Eleus ne scauroient rien obtenir de nouveau par leurs prieres, non plusque par leur foy, par leur Repentance, par l'usage des Sacrements, & observance des Commandements de Dieu; puisque de toute eternité leurs noms sont écrits das le liure de vie, sans avoir egard à toutes ces choses, & qu'il est impossible quil's en soient effacez. Et les Reprouvez ne peuvent jamais s'y faire enroler par l'exercice de la Priere, de la Repentance, de l'usage des Sacrements, de la pratique des vertus & Commandements de Dieu, ou de quelques autres bonnes oevures, non plus qu'ils sont capables d'annuler le decret immuable de leur Reprobation. voila les belles consequences de la Predestination & Reprobation, comme elles sont enseignees par Jean Calvin & ses sectateurs. CHAP. XXII. Troisieme Impieté. Elle detruit cette doctrine quc Dieu veut sauver tous les hommes, qu'il ne veut pas qu'aucun perisse, & qu'il ne prend point de plaisir en la mort du pecheur. IL n'y a rien de plus frequent, ni de plus clair dans la Ste. Ecriture que ces principes. Dieu veut sauver tous les hommes; & ne veut pas qu'aucun perille. Je suis vivant, dit le seigneur l'Etern●l, je ne pren point plaisir à la mort du méchant, ains plutôt que le méchant se de●●urne de son train, & qu'il-vive. Detournez vous, detournez vous de uôtre mechant train, & p●u● quoy mouriez vous o maison d'Israel? Ezech. 33.11. il ne veut pas qu'aucun perisse, mais que tous viennent a Repentance, 2 Pi. 3.9. nous avons un advocat envers le Pere J. Christ le Juste, c'est luy qui est la propitiation pour nos pechez, & non seulement pour les nôtres, mais aussy pour ceux de tout le monde, 1 Jean 2.2. il a gouté la mort pour tous; pour les pecheurs, pour ses Ennemis, Heb. 2.9. Rom. 5.6.8.10. 1 Pi. 3.18. nous esperons au Dieuvivant qui est le consoateur de tous les hommes, mais principalement des fideles, 1 Tim. 4.10. en cela est manifestée la charité de Dieu envers nous, que Dieu a envoyé son fils unique au monde, afinque nous vivions par luy; en cecy est la charité non point que nous ayons aymé Dieu, mais pourcequ'il nous a aimés & a envoyé son fils pour être propitiation pour nos pechez, 1 Jean 4.9.10. car Dieu n'a point envoyé sons fils au monde pour condamner le monde, mais afinque le monde soit savué par luy Jean 3.17. Et Bienque texte ces soient si ordinaries & si commune dans la Ste. Ecriture, que Dieu veut sauver tous les hommes, qu'il ne veut pas qu'aucun perisse, qu'il ne prend point de plaisir en la mort du pecheur, mais qu'il se convertisse, & qu'il vive, ils sont neantmoins combatus par plusieurs. Ceux qui soutiennent la Predestination & Reprobrtion de la maniere que je les ay expliquees cy dessus, y sont entierement opposez. Car puisqu'ils assurent que Dieu de toute eternité par son decret immuable a choisi une petite partie des hommes pour etre sauvez sans avoir aucun égard a leur foy, obeissance, & bonnes Actions, ils détruisent en même temps cette croyance que nous avons que Dieu veut sauver tous les hommes, & qu'il ne pren point de plaisir en la mort du pecheur. Calvin est de cette Opinion, comme vous pouvez voir par ces paroles suivantes. Certes si Dieu vouloit que tous les hommes fussent sauvez il donneroit à tous Jesus Christ pour leur Gardien, & les uniroit à son corps par le lien de la foy, l. 3. c. 22. S. 10. voyez c. 24. S. 14. Ils repondent que, quand ●l est dit que Dieu veut sauver tous les hommes cela se doit entendre de generisingulorum, non de singulis generum, non qu'il veuille sauver tous les hommes de chaque Nation, mais bien qu'il en veut sauver quelques uns en chaque Nation, & quand il est dit qu'il ne pren point de plaisir en la mort du mechant, qu'il a gouté la mort pour tous, & qu'il ne veut pas qu'aucun perisse, ils repliquent avec Calvin qu'il y a en Dieu deux sortes de volonté, une exterieure & revelee par la quelle il nous invite doucement à sa Grace, & nous appelle à la Repentance, comme si veritablement il desiroit nôtre Salut; & une autre interieure & secrette à laquelle on ne peut resister, qui a toujours son effect. Il ya, dit Calvin, la Vocation universelle qui gist en la Predication exterieure de l'Evangile, par laquelle le Seigneur invite a soy tous les hommes indifferemment, voire mème ceux aux quels il la propose en odeur de mort, & pour matiere de plus grieve Condemnation. Il y en a une autre speciale, delaquelle il ne fait quasi que les fideles participants, quand par la lumiere intericure de son Esprit, il fait que la doctrine soit enracinée en leurs coeurs. Combien qu' aucunesois il use aussi d'une telle Vocation ●avers ceux qu'il illumine pour un temps, & puis aprés a cause de leur ingratitude, il les delaisse, & jette en plus grand aveuglement. l. c. 24. S. 8. Comme le Seigneur par la Vertu de sa Vocation conduit ses Eleus au salut, auquel il les avoit preordennez en son conseil Eternel; aussi d'autre part il a ses Jugements sur les Reprouvez, par les quels il ●●●rte ce qu'il a determiné d'en faire, p●●●ant ●eux qu'il a crees à Damnation & mort Eternelle, afinqu'ils soient instruments de son ire, & examples de sa severité, pour les faire venir à leur fin, ou il les prive de la faculté d'ouir sa parole, ou par la Predication d'icelle il les aveugle, & endurcit davantage, l. 3. c. 24. S. 12. Voila comme il addresse sa parole, mais c'est pour les faire plus sourds; il allume la clarté, mais c'est pour les rendre plus aveugles; il leur presente la Doctrine, mais c'est pour les rendre plus étourdis; il leur donne Remede, mais c'est afinqu'ils ne guerissent pas l. 3. c. 24. S. 13. C'est pourquoy quand il est dit que Dieu veut sauver tous les hommes, il faut entendre par là la volonté de Dieu exterieure & revelee, mais non sa volonté interieure & secrete. A quoy je repond que cette distinction est impie & Blasphematoire, puisqu' elle fait Dieu Cruel, Tyran, & Autheur du peché, comme je fairay voir dans les deux chapitres suivants CHAP. XXIII. Quatrieme Impieté. Elle fait Dieu Cruel & Tyran. DE dire qu'il ya en Dieu une volonté exterieure & revelee, par laquelle il veut que tous les hommes soient sauvez; & qu'il y en a une autre interieure & secrette, irresistible, & qui a toujours son effect; par la quelle il a choisi les uns pour être sauvez, & determiné les autres pour être damnez, sans avoir aucun égard à leurs bonnes ou méchantes Actions, c'est faire Dien Cruel & Tyran. Je sçay bien que Dieu, par son pouvoir absolu, & par le droit qu'il a sur toutes les Creatures, peut faire ce que bon luy semble, sans que personne ose luy demander, qourquoy fais tu ainsi? ne m'est il pas loisible de faire ce que je veux de mes biens, Mat. 20.15. mais il n'est pas icy question de son pouvoir absolu, mais bien de celuy qui s'accorde avec sa bonté, sagesse, & Justice infinies. Et s'il a determiné les uns à une eternelle Damnation, sans considerer leur demerites, ou est cette bonté, sagesse, & Justice infinies, que nous disons être en nôtre Dieu? il est dit que les voyes de Dieu sont bien reglées, & unies, & qu'il n'ya point d'iniquité en luy, Ezech. 18.26. Psal. 92.15. Il est ecrit en Hosee que la Perdition de l'homme est de luy même, Hos. 13.9. nous lisons en Esaie que nos iniquitez ont fait Separation entre Dieu & nous, & que nos pechez ont caché sa face & l'ont detourné de nous. Nous lisons aux actes, 10.34. que Dieu n'a point d'egard a l'apparence des personnes, mais qu'en toute Nation celuy qui le craint, & s'adonne à Justice, luy est agreeable. Comment ces textes se peuvent ils accorder avec cette doctrine que, sans avoir aucun égard au peché, Dieu a determiné la plus grande partie des hommes pour etre damnez? avoir ces pensees de Dieu, n'est ce pas le faire Tyran? ou est le Roy si Injuste & siabsolu qui, sans considerer l'obeissance, ou desobeissance de ses sujets, ordonne que les uns vivent en paix dans son Royaume, & que les autres soient cruellement mis à mort? ou est le Pere si barbare & denaturé, qui, sans considerer aucune faute dans ses Enfants, veut que les uns soient heureux, & que le reste soit miserable? Et s'il y avoit un Roy ou un Pere qui se comportât de cette maniere, ne passeroit il pas dans l'Esprit de tout le monde pour un Cruel & Tyran? CHAP. XXIV. Cinquiéme Impieté Elle fait Dieu Autheur du Peché IL est dit en plusieurs endroits de la Saincte Ecriture que Dieu hait le Peché, qu'il ne pren point plaisir à méchanceté, mais qu'il hait l'iniquité, Ps, 5.4.45.7. il luy est en horreur, il le defend, il est irrité par luy, il le venge, & le punit. Qui aura peché contre moy, je l'effaceray de mon liure, Exod. 32.33. l'ame qui pechera, sera celle qui moura. Eze. 18.4. Neantmoins cette doctrine de la Predestination & Reprobation fait Dieu Autheur de ce qu'il hait, deffend, & punit. Car etant certain que presonne n' entrera jamais dans l'enfer qu'apres avoir commis le peché, il s'ensuit, suivant la doctrine de Calvin, qu' ayant determiné la plus grande partie des hommes à une eternelle Damnation; comme il leur est impossible de l'eviter, ils ne peuvent pas aussy en eviter les moyens, sçavoir le Peché, & par tant il est clair que Dieu en est l'Autheur. Calvin est de ce sentiment, ainsique vous pouvez voir pas ces paroles suivantes. Les Reprouvez veulent être excusables en péchant, parce qu'ils ne peuvent evader la necessité de pecher, principalement venqu' elle precede de l'ordonance & volenté de Diou, l. 3. c. 23. S. 9. or ce que je dis ne doit sembler étrange, c'est que Dieu non seulement a preveu la chute du premier homme, & en icelle la ruine detoute sa postorité, mais qu'il l'a ainsi voulu, Ibid. S. 7. aucuns recourent icy à la difference de volonté & permission, disants que les impies perissent, Dieu le permettant, mais uon pas le voulant; mais pourquoy dirons nous qu'il le permet, sinon parce qu'il le veut? Combienque cela même ne soit pas uray semblable que c'est par la seule permssion, & non par l'ordonance de Dieu que l'homme s'est acquis Damnation. Ibid. S. 8. Quelques uns répondent qu'il ya deux choses dans le Peché, la materialité, & la formalité, c'est adire l'acte & la deformité. Et que Dieu est la cause du premier, mais non pas du second, à quoy je repond que s'il ya des pechez qui sont capables de cette Distinction, comme le Blaspheme & le Meurtre, & autres pechez de Commission; & si on peut dire que Dieu concourt à l'acte, mais non pas à sa deformité, qui fait veritablement le pechê. Il ya d'autres péchez qu'on appelle d'omission, qui n'ayants point d'acte, on ne peut pas dire que Dieu y concoure, sans dire aussi qu'il en est l'Autheur. Et cette Distinction de la materialité, & Formalité, de l'acte & Deformite, est vaine, parceque le peché consiste seulement dans le dernier, Je veux dire dans la Formalité, ou deformitê de l'acte. CAAP. XXV. Sixieme Impieté. Elle cause le vice, le fomente, & est Ennemie du bon Governement. LE vice nous est deffendu par loy de Dieu & par celle des hommes. Et nous sommes obligez de le bannir non seulement de nôtre coeur, mias encore de nos familles, & d'un etat, autant qu'il est en nôtre pouvoir. Or la Doctrine de la Predestination & Reprobation, suivant les principes de Calvin, le maintient & le fomente. Car quand quel-qu'un est instruit & convaincu que le decret de Dieu est immuable, & qu'il a chosi un petit nombre de personnes pour être sauvez, sans aucun egard à leur foy, & obeissance a ses Commandements, & que par le méme decret●● a determiné le reste des hommes a être damnez, sans considerer leur Infidelité, & autres pechez. Comment estc● qu'il s'abstiendra, par crainte d'etre damné, dune galante tentation de la chair, & de donner a ses sens tout ce qu'ils desirent? Et s'il sçait bien se servir de cette doctrine, quel advantage n'en retirera il pas? Elle luysera une épreuve contre toutes sortes de dangers & de craintes. Elle le rendra intrepide & in ebranlabe dans toutes sortes d'occasions. S'il se souleve, & pren les armes contre son Prince legitime, dans la pretention de deffendre sa Religion, son droit, & sa liberté, quoy quäl arrive, il ne se mettra pas en peine. Il est instruit, & plainement convaincu que le decret de Dieu est immuable, qu'on ne peut pas luy resister, et qu'il doit avoir necessairement son effect. CHAP. XXVI. Septieme Impieté. Elle ôte toute Consolation. Is ya eu un temps que je marchois en la presence de Dieu, avec beaucoup de Joye & Consolation interieure, resentant en mon ame tant de douceurs, que cela me fait ressouvenir de cette manne cachée, qui etoit si agreeable & si douce, que rien n'est capable de l'exprimer que l'experience. Je pouvois m' ●crieren ce temps la, comme St. Pierre, 〈◊〉 fait bon d'etre icy; mais maintenant je m'apperçois que le fiux est changé; Il ya de l'eave dans mon vin, ou pour mieux dire, mes Joyes sont changees en amertume. Car etant continuellement alarmé par les cries d'une conscience qui m'accuse, j'apprehende les terreurs d'un Dieu vangeur, & j'ay peur qu'il ne me condamne aux flames Eternelles de l'enfer. Ces craintes ne me quittent jamais, elles m'accompagnent par tout, elles se couchent & se levent avec moy, & me talonent de si prés, que je suis à charge à moy même, & ne puis trouver aucune Consolation. Re● ouvenez vous, me dira quelqu'un que J. Christ est la Propitiation pour nos pechez, & non seulement pour les nôtres, mais aussi pour ceux de tout le monde; qu'il a fait par soy meme la purgation de nos pechez; & qu'il nous a retiré de la malediction de la loy, & de l'ire a venir, & satisfait à la divine justice, & qu'il nous a reconcilié avec son Pere. Ces paroles, a la verité, sont excellentes, pour consoler une ame qui a un veritable interest en J. Christ, mais, puisque Dieu, selon l'opinion de Calvin, de toute Eternité par son decret immuable a choisi une petite partie des hommes pour être sauvez, & determiné le reste a être damné, sans avoir égard à leurs bonnes ou mêchantes Actions, mais seulement à son bon plaisir, l. 3. c. 22. S. 7. Comment sçauray-je que je suis du nombre des Eleus, sans une particuliere Revelation de Dien? on dit que le nombre des Reprouvez est beaucoup plus grand que celuy des Eleus, s'il est ainsi, n'ay-je pas grand Sujet de craindre que je ne sois enregistré sous ce grand nombre? Ouand J. Christ dit a ses Apotres, un d'entre vous me trahira, bienqu'ils fussent onze Innocents, & qu'il n'y en eust qu' un de coupable, ils furent si fort inquierez, qu'il ne purent s'empécher de demander, Maitre est ce moy? quand bien donc le nombre des Reprouvez seroit moindre que celuy des Eleus, n'etant pas assuré sous quel nombre je suis enrolé, & les torments de l'enfer etants si horribles, cette seule Consideration est capable de m'inquieter, et de m'oter toute Consolation. Car rien n'est capable de m'assurer et de me consoler, qu'une infallible et certaine persuasion que je suis du nombre des Eleus. Et c'est ce que je ne sçaurois avoir en cetre vie, sans une speciale Revelation de Dieu. CHAP. XXVI. David & St. Paul n'ont pas cru la Predestination & Reprobation comme elles sont expliqu●es au Chap. 19. LEurs ardentes prieres à Dieu, & exhortations aux hommes pour leur salut Eternel, en est une preuve incontestable. I'ay grande tristesse, dit St. Paul, & continuel torment en men coeur, car je desirercis moy même être separé de Christ pour mes freres qui sont mes parents selon la chaìr, Rom. 9.2. & au chapitre suivant il parle ainsi, freres quant à la bonne Affection de mon coeur, & la priere que je sai à Dieu pour Israel, c'est qu'ils scient sauvez. Quelle feroit la raison de cette tristesse Priere, & de ce souhait de St. Paul, si Dieu, par un decret absolu & irrevocable, avoit determiné les freres de St. Paul & ses Parents selon la chair, à une Eternelle Damnation, sans avoir égard à leurs pechez? car si tel eust eté le decret de Dieu, & que St. Paul l'eust connu tel, il devoit dire qu'il etoit tres sage, & tres Juste, & fort conduisant à la glorie de Dieu; & que c' etoit une grande impieté a quelqu' homme que ce fust de le controler, & de s'en affliger: & partant St. Paul auroit eté fort imprudent, sçachant que le decret de Dieu est immuable, d'interposer sa priere & son voeu pour le rendre sans effect. Sa priere auroit eté un peché, puisqu'elle auroit eté contre sa foy, & contre la veritable regle de la priere, qui doit etre une parfaite & entiere soumission aux ordres & decrets de la Divine Majesté, Rom, 14 23. Elles ont eté retranchces par incredulité. Rom. 11.20. sçachez que l'Eternal s'est choisi un bien aimé, Ps. 4.3. la gratitude de l'Eternal est de tout temps & sera a toujours sur ceux qui le reverent, à ceux qui gardent son alliance, & qui ont souvenance de ses mandements pour les faire, Ps. 103.17. Ces paroles montrent assez clairement que David & St. Paul ne croyoient pas la Predestination & Reprobation, de la maniere qu' elles sont expliquees au chapitre 19. puisqu'ills avoient tous deux egard à la foy & Infidelité, a l'obeissance & desobeissance, aux bonnes & mauvaises Actions. CHAP. XXVII. Comme la Predestination se doit entendre. IL est constant que Dieu connoist toutes choses de toute Eternité, & que rien de nouveau ne peut arriver à sa connoissance. Il est certain aussi que son decret est immuable, & que ceux qu' il a predestinez à salut y arriveront infalliblement, comme ceux, qu' il a determinez à la damnation, ne l'echaperont pas, mais ce n'est pas sans avoir eu egard à leur obeissance & desobeissance, a leur bonnes & mauvaises actions. Regardez, je vous propose aujourdhuy benediction, & malediction: benediction si vous obeissez aux commandements de l'Eternel uôtre Dieu; & malediction si vous n'obeissez. point. Deut. 11.26. Si vous vivez selon la chair, vous mourez, mais si par l'Esprit vous mortifiez les faits du corps vous viurez, Rom. 8.13. Desorte que soit que nous vivions par un moyen, ou mourions par un autre, la volonté de Dieu est toujours accomPlie, son decret ne change point, parce qu' il est conditionel. La volonté de Dieu n'est pas que nous observions necessairement ses commandements, ou que necessairement nous les transgressions, mais que, si nous les transgressons, bienque cette transgression soit contingente, neantmoins la mort eternelle en est la necessaire punition. Et si nous les observons, bienque cette observance soit en notre pouvoir, toutefois le salut eternel en est la necessaire recompence. C'est ainsi que se doit entendre la Predestination. C'est en veûe de nôtre foy, & obeissance aux commandements de Dieu. C'est ainsi que l'ont entendus les Prophetes & les Apotres. Et asinque vous en soyez pleinement convaincus, remarquez ces textes suivants. Il est autheur de salut eternel à tous ceux qui luy obeissent, Heb. 5.9. Celuy qui perseverera jusques à la fin, sera savué. Sois fidele jusques à la mort, & je te doneray la couronne de vie, Rev. 2.10. J'ay combatu le bon combat, j'ay paracheué la course, j'ay gardé la foy, quant au reste la couronne de justice m'est reservee, la quelle me rendra le Seigneur, juste Juge, 2 Tim. 4.7. Dieu vous a eleus des le commencement à salut, en sanctification d'esprit, & par la foy de verité, 2 Thes. 2.13. eleus selon la providence du pere, en Sanctification d'esprit, à l'obeissance & aspersion du sang de J. Christ, 1 Pi. 1.2. Dieu n'a point egard à l'apparence des personnes, mais en toute Nation celuy qui le craint, & s'adonne à Justice, luy est agreahle, Act. 10.34. alors dira le Roy, venez les benits de mon pere, p●ssedez en heritage le Royaume qui vous a eté apprêté des la fondation du monde, car I'ay eu faim, & vous m'avez donné a manger, j'ay eu soif, & vous m'avez donné a boire j'etois etranger, & vous m'avez, recueilli; j'etois nud, & vous m'avez uétu; j'etois malade, & vous m'avez visité j'etois en Prison, & vous et●s venu vers moy, Mat. 15.25. il rendra à un chacun selon ses oeures, à ceux qui avec patience a bien faire, cherchent gloire, honneur & immortalité, la vie eternelle. Mais à ceuxqui sont contentieux, & qui se rebellent contre la verité, & obeissent à injustice, sera indignation & ire. Rom. 2.6. par ces textes de la Ste. Ecriture, il est aussi clair qu'il est jour en plein midy, que la Predestination n'est point sans egard à nôtre foy, obeissance, & bonnes Actions. CHAP. XXVIII. Comment la Reprobation se doit entendre. C'Est une erreur grossiere, impie & blasphematoire d'assurer que Dieu, par son decret immuable, a determiné la plus grande partie des hommes à la damnation eternelle, sans avoir aucun égard à leur Infidelité, desobeissance, & mauvaises actions. C'est le Sentiment de Calvin. l. 3. c. 23. S. 1, 2. La Reprobation est un acte de la haine de Dieu, or Dieu ne hait, & ne punit rien que le peché, dont la Creature ne peut pas être coupable avant son existence. C'est pourquoy l'Existence de la Creature, & la desobeissance aux commandements de Dieu doivent être presuposeés, avant qu'il la reprouve, je veux dire, avant qu'il la haisse, & condamne pour jamais au feu d'Enser. d'ou il S'ensuit que, quand Dieu par son decret eternel a determiné la plus grande partie des hommes à la damnation, ça eté en consideration de leur Infidelité desobeissance á ses commandements, ou mechantes actions, & pour vous faire voir que ceque j'avance est bien sondé, observez, je vous prie, les textes suivants. Departez vous de moy maudits au feu eternel, qui est preparé au Diable á ses Anges, (Marquez en la raison) car j'ay eu faim, & vous ne m'avez point donné a manger; j'ay eu soif, & ne m'avez, point donné a boire. J'etois etranger, & vous ne m'avez point recuilli; nud, & vous ne m'avez point visité. Mat. 25. les mechants, dit David, rebrouseront vers ce qui mene au Sepulchre. Il fera pleuvoir sur les méchants des laqs de feu & de soufre, Psal. 11.6. Rev. 21.7. L'ire de Dieu vient sur les Enfants de rebellion. Eph. 5.6. La perdition de l'homme est de luy même dit Hosea. Les Anges qui n'on point garde leur Innocence, & Sodom qui S'est abandonné a la fornication nous sont donnez pour Example, 2. p. 2 quand Dieu les punit, ce fut pour leurs pechez; & quand, dans son decret eternel, il les condamna aux flames eternelles, ce sut en consideration de leurs pechez, pour ees choses l'ire de Dieu vient sur les enfants de Rebellion; quoy que Calvin dise que ce n'est point pour autre raison que parcequ'ille veut. l. 3. c. 23. S. 1, 2. Le decret de Dieu est eternel, & immuable, il est uray, mais il est subsequent & conditionel. Je confesse qu'il a determiné la plus grande partie des hommes á la damnation, mais c'est en consideration de leur Infidelité, ou desobeissance à ses Commandements. Leur desobeissance est antecedente, & presuposeé; L'ame qui pechera, moura. La Reprobation n'est que conditionelle, c'est adire supposé que l'on transgresse les Commandements de Dieu, ou que l'on soit Infidele. Mais, me dira quelqu'un, Je veux que la Predestination & Reprobation soient de la maniere que vous venez de l'Expliquer. Je veux que ce soit en veue de ma foy, ou Infidelite, de mon obeissance, ou desobeissance aux Commandements de Dieu, tontefois cela n'empèche pas que son decret ne soit immuable. Car comme il a la connoissance de toutes les choses qui ont eté, qui sont, & qui seront; & que rien ne peut être adjouté à connoissance, il sçait si je seray fidele, ou infidele; si j'obeiray a ses Commandements, ou si je n'y obeiray pas, & partant il sçait si je seray savué, ou damné. C'est pourquoy je n'ay pas besoin de me metre en peine, car quoy que je fasse, je ne pouray jamais changer la connoissance de Dieu, & le decret eternel qu'il a fait de mon salut, ou damnation. Reponce. Il est uray que nous ne pouvous pas alterer la connoissance de Dieu, & il est certain que ses decrets sont immuables, & que nous serons ou sauvez ou damnez. Mais parceque nous ne sçavons pas lequel c'est des deux; & que nous sommes assurez que Dieu veut sauver tous les hommes, & qu'il ne veut pas qu'aucun perisse, & qu'il donne sa Grace à tous pour cet effect; & que c'est. Leur faute s'ils ne sont pas sauvez, comme il paroist par plusieurs textes de la Ste. Ecriture. Perditio tua exte Israel, Hos. 13.9. Tandisque nous sommes en cette vie, nous devons entretenir cette pensee, que nous sommes du nombre des Eleus. Et parcequ'on connoit l'Arbre par le Fruit; & que la Marque des Eleus, c'est de faire le bien, & d'eviter le mal; d'embrasser la vertu, & de fuir le vice, & faire entierement la volonté de Dieu; nous devons viure conformement à ces principes tous les jours de nôtre vie; voila le caractere d'un ame Predestinée, que nous devons tâcher de porter jus qu'au tombeau. CHAP. XXIX. Les bonnes oevures sont necessaires à salut. NOus parlons souvent de la Foy; nous l'exaltons dans les sermons; nous assurons que par elle nous sommes justifiez, sans avoir égard à nos bonnes oevures. et pour le confirmer, nous alleguons les paroles de St. Paul, & l'example d' Abraham. Si Abraham a eté justif●é par les oevures, il a de quoy se vanter, mais non pas envers Dieu, & il luy a eté alloué à sa justice. Comme aussi David declare la beatitude de l'homme, à qui Dieu alloue justice sans sevures, Rom. 4.2, 6. ce qui est la cause que plusieurs, pensants trop à la foy, se soucient fort peu de practiquer de bonnes oevures. Mais ils s'abusent, car ils doivent se ressouvenir, qu'il ya deux sortes de foy, une morte, & l'autre vivante. La foy vive qui seule nous justifie, & par la quelle nous sommes sauvez, n'est jamais sans fruit en sa saison; le Soleil sanslumiere; le Feu sans chaleur; & l'Eave sans humidité. Toute foy qui n'est pas accompagnée des bonnes oevures est morte dit St. Jaques 2.17. mes freres, que profitera il, si quelqu'un dit qu'il a la foy, & qu'il n'ait point les oevures, la foy le poura elle souver? & si le frere, ou la soeur sont nuds, & ont faute de viure quotidien, & que quelqu'un d●entre vous leur die, allez en paix, chauffez vous, & vous rassasiez, & vous ne leur donnez point les choses necessaires pour le corps, que leur profitera il? Pareillement aussi la foy, si elle n'a les oevures, elle est morte en elle meme. Même quelqu'un dira, tu as la foy & moy j'ay les oevures, montre moy ta foy sans tes oevures, & je te montreray ma foy par mes oevures. Tu crois qu'il est un seul Dieu, tu fais bien, les Diables le croyent aussi, & tremblent. Mais, O homme vain, veux tu sçavoir comme la foy qui est sans oevures est morte? Abraham nôtre Pere u'a il pas eté justifié par les oevures quand il offrit Isaac son fils ur l'autel? Vois tu pas que la foy besoignoit avec les oevures d'iceluy, & que par ●●s oevures la foy a eté rendue accomplie? V●yez vous pas donc que l'homme est justifie par les oevures, & non seulement par la soy? car ainsique le corps sans esprit est mort, ainsi la foy, qui est sans oevures, est morte. Elle ne sert de rien ni à notre Justification, ni à nôtre salut. Quiconque donc veut obtenir, le salut eternel aprés sa mort, il faut, tandisqu'il est en vie, qu'il fasse de bonnes oevures. Quand J. Christ recompensera un chacun, il ne dit pas que ce sera selon sa soy, mais bien selon ses oevures. Quand St. Jean Rev. 2.3. parle des Anges des sept Eglises, il ne considere que leurs oevures. I'ay eu faim, & vous m'avez donné a manger; I'ay eu soif & vous m'avez donné a boire; j'etcis nud, & vous m'avez reuêtu; j'etois etranger, & vous m'avez recuilli, &c. Vous etes les benits de m●n Pere, venez, & possedez le Roy●●nne qui vous est preparé des le commen●●ment du monde. C'est pourquoy quand St. Paul dit que l'hemme est justifié par la ●●y sans les oevures, Rom. 4.6. & que St. Jaques assure qu'il n'est pas justifié par la Foy sans les oevures, v. 24. ils ne se contredisent pas l'un l'autre, parce qu'ils parlent dans un sens different. St. Paul parle des oevures naturelles, qui ne sont pas animeés par la Grace. Il veut que la foy justifie sans ces sortes d'oeuvres; car si nous êtions justifiez par icelles, nous aurions de quoy nous glorifier; nótre salut seroit en nôtre pouvoir, & il dependroit de nos forces naturelles, ainsi qu'ont voulu quelques Heretiques. Et St. Jaques parle des oevures surnaturelles animeés par la Grace, les quelles nous justifient, sans que nous ayons de quoy nous glorifier, parceque nous en avons l'obligation à la Grace de Dieu; & qui ne peuvent pas être sans la veritable & vive foy, non plus qu'il est impossible a un corps de viure sans ame. Rachetez vos pechez par justice & vos iniquitez en faisant misericorde aux pavures, Dan. 4.27. CHAP. XXX. Les Imagês sont degrande utilite, pour nous instruire & enflamer notre Devotion. QUand je dis que ' les Images sont de grande utilité pour nous instruire, & enflamer nôtre Devotion, je n'entend pas les Figures de Venus, in les Postures d'Aretin, ni les Images que l'on fait pour representer Dieu. Les premieres sont deffendues par la Loy Morale, puisqu'elles ne servent qu'a nous pervertir. Et les autres sont deffendues par la Loy de Dieu, parceque, n'etant pas Creature, mais infiniment au dessus de toutes les Creatures, il ne peut pas ètre representé par elles. à qui ferez vous ressembler le Dieu fort, & quelle ressemblence luy approprierez vous? Esa. 40.18. Vous pendrez bien garde sur vos ames, car vous n'avez veu ressemblance aucune au jour que l'Eternel uôtre Dieu a parlé en Horeb du milieu du feu, depeurque vous ne vous corrompiez, & ne vous faciez quelque Image, tailleé, ou ressemblance qui vous represente chose quelleconque, qui soit effigie de Mâle ou de Femelle, Deut. 4.15. Je parle seulement des Images des Saincts, des Martyrs, des Apotres, de la bien hereuse vierge, & de Christ. Et je pense qu' etants de grande utilité pour nous instruire, & enflamer nôtre pieté, elles deuroient etre conservees non seulement dans nos Temples, mais encore dans nos maisons. Car en les regardants, nous apprenons promptement & sans peine comment ils ont vecu, & ce qu'ils ont souffert, & sommes en même temps invitez a suiure leurs bons examples, & a imiter leurs vertus. Pourquoy condamnerons nous leur Images, plutost que leurs écrits? Et si vouz me dites que c'est parceque on en abuse, & que plusieurs ignorants & superstitieux les baisent, les adorent, les prient, et leur presentent de l'Encens. Je répond qu'il faut corriger l'Abus des Images, mais qu'il ne faut pas deffendre de les placer dans nos Eglises, et dans nos maisons. l'Abus d'une chose, ne doit pas en deffendre, entierement l'usage; autrement il nous faudroit deffendre, et retrancher les meilleures choses, parceque nous en abusons quelquefois. Il nous faudroit ôter la Ste. Ecriture, dantantqu'il y en a qui en font un mauvais usage, et qui s'en servent pour authoriser leurs opinions erronees, et mechantes actions. Il faudroit nous retrancher l'usage du vin, parceque plusieurs s'enyvrent, et qu'il est la cause de beaucoup de desordres. Il nous faudroit Couper les pieds, les maîns, et nous arracher les yeux de la tête, voire même l'Ame du Corps, parcequ'il y a quantité de personnes qui abusent de toutes ces parties. CHAP. XXXI. Les mauvaises Compagnies sont a eviter plus que la Peste. LA Peste ne sçauroit infecter que nos corps, mais les mauvaises Compagnies infectent nos corps & nos ames. C'est pourquoy il nous les faut Craindre & eviter plusque nous ne faisons la presence d'un Crapaut ou d'un serpent. Vous devez abandonner leur Compagnie avec plus de diligence que vous n'evitez les maisons que vous sçavez être pestifereés. Sortez du milieu d'eux & vons en separez, 2 Cor. 6.17. les mechants sont dangereux & pernicieux. Ils vous tendent des filets pour vous surprendre, & vous faire perdre vos biens, uôtre honneur, uôtre vie & la Grace de Dieu. Ils se moquent de tout, & font les esprits forts. Ils font passer le vice pour la vertu, & la vertu pour le vice. Ils disent que la vengence est une grandeur de courage; que l'orgueil est une Gravité, que la dissimulation est un compliment; que la tromperie est une subtilité d'esprit; que la Devotion est une bigoterie, qui n'est propre qu'aux femmes; & que de donner l'aumône aux pavures est une vaine gloire. Ils corrompent les meilleures choses, & aux plus mauvaises ils donnent l'apparence du bien. Combien y en a il qui ont abregé le cours de leur vie, & ont eté ruinez dans leur biens & dans leur reputation, purement pour avoir frequentè de mauvaifes compagnies. Le Prophete que Dieu en voyaen Samarie fut tué par un Lion surle grand chemin, parce qu'il mangea & but avec un faux Prophete, 1 Roys, 1 Josaphat etant en la compagnie du méchant Achab, fut sur le point d'etre tué, 1 Roys, 22. Pierre etant en mauvaise compagnie, renia son Maitre. celuy qui maniera de la poix, sera sovillé, Eccl. Et si nous pouvions penetrer dedans l'Enfer, combien y en verrions nous qui brulent, pleurent & gemissent purement pour avoir frequenté les mauvaises compagnies. Come les oy seaux de même plumage volent ensemble, ainsi s'attroupent les personnes dont les moeurs sont corrompues. Et à ceux qui se plaisent dans la compagnie des méchants, il leur est aussi dificile d'etre bons & vertueux, que de nager contre le courant d'une riviere fort rapide. C'est pourquoy quand Dieu parle à uôtre coeur, & vous inspire d'abandonner les méchantes compagnies, il ne faut pas differer. Aussy tot que J. Christ eut jeté ses yeux de compassion sur Pierre, il abandonna la mauvaise compagnie ou il etoit; il sortit dehors, & pleura amerement son peché, Luc. 22.62. CHAP. XXXII. Le Pecheur devant mourir bientôt, & ne sçachant pas quand, ni comment, ne doit pas differer sa conversion. COmbien en trove-on qui abondants en richesses, se disent à eux mêmes, tu as beaucoup de biens amassez pour beaucoup d'anneés, repose toy, mange, & boi, & fai grand chere; mais Dieu leur dit, Insensez, en cette même nuit on vous redemandera uôtre Ame, & les choses que vous avez apprêtées, à qui seront elles, Luc, 12.19. en veritê la vie de l'homme est si courte, & si incertaine, qu'elle peut le surprendre dans le temps même qu'il croit être le plus assuré. L'homme, dit Jeb, né de la femme est de ocurte vie, & plein d'ennny. Il sort comme une fleur, puis est coupé, & s'enfuit comme l'ombre qui n'arrête point, 14.1. Sa vie est comme l'eaue qui coule continuellement; elle est semblable à la toile d'Araignée, qui est incontinent defaite par un coup de balay. Allons voir le Sepulchre de nos Peres, & de nos amis, reslouvenons nous que bientôt nous devons être mis en leur places. Le sable coule sans s'arreter: & la mort peutêtre demain joindra nos corps àleur cendres. Ce Sermon que nous avons ovi aujourdhuy ce liure de pieté que nous lisons apresent, seront peutètre les derniers que nous entendrons & lirons de notre vie. Nos annees, nos mois, & nos jours sont contez, nous ne pouvons pas les allonger. Qui sçait si nous vivrons jusqu'a demain? Combien en voyons nous tous les jours qui, au soir se vont coucher en bonne santé, & sont trouvez au matin morts sur leur lict. Ce qui arrive aux autres, peut aussi nous arriver: une tuile tombant du fète d'une maison sur nos têtes, peut nous écraser, un arête de poisson, un noyau de prune, ou un morceau da pain peuvent nous étrangler. C'est pourquoy votre vie etant si courte, & si incertaine, vous ne devez pas disferer votre conversion. Il faut prevenir le jour qui a coutume de vous prevenir, il ne faut pas attendre que vous soyez vieux, ou sur le point de mourir. Il faut Servir Dieu dans uôtre Jeunesse. Il faut vous convertir à luy sans aucun delay. Aussitot qu' Achab eut entendu les Paroles d'Elie, il dechira ses vêtements, & mit un sac sur sa chair, & jeuna, & gisoit envelopé, d'un sac, & se trainoit cheminant, 1 Roys 21.27. CHAP. XXXIII. Comment la Femme mariée doit viure, si elle desire d'etre heureuse aprés sa mort, & viure en cette vie en bonne odeur parmi les hommes. SUR toutes choses elle doit craindre & aimer Dieu, qui est la source de toutes sortes de biens. Elle doit observer ses Commandements, l'adorer avec une profonde humilité, & eviter les pompes & vanitez de ce monde, se ressouvenant qu'en son Baptême elle a promis d'y renoncer, aussi bien que de resister aux tentations du Diable & de la chair. Elle doit obeir à son mary, & en prendre instruction, tant dans les choses qui regardent la Religion, qu'en celles qui concernent le menage; l'aimer, & luy être fidelle jusques à la mort. Et parceque la chasteté est l'ornement des femmes, elle doit avoir grand ●oin de sa reputation, eloigner les moindres signes contraires à la Pudicité, & eviter la compagnie des femmes, qui sont indiscretes, & impudiques, soit dans leurs discours, soit dans leur maintien, regards ou habillements. Elle ne doit se plaire qu'en la compagnie de son mary; car la femme hors la presence de son mary, est comme le poisson hors de l'eave, comme le poussin, hors de la presnce de sa mere, ou comme la brebis egarée, qui est exposee aux loups. Elle doit avoir grand soin de son menage, jusqu'a pouvoir rendre conte de tout ce qui se passe en sa maison, la quelle luy doit être comme la coque au Limaçon. Elle doit souvent ovir la parole de Dieu, frequenter les personnes de vie saincte & examplaire; lire de bons liures, s'abstenir de ceux qui sont méchants & lascifs, parcequ'en les lisant, on y suce insensiblement un Poison, qui corromp les bonnes moeurs, & nous conduit a une fin honteuse. Elle doit souvent mediter, qu'il faut qu' elle meure un jour, & peutêtre plutôt qu' elle ne pense; qu'elle doit être Jugee à des peines ou à des Joyes Eternelles; a une honte ou a une gloire qui ne finira jamais. Et cette frequente & serieuse Meditation la fera abstenir de tous les plaisirs criminels, & la rendra diligente à la pratique des vertus, luy mettant dans la pensée, que comme en la moisson, on ne recuille que ce qu'on on a semé auparavant, ainsi en l'autre monde, l'on reçoit les fruits de ce que l'on a semé en celuicy. CHAP. XXXIV. Grande Consolation à la Femme scrupuleuse, luy faisant voir que tous les petis Enfants, qui meurent sans Baptême, sont Sauvez. PAr les petis Enfants j'entend ceux qui n'ont pas encore l'usage de leur raison, & je dis, bienque le contraire soit assuré par plussieurs, que s'ils meurent sans recevoir le Sacrement de Baptême, ils ne laissent pas d'être Sauvez: Car nôtre salut ne depend pas purement d'un Element qui n'est pas en nôtre pouvoir. Le Baptême qui nous sauve, dit St. Pierre, n'est point celuy, par lequel les ordures de la chair sont netoyees, mais l'atestation de la bonne conscience devant Dieu. Pi. 3.21. celuy qui offence Dieu, celui la sera puni. Chacun moura pour son Peché, comme donc les petis Enfants, avant l'usage de raison, ne sont pas capables de commettre le peché, ils ne peuvent pas étre punis (car Dieu ne hait, & ne punit que le peché) & consequemment s'ils viennent a mourir, ils sont Sauvez. Mais, me dira quelqu'un, Il ya un peche actuel, & un autre qu'on appelle originel; il est uray que les petis Enfants, avant l'usage de leur raison, ne sont pas capables de celui la, mais par le peché d'Adam ils ont encouru celui cy, & en doivent recevoir punition▪ Je repond qu'il est uray que les petis Enfants ont encouru le peché originel, mais aussi qu'il leur a êté pardonné; car comme par une seule offence la coulpe est venue sur tous hommes en condemnation, ainsi aussi par une seule justice justifiante le don est venu sur tous hommes en justification de vie, Rom. 5.18. on ne dira plus les Peres ont mangé l'aigret, & les dents des Enfants en sont agacees, ains un chacun moura pour son iniquité; tout homme qui mangera l'aigret, ses dents en seront agacees, Jer. 31 29. Le peché originel est remis, non quant à la mort temperelle, & autres affictions de cette vie qui sont des consequences de ce peché, mais quart à la mort eternelle, & autres torments que l'on soufre dans l'Enfer, que meritoient ce même peché. Si quelqu'un est damné, & soufre apresent dans l'autre monde, C'est pour son propre peché. Laissez venir a moy les petis Enfants, & ne les empechez pas, car à tels est le Royaume des Cieux, Mat. 19.13. Remarquez que J. Christ parloit à des petis Enfants qui n'etoient pas Baptisez, à tels, dit il, appartient le Royaume des Cieux, donc ils sont Sauvez bien qu'ils meurent sans Baptême. La Promesse n'est pas seulement faite à nos Peres, mais encore à nos Enfants, il est le Dieu des uns & des autres. & damner les petis Enfants purement parce-qu'ils n'ont pas receu le Baptême, qui n'etoit pas en leur pouvoir, ce seroit en Dieu une espece de cruauté. CHAP. XXXV. Etat du Pecheur sur le point de Mourir. REpresentez vous quelque personne Criminelle, qui se sent frapée à la mort; Elle tremble, elle sue, & devient pâle; ses yeux sont changez, sa langue begaye, & son coeur perd tout Courage. La pensee que son ame sera bientôt separee de son Corps, & qu'elle doit paroitre devant le tribunal de Dieu pour y recevoir une Sentence de vie ou de mort, de bonheur ou de malheur etenel, la trouble si fort qu'elle ne sçait ni ce qu'elle dit, ni ce qu'elle fait. Elle souhaite, mais en vain, que Dieu luy retablisse la santé, & la laisse encore viure quelques annees, ou quelques mois, afinque tout de bon elle puisse pratiquer la vertu, & garder les Commandements de Dieu, qu'elle a si souvent transgresséz; tandis qu'elle entretient en son Esprit ces vains desirs, sa Conscience l'accuse de tous les Crimes qu'elle a commis. Le Diable les luy represente clairement, les exagere, & fait tous ses efforts pour la jetter dans le desespoir. Quelquesois elle soupire, elle demande secours à Dieu, & invoque le nom de Jesus, mais elle ne recoit aucune consolation. Aucontraire elle entend que son sauveur luy fait ce reproche. J'ay souvent parlé à ton Coeur, Je t'ay donné mille Inspirations pour abandonner le Peché, & tu n'as pas voulu m'ecouter. Je t'ay envoyé les Prophetes, les Apotres, & de bons Minittres pour te declarer ma volonté, pour t'instruire, & te persuader d'epouser la vertu; Je suis mort sur un gibet comme un coupable pour te Sauver, & te manifester l'excez de mon Amour. Là J'ay etendu mes bras pour t'embrasser, & ay baissé la tête pour te baifer, & tu as mieux aymé tomber entre les bras d'une femme impudique & faire plus de cas de ses caresses que des miennes. Vat'en, retire toy, apresent que tu m'appelles, je ne veux pas t'ecouter. Ainsi cette pavure ame ne trouvant ni secours, ni consolation interieure, pleine d'effroy, elle S'ecrie; malheureuse que je suis! pourquoy n'ay-je pas mieux profité de la Grace de Dieu, & du temps qui m'étoit allouê pour me rendre eternellement heureuse? Perisse le jour que je naquis, & la nuit en laquelle il fut dit un mâle est né! Que ne suis je mort des la matrice, que ne suis je expiré citost que je suis sorti du ventre de ma mere? Pour-quoy m'ont prevenu les genoux, pour-quoy aussi les mamelles, afinque je les suçasse? Maudit soit l'homme qui me montra à mon Pere disant un Enfant t'es né, & le consola? Job 3. En cet etat deplorable, pleine de rage & de desespoir elle S'ecriera, Montagnes & Rochers tombez sur moy, & me cachez, de devant la face de Celuy qui est assis sur le Throne, & de devant l'ire de l'agneau, Car la grande journee de son ire est venue, & qui est ce qui poura subsister? Rev. 6.16. CHAP. XXXVI. Etat du Pecheur aprés sa mort. L'Ame Criminelle, êtant separee de son corps, entend cet arrest de sa Condemnation, dont elle ne peut pas appeller. Retire toy de moy maudite, va t'en au feu eternel qui est preparé au Diable & à ses Anges. Car I'ay eu faim, & tu ne m'as point donné a manger; I'ay eu soif, & tu ne m'as point donné a boire; I'etois Etranger, & tu ne m'as point recueilli; nud, & tu ne m'as point vêtu; malada & en Prison, & tu ne m'as point visité. Et al●rs elle luy dira, quand est ce que je t'ay veu avoir faim, ou soif, ou être Etranger, ou nud, ou malade, ou en Prison, & ne t'ay point subvenu? alors il luy repondra, disant, enverité, je te dis, qu'en tant qu● tu ne l'as point fait à l'un de ces plus petis, tu ne me l'as point fait aussy, Mat. 25.42, 43, 44, 45. pour lors elle se voit separee pour Jamais de la douce presence de Dieu, de l'agreeable compagnie des Esprits bien heureux, de toutes ces delices inexpliçables, & de tous ces honneurs souverains, qui sont renfermez dans les cieux. Elle se voit environnée d'un nombre innomrbable de Diables, & precipitee avec eux dans un feu qui ne finira jamais; ou elle pleurera, soupirera, gemira continuellement, & endurera une puanteur intolerable, une peine, & une crainte horrible, sans esperance de recevoir jamais aucun secours. Les cries de Core, de Dathan, & d' Abiron, quand ils se virent tout vivants engloutis dans la terre, ne sont en rien comparables aux siens. Et ce qui l'afflige dauantage, c'est qu'elle ne voit point de remede en ses douleurs, & qu' elle a encouru toutes ces Peines, pour des plaisirs qui sont plus imaginaires que veritables. el sçait que dans ce lieu de tenebres, d'horreur & de confusion, elle sera obligée de verser plus de larmes, qu'il n'ya de goutes d'eaue dans la mer, & qu'apres avoir enduré & crié autant d'annees qu'il ya de grainsde sable sur le bord de la mer, ou de seuilles sur les arbres au milieu de l'Eté, elle n'est pas plus proche de la fin de ses torments que le premier Jour. Et cette Consideration est la cause de sa rage, et de son de sespoir. Car aussi souvent qu'elle pense que ses peines n'auront jamais de fin, cette pensee, Jamais, luy fait trouver un autre Enfer au milieu de l'Enfer. CHAP. XXXVII. Etat de l'Ame saincte sur le point de se separer de son Corps par la mort. REpresentez vous une personne saincte, dont la Conversation a toujours eté honête, & qui s'est toujours etudiée a correspondre aux Inspirations de Dieu, a accomplir sa volonté en toutes choses, Obeir à ses saincts Commandements. Quand la mort se presente a elle, & qu'elle voit que par la maladie, ou. autrement son ame s'en va être sepaere de son corps, elle ne palit point de peur, aucontrairre elle semble être bien aise de cette nouvelle, parce qu'elle va bientot se reposer de sestravaux, & S'unir pour jamais à l'object de son Amour. Elle croit fermement qu'elle s'en va à son pere celeste dans la nouvelle Jerusalem, qui est la cité de son Dieu, ou pour toujours elle doit gouter des plaisirs eternels, & jouir pour jamais de la douce presence de son bienaimé, & de l'aymable compagnie de tous les Esprts bienheureux. En attendant elle donne ordre a ses affaires, & se disposant a quitter ce monde, elle laisse a sa famille & a ses amis ce sainct conseil, de servir, aymer, & adorer le uray Dieu tous les jours de leur vie. amesure que son corps s'en va mourant, qu'il devient foible, qu'elle, Commence a begayer, & qu'elle perd la veue, l'Esprit de Dieu éclaire & fortifie son ame, elle soupire & dit avec St. Paul, Cupio dissolvi & esse cum Christo. Quelquefois avec David elle profere ces paroles, comme le. Cerf brame aprés les dec●urs des caux, a insi brame mon ame aprés toy, O Dieu Ps. 42. d'autre fois elle chante avec Simeon, O segneur, laisse aller maintenant ton serviteur en paix. Quslquefois elle dit comme St. Estienne, Seigneur Jesus reçois mon Esprit; & fort souvent elle s'crie avec son Sauveur, en tes mains, O Seigneur je recommande mon Esprit. Et aussitot que son ame est separée de son corps, les saincts Anges la prennent, & la portent dans le ciel, ainsi qu'ils porterent celle du Lazar dans le sein d' Abraham. CHAP. XXXVIII. Etat de l'Ame Saincte apres la separation de son Corps. AUssitot que l'Ame Saincte est sortie de son Corps, elle est, comme je viens de dire, portée par les Anges dans le Ciel. Là en la presence de tous les Esprits bienheureux, de tous ses parents & amis qui sont morts en la grace de Dieu, elle a cette consolation d'entendre ces paroles, viens la benite de mon pere, possede le Royaume qui t'es preparé des le commencement, du monde. Cela va bi●n bon Serviteur & loyal, entre en la joye de ton Seigneur. Reçois la couronne de glorie qui est promise à tous ceux qui sont fidels jusqu'a la mort. Si pour soutenir la verité de l'Evangile elle a enduré en ce monde beaucoup de tourments, elle recevra la couronne du Martyre. Si elle a surmonté les passions de la chair, & a soumis sa concupiscence à la Loy de l'Esprit, elle obtiendra la couronné de Virginité; si dans le Mariage elle a toujours eté fidele, & n'a jamais sovillé le lict conjugal, elle recevra la couroune de chasteté. Si elle a toujours donné bon Example, secouru les miserables, préché la parole de Dieu, converti les ames, les faisant passer du peché à la saineteté, elle obtiendra une couronne incorruptible de Gloire, qui brillera eternellement, & sera revétue de cette belle robe blanche, dont il est parlé dans l'Apocalipse. Elle se rejouira de ceque l'hyver de ses afflictions est passe, & de cequ'elle se voit libre de toutes les maladies, peines, & autres infirmitez, aux quelles l'homme est continuellement sujet, tandisqu' il est en cette vie. Elle se rejouira, parcequ'elle se voit dans un lieu, ou il y a une lumiere sans tenebres, une Joye sans tristesse; une santé sans maladie, une beauté sans aucune deformité, une felicité sans aucun trouble; une consolation ●●ns sin. Ou la Loy est Amour, la vie Eternité, & dont la gloire est telle que, selon St. Paul, il n'y a langue qui la puisse exprime, ni esprit qui la puisse concevoir. Et en cet Etat bienheureux & glorieux, en la Compagnie d'un ●ombre innombrable de Saincts, & d'A●ges, en la douce & aimable presence de son Dieu, & de son Sauveur, elle le remercie, & le loue pour toutes ses faveurs, & bontez. Elle chante un perpetuel Alleluia, & dit hautement, ●●uange, honneur, & gloire, & puissance, & action de graces te soient rendus, O Agneau Sainct, qui es assis sur le Throne, qui as eté occis, & nous as racheté a Dieu par ●on lang de toute tribu, & langue & peuple & nation, & nous as fait Roys & Sacrificateurs à notre Dieu, & nous regnerons avec tog en toy R●yaume eternellement. Amen. CHAP. XXXIX. Le monde est un trompeur. QUi dans ce monde a jamais trovué une joye sans tristesse, ou une paix sans aucun trouble, ou une parfaìte sante sans resientir aucune peine? Le monde promet, mais il nous trompe toujours. Il nous fait esperer de grands biens, & ne donne que du mal. Et comme les Magiciens nous font voir quelquefois de beaux jardins remplis de fleurs, & des arbres chargez de fruits agreables, mais si nous tendons les mains ou pour cueillir de ces fleurs, ou gouter de ces fruits, nous appercevons bientot qu'ils ne sont pas tels qu'ils paroissent à nos yeux. Ainsi le monde S'efforce de nous persuader que les biens qu'il nous presente sont veritables, mais enverité ils ne sont pas tels. Quand nous les avons gouté, nous trouvons par experience que tout est vanité. Et si, pour quelque temps, nous jovissons de quelques plaisirs ou houneurs reels, il nous trompe toujours-parcequ'il parcequ'il nous les retire plûtot que nous ne pensions. S'il nous donne une longue vie, c'est afinque nous commettions le Peché; S'il abrege nos Jours c'est a dessein de nous ôter le temps de nous en repentir. Jacob Servit sept ans Laban pour avoir sa fille Rachel en Mariage; il la meritoit, Laban la luy promit, & toutefois au lieu de la belle Rachel, il luy donna la chassieuse Lya. Ainsi fait le monde, il promet une chose & donne une autre. Les Amis de Job S'accorderent en semble de venir le consoler dans son affliction, Job. 2.11. mais ces mêmes Amis se facherent contre luy, parlerent mal de luy, & l'irriterent. 4.1. Les freres de Joseph le vendirent aux Ismaelites, prirent sa robe de diverses couleurs, la tramperent dans le sang d'un cheureau qu'ils egorgerent pour cet effect, l'apporterent à leur Pere, faisants paroître dans leur maintien beaucoup de tristesse & de consternation, & luy firent accroire qu'une bête sauvage l'avoit devoré, Gen. 37. Le monde est comme un Pescheur il cache son ameçon, afin d'attirer les poissons. Latet anguis in herba. La putain de Babylon presente un poison mortel dans une coupe d'or, les ignorants sont trompez, ne s'appercevants pas du poison, qui y est caché. Joab prit Amaza par le menton, avec lamain droite pour le baiser, & le poignarda de la gauche. 2 Sam. 29.9. Judas salua J. Christ son Maitre, & en luy donnant une marque de son affection par un baiser, le trahit, & le livra à ses Ennemis. Quand le monde vous fait belle mine, defiez vous en, il veut vous tromper, vos plus fideles Amis deviendront peutêtre vos plus grands Ennemis. Il vous feront comme le vif argent fait à l'or, car bienqu'il luy soit fort uni, neantmoins aussitot qu'il est mis dans la fournaise, il s'evapore, & l'abandonne. Quand vous serez dans la pavureté, ou affliction, vos plus grands Amis ne vous regarderont plus; ils eviteront uôtre Compagnie, & trouveront pretexte de vous abandonner. Ainsi va le monde; c'est un trompeur, il ne faut pas vous y fier. Nolite confidere in filiis hominum, in quibus non est salus. Ne vous assurez point sur les principaux d'entre les peuples, ni sur aucun fils d'homme, a qui il n'appartient point de delivrer, Ps. 142.3. CHAP. XL. Mefiez vous du monde, fiez vous seulement en Dieu. SI vous vous fiez au monde, attendez vous d'etre trompé. Il vous abandonnera, lors que vous en aurez plus de besoin, Ne vous assurez point sur les principaux d'entre les peuples, ni sur aucun fils d'hommc, a qui il n'appartient point de delivrer; maudit soit le personage qui se confie en l'homme, & qui de la chair fait son bras, & du quel le coeur se retire arriere de l'eternel, Jere. 17.5. Haman se fioit trop au Roy Assuerus, il fit elever un Gibet de cinquante coudez, il pretendoit y voir Mardochee pendu, & luy mème y fut attaché, Esth. 6.18. l'homme est un Roseau cassé, qu'en pouvez vous esperer? quel fond pouvez vous faire sur luy? tournez donc toute uôtre Confience en celuy, qui ne veut, ni ne peut vous tromper. Eternel des Armees, dit David, O que biene hureux est l'homme qui s'assure en toy, Ps. 83.13. Il est la fontaine de tous biens; Si vous voulez ressentir de la joye, & un repos dans uôtre Conscience, fiez vous seulement en luy. Mais me dira quel-qu'un, je me mefie du monde, & me fie settlement en Dieu, & ce pendant je ne me sens pas deliuré de beaucoup de troubles, qui m'inquietent journellement. en voulez vous sçavoir la raison? votre Confience est fausse. Evitez le mal, & faites le bien; confiez vous en Dieu Seul, votre confience sera veritable, & alors vous resentirez cette Joye, que vous n'appercevez pas apresent. O que bienheureux est l'homme, dont Dieu est la force & le refuge, au jour de l'affliction; qui est celuy qui a mis sa confience en luy; & à eté confondu! qui a oontinué en sa crainte, & a eté abandonne? qui est celuy qui l'a invoqué, & a etê meprisé? c'est luy qui te pardonne toutes tes iniquitez, qui guerit toutes tes infirmitez qui guarentit ta vie de la fosse, qui te couronne de gratuité & de compassion, Ps. 103.3. c'est pourquoy O mon ame, asseure toy en l'eternel, & fay ce qui est bon Ps. 37.3. CHAP. XLI. Rien n'est capable de satisfaire notre Ame que Dieu seul. GOutez, tant qu'il vous plaira, des honneurs, plaisirs, & vanitez de ce monde, vous ne serez jamais satisfait vous serez semblables aux hydropiques qui plus ils boivent, plus ils ont soif. Vous ressemblerez à ceux qui mangent du sel, pour appaiser leur soif, & qui jettent de l'huile sur le feu pour l'eteindre. Vous avez semé beaucoup, dit Dieu par son Prophete Aggee, mais vous avez bien peu serré, vous avez mangé, & n'avez point eté rassasiez, vous avez eté vetus, & n'apoint eté echaufez. 1. 6. Rien ne peut nous satisfaire que Dieu. Sans luy tout plaisiir est peine, toute joye est tristesse, & toute richesse est pavureté. Heureux est celuy qui le cherche, & qui l'aime de tout son coeur. Heureux est celuy qui dit avec David, Dieu est la force de mon coeur, & mon partage pour toujours. Heureux est celuy qui peut s'écrier avec luy, Ps. 42. Comme le Cerf brame aprés les decours des eaux, ainsi brame mon ame aprés toy, O Dieu. Mon ame a soif de Dieu, du Dieu fort & vivant; mes larmes ont eté en lieu de pain jour & nuit, quand on me disoit par chacun jour, ou es ton Dieu? Il est autant impossible de satisfaire notre Ame par les choses qui sont icy bas, qu'il est impossible d'êteindre un grand feu, en y adjoutant du bois continuellement. La raison est que notre Ame est spirituelle, & tout ce qui est en ce monde est materiel. Notre Ame est faite pour jovir de Dieu, qui est Souverainement parfait & infini. Pour-quoy est ce que le pain nourit notre corps, & que le poison le detruit? La raison est que le pain s'accorde avec la nature de l'homme, & que le poison ne s'y accorde pas. Dieu Seul s'accorde avec la nature de notre Ame, & partant luy seul est capable de la satisfaire. Il l'a crée pour luy même, & consequemment elle ne sera jamais contente jusqu'a ce qu'elle se repose en luy. CHAP. XLII. L'Avare est toujours pavure & malheureux; le Liberal est toujours riche & heureux. L'Avare est toujours pavure, il manque aussi bien de ce qu'il possede, que de ce qu'il n'a pas. Quoyque tous les autres pechez soient nuisibles, neantmoins ils procurent quelque bien, ou aux autres, ou à celuy qui commet le Peché. Mais l'Avarice est nuisible à tous les hommes, tant en general qu'en particulier; car tandisque l'Avare cache son argent, & qu'il ne veut pas s'en Servir, ni en departir une partie pour le soulagement des pavures, il ne profite à personne, non pas même à l'avare qui le possede. Il est plus malheureuxque les autres pecheurs, car bienqu'ils n'ayent aucune Joye a pretendre enl'autre monde, toutefois ils en reçoivent en cette vie; mais l'Avaritieux n'en a ni en cette vie, ni en l'autre. Nul Avaricieux qui est Idolatre n'a point d'heritage au Royaume de Christ & de Dieu, Eph. 5. il est indigne d'avoir place parmi les Anges la haut es cieux, ou icy bas sur la terre parmi les hommes. Il est miserable en cette ●ie, car il y est toujours pavure. Il est hai de ses plus proches parents, à qui s'il fait du bien, c'est seulement apres sa mort, parcequ'il ne peut pas emporter son argent avec luy; & il ya danger, ●andis qu'il est au monde, qu'il ne luy arrive ce qui arriva a Ananias & Saphira qui, pour leur avarice furent punis d'une mort subite, ou qu'il n'ait le même malheur que Judas, qui, pour l'amour de l'argent, ayant vendu son bon Maitre, se desespera, & se pendit. Il n'en est pas de même du Liberal, il donne, & ne manque de rien. Il sçait que celuy qui depart ses biens aux Pavures pour l'amour de Dieu, ne manquera non plus que cette pavure vesve manqua d'huile & de farine, lorsqu'elle assista le Prophete Elie. donnez, dit J. Christ, Luc. 6.38. & il vous sera donné. Celuy qui donne aux pavures, donne a J. Christ, car entant que vous l'avez fait à l'un de ces plus petis de mes freres, vous me l'avez fait Mat. 24.40. quand nous paroitrons devant luy au jour du Jugement, c'est sur les oevures de misericorde qu'il nous jugera, plus un homme donne aux necessiteux, plus il ressemble à Dieu son Createur, qui donne à tous, & ne reçoit rien de personne. Plusieurs depensent beaucoup d'argent pour orner leurs maisons de beaux meubles, & pour faire un magnifique & pompeux enterrement aprés leur mort, afin d'avoir par là quelque Reputation parmiles hommes, mais ils seroient beaucoup plus estimez, si, ce qu'ils depensent en ces sottises & vanitez, ils le distribuoient aux Pavures; tous ces beaux licts, toutes ces superbes Tapisseries, tous ces magnifiques meubles n'ont point de langues pour les louer, comme les Pavures en out. En distribuants leurs biens dans les mains des Pavures, ils les envoyent dans le ciel, ou ni la tigne, ni la rouille ne les corrompra, & ou les Larons ne sçauroient entrer pour les dérober. C'est pourquoy heureux est ccluy qui etend sa main à l'affligé; il n'aura point disette, l'eternel le deliurera au jour de la Calamité, mais celuy qui en cache ses yeux abondera en maledictions, Prov. 28.27, 31, 20. Ps. 41.1. CHAP. XLIII. Il faut foumettre la Chair a l'Esprit. Qui que vous soyez, vous aurez toujours a combatre en cette vie, parceque vous portez dans votre sein un Ennemi, dont vous ne pouvez pas vous defaire qu'apres la mort. La chair convoite contre l'Esprit, l'Esprit contre la chair, & ces deux sont opposez l'un à l'autre, Gal. 5.17. & tellement unis ensemble que, tandisque nous sommes icy bas, l'un ne sçauroit être sans l'autre, & toutefois ils sont tellement divisez que la vie de l'un est la mort de l'autre. Cheminez selon l'Esprit, dit St. Paul, car si vous vivez selon la chair vous mourez, mais si vous m●rtifiez par l'Esprit les faits du corps vous viurez. O tez le bois du feu, vous l'eteignez; otez l'avoine & le foin à un jeune cheval fougueux, vous le rendez souple & obei●●ant à son Maître; si vous luy donnez abondamment a boire, a manger, & a dormir, il surmontera uôtre Ame. Mais si vous assistez votre ame par les veilles, le jeune & la priere, avec la Grace de Dieu elle sera la maitresse de uôtre corps. Ne vaut il pas mieux que votre ame soit la Maitresse, afinqu' elle & uôtre corps soient un jour sauvez, que de voir l'un & l'autre Eternellement damnez, si vous laissez uôtre corps avoir empire sur votre Ame. Qui aime sa vie la perdra, & qui hait sa vie en ce monde la gardera en vie eternelle; Jean. 12.25. Quoyque St. Paul fust un vaisseau d'Election, toutefois, dit il, je mate. & reduit mon corps en servitude, afinqu'en quelque maniere, apres avoir prêché aux autres, moy même ne sois trovué non recevable, 1 Cor. 9.27. Daniel fut en deuil par l'espace de trois semaines entieres, & ne mangea point de pain d'appetit, & n'entra point de chair ni de vin en sa bouche jusqu'aceque les trois semaines entieres furent accomplies; puis levant ses yeux en haut, il eut incontinent des visions du ciel, & Revelations de Dieu, Dan. 10. bienque J. Christ n'eut pas besoin de jeune pour soumettre sa chair à l'Esprit, neantmoins pour nous donner Example, il jeuna quarante jours & quarante nuits; prenez garde, dit il, à vous mêmes que d'aventure vos coeurs ne soient grevez de gourmandise, & d'yvrognerie, & des soucis de cette vie, & que ce jour la soudain ne vous surprenne, Luc. 21: 34. CHAP. XLIV. Il faut eviter la Paresse. VOulez vous eviter le mal & le vice? evitez la Paresse; elle en est la mere & la nourice. Olsivete a enseigné beaucoup de malice, Eccl. 33.26. L'eaue qui coule produit les meilleurs poissons, mais celle qui croupit, ne produit ordinairement que des Grenovilles, crapaux, & Serpents. La terre qui est en friche, & qui n'est pas cultiveé, n'apporte que des ronces & des êpines. L'oiseleur ne tire pas ordinairement un Oiseau, quand il vole, il attend qu'il se perche. Ainsi fait le Diable, il ne nous tente pas ordinairement, quand nous sommes occupez, mais bien lorsque nous sommes dans l'oisiveté. Tandisque David fut occupé par la Persecution de Saul, il ne commit point d'adultere, mais quand il demeura tranquille & oisif dans son Palais, alors il se souilla avec Bersabee. Dieu ne vous a pas mis au monde pour être oisifs, mais pour travailler. Comme il a donné deux ailes aux oiseaux pour uôler, ainsi a-il donné deux mains à l'homme pour travailler. L'homme est né pour travailler, dit Job, comme les étincelles s'elevent en haut, 5.7. S'il est Paresseux s'il ne veut pas travailler, il fourmillera en vices, & sera reduit a mandier son pain. Le paresseux ne veut pas labourer en hyver, c'est pourquoy il mandiera en eté, & n'aura rien. La main trompeuse fait devenir pavure, mais la main des diligents enrichit, Prov. 10.4. CHAP. XLV. Il faut me priser les Richesses & Comment. IL suffit d'être chretien pour vous obliger à un genereux mepris de toutes les Richesses de la terre. Nous y sommes engagez par nôtre Bapteme; car par la promesse solemnelle que nous y avons faite de renoncer aux pompes & vanitez de ce monde, nous avons en même temps implicitement promis de ne point faire cas de ces Richesses, parce qu'elles en sont les sources & les nourices. ôtez la cause, l'effet cesse. Otez les Richesses, vous ôtez l'orgueil & la vanité. Voulez vous ne pas attacher uôtre coeur aux Richesses, ressouvenez vous que nud vous etes sortis du ventre de uôtre mere, & que nud vous y retournerez, Job. 1.21. Considerez que nous n'avons rien apporté au mende, aussi est il evident que nous n'en pouvons rien emporter, & que ceux qui veulent de venir Riches, tombent en tentati n, au pi●ge, & en plusieurs desirs fols & nuisibles, qui pl●ngent les hommes en déstruction & perdition, car la racine de tous maux c'est convoitise des Richesses, de la quelle quelques uns ayants envie, se sont dévoyez de la foy, & ce sont eux mêmes enserrez en plusieurs douleurs, 1 Tim. 6. Considerez que, quand Nabucadnetsar attacha son Coeur aux Richesses, il devint bête, & mangea de l'herbe comme un boeuf, & en levant ses yeux au Ciel par la Repentance, son sens luy revint, Dan. 4.34. Si Crates méprisa les biens de ce monde, parce qu'ils l'empechoient d'etudier la Philosopbie, ne devez vous pas à plus forte raison l'imiter, s'ils vous empéchent d'aller au Ciel. Car que sert à l'homme de gaigner tout le monde, s'il perd son Ame. Ressouvenez vous ensin que le Pelerin, qui va faire un grand voyage, n'a pas coutume de ce charger; Nous sommes tous Pelerins; Nôtre Patrie est le Ciel, nous avons tous intention d'y entrer; si vous voulez y aller aisément, il ne faut pas vous charger du soucy des Richesses. Quand je dis que vous devez mépriser les Richesses, je n'entend pas qu' il vous faille les abandonner de telle sorte que vous soyez reduit à une extreme pavuretè; parceque la Pavureté est une autre sorte de tentation qui vous peut peut faire tomber dans le péché, & consequemment priver du Royaume des Cieux. Solomon qui le sçavoit bien parle ai nsi à son Dieu, O Eternel ne me donne ni pauvrete ni richesses, nouri moy du pain de mon ordinaire depeurqu' etant sa ule je ne te renie, je ne derobe, & que ●e ne prenne en vain le n●m●de mon Dieu, Prov. 30.8. Par le me pris des Richesses, j'entend que si vous en avez en abondance, il ne ●aut pas y att●cher uôtre coeur, ni faire vos efforts pour les conserver ou augmenter par des voyes illicites, mais en faire part aux neceffiteux; autrement il vous sera aussi difficile avec elles d'aller au Ciel, qu'a un chameau d'entrer par le pertuis d'une aiguille. Et si vous n'en avez point, vous ne devez pas demeurer oisifs, mais travailler par des voyes justes & honetes pour en acquerir. Que si, apres vos efforts, il plait à Dieu de vous laisser dans la Pavureté, soyez content de uôtre condition, & soyez persuadé que Dieu etant bon & sage, puisqu'il vous refuse des biens en ce monde, c'est ou pour vous punir de vos pechez, ou parcequ'il sçait qu' ils vous seroient un obstacle pour faire uôtre salut. CHAP. XLVI. Il faut eviter les plus petis Pechez. IL y en a qui ont en horreur le vol, le Meurtre & l'Adultere, ils ne voudroient pas pour tout l'or du monde commettre ces sortes de Pechez; mais ils ne se metent pas en peine de tomber en d'autres, qui leur semblent de moindre consequence, en quoy ils s'abusent grandement. Car S'accoutumants a commettre les petis, ils tombent insensiblement dans les grands. Si vous voulez empécher que le vaisseau ne soit submergé, il faut boucher toutes les fentes par ou l'eaue a coutume d'entrer. Un Peché attire l'autre. Qui spernit modica, paulatim decidet. Celuy qui meprise les petites choses, tombera petit a petit, une des Pestes d'Egipte fut des petis pous au commencement, puis aprés suivit un nombre innombrable de mouches, qui tourmenterent Pharaon & son Peuple. Le Diable n'a pas coutume de vous inciter d'abord aux grands crimes, vous en auriez de l'horreur, & il perdroit son temps. Il vous incite aux plus petis; il sçait par experience que si vous les commetez, vous tomberez insensiblement dans ceux qui sont plus enormes. Si vous permetez au Peché, quand il est petit, de s'amparer de uôtre coeur, il croitra peu à peu, & il vous sera ensuite aussi difficile de l'en arracher, qu'il vous est difficile d'arracher un gros arbre. Fuiez dont les plus petis Pechez, comme vouz avez coutume de fuir la Peste & les Serpents CHAP. XLVII. Il faut obeir aux Roys & aux Magistrats. LEs Roys & Magistrats sont les Lieutenants de Dieu; Ils en sont l'image; ils le representent. Et c'est pour cela que dans la Ste. Ecriture ils sont appelez Dieux. Quand ils vous commendent quelque chose, vous devez jeur obeir. Celuy qui vous ecoute, dit J. Crist à ses Disciples, m'ecoute. Et celuy qui vous 〈…〉 qui obeis aux Roys & Magistrats, obeis a Dieu, vous êtes donc obligez de leur obeir, pourveuqu'ils ne vous commandent rien qui soit contraire aux Commandaments de Dieu; en ce cas vous devez leur desobeir, ainsi que firent Sydrach, Misach, & Abdenago, qui aymerent mieux entrer dans une fournaise ardente, que de se prosterner devant la Statue que Nebuchadnezar avoit fait elever; & ainsi qu'ont fait les Apôtres & les Martyrs, qui ont mieux aymé endurer toutes sor●es de tourments, que d'obeir aux empereurs Payens, qui leur deffendoient de précher que J. Christ etoit je fils de Dieu. Car il est écrit aux actes que nous devons plutôt obeir à Dieu qu'aux hommes. Mais quand vous ne voyez rien dans leur Commandements, qui soit contraire à la volonté de Dieu, vous etes obligez de leur obeir. O beissez à vos conducteurs, & vous y soumetez; car ils veil lent pour vos ames, comme ceux qui en doivent rendre conte, Heb. 3.17. & aux Romans 13.1.2. il parle ainsi, que toute personne soit sujete aux puissances superieures, car il n'ya point de puissance sinon de par Dieu, & les puissances qui sont en etat sont ordonnees de Dieu, parquoy qui resiste à la puissance, resiste à l'ordonance de Dieu, & ceux qui y resistent font venir Condemnation sur eux mêmes. Ilse peut faire que le Roy ou le Magistat est pecheur; c'est ce que vous ne devez pas considerer; l'office dans le quel ils sont de la part de Dieu; est sainct, & ce qu'il vous Commandent est bon, vous devez les respecter, & leur obeir. Si J. Christ le fils unique de Dieu, uôtre seigneur, & sauveur, a bien voulu payer le tribut a Caesar, & luy être sujet, pourqouy vous, qui etes un homme du commun refuserez vous d'obeir aux puissances superieures? vous ne devez pas ètre Juges de ceux qui sont êtablis de Dieu pour vous Gouverner. Si ce qu'ils vous commandent n'est point un peché évident, il y faut obeir; & vous ne devez pas disputer & raisonner, pour sçavoir Si ce qu'ils vous commandent est juste; si vous ne voyez pas clairement que leur ordonances font opposees à celles de Dieu, vous devez Charitablement en bien juger; & y a dherer. Si vous vous amusez a ecouter uôtre Passion, ou le discours des méchants & feditieux, ils vous persuaderont que le blanc est noir, & que cette ordonance du Magistrat, qui est faite & publiee pour la Gloire de Dieu, pourle salut de uôtre ame, & le bien publique; n'est que pour enlacer uôtre Conscience, & pour la Ruine totale du bon Couvernement. Considerez que tout le malheur du genre humain est venu●, de ce qu' Eve s'amusa a discourir avec le Serpent. Il luy parla ainsi. Voire, quc Dieu ait dit vous ne mangerez point de tout arbre du jardin; la femme répondit au Serpent, nous mangeons du fruit des arbres du Jardin, mais quant au fruit de l'arbre qui est au milieu du jordin, Dieu a dit vous n'en mangerez point, & ne le toucherez point, depourquevouz ne mouriez. Adoncle serpent dit à la femme, vous ne mourez nullement, mais Dieu sçait qu'au jour que vous en mangerez vos yeux seront cuverts, & serez comme Dieux, s●achants le bien & le Mal. Gen. 3. Elle se laissa persuader par le Serpent, elle desobeit au commandement que Dieu luy avoit fait de ne point manger du fruit de l'arbre de la connoissance du bien & du Mal; & voila la source de tous nos maux. Votre Roy & vos superieuis font publier quelque commandement qui n'est en rien contraire à la loy de Dieu; vous vous amusez a écouter uôtre Passion, & a discourir avec les méchants, les mécontents, & seditieux. Ils vous persuadent que cette ordonance tend à la Ruine de uôtre Religion, de la Liberté, et privileges des sujets. Vous transgressez, cette ordonance, & vous perdez uôtre vie, vos biens, uôtre honneur, & bien souvent vous êtes la cause de toutes les miseres qui arrivent ensuite dans un Etat. CHAP. XLVIII. Comme il se faut Comporter au temps de l'Affliction. SOit que vous soyez riches ou pavures vieux ou Jeunes, en sante ou en maladie, il ne faut pas attendre d'être sans troubles. Avez vous jamais parlé à quelcun qui en fût entierement exempt? N'entendez vous pas tous les jours que l'un dit, Je ne Croy pas qu'il y ait un homme au monde plus malheureux que moy en femme & en Enfants? N'oyez vous pas un autre qui se plaint qu'il ne scauroit trouver de quoy maintenir sa Famille, & que cela le chagrine si fort que, si la mort se presentoit à luy, elle ne luy seroit pas desagreable? La femme ne se plaint elle pas de son Mary; & le Mary de sa femme; le Pere de son Enfant, & l'Enfant de son Pere; le Maître de son Serviteur, & le Serviteur de son Maître? En un mot ou est la personne qui dise, je me sens exempt de toutes sortes de troubles & d'afflictions? Le mal est general, voicy le Remede. Quand vous êtes dans le trouble, Il ne faut pas dire c'est cet homme icy, c'est cette femme la qui en est la Cause; ainsi disoient les Israelites, ils murmuroient contre Moyse, ils vouloient le le la pider, & difoient qu'il ètoit la cause de leur afflictions. Il ne faut pas imiter le Chien, qui, quand on luy jette une pierre, a coutume de courir a prés, & de la mordre, au lieu d'attaquer & de mordre celuy qui la luy a jetteé. Il faut laister la Creature & aller droit au Createur, & reconnoitre qu'êtant un Pere tout bon & tout sage, s'il vous envoye des troubles, c'est assurement pour uôtre bien, quoy qu'il vous paroisse tout autrement. If faut se soumettre â sa volonté, & luy dire, Seigneur, si tu veux que je sois pavure, je veux être Pavure; si tu veux que je sois malade● j'en suis content; si tu veux me priver de ma femme, de mes Enfants, de mes biens, voire de mon honneur, je me soumets entierement a ta saincte volonté. Le murmure ne servira qu'a augmenter uôtre misere, la soumission seule l'adoucit. Je supose que vous soyez dans un temps de guerre & de famine, que l'on ravit vos Enfants; qu'a l'un on coupe les bras, à l'autre les pieds, & qu'on les mete au pot. Cela vous seroit fort dur a supporter, apeine pouriez vous voir cette cruauté sans mourir. Pleurez, gemissez, priez afinque ce qui est autrefois arriué dans d'autres Pays, n'arrive jamais en celui cy. Mais suposé que cela arriuât que vous faudroit il faire? Il ne faudroit pas, blamer celui cy, ni celui la; il faudroit vous accuser vous memes, confesser que vos Pechez ont merité une telle punition, baiser la verge de celui qui vous frape, & le prier à chaudes larmes dè déto●rner son fleau. En quelque affliction que vous soyez, il faut recourir à Dieu; Car comme l'eaue est dans la mer, & la Lumiere dans le soleil, ainsy la consolation est en Dieu. Si vous êtes Pavures, priez le; si vous êtes malades, priez; si tristes, priez. La Priere est une clef qui ovure toutes sortes de serrures; C'est une medecine qui guerit toutes sortes de playes; c'est une arme qui surmonte en quelque lieu qu'on soit. Les prieres ont ête efficaces dans les cavernes, & dans les Prisons. On a prié pour des Captifs pourdes Prisoniers, pour des Pavures, pour des malades, pour des Personnes a l'agonie, pour des Personnes persecutez, temptez, tristes, affligez par les bêtes, par les hommes, & par les Diables, & ils ont êté secourus. St. Pierre êtoit en Prison lié de deux chaines, & les gardes devant laporte gardoient la Prison, Mais l'Eglise fit priere a Dieu pour luy, & voicy un Ange du Seigneur Survint qui le delivra, Act. 12. La Priere du Juste, dit sainct Jaques, faite avec vehemence, est de grande efficace. Elie êtoit un homme sujet à semblables affections que nous, & neantmoins il requit en priant, & il ne pleut point sur la terre par Trois ans & six mois, & derechef il requit en priant, & le Ciel donna de la pluié, & la terre produisit son fruit. Jaq. 5. 16, 17. CHAP. XLIX. Preparation necessaire à quiconque desire de recevoir dignement le souper du Seigneur. QUE chacun s'éprouve soy môme, & ainsi mange de ce pain, & boive de cette coupe, 1 Cor. 11.28. Examinez si vos pechez sont effacez, & partant examinez si vous êtes veritablement repentant. Apprenez a bien faire, recherchez droiture, & quand vos pechez seroient rouges comme vermillon, ils deviendront blancs comme neige; quand ils seroient rouges comme vermillon, ils deviendront comme laine. La veritable Repentance enferme trois parties, la contrition, confession, & satisfaction. Afinque la contrition soit bonne, elle doit être respective, universelle, & surnaturelle. Elle doit être comme un Janus à deux visages; par l'un elle doit envisager les pechez commis pour les pleurer, & par l'autre les futurs pour les eviter. Ce qui est bien representê par la definition de la contrition, qui est une douleur de l'ame pour les pechez commis, avec une ferme resolution de ne plus pecher à l'avenir. La douleur regarde les pechez commis; & la resolution les futurs. Il est juste que la douleur se rencontre dans uôtre contrition, car comme les maladies du corps se guerissent par des remedes contraires, ainsiles pechez, qui sont les maladies de l'ame, & qui ont eté contractez par le plaisir avec les creatures, doivent être gueris par la douleur; & il est raisonable que vous fassiez resolution de ne plus pecher, autrement uôtre douleur n'est pas entierement respective. Vôtre contrition doit etre universelle; elle doit s'etendre sur tous vos pechez, car suppose que vous ayez commis dix different pechez, & que vous ne soyez fâché que de neuf, il n'y en a pas un d'effacé. Vôtre contrition est fausse; si elle êtoit veritable, elle s'etendroit sur tous, puis, qu'ils deplaisent tous à la Divine Majesté. Elle doit être encore surnaturelle, vous devez être fâché d'avoir offencé Dieu, parce qu' il est infiniment bon, & qu'il hait le peché. Si vous êtes seulement faché de l'avoir offencé, acauseque vous êtes priué de quelques biens temporels, ou que vous apprehendez d'être châtié en l'autre monde, & d'entendre ces terribles paroles, retirez vous de moy, maudits, au feu d'Enfer. Desorteque s'il n'y avoit point de peine a souffrir, vous ne seriez pas fachéz de l'avoir offencé. Vôtre Contrition est purement naturelle, & partant, si elle n'a pas les trois qualitez dont je viens de parler, & que vous vous approchiez pour manger le Corps, & boire le sang du Seigneur, vous mangez, & beuvez indignement, & par consequent mangez & beuvez uôtre damnation. Vôtre Confession doit ètre entiere, sincere, & humble. Je ne parle pas joy de la Confession pratiqueé dans l'Eglise de Rome à l'oreille d'un Prêtre, sans la quelle, disent ils, Les Pechez ne sont pas remis; Car bienque la declaration de nos Pechez à un sçavant & sage Ministre soit de grande utilité pour les bons conseils que nous en pouvous recevoir, toutefois il n'est pas uray qu'êtant omise, nos Pechez ne puissent être pardonnez. Ceux qui enseignent cette doctrine, enseignent ce qui est une pure invention des hommes, & pour vous en convaincre, c'est assez de vous dire, que du commencement il n'êtoit pas ainsi. La Confession, dont je parle jcy, est celle qui doit être faite a Dieu, car qui peut remetre les Pechez que Dieu seul. Et cette Confession doit étre entiere, car si vous ne declarez pas tous vos Pechez, uòtre Confession n'est pas bonne; vous devez Confeller que vous haissez tout ce qu' Dieu, hait or Dieu hait tous les Pechez, dont vous devez Confesser que vous haissez tous les Pechez, David dit sans restriction, je Confesse toutes mes iniquitez. Elle doit être sincere, car de dire de bouche vos Pechez, & non de Coeur, c'est se moquer de Dieu, qui connoit le coeur de tous les hommes. Et elle doit être humble, c'est adire pleine de douleur & de confusion. Vous devez imiter le Publicam, qui parle ainsi, Dieu sois appaisé envers moy qui suis Pecheur, & il confesse ses pechez avec tant d'humilité & de honte, que se tenant loin, il n'osoit pas même êlever les yeux vers le Ciel. Luc 13.18. Vôtre satisfaction, qui est une restitution, doit avoir deux regards, Dieu, & l'homme. Vous Pouvez derober à l'homme deux sortes be biens, l'un naturel, comme son argent, & l'autre moral, comme sa Reputation. Si vous luy avez dérobé le premier, il faut le luy restituer; & cette restitution est semblable à la saignée: car comme la saignée ôte la cause de la fieure, & preserve la vie, ainsi la restitution éloigne l'Avarice, qui est une fieure qui vous fairoit mourir eternellement; & preserve la grace de Dieu, qui est la vie de uôtre Ame. Et comme il ya des maladies qu'on ne peut guerir sans la saignée, aussi y a-il des pechez, sçavoir le Larcin, l'vsure, & la symonie, qu'on ne peut absoudre sans la restitution. Non dimittur peccatum, dit Augustin, nisi restituatur ablatum. Epist. 4 ad Maced. Zachée qui le Sçavoit bien parle ainsi, Seigneur, si j'ay circonvenu quelcun de quelque chose, j'en rend le quadruple. Luc. 19.8. & si vous luy avez derobé sa reputation, vous êtes obligé de la luy restituer, autant qu'il est en uôtre pouvoir. Vous êtes obligez de rendre à Dieu trois choses, le Corps, l'Ame, & le temps. Dieu vous a donné un Corps pour l'employer à son service; des mains pour faire du bien; des pieds pour courir aprés la vertu, & une langue pour le louer; & vous luy avez dérobé ce Corps & les autres parties. Vous devez les luy restituer, & comment? Vous luy rendrez uôtre Corps, lorsque vous l'employerez dorenavant à son service; vos mains, quand vous ferez du bien, & cesserez de faire mal. vos pieds, en courant aprés la vertu, & fuyant le vice, & uôtre langue, quand vous chanterez ses louanges, & vous abstiendrez de blasphemer son sainct nom. Vous êtes obligez de luy restituer uôtre Ame; Il vous a donné un Entendement pour considerer ses infinies perfections; une volonté pour l'aimer, & une memoire, pour vous ressouvenir de ses misericordes. Vous luy avez derobé ces trois facultez, il faut les luy restituer, mais comment? Vous lui rendrez uôtre Entendement, lorsqu'a l'avenir vous penserez en ses infinies perfections, & ne songerez plus criminellement aux Creatures. Vôtre volonté, quand vous ferez plus d'estime de luy que de tout ce qui est au monde; & uôtre Memoire, en vous ressouvenant toujours de l'amour excessif qu'il vous porte. Vous devez encore luy restituer le temps. Il vous l'a donné pour faire du bien, & vous le luy avez derobé autant defois que vous avez fait du mal. Vous êtes obliges de le luy restituer; en êtants fâches de l'avoir employé au peché, & en cessants de le commettre à l'avenir. Telle doit être uôtre Contrition, Confession, & Satisfaction. Voila l'Examen que St. Paul requiere d'un chacun, qui desire dignement manger le Corps du Scigneur, & boire son sang. CHAP. L. Marques assurées pour connoitre si vous avez les qualitez que requiet St. Paul, pour recevoir dignement le souper du seigneur. QUoyque chrysostom parle ainsi, Tom. 5. Serm. de poenit. Lachrimae sunt quae reconciliant Deo; Lachrimae sunt quae coelum pulsantes Crimina delent ce sont les larmes qui nous reconcilient avec Dieu & qui, frapants à la porte des cieux, effacent nos pechez. Et bienque quelques uns les appellent spungiam peccatorum the spunge of Sins; d'autre Baptismum animarum, the Baptism of Souls; & quoyqu'un autre parlant des larmes de Pierre, s'ecrie, foelices, sancte Apostole, tuae lachrime, quae ad diluendam culpam negationis, virtutem habuere sacri Baptismatis. Toutefois elles ne sont pas un signe certain, que celuy qui en repend ait les qualitez requises de St. Paul, pour manger le corps, & boire le sang du seigneur; parce qu'il ya des larmes qui procedent de nature aussi bienque de la Grace, & que l'on voit des personnes pleurer non acause de leurs pechez, mais purement pour leur interest, & pour la crainte de la peine, ainsi qu'il parut en les larmes de Judas. La premiere marque assurée, c'est dit Augustin, de voir, Si quod declectabat displicet, & si quod displicebat. delectat Si ce qui vous plasoit, vous deplait, & si ce qui vous deplaisoit, vous plait. Vous preniez plaisir dans la frequentation des mauvaises compagnies, voyez si vous les haissez. Vous ne pouviezsouffrir le mepris, ni la veue de vos Enemis, voyez si vous les aymez a present. La seconde est de voir si vous ressentez de la Joye. Il semble que vous ne deyez ressentir que de la douleur, parceque la Repentance est une douleur de l'ame pour ses pechez. Mais il est certain que cette douleur n'est jamais sans quelque Joye. Ce qui paroit pas ces trois Comparisons de St. Augustin. Quelle est la joye d'un general d'armée, qui se voyant environne de ses Enemis, & presque vaincu, se voit tout a coup par un petit secours non seulement hors de danger, mais encore victorieux? Combien grande est la joye de ceux qui êtants sur une mer orageuse prets a être engloutis, dans les vagues, ou brisez contre les Rochers, se voyent promptement hors de danger, & s'appercoivent que la mer est calme? Et quelle est la joye d'un jeune homme, qui se voyant abandonné des Medecins, quine trouvent aucun reme de pour le guerir, recovure une parfaite santé en fort peu de temps? La Repentace vous doit apporter plus de Joye, parcequ'elle ne vous deliure pas seulement de vos Enemis, le Diable, le monde & la chair, mais encore du Peché, & de la mort eternelle. La troisieme marque assurée, & qui est la Principale, c'est de voir si vous abandonnez tous vos pechez, & en evitez les occasions. Quand J. Christ eut guéri le paralitique, il luy dit, leve toy, prend ton petit lict, & t'en va en ta maison. Si vous ne quittez pas le desir de Vengence; Si vous ne restituez pas ce que vous avez derobé; & si vous n'abandonnez pas cette mauvaise compagnie, qui vous est occasion de peché, uôtre Repentance n'est pas bonne, & partant vous manquez des qualitez que requiert St. Paul. Irrisor est & non poenitens qui adhuc agit quod poeniteat, dit Augustin, celui la se moque & n'est pas penitent, qui fait encore ce dont il doit se repentir. Si ergo vis verus poenitens, esse, dit Bernard cessa a peccato, & noli amplius peccare, si tu veux être un veritable penitent, quitte le peché, & ne peche pas davantage. Quoniam inanis est poenitentia quam sequens coinquinat culpa, parceque cette Repentence lu est vaine, qui est souillee par un autre peché. Ensin vous devez voir si vous evitez les occasions du peché. Pythagoras donna cette Instruction à ses disciples que, quand ils se leveroient le matin, ils ne couvrissent pas leur licts avec les draps & couverture, depeurque etants tenus chaudement, il ne leur prist en vie de se recoucher; mais qu'ils renversassent les couvertures & les draps. Vous ne devez pas seulement eviter les pechez, mais encore en chasser les occasions car. Qui amat periculum, peribit in illo, qui aime le danger, y perira. Que celui donc qui est impur, quitte son impureté, & que celui qui est yurogne abandonne son yvrognerie, & qu'il en evite les occasions. S'il fait ainsi, il a certainement les qualitez que demande S. Paul pour recevoir dignement le souper du seigneur. FINIS. OF GRACE.. CHAP. I. God gives his Grace to all. GRace is the same to the Soul that Bread is to the Body; for as the Body cannot subsist without Food, so the Soul cannot breathe a supernatural Life without Grace. Our good God, who knows ●t, and is not willing that any one ●hould Perish, but live Eternally, never ●ails to vouchsafe it to us; as appears Evidently by these following Texts. The ●race of God, which bringeth Salvation, appeared unto all Men, Tit. 2.11. God ●aving raised up his Son Jesus sent him ●o Bless you, in turning away every one of ●●ou from your Iniquities, Act. 3.26. He lighteth every Man that cometh into the World, Jo. 1. for as he causes his Son to shine both upon the Just and Unjust, so he gives his Grace to all without distinction or exception of Persons. He Acts like an Husbandman. The Husbandman scatters his seed upon his Land; some falls upon good ground, and brings forth good Fruit; some falls among Briars, Thorns, Stones, and by the way side, and this is either choked, or the Birds of the Air come and devour it. God sows his Grace in the hearts of all Men; those that receive it are the good ground, they bring forth good fruit, and are the beloved of God. Those that reject it, are a Land full of Thorns, Briars and Stones; they are barren, hated, and Cursed of God. When I say that God gives his Grace unto all, I do not speak only of that Universal Grace, whereby according to Calvin, through the outward preaching of the word, God calleth all together to him, even them also to whom he setteth it forth unto the savour of Death, and unto matter of more grievous Condemnation. I mean an inward Grace, which is a light in our understanding, and a motion in ou● will, whereby God showing good and evil, invites us to embrace Virtue, and eschew Vice, which if we answer to, we shall infallibly obtain Eternal Salvation. Many assert that God doth not give this Grace unto all; they say that God without any other reason than his good Pleasure hath appointed some to be saved, and th' other to be damned, and consequently they make God unjust, when, he Punishes Sin: for seeing that we cannot avoid Sin without Grace, if it be true that God doth not give his grace unto all, it followeth that all cannot avoid sin, and therefore when he Punisheth their Sin, he Punisheth them for a thing, which they could not avoid, and therefore it followeth that he is unjust. I will afterwards make appear that this is the Opinion of Calvin, and of all his followers. CHAP. II. God gives a greater measure of Grace to one than to another. ALthough God is pleased to give his Grace to all Men, yet he doth not give it us all alike, or in equal portions; to one he is pleased to give more of it than to another. There are degrees of Grace as well as of Glory. There are diversities of Gifts saith St. Paul, 1 Cor. 12.4. The Grace of God is Manifold, saith St. Peter, 1 Pet. 4.10. and this is confirmed by the parable of our Lord Jesus Christ, in St. Matthew, to one he gave five Talents, to another two, to another one. Do you not believe that he bestowed more Grace on St. Paul than on Judas? And who can doubt but that he Communicated more Light to the mind of the Apostles, and more Zeal to their Hearts for Preaching and maintaining the truth of the Holy Gospel, than he gave to the rest of the unbelieving Jews, who declared themselves Rebels to his Holy Inspirations? He hath Compassion on whom he will have Compassion, and may dispose of his own as he pleases; yet he is no respecter of Persons, no more than he is guilty of Injustice that give to one Beggar and a Farthing to another. And though, in strictness, he is indebted to no Man, yet being a God of infinite Goodness and Mercy, he vouchsafes to all what is sufficient to Salvation. CHAP. III. God gives to all Men Grace sufficient to Salvation. ALthough it is Evident, both by the Scriptures and by Experience, that God gives a greater measure of Grace to one Man than to another, yet we cannot tax God with the least injustice. He is under no Obligation to us, and may do whatever seems him good, nor dare any Man say to him, why dost thou so? Notwithstanding if ●e are not Saved, we must not impute ●ur Perdition to God Almighty, since ●e gives to every Man a sufficient mea●ure of Grace to work out his own Salvation. This cannot be denied unless we will deny these words of S. Paul to Titus 2.11. The Grace of God which bringeth Salvation appeared unto all Men. Those words, you see, express a Grace universal, and sufficient to Salvation. Appeared unto all Men, there you have Grace Universal given to all Men. Which bringeth Salvation, there you have it sufficient. Judge I pray you, saith God by his Prophet Isaiah, betwixt me and my Vineyard; what could have been done more to my Vineyard that I have not done in it? 5.3. CHAP. IU. Our Co-operation with Grace is necessary to Salvation. FRom what hath been said already, it remains most certain that God gives to all Men Grace sufficient to Salvation. And to deny that Truth, (as too many are wont to do) is no less than to accuse God himself of unparallelled Cruelty: For it is as much as if we should say that he hath sent some into the World on purpose to be damned, or that he willeth the end, but willeth not the means thereto: which are Impieties that common sense cannot apprehend, as being incompatible with the nature of a God infinitely good and merciful. We must confess, as is manifest by that passage of St. Paul in the foregoing Chapter, that God vouchsafes to every Man Grace sufficient to Salvation. Yet notwithstanding the truth of this, no Man nevertheless shall be saved, unless he Co-operates, that is, Joyns his own endeavours with that Grace; which appears evidently by ●hese two following Texts. As many as were ordained to Eternal Life, believed, Act 13.48. If thou wilt be saved, keep the Commandments. He that made us without ourselves, will never save us without ourselves, saith Austin. If with St. Paul we could be transported to the third Heavens, and there behold all those Saints who were all more or less endued with the Grace of God, whilst they were here below; we should find that they have arrived to those degrees of glory and happiness, which they now enjoy, by co-operating, and joining their own endeavours with God's Grace. CHAP. V Grace works differently. GRace is like Fire; it acts continually, but differently. Sometimes it works insensibly, as it did in John the Baptist who was Sanctified from his Mother's Womb; as it doth in all little Infants who are Baptised; and as probably it wrought in Zachary and Elizabeth, who being addicted to the practice of Piety from their Youth, would have sound it very hard to have told the very time when it was that Grace rendered them Righteous and Acceptable to God. It comes oftentimes like the dawning of the day without being perceived. Sometimes it works sensibly, as it appeared in Mary Magdalen, when she was converted to the Lord, and forsook her sins; as it befell St. Paul, when having a Commission to Persecute the Christians, he heard a Voice saying, Saul, Saul, why Persecutest thou me? and as it happened to St. Peter, when having denied his Master Thrice, and that with Swearing and Cursing, he Repent of his fault, when he heard the Crowing of the Cock. And thus in this Sense we may compare Grace to the Sun, which by piercing a Cloud with its Beams, disperses the Mist and becomes visible to our Eyes. CHAP. VI Grace is Resistible. WHen God gives us his Grace, 'tis not to force us, but to assist us; because of ourselves we are not able ●o do any supernatural good: we may then resist it. And not to speak of our own Experience, we have but too many proofs thereof in Holy Writ. They rebelled and vexed his holy spirit, Isa. 63.10. Woe unto thee Corazin, woe unto thee Bethsaida, for if the mighty works, which were done in you, had been done in Tyre and Sydon, they would have repent long ago in sackcloth and ashes, Mat. 11.21. Ye always resist the holy Ghost, Act. 7.51. But some will say, Resistance supposes acting against; now he that is dead has no power to Act, and therefore a Sinner being dead in Sin can have no power to resist Grace. To whom I answer that that Conclusion is not good, for in the Antecedent is spoken of a natural Death, and in the Consequence of a moral Death. A Sinner who is dead in Sin, is not dead in all respects, for as much as we read in the Scripture that sometimes ●e is like a Man half dead, sometimes ●e is like a Man asleep, Luk. 10.30. Eph. 5.14. 'Tis certain that we may ●esist Grace, And to make it appear more clearly, mark well these following Texts. How often would I have gathered ●hy Children, as the hen her chickens, and ●ye would not. I have called, and ye refused; I have stretched out my hands, and ye regarded not. When I called ye did not answer, when I spoke ye did not hear, but did evil before mine Eyes, and did choose that wherein I delighted not, Isa. 65.12. it is further evident by that parable of our Lord Jesus Christ in St. Mat. 22.4. where he says that he sent out his Servants, saying all things, are ready, come unto the Marriage▪ but they made light of it. And if a Man cannot resist Grace, what means the request of St. Paul, we beseech, you also that ye receive not the Grace of God in vain? To what end serve the Exhortations of the Prophets, of our Saviour, Jesus Christ and his Apostles? CHAP. VII. Grace doth not destroy Liberty. GOD hath made Man after his own Image and Likeness; he hath given him a reasonable Soul, the use of his understanding, and the Liberty of his will. He has given him Power to consider, to deliberate, to consult and to choose, and consequently has given him Authority to govern his own Actions. For having made him Lord and Master of the whole World below, 'tis not to be imagined that he hath made him a Slave to himself. To force his Will, were to destroy his nature. Grace doth not at all compel him, but assists, and aids him. And to prove this truth, that Grace does not destroy Liberty, Observe well these following Texts. God made Man from the beginning and left him in the hand of his Counsel, Eccl.. 15.14. I have set, saith he, before thee this day Life and Death, Good and Evil, Deut. 30.15. and in verse 19 he saith, I call Heaven and Earth to record this day against you, that I have set before ●ou Life and Death, Blessing and Cursing, ●herefore choose Life. Some may say that Liberty seems ●●consistent with these words of St. John, whosoever is Born of God, doth not com●it Sin, for his seed remaineth in him, and ●e cannot Sin, because he is Born of God. ●or if he cannot Sin, than he is not free, ●●en Grace destroys Liberty; for the ●ght understanding of this passage, we ●ust distinguish between a Moral and Natural Power, when we may not do 〈◊〉 thing, we use commonly to say, we cannot do it, which is to be understood ●f a Moral Power, and not a Natural, ●nd thus we must expound those words ●f the Angel, where he says that he ●ould do nothing against Sodom, till ●ot were escaped into Zoar, Gen. 19 ●2. When then 'tis said that whosoever is ●orn of God cannot Sin, we must not ●elieve that the Natural Power is taken ●way, but the Moral; 'tis as much as to ●●y, that as long as he Acts according 〈◊〉 the Principles of his Spiritual Birth, ●nd doth his utmost endeavours to be ●ke his Heavenly Father, he cannot ●in, which we are to understand as Schoolmen term it in sensu composito, but not in sensu diviso. CAAP. VIII. If no Man Lives in this World without Sin, we must not blame the Grace of God for it, but the infirmity of his Nature, and the Temptations which he is Subject to. MAN is subject to so many sorts of Sins, that 'tis very rare to find one in this World exempt from all Sins. Oftentimes we are caught by Sins of ignorance, and because they seem matters of little weight, we are not sensible of 'em. Again, Sins of Frailty surprise us all of a sudden; and other Sins overtake us very often by reason of the continual Temptations of the Devil, the World and the Flesh. Therefore what St. John saith, if we say that we have no Sin, we deceive ourselves, and the Truth is not in us, appears but too true, but though it is true in an ordinary sense, that in this World Man is not without Sin, yet by the Grace of God he may Live without falling into it. I can do all through him that Comforts me, saith St. Paul, by saying all he excepts nothing, now if he can do all through him that strengthens him, then by Grace he can live without committing Sin, otherwise that exhortation of St. Peter, Be diligent that at Christ's coming ye may be found of him in Peace without Spot, and Blameless, 2 Pet. 3.14. would be vain and to no purpose, if by the assistance of God's Grace we could not live without being spotted and defiled with Sin; and to make it appear by reason, thus I argue, either the Grace of God is sufficient for the avoiding of Sin, or it is not, if it be not sufficient, Ergo in vain God gives us his Grace for that effect, and doth injustly punish our Sins, seeing that he Punishes us for a thing which we could not avoid, and since we cannot say so of God without Blasphemy, we must say that his Grace is sufficient, as it appears by these words of Christ to St. Paul, sufficit tibi gratia mea; and therefore we must conclude that with Grace a Man may live without sin; if then we do not live in this World without sin, we must not blame the Grace of God for it, but either the frailty of our nature, or the continual Temptations of the Devil and of the World. CHAP. IX. Grace doth not destroy Concupiscence or sensual Lusts. BY Grace 'tis true we overcome Sin, to Grace we are indebted for all the good works we do, and for the Victories we obtain over our grand Enemies the Devil, the World and the Flesh. But though it cools the Fires of our Lusts, yet it doth not totally extinguish 'em. Experience convinceth us too often that the Flesh Lusteth against the Spirit, and these are contrary the one to the other, Gal. 5.17. so long as we are here below in the Church Militant, although we have the Grace of God on our side, yet we must not hope to live without Wars. Witness St. Paul, he was in the State of Grace, and yet his Lust's alarm him, he is encountered with the sharp Goads of the Flesh, his Flesh Warreth against his Spirit, and the good that he would do, he doth not, and is forced to cry out, Oh wretched Man that I am? CHAP. X. Sanctifying Grace is incompatible with Mortal Sin. TO prove this assertion we must know the right Definition of Mortal sin, and of sanctifying Grace, or what are the effects of both. Mortal sin is so called, because it procures death to the soul, or deprives it of the Grace of God, which is its supernatural Life; and sanctifying Grace is so termed, for as much as it sanctifieth the soul, and renders it acceptable to God. By mortal sin the soul is in Enmity and hatred with God; but through sanctifying Grace it becomes his friend and well beloved. By mortal sin it is doomed to the Infernal Lake of Hell, but through sanctifying Grace it is made an heir to the Kingdom of Heaven. Now the Definition and the effects of mortal sin and sanctifying Grace being opposites, they cannot possibly be found at one and the same time in one and the same subject, as day and night chase away each other, and cannot exist both together at the same time in the same place and subject; so mortal sin and Grace cannot cohabit at one and the same time in one and the same soul, and therefore the one is inconsistent with th' other. CHAP. XI. Sanctifying Grace may be lost. THere is nothing certain in this fading and miserable Life but Death, the most splendent Crowns are tottering, and the best established Monarchies are oftentimes subverted. And as the health of the Body, which we count a great Treasure, is too frequently lost, so it fares with sanctifying Grace which is the Ornament of the soul, this is very Evident in these Texts, ye did run well, ye are fallen from Grace, Gal. 5.4. holding Faith and a good Conscience, which some having put away concerning Faith have made Shipwreck, 1. Tim. 1.19. Some are already turned after Satan, having Damnation, because they have lost of their first Love, 5.12, 15. the Dog is turned to his Vomit again, and the sow that was washed to her wallowing in the mire. 2 Pet. 2.22. 'tis that which Experience also proves to us but too often, and to our shame. David a Man of great Faith, and Integrity, committed two great Sins, Adultery and Murder, 2 Sam. 11.4. Solomon who was the beloved of the Lord, yet through the Love of strange Women, his heart was turned from the Lord God of Israel, and went after other Gods, 1 King 11. Peter the first of the Apostles, to whom Christ had given his special Commission to feed his Flock, and who had so solemnly promised never to forsake him, though he were to die for his sake, yet soon after forgot his great zeal, and his public promise and begun to Curse and to Swear, saying, I know not the Man, Mat. 26.70. Now that Murder, Adultery, Idolatry, and Apostasy, are inconsistent with Sanctifying Grace, all Divines do agree, and is Evident by several places of Scripture; they are opposites, and never meet at the same time in the same subject. The admission of one is the expulsion of th' other. CHAP. XII. The Righteous Man falls sometimes and Dies in his Sin. THat the Righteous Man falls is but too true. The fall of Angels, and Adam who were Created in a State of Innocency, and what I before quoted of David, Solomon, and Peter are an indisputable proof of it. And that he Dies sometimes in his Sin, Ezekiel convinceth us where he saith, when the Righteous turneth away from his Righteousness, and committeth Iniquity, and doth according to all Abominations that the wicked Man doth, shall he Live? all his Righteousness that he hath done shall not be mentioned, in his trespasses that he hath trespassed, and in his sin that he hath sinned, in them shall he Die, 18.24. if we had eyes so piercing as to discern the dark Pit of Hell; how many Men and Women both Rich and Poor should we there see that for some times lived as Saints on Earth, yet fell in their sins, and at last died Eternally? Wherefore they were banished from the presence of God, and condemned to burn in the Fire that never ceaseth. CHAP. XIII. By Repentance a Man may recover his lost Holiness. A facto ad posse valet consequentia is an Axiom that is maintained by all Philosophers. Many Men by Repentance have recovered their Holiness which they had lost by Sin. Witness Ezekias, who humbling himself before God, the Wrath of God was removed from him. Witness David who having confessed his Sins to the Prophet Nathan, and expressed his sorrow for committing of 'em, received a Pardon and Remission of the same from the same Prophet in the Name of God, 2 Sam. 12.13. Witness St. Peter who going aside and bitterly Lamenting his denial of his good Master, recovered his lost State of Grace, Mat. 26.27. Witness Mary Magdalen who prostrate at her Saviour's Feet washing 'em with her Tears, and wiping 'em with her Hair, received those Joyful and Comfortable words of Absolution, thy Sins which are many, are forgiven, Luc. 8. This is Evident further by these Texts, a broken and contrite heart, O God thou wilt not despise. Repent & turn yourselves from all your Transgressions, so iniquity shall not be your Ruin, Ezech. 18.30. if you Repent though your Sins be as Red as Scarlet, they shall become as white as Snow. And upon this account Repentance is called Secunda post naufragium tabula, a second plank after Shipwreck. For Man in this World is as it were in a Tempestuous Sea full of dangerous Rocks, where if by the seducement of sin he happens to make Shipwreck of his Faith and Holiness, he may yet take refuge in Repentance, as on a sure plank after Shipwreck, and so recover his lost Holiness, and save himself. When the wicked Man turneth away from his wickedness that he hath committed and doth that which is Lawful and Right, he shall save his Soul alive. Ezech. 18.27. CHAP. XIV. Repentance, after we have often rejected God's Grace, is not in our Power. FOR the better proof of it, we must know that we are indebted to Grace for all our good thoughts and holy actions, as it may be seen by these Texts following. We are not sufficient of ourselves, but our Sufficiency is of God, 2 Cor. 3.5. By the Grace of God I am what I am, 1 Cor. 15.10. Every good gift and every perfect gift is from above, Jam. 1.17. by Grace are ye saved, and that not of yourselves, it is the gift of God, Eph. 2.8. Therefore Repentance being a special Grace of God, it follows that having showed ourselves unworthy of it by our frequent contempt of God's favours, it lies not in our Power; we cannot obtain it when we will. Ye know that Esau afterward when he would have inherited the blessing, was rejected, for he found no place of Repentance, though he sought it carefully with Tears, hib. 12.17. Therefore when God knocks at the door of our Hearts, we must take heed to open it quickly. As soon as he enlightens our understanding, and inflames our Will, and gives us Holy inspirations to Repent for our Sins we ought not to despise his Favours, nor resist 'em. Otherwise it is to be feared he will not hear us, when we call upon him. Then shall they call upon me, saith he, Prov. 1. and I will not answer, they shall seek me early but they shall not find me, for that they did not choose the fear of the Lord, they would none of my Counsel, they despised all my reproof, I also will laugh at your Calamity, I will mock when your fear cometh, in interitu vestro ridebo, when you are ready to die, you will call upon me for help, but I will not hear. CHAP. XV. Men make fair promises to God, and break them very often. THere is nothing more ordinary than for Men to vow unto God, and make him fair promises; and nothing more common than to break their Vows, and not perform their promises. Do not all Christians vow and promise in their Baptism to Renounce the Devil, the Pomp's and Vanities of this wicked World, the Lusts of the Flesh, and to keep God's Commandments? but how many are there that keep their promises? and since that time how many do we find that have renewed their vows, and made a strong resolution to forsake such or such a Sin, and avoid the occasions of it, and yet commit it again, if not that same day, at least the next or few days after? And to specify what I allege here, did not Peter say unto Christ, though I should die with thee yet will I not deny thee? likewise also said all the Disciples. But he denied him before them all, saying I do not know the Man, and they all forsook him and fled, Mar. 14.31. So Ezechias, 2 Cron. 31.20. wrought that which was good and right before the Lord his God, and in every work that he began in the service of the house of God, and in the Law, and in the Commandments to seek his God, he did with all his heart and prospered; but in the next Chapter v. 27. we read that Ezechias rendered not again according to the benefit done unto him, for his heart was lifted up, therefore their was Wrath upon him, and upon Judah and Jerusalem. Therefore we ought not to ground ourselves upon our fair promises; therefore let him that thinketh he standeth, take heed lest he fall, 1 Cor. 10.12. let us work our Salvation with fear and trembling, Phi. 2.13. for happy is the Man that fears always, Prov. 27.14. for he knows not what a day may bring forth, Prov. 27.1. CHAP. XVI. All Vows made unto God of any thing which is not in our Power, are void. THere are two Conditions requisite to a vow to make it Lawful; it ought to be of a good thing, and in our Power. When the Jews made a vow that they would neither eat nor drink till they had killed Paul, that vow was void, they were not obliged by it; for had it been in their Power, yet it was of a bad thing; and when Jacob did vow unto God that if he could return in Peace into his Father's House, the Lord should be his God, and would offer unto him the tenth part of his goods, Gen. 28.20. That vow was good, because it contained the two two required Conditions for a good vow, it was of a good thing, and in his Power, when Munks and Nuns at Sixteen Years Old, and Priests at four and twenty vow unto Cod Almighty to keep a perpetual Chastity, that vow doth not bind them, it is void, being made concerning a thing which is not in their Power. Continence is a gift of God; he doth not grant it to every Body, but to whom he pleases, Mat. 19.11. therefore those only that are endued with it, are bound to keep it; therefore when he, that hath vowed a perpetual Chastity, finds by Experience he is often troubled with the Lusts of the Flesh, and that though he have often called upon God to be freed from 'em, yet they still continue to Torment him, it is a certain sign that God hath not granted him the gift of continence, and therefore he will have him to use Marriage, which is honourable amongst all; which he hath appointed as a means to keep mankind, and as a remedy to pacify our disordinate passions. For when he made Man he spoke thus, it is not good for a Man to be alone, I will give him a Companion, Gen. 2.18. he made them Male and Female, and for this cause he said that Man shall forsake Father and Mother and cleave to his Wife, Mat. the 19 St. Paul saith that a Bishop must be the Husband of one Wife, 1 Cor. 7.9. and to avoid Fornication, he speaks thus without any exception. Let every Man have his own Wife, and let every Woman have her own Husband, and this is the reason; for it is better to Marry than to Burn. Formerly the young Women were not admitted to take the Nun's vail, till they were Forty Years Old, as it may be seen, can. sanctimoniales causa 20. q. 1. and though St. Paul saith I will that younger Women Marry, bear Children, guide the House, and let not a Widow be taken in the number under Threescore Years Old. 1. Tim. 5.3.9, 14. yet they laugh now at these Ordinance and Custom. They shut them up before they have any true knowledge of God, of the World, and of themselves. So Rhea Silvia Numitors Daughter was shut up in the Monastery of Vesta by her Uncle Amulius, who had expelled Numitor, for fear she should Marry, and have Children able to revenge and reobtain the Heritage usurped. They are shut up in Iron Cages as wild Beasts, Fools and Mad Folks, for fear they should commit any disorders. By this Prison wherein they are shut up, and by what is declared in the decree of Gregory, Lib. 3. Tit. 2. c. 1. de cohabitu cleric. & Mulier, viz. that all Priests and Clerks ought not to converse, nor to dwell with Women, nor so much as with their Mothers, Sisters, and Kindred, lest it should happen to them as it happened to the Son of David; it is clear enough that neither the one nor the other have the gift of continence, for if they were endued with it, for what purpose are all those Iron Cages to the one, and all those strict prohibitions to th' other? And if they have not the gift of continence, St. Paul Commands them to Mary, and consequently they are not bound to keep their Vows. Therefore all Priests, Monks and Nuns are obliged by 'em but conditionally, that is to say, upon condition that God hath endued them with the gift of Continence. As he that made a vow to be a great Philosopher; or famous Orator, is not bound to the Execution of that vow, but upon condition that God gives him Wit and Strength enough to obtain these two Eminent qualities. Therefore seeing that many Monks, Priests, and Nuns, have not the gift of Continence, nor any assurance or Revelation from God that they shall have it all the days of their Life, is not Foolishness and Rashness for them to promise what is not in their Power? their vow therefore wanting the last required condition to make it good, becomes void, and they are not bound by it. CHAP. XVII. Marriage ought to be permitted to all Men and Women indifferently. Those that forbidden Marriage are seducers and teach the Devil's Doctrine. Those that Rule in the Church of Rome forbidden to Marry; Ergo they are seducers and teach the Devil's Doctrine. THE Minor proposition of this Syllogism is certain, for it is known that the Ruling part of the Roman Church forbidden Marriage unto all Priests, Deacons, Subdeacons', Monks and Nuns dedicated unto God by their monastical vows, and the Council of Trent saith, Sess. 23. c. 11. Si quis dixerit Clericos insacris ordinibus constitutos vel Regulares castitatem solemniter professos posse matrimonium contrahere, contractumque validum esse non obstante lege Ecclesiastica vel voto, & oppositum nihil aliud esse quam damnare matrimonium, Posseque omnes contrahere matrimonium qui non sentiunt se Castitatis, etiamsi voverint, habere donum, Anathema sit. If any Man saith, that Clercs that are in Orders, or Regulars or Monks that have made a solemnel vow of Chastity, may Marry; and that their Marriage is good, notwithstanding their vow, or the Ecclesiastical Law, and that those may Marry who, though they have made a vow, yet feel that they have not the gift of Chastity, let him be Anathema. The Major is of St. Paul, 1. Tim. c. 4. wherein by a Prophetical Spirit he saith that in the latter days some shall departed from the Faith giving heed to seducing Spirits, and Doctrines of Devils, speaking lies in Hypocrisy, having their Conscience seared with a hot Iron forbidding to Marry, and knowing 'tis the common snare which Satan uses to catch the greatest part of Mankind under the pretence of an Angelical Life, he speaks thus to his Disciple Timothy, if thou put the Brethren in remembrance of those things, thou shalt be a good Minister of Jesus Christ nurishod up in the words of Faith, and a good Doctrine whereunto thou hast attained. Take heed unto thyself and unto thy Doctrine, continue in 'em, for doing this thou shalt both save thyself & them that hear thee. The Ruling part of Rome seeing themselves thus urged do their endeavours to evade this Argument. they answer that the Prohibition, which they make of Marriage, is not universal; that it is only forbidden to some particular Persons; that Marriage is not absolutely forbidden but only upon condition that you be a Clergyman, or engaged in the monastical Life. And therefore that St. Paul doth not speak concerning them in the Text above mentioned. I answer and show that it is them that the Apostle means, for he did not say the forbidding should be made unto all generally. A Prophecy would be needless to give notice unto Men of such a prohibition; it would have been immediately abolished. Every body would have resisted it, and stoned the Authors of such a prohibition. Neither did he say they should forbid Marriage for such and such a reason; but without using any distinction he saith they will forbid to Marry. If you should say to a Man, I will take away your Life, if you dare to come into my house, would the taking away the life of that Man be a jot the less Murder because of that forewarning? should the Murderer be less guilty than if he had killed him out of his House? Therefore because they have proposed this Condition, that if you will be a Priest, or Monk, or Nun, you shall not Marry, is Marriage less forbidden for that? upon what condition soever they forbidden it, yet 'tis forbidden, and that is all which St. Paul observes, they shall forbid to Marry. Why do they not leave Marriage free to all Persons in what condition soever they be? for the Apostle saith, it is honourable unto all, (if honourable uto all, how can it be dishonourable to some?) and that the Propets the Brethren of the Lord and Cephas used it; and he saith that a Bishop must be the Husband of one Wife, one that rules well his own House, having his Children in Subjection, with all gravity, for if a Man know not haw to rule his own House, how shall he take care of the Church of God? 1 Tim. 3. and to avoid Fornication he speaks thus, let every Man have his own Wife, and let every Woman have her own Husband. The Divine law saith, thou shalt not commit Adultery, thou shalt not be a monger, and therefore thou shalt use the means proper to avoid Fornication. And St. Paul saith he that cannot contain, let him Marry. 'Tis a Commandment from God made unto all that have not the gift of continency, in what state or condition soever they be; therefore in such a case all Priests, Monks, or Nuns may break their vows, and it is not sacrilege to 'em to Marry, if they cannot contain; though Bellarmin and some Popes say that it is forbidden them to Marry, that they cannot take Wives without displeasing God, without living according to the Flesh, and consequently being damned. From whence it follows that when St. Paul Commands all incontinents to Marry, he Commands all incontinent Priests, Monks, and Nuns to displease God, and throw themselves into Eternal Flames. They reply that though Sacerdotal Marriage be not forbidden by the Authotity of the old Law, nor by that of the Gospel and Apostles, yet it is wholly forbidden by the Ecclesiastical Law (that is by the Tyrannical Law of Rome.) To which I answer, that since it is not forbidden by the Authority of the old Law, nor by that of the Gospel and Apostles, it ought not to be by the Ecclesiastical Law; for what God leaves free, cannot be made necessary by Men, and they cannot have better Counsels than those of God, of Christ and Apostles; and since they were not willing to impose such a Law upon Priests and others who dedicate themselves unto God, the ruling part of the Church of Romés ought not to impose it on them. CHAP. XVIII. Holiness coonsists in the practice of all Virtues and Commandments of God. WHosoever will be Holy and please God, 'tis not enough for him to embrace one Virtue, he ought to espouse them all, 'tis not sufficient to avoid one vice, he must forsake them all without any exception. If I have Idols in Abomination and commit sacrilege; if I believe that it is not lawful to me to drink Wine, and if I abstain from it because of its ill effects; and take no care to banish from my Heart Pride and Disobedience, which make me fall into Schism and Heresy. If I commit Murder, and avoid Fornication; if I give Alms to to the Poor, and wrong the Widow and Fatherless, I am very far from Holiness. As the works of the Flesh are Adultery, Fornication, Uncleanness, Lasciviousness, Idolatry, Witchcraft, Hatred, Variance, Emulations, Wrath, Strife, Seditions, Heresies, Envyings, Murders, Drunkenness, Revile and such like. So the fruit of the Spirit, (or Holiness) is Love, Joy, Peace, long Suffering, Gentleness, Goodness, Faith, Meekness, Temperance, in a word, the practice of all Virtues and Commandments of God, Gal. 5.19. Whosoever shall keep the whole Law, and yet offend in one point, he is guilty of all, Jam. 2.10. and St. Peter bids us to lay aside all Malice, all Guile and Hypocrisies, and Envies, and Evil speakings, 1 Pet. 2.1. The Devil cares but little whether you be chaste, provided you be Proud or Seditious, he cares not at all whether you be Meek, provided you commit Adultery or Fornication. He knows that without the Practice of all Virtues and Commandments you shall never be saved. if thou wilt be saved, saith Christ to the Young Man that asked him what he ought to do to obtain Eternal Life, keep the Commandments. CHAP. XIX. Of Predestination and Reprobation. CAlvin and those of his Sect that are spread in several places of the World, as France, England, Holland, Germany, Geneva, and round about, believe, maintain, and publish this Doctrine, viz. that God did by his Eternal and immutable decree elect a small number of Men to be saved, and leave the rest in Damnation without any respect of their Faith or Infidelity, good or bad Actions, without any other reason but because it is his Will and Pleasure. I know that Calvin took great pains in the Lord's Vineyard; 'tis certain that he reform the Church, which was corrupted both in its manners and Doctrine, and that he was very Learned and Zealous for the Salvation of the Souls of Men; yet though he was very Learned, he had his Errors, and we must not wonder at it, he was a Man, and God only cannot Err. And to the end that no Body might say that I wrong Calvin, here are his own words. We say that God by Eternal and unchangeable Counsel hath once appointed whom in time to come he would take to Salvation, and on the other side whom he would condemn to destruction. This Course as touching the Elect we say to be grounded upon his free Mercy, without any respect of the worthiness of Man. But whom he appointed to Damnation, to them, by his just indeed and irreprehensible, but also incomprehensible judgement, the entry of Life is foreclosed, Institut. l. 3. ç. 21. S. 7. all these things, which we have said, are not without controversy among many, specially the free Election of the Faithful, which yet cannot be weakened; for the common sort do think God, as he forseeth that every Man deserving shall be, so maketh difference between Men, that therefore when he foreknoweth that they shall be not unworthy of his Grace, them he adopteth into place of Children, and whose Nature he espieth that they will be bend to Wickedness and Ungodliness, them he appointeth to the Damnation of Death. So by cloaking it with the vail of foreknowledge, they do not only darken Election, but fain that it hath beginning from elsewhere, l. 3. c. 22. S. 1. God maketh them his Children by free Adoption whom he will have to be his Children, and that the inward cause thereof is in himself, because he is content with his own secret good Pleasure, l. 3. c. 22. S. 7. Neither do we any thing pass upon the subtlety of Thomas, that the foreknowing of deservings is not indeed the cause of Predestination on the behalf of the Act of him that doth predestinate, but on our behalf it may after a certain manner be so called, that is, according to the particular weighing of Predestination, as when it is said that God predestinateth Glory to Man by deservings, because he hath decreed to give to him Grace, by which he may deserve Glory. For sigh the Lord will in Election have us to look unto nothing, but his mere goodness, if any Man shall covet here to see any more, it shall be a wrongful goodness, l. 3. c. 22. S. 9 Whom God passeth over, he rejecteth, and for none other cause, but for that he will exclude them from the Inheritance which he doth Predestinate to his Children, l. 3. c. 23. S. 1. They farther say also that it is not for nothing said, that the Vessels of Wrath are prepared to Destruction, but that God hath prepared the Vessels of Mercy— therefore they say that that is cause why Man should charge God, if by his bare will without their own deserving, they be predestinated to Eternal Death, l. 3. c. 23. S. 2. Wherefore there shall be no Controversy, if we shall say that God, according to the will of his good Pleasure, without any deserving, chooses to his Sons whom he will, rejecting and refusing other— whereas therefore God chooses one Man, refusing another, this cometh not of respect of Man, but of his Mercy alone, which ought to have Liberty to show forth and utter itself where, and when it pleaseth him, l. 3. c. 23. S. 10. See l. 3. c. 24. S. 1. l. 3. c. 21. S. 1. 5. c. 22. S. 4. 5. 6. 7. 11. Thus speaks Calvin, and his followers. Jacob and Esau, say they, being not yet Born, neither having done any Good or Evil, that the purpose of God according to Election might stand, not of Works, but of him that calleth, it was said unto Rebecca, the elder shall serve the younger, as it is written, Jacob have I Loved, but Esau have I Hated. What shall we say then, is there Unrighteousness with God? God forbidden, for he saith to Moses, I will have Mercy on whom I will have Mercy, and I will have Compassion on whom I will have Compassion. Even for this same purpose have I raised thee up, (speaking unto Pharaoh) that I might show my Power in thee, and that my name might be declared through all the Earth. Who art thou that Replieth against God? shall the thing form say to him that form it, why hast thou made me thus? hath not the butter Power over the clay of the same lump to make one Vessel unto honour, and another unto dishonour? what if God willing to show his Wrath, and to make his Power known endured with long suffering the Vessels of Wrath fitted to Destruction, and that he might make known the Riches of his Glory on the Vessels of Mercy, which he afore prepared unto Glory. Rom. 9 these are the words whereupon they ground this kind of Predestination and Reprobation, which being not rightly understood, as I will make it appear, are the cause of several Impieties. CHAP. XX. Several Impieties do proceed from the Doctrine of Predestination and Reprobation, as they are both believed, maintained and Published by Calvin and his Followers. First Impiety. It destroys the whole Ministry of the word of God. IF God, from all Eternity, did by his absolute and immutable decree Elect me to be saved, without any respect of my Faith, good Works, and Obedience to his Commandments; or did by the same decree appoint me to Eternal Damnation, without considering my Infidelity, bad Actions and Disobedience to his Commandments. What then can all the Exhortations of the Prophets, of J. Christ, of the Apostles, and other Ministers of the Gospel profit me? For what purpose serves this Admonition of St. Peter, be deligent to make your calling and Election sure? 2 Pet. 1.10. for what end to say with David. Psa. O Lord rrbuke me not in thy anger, neither chasten me in thy displeasure, have mercy upon me O Lord, for I am weak; O Lord heal me for my bones are vexed, my Soul is also sore vexed, but thou O Lord how long? Return O Lord deliver my Soul, O save me for thy Mercies sake, and restore to me the Joy of my Salvation. What advantage can I draw from these good Counsels? harden not your Hearts? receive not the Grace of God in vain? hold that fast which thou hast, that no Man take thy Crown. Take heed least at any time your hearts be overcharged with surfeiting and drunkness, and the cares of this Life, Watch ye therefore and pray always, Luc. 21.24. be sober, be vigilant because your adversary the Devil as a roaring Lion walketh about seeking whom he may devour, whom resist stedast in the Faith, 1 Pet. 5.8. for what purpose serve all these Precautions? take heed lest ye fall, believe not every Spirit, but try the Spirits whether they are of God; for many false Prophets are gone into the World, 1 Jo. 4.1. all that is unprofitable, even hurtful, for it is, as saith Calvin, that they may become the more deaf, and that he doth set his Light before them on purpose to make them the more blind. He shineth fourth Doctrine but that they may be more dull. He layeth them a Remedy, but not that they may be healed. Inst. l. 3. c. 24. S. 13. And if there be any profit in these Exhortations, Counsels, Precautions, and Threaten, it is only to the Minister, he being well paid for his Pains. For Either I am predestinated or I am not, it is one or the other. But whether I am or am not, all Exhortations, Counsels, Precautions, and Threaten are unprofitable, because without them I shall still be saved, if I am Predestinated; and with 'em I shall still be damned, if I am appointed to Eternal Damnation. Wherefore I may in the mean time take my Pleasure, Indulge my Senses, Disobey Kings, Princes, and Magistrates; disturb Kingdoms, sow Sedition, cause Tumults and Riots, and do what is most suitable to my Inclination though never so much corrupted. These are the pernicious and hellish consequences naturally following from such a Doctrine. CHAP. XXI. Second Impiety. It Abolishes Prayer, Faith, Repentance, the use of the Sacraments, and the keeping Gods Commandments. IF it be true that all Men and Women are enroled from all Eternity, some of 'em to be saved, and th' others to be damned, without any regard to their Faith or Infidelity; Obedience or Disobedience to God's Commandments, upon condition that you be of the number of the Reprobate, then if you pray unto God Almighty, your Prayer is of no profit, and instead of making God Propitious, it will serve but to provoke him and make him the more angry. Therefore the Preacher, that incites you to pray, aught to imitate that Philosopher who being in a ship in the Company of wicked Livers, whom the Tempest and Fear of being drowned had incited to pray, spoke thus unto 'em. Silete ne Dij vos Nehulones hic navigare sentiant, for if they perceive you are here, they shall have cause enough to be angry, and drown our ship. Why should you pray for your Salvation? why should you trouble yourselves about it more than Adam for the Creation of Eva, if you are bound to believe that nothing is able to promote it? and that God will necessarily perform what he hath determined? the Elect can never obtain any thing new by their Prayers, no more than by their Faith, Repentance, use of Sacraments, and keeping Gods Commandments; their names being written from all Eternity in the Books of Life without any regard to all these things; and it being impossible for them to be blotted out. And the Reprobates can never be hereafter enroled in 'em by the exercise of their Prayers, Repentance, use of Sacraments, Practise of Virtues and Commandments of God, or other good works whatsoever, no more than they can Abolish the immutable decree of their Reprobation. These are the fair Consequences of Reprobation and Predestination, as they are taught by John Calvin and his followers. CHAP. XXII. Third Impiety. It destroys that Doctrine of ours, that God will have all Men to be saved, and none to Perish, and that he hath no Pleasure on the Death of a Sinner. THere is nothing more usual and evident in the holy Scripture, than these Principles. God will have all men to be saved, and none to perish. As I Live, saith the Lord God, I have no pleasure in the Death of the Wicked, but that the Wicked turn from his way and Live. Turn ye turn ye from your Evil ways, for why will ye die O House of Israel? Ez. 33.11. He would not that any should Perish, but that all Men should come to Repentance, 2 Pi. 3.9. We have an advocate with the Father J. Christ the Righteous, and he is the Propitiation for our Sins, and not for ours only, but also for the Sins of the whole World, Jo. 2.2. he tasted Death for every Man, Heb. 2.9. for the unjust, for the ungodly, for sinners, for his enemies, 1 Pet. 3.18. Rom. 5.6.8.10. We trust the Living God, saith John, who is the Saviour of all Men. In this was manifested the Love of God towards us, because that God sent his only begotten Son into the World that we might live through him. Here is Love, not that we Loved God, but that he Loved us, and sent his Son to be the Propitiation for our Sins, 1 Jo. 4.9.10. for God sent not his Son into the World, to condemn the World, but that the World through him might be saved, Jo. 3. And though these Texts be so common and manifest in the holy Scripture that God will have all Men to be saved and none to perish, & that he takes no pleasure in the Death of Sinners, but that they turn from their Evil ways and Live, yet they are opposed by a great many. Those that maintain Predestination and Reprobation in such a manner as I have said before, are quite of another Opinion. For maintaining that God from all Eternity did by his immutable decree elect a small number of Men to be saved, without any regard to their Faith, Obedience, and good Actions, they do at the same time destroy that belief of ours that God will have all Men to be saved, and that he hath no Pleasure in the Death of Sinners. This is calvin's Opinion, as you may see by these following words. Indeed if God would have all Men to be saved, he should give J. Christ unto all for their Guardian, and unite them to his Body by the bound of Faith l. 3. c. 22. S. 10. vide c. 24. Sect. 14. They answer, that when it is said God will have all Men to be saved, that is to be understood de generibus singulorum, non de singulis generum. Not that he will have all Men that are in every Nation to be saved, but that he will save some in every Nation. And when it is written that he hath no Pleasure in the Death of the Wicked, and that he hath tasted Death for every Man, and would have none to perish, they reply with Calvin that there are in God two sorts of Will, one outward and revealed whereby he sweetly invites us to his Grace, and calls us to Repentance, as if in good earnest he would have us to be saved: and another inward and secret which no Man can resist, which is always effectual. There is, saith Calvin, an Universal calling, whereby through the outward Preaching of the word, God calleth altogether to him, even them also to whom he setteth it forth unto the Savour of Death, and unto matter of more grievous Condemnation. The other is a special calling; which for the most part he vouchsafest to give only to the Faithful, when by the inward lightning of his Spirit he maketh that the word Preached is settled in their Hearts; yet sometime he maketh them also partakers of it, whom he enlighteneth but for a time, & afterward by the deserving of their unthankfulness, forsaketh them, and striketh them with greater blindness, l. 3. c. 24. S. 8. as the Lord by the effectualness of his calling toward the Elect, maketh perfect the Salvation, whereunto he had by Eternal Counsel appointed them, so he hath his Judgements against the Reprobate, whereby he executeth his Counsel of them. Whom therefore he hath Created unto the shame of Life, and Destruction of Death, that they should be Instruments of Wrath, and examples of his severity; from them, that they may come to their end, some time he taketh away the Power to hear his word, and sometime by the Preaching of it, he more blindeth and amazeth them, l. 3. c. 24 S. 12. behold he directeth his Voice to them, but that they wax more deaf; he lights a light, but that they may be made more blind. He showeth forth doctrine, but that they may be made more dull, he layeth to them a Remedy, but not that they may be healed, l. 3. c. 24. S. 13. Wherefore when it is said that God will have all Men to be saved, we must understand thereby his outward and revealed Will, but not his inward and secret. To whom I answer that this Distinction is impious and blasphemous, making our good God Cruel, Tyrannical, and Author of Sin, as I will make it appear in the two next Chapters. CHAP. XXIII. Fourth Impiety. It makes God Cruel and Tyrannical. TO say that there is in God an outward and revealed Will, whereby he will have all Men to be saved; and that there is in him another inward and secret will irresistible, and always effectual, whereby he hath chosen some to be saved, and determined others to be damned without any respect to their good or bad Actions, 'tis to make God Cruel and Tyrannical. I know that God, by his absolute Power and Right over all Creatures, may do what seemeth him good, and none dares ask him, why dost thou so? is it not lawful to me to do what I will with mine own? Mat. 20.15. but the question here is not of his absolute Authority, but of such Power as agreeth with his infinite goodness, Wisdom and Justice, and if he hath determined some to Eterral Damnation without any respect to their bad Actions, where is that infinite goodness, Wisdom and Justice which we will have to be in our God? it is said that God's ways are right and equal, that he can do no iniquity Eze. 18.25. It is written in Hosea, Man's Destruction is of himself Hos. 13.9. We read in Isaiah that our Iniquities have separated between us and our God, and our Sins have hid his Face from us. We read also in the Acts 10.34. God is no respecter of Persons, but in every Nation, he that fears him, and Works Righteousness is accepted with him. How can these Texts agree with this Doctrine that without any respect unto Sin, God hath determined the greatest part of Mankind to be Damned? to have such thoughts of God, is it not to make him Tyrannical? where is a King so unjust and arbitrary, that without any respect to the Obedience or Disobedience of his Subjects, orders that some Live in Peace, and that others be cruelly put to Death? where is a Father so cruel and barbarous that without any respect to the ill carriage and behaviour of his Children, will have some to be happy, the rest miserable? but if there were either a King or Father who would deal in such a manner, should he not be thought Cruel and Tyrannical by all Men? The Fifth Impiety. CHAP. XXIV. It makes God the Author of Sin. IT is said in several places of the Holy Scripture, that God hates Sin, and that he hath no Pleasure in Wickedness, but hates and abhors Iniquity, Psa. 5.4. 45.7. it is a burden to him, he forbids it, he is provoked to Anger by it; it is Enmity to him; he doth revenge it, and Punish the Sinner for it, whosoever hath Sinned, him will I blot out, Exo. 32.33. The Soul that Sinneth it shall die, Ezech. 18.4. Nevertheless this Doctrine of Predestination and Reprobation makes God the Author of what he hates, forbids, and punishes. For being a certain truth that none shall enter into Hell but after he hath committed Sin, it follows according to calvin's Doctrine, that God having determined the greatest part of Mankind to an Eternal Damnation; as it is impossible to 'em to avoid it, so they cannot avoid the means; viz. Sin; and therefore it is clear that God is the Author of it. Calvin is of that Opinion, as you may see by these following words. The Reprobate, saith he, would be thought excusable in Sinning, because they cannot escape the necessity of Sinning, specially sigh such necessity is cast upon'em by the ordinance of God. Neither ought it to seem an absurdity which I say that God foresaw not only the fall of the first Man, and in him the Ruin of his Posterity, but also disposed it after his own will, l. 3. c. 23. S. 9 and 7, Here they run to the Distinction of Will & Permission, by which they will have it granted that the Wicked do Perish, God only permitting, but not willing it; but why should we say that he permitted it, but because he so willeth; howbeit it is not likely that Man by himself, by the only Permission of God without any of his Ordinance, brought Destruction to him, ibid. S. 8. Some answer there are two things in Sin to be distinguished, the Materiality and Formality of Sin, that is to say, its act and Deformity; and that God is the Cause of the former, but not of the latter; to which I thus answer, if there be Sins capable of this Distinction, as Blasphemy, Murder, and other Sins of Commission; and if we may say that in those sorts of Sins God concurs with the Act, and not with the Deformity, wherein Sin truly consisteth; there are other Sins called of Omission, which having no act, we cannot say that God concurs with them, without saying also that he is the Author of 'em. And this Distinction of Materiatity and Formality: of the Act and deformity, is vain; Sin consisting only in the latter, I mean in the Formality or Deformity of the Act. CHAP. XXV. Sixth Impiety. It causes, and Nourishes Vice, and is Enmity to a good Government. VIce is forbidden both by the Law of God and Men. And we are bound to Banish it, not only from our Hearts, but also from our Families, and from a State as much as lies in our Power. Now the Doctrine of Predestination and Reprobation according to calvin's Principles does maintain and encourage it, for when a Man is taught and convinced that God's decree is immutable, and that he hath elected to Eternal Salvation, but a very little Number of Men without any respect to their Faith, and Obedience to his Commandments; and by the same decree o dained the rest of mankind to Eternal Damnation without any regard to their Infidelity and other Sins; how can the Fear of Damnation ever restrain him from yielding to a brisk and voluptuous Temptation of the Flesh? and from Indulging his Senses in whatsoever they desire? but if he knows how to make the best use of this Doctrine, what advantage may he not draw from thence? It will serve him both for a Sword and Buckler in all Fears and Dangerss; it will make him courageous and undaunted on all occasions; if he Rebels and takes up Arms against his Lawful Prince in the pretended defence of his Religion, Rights and Liberties; happen what will, he will be unconcerned. He is taught and fully convinced that God's decree is irrevocable, that none can resist it, and that it will have its effect maugre all Opposition. CHAP. XXVI. Seventh Impiety. It takes away all Comfort. THere was a time when I walked in the presence of God with much Joy and inward Consolation, feeling in my Soul such delights as make me still Remember the hidden Manna which was so pleasant and sweet that nothing but Experience is able to express it. I could at that time say with Peter, it is good to be here. But now I perceive that the Tide is turned, there is water mingled with my Wine, Joys are changed into bitterness for being continually alarmed by the cries of an accusing Conscience, I am afraid of the terrors of an avenging God lest he condemn me for ever into Eternal Fire, those fears never leave me, they are my constant attendants, they lie down and rise up with me, and pursue me so near that I am become a Burden to myself, and can find no Comfort. Remember, some may say, that J. Christ is the Propitiation for our Sins, he hath purged them, and delivered us from the Curse of the Law, and from the Wrath to come, and satisfied the Divine Justice, and obtain reconciliation with the Father for us. These words are indeed excellent to comfort a Soul that is persuaded she hath a real interest in J. Christ, but since God, according to calvin's Doctrine, did by his immutable decree elect a small number of Men to Salvation, and appoint the rest to Damnation, neither considering their good or bad Actions, but his pleasure only, l. 3. c. 22. Sect. 7. How shall I know that I am of the number of the Elect without a particular Revelation from God? they say the number of the Reprobates is far greater than that of the Elect. If so, have I not great cause to fear that I am enroled under the greater Multitude? when Christ said to his Apostles, one of you shall betray me, though eleven of 'em were Innocent, and but one Guilty, yet they were so anxiously concerned and troubled, that they could not forbear ask, Master is it I? Wherefore in Case the number of the Reprobate should be less▪ than that of the elect, yet being doubtful in what number I am listed, and the torments of Hell being very frightful, this consideration alone is able to trouble me, and deprive my Soul of all comfort. For nothing can assure and comfort me but an Infallible and certain persuasion that I am of the number of the elect, and that is what I cannot have in this Life, without a special Revelation from God. CHAP. XXVI. David and St. Paul did not believe Predestination and Reprobation, as they are above explained in the 19th. Chapter. THeir ardent Prayers to God Almighty, and frequent Exhhortations to Men for their Eternal Salvation are an undeniable proof of it. I have, saith Paul, a great heaviness and continual sorrow in my Heart, for I could wish that myself were accursed from Christ for my Brethren, my Kinsmen according to the Flesh, Rom. 9.2. and in the next Chapter he speaks thus, Brethren my Hearts desire and Prayer to God for Israel is that they might be saved. What should be the reason of this sorrow, Prayer and wish of St. Paul, if God did by his absolute and irrevocable decree ordain the Brethren of St. Paul and his Kinsmen according to the Flesh to an Eternal Damnation without any regard to their Sins? for if God's decree had been such, and known for such to St. Paul, he ought to have said that it was very wise, very just, and conducing to God's Glory, and that it was an impiety for any Man to repine and murmur at it; and therefore St. Paul would be very imprudent, knowing God's decree to be immutably fixed to all Eternity, to interpose his Prayers and Wishes for the Evasion of it. His Prayer would be Sin, being against Faith, and the true Rule of a good Prayer, which ought to be a perfect and entire Submission to God's orders and decrees, Rom. 14.23. because of unbelief they were broken of, Rom. 11.20. know, saith David, that the Lord hath set a part him that is godly for himself, the mercy of the Lord is from everlasting to everlasting upon him that fear him, to such as keep his Covenant, and to those that remember his Commandments to do them. These words show clearly that David, and St. Paul did not believe Predestination and Reprobation, as they are above axplained in the 19th. Chapter, having regard to Fidelity and Infidelity, to Obedience and disobedience, to good and bad Actions. CHAP. XXVII. How Predestination is to be understood. IT is certain God knows all things from all Eternity, and no new thing can be added to his knowledge. It is certain also that his Decree is immutable, and that those he hath Predestinated unto Salvation, shall infallibly obtain it, as those he hath appointed to Damnation shall not escape it; but it is not without consideration of their Faith and Infidelity, nor without a respect to their obedience, and to their good and ill Actions. Behold I set before you this day a blessing and a curse, a blessing if ye obey the Commandments of the Lord your God, and a curse, if ye will not obey, Deut. 11.26. If ye live after the flesh ye shall die, but if ye through the spirit do mortify the deeds of the body ye shall live, Rom. 8.13. So that either we live by one means, or we die by another, the Will of God Almighty is always fulfilled; his decree doth not change, because it is conditional. God's Will is not that we should necessarily observe his Commandments, or that we should necessarily transgress them; but if we transgress them though this transgression be contingent, yet eternal Death is the necessary punishment for 'em: and if we keep them, though this observation of 'em be in our power, with the Grace of God; yet eternal Salvation is the necessary reward for 'em. Thus Predestination is to be understood. It is in respect of our Faith, and obedience to God's Commandments. Thus the Prophets and Apostles understood it; and that you may be fully convinced, mark these Texts following. He is the Author of Salvation to all them that obey him, Heb. 5.9. He that shall endure unto the end, the same shall be saved, 1 Tim. 2.25. Be thou faithful unto the Death, and I will give thee the Crown of Life, Rev. 2.10. I have fought a good fight, saith Paul, I have finished my course, I have kept the Faith, henceforth there is laid up for me a Crown of Righteousness, 2. Tim. 4.7. God hath from the beginning chosen you to Salvation through sanctification of the Spirit, and belief of the Truth, 2 Thess. 2.13. Elect according to the foreknowledge of God the Father through sanctification of the spirit unto obedience and sprinkling of the blood of J. Christ, 1 Pet. 1, 2. God is not respecter of Persons, but in every Nation he that feareth him and works Righteousness is accepted with him, Act. 10.34 Then shall the King say, come ye Blessed of my Father, inherit the Kingdom prepared for you, for I was an hungered, and ye gave me meat, I was thirsty and ye gave me drink, I was a stranger and ye took me in, naked and ye clothed me; sick and ye visited me; in Prison, and ye came unto me, Mat. 25.35. He shall render to every one according to his works, to them who by patiented continuance in well-doing seek for Glory, and Honour, and Immortality, eternal life; but unto them that are contentious, and do not obey the truth but obey unrighteousness, indignation and Wrath, Rom. 2.6. By those Texts of the Holy Scripture it is as clear as the day at Noon, that Predestination is not without a respect to our Faith, Obedience and good Actions. CHAP. XXVIII. How Reprobation is to be understood. IT is a gross, impious and blasphemous impiety to assert that God did by his immutable decree appoint the greatest part of Men to eternal damnation without having any regard to their infidelity, disobedience, and bad actions, as Calvin will have it to be. lib. 3. c. 23. Sect. 1, 2. Reprobation is an Act of God's hatred, and God hates and punishes nothing but Sin, which no Creature can be guilty of before its existence. Wherefore the existence of the Creature, and his disobedience to God's Commandments ought to be presupposed, before he be doomed to eternal damnation. I mean before he can be hated and condemned by God into Hell's Fire. From whence it follows when God did by eternal decree appoint the greatest number of Mankind to eternal damnation, it was in consideration of their infidelity, disobedience to his Commandments, or wicked Actions. And to let you see that what I say is very well grounded, pray mark these Texts following. Go ye cursed, depart from me into everlasting fire prepared for the Devil and his Angels, (mark the reason of it) for I was an hungered, and ye gave me no meat. I was thirsty, and ye gave me no drink, I was a stranger and ye took me not in, naked and ye clothed me not, sick and in prison and ye visited me not, Mat. 25. The wicked, saith David, shall be turned into Hell, Ps. 9.17. they shall have their portion in the lake that burneth with fire and brimstone, Ps. 11.6. Rev. 21.8. the wrath of God cometh upon the Children of disobedience, Eph. 3.6. Man's destruction is of himself saith Hosea. The Angels which kept not their first estate, and Sodom giving himself over to fornication are set forth for an example, 2 Pet. 2. When God punished them 'twas for their sins, and when in his eternal decree he condemned them to everlasting flames, 'twas in regard of their sins; because of these things cometh the wrath of God upon the Children of disobedience, Eph. 5.6. (though Calvin saith that it is for no other cause but because he wills.) l. 3. c. 23. S. 1, 2. God's decree is eternal and immutable, that is certain, but it is subsequent and conditional. I grant he hath appointed the greatest part of Men to eternal damnation, but it is in regard of their infidelity, or disobedience to his Commandments. Their disobedience is antecedent and presuposed, the Soul that sinneth shall die. Reprobation is but conditional, that is to say, no man is Reprobate but upon condition he transgresses God's Commandments, or be unfaithful. But, some will say, I grant predestination and Reprobation to be as you have explained them before. I grant it is in respect of my Faith or Infidelity, Obedience or Disobedience to God's Commandments, yet that hinders not his decree to be immutable. For as he hath the knowledge of all things which have been, are, and shall be, and because nothing can be added to his knowledge, he knows whether I shall be faithful, or unfaithful, obedient or disobedient to his Commandments, and therefore he knows whether I shall be saved or damned. Therefore I have no need to trouble myself; for whatsoever I do, I can never change God's knowledge and eternal decree concerning my salvation or damnation. Answer, It is true we cannot alter God's knowledge; it is certain his decrees are immutable, and that we shall be either saved or damned. But knowing not which of the two; and being certain that God will have all Men to be saved, and none to perish, and that, for this cause, he gives his grace unto all, it being their fault if they be not saved, as it appears by several Texts of the Holy Scripture. Man's destruction is of himself, Hos. 13.9. Whilst we are in this World, we ought to entertain this thought, that we are of the number of the Elect. And because the Tree is known by its Fruit, and the mark of the Elect is to do good and avoid evil; embrace virtue, and eschew vice, and wholly obey the will of God. Therefore we ought to live conformable to those Rules all the days of our life, this is the Character of a predestinated Soul, which we ought to endeavour to carry along with us to our Grave. CHAP. XXIX. God's Works are necessary to Salvation. WE speak of Faith; we extol it in Sermons, assert we are thereby Justified without having any regard to good works, and to confirm what we say, we allege, Both the words of St. Paul and the example of Abraham. If Abraham were Justified by works, he hath whereof to Glory, but not before God. Abraham believed God, and it was counted unto him for Righteousness; even as David describeth the Blessedness of the Man, unto whom God imputeth Righteousness without works, Rom. 4.2.6. which is the cause that many, thinking too much upon Faith, care very little to practise good works. But they deceive themselves, for they ought to Remember there are two sorts of Faith, one Dead and another Living. The Living Faith which only Justifies our Souls, and whereby we are saved, is never without good works, as a good Tree is never without Fruit in its Season, the Sun without Light; Fire without Heat, and Water without moisture. Every Faith without good works is Dead, saith St. James, 3.17. What doth is profit, my Brethren, though a Man saith he hath Faith, and have not works, can Faith save him? If a Brother or Sister be naked, destitute of daily food, and one of you say unto them, depart in Peace, be ye warmed and filled, notwithstanding ye give them not those things which are needful to the Body, what doth it Profit? even so Faith, if it hath no works is Dead, being alone; yea a Man may say, thou hast Faith, and I have Works, show me thy Faith without thy Works, and I will show thee my Faith by my works, thou believeth that there is one God, thou dost well, the Devils also believe, and tremble. But wilt thou know, O vain Man, that Faith without Works is Dead? was not Abraham our Father Justified by works, when he had offered Isaac his Son upon the Altar? seest thou how Faith wrought with his works? and by works was Faith made perfect? ye see then how that by works a Man is justified, and not by Faith only, for as the Body without Spirit is Dead, so Faith without works is Dead also. It profits nothing neither to our Justification, nor Salvation. Whosoever therefore will after his Death obtain an eternal Salvation, aught to perform, whilst here, good works. When J. Christ shall reward every one, he doth not say, it shall be according to his Faith, but according to his works. When St. John, Rev. 2.3. speaks of the Angels of the Seven Churches, he regards only their Works. I was hungry, and ye gave me to eat, Thirsty, and ye gave to drink, Naked, and ye have clothed me. Stranger, and ye received me in, etc. ye are Blessed of my Father, come and possess the Kingdom which is prepared for you from the beginning of the World. Therefore when St. Paul saith that Man is justified by Faith without works, v. 8. and St. James assures that he is not Justified by Faith without Works, v. 24. they do not contradict one another, because they speak in a different sense. St. Paul speaks of natural works not vivified by Grace. He saith that Faith doth justify without these works; for if we were justified by 'em, we should have whereof to Glory: our Salvation should be in our Power, and depend upon our natural strength, as some Heretics would have it to be. And St. James speaks of supernatural works, vivified by Grace, which do Justify us without having whereof to Glory, because we are indebted to the Grace of God for it; and which can no more be without a true and Living Faith than a Body can be vivified without a Soul. Break off thy Sins by Righteousness and thine Iniquities by showing mercy to the Poor, Dan. 4.27. CHAP. XXX. Images are of great advantage to instruct us, and inflame our Devotion. WHen I say that Images are of great advantage to instruct us, and inflame our Devotion, I do not mean the Figures of Venus, nor Aretin's Postures, nor the Images that are made to represent God Almighty. The former are forbidden by the Moral Law, being only fit to corrupt us; and the latter are forbidden by the Divine Law, because God, being not a Creature, but infinitely above all Creatures, cannot be represented by them. To whom will ye liken God, or what likeness will ye compare unto him? Isa. 40.18. Take ye good heed unto yourselves, for ye saw no manner of similitude on the day that the Lord spoke unto you in Horeb, out of the midst of the fire, lest yé corrupt yourselves, and make you a graven Image, the Similitude of any Figure, the likeness of Male or Female, Deut. 4.15. I speak only of the Images of Saints, Martyrs, Apostles, of the blessed Virgin and Christ. And I say that they being of great advantage to teach us, and inflame our Devotion, ought too ba kept not only in our Churches, but also in our Houses. For in looking upon them we quickly and without trouble learn how they lived, what they did and suffered, and at the same time we are incited to follow their good Examples, and imitate their Virtues. Why shall we condemn their Images rather than their Writings? If you tell me it is because they are misused by some, and that many ignorant and superstitious Persons do kiss and worship them, Pray and offer Frankincense unto them. I answer we must correct the abuse, but not prohibit the having them in our Churches and Houses. The abuse of any thing, ought not wholly to destroy the use of it; otherwise the best things would be forbidden and taken from us, because they are sometimes misused. The Holy Scripture would be taken away from us, because there are some that do make a bad use of it; and allege it to authorize their erroneous opinions, and criminal actions. The use of Wine would be forbidden, because many are drunk with it, and is the cause of several disorders. Our Feet and Hands would be cut off, and our Eyes plucked out from our Heads, even our Souls from our Bodies, because there are a great many that do misuse all these. CHAP. XXXI. Bad Companions are rather to be avoided than the Plague itself. THe Plague can only infect our Bodies, but wicked Company both Body and Soul. Therefore you must avoid and fear them more than you do the presence of a Toad or Serpent; you ought to forsake their Company with a greater diligence than you do Houses that you know to be infected with Plague. Come out from amongst them and be ye separate, 2 Cor. 6.17. wicked Men are dangerous and pernicious, they lay their nets to ensnare you, and to take away your goods, honour, life and the grace of God. They laugh at all things, and would be looked upon courageous and undaunted. If you will believe them, vice is virtue, and virtue vice. They say that vengeance is a greatness of courage, that pride is gravity; that dissimulation is a compliment, that cheat is a subtlety of wit; that devotion is but a bigotery fit only for women, and that to give alms to the needy, is vain glory. They corrupt the best things, and to the worst they give the colour of good. How many have shortened the course of their life, and been ruined both in their goods and reputation, only for having kept ill Company? The Holy Prophet whom God sent into Samaria was killed by a Lion upon the Highway, because he eaten and drunk with a false Prophet. 1 King. 1. Jeosaphat being in Company with the wicked Ahab, was ready to be killed, King. 22 Peter keeping ill Company denied his Master. He that toucheth pitch shall be defiled, 2 Eccl. 22.1. but if we could search into Hell, how many should we see there burning, weeping, lamenting only for not having left ill Company, As Birds of the same feathers fly together, so flock together those that live wickedly, and it is as hard to them that keep ill Company, to be good and virtuous, as to swim against the stream of a rapide River. Therefore when God speaks to your hearts and excites you to forsake bad Company, you must not delay. As soon as J. Christ had cast his Eyes of Mercy and Compassion upon Peter, he forsook the ill Company wherein he was engaged, he went out and wept bitterly for his sins, Luc. 22.62. CHAP. XXXII. The Sinner being to die shortly, and knowing not when nor how, ought not to delay his Conversion. HOW many do we find that, abounding in Richesses, speak thus to themselves. Thou hast many goods laid up for many Years, take thine ease, eat and drink and be Merry. But God saith unto them, ye Fools, this night your Souls shall be required of you, than whose shall these things be which you have provided, Luk. 12.19. indeed the Life of Man is so short and uncertain, that it may surprise him in that very time when he thinks himself most secure. Man saith Job, born of a Woman is of few days and full of trouble, he comes forth like a Flower, and is cut down, he flieth also as a shadow and eontinues not. His Life is like the water which runs continually; 'tis like a Cobweb which is suddenly swept away with a broom. Let us go and see the Coffin of our Fathers and Friends, and Remember that shortly we must follow ' 'em. The hour glass runs without ceasing, and it may be Death to Morrow, will lay our Bodies in the Dust. This Sermon that we have heard to day; this Godly Book which we read now, may be the last we shall hear or Read. Our Years, Months and Days are counted, we cannot prolong them, who knows whether we shall live till to Morrow? how many do we see every day who go and lie down in perfect Health, and in the Morning are found Dead in their Beds? that, which happens to others, may happen unto us. A Tile from the top of a House falling down upon your Heads, may destroy you, a fishes bone, a Stone of a plum, or a bit of bread may choke you. Therefore your Life being so short and uncertain, you ought not to delay your Conversion. You must prevent the day which is wont to prevent you. You must not stay till you be old or near Death; you must serve God in your Youth; you must turn to him without any delay. As soon as Acha●● had heard the words of Eliah, he rend his , and put saccloath upon his Flesh, and fasted, and lay in Saccloth, and went softly, 1 King 21.27. CHAP. XXXIII. How the Married Woman, that is desirous to be happy after Death, and in a good Reputation among Men in this World, aught to Live. ABove all things she ought to Fear and Love God the Fountain of all goods. She ought to keep his Commandments, and Worship him with a deep Humility, and avoid the Pomps and Vanities of this World, Remembering that she promised in her Baptism to Renounce them as well as to resist the Temptations of the Devil and Flesh. She ought to obey her Husband, and be taught by him both in matters as well belonging to Religion, as his own Family; to Love him, and be Faithful unto him till Death. But because chastity is the Ornament of Women, she ought to have a great care of her Reputation, remove the least Sins contrary to pudicity and to avoid the Company of indiscreet and lascivious Women whetheir it be in their Discourses, or in their Countenance, looks, or Garments, she ought to delight only in her Husband's Company, for the married Woman, out of her Husband's Company should be like a Fish out of the Water, as the Chich struggled from without the Hen, or as a lost sheep exposed unto Wolveses. She ought to have so great a care of her Family, as she might give an account of all things that are done in her House, which ought to be to her what the shell is to a Snail. She ought often to hear the word of God, keep Company with those that are of a Holy and Exemplary Life, read good Books, abstain from lascivious, because the Reading of them by little and little infects our Souls, corrupts good manners; and brings us to a shameful end. She ought often to meditate that she is once to die, and perhaps sooner than she thinks; that she shall be Judged to everlasting Pains or Joys, to an Eternal shame or Glory, and this frequent and serious meditation will make her refrain from all unlawful Pleasures, and render her diligent in the practice of Virtues, and Remember that, as in the harvest we reap but what we have sowed before, even so in the other World we receive the Fruits of what we have sowed in this. CHAP. XXXIV. A great comfort to the scrupulous Woman, showing that all the little Children that die without Baptism, are saved. BY little Children, I mean those that have not yet the use of their reason, and I say, (though the contrary be asserted by a great many) that if they die without Baptism, they are saved notwithstanding. For our Salvation doth not merely depend upon an Element which is not always in our power. The Baptism that saves us, saith St. Peter, is not that that puts away the filth of the flesh, but the answer of a good Conscience towards God, 1 Pet. 3.21. he that sinneth, shall be punished. Every one shall die for his own iniquity. Therefore the young Children, before they can use their reason, being not able to commit sin, ought not to be punished (for God hates and punishes nothing but sin) and consequently, if they die, are saved. But, some will say, there is an actual sin, and an other called original: 'Tis true that young Children before the use of their reason are not capable of the former, but by the transgression of Adam they are guilty of the latter, and aught to be punished for it. I answer it is true that the young Children have encurred the original sin, but it is true also it was forgiven unto them; for as by the offence of one Judgement came upon all Men to condemnation, even so by the righteousness of one the free gift came upon all men unto Justification of life, Rom. 5.18. they shall say no more the Fathers have eat a sour grape, and the children's teeth are set on edge, but every one shall die for his own iniquity. Every Man that eateth the sour grape, his teeth shall be set on edge, Jer. 31.29. the original sin is remitted, not as concerning temporal death and other afflictions in this life which are the consequences of that sin, but as concerning eternal death, and other torments in Hell, that did deserve that same sin. If any is now damned, and suffers in the other world, 'tis for his own sin. Suffer little Children to come unto me saith Christ, and forbidden them not, for of such is the Kingdom of God. Mark, that Christ spoke to young Children not Baptised; of such, saith he, is the Kingdom of God, therefore they are saved, though they die without Baptism, the promise is not only made to our Fathers, but to our Children also. God is the God of the one, as well as of th''others; and to damn little Children merely because they have not received the Baptism, which was not in their power, it would be in God a kind of Cruelty. CHAP. XXXV. The condition of a sinner near Death. REpresent to yourselves any wicked Man ready to die, he fears, sweats, becomes pale; his eyes are changed, his tongue stammers, and his heart loses all courage. The thought that he shall shortly be separated from his body, and appear before the Judgment-Seat to receive his Sentence of Life or Death, of eternal Happiness or Misery; troubles him so much that he knows neither what he saith nor what he doth. He wishes, but in vain, that God would be pleased to restore his health, and let him live some few years or months longer, that he might in good earnest practise virtue, and keep Gods Commandments, which he hath so often transgressed. Whilst he entertains these vain desires in his troubled mind, his Conscience accuses him of all his former Crimes; the Devil clearly represents them unto him, aggravates them, and endeavours as much as he can to cast him into despair. Sometimes he sighs, desires God to help him; and calls upon the name of Jesus, but he receives no comfort. On the contrary he hears his Saviour speaking thus unto him. I did oftentimes speak to thy heart; I gave thee a thousand inspirations to avoid sin, and thou wouldst not hear me. I sent Prophets, Apostles, good Ministers to declare my will, to instruct and persuade thee to embrace virtue; I did upon a Cross die like a Criminal to save thee, and manifest the excess of my Love. Then I did open my Arms to embrace thee, and bow my head to kiss thee, and thou hadst rather fall into the Arms of a lascivious Woman, and take more pleasure in her kindness than in mine; begun, depart from me; now when thou callest upon me, I will not hear thee. Thus this poor Soul finding neither help, nor any inward comfort, full of fright, She shall say, unfortunate that I am, why did I not make a better use of the Grace of God? And of the time allowed unto me to work out my eternal Salvation. Let the day perish wherein I was born, and the night in which it was said, there is a Manchild Conceived. Why died I not from the Womb? Why did I not give up the Ghost when I came out of the Belly? Why did the Knees prevent me, or why the Breast that I should suck? Cursed be the Man that shown my Father, saying a Child is born unto thee, and comforted him, Job 3. in that lamentable condition being enraged and in despair, she will say, Mountains and Rocks fall on me, and hid me from the face of him that setteth on the Throne, and from the wrath of the Lamb, for the great day of his wrath is come, and who shall be able to stand? Rev. 6.16. CHAP. XXXVI. The Condition of a Sinner after Death. THE Wicked and Criminal Soul being separated from its Body, hears the Sentence of her Condemnation, whereof she cannot appeal to any other. Depart from me thou Cursed into Everlasting Fire prepared for the Devil and his Angels. For I was a Hungry, and thou gaveth me no Meat. Thirsty, and thou gaveth me no Drink. Stranger, and thou didst not receive me in. Naked, and didst not me. Sick and in Prison, and didst not visit me. And then shall she say unto him, when saw I thee an Hungered, or Thirsty, or Stranger, or Naked, or Sick or in Prison, and did not Minister unto thee? then shall he answer her saying, Verily I say unto thee in as much as thou didst it not to one of the least of these thou didst it not to me, Mat. 25.42, 43, 44, 45. Then she seethe herself for ever separated from the sweet presence of God, from the pleasant Company of all Blessed Souls, from those unspeakable delights and Sovereign honours that are in Heaven. She seethe herself environed with an innumerable number of Devils, and with them precipitated into an Everlasting Fire; wherein she shall weep, sigh, and lament perpetually, and endure an intolerable stink, pain, and fear without any hope of the least assistance. The cries of Korah, Dathan and Abyron, when they saw themselves swallowed up in the Earth, are not to be compared with hers; and that, which grieves her the more, is because she seethe no Remedy for her Torments, and hath deserved all these Pains for few worldly pleasures that are rather Imaginary than true. She knows that, in that place of darkness, horror and confusion, she shall be forced to spill more Tears than there are drops of Water in the Sea, & that, after she hath endured and cried as many Years as there are sands on the Sea shore, or Leaves on the Trees in the Summertime, she is no nearer to the end of her Torments than at the first day; and this consideration is the cause of her rage and despair; for as often as she thinks that her Pains shall never end, this consideration of never is to her an other Hell in the middle of Hell. CHAP. XXXVII. The Condition of a Holy Soul near the Separation from its Body by Death. REpresent to yourselves any Holy Man or Woman, whose Conversation was always honest, and who did always strive to Answer God's Inspirations, fulfil his Will in all things, and obey his holy Commandments. When Death presents itself unto him, and seethe that by sickness or otherwise his Soul shall be separated from his Body, he doth not grow pail for fear; on the contrary he seems to be very glad of such a news bearing this Testimony in his Conscience that he is going to rest from his Labours, and be for ever united to the Object of his Love. He is assured he is going to his Heavenly Father into that new Jerusalem, the City of his God, wherein he is to taste Everlasting Pleasures, and enjoy for ever the sweet presence of his beloved, and the lovely Company of all blessed Souls. In the mean time he order his business, and disposing himself to forsake this World, he leaves to his Family and Friends this Holy Counsel, to serve, Love and Worship the true God all the Days of their Life. When his Body is dying, and grow weak? when his tongue gins to stammer, and his Eyes to change, than the Spirit of God enlightens and fortifies his Soul; she sighs, and saith with St. Paul, Cupio dissolvi & esse cum Christo, sometimes with David she utters these words, as the Heart panteth after the Water brooks, so panteth my Soul after the O God. Othertimes she Sings with Simeon, now let thy Servant departed in Peace according to thy word. Sometimes with St. Stephen, Lord Jesus receive my Spirit; and very often with her Saviour, into thy hands O Lord, I recommend my Spirit. And as soon as her Soul is separated from her Body, than the holy Angels take and carry her into Heaven, as they carried that of Lazerus into Abraham's Bosom. CHAP. XXXVIII. The Condition of an holy Soul after She is separated from her Body. AS soon as the Holy Soul is gone out from her Body, She is, as I have said just now, carried into Heaven by the Holy Angels; then in the presence of all Blessed Souls, Friends, and Relations dead in the Grace of God she hath this comfort to hear these words. Come thou Blessed of my Father inherit the Kingdom which is prepared for thee from the beginning of the World. Well done and well come good and faithful Servant, enter into thy Master's Joy; receive the Crown of Glory promised to them that are faithful till death. If, for the maintaining the truth of the Gospel, she hath endured in this world several Torments, she shall receive the Crown of Martyrdom. If she did overcome the lusts of the flesh, and submit her concupiscence to the law of the Spirit, she shall obtain the Crown of Virginity. If in Marriage she were always faithful and did never defile her Conjugal Bed, she shall receive the Crown of Chastity. If she did always give good example, relieve the needy, preach the word of God, convert Souls, turning them from sin to righteousness, she shall obtain an incorruptible Crown of Glory, that shall shine eternally, and be clothed with that fair white Garmnet, whereof it is spoken in the Revelations. She will rejoice because the winter of her afflictions is passed, and seethe herself free from all diseases, troubles, and other Infirmities which are the common attendants of a Man as long as he is in this World. She will rejoice because she seethe herself in a place, wherein there is a light without any darkness, a beauty without any deformity, a happiness without any trouble, a comfort without any end, wherein the law is love, and life Eternity, and whose glory is such that according to St. Paul, no tongue is able to express it, nor understanding to conceive. And in that happy and glorious state, in the Company of an innumerable number of Saints and Angels, in the sweet and lovely presence of her God and Saviour, she thanks and praises him for all his Mercies, Favours, and Kindness. She sings an eternal Allelujah, and saith aloud, praise, honour and glory, and power, and thanks be unto thee O Blessed Lamb, who settest upon the Throne, wast killed and hast redeemed us to God by the Blood out of every Kindred, and Tongue, and People, and Nation, and hast made us unto our God Kings and Priests to reign with thee in thy Kingdom for evermore, Amen. CHAP. XXXIX. The World is a Cheat. WHo in this World ever found a joy without sorrow, or a peace without trouble, or a perfect health without any pain? The World promiseth, but always deceiveth. It makes us hope for great good, but gives us only ills. As the Magicians make us see sometimes fine gardens filled with flowers, or trees laden with pleasant fruits, but if we put forth our hands either to gather the flowers, or taste the fruits, we soon find that they are not such as they appear to our Eyes. Even so the World endeavours to persuade us that the goods which it offers unto us are true, but indeed they are not such. When we have tasted them, we find by experience it is all but vanity. And if for sometimes we enjoy any real pleasures or honours, it cheats us always by withdrawing them sooner than we thought. If it gives us long life, 'tis to the end that we may commit sins; if it shorteneth our days, 'tis to the intent we may have no time to repent. Jacob served seven years with Laban for his Daughter Rachel, he deserved her, Laban promised her unto him, and yet instead of the beautiful Rachel, he gave him Lya the bleareyed. So the World doth, it promiseth one thing, and gives another. Jobs Friends agreed together to come and comfort him in his affliction, Job 2.11. but these very Friends were angry with him, spoke ill of him, and provoked him, 4.1. joseph's Brethren sold him to the Ishmaelites, took his Coat made of several colours, dipped it in a Goat's blood, which they killed for this purpose, brought it to their Father, showing in their countenance much sorrow and astonishment, and made him believe that a wild Beast devoured him, Gen. 37. the World is like a Fisherman, he hides his hook with bait, to allure the Fish. Latet anguis in herba. The whore of Babylon offers a mortal Poison in a golden Cup, the Ignorant are deceived by it, not perceiving the Poison hidden therein. Joab took Amaza by the Chin with his right hand, and stabbed him with the left, 2 Sam. 20.9. Judas saluted J. Christ his Master, and in giving him a token of his friendship with a kiss, betrayed him, and delivered him into the hands of his Enemies. When the World shows you a fine countenance, mistrust it, for it will cheat you. Your most faithful Friend will perhaps become your greatest Enemy. It will do to you as the Quicksilver doth to the Gold; for, though it be very much united with it, yet as soon as it is put into the Furnace, it evaporates, and forsakes the Gold. When you are in poverty and distress, your greatest Friends will no more look upon you; they will avoid your Company, and will find pretence to forsake you. So goeth the World; it is a cheat, you must not trust it, nolite confidere in filiis hominum in quibus non est salus. Put not thy trust in the Sons of Men, for there is no help in them, Ps. 143.3. CAAP. XL. Mistrust the World, trust in God only. IF you trust the World, expect to be deceived, it will forsake you, when you have the most need of it, put not thy trust in Princes, nor in the Sons of Men, for there is no help in them. Cursed be the Man that trusteth in Man, and maketh Flesh his Arm, and withdraw his Heart from the Lord, Jer. 17.5. Haman trusted too much in Assuerus Favour, he caused a Gallows to be erected of fifty Cubits high, he designed Mardochee should be hanged thereon, but himself was put in his Place, Esth. 6.18. Man is a broken Reed, what can you hope of him? what ground can you make of him? turn then all your Confidence on him, who neither will, nor can cheat you. O Lord, saith David, Blessed is the Man that trusteth in thee, Ps. 84.12. He is the Fountain of all goods. If you will enjoy a quiet and Peaceable Conscience, trust in him only, but some one may say, I mistrust the World, and trust God only, and yet I do not perceive that I am free from several troubles which vex me every day. Will you know the reason of it; your Confidence is false, avoid evil, and do good; eschew Sin, embrace Virtue, and trust in God alone, your assurance shall be true, and then you will feel a Joy which you do not overthrow for the present. Happy is the Man whose force, and strength, and refuge God is, in the day of Affliction, was there ever any confounded that trusted in him? who hath continued in fear, and was forsaken? whom did he ever despise that called upon him? 'tis he that forgives all our iniquities, healeth all our Diseases, redeemeth us from Destruction, Crowns us with loving kindness, and tender Mercies, Ps. 103.3. therefore O my Soul trust thou in God only and do good. Ps. 37.3. CHAP. XLI. Nothing is able to satisfy our Soul but God alone. TAste as much as you please of the honours, pleasures, and vanities of this world, you will never be satisfied. You will be like men in dropsy, who the more they drink, the more thirsty they be. You will be like those that eat salt to quench their thirst, and throw oil on fire to extinguish it. Ye have sown much, saith God by his Prophet Haggai, and bring in little, ye eat but ye have not enough, ye clothe you, but there is none warm, 1. 6. nothing can satisfy us but God. Without him all pleasure is pain, all joy is sorrow, and all riches poverty. Happy then is he that seeks and loves him with all his heart. Happy is he that can say with David, God is the strength of my heart and my portion for ever, happy is he who can exclaim with him, Ps. 42. as the heart panteth after the water brooks, so panteth my soul after thee O God. My soul thirsteth for God, for the living God, my tears have been my meat day and night, while continually they say unto me, where is thy God? 'tis as much impossible to satisfy our Soul with the things that are here below, as it is impossible to quench a great Fire by adding fuel unto it continually. The Reason is this, our Soul is spiritual, and all that is in the World is material, our Soul is made to enjoy God, who is soverainly perfect and infinite, and all that is in this World is imperfect and finite. Why doth bread nourish our Body, and poison destroy it? the Reason is this, bread agreeth with the nature of Men, and poison doth not agree with it. God alone agreeth with the nature of our Soul, and therefore he only is able to satisfy it, he Created it for himself, by consequence it will never be contented, until it rests in him. CHAP. XLII. The Covetous Man is always poor and miserable, the Liberal always Rich and Happy. THE Covetous Man is always Poor. He wants as well of what he possesseth, as of What he hath not. Although all other Sins be hurtful, nevertheless they procure some good either to others, or to him that sinneth. But Covetousness is hurtful unto all Men as well in general as in particular, for whilst the Covetous Man hideth his Money, and will neither use it, nor distribute a part of it for the relief of the poor, it profits no Body, not so much as to the Covetous Man. He is more unhappy than the other Sinners, for though they have no Joy to hope in the other World, yet they receive some in this present Life, but the Covetous Man hath none in this World nor in the other. No Covetous Person which is an Idolater hath any Inheritance in the Kingdom of Christ and of God, Ephes. 5. he is unworthy to have a place either with the Angels above in Heaven, or with Men below in Earth. He is miserable in his Life, for he is always Poor. He is hated of his nearest Relations, to whom if he doth any good, 'tis only after Death, being not able to carry away his Money along with him. And there is Danger, whilst he is in the World, either it will happen to him, that which happened Ananias and Saphira, who for their Covetousness were punished by a sudden Death; or he falls into the same misfortune as Judas, who, for the Love of Money, having sold his good Master, hanged himself. It is not so with the liberal, he gives, and wants nothing. He knoweth he that bestows his goods upon the Poor for God's sake, will no more want than the poor Widow wanted oil and Meal, when she relieved Elias. Give, saith Christ, Luc. 6.38. and it shall be given you. He that gives to the Poor, gives to Christ, for as much, saith he, as ye have done it unto one of the least of those my Brethren, ye have done it unto me, Mat. 25.40. when we appear before him in the day of Judgement, by the works of Mercy he will Judge us. The more a Man gives to the needy, the more he is like God his Creator, who gives to all, and receives nothing from any. Many do spend a great deal of Money to Adorn their Houses with Fine and Rich Furniture, and to make, when they are dead, a magnificent and splended Burial; to the end that they obtain some Reputation amongst Men, but they would be more esteemed if, what they spend in these trifles and vanities, they would bestow it upon the poor. All those fine Beds, Rich Tapestries, and splendid Furnitures have no tongue to praise them, as the Poor have, By distributing their goods in the hands of the needy, they send them into Heaven where neither moth nor rust shall corrupt them, and where thief's cannot break through to steal them away; Therefore happy is he who stretches out his hands to the needy. He that gives to the Poor shall not lack, the Lord will deliver him in time of trouble, but he that hideth his eyes shall have many a Curse, Prov. 28.27.31.20. Ps. 41.1. CHAP. XLIII. We must submit our Flesh to the Spirit. WHosoever you, are you shall have always occasion to fight in this World, because you carry in your bosom an Enemy, from whom you shall never be freed till after Death. The Flesh lusteth against the Spirit and the Spirit against the Flesh and these are contrary the one to the other; and so united together that, whilst we are here below, the one cannot be without the other. And yet they are so divided, that the Life of one is the Death of th' other. Walk in the Spirit, saith Paul, for if ye Live after the Flesh, ye shall Die, but if ye mortify the deeds of the Body, ye shall live, take away the wood from the Fire, and the heat shall abate. Take away Oat and Hay from a young wild Horse, you make him tame and Obedient to his Master, if you grant to your Body all that it desires, if you give it drink, eat and sleep abundantly, it will overcome your Soul. But if you assist your Soul with fasting, watching and Prayer it will with the Grace of God, master your Body. Is it not better to your Soul to be the Mistress, that both Body and Soul may be saved, than to see one and the other eternally damned, if you let your body master your Soul; he that loveth his Life shall lose it, and he that hateth his Life in this World shall keep it unto Eternal Life, Jo. 12.25. Though St. Paul were a Vessel of Election, yet, saith he, I keep under my Body and bring it into Subjection, lest by any means when I have Preached to others, I myself should be cast away, 1 Cor. 9.27. Daniel was mourning three full Weeks, and eat no pleasant bread, nor came Flesh nor Wine in his mouth, neither did he anoint himself at all, till three whole Weeks were over; then lifting up his Eyes he had immediately Visions from Heaven, and Revelations from God, Dan. 10. though J. Christ had no need of fasting to subdue his Flesh to the Spirit, nevertheless to give an Example, he fasted Forty Days and Forty Nights. Take heed, saith he, Luc. 21.34. least at any time your hearts be overcharged with surfeiting and drunkenness, and cares of this Life, and so that day come upon you unawares. CHAP. XLIV. Idleness ought to be avoided. WIll you avoid Evil and Vice? avoid Idleness; it is the Mother and Nurse of it. Idleness brings much evil, Eccl. 33.26. The running water affords the best Fishes, but the standing does commonly produce but Frogs, Toads, and Serpents. The Earth which is barren, and not Tilled brings forth only Briers and Thorns. The Fowler doth not commonly shoot Birds when they are flying, but when they are setting. So doth the Devil, he doth not ordinarily tempt us, when we are busy, but always when we are Idle. Whilst David was employed in the Persecution of Saul, he committed no Adultery, but when he stood quiet and idle in his Palace, than he defiled himself with Bersabee. God did not put us in the World to be idle, but to work. As he hath given Birds two Wings to fly, even so he hath given Man two Hands to work. Man is born unto travel, saith Job, as the sparks fly upward, Job. 5.7. If he be laisy, if he will not work, he will swarm in Vices, and be reduced to beg his Bread. The slothful will not blow because of Winter, therefore shall he beg in Summer, but have nothing, he becometh poor that dealeth with a slack hand, but the hand of the diligent maketh rich, Prov. 10.4. CHAP. XLV. Riches ought to be contemned, and how. TO be a Christian is enough to oblige you to the contempt of all earthly Riches. We are engaged to't by our Baptism. For by our solemn promise to renounce the Pomp's and Vanities of this World, we have at the same time implicitly promised to make no account of its Riches, being the causes and nurses of them. Take away the Cause, the effect ceaseth. Take away Riches, you take away Pride and Vanity. Will you not set your Heart on Riches, remember that naked thou camest out of thy Mother's Womb, and naked shalt thou return thither again, Job. 1.21. Remember, that we brought nothing into this World, and it is certain we can carry nothing out; but they that will be rich shall fall into temptation, and a snare, and into many hurtful lusts, which drown Men into destruction and perdition, for the love of Money is the root of all evil, which, while some coveted after, they have erred from the Faith, and pierced themselves through with many sorrows, 1 Tim. 6. Remember, when Nabuchadnezzar set his heart on Riches, he became a Beast, and eat Grass as an Ox, but lifting up his Eyes into Heaven by Repentance, he came again unto his former shape, Dan. 4.34. If Crates despised Riches, because they did hinder him to apply himself to Philosophy; ought you not with a better reason to imitate him, if you find they hinder you to go to Heaven. For what profits a Man if he wins the whole World, and loses his own Soul. At last remember that the Pilgrim who is going to travel a great Journey, is not used to load himself; we are all Pilgrims, our Country is Heaven, we intent to go thither. If you will easily enter into't, you must not load yourselves with the care of Riches. When I say you ought to contemn Riches, I do not mean you ought quite to forsake them, so that you may be brought to extreme poverty. Because Poverty is another sort of temptation, which is able to make you fall into sin, and consequently lose the Kingdom of Heaven.. Solomon who knew it, speaks thus unto his God. O Lord give me neither Poverty nor Riches, feed me with food convenient for me, lest I be full and deny thee, and steal, and take the name of my God in vain. Prov. 30.8. By the contempt of Riches I mean, if you have them in great plenty, you ought neither to set your heart on them, nor endeavour to keep and increase them by unlawful ways, but let the needy be partakers of them. Otherwise it will be as hard to you to go to Heaven, as to a Camel to go through a needle's eye, and if you have none, you must not be idle, but work by just and honest ways to get some. But if, after your endeavours it pleases God to leave you in Poverty, be content with your condition, and persuaded since God, who is good and wise, denies you Riches in this World, it is either to punish you for your sins, or because he knows they would be an hindrance to your Salvation. CHAP. XLVI. We must avoid the smallest Sins. THere are some who detest with Horror, Robery, and Adultery; they would not for all the World commit those sorts of Sins. But they do not care if they fall into others, which seem to them of small consequence; wherein they deceive themselves; for using to commit the small Sins, they fall insensibly into the greatest. If you will hinder a ship from being drowned, you must stop all the Leaks whereby Water useth to come in. One Sin draws an other qui spernit modica, paulatim decidet, he that contemns small things shall fall by little and little, one of the Plagues in Egypt was in the beginning a small number of louse, afterwards followed an innumberable number of Flees which vexed Pharaoh and his People. The Devil is not wont to provoke you at first unto great Sins, you would be frighted at them, and he would lose his time. He incites you to commit the smallest, knowing by experience that if you commit them; you will insensibly fall into those which are more heinous. If you suffer Sin, when it is small, to subdue your Heart, it will increase by little and little, and afterwards it will be as hard to you to drive it out, as it is difficult to pluck up a great tree. Eschew therefore the smallest Sins, as you are used to avoid Plague and Serpents CHAP. XLVII. We must Obey Kings and Magistrates. KIngs & Magistrates are Gods Lieutenants, they are his Image, they represent him, and for this cause they are called Gods in the Holy Scripture. When they Command, you must Obey. He that heareth you, saith Christ unto his Disciples, hears me, and he that Obeys Kings and Magistrates, Obeys God. You are then bound to Obey them, provided they Command nothing contrary to the Commands of God, if it be so, you ought to Disobey, as did Sydrach, Misach, and Abednago, who had rather to enter into a burning Furnace, than to bow before the Image which Nabuchadnezzar had caused to be erected; and as did also the Apostles and Martyrs who had rather to endure all kinds of Torments, than to Obey the Heathen Emperors, when they did forbid them to believe, and Preach that J. Christ was the Son of God. For it is written in the Acts, we ought rather to Obey God than Men. But when you see nothing in their Commands contrary to the will of God. You must obey them. Obey them that Rule over you, and submit yourselves, for they watch for your Souls as they that must give account, Heb. ●. 17. and let every Soul be Subject unto the higher Powers, for there is no Power but of God, the Powers that be, are ordained of God, whosoever therefore resists the Power, resists the Ordinance of God, and they that resist shall receive to themselves Damnation, it may be that both the King and Magistrate are Sinners; it is what you must not consider; the Office, wherein they are by God's Will, is Holy, and what they Command is good, you ought to respect and obey them. If J. Christ the only Son of God, your Lord and Saviour was willing to pay Tribute unto Caesar, and be Subject unto him, why shall a Man of the Common People refuse to obey the high Powers. You are not to be the Judge of them that are Established from God to Rule. If what they Command be not an Evident Sin, you must obey, and you are not to dispute and argue to know whether what they ordain be Just. If you do not clearly see that their Ordinances are opposite to those of God, you ought to Judge of them Charitably and cleave thereunto. If you idly spend your time in harkening either to your Passion, or Discourses of Wicked and Seditious Persons, they will persuade you that white is black, and that the Magistrates Ordinance, made and Published for the Glory of God, the Salvation of your Soul and Common good, is but to ensnare your Conscience, and for the utter Ruin of the good Government. Consider that all Misfortune of Mankind came, because Eve spent idly her time in Discoursing with the Serpent. He said unto her, yea, hath God said the shall not eat of every Tree of the Garden? & she said unto the Serpent, we may eat of the Fruit of the Trees of the Garden, but of the Fruit of the Tree which is in the midst of the Garden. God hath said ye shall not eat of it, neither shall ye touch it lest ye Dye, and the Serpent said unto the Woman, ye shall not surely Die, for God doth know that in the Day ye eat thereof, than your Eyes shall he opened, and ye shall be as Gods, knowing good and Evil, Gen. 3. She suffered he● self to be persuaded by the Serpent. She did not obey God, who commanded her not to eat of the Fruit of the Tree of the knowledge of good and Evil. And this is the spring of all our Miseries. Your King, and Superiors make and publish an Ordinance in nothing contrary to God's Law, you busy yourselves in harkening unto your Passion and talking and arguing with Wicked, malcontent, and Seditious Persons, they make you believe that that Ordinance tends to the Total Destruction of your Religion, Liberty, and Privilege of the Subject, you transgress this Commandment, and so lose your Life, Goods, Honour, and very often you are the cause of all the troubles and miseries which afterwards unfortunately happen in a Kingdom. CHAP. XLVIII. How Men ought to behave themselves in their troubles. WHither you be rich or poor, old or young, in health or in disease; you must not expect to be without troubles. Did you ever hear of any Man that was freed from 'em? Are there not daily complaints made in our Streets, I do not believe that there is any Man in the World more unhappy in Wife and Children than I am, saith one? Do not you hear others saying, that they know not how to maintain their Family; and that they are so perplexed, that if Death should present itself, it would be pleasant to them? Doth not the Wise complain of her Husband, and the Husband of his Wife; the Father of the Child, and the Child of his Father; the Master of his Servant, and the Servant of his Master? To make it short, where will you find a Man that can say, I am free from all troubles and afflictions? The Disease is general, and this is the Remedy. When you are in troubles, you must not say, 'tis long of this Man, or of that Woman; so did the Israelites spoke, they murmured against Moses, they would have stoned him, saying, that it was long of him that they were afflicted. You must not do as the Dog doth, who when any Man throws a stone at him, is wont to run after it, and by't it; instead of assaulting and biting him that threw it. You must let the Creature alone, and run straight unto God, acknowledging that he being a Father altogether good and wise, if he will have you to be in troubles, 'tis certainly for your advantage, though it seems to you otherwise. You must submit yourselves to his Will, saying, Lord, if thou wilt have me to be poor, I will be so; if thou wilt have me to be sick, I am content; if deprived of my Wife, Children, or Estate, nay of my Honour, I wholly submit myself to thy holy Will, fretting will but increase your miseries, submission only easeth you. Suppose that you live in time of War, or Famine, that they ravish your Children, that to one they cut off his Arms, to the other his Legs, and chop them to the pot, that would be very difficult for you to bear; scarcely could you see this cruelty without dying. Weep, Lament, Pray, to the end that what happened formerly in other Countries, may never happen in this Land. But suppose the same should happen, what must you do then? You ought not to blame this Man nor that Woman; you ought to accuse yourselves, and confess that your sins have deserved such Punishments; kiss the Rod that strikes you, and pray to God with tears to remove his Flail. In whatsoever affliction you be, you must turn to God; for as the Water is in the Sea, and the Light in the Sun, so Comfort is in God. If you be Poor, Pray; if Sick, Pray; if Sorrowful, Pray. Prayer is a Key that openeth any Lock; 'tis a Medicine that healeth any Wound; a Weapon that will prevail in any Place. Prayers have prevailed in dens and dungeons, Men have made Prayers for Captives, for Prisoners, for poor Men, sick, dying, persecuted, tempted, sorrowful, afflicted by Beasts, Men, and Devils, and have helped them. Peter was kept in Prison bound with two Chains, and the Keepers before the door kept the Prison, but Prayer was made of the Church unto God for him, and behold the Angel of the Lord came and delivered him, Act. 12. The effectual fervent Prayer of a Righteous Man availeth much, saith St. James, Elias was a Man subject to the same Passions as we are, and he Prayed earnestly that it might not rain, and it reigned not on the Earth by the space of three years and six months; and he Prayed again, and the Heaven gave rain, and the Earth brought forth her fruit. Jam. 5.16.17. CHAP. XLIX. A necessary Preparation to every one that desires whorthily to receive the Lords Supper. LET a Man examine himself, and so let him eat of that Bread, and drink of that Cup, saith Paul, 1 Cor. 11.28. examine whether your Sins be bloated out; and therefore Examine whether you are truly Penitent. Cease to do evil, and learn to do well, and though your Sins be as Scarlet, they shall be as white as Snow, though they be red like Crimson, they shall be as Wool. Isa. 1.17. True Repentance contains three parts; Contrition, Confession, and Satisfaction. To the end that Contrition may be good, it ought to be Respective, Universal, & supernatural. It must be like a Janus with two Faces, by one it must look on Sins committed to weep for 'em; and with th' other at future Sins to avoid them, which is very well represented by the Definition of contrition, which is a grief of the Soul for Sins committed, with a firm Resolution to commit 'em no more. A grief hath Reference to Sins committed, and a firm Resolution to Sin no more hath respect to Futurity. 'Tis just that Grief be found in our Contrition, for as the diseases of our bodies are healed with contrary Remedies, so Sins which are the Diseases of our Soul, and which have been caused in taking delight with Creatures, aught to be healed by grief, and 'tis reasonable you should resolve to Sin no more, otherwise your grief is not wholly respective. Your Contrition ought to be Universal, and have respect unto all your trespasses, for upon supposition you have committed ten different Sins, and your contrition be but upon nine, none of them is blotted out. Your Contrition is false; if it were true, it should be extended upon all, being all hated of God Almighty. It ought also to be supernaturaral, you ought to be sorry to have offended God, because of his infinite goodness, and hatred of Sin. If you be sorry to have offended him, only because you are deprived of some temporal good, or for fear of being punished in th' other World, or lest you hear these Dreadful words. Depart from me ye Cursed into Everlasting Fire; so that if there were no pain to suffer, you should not be sorry to have sinned against him; your Contrition is natural, and therefore if it hath not the three qualities, whereof I spoke just now, and come to eat the Lords Body, and drink his Blood, you eat and drink unwhorthily, and consequently you eat and drink your Damnation. Your Confession ought to be entire, sincere, and humble, I do not speak here of the Confession used in the Church of Rome at the Ears of a Priest, which being omitted, as they say, no Sin can be forgiven. For though the declaration of our trespasses before a learned and discreet Minister be very useful for his good Counsels; yet it doth not follow that being omitted our Sins cannot be forgiven; those that teach this Doctrine, teach that which is but an invention of Men; and that you may be convinced of it, it is enough to say that from the beginning it was not so. The Confession that I mean here, is that which you ought to do before God, for who can forgive Sins but God only. Mat. 19.8. and that Confession is to be entire, for if you do not declare all your Trespasses, your Confession is not good. You ought to confess that you hate all that God hateth, now God hateth all Sins, therefore you must confess that you hate all Sins. David saith without limited Sense, I acknowledge my Transgressions, Ps. 31.3. It ought to be sincere, for to confess your Sins with your Mouth, and not with your Heart, 'tis to mock God, who knows the Hearts of all Men; and it ought to be humbe, I mean full of grief and shame. You must be like the Publican, who saith, God be Merciful to me a Sinner, Luk. 18.13. & he speaks with so great shame and humility, that standing afar off, he would not lift up so much as his Eyes unto Heaven. Your Satisfaction which is nothing but a Restitution, aught to have two respects. God and Man. You may steal from a Man two sorts of Goods, one Natural, as his Money, th' other Moral as his Honour and Reputation. If you have stolen from him any Natural goods, it must be restored, and this Restitution is like unto the letting of Blood; for as blood-letting removes the Cause of a Fever, and preserves Life, so restitution removes Covetousness, which is a Fever that would cause you to Die Eternally; and keeps the Grace of God, which is the Life of your Soul. And as there are some diseases that cannot be cured without blood-letting, likewise there are some Sins, viz. Theft, Usury, and Simony, which cannot be absolved without Restitution. Non dimittitur peccatum, saith Austin, nisi restituatur ablatum, Epist. 4. ad maced. Zacheus being convinced of that truth, speaks thus; Lord if I have taken any thing from any Man by false accusations, I restore him fourfold, Luk. 19 and if you have stolen his Reputation from him, you are bound to restore it as much as it lies in your Power. You are bound to restore unto God three things; Body, Soul, and time. God hath given you a Body to apply it in his service; hands to do good, feet to Run after virtue; and a Tongue to Praise him; and you have stolen all these parts from him. You are bound to restore 'em, but how? thus, you shall restore him your Body, when hereafter you apply it to his Service; your hands, when you do good, and cease to do evil; your feet when you Run after Virtue, and no more after Sin; and your Tongue, when you sing his Praises, and abstain from Blaspheming his holy Name. You are bound to restore him your Soul. He gave you an understanding to think upon his infinite perfections; a will that you might love him; with a Memory that you might remember his Mercies. You did steal from him these three faculties. You ought to restore 'em, but how? thus, you shall restore your understanding, when hereafter you often consider his infinite perfections, and think no more sinfully on the Creature. Your will, when you make more account of him than of all the World. And your memory, inremembring always his unspeakable love towards you. You must also restore him your time. He gave it you to do good, and you did steal it from him, as often as you did any evil. You are bound to restore it; in being sorry that you have misemployed it in committing Sin, and in abstaining from it hereafter. Such aught to be your Contrition, Confession, and Satisfaction. This is the Examen which St. Paul requires of every one that desires whorthily to receive the Lords Body, and drink his Blood. CHAP. L. Certain signs to know whether you have the qualities that St. Paul requires, worthily to receive the Lords Supper. ALthough Chrisostomus writes thus Tom. 5. Serm. de poens. Lachrimae sunt quae reconciliant Deo, Lacrimae sunt quae Coelum pulsantes crimina delent. Tears do reconcile us with God, and knocking at the Gates of Heaven blot out our sins, and though some call 'em, spungiam peccatorum, the sponge of sins, some, Baptismum animarum, the Baptism of Souls; and though one speaking of the tears of Peter, exclaimeth; foelices, sancte Apostole, tuae Lachrimae, quas ad diluendam culpam negationis, virtutem habuere sacri Baptismatis. Nevertheless, they are not a certain sign that he that sheds them hath the qualities required of St. Paul to ear the Lords Body and drink his Blood, because some tears do proceed from Nature as well as from Grace, and many are seen weeping not for their sins, but merely for their own interest, or for fear of pain, as it appears in the tears of Judas. The first certain proof is this according to Augustin; vide si quod delectabat, displicet, & si quod displicebat, delectat. See whether you hate what you did love afore, and whether you love what you did hate. You took delight in keeping bad Company, see whether you hate it; you could not endure to be despised, nor the sight of your Enemies; see whether you love 'em now. The second certan sign is this; see whether you feel any Joy. It seems you ought to feel nothing but grief, because Repentance is a grief of the Soul for her sins. But it is true that that Grief is never without Joy, which appears by these three Comparasons of St. Austin. How great is the Joy of a General, who being environed of his Enemies, and almost subdued, is not only put out of danger with a small Company of Soldiers, but gets the Victory? How great is the Joy of those who, being on a tempestuous Sea, ready to be either swallowed by the Waves, or broken against the Rocks, see themselves on a sudden free from danger, and perceive that the Sea is calm? And how great is the Joy of a young Man, who seeing himself forsaken by his Physicians finding no remedy to cure him, recovers his health in few hours? Repentance ought to give you a greater Joy, because it doth not only deliver you from your Enemies, the Devil, the World, and the Flesh, but also from the shipwreck of sin, and from Eternal Death. The third certain and special sign, is to see whether you forsake all your sins, and avoid the occasions of 'em. J. Christ, when he healed the sick of the Palsy, said unto him, arise, and take up thy bed, and go thy way into thine house. If you do not forsake the desire of Revenge; if you do not restore all that you have stolen; and if you do not avoid that wicked Company, which is unto you an occasion of sin, your Repentance is not good, and therefore the qualities required by St. Paul are not in you. Irrisor est & non poenitens qui adhuc agit quod poeniteat, saith Austin, he is a scoffer and not true penitent that still doth what he must repent of. Si ergo vis verus poenitens esse, saith Bernard, cessa a peccato, & noli amplius peccare. If thou wilt be a true penitent, forsake thy sins, and sin no more. quoniam inanis est poenitentia quam sequens coinquinat culpa. Because that Repentance is vain, which admits of a future Commission of sin. To conclude, you must avoid the occasions of sin. Pythagoras gave this instruction to his Disciples, that when they were rising out of their bed in the Morning, they should neither lay the blanket, nor the sheet upon their bed, less, being kept warm there, they should mind to go to bed again, but that they should throw off both blanket and sheet. You must not only avoid sin, but also the occasion of it, qui amat periculum, pribit in illo, he that loves danger shall die in it. Therefore he that is impure, let him leave his impurity, and he that is a drunkard, let him forsake his drunkenness, and avoid the occasions of it, if so, he certainly hath the qualities required by St. Paul worthily to receive the Lords Supper. FINIS.