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DESCRIZIONI 
 
 DEL SIGNOR 
 
 VITTORIO BARZONI. 
 
 MILANO 
 
 Presso Ferdinando Bar et* Iibrajo 3 
 sul Corso di Porta Orientale j ».® 408» 
 i8i5. 
 
La presente Opera è protetta dalle vi - 
 genti Leggi , essendosi adempito a quanto 
 esse prescrivono. 
 
all’ onorabilissimo 
 
 THOMAS MAITLAND, 
 
 GOVERNATORE E COMANDANTE 15 CAPO 
 DELL’ ISOLA DI MALTA E SUE DIPENDENZE, 
 TENENTE GENERALE NELLE ARMATE M SUA 
 MAESTÀ’ BRITANNICA, EC. EC. EC. 
 
 Eccellenza ! 
 
 jj rj le armi di Bona parte , e quelle 
 di Murai , credei non poter meglio 
 passare il mio tempo , che coll’ oc- 
 cuparmi dell ’ edizione di quest ’ Opera 
 che vi consacro , o Signore. Forse 
 sembrerà troppo leggiera a Voi , che 
 tanto vi distinguete nei varj rami 
 della legislazione , e nella difficile 
 
arte di governare gli uomini ; ma 
 come le menti forti amano ri- 
 crearvi talvolta dalle loro gravi 
 occupazioni , colla lettura di cose 
 puramente dilettevoli ; così mi lusingo 
 che possa non esservi del tutto discara 
 la produzione che vi dedico. Accet- 
 tatela con quello stesso buon cuore 
 col quale a Voi la offro , e crede- 
 temi quale con sentimento di pro- 
 fonda stima mi dichiaro 
 
 Di Vostra Eccellenza 
 
 Milano , a' dì io aprile >8i5* 
 
 Umil™ Dev mo Obb mo Servo 
 Vittorio Barzonju 
 

 DESCRIZIONE PRIMA. 
 
 Il Busto del Principe Carlo d’ Austria 
 scolpito da Giuseppe Pisani. 
 
 Il Principe Carlo è effiggiato in quel- 
 l’aria guerriera che ricorda li vetusti 
 Capitani di Roma. Inclina a destra il 
 capo ; alquanto lunga è la forma del 
 volto; regolari ne sono i tratti; tras- 
 curata l’acconciatura de’ suoi capelli; 
 alta e spaziosa la fronte; il contorno 
 del naso scorrevole ed ondeggiante ; 
 piene le guance; le labbra tumide, 
 rilevate, nobilmente composte, ed il 
 mento con esattezza tondeggiato. Per- 
 ché la scultura non può esprimere 
 q uè’ miti suoi occhi, che fan prova 
 dell’ umanità dell’ animo suo! 
 
 La nitida e lucente sua armatura 
 e sull’ una e l’altra spalla sostenuta 
 e serrata da due ampj fermagli, che 
 
 i 
 
2 
 
 scendono fino a mezzo il petto: fra 
 quelli avvi raffigurata la terribile Me- 
 dusa. La clamide rattenuta da una 
 borchia sull’ omero sinistro , con pieghe 
 grandiose ed in concertato disordine 
 volte e ravvolte , erra sul braccio 
 manco , e scende abbandonata dietro 
 alle spalle. Un aspetto marziale è l’e- 
 spressione la più evidente della testa , 
 e tutto ciò che adorna il busto rin- 
 gagliardisce quella militare apparenza: 
 ma 1’ Artista che fece quest’ opera su- 
 però se stesso nell’ animar tutto il 
 sembiante in modo da risvegliare in 
 qualche maniera l’ idea delle qualità 
 di questo illustre Capitano dell’Impero 
 austriaco. 
 
 DESCRIZIONE II. 
 
 ha Rosa Damascena. 
 
 Sopra uno stelo debile , guernito di 
 pungiglioni, ed ornato di foglie pen- 
 iate ? spunta , si apre , e si espande 
 
5 
 
 fastosamente la Rosa. Un verde calice 
 in cinque parti diviso la comprende, 
 ed il calice è seno della fecondità. 
 — Ma La Rosa quanto più lussureggia 
 nella corolLa , tanto più decresce nella 
 sorgente della fruttificazione. Il suo 
 orgoglio, il fasto suo sembra come 
 punito da limitata prole. Ne é prova 
 la doviziosissima Rosa Damascena. 
 Per essere assai folta di petali , assai 
 scarsa si trova degli elementi della 
 propagazione. 
 
 Però la Dea de’ fiori , quasi vana 
 dì aver prodotta questa Rosa , com- 
 pensò in lei la poca ubertà col versarle 
 sopra assai altri doni. — Puri , delica- 
 tamente rossi sono i di lei colori. In- 
 teressanti divengono quando l’aurora 
 li bagna colle sue lagrime ; se poi il 
 Sole co’ suoi raggi gli accarezza , qual 
 seducente incanto non acquistano al- 
 lora , e quale magìa ?... Sembra vedèr 
 il riso scherzare attorno a que’ petali 
 porporini. E li grati odori che da 
 quelli esalano ] Ma perché , dopo 
 
4 
 
 tanto onor di frondi , tanta bellezza 
 di colori , e tanta soavità di profumi , 
 tanti pungiglioni? ... Questi providi 
 ripari salvano la Rosa Damascena da 
 molti degl’ insetti , che la sopraffareb- 
 bero , avanti che giugnesse de’ suoi 
 corti dì all’ ultima sera. Se la decenza 
 é guardia della beltà , la spina lo è 
 della Rosa. 
 
 Regina de’ fiori, figlia dell’aurora, 
 ornamento della primavera , amabile 
 Rosa, di te sempre s’ infiorino le gra- 
 zie, e s’inghirlandino gli amori. Flora 
 creò te per pompa di sua grandezza , 
 e per fare all’ umana specie un dono 
 particolare. Se il primo uomo colse 
 de’ fiori per adornare il seno o la testa 
 alla prima sua figlia , scelse certo la 
 Uosa Damascena. 
 
DESCRIZIONE III. 
 
 TjCi Statua mutilata dell' Accademia 
 di Vienna. 
 
 Questa ignuda statua , benché molto 
 mutilata , e molto dall’ inclemenza 
 del tempo corrosa, pare tuttavia rap- 
 presenti un eroe , nel momento di una 
 bellicosa azione. Il torso, il braccio 
 manco , é quanto rimane d’ intatto a 
 questo simulacro; gli rimangono, ma 
 danneggiate , la coscia , la gamba , il 
 piede sinistro, che sono congiunti ad 
 un tronco d’ albero , il quale é quasi 
 intieramente occultato da un usbergo 
 che vi é sovrapposto. Un balteo, da 
 poche frange all’estremità ornato, tra- 
 versa al simulacro il petto. Sul di lui 
 omero sinistro da un fermaglio é rat- 
 tenuto il paludamento , il quale in 
 ampie volute sul dinanzi libero on- 
 deggia,in gran partiti di pieghe dietro 
 alle spalle cadde abbandonato, indi 
 riunito e ravvolto sul restante braccio, 
 
6 
 
 da questo pende in negletti panneg- 
 giamenti. 
 
 La statua é configurata con esat- 
 tezza , e con verità. L’ evidente ten- 
 sione de’ muscoli del destro petto , 
 r inclinazione di quelli dell’ opposto 
 fianco, il paludamento cosi rassettato, 
 l’ usbergo deposto sul tronco d’ albero , 
 la leggiera inflessione del ginocchio 
 sinistro, lasciano trasentire che la per- 
 sona era tutta appoggiata sul destro 
 piede, che trovavasi in sulle armi, e 
 forse in atto di schermirsi da un colpo , 
 o di vibrarlo. 
 
 Il balteo, che da destra partendo, 
 pende alla sinistra di questo campione, 
 manifesta esser egli stato personaggio 
 comandante ; come 1’ usbergo gittato 
 cosi alla rinfusa sul tronco d’ albero 
 pare esprima che egli se ne spogliò 
 nel procinto di battersi. Incanta la 
 semplicità delle pieghe di quel vestito 
 militare, incanta F eleganza delle fim- 
 briate listre che dallo stesso pendono, 
 ma più incanta il modo coi quale è 
 
7 
 
 gittato sul tronco: vi sta con tanta 
 naturalezza, che sembra si possa le- 
 vamelo, per indossarlo. 
 
 Quella statua, e questo si adorno 
 vestito , attestano tuttavia che il mo- 
 numento era consecrato ad un non vol- 
 gare capitano. Forse fu questa la statua 
 di un soldato felice , che da stranieri 
 nemici liberò la patria , e la patria 
 grata compensollo col voler eternarne 
 la ricordanza. Perché il tempo , non 
 contento di ridur in cenere gli eroi, 
 percuote fin i monumenti che la na- 
 zionale riconoscenza inalza alla lor. 
 
 DESCRIZIONE IV. 
 
 U Eremo di Monfalcone . 
 
 Tu, dissi ad un Giglio che vidi alle 
 falde di Monfalcone, tu sei ognora 
 sicuro del tuo trionfo , poiché quando 
 fai di te mostra , comparisci nella 
 pompa la più solenne : cedi al certo 
 
s 
 
 in fragranza «al fior d’arancio, in va* 
 ghezza al garofano, ma hai il singo- 
 lare pregio di raffigurar l’innocenza. 
 Simbolo della purità! sii sempre 1’ og- 
 getto delle tenere cure d’ ogni fan- 
 ciullo, di te sempre si adornino gli 
 altari , sempre s’ incoronino i martiri , 
 le vergini, i romiti! — Alzai alcun 
 poco gii occhi e vidi V entrata del- 
 1’ Eremo di Monfalcone: é un’aper- 
 tura semicircolare, formata di rozze 
 pietre, insieme tenute da spesse zolle 
 di erba. 
 
 Venni nell’Eremo: terra innane e 
 vota, qualche nera radice di quercia, 
 alcune rare ortiche , grosse pietre che 
 tra lor lasciano transiti a sotterranee 
 cavità ne formano il pavimento. Pen- 
 denti macigni , foschi e disordinata- 
 mente congiunti , compongono l’aspra 
 e spaziosa volta. Dalle commessure di 
 que’ disordinati macigni sbucano il 
 musco e 1’ édera, e vanno per quelli 
 serpeggiando. Gli occhi mettendo a 
 traverso un forame che è nella volta 
 
9 
 
 dell’ Eremo , scorsi gli alberi su per la 
 montagna , e tra le fiondi degli al- 
 beri , il cielo. 
 
 Nel fondo dell’ Antro e dall’ alto , 
 fra cespugli di virgulti , sgorga una 
 fonte viva e perenne. Sassi alla rin- 
 fusa adunati sotto quella sorgente, 
 coll’ interromperne il corso la fanno 
 mormorar continuamente. L acqua 
 trabocca da’ que’ sassi , fresca come 
 la viola che spunta fra la ruggiada 
 mattutina; trabocca e con gran tonfo 
 piomba in una sopposta vasca , dal 
 tempo , dalla natura , o forse dalla 
 mano dell’ uomo scavata in un ma- 
 cigno. Dall’ orlo della vasca cola la 
 sovrabbondante acqua , e nel cascare 
 forma tutto all’ intorno un trasparente 
 velo che va a perdersi sotterra. 11 Sole 
 percotendolo il fa luccicare in mille 
 punti , sicché sembra vera immagine 
 d’ un’ azzurra notte d’ estate trapunta 
 di stelle. 
 
 Il sacro orrore, che regnava in quella 
 spelonca, passò nell’animo mio; rimasi 
 
 i 
 
IO 
 
 immoto al forte spettacolo. Un Romito 
 che viveva in queste solitudini, qui 
 spesso veniva a meditar sulla vita 
 avvenire ; ed in questo stesso Eremo 
 dove tanto pensò all’ eternità, fu se- 
 polto. Difatti a destra dell’ Antro vidi 
 alcune meschine zolle di terra a sar- 
 co frigo composte, ed in cima a queste, 
 una grossa e bassa croce di legno. Mi 
 avvicinai alla stessa , e sopra vi trovai 
 scritta questa epigrafe : Prega per 
 r anima mia , pensa alla tua } e va 
 con Dio. 
 
 DESCRIZIONE V. 
 
 La Psiche scolpita da Canova. 
 
 Non veggo i cieli aperti, ma tra 
 due ardenti fiaccole veggo brillare 
 una figura angelica. Ella é l’ imma- 
 gine pura dell’ anima ; è Psiche Ignuda 
 dalla testa ai fianchi , da questi ai 
 piedi coperta da un velo, inclina al- 
 quanto il volto per contemplare una 
 
1 1 
 
 farfalla che ha nelle mani — Colto 
 da quella specie d’incanto, che la 
 beltà diffonde su tutto ciò che la cir- 
 conda , estatico rimango ad ammirar 
 sì vaghe , sì regolari fattezze . . . Quale 
 armonica proporzione non domina in 
 tutta la figura ! Quella linea che cir- 
 coscrive per intiero la parte ignuda 
 e che ne comprende le forme , è di 
 una perfezione sublime. Dessa si svolge 
 in mille dolcissime ondulazioni ; ora 
 scappa e si nasconde, ora riappare, ed 
 in tutte le sue direzioni forma de’ con- 
 torni che vanno insensibilmente a 
 svanire in molli cavità. Qui si abban- 
 dona ad una docile flessione per se- 
 guire F eminenza di un seno nascente, 
 e là si erge colla dolce elevazione 
 delle spalle , discende e s’ interna nella 
 caduta delle reni, risorge e si alza 
 colla rotondità de 1 fianchi ... No , non 
 traveggo : fin 1’ ossatura si fa sentire 
 per quanto lo soffre la morbidezza 
 delle carni, e queste istesse sono più 
 o meno delicate secondo le diverse 
 parti del nudo. 
 
12 
 
 Affisai la sua testa divina. Le chiome 
 accolte in massa dietro al capo , strette 
 da un nastro, e di là cascanti in 
 fiocchi variamente e con vaghezza in- 
 nanellati, mi hanno incantato. Come 
 non è molle l’ inclinazione della testa, 
 ed amabile l’ aspetto del suo sem- 
 biante? Quegli occhi assorti nella 
 deliziosa contemplazione della farfalla 
 che tiene nelle mani , quel sorriso 
 che traluce dalle labbra colla sem- 
 plice ingenuità della natura, e quel- 
 la innocente compiacenza che rende 
 amena tutta la sua fìsonomia , pare 
 lascino sentir la pace che a Psiche 
 regna nel cuore. 
 
 Le sue braccia si allontanano mor- 
 bidamente dagli omeri, si atteggiano 
 in una opposizione ammirabile , e 
 veggonsi piegate in un modo il più 
 pastoso. Le mani , le dita , sono sì 
 piene di grazia , da provocar a ba- 
 ciarle Ah quanto quelle mani 
 
 sono belle , e quanto le belle mani 
 sono rare! 
 
i3 
 
 Con che agevolezza questa Giova- 
 notta non preme, e non sostenta col 
 braccio sinistro la veste che ricopre 
 la metà inferiore della persona? Con 
 quanta intelligenza non è compartita 
 questa veste? Quanto non è fina , sem- 
 plice e brillante? Fuor fuori dalla 
 stessa , senza deviare dalla direzione 
 delle gambe gentili , appariscono colla 
 maggiore naturalezza i piedi svelti ed 
 eleganti. Il sinistro, sul quale appoggia 
 per la maggior parte la persona , é 
 fermo ; 1’ altro leggiero come l’ aria 
 lambisce colla sola punta la terra , ed 
 appena appena la tocca. 
 
 Sì quest’ opera è un miracolo del- 
 l’arte. Non v’ha colpo di scarpello 
 che non sia un tratto di Genio 
 Illustre Canova , non è dato che a te 
 d’imprimere in un sasso il suggello 
 dell’immortalità !... Oh come l’ occhio 
 resta contento da qualunque punto 
 io ti contempli , o Psiche ! Il tuo 
 molle atteggiamento spira d’ ogni in- 
 torno la purità più soave , l’ amore 
 
«4 
 
 più casto, e la più cara innocenza* 
 Tu sei semplice come la natura, e 
 non men bella di lei .... Psiche, io 
 ti ammiro , e stommi alla tua pre- 
 senza. Come Pimmalione innanzi a 
 Galatea , sono assorto dinanzi a te , 
 ed invoco al par di lui il fuoco sacro 
 di Prometeo, che scenda sulla tua 
 fronte e ti dia la vita. 
 
 DESCRIZIONE VI. 
 
 Quadro della Riconoscenza . 
 
 » Ittibro Ozivrano pittore cenomano, 
 per avere scritte libere verità al ti- 
 » ranno della sua patria, fu da co- 
 » stui condannato a morte. Li suoi 
 » amici s’ impegnarono fin con loro 
 » pericolo di salvarlo dal supplicio , 
 » e lo salvarono. Ozivrano sensibile 
 » a quanto avevano fatto per lui , 
 » compose un quadro detto della Ri- 
 » conoscenza , nel quale li dipinse 
 » tutti , e sul quale effigiò pur anche 
 
i5 
 
 » se stesso, nell’atto che scrive sopra 
 » una piramide a perpetua memoria 
 » ed in seguo di grato animo, i loro 
 » nomi. » Così uno scrittore anonimo 
 del decimottavo secolo. 
 
 Il quadro rappresenta una campe- 
 stre piaggia. Nel fondo della mede- 
 sima si vede rosseggiare vivamente il 
 mattino : nel mezzo stassi una per- 
 sona simbolica di naturale statura; 
 all’ atteggiamento, agli emblemi dessa 
 é ¥ Amicizia. Abbraccia unoimo dis- 
 seccato colla sinistra, volge alquanto 
 a quel verso la testa , lisa gli amici 
 dell’ artista che sono schierati di là 
 dall’ albero , e colla destra stesa loro 
 addita dall' altra parte Ozivrano isfesso, 
 che posto a sedere sopra una pietra, 
 il dosso rivolto verso lo spettatore , la 
 destra alzata, pare che momentanea- 
 mente la rimova dallo scrivere sopra 
 una piramide , che gli sta dinanzi , 
 i loro nomi , e che interdetto drizzi 
 loro incontro gli sguardi, come veg- 
 gendoli allor allora comparire. La 
 
iò* 
 
 subitanea maraviglia di Ozivrano, IL j 
 suoi occhi che istantaneamente s’ in- 
 contrano con quelli de’ suoi amici , il | 
 cenno affettuoso dell’ Amicizia , col 
 qual pare dica a questi : Ecco La ri- 
 compensa delia buona azione che 
 avete fatta ; tutti cotesti sentimenti 
 concentrati in un punto solo , formano 
 l’unità di quell’incontro appassionato, 
 che mette in una simultanea corris- 
 pondenza tutti gli attori. All’idea di 
 quel commovente spettacolo con- 
 suona il colorito delicato , ed il tuono 
 morbido della pittura. Ingegnoso é 
 T artificio della composizione , e gli 
 oggetti sono egregiamente compartiti 
 ed equilibrati. Il pittore bilanciò la 
 copia delle persone che sono da un 
 lato del quadro , con una selva di 
 piante che dal lato opposto si erge j 
 dietro alla piramide , e non pose nel I 
 mezzo che una figura , per lasciar li- 
 bero il campo a quell’ aria gaja e 
 piena di festività , che un mattino 
 brillante e sereno spande sulla terra* ! 
 
I? 
 
 V Amicizia è di una struttura leg- 
 giera: pare che l’agilità e la solleci- 
 tudine tralucano da tutta la persona. 
 Scoperta fin al dissotto del petto , 
 una veste candida al pari di quella 
 dell’ innocenza , e da un nastro rat- 
 tenuta presso al cuore, le scende d’ogni 
 intorno circonfusa quasi fino ai piedi. 
 Il contorno de’ ben composti omeri , 
 il seno, le braccia gradatamente de- 
 dotte fino alle sue belle mani , tutte 
 queste parti ignude non presentano 
 che una carnagione finissima e piena 
 di morbidezza. Ma la beltà delle forme 
 spicca soprattutto dalla sua fronte di 
 greca eleganza , dalle ciglia espresse 
 con forza e ravvivate da due occhi 
 neri e grandi , e da quelle labbra 
 fresche e vivide dalle quali parte un 
 tenero sorriso che anima e rallegra 
 tutta la fisonomia. Le accrescono va- 
 ghezza que’ capelli neri, che folti ed 
 innanellati le fioccano d’ ognintorno 
 del capo, e giù le scendono neglet- 
 tamente per le spalle. 
 
i8 
 
 L’ olmo die Ella abbraccia e che 
 florido tenne , nè abbandona sfron- 
 dato , è ricinto tuttavia dall’edera se- 
 guace, e dalla vite amica. Cosi Ori- 
 tene seguitò Socrate nella seconda e 
 nell’ avversa fortuna : gli fu fedele 
 quando lo vide divider gli allori con 
 Alcibiade, e quando nella carcere il 
 vide colla fatale cicuta bere la morte. 
 
 Quel personaggio, che è ’l più vi- 
 cino all’albero, è nella massima con- 
 tentezza. In vista si tiene felice di 
 aver giovato ad Ozivrano : mostra un 
 temperamento sensitivo , un’ indole 
 umana, una mente lieta. Tutto il suo 
 sangue è in moto, e tutta la sua 
 anima è ne’ suoi occhi. Tiene 1’ una 
 mano sul cuore, e colla sinistra stringe 
 fortemente la destra di colui che gli 
 è dappresso. La sodezza del sembiante 
 di questo, gli occhi raccolti e gravi , 
 l’attitudine dello stare, annunziano 
 un uomo che ricorda la severità degli 
 antichi costumi. Sulla sinistra spalla 
 di costui, il terzo appoggia il destro 
 
*9 
 
 braccio, e sul braccio lascia cadere 
 come abbandonata in dolce atto pie- 
 toso la testa. Ha un’ idea placida e 
 soave , e due occbi patetici da intene- 
 rire. La tinta scura delle sue vesti 
 rileva la candidezza delle sue carni, 
 e quegli spontanei sensi di pietà che 
 sono sulla sua languente faccia. L’al- 
 tro che a questo viene appresso é 
 adombrato dal colorito che rincalza 
 e si fa più denso. Si distingue per 
 altro una fìsonomia risoluta , franca , 
 e piena di fuoco. Sotto un panneg- 
 giamento fosco e scuro si veggono 
 alcune altre persone , accennate piu 
 o meno , o lasciate nello sbattimento. 
 L’ artista espresse sui loro volti un 
 tal sereno di virtù puro e profondo, 
 che rimasi per essi compreso da una 
 specie di religiosa venerazione : tanto 
 è vero che la sola virtù si fa adorare ! 
 
 Ittibro Ozivrano è effigiato nell aria 
 di un cenomano : ha 1’ occhio inu- 
 midito, e l’idea dei volto alquanto 
 scomposta dal sentimento che dolce 
 
dolce lo commove; pare in un inno- 
 cente e semplice imbarazzo : Ah ! la 
 riconoscenza é come 1’ amore ; queste 
 due passioni non sono mai piu vere , 
 che quando si esprimono male , e 
 con qualche sorta d’ impaccio. Gli og- 
 getti che attorniano 1’ artista non sono 
 che varj simboli della gratitudine. La 
 pietra, sulla quale siede, porta scol- 
 pito in basso rilievo Androdo , e quel 
 Leone che gli lambì i piedi nel circo 
 di Roma. Le piante che s 1 innalzano 
 dietro alla piramide , sono d’ istinto 
 sollecito a rendere largamente all’ a- 
 gricoltore il premio de’ sudori che 
 sparse ad esse intorno ; tanto sono 
 colme di frutta e folte di frondi , il 
 robusto colorito delle quali fa viva- 
 mente risaltare la lucentezza della Pi- 
 ramide, che sta a quelle piante davanti. 
 
 Sulla medesima vidi in gran parte 
 scritti i nomi degli amici dell’ artista, 
 e presso a quelli, questa epigrafe : Ai 
 suoi Amici Ittibro O zi v rana grato. 
 In tai modi li primitivi abitanti di 
 
qualche antica borgata , nella rozza 
 loro semplicità riconoscenti, con ine- 
 rudite note e poche cifre sopra un 
 sasso impresse rimuneravano le fatiche 
 di que’ primi tozzi e rustici eroi, che 
 erano stati utili alla loro patria. Qual 
 migliore ricompensa si può mai dare 
 ai benefattori degli uomini , che ren- 
 dergli immortali , trasmettendo ai po- 
 steri coi loro nomi le loro sembianze ? 
 Ed Ozivrano possedea un tale secreto. 
 
 Nel suo quadro tutto è opera di un 
 Genio franco , libero, originale , e che 
 conosce le vie dell’ immortalità. La 
 distribuzione armonica delle ligure , 
 la prospettiva degradata con giusti 
 sfuggimenti e diminuzioni , quel modo 
 di gettare , di piegare i panni , di coni» 
 partir le tinte, di avvicinarle , di am- 
 morzarle, F evidenza del rilievo , l’in>- 
 tuonazione dei coloriti, l’ amenità delle 
 erbe, dei fiori, della campagna, la 
 schiettezza d’ Ozivrano, 1’ aspetto com- 
 movente de’ suoi amici , tutto quasi 
 per magico incanto bea 1’ anima eia 
 
trasporla — Ma quell’ /fmicizìa è eli 
 un tal gar! o di fa nozze, di una grazia 
 si naturale!.. Ah! quanta vita è in 
 lei, e come la tinta della sua car- 
 nagione, c he somiglia una rosea au- 
 rora, trionfa tra il color mesto e fu- 
 lminoso dei rami disseccati dell’olmo! 
 
 Non so quale strano prestigio mi 
 tenesse attaccato a quel quadro. Io 
 stetti fiso in quelle persone , come 
 se fossero veracemente vere e vive , 
 e ne fui si illuso che le salutai ; ma 
 allor l’inganno svanì e me n’ increbbe. 
 Così gentil Garzone nel sonno im- 
 merso, e fervorosamente occupato nel 
 pensier della sua amante, la contempla, 
 la vagheggia, l’adora, ma allorché 
 si affanna per abbracciarla, stringe 
 il suo errore , si sveglia e piange. 
 
 DESCRIZIONE VII. 
 
 La Venere de 3 Medici . 
 
 La descrivo anch’ io. — Questa gio- 
 vane Dea sembra uscita or ora tutta 
 
nuda dal seno del mare , nella sua 
 maggiore venustà. Mollemente incli- 
 nata, volge alquanto la testa verso 
 la sinistra spalla. Timida e circospetta, 
 j perchè ignuda, tenta colla destra ve- 
 lare il petto , colla manca la sorgente 
 della vita , che occulta più ancora 
 stringendo ed avanzando il destro gi- 
 nocchio. Simile ad una rosa , che apre 
 il seno al primo spuntar del sole dopo 
 una bella aurora, par che senta quel- 
 1’ età che s’inizia ne’ misteri d’ amore. 
 Le più belle forme sono insieme fuse 
 per comporre questa immagine di una 
 beltà ideale , e quelle forme sembrano 
 innaffiate da un’anima purificata in 
 cielo. Tutta la figura è sovrumana , 
 ed è immune da qualunque difetto , 
 quale appunto si conviene esser quella 
 di una divinità, che assumendo spo- 
 gbe sensibili, dee vestirle sì pure, 
 che sembrino l’ inviluppo immacolato 
 di una sostanza celeste. 
 
 La curvatura del dosso , la ton- 
 dezza degli omeri , il seno , l’ elevazione 
 
dell’ uno e dell’ altro fianco , presen- 
 tano varj contorni che con molle ori- I 
 deggiainento si sollevano e si abbas- j 
 sano, con insensibile gradazione gli ! 
 uni dagli altri derivano, e gli uni j 
 negli altri si perdono. Su questo torso 
 ammirabile per la sua regolare e flo- 
 rida pienezza , si leva una testa su la 
 quale si dispiega una divina origine. 
 In giro rotondo spuntano sulla fronte 
 breve e dolcemente convessa i capelli, 
 che d’ ogni intorno raccolti, un lac- 
 ciuolo gli stringe, e dietro al capo 
 li rattiene. Due ciglia amorevolmente 
 piegate le incoronano due begl’ occhi, 
 le cui inferiori palpebre coll’ essere al- 
 quanto rialzate spiegano un tal vezzo 
 languido e lusinghiero che innamora. 
 Piene e morbide le guance, le labbra 
 socchiuse, tumidette, spiranti amore, 
 e 1 mento rabbellito da una pozzetta, j 
 Sotto un collo molle ed alquanto in- I 
 clinaTo lentamente sollevasi il seno, 
 poi si divide , e sul bel tornito petto 
 §ta la prova eh’ ella è verginella ancora, 
 
25 
 
 Colia più soave declinazione derivano 
 dalle morbide braccia, le mani gen- 
 tili, e sulla superfìcie di queste sono 
 indicati i nodi delle dita da fosserelle 
 terse, delicate e simili a molli om- 
 breggiamenti. Le parti più astruse 
 veggonsi colla maggiore soavità am- 
 morbidite, e le ginocchia istesse non 
 sono che un rialzamento dolce , uni- 
 forme, tondeggiato, e scevro da qua- 
 lunque sensibile interruzione. Le gam- 
 be ritondette, pienotte, e degradanti 
 con facile armonica finezza fin là dove 
 appariscono le sue belle piante : dalla 
 testa ai piedi tutto è un prodigio della 
 scultura. 
 
 La compostezza e la decenza elei 
 suo atteggiamento; le mani che tiene 
 lungi da quelle parti che è intesa 
 celare, quasi tema di comprimerne! 
 o disfiorarne la purità ; quella fìso- 
 nomia che nè sì , nè no invita ; quel- 
 l’ espressione di tutta la persona che 
 pare ami nascondersi , ma che bramì 
 prima farsi Yedere ed ammirare ; quelle 
 
 a 
 
26 
 
 voluttuose emozioni che ispira, e cui 
 pur sembra che non senta ; quelle 
 mosse simultanee di tutte le membra, 
 che provano aver ella un’ anima, ma 
 sì serena e contenta da non iscom- 
 porre i tranquilli lineamenti del suo 
 volto ; quelle fattezze che sono una 
 pura derivazione dell’ armonia su- 
 prema ; tutto lascia nella mente la 
 deliziosa oscillazione che un sogno 
 lusinghiero e caro nel risvegliarci ne 
 lascia. 
 
 Quale semplicità! Quale armonia 
 di parti le une sulle altre rimbalzanti 
 per un si evidente riverbero di bel- 
 lezze , che pare si prestino una mutua 
 luce, e che maggiormente accrescano 
 avvenenza alla persona! ... Venere! 
 sotto le tue spoglie, io ravviso la tua 
 Divinità. Tu se’ a me dinanzi, ma 
 sei fetta pel cielo : poggi sulla terra , 
 ma leggiermente come una colomba 
 che la preme appena : vesti femminili 
 sembianze, ma presenti un’idea si 
 sublime di una persona sollevata sopra 
 
G 7 
 
 l’umana natura, die sembri più pro- 
 dotta dal pensiero che dalla mano. 
 Ali ! non è il tuo cinto che contiene 
 tutte le malìe amorose , le più sedu- 
 centi attrattive, l’amore diversificato 
 sotto mille forme incantatrici, i desi- 
 deri sempre rinascenti, i piaceri deli- 
 cati e voluttuosi , quegli scherzi fan- 
 ciulleschi e nativi , quelle pazzerelle 
 vivacità, e quegli artiliziosamente in- 
 nocenti ed infantili abbandoni , che la 
 mente e ’l cuor guadagnano ; è la tua 
 beltà ripiena di tutti questi artiHzj , 
 ed è la sua magìa che tutto seduce 
 e tutto all’ intorno ammalia ! Venere f 
 Tu se’ or ora uscita dal mare, e sei 
 come bella fanciulla che ancor più 
 bella appare al primo sorger dal letto* 
 
 DESCRIZIONE Vili. 
 
 Il primo giorno d' ottobre 
 veduto dogli Appennini. 
 
 Il cielo annunzia un giorno sereno , 
 quale é talvolta sugli appennini il di 
 
primo d’ ottobre. Un dubbio e tremulo 
 albore comincia a rischiarare in oriente 
 un tratto immenso d’aria, ed a di- 
 radare le orni re della notte. Già veggo 
 offuscarsi le stelle sparse pel firma- 
 mento. L’ astro di Venere si sforza 
 invano contendere Y impero del mat- 
 tino all’aurora: questa trionfa colla 
 rapidità del piacere , inargenta la chio- 
 ma delle foreste , fa luccicar la cima 
 di queste altissime montagne, ed a 
 poco a poco rende il colore, e l’ ani- 
 ma alli varj oggetti che la terra ador- 
 nano. Pare che la natura , come per 
 impulso della luce, si risvegli dal 
 sonno suo profondo , e quasi trion- 
 fando esca dalle tenebre della notte. 
 L’ aria depurata dai notturni gravi 
 vapori , con più agevolezza respirasi , 
 e dal petto esalando facilita all’anima 
 la via d’ espandersi , dilata il cuore 
 ricreando le dolci sue affezioni, ed 
 ingentilisce la mente sublimandone le 
 delicate immagini. Io sento scorrermi 
 jùù soave nelle alleggerite membra 
 
 i 
 
29 
 
 la vita , e sembrami acquistare nuove 
 facoltà , per goder nuovi piaceri .... 
 Ma quell’alba che ognora più s’ in- 
 fiamma , e che ognora più vampeggia 
 d’ un fuoco puro e vermiglio, quanto 
 non é seducente? Con quanta magìa 
 non rabellisce tutto, e con quanta 
 rapidità non proinove il giorno, col 
 diffonder per tutto i vivi raggi del 
 suo amore !... Così l’ aurora mattutina 
 tenera e serena si alza , come sposa 
 novella che dal letto suo nuziale 
 esce voluttuosa e cara. 
 
 Zitto : eccolo ; il Soie apparisce so- 
 pra 1’ orizzonte , e la notte è già in- 
 tieramente svanita. Il nascer di quel 
 pianeta risveglia l’idea di quel primo 
 stupendo momento , in cui egli usci 
 dalle voragini del caos , e sorse a ri- 
 schiarar 1’ universo. Al suo comparire 
 tutta la natura si rianima , senso 
 acquista, e sembra come sortir aal- 
 1’ orrore del nulla. Il sole ha già co- 
 minciato il suo cammino , e più nello 
 stesso avanza, spande luce maggiore. 
 
So 
 
 Più non inumidisce le erbe la rugiada 
 mattutina, la hanno scossa dalle penne 
 gli augelli che vanno pe’ campi del- 
 l’ aria , asciutte sono le frondi che 
 adornano le piante : solo da dissiparsi 
 rimane la folta nebbia che tuttavia 
 ingombra queste immense valli. Quel 
 poco che in quelle io scorgo, a tra- 
 verso un appannamento il discerno. 
 Ecco lì fuor della nebbia apparire un 
 cappello di paglia, ed una mano che 
 alza una zampogna: più lungi zappe, 
 braccia e teste levarsi, poi sommer- 
 gersi in quel pelago di tenebre. Un 
 colpo di fuoco rompe il silenzio di 
 questa solitudine : che veggo ? due 
 braccia , un archibuso , una testa , ed 
 a non molta distanza un augello per- 
 cosso cadere. Questi oggetti , presen- 
 tati cosi alla vista, opprimono l’anima 
 di stupore : con tremante piacere os- 
 servo que’ portenti. Ma coll’ inoltrarsi 
 il Sole nella sua carriera , minori e 
 minori questi laghi di nebbia si fanno : 
 più asciutte e piu chiare si fan queste 
 
3t 
 
 ampie valli. Il busto del cacciatore e 
 del pastorello distinguo; metà solo 
 della figura degli zappadori é nasco- 
 sta, ed io resto estatico e trasognato 
 a contemplare parte a parte questo 
 strano spettacolo. Quanto maggior- 
 mente il Sole s’inalza, fiumi di luce 
 inondano questo vasto emisfero, e 
 f ultimo fondo rischiarano di queste 
 profonde vallate. T utto è netto , tutto 
 verdeggia , tutto prende e moto , e 
 vita. Ecco venir su per la valle una 
 greggia di pecorelle, le quali nell an- 
 dar sbrucano de’ cespugli: un pasto- 
 rello le guida , le osserva , sorride e 
 suona la zampogna : per quelle balze 
 insegue il cacciatore una lepre : in- 
 numerevoli rusticani affaticano in la- 
 vorar le lame di terra, sparse tra 
 queste montagne. E tu gran luminare 
 tutti riscaldi, tutti rinvigorisci, e tutti 
 animi ne’ loro disegni! Ah quando tu 
 uscisti dalle mani del tuo Autore, 
 ricevesti certo il comando di par- 
 lar sempre ai mortali dell’ onnipotenza 
 
sua! Con quanto impero non in- 
 cuti agli uomini colla maraviglia , 
 la venerazione ! Assorto nella tua im- 
 mensità , ne’ tuoi prodigi, immoto ti 
 ammiro, ed in te mi perdo .... Astro 
 splendentissimo del giorno, quante 
 nazioni non vedesti nel corso della 
 tua vita nascere , grandeggiar e ]pe- 
 rire? Quanti eroi non vedesti , segna- 
 larsi e cadere? Quante moli, che l’uo- 
 mo pretese far eterne, non andarono 
 sotto i tuoi occhi in cenere ? Ciò che 
 nacque sotto di te , disparve : tu stai , 
 e sembri di una eterna gioventù do- 
 tato. Come sono eccelsi i tuoi attri- 
 buti, vivaci i tuoi colori, immensi i 
 tuoi raggi ! Come non è enorme la 
 tua sfera ! Eppure voli con tanta ra- 
 pidità! Un dardo scoccato, un au- 
 gello che spaurito fogge, non tengono 
 dietro al tuo corso. Il pensiero in te 
 si smarrisce; non può la mente com- 
 prender 1’ essenza tua , F occhio non 
 può fissare il tuo volto, e F occhio 
 stanco , lo sguardo abbassa sulla terra. 
 
35 
 
 Qui un misero che da poi avere rac- 
 colti de’ rami secchi di quercia , ne fa 
 un fastello , il prende in ispalla , e 
 vassi a cuocere il suo pranzo; là un 
 pellegrino che sforza il passo, per 
 giugnere al mezzogiorno all’ albergo. 
 Sotto quel castagno una contadinelia, 
 leva da un canestro tre pani, del 
 caeio, un botticello di vino, ed ap- 
 parecchia a’ suoi un’ agreste desinare. 
 Ma intanto che io divago ad osservar 
 questi fatti ; come il Sole vola del suo 
 cammino alla metà, come alla stessa 
 è presso! Quanto non è vigoroso il 
 suo calore! Quanto non incalza di 
 forza ne’ suoi raggi! Quanti oceani di 
 fuoco non ispande, per riscaldare ed 
 illustrar l’universo! Ah è pur caro 
 un bel giorno d’ ottobre ! Pare una 
 festa, che il cielo dà alla terra. 
 
 La campana di una Chiesetta che 
 è sugli appennini , suonò il mezzodi. 
 Stanco di ammirare , mi ricoverai sotto 
 un salice che è al margine di una 
 sorgente d’ acqua , tolsi di tasca del 
 
54 
 
 pane e delle frutta , e mi posi a bel- 
 l’ agio a mangiare. Finita che ebbi 
 quella refezione, presi il mio cappello 
 tondo, ne ripiegai da due parti la 
 tesa , attinsi dell’ acqua dalla fante , 
 bevei , mi distesi appiedi del salice, 
 e mi addormentai. Dopo alcune ore 
 di sonno, uno spesso batter di ali mi 
 risvegliò: era un colombo selvatico , 
 che era venuto a posarsi sull’ orlo di 
 quella fonte. Senza far moto, mi misi 
 ad osservarlo. Egli bevve , mi guardò ; 
 bevve di nuovo, quasi il facesse alla 
 mia salute,, e parti. Io stesso alzaimi , 
 stesi le braccia e le gambe, cacciai 
 colle dita il sonno dagli occhi , e 
 venni a contemplare il cader del Sole 
 e le maraviglie del Cielo. — Nubi di 
 forme le più eleganti, di colori i più 
 vivi, collo sbocciar ad ogni istante in 
 nuove e singolari figure , cangiano 
 Ognora la decorazione spettacolosa del 
 Cielo. Tutto viene successivamente rab- 
 bellito dai più mirabili accidenti della 
 luce. Nubi, cieli, montagne, quale 
 
55 
 
 teatro ! A tanto portento , l’ uomo 
 quasi insuperbisce deila maestà del 
 suo domicilio. Almeno il dì che vede 
 un simile spettacolo, è certo per lui 
 un caro giorno. Ma questo istesso di- 
 vertimento passa e fugge, poiché nes- 
 suna mano può rattener il Sole dal- 
 T andare al suo occaso. Quel pelle- 
 grino che s’ inginocchia dinanzi a 
 quel santo simulacro che è attaccato 
 a quell’ abeto , senza dubbio ringra- 
 zia Dio d’ un sì brillante giorno. Quel 
 zappadore che alza gli occhi al cielo , 
 poi sollecita il suo lavoro, certo ha 
 guardata l’ ora , e prima che si fa- 
 cesse scuro , vorrebbe finire. V e’ come 
 raddoppia li suoi sforzi , perchè il Sole 
 precipita all’ occidente. Io sento intie- 
 pidirsi i calori del giorno , l’ aria rin- 
 frescarsi , e veggo tutta la natura 
 prendere un malinconico , ma incan- 
 tante aspetto. Que’ ruscelli inargentati 
 che divertono nelle valli i loro er- 
 rori , quelle grotte nelle quali Eco 
 pietosa risponde al roco lamenta 
 
36 
 
 dell’ acque, queste querce orgogliose , 
 sulla cima delle quali gli augelli 
 vanno a dormire, tutte queste scene 
 campestri, maggiormente incantano 
 al tramontar del Sole. E chi caccia 
 per le foreste, e chi lavora la terra, 
 e chi va a visitare i santuarj, e chi 
 pasce gli armenti lascia ogni cura , si 
 inette in cammino , e più e più si 
 affretta per andare a casa , o per giu- 
 gnere a ricoverarsi in qualche ca- 
 panna. 
 
 11 Sole come nel nascere, grande nel 
 tramontare , cede pacificamente al suo 
 destino , in tranquilla maestà si som- 
 merge , e con calma abbandona il 
 mondo alle ombre della sera. Colle 
 nubi al piede, egli ha tuttavia i raggi 
 in fronte, e gli ultimi suoi raggi già 
 muojono sulle estremità della terra. 
 Astro benefico del giorno, addio ! Tu 
 discendi nell’ ampio pelago dello spa- 
 zio , ed io mi rimango fra l’oscurità 
 e la notte. 
 
DESCRIZIONE IX. 
 
 $7 
 
 U Ebe scolpita da Canova. 
 
 Sì, ella é (lessa. - Quell’ atteggia- 
 mento , quella leggerezza eli tutta la 
 persona , quell’ interna compiacenza 
 di se, che una fanciulla gode nel 
 punto della sua perfezione , quella 
 corona di gloria che le orna la fronte , 
 quegli attributi , e quella veste cinta 
 in alto alla maniera delle donne ad- 
 dette al servizio delle mense , tutto 
 annunzia la Dea della Gioventù , Ebe , 
 quasi nel momento che mesce ne’ ce- 
 lesti conviti il nettare ai Numi. Al- 
 zata colla punta de’ piedi sopra una 
 nube, ed in atto di con ere, non. 
 corre; vola. 
 
 Tutta la figura in aria molle e 
 sciolta si porta innanzi , alcun poco 
 avanzando la gamba sinistra , ed in- 
 dietro stendendo l’ altra. Colla destra 
 mano sollevata al dissopra della testa, 
 stringe un vaso dorato ; colla manca 
 
: ss 
 
 presenta un dorato bicchiere. Ella è 
 ignuda fin sotto al petto ; da dove 
 una veste , da una fascia stretta alla 
 vita , le scende , e la copre fin oltre 
 la mezza gamba. La sua mossa ar- 
 dita e piena di fuoco , indica l’ anima 
 giovanile che la infiamma , grazia le 
 accresce, fa parte della sua beltà, ecl 
 eccita il più grande stupore nell’ ani- 
 mo. L’intera sua configurazione pre- 
 senta una immagine astratta dalle più 
 belle forme della natura. Pare una 
 fanciulla puramente ideale, e sembra 
 non tenga del sasso , che ciò che le 
 è assolutamente necessario per rendersi 
 visibile. 
 
 Morbide e fresche carni conformano 
 tutte le parti scoperte. I contorni del 
 dosso soavemente si alzano agli omeri , 
 e con lenta declinazione si perdono 
 verso le reni. Inviolato, amorosamente 
 disgiunto, e di moderata pienezza il 
 seno: sotto il seno scorgesi una dolce? 
 ondulazione di forme, quale avviene 
 sull’ acqua d’ una limpida fonte , per 
 
auretta estiva. Nel fondo di un collo 
 ben tornito giace una pozzetta , in- 
 torno alla quale divagano i lineamenti 
 d’ una ridente giovinezza. Le braccia 
 sue pieghevolissime , ai polsi , alle 
 giunture lasciano leggiermente traspa- 
 rire l’ interna ossatura. Pienotte ha le 
 mani, con gentile, regolare diminu- 
 zione degradate mostra le dita, sulle 
 quali colle grazie sono sparsi i nodi 
 estremi. 
 
 La modesta e rispettosa sua Jfìsono- 
 mia, scevra da tutti quegli affetti 
 che turbar ne potrebbero la calma , 
 non ha che quella espressione che 
 basta per manifestare il ragguardevole 
 suo ufficio , e quella minore che è 
 possibile per non iscomporre il con- 
 certo delle parti del volto , in grata 
 armonia ordinate. Maestosa l’incassa- 
 tura degli occhi , soave il giro delle 
 palpebre , da una facile prominenza 
 indicate le ciglia, morbide le guan- 
 ce, tumidette le labbra , piccolo e 
 compiuto il mento. Una inalterabile 
 
4o 
 
 serenità domina sulla sua fronte , alta, 
 nobile e piena di grandezza. Fiocchi 
 di capelli , disgregati in vaganti ricci, \ 
 scendonle sulle tempia. Una benda l 
 che tutt’ intorno le cinge il capo , ; 
 tiene di dietro piegata ed in su rav- ? 
 volta la chioma folta ed abbondante , j 
 che quasi scossa dal vento, in molte j 
 scomposte a nella serpeggia nell’ aria. 
 
 La parte inferiore della persona é 
 coperta da una sottilissima veste sotto I 
 il seno rassettata. Un cinto , che in I 
 forma d’ elegante nastro si annoda j 
 alle reni , la stringe e la ferma. È sì ' 
 leggiera che non apparisce nè drappo, | 
 né tela, ma un trasparente e finis- j 
 simo velo. L’ estremo suo lembo so- I 
 speso al destro fianco , libero ondeg- I 
 già in ampie ed inesprimibili volute : 
 
 sul dinanzi il velo non presenta che 
 
 minutissime pieghe : di dietro , come' ] 
 spinto dal vento, svolazza con gran 
 pompa di panneggiamenti, in mille cur- 
 ve diversificati. L’aria che naturalmente 
 resiste alla persona che corre, tantq 
 
4 * 
 
 davanti comprìme sul nudo quel velo , 
 che tutti li dintorni scorgonsi dei 
 fianchi , e ad evidenza fuori ne bal- 
 zano le più belle cosce, le ginocchia 
 le più flessibili, e le gambe le più 
 ben fatte. A queste non la cedono i 
 piedi. Pdtondetti , pieni , agilissimi, ed 
 avvezzi a volare sopra un elemento 
 che non forma alcuna resistenza , 
 neppure là dove toccano la nube ^ 
 non sono nè dilatati , ne scomposti. 
 Al calcagno , alle caviglie, sotto le 
 piante , sulle dita , tutto e raddolcito 
 dalla morbidezza, e tutto sembra in- 
 formato da uno spirito celeste .... 
 Figlia di Giunone e di Canova , sen- 
 sibile simulacro di un ente non visi- 
 bile , quanto sei bella! pure bella 
 come sei , lungi dal sedurmi i sensi 
 colle attrattive del piacere, mi tra- 
 sporti fiamma nel soggiorno delle so- 
 stanze perfette. Io ti veggo, quale ti 
 videro i N umi in cielo .... ma come 
 descrìverti ? . . , 
 
 Nell’ Ebe tutto è Ebe: in lei tutto 
 
4‘2 
 
 spira divinità , vigore e gioventù ; ma i 
 quella figura svelta e staccata, quella 
 espressione ingegnosamente sparsa so- 
 pra ciascuna parte per non alterare 
 1’ armonia del tutto , quelle avvenenti 
 sembianze rendute ancor più avve- 
 nenti dal movimento generale della 
 persona , quella giovinezza che infiora 
 le sue fattezze, quelle gambe quasi 
 a metà scoperte ... Se un Giovanetto 
 in sul mattino de’ suoi giorni , dopo 
 aver vedute ed ammirate varie belle 
 fanciulle si addormentasse, ed in sogno 
 vedesse di tante amene forme com- 
 porglisi dinanzi una sola creatura 
 sulla quale scorgesse un’ impronta ce- 
 leste, immaginerebbe te Ebe, quale 
 appunto Canova t’immaginò, prima 
 di trarti dal sasso. 
 
 DESCRIZIONE X. 
 
 V ailombro sa. 
 
 Da Por.tassieve vidi le montagne 
 che circondano quella si rinomata 
 
43 
 
 P*allombrosa , nella quale gli antichi 
 poeti italiani andavano ad accordare 
 la loro cetra, e dalla quale lo stesso 
 Milton colse alcune di quelle imma- 
 gini pittoresche , che si ammirano 
 ne’ suoi poemi. Fuor fuori da una 
 folta ed immensa boscaglia si vede 
 spuntare 1’ Eremo delle Celle che in 
 alto siede e domina la Valle. Conti- 
 nuai il mio viaggio , e secondo che 
 a mano a man progrediva , i boschi 
 che stanno intorno alla Valle, più 
 1’ Eremo mi toglieano di vista. Dopo 
 un lungo e disastroso cammino , 
 e poggiando, e scendendo sempre, 
 e sempre in mezzo a vedute sil- 
 vestri e teatrali, a rocce che mi- 
 nacciano di scrosciare , alle fragorose 
 cascate eli Pellago , ai preci pi zj spa- 
 ventevoli di Paterno, arrivai sulla 
 vetta delle montagne che attorniano 
 V aliombrosa. La notte occupava già 
 F emisfero , ed il tempo scuro e pio- 
 voso la rendea cupa ed atra. Le te- 
 nebre addensate e fitte occultavano 
 
44 
 
 la via a me dinanzi ; se non che lo 
 spesso corruscare de’ lampi tratto tratto 
 scorgere mi faceva il cammino per 
 cui andava, scorgere mi faceva i ritti 
 fusti e l’ alta cima di quegli eterni 
 e ramosi Abeti , tra i quali movevo 
 rapidamente i passi. Un frequente 
 scoppiar di saette, che faceva rimbom- 
 bare la cavità della Valle con tanta 
 forza, da sembrar che V enorme massa 
 della terra patisse violenti scosse e 
 tremasse sotto i miei piedi; il suono 
 melanconico della pioggia che dirot- 
 tamente caclea , cacciata da un vento 
 che sulle montagne faceva ondeggiar 
 le selve nelle nuvole come onde som- 
 mosse e sconvolte ; il silenzio profondo 
 di tutti gli animali che sembravano 
 giacer mo rti , come morto in tomba , 
 e F universo ridotto ad una vastissima 
 solitudine, faceano di quella notte 
 d’orrore uno spettacolo sì forte, che 
 io non lo paragono a verun oggetto, 
 perchè non ne trovo alcuno da com- 
 parargli. Oh come in mezzo a quei 
 
45 
 
 parossismi della natura, l’ uomo sente 
 ad ogni istante la sua picciolezza , 
 e ’l suo nulla ! 
 
 Un meschino lume che alla fine 
 scorsi, mi assicurò che ero presso ad 
 un luogo abitato. In breve giunsi alla 
 Badia di Vallombrosa : le sue porte 
 sono sempre a tutti aperte , come 
 quelle dei cielo. Q uè’ Monaci porgono 
 una mano cortese ed ospitale a tutti 
 gli stranieri ; e cogli slessi modi ur- 
 bani esordiali accolgono i primi esseri 
 della terra , e quelli che dalla terra 
 non ebbero che l’aria e la luce. La 
 natura umana depurata in que’ soli- 
 tarj dalle notturne veglie , dalle pre- 
 ghiere , dal pentimento , offre il su- 
 blime spettacolo del sacrificio fatto a 
 Dio di tutte le terrene passioni, e nel 
 tempo stesso l’ esempio perenne di 
 tutte quelle domestiche ed umane 
 virtù che sono utili agli altri , di ma- 
 niera che quanto sono severi con- 
 tro loro stessi, sono altrettanto pie» 
 ghevoli ai bisogni altrui. Un’ ora 
 
46 
 
 mancava alla me/za notfe : cenai, 
 poi corsi a dormire Di buon mattino 
 levabili , per vedere parte a parte 
 VaUombrosa. La giornata era serena: 
 quale felicità, quando il Sole dopo 
 un orrida notte, viene ad irraggiare 
 il mondo] 
 
 Passai nella Valle. Una vasta ed 
 irregolare prateria ne forma il fondo, 
 ma la inierrompe un giardino di 
 piante fruttifere , ed un orto folto di 
 erbaggi. Un ruscello diviso in varj 
 rami andava irrigando la prateria, 
 l’orto, il giardino. Da una casupola 
 rurale tratto tratto uscivano bovi, pe- 
 core e capre die si spargevano per la 
 valle: chi pascolava, chi dissetavasi 
 al ruscello , chi fregava il dosso contro 
 un albero , chi senza motivo e senza 
 Saperne il perché salterellava. In aria 
 un colombo che ad ali tese e piane 
 andava a posarsi sulla cima dell’e- 
 remo delle Celle , un altro pavoneg- 
 gi a va si sul tetto della casupola rurale; 
 altri in massa da questa levavansi^ 
 
kd in massa volavano a traverso le 
 belve , e nelle selve si perdevano. Au- 
 geili d’ ogni specie , da un bosco al- 
 l’altro andavano, venivano. L’ un si pa , 
 l’altro sfringuella, un terzo canta 
 alla distesa, due si danno di becco 
 per aria , e finiscono la tenzone col 
 mettersi amichevolmente sopra un me- 
 desimo ramo di quercia. Era di ro- 
 more e di canti ingombra la foresta: 
 era di armenti e di fiori selvatici 
 piena la Valle. Dessa è recinta da 
 alti e folti abeti , che quasi in anfi- 
 teatro si stendono su per le mon- 
 tagne ; quelli sono circondati da ampj 
 castagni, e questi da fronzuti faggi 
 che giungono fino alla cima de’ poggi. 
 Il colore carico de’ primi formerebbe 
 un contrasto troppo gagliardo col verde 
 delicato degli ultimi, se la loro pros- 
 simità non fosse contemperata dalla 
 quasi mezza tinta de’ Castagni inter- 
 posti , che ne vanno raddolcendo la 
 degradazione. 
 
 Il rìdente e verdeggiarne aspetto 
 
4 $ 
 
 della Valle, fa mirabilmente trionfare 
 le bianche mura del monastero. E 
 questo un edifìcio vasto e presso che 
 quadrato: ha una facciata grande, 
 ma che sa dell’ antico , e per la te- 
 nuità delle sue proporzioni risveglia 
 l’idea di un’origine remota, e di un 
 epoca d’ ignoranza e di barbarie. Tor- 
 nai nel monastero. Gli anditi , le 
 porte, le celle, fìn le carcere di ospi- 
 zio, tutto si attiene alla ristrettezza] 
 di un gusto meschino. Il rempio pare 
 un informe aggregato di architettura 
 antica e moderna , che nè ispira quel 
 sacro orrore che in un luogo angusto 
 ed oscuro ridesta la presenza della 
 Divinità , né risveglia quelle grandi 
 idee del potere delia medesima, che 
 si affacciano in un tempio magnifico, 
 la cui ardita mole proclama ai mor- I 
 tali 1’ onnipotenza : se non che questo 
 conserva un quadro di Pietro Van-^ 
 nucci che l’ illustra. La composizione 
 è monotona, le figure sono isolate, 
 la gloria molto pesante , il disegno 
 
49 
 
 troppo secco, i dintorni poco sfamati 
 ed alquanto taglienti; pure questi 
 difetti, sì comuni al secolo dell’artista, 
 sono compensali dalla bellezza di 
 que’ campi azzurri che fanno tanto 
 risaltar le figure, dalla verità delle 
 fisonomie , da quel far semplice e 
 naturale delle teste, che pare provo- 
 chino il dialogo, e dal colorito gajo , 
 lucente, robusto, e d’ una freschezza 
 che seduce. 
 
 Fui condotto al Museo: mi si mo- 
 strò tutta la serie dei quadri di En- 
 rico Hugford; vidi poi de’ crostacei , 
 delle stalattiti, delle agate, de’ dia- 
 spri , de’ volatili, dei rettili .... Mi 
 fermai dinanzi una mummia d’Egitto, 
 che mi destò una repentina tristezza, 
 e m’ infuse un ignoto interesse per 
 lei. u Oh quanto ( dissi ) quegli ahi- 
 » tatari delle sponde del Nilo, fu- 
 » rono industriosi per conservare lun- 
 » gamente le persone che loro erano 
 » care! Con quant’arte seppero in- 
 j> gannar la morte e figurar la vita!..! 
 
 5 
 
» Là almeno una madre travagliata, 
 
 » deludendo la volontà suprema del 
 r> Fato , potea rivedere ancora le fat- 
 » tezze del figlio estinto , bagnarle 
 y> colle sue lagrime, ed animarle co’ 
 
 » suoi sospiri : Là un infelice amante 
 » potea stringere al seno ancora la 
 »> creatura , elie , viva , era stata f og- 
 » getto della sua tenerezza , delle sol- 
 » lecitudini sue, narrarle i suoi cru- 
 » deli affanni, e vaneggiar con lei... 
 » Ahi ! quanto sono da lor dissimili 
 » alcune barbare nazioni elie na- 
 » scondono sotterra , e nell’ oscurità 
 » delle tenebre i morti , gli uni sopra 
 » gli altri indistintamente affastellano, 
 » spesso confondono le ossa dell’ uomo 
 » onesto con quelle del malvagio , e 
 » spesso anche un misfatto commet- 
 » tendo contro i cadaveri , ne tuibano 
 » l’eterno riposo, e ne disperdono le 
 » sacre ceneri ai venti ! » 
 
 Mi sentii l’ animo angustiato da 
 una stretta affannosa : aveva bisogno 
 di respirare ; uscii dal monastero , e 
 
 * 
 
5i 
 
 tornai nella Valle. A sinistra salendo 
 vidi la cascata del Vicario : che in- 
 cantante spettacolo! Di là dove ad 
 angolo si congi ungono due alte mon- 
 tagne, quel torrente si slancia e pre- 
 cipita : balza e ribalza sui sassi da lui 
 sommossi, dal caso a varie distanze 
 cumulati, dai piombar dell’ acqua in 
 parte schiariti, e dal tempo in parte 
 coperti di musco verdastro Le ruinose 
 sue cadute il fremere imitano del 
 mare dalle tempeste irritato Le onde 
 sue sconvolte e ribattute mugghiando 
 si cangiano in candide spume, e le 
 spume si sublimano in zampillanti 
 faville , che addensate in tenere nubi , 
 e percosse dai raggi del sole si tingono 
 di tutti i suoi colori , e li mostrano 
 schierati e divisi in tutta la loro ful- 
 gida vivacità. A sì dilettevole aspetto 
 estatico rimasi , e mi parve essere in 
 quello stato di soave vaneggiamento, 
 nel quale si trova un giovane sen- 
 sibile quando 1’ amore gli sorride per 
 la prima volta , 1’ amicizia gli presta 
 
52 
 
 affettuose attenzioni , ed in cui gli 
 sembra che tutta la natura a lui si 
 presenti nella più ingenua semplicità. 
 In quell’ istante la mia macchina si 
 scosse, si eletrizzò, e tutte le mie idee 
 furono nella più vivace fermentazione. 
 Parvemi vedere i miei amici presenti 
 a quella scena ; li vidi assorti al par 
 di me , ed il mio piacere riprodotto 
 nell’ animo loro si accrebbe d’inten- 
 sità, e multiplicossi di forza. Ah! la 
 sorte iniqua può togliermi la patria , 
 1’ avversione dei repubblicani frangere 
 con mano spietata le mie relazioni; 
 ma nessun potere umano potrà strap- 
 parmi mai dalla mente l’ inviolabile 
 attitudine d’ immaginarmi per tutto 
 le persone che care a me sono! 
 
 A destra della cascata si trova un 
 ponte; lo passai per salire la montagna. 
 In alto , e fuor del di lei seno sporge 
 un masso alpestre, ignudo di musco, 
 di erba e d’alberi, e dai secoli e dalle 
 inclementi intemperie delie stagioni 
 all’ intorno sfracella to. Là sopra , varj 
 
53 
 
 Romiti posero alcuni umili abituri , 
 per passarvi la vita in pace , nella 
 preghiera, e nella contemplazione dei 
 miracoli della natura. Ascesi per uno 
 stretto , scosceso e tortuoso ralle in- 
 gombro di Abeti, e da Noci, da Aceri 
 e da Castagni quasi ottenebrato ; e 
 dopo molto stento giunsi alla line 
 all’ Eremo delle Celle. Vi trovai una 
 Cappella meschina, ma ricca d’un 
 quadro di Andrea del Sarto. La com- 
 posizione è simmetrica di troppo, i 
 personaggi non hanno né respettiva 
 corrispondenza, né mutuo colloquio ; 
 ciò nondimeno una figura per incanto 
 del chiaro scuro fa rilievo all’altra. 
 Degradate sono le mezze tinte con 
 arte la più accurata ; ed ogni con- 
 torno é delineato colia massima esat- 
 tezza. I partiti di luce e di ombra 
 sono grandiosi , pieni di pompa i ve- 
 stiti, il colorito vivido e lieto, le 
 carni di una pastosità m aravi gliosa , 
 le teste di un’aria si benigna, di un 
 amabilità sì cara 7 e d’ una modestia si 
 
penetrante, che commovono dolce- 
 mente l’anima, e la rapiscono senza ; 
 turbarla. Pare che l’Artista abbia im- 
 presso il suo carattere gentile, soave, 
 modesto, per tutto dove toccò col suo 
 pennello. Ah le aniine sensibili di 
 Gesner , di Pergolesi , di Andrea del 
 Sarto, erano certo sorelle! 
 
 Visitai le cellette: tutto spira la 
 semplicità e l’innocenza de’ tempi an- 
 tichi. Vidi il ritratto di quell’ Inglese 
 Hugford, per pietà verso 1’ Autore 
 dell’ universo , e per candor di co- 
 stume non meno insigne , che per es- | 
 sere stato quasi l’inventore della pit- 
 tura a scagliola. Passò ventidue anni 
 in quel Romitorio perfezionando l’ arte 
 sua , e praticando degli atti d’ uma- 
 nità. I suoi quadri proclamano la sua 
 gloria , quel romitaggio , santificato 
 dalle sue buone opere, canta le sue 
 virtù. L’ anacoreta Don Giovanni da 
 Catignano , caro alle muse , alle let- 
 tere , alla patria, noto per l’ austerità 
 della sua vita , là pure fini i suoi 
 
55 
 
 giorni ; e come questi , venti e più 
 altri eremiti in quell’ asilo solingo e 
 deserto albergarono fin che la morte 
 andò a battere alle loro celle. Cotesti 
 beati contemplativi, la cui memoria 
 edifica , andarono a vivere in quelle 
 solitudini, e su quel macigno, per 
 essere in qualche maniera più vicini 
 al cielo. 
 
 Uscii dall’Eremo, e venni al mar- 
 gine della roccia, per cogliere ed am- 
 mirare i di lei vasti punti di vista. 
 Appena là arrivato : « Quanto non é 
 » bella ( proruppi ) la Toscana ! Quale 
 » grata varietà non v’induce, quei- 
 » l’ alterna elevazione di montagne , 
 » e depressione di valli !... Ah se la 
 » felicità esiste sulla terra , ella riposa 
 » su questo sasso! » Alla mia sinistra 
 la Badìa di Vallombrosa, dietro alle 
 spalle la corona semicircolare delle 
 sue grandi montagne, a destra la ca- 
 tena immensa degli a ppennini , al di- 
 sopra del mio capo la carriera del 
 Sole , dinanzi a’ miei occhi le pianure 
 
56 
 
 di Pontassieve , popolate di ville, di 
 torri, di palagi, di casette , di tugurj , 
 e circondate di colli ornati di ulivi , 
 il letto dell’Arno, al di cui corso, 
 quasi spettatori dalle sponde stanno 
 e pini, e roveri, e cipressi, poi li 
 monti dell’ Incontro , di là Firenze che 
 giace in una culla di fiori, più innanzi 
 le montagne dei Pisano , il lago Talen- 
 tine, ed all’ultimo tratto dell’ occhio 
 il mar Tirreno che combaccia colf o- 
 rizzonte, e che con quello del cielo 
 confonde il suo azzurro aspetto. 
 
 Assorto, immoto, e quasi a me 
 stesso sconosciuto affisai quella su- 
 perba scena. Venne la notte: la luna 
 era da due ore sull’ orizzonte , e span- 
 dea un modesto giorno su quella muta 
 solitudine; il firmamento era sì co- 
 sperso di stelle, sì chiaro da render 
 ogni oggetto discernibile in terra ; e 
 1 Universo riboccante di tanta magni- ! 
 licenza, da incuter quel religioso e 
 profondo rispetto, che in ogni notte se- j 
 rena l’Universo stampa nelle menti dei 
 
mortali. » Tutto Questo tempio augusto 
 » e sterminato della Divinità é su- 
 » blirne ( esclamai ) ; ma questo ro- 
 » mitaggio, nel quale la virtù in figura 
 » umana venne a perfezionarsi , a 
 » divinizzarsi , é ancor più sublime. » 
 
 DESCRIZIONE XI. 
 
 Il Monumento di Angelo Emo , 
 fatto da Canova. 
 
 In mezzo a scolpite onde marine , 
 sorge una colonna rostrata che so- 
 stiene il busto di Angelo Emo. A 
 destra , ed appiedi di quel navale 
 trofeo , giace una batteria galleggiante 
 sulla quale stassi accosciata una ver- 
 ginella di naturale grandezza , la 
 Fama , che addita colla sinistra l’ E- 
 roe , leggiermente toccandone la lo- 
 rica, mentre coll’altra mano è in atto 
 di scrivere sulla colonna le preclare 
 di lui geste. Dal lato opposto vola in 
 un campo d’ aria aperto , elevato sopra 
 
 5 * 
 
68 
 
 un mar fremente il Genio della nau- 
 tica che sta per incoronarlo. La com- 
 posizione del monumento è piena di 
 tutta quella intelligenza , della quale 
 é capace V assunto. Il soggetto princi- 
 pale, gli accessorj sono distribuiti con 
 tale simmetria , che risaltano a misura 
 della respettiva loro importanza. 
 
 Angelo Emo grandiosamente cam- 
 peggia nel mezzo. La sua testa ab- 
 bronzata sul mare , inclinasi alcun 
 poco verso il petto , e mostra una 
 fronte ampia ed increspata, ciglia ri- 
 levate ed espresse con forza, due oc- 
 chi incavati e socchiusi , la bocca gra- 
 vemente composta , i muscoli delle 
 gote affondati e rugosi , e poche stri- 
 sene di capelli pressocchè affatto rasi. 
 L’indicazione intensa e risentita di 
 tutte queste parti, dà alla fisonomia 
 quell’aria veneranda, che contraddi- 
 stingue i Capitani dell’ antichità. Lu- 
 cida al par dell’ acciajo è la lorica , 
 ed il suo fulgore forma un doppio 
 contrasto coll’aspetto della carnagione 
 
$9 
 
 del volto , e col marmoreo candor 
 della clamide. Abbottonata questa so- 
 pravveste sull’ omero destro , ondeggia 
 lungo il petto , e giù cade negletta 
 pel dosso. Le sue pieghe sono di ca- 
 rattere grave , ampj gl’ intervalli fra 
 l’ una e l’ altra , maestoso è 1’ anda- 
 mento di tutte. 
 
 La dignità è l’impronta distintiva 
 dell’ Ammiraglio , e tutto ciò che gli 
 sta dintorno, la sua grandezza accresce. 
 Intenta la Fama e quasi rapita nella 
 contemplazione di lui , ha la testa 
 portata indietro , lo sguardo alzato , 
 e fiso tanto intensamente nel volto 
 di Emo , che pare gli domandi di 
 quale azione debba far prima ono- 
 rata memoria. Questa Giovanetta, col- 
 I’ esser mollemente incurvata verso la 
 colonna, viene a dispiegare tutte le 
 forme del dosso , e ad accrescer la va- 
 rietà di quelle del petto. Il suo seno 
 alquanto cresciuto , e le pieghe infe- 
 riori della carne , figurano un’ onda , 
 che dolcemente levandosi , e con, 
 
mollezza scendendo , scorre colla piu 
 agevole fluidità. Sul tergo è quasi im- 
 percettibile il passaggio da un con- * 
 torno all’altro: nessun contorno balza 
 dalla naturale sua situazione, o d’ im- 
 provviso si estolle dalla linea che cir- 
 coscrive , e tondeggia il nudo. Sulle 
 sue braccia tornite e sciolte, sulle sue 
 mani pienotte e cosperse di molli fos- 
 serelle , sono profuse le più amabili 
 attrattive ma quella pura e can- 
 
 dida mano , che sta per iscriver sulla 
 colonna ... io la baciai come viva. La 
 testa ha qualche cosa più che d’ u- 
 mano. Una linea pieghevolmente on- 
 deggiata , dal capo al mento profila 
 la sua faccia. Vaga l’ acconciatura 
 de’ suoi capelli , grande il taglio degli 
 occhi , le ciglia delicatamente indicate, 
 le labbra socchiuse ed ammorbidite, 
 ridondanti le guance della più fresca 
 giovanezza. — Le fattezze di tutte 
 queste parti scoperte , appariscono più 
 beile ancora per la contrapposizione 
 del yelo, ch$ ella si è avvolto coij 
 
6 » 
 
 negligenza alla cintura , e clie le copre 
 la metà inferiore della persona. Di- 
 messo , seguace del nudo, e maravi- 
 gliosamente panneggiato , offre un 
 complesso di pieghe fluidissime , . na- 
 turali, e variate che si abbandonano 
 alle diverse inflessioni delie membra, 
 senza però occultarne le beile forme. 
 Si ergono sulle sue spalle due ali , 
 le cui penne lunghe e spiegate si sten- 
 dono nell’ aria. Ha con lei la tromba, 
 quell 1 istrumento coi quale per F uni- 
 verso diffonde il nome degli Eroi . . . 
 No , la gentile immaginazione di Co- 
 reggio non potea produrre una figura 
 più amabile , più cara. 
 
 Qui è dove malagevole si fa l’im- 
 presa. Come descrivere , o almeno de- 
 lineare quel Genio della nautica , 
 che pare or ora disceso dalla sua pa- 
 tria, dal cielo? L’elastica leggerezza 
 che F avviva , e che risulta dalle mem- 
 bra protese ed un poco allungate, dai 
 fianchi incavati e ristretti, dalle an- 
 che appena tumide ? dalle gambe sottili 
 
ed agilissime; quell’ aria di divinità! 
 diffusa sopra ogni parte della persona;] 
 tutto incanta i miei occhi , ed empie 
 di maraviglia 1’ animo mio. 
 
 Il cavaliere d ' Azara entra un gior- 
 no improvvisamente nella stanza di 
 Mengs, e stupisce in udire una suo- 
 nata dell’armonico Gorelli, e nel ve- 
 dere Mengs col pennello in mano 
 rirnpetto ad una tavola: doglio fare 
 ( dice 1’ egregio Pittore ) un quadro 
 su questo modo cromatico , allegro e 
 
 vivace Quale musica intuonavasi 
 
 alla tua grand’anima, insigne Canova, 
 quando ti venne il pensiero di tras- j 
 formare un pezzo di marmo in questa 
 figura celeste? Dove trovasti questo 
 complesso di forme tutte unite , e 
 tutte eccellenti? ... Ah! qui certo la 
 natura abbandonò 1 ’Artista; non avea 
 questa più modelli da presentargli, 
 ed egli fu costretto cercarli nella fer- 
 tile sua immaginazione. 
 
 Ignudo è questo leggiadrissimo gio- 
 vanetto che non ha ancora finito di 
 
63 
 
 crescere. Alzato in un’ attitudine al- 
 quanto obbliqua , stende innanzi le 
 braccia, che formano un ammirabile 
 contrapposto colla direzione contraria 
 de’ piedi. Gli pende dall’ omero destro 
 un panno leggiero, di cui gli cade un 
 lembo davanti, mentre il resto gli 
 svolazza dietro alle spalle. Su tutto il 
 nudo 1’ effetto de’ muscoli è espresso 
 colla maggiore accuratezza, e non vi 
 si vede che un ameno concerto di si- 
 nuosità quasi svanite , e di forme 
 eminenti , le quali sembrano da una 
 spezie di simpatìa insieme legate. Alle 
 ginocchia, ai polsi, sulle varie giun- 
 ture il giuoco delle articolazioni è 
 indicato con sagace precisione, e con 
 grazia singolare. Tutte le forme di 
 queste parti sono depurate da ogni 
 imperfezione umana ; ma quelle del 
 volto hanno il carattere sublime , che 
 conviene ad una testa angelica. Le 
 ciglia che gl 1 incoronano gli occhi mo- 
 desti e tranquilli , le palpebre dolce- 
 mente aperte, le labbra soavi e placide 
 
6f 
 
 che sbocciano fra due guance ricolmd 
 ed un mento rotondato , fanno appa- 
 rire sulla sua fisonomia il fiore della 
 gioventù , e la calma della conten- 
 tezza. Le chiome profuse sui capo gli 
 ornano le tempia : in ispesse , e varie 
 anella fioccano ondeggianti sul collo, 
 e danno .... Ah ! io mi sforzo di di- 
 pingere questa testa , e non fo che 
 abbozzarla. E quelle mani tanto circo- 
 spette che stanno per assestare gentil- 
 mente sulla fronte di Angelo Emo 
 la corona civica e rostrata , quelle ali 
 v sì leggiere , quelle piante sì tenere e 
 delicate che mostrano di non aver 
 mai sostenuto il peso del corpo , come 
 ritrarle ? Come rappresentare quel 
 panno rigonfiato , sconvolto e rifranto 
 in mille maniere dal vento ? Come ? . . „ 
 No, non m’inganno; tutto vola in 
 questo Genio ; tutto è fatto per vo- 
 lare ; egli è sì agile , sì vivo che sem- 
 bra che l’esecuzione meccanica delle 
 mani non abbia avuta parte nel for- 
 marlo j ma che il solo impulso potente 
 
65 
 
 e la forza invisibile dell’ingegno lo 
 abbia creato e lanciato nell aria. 
 
 Qual risalto non riceve egli mai 
 dalle onde aspre e scabre del mare 
 che fremono sotto a suoi piedi, e che 
 vanno a spezzarsi contro la colonna? 
 La batterìa galleggiante , il mortajo 
 da bomba , le palle e la trincierà di 
 sabbia, qual piacevole contrapponi- 
 mento non fanno alia figura delicata 
 della Fama? Di quanto non accresce 
 la maestà del Busto di Angelo Emo , 
 la colonna rostrale orizzontalmente 
 attraversata da due navi difese da ro- 
 stri, ed ornate della testa del veneto 
 leone ? Dall’ armonioso contrasto che 
 domina in tutte queste parti, risulta 
 quella specie di poesia della compo- 
 sizione che rapisce ed incanta ; come 
 dalla somma facilità colla quale 1’ o- 
 pera é eseguita , deriva quell’ appa- 
 rente leggierezza , che sembra incom- 
 patibile con una grande massa. 
 
 Il monumento è dignitoso , ma 
 senza ostentazione *, è finito , ma senza 
 
affettata ricercatezza .... Divino Ca- I 
 nova! la tua grand’anima é ravvivata \ 
 da un raggio di quella stessa luce, 
 che illuminò il secolo di Pericle, e 
 che fu tanto propizia a’ tuoi padri, 
 agli scultori della Grecia. Fortunato 
 erede della lor gloria , ne conservi 
 scrupolosamente il lustro, emulando 
 e superando, al par di quelli, le ma- 
 ravigliose opere della natura. E tanto 
 puoi con un pezzo di ferro e con un 
 sasso ! 
 
 DESCRIZIONE XII. 
 
 Carceri del Veneto Tribunale 
 degli ex- Inquisitori di Stato. 
 
 Nell’ ultimo piano del palazzo du- 
 cale di Venezia avvi una mediocre 
 stanza quadrata, nella quale gl’ In- 
 quisì tori di stato teneano tribunale. 
 Sopra un alzato a tre gradini conti- 
 guo ad una delle quattro pareti 
 
6y 
 
 Stanno tre seggioloni , dove gl’ Inqui- 
 sitori sedeano: Una tavola di legno 
 quadrilunga, mal connessa e decre- 
 pita sta davanti a que’ seggioloni , 
 antichi, di rozza forma, e coperti di 
 cuojo , fermato a tutte le estremità, 
 da grosse borchie di ottone. A destra 
 della tavola avvi un basso sgabello 
 pel Segretario. Sopra il seggiolone di 
 mezzo pende appesa alla muraglia 
 una sacra Immagine di stile gretto e 
 secco. È forse questo un simbolo 
 indicante che il cuore umano in quel 
 luogo s’inaridiva, e perdeva la na- 
 turale sua flessibilità , la sua mollezza? 
 Noi so. Li tre altri lati della stanza 
 sono coperti da altrettanti armadj di 
 noce, ne’ quali erano depositati i pro- 
 cessi , sui quali a caratteri irremo- 
 vibili era scritta la giornata futura 
 della liberazione, o l’ora suprema 
 della morte de’ rei di stato. 
 
 Sortendo da una porta che sta rim- 
 petto al Tribunale, si ascende per 
 breve scala ai Piombi. Questi sono 
 
68 
 
 camerotti di legno, discretamente co* 
 modi , anzi bassi che no , e (pianto 
 basta illuminati. Sono distribuiti alle 
 estremità di un soppalco grande , alto 
 e chiarissimo , nel quale si permettea 
 qualche volta ai detenuti di venir a 
 respirare un’ aria libera e serena , ed ! 
 a salutare il giorno. Que’ camerotti 
 sono immediatamente sotto il tetto , 
 e 1 tetto é coperto di piombo. Gli 
 ardori cocenti della state, i rigori friz- 
 zanti del verno, rendono molto inco- 
 modo quel soggiorno : pel resto è un 
 luogo di custodia , nel quale si può 
 chiudere un reo , senza che in lui la 
 dignità dell’ uomo sia lesa. 
 
 Dai Piombi scesi per un’angusta 
 scala , ne feci un’ altra a quella infe- 
 riore, ed eccomi al Ponte dei sospiri. 
 All’aspetto di quel luogo, di cui aveva 
 tante volte sentito parlar con orrore, 
 mi scossi , raccapricciai ; nè certo cre- 
 detti in quel momento , che al mio 
 ritorno dovessi chiamarlo il Ponte 
 dell allegrezza ; tanto i sepolcri che 
 
poi vidi giù abbasso, erano più spa- 
 ventosi di quel tragitto Una scala 
 bassa , strettissima e quasi affatto oscu- 
 ra , mi stava davanti: come meco 
 aveva due candele di cera, ne accesi 
 una alia lucerna che ardea alla fine 
 del ponte , e discesi a visitare quegli 
 abitacoli tenebrosi , che furono spesso 
 riempiti delle lagrime , e dei sospiri 
 de’ condannati. Una esalazione sepol- 
 crale , che mi percosse fuor d’ ogni 
 uso , fu la prima cosa da me sentita. 
 Sì, dopo gli aliti della pestilenza , l’e- 
 salazione graveolente delle prigioni 
 è la più pericolosa. 
 
 Da poi esser alquanto disceso , vidi 
 a mano sinistra una soùtovoJta : vi 
 entrai. L’uomo non può starvi ritto; 
 essa ha soli cinque piedi di altezza , 
 e quattro in larghezza. Per una fine- 
 strella difesa da grosse sbarre di ferro 
 raddoppiate, un poco dell’ aria grossa 
 che ingombra il passaggio della scala, 
 trapela in quella tetra carcere. Pa- 
 rnasi per qualche tempo nel cupo 
 
abituro : sentiva di star male , nè sa- 
 peva il perchè Nella solitudine si 
 desta la riflessione: in breve compresi 
 che 1’ aria guasta e morta che respi- 
 rava , produceva in me un grave tor- 
 pore , ed un sensibile sconcerto : ma 
 1’ infelice che 1’ avrà respirata più 
 anni ! Seppelliscasi in quell’ ergastolo 
 un atleta pieno di salute; egli dima- 
 grerà , i suoi occhi s’incaveranno, e 
 diverrà tutto uno scheletro. Vuoi , tu 
 che leggi, sapere quanto sia insoppor- 
 tabile 1’ alitar uri’ aria che non si rin- 
 nova mai , senti : A Copenhaguen , 
 il conte di Struensèe appena estratto 
 dalla sua buja carcere, per essere tra- 
 dotto alla morte, proruppe in questa 
 esclamazione: Quale felicità il respi- 
 rare un aria libera !... 
 
 Discesi più ancora , e venni in un 
 lungo, stretto e basso corridojo. E qui 
 dove cominciano que’ sepolcri , che 
 sono affatto ignoti alla luce del Sole, 
 dove la rimembranza di ciò che si fa 
 sulla terra svanisce, doye i giorni, le 
 
7 1 
 
 ore, i mesi sono inutili distinzioni , 
 e dove i malfattori che vi erano rin- 
 chiusi , perdeano coll’ u»o dei sensi 
 l’istinto dei domestici affetti , e 1’ abi- 
 tudine dei costumi sociali. In quelle 
 spelonche tutto è confusione: tutto è 
 notte. Osservai a sinistra una grossa 
 porta ferrata : la apersi ed entrai. 
 Yidi una carcere quanto basta alta, 
 sei piedi larga , e lunga quattordici : 
 
 10 potei camminarvi agiatamente. Uno 
 stretto pertugio nella muraglia , sopra 
 la porta, è il solo forame pel quale 
 entra l’aria; e quest’aria non è che 
 
 11 denso elemento che appesta il pas- 
 satojo. Esaminai tutta la carcere atten- 
 tamente , e non vi rinvenni che un’ 
 opera meschina , la quale potea forse 
 aver occupato , nel lungo volgere di 
 
 j più anni, un delinquente per un 
 quarto d’ ora. Sopra una delle pareti 
 era disegnata col carbone una rupe, e 
 sovr’ essa era dipinto col sangue un 
 croce fìsso. Il prigioniere si aperse 
 dunque le vene, e dipinse col proprio 
 
72 
 
 sangue per temperare la smania delle ■ 
 sue noje ! Oh la spaventevole rifles- | 
 sione I Intanto altri che passava pel | 
 corridojo chiuse inavverien remente la j 
 porta; il mio lume si spense, ed io 
 rimasi un momento all’ oscuro in 
 quel luogo d’orrore: non altro udii 
 che il silenzio , e non vidi più che 
 la notte « Ora, dissi , comprendo che 
 » la parola carcere è assai peggiore 
 y> dell’altra morte: » trovai a tentoni 
 la porta , ed uscii. Da chi l’aveva 
 chiusa, mi feci accendere il lume, e 
 continuai il mio cammino per quella f 
 strada di pianto. 
 
 Presso alla carcere della quale era 1 
 uscito, un’altra carcere esiste, poi 
 una terza, e poi un’altra, tutte sullo 
 stesso piano, e della medesima forma ; 
 senonchè la porta della seconda è 
 murata. Corre voce che ne’ tempi an- 
 tichi due delinquenti vi furono entro 
 murati vivi. Pietoso Iddio! quale sarà 
 stato il loro terrore , quando avran 
 sentito cangiarsi la porta di ferro ia 
 
. ?5 
 
 dura muraglia , quando il giornaliero 
 nutrimento loro mancò, quando bran- 
 colando l’un sovra F altro fra le orri- 
 bili agonie della fame e della morte ... 
 Taciturno , immoto , senza respiro e 
 senza sangue, mi allontanai da quel 
 monumento di dolore. — Ero io già 
 disceso sessanta gradini ; eppure con- 
 veniva discendere ancora. L’ aria dal 
 fondo usciva oguor più putrida ed 
 appestata. Due giovani che tornavano 
 indietro mi avvertirono che non si 
 potea più discendere, perché si estin- 
 guevano i lumi. Ciò non pertanto 
 volli andar a scrutinare il fondo di 
 quell’ abisso delle umane miserie : 
 accesi E altra candela che con me 
 aveva, e corsi a trovare que’ Pozzi , 
 che sono scavati nelle viscere della 
 terra. 
 
 Sono io già tredici piedi sotterra. 
 Entro in una Caverna che fu un 
 giorno intonacata di tavole, le quali 
 poi dall’ umidità infracidate caddero 
 dalla carcere a pezzi. Osservai dintorno 
 
 4 
 
74 
 
 la bava, che sulle muraglie avean 
 lasciata strisciando alcuni rettili schi- 
 fosi. Nel guatar minutamente quel- 
 la orrenda sepoltura, non so quale fra 
 molti funesti oggetti più 1’ animo mi 
 conturbasse. Uno spettro levatosi nel- 
 l’agitata e sconvolta mia mente, ac- 
 crebbe per me l’orrore di quell’ Antro 
 spaventevole. Credetti vedere steso 
 sulla nuda terra un prigioniere spi- 
 rante ; lo vidi come presente ; 1’ udii: 
 affannosa avea la respirazione , il suo 
 volto era segnato dalle^ continue la- 
 grime che sopra vi scorreano , con 
 voce mezzo morta gemea sbattuto 
 dalla maligna febbre delle prigioni , 
 e divorato da scorbuto desolante , avea 
 le braccia illanguidite e scarne, am- 
 mortiti i piedi , gonfie ed ulcerose le 
 gambe .... Sì questo sciagurato , gri- 
 dai , dee aspirare al termine della 
 sua condanna . alla morte , con quello 
 stesso ardore con cui bramerebbe 
 ì istante della sua liberazione. 
 
 II terrore mi scosse, e mi restituì 
 
7 5 
 
 a me stesso : andai a visitare l’ ultimo 
 e più profondo baratro. La sua porta 
 è bassa : per entrare dovetti molto in- 
 curvarmi. Umida è la volta, l’aria 
 stagnante, sporco e putreolente il suolo, 
 fosche sono le pareti. All 1 orrendo 
 aspetto , tramortito rimasi. Stanco , op- 
 presso dal terrore , mi gettai sopra un 
 tavolato che si erge dal fondo della 
 caverna. Mi parve allora di essere di- 
 steso tutto vivo in un cataletto : tanto 
 l’immagine della morte mi stava da- 
 vanti! Alcune cifre che vidi sulla 
 muraglia , che era alla mia sinistra , 
 mi destarono da quel tetro abbatti- 
 mento. Ad esse mi avvicinai , e vidi 
 scritto a grandi lettere: VIVA AN- 
 DREA TARDI VELLO ! Sciagurato! 
 Perchè desiderar di vivere ancor nella 
 tomba? Ah! il proprio nome scrisse 
 solo per destar pietà nell’ anima di 
 chi sarebbe andato, forse un giorno , 
 a visitare il suo miserando abituro. 
 Più basso, è tratteggiata col carbone 
 una mezza figura ; essa rappresenta 
 
un uomo di fisonomia spaventevole , 
 il quale ha rasi i capelli, barba corta 
 ed irta, ciglia folte, fronte increspata, 
 guance dimagrate e secche, labbra e 
 narici asciutte , occhi fulminanti. Una 
 nera corona gli sta sulla testa : egli 
 comparisce armato di tutto punto ; 
 1’ una mano appoggia sul sinistro 
 fianco , e l’altra stesa quasi in atto 
 d’imperare, brandisce uno scettro rozzo 
 e pesante. Qui forse il misero che lo 
 delineò , volle ritrarre , sotto strana 
 divisa, il suo giudice. Pendegli da 
 manca una piccola campana ; ma os- 
 servai che non avea martello. Infelice, 
 che segnasti quel simbolo, io ho pe- 
 netrato il tuo pensiere: certo volesti 
 manifestare, che ti si condannò, senza 
 chiamarti prima alle discolpe.- Da quei 
 tratti facili , disinvolti e negletti com- 
 presi che la mano che li segnò, era] 
 nata per emular la natura, e per con-* 
 tenderle le glorie sue. Forse quel mi- 
 sero in altra destinazione di vita 
 sarebbe stato un pittore egregio, forse. 
 
77 
 
 non avrebbe funestata la società co’ 
 
 suoi delitti , e forse Perché mai 
 
 la patria non offre un’educazione a 
 tutti i suoi figli ? Perché non pre- 
 viene le loro reità, col rendergli at- 
 tivi e virtuosi? Perché? È fama 
 
 ‘che due fratelli furono imprigionati 
 in quell’abisso: l’un d’essi vi lasciò 
 la vita, e questa epigrafe, ( anima 
 sensibile che vai a visitare quel sepol- 
 cro, ricordati di osservarla: è scritta 
 a sinistra della porta ) OGGI A ME , 
 
 DOMANI e cadde morto fra 
 
 le braccia di suo fratello, senza poter 
 terminare la ferale sentenza. Un freddo 
 gelo m’ invase tutte le vene , un fre- 
 mito d’ orrore mi fece tremar tutte le 
 fibre: fuggii da quel luogo di spa- 
 vento e di tenebre , e ritornai a veder 
 la luce. 
 
7 8 
 
 DESCRIZIONE XIII. 
 
 La sera dell ’ undecimo giorno di luglio 
 dell ’ anno i8i5 iu Malta. 
 
 Non fauste cose prevedendo , in sul 
 far della sera dell’ undecimo giorno 
 di luglio, tutto solo uscii da Birchir - 
 cara e passo passo venni sulla cima 
 del Colle di Santa Venera. Là mi po- 
 sai sopra una pietra, e gli occhi vol- 
 gendo alla sinistra , vidi pender dai 
 bastimenti ancorati nel porto di Mar - 
 sarnuscetto bandiere gialle con mar- 
 che nere nel mezzo: mostre afferma- 
 trici di pestifero malore! A quel verso 
 osservai il Lazzeretto e ’l Forte Manuel , 
 nei quali sono riposti i malati so- 
 spetti di peste : più in qua le forti- 
 ficazioni di Vailetta ed un braccio di 
 mare : a me rimpetto la piccola Chiesa 
 della Madonna della pietà : alla mia 
 destra una lunga e stretta Chiusura , 
 e dopo quella un campestre Cimitero, 
 nel quale si sotterrano coloro che- 
 muojono di peste. 
 
79 
 
 Tatto ciò che vedea sembravano 
 avere un mesto aspetto. Il fosco velo 
 che il tempo lasciò sulle mura del 
 Lazzeretto e del Forte Manuel più 
 dei solito pareami scuro. Mi contri- 
 stava il veder le massicce fortifica- 
 zioni di Valletta in qualche luogo 
 ricoperte di edera verdastra, e tratto 
 tratto sfesse dal cappero che a forza 
 esce da quelle. Bagna il piede delle 
 forti Reazioni un seno di mare , e 
 l’ acqua ne é sì queta , che sembra 
 stagnante. Un pescatore ignudo fino 
 alle Anche vi passeggia per entro, e 
 colla mano cerca un po’ di pesce per 
 nutrirsi. Sta di fianco alla Chiesetta 
 della Pietà un tetro e decrepito ci- 
 presso , e par la ingombri. È sì spo- 
 glia la Chiusura che non presenta 
 che un luogo arido senza arbusti , e 
 senza erba. Una croce, una lucerna, 
 due paralelli rialti di terra , due nude 
 mura che fra lor chiudono un ter- 
 reno innane e sparso di preparate 
 fosse , ecco il Cimitero , e vicino a 
 
8o 
 
 quello un soldato che vi sta a guar- 
 dia. Sembra pensoso : Meschino ! è si 
 presso all’ orrido abituro delia peste i 
 e della morte! 
 
 Era tramontato il Sole, ed il sito 
 non mi parve più che una desolata 
 solitudine. Levai in alto gli occhi 
 attoniti e dolenti. Più cara deli’ usato 
 splendea la stella di Venere in Oc- [ 
 cidente; movea dolce dolce la luna ] 
 dietro a tenere nubi : ora spuntava 
 dall’ una, or nel seno dell’ altra si 
 nascondeva , e le estremità di ambe- 
 due di candida luce inargentava. Di I 
 pianeti era brillantato, di stelle era 
 pieno 1’ Empireo. Come mai, dissi io, 
 in una si bella notte , in un si dolce 
 clima , sotto un cielo sì chiaro , im- 
 perversa una sì nera infermità! 
 
 Li miei occhi andarono per caso 
 sulle torri , sulle abitazioni di bal- 
 letta. Ahi sventurata Città ! Poche 
 settimane addietro sì felice , sì lieta , 
 ora ... Non più alle porte de’ tuoi cit- 
 tadini adunanze franche ed^ amichevoli; 
 
s 2 
 
 ma poste di civici soldati ad ogni 
 passo. Chiusi sono i tuoi Templi, 
 chiuse le case, chiusi gli ufficj , bar- 
 rate le strade e rari per quelle gli 
 abitanti. Povera Malta! Lo straniero 
 appena ardisce accostarsi a te; tu non 
 hai che difficilmente comunicazione 
 con altri, né più sei che una carcere 
 chiusa dal mare, e dalla volta del 
 Firmamento. E questa prigione, quanti 
 infermi di peste non rinserra ! Scia- 
 gurati ! La religione vi rinfranchi 
 nell’ ultimo cimento , e dia a voi co- 
 j'Qggio a bere sino alia feccia il ca- 
 lice delia vostra amara fine . . . Infelici ! 
 Come agonizzano ! Ogni sforzo che 
 fanno per sopportar con pazienza i 
 loro tormenti , non mitiga il lor mar- 
 tirio. Col cuore angustiato, immobili 
 per istupore , senza un anima a canto, 
 aspettano 1’ ultimo loro istante. Come 
 palpitano nel veder che ognuno teme 
 e trema di accostarsi ad essi! Come 
 impietrano! Soli, senza conforto, in- 
 vocano essere liberati dalia peste ; e 1^ 
 
 4 * 
 
Sa 
 
 peste contro di loro incalza. Moribondi 
 stesi su di un letto di desolazione , 
 ove il dolore vorace corrode tutte le 
 forze della vita , coperti di piaghe , 
 tra crudeli angosce, vanno misera- 
 mente a finire. Alcuni di loro, quai 
 disperati, implorano esser ridotti al 
 nulla, e solo l’ eternità ad essi rim- 
 bomba sui cuore. Oh! Voi pietose 
 stelle , voi , che li vedete si infelici , 
 colla soave vostra luce rasserenateli ! 
 Dio di misericordia! deh li consola 
 nella lor disperata agonia , rianima 
 la loro virtù, rinfranca i loro sensi 
 erranti . . . sono tuoi figli , e latri sono 
 ad immagine di te ! 
 
 T utto iacea si a me d’ intorno , che 
 la natura intera mi sembrava spenta. 
 La campana del Forte Manuela, tocchi 
 lenti ruppe quel profondo e lugubre si- 
 lenzio , e parve pianger 1’ appestato che 
 chiamava al sepolcro. Come , esclamai , 
 il di lei suono piomberà tremendo sul 
 cuore di que miseri , che sono brava* 
 gliabi da eguale infermità ! Tutti sono 
 
85 
 
 atterriti , ed uno solo è morto , e tu, 
 che giaci morto , domani sarai pure 
 tratto in. questo Cimitero, e quivi tra 
 bollente calce viva sepolto. Ogni giorno 
 per quella strada angusta e scabra, 
 che è rimpetto ai miei occhi, sono a 
 questo luogo tradotti li morti di pe- 
 ste ... E sono Forzati che escono dalla 
 Gran prigione di Valletta, che ac- 
 compagnano fra le guardie li carret- 
 toni dei defunti a questo Sagrato , gli 
 estraggono , gli slanciano in profonde 
 seoolture, affastellano sui ricchi 1 po- 
 veri , sui vecchi i giovani , coll’ ado- 
 lescente la vergine, e tutti di molta 
 e grave terra ricoprono. Tu pure , o 
 Testaferrata , benché ornato dei fiori 
 della gioventù, dei prestigi della na- 
 scita, da fresche corone d’imeneo, tu 
 pure fosti dalia peste mandato in uno 
 di questi sepolcri ; nè so quale sia. 
 Che grida non si levarono dal seno 
 della tua vaga sposa , nel vederti spi- 
 rar fra le di lei braccia! ... E coloro che 
 muojono senza essere da alcun animai 
 
u 
 
 consolati? E quelli die nell’ ora su- 
 prema non si veggono attorno che 
 solitudine? Muojono desolati, e sono 
 miseramente sepolti. Poveri morti!... 
 Pace sia con voi , ombre sciagurate! 
 Un giorno uscirete dalle tenebre di 
 queste tombe , al chiarore di una bea- 
 titudine impassibile. 
 
 Batte la mezza notte ! Quanti infe- 
 lici non sognano in questo momento 
 capellature arruffate , ascelle gonfie e 
 livide, inguini piene di nere macchie, 
 di sangue e di sanie , cadaveri sui 
 quali é tutto l’ orror della morte ! 
 Quanti altri non muojono attual- 
 mente, torturati dalla peste! . . . Eppure 
 in questo momento di dolore , di 
 notte, di strage forse l'usurajo, coll’a- 
 nima più della mano rapace , defrauda 
 il misero di un danaro che tra poche 
 ore non servirà più nè all’ uno , né 
 all’altro; forse l’uomo superbo in. 
 questo istante a color che crede suoi 
 inferiori distribuisce il disprezzo , e 
 gli affronti } e forse in, questo punto 
 
85 
 
 istesso l’Adultero ascende il letto del 
 suo amico , e l’ Empio bestemmia Id- 
 dio, ed i suoi comandamenti sprezza . „ . 
 E siamo tutti sull 1 orlo della tomba , 
 ed in quella saremo forse tra poco 
 cacciati tutti. 
 
 Ma un forte vento si leva , il mar 
 si turba , e la notte s infosca. Lo 
 splendor delle stelle lotta invano colle 
 tenebre che ognora più spesse e più 
 nere si fanno. Tra tanto bujo appena 
 qualche astro sbocia di distanza in 
 distanza: la Luna è fra le nubi som- 
 mersa , e ’1 Cielo si copre di uno strato 
 funebre. Quale solida oscurità ! rotta 
 solo dai fuochi che si accendono in 
 V alletta per depurar l’ atmosfera. Che 
 notte! Quale momento! Io sento il 
 cigolar de’ vascelli che il vento scuote: 
 mi par di udire il gemito di color che 
 spirano nel Forte Manuel ; mi par 
 sentire le grida di chi piange sui 
 morti del Lazzeretto ; mi sembra 
 d’Ombre dolenti ingombro il Cimi- 
 tero . . . Deh ! liberaci 7 o Signore , da 
 
8 6 
 
 questa orribile infermità , fa cossaré 
 in quest’isola il terror che la contri- 
 sta, e le comuni preghiere esaudisci! 
 
 DESCRIZIONE XIV. ( J ) 
 
 Villa Imperiale di La xenburgo. 
 
 Appena fuori della Linea favorita 
 di Vienna , entrai in un’ ampia strada 
 ai di cui lati si ergono antichi tigli , 
 pochi e rari aceri, e molti olmi, assai 
 dal tempo , e più ancora dal vento 
 oltraggiati A man a mano si va la 
 strada innalzando col Colle snburbano 
 di Vienna , e dall’ una e dall’ altra 
 parte lascia vedere un’aperta ed uni- 
 forme pianura. Di là dal Colle su- 
 burbano giace il Villaggio d’ In- 
 zer sdorf , osservabile per un su- 
 perbo castello , un ameno giardino , 
 una povera Chiesa , e varie povere ca- 
 panne. Cammin facendo , le alterne 
 
 (*) Questa Descrizione fu fatta nell’ anno 
 
 i8o3« 
 
«7 
 
 salite e discese, die or mi lasciava n 
 vedere , ed or mi celavano le più de- 
 liziose Ville, mi ricordarono in qual- 
 che maniera il veleggiar d’ un Va- 
 scello a vista d’amenissima spiaggia, 
 sovra un mare dolcemente dal vento 
 agitato. Il lontano aspetto del Viale 
 che da Shònbrunn si stende quasi 
 fino a Laxenburgo ; la deliziosa ca- 
 tena de’ monti che si alzano come i ri 
 anfiteatro dietro a Siùtendorfe vanno 
 a finire a Meidling ; il castello di 
 Zjichtenstein\ le ridenti vedute di Brill 
 mi presentarono di mano in mano 
 nuovi piaceri allo sguardo. Senza av- 
 vedermene giunsi alla statua di San 
 Giovanni Nepomiceno. Poco dopo vidi 
 a destra Enzersdorf che signoreggia 
 in una vasta pianura: più innanzi a 
 manca, scorsi la cima dei tetti del 
 Villaggio d’ H ochau , in una valle 
 quasi sepolto. Alla fine giunsi a Bie- 
 dermansdorf. Vi trovai un agreste 
 Cimitero esposto a tutte le inclemenze 
 delle stagioni. « Forse qui ( dissi eoa 
 
88 
 
 » Gray ) giaciono degl’ infelici che 
 » avrebbero potuto scorrere sulla cetra 
 » d’ Apollo coll’ agilità di Vieland, od 
 » annunziare alte cose colla magni- 
 « loquenza di lvlopstock; ma la for- 
 » tana non li trasse mai dagli abituri 
 » nei quali il cielo li nascose : vissero 
 » sconosciuti, morirono, e neppur una 
 » cifra ricorda sulle tombe il loro no- 
 » me. » In questa funebre riflessione 
 assorto , varcai il torrente di Baaden , 
 e poco appresso il canale di ISeustacl^ 
 ma senza osservarli. In meno d’ un 
 quarto d’ora fui a Laxenburgo . 
 
 Al primo entrarvi non trovai che 
 bassi casolari , un rustico albergo i 
 l’ufficio della posta ed una taverna. 
 Nessuna di quelle fabbriche risve- 
 gliommi da bel principio 1 idea della 
 Villeggiatura d’un Monarca: mi parve 
 andare in un Gasale abitato da mi- 
 seri agricoltori. Al termine della prima 
 strada nella quale mi ero messo, mi 
 vidi in un’altra più regolare, e piu 
 grande. A destra un Tempio, la cui 
 
facciata si forma dalla base del cam- 
 panile, e di rincontro al Tempio, il 
 Palazzo di Maria Teresa. Lungo questo 
 camminando , ne venni al fine , e 
 voltomi a manca mi trovai in un altra 
 spaziosa via , dall’ uno e dall’ altro 
 lato della quale veggonsi stanze a 
 pian di terra. A sinistra li Corridori 
 delle suppellettili , poi la sala dei 
 conviti, e più innanzi il teatro: rim- 
 petto le rimesse , le stalle , indi gli 
 alloggiamenti militari. Gli opposti edi- 
 iìzj terminano in un vasto cortile , 
 che ha nel mezzo una Fontana. A 
 sinistra di quella una Casa di' Econo- 
 mia per la gente di servizio della 
 Corte , ed a destra un antico Castello 
 nel quale la Maestà di Francesco II, 
 da poi aver date leggi all’ Impero, va 
 colla sua Famiglia a nascondere la 
 sua possanza. Questo Castello, fabbri- 
 cato nel deci moqu arto secolo , è di 
 una forma irregolare e meschina. Non 
 vi trovai di osservabile che un detto 
 di Federico Terzo inciso in lapida. 
 
9 ° 
 
 Questo Imperatore , perdute irrepara- 
 bilmente varie provincie , disse : Di- 
 menticar le cose che non si ponno 
 riavere, è suprema felicità. La fossa 
 che anticamente contornava il Ca- 
 stello , è ora convertita in un Orto , 
 ed attorno a questo vi sono parecchie 
 corone di alberi. 
 
 Orti e Giardini. 
 
 Mi volsi a sinistra , andai lungo I 
 quelle piantagioni di castagni salva- 
 tici che chiudono il cortile, e venni 
 a vedere gli Orti ed i Giardini che \ 
 sono dietro al Palazzo di Maria Te- 
 resa. Trovai un Verziere tutto smal- 
 tato di svariati fiori, i quali presen- 
 tavano alla vista molti eleganti disegni. 1 
 Parea che le Grazie scherzando gli 
 avessero delineati; parea che Flora ri- 
 dendo gli avesse riempiti di porpora , 
 d’azzurro, d’incarnato, del color d’a- 
 rancio, e di quello che simboleggia* j 
 
9 * 
 
 l’ innocenza. Con franco piede m’ in- 
 trodussi nel contiguo labirinto, e 
 poco appresso uscii dagli arrifiziosi 
 suoi giri, senza valermi del filo d’ A- 
 rianna. 
 
 Venni infine a fermarmi sotto al 
 belvedere che si alza sulla facciata 
 posteriore del Palazzo di Maria Te- 
 resa. Quivi tutto è di un carattere 
 regolare; quivi l’arte compiutamente 
 soggiogò la natura. A me dinanzi 
 vidi tagliate in ispailiera due alte 
 schiere di piante , le quali tra lor la- 
 sciando un ampio intervallo , vanno 
 a perdersi nell’ aperta campagna. Pas- 
 sai fino all’ estremità di quelle , poi 
 mi ridussi in un cortile , da cui par- 
 tono otto sentieri di tigli , dal basso 
 all’alto e sopra le cime troncati a 
 disegno , e con rigorosa simmetria pa- 
 reggiati. Vi udii mille augelli che 
 pubblicamente cantavano i loro amori 
 nei Giardini dei Monarchi. 
 
 Le scene improvvise e varie si cam- 
 biavano ad ogni istante. Fra ipocastani 
 
9 2 
 
 maestrevolmente ordinati , vidi parec- 
 chj Orci cinti di siepe. Colà i giova- 
 netti Arciduchi d’ Austria vanno ad 
 esercitare colle lor mani la più au- 
 gusta delle arti, l’Agricoltura. Una 
 tale vista mi ricordò que’ fortunati 
 tempi di Roma, ne’ quali si andava 
 a togliere dall’ aratro i grandi uomini, 
 che doveano difender, o reggere la 
 nascente capitale del mondo. 
 
 Errando a traverso svariati meandri , 
 venni in una piaggia , ove lussureg- 
 gianti alberi, ridotti in forma di lun- 
 ghe pareti , offrono nel loro interno 
 ameni recessi, occulti pergolati, ed 
 ajuole co’ loro spartimenti , che di por- 
 zioni moltissime formano un tutto 
 maraviglioso. Assai volte tra que’ fron- 
 dosi alberi andaronsi a eliporto per- 
 sone per autorità , per fatti , per mente 
 illustri , e là forse presero quelle alte 
 risoluzioni, che decisero la sorte d’in- 
 tere provincie, che cangiarono destino 
 agli stati y e che a popoli diversi di 
 lingua e di costumi stesero lo scettro 
 
93 
 
 dell’Austria Là Maria Teresa in mente 
 volgea g' andi imprese od atti di be- 
 neficenza ; la Denis cantava le glorie 
 sue , e Laudon meditava come con- 
 servarle intatto T Impero, o come di- 
 latarne i confini. 
 
 Senza sapere dove mi andassi, pas- 
 sai più oltre. Tutto in un colpo, ec- 
 comi in un altro sito, che porta ovun- 
 que F impronta della maestà. Carpini 
 schierati in ispalliera, lasciano far loro 
 quattro diverse vie. Glispazj esterni che 
 tra quelle restano, sono del pari rin- 
 chiusi da Carpini. Nel mezzo d’ognuno 
 di que’ spazj grandeggia una Bignonia 
 Catalpa , la cui selvaggia pompa e 
 delicate foglie, fanno un singolare 
 contrasto colle gravi tinte, e discordi 
 forme delle piante d’ intorno. Nel 
 centro delle quattro vie sta un pie- 
 destallo di marmo, che da una parte 
 in alto rilievo presenta .1’ Industria 
 e ’l Commercio ; dall’ altra 1’ Agri- 
 coltura , la Pastorizia , e per non 
 fio quale capriccio la Legislazione. 
 
94 
 
 Sul piedestallo si erge tutta di bronzo 
 la statua equestre di Giuseppe Secon- 
 do. Due volte vi lessi quest’ affettuosa 
 epigrafe: A Giuseppe Secondo Im - 
 perator de ’ Romani Principe immor- 
 tale nell ’ animo de suoi ; Francesco 
 Secondo da Fratello Nipote , questo 
 monumento come ad altro padre 
 eresse. La notte occupava l’orizzonte, 
 e la luna sì irraggiava quel simula- 
 cro , che lo rendeva ai miei occhi e 
 vero e vivo. « Principe sventurato ! 
 T) esclamai , il destino pose nelle tue 
 v> mani lo scettro del potere , eppure 
 » non riuscisti a formare la tua feli- 
 » cita. Vivesti inquieto , e stracciato 
 » da sinistri avvenimenti, che imma- 
 » turamente ti spinsero nella tomba. 
 » Il riconoscimento delle perniciose 
 » massime di coloro che chiamasti a 
 » gradi eccelsi , e che ti compensa- 
 » rono col tradire la santità delle tue 
 » intenzioni , 1’ amara rimembranza 
 » della ritirata di Lugosch, la ribel- 
 » lione dei Paesi Bassi •, le nascenti 
 
.95 
 
 [ « sollevazioni della Francia, che tra 
 » mille perigli ravvolgeano tua so- 
 ; » rella , le discordie del Tirolo , del- 
 5 » 1’ Ungheria i tumulti, e la luttuosa 
 \ » catastrofe deli 1 Arciduchessa Elisa- 
 ; » betta , furono li funesti oggetti che 
 : » ti squarciarono l’ anima negli ul- 
 » timi tempi , fin nelle ore estreme 
 tì del viver tuo. Infelice ! Qui non 
 » finì il tuo supplicio. Mille ombre 
 i » si alzarono dopo la tua morte , af- 
 } » fine di ottenebrare la fama del tuo 
 » nome; ma ti sovvenga che a tra- 
 » verso le tenebre , pi ù forte si fa la 
 » luce. Che che dicano li tuoi detrat- 
 » tori , al mondo è noto che conser- 
 ti vasti il cuore da uomo , in mezzo 
 » alle cure di un vasto impero , in 
 | » mezzo a quelle assidue cure che 
 | « spesso il cuore incalliscono all’uomo. » 
 La notte era inoltrata, e le dense 
 nubi ond’ ella cominciava ad ingom- 
 brarsi molto mi occultavano della 
 terra e del cielo. Venni al sito folto 
 di Carpini che sta di fianco al Teatro., 
 
traversai quegl’ Tpoca stani che lo om- 
 breggiano, e mi ridussi all’ Albergo, 
 che è presso all’ U ffìcio della posta. 
 
 Bosco di Delizia. 
 
 All’ aurora del dì seguente mi al- 
 zai , e mi posi in cammino per andar 
 a vedere il resto di Laxenburgo. Tra- 
 versai il Casale, oltrepassai il Palazzo 
 di Maria Teresa , le rimesse , le stalle , 
 gli alloggiamenti militari , il Castello 
 abitato da Francesco Secondo, e giunsi 
 al margine del Bosco di Delizia. 
 Questo si stende sopra una vasta pia- 
 nura. La sua pianta è di una forma 
 che in qualche modo somiglia una 
 luna falcata. Al di lei concavo seno 
 terminano gli Crii ed i Giardini dei 
 quali parlai : la sua convessità finisce 
 nella campagna. Alla mia destra , e 
 ad uno degli angoli di quella forma , 
 comincia il Piccolo Pro ter , che ha 
 fine ad una via la quale alla mia 
 sinistra divide per traverso il Boscq 
 
97 
 
 di Delizia , ed é detta Via del para- 
 sole cliinese : di là da questa è la 
 Selva delle vedute che termina allo 
 Stradone dei Leoni Da questo prin- 
 cipia il Villaggio dei Pescatori , il 
 quale apre la strada al Feudo dei 
 Cavalieri , che all’ opposto angolo 
 stassi. All’estremo confine del Piccolo 
 Prater , il fiume Tristing da una ca- 
 teratta si riversa nel bosco, e forma 
 un canale da varj ponti interseccato , 
 che rettamente scorre lungo tutto il 
 Bosco di Delizia. Il Tristing giunto 
 che sia presso allo Stradone dei leoni, 
 sforza una sponda , e forma un alrro 
 fiume, il quale scorre di traverso pel 
 bosco di delizia , passa sotto lo Stra- 
 done dei Leoni, piega verso il Feudo 
 dei Cavalieri , corre agli ultimi limiti 
 della selva , e va a perdersi nella 
 campagna. 
 
 Piccolo Prater . 
 
 Entrai nel Piccolo Prater. Quer- 
 ce , frassini , salci , faggi ed abeti 
 
 5 
 
93 
 
 raggruppano una folta boscaglia , solo 
 interrotta da solitarj calli, che per inde- 
 cise vie conducono ad ameni interni 
 siti. Le piante crescono a lor posta , 
 senza che la mano dell’ uomo ne re- 
 goli le sfrenate abberrazioni. Alberi 
 nati in diverse piaggie si trovano quivi 
 uniti, benché li disunisca il discor- 
 dante color delle frondi. Tutto rap- 
 presenta la selvaggia natura nella 
 sua maestà, e con li suoi altieri di- 
 fetti. Inconsideratamente passeggiando, 
 mi parve che il bosco si diradasse, e 
 che 1’ aria si facesse più aperta. Dopo 
 alcuni passi , mi trovai in una gran 
 piazza. Nel mezzo si alza un padi- 
 glione orientale ; ed alle di lei estre- 
 mità biancheggiano una macchina per 
 l’altalena, un’agreste casetta, varie 
 chiusure pel giuoco de’billi, ed in 
 lontananza un palco pei fuochi arti- 
 ficiali. Il repentino strepitar d’ una 
 musica ottomana mi trasse di nuovo 
 nel bosco. Quale spettacolo! Uomini, 
 donne , giovani , vecchi , fanciulli su 
 
99 
 
 e giù per la selva passeggiavano, cor- 
 reano, cadeano, ed in un lampo rial- 
 zavansi. Sovra un banco ornato di 
 tutti gli attrecci da caccia , stavano 
 parecchi contadini , ì quali s’ indu- 
 striavano a colpir con palle di terra 
 rassodata , e scagliate con balestre , 
 una rocca che era lor di rincontro. 
 Più addentro un Libramento. Due 
 fanciulli rossi , come le rosse poma , 
 vi si divertivan sopra , e ridevano con 
 tutta l’ ingenuità della semplice na- 
 tura. Qui varie contadinelle che ga- 
 reggiavano, a chi prima gitterebbe 
 una palla nella gola d’ una belva di 
 legno, e là villanotti seduti a parec- 
 chie tavole, i quali beveano alla sa- 
 lute della gente dabbene. — Egli è 
 gran danno che non siasi trovata per 
 anche una macchina per pesare ’ in- 
 gegno dell’ uomo ; più utile sarebbe 
 al certo che quella di Santorio , la 
 quale trovasi quivi costrutta : ognuno 
 può posarvisi sopra; una mano indi- 
 ca sopra un quadrante, la gravità 
 

 IOO 
 
 respettiva d’ ogni persona. In un altro 
 luogo del Plutei' trovai quattro sta- 
 tue raffiguranti soldati svizzeri, che \ 
 stanno in certo modo a custodia di uno 
 steccato rettangolare. Là entro , rim- 
 petto ad un torrione di legno , ^sono 
 da corde fermate sopra verticali trayi , 
 sospesi in aria due navicelli ed un 
 cavallo di legno : fanciulli e fanciulle 
 vi stavan sopra , barcollavano , e nel 
 ciondolarsi tendeano a coglier con 
 lance di punto in bianco il bersaglio 
 che era nel torrione incastrato. — Nel 
 più folto del bosco spaziandomi , rin- 
 venni una Saletta ottangolare, intorno 
 alla quale gira un porticato sostenuto 
 da eleganti colonnette : è la Casa del 
 ■piacere. Nel suo interno non presenta 
 che vedute campestri. Dall’ alto viene I 
 la luce, e viene da cristalli ornati di I 
 Driadi , di Fauni , di Satiri , di Deità I 
 protettrici dei campi e delle foreste. 1 
 Vi trovai seduto un giovane di gra- I 
 ziosa fisonornia, che avea gli occhi I 
 irrorati di pianto ; una donzella j 
 
I lOL 
 
 stavagli presso: lo guardava e sorrideva, 
 L’ amore é come la guerra : ha le sue 
 ire , le sue sconfì tte , i suoi trionfi. 
 
 La musica frattanto si fece più ro- 
 morosa, il fervore dei giuochi incalzò, 
 ! crebbe il trambusto , e lo spettacolo 
 divenne più vago. Con renitenza, spesso 
 soffermandomi , e più spesso volgen- 
 | domi indietro lasciai quelle care scene, 
 
 1 passai il Vallo elei maglio , e giunsi 
 al termine del Piccolo P ratei'. 
 
 Selva delle vedute. 
 
 Traversata che ebbi la Via del 
 Parasole Chinese , misi piede nella 
 Selva delle vedute , ed andai ad un 
 Ridotto che per 1’ elegante struttura, 
 pel verde gajo ond’ è dipinto, e per 
 1’ oro che sfolgora da suoi vasi , mi 
 attrasse. È il Tempio di Diana, tutto 
 reticolato , ed eretto sopra otto pilastri. 
 Fra questi si aprono otto archi, che 
 corrispondono ad altrettanti viali. Uno 
 di essi mostra in lontananza una Casa 
 di delizia del Villaggio d’ Hocliau ; un 
 
102 
 
 altro l’antica Chiesa di Meidling; un 
 terzo il Tempio della Concordia ; quasi 
 tutti gli altri vanno a perdersi in una 
 interminabile campagna. La volta del- 
 1’ edificio di Diana rappresenta l’in- 
 dignazione di questa Dea, al veder 
 che va spirando la prediletta sua 
 cerva da Agamemnone trafitta. La 
 smania di vendicarsi sbuffa dai volto 
 di Diana. Dall’alto delle nubi fra 
 ninfe e zeffiri , e sovra un carro da 
 due cervi tirato, colla mano minaccia 
 il Duce dell’ esercito argivo, il quale 
 cerca d’asconder quell’arco, che fu 
 stromento del suo misfatto. Tutto in 
 un punto , quasi per opera sovru- 
 mana , Nettuno si addormenta, Eolo 
 si sforza di tener imprigionati i venti, 
 ed una calma fatale si diffonde sulla 
 marina. La costernazione è nella flotta 
 greca , che non può scioglier dal lido. 
 Agamemnone quel Re dei Re, com- 
 punto del suo delitto, abbattuto da 1- 
 1’ orror del castigo, spaventato dal 
 furor di Diana , ammutolisce e trema» 
 
io3 
 
 I suoi soldati nel disordine e nell’ av- 
 vilimento abbandonano le triremi : 
 chi si nasconde sotto lo scudo ; chi 
 alza gli occhi al cielo e sospira ; chi 
 s’ accoscia e piange. Avrei rimprove- 
 rato a Pichler di aver effìggiate le 
 navi di struttura moderna, e di non 
 essere stato abbastanza corretto nel 
 disegno delle figure ; ma dove bril- 
 lano molte cose in un quadro, pochi 
 errori possono perdonarsi. 
 
 Girando , col pensiero a Diana , e 
 ad Agamernnone , andai ad una piaz- 
 zetta , alla quale mettono sette viali 
 di tigli. L’ arte e la natura si sono 
 date la mano a formarli. Gli opposti 
 alberi di quattro di que’ viali , con- 
 giungendo le fraterne braccia, ed in- 
 trecciandole , formano deliziose volte, 
 che procacciano un’ ombra ospitale ed 
 amica. I rami delle piante che fanno 
 le spalliere degli altri tre viali, tendono 
 gli uni verso degli altri, sembrano amo- 
 rosamente cercarsi, ma non giungendo 
 a confondere insieme le loro fiondi , 
 
i©4 
 
 offrono il doppio incanto di una tenera 
 luce, e di un’ aggradevole freschezza. 
 
 Passai innanzi : quivi la mano del- 
 l’uomo si fa vivamente sentire. Alberi 
 ridotti a muraglie di folta verdura , 
 presentano altre maestose scene , ed 
 altri spaccati di nuova forma. Sopra 
 un piano alquanto elevato si apre 
 un ampio Precinto dal quale friggono 
 sei viali, fronteggiati da doppie file 
 di tigli, e fra que’ viali altrettante 
 triangolari corticelle. È il Ridotto del 
 ballo. Una strepitosa orchestra si al- 
 zava in mezzo al recinto. Giovanetti 
 e giovanette intorno valzavario colia 
 regolarità delle sfere. Chi alla sua 
 bella quasi abbracciato , stava aspet- 
 tando il ritorno della musica, per 
 movere i passi in giro ; chi attendea 
 che fosse stanco il suo rivale , per 
 ballar colla capricciosa che si diverte 
 con tutti ; chi solo attorno volava 
 colla speditezza del vento ; chi perdea 
 la sua compagna e continuava la 
 danza ; chi una fanciulla seguiva ; chi 
 
io5 
 
 era attento a tutte , chi era a tutte 
 indifferente Qui il geloso industre , 
 che coll’occhio divora chiunque il suo 
 bene gl’ insidia. Là solitario, l’amante 
 chelangue inamato. Questi balza nella 
 fiducia di una ventura , che fin nello 
 sperarla gode; e quegli palpitatile ad 
 altri sieno fatti comuni gl’ impartiti 
 onori. Da un canto accorti discorsi , 
 lusinghieri sorrisi, e cenni decisivi di 
 cari istanti: dall’altro ire, minacce, 
 guerre , che poi tornano in liete paci* 
 A man a mano che andavo in- 
 nanzi , sempre più rischiaravasi il no- 
 bile stile del Tempio della Concordia , 
 Egli consiste in una cupola , ed in 
 otto scanalate colonne erette sopra un 
 piano di tre gradini. Il tutto é di or- 
 dine corintio. Sono di superbo lavoro 
 gli ornati scolpiti sul fregio. I fcapU 
 telii, le volute non potrebbero essere 
 più eleganti ; non meglio modellati 
 gl'interni stucchi. Tutto 1’ Edificio é 
 un capo d’ opera dell’ arte , degno del- 
 T Architetto che lo innalzò , e della 
 Divinità cui é consecrato^ * 
 
xoS 
 
 Villaggio dei Pescatori. 
 
 Alla line traversai lo Stradone dei 
 Leoni , e mi posi in quel Villaggio 
 dei Pescatori, che P Imperatrice Maria 
 Teresa seconda , e la natura abbelli- 
 rono. Un ramo del fiume Tristing, 
 scadendo da macigni dal musco co- 
 perti , forma un copioso ruscello, il 
 quale serpeggiando , irriga gran parte 
 del Villaggio , poi disordinatamente 
 si spande pel restante bosco di delizia. 
 
 Donde vengono , diss’ io a me stesso , 
 queste voci, queste grida si liete ? Fra 
 palustri alberi, sotto un coperto di 
 stoppia, intorno ad una mensa di 
 legno , pescatori si cibavano di cacio 
 e di pane, fra vivaci discorsi, e sin- 
 ceri elogi alle rozze virtù delle lor 
 mogli. Più semplice , e più dilette- 
 vole , mi si offerse poco lungi di là, 
 un’ altra scena. Sotto una cupola di 
 canne, da tronchi d’albero sostenuta, 
 Vecchi contadini stavano intorno ad 
 una tinozza , e con tazze in mano 
 
 \ 
 
io? 
 
 colme di birra spumante, ricordavano 
 le prodezze della lor gioventù, le 
 venture solo ad essi note delia lor 
 vita , i giorni lieti delle lor nozze , ed 
 i più lieti della nascita dei loro figli. 
 
 Non facea un passo senza essere 
 colpito da oggetti che mi destavano 
 sensazioni le più dolci. Ecco una ba- 
 racca : vi sono entro schierati , remi, 
 bandiere, reti, tutto ciò che appar- 
 tiene ad un arsenale di pescatori. — 
 Come nascosto ad ogni occhio umano 
 vidi un tugurio , che avea 1’ esterna 
 forma di una capanna. Vi entrai : 
 quale elegante cameretta ! è sempli- 
 cemente adornata ; eppure prevale alle 
 magnifiche stanze dei Re , appunto 
 quanto il sorriso spontaneo di vere- 
 conda donzella prevale a tutte le arti 
 d’ Alcina. 
 
 Parea che tutta si rallegrasse con 
 me la natura : il cielo colle azzurre 
 sue tinte , co’ soavi suoi fremiti F onda , 
 e la terra con sempre nuovi spettacoli. 
 Fra la selva travidi una gran catasta 
 
ioS 
 
 di legne , cementate col musco. È un’ 
 altra capanna, che ha tutt r intorno 
 tratteggiate caricature che simboleg- 
 giano F ubbriachezza , l’ alterazione , 
 il grossolano risentimento, e le altre 
 basse passioni proprie degli abitatori 
 delie campagne. Dinanzi all’ entrata 
 vidi pendere dagli alberi, in maniera 
 trionfale distribuire, nasse, e gratic- 
 cine. Entrai : quale superba sala ! Pesci 
 d’ ogni specie sono dipinti , sono incisi 
 per tutto : le sedie costruite di legni 
 palustri, e di alga intessute. Due tri- 
 toni di legno sostengono una dipin- 
 tura , che come in un panorama pre- 
 senta tutti gli aspetti del Villaggio. 
 Sedotto dall’ incanto del luogo mi 
 assisi. Il mormorar delle vicine acque, 
 che ne’ lor tortuosi trabalzi somiglia- 
 vano il cader di rapido torrente , 
 quella vaga luce, che passando per 
 cristalli di vario colore, sembrava dif- 
 fondersi da lucidissimo prisma, par- 
 vero ingentilirmi 1’ anima, solleticarla j 
 e disporla alli più delicati affetti. Da 
 
1Q 9 
 
 quella magica sala uscii più lieto di 
 prima. 
 
 Ovunque volgessi lo sguardo , tutto 
 mi sorridea di gioja. La serenità era 
 nel mio cuore , era impressa sugli og- 
 getti che successivamente mi si pre- 
 sentavano Non molto di là discosto 
 trovai il Colle delle rose Un sentiero 
 spirale conduce alla sua sommità , ove 
 tra zolle di erba si apre uno spazio 
 capace di due persone , ed ombreg- 
 giato da un rosajo. Ero solo, e se 
 avessi avuta l’ imprudenza di andar a 
 sedermi sopra quel solio sacro all’a- 
 more., avrei sentito quel molto che 
 mancava alla mia felicità. Non so il 
 come, pur non potea staccarmi da 
 quel luogo incantato , che ad un 
 tempo ammaliava tutti li miei sensi. 
 Di delicate immagini aveva io piena 
 la mente, di tenere illusioni il cuore. 
 Ah ! perchè non potei colle mie pro- 
 prie mani , di quelle rose adornare 
 una vaga sposa, intessere una ghir- 
 landa e deporla sulla fronte d’ una 
 
IIO 
 
 pudica fanciulla , o formare dei fe- 
 stoni ed appenderli alle are di Flora ?. r . 
 
 Giardino eh ine se e Bosco ottomano. 
 
 Dapoi aver alquanto errato pel 
 bosco , mi trovai in una pianura, per 
 la maggior parte bagnata da acque, 
 nelle quali pesci ed anitre vi guizza- 
 vano , vi si dibatteano. Negli spazj di 
 terra, fra cespugli d’acacia salvatica, 
 si ergono alberi stranieri e di curiosa 
 struttura. Quivi uno orizzontalmente 
 distende nodosi rami ; là un altro con 
 ardimento nell’ aria si estolle: questo 
 quasi si rappiatta, e par che tenti 
 nascondere l’ informe tronco , e le 
 sue misere fiondi : un altro confidan- 
 dosi alla propria maestà , solitario si 
 mostra , e solo pare adornare il sito. 
 Li chinesi non amano di passeggiare : 
 ecco il perché non trovai nè vie , nè 
 sentieri , ma invece molti sedili di 
 terso e levigato legno. Da un canto, 
 un semplicissimo arco di strane cifre 
 
cosperso, passa sopra un fiume , e 
 dall’ opposta parte pompeggia un pa- 
 diglione. Ingannato dalla singolarità 
 del luogo, più non ricordai Laxen- 
 burgo, e per un momento mi parve 
 trovarmi negli orti dell’ Irnperator 
 della China. Nel centro del giardino 
 avvi un lago, e su questo si stende 
 un fastoso e ad un tempo leggiadris- 
 simo ponte. Alla metà dello stesso 
 si alza una saia per ogni parte aperta 
 e che ha nel mezzo una tavola e più 
 sedie. Sei leggierissime colonne di 
 ordine orientale ne sostengono la 
 volta, e questa é rabbellita da figure 
 di augelli, e da altri oggetti pelle- 
 grini. Sovra la volta poggia un 
 angolare coperchio , e sovra questo 
 torreggia mezza figura di un Man- 
 darino. Danno a questo leggiadro 
 edificio una curiosa sembianza , le 
 sentenze di Confucio che vi si veg- 
 gono soprascritte ne’ loro nativi ca- 
 ratteri , gli danno un maraviglioso 
 aspetto di asiatica magnificenza que 5 
 
ri 2 
 
 vasi del Giappone che lo adornano * 
 ed un’aria bizzarra le innumerevoli 
 e quasi sempre suonanti campanelle 
 di vetro che pendoligli da tutte le 
 parti. Ah perchè non ornar le sponde 
 di questo lago, coi più bel fior del- 
 r Indo , col Lion-hoa ? Perché non 
 animar la composizione col perenne 
 movimento di quelle idrauliche mac- 
 chine , che si ammirano alla superba 
 Zhe-hol ? 
 
 Dalla China , mi parve passare al 
 Bosforo Tracio. In lontananza vidi un J 
 bosco, che forma come la decora- 
 zione di una Moschea. Ha dessa una 
 luna falcata sovra la torre , e fuori di 
 questa esce la figura d'un musulmano, 
 che pare sfiatarsi per annunziar le 
 ore della preghiera. Una scala a due 
 opposti rami si erge dinanzi al por- 
 tone. Salii : come rimasi maravigliato 
 
 entrando nella Moschea ! Ella 
 
 presenta il corso della giostra. Cavalli 
 e calessi vengono tirati da schiavi : 
 sono tutti di legno , e sono messi in 
 
ì i3 
 
 in giro da macchine sotto il suolo. 
 Avvi di distanza in distanza la quin- 
 tana, ove vanno a ferire i giostra- 
 tori. Le pareti della Moschea , dipinte 
 all’ asiatica , ornate d anni orientali 
 e di orientali insegne. Queste diverse 
 rappresentazioni , questo contrasto di 
 selve, e di pianure , di tranquilli laghi 
 e di fiumi rapidissimi , queste varia- 
 zioni continue di oggetti aggradevoli 
 e di superbi spettacoli, formano un 
 complesso nel tutto , e nelle sue parti 
 maravigli oso. 
 
 Romitaggio. 
 
 Fuggendo dai raggi del sole, m’in- 
 ternai nel bosco che cerchia la Mo- 
 schea. Quanto andava più innanzi , 
 più si ficea folta la selva, e più l’o- 
 paco suo orrore crescea. Da una parte , 
 in mezzo ad aspri sterpi, alberi di- 
 sordinatamente cresciuti : dall’ altra 
 querce percosse dal fulmine che ne 
 mostravan tuttavia le tracce incendiate. 
 
1 1 4 
 
 Qui tronchi dall’ antichità infracidati, 
 e là aridi stecchi e rami che colle 
 cortecce dai tarli corrose scrosciavano 
 a terra: ovunque boscaglia profonda 
 e foltissima , che tutto ingombrava 
 con ombra immensa. Dopo un lungo 
 e disastroso giro , sovente intercettato 
 da frassini infranti, da tralci e da 
 spineti, potei discernere uno stretto 
 e tortuoso sentiero , ma da nessuna 
 orma segnato Andai molto avanti : 
 meno spessa ritrovai la foresta , e sul 
 sentiero qualche pedata d’ umana 
 creatura. La seguii, ed in breve tratto 
 giunsi in un’erma piaggia, la cui 
 eccessiva frescura era alquanto cor- 
 retta da alcuni raggi del sole. Tutto 
 spirava in quell’ austera solitudine 
 edificante pace: tutto vi parea colti- 
 vato da povere e romite mani. Solchi 
 di viole erano dall’ una e dall’ altra 
 parte sparsi: limpide acque da una 
 meschina fontana versavansi in un 
 serbatojo scavato nel ceppo d’un ol- 
 mo. Sotto uno sdruscito tetto vidi la 
 
- 1 15 
 
 figura di un Romito seduto sopra un 
 mucchio di sassi, star col guardo fiso 
 in un libro che avea tra le mani: 
 dietro a lui un compagno Eremita 
 inginocchiato pregava: presso di que- 
 sto la seguente iscrizione : Gran Dio! 
 Tu re immenso , ed ogni opra tua 
 è buona: tu non hai posto in obblio 
 il tuo servo \ e qui egli s’ inginocchia 
 e ti adora. 
 
 Mi volsi a manca , ed ecco colle 
 finestre impannate di ruvida tela il 
 Romitaggio di que’ beati contempla- 
 tivi : è tutto di rozzi tronchi d’albero. 
 La povertà lo costrusse; la pulizia si 
 naturale ai Solitarj gli diede quell’a- 
 ria di decenza che attrae. Con una 
 specie di religioso rispetto m’ inoltrai 
 nel Romitaggio. Il Refettorio è in 
 claustrali maniere dipinto: ha una 
 lunga tavola, ed un inginocchiatojo 
 innanzi all immagine di San Fran- 
 cesco. A destra vidi una cucina , prov- 
 veduta di quelle poche masserizie che 
 sono bastanti ad apprestare una parca 
 
i 16 
 
 refezione : a sinistra una cameretta : 
 v’entrai. La figura cV un vecchio Ere- 
 mita , per mezzo di occulte molle al- 
 zossi dal suo sedile , chinò la testa , 
 e fece in certo modo gli onori del 
 luogo. Due sdruscire seggiole , un 
 banco sfasciato, un antico orologio, 
 dei grappoli d’ uva e delle frutta di- 
 pinte sulle muraglie, ecco E addob- 
 bamento della celletta. Eppure , dissi 
 Ira me, vi hanno uomini che pas- 
 sano la vita in somiglianti luoghi , e 
 che non s’incontrano mai, fuorché per 
 annunziarsi la morte! Gran Gostanza! 
 Questa severa virtù dee aver dunque 
 delle ignote e perenni attrattive. Sim- 
 boleggiata sotto forme di una Divi- 
 nità , appoggiata ad una piccola co- 
 lonna tronca , tutta di bianco vestita, 
 con fiori sopra il capo , con tra le 
 mani un vaso di fiori , io vidi la Sta- 
 tuetta di questa virtù in una nicchia 
 del Refettorio. La Usai attentamente, 
 e coll’ anima ripiena di santi affetti . 
 a passi lenti uscii dal Romitaggio. 
 
ri 7 
 
 Nel ri tra versare il bosco che lo 
 circonda , appiedi di una quercia vidi 
 un tumulo fra i bronchi sepolto, e 
 su la scorza della quercia affissa una 
 croce. Sotto la croce una tabella , la 
 quale tutt’ intorno avea tratteggiate 
 palme di cipresso, lampade sempi- 
 terne, cranj da morto, e nel mezzo 
 di una si triste corona questi detti: 
 » Per quell’ Abituro dei Cacciatori , 
 »> ove talvolta ti condussi a cogliere 
 » quelle piume che per tua mano 
 » trasformate in eleganti pennacchi 
 >» ti ornavano le tempia*, per quella 
 » Cameretta celeste nella quale sì 
 « spesso di noi parlavamo ; per quella 
 » Foresta dei Cappuccini, sulla rozza 
 » tavola della quale incidemmo i no- 
 » stri nomi ; per quella Catasta d’a - 
 » bete sotto alla quale tante volte 
 » versasti , ed io versai amaro pianto ; 
 » per quel Pensile Ospizio , là sul 
 » ceppo di quel vasto olmo, nel quale 
 fi ci nascondemmo sovente , e dove 
 » scordammo 1’ universo ; per questa 
 
1 18 
 
 5> sacra selva, per queste ombre so- 
 » lenni , per le ceneri tue, giuro, Elisa, 
 » mantenerti la data fede, sin allora 
 » estrema de’ miei sventurati giorni.» 
 
 Casa della Rivoluzione > erronea- 
 mente detta Magione del C apriccio. 
 
 Lasciata la selva del Romitaggio , 
 venni ad una strana Vedetta tutta 
 cospersa di occhi dipinti, e di pipi- 
 strelli. Eia d 1 intorno, invece di catene, 
 festoni di poma di legno , che pen- 
 dono da grossi gambi di sparagi del 
 pari di legno. Sulla cinta della Ve- 
 detta sta colmo di raffigurate frutta 
 un Mastello, e sovra questo si erge 
 una figura di donna con ali al dosso, 
 e testa di capro. Nella sinistra tiene 
 una spazzoletta , nella destra una 
 pippa con cui sembra suonare. Da 
 questa pende un drappo, sul quale 
 è scritto : Sentiero che guida alla 
 Casa della Rivoluzione. 
 
 Tra una foresta ed una campagna 
 
JI 9 
 
 aperta vidi poco appresso torreggiar 
 la Casa della Rivoluzione, chiusa da 
 uno steccato di lance. Due personaggi 
 stavano osservandola. Da poi averla 
 ben esaminata, l’un d’essi prese a 
 dire : « L’ ordine del fabbricare , l’in- 
 » dispensabile destinazione d’ ogni 
 » membro , tutte le note regole sono 
 » pervertite in questo edificio. Mille 
 » disparati frammenti insieme eon- 
 » fusi il compongono. Non v’ ha al- 
 » cuna legge fra le parti , nessuna 
 » corrispondenza fra esse ed il tutto, 
 » ed in questo rovesciamento dì con- 
 » venienze e di proporzioni affogossi 
 » fin l’ idea di ogni ragionevole mo- 
 » dello. » L’altro, cogliendo la palla 
 al balzo , rispose : « Se questo nuovo 
 » modello , anzi che sulle adottate , 
 » è fondato sopra regole ignote, que- 
 » sta non è ragione per censurarlo. 
 » L’ingegno che lo costrusse, indi- 
 » spettilo delie rigide leggi dell’arte, 
 » non riguardolle, se non come dati 
 t) fitlizj , sofismi di tradizione , e 
 
120 
 
 » pregi udizj cT abitudine. Giacché la 
 » natura intera non presenta un tipo 
 » architettonico ai quale uopo sia 
 « conformarsi, è certo che ognuno 
 » può, fabbricando, tramutar l’or dine 
 » conosciuto, in un nuovo componi- 
 » mento, e le maniere simmetriche, 
 » in forme non ancora immaginate. 
 » Voi credete che qui l’artista abbia 
 » confuso tutto, ma solo cangiò si- 
 » sterna; voi pensate che abbia sna- 
 » turata l’architettura, ma le diede 
 » invece de’ nuovi esemplari ; voi sup- 
 » ponete infine che abbia prodotta 
 » una bizzarra novità, ma non ha che 
 » scoperta una via di più per andar 
 D alia perfezione, a 
 
 Da poi aver tacitamente udito quel 
 breve dialogo, dissi fra me, questa 
 Casa è un enigma pel comune degli 
 uomini: dessa non dee essere riguar- 
 data come un monumento d’ archi- 
 tettura , ma come un’ allegoria , che 
 simboleggia le stravaganze di una ri- 
 voluzione. Diffatii, svariatissimi ordini 
 
121 
 
 ordini insieme confusi formano il pian 
 terreno : il piano superiore é com- 
 posto di simulati manipoli di fru- 
 mento. Sotto il tetto v’ è la cantina ; 
 e ’1 tetto è sormontato da palloni, 
 da pennoncelli , da favi di miele e da 
 gran pani di zucchero. L’ ordine delle 
 cose è sconvolto in questa fabbrica, 
 a ppunto come il sistema sociale é ro- 
 vesciato in una popolare sommossa. 
 Uomini condannati all’aratro, ed alle 
 taverne , tronfi di vanità , e sedotti 
 dalle melate attrattive della fortuna , 
 dal fango si sollevano audacemente 
 alla sommità del potere, senza ba- 
 dare che la volubilità delle bande- 
 ruole è segno , che non vi resteranno 
 a lungo. -- Passai lo steccato di lance, 
 e nel punto di metter piede sulla 
 soglia della porta, osservai due fiac- 
 cole ; ma non gittavano che fumo; 
 il sacro lume della ragione si estin- 
 gue forse nel momento di entrare in 
 questa Casa ?... 
 
 Sono nella Sala del giuoco. Tutti 
 
 6 
 
122 
 
 gli strumenti di quello , servono ad 
 abbellirla. Che singolare lumiera! Con 
 quant’arte sono insieme congegnate 
 quelle pallottole che la formano! E 
 que’ due Persiani che giuocano al 
 volante , sotto quell’ orologio fregiato 
 di dadi? E quelle cornici delle pa- 
 reti, que’ seggi, que’ tavolini intessuti 
 con carte da giuoco ?... Come stanco 
 di ammirare , mi appoggiai a quel 
 trucco a tavola che é nel mezzo, e j 
 per caso gittando l’occhio in una « 
 cameretta contigua , vidi innestati sui 
 vetri delle finestre , bicchieri , vasi di 
 confezioni, di arabi aromati, e bot- 
 tiglie di diversi vini. Queste palestre, 
 io dissi, significano certo, che colle j 
 rapide alternative del giuoco , colle j 
 confezioni, cogli aromati, e coi vini, 
 fra suonanti tazze, si adescano e si 
 scaldano coloro, che si vogliono at- 
 trarre ed atteggiar ad una rivoluzione. 
 
 Mentre io ero assorto in questa mia I 
 osservazione, un cadente Vecchio af- I 
 labilmente mi si presentò, mi prese i 
 
123 
 
 per mano, e mi condusse per una 
 scala. Salendo , voi non ignorate , 
 dissemi, che la musica è una molla 
 ' soventi volte impiegata per riscaldare 
 e sollevar una nazione : e quest’ O- 
 deon , proruppe nell’entrare in una 
 Sala , raffigura questo fatto. Oh! come 
 tutto é qui ordinato , esclamai , per 
 sedurre ed affascinare ! Il pavimento, 
 le pareti sono coperte da carte di mu- 
 sica : di zampogne intessute le sedie , 
 di flauti il tavolino ; e fin la lampada 
 è formata d’uri piccolo timballo , che 
 ha per braccialetti varj corni da cac- 
 cia , e per fiocco una cornomusa. 
 
 Ma e questo vaghissimo gabinetto 
 a che serve egli mai? chiesi io en- 
 trando in uno Stanzino contiguo alla 
 Sala. — Non fermatevi molto , rispo- 
 serai il saggio Vecchio , poiché é un 
 luogo sacro all’ amore , il quale é un 
 potente mezzo per trarre gli uomini 
 a qualunque partito — Oh come, 
 dissi , questo luogo mette in fiamme 
 T immaginazione ed i sensi ! — È 
 
f 24 
 
 tutto intessuto , tutto ornato di ar- 
 redi di paglia. ~ 
 
 Quest’ultra è la Camera delle stampe 
 inglesi, seguitò il mio Conduttore. 
 Voi vedete che ve n’ha sopra le pa- 
 reti, sullo scaffale, sul soffà, fin sopra* 
 le sedie. Attorno osservando ; ho in- 
 teso, io dissi: il rappresentare alti 
 fatti di malvagità o di virtù ad un 
 Fanatico, è lo stesso che stimolarlo 
 e disporlo a farne d’ eguali. L’ im- 
 magine elei prillo Bruto armò il 
 braccio del secondo e Avete in- 
 
 dovinalo il segreto, proruppe il buon 
 Vecchio; ora calmatevi ed ascoltatemi. 
 
 L’ epoca di una rivoluzione è d’or- 
 dinario un’ epoca d’ ignoranza e di 
 barbarie , e benché in que’ tempi 
 molto si parli di scienze , non si ha 
 però che la superficie del sapere. 
 Questa biblioteca , soggiunse nel con- 
 durmi in un’altra cameretta, è il 
 simbolo di un tale fatto. Voi credete 
 che nei cancelli sieno riposte varie 
 opere ; eppure non yi stanno che 
 
125 
 
 frontespizj. Cartoncini di effimeri li- 
 bricciuoli, lettere, gazzette, giornali 
 sono innestati sulle pareti , sul pa- 
 vimento, appunto perchè non si mol- 
 tiplicano mai tanto queste transitorie 
 produzioni, quanto nella crisi di una 
 sollevazione- Quella carta geografica 
 ond’è tappezzata la soffìta, quel globo 
 terraqueo che di là pende in forma 
 di lampada,, esprimono la frenesia 
 di un Rivoluzionario, che non ha 
 pace finché non iscorga l’ universo 
 sconvolto ed in fiamme. Vedete 
 que’busti ?... Sono , cosi detti , Filosofi 
 che o promossero , o sostennero , o 
 compierono rivoluzioni. 
 
 Nell’ uscire da que’ magici luoghi, 
 io vidi una ascendente leggiadrissima 
 scala. È forse questa , richiesi, la scala, 
 che guida al cielo? No, risposemi il 
 cortese Vecchio : ella conduce ad una 
 Cantina. È inutile che andiate a ve- 
 derla ; non vi trovereste che botti 
 di ogni capacità, un palmento, del 
 pane, del cacio, e questo motto che 
 
1 2.6 
 
 potrebbe servir di divisa ad un in- 
 sorgente: Egli è un sensato testa- 
 mento il tracannar tutto avanti la 
 morte ; così li procuratori non fanno 
 verun guadagno. 
 
 Discendendo al pian di terra, dissi 
 al sensato mio Compagno : ma gli 
 Alunni di una rivoluzione , sedotti 
 che sono col giuoco, col vino e dal- 
 l’ amore ; affascinati che sono dalla 
 musica , dagli esempj d’ eroismo, dalla 
 vanità del sapere, che divengono poi? 
 Animali, risposemi entrando in un’ 
 altra camera , e questi nella lussuria 
 sono d’ ordinario si rotti , che per 
 soddisfarla si abbassano a qualunque 
 servile ufficio. Costoro son qui raf- 
 figurati in questa stanza della tavo- 
 letta. Al par di que’ loro confratelli 
 che sostengono l’esterna balaustrata, 
 stanno in piedi , e tutti al minimo 
 cenno sembrano pronti a servire , ad 
 adulare, ad adornar l’oggetto delle 
 loro voluttà. Infatti voi vedete che 
 due scimiotti sono attenti ai ventagli, 
 
137 
 
 li monili, alle colanne, congegnate 
 >ni cristalli delle finestre ; un orso 
 presenta lo specchio, un cane l’ ac- 
 cappatoi , un altro gli spilli, un 
 terzo la borsa della polvere cipria. 
 Alcuni di questi Animali , seguì egli 
 a dire , manifestano talvolta un ca- 
 rattere rapace e diabolico. Cotesti de- 
 monj sono appunto rappresentati nella 
 contigua Cucina , che , come vedete , 
 pare un inferno. Diavoli e draghi 
 appajono volar su e giù per artefatte 
 fiamme: altri infernalmente effìggiati 
 siedono sul focolare, e sembrano giun- 
 car tranquillamente alle mincliiate. — 
 Assai volte , soggiunsi io , li malvagi 
 in una rivoluzione trionfanti rubano 
 gli averi altrui, poi tra ior giuocano 
 il bene delle vittime da essi immolate. 
 
 Nauseato da quelle disgustose rap- 
 presentazioni, entrai nell’ ultima Ca- 
 meretta. Quale lagrimevole scena! In 
 un angolo la statua d’ una povera 
 Vecchia che piange: rimpetto un’altra 
 donna afflitta, avente per mano una 
 
128 
 
 bambina che par domandi pane , e 
 poco lungi un povero prete che legge 
 avidamente le gazzette. Questi, dissi 
 fra me, rappresentano gli sciagura i 
 che nello sconvolgimento della lar 
 
 patria perdettero i loro averi E 
 
 quel miserabile che sembra assorti 
 in un pensiero che lo divora? Ha fia 
 le mani un vaso di creta ... È forse 
 V unico utensile che ha salvato dH 
 naufragio delie sue sostanze. Quali 
 iìsonomie abbattute e dimagrate ! . . . . 
 Ora comprendo, che significhino le 
 teste esternamente collocate agli otto 
 angoli della casa, ed ora solo intendo 1 
 perché una sia malcontenta, l’altra 
 languente , la terza attonita , la pros- 
 sima sdegnata, perchè due piangano 
 dirottamente, e perchè le altre sieno 
 in procinto di scagliare orrende im- 
 precazioni. Fanno il ritratto di tutti 
 coloro che scadono in una rivoluzione. 
 
 Tutte quelle cose osservate , mi 
 congedai dal saggio mio Conduttore, 
 uscii dalla Casa, e da me solo andai 
 
129 
 
 à disaminarne dettagliatamente l’ e- 
 sterno aspetto. Tutto all’ intorno si 
 trovano confusamente affastellati l’or- 
 dine gotico, l’ egiziano, il cittadinesco, 
 il pastorale ; appunto come in una 
 rivoluzione si confondono insieme i 
 difensori degli antichi sistemi, il sa- 
 cerdozio , i cittadini , i pastori. 
 
 Fra gii altri oggetti spicca una 
 torre costruita sopra pietre vulcani- 
 che: ella é sormontata da una tor- 
 retta rotonda , dalla quale sorgono 
 due piante d’ Aloe , ed un’altra tor- 
 ricella. Varj cannoni spuntano dalle 
 ferito je. Una sollevazione nazionale 
 infiammando e volcanizzando il cuore 
 di tutti , trasforma gli uomini in im- 
 perterriti eroi, in impassibili rocche. 
 L’ Aloe che naturalmente non alligna 
 fuorché ne’ paesi dal sole scottati , 
 certo manifesta che una terra avvam- 
 pata da una popolare sedizione, è 
 sempre feconda di menti riscaldate. 
 Quell’ altra torre che finisce in un 
 gabbione a tre piani, sulla cui cima 
 
 6 ♦, 
 
 / 
 
i5o 
 
 sta un daino; e la terza edificata 
 sopra fredde stalattiti , simboleggiano 
 forse luoghi di custodia per coloro 
 che oltrepassano la misura rivoluzio- 
 naria, e per quelli che restano in- 
 dietro di quella? Noi so. — Un co- I 
 lombajo tutto dipinto come un abito \ 
 d’arlecchino sta sull’ ultima torre, e 
 pare allegorizzar la carcere di quelli, j 
 che senza essersi in una insurrezione I 
 denigrati con delitti , si sono resi fa- 
 mosi con follìe di tutti i colori. Quel 
 Pulcinella che ride là sul colombajo, 
 que’ grandi occhiali che sono schie- i 
 rati ai suoi piedi, sembrano rimpro- j 
 verare a questa bizzarra spezie di stolti 
 di aver veduto male, o di non aver 
 veduto che in un impero sommosso j 
 non si fanno impunemente mai, né 
 imprudenze , nè stravaganze. 
 
 Que’ due secchi , uno de’ quali j 
 ascende , e 1’ altro discende , dovreb- j 
 bero essere effiggiati sugli stendardi j 
 d’ogni ribelle. — Ecco dei balconi 
 
 O # 
 
 superiormente aperti , ed eguali a 
 
i3i 
 
 quelli che sono dattorno ai monasteri. 
 Quanti uomini non si veggono uscire 
 dai chiostri, per partecipare nelle ra- 
 pide sorti di una rivoluzione! — Nel 
 bollore d’ un popolare sommovimento 
 i malvagi si trasformano in uomini 
 sì snaturati , che non se ne sospettava 
 neppur possibile l’ esistenza. Sono ap- 
 punto qui espressi da quelle due ignote 
 figure, una delle quali ha due serpi 
 per braccia, e l’altra il ceffo d’ una 
 bestia immaginaria. 
 
 Per ultimo una pira che gitta fuoco, 
 un cuore lacerato da una forbice , 
 due pugnali incrocicchiati sotto uno 
 scudo , urne cenerarie, epigrafi se- 
 polcrali, teste di vittime, ed una ca- 
 tacomba. Così d’ ordinario han fine 
 le febbri delle nazioni: cominciano 
 tra i giuochi, le danze, e gli evviva; 
 terminano fra le tombe ed i cipressi. 
 
 Castello e Feudo dei Cavalieri. 
 
 Cinque bastioni rotondi , riuniti da 
 altrettante cortine, una delle quali é 
 
l3>2 
 
 interrotta da un torrione , formano 
 l’antico Castello dei Cavalieri. Da uno 
 di que’ bastioni si alza una piramide, 
 sulla cima della quale si erge la sta- 
 tua di un guerriero , vestito di ferro. 
 Da un altro sorgono congiunte due 
 alte torri ; e la più sottile , all’ altra 
 sovrasta. Ai bastioni rotondi corri- 
 spondono esteriormente cinque ba’- 
 stioni angolari. Antichi archibusi sono 
 fra le merlature della rocca : dei can- 
 noni stanno sulla moderna fortifica- 
 zione. Un’ opera a corona protegge 
 l’ ingresso , ed una a corno il portone 
 dell’ uscita. Larghe fosse, per le quali 
 scorre perennemente l’acqua, con- 
 tornano il Castello. Presso a questo 
 si erge una piccola Fortezza. E di 
 forma tetragona, ed ha un bastione 
 ad un angolo , una guglia ad un 
 altro. Nel suo interno non offre che 
 un bagno , ed un arsenale di armi 
 antiche , e di vestiti di ferro.* È cinta 
 da una fossa ricolma d’ acqua. 
 
 Passai un ponte , poi un altro, misi 
 
i3& 
 
 piede sulla soglia del portone del 
 Castello , e vidi a me dinanzi un Cor- 
 tile, nel mezzo del quale avvi una 
 cisterna. Tutto l’ edificio é di gotica 
 architettura, e tutto, non so il come , 
 trasfonde nell’ anima una tristezza 
 che abbatte. Ciò che v’ha di vera- 
 mente straordinario in questo Castello 
 si è, che quasi ogni monumento è 
 dell’ Era brillante della cavalleria. 
 Da ogni parte della Germania si fece 
 venire ciò che trovossi di quell’ epoca 
 maravigliosa. Qui furono partati sof- 
 fiti , sedili, tappezzerie, invetriate, 
 porte, e fin una Cappella di marmo 
 fu da lontane regioni qui in pezzi trasfe- 
 rita e rimessa. La mano dell’ uomo non 
 si adoperò che per riunire in questo 
 angusto spazio tutto ciò che d’ an- 
 tico in separati luoghi si rinvenne. 
 Sotto queste stesse volte, su questi 
 stessi pavimenti passeggiarono dunque 
 un tempo eroi che riempirono il 
 mondo colia fama delle loro geste. 
 Fortemente penetrato da questa idea, 
 
x'S 4 
 
 mi feci a visitare que’ venerandi ri- 
 cetti , con quella spezie di devozione 
 che ispirano alberghi abitati un giorno 
 da campioni per alti fatti , per alta 
 nascita illustri. 
 
 Salendo per una scala a chiocciola, 
 giunsi in breve sulla Galleria di di- 
 fesa , e passai all’ Ospizio del Gran 
 Limosiniere , che è come nascosto sotto 
 il bastione piramidato. Consiste quello 
 in due stanzette, l’ una delle quali 
 è sovrapposta all’ altra. La superiore è 
 nuda d’ogni ornamento; non cosi la 
 prima , che è tutta coperta di antichi 
 quadri. Incresce il veder crudi e secchi 
 li dintorni delle figure , e queste mal 
 distribuite e peggio atteggiate ; ma 
 tali difetti sono compensati dalla vi- 
 vezza delle tinte, dalla verità degli 
 alberi , delle erbe , dei fiori , e dal- 
 l’ incanto di que’ campi d’aria, tanto 
 sereni ed aperti, da somigliare al cielo. 
 
 Venni al torrione che sta a lato 
 della porta d 1 ingresso , e trovai il 
 quartiere dei Castellano , consistente 
 
i35 
 
 in una cameretta , un irregolare ri- 
 covero, ed un angusto corridore. Vidi 
 in questo molti ritratti d illustri donne, 
 che vissero nel decimo quarto , e nel 
 decimo quinto secolo. Han vestiti dei 
 loro tempi: alcuni estremamente strani 
 e goffi ; altri elegantissimi , e tali da 
 farsi ammirare in ogni tempo, ed in 
 qualunque metropoli. 
 
 Nei compiere il giro della Galle- 
 ria , rinvenni la loggia della capito- 
 lazione , un’ antica Vedetta , ed una 
 saracinesca. Girando , tratto tratto os- 
 servava T interno aspetto della rocca, 
 la cui struttura sembra disparire sotto 
 lo sfarzo di licenziose decorazioni. 
 Esili colonne, archi a sesto acuto, 
 capitelli riboccanti di foglie, involuti 
 ornamenti che assorbono 1’ assunto 
 principale , membra forzate di pre- 
 starsi ai capricci d’ una strana imma- 
 ginazione , forme composte sostituite 
 alle combinazioni semplici , marmi 
 tagliati e ritagliati come il papiro , 
 tutto traforato da finestre, da rosoni. 
 
m 
 
 tutto in aria , tutto costruito a giorno! 
 mi parve essere in un Castello della 
 Scandinavia , edificato dal Palladio dei 
 Vandali. 
 
 Discesi al pian di terra , ed il Cu- 
 stode del luogo m’introdusse in una 
 stanzetta destinata al servo del Ca- 
 stellano. In un angolo è un’enorme 
 colonna , che occulta una scala per 
 cui si sale ad un superiore ricettacolo. 
 Uscendo dalla stanzetta, mi trovai in 
 un angusto corridore , come addob- 
 bato da un quadro , che presenta un 
 ridotto a maschera di cavalieri e dame 
 de’ tempi di mezzo. Coll’ occhio liso 
 su que’ singolari personaggi, andava 
 pensando all’ ordine dell’ antica ca- 
 valleria. 
 
 Definir coll’ armi romorose contese, 
 o decider cause le cui prove erano 
 occulte o dubbiose, proteggere l’in- 
 nocenza, debellar gli usurpatori, col 
 sangue scontare i ricevuti insulti, o 
 giustificarsi di un’ ingiusta accusa , ed 
 andare al tempio della gloria pel 
 
cammino più disastroso, erano li grandi 
 oggetti a cui tendeano i figli di que- 
 sto Istituto. L’ amore era sovente il 
 segreto motivo delle loro imprese, e 
 la smania di meritare la stima e qual-* 
 die volta il semplice sguardo di una 
 donzella , facea loro affrontare i più 
 ardui cimenti , e trasformavali di fe- 
 deli amanti, in bravi guerrieri. Vit- 
 time della gloria , martiri dell’ amore, 
 timidi ai piedi di una donna, audaci 
 al campo, amici degli oppressi, ne- 
 mici degl’ infedeli , tranquilli all’o- 
 spizio , leoni negli steccati ; sembra- 
 vano numi allor allora discesi dal 
 cielo , per combattere sopra la terra , 
 e far miracoli di valore. 
 
 Il Custode mi scosse da quella astra- 
 zione, mi condusse nella Camera da 
 conversare , e diffusamente mi parlò 
 di quello sparuto cuojodoro che ne 
 copre le pareli , di quel soffìto che 
 fu trovato in lontane regioni, dei 
 complicati intagli di quelle porte , 
 1’ origine delle quali si perde nelle 
 
i38 
 
 tenebre di tempi remoti, e della ve- 
 tusta forma di quelle panche , le quali 
 come per miracolo sopra lo schienale 
 indorato , conservano tuttavia dipinti 
 in tutta la lor freschezza eroi a ca- 
 vallo , co’ loro scudieri a lato. 
 
 Mentre con questa spezie di dab- 
 benaggine andavami egli contando 
 simili storie , io fissava un armadio 
 sul quale', fra colonnette di lapislaz- 
 zalo , mirai dipinture si delicate , si 
 fine e pastose, che l’invidia stessa 
 non troverebbe di che accusarle. Fra 
 i varj ritratti che pendono dalle mu- 
 raglie, osservabili per la magnificenza 
 dei vestiti , e la pienezza del colorito, 
 ne affisai uno che per la originalità 
 della berrettuccia , del sajo e della 
 fisonomia più d’ ogni altro m’ inte- 
 ressò. Quegli, mi disse il Custode, è 
 Massimiliano primo , che va alla cac- 
 cia : voi vedete che ha la balestra 
 tesa fra le mani. Il Pittore, io re- 
 plicai, anzi che del volto, ha fatto 
 il ritratto del carattere stravagante 
 di quel Monarca. 
 
Eccovi nella Sala delle armi, disse il 
 mìo condottiere, introdotto che m’ebbe 
 nel luogo contiguo. Siccome da questa 
 parte vedete, cominciando dalia balestra 
 stanno alla parete appese tutte quelle 
 armi, che a gradi condussero fino al tro- 
 vamene, ed alia perfezione dell’ arco- 
 bugio. Osservate da quest’altra parte lo 
 scudo pedestre dei Franchi, la targa an- 
 golare dei Vandali , le lance dei Cava- 
 lieri , li giavelotti dei fanti , ed in 
 appresso i morioni degli antichi Ger- 
 mani ombreggiati da piume di au- 
 gelli , gli elmi dei Galli rabbelliti da 
 fogliami , e le celate degli uomini 
 d’ arme , ignude d’ ogni cimiero : Quivi 
 il Custode tacque. Lungo la sala vidi 
 fregiati di stemmi , il sacro vessillo , 
 il trionfale stendardo, e senza divisa 
 il semplice pennoncello, che in grado 
 agli altri prevale. Osservando varie 
 armature, che là pur erano, trovai 
 quelle degli uomini , al petto ed ai 
 fianchi diverse da quelle delle donne: 
 eguali in entrambe i braccialetti, le 
 
1 4o 
 
 gambiere, i guanti. Queste corazze, 
 dissi fra me, furono indossate da prodi 
 eroi , quelle armi da loro imbrandite, 
 e da loro quelle bandiere difese, sul 
 disastroso sentiero della gloria. Chi sa, 
 se non forse di questa lorica si rico- 
 perse qualche donna sventurata , che 
 si espose agli aspri perigli di Marte 
 per seguir le tracce di un infedele 
 amante, o per contenderlo colf armi 
 ad una sua rivale !... Chi sa , se questa 
 forse non è l’armatura, e questo il 
 simulacro di quel prode Bajardo, che 
 affrontò mille volte la morte , pria 
 di perder la vita! ... E se l’altro che 
 sta su quel bellicoso destriere, e che 
 ha due scudieri a lato, non è quel- 
 1’ altero Duca d’ Alba , che consacrò 
 la conquista del Portogallo ad una 
 Donzella di cui ambiva i favori ! . . . . 
 Il Custode scuotendomi da questi di- 
 vagamenti, mi prese per mano, e mi 
 mostrò la figura di Stefano Fedingher 
 con quella stessa picca, con quello 
 stesso elmo, e con quella stessa camicia 
 
* 4 * 
 
 di ferra , che aveva in dosso , allor- 
 quando alla testa dei contadini d’Au- 
 stria pose a sacco Wels, Steyer, Lam- 
 bach, facendo vista di voler propagare 
 le dottrine di Lutero. Ma , il Custode 
 borbottò, li suoi stessi compagni danni 
 lo trucidarono perché scadde nell’as- 
 sedio di Lintz. Rimprovero a Fedin- 
 gher , altamente risposi , di aver sac- 
 cheggiato Wels , Steyer, Lambacb ; ed 
 ai suoi di averlo ucciso perché nell’ e- 
 spug‘ nazione di Lintz non riuscì. 
 
 Carlo Magno nel procinto di andar 
 a debellare gli Ungheresi , conferì a 
 Luigi suo figlio 1’ ordine della caval- 
 leria. Sdir esempio di Carlo Magno, 
 in un altro luogo detto il Tempio 
 dell’ Onore, Francesco li armato di 
 tutto punto , ed in piedi sovra un 
 trono militare, é in atto di dar un 
 colpo di scimitarra sulla sinistra spalla 
 al primo de’ suoi figliuoli, per crearlo 
 Cavaliere d’armi. Un Arciduca d’Au- 
 stria presenta il balteo , un altro la 
 sciabla al Candidato. Questi depostc* 
 
i4a 
 
 1’ elmo e la clamide , ed in aria ri- 
 verente inginocchiato innanzi a suo 
 Padre , sembra che giuri di non ri- 
 sparmiare il sangue per sollevar gli 
 oppressi, tutelare i pupilli , difendere 
 la religione e liberar la patria da genti 
 straniere Quella spada di Damocle 
 che pende dalla volta del sacro luogo, 
 il fiammeggiar di quelle aste di finis* 
 simo lavoro , di quelle magnifiche 
 faretre, e di quegli scudi egregia- 
 mente cesellati che contornano il 
 solio , danno alla scena un aspetto 
 maestoso. Quale spettacolo , veder ce- 
 lebrarsi questa cerimonia augusta sulla 
 tomba del Redentore, o sulla breccia 
 di una Fortezza presa d’assalto! 
 
 Quest’ altra é la Camera del foco- 
 lare, mi disse il Custode nell’ intro- 
 durmi in un’altra stanza. Osservate 
 quell' antico tavolino ammirabile per 
 la tortuosità dei caratteri ond’è co- 
 sperso, e quelle vetrate sulle quali 
 sono a piene mani profuse le mara- 
 viglie della pittura* Vi sembrerà ohe 
 
i45 
 
 i sedili sieno di una maniera che non 
 ha nulla di nobile, ma que’ loro com- 
 plicati intagli vi faranno maravigliare, 
 come altresì quelle porte sì magni- 
 fiche negli ordini loro, e ne’ loro ac- 
 cessori. Non disprezzate come me- 
 schina la soffitta , perché presenta mille 
 aspetti rettangolari , mille concave 
 forme, e ricordatevi che que’ singolari 
 compartimenti, quelle svariate pro- 
 duzioni dell’ invenzione, provano che 
 in qualunque arte, prima di arrivare 
 alla semplicità, si passò per tutte le 
 composizioni complicate. Non posso 
 trattenermi più a lungo con voi: potete 
 andar solo a veder la contigua Sala dei 
 Banchetti : io vi lascio : più tardi ci ri- 
 vedremo : addio ... Senza badar al Custo- 
 de , mi perdei in un quadro , che era 
 nella Camera. Che ritratto eccellente! 
 dissi. Qual eroe,o qual nume è mai 
 quello? Il vestito é di una ricchezza e 
 d’un fulgore , che non posso descrivere. 
 Ha una benda orientale avvolta sull’el- 
 Wio, e sulla benda una brillante corona* 
 
ì44 
 
 Dalla lorica scoppiano le saette : 
 pendongli dai fianchi listre di viva- 
 cissimi colori , ed aria superba sciabla. 
 Il volio è marziale, egli occhi hanno 
 quella fierezza che comanda alla vit- 
 toria. L’attitudine, la robustezza della 
 persona, la mossa delle braccia , tutto 
 presenta la maestà di un uomo chia- 
 mato all’ Impero. 
 
 Andai da me solo nella Sala dei 
 Banchetti. Essa ha nel mezzo una ta- 
 vola intarsiata d’avorio e di madre- 
 perla. La lanterna che vi pende sopra 
 é goffa e pesante, ma é osservabile 
 per esser di lami nette cornee , che 
 erano le materie trasparenti che si 
 usavano prima del ritrovamento dei 
 vetri. Sulla credenziera sono antichi 
 piatti della porcellana di Vienna, 
 vasi d’ avorio , calici di creta , deschi 
 d’oro e d’argento superbamente isto- 
 riati e cesellati. Scettri , gentilizie in- 
 segne , corone trionfali , imperatori 
 diademi sono effiggiati sulle invetriate. 
 Amerei meglio imitarla, che portarne 
 
i/f5 
 
 s7 nome , è scritto attorno al ritratto 
 di Maria Teresa Seconda che sulle in- 
 vetriate è pur dipinto. A lei rimpetto 
 é 1’ Augusto suo Consorte tutto vestito 
 di ferro : ha il capo scoperto e dagli 
 omeri gli pende maestosamente il palu- 
 damento : Reggere colla legge e coliti 
 fede , ecco la sua epigrafe. La volta 
 della Sala è svelta ed ardita. Essa ap- 
 poggia sopra sottili colonne meschini 
 capitelli e gracilissimi spigoli che vanno 
 ad unirsi e finire in un punto. Mi- 
 chelangelo senza ammirar quest'opera, 
 la avrebbe però guardata con piacere. 
 
 Alla fine mi ridussi nell’atrio del 
 portone d’ingresso, e passai a vedere 
 l’appartamento che era a me dirim- 
 petto. Quattro stanze di diversa forma, 
 e di diversa grandezza il compon- 
 gono. Non so che sieno le donne ef- 
 figiate su quelle tavole che adornano 
 la prima camera , ma so che è un 
 quadro non comune quello , che pre- 
 senta una danza attorno ad un al- 
 bero di maggio. Gli svariati vestiti 
 
 7 
 
i46 
 
 delle persone che ballano sì danno 
 un risalto scambievole , e presentano 
 insieme all’ occhio una scala di ben 
 armonizzate tinte. Quanto non seduce 
 la prospettiva di quelle montagne !... 
 E quell’orizzonte infuocato, che spande 
 un’aria di festività su tutto il qua- 
 dro, come non è brillante! 
 
 Se non mi attraesse, proruppi en- 
 trando nel gabinetto della tavoletta, 
 quell’orologio in forma di torre, che 
 per la convenienza del disegno , e la 
 puntualità del cesello merita ogni 
 lode , non vi resterei un minuto se- 
 condo. Quali attrattive può mai avere 
 per me il tavolino, che là pur vidi, 
 tutto coperto di tartaruga, e sopra la tar- 
 taruga un minutissimo lavoro a niello? 
 
 Quanto non è sfarzoso, e quanto 
 non è addobbato il letto che vidi 
 nella terza stanza !... La sua forma 
 però è un po’ troppo singolare ed an- 
 tica. 11 tavolino, l’orologio, le sedie, 
 gli scanni da preghiera , quegli eroi 
 dipinti sulle muraglie, tutto ricorda 
 
 
repoca dei Goti; ma quella luce so- 
 lenne che viene dall’alto, tramandata 
 da cristalli di vario colore, mi risve- 
 glia l’idea dei beati Elisi. 
 
 N on ho mai veduto un colore che 
 mi piacesse più di quello delle viole : 
 e quando questi fiori sono dal sole 
 irraggiati , quale cara tinta non acqui- 
 stano mai? Tale fu appunto il senso 
 che mi si destò dal fastoso velluto so- 
 vrapposto alle panche , che stanno 
 attorno alla quarta Cameretta. Su 
 quelle panche mi posi a sedere , e 
 molto mi divertii nell’ andar contem- 
 plando quelle statuette di guerrieri, 
 di monarchi , di uomini , di donne 
 che ricoverate in gotiche nicchie , 
 stavano al dissopra della mia testa. 
 
 Sazio che fui di stare in quel Ga- 
 binetto , entrai nella prossima Sala 
 che io intitolai Sala da pompa. 
 Perchè non è possibile all’arte il de- 
 scriverla ? Quale magnificenza ! Ogni 
 oggetto per la novità della sua con- 
 figurazione , e pel fasto singolare delie 
 
«48 
 
 sue parti , ingrandisce 1’ anima e 
 rinfiamma. Tutto è sul gusto antico, 
 ma è un antico maestoso. L’ oro , 
 l’ argento ovunque risplende. Il ri- 
 camo non si presentò mai a me in 
 meandri più eleganti , che su quel 
 velluto violaceo , il quale con grande 
 sfarzo di festoni, e di ricche frange 
 addobba i sedili. Lungo le loro spal- 
 liere sono schierati svariatissimi stem- 
 mi. Ve n’ ha d’ inquartati di nero in 
 campo d’ argento , d’ oro in campo 
 azzurro. Qui tre leoni scompartiti so- 
 pra un rosso scudo , e là sovra un 
 altro d’argento un leone solitario; in 
 maniera che i Goti, i Franchi, i Da- 
 nesi , i Germani , tutti i prodi infine 
 dell’ antica nobiltà europea sembrano 
 aver posto d’omaggio in questa Sala. 
 Il paramento delle muraglie è di co- 
 lor cilestro , ravvivato da biondi fio- 
 rami. Fra un quadro che rappresenta 
 il banchetto di Francesco II a Fràncfort, 
 ed un altro che mostra la cerimo- 
 nia della sua incoronazione , su due 
 
gradini si alza il solio. Il baldaehino, 
 il dossiere, i seggi reali alla gotica tra- 
 forati, sono da ampj pennacchi rab- 
 belliti. Nel mezzo del dossiere pom- 
 peggia con poche divise 1’ aquila dei 
 Cesari. Fin sotto la volta, che per la 
 quantità delle scanalature , dei fo- 
 gliami , e di ogni genere di decora-t 
 zione fa maraviglia, sono incastrate 
 araldiche arme. Li pilastri delle due 
 porte hanno quella convenienza di 
 proporzioni , che potea confarsi colle 
 idee dei secolo , nei quale furono 
 costruiti. Negli opposti frontoni , coi 
 vampo della maestà , figurano i busti 
 di Francesco II, e di sua moglie. Ma- 
 ravigliosamente effigiati sono sulle in- 
 vetriate i loro figliuoli. Quella unione 
 di antichi e di moderni oggetti , quel 
 contrasto di sensazioni , agitando l’a- 
 nima con con tra rj moti , mi fece una 
 profonda impressione. Alarico , dettan- 
 do leggi all’Italia dal Campidoglio, non 
 poteva avere una Sala più magnifica. 
 
 Traversai un vestibulo , e per una 
 
i5o 
 
 piccola porta venni in un tetro San- 
 tuario. Non ha che una Cappella. Li 
 dodici Appostoli , e li quattro Evan- 
 gelisti la adornano. Da cristalli co- 
 spersi di sante immagini si diffonde 
 un mesto chiarore , che dispone alla 
 preghiera. Dietro all’ altare da terra 
 fino alla volta s’ innalza , coperto di 
 guglie, di statuette r di nicchie, e di 
 minutissimi bassi rilievi , un taberna- 
 colo di marmo. Eia nell’ interno sca- 
 vato un ricetto, che mostra il cenacolo^ 
 Il momento dell’azione è gravissimo, 
 quello cioè nel quale il Salvator del 
 mondo, colla tranquillità , e coll’as- 
 severazione d’ un Dio urna nato dice 
 agli Appostoli : Uno di voi mi tradirà. 
 A questo inaspettato annunzio , tutti 
 i convitati sono in tumulto. Giovanni 
 sviene fra le braccia del Nazareno ; 
 chi protesta di essere innocente, chi 
 rinova la data fede, chi bieco guarda 
 il suo vicino e par che lo accusi , 
 chi se stesso offre alla difesa del Re- 
 dentore, chi minaccia di sterminare 
 
i5i 
 
 il reo. Giuda con un ceffo da mani- 
 goldo , con una borsa di danaro in 
 mano, volge altrove la testa, parche 
 trionfi del suo delitto , e che sprezzi 
 il cielo , la terra , i santi patti , gli 
 Appostoli , e ’1 figlio di Dio. — Croci, 
 ostensorj, calici, ampolle, sacri ar- 
 redi , e sacri appararne n ti all’ antica 
 foggiati ; ecco ciò che trovai nella 
 sagrestia. Uscii alla fine da quel San- 
 tuario, e passai nel Cortile. 
 
 Io ero compreso da quella devota 
 melanconia che incutono i luoghi 
 alla religione eonseerati: avea bisogno 
 di ricrearmi, andai per vedere in un 
 solo colpo d’ occhio tutto il Fenda 
 dei Cavalieri. Da poi aver saliti cento 
 c settantacinque gradini , mi trovai 
 sulla sommità di quella Torretta 
 della Scala , che sì in alto si spinge 
 colla sua cima. Stanco, siccome io 
 ero, mi assisi. Il sole diffondea nel 
 tramonto una tenera luce, che soa- 
 vemente rischiarava tutti gli oggetti 
 d’ intorno. Fuor fuori da un bosco 
 
di larici , di frassini e d’ abeti , vidi 
 la statua d’ un Cavaliere posar sopra 
 la colonna indicante la giurisdizione 
 del Magistrato, che stabilisce la forma 
 dei Campi chiusi , per li duelli ad 
 ultimo sangue. Più innanzi, sovra un 
 canale una Chiesetta Gotica , che nel- 
 l’ antica sua semplicità ha un tale 
 incanto da invitare all’ orazione. Dal- 
 r opposta parte la cascata del Tristing, 
 ed alle sue sponde due colossali sfingi, 
 che maestosamente giacciono sopra 
 due gran piedestalli. Dalla stessa 
 banda , ma più da vicino , quattro 
 enormi rastrelli offrono altrettanti in- 
 gressi al Tornèo. Sopra i pilastri, da 
 una parte spiccano leoni di marmo , 
 dall’ altra statue di cavalieri , quasi 
 in atto di sfidarsi a singoiar tenzone. 
 Tenni lungamente gli occhi fisi su 
 quella Lizza di desterità e di valore. 
 Indebolito dalle fatiche di un intero 
 lunghissimo giorno, e lasso di osser- 
 vare e di scrivere, il sonno mi colse , 
 mi addormentai. 
 
1 53 
 
 Poco appresso, come sbattuto dalle 
 recenti impressioni, sognai di esser 
 presente ad un Tornèo. Una Don- 
 zella da un Cavaliere accusata di aver 
 mancato al proprio decoro , avea pro- 
 dotto un altro Cavaliere a sostener 
 le ragioni dell’ innocenza sua. Sovra 
 le opposte tribune stavano i Giudici 
 della tenzone. Sulla loggia sedeano 
 spettatori il Principe , i Grandi del 
 Reguo , le Dame ; lungo lo steccato 
 il popolo. Un cupo silenzio regnava 
 per tutto. Dopo gli stridori del Pie 
 d’ arme , dopo i solenni giuramenti 
 dalle parti prestati di combattere per 
 una causa giusta, dopo consegnati da 
 entrambe i pegni del combattimento, 
 si chiusero i rastrelli , si tesero le ca- 
 tene , serraronsi le barriere , e ’l Con- 
 testabile , a terra gittando il guanto 
 delia sfida , gridò : Lasciate andarle 
 i Combattenti Uscir dalle tende , 
 montare a cavallo , calar la visiera , 
 imbrandir la lancia , e 1’ un contro 
 r altro avventarsi fu un punto solo. 
 
i54 
 
 Del nitrito de 5 destrieri , del crepitaf 
 dell’ armi , e dell’ urto delle orrende 
 percosse tutto il campo rimbomba. 
 Li Combattenti s’infiammano, s’az- 
 zuffano e s’insanguinano, finché le 
 lor lance volano per 1’ aria in mille 
 pezzi infrante. Impugnar le spade , e 
 rinnovar la pugna , offrir nuovi spe- 
 rimenti, e per nuove vie tentar di 
 darsi la morte , fu lo spettacolo che 
 al primo succedette. Dopo una fiera 
 tempesta di micidiali colpi , il Cam- 
 pione difendente fino all’ elsa immerge 
 il ferro nel petto all’altro, dagli ar- 
 cioni lo balza, e salva 1’ onore della 
 Donzella. Mentre il vinto e morto 
 Campione veniva dagli araldi disar- 
 mato y mentre si calpestava la sua 
 corazza, e nel fango si strascinava il 
 suo scudo, il Vincitore parti trion- 
 falmente dall’ arringo, seguito dagli 
 alti evviva del popolo , e dal ramo- 
 roso squillar di mille trombe. A tanto 
 fragore mi scossi, e mi risvegliai. 
 
 Il sole frattanto era tramontato del 
 
i5§ 
 
 tutto. Vidi apparir in oriente gli astri, 
 e sull’orizzonte venir la luna, che 
 una magica luce spandea su quel- 
 r ampia solitudine. Levaimi , ed alle 
 merlature delia Torretta appoggiato, 
 mi posi a mirar fisamente gii oggetti 
 varj che erano sotto i miei occhi» 
 Quale incanto ! Per un lago, cosperso 
 di piccole isole, ombreggiate da salci 
 piangenti , leggiermente scorreano ele- 
 ganti barchette. A traverso i diroc- 
 cati macigni di una tortuosa Grotta 
 che posa sul margine del Lago, mor- 
 morava in roco suono 1’ acqua , poi 
 nel Lago sgorgava ed agitavano le 
 placide onde. Que' ruscelli che in 
 mille giri serpeggiano per entro il 
 feudo , quei fiume che tutto l’ accer- 
 chia , il delizioso prospetto delle mon- 
 tagne dell’Austria inferiore , dell’ Un- 
 gheria , 1’ amenità di que’ luoghi , la 
 ridente scena di quella notte , mai 
 non usciranno dalla mia mente. 
 
 Il Custode , con una fiaccola in 
 mano , venne ad avvertirmi che l’ ora 
 
i56 
 
 era tarda , e che conveniva discendere. 
 Salutai le stelle, discesi, e con lui 
 andai a vedere, nell’ altra Torre con- 
 giunta a quella dalla quale smon- 
 tavo , la Sala , detta U Aula di Stato, 
 Questa é ottagona , e sostiene una volta 
 che a poco a poco convergendosi , va 
 a finire in un punto acuto. Danno 
 alla sala un aspetto di magnificenza 
 lo spazzo intarsiato di legni di vario 
 colore , un ampio stendardo sul quale 
 è intessuto lo stemma dei Cesari , ed 
 i suoi superbi sedili adornati ed in- 
 tagliati alla gotica. Quella tavola da 
 giuoco che é nel mezzo, è osservabi- 
 lissima , dissemi il Custode , poiché 
 sulla stessa anticamente la cieca sorte 
 dei dadi assai volte determinò con- 
 tendenti Principi alla pace, od alla 
 rinovazione della guerra , ed assai volte 
 un gittar di dadi decise le contese 
 fra Langravio e Langravio, fra stato 
 e stato. Le figure che brillano su gl’ in- 
 vetriati, pel disegno, per l’ espressione, 
 per la pompa dei panneggiamenti , e 
 
per la maestà delle loro insegne in- 
 cantano. Queste dipinture sono tut- 
 tavia si piene, si vivaci, si fresche, 
 che sembrano uscite or ora dalie mani 
 deli’ artista , eppure sono più secoli 
 che stanno esposte agli affronti di 
 un’ aria inclemente. Sulle pareti vidi 
 effigiato quel Ferdinando che nelllni- 
 pero succedette a Carlo Quinto , da 
 poi che questi ne depose le redini , 
 quell’ Alberto Duca d’ Austria che 
 meri tossi la Corona e lo Stato colla 
 totale sconfitta del suo competitore 
 Adolfo di Nassau, quel Massimiliano 
 che fu a vicenda intraprendente come 
 Metello , e timido come Augusto , 
 avaro come Vespasiano , e liberale 
 come Cesare, e quel primo Rodolfo 
 d’ Absburgo che non tentò alcuna 
 impresa senza riuscirvi , che espugnò 
 tutte le fortezze cui strinse colle armi, 
 e che uscì trionfante da quattordici 
 memorabili combattimenti. 
 
 Voi avete veduto in questo Bosco 
 di delizia , dissemi il Custode , il 
 
i58 
 
 genere ridente, l’incantante, il mae- 
 stoso, ora vi resta da vedere il Ge- 
 nere terribile ; ed in cosi dire agitò 
 la fiaccola perchè meglio divampasse, 
 discese per la scala ed io con lui. 
 Sotto V Anici di Stato , trovai un 
 luogo conformato alla maniera di 
 quelle clandestine e sanguinarie Curie 
 della PV'esbfcdia , che per più di due 
 secoli desolarono 1’ Allemagna. Tutto 
 rattrista in quell’antro, ed imprime 
 terrore. Cupa la volta , finestre an- 
 guste, mura fosche, pavimento scuro, 
 ed alle estremità cosperso di rosoni 
 bianchi e sanguigni. L’anima s’in- 
 gombra di fredda melanconia , nel 
 veder quegli sgabelloni , coperti di 
 nero velluto tra unto in oro. Nel 
 mezzo della Curia si alza un’ara a 
 due piani : dattorno al secondo stanno 
 sante immagini , e sulla sommità il 
 simulacro della Giustizia. L’ ara ri- 
 copre una rotonda buca , che mette 
 nella sopposta prigione di stato. Quella 
 Curia infernale mi raffigurò all’ agitata 
 
«lente il momento , nel quale il Fn- 
 gravio , co' suoi feroci Sccibini in ne- 
 gre cappe avvolti , e con orrende ma- 
 schere sul volto , di notte , al chiaror 
 di fuligginose lucerne , a tribunale 
 sedendo , fuor fuori della sepolcrale 
 buca colla sola testa faceano compa- 
 rirsi dinanzi l’infelice destinato al sa- 
 crificio , ed al vivo presentommi la 
 tremenda ora , nella quale da poi 
 averlo con minacciante voce interro- 
 gato, sdegnando fin di ascoltare le 
 sue discolpe, lp condannavano a morte. 
 Ancor nell’ anima mi suonò il pian- 
 gere affannoso dello sciagurato , nel- 
 l’ istante che dalla sopposta caverna 
 era sollevato fin al pavimento della 
 Curia , ed ancor sentii come da una 
 tomba uscire quel flebile e moribondo 
 grido ; Me infelice ! ... Non senza in- 
 dignazione ricordai, quando gl’igno- 
 ranti e rapaci Scabini , sordi alle voci 
 dell’ umanità, al tocco lugubre della 
 campana a stormo, mascherati scor- 
 reano per le campagne , notavano le 
 
i6o 
 
 •vittime, registravano i loro nomi sul 
 Libro del Sangue , indi le faceano 
 rinchiuder vive in sotterranee spelon- 
 che , dalle quali non uscivano mai , 
 che per andar all’ estremo supplizio. 
 All’estremo supplizio! E per quali 
 colpe? ... Trasgredivasi un precetto 
 del decalogo? Pena di morte. Erano 
 profanati li Cimiterj? Pena di morte. 
 Era taluno accusato di stregherìa ? 
 Pena di morte. Assai volte con una 
 sola sentenza si condannavano a morte 
 gli abitanti d’interi distretti; indi sui 
 sepolcri dei vassalli immolati s’ isti- 
 tuiva il processo , per discoprire se 
 erano innocenti , o rei. 
 
 Que’ tempi di spietata tirannide 
 commiserando , e benedicendo la me- 
 moria di Massimiliano Imperatore , 
 che tanto contribuì a disfar le Curie 
 della Weslfalia, uscii da quella Spe- 
 lonca. Scesi ancora , e dopo molto 
 discender, il Custode aperse una porta 
 di ferro , che strido sugl’ irruginiti 
 eardini. Non so il come , ma allora 
 
x6t 
 
 udii un calpestar frequente, ed uno 
 spesso squassar di catene , che mi fece 
 balzar il sangue per ogni vena. Non 
 vi sgomentate, dissemi il Custode, 
 menano questo romore gli artefatti 
 prigionieri della Curia della Westfa - 
 Ha: andate a vederli, ed in così dire 
 mi diede la fiaccola, e partì. Facen- 
 domi forza continuai il cammino, di- 
 scesi per un" angusta scala, ne feci 
 un’ altra , ed alla fine venni in un 
 Corridore tetro come un abbisso , e 
 di là in una Carcere che ha nel 
 mezzo una cisterna coperta da una 
 grata, e tutt’ intorno delle annerate 
 muraglie , macchine da tormenti. Tra- 
 versando quella Carcere, mi ridussi 
 in un Antro più ancora orrendo. 
 Trovai un mezzo pilastro, e sovra 
 esso dei ceppi. Scosso dal romore che 
 iidiva a destra mi volsi , ed a traverso 
 raddoppiate sbarre, in uno stretto 
 calle , travidi la figura di un prigio- 
 niere che a passi larghi e tardi cam- 
 minava, seco strascinando delle catene. 
 
i6a 
 
 Quel subitaneo spettacolo, mi fece 
 rizzar sulla fronte i capelli: la fìac- y 
 cola mi cadde di mano, e si estinse. 
 Più non rimase allora fuorché il po- \ 
 vero lume di una lanterna pendente 
 dalla volta , che spandeva più orrore , 
 che non diffondea luce. L’ ora, la so- 
 litudine sì desolante nei pericoli, la 
 novità del sito, e di un sì orrendo 
 sito, accrebbero la mia agitazione* 
 Brancolando calai di nuovo nella car- 
 cere, e nel calar vidi disteso su nude 
 pietre un altro prigioniero del pari 
 incatenato, e che avea tracce disan- 
 gue sul petto. Quella tragica ed ina- 
 spettata vista finì di desolarmi. In 
 quell’ istante la campana del Castello 
 suonò , il prigioniere fortemente scosse 
 le catene e crollò la testa . . . Indietro 
 caddi, come uomo morto cade. 
 
 Fine. 
 
 Pai Tipi di Francesco Fusi. 
 
INDICE 
 
 Descrizione prima. 
 
 Il Busto del Principe Carlo d? Austria , 
 scolpito da Giuseppe Pisani . Pag. I 
 Descrizione IL 
 
 La Rosa Damascena » 2 
 
 Descrizione III. 
 
 La Statua mutilata dell ’ Accademia 
 
 di Vienna » 5 
 
 Descrizione IV. 
 
 Id Eremo di Monfalcone » 7 
 
 Descrizione V. 
 
 La Psiche scolpita da Canova ...» IO 
 Descrizione VI. 
 
 Quadro della Riconoscenza » 
 
 Descrizione VII. 
 
 La Venere de Medici 
 
 Descrizione Vili. 
 
 Il primo giorno d ’ ottobre veduto 
 
 dagli Appenini » 27 
 
 Descrizione IX. 
 
 L Ebe scolpita da Canova . . . 
 
 DELLE COSE CONTEE UT E IN QUESTO LIBRO, 
 
Descrizione X. 
 
 Vallombrosa Pag. 42 
 
 Descrizione XI. 
 
 Il Monumento di Angelo Etno , fatto 
 
 da Canova » 
 
 Descrizione XII. 
 
 Carceri del Veneto Tribunale degli 
 
 ex- Inquisitori di Stato . » 66 
 
 Descrizione XIII. 
 
 La sera delV undecimo giorno di 
 luglio dell ' 1 anno i B 1 3 in Malta. . » 78 
 
 Descrizione XIV. 
 
 Villa Imperiale di Laxenburgo. . . » 86 
 
 Orti e Giardini * . » 90 
 
 Bosco di Delizia » 96 
 
 Piccolo Prater. ........... >1 97 
 
 Selva delle vedute »ior 
 
 Villaggio dei Pescatori » 106 
 
 Giardino chinese e Bosco ottomano » HO 
 Bomitaggio ............. » ii3 
 
 Casa della B.ivoluzione , erronea- 
 mente detta Magione de l Capriccio » 1 1 8 
 Castello e Pendo dei Cavalieri . » 1 3 £