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 LIBRARY OF CONGRESS 
 
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Lib. 
 
 ESQUISSE 
 
 MORALE £T POLITIQUE 
 
 ' DES 
 
 ETATS-UNIS 
 
IMPRIMERIE DE M^' V* THWAU, 
 
 ROS DO GLOlTRt-s'-BEKOlT, N. 4- 
 
ESQUISSE 
 
 MORALE ET POLITIQUE 
 
 ETATS-UNIS 
 
 DE L'AMERIQUE DU NORD, 
 
 PAR 
 
 ty&cAu/e ^/6iira/j 
 
 CITOYEN DES ^TATS-TJNIS, 
 
 COLONEL- HONORAIRE DANS l'ARM^E BELGE; 
 
 CI-DEVANT 
 
 PBINCE ROYAL DES DEUX-SICILES. 
 
 -K%- 
 
 PARIS, 
 
 CROCHARD, LIBRAIRE, 
 
 PLACE DE l'eCOLE DE MEDECINE , NO l3. 
 
 1832 
 
DEDICACE 
 
 Joo?n^e ^/iwe(zaaa 
 
 'uu. 
 
 18 Mars 1 832. 
 
 MON CHER AMI, 
 
 Cest d'apres vos avis que je commengai a ecrire, il 
 y a six ans , les lettres qui suivent sur les Etats-Unis; 
 c'est a vous que les quatre premieres furent adres- 
 sees : il est done bien juste que je vous dedie mon 
 travail, car sans vous il n'eiit jamais vu le jour. Je 
 desire que vous receviez les six dernieres lettres , avec 
 
 I 
 
la meme indulgence que vous avez fait des premieres. 
 Pres de 6 ans d'intervalle se sont passees entre leur 
 composition , mais malgre cela le but de Touvrage est 
 toujours reste le merae : celui de faire connaitre en 
 Europe, et surtout en France, les institutions des 
 Etats-Unis et les moeurs de leurs liatitans. 
 
 Cette tache devient tons les jours plus importante , 
 car une forme de gouverncment plus ou moins sem- 
 blable a celle-la , est le point vers lequel gravite 
 I'Europe, non seulement depuisnos jours, mais depuis 
 la renaissance des lettres , et le premier moment oii 
 la civilisation grecque et romaine commen^a a percer 
 les sombres nuages du barbarisme. La race blanche a 
 laquelle vous et moi appartenons est ^minemment per- 
 fectible , c'est meme ce qui la distingue des autres 
 especes d'hommes . Elle etait arrivee sans secours etran- 
 gers a un tres haut point de civilisation (duquel meme, 
 sous quelques rapports, nous sommes encore bien eloi- 
 gn^s) , lorsque les barbares du Nord qui fondirent 
 sur elle vinrent ralentir ses progres et la faire 
 retrograder dans la carriere intellect uelle. De meme 
 qu'un fluide glace ajoute a une masse deja en ebulli- 
 tion I'arr^te imraediatement, et s'echauffe d'autant 
 qu'il refroidit la liqueur bouillante avec laquelle il 
 
"J 
 
 sest mele , de meme les barbares , tout en detrui- 
 sant, en apparence, la civilisation romaine, en pro- 
 fit^rent, et g'agnerenteux-memesenlumi^res, ce qu'ils 
 faisaient perdre aux peuples conquis. La marche de 
 I'esprit humain ne s'arreta done pas. II ne retro- 
 grada pas non plus , mais toutes ses forces vitales 
 furent employees a detruire les elTels de Tinvasion des 
 barbares et a harmoniser et coordonner les nouveaux 
 materiaux qui etaient veiius deranger Teconomie eta- 
 blie. 
 
 Des siecles furent necessaires a ce travail, mais enfiu 
 il eut lieu, Les sciences se trouverent immediatement 
 reportees , par la lecture de leurs livres , au point ou 
 les anciens les avaient laissees 5 et les progres que nous 
 avons faits sur eux sont trop patens pour avoir besoin 
 d'etre releves. 
 
 II n'en fut pas ainsi pourtant des institutions poli- 
 tiques. EUes avaient ete entierement sapees depuis 
 long-temps , et jusques aux traditions de liberte s'^- 
 taient perduessous I'esclavagefeodal. L'interet de deux 
 classes puissantes , la noblesse et le clerge resistaient 
 a toute tentative d'araelioration. La barbaric devait 
 bien ilnir par ceder pourtant a la marche progressive 
 des lumieres , et au desir ai-dent d'emancipation intel- 
 
IV 
 
 lectuelle qu'elles creaient. C'est alors (jue la matiere 
 gouvernementale fut divisee. On fit la part du diable. 
 On crea des systcmes mixtes. On continua a payer 
 des rois, raais a condition qu'ils ne feraient rien. 
 Les barons voalurent bien ecouter les humbles re- 
 presentations des communes. Celles-cipourtant devin- 
 rent de jour en jour plus puissantes et nous sommes 
 arrives au temps ou elles sont tout , et les barons 
 rien,quunrestefossile des ages passes, que Ton consi- 
 dere encore comme piece necessaire de ces mccaniques 
 usees et deju liors de date, appelees monarchies 
 constitutionnelles par les liberaux , et gouvernemens 
 d'etats par les rois de la Sainte- Alliance quand ils en 
 promirent a leurs sujets. 
 
 Toutes ces vicilles mecaniques ont ete reconnaes 
 defectueuses, et un excellent ouvrier est occup^ dans 
 ce moment a rapetasser la plus vieille , et celle qui 
 avait servi de model e a toutes les autres. Elles ne sont 
 bonnes tout au plus que comme gouvernement de 
 transition , pour preparer une generation nouvelle a 
 jouir d un gouvernement inconnu a ses aieux. Mais 
 vous savez bien que les meilleures machines sont tou- 
 jours les plus simples, et celles qui sont inventees les 
 dernieres. C'est a supprimer des rouages inutiles que 
 
les plus grands perfectionnemens eii mecanique se 
 sont homes. La meme cliose devait avoir lieu dans 
 I'ordre moral. Mais il fallait changer les engrenages , 
 doucement supprimer ceux qui etaient de trop , et sur- 
 tout hien graisser le tout pour rempecher de crier , et 
 non tout hriser a la fois. II aurait mieux valu no 
 pas le faire, mais une fois fait tant mieux. II vaut 
 mieux hatir de plan , que de replatrer une vieille hi- 
 coque ; et la destruction generale operee il y a qua- 
 rante ans , nous a certainement fait sauter a pieds 
 joints par-dessus des temps de transition qui eussent 
 peut-etre ahsorhe plusieurs generations. 
 
 On voulait et Ton -veut maintenant un gouverne- 
 ment rationel. L'a-t-on ohtenu ? Ne s'est-on pas remis 
 dans I'orniere du passe ? N'a-t-on detruit un genre de 
 tyrannic que pour en etahlir un autre? La vraie li- 
 herte a-t-elle gagne au change? La masse du honheur 
 des citoyens ( car voila la question reellement vitale ) 
 a-t-elle ete augmentee? Ces questions ne s'appliquent 
 pas a la revolution de 1850; car la reponse serait trop 
 facile , ce serait enfoncer une porte ouverte ; mais elles 
 ont en vue le premier grand elan de 89 , et tous les 
 regimes qui nous ont gouvernes depuis. Je suis loin 
 de nier qu'il n'y ait un grand progres de fait, mais 
 
n'aurions-nous pas droit en consideraiil le prix que 
 nous avons paye pour lobtenir , de demander qu'il f'ut 
 plus grand? On s'est perdu a cliereher une liberie 
 m^taphysiqne , et on a entierement ahandonne la 
 liherte pratique, qui est celle qui ni'imporle. II n'y a 
 qu'aux Etats-Unis qu'on Tait ohtenuc, 
 
 Je suis siir quevousallez me demander tout de suite 
 si je crois la constitution des Etats-Unis la nieil- 
 leure possible, etsi je la crois applicable a la France, 
 ou a aucune partic de TEurope ? Cette question du 
 moins ma ete faite mille Ibis. Je n"y rcpondrai pas, 
 pour le moment du moins , parce que ce n est pas la 
 ce dont il s'ajjit. Ce n'est pas tant la constitution el 
 les lois des Etats-Unis que j'admire et que j'aime , que 
 la raison qui I'ait que les Etats-Unis ont cette consti- 
 tution ct ces lois. C'est le principe du {jouvernement. 
 Vous allcz me demander si c'est la republique? Non 
 plus, elle nYst encore qu'une consequence plus ou 
 moins necessaire du principe en question. 
 
 Ce principe dont tant de bien decoule , ct qui est 
 destine a {jouverner le mondc , est ce que Ton appelle 
 en AmeTi(iue\e self government. Le gouvernement 
 DE soi-MEME. Pourvu quc cc soit le peuple qui (jou- 
 veme, jesuis content. Peu m'importe la forme dc la 
 
machine et qui sont les personnes employees a en 
 faire aller les rouages , pourvu qu'elle soit construite de 
 maniere a recevoir et obeir le moindre souffle de I'opi- 
 nion publique, qu'elle soit alors forte et irresistible , 
 mais qu'elle se trouve sans moyen de Jui desobeir ou 
 de lui resister. 
 
 Voila , a mon avis , le grand probleme , celui qui a ete 
 resolu d'une maniere si satisfaisante en Amerique. 
 S'en est-on beaucoup occupe en Europe? L'opinion 
 publique , il est vrai , fut une fois consultee , et elle 
 consentit a se donner un maitre. Une seconde fois elle 
 se pronon^a en faveur du meme homme d'une ma- 
 niere non olEcielle , il est vrai , mais qui n'en etait 
 pas moins energique. Mais horsde la, quand la nation 
 a-t-elle manifeste une volonte ? On a eu vingt cliange- 
 mens de gouvernement depuis quaranteans, mais (sans 
 parler de ceux qui ont ete imposes par I'etranger) , e'est 
 toujours une minorite qui les a operes. Car meme, en 
 supposant que Paris fut unanime , les provinces n'ont 
 jamais ete consul tees. 
 
 Je crois que je connais mieux mes affaires que per- 
 sonne, qued'ailleurs, memesi jeme trompe, c'est mon 
 affaire , et que personne n'a le droit de venir me con- 
 trecarrer. Je crois avoir le droit d'empecher que Ton ne 
 
VIIJ 
 
 vienne m'apprendre ruagistialement, quel est mon 
 meilleur interet et me forcer despotiquement a sou- 
 mettre racslumieres a celles d'un autre. Je crois aussi 
 que rintt-ret general est le resultat dc tons les iiite- 
 rets particuliers , et que le gouvernement devrait etre 
 demeraele resultat detouteslesvolontes individuelles. 
 Mais en Europe , ce n'est pas cela. On vent 
 trop gouverner. Tout devient matiere gouvernable, 
 aussi bicn que niaticre taxable. Que ce soient la repu- 
 blique ou les Bourbons qui me fassent surveiller par 
 la liaute police, qui decacliettent mes lettres , censu- 
 rent mes journaux,et exigent queje prenne un passe- 
 port lorsqu'il me prend envie d'exercer mon droit 
 naturcl de locomotion, ou est, je vous prie, la difle- 
 rence? Qu"ai-je gagne a la republique , si elle est aussi 
 tyrannique, aussi cbere, aussi soupconneuse que la mo- 
 narchic ? Que m'iraporte que la noblesse soit ancienne 
 ou nouvelle, tant qu'il y en a une? Quel interet ai-je 
 dans un cliangement du personnel du gouvernement, 
 lorsque ma voix aura tout aussi peu d influence avec 
 les nouveau - venus qu avec les anciens depositaires 
 du pouvoir j quand je resterai prive de mon vote ou 
 qu il sera neutralise par des votes aclietes ou intimi- 
 des? C'est contre toules ces choses que je voudrais 
 
IX 
 
 Yoir une revolution I'aite. II sera temps, apr^s , des'oc- 
 cuperetde discuter, d'une maniere calme,la forme du 
 gouvernement. Cela n'est que d'une importance se- 
 condaire. 
 
 II fut un temps, immediatement apres la revolu- 
 tion de juillet, que je crus que la chose etait faite. 
 Lafayette entend les institutions republicaines , tout 
 commeje lefais, a I'americaine. H avait proclame leur 
 existence. 11 avait annonce le commencement de la 
 meilleuredes repuHiques ! Je croyais que toute police 
 politique allait etre detruite. Que toute entrave a la 
 libertede locomotion des citoyens allait etre supprimee. 
 Que Felection deses representans allait etre donnee au 
 peuple lui-meme , et non a une aristocratic bourgeoise 
 d'electeurs. Quun senat electif allait remplacer la 
 chambre des pairs. Que I'initiative des charabres de- 
 viendrait dorenavant le mode ordinaire de la presen- 
 tation des lois. Que le droit de petition cesserait d'etre 
 un mot vide de sens. Que la responsabilite ministe- 
 rielle serait enfin etablie , ainsi que celle de tons les 
 employes inferieurs. Que toute cumulation de places 
 serait strictement defendue. Que le commerce serait 
 rendu libre par I'abolition des monopoles et des en- 
 traves qui Farretent a chaque pas en passant d'une 
 
commune dans une autre. Qu un systeme de douanes 
 serait adopts , qui protegerait Tindustrie sans la for- 
 cer dans des routes contre nature. Qu'un budget se- 
 rait pr^sent^ qui definirait toutes les depenses d'une 
 maniere speciale. Que les sinecures seraient abolies , 
 les depenses inutiles supprimees. Que Ton cesserait 
 d'influencer les discussions des tribunaux en matiere 
 politique. Que les jurys d'accusation seraient retal)lis. 
 Que tout prevenu serait admis a donner caution ex- 
 cepte dans les cas capitaux. Que des moyens analo- 
 gues aux writs A' habeas corpus y de mandamus et de 
 quo warranto , seraient inventes afin de proteger la 
 liberte des citoyens , d assurer Vexecution des lois et 
 d'empecher Tempi^tement des pouvoirs. Que les com- 
 munes , les villes , et merae les departemens , seraient 
 affranchis de la centralisation et cesseraicnt d'etre en 
 tutelle. Qu'elles auraient I'election de leurs magis- 
 trats, la disposition de leur revenu et le droit de s'im- 
 poser elles-memes pourvu quecefut sans generic com- 
 merce interieur. Que la volonte du peuple gouvernc 
 serait eniin mise partout a la place du bon plaisir 
 des gouvernans. Je croyais bonnement qua Texterieur 
 un systeme digne de la France serait adopte. Qu'ellc 
 ne treniperait dans aucun complot de rois. Qu'elle no 
 
se lierait les mains par aucun dogme abstrait d'inter- 
 vention ou de non-intervention , mais qu'en cela elle 
 suivrait son interet et sa gloire. Je fus trompe — 
 Pardieu , toute rEurope le fut, car elle arma. 
 
 Plein de ces deuces illusions , brulant de revoir le 
 lieu de ma naissance, d'erabrasser d'anciens amis et 
 une famille cherie, a qui j'avais (dansmon delire) 
 donne rendez-vous a Paris, je quitte ma plantation 
 et mon etude , et j'accours , pensant que la cause de la 
 liberte ne pouvait manquer d'etre attaquee , et stir 
 qu'on ne refuserait pas un defenseur de plus , que ce 
 ne serait pas a moi que Ton fermerait les rangs de 
 Tarmee fran^aise. J'accours, mais il me faut pres de 
 
 trois mois pour venir de chezmoi en Europe Dieu! 
 
 quel desappointement ! Et c'est pour en venir a 
 
 de si beaux resultats que le monde entier a ete ebranle 
 dans ses fondemens ! On a certainement avance de 
 quelques pas dans la carriere dela liberte, mais si pen, 
 
 si peu II valait certainement mieux ajourner ces 
 
 changemens au jour ou les comptes seront definitive- 
 ment arretes entre la liberte et le despotisme , et qui 
 ne saurait long-temps se faire attendre , que de sacrifier 
 la vie de tant de braves patriotes pour rien ou pres- 
 que rien Bref, I'entree de la France continuait 
 
a m'^tre interdite comine sous le gouvernement du 
 droit divin. Cependant la guerre allait commencer. 
 L'arm^efran^aise s'ebranlait. Mais ses rangs m'etaient 
 fermes. Que faire? Una nation voisine avait conquis 
 sa liberte , bien plus completement que la France 
 n'avait su le faire. C'etait pour soutenirsa liberte que 
 la France s'avancait. De Tautre cot^ les Hollandais 
 semblaient compter sur les secours de la Prusse. La 
 position meme que prenait Tarmee francaise faisait 
 voir que son chef s'atlendait a une guerre generale , 
 car il manoeuvrait de maniere a prendre la ligne de la 
 Meuse centre les Prussiens , laissant les Beiges et les 
 Hollandais s'arranger entre eux. La guerre generale, 
 un vrai duel , en champ clos , entre la revolution et 
 la contre-revolution , allait eclater , et je n y aurais 
 pas pris part! Si I'armee francaise m'etait fermee, 
 celle de ses allies ne I'etait pas. J'arrivai done , je 
 demandaiet j'obtins du service. Un prince, non deceux 
 qui ont peur de leur ombre j un prince qui entend mieux 
 la liberty qu'aucun des journaux du mouvement a 
 Paris ou des journaux Tory de Londres qui I'injurient 
 tous les jours , tendit la main a Vexile et le recut de 
 maniere a s'attirer sa reconnaissance. Elle lui est as- 
 sur^e. L'oragese dissipa pourtant sans grele. Jequit- 
 
XllJ 
 
 tai alors le commandement que j'avais re^Uj pret a 
 le reprendre au premier bruit de guerre (car je ne 
 compte pas servir pendant la paix), mais non sans 
 avoir ete houspille par les representans des puissances 
 despotiques. C'est juste : je ne m'en plains pas; au 
 contraire. Ces attentions delicates avec lesquelles ces 
 bonnes puissances poursuivent de tout leur pouvoir 
 un jeune homme qui n'a encore jamais marque par 
 rien dans le monde , qui n'a encore rien fait pour 
 riiistoire , montrent I'opinion qu'elles enont. J'en suis 
 fier. Ce sont elles qui me revelent mes moyens. Cette 
 persecution s'etend des grandes aux petites choses. 
 Elle forme une partie de mon existence, taut j'y suis 
 accoutume. Si d'un cote, Ton tacbe (sans y reussir 
 pourtant) , de me faire renvoyer du service beige 
 (c est juste, puisque je n'y suis entre que pour me battre 
 contre elles); deFautre, une celebre ambassadrice refuse 
 d'endosser une carte de souscription , a un bal ( dont 
 elle etait patroness), pour une femme, assurant 
 quelle se compromettraitbeaucoup asa cour, si ellele 
 faisait ! Quelle grandeur de vues ! 
 
 La seule persecution qui me serait sensible , serait 
 celle du gouvernement fran^ais ; parce qu'il pretend 
 representer la France. Du temps de Charles X , cela 
 
XIV 
 
 m'^tait egal , parce qiril n'av^ait pas celte pretention. 
 Mais il me serait cruel de penser que c'est la nation 
 qui continue mon exil. Ce serait detruirc une des 
 illusions qui me restent. 
 
 Mais laissons cette digression personnelle , et reve- 
 nons aux esperances que la revolution de juillct m'a- 
 vait fait concevoir. Vous me direz, j'en suis sur, que 
 c'etait la republique que je desirais. Point : c'etait le 
 GouvERNEMENT DE Sf)i-MEME . La republiquc n'est qu'un 
 des moyens d arriver a ce but. G'est peut-etre le meil- 
 leur, mais ce n'est pas le seul. C'est la liberte que je 
 desire : peum'importe lenompourvu que j'aie la chose. 
 Mais, me direz-vous, la croyez-vous possible en France 
 ou en Europe ? — Distinguons. Si Ton vent d'abord tout 
 detruire, avoir recoursa Tanarcbie, et deces materiaux 
 informesconstruire un edifice republicain en conservant 
 et exploitant au nom du nouveau gouvernement tons 
 les outils et les moyens de gouvernement du despo- 
 tisme, je ne crois pas que Ton arrive jamais a la 
 liberte. Cela a deja ete essaye une fois. Maisje suis 
 fermement convaincu quelle pent etre etablie d'en 
 haut. Que le gouvernement la veuille de bonne foi ; 
 qu'il cesse d'empieter continuellement sur le peuple , 
 de vouloir tout fixer, tout regler, tout prevoir, tout 
 
pievenir ; qu'il laisse a cliaque brauciie du pouvoir, 
 a cLaque opinion , a chaque parti et, a chaque ijndi- 
 vidii . la part de pouvoir et le poids moral qui lui 
 appartiennent et cela s'approchera bien pres de la li- 
 berte, si meme ce ne Test pas. 
 
 Je le repete. tous les gouvernemens d'Europe k quel- 
 (|ues partis qu'ils appartiennent, veulent toujours trop 
 gouverner. Le pouvoir executif, par exemple, quelle que 
 soit sa forme ne doit pas diriger I'opinion publique, 
 mais la suivre. Ce n est pas a lui a faire les lois , 
 mais a les executer. Si des chambres , elues demaniere 
 a etre vraiment la representation dela nation, et sans 
 aucune influence ministerielle , passent de mauvaises 
 lois, ce n'est pas son affaire. — I^ate vol, gran ducuy 
 le gale sone vostre , leur dit-il. Je m'en lave les 
 mains. — II ne peut en etre responsable , mais la nation 
 verra bien ase faire justice elle-meme, et les represen- 
 lans ou ignorans ou traitres qui auront vote pour la 
 inesure qui aura ete reconnue mauvaise par I'expe- 
 rience , seront mis a la porte a la procbaine elec- 
 tion, et la mesure rapportee par une nouvelle Chambre. 
 
 Croyez-vous quun pouvoir executif qui prendrait 
 pour maxirae de ne diriger en rien I'opinion de la legis- 
 lature, mais de la suivre; qui recommanderait quel- 
 
XVJ 
 
 tjues ]ois , mais ii'en proposerait aucuue , laissant 
 les chambres faire usage de leur initiative 5 qui n'ofFri- 
 rait aucune opposition aux reductions qu'elles feraient 
 dans le budget , mais s'attacherait a se renfermer dans 
 les bornes qu'elles auraient lixees ; qui n'aurait pas de 
 secret pour elles, qui serait pret a leur ouvrir tons ses 
 cartons et leur donner tons les renseignemens qu elles 
 demanderaient , croyez-vous , dis-je , qu'un pouvoir 
 executif, qui fit cela , n'etablit pas bientot la libertc* 
 dans le pays qu il gouvernerait? G'est ce que fit Wash- 
 ington. II fut le premier president. C'est lui qui a 
 cree le role. S'il se fut amuse a finasser avecle oongres, 
 a vouloir le raaitriser , a mettre son nez dans tout , 
 'k dinger les elections dans les Etats , ou dieter des 
 decisions auxcours de justice, la libertese serait etablie 
 plus tard , parce que le peuple la connaissait et la 
 voulait ; mais il eiit ete renverse , et eut probablement 
 legue a son pays une longue carriere d'anarcbie. La 
 tacbe du gouvernement doit etredivisee entre plusieurs. 
 Cliacun doit s'occuper de son affaire pour le mieux. 
 Celui qui paie , celui qui souffre de vos fautes et de 
 vosbevues J le peuple, est la pour recompenser ou punir 
 a la prochaine election. 
 
 Ce gouvernement de bonne foi existe a present en 
 
XVIJ 
 
 Belgique. Aussi y jouit-on d'une liberty entierej etsi 
 la prosperite commerciale n'est pas encore revenue, 
 cela est du a la position diplomatique du pays et a 
 des causes tout-a-fait independantes du gouvernement 
 et du peuple. Je ne crois pas que la nation ait beau- 
 coup a se louer de ses representans : ils perdent 
 trop de temps. Quant au senat, il dort tranquil- 
 lement , personne ne s'occupe de lui et il ne s'oc- 
 cupe de rien. Le peuple remediera a cela a la premiere 
 election ; mais le gouvernement se renferme stricte- 
 ment dans ses attributions avec une bonne foi qui lui 
 fait iufiniment d'honneur. Les cours de justice sont 
 independantes , et dernierement le firent voir dans 
 I'affaire d'un journaliste orangiste , qui fut relacbe 
 tout orangiste qu'il etait , car les lois sont pour tout 
 le monde. Une decision pareille fait autant I'eloge du 
 tribunal que dugouvernement, contre un agent duquel 
 elle etait, et ftut sentir a chacun qu il vit dansun pays 
 ou sa liberteest protegee. On se plaint de ceque le gou- 
 vernement tombe dans les mains des catholiques. J'en 
 suis fache , mais qu'y faire si la majorite de la nation 
 appartient a ce parti? II fa ut changer la nation avant 
 de changer sa representation , et en attendant se sou- 
 inettre ou \ider le pays. 
 
XVllJ 
 
 Je prerois vos objections. Un gouverueracnt pareil, 
 dites-vous , ne pourrait s'etablir en France parce que 
 Monsieur un tel ne pourrait rester h la tete deTadminis- 
 tration. — Voyezlebeau mal ! Tant pis pour monsieur 
 untel. — Mais, dites-vous, voici une quantite de fonc- 
 lionnairespleinsdbabileteetd experience, qui ont prete 
 serment et fidelement servi tons les regimes qui sc sont 
 succededepuis40 ans. Le peuple les rejetterait imme- 
 diatement : ils n ont pas sa confiance. Comment faire 
 alors pour gouverner ? — Sanseux. Ne vousai-jcpasdit 
 que le gouvernemcut de soi-ineme est ce que je clier- 
 che. Les administrateurs qui n'ont pas la confiance 
 des administrcs doivent sans doute etre jnis a la porte. 
 Le peuple trouvera assez de monde pret a se char- 
 ger de ses affaires , et saura bien les choisir. — Mais , 
 ajoutez-vous , croyez-vous que le peuple soit assez 
 eclaire sur ses propres interets pour faire de bons 
 choix ? — Non peut-etre maintenant , et si le regime 
 present continue il ne le sera jamais. Cest vouloir 
 apprendre a danscr a quclqu'un en Jui attacliant les 
 pieds. Mais que le systeme dYdection soit introduit, 
 et en tres-peu de temps tout le monde s'accoutumera 
 a penser a la chose publique. Sopposons , par exemple, 
 que dans un departement des moins eclaires, le peuple 
 
XIX 
 
 ait a elire son prefet. Je vous accorde que la pre- 
 miere annee il fera un mauvais choix. II sera mal 
 gouverne et s'en apercevra. II y aura certainement 
 deux ou trois personnes qui auront envie de devenir 
 prefets , et qui seront obligees d'aller solliciter les 
 votes du peuple de porte en porte^ au lieu de fre- 
 quenter les antichambres de Paris , comme cela se fait 
 maintenant. L'un diraaux electeurs : ^Messieurs, vous 
 etes mal gouvernes par telle raison. Si j'etais elu , je 
 m'y prendrais de telle maniere et tout irait bien. — 
 Tout irait mal, dit un autre candidat. Ce n'est pas 
 la la cause du mauvais gouvernement du prefet actuel, 
 
 mais la voici Et voici comment je my prendrais, 
 
 moi, pour y remedier.» Eufin , il y aurait autant d'opi- 
 nions que de candidats , et le peuple serait appele 
 individuellement et contradictoirement a juger ces 
 questions et s'eclairerait. Bientot des journaux s'etabli- 
 raient dans cliaque departement pour servir de velii- 
 cule a la politique locale et soutenir les differens 
 candidats. Chaque question se trouverait ainsi mise 
 a la portee de chacun ; les affaires publiques devien- 
 draient le theme constant des conversations, et au 
 bout de trois ou quatre elections le peuple serait sur 
 de faire de bons clioix. 
 
Mais, dira-t-on peut-etre, et voici la derni^re 
 objection a laquelle je rdpondrai , I'Europe nous eut- 
 elle permis d'adopler un systeme plus complct de 
 libertd' ? N'avons-nous pas ete obli<jes de faire par- 
 donner notre revolution, en n'en suivant pas les con- 
 sequences? — Vraiment je ne savais pas que la nation 
 francaise evLt besoin de la ratification de TEurope 
 pour faire chez elle les cliangemens qu'elle veut. Et 
 si vous aviez peur de TEurope et etiez oblijjes par 
 crainte de ne pas suivre le principc de la revolution 
 apres Tavoir faite , pourquoi la faire ? Mais de quel 
 droit lY'trang^er Tiendraisi-il so meler de ce que Ton 
 fait en France? Ce n'est certainement pas par le droit 
 (lu plus fort, car si la contre-revolulion a pour elle 
 les princes etleurs armees, la revolution a les peuples. 
 lis ont fait des projjrcs depuis 40 ans , et la France ne 
 trouverait plus d'ennemis parmi eux. Vous avez vu la 
 sympathie que la revolution de juillet a excitee dans la 
 nation anglaise. Les vicux prej»fjes sont detruits; une 
 alliance basee sur des interets communs et sur la force 
 memedes clioses j non sur de vains sermens diplomati- 
 ques , existe entre la France et T Angleterre , et assure le 
 triomplie de la cause de la liberte de TEurope. La 
 France libre n'a pas d'ennemis panni les peuples. 
 
Mais pour conserver cette position (§levee eL avail 
 tag^euse ^ la tete de la civilisation, il faut quelle soil 
 sage, cest-a-dire quelle soit desinteressee , qu'elle 
 ne pense pas a faire de conquetes , mais a assurer la 
 liberte et Findependance des autres nations sur un 
 principe d'egalite et de reciprocite. On croyait autrefois 
 que la prosperite et la richesse des nations etait aug- 
 inentee par la misere de leurs voisins 5 mais on est bien 
 revenu de cette idee, et Ton sait maintenant qu il n'y 
 aura de liberte et de prosperite stable pour la France 
 que lorsqu'elle sera entouree de nations grandes , 
 fortes , riches , mais surtout libres. Ne croyez pas pour- 
 tant que je recommande le principe de non-interven- 
 tion : ce serait etre dupe. Tant que les rois pouvaient 
 intervenir dans les affaires des peuples pour les empe- 
 cher de conquerir leur liberte , le systeme d'interven- 
 tion fut le droit politique de I'Europe; mais depuis 
 1 830 , depuis que Ton craint que la France n'aide lo 
 parti de la revolution au dehors , afin de se procurer 
 des allies, tout le monde a adopte le principe de la 
 non-intervention. Messieurs , cela n'est pas juste. II 
 iaut que nous tations un pen a notre tour de votrc 
 systeme d'intervention , quand ce ne serait que pour 
 dctruire le mal qu'il nous a fait dans vos mains. 
 
XXIJ 
 
 Le fait est poiirtant que chaquc nation deviait se 
 meler de ses affaires et ne pas permettre qu'auoune 
 autre y intervint , mais surtout ellcs devraient se refuser 
 eatierement a reconnaitre le droit qu une alliance des 
 puissances s'est arroge de presider aux destinees du 
 irionde. Que Ton traite avec toutes les puissances 
 iiidividuellement , a la bonne lieure , mais que Ton 
 se garde des congres et des conferences. lis ont joli- 
 ment traits les pauvres peuples qu'ils se sont charges 
 de protocoliser ! Voyez plut6t la Grece qui depuis 
 dix ans est sous le couteau d'operateurs maladroits. 
 La France na pas besoin de complices. Elle veut le 
 bien. Le sien d'abord, celui des autres ensuite. Que 
 suivant ces principes done , elle intervienne ici , refuse 
 d'intervenir la , ne permette pas plus loin I'interven- 
 tion d'un tiers , que dans chaque pas particulier elle 
 soit conduite par la nature rneme de la chose , sans 
 etre liee par aucun principe metaphysique qui ne 
 pourrait que la rendre la dupe de ses ennemis , ou le 
 don Quichotte de la liberie. 
 
 Qu'elle renonce done a toute propagande comme 
 telle , qu'elle ne se laisse pas plus eblouir par le 
 clinquant de la philanthropic que par celui du chris- 
 tianisme , qu'elle n'aille pas renouveler le temps des 
 
XXU] 
 
 croisades. Mais lorsque son interet Ty guide , quelle 
 aide les autres peuples a regagner leur nationalite , 
 leur unite, leursfronlieres naturelles et leur liberte. 
 Jamais elle ne sera siire des siennes tant que Tltalie 
 et rAllemagne ne seront pas reunies, libres et floris- 
 santes. La liberte dii monde civilise sera alors etablie. 
 La tendance du siecle est non seulement vers les gou- 
 vernemens libres, mais vers Tetablissement des grandes 
 puissances et Fabsorption des petites. Maintenant les 
 fleuves , les montagnes , ont cesse d'etre des fron- 
 tieres. On a des routes pour aller partoutj mais, 
 meme si elles pouvaient arreter les armees , elles n ar- 
 reteraient pas leS livres et les journaux. Tout tend 
 au gouvernement de I'opinion publique, Funite de 
 langue lui est necessaire. C'est la done, ce qui forme 
 les liraites des nations. Tout ce qui parle allemand 
 est Allemand, tout ce qui parle italien est Italien, 
 et ainsi de suite. Le temps viendra on il n'y aura 
 plus qu'un gouvernement par langue, alors la paix 
 regnera en Europe. Car les grandes puissances qui la 
 cgmposeront connaitront trop bien leur interet pour 
 se disputer pour rien , et leurs frontieres seront eta- 
 blies d'une maniere stable par la langue. 
 
 Que faire alors de leurs armees, de tous ces elemen.s 
 
tarbulens qui existent, ausein (lessoci(5t^seurop^ennes, 
 de ce surcroit de population qui Ics affame? Des 
 colonics, des conquetes morales de la civilisation sur 
 la barbaric. Que Ics armces des puissances europtenncs, 
 quitlent TEuropc pour I'Asic ct TAfrique. Qu'il ne 
 reste plus un liouimc arme dans la mere patrie, mais 
 que ce soit elle qui recrute continuellcment lesarmees 
 conquerantes ct civilisantes quelle entrctiendrait 
 au dehors. Cetait la la politique de Rome au milieu 
 des barbares : que ce soit denouveau celle de TEurope. 
 La France vient den redonner le noble exemple. La 
 conquete d'Aljjer ouvre le chemin et sert d'exemplc 
 pour dautres conquetes. L'AlVique et TAsie sont 
 assez jrrandes pour olTrir un vaste champ ou la clieva- 
 lerie fran^aise puisse moissonner de la gloire. Pour du 
 pouvoir la France en a assez. 
 
 Mais, je lerepete, cette paix gen^rale entre les lan- 
 gues de lEurope ne peut avoir lieu que lorsque les 
 nations auront conquis le gou vernement de soi-meme, 
 parce que ce n'est qu'alors quelles seront gouvern^es 
 suivantleurs interets reels, etquerequilibredeleurpuis 
 sancesY'tablira d'une manierestaldc.Unefoisetablirien 
 ne pourra le deranger et leur avenir de paix sera aussi 
 assar6 que celui des Etats intericurs de TAmerique. 
 
XXY 
 
 C est Ik dans quelques generations qu'il faudra aller 
 chercher desmodeles des arts de la paix, carjene puis 
 rien prevoir qui trouble la leur. Mais des a present 
 c'est rUnion araericaine qui nous donne le meilleur 
 modele de gouvernement . J'ai tache, mon cher ami, 
 de vous le peindre tel que je I'ai vu. Je dois convenir 
 que rien aux Etats-Unis nem'a etonne. Tout est raison- 
 nable et m'entrait dans la tete avec une facilile extreme . 
 Ge qui m'etonnait, c'est que tons le autres pays ne fus- 
 sent pas gouvernes de meme. 
 
 Je m'attends a ce que mes lettres m'attirent 
 beaucoup de critiques. II y aura des voyageurs 
 superficiels qui trouveront que je n'ai pas peint fidele- 
 raent. Qu'ils se souviennent qu'ils ne peuvent pre- 
 tendre a connaitre le pays aussi intimement que moi , 
 qui non seulement y ai demeure plus de neuf ans , 
 mais qui suis entre dans toute espece d'affaires. J'y 
 suis marie, et j'y ai unefamille, ct de nombreuxamis, 
 qui me sont bien chers , et a I'estime desquels je tiens 
 beaucoup. J'y ai beaucoup voyage, je me suis 6tabli 
 dans les bois, et j'y ai vu pousser une nouvelle nation et 
 I'ai vupasser par tousles degresdecivilisation possibles. 
 Je suis avocat , planteur , oificier de railice. J'ai rem- 
 pli, suivant roccasion, d'autres charges, ou a la no- 
 
XXVJ 
 
 mination du (jouverneraent , ou d'apres I'^lection dc 
 mes concitoyens. II n'y a pas une scale des questions 
 que je touclie dans ces Lettres , que je n'aie discutec 
 journellejiiciit et souveut en public. Enfin je suis 
 vraiment devcnu Aniericain de coeur et d'habitude , et 
 cerlainenient je nrhonorerai toujours du titre de ci- 
 toycn des Etats-Uuis et dcs preuves d'estirae et d atta- 
 (•lieinent que j'ai revues partout de la part de ce peuple 
 Ic plus raisonnable , le j)Jus sense et le inoins i'acile 
 du niondea se laisser eblouir. Et eblouir, par quoi?... 
 J'etais pauvre, seul, exile J y ai trouve une pa- 
 trie que TEurope me refuse 
 
 Je sais bieu que panni les opinions qn<! je soutieos 
 dans ces Lettres , beaucoup ne sont pas celles de la 
 majorite, mais ce sont les miennes. En citoyen libre 
 des Etats-Unis , j'ai le droit dexprinier mon opinion 
 sur les lioinnies etsur lescboses; je n"ai rieu dit ici que 
 jen'aie soutenu souvent en Floride de mon vote, et je 
 me flalte que mes amis rcconnaitront ma conver- 
 sation dans mon style. 
 
 Que ne puis-je , mon cher ami , vous en iaire juge 
 et renouveler avec vous nos confal)u]ations dllirtem- 
 berg dans le jardin de ces bons freres G..! Nous etions 
 prisonniers alors, mais rAutriche na pas encon- 
 
XXVIJ 
 
 trouve Tart d'encbainer la pensee. C'est souslejougde 
 son despotisme que vous me communiquiez les fruits 
 Ae votre longue experience et guidiez ma jeune raison 
 dans I'etude de la theorie de la liherte. J'en ai depuis 
 observe la pratique inoi-meme , et il est juste que je 
 vous offre mon travail. Agr^ez-le, ainsi que les assu- 
 rances d'une vive amitie qui a survecu a dix ans d'ab- 
 sence. 
 
 AcHiLLE MURAT. 
 
ESQUISSE MORALE ET POLITIQUE 
 
 DES 
 
 ETATS-UNIS 
 
 DE L'AMERIQUE DU NORD. 
 
 LETTRE PREMIERE. 
 
 yue fjenerale et divisions de l' Union Americaine. 
 
 Wascissa , pres de Tallahassee 
 (Floride),juin 1826. 
 
 Vous me rappelez, mon cher ami, la pro- 
 messe que je vous fis en quittant I'Europe , de 
 vous tracer , a tete reposee et sur les lieux , un 
 tableau de mon pays. Auriez-vous encore en- 
 vie de vous y etablir? Rien ne poarrait m'etre 
 plus agreable. Je le desire plus que je ne Fes- 
 pere. N'importe, puisque vous le voulez, je 
 tacherai de vous satisfaire. Vous connaissez as- 
 sez mon caractere pour ctre assure que , qiioi- 
 que prevenu favorablement pour ma patrie 
 
2 
 
 adoptl\ , je vous parlcrai avcn franchise , ct 
 que jc vous peindrai fidelement iios qualites et 
 uos defauts; car pouvant avoir une influence 
 decisive sur une determination serieusede votre 
 part ou de celle de quelques-uns de vos amis, 
 je serais au desespoir de vous avoir expose a 
 des regrets. 
 
 Si je parlais a un liomme d'affaires qui ne 
 voulut que des details sur la maniere do ])lacer 
 ses capitaux et sur Tinteret de I'arj^vnt , jc lui 
 dirais : Obscrvez notre prosperite croissante , 
 et vous y verrez un gage assure du bon cnqjloi 
 de votre fortune. Mais ce n'est pas la votre but, 
 du moins votre but principal. \ otrc vie a etc 
 consacree en grande partie aux affaires pu- 
 bliques, etvous viendricz cherclicr icidcs prin- 
 cipes de gouvcrncment plus conformes aux 
 votres. C'est done I'ctat moral de la societe qu'il 
 vous faut connaitre. 
 
 Les Europccns qui viennent dans notre pays , 
 excepte quelques naturalistcs qui n'observent 
 que les cailloux et les herbes , se bornent a un 
 petit iiombrc de courses dans nos villes atlan- 
 tiques , et retournent en Europe , persuades que 
 nous sommes un pcuple de marchands. Ce sont 
 presque tons des gens d'afl^aires qui ne voient 
 pas d'autre societe que celle de leurs correspon- 
 
3 
 
 dans. lis ne sen tent pas le gouvernemeut , et ne 
 s'en occupent pas. J'en ai vu beaucoup en nier 
 jusqu'a I'existence. II en est pen qui visitent 
 I'interieur et qui entendent parler politique ; 
 non pas qu'on se defie d'eux dans ce pays de 
 publicite, mais parce qu'on craint de les en- 
 nuyer, en parlant de sujets qui ne peuvent pas 
 les interesser. lis retournent en general en 
 Europe , persuades que nous sommes trcs-polis 
 et tres-adroits , et que le gouvernement dure 
 encore , parce que personne ne s'en mele , clia- 
 cun etant occupe de ses propres affaires. II y a 
 pourtant des exceptions. Quelques voyageurs 
 anglais ont penetre dans I'interieur , ayant pour 
 motif avoue d' observer riiomrae ; mais , pour la 
 plupart, c'etaient des methodistes , ou des gens 
 appartenant a d'autres sectes religieuscs , et qui 
 ont tout peint a travers le prisme de leurs ridi- 
 cules illusions. Leurs ouvrages d'ailleurs abon- 
 dent en prejuges britanniques qui ne sont nul~ 
 lement favorables a leurs vainqueurs. 
 
 Quand meme on aurait en Angleterre une 
 idee exacte des Etats-Unis , ce ne serait pas une 
 raison pour qu'elle vous eiit gagne ou eut ga- 
 gne le continent. Je crois, sur ma propre expe- 
 rience , qu'on ne s'y fait pas une idee plus juste 
 de I'Angleterre que de TAmcrique. 
 
Dans le fait , nous sommes une nation bien 
 plus agricole que coininercante ; mais nous 
 sommes surtout une nation pensante et discu- 
 tante. Notre politique est si differente de celle 
 de I'Europe , que le peu d'etrangers qui s'en oc- 
 cupent , n'y comprennent absolument ricn. 
 
 II vous suffira de jeter les yeux sur une carte 
 des Etats-Unis pour vous convaincre que Vin- 
 teret agricole I'emporte de beaucoup sur Vinteret 
 commercial ou manufacturier. 
 
 La premiere grande division de I'Union est 
 entre les Etats qui reconnaissent des esclaves et 
 ceux qui n'en reconnaissent pas. 
 
 Tons les Etats au sud de la Potomac , et le 
 Maryland au nord , tout ce que nous appelons 
 Slave-holding States, sont completement agri- 
 coles. Le peu de commerce qui s'y fait est dans 
 les mains de quelques habitans du nord , et ce 
 n'est que depuis quelques annces que le Mary- 
 land a commence a s'occuper de manufactures. 
 Baltimore est, dans toute cette etendue depays, 
 la seule ville a Test , et la Nouvelle-Orleans a 
 I'ouest, qui y emploient des capitaux. A Charles- 
 ton, Savanah , etc. , les capitaux appartiennent 
 a des marchands de New-York , et le commerce 
 y est fait parlours agens. Au nord-ouest de cette 
 ligne, le pays est tout-a-fait agricole. C'est le 
 
cas de la Pensylvanie, excepte Philadelphie. 
 Au nord-est les interets sont divises au raoins 
 egalement. 
 
 Cette premiere division est tres-sensible dans 
 notre politique. Les Etats du nord sont jaloux 
 de nos esclaves et de notre prosperite ; nous ne 
 leur envions rien ; tout ce qu'ils produisent, 
 c'est nous qui le consommons. lis ont plus de 
 capitaux que nous, mais moins de revenus. 
 Tant qu'ils se borneront a precher contre I'escla- 
 vage, et a faire des etablissemens sur la cote 
 d'Afriqiie, etc., nous ne nous en inquieterons 
 pas ; mais si leur esprit de proselytisme les por- 
 tait a tenter chez nous I'emancipation des noirs , 
 les legislatures des Etats y mcttraient un frein ; 
 et si le Gongres voulait faire des lois sur cette 
 matiere, comme il le tenta lors de I'admission 
 de I'Etat de Missouri dans I'Union , le plus bel 
 edifice eleve par les hommes , la Confederation 
 americaine, serait detruit. Les Etats du sud se- 
 raient obliges de se separer de ceux du nord. 
 Un tel evenement,du reste, est imaginaire. L'in- 
 teret hypocrite qu'unecertaine classe d'liommes, 
 aunord, afi'ecte pour nos esclaves, n'avancera 
 pas d'uo jour leur emancipation, et ne fait que 
 rendre leur situation en quelques cas moins 
 supportable. Cette emancipation , que tout 
 
6 
 
 homnie eclaire desire , ne j>eut etre verhable- 
 meiit attendue ([ue dii tenii)setde Tinteret privii 
 des proprietaires. Vouloir preeipiter cette me- 
 sure, ce serait exposer les Ktafs dii sud a des 
 convulsions intcrieures . et I'Lnion a se dis- 
 soudre sans aiicun avantajjc pour les Eta(s dit 
 nord. 
 
 Une autre grande division sc fait reniarquer 
 dans le caractere du peui)le , cntre les habitans 
 du sud, du nord-est. de Touest et du centre. 
 Elle est si forle ([u'elle elian[j«; tout-a-lait I'as- 
 pect du jiays. 
 
 Les six Etats de la Nouvelle- Aufrlctern* 
 (New-England States) ^ jNIassaeliussetts , Con- 
 necticut, New-Hampshire, Vennont, Maine et 
 Rhode-Island , fornienf a eux senls inie constel- 
 liili(m e\tremementremar(iuahie j)arnii les Etats 
 de rUnion. Leurs interets, leurs prejuges , 
 leurs lois , jus([n'a leurs ridicules et a leur 
 accent, sont les nieiues. lis sont ee (jue dans le 
 reste de TUnion nous appelons Yankees , noni 
 que les An{;lais ont etendu tres-nial a propos 
 a toute la nation. Ces six republiques frater- 
 niscnt. Leur industrie et leurs eapitaux son I 
 iinnienses. Elles couvrent TOcean de notre j)a- 
 villon et peuplent notre marine marchande et 
 militaire; elles ont donnc naissance a plusieurs 
 
de nos plus grands hommes. Le daractere du 
 peuple y est extreraement remarquable , et ne 
 pent se comparer a aucun autre sur la terre. 
 Les entreprises les plus gigaiitesques ne Tef- 
 fraient pas ; il n'est point rebute par celles de 
 detail, et les conduit avec un esprit de suite 
 et de minutie tout-a-fait particulier. La les 
 hommes semblent nes pour calculer a sous et 
 deniers ; mais ils s'clevent par-la a calculer par 
 millions , sans rien perdre de leur exactitude et 
 de leur petitesse de vues originaire. Ils ont une 
 aviditc de profit dehontce , et vous avoucnt fran- 
 chement , comme Petit- Jean , 
 
 Que sans argent I'honneur n'est qu'une maladie. 
 
 Get esprit de calcul et d'avarice s'unit a mer- 
 veille avec I'observation meticuleuse du di- 
 manclie, qu'ils appellent Sabath, et de toutes 
 les pratiques puritaniques de la religion pres- 
 byterienne qu'ils ont generalement adoptee. lis 
 sont a cet egard si scrupuleux , qu'un brasseur 
 fut censure a I'eglisc pour avoir brasscle samedi, 
 ce qui avait expose la biere a travaillev le jour 
 du Sabath. lis appellent cela morale, et la font 
 consisterbeaucoup plus a ne pas jurer, chanter, 
 danser et se promener un dimanche , qu'a ne pas 
 faire une banqucroute fraudulcusc. Cettcespece 
 
d'hypocrisie religieuse leur est si naturelle, que 
 le plus grand iiombrc la pratique do bonne foi. 
 Eux-nienios appt'llcnt avor<;loirc leur pays, oeliii 
 desmocursrangees [the country of steady habits)^ 
 non j)as qu'ils y soient plus vertueux, mais 
 parce qu'ils })rennent un air eontrit unc lois par 
 semaine , et ne niangent le samedi que de la 
 morue et des loiirtes de ponimes {apple pies). 
 Boston, leur capitale , abunde crpendant en 
 lionnues eminens dans Ics lettres ; c'est TAlbenes 
 de IXnion; elle I'ut le bereeau de la liberie , et 
 produisit j)lusieurs de ses plus zeles delenseurs 
 dansles conseilseonnue surlechanq)debatadle. 
 L'instruetion y est beaucouj) ])lus repandue que 
 dans toute autre partie du nioiicle (pie ec soit. 
 lis ont enfin tout ee qui luene a la grandeur, et 
 ont de grandrs vues sans abandonner ret esprit 
 ni('S([uin de detail (pii les suit j)arl(int. I'artijut 
 on pent recninKiitr*' un Yankee a la nianiere 
 adroite dont il (juestionne sur ce qu'il sait, a la 
 nianiere evasive dont il repond aux questions 
 qui lui sontl'aites, sans allirincr jamais rien , et 
 surtout a I'adresse avee la([uelle il s'eelipse des 
 qu'il laut jiayer. En jiolitique , ees six Etats 
 sent unis ; iis votent comrae un houimc. C'est la 
 quest le siege de Vinteret conimereial , quoique, 
 depuis quelques annees , ils tournent leurs vues 
 
9 
 
 vers les manufactures avec le succes qui suit 
 tout ce qu'ils entreprennent. Le pays y est tres- 
 peuple , tres-bien cultive , et , la meme , les 
 capitaux employes dans Fagriculture sont aussi 
 considerables que ceux qu'absorbe le com- 
 merce. 
 
 Les Etats du centre sont bien loin d'etre aussi 
 unis d'interet et d'avoir une physionomie aussi 
 marquee. L'Etat de New -York forme une 
 nation de plus d'un million d'ames. La ville de 
 New-York a cent vingt mille habitans^; on y 
 a bati Fan passe quinze cents maisons, et on 
 s'attend a en voir s'elever trois fois autant cette 
 annee. Rien dans lemonde nepeut se comparer 
 al'esprit d'entrcprise , a I'activite, a I'industrie 
 du peuple. Ici ce ne sont pas des vues retrecies, 
 on ne parle que par millions de dollars 5 les 
 affaires s'y font avec une rapidite sans cgale , et 
 pourtant sans trop fortes secousses. Tout marche 
 en avant a pas de geant , mais a pas reguliers. ' 
 Get etat de clioses a recu un grand elan par le 
 genie du present gouverneur, M. deWitt Clinton, 
 qui cut la premiere idee du grand canal qui 
 unit le lac Erie a la mer. L'activite de cet Etat 
 
 I Maintenant plus de cent cinquante mille. ( l*^ oc- 
 tobre 1831.) 
 
10 
 
 est si forte , qu'elle est entiercment absorb(5e eii 
 lui-memc et qu'il ne lui en reste pas pour ses 
 afftiires avec rUnion. En ji^oneral son influence 
 ne s'y lait presque pas sentir ; car, ayant de tout 
 enlui-meme , il centralise dans sa propre depu- 
 tation les interets dera^jriculture, dueonnneree 
 et des manui'actures. Vinteret connuercial y 
 dtuuine pourtant. 11 est a reniar([uer que cet 
 Etat a fourni aux conseils nationaux bien peu 
 d'bonimes d'un esprit supcrieur. lis sont absor- 
 bes et anniliilesdansla])()li(i([ue interieure, qui 
 est extremement coni])liquL'e et (pii passe pour 
 etre pleine d'intrigues assez sottes. Un etranjjer 
 n'y comprend rien , mais s'aperooit (jue les partis 
 y sont acharnes et personnels , deux trcs-mau- 
 vais sifjnes. 
 
 La Pensylvanie, le New-Jersey et le Dela- 
 ware I'onnent un groupe ([ui se ressemble d;i- 
 vantage. Le peujile s'y distingue par sa bonlio- 
 mic, sa fraiKpiillite et son industrie. Exee]>t«3 
 Pliiladelpbie, Vintcret y est generalement ma- 
 nuf'acturier etagricole. Ces Etatssonten grande 
 partie peujdcs de paisibles rpiakers et d'Alle- 
 mands. Tout y marche sans bruit , sans seeousse, 
 sans i)Our ainsi dire qu'on s'en aper^oivc. Si 
 Boston est le sejour des lettres , Philadelphie 
 est celui des sciences ; ce qui y donne peut- 
 
11 
 
 etre a la soci^t^ un caractere de pedanterie. 
 
 Depuis un ou deux ans , le New- Jersey tachait 
 de s'elancer dans la carriere perilleuse des gran- 
 des entreprises , et d'imiter son voisin du nord; 
 mais il a fait quelques ecoles et est revenu a des 
 principes plus sages. La legislature , cette annee, 
 vient de refuser peremptoirement d'incorporer 
 de nouvelles banques , et a meme retire les 
 chartes de quelques anciennes. 
 
 Le Maryland est aussi divise d'interet que ces 
 autres Etats. Car, tandis que Baltimore est une 
 des villes Ics plus commercantes de I'Union , le 
 reste du pays est agricole et manufacturier. Le 
 caractere du peuple y est un singulier melange 
 de la simplicite et de la bonhomie des quakers 
 de la Pensylvanie et de I'orgueil des planteurs 
 de Virginie. C'est le seul Etat ou existe I'intole- 
 rance religieuse , plutot par ancienne habitude 
 que par prejuge actuel ; les Juifs ne peuvent 
 pas y voter. Get Etat se trouve, par rapport a ses 
 negres , et peut-etre a un plus haut degre , dans 
 la meme difficulte que la Virginie. 
 
 Ce dernier Etat a joue pendant long-temps le 
 premier role dans I'Union par sa politique et ses 
 grands hommes. Quatre de nos presidens lui 
 doivent le jour : mais la Virginie est bien de- 
 cline de cet etat de splendeur quelle ne devait, 
 
dii reste, principalement qii'a I'irritation des 
 partis. Les interets y sont entierement agricoles 
 et maniifacturiers. Le caractere du peuple est 
 Boble, genereux, hospitaller, mais rude, vani- 
 teux et fier. II vante sa bonne foi au-dessus de 
 toute chose. 6es lois, ses usages, sa politique, 
 se ressentent de ce louable engouement. On y 
 est tres-uni; on ne donne jamais son opinion 
 sans I'appuyer du suffrage de toute la J^irginie, 
 La pohtique y est pourtant personnelle , fac- 
 tieuse , turbulente et criarde. C'est sans compa- 
 raison I'Etat oii il y a le plus d'avocats, ou du 
 moins de gens qui ont etudie pour I'etre. Quoi- 
 qu'ils se vantent de democratie, ils sont les 
 seuls vrais aristocrates de 1' Union : temoin le 
 droit de suffrage dont la canaille est exclue dans 
 cet Etat. 
 
 La principale culture de la Virginie et du 
 Maryland est le tabac et le ble. Le premier de 
 ces articles exige le travail des negres, tandis 
 que le second est plus profitable, cultive par 
 des mains libres. Le tabac epuise tres-vite la 
 terre , et ne croit que dans les terres neuves et 
 tres-fertiles. II suit de cet etat de chosesque ces 
 terres etant a peu pres epuisees aujourd'hui, au 
 moins proportionnellement , et le prix du tabac 
 etant diminue , a cause de la quantite qui en est 
 
13 
 
 cultivee a I'ouest , les planteurs sont reduits au 
 ble et obliges de se defaire de leurs esclaves qui 
 ne donnent plus de profit. Lc jour n'est done 
 pas eioigne ou Ton verra ces deux Etats s'unir 
 a ceux du nord contre les Slave-holding States. 
 Cependant depuis un ou deux ans, surtout 
 la Virginie, ils ont entrepris avec succes la 
 culture du coton court , ce qui a rendu de la 
 valeur a leurs negres , et pourra peut-etre re- 
 porter la Virginie a son ancienne splendeur. 
 Mais depuis, le prix du coton court ayant subi 
 la memebaisse que celui de tout autre coton, 
 tous les Etats du sud sont en decadence. 
 
 La Caroline du nord est une mauvaise copie 
 de la Virginie : elle a les memes interets , la 
 meme politique, etnaviguedans seseaux. C'est, 
 malgre ses mines d'or , le plus pauvre Etat de 
 rUnion, et celui qui fournit le plus d'emi- 
 grans aux nouvelles contrees. 
 
 La Caroline du sud , la Georgie , I'Alabama , 
 leMississipiet la Louisiane constituent propre- 
 ment ce qu'on appelle le Sud. Leur interet est 
 sans melange, agricole. Le coton long et court, 
 le Sucre, le riz et le raais forment leurs produits, 
 qui necessitent le travail des noirs , et fournis- 
 sent un prix assez avaniageux pour les empecher 
 d'employer leurs fonds autrement. La bonte de 
 
 2 
 
1-V 
 
 la t<MTe rt \v lu\c dii climat secoiHlcnf tollrmcnt 
 If cultivateiir (juil est l)t'aiu()ii|» jdiis avaiita|;riiv 
 crniiploycr Ics nogrcs a I.i cull me (iir.iiix laln-i- 
 (|iirs ', Oii(>i(ni('lt'srara(t('n's dcs pcujilfs > ariciit 
 IjeaiKMHip siir line otciuliic de |»ays aiissi cimsi- 
 derable , cepeiidaiit iiii Inud meridional s'y fait 
 observer. La rrMiieliise , la {^('rn'rosit*' , I'liospi- 
 lalitt*, la lib<'ialite des opinions dn jxMipIe y 
 sunt passees en ju-ovrrhr. rj loinicnf iin parl';«if 
 eontraste avee Ic earaeirn' ^ anUrr ipii n'est 
 pas a ravantaije de ee drrnier. An niilien de ee 
 groujM' . la ("..iiormr (III Niid sr j;iii n'ni;ir<pirr 
 jiar nne reunion de IjIciis sans ejjale dans 
 ri nion. La sinirlr de ( .li.irleston est ee «pn' j'ai 
 hi»ii\«- de niinix dans nies voyaj^CS , I;im( (\t' ee 
 eote (pir duv«»tre d<* I' All;inti(jne. I'llr ne laisse 
 rien a drsirer sous le rapport du fini et <le I'ele- 
 p;anee des nianieres ; niais, ce (pii vaut niieux 
 pour 1«'S |;ens rjui , eomme vous et inoi . n'atfa- 
 elient pns uiu* j;r.nidr inij)ortaneea la j)oiitessc, 
 elle rourniillr de \v:\'\> t.dcus. et est aussi loin 
 de la jiedanterie (pir de rinsi|rnifianee. Dans 
 tonics les (piestions d'un interet eoniinun , c'cst 
 toujours cet Etat qui luene. La politique des 
 autres , e\eej)te la Georgie , n'est pas encore as- 
 
 • )lainlcnanl jiii .iii'l.pies iloulcj siir (clu. 
 
15 
 
 sez bien etablie pour que j'en puissc parler. 
 Quant a la Georgie, c'est avec peine queje dois 
 vous le declarer , rien n'egale racharnement de 
 ses factions, si ce n'est celles du Kentucky; en- 
 core celles-ci sont-elles pour des principes , tan- 
 dis qu'en Georgie c'est pour des hommes que 
 Ton se dispute. Le present gouverneur a pousse 
 les choses si loin , que le mal trouvera proba- 
 blement son remede dans son exces. 
 
 Les autres Etats forraent I'Ouest. Incorapara- 
 blement la plus grande et la plus ricbe partie dc 
 rUnion , ellc sera dans pcu, si elle ne Test pas 
 deja , la plus peuplee ; et le pouvoir ne tardera 
 pas a lui arriver , ainsi quele luxe , Tinstruction 
 etles arts, qui sont sa consequence. Lcnr inte- 
 ret est manufacturier et agricole, quoique le 
 premier I'emporte de beaucoup. Le caractere 
 du peuple y est fortement marque par un rude 
 instinct de male liberte degenerant souvent en 
 licence , une simplicite de moiurs et une rudesse 
 de manieres s'approchant quelquefois de la gros- 
 sierete et de I'independance cynique. Ces Etats 
 sont trop jeunes pour que je puisse beaucoup 
 vous parler de leur politique : elle est genera- 
 lement acre et ignorante. Les universites, eta- 
 blies partout avec luxe, promettent cependant 
 une generation de politiciena instruits qui au- 
 
16 
 
 ront sous lesyeux, pour s'eclairer,lesfautesde 
 leurs peres. Notre pays est si heureusement 
 constitue que Ton peut , sans un grand danger, 
 mettre a I'essai une loi ou une constitution. Les 
 Etats se soutiennent Fun I'autrc comme de bons 
 nageurs, et sont toujours prets a remettrea flot 
 celui qui se noie. La constitution federale, d'ail- 
 leurs , est la pour empeclier que Ton ne fasse des 
 essais trop dangereux; Ses bornes arretent les 
 experimentateurs , et c'est surtout en cela que 
 chaque citoyen , de quelque Etat qu'il soit , est 
 oblige de la considerer comme la sauvegarde et 
 la source de la grandeur a laquelle s'eleveront 
 nos Republiques. 
 
 Je vous ai parle de I'interet manufacturier , 
 commercial et agricole , sans vous dire ce que 
 c'est. Vous allez croire, j'en suis sur, que les 
 Etats de I'ouest sont pleins de manufactures , et 
 vous vous tromperiez. Leur interet ne se con- 
 stitue pas par les manufactures qu'ils ont, mais 
 par celles qu'ils comptent avoir. II y a deux ans 
 qu'une reforme du tarif des douanes fut propo- 
 see au Congres. Cela mit tout en mouvement. 
 Les anciens partis se rechaufferent , mais ce fut 
 en vain. Pour que cela devint une affaire de 
 parti, I'interet du peuple etait trop patent, 
 et il y voyait trop clair. Les villes del'interieur. 
 
17 
 
 une partie des Etats dii centre et presque tout 
 I'ouest voterent en faveur d'une mesure qui fa- 
 vorisait leurs manufactures presentes ou futures. 
 Les villes maritimes et quelques places sur des 
 canaux dans Test , coniposant Vinteret commer- 
 cial , s'opposerent a tout ce qui pouvait diminuer, 
 memo momentaiidmeut, Tactivitedu commerce. 
 Tout le sud , unissant ses interets a ceux du 
 commerce , se prononca fortement contre le ta- 
 rif. Cela vous semblera singulier, jefus, je m'en 
 souviens , du petit nombre qui combattit cet 
 aveuglement. Le tarif passa , mais amende de 
 telle maniere qu'ila perdubeaucoup desaforce, 
 quoiqu'il lui en reste assez pour faire beaucoup 
 de bien, comme nos planteurs commencent a 
 s'en apercevoir , depuis qu'un marche interieur 
 pour leurs cotons s'ouvre au nord et a I'ouest , 
 au lieu de dependre de I'etranger. Dans ce cas, 
 je vous prie d'observer quele centre etait divise, 
 que Test et le sud etaient reunis contre I'ouest. 
 Dans le cas d'une guerre europeenne , ce serait 
 le contraire, I'ouest et le sud se reuniraient. 
 
 Independamment des deux divisions queje 
 vous ai indiquees , il en existe encore une troi- 
 sieme : les anciennes ct les nouvelles contrees. 
 Cette division, qui s'explique par son nom , ne 
 peut pas se marquer sur la carte , parce qu il y 
 
18 
 
 a beaucoup de districts de nouvelles contrees 
 enclaves dans les anciennes ; et cependant en 
 general les territoires et tout Touest des monts 
 Alleghanys sont nouveaux. Cette division est la 
 plus interessante pour vous. C'est la le point 
 qu'il vous faut surtout examiner. Youlez-vous 
 vous fixer dans la partie du pays nouvellement 
 ou anciennement peuplee ? L'un et I'autre de 
 ces deux partis ont leurs desagreniens et leurs 
 avantages. Si, ennemi de la peine, content de 
 votre position dans I'echelle des etres , ne cher- 
 chant pas a vous y avancer, votre fortune vous 
 permet de vivre de vos rentes, vivez dans les 
 anciennes contrees. Yous y trouverez les arts 
 d'Europe , son luxe , sa politesse et un pen plus 
 d'hospitalite , mais vous y serez etranger pen- 
 dant cinq ans ; et alors toutes les bevues que 
 vous aurez commises pendant ce temps vous se- 
 ront comptees. D'ailleurs quelle profession pren- 
 drez-vous ? car il ne faut pas penser ici a vivre 
 sans occupation , vous secheriez d'ennui , et vous 
 perdriez toute consideration. Si vous comptez 
 vous adonner au commerce , ou si Esculape a 
 recu vos premiers hommages , les anciennes 
 contrees vous offrent plus de ressources. Ce 
 ii'est que la que les affaires , commercialemcnt 
 parlant, se fimt en grand, et vos assassinats 
 
19 
 
 patentes seront perdus dans la foule , tandis que 
 le recit touchant d'une cure miraculeuse , insere 
 adroitement dans le journal du soir, mettra 
 entre vos mains la vie et la bourse d'une nou- 
 velle volee de patiens. L'agriculture ne vous y 
 rapportera rien , et emploiera tout votre temps. 
 EUe n'est profitable qu'aux petits proprietaires , 
 a ceux qui sont habitues a mener eux-memes la 
 charrue. Lebarreau vous ouvreunvaste champ ; 
 mais vous allez vous trouver en rivalite avec les 
 premiers hommes de la nation , et vous serez 
 immanquablement ecrase. Gependant, pour un 
 Europeen , cette partie du pays convient peut- 
 etre mieux : elle ressemble davantage a I'Eu- 
 rope ; mais s'il n'est pas tres-persecute dans son 
 pays , ou si son amour pour nos institutions 
 n'est pas extreme , je lui conseille de rester 
 chez lui. 
 
 Mais au lieu de cela qu'il vienne dans nos nou- 
 velles contrees ; qu'il ait le courage de plonger 
 tout d'un coup dans nos mceurs , nos lois et nos 
 forets ! Que laissant en arriere pour quelques 
 annees les souvenirs de delicatesses passees, 
 il s'endurcisse contre des privations par un 
 effort passager! S'il se destine au commerce, 
 qu'il etablisse un marche ou il n'en existait pas ! 
 Au barreau , qu'il soit Ic premier avocat a plai- 
 
20 
 
 der la premiere cause au premier terme de la 
 nouvelle Gour ! S'il est medecin , qii'il etablisse 
 sa reputation ou il n'aura personne pour le con- 
 tredire, pas meme les morts. S'il se destine a 
 I'agriculture , qu'il defriche des terres neuves , 
 seul , sans voisin , ne dependant que de lui- 
 meme, et il en sera liberalement recompense. 
 II se trouvera de fait , sinon de droit , naturalise 
 des le premier jour, car personne ne I'inquiete. 
 Si vous venez d'Europe ou d'un Etat lointain , 
 point de prejuges etablis, de reputations faites 
 contre lesquelles il faille lutter. La tout depend 
 des efforts individuals. II ne faat compter que 
 sur soi-meme. Aucun gouvernement ne se fait 
 reellement sentir ; aucune simagree sociale n'en- 
 trave la raarche de I'esprit. Get etat dure peu; 
 quatre ou cinq ans au plus voient croitre des 
 villages , des villes, des universites, etc. ; alors 
 vous vous trouverez interesse dans tout cela et 
 pourrez dire avec fierte : 
 
 Quorum pars magna fui. 
 
 Et si , comme beaucoup d'autres , vous con- 
 servez le goiit de la vie cliampetre dans les bois, 
 partez , emigrez tons les deux ou trois ans vers 
 I'ouest, emportant avec vous votrelegerbagage, 
 jusqu'a ce que I'Occan Pacifique vousarrete. Ge 
 
21 
 
 ne serait pourtant pas mon gout. II me semble 
 que j'aimerais la ville dont j'ai vu poser la pre- 
 miere pierre , dont j'ai defriche une partie ; a 
 observer I'essort qua pris , dans I'espace magi- 
 quement court de trois ou six ans, un nouvel 
 Etat souverain ; a voir de nouvelles lois , un 
 nouvel edifice social s'elever la oii les crisbarba- 
 res de I'lndien epouvantaient sa timide proie ; a 
 y entendre discuter nos interets , ou effrayer les 
 pecheurs par les accens non moins barbares d'un 
 precheur methodiste. G'est le parti que j'ai pris 
 moi-menie , me sentant degoute des affaires et 
 de la societe , et etant trop actif pour rester sans 
 rien faire. Pour un etranger, ce parti a un autre 
 avantage : ii le fait sauter a pieds joints sur ces 
 cinq annees de probation oii il n'est pas encore 
 citoyen et cesse d'etre etranger, situation gauche 
 qu'il evite dans le desert. Je ne me deguise pas 
 les difficultes et les privations qui accompagnent 
 une semblable resolution, surtout pour un 
 etranger. Le plus grand inconvenient est dans 
 le grand nombre de fripons et d'intrigans qui , 
 de toutes les parties des Etats-Unis , se donnent 
 rendez-vous dans une nouvelle contree , et sont 
 quelquefois assez nombreux pour s'emparer du 
 gouvernement. Mais cela n'est que momentane; 
 les honnetes gens reprennent tot ou tard le 
 
dessus , et cela ne fait que donner une agreable 
 occupation. Je ne connais rien de si amusant 
 que de travailler a mettre ces colons a la porte. 
 C'est I'image d'une revolution , comme la chassc 
 est I'image de la guerre. Outre cette objection 
 principale , il faut une espece de courage pour 
 se sevrer, pendant quelques annees, de toute 
 societe assortie a I'education et aux habitudes 
 d'un homme bien eleve, pour renoncer aux 
 theatres , aux comforts de la vie , a une bonne 
 maison, au journal tons les soirs, a ses lettres 
 tous les matins. 
 
 Ici point de bon vin qui nous grise et nous darane. 
 
 Nous n*avons pour produire les memes effets 
 que du lohiskey, ce que vous connaissez sous le 
 nom de schnaps. Nous vivons tres-siraplement, 
 sans ostentation. Tout cela changera dans deux 
 ou trois ans ; et en verite , celui qui est assez ef- 
 femine pour regarder ces privations momenta- 
 nees comme un prix trop cher pour Fetat de 
 male independance que je vous ai depeint, pent 
 rester chez lui ; nous ne le desirous pas. 
 
 Je relis ma lettre , et je vois qu'elle sera inin- 
 telligible pour vous si je la laisse seule. Bon! je 
 regarde ce commencement comme une espece 
 d'enga^emcnt de vous donner des nouvellos de 
 
mon pays , jusqu'a ce que vous me disiez que 
 vous en avez assez, ou que vous veniez vous- 
 meme me prouver que je vous ai persuade des 
 avantages sans nombre dont notre gouverne- 
 raent , et notre gouvernement seul , nous fait 
 jouir sur I'Europe. Je vous ai developpe quel- 
 ques vues neuves pour la France. On n'y con- 
 nait que les Etats-Unis. Les vingt-quatre repu- 
 bliques independantes qui les composent , qui 
 ont chacune leur constitution , leurs lois , leur 
 politique , leurs partis , qui se meuvent dans un 
 ordre sublime, sans jusqu'ici s'entrechoquer 
 dans les orbites qui leur sont traces par le gou- 
 vernement federal , personne n'en parle , per- 
 sonne ne s'en occupe. G'est sur leur politique 
 interieure et leurs relations entre elles que je 
 me propose d'attirer vos regards. 
 
 II faut voir la marche tranquille et majes- 
 tueuse de cette Republique. Vous ne pouvez 
 vous en faire une idee , vous qui n'avez connu 
 la liberte qu'au milieu de la tempete (qui certes 
 a bien aussi ses charmes) et attaquee par des 
 partis subversifs. Ici les principes sont inamo- 
 viblement etablis dans les esprits et les coeurs. 
 Le peuple est unanime sur le gouvernement. On 
 ne diflfere que sur les personnes et surquelques 
 mesures secondaires. Etablira-t-onunebanque? 
 
Fcra-t-on un canal ici ou la? Fera-t-on line loi 
 contre I'usure? Enverrons-nous tcl ou tel au 
 Congres? Yoila les ohjets qui occupent non pas 
 une niinorite rcniuantc, niais toute la nation. 
 On s'agite jusqu'a ce que la loi ou I'election soit 
 faite ; ensuite il n'en est plus question ; personne 
 ne pense a reelanier. Je me j)ropose done d'at- 
 tirer vos regards sur la politique interieure de 
 ces republiques et sur leurs relations entre 
 el les. 
 
LETTRE II. 
 
 Viie generale. — Origine et histoire des partis. 
 
 Wascissa , pres de Tallahassee 
 {Floride),juillet 1826. 
 
 Je ne vous ai rien dit, dans maderniere lettre, 
 des partis qui divisent la Republique ; cela est 
 pourtant necessaire pour achever le tableau ge- 
 neral. Si tous les homines avaient les memes 
 gouts et entendaient aussi bien les uns que les 
 autres leurs interets, il n'y aurait point de par- 
 tis , point de choc , point de divisions ; mais il 
 n'y aurait point non plus de changement, de 
 diversion, de nouveaute; rhomme, transforme 
 en une simple machine a plaisir, vegeterait, 
 semblable a tous les autres hommes , comme 
 une plante de froment au milieu d'un champ. 
 Serait-il plus heureux? M. Ptobert Owen le croit; 
 c'est sur ce principe qu'il etablit ses nouvelles 
 
 3 
 
soci^tes. Pour moi , je pense ditferemment : le 
 plaisir ne consiste que dans raccomplisseraent 
 de nos desirs , comme le bonheur dans celui de 
 nos passions ; mais pour que les desirs devien- 
 nent des passions, I'opposition est necessaire; 
 sans opposition il n'y a done point de bonheur, 
 point de choc d'opinions d'oii jaillisse la verite. 
 Les pouvoirs de I'esprit sont aussi difFerens que 
 ceux du corps. II suit de la qu'ils varient non 
 seulement dans leurs desirs, mais dans les 
 moyens de les satisfaire. 
 
 C'est ce qui constitue la difference entre un 
 parti et un interet politique ; I'un est un objet 
 de fait , reconnu par tout le monde , I'autre une 
 division surle moyen d'y parvenir ; cependant, 
 raveuglement des passions est quelquefois assez 
 considerable pour changer I'interet reel, et 
 merae I'ignorance fait qn'on se trompe. Les ha- 
 bitans du sud sont, par exemple, dans ce cas par 
 rapport au tarif des douanes : ils meconnaissent 
 leurs interets, non par aveuglement de passion, 
 mais par ignorance des vrais principes d'eco- 
 nomie politique. En Espagne, au contraire, la 
 miserable canaille qui crie : Viva el rey abso- 
 luto ! muera la nacion / doit etre dans un pa- 
 roxisme de manie pour meconnaitre a un tel 
 point ses veritables interets. 
 
27 
 
 Chez nous il n'y a point de cette espece de 
 partis ; les principes fondamentaux du gouver- 
 nement sont fixes. Par la loi, le peuple est sou- 
 verain; ce n'est plus un objet de speculation ; 
 quelle que soit a cet egard I'opinion theorique , ici 
 c'est une matiere de fait , reconnue par la loi 
 ecrite du pays. Le peuple est lib re de decla- 
 rer sa volonte, soit individuellement , par la 
 presse, etc. , soit coUectivement par des conven- 
 tions et des assemblees que chaque citoyen a le 
 droit de convoquer, et qui prennent un carac- 
 tere officiel des qu'elles sont composees d'une 
 majorite. La constitution reconnait le droit de 
 resistance a I'oppression. Ge n'est done pas sur 
 la forme ou les principes du gouverneraent que 
 roulent les partis ; c'est principalement sur les 
 mesuresd'administration et sur les hommes. Les 
 partis, fondes sur de semblables differences 
 d'opinions sont favorables a la chose publique ; 
 ce sont les vents qui font marcher le navire et 
 contre lesquels il pent toujours se redresser; 
 les autres sont les courans qui le font echouer 
 et I'entrainent inevitablement a sa perte. Quel- 
 que acharnement , au reste , qui existe entre les 
 partis , notre amour pour un gouvernement dont 
 tout le monde est content fait que cette irrita- 
 tion est sans danger. A la derniere election du 
 
28 
 
 President , toute rUnion etait divisee en partis 
 tres-violens ; le jour oii il fut elu tons ces partis 
 disparurent, ou plutot s'ajournerent jusqu'a la 
 prochaine election ; mais il ne vint a I'idee de 
 personne de resister aux formes de la constitu- 
 tion, quoique le candidat prefere eut decide- 
 ment une majorite centre lui. J'ai vu dans les 
 campagnes des elections tres-tumultueuses , des 
 gens ivres , des coups de poing , etc 5 mais je 
 n'ai jamais vu penser a violer la boite aux suf- 
 frages ou la liberte des votans. 
 
 Un parti ne consiste pas seulement dans une 
 difference d'opinionsurune mesure isolee ; c'est 
 une collection d'hommes ayant un code politi- 
 que , y rapportant tout , jrgeant d'apres lui les 
 hom.mes et les mesures , ayant une hierarchic , 
 et recevant plus ou moins aveuglement son im- 
 pulsion. D'apres cette definition , il n'existeque 
 deux partis aux Etats-TJnis, mais qui, sous des 
 noms differens , promettent de se perpetuer tant 
 que notre gouvernement durera ; ce sont les 
 fedemlistes et les democrates . Pour comprendre 
 leur histoire, il faut remonter a leur origine, 
 et, pour expliquer leurs principes, tracer le 
 plan coraplique de notre constitution. 
 
 Lorsque les colonies anglaises , qui avaient 
 fait tant de sacrifices pendant la guerre centre 
 
29 
 
 la France et montre un si vif attachement a la 
 raere-patrie , furcnt obligees de recourir a la 
 force des armes pour resister a la tyrannic de 
 George III et de son venal parlement , il n'exis- 
 tait encore aucune idee d'independance. Tres- 
 peu d'hommes la previrent, et la masse du peu- 
 ple y etait opposee. Washington lui-meme , au 
 commencement, n'en eutpasl'idee. Les colonies 
 formaient alors treize gouvernemens , parfaite- 
 ment isoles les uns des autres , ayant tons une 
 constitution representative et recevant leurs 
 gouverneurs d'Angleterre. Un interet commun 
 les engagea a former un Congres compose de 
 plenipotentiaires d'Etats souverains. Lorsque ce 
 Congres proclamal'independance des colonies, 
 il ne s'agissait encore d'aucun pacte entre elles ; 
 ce n'etait qu'une alliance contre I'ennemi com- 
 mun. En 1778, ces Etats formerent une Con- 
 federation qui etait loin d'etre aussi intime que 
 la Confederation germanique. Un Congres com- 
 pose de delegues , elus dans cliaque Etat d'une 
 maniere differente , votant par Etats , represen- 
 tes pendant les vacaiices [the recess) par un co- 
 mite des Etats , avait le droit de faire la paix ou 
 de declarer la guerre , de repartir entre les Etats 
 les contingens de troupes et d'argent , de con- 
 tracter des dettes , de fixer une monnaie fedc- 
 
30 
 
 rale, d'etablir la poste, de cr^er des cours 
 d'amiraute, etenfin de juger les difFerents entre 
 les Etats. LesJEtats, de leur cote, renoncaient, 
 en temps de paix , au privilege de lever des 
 forces de terre et de mer pour leur propre 
 compte , mais nommaient les officiers de leur 
 propre contingent. lis renoncaient a traiter 
 entre eux hors du Congres. Les citoyens d'un 
 Etatdevaient jouir dans tons les autres de droits 
 egaux a ceux des citoyens de FEtat oii ils se 
 trouvaient. Les Etats gardaient le pouvoir de 
 regler le commerce interieur, et en general 
 tons les autres droits souverains qu'ils ne dele- 
 gualent pas explicitement au Congres. Ces ar- 
 ticles ne furent ratifies qu'en 1 781 , et en vigueur 
 que jusqu'en 1787. On s'etait deja apercudela 
 faiblesse de ce pacte , et que I'anarchie et pro- 
 bablement la guerre entre les Etats en serait la 
 consequence. Une nouvclle constitution fut pro- 
 posee, et, apres beaucoup d'opposition , fut 
 enfin adoptee et ratifiee par les Etats; et, a 
 quelques legers amendemens pros , elle conti- 
 nue encore a nous gouverner. L'liistoire de tout 
 gouvernement federatif ademontre combien est 
 faible I'autorite qui s'adresse a des gouvernemens. 
 Pour remedier a cet inconvenient on resolut 
 d'investir le gouvernement federal du pouvoir 
 
31 
 
 de s'adresser directement aux iiidivldus et de les 
 forcer a I'obeissance. Pour cela on divisa la 
 matiere gouvernahle en deux classes : les objets 
 d'un interet commun , et ceux d'un interet par- 
 ticulier. La guerre et la paix, Tarmee et la 
 marine, le commerce etranger, la poste et la 
 raonnaie appartiennent exclusivement au gou- 
 vernement federal. Lesloisciviles etcriminelles, 
 ainsi que I'administration interieure, furent 
 conservees aux Etats. L*armee en fut rendue 
 independante ; ils n'eurent plus de contingent 
 a fournir, mais le gouvernement federal put 
 lever des troupes a volonte. II fut egalement 
 rendu independant des Etats pour sesdepenses, 
 par la creation d'une tresorerie nationale , et 
 le pouvoir de lever des contributions. Un pou- 
 voir judiciaire federal fut institue pour connai- 
 tre des cas entre etrangers et citoyens, entre 
 citoyens de difFerens Etats , entre Etats , et des 
 cas ou les Etats-Unis sont partie. La juridiction 
 d'arairaute lui fut attribuee ^ 
 
 Cette reforme dans les pouvoirs du Congres 
 
 I L'Etat de New-York a toujours contesle la juridic- 
 tion d'amiraute exclusive aux cours des Etats-ITnis; mais 
 il semble que la constitution est claire sur ce point-la. 
 Au reste cette difference d'opinion n'a pas encore efe 
 jnjree. 
 
32 
 
 en exigeait une dans sa forme. Tant qu'iln'avait 
 d'autorite que sur les gouvernemens , il pouvait 
 n'etre compose que de plenipotcntiaires ; mai« 
 des qu'il agissait pour les individus, il l\illait 
 qu'ils y fussent representes. Deux elianibres 
 s'ensuivirent. Le senat est compose de deux 
 membrcs de chaque Etat , quelle que soit sa 
 population. lis sont nommes pour six ans par la 
 legislature de I'Etat, et recoivent des instruc- 
 tions. La Chambre des reprc'sentans est com- 
 poseedes deputesdespeuplesdes Etats-Unis divi- 
 ses en districts electionnaires, d'une population 
 cliacun de quarante niille ames; ils ne sont 
 sujets a aucune instruction et restent deux ans 
 en fonctions. Dans les deux Ghanibres, les votes 
 sont individuels. Le concours des deux cham- 
 bres est necessaire pour passer une loi. 
 
 Le pouvoir cxecutif reside dans le President, 
 qui est elu jiour (piatre ans, et dans le Senat, 
 qui ratifie les traites , coiisent et conseilh' la paix 
 et la guerre , et les nominations aux differentes 
 places. 
 
 Le pouvoir judiciaire est confie a une cour 
 supreme , a des cours de circuits et a des cours 
 de districts. 
 
 ^ ous voyez, d'apres cela, que tout citoyense 
 trouve concourir a I'exercice de trois pouvolrs 
 
33 
 
 tout-a-fait distincts , et est represeiite trois fois: 
 comme citoyen des Etats-Unis dans la Chambre 
 des representans ; comme citoyen de son Etat 
 dans sa legislature ; comme membre de la con- 
 federation et partie d'un Etat souverain dans le 
 Senat federal. Le Congres est done compose de 
 deux elemens, I'un repulsif, I'autre attractif. 
 Le Senat represente les interets individuels des 
 Etats isoles , la Chambre des representans les 
 interets du peuple en general , ou des citoyens 
 de rUnion. De cet crdre de chose, extremement 
 complique, mais tout-a-fait nouveau, nait un 
 systeme de balance et de contre-poids infini- 
 ment au-dessus de tout ce que Ton avait aupara- 
 vant. La force de ce gouvernement ne peut se 
 calculer. II est construit de maniere a recevoir 
 le moindre souffle de I'opinion publique et a lui 
 obeir, et se trouve completement depourvu de 
 force pour lui resister. 
 
 Ce gouvernement ne fut pas gcneralement 
 bien compris a son origine, et eut beaucoup 
 d'ennemis jusqu'a ce que Texperience en eut 
 demonire la solidite. Ceux qui furent en faveur 
 dela constitution prirent le nom de Federalistes, 
 leurs opposans celui de Democ rates. Les Fede- 
 ralistes de ce temps-la se coraposaient : 1° de 
 gens a grandes vues (lorsque Washington fut 
 
34 
 
 leur chef), ddsirant reiidrc runion dcs fitats 
 perpetuelle ; 2° de gens ambitieux qui trouvaient 
 les petits Etats un trop petit theatre ; 3° enfin 
 d'un reste du parti tonj ou aristocrate, qui 
 voyait dans rado})tion de cette constitution un 
 grand pas de fait vers une monarchic ou vers 
 une reunion avec I'Angleterre. Cette derniere 
 partie du parti federalistefut pendant long-temps 
 sa tete, raais elle a maintenant completement 
 disparu. Le parti democratique etait compose : 
 1" de gens de bonne foi republicains , enivres 
 du triomphe momentanc que la paix venait de 
 leur donner sur I'Angleterre , et beaucoup trop 
 confians dans la force d'Etats isoles ; 2" de 
 quelques ambitieux qui , ayant figure dans leur 
 Etat, craignaient d'etre eclipses sur un nouveau 
 theatre ou ils ne se sentaient pas la force de 
 paraitre ; 3» enfin de quelques gens senses , sur 
 qui la crainte d'une monarchic etait plus forte 
 que celle dune division de 1' Union. 
 
 Dans ce teraps-la , la revolution francaise eten- 
 dait ses bienfaits etses ravages sur toutel'Europe 
 continentale. L' Angleterre , ne pouvant la vain- 
 cre , lacaloraniaitdans ses journaux, qui etaient 
 les seuls generalement lus ici , a cause de I'iden- 
 tite de la langue. Les Federalistes compare- 
 rent les Deraocrates aux Jacobins et pronosti- 
 
35 
 
 querent la meme anarchie s'ils triomphaient , 
 tandis que les Democrates appelaient les Fede- 
 ralistes agens de I'Angleterre , ennemis de I'in- 
 dependance nationale, aristocrates , etc. Cette 
 premiere division continua et crea un parti an- 
 glais et un parti francais , qui durerent sous le 
 gouvernement de Bonaparte. Dans ce temps^, 
 ces partis (qui n'etaient que les Federalistes et 
 les Democrates deguises sous d'autres noms) 
 prirent une figure plus decidement nationale , 
 par I'effet du systeme continental qui fit res- 
 sentir ses effets jusque chez nous. Les habitans 
 des ports de mer, et tout ce que je vous ai de- 
 peint comme Vinteret commercial, ici , comme 
 en Europe , dans ce meme temps , devinrent 
 anti-Francais , et par consequent Anglais et Fe- 
 deralistes. Ceux, au contraire, qui pensaient 
 comme Jefferson et Patrik-Henry, considerant 
 les grandes villes comme les ulceres des repu- 
 bliques, se confirmerent dans leurs principes. 
 Les restrictions du commerce causerent une 
 irritation generale qui redoubla par les mesures 
 arbitraires de I'Angleterre ; on commenca a pre- 
 voir une guerre. Les Federalistes la craignaient 
 et s'y opposaient, soit parce qu'ils pensaient 
 qu'elle affaiblirait le gouvernement federal ; 
 soit parce qu'il leur pesait de s'unir a la France 
 
36 
 
 contre I'Angleterre ; soil enfinparce que le com- 
 merce leur paraissait devoir souflVir encore plus 
 d'une guerre , meme de courte duree , que des 
 entraves que lui opposaient les puissances belli- 
 gerantes de Tl'^urope. Les Dcmocrates, au con- 
 traire, voyaient dans la guerre une chance 
 ouverte pourfaire regagneraux Etatsleur inde- 
 pendance primitive, et abaisser TAnglcterre. 
 Pleins d'un noble esprit national , ils osaient se 
 flatter du succes dans une lutte aussi incgale. 
 Les evcnemens donnerent dune naissance a 
 deux nouveaux ])artis , ceux de la guerre et 
 de la paix , qui n'etaient encore que les«memes 
 partis consideres sous un diderent point de 
 vue. 
 
 Washington fut elu president lors de I'aecep- 
 tation dela constitution. 11 iiit un des premiers 
 a recommander une union aussi in time que 
 possible entre les Ktats ; et quoiqu'il fut trop 
 sage et trop ferme pour etre le chef ou le jouet 
 d'un parti , I'opinion le considerait comme 
 favorisant les principes des redcralistcs. Sa fer- 
 metc envers Tambassadeur de la republique 
 francaise confirma cette opinion. A son admi- 
 nistration succeda celle de M. Adams, qui fut 
 tout anglaise, toute tory, et devint si impopu- 
 laire qu'il ne put etre reelu. L'exces de son fede- 
 
37 
 
 ralisme fit pencher la balance en faveur des 
 Democrates, qui elurent M.Jefferson. Sans avoir, 
 aproprementparler,des talens aussi superieurs 
 qu'on Fa represents, il etait philosophe, homme 
 de lettres et homme aimable. 
 
 Jamais personne ne serendit aussi populaire, 
 et ne s'entendit aussi bien que lui a organiser un 
 parti. Ilfuttellementmaitre dusienque , quel que 
 mesure que I'adrainistration proposat , elle 
 prenait immediatement le nom de democrate, et 
 etait enlevee (camec?) par ce parti. Nous eiiraes 
 pendant son administration un parti d'opposition 
 qui resistait aveuglement a {'administration, 
 comme en Angleterre, ets'appclaitFederaliste. 
 
 M. James Madison , qui avait commence sa 
 carriere avec les Federalistes , mais qui depuis 
 occupait un rang distingue dans I'autre parti , 
 succeda a Jefferson dans la presidence et dans 
 son influence sur son parti. II declara la guerre. 
 Cette mesure occasiona une scission dans le 
 parti federaliste , et pen apres sa mine appa- 
 rente et I'abandon dunom. Je vous ai dit qu'une 
 partie des Federalistes etait republicaine et 
 patriote , tandis que I'autre etait aristocrate et 
 anglaise. Les premiers residaient principale- 
 ment dans la sud , les seconds dans le nord et 
 Test. Tons deux s'opposerent tant qu'ils purent 
 
 4 
 
38 
 
 a la guerre ; mais des qu'elle fut declaree , les 
 premiers joignirent I'armee et verserent leur 
 sang pour la cause commune, tandis que les 
 autres s'opposerent a toute mesure de de- 
 fense. 
 
 Les partis , a cette epoque , se trouvaient agir 
 en parfaite opposition a leurs principes. Sans 
 I'idolatrie des Dcmocrates pour Jefferson et 
 I'excitement des passions , la constitution aurait 
 probablement souffert de la guerre ; mais ce fut, 
 au contraire, ce qui la consolida a jamais. Les 
 Democrates voterent, malgrc leur defiance du 
 gouvernement federal , une armee de cent mille 
 hommes et des contributions directes (ce qu'ils 
 consideraient comme inconstitutionnel et impo- 
 litique dans le gouvernement general) ; ils reta- 
 blirent la marine, que M. Jefferson avait anean- 
 tie, et , par leur confiance dans I'adrainistration , 
 decuplerent sa force en mettant un grand zele 
 a mobiliser les milices des Etats oii ils etaient 
 les maitres. Les Federalistes , au contraire, 
 opposaient entraves sur entraves a la marchedu 
 gouvernement. Le gouverneur du Connecticut 
 refusa d'appeler la milice sur la demande du 
 President. Enfin, apres deux campagnes mal- 
 heureuses , surtout par leur faute , dans le nord, 
 des deputes des differens Etats de la Nouvelle- 
 
39 
 
 Angleterre se reunirent a Hartford pour aviser 
 aux moyens de terminer cette guerre denaturee 
 (comme les partisans de I'Angleterre I'appe- 
 laient). Cette Convention fut secrete; elle envoy a 
 une deputation a Washington ; mais elle n'y 
 arriva qu'au moment de la paix et ne fit aucune 
 communication. On a accuse cette Convention 
 d'avoir voulu separer de I'Union les Etats de la 
 Nouvelle- Angleterre ; mais ses deliberations 
 ayant ete secretes , il est difficile de rien savoir 
 de positif la-dessus, et je souliaite pour ces mes- 
 sieurs qu'ils n'aient jamais eu cette idee , quoique 
 j'en doute. 
 
 Si la guerre n'avait pas toujours ete heu- 
 reuse, rien de plus glorieux que la paix qui la 
 suivit. Elle scella le triomphe du parti demo- 
 cratique. II avait reussi au-dela de ses espe- 
 rances les plus exagerees , et profita en entier de 
 la victoire. Les Federalistes qui prirent part a 
 la guerre renoncerent a ce nom devenu odieux, 
 et il ne fut conserve aux membres de la Conven- 
 tion d'Hartford et a leurs partisans que comme 
 une epithete injurieuse. Tons les journaux, 
 tons les discours, etc. , proclamerent la cessa- 
 tion , le triomphe oula reconciliation des partis, 
 chacun suivant sa couleur; mais il fut bien 
 reconnu qu'il n'en existait plus. Toute irritation 
 
40 
 
 disparut, etiesnoms inemesn'en furent rappelds 
 que clans les disputes d'elections. 
 
 II vous sera pourtant facile de voir que ces 
 deux partis ( dans le sens primitif de leur nom 
 purge detoutes circonstancesaccidentelles) sont 
 de I'essence dugouvernement, et, sousdesnoms 
 differens, doivent se perpetuer. lis se servent de 
 contrepoids I'un a I'autre et maintiennent le 
 gouvernement dans une ligne mitoyenne. Une 
 observation dissipera les craintes qu'on pour- 
 rait avoir sur leur effet futur : c'est qu'aucun 
 d'eux ne desire changer la Constitution , mais 
 redoute au contraire quelle ne soit detruite , 
 Tun par rempietement du gouvernement fede- 
 ral, I'autre par I'empietement des gouverne- 
 niens d'Etats. Ce sont deux sentinelles vigilantes 
 dont I'objet est negatif. 
 
 II parait qua la presente session du Congres , 
 ces deux partis reparaitront depouilles de tout 
 ornement exterieur. Le traite de la Georgie avec 
 les Creeks et la question des travaux publics 
 {internal improvements) donneront probable- 
 ment lieu a une division. Je vous en rendrai 
 compte separement. 
 
 Vous avez sans doute vu dans les journaux 
 beaucoup de bruit a propos de la derniere elec- 
 tion du President , et je ne doute pas que quel- 
 
41 
 
 ques personnes en Europe n'aient pense que la 
 guerre civile etait snr le point d'eclater. Rien 
 pourtant de plus ridicule que cette crainte. Les 
 partis dont je viens de parler n'etaient pour 
 rien dans cette affaire, I'irritation provenant 
 entierement de I'opinion personnelle que cha- 
 cun avait des candidats. II est vrai qu'un reste 
 de parti federaliste se remuait en faveur de 
 M. Adams , tandis que I'opinion opposee etait 
 divisee entre ses trois rivaux. Les sentimens 
 locaux {sectional feelings) eurent beaucoup de 
 part dans I'election. Tout Test vota pour 
 M. Adams, tandis que I'ouest se trouva divise 
 entre Jackson et Clay. La Georgie fut pour 
 Crawford. Si vous voulez en connaitre toute 
 I'histoire , la voici. II faut d'abord que vous 
 sachiez que la maniere d'elire le President dif- 
 fere dans les differens Etats. Chaque Etat en- 
 voie un nombre d'electeurs egal a sa delegation 
 au Congres; ils votent individuellement. Mais 
 dans quelques Etats le peuple vote pour tons 
 ses electeurs a la fois ; cela s'appelle Election 
 by general ticket; dans d'autres , le peuple est 
 divise en districts dont chacun nomme un elec- 
 teur, cela s'appelle voter bij district; dans 
 d'autres enfin, les electeurs sont nommes par la 
 legislature. Siaucun des candidats n'a la moitie 
 
42 
 
 plus un des votes, I'election tombe dans les 
 mains de la Charabre des representans , qui est 
 obligee de choisir entre les trois candidats qui 
 ont le plus de voix, en votant par Etat. 
 
 Quatre candidats s'offrirent , tous horames de 
 beaucoup de talent, mais dont le merite etait 
 differemment estime par chacun , les uns les 
 elevantjusqu'aux nues , tandis que d'autres les 
 calomniaient a plaisir. Voici leurs noras et leurs 
 titres de recommandation : 
 
 1« John Quincy Adams, de Massachussets , 
 fils de I'ancien President. II a passe la plus 
 grande partie de sa vie dans les emplois pu- 
 blics , mais toujours hors des Etats-Unis. II a ete 
 professeur de belles-lettres , et est tout-a-fait un 
 litterateur. II appartint toujours au parti federa- 
 liste, jusquedans ces derniers temps qu'il essaya 
 vivementde ledeprecier. II est remarquable par 
 son style etsesmanieres serrees etdiplomatiques, 
 et est de I'ecole de ceux qui croient qu'il est ne- 
 cessaire de tromper le peuple pour le gouverner. 
 Lors de I'election il etait secretaire d'Etat. 
 
 2" Andrew Jackson, de Tennessee. Eleve 
 pour le barreau, oii il se distingua ; au commen- 
 cement de la derniere guerre , a la tete de quel- 
 ques milices , il deploya les plus grands talens 
 militaires contreles Indiens. Nomme general de 
 
43 
 
 I 
 
 I'armee , il remporta la fameuse victoire de 
 New-Orleans , et sauva , par ses talens adininis- 
 tratifs nonmoins quemilitaires, tout I'ouest d'une 
 invasion. II fut toujours democrate. II est re- 
 marquable par son austere republicanisme , sa 
 resolution , la clarte de ses vues , sa droiture , 
 une probite et une purete au-dessus de tout 
 soupcon. Lors de I'election , il etait senateur au 
 Gongres pour I'Etat de Tennessee. 
 
 3° W. H. Crawford, de Georgie. Sa carriere 
 a ete principalement legislative et diplomatique. 
 Ilaeteambassadeur en France. II fut toujours de- 
 mocrate. S'il est remarquable par quelque chose, 
 c'est par un esprit turbulent d'intrigue et de cor- 
 ruption . II se servit, dit-on, pour ses vues privees, 
 de I'influence que lui donnait la secretairerie 
 de la tresorerie , qu'il occupait lors de I'election. 
 
 -4° Henry Clay, de Kentucky. Sa carriere a 
 ete legislative. II fut un des plenipotentiaires 
 de Gand. II est remarquable parson eloquence, 
 son adresse , son talent comrae avocat , et son 
 amabilite personnelle. II etait president [speaker) 
 de la Chambre des representans , et possedait 
 une grande influence parmi eux. 
 
 II ne s'en fallut que de tres-peu de votes que 
 M. Jackson ne fiit elu. Adams le suivit de loin, 
 et Crawford suivit ce dernier de tres-pres. La 
 
4-4 
 
 Chambre eut done a choisir entre ces trois can- 
 didats. Leur force dans la Chambre, oii le vote 
 se prend par £tat , se trouvait a peu pres egale, 
 et I'eleetion dependait du parti que prendraient 
 Ics amis de Clay. lis se rangerent pour Adams. 
 L'opiiiion publique condamna liautement cette 
 election comme contraire a lavolonte dupeuple, 
 car Jackson avait certainement une majorite 
 tres-considerable sur chacun de ses concurrens. 
 La nation pensa que sa volonte aurait du faire 
 loi pour ses representans. Les cris redoublerent 
 encore, lorsque , pour premier acte de son 
 administration, M. Adams nomma M. Clay 
 secretaire d'Etat. D'un bout de I'Union a I'autre, 
 on cria au scandale , a la corruption , a la vena- 
 lite, etc. Ces bruits sont peut-etre exageres, 
 mais les preuves d'un marclie odieux me sem- 
 blent trop claires pour que je puissem'y refuser. 
 Quel aurait ete en Europe le resultat d'une 
 election pareille , oii le choix du pcuple eiit 
 ete renverse par I'intrigue et la corruption la 
 plus deliontee? Une guerre civile aurait peut- 
 etre eu lieu, et pendant quelque temps, on 
 aurait eu deux presidens. Ici , point du tout. 
 Chacun se soumit paisiblement a la loi , se pro- 
 raettant bien de n'etre plus dupe a la prochaine 
 election. Pden ne futplus majestueux que le 
 
48 
 
 spectacle qu'offrit la nation , courbant la t^te en 
 silence sous le joiig de lois qu'elle-merae s'etait 
 forgees. Quolque le present president soit, dans 
 mon opinion , le plus mauvais choix que les 
 representans aient pu faire , et que je n'attende 
 rien de grand de la presente administration , je 
 crois pourtant que cet exemple de soumission a 
 la loi sera du plus heureux effet pour I'avenir. 
 L'opinion publique au reste est si forte ici que , 
 quelle que soit I'administration , elle est entrai- 
 nee ; et si elle ne fait pas de bien , elle ne pent 
 faire aucun nial. Un semblable etat de clioses 
 ne serait-il pas desirable partout ^? 
 
 J'oubliais de vous dire que, le 18 Janvier, 
 nons avons pose a Tallahassee la premiere pierre 
 du capitole futur. II n'y a pas plus d'un an , que 
 ce n'etait qu'une foret. II y a aujourd'hui plus de 
 cent maisons et deux cents habitans , et un 
 journal. A cette occasion on a prononce un 
 tres-bon discours , et il y a eu un diner de cin- 
 quante personnes. N'est-ce pas de la magie? 
 
 J Les partis s'ajournerent apres Telection de M. Adaras 
 par la chambre des representans , et a la prochaine elec- 
 tion Andre Jackson fut eln par une immense majorite. 
 Cest lui qui est president acluellement, et quoique son 
 administration n'aitpas repondu a Tidee que ses amis s'en 
 etaient faite , il est probable cependant qu'il sera reelu 
 pour un autre termo de quatre ans. 
 
LETTRE III. 
 
 Description des nouveaux etablissetnsns. 
 
 Lipona, juillel 1826. 
 
 Vols me demandez ce que c'est qu'un terri- 
 toire ; il n'est pas facile de repondre a cette 
 question ; je vais cependant I'essayer. 
 
 Je vais vous faire la peinture d'un de ces etres 
 hetcrogenes dont parlent les fables grecques ; 
 vous I'allez voir, nouveau Prothee , changer 
 continuellement de forme sous mon pinceau. 
 Puisse la copie avoir une partie de I'interet 
 qu'inspire I'original ! 
 
 C'est la naissance d'une nation , I'histoirc de 
 ses progres , jusqu'a ce qu'elle soit parvenue a 
 sa majorite , que je vais vous tracer. Ne riez pas. 
 
47 
 
 Vous I'allez voir, en une douzaine d'annees, 
 s'elever par degres de la barbaric et de I'igno- 
 rance au sommet de la civilisation. C'cst un 
 miracle dontdouze Etats nous offrent la preuve; 
 et dans ce moment trois Etats naissans , qui sont 
 sur le chantier, nous permettent d'observer le 
 procede de cette transformation et de prendre 
 la nature sur le fait. Ici , nous voyons passer 
 rapidement sous nos yeux et nous pouvons 
 etudier ce que les historiens nous representent 
 commel'oeuvre dessiecles. Cepays-ci ressemble 
 aux jardins encliantes d'Armide : les peuples 
 et les nations s'y multiplient dans un eternel 
 printemps , 
 
 E mentre spunla I'un , I'altro matura. ( Tasso. ) 
 Vous avez , sans doute , observe sur une carte 
 des Etats-Unisla petite proportion dans laquelle 
 y figurent les Etats. Vous etes-vous jamais 
 demande par quel procede ces immenses con- 
 trees , qui appartiennent a la Confederation , 
 sont peuplees et gouvernees? Je vais tacher de 
 vous le dire. Je ne ierai I'histoire d'aucun terri- 
 toire en particulier, mais mon recit sera une 
 formule generale applicable a tons. 
 
 Les Indiens occupentl'espace hors deslimites 
 des Etats et meme au-dedans beaucoup de ter- 
 res que , de bon gre ou de force , la Confedera- 
 
^8 
 
 tion leur fait abandonner peu a pen. Lorsque je 
 parle d'lndiens, je n'entends pas preoisement 
 parler de Sauvages. G'est ici, en efFet, qne le 
 merveillenxprocededelacivilisationcommence. 
 Beaucoup de penples ou de tribus a I'ouest 
 du Missouri, qni n'ont jamais vu d'homme 
 blanc , ni en de relations directes avec Ini , sont 
 sans doute des Sauvages ; mais le Creek on le 
 Cherokee, enferme an milieu de la civilisation, 
 cultivant ses terres , ayant organise nn gouver- 
 nement representatif et etabli des ecoles , est 
 plus pres d'elle qne le paysan d'Irlande on 
 d'Antriche. 
 
 Un liomme blanc arrive an milieu d'une na- 
 tion encore entierement sauvage et vivant dans 
 tonte la barbaric et la fierte de I'ignorance et de 
 I'anarchie ; cet homme est en general ce qu'on 
 appelleun^wc?^af* Trader; intrepide chasseur, tri- 
 clieurdebonte , il fait le metier perilleux d'aller, 
 a travers des contrees et des dangers inconnns , 
 vendre aux Indiens de la poudre, des armes, 
 des etoffes grossieres, mais surtont du whiskey % 
 en echange de pelleteries. lis sont en general 
 etablis sur quelque riviere navigable a I'extreme 
 circonference de la civilisation. Ges liomraes 
 
 I Sorte d'eau-cle-vie de grains. 
 
-49 
 
 blancs vivent ordinairement avec des femmes 
 indiennes qui leur servent d'interpretes. Tous 
 les ans, ils viennent s'approvisionner dans 
 quelque grande villc, et sont long-temps les 
 seuls intermediaires entre I'liorame de leur cou- 
 leuret I'homme rouge. Bientot les Indiens, non 
 seulement s'accoutument aux commodites de la 
 vie, mais ne peuvent plus s'en passer. G'etait 
 seulement pour leur nourriture qu'ils clias- 
 saient, maintenant c'est de plus dans le but 
 d'un trafic avantageux. Voila le premier degre 
 de civilisation etabli. 
 
 D'un autre cote , le chasseur americain forme 
 une classe aussi entreprenante qu'intrepide. Le 
 retour d'un indian Trader, avec un riclie butin 
 qu'il ra})porte d'une contrce non encore explo- 
 ree oii il a trouve la cliasse abondante, la terre 
 fertile , I'eau salubre , determine aussitot une 
 emigration de ses pareils. Comment vous les de- 
 peindre apres Cooper dans ses Pioneers et les 
 derniers des lUohicans?l\ es^tmxmiidilAe. Je vous 
 renvoie a ces dcuxromans. Vousy verrez qu'ils 
 ontadopte la vie du sauvage , beaucoup plus par 
 gout que par necessite , et qu'ils reunissent a son 
 adresse, a sa patience, eta son courage energique, 
 la douceur et I'humanite de I'homme blanc. C'est 
 par eux que commence la connaissance du nou- 
 
 5 
 
50 
 
 veau pays ; ils en explorent toutes les parties , 
 et en font des rapports plus ou moins exageres. 
 L'Indien cependant ne reste pas stationnaire. 
 II ne pent plus se passer de fusil , de poudre , 
 de liqueurs , de couvertures ; il se fixe aupres de 
 son marchand , et commence a acheter des che- 
 vaux et des bestiaux, L'introduction des outils 
 lui offre la facilite de se batir d'excellentes ca- 
 banes ; les femmes (Squaws) commencent a de- 
 fricher tout a I'entour et a planter un peu de 
 mais et de tabac. Enfin des villages indiens 
 naissent dans le desert. Jj'indian Trader fait de 
 bonnes affaires ; d'autres marchands le suivent, 
 le pays est inonde de chasseurs. Ils se melent 
 aux Indiens, et ne sont pas long-temps sans 
 avoir quelque dispute avec eux. G'est ordinai- 
 rement a I'occasion d'unc de ces disputes , qui 
 presque toujours degenere en guerre, que le 
 gouvernement de TUnion intervient pour la 
 premiere fois. Les Indiens tuent les blancs qu'ils 
 rencontrent, et quelquefois meme s'avancent 
 au milieu des etablissemens , et massacrent 
 femmes et enfans. Les chasseurs , de leur cote, 
 continuent la guerre avec non moins d'ardeur , et 
 ne tardent pas a recevoir I'assistance des trou- 
 pes de ligne , ou de la mi lice de quelque Etat 
 voisin. Les Indiens sont defaits , leurs huttes 
 
SI 
 
 brulees , leurs bestiaux tues , et les hostilites se 
 terminent par un traite de paix , apres qu'ils ont 
 appris a apprecier le pouvoir des Etats-Unis. 
 
 Les Indiens se choisissent des chefs qui se 
 rassemblent sur quelque point central oii se 
 trouvent des coramissaires des Etats-Unis. lis y 
 ont un talk ou conference. Les articles du traite 
 sont en general ceux-ci : 1 ° Les Indiens renon- 
 cent a la plus grande et plus fertile partie de 
 leurs terres , et le gouvernement , sous le nom 
 de reserve, leur en garantitce qu'il juge a propos. 
 2° Les Etats-Unis leur paient une annuite, par- 
 tie en bestiaux , en outils , en instrumens d'agri- 
 culture, en provisions, et partie en argent. 
 3° Les Etats-Unis etablissent pres de la nation 
 un agent, sans la permission duquel aucun 
 blanc ne pent commercer , ni meme depasser 
 les frontieres, 4° Les Indiens ne peuvent 
 aussi quitter leurs limites sans un passe-port de 
 I'agent. 5'' C'est a lui que les Indiens et les 
 blancs doivent porter leurs plaintes les uns con- 
 tre les autres , et c'est a lui a voir que justice se 
 fasse. 6° Les Etats-Unis etablissent a I'agence 
 (agency)^ ou maison de I'agent, un forgeron, 
 un charpentier et un maitre d'ecole a I'usage de 
 la nation. 7*^ Si les recoltes ont ete detruites , les 
 Etats-Unis donnent des rations jusqu'a la saison 
 
52 
 
 prochaine. On trouve encore de ces reserves 
 dans les vieux Etats et meme dans la Nouvelle- 
 Angleterre. Ainsi parques , les Indiens s'adon- 
 nent a Tagriculture. Quelquefois, au sud, ils 
 ont prospere et se sont civilises ; mais , en ge- 
 neral , ils sont torabes dans la paresse et la mi- 
 sere , et leur nombre est diminue d'une maniere 
 effrayante ; des tribus autrefois puissantes se 
 sont entierement eteintes. 
 
 Mais laissonsla les Indiens ponr nous occuper 
 de la population blanche qui maintenant s'etend 
 autour d'eux. La guerre qui a eu lieu a fait con- 
 naitre davantage le pays dont elle a ete le 
 theatre ; le gouvernement commence a s'en oc- 
 cuper. II y etablit , a portee de I'agence , un 
 poste militaire compose d'une quarantaine 
 d'hommes de troupes de ligne. 
 
 La premiere especc de settlers, ou colons, est 
 ce que nous appelons squatters. Ce sont de pau- 
 vres citoyens , en general peu industrieux , qui, 
 n'ayant pas le moyen d'acheter des terres, 
 vivent sur celles d'autrui , et les exploitent jus- 
 qu'a ce qu'ils en soient expulses par le proprie- 
 taire. Leur pauvrete est entierement le fruit de 
 leur paresse et de leur ivrognerie, car ceux 
 d'entre eux qui sont industrieux ne manquent 
 jamais de faire fortune. II en est cependant beau- 
 
53 
 
 coup qui , industrieux et avec le moyen d'aug- 
 menter rapidement leur avoir, poursuivent ce 
 genre de vie par choix, par gout, peut-etre 
 meme par habitude. lis ont en general femrae 
 et enfans , quelques negres , et des troupeaux 
 parfois tres-nombreux. lis ne font presque jamais 
 deux recoltes sur la meme terre ; au contraire,- 
 ils quittent un district des qu'il devient peuple. 
 Sous leurs mains le pays a bientot pris un 
 nouvel aspect. Tons les sept a hiiit milles s'ele- 
 vent des cabines de troncs d'arbres. Le fer est 
 trop precieux pour qu'ils puissent s'en permettre 
 I'usage ; le bois y supplee done , meme pour les 
 gonds et serrures. Une de ces cabines pent 
 facilementetre construiteen deux outrois jours; 
 on les voit pousser comme des champignons. 
 Plus d'une fois , etant a cheval dans les bois a 
 chercher mes chevaux ou mes boeufs egares , 
 j'ai rencontre au beau milieu de la foret une 
 charrette chargee de meubles et d'enfans , et un 
 ou deux hommes escortant une trentaine de 
 vaches et decochons. Apres les questions : D'oii 
 venez-vous? ou allez-vous? qui sont toujours 
 cordialement repondues , le chef de la familfe 
 m'a demande des details sur le pays, et m'a 
 prie de le diriger sur le creek ou la source ia 
 plus voisinc. Une semaine apres, j'etais tout 
 
 5. 
 
M 
 
 etonne d'y voir une bonne cabine , un pare a 
 bestiaiix , de la volaille ; la femme filant du 
 coton , le mari tuant des arbres en leur faisant 
 une incision circulaire, ce que nous appelons 
 girdle J enfin fixant leurs penates, sans s'en- 
 querir a qui laterre appartenait. Souvent aussi, 
 je les ai vus au bout de quelques jours aban- 
 donner leur logis pour la cause la plus legere , 
 et se transporter.... Dieu soit oii. Cette popula- 
 tion de .«f^?«a^^ers est quelquefois tres-nombreuse; 
 elle attire le speculateur en bestiaux , et le 
 pedlary espece de porte-balles , qui ne dififere de 
 celui d'Europe qu'en ce que sa boutique est sur 
 une charrette. 
 
 Parmi ces premiers settlers, dont quelques- 
 uns sont destines a faire de grandes fortunes, 
 dont d'autres resteront toujours errans , 11 
 n'existe aucune forme de gouvernement ; to'ute 
 dispute se termine amicalement a coups de 
 poing. Comme ils vivent hors des Etats-Unis, 
 ils n'ont ni election ni politique ; la terre ou les 
 maisons ne sont pour eux que d'une valeur 
 secondaire; ils n'attachent I'idee de propriete 
 qu'aux bestiaux ; cliacun a sa marque ; et s'il est 
 vole , il rassemble ses voisins , et les preuves en 
 main, ils vont ensemble chez le voleur, et lui 
 administrent une correction plus ou moins 
 
severe. Dans leur morale le cowstealing (vol de 
 vache) est le plus grand crime; il n'existe pas 
 encore de lois , et cependant la population aug- 
 mente d'une maniere a faire trembler M. Mal- 
 thus et ses amis ; la religion se borne a I'obser- 
 vation du dimanche , et a aller entendre quelque 
 energumene methodiste, lorsqu'il s'en egare 
 dansunecontrce, qu'ilabandonnebientotcomme 
 trop pauvre et trop penible a exploiter. 
 
 Autour deshuttes quej'ai depeintes s'ouvrent 
 des champs irreguliers ; les arbres y sont encore 
 debout et seulement morts; des barrieres de 
 bois fendu les entourent. Denombreux sentiers, 
 bien battus et marques sur I'ecorce des arbres , 
 menent d'une cabine a I'autre, et quelques 
 routes a charrettes serpentent a travers la foret 
 a I'ombre de I'antique verdure. 
 
 Cependant les yeux des citoyens entrepre- 
 nans des Etats voisins sont ouverts sur ce riche 
 butin ; quelques-uns d'eux le vont reconnaitre ; 
 il en est parle au Gongres. Le gouvernement 
 propose d'eriger en territory I'espace compris 
 entre telles et telles limites ; un bill fixe la forme 
 du gouvernement territorial ; la voici dans ce 
 premier degre : 1° Un gouverneur, pouvoir 
 executif , nomme par le President des Etats-Unis 
 pour un nombre d'annees determine. II nomme 
 
aux places tcrritoriales , et a le droit de grace 
 dans tous les cas d'offense contre le territoire , 
 et de sursis quand I'offense est contre les Etats- 
 Unis : il est aide par un secretaire d'Etat qui 
 est en meme temps tresorier. 2° Un conseil 
 legislatif , pouvoir legislatif , compose d'une 
 douzaine de membres , nommes tous les ans par 
 le President des Etats-Unis. lis font des lois en 
 toutes matieres , qui doivent pourtant etre sanc- 
 tionnees par le gouverneur, et qui peuvent etre 
 rejetees parle Congres. 3"Le pouvoir judiciaire 
 est compose d'un juge pour chacun des dis- 
 tricts entre lesquels le territoire est divise ; il 
 reunit la juridiction des Etats-Unis et du terri- 
 toire. -4° Un delegue est tous les deux ans elu 
 par le peuple , pour le representor au Congres , 
 oil cependant il n'a point de vote 5 il complete 
 ce gouvernement bien simple que je vais tacher 
 de montrer en action. 
 
 Le second pas, qui suit ordinairement de tres- 
 pres la creation d'un gouvernement territorial, 
 est I'etablissement d'un land-district. J'ai deja dit 
 que toutes les terres vacantes appartenaient aux 
 Etats-Unis ; ils'agit de les vendre. Dans tous les 
 Etats qui ont etc recus depuis I'union , cette regie 
 ne s'est pas trouvee vraie ; au Kentucky il existait 
 des land-ivarrants (patentes) de I'Etat de Virgi- 
 
57 
 
 nie, a qui le pays appartenait originairement. 
 Dans la Louisiane et clans la Floride , des con- 
 cessions de terras , faites par les anciens gouver- 
 nemens, et les droits acquis des anciens habitans, 
 des achats reels ou simules faits aux Indiens, qui 
 sont encore venus embrouiller les titres , qu'il a ete 
 quelquefois impossible d'ajuster. On a eu gene- 
 ralement recours pour cela a une commission 
 administrative qui, sansprononcersur les conflits 
 de reclamations entre particuliers , s'est bornee 
 a separer les terres alienees de celles restant au 
 pouvoir des Etats-Unis : ce n'est que de celles 
 de cette derniere espece qu'il s'agit a present. 
 II existe a Washington un Departement des 
 terres publiques , qui correspond avec les diffe- 
 rens districts entre lesquels le pays est divise. 
 S'agit-il de creer un nouveau district, on lui 
 assigne des limites exterieures , et en general un 
 point central destine a batir une ville , proba- 
 blement la future capitale de I'Etat. Un arpen- 
 teur general [surveyor general) est nomme; il 
 se transporte avec sa famille et ses aides au 
 point de depart ; de ce point , avec I'aide de la 
 boussole , les arpenteurs commencent par tracer 
 la base et la meridienne , en allant nord et sud, 
 est et ouest , en ligne droite , a travers bois , 
 marais, rivieres , etc.; la ligne est marquee sur 
 
, 5« 
 
 les arbres , de chaque cote de la chaine , de 
 facon qu'elle est aisee a suivre. A tous les six 
 milles les arpenteurs plantent un poteau ; de ces 
 poteaux , d'autres lignes sont tirees paralleles a 
 la base et au meridien , ce qui divise le pays en 
 Carres de six milles. Chacun de ces carres est 
 appele ville (township) et recoit un numero 
 d'apres sa place ; chaque ville est ensuite divisee 
 en carres d'un mille par des lignes tracees sur 
 les arbres , de la meme maniere , mais avec des 
 marques difierentes ; ces secondes divisions , 
 appelees sections , contiennent six cent quarante 
 acres , et sont divisees par des lignes iraagi- 
 naires en liuitiemes de quatre-vingts acres cha- 
 cun. Les sections et huitiemes sont numerotes 
 dans chaque ville , et ces numeros sont indiques 
 sur les poteaux qui se trouvent aux coins ; de 
 fa9on qu'en rencontrant une ligne au milieu des 
 bois, et en la suivant jusqu'au coin (corner)^ 
 on sait oii Ton est \ Une provision tres-impor- 
 tante est celle-ci : la section numero seize de 
 chaque ville est destinee a defrayer I'education 
 publique, etne pent pas etre vendue. Cette ope- 
 
 » Par exemple ma maison , d'oii j'ecris , est siluee 
 — Eastern half of the S.-E. quarter of sectionS , town- 
 ship I, range 3, S.-E. from Tallahassee. 
 
ration donne de Temploi a beaucoup de monde , 
 Tarpenteur general faisant des contrats genera- 
 lement avantageux avec des arpenteurs , pour 
 telle quantite d'ouvrage qu'il juge convenable. 
 Le maximum du prix fixe par la loi est de 
 4 dollars par mille courant, ce qui n'est pas 
 trop si Ton considere que chaque arpenteur doit 
 avoir six ou sept hommes avec lui pour I'aider. 
 Pendant que ces operations geodesiqucs ont 
 Jieu, le gouvernement s'organise; le gouverneur, 
 generalement un homme distingue, et qui a lui- 
 meme le projet de s'etablir dans le territoire , 
 est arrive avec sa famille et ses negres. Les juges 
 arrivent a leur tour, les avocats les suivent avec 
 ce que Figaro appelle toute Fenragee boutique a 
 proces du pays. Chacun de ces employes a une 
 famille et des amis qui viennent s'etablir. La 
 legislature se rassemble au milieu d'un bois ; 
 une cabane de troncs d'arbres , un peu plus 
 vaste mais aussi grossiere que de coutume , est 
 erigee , et I'assemblee rustique y siege avec au- 
 tant de dignite et souvent autant de talent 
 quelle pourrait le faire dans le Capitole. Quels 
 peuvent etre , demandera-t-on , les points de 
 legislation pour une societe si neuve , et dont , 
 pour ainsi dire , il n'existe que les cadres? Les 
 voici : fixer une place pour la capitale et d'autres 
 
60 
 
 villes , s'il y a lieu j diviser le territoire en 
 comtes [counties) ; organiser les justices de 
 paix et les cours superieures ; faire des lois 
 civiles et criminelles , ear eette assemblee , 
 quoique tenue en tutelle par le Congres, est 
 deja souveraine; enfin petitionner le Congres 
 sur tous les sujets quelle trouve convenables. 
 
 Cette premiere session du conseil donne un 
 immense elan au territoire ; mais ce qui lui 
 donne du corps , c'est la vente des terres publi- 
 ques. Le President, lorsqu'il le juge apropos, 
 public une proclamation annoncant, qu'en tel 
 temps , en tel lieu , tcllcs terres publiques seront 
 vendues. Un register et un receiver sont nommes 
 par le President, et le grand jour de I'enchere 
 arrive enfin , cpoque de la plus haute impor- 
 tance pour la petite societe naissante. Deja, de- 
 puis la publication de la proclamation , le pays 
 s'est rempli d'etrangers. Les uns cherchent des 
 terres pour s'etablir eux-memes le plus tot possi- 
 ble ; d'autres pour un fils ou un gendre ; d'au- 
 tres ne sont que speculateurs , et n'acbetent que 
 pourrevendre. Tous se repandent dans le pays, 
 avec leursboussolcs a la main, suivant les lignes 
 marquees , examinant les terres , prenant des 
 notes , gardant un profond silence , s'evitant I'un 
 I'autre. Peut-etre auront-ils acliete d'un arpen- 
 
61 
 
 teur le secret suppose d'une section excellente 
 et ignoree. De petits plans a la main avec des 
 chiffres mysterieux , circulent sous le manteau. 
 II n'est question que de terres , de leurs quali- 
 tes, de leur prix probable, etc. L'intrigue et 
 la coquinerie la plus debontee s'y deploient dans 
 tout leur lustre. 
 
 La capitale naissante oii cette vente a lieu a 
 pourtant pris deja une forme depuis la session 
 du conseil. Un plan a ete adopte , les rues out 
 fite nettoyees , les lots vendus a credit ; on a 
 decrete un Capitole, Une foule de peuple est 
 attendue aux ventes , aux cours , aux assemblees 
 de la legislature. Des tavernes s'elevent; desertes 
 la plus grande partie de I'annee , leurs murs a 
 jour sont remplis dans ces occasions marquees 
 d'avance. Le couvert est mis pour trente per- 
 sonnes. Deux ou trois grandes chambres, que 
 vous ne daigneriez pas appeler granges , recoi- 
 vent , dans une douzaine de lits , deux fois ce 
 nombre d'hotes. Ceux qui n'ont pas pu trouver 
 de place s'etendent sur le planclier dans leurs 
 couvertures. Point de places reservees pour 
 diner ou couclier ; nous somraes pour cela trop 
 republicaliis. Chacun paie son dollar, et a le 
 droit de manger et de dormir oii il lui plait, 
 pourvu qu'il ne derange pas un premier occu- 
 
 6 
 
pant. II est recu qu'un lit contient deux indi- 
 Tidus , et personne n'est assez ridicule pour 
 s'inquieter qui est son voisin, pas plus qu'au 
 parterre du theatre. 
 
 Le grand jour arrive enfin. La foule des af- 
 faires et des curieux s'est augmentee ; le specu- 
 lateur , I'agioteur sonten mouvementet en con- 
 sultation. Le fermier qui veut s'etablir est calme ; 
 il a arrete ses vues et fixe son prix. L'heure 
 s'approche , le pauvre squatter accourt en ville. 
 II a travaille toute I'annee pour aclieter la terre 
 sur laquelle sa maison est situee. Peut-etre, 
 faute d'un dollar ou deux , lui sera-t-elle enle- 
 vee par d'avides speculateurs. L'anxiete et le 
 trouble sont points sur son honnete et sauvage 
 contenance. Un agioteur s'approche, le plaint, 
 et offre de se desister de ses pretentions pour la 
 somme de trois dollars ; le pauvre ignorant les 
 donne sans se douter que I'agioteur n'a pas de quoi 
 encherir sur lui. Cela s'appelle hush-money (ar- 
 gent qui fait garder le silence ) . Le crieur appelle 
 les terres par huitieme , commencant par une 
 section et ville en ordre regulier ; les prix sont 
 differens, mais I'enchere s'ouvre toujours a 
 1 dollar 25 c. I'acre; c'est le plus has prix auquel 
 les Etats-Unis vendent. Un ancien village indien, 
 une situation pour un moulin , la plantation d'un 
 
63 
 
 squatter, I'endroit oii mene une route ou une 
 riviere , ou qui seroble devoir devenir le siege 
 d'une ville ou d'un entrepot , sont autant de 
 circonstances qui augmententla valeur des terres 
 au decuple ou davantage. Toutes les ventes se 
 faisant d'ailleurs suivant les lignes reelles ou 
 imaginaires , il arrive souvent que le champ ou 
 la maison d'un squdtter se trouvent coupes en 
 deux. 
 
 La vente et tout le mouvement qui en resulte 
 continuent jusqu'a ce que toutes les terres con- 
 tenues dans la proclamation aient ete offertes, 
 Celles qui res tent apres cela dans la possession 
 des Etats-Unis peuvent etre entered, pour 100 
 dollars par huitieme. Ceux done qui connaissent 
 les bonnes terres , et savent qu'ils sont les seuls, 
 font mieux d'attendre ce temps-la 5 car , se trou- 
 vant sans competiteurs , ils les obtiennent a 
 bas prix, 
 
 Cependant la vente a cesse. Les speculateurs , 
 leurs titres dans leur poche, sont retournes chez 
 eux voir venir. Le planteur est alle chercher ses 
 negres et sa famille. Le pauvre squatter est re- 
 venu chez lui, le coeur gros de n'avoir pu 
 realiser ses esperances , et d'etre oblige d'aller 
 encore une fois chercher ou etablir ses penates; 
 peut-etre aussi s'est-il loue , comme gerant , au 
 
64 
 
 planteur qai a achete sa maison et ses terres. II 
 faut du reste remarquer qu'il est dans I'interet 
 du planteur , jusqu'au moment oii il a besoin de 
 sa terre, d'y laisser le squatter , car sa presence 
 en double la valeur. 
 
 Les habitans de la ville , particulierementles 
 aubergistes , ont fait beaucoup d'argent. Au lieu 
 de leurs log-houses (maisons d'arbres), d'ele- 
 gantes maisons de cliarpente et de planches , 
 peintes de toutes sortes de couleurs , s'elevent 
 comme par enchantement au milieu du bois qui 
 est appele Ville. Les arbres tombent de tons 
 cotes ; les souches brulees indiquent les rues et 
 les places publiques. L'importance du lieu est 
 bientot accrue par un post-office ^ ou bureau de 
 poste aux lettres (il n'y en a pas d'autre) , et la 
 residence d'un directeur de postes , personnage 
 important, car, dans Vetat actuel, I'accession 
 d'une famille ou meme d'un individu n'est pas 
 indififerente. Alors les journaux abondent; cha- 
 cun, outre un journal de Washington ou de 
 quelque ville atlantique , recoit celui du village 
 d'oii il a emigre , car tout village a le sien , et 
 nous aurons bientot le notre. Les revues et ma- 
 gasins, les journaux litteraires, les nouveautes 
 de tout genre nous viennent de New - York , de 
 Philadelphia et de I'Angleterre a un prix mo- 
 
65 
 
 dique , et un ou deux mois apres leur publica- 
 tion sur I'Atlantique. J'ai lu, j'en suis sur, le 
 dernier roman de Walter Scott , avant qu'il fut 
 parvenu a Vienne. Mais laissons la la ville, et 
 voyons si les progres des campagnes sont en 
 proportion. 
 
 Le planteur est retourne chez lui , a vendu 
 ses terres , sa maison , a augmente le nombre 
 de ses negres , est parti avec tout ce qui lui ap- 
 partient, ses meubles et ses provisions sur des 
 charrettes , ses negres a pied , lui-meme et sa 
 famille en voiture ou a cheval selon sa fortune, 
 lis campent tons les soirs , traversentles deserts, 
 ouvrent des cherains , font des ponts et arrivent 
 enfin sur la nouvelle propriete. La premiere 
 chose a faire est de batir des cabanes de 
 troncs d'arbres pour les negres et la famille. 
 Cela dure de deux a trois semaines ; pen- 
 dant ce temps-la , on bivouaque. Un champ 
 est bientot ouvert et plante ; mais le grand em- 
 barras est de subsister la premiere annee. Le 
 mais est rare, toujours cher, et les transports 
 sont tres-coiiteux. Heureux le squatter qui a fait 
 une bonne recolte et pent s'en passer, s'il est 
 pres d'un planteur. II a son prix, il entre ses 
 terres, devient planteur lui-meme, et jette les 
 fondemens d'une fortune independante. Ce ne 
 
 6. 
 
66 
 
 sont plus maintenaiit de petits defrichemens 
 irreguliers , de petites huttes eparses au milieu 
 des arbres. Ce sont de grands defrichemens de 
 cinquante a cent acres pour la premiere annee , 
 entoures de bonnes fences ou haies , des villages 
 de huttes baties regulierement pour les negres, 
 et une grande log-house de trois ou quatre 
 chambres bien commodes , avec cuisine , ecu- 
 rie, etc., pour la famille. Ces batiraens sont 
 bien miserables sans doute au dehors , mais 
 entrez-y! Ce pays est celui des contrastes. Sous 
 cette habitation presque sauvage vous trouverez 
 une famille aussi bien elevee et aussi instruite que 
 vous pourriez le faire a Boston ou a New-York . Ses 
 manieres ne sont pas rustiques. Elle a quitte le 
 raonde pour quelque temps , elle est occupee a 
 creer autour d'elle un monde nouveau. Elle 
 recoit ses lettres , ses journaux ; elle est au cou- 
 rant de la politique du jour. Dans un de ces eta- 
 blissemens vous trouverez souvent tel nom que 
 vous etes accoutume a lire avec respect sur les 
 journaux , et figurant avec eclat au Congres ou 
 dans les legislatures d'Etats. C'est un citoyen qui 
 est venu fonder une nouvelle patrie. Les femmes 
 surtout supportent ces privations avec une pa- 
 tience angelique , adoucissent par leur presence 
 ce que cette scene energique a peut-etre de trop 
 
67 
 
 sauvage , et produisent un contraste des plus 
 singuliers. Un planteur ne vient jamais seul ; il 
 a persuade a des parens , a des amis , d'emigrer 
 avec lui , ou du moins de venir voir le pays. La 
 plus grande partie de ces visiteurs s'y fixe. 
 Au milieu de sa plantation naissante et de 
 ce cercle d'amis et d'anciennes connaissances , 
 il vit heureux et tranquille chez lui, et les 
 affaires qui I'appellent au dehors sont bien 
 rares. 
 
 II est pourtant oblige de servir dans lejury, 
 car la premiere cour va ouvrir sa session , et le 
 sherif est venu le citer et diner avec lui. Un 
 juge est arrive, ordinairement un homme de 
 merite , mais pourtant , assez souvent dans cet 
 etat de societe , le rebut des autres tribunaux. 
 II n'existe pas encore de court-house ( palais de 
 justice). Le juge choisit ,_ou la grande chambre 
 d'une taverne , ou un grenier spacieux. J'ai vu 
 la cour sieger dans un magasin , oii des plan- 
 ches , posees sur des barils de pore ou defarine, 
 formaient les sieges del'audience. Une semaine 
 de cour est aussi une occasion d'excitement et 
 de fortune pour les aubergistes. Le peuple s'y 
 rend en foule de cinquante milles a la ronde, 
 soit pour affaires , soit par curiosite. L'epoque 
 de cette reunion est mise a profit par tous ceux 
 
68 
 
 qui ont besoin du public. L'un offre son n^gre 
 a I'enchere , I'autre donne une exhibition des 
 graces de son etalon pour lui attirer des prati- 
 ques. Les avocats cherchent des cliens , les me- 
 decins des patiens. Le sherif ouvre la cour et 
 appelle les causes, le bruit cesse. Sur deux 
 planches sont ranges vingt - quatre homines 
 libres , chefs de families, house-keepers, formant 
 le grand jury. Quel assemblage! Depuis le 
 chasseur en culotte et chemise de peau, dont la 
 barbe n'a pas vu de rasoir depuis un mois , le 
 squatter en chapeau depaille et habille d'etoflfes 
 domestiques fabriquees par sa femme , le petit 
 marchand dans toutes les graces exagerees du 
 comptoir, siegeant a cote du forgcron, jasqu'au 
 riche planteur, dernierement arrive , tons les 
 rangs , toutes les professions y sont confondues. 
 Le silence s'ctablit. Les avocats commencent 
 leurs plaidoyers avec plus ou moins de talent. 
 Le jugefait son resume {his charges) avec autant 
 de dignite que s'il siegeait a Westminster, et 
 les verdicts ne se ressentent pas de I'heteroclite 
 apparence de la cour et du jury. Le soir la cour 
 s'ajourne au lendemain. C'est la meme scene ; a 
 quoi il faut aj outer les plaideurs haranguant le 
 peuple dans les tavernes sur la justice de leur 
 cause, etc. 
 
69 
 
 Le temps des cours est aussi le moment que 
 les candidats a la place de delegue clioisissefit 
 pour se presenter au peuple. Eux et leurs amis 
 sont occupes a gagner les suffrages de la multi- 
 tude par tous les moyens possibles de persua- 
 sion et quelquefois de deception. Des histoires 
 sur les candidats sont tour a tour racontees et 
 dementies. Cliacun harangue ou fait haranguer 
 le peuple par sesamis. Des disputes s'ensuivent 
 et finissent en general par des coups de poing , 
 surtoutle soir, oiila temperance n'estpas al'ordre 
 du jour; car chacun des candidats a traite ses 
 amis. 
 
 C'est dans les campagnes qu'il faut voir une 
 election. Le jour arrive. Deja depuis quelques 
 mois les candidats et leurs amis sont en mouve- 
 ment , font leur tournee d'habitation en habita- 
 tion , tachent de persuader , d'accuser , d'expli- 
 quer , etc. En general les amis prennent plus 
 de peine que les candidats eux-memes. Le gou- 
 verneur, par une proclamation, a fixe le jour 
 et divise le pays en precincts (sections), dans 
 chacun desquels il choisit une maison centrale , 
 et nomme trois juges des elections. Ces trois 
 dignitaires d'un jour se rassemblent des le ma- 
 tin , et jurent , en baisant la Bible , de se con- 
 duire avec integrite, etc. lis s'asseoient autour 
 
70 
 
 d'une table aupres d'une fenetre. Une vieille 
 boite a cigai^es dument rapetasssee , avec un 
 trou dans le couvercle , une feuille de papier et 
 une ecritoire , forment le materiel de I'etablisse- 
 ment. Chacun se presente en dehors de la 
 fenetre , dit son nom , qui est enregistre sur la 
 feuille, depose son bulletin dans la boite qui 
 lui est presentee et se retire. Si lesjuges doutent 
 de la qualitede I'electeur (fautede residence ou 
 d'iige ) , ils lui font preter serment. Dans la 
 cliambre , tout se passe avec ordre , mais il n'en 
 est pas de meme au dehors. Le bois est bientot 
 rempli de chevaux et de charrettes. Les elec- 
 teurs arrivent en troupes , riant et chantant , 
 souvent a moitie gris des le matin, et s'excitant 
 a soutenir leur candidat. Eux-memes ou leurs 
 amis se presentent aux arrivans avec des bulle- 
 tins tout faits , souvent imprimes , et s'exposent 
 a leurs railleries et a leur grossierete. Tout 
 arrivant est questionne sur son vote ; il est re9U 
 avec applaudissemens ou a coups de sifflet. Un 
 liomme influent se presente pour voter, enonce 
 son opinion et ses raisons dans un petit discours; 
 le bruit cesse pour un moment et il entraine 
 beaucoup de monde avec lui ; personne ne le 
 moleste.Cependant le w^hiskey circule; le soir 
 chacun est plus ou moins gris , et il est rare que 
 
71 
 
 le peuple souverain abdique son pouvoir sans 
 une bataille generale , oupersonne ne s'entend, 
 et oil tons ceux qui ont encore leur voiture ont 
 bien soin de ne pas s'engager. Ghacun s'en va 
 coucher cliez soi. Les juges depouillent les suf- 
 frages , et envoient le resultat a la capitale. Le 
 lendemain , battus et battans sont bons amis 
 comme si de rien n'etait, car chacun a appris 
 des son enfance a plier devant la majorite. Vox 
 populi, vox Dei est ici un axiome absolu. II est 
 a remarquer que I'interet public ne souffre pas 
 de ce tumulte, parce que generalemenc, avant 
 de voter, chacun a fait son clioix long-temps 
 d'avance , et , gris ou sobre , s'y tient. L'excite- 
 ment d'une election passe avec une extreme 
 rapidite. Auparavant on n'entend parler que de 
 cela , le lendeijiain il n'en est pas plus question 
 que du Grand-Mogol. 
 
 Le poste de delegue est le plus recherche de 
 ceux qu'ofl're un Territoire ; car outre I'avantage 
 d'etre membre du Congres, de passer I'liiver 
 delicieusement au milieu des fetes et de la meib 
 leure compagnie , d'etre personnellementconnu 
 de tout ce qu'il y a de plus distingue dans 
 rUnion , son influence sur les destinees du Ter- 
 ritoire est immense. II est consul te ex officio sur 
 tout ce qui s'y rapporte, et o'est generalement 
 
sur sa presentation que les places sont remplies» 
 II a fait au peuple des promesses qu'il tachera 
 de realiser. Ce seront probablement des routes, 
 des canaux , des bureaux de poste ; de changer 
 les districts des cours, d'en augmenter ou d'en 
 diminuer le nombre ; d'obtenir gratis des terres 
 publiques pour batir des villes , d'etablir des 
 ponts , d'augmenter le nombre des membres de 
 la legislature, d'avoir telle loi confirmee ou 
 rejetee , etc. II obtiendra quelques-uns de ces 
 points, et manquera dans les autres. Son parti 
 tachera de lejustifier , I'autre trouvera mauvais 
 tout ce qu'il fera; et au milieu de ce conflit 
 d'opinions , ilest a parier qu'il ne sera pasreelu, 
 d'autant plus que , pendant ses deux ans d'exer- 
 cice , les intercts de la population auront changej 
 elle se sera meme alteree. 
 
 La premiere annee, le planteur a apporte 
 avec lui ses provisions , ses outils et tout ce dont 
 il a besoin pour habiller ses negres ; mais il 
 n'en est pas ainsi des annees suivantes. Des 
 chargemens assortis sont envoyes des villes 
 atlantiques par nos immenses rivieres ou canaux; 
 des magasins sont etablis dans les villes naisr 
 santes ; ils donnent de grands benefices , car 
 tout s'y vend deux ou trois fois son prix. Les 
 premiers envois consistent enprovisions, comme 
 
73 
 
 boeuf, pore et poisson sales, jambon, beurre, 
 lard , esprits , farines , et en etoffes pour les 
 families et les negres , en fonte , en terraille , 
 sellerie, quincaillerie , raedecine , etc. Tout 
 cela se vend pele-mele dans la meme boutique, 
 par la meme personne. Le marcliand, qui , en 
 general , n'est que le commis interesse de quelque 
 grande maison du nord , amene ordinairement 
 sa famille , et apporte les graces et les modes de 
 la grande ville d'oii il vient. II s'habille a I'in- 
 croyable et forme un parfait contraste avec le 
 reste de la population. II fait , en general , de 
 tres- bonnes affaires , quoiqu'il soit souvent 
 oblige de donner credit a tout planteur jusqu'a 
 la recolte. II engage presque toujours les pro- 
 duits du pays d'oii il va retourner au nord, 
 lorsque le premier chargement est epuise , et 
 ou il reviendra avec un nouvel assortiment. 
 
 Les /ait'yers,juriscon suites , avocats, procu- 
 reurs, notaires, car le mot signifie tout cela, 
 et la profession embrasse toutes ces branches , 
 arrivent de leur cote. Notre pays abonde en 
 pauvres diables sans aucun moyen pecuniaire , 
 qui pourtant ont recu une espece d'education. 
 lis etudient les lois tout seuls, en faisant un 
 autre metier, a I'armee , dans un comptoir, ou 
 une taverne par exemple ; et des qu'ils peuvent 
 
soutenir un examen , se font recevoir et vivpnt 
 la-dessus. Je n'ai pas besoin de dire combien 
 peu d'entre eux sortentdela boue. Petits chica- 
 neurs , la plus grande partie ne s'attache qu'a 
 faire naitrc des discussions entre les pauvres 
 ignorans, pour les trainer en justice pendant cinq 
 a six cours et faire une trentaine de dollars. Rien 
 de plus respectable que le barreau des anciens 
 Etats , mais rien de plus miserable que Tassem- 
 blage qui , dans un nouveaupays , puUule autour 
 d'unecour. Beaucoup de ces messieurs pourtant 
 se perfectionnent dans leurs etudes par la pra- 
 tique , font do I'argent , acquierent des principes 
 et de la consideration. Quelque laicyer eleve 
 regulierement pour sa profession , vient cepen- 
 dant bientot s'etablir dans le pays: il monopo- 
 lise la pratique et les salaires (fees) ; tons les 
 chicaneurs sont eclipses , aneantis , obliges de 
 deguerpir ou de cliercber fortune d'une autre 
 maniere. 
 
 C'est a cette periode que le Territoire devient 
 la proie des vagabonds , des banqueroutiers , 
 des agioteurs de toute espece , qui semblent s'y 
 donner rendez-vous de toutes les parties de 
 rUnion. Auparavant, le pays etaittrop pauvre, 
 et n'offrait aucune proie d'importance ; plus 
 tard ils seront demasques et dejoues trop aise- 
 
75 
 
 ment. II est pourtant une espece d'escrocs qui 
 vaut la peine d'un article a part. Je voiis ai dit 
 que jusqu'ici nos Territoires avaient une grande 
 partie de leurs terres concedees par les gouver- 
 nemens anterieurs. Des agioteurs ont achete 
 pour rien les titres douteux des pauvres conces- 
 sionnaires originaires , souvent lis ont pratiqxie 
 de faux titres, ou ont achete des terres des 
 Indiens, ce qui est contraire aux lois, et par 
 consequent nul. lis font faire de beaux plans , 
 bien enlumines , de leurs possessions ; si les titres 
 sont douteux , ils ont des latvyers qui leur font 
 des consultations oii leur droit devient patent. 
 Armes de ces instrumens de deception , ils vont 
 dans les pays oii Temigration a commence , et 
 echangent leurs terres imaginaires centre toute 
 espece de proprietes reelles. On ne pent se faire 
 une idee de I'adresse et du talent que quelques- 
 uns d'eux ont deployes , et de I'etendue de leurs 
 plans. lis deviennent quelquefois assez puissans 
 pour entraver la niarche de la civilisation. Ils 
 gagnent beaucoup d'influence par leurs impos- 
 tures , et sont quelquefois en etat de controler 
 les elections. 
 
 Mais cet etat de corruption n'est jamais de 
 longue duree : la population augmente tons les 
 jours, la societe se forme, et les vampires sont 
 
76 
 
 obliges de se retirer. La societe commence en 
 general par des fetes pnbliques. Le -4 juillet, 
 jour del'independance, le 22 fevrier, naissance 
 de Washington , le 8 Janvier, bataillede la Nou- 
 velle-Orleans , sont autant d'occasions. Quelque 
 temps auparavant une assemblee publique est 
 convoquee dans une taverne. Un president et 
 un secretaire , car tout se fait en forme , sont 
 nommes par acclamation. Un orateur propose 
 de celebrer lejour, et dit pourquoi; ensuite un 
 autre fait la motion d'avoir un diner : lamise 
 *aux voix est opinee ; elle est combattue , faute 
 de chambre assez grande pour tons ceux qui 
 desirent y prendre part. Un autre propose un 
 harhacue, diner en plein air; appuye, adopte; 
 un autre, qu'un discours soit prononce : adopte. 
 Quelqu'un propose un bal ; mais il n'y a que 
 trois ladies en ville qui dan sent ; car s'il y en 
 avait quatre , assurement la motion passerait. 
 L'assemblee nomme un orateur et un comite 
 d'execution , et se scpare. Le proces-verbal , 
 dument certifie, est insere dans le journal (car 
 il y en a deja un hebdomadaire) , au grand con- 
 tentement du redacteur-imprimeur, qui man- 
 quait de materiaux. Au jour fixe, les citoyens 
 se rassemblent en procession , et vont a Teglise 
 ou a la taverne, a la court-house ou dans un 
 
77 
 
 grenier, selon les circonstances , entendre un 
 discours , en general bon et eloquent ; car je dois 
 toujours montrer le contraste qui existe ici entre 
 rhomme et son entourage. De la ils se rendent 
 sous des arbres oii un bauf et quelques cochons 
 rotis les attendent. II est pourvu a la depense 
 par une souscription , et Ton porte des toasts 
 qui servent a montrer I'opinion politique du 
 peuple. L'annee suivante il y aura un autre 
 harhacue J discours et bal. Lebal se donne aussi 
 par souscription. La coitrt-house a ete preparee 
 pour cet usage. Le banc du juge est occupe par 
 un vieux negre raclant du violon , accompagne 
 de deuxpetits negrillons jouant dutambourin et 
 du triangle ; des chandelles de suif eclairent la 
 scene; mais les femmes sont aussi jolieset aussi 
 bien mises qua New-York. Le planteur a quitte 
 son habit de chasse grossier, et tire de la malle 
 le frac bleu qu'il portait dans un autre temps et 
 un autre pays , et ses manieres sont celles de la 
 meilleure societe. Le defaut de musique, etc. , 
 ne sert qu'a augmenter I'hilarite des danseurs. 
 Cependant les sessions de la legislature se 
 sont succede , et chaque annee a vu le nombre 
 de ses membres s'augmenter. Le gouvernement 
 a pris son assiette. Des cours de justice, respec- 
 tables par les talens du juge et du barreau, ont 
 
78 
 
 ete etablies dans chaque comte ; le nombre de 
 ceux-ci a double chaque annee. Des taxes sur 
 les negres, Ics bestiaux, etc., ont ete etablies; 
 des cliartes d'incorporation ont ete donncesaux 
 differentes villes : le temps est venu de passer 
 au second degre de gouvernement territorial. II 
 consiste a donner au peuple I'election du Con- 
 seil et d'autres privileges dans I'organisation 
 judiciaire , dont je ne puis parler sans entrer 
 dans de trop longs details d'une nature technique. 
 Le peuple n'est pas long-temps sans ressentir 
 les bienfaits du selfgovernment (gouvernement 
 de soi-meme). L'opinion publique prend un ca- 
 ractere decide ; les intrigans et escrocs se refor- 
 ment ou changent de pays ; enfin les derniers 
 pas se font avec la plus grande rapidite. L'emi- 
 gration continue en progression geometrique; 
 les capitaux s'accuraulent ; une banque publique 
 est etablie. D'annee en annee un recensement 
 est ordonne. 
 
 II arrive enfin, ce temps desire oii le Terri- 
 toire compte quarante mille ames ; il est admis 
 au rang d'Etat. Une convention se rassemble 
 pour organiser sa constitution , qui consiste tou- 
 jours dans un gouverneur electif et deux Gham- 
 bres legislatives. La legislature envoie deux 
 senateurs , et le peuple un representant a Wash- 
 
79 
 
 iiigton ; et le nouvel ]&tat commence a rouler 
 dans son orbite , augmentant les forces de tel 
 ou tel interest , et changeant I'equilibre et la 
 balance politique dans le Senat. 
 
 Dans cette esquisse rapide il faut observer 
 que je n'ai pas parle de religion ; c'est qu'ordi- 
 nairement , dans cct etat de societe, elle est une 
 imposture si degoutante , sous le nom de metho- 
 disme ou de baptisme , que je n'aime pas a en 
 parler. A mesure que les moeurs se perfection- 
 nent , la religion pourtant s'epure , et Ton peut 
 juger des progres de la civilisation par I'etablis- 
 sement d'une eglise presbyterienne , mais sur- 
 tout d'une eglise episcopale, qui est la reli- 
 gion comme il faut. Dans I'etat de societe que 
 j'ai tache de decrire , I'education est jointe a la 
 religion, et marclie d'un pas egal. Des ecoles 
 primaires , dans les mains ou sous I'influence 
 des ministres, et des academies dans les mains 
 de quelques Yankees y sont tout ce qui existe. 
 Mais des que le territoire devient Etat, etmeme 
 souvent plus tot , la seizieme section devient sa 
 propriete , et sert a I'etablissement d'un fonds 
 permanent pour I'education publique , employe 
 soit en detail dans cliaque ville , ou centralise 
 dans des universites , colleges, etc. Ce sujet est 
 au reste assez important pour etre traite a part. 
 
80 
 
 Je n'ai parle que dii sud. Je n'ai jamais voyage 
 dans les parties nord-ouest des Etats-Unis. 
 J'imagine pourtant que raa formule peut s'y ap- 
 pliquer en grande partie , si vous supprimez les 
 negres et si vous supposez plus d'activite et 
 d'industrie aux squatters. La religion aussi doit 
 y jouer un role plus considerable. Les specula- 
 tions en terres dans le nord ont aussi ete faites, 
 je crois, dans un esprit plus liberal. Le specu- 
 lateur ne s'est pas contente de voir venir , mais 
 il a improved (mis en valeur) les terres, en fai- 
 sant des routes , etablissant des usines , et les 
 donnant en ferme. Ces differences sont deci- 
 sives, mais je ne peux vous les tracer en de- 
 tail. 
 
 Je terminerai cette esquisse par une reflexion 
 importante. Nous avons achete a la France la 
 Louisiane, a I'Espagne la Floride. Ces pays 
 etaient peuples , et avaient des lois en general 
 si opposees a I'esprit de notre gouvernement 
 que , quand bien meme ils auraient eu la popu- 
 lation necessaire pour devenir Etats, il aurait 
 fallu tout de suite un gouvernement territorial 
 pour les amalgamer, et briser d'anciennes rou- 
 tines. II n'en serait pas de meme des possessions 
 britanniques sur le continent et dans les Indes 
 occi den tales ; elles sont organisees en provinces 
 
81 
 
 qui ont leurs legislatures et leurs lois. Pour les 
 reunir a I'Union , il ne faudrait que les admettre 
 et recevoir leurs senateurs et representans au 
 Congres. Mais Dieu nous en preserve! L'aug- 
 mentation d'influence que Vinteret meridional 
 recevrait , serait loin d'egaler la proportion qui 
 echerrait aunord. Dansl'etatpresentderUnion, 
 c'est la seule chance de dissolution qui la me- 
 nace. Dans vingt ans, lorsque le sud aura pris 
 un ascendant qui raettra ses interets a convert , 
 cet accroisseraent de territoire sera desirable , 
 mais beaucoup plus pour les sujets de sa majeste 
 britannique que pour nous. 
 
LETTRE IV 
 
 Do I'esclavage. 
 
 Lipona, feviier 1827. 
 
 « 
 
 Je suis fache dc voir que voiis partagiez le 
 
 prejuge trop general en Europe contre nos Etats 
 meridionaux. Comme beaucoupd'autreschoses, 
 Fesclavage vu de loin a une toute autre pliysio- 
 nomie que vu de pres. Ce que la loi a de dur 
 est adouci par I'usage; les abus s'entre-detrui- 
 sent, et ce qui est horrible et monstrueux en 
 theorie devient souvent parfaitement tolerable 
 en pratique. G'est done a redresser vos vues, et 
 a vous donner une juste idee de la condition de 
 nos negres que je vais consacrer cette lettre. 
 Sur notre continent et nos iles il n'existe pas 
 d'objet plus important ; et je suis constamment 
 a me demander comment , de tant d'auteurs de 
 voyages qui ont ecrit sur rAmerique , aucun n'a 
 donne a ce sujet la place qu'il merite. Vous 
 trouverez bien dans quelques voyageurs anglais 
 des peintures aussi degoiitantes qu exagerees de 
 
83 
 
 la salete des negres et de la cruaute des maitres , 
 mais je vous defie de me montrersurresclavage 
 une page qui ait le sens commun. 
 
 A moins de changer le sort de la classe ou- 
 vriere et par consequent toutes les relations so- 
 ciales , a moins de creer des moeurs tout-a-fait 
 differentes , et d'exercer la plus grande influence 
 sur la religion et I'education , I'esclavage est et 
 sera le grand pivot sur lequel tourne toute notre 
 politique interieure. Son influence se fait sentir 
 dans toutes ses parties , meme dans celles qui 
 semblent avoir avec lui le moins de rapport. 
 
 Je ne refuterai point des calomnies aussigros- 
 sieres que ridicules contre les possesseurs d'es- 
 claves, elles n'en valent pas la peine. Ce n'est 
 pas du pathos sentimental qu'il faut opposer a 
 I'usage general de tous les siecles, ce sont de 
 bons raisonnemens bien fondes en morale et 
 surtout en economic politique. Pourquoi les 
 amis des noirs n'en ont-ils jamais fourni de cette 
 espece? Les calomnies et les prejuges doivent 
 leur existence en Europe particulierement a la 
 jalousie britannique. Le ministere anglais, vou- 
 lant empecher I'emigration aux Etats-Unis , est 
 descendu jusqu'a faire ecrire par des auteurs 
 mercenaires des voyages pleins de mensonges 
 sur le peuple et le gouvernement. Dans tous ces 
 
u 
 
 livres , qui ont eu une grande vogue chez John 
 Bull, I'esclavagejoue toujours un role tres im- 
 portant. Une autre cause d'erreur est la, jiais- 
 sance en Angleterre et par consequent I'eta- 
 blissement ici de certaines sectes religieuses , 
 ayant une tendance theocratique , et dont je 
 vous parlerai une autre fois. Elles ont pense 
 qu'elles devaient sauver nos ames aux depens 
 de nos vies et de nos proprietes , et le ministere 
 anglais , pour s'emparer de leur influence , est 
 oblige de les seconder. G'est a ces sectes que 
 Ton doit la suppression de la traite des negres , 
 et les lois pour proteger la liberte des chevaux. 
 G'est a elles que I'Angleterre devra bientot la 
 perte de ses colonies dans les Indes occiden- 
 tales ; car la marclie qu'y suit le gouvernement 
 est diametralement opposee a la raison. 
 
 Les motifs que Ton pent avoir pour ne pas 
 devenir possesseur d'esclaves , ne peuvent etre 
 que de deux classes, de droit ou de calcul. Je 
 tacherai de les detruire et d'abord de justifier 
 le droit du maitre , ensuite de vous montrer qu'a 
 certaines periodes de la societe, cet ordre de 
 cboses est aussi avantageux a I'esclave qu'au 
 maitre. 
 
 II ne peut exister aucun doute sur la question 
 de droit, si Ton veut s'expliquer et s'entendre. 
 
85 
 
 L'erreur est venue de ce qu'on a considere le 
 droit comrae une chose absolue , tandis qii'il est 
 toujours relatif par rapport a la regie ct a la per- 
 sonnalite. En droit tndividuel (inaucuns , mal a 
 propos, nomment droit naturel , I'individu a 
 droit d'approprier a son usage tout objet exte- 
 rieur, et de detruire tout obstacle qui s'oppose 
 a ses vues. Que le sujet de son action soit une 
 pierre , une plante , un animal , cela ne change 
 rien a sa qualitc subjective d'objet exterieur ou 
 d'obstacle. Or, I'individu ne pent juger que sub- 
 jectivement. Ilfautbien faire attention pourtant 
 que ce droit de I'individu n'est relatif qu'a lui- 
 meme , car I'obstacle a egalement droit d'appro- 
 prier a son usage I'individu ou de le detruire; 
 dans ce cas il change de place et de nom. Un 
 homme rencontre un lion : il a incontestable- 
 inent le droit de s'en approprier la peau ; mais 
 le lion a un droit tout aussi incontestable sur la 
 viande del'homrae. Or, comme I'un defend sa 
 peauetl'autre sa viande, il arrive que la sponta- 
 neite objective de chacun d'eux devient un ob- 
 stacle pour I'autre , qu'il a le droit de detruire. 
 Voici done deux droits bien constates mis en 
 presence ; il n'existe ni ne pent exister entre 
 eux d'autre arbitre que les grandes lois gene- 
 rales de la nature.' L'homme ne pretend pas 
 
 8 
 
86 
 
 faire reconnaitre par le lion son droit a I'ecor- 
 cher, alepunir, s'il ne se sonmet pas ; il pretend 
 le forcer, le contraindre. 
 
 L'etat social apporte de grands changemens 
 dans les droits des individus ; cependant les trois 
 regies suivantes peuvent etre considerees comrae 
 certaines. 1° Les societes agissent entre elles 
 comme les individus entre eux , sans etre reglees 
 autrement que par le droit individuel {naturel). 
 2° Les societes agissent suivant le meme droit 
 envers les individus qui leur sont etrangers. 
 3° Les membres d'une societe recouvrent leur 
 independance individuelle envers les objets 
 etrangers aux lois de cette societe. 
 
 Un bonime attrape un cheval et le dorapte : 
 a-t-il acquis aucun droit sur ce cheval par rap- 
 port a ce cheval? Non. II a le droit d'approprier 
 le cheval a son usage , le cheval a le droit de le 
 Jeter par terre et de s'enfuir. Les lois de la na- 
 ture , qui garantissent la victoire au plus fort , 
 mais surtout au plus habile , decideront ce con- 
 flit de droits individuels. Le cavalier a pourtant 
 acquis un droit social sur ce cheval , non envers 
 lui, mais envers la societe. Elle s'engage apro- 
 teger son industrie et son travail, et a lui ga- 
 rantir I'usage de leurs produits. Elle empechera 
 done que ce cheval ne soit tue ou vole; s'il 
 
87 
 
 s'ecbappe , elle ott'rira au cavalier des facilites 
 pour le rattraper , lui periuettra enfiii d'echanger 
 la commodite qu'il s'est acquise par son travail , 
 contre toute autre commodite acquise par un 
 autre , et de substituer cet autre dans ses droits. 
 Un homme n'a sans doute aucun droit sur un 
 autre homme par rapport a cet autre; cepen- 
 dant il pent avoir un droit sur lui par rapport 
 a la societe. I*' Si , etant tons les deux membres 
 de la societe , ils sont lies par un contrat quel- 
 conque , le violateur du contrat commet une 
 offense morale pour laquelle il merite que la so- 
 ciete lui inflige un chatiment proportionne a 
 I'ofFense.^^Siun seuldes deux est membre de la 
 societe , et qu'elle lui garantisse des droits quel- 
 conques sur I'autre. Dans ce cas point de contrat , 
 point d'ofFense morale, point de chatiment; 
 mais en cas de resistance un combat que chacun 
 a le droit de pousser a outrance , et dans lequel 
 le membre de la societe a droit de requerir 
 son aide. En resume, Tesclave a autant de droit 
 de resistor a son maitre et de s'echapper , que 
 celui-ci en a de I'approprier a son usage et de 
 le contraindre a I'obeissance. II n'existe aucun 
 contrat entre eux , par consequent aucun droit 
 reciproque , car un droit social ne pent etre 
 fonde que sur un autre. L'erreur est venue de 
 
88 
 
 ce qu'on a voulu faire a I'esclave un devoir 
 moral de I'obeissance passive, ce qui est ab- 
 surde ; car cela supposerait un contrat ou tous 
 les avantages seraient d'uii cote et tous les des- 
 avantages de I'autre , contrat qui est nul ipso 
 facto. Le maitre a cependant autant de droits 
 a etre soutenu par la societe dans son auto- 
 rite sur son esclave que dans celle sur son clie- 
 val. 
 
 Mais laissons ces considerations abstraites et 
 venous aucas particulier. Lors de la colonisation 
 de I'Amerique, il n'existait certainement aucun 
 contrat entre les Indiens et les blancs. lis avaient 
 done reciproquement le droit de s'approprier 
 les uns a I'usage des autres , et de s'entre-de- 
 truiretoutes lesfoisqu'ilslejugeraient a propos. 
 Selon les lois eternelles de la nature , les plus 
 faibles , mais les plus habiles , triompherent , et 
 les indigenes furent reduits en esclavage dans 
 toutes les possessions espagnoles en Amerique , 
 qui etaient habitees par des nations moUes et 
 effeminees. II n'en fut pas de meme dans les 
 Etats-Unis. Des nations belliqueuses resisterent 
 aux attaques des blancs , et userent souvent du 
 droit qu'elles avaient de les detruire et d'appro- 
 prier leurs depouilles a leur usage. Les blancs 
 traiterent avec elles , et finirent par faire avee 
 
presque toutes des conventions plus ou moins 
 avantageuses. 
 
 Tout travail doit avoir son prix. Des nego- 
 cians allerent sur la cote de Guinee et y ache- 
 terent des esclaves a des nations qui n'avaient 
 aucun pacte avec la leur. Ces esclaves etaient 
 vendus ou en vertu des lois de leur societe qui 
 considerent Tesclavage comme une punition 
 legale, ou pour avoir ete pris a la guerre et ap- 
 propries a I'usage du vainqueur. Mais ces ne- 
 gocians les auraient pris pour rien que cela ne 
 changerait pas leur droit. Si j'attrape un cheval 
 sauvage dans les plaines du Missouri , la peine 
 de le prendre et de le dompter, le risque queje 
 cours qu'il ne s'echappe , sont tout le prix que 
 j'ai paye. L'intervention de la societe se borne 
 a s'assurer qu'aucun de ses membres n'avait sur 
 mon butin un droit anterieur au mien. Toute 
 societe a sans doute le droit de regler le travail 
 de ses nienibrcs, et d'interdire telle ou telle 
 espece d'industrie ; mais dans le cas present tout 
 le contraire arriva. Toutes les nations d'Europe 
 encouragerent plus ou moins la traite des negres. 
 Plusieurs colonies tenterent de resister a I'in- 
 troduction des esclaves chez elles , raais furent 
 forcees par la metropole d'ouvrir leurs ports a 
 ce trafic. Les maitres se trouverent done avoir 
 
 8. 
 
90 
 
 de leur cote non seulement le droit theorique , 
 mais la legislation expresse et positive des so- 
 cietes dont ils etaient membres. 
 
 La revolution sur notre continent, quoique 
 presque simultanee , fut pourtant partielle. 
 Chaque colonic conserva son independance pen- 
 dant tout le temps de la lutte , et lorsque les 
 treize republiques unies furent reconnues , bien 
 qu'un gouvernement central fut etabli, clles 
 n'en resterent pas moins Etats souverains , 
 parfaitement independans les uns des autres 
 dans tout ce qui concerne leur legislation inte- 
 rieure. Lors de la revolution , une partie des 
 Etats-Unis s'etait deja defaite de ses esclaves ; 
 d'autres ont iraite cet exemple depuis ; d'autres 
 Timiteront probablement dans le temps futur ; 
 mais quelques-uns sont dans I'impossibilite la 
 plus positive de se passer, d'esclaves , et conti- 
 nueront probablement long-temps encore a en 
 avoir. Aucune autorite n'ale droit, ou n'ameme 
 pretendu I'avoir , de regler leurs affaires do- 
 mestiques. Mais des questions relatives a I'cscla- 
 vage sont tons les jours soumises au Congres. 
 Les Etats-Unis , qui ont le droit exclusif de re- 
 gler le commerce, ont defendu la traite des 
 negres depuis 1808. Personne ne s'est plaint de 
 cette mesure qui avait ete annoncee long-temps 
 
91 
 
 d'avance; mais, je ne crains pas de le dire, 
 toute tentative pour faire des lois sur nos esclaves 
 obligerait les Etats du sud a se separer de I'U- 
 nion. C'est une obligation fondee sur le droit 
 qu'a chaque liommc de defendre sa vie et sa 
 propriete. Croiriez-vous qu'il y a des gens assez 
 fous pour nc pas sentir cela , et assez impre- 
 voyans pour vouloir en courir le risque ) 
 
 L'opinion publique dans les Etats du sud est, 
 je crois , que Tesclavage est necessaire , mais 
 qu'il est un mal. Je suis loin de considerer la 
 chose sous ce point de vue ; au contraire , je 
 suis tente de la considerer , dans certaines pe- 
 riodes de la vie des nations , comme un bien. 
 Comment , parexemple , employer sans esclaves 
 de grands capitaux dans I'agriculture d'un pays 
 neuf ? C'est a cela qu'est due la rapide popula- 
 tion de nos deserts. De meme que le marbre 
 faconne en statue a ete tire de la carriere avec 
 le pic , a ete travaille par le ciseau et a ete poli 
 par la lime , de meme il est necessaire qu'une 
 terre sauvage , avant de devenir capable de re- 
 cevoir un peuple eminemment civilise , passe 
 par les mains de differentes classes de popula- 
 tion, llfaut une succession d'outils pour cultiver 
 le sol, comme une succession de livres pour 
 I'education d'un homme, et ime succession din- 
 
stitutions pour I'education d'un peuple. Dans les 
 pays coupes du nord , ou toute la terre est fertile , 
 oil de nomb reuses rivieres offrent des moyens fa- 
 ciles de communication , oii les chaleurs de I'ete 
 sont temperees par les brises de mer et I'eleva- 
 tion du sol, une population de petits proprietaires 
 pent s'etablir , et jouir , dans peu d'annees , de 
 toutes les commodites de la vie. Mais dans les 
 immenses plaines meridionales , qui ne sont ar- 
 roSees par de grandes rivieres qua des distances 
 considerables , oii les bonnes terres ne sont que 
 dans une proportion infiniment petite avec les 
 landes eternelles , oii la chaleur du climat rend 
 mortel pour tout liomme blanc un travail con- 
 tinu en plein air; de grands capitaux et une 
 population noire sont necessaires pour mettre 
 les terres en culture. Si de petits proprietaires 
 seuls tentaient de semblables etablissemens , ils 
 s'isoleraient entierement de la civilisation et 
 consumeraient leurs ressources en transports et 
 approvisionnemens. La main - d'oeuvre serait 
 trop chere , car il faudrait payer les risques que 
 cTiacun courrait pour sa vie. De grands capita- 
 listes , aucontraire, decouvrentl'oasis du desert, 
 y transportent tout d'un coup une population 
 entiere , ouvrent des routes , font des ponts , des- 
 sechent des marais , et , apres quelques annees 
 
93 
 
 de d^pense , realisent d'immenses profits. A 
 Torabre de ces grands proprietaires , le pays se 
 peuple bientot de fortunes mediocres. Bientot 
 les grandes fortunes sont divisees par la mort 
 des possesscurs. De petits proprietaires pren- 
 dront leurs places ; leur nombre s'accroitra; ils 
 s'acclimateront , et des lors partageront le tra- 
 Tail avec les negres , pour lesquels le climat est 
 extremement salubre , car ce n'est jamais de la 
 chaleur qu'ils se plaignent. Des terres, qui main- 
 tenant sont considereescommede nulle valeur, 
 seront cultiveesdes que toutes les bonnes terres 
 seront prises , et que Ton coramencera a prati- 
 quer le systeme des engrais. Si I'esclavage en 
 economic politique a le resultat de faciliter la 
 population de nos terres meridionales , son effet 
 pour la societe n'est pas moins avantageux. Le 
 planteur , degage de tout travail manuel , a beau- 
 coup plus de temps pour cultiver son esprit. 
 X'liabitude de se considerer comme moralement 
 responsable du sort d'un grand nombre d'indi- 
 vidus , donne a son caractere une sorte de di- 
 gnite austere qui conduit a la vertu , et qui , 
 temperee par les arts , les sciences , la littera- 
 ture , contribue a former du planteur meridional 
 un des plus parfaits modeles de Tespece hu- 
 maine? Sa maison est ouverte a tout venant 
 
94 
 
 avec une genereuse hospitalite ; sa bourse ne 
 Test que trop souvent avec profusion. L'habi- 
 tude d'etre obei lui donne une noble fierte en 
 traitant avec ses egaux , c'est-a-dire avec tout 
 homme blanc , et une independance de vues en 
 politique et en religion qui forme un parfait 
 contraste avec la reserve et I'hypocrisie , qu'on 
 ne rencontre que trop souvent au nord. Pour 
 ses esclaves , il est un pere plutot qu'un maitre, 
 car il est trop fort pour etre cruel.' 
 
 En politique , le resultat n'est pas moins fa- 
 vorable. Notre pays est encore jeune, la popu- 
 lation est clair-semee , chacun a ses affaires : ici 
 point d'oisifs , de badauds , de populace ; mais il 
 n'en sera pastoujours ainsi.Deja dans les grandes 
 villes du nord , en plusieurs occasions , des tu- 
 multes out eulieuparmila classe ouvriereet les 
 matelots. Sommes-nous destines a voir renaitre 
 chez nous les scenes du forum romain? Pour 
 nous en garantir , aurons-nous recours a la ca- 
 valerie, commeen Angleterre ? Le remede serait 
 pire quele mal. Un Etat isole n'a rien a craindre 
 de semblables emeutes, car les autres vien- 
 draient a son secours et le soutiendraient ; raais 
 que deviendrait I'Union si le Gongres etait dis- 
 sous ou asservi par la populace de Washington? 
 Refuser aux citoyens qui n'ont pas une fortune 
 
95 
 
 donnee le droit de voter , comme cela a lieu 
 en Virginie , est sans doute un moyen ; mais cela 
 est contraire a I'esprit de nos institutions, et 
 toute fixation dece genre est toujoursarbitraire; 
 d'ailleurs , cela n'empecherait pas le peuple de 
 s'ameuter. Comparez les elections dans les 
 grandes villes du sud et du nord ; quel tumulte 
 dans les unes , quel calme dans les aiitres ! Dans 
 le nord , les classes inferieures de la societe 
 s'emparent tumultueusement du lieu des elec- 
 tions , et en chassent , pour ainsi dire , par leur 
 conduite indecente, tout liomme instruit et 
 eclaire. Dans le sud, au contraire, toutes les 
 classes inferieures sontnoires, esclaves, muettes. 
 Les gens eclaires conduisent les elections tran- 
 quillement et raisonnablement ; et c'est peut- 
 etre a cela seul qu'est due la superiorite de ta- 
 lens qui se fait remarquer dans le Congres des 
 Etats-Unis, en faveur du sud. 
 
 Jusqu'ici je ne vous ai parle des avantages 
 comparatifs de I'esclavage que par rapport aux 
 maitres , mais les esclaves sont les premiers qui 
 profitent de cet etat de chose. Dans tons les 
 pays et tons les temps , une grande majorite de 
 la race humaine est condamnee a subsister par 
 son travail manuel, et je ne doute pas que cette 
 portion de la societe no soit plus heureuse et 
 
plus utile dans un etat d'esclavage qu'autrement. 
 Comparez le sort de nos negres, bien vetus, 
 bien nourris et n'ayant aucun souci du lende- 
 main , aucune peine au sujet de leur famille ; 
 comparez-le, je ne dis pas a la race degradee 
 des negres et mulatres libres, ayant tout le poids 
 de laliberte sans avoir aucun de ses avantages, 
 mais aux ouvriers blancs d'Europe , travaillant 
 deux ou trois fois autant et toujours a la veille 
 de mourir de faim cux et leurs families. Je ne 
 balance pas a dire que nos negres sont plus 
 heureux non seulement que les ouvriers des 
 villes manufacturieres d'Angleterre, mais meme 
 que les paysans ne le sont generaleraent dans 
 toute I'Europe^ Me direz-vous que la seule idee 
 de la liberte contrebalance les privations et les 
 inquietudes auxquelles cette meme liberte 
 donne lieu? Je vous repondrai que cela est vrai 
 pour vous et pour moi ; mais il faut un certain 
 degrc d'instruction, une certaine energie de vie 
 morale pour gouter la noble idee de la liberte. 
 Prenez un paysan autrichien , hongrois ou bo- 
 heme , transportez-le en Amerique , et dites-lui 
 qu'il est libre. Le premier dimanche, il ne trou- 
 vera personne pour w^alser avec lui ; il maudira 
 le pays , sa liberte et ses elections, et pref'erera 
 retourner a son SchatZy a son T'^er waiter, a son 
 
97 
 
 TVirths-Haus et a son Roborth. Au contraire 
 I'idee de devoir reconnaitre un supcrieur ren- 
 drait un de nos squatters malheureux , si vous 
 le transportiez en Europe, lors meme que vous 
 lui feriez tous les avantages imaginables. Ceux 
 qui, en detruisantle systeme feodal en Autriche, 
 s'imagineraient ameliorer le sort du paysan, 
 se tromperaient grossierement , s'ils ne com- 
 menraient par I'eclairer. Ce changement de 
 condition lui serait necessaire , car il ne pour- 
 rait vivre heureux en sentant sa degradation 
 morale. G'est a pen pres le cas des negres et mu- 
 latres libres dans quelques parties de I'Union. 
 Mais nos esclaves sont heureux et ne desirent 
 aucun changement. Quoi qu'on en ait dit d'ail- 
 leurs , le negre est incontestablement une race 
 d'hommc inferieure au blanc , et qui ne semble 
 pas capable des memes jouissances intellec- 
 tuelles. Pourquoi sont-ils restes sauvages depuis 
 le commencement du monde jusqu'a ce jour? 
 Pourquoi redcviennent-ils sauvages des qu'ils 
 sont abandonnes a eux-memes , comnie cela ar- 
 rive dans ce moment a Haiti? Leur felicite se 
 borne a la felicite aniniale, et celle-la ils en 
 jouissent plus librement dans I'etat d'esclaves , 
 qu'ils ne le feraient ou libres ou sauvages. Cette 
 peinture ne s'accorde pas sans doute avec celle 
 
 9 
 
98 
 
 deM. Willberforce et de ses saints. Comment, 
 direz-vous , un negre peut-il etre heureux sous 
 le fouet d'un commandeur, continuellement 
 expose a se voir separe de sa famille , ou de la 
 voir deshonoree par le libertinage d'un maitre 
 ou d'un gerant? Tout cela est du pathos raal a 
 propos. Je loue un ouvrier blanc; il force la 
 porte de mon magasin , me vole , est decouvert 
 et condamne aux travaux publics , desho- 
 nore pour la vie , et perd le peu de morale et 
 d'honnetete qu'il avait; sesmaux sont peut-etre 
 aggraves par ceux de sa famille , a la nourriture 
 de laquelle son travail etait necessaire. Qu'un 
 de mes negres en fasse autant, il est fouette et se 
 corrige. La peine corporelle une fois subie, il 
 n'en ressent aucune mauvaise consequence , et 
 des enfans innocens ne sont pas punis de la faute 
 de leur pere. Quoi qu'on en dise, les chatimens 
 cruels n'ont pas lieu, car ils seraient contre 
 I'interet du maitre. Qu'un ouvrier que je loue 
 ne travaille pas , je le renvoie ; mais je ne peux 
 pas me defaire ainsi des mes negres , et je suis 
 oblige de les forcer au travail par des punitions 
 corporelles. Dans de grandes plantations, oii 
 quelques centaines de negres sont reunis, une 
 discipline et des regies de police plus ou moins 
 rigoureuses sont necessaires, sans quoi tout 
 
99 
 
 serait bientot detruit ou vole. Quant a se voir 
 separer de leur famille, ilfaudrait d'abord qu'ils 
 en eussent une. Generalement ils s'attachent a 
 une femme et s'y tiennent ; mais ils sont tres- 
 enclins a en changer. Ceux d'entre eux qui sont 
 religieux se marient, il est vrai , a Teglise ; mais 
 toutes les fois qu'ils changent de femme , ils en 
 fontautant, et j'en connais qui ont recu le sacre- 
 ment une douzaine de fois , et ont autant de 
 femmes vivantes dont chacune a autant de maris. 
 Quant a deshonorer les jeunes negresses , cela 
 serait en effet curieux. C'est en vain que leur 
 modeste rongeur est cachee par la couleur de leur 
 teint. Gombien de fois ai-je appris avec efFroi 
 que mes jeunes botes avaient quitte le lit que 
 mon hospitalite leur avait prepare , pour aller 
 se glisser dans le cottori-hoiise I Je craignais de 
 voirlelendemain monnegre Virginius immoler 
 sa fille Dolly. . . . Mais pas du tout ; le bon pere 
 etait trop siir de sa vertu ; je I'ai vu sourire au 
 tentateur, et poliment lui demander une chique 
 de tabac , comme pour se moquer de I'inutilite 
 de ses efforts. Quant a la vertu des vieilles ne- 
 gresses , meres de famille , qui aurait le courage 
 de s'y frotter? Loin que cet etat de choses soit 
 une aggravation au sort des esclaves , je consi- 
 dere la liberte entiere dont ils jouissent sous ce 
 
100 
 
 rapport comme une espece de compensation de 
 leur servitude. Quoique les maitres taclient 
 d'encourager les manages en faisant une foule 
 de petits avantages aux parties contractantes , 
 il est rare qu'un negre se marie sur la planta- 
 tion oii il vit; il aime mieux aller chez les voi- 
 sins. 
 
 Une plantation Lien reglee est en verite un 
 spectacle tres-intercssant : tout y prospere et y 
 va de I'avant dans un ordre parfait. Chaque 
 negre a une case 5 en general elles sont dispo- 
 sees dans un ordre regulier; il a des ponies et 
 des cochons a lui ; il cultive des legumes et les 
 vend au marche. An lever du soleil , le son d'un 
 cornet a bouquin I'appelle au travail; cliacun a 
 une tache proportionnee a ses forces et a son 
 talent. En general cette tache est finie des trois 
 a quatre heures de I'apres-midi ; a midi le travail 
 est interrompu par le diner. La tache faite , on 
 n'exige aucun service de lui ; il cultive son jar- 
 din ou se loue a son maitre pour des travaux 
 extraordinaires , ou hien va voir sa femme ou 
 sa maitresse sur les plantations voisines. Le di- 
 manche matin , il met ses beaux habits, et va a 
 riiabitation recevoir sa ration hebdomadaire ; il 
 emploie comme il veutle reste du jour, souvent 
 a danser. Le gerant n'a qu'a donncrle matin les 
 
101 
 
 taches , et qu'a veiller le soir a ce qu'elles soieiit 
 bien finies. Le maitre fait a cheval une tournee 
 sur les champs et donne des ordres generaux ; 
 tout cela marche en regie comme un regiment ; 
 et j'ai vu s'ecouler six mois sans avoir meme a 
 gronder. Cependant il j ^ de temps en temps 
 des disputes et des vols a punir. A Noel, les 
 negres ont trois jours de repos ; deux fois par 
 an on leur donne I'etoffe necessaire a leur liabil- 
 lement , qu'ils font eux-memes chacun a son 
 goiit. 
 
 Ceux qui vivent dans la maison sont exactement 
 traites comme les domestiques blancs en Europe; 
 ils sont en general nes et eleves dans la famille, 
 dont ils se considerent comme faisant partie ; ils 
 y sont tres-attachcs et tres-fideles ; toutes les 
 fois que le maitre a un enfant , il lui donne de 
 suite un petit esclave de son sexe et de son age 
 qui est eleve avec lui et devient son domestique 
 de confiance. Les petites negresses ou mula- 
 tresses ainsi elevees dans la maison sont en ge- 
 neral d'excellentes ouvrieres et souvent tres- 
 jolies; mais les maitresses font une grande 
 attention a leurs mceurs , surtout si elles vivent 
 aupres des demoiselles ; si elles se conduisent 
 raal , la punition dont elles sont le plus effrayees 
 est d'etre vendues. 
 
 9. 
 
102 
 
 Outre ces deux classes de negres , il y a beau- 
 coup d'ouvriers, comme charpentiers , forge- 
 rons, tailleurs, etc; en general les proprie- 
 taires les prennent a louage etles traitent comme 
 des ouvriersblancs. Souvent les maitres se con- 
 tentent d'en exiger une retribution annuelle , et 
 les laissent se louer comme bon leur semble. 
 
 Gette peinture , qui est vraie, ressemble-t-elle 
 aux absurdites imprimees par les missionnaires? 
 II est facile de prendre un cas particulier, de 
 Fexagerer, de le generaliser, et ensuite d'ecrire 
 des declamations. II n'existe a la verite aucune 
 loi qui protege Fesclave contre les mauvais trai- 
 temens du maitre ; mais il a dans I'opinion pu- 
 blique une protection plus forte que toutes les 
 lois ; riiomme qui se laisserait eraporter par ses 
 passions, comme je I'ai vu decrit par des ecri- 
 vains anglais, perdrait pour toujours le carac- 
 tere de gentleman. 
 
 Les negres cultivateurs ne sont pas traites 
 partout de la meme raaniere. En Virginie et 
 Maryland, par exemple, les fermiers ne leur 
 donnentpas detache, les logout dans degrandes 
 maisons en briques , leur font faire la cuisine , 
 enfin les traitent comme les valets de ferme en 
 Europe. II en resulte que I'esclave, perdantde 
 vue la distance qui le separe de I'homme libre , 
 
103 
 
 est mecontent de n'etre pas entierement son 
 egal et de ne pas recevoir de gages ; il devient 
 insolent , est puni , deserte , est repris , et finit 
 probablement par etre vendu a un emigrant 
 dans une nouvelle contree qui I'aura bientotmis 
 au pas. Dans ces nouvelles contrees , les pro- 
 prietaires en general , outre les vieux negres de 
 famille, emmenent tout ce que leurs moyens 
 leur permettent d'aclieter. Un certain degre de 
 severite devient done necessaire au commence- 
 ment pour mettre de I'ordre dans cette masse 
 heterogene, d'autant plus que le travail etant 
 irregulier , ne pent pas etre divise en taches , et 
 que les nouveaux negres essaient le caractere de 
 leur maitre ; s'il a pourtant un pen d'energie , 
 ce temps d'essai et de desordre n'est pas de 
 longue duree. 
 
 II serait impossible de vous donner le digeste 
 des lois qui concernent les esclaves , car elles 
 changent dans les differens Etats ; la constitu- 
 tion des Etats-Unis garantit au maitre le droit 
 de poursuivre son esclave deserteur dans les 
 Etats ou I'esclavage n'est pas admis. Les lois 
 particulieres aux differens Etats garantissent 
 toute facilite au maitre dans le meme cas. Voler 
 un negre ou I'aider a s'enfuir, est presque par- 
 tout uncas pendable. Un negre libre ou esclave 
 
104 
 
 ne peutToyager sans passeport, et tout blanc a, 
 dans ce cas , le droit del'arreter et de le deposer 
 dans la premiere prison, oiion le detient, s'il ne 
 pent pas prouver sa liberie. Les enfans suivent 
 toujours la condition de la mere. La peine de 
 mort est infligee au negre qui attaque un blanc 
 ou lui resiste violemment. Le temoignage d'un 
 negre n'est pas recu en justice centre un blanc. 
 Enfin presque partout la peine de mort encourue 
 par un esclave, pent etre commuee dans sa vente, 
 a condition de son exportation de I'Etat. 
 
 Les lois concernant les negres libres sont 
 beaueoup plus compliquees , ct out donne lieu 
 a beauconp de debats tant dans le Congres qu'au 
 dehors. La situation equivoque de cette popu- 
 lation la rend tres-dangereuse a nos Etats meri- 
 dionaux ; ce sont eux , et non nos esclaves , qui 
 sont mecontens ; c'est d'eux et non de nous que 
 ces derniers sont jaloux. Tons les Etats du sud 
 ont des lois pour regler I'emancipation qui , en 
 general , n'est permise qu'autant que les esclaves 
 emancipes quittent I'Etat dans un certain delai. 
 lis sont soumis a une police tres- severe, 
 et dans beaueoup d'endroits a des taxes par- 
 ticulieres. Dans quelques Etats ils sont obliges 
 d'avoir des curateurs de leurs biens. Dans la 
 plupart , ils peuvent etre vendus pour payer les 
 
105 
 
 dettes de leurs maitrcs contractees avant leur 
 emancipation , ou raeme pour payer leurs frais 
 de prison , s'ils sent arretes voyageant sans passe- 
 port ou certificat de leur liberie. II semble 
 enfin que toute la legislation des Etats meridio- 
 naux ait pour but de diminuer cette classe infor- 
 tunee , maisdangereuse, ou du moins de les en- 
 gager a emigrer au nord. Mais ils tiennent au 
 climat du sud , et d'ailleurs on se tromperait 
 grossierement si Ton croyait qu'ils sont mieux 
 traites au nord ou dans la Nouvelle Angleterre. 
 Dans treize des vingt-quatre Etats, ils ne sont 
 pas admis a voter par la Constitution , et dans 
 presque tons les autres il y a des lois particu- 
 lieres qui les en empeclient ; il n'y a , je crois , 
 qu'en Pensylvanie et New-York oii ils en aient 
 le droit. 
 
 Par des lois tres-severes , quelques-uns des 
 Etats meridionaux ont defendu I'importation 
 des negres libres et les ont soumis a des pci- 
 nes tres-fortes , si de bon gre ils violent ces 
 lois. La eonstitutionnalite de cette mesure a 
 donne lieu a une question qui n'est pas en- 
 core decidee , et qui ne le sera probablement 
 pas de long-temps ; elle est delicate et personne 
 n'aime a I'aborder. La Constitution des Etats- 
 Unis (art. 4, sect. 2, § 1«^') declare que tout 
 
106 
 
 citoyen d'un Etat jouira dans tous les autres Etats 
 des droits dont y jouissent leurs citoyens. Or 
 un negre iibre de New-York est citoyen de cet 
 Etat , et par consequent des Etats-Unis ; mais 
 un negre Iibre de la Caroline du sud n'est citoyen 
 ni de cet Etat ni des Etats-Unis ; les negres 
 lib res de New-York pretendent jouira Charleston 
 des droits de citoyen. Au sud , on leur oppose 
 qu'ils doivent etre assimiles aux negres libres et 
 non aux citoyens des Etats ou ils se trouvent ; 
 quand je dis qu'ils pretendent , ce n'est pas eux, 
 ils ne se soucient pas de voter, mais ce sont 
 leurs amis blancs qui elevent cette pretention 
 pour eux. La question n'a pas encore etedecidee, 
 et chacun s'en tient a son explication. 
 
 Lors de I'admission de I'Etat du Missouri dans 
 rUnion, en 1820-21 , un article de la Constitution 
 du nouvel Etat qui defendait I'entree des per- 
 sonnes libres de couleur dans seslimites , donna 
 lieu , dans le Congres , a un long et dangereux 
 debat; I'article fut cependant approuve, avec 
 la condition qu'il ne serait applicable a aucun 
 citoyen d'un autre Etat; ce qui n'est qu'em- 
 brouiller de plus en plus la chose , au lieu de 
 I'eclaircir. La discussion sur I'admission de cet 
 Etat , communement appelee the Missouri ques- 
 tion j agita violemment I'Union, et fit, a una 
 
107 
 
 certaine periode , craindre sa dissolution. Pour 
 eviter d'aborder de semblables questions , quel- 
 ques Etats ont pris le parti d'asseoir une capita- 
 tion extremcment forte sur tout individu de 
 couleur libra , et meme d'en autoriser la vente 
 s'il ne peut pas la payer autreraent ; cettc me- 
 sure n'est-elle pas aussi inconstitutionnelle que 
 I'autre ? 
 
 Cette classe , des hommes de couleur libres , 
 est tres-erabarrassante , car si d'un cote le sens 
 commun dit qu'une fois libres ils devraient etre 
 entierement assimiles aux citoyens blancs , d'un 
 autre cote un prejuge , plus fort que toute raison, 
 les maintient dans un etat de degradation mo- 
 rale , etles exclut de toute occupation honorable. 
 Ce prejuge est meme plus fort a Test , oii ils sont 
 traites avec beaucoup plus de mepris qu'au sud. 
 lis sont tres-dangcreux pour nos esclaves qui 
 envient leur oisivete ; ils ont parmi eux des 
 precheurs qui sont allies aux societes religieuses 
 du nord dont je vous parlerai bientot , et qui ne 
 cessent de travailler nos negres pour les exciter 
 au mecontentement. Si vous faites attention que 
 la vie et la propriete de chaque habitant d'un 
 Etat meridional sont interessees dans ces me- 
 sures , vous vous persuaderez facilement que , 
 constitutionnellement ou non , nous ne pouvons 
 
108 
 
 pas y renoncer, et que notre separation de 
 rUnion aurait lieu , si Ton voiilait nous y con- 
 traindre. Quelque desastreux que ce pas put 
 etre , il vaudrait mieux le franchir que d'etre 
 aneantis. Ces questions ne sont passpeculatives, 
 elles touclient a I'interet prive de cliacun ; il est 
 done ridicule de chercher a lui persuader le 
 contraire. Vous vous tromperiez pourtant beau- 
 coup si vous pensiez que nous courons aucun 
 danger. L'Union est-autant en siirete de ce cote-la 
 que de tout autre ; la division d'interets et d'opi- 
 nion ne sert qua exciter une agitation et souvent 
 des tempetes qui empechent I'ocean politique 
 de croupir. En effet , quels sont ceux qui veulent 
 I'emancipation subite denos negres? desenthou- 
 siastes ou des hypocrites religieux. II est vrai 
 que ces nobles Don Quichottes ont un puissant 
 soutien dans I'opinion publique au nord ; mais 
 cela peut-il se comparer avec I'unanimite du sud, 
 fondee sur le plus grand ressort politique , Fin- 
 teretprive?D'ailleurslesEtatsdusudsontlesplus 
 forts et les plus riches ; une separation serait un 
 coup beaucoup plus rude pour le nord que pour 
 nous. Leurs vaisseaux viendraient de raeme 
 exporter nos tabacs , nos cotons, nos sucres, 
 mais ils paieraient des droits et ils ne pourraient 
 pas soutenir la concurrence des manufactures 
 
109 
 
 anglaises. Nous continuerions a nous approvi- 
 sionner au meilleur marche. L'enthousiasme 
 religieux chez un Yankee ne va pas au point de 
 sauver son ame aux depcns de ses fabriques et 
 de son commerce. lis out aussi beaucoup moins 
 de part dans les societes d'emancipation , d' abo- 
 lition , de manumission , de transportation , de 
 colonisation, etc., que n'en out les lionnetes 
 quakers de Pensylvanie on de Maryland. 
 
 II faudrait cent bouches, cbacune avec cent 
 langues , et des poumons d'airain , pour vous 
 reciter les differentes Chartes de ces societes ; 
 d'ailleurs il faudrait les connaitre. Quelques- 
 unstachent, dit-on, de faire revolter nos ne- 
 gres , croyant par la sauver nos ames ; mais j'ai 
 peine a croire a un tel degre d'absurdite. La 
 plupart tachent de faire emanciper les escla- 
 ves, prennent sous leur protection ceux qui 
 I'ont deja ete , et empechent que les lois, qui 
 sont deja si severes, ne soient encore aggravees. 
 Leur but est honnete , mais ils se conduisent si 
 imprudemment qu'ils deviennent dangereux aux 
 maitres en faisant autant de bien a Icurs prote- 
 ges que Don Quichotte en faisait aux siens. La 
 societe de colonisation vaut pourtant la peine 
 d'etre distinguce. Elle a achete ou pris, je ne 
 sais lequel , mais enfin elle a en Afrique un en- 
 
 10 
 
110 
 
 droit appeleZzZ)ma, ouelle transporte les negres 
 libres qui consentent a emigrer ; ils y redevien- 
 nent sauvages aussi vite qu'ils peuvent ; mais 
 cela nous est egal pourvu que nous en soyons 
 debarrasses. La grande difificulte est la lenteur 
 des operations de la societe ; elle transporte par 
 an deux ou trois douzaines de porte-faix et de 
 filles de joie repenties des grandes villes At- 
 lantiques, et en 1820 nous avions 233, S27 per- 
 sonnes de couleur libres. H y a deux ou trois 
 ans qu'un envoye de Saint - Domingue , un 
 homme tres comrae il faut , M. Grain\ ille , vint 
 visiter les Etats du nord et persuader a une 
 grande quantite de personnesd'emigreraHaiti; 
 mais elies sont presque toutes revenues , prefe- 
 rant I'oisivete et la corruption de nos grandes 
 villes 5 a une honnete industrie dans un pays 
 libre. 
 
 En terminant ce tableau de I'esclavage et de 
 ses suites, permettez-moi de vous faire une 
 nouvelle observation contre les projets ridicules 
 de nos Don Quicliotte emancipateurs. A quoi 
 bon pressor le temps? L'abolition totale de I'es- 
 clavage aura lieu aux Etats-Unis , lorsque le 
 travail libre sera a meilleur marche que le tra- 
 vail des esclaves. Est-ce le christianisme qui a 
 aboli I'esclavage en Europe ? Est-ce I'islamisme 
 
Ill 
 
 qui le perpetue en Asie ? Ni I'un ni I'autre n'out eu 
 ce resultat ; ce n'est qu'aux calculs de Vinteret 
 prive que Ton doit attribuer ces effets coiitra- 
 dictoires. Autrefois I'esclavage etait general aux 
 Etats-Unis ; mais a mesure que le travail libre 
 est devenu meilleur raarche, les legislateurs 
 I'ontaboli. La meme eliose a lieu sous nos yeux 
 maintenant en Virginie et Maryland : la popu- 
 lation s'etant augmentee , le prix du travail et 
 celui des negres out baisse. Les proprietaires 
 s'en defont aussi vite qu'ils le peuvent ; ces ne- 
 gres sont achetes pour etre transportes dans les 
 Etats nouveaux ou la main d'oeuvre est cliere. 
 Dans quelques annees , il ne restera presque 
 plus d'esclaves dans ces deux Etats , et alors la 
 legislature fera bien , pour la forme , d'y abolir 
 I'esclavage, La meme chose aura lieu avec le 
 temps pour tons les Etats presens et futurs , et 
 rUnion sera enfin debarrassee de cette peste 
 domestique. 
 
 II est plus difficile de savoir comment nous 
 nous deferons des negres libres ; il est cependant 
 bien clair qu'ils cesseraient d'etre dangereux 
 fi'ils n'etaient pas soutenus par ceux dont la 
 grandc affaire est de se meler de ce qui ne les 
 regarde pas. La philantropie generale et uni- 
 verselle est sans doute una bien belle chos#; 
 
mais ce n'est pas a elle que nous devons notre 
 liberte et notre prosperite; elle n'a, que je 
 sache , enrichi personne ; c'est a nous a nous 
 occuper assidument de nos propres affaires, 
 sans regarder celles de nos voisins. C'est une 
 maxinie en politique qui nous a ete leguee par 
 Washington , et qui devrait bien etre adoptee 
 par les differentes sectes religieuses dont nous 
 sommes bigarres. 
 
LETTRE iV. 
 
 De la Religion. 
 
 Londres, mars 1831. 
 
 Tandis qii'une liitte a mort s'est engagee en 
 Europe entre cenx qui veulent maintenir des 
 institutions nees des siecles de barbaric , et ceux 
 qui veulent les mettre de niveau avec les lu- 
 mieres du siecle ; tandis que , cliez tous les peu- 
 ples civilises , une portion plus ou moins consi- 
 derable des nations s'agite pour obtenir une 
 liberte qu'elles ne connaissent pas et qu'elles sem- 
 blent chercher plutot par instinct que par calcul , 
 marchant vers ce grand but par des chemins 
 trompeurs, qui ne font que les en eloigner da- 
 
 10. 
 
114 
 
 vantage , il est curieux d'observer le calme qui 
 regne aux Etats-Unis , le seul pays du monde oii 
 lesprincipes delaliberte soient etablis sans me- 
 lange et sans opposition. C'est un gouvernement 
 a-peu-pres semblable a celui-la qui est appele 
 par les voeux des nations de I'Europe; mais leur 
 ignorance de I'objet de leurs desirs fait que 
 leurs efforts sont presque toujours mal diriges. 
 Ces reflexions me sontsuggerees paries tumultes 
 populaires qui ont eu lieu dernier ement en 
 France , et dans lesquels le peuple s'est amuse a 
 abattre les croix des eglises , et par la loi qui 
 assimile les rabbins aux pretres catholiques et 
 aux ministres protestans , en les rendant pen- 
 sionnairesdel'Etat. Ilnem'appartientpas de cri- 
 tiquer ou d'approuver ce qui s'est fait en France ; 
 je me contenterai de vous tracer un tableau 
 de I'etat de la religion aux Etats-Unis, ou 
 elle existe parfaitement libre et independante 
 du gouvernement , sans le gener en rien. II vous 
 sera aise de voir, d'apres ce que je vais dire , 
 quelle est mon opinion sur ce sajet. 
 
 Ne croyez pas pourtant que j'aiile entreprendre 
 de vous expliquer les dogmes des mille et une 
 sectes qui partagent le peuple des Etats-Unis. 
 Les enumerer seulement serait impossible , car 
 elles changent tons les jours, paraissent, dispa- 
 
raissent, se reunissent, se separent, et n'ont rien 
 de stable que leur instabilite. Depuis les dogmes 
 purs de runitarianisme jusqu'aiix absurdites 
 grossieres du metbodisme, toutes les nuances 
 s'y trouvent , et toutes les opinions y ont leurs 
 sectateurs et y vivent en paix les unes aupres des 
 autres. Dans cette variete de religions , cbacun 
 peut ehoisir celle qu'il veut , en cbanger quand 
 celalui plait, ou rester en suspend et n'en suivre 
 aucune. Cependant, avec toute cette liberte,iln'y 
 a pas de pays oii le peuple soit aussi religieux 
 qu'aux Etats-Unis : aux yeux d'un etranger, il a 
 meme Fair de I'etre trop ; mais cela n'est qu'ap- 
 parent , comme je vous I'expliquerai. 
 
 Lorsque les Etats de la nouvelle Angleterre 
 furent peuples par des gens bannis de la mere- 
 patrie pour cause de religion, ils etablirent 
 parmi eux une espece de gouverncmenttheocra- 
 tique. Quoique les persecutions qu'ils avaient 
 eprouves eussent dii leur enseigner la tole- 
 rance, ils se mirent a persecuter de tout leur 
 pouvoir les quakers , les catlioliques et les sor- 
 cieres. Ils avaient redigeuncode de lois, que je 
 ne sais pourquoi on appelait hhie laics, qui eta- 
 blissait un grand nombre de pratiques ridicules 
 corame partie integrante des bonnes mosurs. 
 Le diraanche devait etre observe d'une maniere 
 
116 
 
 tres rigoureuse. II n*etait pemiis ce jour la ni 
 de voyager ni de marcher dans la rue (que 
 pour aller et revenir de I'eglise) , ni de faire la 
 cuisine, ni meme d'embrasser sa femme. Une 
 coupe particuliere etait prescrite pour les che- 
 veux, et certains mets n'etaient perrais qu'a 
 certains temps de I'annee. Un 36™*^ des terres 
 publiques fut mis en reserve dans chaque ville 
 pour doter une ecole et une eglise d'une deno- 
 mination quelconque, pourvu qu'elle fiit protes- 
 tante. Dans les Etats colonises par le gouver- 
 nement , comme la Virginie et la Caroline du 
 Sud , I'eglise d' Angleterre fut etablie comme elle 
 I'etait dans la mere-patrie , et dura ainsi jusqu'a 
 la revolution. Les catholiques bannis d' Angle- 
 terre fonderent le JNlaryland et y etablirent Tin- 
 tolerance. LaLouisianeet les Florides , peuplees 
 deFrancaisetd'Espagnols, avaient des eglises et 
 des couvens ricbement dotes. II etait reserve au 
 grand Penn d'etablir le premier la tolerance la 
 plus entiere dans la colonic de Pensylvanie. Ce 
 systeme fut graduellement suivi par les autres 
 colonies , et est maintenant la loi de tons les 
 Etats. Lors de I'adoption de la constitution des 
 Etats-Unis , le principe de la tolerance generale 
 fut non seulement adopte comme partie du 
 pacte federal , mais il fut meme interdit au 
 Congres de legisler sur des suiets de religion. 
 
117 
 
 Dans tous les Etats, les eglises et leurs pro- 
 prietes, si elles en ont, appartiennent , non 
 aux pretres, mais a la congregation. Ainsi, 
 lorsqu'une nouvelle ville est fondee , un lot est 
 mis de cote pour la premiere congregation qui 
 le demande ; des trustees (espece de fidei-com- 
 missaires) sontnommes a qui et aux successeurs 
 desquelsles terres sontdonneesou vendues pour 
 I'usage de telle ou telle congregation. De ce 
 moment la corporation est formeeetdevientune 
 personne capable de vendre et d'acheter , de 
 poursuivreet d'etre poursuivie en justice, selon 
 les conditions mises a son existence par la charte 
 d'incorporation. Cctte personne morale fait des 
 quetes , emprunte de I'argent , batit une eglise , 
 vend une partie des bancs, en loue une autre, 
 vend ou loue des endroits choisis dans le cime- 
 tiere, etc.; et lorsque tout cela est pret , clit un 
 pasteur, le paie, le garde, le renvoie, le change 
 comme il lui plait. Tantot ils ont un salaire fixe 
 seulement, tantot, outre cela, un casuel, Tusage 
 d'une maison , ou le revenu des bancs loues. 
 Enfin chaque congregation fait son marche 
 avec son pasteur comme elle I'entend. Beau- 
 coup de ces congregations sont tres riches , beau- 
 coup sontpauvres, ou, gachantleursmoyens, font 
 banqueroute , etleur eglise est vendue a I'enchere 
 
118 
 
 comme tout autre propriety le serait. II arrive 
 souvent qu'un precheur s'imagine de precher 
 une doctrine mal soniiante pour les oreilles 
 pieuses. L'eveque ou le consistoire I'excom- 
 munie; alors la congregation, ou change de reli- 
 gion et garde son pasteur, ou change depasteur 
 at garde sa religion. II arrive en general que le 
 pasteur excoramunie , avec une minorite de la 
 congregation , forme une nouvclle secte ; alors 
 line nouvelle corporation est formee , une nou- 
 velle eglise est bade ou achetee. La secte prend, 
 et d'autres eglises de la meme denomination s'e- 
 tablissent , ou elle mcurt avec son fondateur et 
 la congregation , ou v.l:ange encore de religion 
 ou se divisc, oureste sans pasteur. ce qui pour- 
 tant n'est pas ordinaire. 
 
 Les sectes les plus repandues aux Etats-Unis 
 sont les episcopaux , ou eglise d'Angleterre , et 
 les presbyterieiis. En efifet, presque toutes les 
 autres peuvent se reduire a celles-la. Chaque 
 etat forme un diocese. Dans quelques-uns il y 
 a un fond appartenant en commun a toutes les 
 congregations episcopales , afin de pourvoir aux 
 frais d'un eveque , d'une cathedrale et d'un 
 seminaire ; dans d'autres , chaque congregation 
 contribue d'une certaine portion de son revenu 
 pour cetobjet. Une convention episcopale, com- 
 
119 
 
 posee d'un certain nombre de deputes dechaque 
 congregation et d'un certain nombre de gens 
 du clerge , elitl'eveque, le paie, etdirigede con- 
 cert avec lui tous les interets spirituels de I'eglise 
 dans I'Etat. Des deputes , des conventions d'Etat 
 se reunissent de temps en temps en convention 
 generale de I'eglise episcopate protestante en 
 Amerique. 
 
 Les presbyteriens font la meme chose, excepte 
 que n'ayant pas d'eveques , c'est dans les con- 
 ventions que le pouvoir spirituel supreme reside. 
 Cela est de meme le cas dans toutes les autres 
 sectesqui sontassez nombreuses pour suivre cet 
 exemple. C'est enfin le dogme de la souverai- 
 nete du peuple qui gouverne i'eglise comma 
 I'Etat. Chaque congregation dit a son pasteur: 
 nous te donnerons tant pour precher telle doc- 
 trine. Lorsqu'une congregation differe de doc- 
 trine avec la convention, il faut qu'elle cede 
 ou qu'elle fasse schisme , et cela , comme vous 
 pouvez bien penser, arrive tous les jours. 
 
 Au reste , toutes ces congregations , conven- 
 tions , etc. , ne sont reconnues par la loi que 
 comme corporations ayant la faculte d'ache- 
 ter, de vendre , de poursuivre et d'etre pour- 
 suivies en justice , de la meme maniere que les 
 autres corporations qui ont pour object des 
 
120 
 
 charites, des travaux publics on des specu- 
 lations commerciales. Les loges et les chapi- 
 tres maconniques sont incorpores de la meme 
 maniere, ainsi que les musees, les galeries de 
 tableaux et les societes savantes. Les privi- 
 leges des membres du clerge se bornent a 
 etre exempts de la milice et du jury , de meme 
 que les maitres de postes , les maitres d'ecole , 
 les medecins, etc. Dans quelques etats aussi, 
 ils sont exempts de payer aux ponts et barrieres 
 tant qu'ils voyagent pour affaires de religion. 
 Dans quelques autres , ils sont exclus de toutc 
 eligibilite a des charges publiques. Mais ces 
 privileges et ces incapacites s'appliquent ega- 
 lement aux rainistres de toutes les religions , 
 pourvu qu'ils soient reconnus comme tels par 
 une congregation , etne durent pas s'ils quittent 
 I'eglise. Chacunalaverite qui en a I'envie, pent 
 precher s'il trouve des auditeurs , et cela n'est 
 pas difficile ; de ce moment il devient membre 
 du clerge [clergiman). Cela a lieu surtout chez 
 les Methodistes et les Baptistes. Ces deux sectes, 
 qui sont les plus nombreuses aux Etats-Unis, 
 surtout dans le sud , croient a la predestination 
 et a la grace efficiente. Elles pensent que des 
 qu'un liorame a eu la grace, a etc converti 
 et a ete assure par la possession interieure 
 
121 
 
 du Saint-Esprit, qu'il est elu, quedes ce moment 
 la il ne peut plus pecher , mais que e'est le diable 
 qui peche en lui. Les methodistes sont la secte 
 certainement la plus extraordinaire, comme 
 la plus caracteristique et la plus repandue dans 
 les Etats-Unis. lis ont des eveques , des congre- 
 gations , des eglises comme les autres sectes ; 
 mais outre cela ils ont des assemblees de ceux 
 qui sont convertis , ou , pour se servir de leurs 
 expressions , des saints , oii tout le raonde pre- 
 che, parle et chante a la fois. Oii ils n'ont pas 
 d'eglises fixes, ils ont desanciens qui exhorfcent, 
 et tout le pays est partage en districts, qui 
 chacun a un coureur de district {circuit rider) , 
 dont le metier consiste a visiter toutes les 
 eglises, les congregations, les assemblees et les 
 families de son district, et aentretenir partout 
 lefanatisme. 
 
 Une ou deux fois par an , dans chaque dis- 
 trict , on tient ce qu'on appelle un caynp meeting , 
 ouassemblee ducamp. Pour cet efFet, Ton choi- 
 sit un endroit propice dans le bois , generale- 
 ment aupres d'un ruisseau ou d'une source. On 
 y nettoie un grand espace circulaire sous I'om- 
 bre antique des geans de la foret ; Ton y place 
 des troncs d'arbres fendus en guise de bancs ; 
 Ton y batitune espece de tribune aux harangues, 
 
 II 
 
122 
 
 ou chaire capable de contenir une douzaine de 
 precheurs a la fois ; I'endroit le plus remarquable 
 pourtant de ce temple rustique est le penn ou 
 bercail, le sanctum sanctorum. C'est un endroit 
 d'une douzaine de metres carres, enclos comme 
 un pare a brebis , et rempli d'un pied de paille 
 fraiche. Toutes les families religieuses des envi- 
 rons viennent ou envoient d'avance se batir une 
 baraqueen dehors de I'endroit nettoye. De sorte 
 que vers le temps fixe pour I'assemblee, la foret 
 a pris Fair d'un petit village de huttes champe- 
 tres , et ressemble beaucoup aux baraques d'un 
 regiment de cavalerie , excepte qu'elles ne sont 
 pas si regulieres. Aujour fixe, en general un di- 
 manche , les families arrivent en foule a cheval , en 
 voitureouencharette,portantavecellesleurlit, 
 leurs meubles et leur batterie de cuisine; chacun 
 s'instale dans sa liutte comme s'il devait y rester 
 queiques mois. Tons les precheurs methodistes, 
 exhortateurs , anciens (elders), coureurs de cir- 
 cuits, etc., ont bien soin de s'y rendre de cent 
 millesala ronde. L'eveque oule precheur local , 
 ou le circuit rider, suivant les circonstances, 
 commence la ceremonie en donnant unpsaume 
 qui est chante par le peuple; ensuite vient 
 une priere , puis un sermon , ou deux , ou trois, 
 selon I'inspiration des precheurs qui remplissent 
 
123 
 
 la chaire. Le service continue de cette maniere, 
 sans presque aiicune interruption , pendant cinq 
 ou six jours. Je ne veux pas dire que chacun 
 reste a ecouter ou a precher tout ce temps la ; 
 au contraire, chacun fait ce qu'il veut. Les ri- 
 ches ont de tres-hons diners , dans leurs huttes , et 
 y invitentlesprecheursetlespauvres. On prend 
 part aux devotions autant que Ton veut, ou pas 
 du tout. C'est un endroit choisi par les jeunes 
 gens des deux sexes pour se faire la cour et 
 preparer les manages. En efFet, rien n'est poe- 
 tique comme d'errer dans I'ombre de la foret, 
 au clair de la lune , entendant de loin le chant 
 des hymnes ou I'eloquence enragee des in- 
 spires, avec une jeune fiUe dont tous les sens 
 sont agites et la raison ebranlee par ce tapage , 
 pendant que sa mere la croit occupee a prior. 
 La piete dans le coeur des femmes a une douce 
 influence qui les dispose a aimer, et il ne faut 
 pas s'etonner si dans ces promenades nocturnes 
 des prieres sont adressees a d'autres qu'au bon 
 Dieu et d'autres faveurs obtenues que la grace 
 du Saint-Esprit. En effet, un camp meeting 
 est un excellent endroit pour toutes sortes d'af- 
 faires. C'est un point de reunion pour tous les 
 flaneurs et les jeunes gens , pour ceux qui ont 
 des marches a propOvSer ou a conclure , pour 
 
124 
 
 les candidats qui viennent electioner , ( un mot 
 que vous n'avez pas en francais , mais que vous 
 serez oblige d'adopter des que vous aurez un 
 gouvernement vraiment libre. ) Chacun vaque 
 a ses affaires, dort, mange, fait I'amour, mar- 
 chande un (;heval , rabaisse ou exhalte un can- 
 didat. Le lieu saint est desert, le silence 
 pour la premiere fois regne autour de la chaire 5 
 la pleine lune , ijuoique au milieu de son cours , 
 est voilee parun nuage passagcr, et tout semble 
 inviter au repos et a une suspension des travaux 
 de la journee ; quand un precheur, reste seul 
 agenouille dans le fond de la chaire , se leve 
 lentement; I'inspiration vient de lui arriver; 
 il entonne un hymne d'une voix d'abord faible , 
 mais qui, crescendo par degre, abientot atteintla 
 melodic deStentor. Ouelques ames pieuses vont 
 reprendre leur place sur les bancs, d'autres 
 preclieurs lejoignent, et la curiosite abientot 
 reproduit un auditoire. Une priere enthousiaste 
 et pathetique suit : il engage les saints a prier pour 
 la conversion des pauvres peclieurs qui sont au 
 milieu d'eux ; il leur represente la grandeur de 
 la misericorde de Dieu , les peines de I'enfer ; 
 il les exliorte a laisser de cote la fausse honte a 
 venir faire amende honorable devant leurs fre- 
 res. Cinq ou six personnes se levent et s'avan- 
 
125 
 
 cent lentement vers le sanctum sanctorum^ 
 et a la vue de tant de convertis , renergumene 
 redouble de clialeur , il depute deux saints pour 
 prier avec chacun des nouveaux venus. Le neo- 
 phite est agenouille sur la paille, soupirant, 
 s'accusant, sanglotant et pleurant , tandis que de 
 cliaque cote un saint , a genoux aupres de lui , 
 lui vocifere dans I'oreille dont il s'est empare, 
 une description, a sa maniere, de la gloire de 
 Dieuet dela mechancete de Satan. Ces dix-huit 
 ou vingt personnes , homines et femnies, dans le 
 bercail , font un tapage qu'on peut entendre a 
 quelquesmilles,toutleniondecrie, cliante,prie, 
 pleure, preche a la fois. Les chouettes et les 
 hibous , attires par I'odeur des cuisines , leur re- 
 pondent du haut de la futaie, et s'eloignent 
 efifrayes de ce Tacarme qu'ils ne peuvent cga- 
 ler. Une jeune fille cependant avait erre dans 
 les bois avec son amant plus long -temps quelle 
 ne croyait. Le temps passe si vite lorsque Ton 
 est avec I'objet aime , et cela pour la premiere 
 fois , au printemps de la vie , revant des sieclcs 
 de bonlieur dans une union cherie , en goutant 
 peut-etre la realite dans des declarations pas- 
 sionnees... Elle venait d'etre rappelee ases sens 
 par ce tapage, I'esprit encore tout trouble, 
 I'ame tout emuc d'un plaisir inconnn, les nerfs 
 
126 
 
 etonnes, ebranles. EUe s'approche, se trouble, 
 lafrayeur s'empared'elle.Elle se croitdamnee. . . 
 puis convertie . . . elle entre dans I'enceinte sacree , 
 y est bientot etourdie et saisie de convulsions 
 histeriques ; elle crie , pleure , sanglotte , se 
 roule sur la paille dans un delire affreux. Les 
 assistans , les precheurs et les saints redoublent 
 de vociferations, le peuple crie Amen! Lc ta- 
 page, le vacarme s'accroit; une conversion si 
 sincere, si exeniplaire ne doit pas etre cachee 
 par les ombres de la nuit ; des torches de bois 
 resineux, fournics par les pins voisins, sont 
 bientot apportees, et jettent une vive clarte sur 
 
 cette scene d'horreur La mere, les sceurs 
 
 de la jeune fille accourent au bruit , mais au lieu 
 de la secourir, admirent la misericorde de Dieu 
 qui s'est plu a I'appeler parmi les saints. Elles 
 joignent leurs voix a celles du peuple , et ne I'em- 
 portent dans leur cabane que lorsqu'elle atout- 
 a-fait perdu connaissance. Le lendemain elle se 
 croira sainte, etn'etre plus sujette a pecher, quel- 
 que chose qu'elle fasse. Bien plus, elle donnera 
 son experience ( comme cela s'appelle) pour Fedi- 
 fication de la communaute, et racontera en 
 public par quelles voies detournees le seigneur 
 s'est plii a la conduire a lui , et exhortera les au- 
 tres a suivre son exemple. Au reste . le pouvoir 
 
d'iraitation est si fort sur les nerfs , qu'il est rare 
 qu'une conversion de ce genre ait lieu sans que 
 quelques autres personnes ne tombent en his- 
 terie aussi. Souvent une vingtaine de person- 
 nes de tout age, tout sexe et toute couleur, sont 
 a se rouler pele-mele sur la paille, I'oeil hagard 
 et la bouche ecumante , au milieu des saints qui 
 prient, chantent, sanglottent et pleurent de 
 joie de voir un si beau triomphe remporte sur 
 Satan. Le methodisme egalise tout, de facon 
 que vous voyez une vieille ncgresse preclier a 
 son maitre , un negre prier sur sa jeune mai- 
 tresse. Vous croyez que je plaisante, que je 
 vous parle des farces de wSaint - Medard qui 
 firent tant de bruit du temps de Voltaire ; mais 
 que direz-vous lorsque vous saurez que chez un 
 peuple eminemment raisonnable, cette secte 
 est la plus repandue et compte peut-etre trois 
 fois plus de sectateurs que tout autre ! EUe 
 augmente tons les jours , et probablement sera 
 dans quelques annees la seule religion parmi 
 les classes ignorantes du peuple. 
 
 L'unitarianisme, de son cote, promet de de- 
 venir la secte dominante chez les personnes 
 eclairecs. Quoi quelle soit encore pen nom- 
 breuse, elie fait cependant de rapides progres. 
 Rien n'est plus simple que leurs dogmes. lis 
 
128 
 
 lie croient pas au Saint-Esprit , ne regardent 
 Jesus-Christ que comme un homme inspire , 
 cree pour servir de modele au monde. lis ne 
 croient pas a I'eternite des peines futures, et 
 rejettent I'inspiration de rancien testament. 
 Leur culte est pur, elegant et degage de toute 
 espece de ceremonie ou de superstition ; ils ne 
 s'adressent qua la raison , soit dans les hymnes 
 bien choisis qu'ils chantent , soit dans leurs 
 sermons , qui sont en general des discours mo- 
 raux d'un vrai merite litteraire. lis out a leur 
 tete , dans ce moment-ci , un homme du plus 
 rare merite et d'une vertu exemplaire , un vrai 
 Platon, c'est le docteur Channing : rien ne pent 
 surpasser son eloquence ni la purete de la 
 morale et de la doctrine qu'il preche. II a forme 
 une grande quantite de disciples qui en general 
 promettent heaucoup pour I'avenir, La libera- 
 iite de cette secte leur attire I'inimitie de toutes 
 les autres, mais surtout des presbyteriens. lis 
 leur reprochent de n'etre que des deistes mal 
 deguises, et de blasphemer le nom de Christ 
 chaquefois qu'ils I'invoquent. D'autres trouvent 
 que le premier reproche est fonde , et qu'ils ne 
 vont pas assez loin. 
 
 De toutes les sectes des Etats-Unis , ceile qui 
 est la plus redoutable est la presbyteriennc. Ses 
 
129 
 
 billeux enfans , disciples austeres du sombre 
 Calvin , ont herite de tout son fiel et de tout son 
 venin , et ne se font pas scrupule de preter a la 
 Divinite leur esprit de vengeance et de raechan- 
 cete satanique. Selon leur doctrine, tons les 
 hommes ont ete crees indistinctement pour etre 
 damnes, et le meritent richement pour avoir 
 comniis le crime de naitre. Dieu pourtant, par 
 un retour de clemence , envoya son fils souffrir 
 pour une partie des races futures, et permit que 
 ses merites fussent appliques a un petit nombre 
 d'etres predestines. Ceux done qui sont compris 
 dans ce nombre serontsauves ; lesautres, quels 
 que soientleurs merites, seront damnes , car les 
 bonnes oeuvres ne peuvent d'elles seules raclie- 
 ter le peche originel , et Jesus-Christ n'applique 
 les merites de son attonement qua qui il lui 
 plait. II y en a meme entre eux qui vont jusqu'a 
 precher que les bonnes oeuvres sont contraires 
 au salut, en ce qu'elles inspirent une fausse 
 confiance ! ! Jolie petite religion ! il vaut autant 
 adorer le diable tout d'un coup , qu'un dieu de 
 leur facon ! Cette secte, qui etait et est encore la 
 religion dominante d'Ecosse , oii Tinimitable 
 Walter Scott nous I'a peinte avec des couleurs 
 si vraies dans les temps de toute sa force , est 
 tres-nombreuse aux Etats-Unis. Soitfoi reelle , 
 
130 
 
 soit hypocrisie , elle montre plus de zele a con- 
 vertir que toutes les autres mises ensemble. Si 
 on la laissait faire, elle nous aurait bientot 
 reportes au temps des bleii, laivs. Elle est , il est 
 vrai, divisce en mille sectes differentes sous 
 le rapport de la doctrine , car peu de leurs 
 precheurs vont aussi loin que je viens de le 
 dire; mais malgre cela , ils sont tons unis par 
 leur discipline, et presentent une phalange so- 
 lide au dehors , quelque desunis qu'ils soient 
 entre eux. Ce sont principalement ceux qui 
 envoientdes missionnaires precherpartout, qui 
 publient des brochures et qui fondent des 
 socieles de mille especes differentes. 
 
 Aux Etats-Unis la concurrence est la grande 
 maxime de I'esprit public, et ce trait distinctif 
 se retrouve partout , aussi bien dans le gouver- 
 nement que dans les entreprises privees et dans 
 I'eglise. Beaucoup de jeunes gens recoivent une 
 education tout-a-fait litteraire dans les mille 
 et un colleges de I'Union; ceux qui ont de 
 quoi vivre independans , ou de quoi du moins 
 commencer une profession sans en dependre 
 absolument, s'en trouvent tres-bien. Mais il y 
 en a beaucoup qui n'ayant rien , fils de pauvres 
 cultivateurs ou artisans , ne peuvent plus quitter 
 les Muses pour la charrue ou le rabot. Cela est 
 
131 
 
 surtout le cas dans la nouvelle Angleterre , ou 
 tout le raonde est bien eleve. Les plus entrepre- 
 nans deviennent avocats ou medecins , et trou- 
 vant la place prise autour d'eux , vont s'etablir 
 sur les frontieres. Beaueoup deviennent maitreg 
 d'ecole, et en verite dans toute I'Union il n'y a 
 presque pas de maitre d'ecole qui ne vienne 
 de ces etats. Les plus paresseux deviennent 
 precheurs. Cette route ne mene jamais aussi 
 loin que les deux premieres , mais elle est plus 
 sure et rapporte des le commencement , au lieu 
 que dans les autres professions , il faut avoir 
 obtenu quelque reputation avant de se faire de 
 quoi vivre. Si le jeune prechenr a du talent, il 
 va se disputer avec les anciens sur quelque 
 point obscur de doctrine; etre excommunie, 
 crier a la persecution des saints, fonder une 
 nouvelle secte, et sa fortune est faite. II pent 
 pourtant etre enfonce dans cette tentative, etle 
 plus siir est de s'enroler tout tranquillement 
 dansle clerge presbyterien. Mais comment, avec 
 un nombre limite de bonnes congregations qui 
 paient bien , et que les anciens naturellement 
 veulent garder pour eux raemes , comment pour- 
 voir a cette innombrable quantite de petits 
 precheurs. Voici ou I'ingenuite sacerdotale se 
 deploie. 
 
132 
 
 D'abord il faut envoyer des missions chez 
 tous les peuples paiens. II y en a aux Grandes 
 Indes, mais surtoiit dans les iles de I'Ocean 
 Pacifique, oii les pretres americains se sont 
 cree un petit Paraguai dans les iles Sandwich, 
 ou ils ont fait beaucoup de mal en arretant le 
 seul commerce pour lequel les habitans du pays 
 se sentissent du gout. II y en a aussi chez nos 
 Indiensqu'ilsfont semblant de civiliser, et aux- 
 quels ils font grand tort, en les encourageant a 
 resister au gouvernement, de peur de perdre 
 leurs stations, qui sont de belles et bonnes fer- 
 mestresproductives. II y en a ensuite d'envoyes 
 partout dans les Etats-Unisouil n'y a pas d'eglise 
 de leur denomination regulierement etablie. 
 Ils voyagent a clieval, s'arretant chez les devots, 
 oil eux et leur monture sont bien choyes , et oii 
 ils paient en prieres et sermons. lis corres- 
 pondent avec des comites directeurs , levent 
 des souscriptions pour batir des eglises qui 
 peut-etre n'existeront jamais, prechent partout, 
 convertissent , intriguent , sement la zizanie 
 dans les families , et lorsqu'ils ont fait quelque 
 impression sur quelques douzaines de per- 
 sonnes dans un village, celebrent ce quils ap- 
 pellent un revival of fait] t ( une resurrection de 
 foi). Pour cet efi'et, cinq ou six precheurs au 
 
133 
 
 moins se reunissent et prient , chantent et pre- 
 c'hent pendant toute la journee pour plusieurs 
 jours de suite. L'exhaltation s'empare des es- 
 prits , surtout de ceux des ferames ; Ton jeune, 
 Ton fait des quetes pour batir ou reparer I'e- 
 glise , ou pour quelqu'autre objet pieux. L'on 
 distribue des bibles, des brochures et desjour- 
 naux religieux , Ton organise quelque societe 
 religieuse , Ton nomme enfin un comite de 
 laiques pour aller de porte en porte s'enquerir 
 del'etat spirituel des families, et les exhorter a 
 aller a I'eglise et profiter du moment ou la porte 
 de merci est ouverte, pour entrer dans la com- 
 munion des saints. Ces messieurs sont mal recus 
 par les gens dont I'opinion est decidee ; mais 
 les gens timides , qui s'etaient d'abord caches , 
 n'osent leur resister et vont grossir de leur con- 
 version la liste que Ton envoie au quartier-ge- 
 neral. L'effet apparent de ces revivals est de 
 placer une belle bible neuve dans toutes les 
 maisons de I'endroit , de deplacer une certaine 
 quantite d'argent de la poche des citoyens pour 
 lefaire passer, vous vous imaginez bien oii , de 
 faire cesser la joie, casser les violons et les 
 flutes, emigrer le maitrede danse, alonger d'un 
 pied le visage des habitans et faire jaunir leur 
 teint. Ces efl'ets, au reste, ne durent pas tres 
 
 12 
 
134 - 
 
 long-temps , car bientot les demoiselles s'aper- 
 coivent que ces changemens n'augmentent pas 
 leurs chances d'avoir des maris ; et maintenant 
 que les jeunes precheurs si saints , si eloquens , 
 qui montraient de si belles dents et un jabot si 
 bien plisse, sont partis sans faire de choix parmi 
 les belles de I'endroit , maintenant qu'ils sont 
 remplaces par une brigade d'ingenieurs topo- 
 graphes qui 1 event le plan d'un canal , qui ont 
 de jolis uniformes, jurent, boivent du mint 
 julep, ne vont pas a I'eglise , mais airaent a 
 danser, la gaiterenait, et pour les captiver la 
 foi disparait, les visages se rarrondissent, et les 
 belles reprennent le teint de rose qui leur est 
 naturel. 
 
 Le mariage est en effet une speculation favo- 
 rite des jeunes precheurs. S'ils sont jolis gar- 
 cons, qu'ils semettentbien, qu'ils aient tant soit 
 peu le don de la parole , ils se montrent avec 
 beaucoup davantage de la chaire , et si le pere 
 de quelque jeune personne riche est tant soit 
 peu devotement dispose , il ne tient qua lui de 
 s'assurer les secours spirituels aux memos con- 
 ditions que le malade imaginaire voulait s'as- 
 surer ceux de la medecine\ En general pourtant, 
 s'il est jeune , le precheur qui epouse une per- 
 
135 
 
 Sonne riche quitte le froc et devient fermier ou 
 marchand. 
 
 Les araes pieuses ont tant de soin des conforts 
 des preclieurs, qu'il existe vraiment dans la nou- 
 velle Angleterre (a New-Haven , je crois,) une 
 societe de dames dont le but est de fournir de 
 femmes {wires) les missionnaires qui doivent 
 partir pour des pays lointains. S'ils ont jete les 
 yeux sur quelqu'un,elles se chargent de la nego- 
 ciation; mais sans cela, elles ont toujours pret 
 un magasin de beautes disponibles, lilies pieu- 
 ses, reeevantun salaire de la societe a condition 
 d'etre toujours pretes a cpouser le premier venu, 
 etle suivre et i'aider partout et en tout dans son 
 devoir apostolique. Des que la societe des mis- 
 sions etrangeres et domestiques (foreign and 
 home missionary society) a resolu d'etablir une 
 nouvelle station, soit en Cochinchine, soit dans 
 une des iles de I'Ocean Pacifique , ou dans les 
 deserts de I'Ouest, elle fixe un salaire a ce tra- 
 vail et fait choix d'un jeune homme pour rem- 
 plir ce poste. Aussitot il donne avis officielle- 
 ment de sa nomination a la societe femelle, qui 
 lui trouve une femme ; ils sont maries souvent 
 sans s'etre vus, et quelquefois passent del'autel 
 a bord du navire qui doit leur faire faire la moi 
 tie du tour du monde avant qu'ils soient reve- 
 
136 
 
 nus de Tetonnement de se trouver ensemble. 
 La quantite de societes religieuses qui exis- 
 tent aux Etats-Unis est vraiment surprenante. II 
 y en a partout. Par exemple : pour repandre 
 la bible , pour distribuer des brocbures , pour 
 encourager des journaux religieux , pour con- 
 vertir, civiliser, elever les sauvages, pour nia- 
 rier les preclieurs , pour prendre soin de leurs 
 veuves et de leurs orphelins, pour preclier, 
 etendre, epurer, conserver, reformer la foi; pour 
 batir des eglises, doter des congregations, sou- 
 tenir des seminaires , pour catecliiser et con- 
 vertir les matelots , les negres et les filles de 
 joie ; pour assurer I'observation du dimanche et 
 empecber le blaspbeme en poursuivant juridi- 
 quement les violateurs, pour etablir des ecoles 
 du dimancbe ou des demoiselles apprennent a 
 lire et le catecbisme aux petits polissons et po- 
 lissonnes,pour empecber I'ivrognerie, etc. Cette 
 derniere societe surtout est tres repandue et 
 tres singuliere. Les membres s'engagent a ne 
 jamais boire aucune liqueur distillee ni a en 
 permettre I'usage cbez eux, mais rien ne les 
 empeche de boire du vin. C'est croire le bon 
 Dieu bien mauvais chimiste! Le nombre de ces 
 societes est encore centuple, parce qued'abord 
 il y en a une au moins de cbaque espece dans 
 
137 
 
 chaque etat et par chaque secte ou denomina- 
 tion (pour me servir de I'expression techni- 
 que) un peu repandue. Ainsi il y a des Pro- 
 testant-Episcopal y Methodist-episcopal , metho- 
 dist, preshiterian , baptist, evangelical, etc., etc., 
 tract society , for the state of New- York , New- 
 Jerseij, Pensilvania, etc., etc., e/c.Celan'enfinit 
 plus.Ilfautpenserensuite que quel que soitl'objet 
 de la societe , il faut au moins un secretaire et 
 un tresorier, un local, des frais de bureau, 
 d'impression, de poste, des commis , et tout le 
 personnel d'une administration, dont toutes les 
 places sont remplies par des precheurs et paves 
 plus ou moins. Cela fait comprendro un peu 
 comment la vigrie du seigneur est exploitee de 
 maniere a soutirer a la nation des sommes im- 
 menses. II n'y a certainement pas de clerge qui 
 coute si cher au peuple que le clerge americain ; 
 mais il faut etre juste , ces contributions sont 
 entierementvolontaires,etmoi,parexemple,qui 
 vous en parle, j'aurais tort de m'enplaindre, car 
 jamais preclieur n'a recu un centime de moi. 
 
 Mais pour bien vous montrer leur art en tout 
 son lustre , transportez-vous a New-York , au 
 bout de Nassau-street : vous y verrez un hotel 
 magnifique afacadeperystileetperron de marbre 
 blanc. Levez les yeux ; il appartient a la societe 
 
138 
 
 pour repandre la bible, comme vous pouvez 
 voiis en convaincre par des lettres d'or d'un 
 pied de haut. Entrez ; im long corridor donne 
 acces a plusieurs chambres fermees de portes 
 d'acajou ; lisez les inscriptions sur ces portes ; 
 comptoir de telle ou telle societe ; comptoir du 
 reverend M. un tel, tresorier ou secretaire de 
 telle ou telle societe. Entrez plus avant, vous 
 trouverez un grosjoufHu de reverend gentleman, 
 perche sur un haut tabouret a trois pieds devant 
 un pupitre occupe a poster ses livres. Autour de 
 lui, de petitsreyerewc?* I'aident dans son travail. 
 Vous etes bien reellement dans un comptoir. Je 
 le sais, p[\rce que j'ai eu des traites sur ces mes- 
 sieurs, et que toute la difierence que j'ai trouve 
 entre eux et un banquier, c'est qu'ils voulaient 
 toujours m'engager a leur abandonner I'ap- 
 point pour I'objet de la societe. 
 
 Un jeune homme , done , qui entre dans I'e- 
 glise, y trouve toujours sa place et un moyen d'y 
 faire , sinon fortune , du moins d'y trainer une 
 existence douce dans I'abondance. S'il est joli 
 garcon , il se marie; s'il est homme a talens, il 
 preclie, il devient chef de secte et ecrivain ; s'il 
 a de I'aptitude en affaires , il inventc quelque 
 nouvelie societe , se charge d'en diriger les af- 
 faires, et vous n'y voyez plus que du feu. 
 
139 
 
 Vous me demanderez probablement , apres 
 avoir lu ceci, si la religion soutenue par detels 
 iiioyens et disposant de tels capitaux ne fait pas 
 de grands progres , et siellene va pasbientot tout 
 envahir? Au contraire , a peine peut-elle garder 
 son terrain: comme un navire, avancant contre 
 la maree , semble faire beaucoup de cliemin si 
 Ton regarde I'eau, etreste stationnaire par rap- 
 port a la terre, de meme I'eglise est emporteepar 
 le grand courant des opinions, de lalitterature, 
 de la pliilosopliie du siecle a cpii rien ne resiste. 
 Yoila d'abord la grande cause qui la combat, et 
 qui certainenient finira par detruire la religion 
 cbretienne. Peut-ctre nienie cette destruction, 
 comme unite , est-elle plus avancee aux Etats- 
 Unis que Ton ne croit gcneralement. Mais outre 
 cela d'autres causes y travaillent. L'elevation 
 de la secte des Unitairiens est peut-etre une 
 des plus efficaces. Theistes purs , pliilosophes 
 eclaires et vertueux , ils n'attaquent pas de 
 front, ilest vrai, la superstition , mais ils lui otent 
 I'appui de leurs noms , etc'est beaucouprBoston, 
 par exemple, etait le centre de la bigotterie. II 
 est devenu celui de cette secte pliilosophique 
 et le sanctuaire des lettres. Qu'on me cite un 
 homme distingue en politique ou en litterature 
 de cette ville, qui ne soit Unitairien. L'univer- 
 
uo 
 
 site de Cambridge , qui est aupres , est le chef- 
 lieu de la seete, et la repand d'un bout de I'U- 
 nion a I'autre. Mais outre cela, il y a d'autres 
 sectes philosophiques qui font une guerre di- 
 recte a la religion. 
 
 Dans cepays de liberte on pent avoir quelque 
 opinion que Ton veuille , et la publier ou meme 
 vivre d'apres elle, pourvu que Ton n'agisse pas 
 contre la loi civile du pays. Aussi les Etats-Unis 
 ont ete le refuge de presque tons les visionnaires . 
 G'est ainsi que les freres Moraves , les quakers 
 trembleurs, les harmonistes, M. R.. Owen et 
 Miss Wright s'y sont transportcs et y ont fixe 
 leur domicile. Je ne parlerai pas des premiers , 
 especes de monomaniaques , dont le nombre 
 n'accroit ni ne decroit depuis leur fondation , 
 dont personne ne s'occupe, et qui n'ont aucune 
 influence sur I'esprit du siecle. Mais les deux 
 derniers valent la peine qu'on en parle. Vous 
 ' connaissez M. Owen . le proprietaire de New 
 Lannarck en Ecosse , oii il fonda une commu- 
 naute d'ouvriers pour exploiter une filature. 
 Ces gens vivaient en commun , leurs enfans 
 etaient eleves, ils etaient tres bien mis , s'occu- 
 paient de litterature et des arts dans les inter- 
 valles de leur travail , qui , quoique beaucoup 
 })lus court , etait beaucoup plus productif que 
 
Ul 
 
 celui des autres fabriques . tant tout etait bien 
 arrange. De la I'idee lui vint que I'ordre de so- 
 ciete actual pouvait etre rcforme de maniere a 
 detruire entierement toutes les causes da mal 
 moral et meme du mal physique. II ne s'agis- 
 sait pour cela que de vivre en commun d'apres 
 un plan qu'il proposa. Proprietaire d'une im- 
 mense fortune , suivi de quelques disciples 
 ardens, lui-meme extremement enthousiaste 
 et de tres bonne foi , done de beaucoup d'apti- 
 tude aux affaires , de Fart de persuader et d'une 
 patience a toute epreuve, il vint aux Etats- 
 Unis tacher d'y etablir ses villes-communautes. 
 Sa doctrine est le materialisme et Fatheisme le 
 plus complet. II nie I'existence de toute mo- 
 rale , ne reconnait d'autre but a I'existence que 
 le bonheur, et tout lui semble bon pour y ar- 
 river. II rapporte a I'ordre physique tons les 
 phenomenes de I'ordre moral. II ne nie pas 
 I'existence du crime, mais I'attribue aux obsta- 
 cles que la societe actuelle oppose au bonheur 
 d'une majorite des individus, etcroit en renver- 
 sant ces obstacles les detruire entierement. II 
 n'y a pas de doute que si tout le monde etait 
 lieureux, il n'y auraitpas de crimes. Mais le bon- 
 heur n'est pasle meme pour tout le monde , aussi 
 M. Owen compte-t-il tirer un grand parti de 
 
142 
 
 cela. II pretend que chacun adestalenspourune 
 chose particuliere dont il ne doit pas etre fier, 
 puisque c'est le resultat de son organisation; 
 que tous les arts , les metiers , les professions , 
 sont done egaux en dignite, que tout travail 
 devrait done etre egal en salaire , que si dans 
 ses villes-communautes , chacun travaillait six 
 ou huit heures par jour a ce que chacun vou- 
 drait , il en naitrait I'abondance et toutes les 
 jouissances du luxe et des arts , meme un sur- 
 croit de capital pour etre employe a Teducation 
 de la generation future , qui venue au monde au 
 sein de Tabondance et du bonheur, elevee sans 
 aucuns de nos prcjuges , loin du vice et du 
 besoin, en ignorant jusques au nom, ne pour- 
 rait manquer de faire faire des pas immenses 
 aux sciences et aux arts necessaires au bonheur. 
 Mais souvenez-vous bicn qu'il n'existe aucun 
 frein a la liberte illimitee qu'il accorde. Le ma- 
 nage n'existe pas. On se prend, on se quitte 
 comme Ton veut. Les enfans sont eleves aux 
 frais de tous. II est vrai que loin d'encourager 
 le libertinage , il pretend que I'liomme etant un 
 animal monogame , ilse choisiraune compagne, 
 peut-etre apres quelques coups d'essai , et s'y 
 tiendra beaucoup plus fidelement que s'il y 
 etait contraint par les lois. II y a assez de pro- 
 
143 
 
 babilite a cela. Pvevant done la transformation 
 de la terre en une Arcadie universelle , celle de 
 rhorarae et de la femme en etres innocens, 
 jouissant sans interruption d'un bonheur au- 
 dessus de ce que nous pouvons concevoir dans 
 notre etat de corruption presente , annoncant 
 la destruction des institutions du pays et de 
 ses villes avantle terme de deux ans, et prechant 
 Fatheisme , cet honnete enthousiaste traversa 
 le pays et acheta enfin de tres-grandes pro- 
 prietes dans I'ouest. II avait preche partout, 
 meme devant le congres ; il avait fait beaucoup 
 de partisans parmi la classe litteraire, c'est-a- 
 dire de jeunes naturalistes et des eleves en 
 medecine s'etaient declares ses disciples. II 
 partit avec eux pour le desert, y etablit une 
 communaute , y depensa beaucoup d'argent, et 
 revint quelque temps apres. Mais Philadelphie 
 n'etaitpas encore depeuplee, les institutions des 
 vieilles societes duraient encore; en un mot, 
 il avait tout-a-fait manque son coup. Ilretourna 
 en Angleterre , oii il est maintenant , declarant 
 que TAraerique etait de tons les pays le plus 
 corrompu et le moins capable de recevoir ses 
 doctrines. La societe qu'il avait fondee existe 
 pourtant, et meme public un journal. Ses disci- 
 ples , en adoptant sa theorie jusqu'a un cerfain 
 
U4 
 
 point , ont abandonne I'idee de ses villes-com- 
 munautes. Eneffet, il etaitplus facile de trouver 
 des artistes , des medecins et des naturalistes , 
 que des ouvriers, des cuisiniers et des decro- 
 teurs sentimentaux , jeunes gens bien eleves qui 
 se sentissent un gout nalurel pour brosser des 
 habits ou gacher du mortier pendant une partie 
 de la journee , pour venir en passer le reste en 
 conversations litteraires et philosophiques , 
 s'adonnant en meme temps aux plaisirs purs et 
 raffines du sentiment. 
 
 Owen manqua done son coup. Mais il a cer- 
 tainement fait epoque. Sa maniere franclie et 
 polie, mais irrevocable, d'attaquer la revelation, 
 produisit un tres grand etfet. II ne s'offense 
 jamais , considerant un homme qui lui donne 
 un soufflet du meme oeil qu'un arbre qui lui 
 tomberait sur la tete. II tache de I'empecher, 
 mais il ne se faclie pas. Le clerge fut tout 
 etourdide son arrivee, et n'osa le persecuterde 
 peur d'augmenter sa force. Meme plus tard un 
 precheur, le reverend M. Campbell , consentit 
 a soutenir une these publique contre lui , dans 
 une eglise. Elle dura plusieurs jours, devant un 
 auditoire extremement nombreux, et lorsque 
 Ton prit les voix par assis et leve , le pretre cut 
 une immense majorite. Malgre cela, le peuple 
 
145 
 
 s'accoutume a entendre et a lire des discussions 
 libres sur les bases de sa foi , et a reflechir sans 
 prejuges sur ces objets. II y a trente ans que 
 Tom Payne manqua d'etre lapide , pour sou- 
 tenir des doctrines qui sont maintenant propa- 
 gces par cinq ou six journaux dans les Etats- 
 Unis. II y a certaineraent progres. 
 
 II serai t encore bien plus remarquable si les 
 disciples de M. R. Onen voulaient se borner a 
 attaquer les vieilles erreurs sans tacher d'en eta- 
 blir de nouvelles , et sans vouloir reformer la 
 societe. Miss Wright, femme de beaucoup d'es- 
 prit , a pris en main la cause de son sexe si cruel- 
 lement opprime par ce tyrannique sexe masculin, 
 celle des negres et des indiens. EUe y ajoute 
 de temps en temps de petites diatribes contre 
 toute espece d'ordre social et parcourt I'Union 
 en prechant le materialisme et I'anarchie au 
 nom de la vertu et de la liberte. 
 
 Beaucoup d'autres disciples de la meraesecte 
 se sont etablis dans les grandes villes, et ta- 
 chent de produire une convulsion politique en 
 s'emparant de I'esprit des pauvres et des ou- 
 vriers , et les dirigeant contre les riches et tout 
 ordre social quelconque. lis prechent des lois 
 agraires , la division egale des proprietes , I'uni- 
 versalite d'une education classique gratuite, 
 
 13 
 
146 
 
 et tachent par la de s'elever au pouvoir. lis ont 
 deja reussi dans la ville nieme de New-Yorck a 
 conduire une ou deux elections, mais cet en- 
 gouement ne pent qu'etre temporaire. Le peu- 
 ple aux Etats-Unis est trop heureux et trop 
 raisonnable pour se laisser entrainer a une 
 semblable jonglerie , vrai St-Siraonisme Atliee. 
 Toutes ces sectes au reste produisent beaucoup 
 plus de bien que de mal , car si elles egarent 
 quelques maniaques , elles entretiennent un 
 choc d'opinions dont la lumiere doit naitre , et 
 contrebalancent les efforts du clerge. La masse 
 du peuple athenien n'etait ni cinique , ni epicu- 
 rienne , niperipateticienne. Ces sectes existaient, 
 se disputaient, la nation s'eclairait , jugeait des 
 coups et. . . doutait. C'est oii tendent les peuples 
 des Etats-Unis. Dans une generation la nation 
 ne sera plus chretienne, mais elle ne sera pas 
 Owenite. Elle sera sage , heureuse , et delivree 
 du joug des pretres qui pese encore sur elle. 
 
 Ilfauten convenir, de toutelaphysionomie des 
 Etats-Unis , la religion est le seul trait qui de- 
 goute un etranger. Un dimanche , surtout dans 
 le nord et Test , est un jour mortel et fait pour 
 faire regretter tout autre sejour, meme celui de 
 Vienne a un captif. Les Israelites redeman- 
 daient bien daris le desert les oignons d'Egypte. 
 
U7 
 
 Pas de theatre ce jour la , iii de societe. Les 
 boutiques sont fermees , les rues desertes , les 
 communications interrompues. A peine permet- 
 on a la poste des Etats-Unis de transporter les 
 depeches, et cela grace aux representans du Sud. 
 , On ne sort que pour aller a V Eglise . Tout le mond e 
 a un air morne et taciturne. Dans les families 
 on ne fait pas la cuisine ce jOur la. On vit des 
 restes de la veille. Les femmes s'assemblent en 
 cercle , chacune une bible a la main, qu'elle fait 
 semblant de lire en baillant. Les hommes en font 
 autant , ou sous ce pretexte s'enferment dans leur 
 cabinet et s'occupent d'affaires privees , surs de 
 n'etrepas deranges lejour du sabbat, commecela 
 s'appelle. Ah! ga, qui done est-ce que Ton tronipe? 
 me suis-je souvent demande en assistant a de 
 semblables scenes de families et connaissant les 
 opinions individuelles des differens membres. 
 Le fait est que Ton ne trompe personne , quoi- 
 que Ton desire tromper tout le monde. Gliacun 
 sait bien a quoi s'en tenir sur la religion de son 
 voisin , mais personne ne veut etre le premier a 
 attacher le grelot. Le maitre est la, tout le 
 monde est candidat pour sa favour dans un pays 
 oil I'opinion publique regno sans melange. 11 
 faut le flatter, et les flatteurs se trompent sur les 
 opinions du maitre. L'opinion que Ton a gene- 
 
U8 
 
 ralemeiit de la force des prcjuges religieux est 
 de beaucoup exageree, et le monument n'est pas 
 loin qui raettra un terme a I'influence du clerge 
 et a rhypocrisie foreee quelle produit, en faisant 
 voir que ceux qui y sont directement soumis 
 sont dans une tres-faible minorite. Le parti de 
 I'incredulite n'a qu'a connaitre sa force pour 
 secouer entierement le joug de la suj)erstition , 
 et depuis quelque temps il fait des progres im- 
 menses vers ce but." L'influence au reste du 
 clerge n'est qu'apparente; elle esttyrannique, il 
 estvrai, sur les raatieres de formes ,maisquand 
 au fond personne ne se soucie de lui. Meme 
 autrefois elle ne fut pas assez forte pour empe- 
 cher I'election de M. Jefferson , qui refusait pu- 
 bliquement toutc croyance a la bible. Aujour- 
 d'liui elle pourrait encore beaucoup moins. 
 Dans SO anselle ne pourra plus rien.* 
 
LETTRE VI. 
 
 De l administration de la Justice. 
 
 Brijxelles, Janvier 1832. 
 
 Ma vie a ete Men agitee. Le sort ni'a place 
 dans beaucoup de positions singulieres , sou- 
 vent contradictoires les imes aux autres. J'ai 
 toujoui's obei a ses decrets , curieux de voir ou 
 me menerait le fil de I'eau sur laquelle j'ctais 
 embarque; et, ma foi, je ne ni'en suis jamais 
 trop mal trouve, etj'ai ciieilli Men des fleurs 
 sur les rivages oii j'ai ete transporte sans trop 
 savoir comment; et souvent la plage que je 
 m'attendais a trouver la plus aride a ete celle 
 qu'en abordant j'ai trouvee la plus fertile en 
 
 13. 
 
150 
 
 sensations agreables.. En voici un exemple : 
 Etabli dans un pays neuf comme celui que je 
 vous ai decrit, des revers de fortune rendirent 
 ma position financiere embarrassante. A I'age de 
 vingt-six ans, je me fis avocat. J'achetai d'un 
 de mes voisins , qui quittait la pratique , sa bi- 
 bliothequejoro/emon/ie/Zepourunepairedeboeufs 
 comptant et un billet a long terme , et je me mis 
 a etudier le droit pendant la saison morte de I'lii- 
 ver, tout en donnant mes soins a ma plantation. 
 Je me tirai d'affaires. Mais oii je m'attendais a ne 
 trouver qu'une corvee extremement desagreable , 
 une occupation tout-a-fait opposee a mes goiits , 
 mes habitudes et mes idees precedentes , je ren- 
 contraiune profession extremement attachante, 
 quej'aisuivie depuisavec enthousiasmeetdontje 
 neparle jamais qu'avec plaisir. Chez nous I'avo- 
 cat estle premier hommede I'etat, c'estla la ve- 
 ritable aristocratic du pays , et outre rinflaence 
 morale et politique dont il jouit, sa vie est une 
 suite continuelle d'occupations interessantes ou 
 il est a la fois acteur et spectateur. Pvien en effet 
 pour moi n'est comparable a I'interieur d'un 
 tribunal. J'y passerais ma vie avec plaisir, meme 
 si j'etais force a m'y taire. On parle du theatre! 
 ce n'est qu'une bien faible et bien gauche copie 
 d'une cour dejustice. Ici , nous avons la realite. 
 
151 
 
 Tragedie, farce, drame, comedie, tout s'y troiive, 
 et les acteurs sont bieii meilleurs , parce que ce 
 qu'ils representent sont les passions qu'ils sentent 
 vraiment. Je parle des parties et des tenioins. 
 11 faut avoir pratique pour connaitre le plaisir 
 qu'il y a a poursuivre one idee , a denicher une 
 loi qui semble vous eviter au travers de vingt 
 volumes, a la forcer d'un retranclieinent dans 
 Fautre. Lorsque vous latenez enfin, apres avoir 
 verifie mille citations , quel triomphe ! G'est bien 
 autre chose que d'avoir attrape un renard 
 rouge, apres une course de vingt milles? Vous 
 arrivez a I'audience : avec quel plaisir vous 
 jouissez de la surprise que votre trouvaille cause 
 a la partie adverse. II veut reraettre la cause. 
 Vous ne le permettez pas ; il faut plaider in- 
 stanter. L'audition des teraoins commence. Tons 
 
 sont pour lui jusqu'a ce que vous les 
 
 examiniez. Je ne connais rien de plus amusant 
 que d'examiner un temoin moitie sot , moitie 
 fripon, et bien endoctrine par la partie adverse 
 devant un bon jury. Quel art il faut pour le 
 faire se contredire, et avec quelle facilite, apres 
 cela, ondetruit I'edifice du raisonnement de son 
 adversaire ! Les plaidoiries viennent apres : 
 alors on est acteur, c'est la le plus beau du me- 
 tier 5 et lorsque Ton s'en tire bien , que Ton perde 
 
JS2 
 
 ou que Ton gagne la cause , on emporte la con- 
 science d'avoir fait tout ce qu'il etait possible 
 de faire, et votre client meme, perdant, se joint 
 aux suffrages unanimes de I'assemblee et du 
 tribunal. De maniere que quel que soit le sort 
 de la cause , elle fournit toujours un raoyen 
 de triomphe a I'avocat. Je ne puis parler de 
 cette profession que con amove , car les heures 
 les plus heureuses de ma vie sont celles que j'y 
 aidevouees , et je vais tacher tant bien quemal 
 de vous donner un apercu , bien imparfait 
 sans doute, de I'administration de la justice aux 
 Etats-Unis. Je tacherai de le mettre dans le 
 meilleur ordre possible , mais je vous previens 
 d'avance que je n'ai aucun livre avec moi , que 
 par consequent je ne puis citer mes autorites , 
 coinraecela devrait enetre le cas. Je serai aussi 
 oblige de me servir de beaucoup de mots tech- 
 niques , parce que , vu la difference des lois , ou 
 ils n'ont pas de traduction en francais , ou s'ils en 
 ontune , jel'ignore. Jem'abstiendrai de faireau- 
 cune comparaison entre le systeme americain et 
 lesystemefrancais , parce quele dernier nem'est 
 pas aussi familier, et parce que cbacun pourra 
 les faire. 
 
 Notre gouvernement et nos institutions sont 
 une experience. II est vrai que pres de deux 
 
153 
 
 generations se sont ecoulees depuis la revolu- 
 tion a laquelle les Etats-Unis doivent leur exis- 
 tence , et que jusqu'ici , si Ton considere les 
 progres que nous avons faits de toutes les ma- 
 nieres , il faut convenir que notre essai n'a pas 
 mal tourne. Mais, commej'ai eu deja Toccasion 
 de vous le dire , le principe de notre gouverne- 
 ment est tout-a-fait nouveau et tres-peu connu 
 hors du pays. II consiste dans la souverainete 
 de la loi , et dans la suprematie accordee a ses 
 ministres et a ses iriterpretes. 
 
 II devient done important d'examiner I'ori- 
 gine de la loi et ses diffe rentes especes. 
 
 Le peuple aux Etats-Unis etant souverain , 
 non seulement en theorie et de droit eomme 
 partout , mais en pratique et par la loi ecrite du 
 pays , il lui a plu de se donner une constitution 
 et de remettre en certaines mains I'exercice de 
 son pouvoir supreme. Tant done que la consti- 
 tution existe, eWe estlnloi pat^amount J tout-a-fait 
 supreme , a laquelle tout doit ceder. Le peuple 
 I'a faite , le peuple seul pent la defaire ou 
 I'amender ; jusque la elle est executoire dans 
 toutes les cours de justice , et aucune loi qui lui 
 est contraire ne pent exister. Voila la grande 
 difiference entre I'Angleterre et les Etats-Unis. 
 En Angleterre , d'apres la loi du pays , le parlc- 
 
154 
 
 ment britannique , compose du roi , des pairs et 
 des communes , est absolu et ne connait aucun 
 frein a son autorite. II peut se reconstituer 
 lui-merae , comme il I'a deja fait plusieurs fois 
 dans I'histoire, et comme il est occupea lefaire 
 maintenant. Aux Etats-Uniscepouvoirne reside 
 que dans le peuple assemble en convention ou 
 exprimant sa volonte de toute autre maniere 
 aussi explicite. 
 
 Tout le droit americain derive done de la 
 declaration solennelle d'independance faite , le 
 4 juillet 1776, par le congres americain. Le 
 peuple s'y reconnait libre , independant et sou- 
 verain , et jusqu'a ce que par une declaration 
 nouvelle et aussi solennelle il se soit donne 
 un maitre , il Test de fait et de droit. 
 
 Comme je vous I'ai deja dit , la constitution 
 presente des Etats-Unis fut adoptee par une 
 convention en 1788; elle a ete amendee deja 
 plusieurs fois , et jusqu'a ce quelle soit chan- 
 gee, elle nous gouverne. Ah! puisse-t-elle le 
 faire encore long-temps et continuer a proteger 
 nos progres ! c'est a elle en grande partie qu'ils 
 sont diis. Elle estl'arche du Seigneur, malheur 
 a qui y touche ! 
 
 Mais outre la constitution des Etats-Unis , 
 chaque etat a la sienne. Quelques-unes plus 
 
155 
 
 anciennes , d'autres plus nouvelles que celle 
 cles Etats-Unis. II y en a memeune ou deux qui 
 sont anterieures a la revolution, et portent 
 encore le nora de chartes, etant censees avoir 
 ete octroyees par les proprietaires ou par 
 la couronne. Lorsqu'un territoire atteint une 
 population de quarante mille ames , il est auto- 
 rise par un acte du congres a convoquer une 
 convention et a se donner une constitution, qui 
 doit etre approuvec par le congres , avant que 
 le nouvel etat ne soit admis dans I'Union. Au 
 reste , faire une constitution aux Etats-Unis , ou 
 Ton a tant de raodeles devant soi , n'est pas 
 difficile. Lorsque le peuple d'un etat croit de- 
 couvrir des defauts dans la constitution, il ne 
 se revolte point : il n'y a point d'emeute ; on 
 tache tout bonnenient d'elire des merabres a la 
 legislature, qui consentent a convoquer une 
 convention. L'etat de Yirginie en offre un 
 exemple reraarqnable. Depuis long-temps, deux 
 partis y etaient en presence, dont I'un voulait 
 renverser la constitution. Ce qu'il y trouvait 
 surtout a redire , etait la fixation d'un cens elec- 
 toral et la repartition de la representation , qui 
 donnait toute I'influence et le pouvoir a la 
 partie de I'Etat la plus anciennement habitee , 
 tandis que la plus nouvelle , quoique maintenant 
 
156 
 
 laplus riche, etait tout-a-fait sacrifice. Ceuxqui 
 trouvaient un avantagc a Tancienne constitution 
 la defendaient j les autres I'attaquaient. Les 
 partis etaient presque egaux , et depuis plusieurs 
 annees toutes les elections roulaient sur cette 
 question. La legislature enfin , ne voulant pas 
 trancher la question , ordonna par une loi , qua 
 la prochaine election chacun ajouterait a son 
 vote les mots de convention ou de no conven- 
 tion, et que la majorite deciderait. En effet, le 
 parti des novateurs reussit par une faible majo- 
 rite. La convention fut convoquee , et jamais 
 peut-etre ne siegea une assemblee si remar- 
 quable par ses talens , ses vertus et son expe- 
 rience. Tons les hommes marquans de I'Etat y 
 furent elus, car tout le monde est eligible a 
 une convention , quelque place qu'il remplisse 
 d'ailleurs. Ainsi les membres du congres, les 
 anciens presidens, les juges, tant des Etats- 
 Unis que de I'Etat, les officiers de I'armee 
 federale et de la marine, toutes personnes ineli- 
 gibles par leur place , s'y trouverent reunis. 
 Apres une session tres-longue et tres-orageuse , 
 ils adopterent une constitution qui fut soumise 
 au suffrage du peuple , et passa ainsi a une foible 
 majorite et est de venue la loi fondamentale de 
 I'Etat, Cette constitution etend le droit electoral 
 
157 
 
 a tout homme blanc payant des taxes , egalise la 
 representation et change corapletement I'orga- 
 nisation des tribunaux. Ne vaut-il pas mieux s'y 
 prendre ainsi pour reformer les institutions , que 
 de s'entr'egorger pendant quelques annees pour 
 n'obtenir que I'anarchie ou le despotisme? 
 
 La constitution des Etats-Unis est au-dessus 
 de celles des Etats, de maniere que si quelqu'une 
 de celles-ci contenait des provisions contraires 
 a. celle-la, elle serait nulie de plein droit. 
 Si , par exeniple , une convention d'Etat adop- 
 tait des magistratures hereditaires ou des titres 
 de noblesse , cet article serait considere comme 
 non avenu, et les cours de justice lui refuseraient 
 toute execution. La constitution est done , res- 
 pectivement pour les Etats-Unis et pour chaque 
 Etat, la plus haute loi, et celle centre laquelle 
 aucun pouvoir ne pent legisler. 
 
 Les traites avec les puissances etrangeres sont 
 I'espece de loi qui tient le second rang en 
 dignite. D'apres la constitution ils sont la loi 
 supreme du pays. De facon que toute loi pent 
 etreabrogeeouamendee par untraite.Cette pro- 
 vision est extreraement remarquable en ceci ; 
 que les traites sont negocies par le pouvoir exe- 
 cutif tout seul, et qu'ils sont ratifies par le pre- 
 sident et le senat seulement; de facon que la 
 
 14 
 
1^8 
 
 constitution semble donner a ces deux pouvoirs 
 la faculte de detruire a eux seuls des actes 
 auxquels la chambre des representans a aussi 
 concouru. Cette provision pourtant est sage. Gar 
 s'il devient necessaire pour faire un traite de 
 modifier une loi , il est bon de simplifier autant 
 que possible les moyens de le faire. D'ailleurs, 
 comme toute loi de finance doit d'abord etre 
 portee a la chambre des representans, il en 
 resulte que tout traite qui aurait une influence 
 sur les finances de I'Etat ou necessiterait une 
 depense pour etre mis a execution, ne pent 
 I'etre sous ce rapport que d'apres un acte des 
 trois pouvoirs, presente d'abord a la chambre 
 des representans. II s'etablit done toujours un 
 compromis entre les deux chambres , et le senat 
 ne ratlfic qu'apres etre sur que les representans 
 voteront les fonds. Aureste, cette question est 
 encore un peu obscure et ne pourra, comme 
 beaucoup d'autres, etre eclaircie que par des 
 decisions judiciaires. 
 
 La troisieme espece de loi qui obtienne aux 
 Etats-Unis, sont les statutes, ou lois ecrites. Ge 
 sont les actes passes par le senat et la chambre 
 des representans et approuves par le president. 
 On les public a mesure qu'ils sont passes, et de 
 plus a la fin de chaque session. II en existe deja 
 
159 
 
 plusieurs editions avec des notes et des renvois 
 aux decisions des tribunaux qui en expliquent le 
 sens. Mais ceci n'est qu'une bienfaible partie de 
 laloiecrite. En matiere politique ou criminelle, 
 en general les lois des Etats-Unis suffisent dans 
 les cours federales ( a moins qu'elles ne jugent 
 d'apres \3ilexloci, comme je I'expliquerai apres); 
 mais en matiere civile et dans les Etats , cela est 
 bien different. D'abord toute la loi ecrite anglaise, 
 depuis le commencement jusqu'au -4 juillet 1776 
 obtient. Ensuite les lois promulguees par la 
 legislature de I'Etat depuis le commencement. 
 Dans quelques Etats , comme la Louisiane , 
 le Missouri , le Mississipi , les ordonnances fran- 
 ^aises et espagnoles ont aussi leur part de 
 pouvoir. D'apres la constitution des Etats-Unis, 
 leurs lois sont superieures acellesdes Etats dans 
 les cas tres-rares oii ces deux puissances peu- 
 vent legisler sur la meme matiere. Mais ce qui 
 vient compliquer de plus la matiere , c'est qu'un 
 statute ne doit jamais etre pris isolement , mais 
 qu'il est cense faire partie et etre le complement 
 de tons les statuts in pare materia. Une loi done 
 passee bier abrogeant une loi passee il y a vingt 
 ans , remet en vigueur sans s'en douter une loi 
 passee il y a cent ans , qui ne se trouvait abroge'e 
 que par une clause de la loi d'il y a vingt ans. 
 
160 
 
 Dans les dispositions contradictoires , la der- 
 niere loi atoujours I'avantage, amoins pourtant 
 que le sens n'en soit obscur , dans lequel cas il 
 faut I'expliquer par tout ce qui a ete legisle sur 
 la meme matiere auparavant et surtout par les 
 decisions des tribunaux. Des regies d'explica- 
 tions generales existent pourtant : par exemple , 
 tout statut penal doit etre construit en faveur 
 des prevenus; tout statut fiscal en faveur du 
 fisc ; tout statut civil de la maniere la plus 
 equitable { mot technique qui a un sens parti- 
 culier que je vous expliquerai plus tard): niais 
 partout ou le sens est clair, le statut doit etre 
 entendu a la lettre. Le maxime etant sic lex 
 scripta est. 
 
 Nous arrivons enfin a la quatrieme espece de 
 loi ; celle vraiment qui embrasse , vivifie et har- 
 monise toutes les autres. Je veux parler de la 
 common law ou coutume. Comment vous la 
 definir ? Incube gigantesque qui s'etend depuis 
 les temps les plus reculesjusqu'a nos jours ; etre 
 invisible qui nous enveloppe comme I'air que 
 nous respirons , elle est une , et pourtant con- 
 stamment changeante. Sybille mysterieuse , 
 elle a toujours une reponse satisfaisante pour 
 celui qui la consulte; mais divinite douce, elle 
 permet a ses pontifes de concilier comme ils 
 
161 
 
 petivent ses oracles contradictoires , et change 
 sa volonte siiivant leur derniere decision. Son 
 pouvoir couvre, explique , modifie tout; depuis 
 la constitution jusqu'a I'evangile, tout y est 
 soumis : les peuples , les rois et les pontifes , 
 nobles ou roturiers, esclaves ou maitres, tous 
 sont egaux devant elle. Mais si sa puissance est 
 irresistible, elle n'est pas tyrannique. Elle est 
 toujours prete a ecouter un bon avis , a en pro- 
 fiter et a regler tout pour le mieux. 
 
 Comment pouvoir vous expliquer autrement 
 I'existence decette loi, qui a son origine, si vous 
 en croyez les auteurs legaux, dans les couturaes 
 des anciensbretons, qui fut modifiee par les lois 
 et les usages des Anglo-Saxons; qui, sous les 
 Normands, se mela a la doctrine feodale ; qui 
 suivit pas a pas les progres des lumieres et fut 
 toujours I'expression exacte des besoins de la 
 nation? Oii la trouver pour vous la montrer? 
 Elle change chaque jour dans cliaque Etat. Sir 
 William Blackstone, dans son savant commen- 
 taire , I'a prise pour ainsi dire au vol , et en a 
 fait un portrait qui devait etre tres ressemblant 
 a I'epoque et en Angleterre ; on I'y reconnait 
 bien encore , raais elle est bien cliangce et ame- 
 lioree depuis. Cependant Blackstone est toujours 
 une autorite. Elle consiste en raaximes gene- 
 
 14. 
 
162 
 
 rales , souvent contradictoires , surcbargees de 
 divisions, de distinctions, de decisions, que 
 Ton explique encore peur de s'entendre ; 
 d'nii cote, par exeniple, Milord Coke vous dit 
 tres-gravenient que Ic sens commun est line 
 partie de la common law {is part and parcel of 
 the law of E mjland) : (pie n'ai-je son livre jjour 
 pouvoir citcr...! mais un pen plus loin il vous 
 ajoute que la religion chretienne, comme elle est 
 entendue par Veglise anglicane de son tenq)s , 
 est aussi une portion de la menie coutunie. En 
 suite il vous dit que la comf/wn law existe de 
 tenq)s innuenioiial. II e\prK[ue ajires que le 
 sens commun dont il jKirle n'est ])as celui de 
 tout le monde, mais un sens connnun legal 
 moule ))rol)al)l('ment sur Tintcrieur de la per- 
 ruque des juges de son temps. 
 
 Mais a quoi sert-il de vous montrer les absur- 
 dites apparentes de la connnon law? .le pourrais 
 vous en entasser des volumes. Ce serait unebien 
 petite tacbe a la beaute des institutions quelle 
 acrcees.Etpuiscesabsurditesevistent-ellesmain- 
 tenant? Peut-etre en Angleterre, si j'en crois 
 lord Brougham et Jeremie Bentham (homme 
 a systeme et trop passionne pour etre legere- 
 mentpris pour guide), mais en Amerique jepuis 
 afiirmer qu'elles ont presque toutes disparu. 
 
163 
 
 En Angleterre il existe un parti tenant, aux 
 vieilles erreurs du temps passe ; il est possi- 
 ble qu'avec les perruques et les robes des tri- 
 bunaux il ait garde la peine forte et dure, 
 le jury de ventre inspiciendo, le ivadger of battel,, 
 et le wadger of law : je ne le crois pas cependant; 
 mais en Amerique, oii le passe n'a pas de parti , 
 ou toute la nation s'elance dans un avenir de 
 gloire , de lumiere et de prosperite , elles ont 
 toutes disparu dans la pratique , et Ton pent dire 
 emphatiquement que le sens comniun forme la 
 plus grande partie de la common law ameri- 
 caine. 
 
 La loi commune existe avant toute constitu- 
 tion , toute loi ecrite et memo tout tribunal , 
 car c'est elle qui regie la maniere de proceder 
 dans les charabres legislatives , et memo dans 
 les conventions. C'est elle qui indique la ma- 
 niere de rediger les statuts, et des qu'un tri- 
 bunal est cree, c'est elle qui I'investit a I'instant 
 de tons les pouvoirs necessaires a sa conserva- 
 tion, qui regie la maniere d'y proceder, fixe 
 I'etendue de sa juridiction et les fonctions res- 
 pectives de ses difierens officiers. II est vrai 
 que de temps en temps un statut vicnt etourdi- 
 ment se jeter au travers de sa marche , mais le 
 grand toutl'absorbe , Vharmonise , le coordonne 
 
avec la masse de la legislation , le commente , 
 Texplique jusqu'a ce que le fond soit ouLlie et 
 que Ton ne connaisse plus que les decisions aux- 
 quellcs il a donne lieu. Y a-t-il un entre cent 
 avocals anglais, ou niille aniericains qui aient 
 lu les f'anieuY statuts de Donis (qui reglent la 
 possession des Liens de main morte et les tenu- 
 res feodales), ou le siMul -of frauds ((|ui regie les 
 garanties reciproques en matiere mobiliere)? 
 On les eite eependant tous les jours, ou, pour 
 luieuxdire, on eite I'incrustationde decisions ju- 
 ridiques qui les recouvrent. 
 
 ]\lais,medemandcz-vous, oiidone la trouver. 
 ou done I'etudier votre common law? D'aboid 
 dans les livres clenientaires, e'est-a-dire les 
 traltes nonibreux publics sur rensembledelaloi 
 ou ses dillerentes j)arties par des magistrals emi- 
 nens , qui ])rennent soin de citer les decisions 
 des cours sur lesquelles ils s'appuient. On en 
 fait tous les jours de nouvelles editions avec des 
 notes explicatives, des changemens que la loi a 
 rerus depuis le tem])s, et la dcrniere edition est 
 toujours la meilleure. Ensuite dans les rapports 
 des decisions des tribunaux superieurs , ear 
 chaque cour supreme paie un rapporteur, dont 
 I'office consiste a publier les decisions de la 
 cour avec les motifs qui I'ont fait prendre, et un 
 
165 
 
 narre succinct de la cause. Comme ces livres de 
 rapports se multiplient a rinfini tant en Angle- 
 terre qu'aux Etats-Unis , on a inventc des Di- 
 ^es^es,c'est-a-dire des tables raisonnees, par ordre 
 alphabetique , des matieres de toutes ces decisions 
 qui vous renvoient a la cause la plus importante 
 ou explicite de I'espece , et abregent de beau- 
 coup le travail de la recherche. 
 
 Lorsqu'une question douteuse de droit se 
 presente devant une cour inferieure, elle la de- 
 cide d'apres les decisions de la cour d'appel de 
 laquelle elle depend, si cette cour a deja decide. 
 Dans le cas contraire , la cour ecoute les deci- 
 sions des tribunaux anglais , de ceux des Etats- 
 Unis ou des autres Etats , et les opinions des 
 jurisconsultes fameux, comme renseignemens 
 seulement, leur accordant plusoumoinsdepoids 
 suivant la reputation des juges qui les ont emi- 
 ses. Ensuiteelle decide, lejuge charge de deli- 
 vrer I'opinion de la cour le faisant tout aii long 
 par ecrit, et repondant aux raisons donnees par 
 les avocats. Cette opinion , qui reste au greffe , 
 devient la loi de ce tribunal jusqu'a ce quelle 
 ait ete detruite (reversed) par une cour supe- 
 rieure. Chaquepartie qui se croit lesee par cette 
 opinion pent en appeler a qui de droit, et ce 
 n'est que quand la cour supreme des Etats- 
 
166 
 
 Unis ou de I'Etat a decide , que la loi a ete flxee 
 surlamatiere. Et encore, comiiie il n'y a jamais 
 eu deux cas entiercment seniblables, il est tou- 
 jours facile a la cour superieure de decouvrir 
 quclque circonstance sufilsante pour detruirc 
 I'analogie apparente et lui permettre de refor- 
 mer la premiere decision. C'est ce que nous 
 autresdu metier appelons, par maniere d'hila- 
 rite , fendre un poil en quatre ; (^e qui n'est pas 
 una des occupations les moins agreables de la 
 profession. 
 
 C'est done surtout dans les cours que la loi 
 s'apprend; les juges sont ses professeurs, leurs 
 opinions de veritables lecons . comme les plai- 
 doyers des avoeats de veritables (beses. Cela est 
 si vrai qu'en Angleterre il n'existe pas de chaire 
 de common law ' ; ceux qui se destinent au 
 barreau ctant recus dans les etudes des praticiens 
 
 ' 11 est vrai qu'cn 1758 sir W. Blackslone fut nomine 
 professeur d'uue elasse de covimon law fondee a I'univer- 
 sitedOxfoid , par M. Viner. C'est a cela que nous sonimes 
 redevables de ses excellens conunentaires, mais apres lui 
 la chaire de common laic est entierement devenue una si- 
 necure. Un jeuiie hoinnie qui se destine au barreau n'en 
 pouvant apprendre assez a Tuniversite, et pour les jjens 
 du nionde . la lecture de lilackstnne tilant plus que snlli- 
 sante. 
 
167 
 
 les suivant aux tribunaux et vivant en commun, 
 soumis a une discipline universitaire dans des 
 batimens attenant aux palais de justice et ap- 
 peles the inns of courts , ne recoivent d'autre 
 enseignement que de la bouche des juges, vraie 
 source et fontaine de la common law. 
 
 Pour bien comprendre les difFerentes especes 
 de tribunaux qui existent aux Etats-Unis, il faut 
 les envisager sous difFerens points de vue, et 
 d'abord sous celui de leur origine. Or, toutes 
 les cours ou ont ete creees par la constitution , 
 ou par une loi du pouvoir constitue , ou elles 
 existent anterieurement a toute constitution et 
 toutes lois de temps immemorial. 
 
 Les cours de la premiere espece sont la clef 
 de la voute sociale ; elles durent autant que la 
 constitution , sont un des pouvoirs coordonnes 
 de I'Etat et au-dessus de toutes les lois de la le- 
 gislature, qui ne pent changer leurs attributions 
 ou leur en donner de nouvelles. La cour su- 
 preme des Etats-CJnis est de cette espece. Sa 
 composition et sa juridiction etant fixees par la 
 constitution, ne peuvent etre changees; et dans 
 plus d'une occasion oii le congres avait juge a 
 propos par une loi de lui confier des fonctions 
 additionnelles, la cour se declara incompetente 
 et considera la loi comme nuUe et non avenue. 
 
168 
 
 Dans presque tous les Etats il existe des cours 
 de cette espece, niais voiis ne poiivez vous at- 
 tendre a ce que je vous donne iin corapte de- 
 tallle de la legislation des vincrt-quatre Etats. 
 Elles se ressembient an reste toutes tellement 
 qu'en vous luuntiant celles des Etats-Unis et 
 vous faisant observer les diflcrenees les plus 
 saillantespartout ou elles setrouvent, vous sercz 
 a meme de vous former une idee gcnerale du 
 tout. 
 
 En general la eonstitution , apres avoir etabli 
 la eour supreme , laisse le soin a la legislature 
 d'etablir les tribunaux inferieurs, de les repar- 
 tir et de les modifier suivant I'interet du mo- 
 ment. Ceri est necessairc dans un pays ou la 
 marrlic do la rivilisation est aussi rapide. Car 
 il arriverait autrement (jue de vastes et popu- 
 leux pays seraient depourvus de tribunaux, 
 tandis qu'il y en aurait trop dans I'endroit par 
 ou la colonisation aurait ronnuence. La loi qui 
 cree ces cours, que Ton i\\)\)v\\Q statu^onj courts, 
 est la condition de leur existence et regie tout 
 ce qui les touche. C'est a elles })ourtant a expli- 
 quercetteloietsd'appliquer, toujours, bien en- 
 tendu, sous la sanction hierarchique de la cour 
 supreme. Toutes les cours des Etats-Unis, 
 excepte la cour supreme , sont de cette espece , 
 
169 
 
 qui comprend aussi presque tous les tribunaux 
 d'Etat. Les coiirs raartiales , militaires et nava- 
 les , les cours de chancellerie ou d'equite, ainsi 
 que les cours de corporation , en font generale- 
 ment aussi partie, Les cours martiales doi- 
 vent leur origine aux rcglemens pour le gou- 
 vernenient de I'armee et de la marine , et repon- 
 dent entierement aux conseils de guerre. Les 
 cours d'equite n'existent pas dans tous les 
 Etats. Dans quelques-uns , elles sont etablies 
 par la constitution ; dans d'autres leurs pouvoirs 
 sont confies aux juges ordinaires. Quant aux 
 cours de corporations , elles sont accordees par 
 la legislature aux grandes villes , et sont char- 
 gees de la police correctionnelle dans I'interieur 
 de la cite , et de regler les petits proces civils 
 qui ne depassent pas une certaine somme , qui 
 varie dans chaque cas particulier. Toutes ces 
 cours peuvent etre detruites , modifiees et re- 
 construites d'apres le fiat de la legislature. 
 
 Les cours existant de temps immemorial, 
 qu'on distingue par le nom de common lata 
 courts, sont celles qui administrent la justice en 
 Angleterre ; I'origine du King's bench se perd 
 dans la nuit des temps. Je crois, mais n'en suis 
 pourtant pas sur, que la cour des common pleas 
 siegeant a Philadelphie existe pareillement de- 
 
 15 
 
170 
 
 puis la colonisation du pays , sans avoir etc 
 creee par aucune loi. C'est peut-etre la seule 
 cour de record dans cc cas au\ Etats-Unis. 
 Mais tons les juges de pai\ sont dans ce cas. 
 Cost la lo y)rcmier degrc do la liierarchic juri- 
 dique. Leur existence est anterieure a toute 
 constitution ou loi ; leurs I'onetions , tant civiles 
 que criminelles, ainsi que leur juridietion, sont 
 fixeespar la conwionlaw. EUes sont les intones en 
 Angleterre qu'aux Etats-Unis. 11 est vrai que 
 leurs fonetions j)oliti(jues ou administratives 
 varient , ainsi que le mode de leur nomination 
 et la sonnue a laquelle leur juridietion civile 
 s'etend. Ces diflerens objets sont fixes par les 
 constitutions, ou les lois de clia([ue I'^tat. Tous 
 les juges de paix des Etats sont en commun 
 aux Etats-Unis, et remplissent leurs fonetions 
 aupres des cours federales ; ce sont les seuls 
 magistrats c[ui jouissent de cette double capa- 
 cite. 
 
 Une ,autre maniere d'cnvisager les dilfe- 
 rentes cours, est par leur dignite. Elles se divi- 
 sent en cours of record et not of record. Celles qui 
 sont de la premiere espece , sont munics d'un 
 greffe ou record qui est suppose rapporter fide- 
 lement tout ce qui s'est dit et fait par la cour, 
 ou devant la cour depuis son origine , d'une 
 
171 
 
 maniere non interrompue. La verite du record 
 ne peut etre mise en doute ni contredite dans 
 aucun cas ; et j'ai vu une partie etre mise hors 
 de cour, parce que, par une erreur denom , elle 
 avail ete marquee comme morte sur le record. 
 C'est la verite absolue ; on peut I'inspecter, en 
 payant le greffier, et en avoir des extraits sous 
 le sceau de la cour, qui font foi jusqu'a ce 
 que Ton prouve une erreur de copiste , ou un 
 faux (diminution of record). Toutes les cours 
 civiles et criminelles sont courts of record, et 
 comme telles , jouissent en vertu de la common 
 Imv du droit de punir par la prison et I'a- 
 mende de toute insulte qui leur serait faite 
 soit directement, soit en desobeissant a leurs 
 ordres et arrets. Ainsi, des qu'une constitution 
 ou une loi etablit une cour et dit qu'elle aura 
 un greffe, elle lui donne en meme temps un 
 pouvoir bien defini par la loi commune. Les 
 cours martiales , les juges de paix , et quelques 
 cours de corporation , ne sont pas de record ; 
 tout y est cense fait d'une maniere orale, et 
 elles ne gardent aucun registre de leurs trans- 
 actions. II est vrai que les juges de paix, dans 
 quelques Etats, sont autorises a tenir certains re- 
 gistres , mais ils ne jouissent pas de la saintete 
 du record et ne sont consideres que comme 
 memorandum. 
 
172 
 
 Nous arrivons enfin a la distinction la plus 
 importante entre les differentes cours, je veux 
 parler de leur juridiction. Je vais tacher d'ex- 
 pliquer clairement la diflerence qui existe entre 
 celle des cours fcderales ct cclle des cours 
 d'Ktat, faisant observer qu'en exposant la juri- 
 diction des premieres , j'cxpose aussi celle des 
 secondes, car ccllcs-ci out juridiction plelne et 
 entiere en tout cc qui , par la constitution des 
 Etats-Unis , n'a pas ete attribue a celle-la. Jo 
 considererai done d'abord la juridiction civile, 
 criminclle , d'equitc et d'amiraute des tribu- 
 naux federaux , d'apres ce qui la leur donne : 
 le lieu J la pcrsonne et la matitrc { Jurisdiction 
 in loco, in persona , in subjecta materia). J'ana- 
 lyserai ensuitele systeme federal des Etats-Unis, 
 et ferai voir de conibien de cours il est com- 
 pose , et leur juridiction origitielle on d'appel 
 (original ou appellate). Je ferai ensuite la memo 
 chose pour les cours de quelques Etats. 
 
 Pour commencer done , la juridiction civile 
 in loco des cours federates s'etend sur le district 
 de Columbia, oii est situe Washington , sur les 
 terrains ou cette juridiction a ete cedee aux 
 Etats-Unis par un acte special d'un Etat, et 
 sur tout le territoire immense appartenant a 
 rUnion , et compris hors des limites des Etats. 
 
173 
 
 Dans tons ces cas , les cours suivent la lex loci 
 ou jurisprudence locale. II y a un peu d'incer- 
 titude pour savoir si la juridiction dcs cours 
 federales s'etend aussi , et jusqu'a quel point, 
 sur les terrains des Indiens qui sont enclaves 
 dans les limites des Etats. 
 
 Leur juridiction civile in persona s'etend a 
 toute cause oii les Etats-Unis , un de leurs offi- 
 cierscomme tel, ou un etranger,. sont parties, a 
 celles entre deux etrangers ou des citoyens d'E- 
 tat different , et enfin entre un Etat et le ci- 
 toyen d'un autre Etat. Les cours sont encore , 
 dans ces cas, obligees de se conformer a la juris- 
 prudence locale. 
 
 Leur juridiction civile in suhjecta materia 
 embrasse tous les cas auxquels la constitution 
 des Etats-Unis , les traites avec des puissances 
 etrangeres ou les lois des Etats-Unis donnent 
 lieu, et dans ce cas, elle juge d'apres la consti- 
 tution et les lois des Etats-Unis : tout proces 
 de la ban que des Etats-Unis , par exemple, est 
 porte devant ces tribunaux, parce que c'est une 
 institution fedcrale devant son existence a un 
 acte du congres. Tout le contentieux de I'admi- 
 nistration des Etats-Unis et de son fisc leur ap- 
 partient egalement. 
 
 Aux Etats-Unis, comme en Angleterre, la 
 
 15. 
 
174 
 
 juridiction criminelle est confiee aux memes tri- 
 bunaux, II n'y a pas de cour civile et de cour 
 criminelle distincte. La Louisiane est le seul 
 Etat oiicette distinction ait lieu et oii il existe un 
 tribunal dont la juridiction soit purement cri- 
 minelle. Toutes les autres cours , tant d'Etat que 
 federales, jugent, pendant les assises, des 
 causes oriminelles etciviles pele-mele. Pour que 
 la juridiction criminelle des cours des Etats- 
 Unis obtienne in loco, il faut que le crime ait 
 ete commis ou dans le district de Columbia , ou 
 dans des endroits oii cette juridiction a ete 
 cedee par un Etat, comme cela est le cas dans 
 les forts, arsenaux et chantiers des Etats-Unis , 
 ou hors des limites des Etats, ou enfin en 
 pleine mer. Dans tons ces cas , excepte le der- 
 nier, la cour applique la peine fixee par les 
 lois locales ; dans le dernier , lc3 lois des Etats- 
 Unis. 
 
 II n'y a que la qualite d'ambassadeur ou con- 
 sul etranger qui donne aux cours federales 
 lajuridiction criminelle in persona, et alors elles 
 jugent toujours d'apres la loi locale. 
 
 Toute action rendue criminelle ' ou punie 
 comme telle par la constitution, les traites ou 
 les lois des Etats-Unis , donne a leurs cours la 
 juridiction criminelle i7i subjecta materia ; ainsi 
 
178 
 
 done rebellion contre les 6tats-Unis , fabrica- 
 tion de fausse monnaie , attentat a la siirete de 
 la poste, etc., sont des crimes dont la connais- 
 sance est reservee aux cours federales , qui se 
 conduisent alors d'apres les lois des Etats-Unis. 
 Faites bien attention que les cours des Etats- 
 Unis , etant creees par une loi , n'ontde juridic- 
 tion que dans le cas compris dans cette loi, et 
 que comme tout statut penal doit etre construit 
 en favour des prevenus , a moins qu'un crime 
 ne soit bien clairement prevu par les lois , quel- 
 qu'attentatoire qu'il soit a la paix et a la dignity 
 des Etats- Unis ( comme est la phrase technique), 
 elles ne peuvent pas le punir. Le cas serait dif- 
 ferent si elles derivaient leur pouvoir de la loi 
 commune , parce que celle-ci a tout prevu. 
 
 Avant de voiis exposer en quels cas les cours 
 federales exercent une juridiction d'equite ou 
 de chancellerie (ce qui est synonyme) , il faut 
 d'abord que je vous explique maintenant ce 
 que c'est. Lors de la renaissance des lettres, les 
 pretres etaient presque les seuls lettres , I'Eglise 
 avait ete presque la seule pendant long-temps 
 a profiter de la decouverte des Pandectes et les 
 avait incorporees dans le Droit-Canon. Ce Droit 
 devint plus ou moins celui de I'Europe au bout 
 de quelques siecles , excepte en Angleterre , oii 
 
176 
 
 le pouvoir feodal des barons et I'esprit turbulent 
 des communes resisterent constamment a son 
 introduction. De la naquit une lutte continuelle 
 entre les tribunaux civils et criminels , oii Ton 
 suivait la coutume ou common Imc , et les cours 
 ecclesiastiques qui jugeaient suivant le Droit- 
 Ganon. Cette juridiction ecclesiastique existe 
 encore en Angleterre pour toutes les causes de 
 divorce, de preuves testamentaircs , etc. ; mais 
 aux Etats-Unis , elle est attribuee aux tribunaux 
 ordinaires , excepte dans la Caroline du Sud , et 
 peut-etre encore un ou deux Etats qui ont des 
 cours laiques particulieres revetues de cette ju- 
 ridiction. Les tribunaux laiques cependant resis- 
 terent avec succes aux empietemens des juges 
 ecclesiastiques en Angleterre , et restreignirent 
 toujours de plus en plus leur juridiction. Mais 
 cependant les chanceliers d'Angleterre , qui , 
 dans ces temps recules , etaient toujours eve- 
 ques, faisant en meme temps les fonctions d'au- 
 raoniers et de directeurs de la conscience du roi 
 (titres qu'ils conservent encore aujourd'liui) , 
 s'arrogerent un pouvoir discretionnaire qui 
 est descendu a leurs successeurs laiques dans 
 tons les cas oii les lois ordinaires n'offraient pas de 
 remede. lis etaient censes rendre la justice, non 
 d'apres des lois fixes , mais d'apres leur con- 
 
177 
 
 science et I'equite naturelle. De la Topposition 
 que Ton fait toujours en anglais entre loi et 
 equite. II arrive souvent que la loi, suivant 
 des decisions anterieures etdes formes certaines 
 et lentes , ne pourrait rendre vraiment justice 
 aux parties , ou meme deciderait injustement. 
 Dans tous ces cas , c'est au chancelier qu'on a 
 recours, et c'est lui qui donne un remede. II a 
 done le pouvoir , par des writs particuliers , de 
 suspendre tout proces dans les cours de lois , ou 
 raeme de suspendre I'execution de leurs juge- 
 niens. II ne pent pourtant jamais connaitre d'une 
 question de fait, mais quand elle se presente 
 il doit la renvoyer devant un jury et une cour 
 de loi qui lui fait le rapport du verdict, et lui, 
 ensuite , statue au fond. Le chancelier procede 
 seul, sans jury, sur des depositions ecrites, 
 prises devant des commissaires. Son pouvoir 
 est cense entierement discretionnaire ; mais 
 comme les decisions de ses predecesseurs sont 
 consignees dans des livres de rapports , il est 
 oblige de s'y conformer, ainsi qu'aux formes 
 recues dans sa cour. II ne rend pas de jugement, 
 mais donne des ordres ou des defenses , et 
 toutes les contraventions sont considerees 
 comme une insulte a la cour , et punies par des 
 araendes et emprisonnemens successifs , jusqu'a 
 
178 
 
 ce qu'ils contreignent les parties recalcitrant es 
 a Tobeissance. II me serait difficile de vous faire 
 comprendre cettejuridiction sans vous enciter 
 des exemples. 11 faut vous dire d'abord que la 
 cour de chancellerie est toujours ouverte , jour 
 et nuit , tandis que les cours de loi ne le sont 
 qu'a certain temps de Tannee. Si, par exemple, 
 tandis que j'ai commence une action devant une 
 cour de loi contre quelqu'un , il se dispose a se 
 soustraire a la juridiction de la cour en quittant 
 le pays , sur ma petition au chancelier , il 
 emettra le torit de ne exeat , par lequel il lui de- 
 fend de partiravant de lui avoir prouve, contra- 
 dictoirement avec moi, que mes interets n'en 
 souffriront pas , ou d'avoir donne caution , soit 
 pour son retour en temps utile, soit pour le 
 paiement de la dette en cas de condamnation. 
 Si une dispute existe sur la propriete d'un im- 
 meuble et que la partie en possession abatte les 
 maisons , coupe les arbres ou endommage la 
 propriete , de quelque maniere que ce soit , le 
 chancelier donne une injunction to stay waste, 
 De raeme il pent par une injunction to stay pro- 
 ceedings , defendre a une partie d'intenter un 
 procesavant qu'un autre ne soit juge, ou meme , 
 en cas de dol manifesto, defendre d'intenter une 
 action avant d'avoir sa permission, ou faire 
 
179 
 
 surseoir a rexecution d'un arret, afin|de sauver les 
 droits d'un tiers. Dans tons les cas oii il s'agit 
 de fidei-cotnmissaires [trustees) et de mineurs, 
 le chancelier intervient pour s'assurer que jus- 
 tice soit faite suivant I'intention du testateur ou 
 du fondateur de la trust. II peut ordonner Fexe- 
 cution specifique d'un contrat en expliquant ce 
 que les parties ont equitahlement droit d'exiger 
 les unes des autres , etc., etc. 
 
 Les Etats-Unis n'ont pas de chancelier. Quel- 
 ques Etats en ont ; d'autres ont des cours de 
 chancelleries avec plusieurs degres d'appel; 
 d'autres enfin n'en ont pas , mais dans ce der- 
 nier cas les pouvoirs de chancellerie sont con- 
 fies auxjuges ordinaires: de facon que, si d'un 
 cote, commejuges de loi, ils prennent connais- 
 sance d'une action, de I'autre, commejuges 
 d'equite , ils defendent aux parties et a eux- 
 memes de passer outre. Cela est le cas des cours 
 federates : elles peuvent enjoindre les cours 
 d'Etats et celles des Etats-Unis , en suivant la 
 hierarchic. D'apres ce que j'ai dit, il est facile 
 de voir que la juridiction equitable des cours 
 federales est coextensive a leur juridiction ci- 
 vile, puisque , pour ainsi dire , elle n'en est que le 
 complement; et corame celle-la, lorsqu'elle 
 
180 
 
 s'applique in loco et in persona, elle suit la juris- 
 prudence locale. 
 
 Nous arrivons enfin a la juridiction d'ami- 
 raute, qui appartient entierement aux cours 
 federales. Elles jugent d'apres le droit maritime 
 universel , et les lois des Etats-Unis particu- 
 lieres a la matiere ; leur maniere de proceder 
 dans tons les cas in perso7iam , est celle de la 
 common law, c'est-a-dire un jury et I'audition 
 orale des temoins , et dans tons les cas in rem 
 les formes du droit civil , c'est-a-dire sans jury 
 et par depositions ecrites. Elles sont toujours 
 obligees cependant de se conformer aux deci- 
 sions anterieures des cours qui leur sont supe- 
 rieures dans la hierarchic , de facon que meme 
 le droit maritime et I'equite sont regies et font 
 partie de la common laio. 
 
 Aucurie cour ne pent prendre I'initiative en 
 rien , excepte celle d'insulte flagrante a sa di- 
 gnite , de facon que tout est ignore jusqu'a ce 
 qu'elles en aient recu connaissance , d'apres les 
 formes voulues. II arrive done que les cours 
 federales ne savent jamais ce qui se passe dans 
 les cours d'Etats , a moins qu'une des parties ne 
 vienne les mettre en possession des faits. Mais 
 il existe beaucoup de cas oii la juridiction des 
 cours federales et des cours d'Etats est concur- 
 
1BI 
 
 rente , par exemple , la juridiction civile in 
 persona ; car c'est un privilege que la constitu- 
 tion a voulu donner a un etranger , que de pou- 
 voir plaider devant les cours federales ; et il 
 pent y renoncer , en portant son action devant 
 une cour d'Etat , ou ne la recusant pas comma 
 incorapetente. La cour d'Etat n'est pas obligee 
 de le connaitre comme etranger, et une fois 
 quelle est saisie d'une affaire, il est trop tard 
 pour opposer des fins de non recevoir. Beau- 
 coup de ces conflits de juridiction cependant 
 n'ont pas encore ete decides et ne le seront 
 qu'a mesure qu'ils seront portes a la cour supe- 
 rieure des Etats-Unis. 
 
 Tout le territoire des Etats-Unis convert 
 par les Etats, est divise en c?/5^r?c^5 judiciaires, 
 dans chacun desquels siege une district court. 
 Elle tient plusieurs terraes par an , dans diffe- 
 rentes villes du district , suivant des lois parti- 
 culieres, qui cliangent en raison des besoins de 
 la population; et outre cela, elle est toujours 
 ouverte comme cour de chancellerie et d'ami- 
 raute. C'est a ces cours que toute affaire doit 
 etre d'abord portce. II n'y a qu'un juge par 
 district. 
 
 Plusieurs de ces districts reunis forment un 
 circuit, qui a une circuit court , composee des 
 
 18 
 
182 
 
 juges de districts reuiiis , et presidee par un 
 circuit judge. Ccttc cour siege dans les dilFeren- 
 tes villes de son ressort , et sa juridiction se 
 borne a ccouter les appels des cours de districts, 
 sur Icsquels elle statue definitivement, si la 
 somme en litige n'excede pas 5,000 dollars. De 
 meme que les autres cours , elle est censee tou- 
 jours ouverte aux plaideurs , en chancellerie et 
 amiraute devant le juge de circuit. 
 
 Les sept juges de circuits se rcunissent enfin 
 a Washington , le premier lundi du mois de 
 Janvier de chaque annce , et constituent la su- 
 preme con it of the United-States J le j)lushaut tri- 
 bunal du pays. 11 est preside par un des juges 
 de circuit, qui a le titre de chief justice. Cette 
 place est reniplie dans ce moment par le vene- 
 rable John Marshall , un des plus profonds ju- 
 risconsultes et des hommes les plus integres et 
 les plus eclaircs qui aient jamais vecu. C'est a 
 lui peut-etre et a ses vertus qu'est dii beauconp 
 du respect dont ce tribunal est entoure. Le 
 pouvoir de cette cour est immense, car c'est 
 elle en dernier lieu qui decide de tons les points 
 douteux de la constitution , et qui refuse d'exe- 
 cuter les lois du congres etdes Etats lorsqu'elles 
 lui sont contraires. Jusqu'ici elle a pleinement 
 justific la confiance que Ton a reposcc en elle , 
 
183 
 
 et je la regarde comme le premier pouvoir des 
 Etats-Unis , et comme celui qui conservera tous 
 les autres en harmonic, tant que la constitution 
 sera la meme. Sa juridiction est purement d'ap- 
 pel , excepte dans les causes criminelles contre 
 les ministres ou consuls etrangers, oii elle a une 
 juridiction originelle. 
 
 Le district de Columbia et les territoires hors 
 les limites des Etats , ont des courspartictdieres 
 et provisoires, jusqu'a ce qu'ils deviennent 
 Etats eux-memes. L'appel en definitive vient 
 toujours a la cour supreme des Etats-TJnis. 
 
 Dans tous les Etats , excepte celui de la Geor- 
 gie , un systeme a pen pres semblable est suivi ; 
 le nombre de degres varie depuis deux a trois , 
 mais partout il y a une cour supreme ou meme 
 deux, lorsqu'il existe des cours d'equite sepa- 
 rees ; partout les cours inferieures siegent en 
 diflferens endroits plusieurs fois par an , de ma- 
 niere a amener la justice a la porte des plai - 
 deurs. Chaque Etat a done une unite legale , un 
 tribunal qui rend les oracles de la common laio 
 de cet Etat et qui explique les lois de sa Icgisla 
 ture. Mais I'etat de Georgie en a huit ! ! G'est 
 le nombre des districts dans lequel I'Etat est di- 
 vise. Dans chacun il y a un juge qui est elu 
 tous les trois ans par le peuple , et qui tient , a 
 
ISA 
 
 diifcrens termes , en differens lieux de son dis- 
 trict , deux sortes de cours , inferior court et 
 superior court : la premiere est une cour de pre- 
 miere instance; la seconde une cour d'appel oii 
 il est aide par un jury special ( c'est-a-dire choisi 
 d'une maniere particuliere par les parties), de 
 facoii que Fappel d'une cause se lait devant le 
 meme jugc qui est aussi revctu des pouvoirs de 
 chanccllerie , ct dont les decisions dans son 
 district sont definitives, car il n'existe pas de 
 cour supreme. 11 y a done liuit common laws en 
 Georgie , et encore elles changent tous les trois 
 ans ! ! Systcme absurde qui n'a pas ete introduit 
 depuis long-temps, ct ne saurait durer au mi- 
 lieu d'une nation aussi eclairee. 
 
 Toutes ces cours de record^ tant celles des 
 Etats-Unis que des Etats , sont chargees de main- 
 tenir et laire executer la constitution et les lois, 
 cliacune dans son ressort , et d'empecher tout 
 empietement. Comme je I'ai deja dit, la cour 
 ne pent jamais prendre rinitiative , avant que 
 la partie lesee ne vienne la saisir de sa 
 plainte ; mais alors la constitution et les lois la 
 revetent de pouvoirs trcs-etendus, d'apres la 
 common law, pour leur defense. Ce sont les 
 writs ( ou pour me scrvir du vieux mot normand 
 dont les anciens auteurs de loi font usage , les 
 
185 
 
 brefs ) , d'habeas corpus , de mandamus et de 
 quo warranto. 
 
 Par le premier de ces brefs , la cour ordonne 
 a toute personne qui s'est saisie de la personne 
 d'une autre, d'avoir devant elle a tel jour, et 
 heurc, ie corps d'un tel, ou de dire les raisons 
 qui Ten empeclient. Ge bref est emis par le 
 greffier d'apres I'ordre d'un juge , sur la de- 
 mande non seulement , des parties mais du pre- 
 mier venu ; il Test toujours sans nul delai. La 
 personne a qui il est dirige doit representer le 
 sujet du bref au juge. Aucune autorite ne pent 
 resister a I'execution de ce bref. Si done quel- 
 qu'un est arbitrairement detenu par une auto- 
 rite queleonque ; par exemple : une jeune 
 personne enfermee par ses parens pour la for- 
 cer a un manage, un soldat par son offi- 
 cier pour le contraindre a se reengager , un 
 matelot retenu a bord apres son temps de 
 service expire , un creancier prevenu ou cri- 
 minel en prison plus long-temps que la loi 
 ne I'autorise , un negre arrete sous pretexte 
 qu'il est esclave, une religieuse renfermee dans 
 un convent, etc., etc. Dans tons ces cas,la 
 partie lesee, par elle-meme ou par un defenseur 
 officieux, pent demander ce bref, et etre menee 
 devant le juge , qui statue sur la cause de son 
 
 16. 
 
186 
 
 .uTCstation ou detention ct la fait remettrc en 
 llbcrtc s'il y a lieu. 
 
 La eour pourtant sur nn bref d' habeas corpus 
 ne decide pas le nierite de la eause de Tarres- 
 tation,niais seulenient la lejjalite. Si,parexeni- 
 ple, un brel" iVhabeas corpus est adresse a un 
 {jeolier pour qu'il represente le corps d'un })ri- 
 soiniier (pii se plaint d'etre ille^alenient detenu 
 et qu'il repondeau bref par unecopiederecroue 
 [comtnifment) ^ faisant voir qu'il est detenu 
 par I'ordre d'une eour qui a une juridietion 
 conipetente, cela suffit , car le ])ris()iniier a 
 (Taut res nioyens de faire juger le nierite de son 
 arrestation , soit ])ar un appel ou une plainte 
 en cassation (writ of error ou bill of exception) ; 
 niais s'il est delenu par ordre du pouvoir exe- 
 cutif, d'un ollicier niilitaire, ou de toute autre 
 nianiere illegale , la eour le fait immediatement 
 niettre en liberte, et de plus il a son action en 
 dommajjes et interets contre son detenteur pour 
 false imprisonment, 
 
 Le icrit de maiidamns est accorde a toute 
 personne Icsee par le refus d'un olTicier public 
 ou d'une corporation ])olitique , de remplir son 
 devoir. II est d'abord accorde , sous une i'orine 
 alternative , de faire telle chose , ou dire la rai- 
 son du refus. Gc n'est ([u'apres avoir entendu 
 
187 
 
 les parties que la cour rend le mandamus pe- 
 remptoire , s'il y a lieu. Si , par exemple , une 
 personne a droit a une piece de terre , en vertu 
 d'une loi , et que Tadministration des terres 
 publiques se refuse a la luidonner; si unhomme 
 a ete nomme a une place , et que I'officier qui 
 en est charge se refuse a lui remettre son brevet, 
 lui faire preter serment , ou le reconnaitre en 
 cette qualite ; si un juge de paix ou toute autre 
 cour inferieure se refuse a exercer un acte de 
 son ministere ; dans tons ces cas , le href les 
 oblige a le faire , a moins qu'ils n'aient unfe 
 excuse legale. Mais ce ivrit n'obtient que lors- 
 qu'il n'y a pas d'autre remede , et ne s'applique 
 pas aux actes judiciaires ; car une cour supe- 
 rieure pent bien , par un mandamus, ordonner, 
 dans certains cas , a une cour inferieure , de 
 prononcer i«wjugement, mais non lui dire quel 
 jugement. Ce n'est qu'en appel ou cassation 
 qu'elle pent prendre connaissance de I'arret 
 prononce. 
 
 Le troisieme writ , celui de quo tvarranto , 
 est un bref par lequel la cour deraande a une 
 autorite constituee quelconque , de quel droit 
 [h\j what warrant) elle s'arroge tel ou tel pou- 
 voir. Sur ce ivrit\2i cour juge an fond , et meme 
 en cas d'usurpation de pouvoir , et si la demande 
 
188 
 
 du writa.et6fa.ite parune information criminelle , 
 elle }>asserait sentence contre la partie coupa- 
 ble. Ces trois tvrits sont la sauve-garde de la 
 liberie du citoyen , en ce que le premier assure 
 sa personne contre toute detention arbitraire, 
 le second empeche la negligence des magistrats 
 et les force a executer les lois , tandis que le 
 troisieme einpeche tout empietement de pou- 
 voirs. Je ne puis concevoir de liberte civile la 
 ou des pouvoirs analogues a ceux que ces writs 
 donnent aux cours n'existent pas. Le retard ou 
 le refus d'obeissance a ces ivrits est puni extre- 
 mement severement , comrae insulte a la cour, 
 non par une peine dxe , mais par un emprison- 
 nement et des amendes qui se prolongent et se 
 repetcnt jusqu'a ce qu'on ait obei. Des pou- 
 voirs aussi etendus ne sont pourtantpas dange- 
 reux , parce que les cours n'ont point d'initia- 
 tive , et que le fils ou la femme du juge seraient 
 illegalenient arretes; il ne pourrait en prendre 
 connaissance que si un tiers venait en porter 
 plainte. 
 
 Rien n'est simple comme I'organisation iTun 
 tribunal en Ameri que. Ceux des Etats-Unis sont, 
 en general, composes d'unseuljuge; c'est aussi 
 le cas de presque tous les tribunaux inferieurs 
 d'Etats. La cour supcrieure des Etats-Unis est , 
 
189 
 
 je crois, le tribunal le plus nombreux derUnion. 
 Les juges des Etats-Unis sont nommes par le 
 president , avec le consentement et de I'avis du 
 senat pour tout le temps qu'ils se comporteront 
 bien , et ne sont amovibles qu'en consequence 
 d'unjugement du senat, siegeant comme court 
 of impeachment ; car toutes les foisqu'unjugeou 
 quel que autre fonctionnaire des Etats-Unis, 
 fut-ce le president, donne lieu a des plaintes 
 fondees dans I'exercice de ses fonctions , au ju- 
 gement de la chambre des representans , celle-ci 
 le traduit devant le senat , qui statue definiti- 
 vement sur la plainte en destituant le fonction- 
 naire. C'est la la seule fonction judiciaire du 
 senat, qui n'est pas, comrae la chambre des 
 lords en Angleterre , la cour de justice supreme 
 du pays. 
 
 Dans tons les Etats , excepte en Georgie , ou 
 ils sont eligibles et changent tous les trois ans , 
 les juges sont inamovibles , a moins d'etre juges, 
 ou par le senat ou par les deux cliambres de la 
 legislature reunies. Dans I'Etat de New-York 
 seulement , tout juge quitte ses fonctions a I'age 
 deGOans, ce quip rive le peuplede sesmeilleurs 
 magistrats. Presque partout ils sont nommes par 
 le gouverneur. Dans quelques Etats pourtant 
 ils sont elus par la legislature. Ils sont partout 
 
190 
 
 tres-bien payes (peut-etre pas encore assez pour- 
 tant) , et jouissent d'une grande consideration 
 et de beaucoup d'influence. 
 
 Le juge forme bien la cour a lui tout seul , 
 mais il nepourrait pas proceder sansles ofllciers 
 de la cour, qui sont ; le clerk, le sheriff et ies 
 avocats. Le clerk on greffier , est un personnage 
 tres-important. C'est lui qui tient le i^ecord et qui 
 emet Ies tvrits ou ordres de la cour. II est en 
 general a la nomination des juges ou elu par 
 le peuple , et est paye par Ies piaideurs pour 
 chaque acte de son ministere. C'est lui qui ad- 
 ministre tons Ies sermons , dont il y a profusion 
 dans une cour americaine. 
 
 Mais le sheriff" {que dans Ies cours des Etats- 
 Unis on appelle tnarshal) , est un homme bien 
 autrement important. C'est I'liuissier de la cour, 
 tant au civil qu'au criminel. II y en a un par 
 comte, qui, est I'officier de toutes Ies cours de 
 I'Etat qui y siegent. De meme dans chaque dis- 
 trict des Etats-Unis , il y a un marshal qui exe- 
 cute Ies jugemens de la Cour et sort ses proces. 
 Ce que je dis d'un de ces fonctionnaires s'appli- 
 que done a I'autre. Les marshals sont nommes 
 par le president ; les sheriffs , en general , sont 
 elus par le peuple des comtes ; cependant , dans 
 quelques Etats, je crois qu'ils sont nommes par 
 
191 
 
 les gouverneurs ou les legislatures. Ces places 
 sont extremement lucratives , mais elles entrai- 
 nent une tres-forte responsabilite , et les sheriffs 
 sont obliges de donner de tres-forts cautionne- 
 mens. Quoiquele sheriff' soit unhomme qui sorte 
 rarement de son bureau , et agisse presque tou- 
 jours par ses deputes ou remplacans , dont il a 
 un nombre illimite , cependant c'est lui qui est 
 charge de faire toutes les sommations, do servir 
 tons les imits, c'est-a-dire de les communiquer 
 aux parties ou de les executer lorsqu'ils lui sont 
 adresses. C'est lui qui vend les proprietes des 
 debiteurs , ou les arrete , s'ils ne peuvent payer 
 autrement , et donne possession des immeubles 
 en contestation a celui en favour de qui la cour 
 decide. II poursuit et arrete les prisonniers, les 
 garde et les execute s'ils sontcondamnes. Enfin, 
 la cour ne connait que lui . C'est lui qui est respon- 
 sablea la cour de I'execution de ces writs , et doit 
 cndosser dessus chacun le return , c'est-a-dire le 
 resultat. Par exeraple , sur le dos d'un capias ad 
 respondendum (sommation de comparaitrc) , il 
 endosse ou : execute tel jour , en donnant une 
 copie a lapartie ou a sa femme, etc. ; ou bien : 
 Non est inventus, s'il n'a pas pu le trouver. De 
 meme sur un tvrit de 'venditioni exponas, il en- 
 dosse : j'ai vendu telle propriete tel jour pour 
 
192 
 
 taut , et ai dispose des fonds de telle maniere ; 
 et ainsi dii reste , tant au civil qu'aii criminel. 
 Tous ces 'Writs, ainsi retournes ^ restent au 
 greffe. II a la faculte, lorsquelecas est litigieux, 
 de faire un special return , c'est-a-dire de de- 
 taiiler tous les faits qui out accorapagne I'exe- 
 cution ou la non execution du ivrit , afin que la 
 cour specific dessus. II est investi d'un pouvoir 
 auquel personne n'a le droit de resister. II peut 
 arreter qui il veut , saisir et vendre toute pro- 
 priete. II a a ses ordres des huissiers , consta- 
 bles , sergens , records , geoliers et Lourreaux , 
 autant qu'il en peut avoir besoin. II peut non 
 seulement requerir I'aide de I'armee des Etats- 
 Unis, ou de la milice, mais il peut aussi ap- 
 peler le /?osse comitatiis , c'est-a-dire , ordonner 
 a tout habitant du comte de I'aider et de lui 
 preter main-forte. On I'a meme vu ordonner au 
 juge de descendre de son siege pour lui preter 
 son assistance a arreter quelque malfaiteur re- 
 calcitrant. Enfin , c'est le pouvoir physique de 
 la societe ; personne ne lui resiste. Mais s'il est 
 investi de pouvoirs aussi considerables , il est 
 strictement responsable de tout ce qu'il fait. S'il 
 se trompe , et m'arrete pour un autre , je le 
 poursuisen dommages etinterets, et meme d'une 
 maniere criminelle s'il s'est permis des se vices 
 
193 
 
 sans provocation. Je ne defends pas ma pro- 
 priete contre lui , mais le rends responsable de 
 tout dommage qui pourrait m'en resulter. La 
 double responsabilite du sheriff est tellement 
 bien equilibree qu'il n'en resulte jamais de dan- 
 ger pour la propriete ou la liberte individuelle , 
 et les affaires se trouvent considerablement sim- 
 plifiees en etant toutes reunies dans une seule 
 main.Outrecesfonctions , le sheriff e^iixw&siQ.Gini 
 qui rapporte le resultat des elections tenues 
 dans le comte ; dans quelques Etats il est aussi 
 percepteur des contributions. Ces places sont 
 tres-considerees et tres-reclierchees , et sont 
 entierement payees par les parties. 
 
 Mais quelque bien constituee que soit la 
 cour , son enceinte resterait muette et deserte 
 sans les avocats. Les tribunaux et les plaideurs 
 ont certainement ete inventes pour eux , car ils 
 sont ceux a qui ils profitent le plus. II n'y a aux 
 Etats-Unis qu'une classe d'hommes de lois , 
 lawyers, ce sont les avocats. Ils font les fonc- 
 tions de notaires , procureurs , avoues , etc. ; 
 leur titre legal est counsellor at law ou conseillers 
 es lois. lis sont officiers de la cour, et comme 
 tels pretent serment de bonne conduite , et sont 
 sujets a un systeme disciplinaire. Ils peuvent 
 etre suspendus ou meme casses par le tribunal. 
 
 17 
 
19-4 
 
 lis sont admis sur un examen , qui a lieu en 
 pleine cour, sans qu'aucun cours d'etudes prea 
 lable soit necessaire. 
 
 Les Etats-Unis et les Etats emploient un 
 conseiller Eiupves de chacunedeleurs cours, mais 
 cela ne le constitue pas ministere public. Les 
 Etats-Unis sont son client , voila tout. II parait 
 dans toutes leurs causes civiles ou criminelles ; 
 et comme ces dernieres sont toujours poursui- 
 vies au nom des Etats-Unis , ou du peuple de 
 I'Etat , c'est lui qui plaide pour eux ; mais c'est 
 bien le peuple lui-meme , par son grand jury, 
 qui poursuit. II est paye comme tout autre 
 avocat, en fournissant a la fin de chaque terme 
 le compte de ses-honoraires, que le juge cer- 
 tifie. La place d'avocat des Etats-Unis est tres- 
 recliercliee , parce qu'outre d'etre assez lucra- 
 tive, les Etats-Unis etant de tres-bons cliens et 
 payeurs , cela donne la precedence au barreau ; 
 mais voila tout , carle district attorney ( comme 
 on Tappelle) pent etre suspendu par la cour, 
 ou meme casse comme tout autre praticien; 
 rien ne rempeclie non plus de se charger 
 d'autres causes, pourvu qu'elles ne soient pas 
 contre les Etats-Unis. 
 
 L'avocat des Etats-Unis aupres de la cour 
 supreme a le titre d'avocat - general ( attorney 
 
195 
 
 general)', il est le chef du barreau , le veritable 
 miiiistre de la justice. Les cours dtant tout-a-fait 
 independantes , tant du pouvoir executif que 
 du pouvoir legislatif , ce n'est que comme partie 
 que le premier peut paraitre devant elles. 
 Tous les district attorneys recoivent les ordres , 
 les instructions , les consultations de Y attorney 
 general. II donne des consultations aux officiers 
 du gouvernement dans tous les cas douteux. 
 II ordonne de faire ou de cesser les poursuites 
 partout ou le fise ou les Etats - Unis sont con- 
 cernes. Mais c'est lui-meme qui plaide leurs 
 causes devant la cour supreme , ou meme devant 
 les cours de circuits , lorsqu'elles sont tres- 
 importantes. II est considere comme faisant 
 partie du cabinet du president. 
 
 Mais, maintenant que la cour est constituee, 
 il faut tacher de vous la montrer en action. 
 Mais pour cela il faut avoir des jures. Quelque 
 temps done avant la tenue du terme , et suivant 
 les delais requis par la loi , et qui varient dans 
 chaque etat , le clerk remet au sheriff deux 
 writs de venire facias, par I'un desquels il lui 
 commande Aq faire veniruYi grand jury , et par 
 I'autre un ou deux pannels de quarante-huit 
 petits jures cbacun , ayant soin de choisir boni 
 et legales homines. Les qualites necessaires 
 
196 
 
 d'apres cette clause, varient uii peu dans les 
 differens Etats ; cependant elles sont en general 
 les memes que celles necessaires pour voter, 
 c'est-a-dire , d'etre libre , majeur , et de payer 
 une taxe quelconque. Pour etre du grand jury , 
 il faut de plus etre housekeeper , c'est-a-dire chef 
 de menage. Le ^Aen^/'cliolsit les jures en rotation 
 sur une liste , qu'il a de tous ceux qui peuvent 
 servir dans son ressort, de manlere pourtant 
 a ce que toutes les parties de son comte ou dis- 
 trict soient aussi egalement representees que 
 possible. II consulte aussi leur convenance, en 
 appelant ceux qui ont d'autres affaires au lieu 
 ou se tient la cour, et laissant de cote ceux que 
 cela derangerait trop . Cela p ourtant est obtionnel 
 pour lui , car ceux qui sont appeles doivent 
 venir. 
 
 Au jour fixe par la loi , le juge et tous ceux 
 qui ont affaire a la justice , ou sont attires par 
 la curiosite , se rendent a la court house. Aucun 
 costume particulier ne distingue ni le juge , ni 
 personne. L'on ne voit ni gendarmes, ni soldats 
 d'aucune espece. Une espece de tribune recoit 
 le juge. G'est le bench , des bancs sont prepares 
 de chaque cote , pour les jures. Le clerk est 
 assis a sa table , immediatement au-dessous des 
 juges. Les avocats, ranges autour d'une table 
 
197 
 
 dans .renceinte , qui leur est reservee. L'au- 
 dience derriere. Le sheriff ei ses gens, partout 
 oil ils veuicnt. Des que la cour a pris sa place , 
 le sheriff' ouvre la cour par une proclamation a 
 haute voix. Tout bruit cesse , car ce qui n'etait 
 auparavant qu'une reunion composee de citoyens 
 egaux, devient par le fait de la proclamation 
 un tribunal. 
 
 Le sheriffs endosse sur les venire les nonis des 
 personnes qu'il a choisies. Le clerck les appelle. 
 Celles qui ne sont pas presentes , sont mises a 
 I'amende , on meme , s'il n'y a pas d'excuses , 
 emprisonnees pour insulte a la cour. On com- 
 mence toujours par le grand jury. II faut qu'il 
 soit compose de plus de douze , et de moins de 
 vingt-quatre personnes , en general de seize a 
 vingt-trois. Des qu'ils ont repondu a leurs 
 noms , qu'ils sont entres dans I'enceinte , que 
 le juge a statue sur les raisons que quelques- 
 uns d'entre eux donnent pour s'excuser, et qu'il 
 a nomme un foreman ou president, le clerk 
 leur fait preter serment de s'enquerir de toute 
 contravention aux lois qui a eu lieu dans le 
 comte, et de le representerk la cour, n'accusant 
 personne par malice , ne permettant a aucune 
 €rainte de les empecher d'accuser personne , et 
 degarder strictement secret toutce qui se passe 
 
 17. 
 
198 
 
 devant eux, ou tout ce qu'ils apprendront. Ce 
 serment prete , le juge leur delivre ses charges ^ 
 c'est-a-dire une espece d'adnionition dans 
 laqiielle il les instruit sur leiirs devoirs, leur 
 communique les changemens qui pourraient 
 etre survenus dans la loi criminelle , et appelle 
 plus particulierement leur attention sur telle 
 ou telle loi, suivant les circonstances. Cela fait, 
 Je grand jury ou la grande enquete , (the grand 
 inquest for the county ) se retire dans la chambre 
 qui lui est preparee. II recoit immediatement 
 un rapport de chaque juge de paix , de tons les 
 prevenus qu'il a fait arreter, ou pour la compa- 
 rution desquels il a recu caution, avec la cause 
 de leur arrestation, et la liste des temoins a 
 charge. Car si le sheriff o\i meme tout citoyen, 
 sur des presomptions legitimes , peut arreter un 
 individu, il faut que dans le plus court delai il 
 soit mene devant un juge de paix , qui seul a le 
 droit de I'ecrouer ( commit) ou lui faire donner 
 caution [hail) et qui estresponsable en domraages 
 et interets d'une detention illegale. Le juge de 
 paix examine I'accuse et les temoins a charge 
 et a decharge. S'il croit qu'il y ait lieu a suivre, 
 ilfait donner caution , non seulementa I'accuse, 
 mais aux temoins a charge , et les represente 
 corame nous avous vu au grand jury, le jour de 
 
199 
 
 Touverture cles assises. S'il ii'y a pas lieu a 
 suivre, il fait elargir I'accuse immediatement. 
 
 Le grand jury est muni par le district attor- 
 ney d'un indictment ou acte d'accusation , au 
 nom du peuple ou des Etats-Unis ou du jury 
 lui-meme , suivant Ics formes locales ; ils en 
 •examinent la proLabilite , en n'ecoutant que des 
 temoins a charge, et sans jamais questionner le 
 prisonnier, qui pent toujours retracter les con- 
 fessions qu'il a faites devant le juge de paix. Car 
 c'est une des premieres maximes de la common 
 law, qu'un prevenu ne pent rien dire contre son 
 interet. Si le grand jury trouve qu'il y a proba- 
 bilite de crime, le president endosse sur V in- 
 dictment : a true hill, un vrai hill; mais s'ils 
 croient le prevenu innocent , il ecrit : ignoramus, 
 et le prisonnier est elargi de suite. Tons ces pro- 
 cedes ainsi que I'audition des temoins , et pour 
 cause facile a comprendre , sont tonus stricte- 
 ment secrets. 
 
 Mais ce n'est pas seulement les juges de paix 
 qui ont droit de porter plainte devant le grand 
 jury ; ce droit appartient a tout le monde , c'est 
 peut-etre le plus sacre de tous les droits civi- 
 ques. La plainte reste secrete , jusqu'a ce que 
 le grand jury ait statue sur Vindictment, que le 
 district attorney redige d'api-es ses ordres. Dans 
 
200 
 
 les cas, aussi, de crimes contre lesEtats-Unisou 
 I'Etat , leur avocat profere une plainte et un 
 indictment en leur noiu. 
 
 Le grand jury a droit d'appeler devant lui , 
 sous peine d'aniende et de prison, tons ceu\ 
 dont il eroit le (enioignage utile a eelaireir un 
 fait. Lorsqu'il a des doutes sur un ])oint de loi, 
 c'est an ju<je a les eelaireir. Ses seances conti- 
 nuent de jour en jour, dans le local qui lui est 
 destine, jusqu'a ce qu'il ait statue sur toutes 
 les plaintes qui lui ont etc {)resentees. Qiaque 
 jour il apporte a la cour les indictments sur les- 
 quels il a statue , et le dernierjour de la cession 
 fait un presentment general, (i'est-a-dire, il fait 
 un rapport de tout ee qui lui parait etre un mal 
 dans Tctat present du corate , niais ])ourtant 
 n'est pas de nature a donner maticre a une 
 accusation. 11 dit , par exeniple , que les routes 
 sont mauvaises, que les niagistrats de police 
 negligent leur devoir, que telle loi nouvelle- 
 ment passee ne remplit pas son objet, que telle 
 raesure devrait etre adoptee par la legislature. 
 Ces presentments sont considcres comme I'ex- 
 pression de la volonte du peuple , et la plus 
 grande attention y est faite. lis ne peuvent pro- 
 noncer un indictment , ou faire vin presentment y 
 ([u'il n'y ait au moins douzc menibres en sa 
 
201 ♦ 
 
 faveur, quel que soit leur nombre. Leur present- 
 ment fait, ils sont congedies. 
 
 Pendant quele grand jury s'occupe de recher- 
 cher les criminels , et de les traduire devant la 
 cour, le juge procede a I'appel nominal des 
 petits jures , pour s'assurer qu'ils se sont rendus 
 a la sommation , et ensuite fait I'appel des 
 causes. Ici la pratique varie un peu dans les 
 differentes cours , chacune ayant des regies 
 d'ordre qui lui sont particulieres ; les diffe- 
 rences pourtant sont si peu importantes , qu'en 
 vous parlant des regies des cours oii j'ai pra- 
 tique , vous pourrez vous former aisement une 
 idee des autres. 
 
 En general les causes sont appelees trois 
 fois : la premiere pour savoir oii elles en sont , 
 la seconde pour fixer le jour oii Ton s'en occu- 
 pera , et la troisieme pour en disposer d'une 
 maniere ou d'une autre. On commence en gene- 
 ral par les causes criminelles , afin d'elargir 
 tout de suite les prisonniers qui seraient recon- 
 ims innocens ; puis les causes civiles qui doivent 
 paraitre devant un jury , puis enfin les motions 
 d'ordre , les questions de droit , et les causes 
 en chancellerie , si la cour a cette juridiction. 
 
 Voyons la maniere de proceder dans une 
 accusation capitale : I'accuse est amenc devant 
 
la cour sous la jjardc ct la responsabilitc tlu 
 shcri/D il se titMit debout (levant lejujife, taiulis 
 qu'ou lui dit que le pays represente ^par uii 
 grand jury, Taccuse de raeurtrc, et qu'on lui 
 fait lecture diiV indictment. Apres , on lui de- 
 niande cc qu'il plaide ; il rcpond qu'il n'est pas 
 eou])able et qu'il veut etre juge par le pays , 
 c'est-a-dire, par unjury ; car s'il ne repondait pas, 
 uu so confessaiteoupable, la cour, apres I'avoir 
 averti j»lusieurs fois des consequences, scrait 
 obligee de passer sentence sur lui. Ce sont Vf 
 seules questions que la cour ou le jury ou per- 
 sonne alent le droit de faire a I'accusc sur le 
 fond de son affaire. 
 
 II s'agit niaintenanl de fornierun jury j)()urpro- 
 ceder a son jugenjcnt. Le clerk appellele premier 
 qui se trouve surle/7anwe/(oulistedes jures), et 
 le placant en face du prisonnicr . lui demandc 
 s'il veut etre juge j)ar cet honinie-la ; s'il dit que 
 oui , on fait preter serment au jure de decider 
 entre le peuple et le prisonnicr, et il va s*as- 
 seoir sur son banc sous la garde d'un des gens 
 du sheriff'. Mais le prisonnicr })cut recuser un 
 certain nonibre de jurcs. qui varie de vingt 
 a cincpiante , sans donner aucune raison , et 
 autant qu'il peut en donnant uiie excuse legale. 
 Si, i)ar exeniple. un jure a etc tcnioin contre 
 
203 
 
 lui lors de son examination devant le juge de 
 paix , s'il a ete jure dans la meme cause a un 
 autre terme , s'il a forme et exprime une opinion 
 sur son affaire qui I'empeche de pouvoir lui 
 rendre justice , il pent etre recuse tant par 
 le prevenu que par I'avocat du peuple ; mais 
 ce dernier ne fait presque jamais usage de cette 
 prerogative. II arrive souvent que les listes de 
 jures sent epuisees avant qu'on ait pu trouver 
 les douze personnes necessaires. Alors le sheriff 
 t autorise a appeler des talesmen , c'est-a- 
 dire a prendre les premiers venus dans la salle 
 d'audience d'abord , puis dans la rue , puis dans 
 la ville , et enfin dans le comte , jusqu'a ce que 
 Ton ait pu former un jury de douze hommes , 
 centre lesquels le prevenu ne puisse pas recla- 
 mer. Les jures peuvent etre examines sous ser- 
 ment quant a leur impartialite , et une fois que 
 douze ont ete choisis , ils sont enfermes sur 
 leur banc sous la garde du sheriff, de maniere 
 que personne ne puisse leur parler ou commu- 
 niquer avec eux en secret. Cela fait, Favocat 
 charge de poursuivre lit de nouveau I'accu- 
 sation au jury , toujours en presence du pre- 
 venu , developpe ses raoyens et introduit les 
 temoins a charge. Chaque temoin introduit 
 prete serment de dire la vcrite, tout e la verite , 
 
204 
 
 rien que la verite ; il est ensuite examine par 
 la partie qui rajipelle ; lorsqu'il a fini , I'autre 
 partie Texamine a son tour ( ce qui s'appelle 
 cross examination) ^^uis la premiere le reprend, 
 puis la seconde, et ainsi de suite jusqu'a ce que 
 Ton en ait exprime tout le sue. Get ordre est 
 toujours suivi tant au civil qu'au criminel. La 
 cour et le jury peuvent faire des questions aux 
 temoins lorsqu'ils le veulent , mais en general 
 ils en laissent le soin aux avocats , qui s'en ac- 
 quittent asscz bien. Cest en effet la que se mon- 
 trent leur talent et leur esprit de conduite. Plus 
 de causes ont ete gagnees par ce talent que par 
 I'eloquence et I'erudition. 
 
 Mais avant de permeltre a I'avocat du 
 peuple d'examiner un tcmoin, le conseil du pre- 
 venu aura bien soin de faire toutes les objec- 
 tions possibles. Car la loi du temoignage, peut- 
 etre la partie la plus logique de la common laio, 
 est pleine de distinctions extremement fines a 
 ce sujet. II y a , suivant cette loi, deux choses a 
 considerer dans un temoin , la competence et la 
 credibiUte. Sa competence doit etre jugee par 
 la cour avant qu'il puisse etre examine devant 
 le jury , dont I'esprit se trouverait biaise par ses 
 depositions quand bien meme elles ne seraient 
 pas legales. Si done il ne connait pas la nature 
 
205 
 
 du serment , s'il est uni par les liens du ma- 
 nage avec le prisonnier , ou s'il a un interet 
 d'argent, quelque petit qu'ilsoit, dansl'issuede 
 la cause , il ne peut etre entendu. 
 
 Quant a la credibilite du temoin , c'est entie- 
 rement au jury a en decider, en donnant a son 
 temoignage tel poids qu'il lui plait. Outre cela , 
 beaucoup de questions ne peuvent etre posees , 
 car un temoin ne doit dire que ce qu'il a vu ou 
 entendu par rapport a I'afFaire. II ne peut ex- 
 primer une opinion. II ne peut rapporter des 
 oui-dire. II ne peut etre force a rien dire qui 
 soit contre son propre honneur ou interet. 
 Ainsi I'administration de cliaque nouveau te- 
 moin, et cliaque question qu'on lui fait, donne 
 souyent lieu a un debat dans lequel la cour 
 seule decide, sans aucune intervention dujury. 
 
 Si une des parties se croit lesee par la deci- 
 sion de la cour, elle peutlarediger par ecrit, et 
 le juge est oblige de la signer : c'est ce qu'on 
 appelle prendre une exception (file a bill of ex- 
 ception) a la decision des juges, ce qui n'em- 
 peclie pas la cause de passer outre , mais devient 
 une question de droit a etre jugee par une cour 
 superieure, et unmoyende cassation de I'arret. 
 
 Apres que I'avocat de I'Etat a fini son expo- 
 sition et I'examen des temoins a charge, le 
 
 18 
 
206 
 
 conseil du prevenu produit les temoins pour la 
 defense, et les examine contradictoirementavec 
 I'autre partie, de la maniere que je vous ai deja 
 decrite. Souvent I'audition des temoins de cha- 
 que cote dure plusieurs jours, pendant lesquels 
 le jury est tenu de ne pas se separer, et de ne 
 pas parler de I'aifaire , ou rien ecouter a ce 
 sujet. Le prevenu, ainsique I'Etat , a le droit de 
 forcer les temoins qu'il croit necessaires a sa 
 defense de comparaitre. Gela se fait par un 
 writ de suh pcena. C'est un ordre de la cour au 
 temoin de se tenir pret a testifier dans cette 
 affaire , sous des peines d'amende et d'empri- 
 sonnement suftisantes a le contraindre. 
 
 L'audition des temoins terminee, le defenseur 
 recap itule le temoignage contradictoire , et offre 
 tons ses moyens de defense. En general, un 
 prevenu emploie plusieurs avocats. lis parlent 
 tons les uns apres les autres , le plus jeune com- 
 mencant, et le plus ancien ou principal con- 
 cluant. Apres, I'avocat du peuple replique. On 
 pent lui repondre encore , mais c'est toujours 
 I'accusateur, en matiere criminelle, et le deman- 
 deur, en matiere civile, qui a le dernier mot. Les 
 debats termines , le juge recapitule toute I'af- 
 faire aux jures , leur explique la loi qui gouverne 
 I'espece , et sans prejuger leur opinion sur les 
 
207 
 
 faits, leiir indique celleqii'ils doivent entrctenir 
 sur la loi. Ce resume s'appelle les charges du 
 juge. Les parties peuvent prendre un hill d'e^- 
 ception a I'opinion legale qu'il maiiifeste. 
 
 Mais voici le moment decisif arrive , celui 
 qui fait battre le coeur de tout accuse , car en 
 affaire capitale il faut qu'il soit present. G'est le 
 moment oii le jury se retire pour deliberer. 
 II est conduit, par un des gens du sheriff (\m en 
 a la garde. II est enferme dans une chambre 
 meublee d'une table , d'encre et de papier, et 
 d'une cruche d'eau. Une fois qu'un jury est ainsi 
 enferme , personne ne peut y avoir acces et au- 
 cun des membres ne peut sortir, jusqu'a ce 
 qu'ils aient fait leur verdict a I'unanimite . D'apres 
 I'ancienne common lato , ils restaient enfermes 
 jusqu'a ce qu'ils fussent d'accord; mais dans 
 le cas oil un desjures mourraitde faim, desoif, 
 de fatigue ou autrement , ou s'il s'echappait , la 
 cause ne pouvait etre decidee par les onze au- 
 tres , et elle etait renvoyee devant un autre 
 jury. De la est done venue la pratique moderne, 
 de permettre de retirer un jure , dans le cas 
 ou tout accord est impossible. Gela pourtant 
 n'est jamais considere necessaire avant qu'un 
 jury ne soit reste enferme au moins vingt quatre 
 heures, et souvent davantage, car tant que le 
 
208 
 
 juge a lieu d'esperer qu'ils s'accorderont , il est 
 de son devoir de les tenir sous clef. Mais lors- 
 qu'il est convaincu que Tunanimite est impos- 
 sible , alors on appelle la liste des jures, apres 
 avoir prevenu un de leur membre de faire de- 
 faut , les debats sont comme non avenus , et au 
 procliain terme de la cour, ou immediatement 
 si les parties y consentent , on recommence les 
 debats devant un autre jury. Mais cela est rare- 
 ment le cas. En general, apres un tempsplusou 
 moins long, le jury rend son verdict {verum dic- 
 tum) : s'il acquitte, le prisonnier est relache de 
 suite. Mais si meme il est trouve coupable, il 
 lui reste encore bien des moyens de rechap- 
 per. 
 
 Le conseil pour le prevenu pent faire la mo- 
 tion d'en appeler a de nouveaux jures et a un 
 nouveau debat {motion for a new trial) ^ dans 
 tons les cas oii un defaut de competence eiit 
 ete reconnu dans quelqu'un des jures , ou si un 
 des temoins a charge eut ete reconnu parjure 
 ou suborne depuis sa deposition, ou si par quel- 
 que accident ou par ignorance , I'accuse eut 
 ete empeche de faire usage d'un temoignage 
 important ; le juge alors est investi d'un pou- 
 voir discretionnaire , que pourtant il est tenu 
 d'exercer d'apres les precedens , d'accorder ou 
 
209 
 
 de refuser de nouveaux debats (a new trial) \ 
 s'il les accorde , tout ce qui s'est fait est annule , 
 et il faut recomraencer. 
 
 Le defeiiseur peut aussi faire une motion 
 pour suspendre lejugement (motioti in arrest of 
 judgment). Elle est basee sur des irregularites 
 de formes , ou des hills dH exception , qui doivent 
 etre jugees par une cour superieure. Les cours 
 d'appel, dans ces cas, decident seulement sur la 
 loi , jamais sur le fond ; et si elles dissentent de 
 la cour inferieure , I'affaire est recommencee 
 devant un autre jury , mais devant le nieme 
 juge , qui est tenu de se conformer a la decision 
 de la cour d'appel sur le point conteste. 
 
 II est tres-important d'observer que tons ces 
 moyens sont reserves a la defense, car I'avocat 
 du peuple ne peut s'en prevaloir. Si un prison- 
 nier est acquitte , c'est fini pour lui : on ne peut 
 plus revenir sur le meme crime. La loi pousse 
 meme la clemence si loin , que dans toute affaire 
 capitale , un prevenu ne peut avoir la vie mise 
 en danger [put in jeopardy) qu'une fois pour 
 une meme affaire. On la considere exposee 
 toutes les fois qu'on parait devant un jury sous 
 une accusation capitale. Si done dans ce cas un 
 jury accorde un new trial, ou qu'une cour su- 
 perieure casse la decision d'une cour inferieure, 
 
 18. 
 
210 
 
 le prevenu est immediatement relache en plai- 
 dant autrefois convict, car il ne peut etre mis 
 deux fois en danger de sa vie. 
 
 G'est sur cette provision humaine de la loi 
 qu'est fondee aussi la motion de casser Vindict- 
 ment ou acte d'accusation {motion to quash the 
 indictment). La common lato exige une exacti- 
 tude minutieuse dans un instrument dont de- 
 pend la vie d'un citoyen ; la plus petite er- 
 reur le fait casser. Non seulement les conseils 
 des prevenus , mais tout avocat agissant comme 
 amicus curiae , peut relever les defauts entrai- 
 nant nuUite dans un indictment; mais avant 
 que le prevenu n'ait paru devant le jury, 
 c'est inutile , puisque , comme sa vie n'a pas ete 
 en danger, on pourrait en refaire un autre 
 (comme cela se pratique , meme apres un ver- 
 dict, dans les cas qui ne sont pas capitaux) , au 
 lieu qu'apres que tout est epuisepour la defense , 
 si une erreur de forme , meme insignifiante , est 
 trouvee dans Vindictment, le prevenu est rela- 
 che. Et voila la loi que Ton s'est plu a repre- 
 senter a I'Europe comme une loi de sang! II 
 n'est pas possible de proteger davantage la vie 
 etrhonneur descitoyens contreVarbitraire, que 
 ne le fait la common law americaine , et je dis 
 meme anglaise. La maxime de cette loi est qu'il 
 
211 
 
 vautmieuxlaisser echapper cent coupables que 
 faire perir un innocent, 
 
 Mais si le jury a trouve le prevenu coupable, 
 qu'il n'y ait pas de defaut de formes , ni dans 
 la procedure , ni dans X indictment , le juge pro- 
 nonce la sentence, et rien ne pent sauver le 
 criminel , que la grace du president ou du gou- 
 verneur, suivant la cour oii il a ete condamne. 
 Vous voyez done que la justice criminelle est 
 tres-expeditive ; car si un hommc est arrete 
 aujourd'liui , le grand jury etant en session , il 
 pent etre accuse domain , juge apres domain , 
 et rien ne Fempeche d'etre pendu le jour sui- 
 vant , a moins qu'il ne demande le temps de se 
 pourvoir en grace. En general, pourtant, on 
 accorde aux accuses la faculte de rcmettre leur 
 cause au terme prochain , mais c'est sur leur 
 demande seulement. Si, par la faute de I'avocat 
 du peuple , ou par des cas fortuits ( que , par 
 exemple, onn'ait pas pu former un jury) , onn'ait 
 pulejuger pendant trois termes successifs,lepri- 
 sonnier est relache de plein droit. Mais il pour- 
 rait etre repris sur un nouvel indictment, car iln'y 
 a pas de prescription pour les poursuites du peu- 
 ple , et il ne pourrait pas se sauver en plaidant 
 autrefois convict, puisqu'il n'auraitpas comparu 
 devant un jury. L'avocat du j)euple est investi 
 
212 
 
 du droit de declarer qu'il ne veut pas passer 
 outre [nolo prosequi) toutes les fois qu'il voit 
 que raccusation ne peut se soutenir , et il est de 
 son devoir de I'abandonner, afin d'empecher des 
 frais imitiles tant pour le prisonnier que pour le 
 peuple. 
 
 Dans les causes civiles , Ja justice n'est pas 
 aussi expeditive : il faut au moins deux termes 
 pour juger toute action. La common laiv, par un 
 systeme d'analyse parfait, a divise tous les griefs 
 civils en certaines categories , et a chaque injure, 
 elle a pourvu un remede particulier. 11 faut 
 done suivre bien strictement les formes des 
 actions qu'elle a etablies pour cliaque categoric, 
 et ne pas aller cliercher midi a quatorze heures- 
 en demandant une action, un ivrit, qui appartient 
 a un autre. II faut consulter ]a Sibylle d'apres 
 les regies de son temple , et elle repondra tou- 
 jours juste et vite , et avec une exactitude 
 etonnante ; mais si vous venez lui faire de sottes 
 demandes, ou elle restera muette, ou elle vous 
 chassera du temple , vous mettra hors de cour, 
 ou, pourparlerson langage, declarer votre action 
 une non suit; vous aurez les frais a payer, et 
 pourrez recommencer une autre action sur le 
 memo grief ,jusqu'a ce que vous ayez frappe a 
 la porte convenable. 
 
 Les actions se divisenten meubles, irameu- 
 
213 
 
 bles et mixtes [personal, real, ou mixed), 
 suivantla nature de la chose qu'elles reclament. 
 Les premieres et les dernieres sont les seules 
 en usage , les formes compliquees des secondes 
 les ayant fait abandonner dans la pratique. Les 
 premieres sonttres-nombreuses, eomme Taction 
 (V assumpsit (la plus commune de toutes) lors- 
 que vous demandez des dommages et interets 
 pour le tort qu'on vous a fait en ne remplissant 
 pas un engagement ; Taction of debt, lorsque 
 vous demandez le paiement d'unc dette; de 
 detinue, si vous revendiquez la propriete d'un 
 meuble qu'un autre a converti a son usage ; de 
 trover, si au lieu de la chose elle-meme, vous 
 ne demandez que des dommages et interets 
 pour sa conversion ; de tresspass quare claiismn 
 f regit , pour etre indemnise de tout dommage 
 fait a votre propriete par le defendeur , ses do- 
 mestiques ou ses bestiaux ; de trespass m et 
 armis, lorsque Tinjure pour laquelle vous de- 
 mandez des dommages a ete faite sur votre 
 personne ou provient ex delictu; de trespass on 
 the case pour tout dommage special soutenu 
 soit en consequence de calomnie, de libelle, de 
 ; eduction ,. etc. , etc. , etc. II serait trop long de 
 les enumerer toutes. 
 
 Les actions mixtes sontbeaucoup moinsnom- 
 
breuses; ce sont les seiiles dont on se serve 
 maintenant pour decider les questions rela- 
 tives a la propriete des immeubles. Les seules 
 actions de cette espece dont on se serve aux 
 Etats-Unis , sont celle di ejectment, pour decider 
 de la propriete d'un immeuble, et celle de tres- 
 pass qimre clausum f regit , qui statue sur la pos- 
 session. 
 
 II est impossible de s'imaginer une cause de 
 plainte pour laquelle la common law n'ait pas 
 pourvu une forme d'action , mais il faut les 
 bien connaitre et avoir un esprit d' analyse fort 
 exerce pour les appliquer a propos. Lorsque 
 done I'avocat aentendu la plaintede son client, 
 qu'il I'a apercue clairement au travers du brouil- 
 lard de I'eloquence de lapartie interessee, qu'il 
 Ta depouillee de tons les incidens inutiles lon-» 
 guement narres , qu'il a enfin trouve le get de 
 Faction , il prepare un memorandum contenant 
 le nom des parties, la somme demandee, la 
 nature de Faction et la signature de Favocat du 
 plaintiff' ou demandeur. Ce 7nemorandum est 
 envoye au clerck de la cour , assez de temps 
 avant I'ouverture du terme pour que tons les 
 delais requis par la loi, et qui varientdans cha- 
 que Etat , puissent etre suivis. 
 
 Sur ce memorandum, le clerk prepare un 
 
215 
 
 writ de capias ad respondendum, C'est un ordre 
 de la cour qui eiijoint au sheriff' de sommer le 
 defendeur de faire droit a la demande du plain- 
 tiff, ou de se trouver devant le juge le premier 
 jour du terme , afiii de repoudre a la plainte. 
 C'est en general par ce writ que toutes les ac- 
 tions personnelles commencent ; eependant, 
 dans beaucoup de cas oii Ton craint que le de- 
 fendeur ne puisse soustraire sa personne et sa 
 propriete a la juridiction de la cour , le proces 
 commence par un ivrit di^ attachment : c'est un 
 ordre donne au sheriff de s'emparer de la pro- 
 priete du defendeur et de la tenir a la disposi- 
 tion de la cour. Ce tvrit pourtant n'est jamais 
 accorde que sous le serment du plaintiffs que 
 sa demande est juste, accompagne d'une obli- 
 gation avec cautionnement , par laquelle il s'en- 
 gage a indemniser le defendeur de tous dom- 
 mages qui pourraient lui arriver en consequence 
 de V attachment, si sa demande etait rejetee 
 par la cour. Le defendeur, de son cote , pent 
 toujours avoir main levee de la saisie de sa pro- 
 priete, opcree par le sheriff, en s'engageant avec 
 caution envers lui , a la lui representer a sa 
 premiere demande. Le devoir du sheriff des 
 qu'il a recu ces writs est de les executer imme- 
 diatement , et de les rendre au clerk le premier 
 
216 
 
 jour du terme , apres avoir endosse dessus le 
 resultat de ses demarches. 
 
 Outre le memorandum, I'avocat du plaintiff 
 doit reraettre au clerck, avant le premier jour 
 du terme, sa declaration. G'est une plainte nar- 
 rant, suivant les formes prescrites par I'usage, 
 desquelles il est dangereux de s'ecarter, les 
 griefs sur lesquels le plaintiff' base sa demande. 
 La forme de ces declarations varie a Tinfini , 
 suivant Taction qu'on a adoptee et suivant les 
 faits de la cause ; mais il ne s'agit jamais d'y 
 donner les vrais details de I'aff'aire : on y indi- 
 que, d'apres les formes recues, les faits genera ux 
 qui donnent le droit d'intenter Taction. Ce n'est 
 que lorsqu'on plaide de vive voix qne Ton entre 
 dans les details particuliers de Taffaire. Les 
 regies pourtant qui gouvernent cette matiere 
 sont si delicates , qu'il faut le plus grand soin 
 pour ne pas commettre de bevues , dont la con- 
 sequence immediate serait d'etre mis hors de 
 cour. 
 
 L'avocat du defendeur , apres avoir examine 
 cette declaration , doit y repondre ou en plai- 
 dant , ou en demeurant; un demurrer est une 
 reponse par laquelle le defendeur convient des 
 faits de la plainte , mais nie que ces faits don- 
 nent d'apres la loi aucuns droits au demandeur 
 
217 
 
 de soutenir son action ou absolument , ou do hi 
 maniere dont il I'a intentee. Un ^j/ea est une 
 reponse par laquelle le lAaintiff nie une partie 
 ou tons les faits de la declaration. Le 'plaintiff di 
 droit de repliquer a chacune de ces deux re- 
 pon-ses. Le demandeur pent lui repliquer encore: 
 tout cela par ecrit et d'apres des formes recues. 
 lis arrivent enfin, apres avoir disseque et divise 
 la question , a une contradiction complete ; c'est 
 ce qu'on appelle issue. Ces issues sont de droit 
 ou de fait. Si elles sont de droit, elles sont 
 jugees par la cour toute seule; mais , si elles 
 contiennent des faits , la cause va devant le 
 
 Ce n'est done qu'apres que les parties sont 
 tombees elles-memes d'accord sur le point en 
 litige dans leur affaire , que la cour en prend 
 connaissance. Le premier terme est ce qu'on 
 appelle une oppearawce, lejuge ne fait qu'appeler 
 la cause , pour s'assurer que les parties sont en 
 cour; si elles n'y etaient pas, il y aurait defaut, 
 et la cour rendrait immediatement un juge- 
 ment. Si les parties repondent, elles ont jus- 
 qu'au premier jour du terme procliain pour de- 
 meurer, plaider, repondre, repliquer, etc., mais 
 il faut qu'a ce jour, elles soient tombees d'ac- 
 cord sur le point en contestation entr elles , et 
 
 19 
 
218 
 
 qu'elles aient termine tout leur plaidoyer par 
 ecrit. Si alors la cause depend d'uii fait conteste, 
 elle est immediatement portee devant un jury , 
 tout-a-fait de la meme maniere que je vous I'ai 
 decrite dans les causes criminelles. De la meme 
 maniere, I'avocat du plaintiff commence par 
 I'exposition de la cause , et I'examen de ses te- 
 moins. Le defendeur produit les siens et lui re- 
 pond; le premier conclut ; puis le jury se 
 retire , et est enferme jusqu'acequ'il donne une 
 decision a Tunanimite. Lesmemesincidensapres 
 le verdict se renouvellent ; les memes moyens 
 d'en appeler ont lieu , excepte que ce droit ap- 
 partient egalement aux deux parties. II faut 
 bien faire attention que dans toute cause civile, 
 aussibien que dans toute cause criminelle, I'au- 
 dition des temoins se fait toujours d'une ma- 
 niere orale devant le jury. La common law a une 
 telle predilection pour cette espece de temoi- 
 gnage, que la preuve ecrite n'est admise que 
 lorsqu'elle est appuyee par la preuve orale. 
 Avant de lire une lettre ou un billet au jury , il 
 faut qu'ils soicnt admis par la partie adverse ou 
 que la signature en soit prouvee par un te- 
 moin. II n'y a que le sceau des Etats-Unis , et 
 celui de leurs cour§ , qui n'aient pas besoin de 
 preuYCS. De meme les lois et coutumesdes pays 
 
^219 
 
 etrangers , sont prouves par le dire de temoins 
 qui les comiaissent. Immediatement apres le 
 jugement, le Clerk donne au sheriff \g TJ rit 
 necessaire a son execution, soit uii fieri facias, 
 venditioni exponas ou Capias ad satisfaciendum , 
 suivant la nature du cas. G'est au sheriff alors a 
 faire executer lejugement, mais en cela, il doit 
 etre guide, touj ours soussaresponsabilite, parle 
 plaintiff. Ces writs d'executionpeuventpourtant 
 etre suspendus ou annules par d'autres i(;nVs soit 
 de la meme cour, soit d'une cour superieure , 
 soit d'une cour d'equite ; par exempie, par un 
 writ de supersedeas ovlWVlQ injonction to stay pro- 
 ceedings. La justice de ces writs est debattue de 
 nouveau , soit devant les cours d'appel , soit 
 devant les cours d'equite qui les ont accorde, de 
 maniere, pourtant, que les cours superieures ne 
 se trouvent jamais saisies que de questions pu- 
 rement legales et tout-a-liiit debarrassees de 
 I'embarras de juger les faits. Ge sont ces deci- 
 sions qui , comme je vous I'ai deja dit, sont re- 
 cueillies dans les livres de rapports, et forment 
 la common lata. 
 
 Dans les cours d'equite, la pratique est tout- 
 a-fait differente , et ressemble a celle du droit 
 canon, auquelles cours doiventleur origine. II 
 n'existe pas de forine d'action ; toute plainte, de 
 
220 
 
 quelque nature qu'elle soit, s'y porte par une pe- 
 tition , au chancelier, narrant tons les faits de la 
 cause dans le plus grand detail , sans formes eta- 
 blies , et sous le serment du petitionnaire , qui 
 prie que le defendeur soit de meme oblige de 
 repondre sous serment. Si le chancelier juge 
 cette plainte raisonnable , il ordonne au defen- 
 deur de repondre , ou il autorise I'audition par 
 ecrit des temoins, par des commissaires qu'il 
 nomme ad hoc , et qui doivent lui en faire un 
 rapport. Les parties peuvent repondre et repli- 
 quer, proposer ou demander de nouveaux te- 
 jnoins, jusqu'a ce qu'elles soient d'accord sur le 
 point en litige entr'elles; alors le chancelier, 
 apres avoir pris connaissance du dossier, ecoute 
 leurs plaidoiries de vive voix , en audience pu- 
 blique , et ordonne en consequence. Mais il 
 est a remarquer qu'une cour d'equite ne peut 
 jamais decider sur une question purement de 
 fait , que d'apres I'admission des parties elles- 
 memes ; dans tout autre cas, elle doit renvoyer 
 cette question devant une cour de loi, avecordre 
 de la faire juger par un jury, et de leur entrans- 
 mettre le resultat. 
 
 J'ai tache, tant bien que mal , de vous expli- 
 quer le systeme judiciaire des Etats-Unis , sur- 
 tout dans les details de la pratique, cequiest,je 
 
221 
 
 crois, le moins connu. J'ai ete bien long, et 
 je Grains , bien ennuyeux ; mais vous convien- 
 drez que le sujet n'est pas gai , et de ceux sur 
 lesquels il soit facile de repandre des fleurs. 
 Des cours composees d'un seul juge, dont toutes 
 les affaires sont confiees pour I'execution a un 
 seul homme, sont tellement differentes dans leur 
 organisation, de celles de I'Europe , qu'il m'a ete 
 necessaire de vous les faire connaitre avant de 
 vous parler des lois elles-memes , et de les exa- 
 miner sous le point de vue moral et politique : 
 c*est ce que je tacherai de faire dans une autre 
 lettre. Avant de terminer celle-ci, je dois pour- 
 tant vous rappeler que je n'ai aucun livre 
 d'autorite avec moi , de facon que vous etes re- 
 duit a prendre tout ce que je vous dis sur ma 
 parole , car il me serait impossible de citer de 
 memoire. Je ne crois pas au reste avoir commis 
 d'erreur d'importance. 
 
 19. 
 
LETTRE VII. 
 
 Dvs Lois. 
 
 Briixclles, levrier 1832. 
 
 La perfectibilite, cette qualite qui distingue 
 rhoinme blanc de toutes les autres especes 
 d'horames ct d'animaux , doit se trouver dans 
 toutes les institutions politiques ; ear sans cela 
 elles ne peuvent servir pour long-teinps. En 
 effet , les institutions doivent ou suivre la mar- 
 clie de resj)rit liumain , et se modeler sur les 
 habitudes , les besoins et les opinions du siecle 
 present , ou bien , se trouvant en opposition 
 avec elles , elles doivent necessairement etre 
 brisees , et donner lieu a un interregna de des- 
 
223 
 
 ordreet d'anarchie, jusqu'a ce que denoiivelles 
 institutions en harmonic avec le present soient 
 etablies. C'est cette faculte de suivre et de 
 s'adapter aux progres de la societe, qui dis- 
 tingue eminemment la common* laio, et en general 
 toute couturae par opposition aux codes de lois 
 ecrites, quin'etantpas susceptiblcs des'etendre, 
 doivent gener les progres de la societe , jusqu'a 
 ce que celle-ci, ne pouvant plus supporter leur 
 joug, soit obligee de le briser. Mais il y a 
 une grande distinction a faire entre un code, 
 place comme borne a la legislation , ou un 
 code qui ne serait destine qua servir de point 
 de depart a une coutume. Dans mon opinion , 
 un code de la premiere espece est toujours nui- 
 sible. Un code pris comme point de depart, est 
 au moins inutile et dangereux, en ce qu'il 
 donne aux erreurs possibles de ceux qui le 
 redigent, une autorite qui ne pent plus etre 
 contestee. Cette opinion, je le sais, n'est pas 
 celle de I'Europe, elle est loin meme d'etre 
 generale aux Etats-Unis; le peuple souvent 
 s'iraagine que s'il avait un code ecrit , il pourrait 
 se passer d'avocats. J'avais dans mon etude, un 
 exemplaire des cinq codes francais, en un petit 
 volume in-12. Combien de fois mes clients 
 ont-ils fait I'observation qu'on devait etre bien 
 
224 
 
 heureux dans ce pays-la , puisque chacun pou- 
 vait connaitre son droit , sans consulter d'avo- 
 cats, ct enlisantseulementce tout petit volume, 
 qu'ils comparaient avec derision aux quelques 
 centaines de tomes qui fonnaient ma biblio- 
 theque encore bien incomplete. Ce n'est pas en 
 vous ecrivant que j'ai besoin de relever une 
 erreur aussi grossiere. Les codes fran^ais , 
 quoique peut-ctre Ics plus clairs qui existent , 
 ne sont que de I'liebrcu pour qui n'a pas fait 
 les etudes necessaires pour les comprendre. 
 Toute la classe dont jc viens de vous parler, 
 desire ce qu'on appelle une codification, c'est- 
 a-dire, que sans changer les provisions de la 
 loi, on extraiede tons ces inimensesin-l't>lios, ce 
 qui est utile, qu'on le redige en un seul statut, 
 qui recevrait la sanction legislative , et que le 
 reste soit jete au feu. Les jurisconsultes sont 
 eux-memes divises d'opinion. Les gens pares- 
 seux qui n'aimentpas la recherche , ni ]^ travail 
 d'esprit , croient que par ce moyen , ils seraient 
 mis de niveau avec les jurisconsultes erudits, 
 qui ont toujours un precedent concluant a 
 citer en reponse a tout ce qu'ils avancent. 
 D'autres jurisconsultes, fort savans,mais imbus 
 des principes philosophiques des encyclope- 
 distes, voudraient simplifier et regulariser la 
 
225 
 
 loi , en la reduisant en une seule formule. Ce 
 parti-la a triomphe dans I'Etat de Louisiane. 
 On y a adopte un code , qui est moitie la loi 
 romaine, et moitie la common law, mais qui 
 n'est considere que comme point de depart , et 
 sur lequel une vaste incrustation de common lata 
 s'est deja formee. 
 
 Les jurisconsultes les plus savans pourtant 
 des Etats-Unis , preferent la loi commune tout 
 simplement comme elle existe. N'avons-nous 
 pas, disent-ils, des digestes et des traites ele- 
 mentaires sur chaque partie de la loi, et sur 
 la loi de chaque Etat. Ges livres , il est vrai, ne 
 sont pas revetus de la sanction legislative , et 
 cela vaut beaucoup mieux. Car les noms de 
 Blackstone, Gommyn , Deane, Ingersoll , etc., 
 ne peuvent pas consacrer une erreur, ou arre- 
 ter les progres de la science du droit , tandis 
 qu'un acte legislatif le ferait. Si Ton decou- 
 vrait maintenant que telle opinion d'un juris- 
 consulte, ou telle decision d'une courfut erronee, 
 et produisit en pratique de grandes injustices, 
 les cours superieures n'auraient aucune diffi- 
 culte a la corriger , et a y substituer une nou- 
 velle decision , plus en harmonic avec les besoins 
 presens de la societe. De cette maniere , les 
 perfectionnemens dans la science du droit , se 
 
226 
 
 font lentement et imperceptiblement , mais lou- 
 jours exactement au moment oii le besoin s'en 
 fait sentir, tandis que si la loi etait ecrite, et 
 revetue de la sanction legislative, il faudrait 
 pour la changer une loi nouvelle, qui ne vien- 
 drait que long-temps apres que les abusseraieut 
 devenus insupportables. 
 
 Je vous citerai quelques exemples de ce perfec- 
 tionnement necessaire de la loi commune ;4ians 
 ce qui regarde le serment , par exemple. Autre- 
 fois , il n'y avait que ceux qui etaient dans la 
 communion de la sainte eglise catholique , apos- 
 tolique et romaine , qui pussent etre recus a 
 preter serment; tons les heretiques, juifs et 
 paiens, et a bienplus forte raison les incredules, 
 ne jouissaient pas de ce privilege. Dans la suite 
 des temps , pourtant , et a mesure que I'Angle- 
 terre elle-meme devint protestante , tous les 
 Chretiens furent admis a preter serment sur 
 I'Evangile. Les juifs furent ensuite admis, a 
 mesure que les relations commerciales s'elar- 
 girent , a le faire a leur maniere ; ce privilege 
 fut ensuite etendu aux Turcs et aux paiens. Les 
 Quakers ne voulant pas preter serment, leur 
 simple affirmation fut crue en justice ; la loi 
 anglaise aujourd'hui , est, je pense, que tout 
 homme qui croit a des peines et a des recom- 
 
227 
 
 penses futures , peut preter serment , s'il donne 
 son existence future comme garant de la ve- 
 rite du fait qu'il avance. De cette maniere , 
 les incredules et les deistes purs sont prives de 
 pouvoir testifier en justice. Dans quelques Etats 
 de rUnion , oii il existe encore Leaucoup de 
 bigoterie , comme dans les Etats de la Nouvelle- 
 Angleterre , les cours suivent ces decisions , de 
 facon que, lorsqu'un temoin est introduit, la 
 partie adverse peut lui demander : monsieur, 
 cro3 ez-vous au bon Dieu ou au diable ? et dans 
 le cas ou sa reponse est negative, il ne peut 
 etre admisa temoigner. Dans le sud, pourtant, 
 il y a eu dernierement une decision tres-impor- 
 tante de la cour d'appel de I'Etat de laCaroline- 
 sud , qui , sans decider si le serment de quel- 
 qu'un' qui ne croit pas a une autre vie , peut 
 etre recu , dit que ces questions sur la foi ne 
 peuvent etre adressees a un temoin , parce que 
 ce serait I'obliger peut-etre a s'accuser d'une 
 chose lionteuse pour lui , comme s'il etait force 
 d'avouer son incredulite. Voila comme la loi est 
 aujourd' hut dans les Etats du sud. Mais je vais 
 vous dire comme elle le sera , dans quelque 
 temps , dans toute I'Union , des que le cas se 
 sera presente devant les cours federales. Au- 
 cune croyance n'est necessaire , d'apres la con- 
 
228 
 
 stitution des Etats-Unis, pour etre admisou elu 
 a une place quelconque 5 mais , d'apres la loi , 
 tout magistrat ou officier , avant d'entrer en 
 fonctions, doit preter serment de soutenir et 
 defendre la constitution et les lois des Etats- 
 Unis. Or, maintenant, si Ton refusait le ser- 
 ment sous pretexte d'incredulite , on rendrait 
 une croyance reJigieuse necessaire pour etre 
 nomme a une place , ce qui est evidemment 
 contraire a la constitution. Le cas ne s'est pas 
 encore presente , et les cours ne vont pas in- 
 ventor des difficul,tes avant qu'elles n'arrivent ; 
 mais du moment ou cela aurait lieu , les 
 cours decideraient de cette maniere. M. Jef- 
 ferson , par exemple , etait tout-a-fait incredule; 
 il I'a dit , ecrit et imprime mille fois , comme 
 vous pouvez voir dans ses oeuvres , long-temps 
 avant d'etre elu president des Etats-Unis. Si, 
 lors de son installation, le chief justice des^ Etats- 
 Unis eiit refuse de lui administrer le serment , il 
 se serait adresse aux tribunaux pour avoir un 
 lorit de mandmnus centre le chief justice , lui 
 ordonnant de proceder a I'administration du 
 serment. Cette question eut ete debattue en 
 pleine cour et eiit fixe la loi. 
 
 II n'est pas douteux que dans une generation 
 ou deux , le serment aura perdu tout caractere 
 
229 
 
 religieux devant les cours des Etats-Unis, et 
 qu'il ne sera considere que comrae une assu- 
 rance solennelle, faite d'apres des formes an- 
 ciennes, consacrees par desprejuges et des opi- 
 nions oublies. Mais si Ton s'adressait maintenant 
 aux legislateurs pour obtenir que les incredules 
 pussent preter serment, ce qui, comme vous 
 avez vu , est de fait la loi , quelles disputes de 
 religion ne souleverait-on pas dans le sein de 
 I'assemblee? Une loi de cette nature ne pour- 
 rait passer qu'apres plusieurs deliberations 
 tres-orageuses , et arrivant tout d'un coup , fe- 
 rait une espece de revolution dans la jurispru- 
 dence, tandis que les changeraens progressifs 
 et lents de la common law , obtiennent le meme 
 resultat sans secousses et sans choquer per- 
 sonne. 
 
 Du temps de la conquete des Normands , la 
 common laiv adopta entierement le systeme feo- 
 dal ; c'est peut-etre meme a cette race extreme- 
 ment remarquable dans les annales judiciaires 
 par I'csprit de chicane qu'elle a implante par- 
 tout oil elle s'est etablie , que la common law a 
 peut-etre dii son plus grand developpement. 
 Dans ce temps-la , la seule richesse consistait 
 en terres et en chateaux , ou en meubles qui y 
 etaient annexes, tels que troupeaux, etc. Le 
 
 20 
 
230 
 
 commerce n'existait pas, ouetait concentre dans 
 la main de quelques juifs et de quelques Lom- 
 bards. La common law de ce temps-la ne s'oc- 
 cupait done que de la propriete immeuble en 
 reglant tons les cas d'acquisition , de succes- 
 sion, de confiscation, de fiefs avec la plus 
 grande et la plus minutieuse exactitude. Dans 
 ce temps-la , elle ne connaissait que le reals ac- 
 tions y et si vous la consultiez sur des interets 
 mobiliers , les juges du banc du roi {king's 
 bench ) vous envoyaient promener avec la 
 maxime de minimis non curat lex, pour toute 
 cor^olation. 
 
 L'interet de I'aristocratie feodale etait de 
 conserver les proprietes dans leurs families ; 
 aussi toute la loi etait dirigee a assurer les sub- 
 stitutions. Que Ton compare cetetat, non a celui 
 del'Amerique, mais seulement a I'etat actuel de 
 I'Angleterre, oii les terres et les recoltes, l'in- 
 teret immobilier en un mot , ne forment qu'une 
 partie bien inferieure de la ricbesse du pays. 
 Ses fabriques , ses usines , ses mines , ses vais- 
 seaux, I'immense amas de ses capitaux, sont 
 la veritable source de sa prosperite. Ce n'est 
 plus lorsqu'il s'agit de transactions commer- 
 ciales, emportant un interet plus considerable 
 qu'aucun seigneur Normand n'enposseda jamais, 
 
231 
 
 que les jiiges actuels peuvent repondre de mini- 
 mis non curat lex. Aussi , comme je vous I'ai dit, 
 les real-actions ont etetout-a-faitabandonnees, et 
 maintenant Ton ne se sert plus en pratique que 
 des personnal actions. Mais cet immense chan- 
 gement s'est fait sans secousses, sans revolu- 
 tions , par la marche constante et lente de la 
 common laiv , suivant d'aussi pres que possible 
 les pas de I'industrie nationale. En Angleterre , 
 une vieille aristocratie existe encore , parti 
 tenant au passe et se debattant vigoureusement 
 centre tout perfectionnement , de maniere que 
 la common law ne suit que de loin , et pour 
 ainsi dire en se trainant, la marche sociale. 
 La difference qui existe encore , par exeraple , 
 entre la propriete meuble et immeuble , la diffi- 
 culte dont la transmission de la derniere espece 
 est entouree , la distinction faite entre un instru- 
 ment signe seulement , ou signe et scelle , sont 
 autant de restes de la barbaric feodale. Mais en 
 Amerique , il n'en est pas ainsi ; la common law 
 est presque au niveau des besoins. Dans ce pays, 
 ou I'activite dans toutes les branches d'occupa- 
 tion est a I'ordre dujour, les jurisconsultes s'e- 
 vertuent comme le reste ; et si, d'un cote, la sur- 
 face du pays se couvre de chaussees , de canaux 
 et de routes en fer , si les villes se remplissent 
 
232 
 
 de bibliotheques , de colleges et d'uiiiversites ; 
 si les Indiens sont repousses , les deserts con- 
 quis, de nouvelles recoltes creees et transpor- 
 tees a des marches inconnus il y a quelques 
 annees; si I'empire de la superstition s'eteint; 
 d'un autre cote, les cours de justice, le supreme 
 pouvoir de I'Etat, s'occupent continuellement 
 a perfectionner la common law , et a la rendre 
 digne d'une nation aussi riche , industrielle et 
 eclairce. En efl'et, pourquoi me faudrait-il plus 
 de ceremonie pour vendre un huitieme de terre 
 publique qui m'a coiite 100 dollars , qu'un che- 
 val qui m'en a coute 300; qu'une action de 
 banque qui en vaut j)eut-etre 10,000 ou qu'un 
 des beaux vaisseaux qui ont sillonne toutes les 
 mers, et dont le prix pent s'elever a 50,000? 
 Quel besoin de faire une distinction entre les 
 heritiers et les administrateurs ou executeurs 
 testamentaires , des que toute substitution sur la 
 propriete immeuble a cesse , que rien ne m'em- 
 peche de laisser mon bien , de quelque nature 
 qu'il soit , a qui bon me semble ; lorsque si je 
 meurs ah intestato, ma propriete sera partagee 
 egalement entre tous mes enfans, et soumise 
 egalement , tant meuble qu'immeuble , au paie- 
 ment de mes dettes? Aussi ces distinctions com- 
 mencent rapidement a s'evanouir , et Ton pent 
 
233 
 
 deja prevoir le terme ou Ton pourra dire de la 
 loi commune americaine , comparee a la com- 
 mon law anglaise , pulcra mater, sed filia pul- 
 chrior. 
 
 Que les legislatures s'occapent de passer les 
 iois de finances, les lois politiques et toutes 
 celles d'un interet local et temporaire ; mais , 
 pour Dieu , qu'elles laissent a la sagesse des tri- 
 bunaux regler dans leurs details les lois civiles 
 et criminelles ; qu'elles ne s'en melent que lors- 
 qu'ils prennent une fausse route , et seulement 
 pour les redresser, et lesremettre dans la bonne 
 voie. 
 
 11 est de mode aux Etats-Unis , comme en 
 Angleterre, et comme jecroispartout aumonde, 
 de se plaindre de I'incertitude des lois ; mais ce 
 reproche est-il fonde? Je sens deja votre re- 
 ponse , qu'il ne Test pas sous I'empired'un Code, 
 mais qu'il Test sous celui d'une coutume. Je 
 vous repondrai d'abord , c{ue souvent I'incerti- 
 tude des lois n'est qu'apparente , non seulement 
 a I'oeil ignorant du vulgaire , mais meme a celui 
 plus exerce du jurisconsulte. Le client est na- 
 turellement aveugle par son propre interet, et 
 I'avocat, quelqu'instruit , quelqu'erudit qu'il 
 soit , lorsqu'il a employe ses veilles a trouver de 
 bonnes raisons pour son client , ne s'occupant 
 
 20. 
 
234 
 
 que fort peu de celles de son adversaire , finit 
 par se persuader plus ou moins qu'il a raison , 
 et accuse I'incertitude de la loi , lorsqu'une deci- 
 sion dujuge vient le tirer de son erreur. Le juge 
 lui-meme enfin , entre deux avocats , soutenant 
 des opinions contraires , par les meilleurs argu- 
 mens possibles , doit se trouver extremement 
 embarrasse de decider, et accuse I'incertitude 
 de la loi , de ce qui n'est que manque de pers- 
 picacite en lui , ou impuissance de resister a I'e- 
 loquence des parties. C'est I'esprit humain qui 
 estimparfait, et qui pecbe toujours dansles appli- 
 cations des plus belles theories ; c'est a lui 
 qu'il faut s'en prendre et non a I'imperfection 
 de la loi. 
 
 Mais cette incertitude, si tant est qu'elle 
 existe , est-elle un malheur? C'est un vieux pro- 
 verbe que la lettre de la loi tue , et son esprit 
 vivifie. Eh bien ! sous le regime de la common 
 Imv , nous n'avons que I'esprit de la loi , sa let- 
 tre n'existe pas. Combien d'injustices criantes 
 en efFet resulteraient de I'application a la lettre 
 des articles du meilleur code? Aussi, dans les 
 pays regis par ce systeme , voyons-nous les 
 cours constamment occupees a expliquer la 
 lettre de la loi , de maniere a en changer tout- 
 a-fait le sens ; mais sous Tempi re de la common 
 
235 
 
 law , cette incertitude est un grand bien , car 
 c'est elle qui investit les cours du pouvoir dis- 
 cretionnaire , qui leur permet de perfectionner 
 la loi ; et puis n'oubliez pas que d'apres mylord 
 Coke, le sens commun est une partie de la 
 common Imv. Voici, en effet, comment les choses 
 se passent en general dans un tribunal anglais 
 ou americain : les avocats des deux cotes se 
 sont consumes en frais d'erudition et en cita- 
 tions , toutes contradictoires ; le juge est dans 
 la plus grande perplexite , il ne sait auquel don- 
 ner raison ; mais les honnetes gens du jury ont 
 ecoute attentivement les temoins , n'ont pas 
 compris un seul mot de ce que les avocats ont 
 dit ; ils se retirent , et au bout de quelques mi- 
 nutes rentrent tout etonnes de se trouver d'ac- 
 cord sur une question qui embarrasse la cour. 
 Leur verdict tranche le noeud, il porte toujours 
 en lui un caractere interieur de justice , qui se 
 fait reconnaitre , et persuade au premier abord. 
 Le juge tout effare est oblige d'en convenir, et 
 n'a plus qu'a trouver de bonnes raisons legates, 
 des autorites et des precedens pour confirmer 
 I'opinion du jury, qui alors devient loi elle- 
 meme, et regie les cas qui surviendront jusqu'a 
 ce que I'interet social ait de nouveau necessite 
 un changement dans la loi ou dans la coutume. 
 
23r> 
 
 .le lie me souvieiis pas , dans toute nia prati- 
 que, d'avoir vu plus d'un ou deux cas, oii 
 d'apres moii opinion froide et reflechie, les tri- 
 bunaux anicricains n'aient decide snivant le nie- 
 rite reel des causes , et d'une luaniere equitable 
 et juste entre les parties. Le melange de I'eru- 
 <lition du juge et du gros bon sens du jury , est 
 le plus SUP inoycn peut-ctre d'arriver a la deci- 
 sion equitable des allaires. 
 
 Vous sentcz d'apres la nature mobile de la 
 rummon law, coiubien il lue serait diilicile de 
 vousdoniier un tableau exact de son etat actuel 
 en Ameri(jue ; car, si reorganisation judiciaire 
 change dans tons les ctats . la loi commune y 
 varie encore bicn davanliigc. II laut d'abord 
 commencer par laisscr de cote I'clatde la Loui- 
 siane, qui a un systeme tout a fait mixte et qui 
 n'est encore qu'un essai. D'apres ce que j'ai en- 
 tcndu dire j)()urtant, il tend cbacjue jour a se 
 rapprocher davantage de la loi des autres Ktats. 
 (icla estau reste , en general , I'esprit de la ju- 
 risprudence americaine. A ingt-quatre gouver- 
 iicmens libres existans ensemble dans la meil- 
 leure intelligence, et unis par les liens de la 
 langue et d'institutions a pen j)res pareilles , 
 font continuellement des essais pour ameliorer 
 Icur situation taut morale que physique ; si 
 
237 
 
 I'essai tente dans un etat reussit , il est bientot 
 imite par tous les autres ; s'il ne reussit pas , 
 la nouvelle theorie est bien vite abandonnee. 
 Je vous ai deja dit que les rapports des cours 
 supreraes, tant de I'Angleterre et des Etats- 
 Unis que de chaque Etat , etaient reeus dans 
 toutes les cours comme renseignemens ; il est 
 done impossible qu'un nouveau perfectionne- 
 ment ait lieu quelque part sans qu'il ne soit 
 connu et iraite. Les cours ne sont pas les seules 
 qui contribuent a cela; mais les legislatures 
 elles-memes etant composees en grande partie 
 d'avocats , qui souvent pratiquent dans difife- 
 rens etats a la fois , sentent elles-memes cette 
 tendance vers une harraonisation et un perfec- 
 tionnement general. En vous donnant done les 
 principaux traits de la loi americaine, il est 
 possible que mon tableau ne ressemble exacte- 
 ment aux lois d'aucun etat particulier, mais il 
 aura la physionomie generale de tous. Toutes 
 les fois pourtant ou de fortes differences existe- 
 ront et que j'en serai instruit , je vous les ferai 
 observer. 
 
 Les lois peuvent etre divisees en trois grandes 
 classes. Elles sont ou politiques , reglant les 
 interets du citoyen envers la societe , et comme 
 telle , etablissant la part qu'il a, et I'obeis- 
 
"238 
 
 sance qu'il doit au [jouvernement de son pays ; 
 ou criininellcs , qui dcfiiiissent les actes que la 
 societe condamne et defend, et la maniere 
 de les punir; ou enfin civiles, reo^lant toutes 
 les transactions des individus entre eux , dans 
 leurs capacites ])rivees. 
 
 Les lois p()liti(jues out dc^a fait, presentees 
 sous des points de vue difl'erens, le sujet des 
 lettres (jue je vous ai ecrites, et de celles qui 
 suivront eelle-ci. Connne je vous ai deja dit, 
 les constitutions des I'tats-l nis sont ecrites, et 
 vous ])OUvez vous les procurer tr«'s facilenient. 
 LesconiiiMMitaircs (pic jc pourrais y ajoutcr, iie 
 porteraiciit epic sur des points de detail , qui ne 
 pourraicnt en aucimc maniere vous interesser. 
 
 La loi criinincllc derive de deux sources . la 
 common hnr et les lois ecrites. La common law 
 a donne de temps immcjiiori.il des definitions 
 techniques des diflerens ciiiucs, et a attache a 
 chacun une peine particuliere; mais dans son 
 enfance , ces definitions se ressentaientde Tigno- 
 rance , et les peines qu'elle etahlissait portaicnt 
 Tempreinte de la barbarie et de la cruaute des 
 temps. La peine de mort se trouvait prodiguee, 
 non seuleiuent par la haute traliison (high- 
 treason), riiomicide premedite {murder), I'ho- 
 micide involontaire {man-slaughter) , la mutila- 
 
239 
 
 tion [maiming), I'incendie (arson), le viol [rapt), 
 I'entree de nuit a main armee , avec effraction , 
 dans une maison habitee ( burglary ) ; mais 
 memo pour le vol de chevaux et de moutons , 
 la contrefacon du sceau de I'Etat , de la mon- 
 naie , ( ce qui est considere comme trahison ) , 
 des billets de banque , et de beaucoup d'autres 
 sceings publics ou prives ; en un mot pour tout 
 ce qui etait defini comme felonie. 
 
 Si je ne me trompe , le nombre de crimes 
 ou offenses, punis de la peine de mort, s'ele- 
 vait a plus de soixante ; mais lesjuges trouverent 
 bientot un moyen de ramener la loi a une pra- 
 tique plus humaine. Ce moyen etait certaine- 
 ment tres-baroque , mais il peint bien I'esprit 
 du temps. On accorda d'abord au clerge: une 
 exemption de toute peine. Ce privilege fut 
 etendu plus tard a tons ceux qui , meme sans 
 etre dans les ordres , appartenaient , d'une ma- 
 niere quelqu'eloignee quelle fut , a I'eglise. 
 Enfin, mais pour une fois seulement, a tous 
 ceux qui y etaient clercs, c'est-a-dire , qui pou- 
 vaient lire : mais pour s'assurer qu'ils ne recla- 
 ment pas le privilegium clericale (benefit of 
 clergy ) deux fois, on les briilait dans la main , 
 avec un fer chaud. Ce privilege du clerge , pour- 
 tant , ne s'etendait jamais a la haute trahison , 
 
^40 
 
 aux meurtrcs, et a qiielques antrcs offenses; de 
 Dianiero que les felonies , qui toutes , autrefois , 
 etaient punies de mort, se trouverent divisees 
 en deux elapses, ("-elles (jui etaient clergiah/e ^ 
 e'est-a-dire, pourlesquelleson pouvait reelanier 
 le privilejie elerieal, ct eelles pour lescpielleson 
 ne le pouvait pas. Dans la suite des temps, on 
 disjiensa de faire ])nMive d'etre eleres, et tout 
 le nionde , (|u*il Mit lire on uoii. fiit .idniis a 
 jouir de ee privile<je. Knfin , par unc loi du 
 temps de (ieorge I''^ les juges eurent la liberte 
 de de[)orter en Amerique ceux (pii s'etaient 
 rendus eoupables des erimes clcrgiable, et la 
 marque fiit suy)primee. Knfin , d'apres d'autres 
 lois faites du f(MU])S di' (ieor;jes 111 , eenouveau 
 systeme fut regularise , et Temprisonnement , 
 les travaux forees, la deportation , les amendes 
 et les eoups de fouet . substitiies a la peine de 
 mort (lan> Ions les eas , ou suivant Tanciennc 
 common lair , le j)rivilej;e clerical cut pu etre 
 obtcnu, de facon fpie , cpioicpie menie aujour- 
 d'hui la common Icnr anglaise prononce la [)eiue 
 de mort. pour un grand nombre de cas ; cepen- 
 dant , en pratique, ces dispositions sont modi- 
 fiees dans pres([ue tons, par le pririlegium 
 cfen'cale . et par les lois qui en reglent I'applica- 
 tion. 
 
241 
 
 Dans presque tous les Etats de FAmerique , 
 on a conserve la definition des crimes , donnes 
 par la common law. Et tout jurisconsulte doit 
 comprendre la sagesse de cette mesure, en re- 
 flechissant combien les definitions elementaires 
 sont difficiles , combien il est important qu'elles 
 soient d'une exactitude rigoureuse , et que cette 
 exactitude ne peut s'obtenir, quelque explicitc 
 que soit la loi , que par une longue suite d'expo- 
 sitions et de decisions judiciaires. Un petit 
 nombre d'Etats , pourtant, on t change ces defi- 
 nitions , et ont adopte une nomenclature tout- 
 a-fait differente ; tous au contraire ont passe des 
 lois fixant une peine a chaque delit, et il n'y 
 a que dans les cas oii un crime a ete oublic 
 dans les statuts , qu'il peut etre puni d'apres la 
 common lata. 
 
 Dans presque tous les Etats la peine de mort 
 a ete supprimee, excepte pour la haute trahi- 
 son, la piratic, I'homicide premedite , I'in- 
 cendie ou le viol. Mais dans quelques-uns , 
 comme la Pensylvanie, par exemple, elle a ete 
 entierement abolie , et un emprisonnement soli- 
 taire pour la vie y a ete substitue. Le mcme sys- 
 teme est sur le point d'etre ctabli en Louisiane 
 et dans quelques autres Etats , et tous les ju- 
 risconsultes de I'Union sont partages sur la 
 
 21 
 
242 
 
 grande question de savoir si la peine de mort 
 doit continuer a subsister pour les crimes atro- 
 ces , oil s'il vaut mieux qu'elle soit entierement 
 abolie. Le nouveau systeme est en essai depuis 
 quelque temps dans les Etats qui I'ont adopte , 
 et les autres probablement regleront leur con- 
 duite d'apres les resultats qui s'en suivront. 
 Quant a raoi , je vois beaucoup d'inconveniens 
 et aucun avantage a supprimer la peine de 
 mort entierement. 
 
 Les partisans de ce systeme oublient que 
 I'objet que la societe doit se proposer en punis- 
 sant , n'est pas du tout de frapper le coupable , 
 ou de se venger, raais bien d'empecberle renou- 
 vellementdu crime, dans d'autres, parl'exemple 
 du cbatiment du criminel, et dans lui-meme, en 
 le mettant hors d'etat de recommencer. L'effet 
 que le cliatiment produit sur le condamne lui- 
 meme est une consideration tout-a-fait subor- 
 donnee , et qui ne pent entrer en ligne de 
 compte , que toutes clioses etant d'ailleurs ega- 
 les. II est des crimes qui laissent subsister I'es- 
 perance que le coupable puisse encore se cor- 
 riger; pour ceux-la le systeme penitentaire 
 americain , de reclusion plus ou moins prolon- 
 gee, avec un travail modere, des instructions 
 morales et religieuses , une surveillance et une 
 
discipline continuelle, active et severe est certai- 
 nement ce qu'il y a de mieu];^. Mais il est d'au- 
 tres actions , par lesquelles I'homme se declare 
 ouvertement en guerre avec la societe , et qxd 
 ne laisse plus d'esperances de le voir se cor- 
 riger, et quand meme cela serait encore possi- 
 ble , le risque que courrait la societe en le met- 
 tant a I'essai, serait trop grand. II est devenu 
 dangereux , et doit etre mis hors d'etat de nuire. 
 Si un rocher pendant menace d'ecraser ma 
 maison, le seul probleme a resoudre pour moi 
 est de le faire disparaitre , de la maniere la plus 
 siire , la plus expeditive et la plus economique. 
 Si ce rocher etait done de sentimens, je tache- 
 rais certainement , s'il y avait plusieurs moyens 
 qui remplissent egalement bien ces trois objets, 
 de choisircelui qui lui futle moins desagreable; 
 mais ce ne serait qu'apres avoir mis ma maison 
 en surete que je penserais a ses aises et a ses 
 convenances. De meme I'homme qui a mis une 
 vie en danger , qui a compromis tous les plus 
 chers interets que puisse avoir I'homme en so- 
 ciete par un complot pour renverser la forme 
 d'un gouvernement populaire, celui qui non 
 seulement a eu la volonte , mais presque le pou- 
 voir de faire actuellement la guerre a la societe 
 civile, celui-laest dangereux, et il estdel'interet 
 
244 
 
 et du devoir de la societe de s'en defaire. Ce 
 raisonneiiient s'applique aussi a ceux qui sont 
 coupables d'lioniicido j)remidite , de piratie ou 
 d'incendie, crimes qui a eux seuls coniprennent 
 tousles autres. Je crois que ce n'estque pources 
 quatre casque la peiue de mortdevrait etre eon- 
 servee. 
 
 Lcs amis du systcme pcnitcntiaire repondent 
 a cela , qu'en enfermaiU un houiiue, seul, pour 
 sa vie, dans un donjon, il cesse ejjalement d'etre 
 danfjereux })our la societe et soufTre beaucoup 
 moins. Jc nie les deux choscs. 11 n'y a pas de 
 cachot si sur dont on ne puisse s'cehap])er, ou 
 ([ui nc ])uisse ctre force, soit par unc eineute 
 populairc, une guerre, un trend^lenicnt deterre 
 ou un incendie. Le joli effet que produirait sur 
 la societe I'un de ccs c\ enemens qui ouvrirait la 
 prison de Philadclphie et remettrait en circu- 
 lation quelques centaines des plus infames sce- 
 Icrats que le nionde ait produits ? Car , la de- 
 pravation morale est toujours en raison inverse 
 des causes qui portent au crime , et ceux qui 
 se rcndent criniinels dans un pays de liberte, 
 d'abondance et de bonbeur , comme les Etats- 
 Unis , sont sans doute plus depraves que ceux 
 qui gcmissent sous I'oppression, croupissent 
 dans I'ignorance et palissent dans le besoin. Eh 
 
quoi I nous rejetons loin de nos foyers , loin de 
 nos villes, toutes les ordures qui s'y produisent, 
 et nous irions a grands frais batirde somptueux 
 edifices pour entasser avec soin et trailer avec 
 tendresse toule la corruption , tous les excre- 
 mens pestilentiels de la societe morale? et nous 
 ne craindrions pas la contagion ? et nous irions 
 depenser notre argent , prodiguer nos soins et 
 notre temps a un si vil usage ! Ce meme bati- 
 ment pourrait servir d'hospice , d'hopital ; ce 
 meme pain trempe de larmes innocentes , sou- 
 tiendrait la vie de la veuve ou de I'orphelin, et 
 c'est a eux qu'on le retire , non pas comme les 
 amis du systeme penitentiaire vous disent, pour 
 soulager le malheur des condamnes, niais pour 
 prolonger a grands frais et sans aucune utilite 
 pour la societe , leur tourment pendant de lon- 
 gues annees de peine et d'agonie. Que cliacun 
 se mette la main sur le coeur, et qu'il dise de 
 bonne foi s'il n'aimerait pas mieux etre execute 
 que de rester seul , emprisonne , sans esperance 
 aucune d'elargissement. Et qu'il voie alors 
 si ce n'est pas un sentiment d'humanite mal 
 entendu , qui veut substituer de preference 
 I'emprisonnement perpetuel a la peine de mort. 
 Le seul moyen de supprimer la peine de mort 
 est a mon avis d'y substituer la deportation. Ce 
 
 21. 
 
246 
 
 systeme a ete dans ces dernicrs temps extreme- 
 ment pcrfectionne dans retablissemcnt anglais 
 dc Botany-Bay ; pourqiioi Ics autrcs nations ne 
 chercheraient-elles pas quelques rivages eloi- 
 gncs ou isoles , oii iinc nouvellc colonic ])ut ctre 
 etablic sur dcs princij)cs parcils? Lc crime alors 
 se trouverait utilise en reculant les frontieres de 
 la civilisation, ct en devenant la source d'un 
 nouvcau commerce avec la socicte odcnsee; 
 Mais alors la peine de mort devrait ctre con- 
 servce dans la colonic pcnitcntiairc, comme 
 seul moyen de conduire une socicte aussi de- 
 pravee , et dans la mere-patrie pour lc cas seu- 
 Icment d'un condannic y revenant avant que 
 le tcnq)s dc sa deportation ne fut expire. Alors, 
 les ordures que la socicte rejette loin d'clle , au 
 lieu d'etre dctruitcs ou cntassccs en pure 
 perte, serviraient a fertiliser et a engraisser de 
 nouveaux champs lointains. C'est a ce systeme 
 probablcmcnt que toutcs les nations en vien- 
 dront, mais il faudrait qu'il fiit etcndu a tons 
 les crimes , au lieu qu'en Angleterre la peine de 
 mort est encore en usage dans beaucoup trop 
 de circonstances. 
 
 Dans tons les etats les delits qui n'entrainent 
 pas la peine de mort , sont punis par une reclu- 
 sion plus ou moins longue dans des prisons 
 
247 
 
 fort bien tenues et gouvernees par une excel- 
 lente discipline ; les condamnes y sont occupes 
 a differens ouvrages , et une partie du profit de 
 leur travail leur revient. lis y sont separes des 
 prisonniers pour dettes et de ceux qui ne sont 
 pas encore condamnes , car la maxime legale 
 est qu'un homme doit etre considere et traite 
 comme innocentjusqu'a ce qu'un jury ait donne 
 un verdict contre lui. Les arrestations preven- 
 tives sont extremement rares , car ce n'est que 
 dans les cas entrainant la peine icapitale que 
 les magistrats de paix peuvent se refuser a rela- 
 cher le prevenu sur caution. Sa detention alors 
 ne depend de la volonte arbitraire de pcrsonne ; 
 c'est un grand jury qui au terme le plus pro- 
 chain de la cour le met en accusation ou le 
 relache. L'avocat du peuple n'en pent pas ap- 
 peler a minima de sa decision. Le prevenu 
 peut in sister pour etre juge le plus tot possible, 
 et le seul pouvoir discretionnaire auquel il soit 
 soumis, est celui du magistrat qui le fait ecrouer; 
 mais meme alors si ce magistrat exige une cau- 
 tion trop forte ou refuse de I'admettre a en 
 presenter une , il peut toujours en appeler a 
 un juge superieur, meme pendant les vaca- 
 tions, soit par un icrit of error ou par un habeas 
 corpus, et il a apresune action pour/a/se impri- 
 
246 
 
 sonment. La societe se charge depoursuivrc par 
 les moyens queje vousai dccrits noii-seulemciit 
 les crimes, mais iiieme les delits corrcction- 
 nels : insuUes, voics de fait . tapaj^es nocturnes, 
 offenses a la decence publi([uc , niauvais etat 
 des grandes routes. Enfin tout ce (pii trouble la 
 ])aix des citoyens est un bon sujet lYindictcment 
 d'apres la common law ; et les lois ecrites en 
 jjencral n'ont lait <pie la rendre plus ellicacc 
 par des dispositions j)arti('ulieres. Mais cela 
 n'ote pas le remede civil a la partie odensee, 
 elle a toujours dans ces cas la son action en 
 domniagcs-interets pour ce qu'elle a souHert. 
 L'action criniinellc apparticnt a la societe, et 
 «'lle doit avoir lieu sur la plainle du {jjrand jury, 
 (juoi([Mc hi |M'rsniiii('()ll'enseene desire pas pous- 
 scr les choscs ))liis Iniii ; ninis Taction civile lui 
 apparticnt cntirrciuciit. 
 
 Un des cas oii cctte double action de la loi 
 sefaitleniieux voir est cclui (b; la loi du libelle. 
 Toutc j)ublication contrc les bonnes niocurs ou 
 contre le caracterc dun citoycn. hiilc avcc ma- 
 lice et de nature a trnubler la pai\, vraie ou 
 fausse , est un dclit dont un grand jury pent et 
 doit prendre connaissance. Cest la leseul crime 
 de la presse connu en Amcrique; car du gou- 
 vernemcnt Ton pent dire et imprimer tout ce 
 
249 
 
 que Ton veut. Les journaux innombrables qui 
 s'impriment partout, jusques dans le plus petit 
 village , sont entierement libres , n'ayant pas 
 besoinde permission ou de cautionnement pour 
 paraitre. Les peines en cas de condamnation 
 sont I'amende et la prison ; mais il est bien rare 
 qu'un grand jury porte accusation de ce genre, 
 a moins que les publications ne soient d'une 
 nature tres-scandaleuse et dirigees contre la vie 
 privee de citoyens ou de ferames tranquilles et 
 respectables. Quant aux personnesqui se melent 
 de politique, on pent touj ours en imprimerce 
 que Ton veut,parce que Ton n'est jamais cense 
 le faire par malice , mais bien pour eclairer 
 I'opinion publique dans son choix. 
 
 Mais la personne qui a ete diffamee par une 
 publication quelconque, pent, outre I'accusation 
 criminelle, se plaindreen justice et demander des 
 dommages et interets. Le defendeur est pour- 
 tant, dans ce cas, admis a prouverlavcritcdece 
 qu'il a public, ce qu'il ne pourrait faire dans une 
 defense criminelle. Les dommages sont ou ge- 
 neraux, comme ceux qu'on obtient pour une 
 diffamation generale , ou speciaux , si ce deman- 
 deurpeut prouver qu'en consequence du libelle, 
 il ait soutenu une perte quelconque. 
 
 Meme les paroles calomnieuses donnent droit 
 
2S0 
 
 a une action civile , mais il faut que le fait faiis- 
 sement impute soit de nature , s'il etait vrai , a 
 avoir constitue une offense punissable par la 
 loi , ou que la calomnie ait ete la cause imme- 
 diate d'un dommage reel. Ces sortes d'actions 
 sont aussi extremement rares aux Etats-Unis, et 
 surtout dans I'Ouest et le Sud , oii en general 
 les parties aiment mieux se battre que de de- 
 ranger la justice. 
 
 La liberte qui existe dans toutes les institu- 
 tions du pays , se retrouve aussi dans les lois qui 
 reglent la possession et la propriete des immeu- 
 bles et leur transmission. Chacun est maitre de 
 son bien. II en fait de son vivant ce que bon lui 
 semble. A sa mort , il le laisse a qui il veut. Le 
 regime dotal n'existe pas. On ne fait pas de con- 
 trats en general en se mariant. Tons lesbiens- 
 meubles de la femme , au moment du mariage , 
 et ceux qu'elle pourrait acquerir apres , appar- 
 tiennent de droit au mari. Les biens immeu- 
 bles lui restent , mais le mari en est le gerant et 
 elle ne pent en disposer sans son consentement. 
 Ses enfans succedent par portions egales aupere 
 ou a la mere mourant sans testament. A defaut 
 dedescendans, ce seraient les collateraux, puis 
 les ascendans. Le mari pourtant survivant a la 
 femme, garde I'usufruit pour la vie de toutes 
 
251 
 
 ses proprietes immeubles^ tandis que la femme 
 dans le meme cas , n'a qu'un douaire d'un tiers 
 de ces memes proprietes. II arrive pourtant sou- 
 vent que par contrat de mariage (mariage settle- 
 ment) le marireconnait a la femme une certaine 
 fortune comme etant a elle , et devant descendre 
 a ses enfans, ou a leur defaut retourner a sa 
 famille ; mais ces cas sont rares et n'arrivent 
 que lorsque la femme est beaucoup plus riche 
 que le mari. En general, elle prendsa chance de 
 faire fortune ou d'etre ruinee avec lui ; car en 
 loi, la femme et le mari ne forment qu'une per- 
 sonne. lis ne peuvent porter temoignage en fa- 
 veur I'un de Fautre. Dans presque toutes les 
 actions intenteesala femme ou par elle, le mari 
 doit etre joint. La loi americaine, d'accord en 
 cela avec les ma3urs , fait tout ce qu'il faut pour 
 fortifier etsanctifierle lien conjugal, ce premier 
 element detoutesociete. Dans beaucoup d'Etats, 
 le divorce a vinculis matrhnonii n'existe pas. 
 Dans d'autres , il est prononce dans quelques 
 casparticuliers,parlescours de chancellerie qui 
 statuent sur les demandes en separation a men- 
 sa et thoro. Mais en general, la maniere d'obtenir 
 un divorce est par une mesure extra-legale , par 
 une petition a la legislature , qui passe une loi 
 particuliere pour chaque cas , apres I'avoir fait 
 
252 
 
 examiner par una commission , et avoir entendu 
 son rapport. Les legislateurs sont pourtant tres-^ 
 difliciles a accorder ces lois speciales , et il faut 
 que les cas soicnt extremement graves. 
 
 En Louisiane, oii le systeme dotal existe, 
 toiites les proprietes foncieres sont entravees 
 d'une raaniere extremement compliquee, et il 
 est dangcreux d'en acheter sans savoir la genea- 
 logic et I'histoire dcs families des possesseurs; 
 car an moment oii vous vous y attendez le moins, 
 il vous arrive des descendans ou creanciers 
 d'une femme mariee , reclamant sa dot , qui 
 vous mettent a la portedechezvous. Ce systeme 
 n'existe pas dans le reste de I'Union. Vous 
 pouvez acheter en toute siirete , apres avoir ve- 
 rifie sur les registres s'il existe des liypotheques 
 sur la terrc , ce que vous pouvez faire en une 
 demi-heure de temps. D'ailleurs le vendeur ga- 
 rantit toujours la propriete qu'il vend , et c'est 
 centre lui et devant mie cour d'equite que I'a- 
 cheteur a recours. 
 
 Quant aux choses meubles , la possession est 
 toujours une preuve prima facie de propriete , 
 et quant a la qualite, a moins quelle ne soit sti- 
 pulee , la maxime de caveat emptor obtient 
 entierement. 
 
 Les moyens dont on se sert pour assurer le 
 
233 
 
 paiement des sommes qui sont pretees , est 
 d'abord I'hypotheque , mais il faut qu'elle soit 
 explicite, et qu'elle soit enregistree; car sans 
 cela , elle est de nulle valeur centre les crean- 
 ciers futurs. Elle ne pent jamais detruire les 
 droits des creanciers anterieurs , comme une 
 vente de bonne foi le ferait. II n'y a que les 
 macons et les charpentiers qui aient une hypo- 
 theque tacite sur les raaisons qu'ils out baties , 
 jusqu'a ce qu'ils soient payes de leur ouvrage. 
 Le second moyen est un deed of trust , c'est- 
 a-dire , une vente ou un don de la propriete , a 
 des fidei-commissaires (trustees) , pour un usage 
 determine. Par exemple, pour assurer le paie- 
 ment d'une dette a jour fixe, je donne ou vends 
 une maison , ou une terre a un tiers , a condi- 
 tion que I'usufruit m'en restera , mais que si le 
 jour arrive, je ne paie pas, il la vendra au 
 profit du preteur. C'est en general de cette 
 forme-la que Ton se sert pour assurer les biens 
 des femmes mariees , de maniere qu'ils ne puis- 
 sent pas etre confondus avec ceux du mari , et 
 vendus pour ses dettes. C'est aussi de cette ma- 
 niere , que les biens de presque toutes les cor- 
 porations , comme eglises , colleges , loges ma- 
 conniques , etc. , sont possedes. Lorsque les 
 cours de chancelleries jugent des causes tres- 
 
 22 
 
254 
 
 compliquces , etayant beaucoup de parties , elles 
 ordonnent souvent que toute la propriete en 
 discussion soit remise , de cette maniere , a des 
 trustees, pour attendre , ainsi que les fruits , et 
 etre sujettc a la decision uUerieure de la cour. 
 Un deed of trust aussi bien qu'une vente , pent 
 etre derlare frauduleux, s'il a ete fiiit dans 
 Tintention de tromper des creanciers ; mais il 
 faut pour cela que rinteutiun frauduleuse soit 
 clairement prouvee. 
 
 Tons les biens , meubles et immeubles, repon- 
 dent aux creanciers. Les Etats-Unis sont le seul 
 crcanrier privile<;ie. Apres que tous ces biens 
 ont ete vendus, ou s'il se refuse a les declarer, 
 il pent etre eiuprisonne pour dettes, dans pres- 
 que tous les Etats de I'Union. La constitution 
 des Etats-Unis a autorise le congres a passer 
 une loi generalc sur les banqueroutes , mais cela 
 n'a pas encore ete fait. En attendant pourtant la 
 plupart des Etats ont des lois d'insolvabilite , 
 par lesquelles le debiteur honnete , qui la livre 
 tout son bien a ses creanciers , doit etre mis en 
 liberie, en pretant serment qu'il ne lui reste 
 lien ; et il ne peut plus etre arrete. Dans quel- 
 ques Etats , les proprietes qu'il acquiert par la 
 suite sont a lui ; dans d'autres a ses anciens 
 creanciers, soit en tout, soit en partie. L'em- 
 
255 
 
 prisonnement pour dette n*est done employe 
 que comme moyen coercitif , de forcer le debi- 
 teur malhonnete a livrer et decouvrir sa pro- 
 priete ; car celui qui est innocent peut toujours 
 sortir de prison , en jurant qu'il n'a rien , a 
 moins que ses creanciers ne prouvent qu'il raent, 
 ce qui serait un cas de parjure extremement 
 grave et entrainant des peines infamantes tres- 
 fortes. 
 
 Les crimes sont en general rares aux Etats- 
 Unis ; cela vient Leajicoup de I'education du 
 peuple , mais surtout de I'abondance et de I'ab- 
 sence totale de misere. Les crimes contre les 
 personnes sont plus frequens dans les pays 
 neufs que dans les anciens Etats. Les attentats 
 a la propriete sont au contraire presque in- 
 connus dans le sud , I'ouest et les campagnes , 
 tandis que les crimes contre les personnes y 
 sont plus nombreux. Le meurtre est assez fre- 
 quent, mais I'assassinat ou guet-a-pens y est 
 presque inconnu. Dans un pays de liberte 
 encore un peu grossiere , chacun sent sa force 
 individuelle , et s'en rapporte a soi pour se 
 venger d'une insulte. Dans les parties les plus 
 civilisees de I'Union , surtout celles oii la reli- 
 gion domine, la pratique du duel est rare, 
 meme presque inconnue; mais dans le sud et 
 
256 
 
 I'ouest , elle est extrenienient frcqiiente parmi 
 les gens bien eleves. Sur les hords de I'Atlaii- 
 tique ils ont lieu avec autant d'etiquette qu'en 
 Eiiro])e; niais dans les forets de I'ouest , on n'y 
 fait pas tant <le laeons. Au moment meme de la 
 dispute, les parties tirent leurs amies et s'atta- 
 quent, I'usajye du pays est meme de les laisser 
 faire, car eelui qui rerlamerait Taide des assis- 
 tans serait convert d'inlamie. Souv(;nt, si la 
 cause de liaineest aneienne, et rpi'elle soit im- 
 placable , les rivaux s'avertissent I'un I'autre 
 de ne plus sortir qu'armes , car a la premiere 
 rencontre , ils sont de(;ides a se laire justice. 
 Les jures en general sont tres-indulgens pour 
 les duels , et meme pour les renconters ( comme 
 cela s'appelle) lorsque tout s'est passe loyale- 
 ment; mais ils sont tres-scveres contre tout ce 
 qui ressemble a un assassinat. Les gens de cam- 
 pagne vident gcneralement leur dillV-rend a 
 coups depoings, se mordent aussiquelquelois le 
 nez ou les levres , surtout dans I'ouest, dont la 
 population male, fiere et independante , a un 
 gout tout particulier pour se battre de quelque 
 maniere que ce soit. II est rare, en general, 
 qu'une grande foule se trouve assemblee sans 
 que quelque combat n'ai t lieu avantsa separation . 
 Mais ces rixes sont toujours a coups de poings , 
 
257 
 
 et des armes cachees n'y sont jamais employees. 
 
 Dans les etats atlantiques , les moeurs sont 
 differentes et portent plutot vers les crimes 
 contre la propriete. Les vols a main armee sont 
 tres-rares , mais les filouteries et escroqueries 
 tres-communes. Le filou americain est tout-a- 
 fait un adepte dans la profession; car, comme 
 ce ne pent etre la misere dans un pays aussi 
 heureux , qui le pousse au crime , c'est le gout , 
 la passion , le genie du vol qui I'y entraine , et 
 tons les jours decouvrent de nouveaux moyens 
 de tromper tout-a-fait originaux. La carriere 
 des gens qui s'adonnent a ceite profession est en 
 general pourtant de courte duree , car la po- 
 lice est si bien faite aux Etats-Unis , que rien de 
 criminel ne pent echapper a cet argus aux 
 treize millions d'yeux. 
 
 En effet , nous sommes tous agens et espions 
 de police. Si un complot contre I'Etat vienta ma 
 connaissance , je m'empresse d'en faire part au 
 souverain; je ne lui Imsse pas ignorer ce que 
 j'ai pu apprendre sur les opinions des serviteurs 
 qu'il emploie, et le souverain me recompense 
 toujours suivant I'importance des intrigues que 
 j'ai dejouees. Le peuple est le souverain. Les 
 journaux , le moyen dont je me sers pour I'ins- 
 truire , et ma recompense m'attend aux pro- 
 
398 
 
 chaiiies elections. Pas de gendarmes chez nous, 
 ni de sergens de ville. Mais si un vol ou un 
 raeurtre est comrais, tout citoyen pent arreter 
 le coupable in flagrante et le conduire devant le 
 juge de paix ou le magistrat le plus proche qui 
 le I'era ecrouer [commit) d'une raaniere regu- 
 liere, ou le relachera sur caution jusqu'aux 
 assises prochaines , apres avoir entendu les de- 
 positions a charge et a dccharge. Si le coupable 
 pourtant a reussi a s'echapper, le bruit s'en re- 
 pand a I'instant dans le pays. C'est dans les 
 tavernes , a I'eglise , au marche , dans tons les 
 endroits publics enfin, que s'instruit I'airaire. 
 Tons ceux qui out quelques renseigncmens a 
 donner ont bien soin de le faire ; niais s'il reus- 
 sit a se soustraire aux poursuites immediates , 
 sur la representation des interesses , le gouver- 
 neur public unc proclamation dans Icsjournaux, 
 promettant une recompense a qui le livrera , 
 et contenant son signalement et tous les indices 
 qu'on a pu se procurer, Cette proclamation de- 
 vient un sujet de conversation dans toutes les 
 tavernes, et tout etranger venant du lieu du 
 crime , est sur d'etre questionne et scrutine de 
 la bonne maniere. Dernierement un homme qui 
 avait tuc sa femme a la Nouvelle-Orleans , a ete 
 arrete sur les frontieres du Canada ou il taehait 
 
259 
 
 de se sauver , reconduit a la Nouvelle-Orleans 
 etcondamne. Rien nepeut echapper au systeme 
 de publicite de cette police universelle, et le 
 seul moyen de n'etre pas trahi, est de n'avoir 
 pas de secrets. Dans les grandes villes du Sud, 
 oil il y a beaucoup de noirs, on organise en 
 general une garde municipale armee , chargee 
 de les surveiller pendant la nuit ; mais cette 
 garde , loin d'etre genante pour les citoyens , 
 est au contraire soumise au premier blanc ve- 
 nu , et sert a le dispenser de faire des patrouilles 
 lui-raeme. 
 
 II est vrai qu'il arrive quelquefois , bien rare- 
 ment cependant, qu'on arrete I'innocent pour 
 le coupable ( et cela n'arrive-t-il pas quelquefois 
 aussi a Paris?) mais il s'en fait amplement de- 
 dommager : cela devient I'occasion d'un nou- 
 veau proces. Le nombre en est tres-considerable. 
 Les frais dejustice sont modiques ; les tentations 
 de plaider continuelles , et le gout du peuple le 
 porte certainement vers la chicane. C'est une 
 observation tres-singuliere que I'amour que les 
 descendans des Normands ont garde pour plai- 
 der. Ce gout se retrouve en Italic, dans le 
 royaume de Naples, qui fut conquis par eux; 
 dans la nation anglaise , qui subit la meme loi , 
 et dans les provinces de France ou ils s'eta- 
 
260 
 
 blirent d'abord. Lc reste de I'ltalie, I'Ecosse, 
 I'Irlandc et le reste de la France nc partagent 
 pas ce goiit chicanier. Les descendans des An- 
 glais, qiioiqu'il en soit, I'ont porte en Ame- 
 rique , oii il est caracteristique ; a peine pouvez- 
 vous trouver quelqu'un qui n'ait pas eu des 
 proces dans la vie. Cela vient peut-ctre aussi 
 de ce que tout le monde se mele plus ou moins 
 d'affaires, et qu'il n'y a pas d'oisifs ou de gens 
 exclusivement de j)laisir. Au reste , plaider n'em- 
 peche pas de diner ensemble et de s'entre- 
 visiter. 
 
 Une autre cause aussi qui doit rendre les 
 proces tres frcquens , c'est rimmense quantite 
 dejurisconsultes tpie nous avons. Tout le monde 
 est plus ou moins verse dans les lois; car toutle 
 monde est jure et va aux assises comme autre 
 part on va au theatre. Ceux qui ne savent qu'un 
 peu de loi se croient toujours surs de leur af- 
 faire , et consultent immediatcment un avocat 
 auquel ils plaident si bien leur cause qu'ils le 
 persuadent de leur bon droit. Au reste, un avo- 
 cat, comme vous savez,*n'est pas difTicile a etre 
 persuade par son client. Le nombre des avocats 
 est tel , que leurs honoraires sont extremeraent 
 raesquins , excepte ceux des luminaires du bar- 
 reau qui sont tres-considerables. De facon que 
 
261 
 
 plaider est un amusement a bon marche ; et en 
 effet , que serait la vie sans un pen de contradic- 
 tion ! Gombien un planteur s'ennuierait s'il pas- 
 sait sa vie a faire des recoltes plus belles les 
 unes que les autres ! Ses jours files d'or et de 
 soie se ressembleraient tons , et seraient d'une 
 monotonie assommante. Mais , par bonheur, le 
 cheval du voisin vient faire une excursion dans 
 son champ. Vite une action de trespass quare 
 clausum fregit ; ou un passant a battu son ne- 
 gro , ou seduit sa fille ou sa servante ; tout de 
 suite une action de trespass vi et armis per quod 
 servitium amweV;oubien encore il retrouve aux 
 mains d'un tiers dans un voyage , sa charrette 
 ou sa selle qu'il avait pretee a un ami ; aussitot 
 une action de trover ou de detinue. II arrive 
 aussi tres-souvent que les parties sont incer- 
 taines sur leur droit , et alors elles s'arrangent 
 pour les porter amicalement devant un tribu- 
 nal. 
 
 L'arbitrage est tres-usite aux Etats-Unis , 
 mais les plaideurs n'y gagnent rien, car, quoique 
 avant de porter la cause devant les arbitres , ils 
 s'engagent a se soumettre a leur decision, il 
 existe cependant tant de moyens d'eviter cet 
 engagement , qu'il est comme nul ; et d'ailleurs 
 la cause est plaidee devant les arbitres par des 
 
262 
 
 avocats , ct dc la meme maniere qu'elle le se- 
 rait en pleiiie cour. 
 
 Le barreau des Etats-Unis est un corps extrc- 
 mement distin[jue. C'est meine le premier corps 
 de I'Etat dans la consideration du peuple. II y 
 a trois professions qui ont le nora de savantes 
 et qui donneiit des de<;res : cc sont les facultes 
 de droit , de niedeeineet de theologie ; inais tan- 
 dis que les deux autres ne menent a rien , le 
 barreau mene a tout. C'est la la veritable pepi- 
 niere des hommes d'Etat, et c'est la que le peu- 
 ple va cherclier ses legislateurs et ses gouver- 
 neurs. Dans une theocratic le gouvernement 
 est aux mains des pretres ; dans un despotisme 
 militaire dans celles des generaux ; dans un 
 pays gouverne par les lois , il est juste queleurs 
 interpretes et leur ministres gouvernent. Aussi 
 sommes-nous bien gouvernes, et je regarde 
 cette influence des jurisconsultes sur le gouver- 
 nement, comme la plus graiide garantic de nos 
 libertes. C'est a cela qu'en viendra TEurope a 
 mesure que la liberie y sera mieux comprise. 
 
 L'eloquence est extremement cultivee aux 
 l&tats-Unis : tout le monde improvise. Les dis- 
 cours ecrits ne sont connus ni au congres , ni 
 dans les tribunaux; aussi avons-nous des ora- 
 teurs. Je viens d'entendre ceux de la grande 
 
263 
 
 Bretagne, mais je dois dire en toute conscience 
 qa'il n'y a personne au parlement qui parle 
 comme MM. Clay, Webster, Wirt, Berrien, 
 Hopkinson, Haine, etc. S'ils avaient des sujets 
 a moitie aussi interessans que ceux que Ton dis- 
 cute au parlement, de quel lustre ne brilleraient- 
 ilspas? Mais ce temps arrivera, etbientotlecon- 
 gres comme le parlement britannique et I'ancien 
 senat remain deviendra arbitrer gentium. 
 
LETTRE VIII. 
 
 I)c iArtnoo, (If la yf (trine vt drs fndiont. 
 
 Bruxelles, fevrier 1832. 
 
 Lorsqu'en 1825 Lafayette vint nous faire sa 
 visite trioni})hale, il fiit re9U partout comme 
 riiote de la nation. Que de miracles ne vit-il 
 pas! II put comparer I'ctat du pays, comme il 
 I'avait laisse il y avait cinquantc ans, a ce qu'il 
 etait alors, et attribuer entierement la difl'e- 
 rence aux institutions republicaines qui nous 
 regissent. II vit le pays comme personne ne 
 I'avait Tu auparavant et ne I'a revu depuis. 
 Tout prenait un air de fete; les villes etaient 
 repeintes a son approchc; les routes reparees. 
 
265 
 
 Tout prenait un air de jeuuesse et de fraicheur 
 inaccouturae ; les magistrats allerent au-devant 
 de lui, le peuple le recevait avec enthousiasme ; 
 il etait montre comme modele aux ecoles reu- 
 nies sur son passage. Dans beaucoup de villes, 
 on deputait quelques douzaines des })lus jolies 
 demoiselles de I'endroit, pour Taller embrasser 
 sur la frontiere et lui donner la bien-venue au 
 nom du sexe. II etait oblige de tenir sur les 
 fonts baptismaux tous les enfans qui naissaient 
 vsur sa route , d'entendre autant de sermons le 
 dimanche qu'il y avait d'eglises de diff'erentes 
 denominations , de manger autant de dejeuners 
 et de diners par jour qu'il plaisait aux diff'e- 
 rentes corporations et societes qui I'invitaient , 
 de boire autant de verres de vin qu'il rencon- 
 trait de personnes alterees , et d'improviser au- 
 tant de discours qu'il rencontra it de beaux par- 
 lours , ce qui n'est pas peu dire. 
 
 Mais de tout ce qu'il vit , ce qui I'etonna da- 
 vantage fat , dans le pays le plus paisible de la 
 terre , de passer en revue plus de 1,100,000 
 hommes completement armes et equipes. En 
 effet, partout sur sa route et meme a quelques 
 cents milles a droite et a gauche, la milice etait 
 convoquee et venait se presenter a lui sous des 
 dehors extremement formidables. II ne connut 
 
 23 
 
266 
 
 les gouverneurs des Etats que sous le harnais. 
 Combien de negocians , d'avocats , de planteurs 
 qu'il n'a vus que corame generaux ou colonels. 
 C'est la qu'il a pu admirer I'institution de la garde 
 nationale poussee a son plus haut point de per- 
 fection; car toute cette immense force armee 
 n'etait que la milice ou garde nationale. 
 
 L'armee elle-meme en temps de paix est peu 
 nombreuse. Du temps de I'ancienne federation 
 elle etait composee des contingens fournis tout 
 equipes par les Etats , mais sous la constitution 
 presente, les Etats ne peuvent entretenir de 
 corps de troupes sous les amies en temps de 
 paix. L'armee est essentiellement federale et 
 entierement dans les attributions du president 
 et du congres. Son organisation a varie plu- 
 sieurs fois depuis dix ans; elle fut reduite a 
 moins de 3,000 hommes , sous la presidence de 
 M. J. Adams , et fut ensuite portee a plus de 
 100,000 pendant la derniere guerre. Dans ce 
 moment elle se compose d'a-peu-pres 6,000 hom- 
 mes , divises en quatre regimens d'artillerie et 
 sept regimens d'infanterie, commandes par deux 
 brigadiers-generaux ou generaux de brigade, 
 et un general en chef ayant le grade de major- 
 general, c'est-a-dire , general de division. L'or- 
 ganisation des regimens , les manoeuvres et les 
 
267 
 
 exercices sont entierement a la francaise, quoi- 
 que les commandemens soient en anglais. Les 
 soldats sont tres-bien vetus , nourris et couches. 
 L'armee est repartie sur une ligne de quelques 
 milliers de lieues tout autour de I'tlnion; I'artil- 
 lerie occupe les cotes de I'Atlantique, Tinfan- 
 terie celles du golfe duMexique etles frontieres 
 du Missouri et de I'Arkansaw. Sur cette fron- 
 tiere Ton pousse un petit poste de cinquante 
 liommes a quelques centaines de milles de la 
 civilisation , et il faut qu'il s'y etablisse , s'y for- 
 tifie et s'y maintienne au milieu d'Indiens sou- 
 vent hostiles. 
 
 L'administration de la guerre est dirigee par 
 un ministre ( the secretary at war ) , qui ne fait 
 pas partie de l'armee , car chez nous les cumu- 
 lations d'emplois ne sont pas permises , et il n'y 
 a que des officiers en activite. Les Etats-Unis 
 n'accordent de pension qu'a ceux qui sont obliges 
 de quitter le service pour cause de blessures 
 graves , ou aux veuves et aux orphelins des 
 morts. L'armee est organisee d'apres une loi 
 qui statue quelle sera composee d'un general de 
 division , de deux generaux de brigades , d'un 
 colonel chef d'etat-major , etc. , etc. II ne peut 
 done pas y avoir plus d'officiers que la loi ne 
 le comporte. Ceux qui sont au service sont in- 
 
268 
 
 capables d'etre elus ou nomities a quelque place 
 que se soittant qu'ils restcnt dans rarmee. Tous 
 les ofTiciers sont a la nomination du president , 
 avec le consentement ct de Vavisdu senat; etil a le 
 pouvoir constitutionnel de les destituer tous , 
 quoique je ne sache pas qu'il en ait jamais use. 
 En general ccpendant, Tavancement suitentiere- 
 ment I'anciennete du service en temps de paix. 
 Si la guerre eclatait , le congres passerait une loi 
 pour augmenter I'armee et en fixerait le cadre. 
 Le president alors nommeraitaux places, creees 
 de telle maniere que bon lui semblerait, soit 
 en prenant d'ancicns olTicicrs de la derniere 
 guerre , soit en avan^ant des ofTiciers de I'armee 
 actucUe , soit enfin en aj)pelant dans I'armee 
 des ofliciers de milice ou des gens qui se sont 
 distingues par leur patriotisme et ont la con- 
 fiance des nouvelles levees. Apres la guerre, le 
 congres passerait de memeune loi pour reduire 
 I'armee, et en fixer les cadres; alors les reductions 
 dans chaque grade s'opereraient sans donner 
 de pension ou privileges quelconques a ceux qui 
 donneraient leur demission ou seraient refor- 
 mes. Apres les gnerres qui ont eulicu pourtant, le 
 congres a fait un partage de terres publiques aux 
 officiers et soldats ainsi congedies, et la meme 
 mesure aurait probablement lieu de nouveau. 
 
^69 
 
 Lorsqu'un officier donne sa demission , il 
 cesse immediatement de faire partie de rarmee 
 et redevient entierement pequin.LR seule chose 
 qu'il garde , et cela seuleraent par courtoisie , 
 c'est son titre. Ainsi , par exemple , le president 
 actuel , Andre Jackson , cpi'on appelle commu- 
 nement general Jackson , n'est plus general de- 
 puis long-temps. II ne touche aucun salaire 
 comme tel , et n'est pas porte sur les controles 
 de I'armee. Cependant, en sa qualite de presi- 
 dent , il est le commandant en chef des forces 
 de mer et de terre. 
 
 L'armee est recrutee par des enrolemens vo- 
 lontaires , de facon qu'en temps de paix elle est 
 tres-mal composee ; car, quel est le citoyen des 
 Etats-Unis qui ne pnisse gagner plus par un 
 travail tres-modique que la paie du soldat? 
 D'aiileurs I'amour 'de la liberte , la haine de 
 toute gene , ne dispose pas le peuple a s'enga- 
 ger. II faut convenir aussi que la conduite 
 tyrannique des officiers envers les soldats ne 
 contribue pas pen a degouter le peuple du ser- 
 vice militaire. Cette conduite est une conse- 
 quence de I'espece d'hommes qui s'engagent , 
 raais aussi ellereagit sur ceux qui s'engageraient, 
 et eloigne tons les bons sujets. En temps de 
 guerre la chose est differente; les rangs se rem- 
 
 23. 
 
270 
 
 plissent immediatement de volontaires qui s'eii- 
 gagent pour servir leur pays , i'aire une cam- 
 pagne , et avoir une part de sa gloire et de ses 
 dangers. Les oiliciers voient bien vite qu'ils ont 
 a faire a de diflerens niateriaux et changcnt le 
 systenie de leur discipline. 
 
 L'annee presente ne doit etre consideree que 
 <'onime le eadre on la pepiniere d'une armce 
 plus considerable; elle est, pour ainsi dire , 
 destinee a conserver la tradition des usages et 
 des regleniens militaires. Les oiri(tiers qui la 
 eomposent sont en general tres-bons , et en cas 
 de guerre seraient immediatement ])romus a 
 des grades superieurs et repartis })arnii les nou- 
 veau\ regimens (jue Ton ereerait ; ce qui man- 
 (|uerait le plus serait de bons sous-oflleiers , 
 ({ui })ourtant font la base et le nerf de toute 
 bonne armce. 
 
 La raaxime des Etats-Unis est de se preparer 
 a la guerre pendant la paix. Aussi ne neglige- 
 t-on rien pour cela. Une ccole , sur le systeme 
 de I'ecole poly technique de Paris , est etablie 
 a West-Point, aupres deNew-^ ork, ouquebiues^ 
 centaines de jeunes gens re^oivent une educa- 
 tion tout-a-fait militaire. A leur sortie, ils ontle 
 choix d'entrer dans Tarmee comme officiers 
 ou de se choisir une profession ; ce que la pin- 
 
271 
 
 part d'entr'eux font ; mais au premier signal 
 ils seraient prets a rejoindre le drapeau et 
 feraient d'excellens officiers. Beaucoup de col- 
 leges prives ont adopte le systeme d'education 
 de West-Point , et maintenant un grand nombre 
 de jeunes gens sont eleves d'une maniere tout- 
 a-fait militaire. Les manoeuvres et le manie- 
 ment des amies seront aussi generalement con- 
 nus a la generation future que le catechisme 
 Test a la generation presente. 
 
 Outre ces soins qui ne regardent que le per- 
 sonnel , les Etats-Unis ont etabli un grand 
 nombre d'arsenaux militaires oii Ton confec- 
 tionne et conserve des amies et des objets d'ar- 
 tillerie. La fabrication pourtant des amies et des 
 poudres est, ainsi quetoute autre industrie, entie- 
 rement libre aux Etats-Unis. Je crois meme que 
 le gouvernement n'a pas de fonderie pour les 
 pieces en fer , mais qu'il les achete toutes faites 
 a des fabriques particulieres. 
 
 La derniere guerre ayant fait voir que les 
 fortifications qui existaient ne remplissaient pas 
 le but que Ton en attendait , le congres adopta 
 un systeme de fortifications extremement vaste 
 et tout-a-fait de plan ; et depuis quinze ans son 
 execution se poursuit avec activite. G'est sur- 
 tout au general Bernard que ce prqjet est du, 
 
272 
 
 et probablement janiiHs oflicicr dii genie ne fit 
 un plan si vaste dans son cnseml>le et si noiif. 
 II immortalisera le general. 
 
 La veritable force niilitaire des Etats-Unis ne 
 consiste pas dans son armee , c'est la milice qui 
 la constitne. Tout eitoyen en fait partie jusqii*a 
 un age (|ui varie dans les diflercns Ktats ; car, 
 si rarmce appartient au gouvernement federal, 
 la milice depend entiereuient des Etats. Les 
 ])rechenrs, niaitres d'ecoles. nu'decins et quel- 
 ques autres personnes en sont exeraptcs. Les 
 Quakers et les sectes religieuses qui refuscnt de 
 so battrc doivent payer tonics les anicndcs dis- 
 cij)linaires ou marcher. Tons les employes des 
 Etats-Lnis en sont anssi exempts ainsi que les 
 magistrats . en fcni])s (]r paix. 
 
 Partout le gouvenuiir de I'Etat est comman- 
 dant en chef dc la milice. (I'est a lui qu'il ap- 
 j)artient dc hi niohiliser , soit d'apres la demande 
 du president en cas de guerre generale, soit de 
 hii-meme si les bcsoins de I'Etat le requierent. 
 Les ofliciers sont elus ])ar la troupe , excepte les 
 generaux , qui sont nommes en general ])ar la 
 legisL^turc ou le gouverneur. La milice a la 
 meme organisation et le meme uuiforme que 
 Farmee ; et du moment qu'elle est appelee au 
 service actif. elle esf payee comme les aulrcs 
 
273 
 
 troupes des Etats-Unis. La loi fixe certain jour 
 oil elle s'assemble pour manoeuvrer , et le colo- 
 nel ou capitaine peut de plus les appeler plus 
 souvent pour s'exercer ou pour proceder aux 
 elections d'officiers. Ces rassemblemens sont 
 toftjours des fetes plus ou moins militaires. 
 
 II faut faire une grande difference entre la 
 milice des nouveaux pays et celle des parties de 
 rUnion qui ont ete habites depuis long-temps , 
 surtout les grandes villes du nord-est. La, elles 
 sontcomposeesd'artisans et d'ouvriers, de com- 
 mis de boutique et garcons apotliicaires , com- 
 mandes par leurs bourgeois, tons gens qui ne sont 
 aucunement familiarises avec I'usage des at-mes , 
 ou les habitudes des camps. En general, ils ma- 
 noeuvrent assez bien, surtout pour faire beau- 
 coup d'evolutions de theatre , qui ne servent de 
 rien, et pour lesqu elles ils ont un grand gout ; 
 mais si , au milieu d'une parade , la pluie sur- 
 vient, vousles verrez bien vite decamper. Quel- 
 que bien disposes qu'ils soient, ils ne pourraient 
 souteijir les privations et les marches d'une 
 campagne. Vous me direz que la bataille de 
 Baltimore fut gagnee par cette espece de milice. 
 C'est vrai , mais c'etait a la porte de la ville. 
 L'Americain est brave , il est surtout remar- 
 quable par un courage rationel et reflechi , ce 
 
iT4 
 
 n'est jamais sous ce rapport que Ton peut atta- 
 qucrla milice. Mais a la bataille de lialtimore, 
 les soldats-citoycus sortaient de chez eux , ils 
 avaient dejeune , s'etaient rases, et s'ils avaient 
 du, au lieu decela. bivouacjuerdansla houeseu- 
 lenient pendant unc seniaine, ils auraient ete 
 ereintes avant de rencontrer I'ennemi. Voila le 
 grand avantajje que les niilices des eanipagnes 
 out sur eelles des villes. Les hoinnies qui les 
 composentsontaccoutunies aux inteniperies des 
 saisons. Tous vont a la ehasse , et sunt familia- 
 rises avec I'usage d'un liisil. 11 est vrai qu'ils ne 
 sont pas si bien mis , qu'ils ne manoiuvrent pas 
 aussi bien , qu'ils sont un peu j»lus turbulens , 
 mais cela ne les empeelie jias de rendre de bien 
 meilleurs services devant I'ennemi. 
 
 Mais e'est la milice de I'ouest et du sud qu'il 
 faut voir. Un regiment de mounted ri/letncfi, 
 c'est-a-dirc , d'horames endurcis a toutes les fa- 
 tigues et privations de la vie presque sauvage 
 d'un premier etablissement, montes chacun sur 
 son clieval qu'il connait bien , arme de sa ca- 
 rabine fidele a laquelle il a du , ainsi que sa fa- 
 mille, plus d'un diner dans un moment de be- 
 soin. Ces gens-la se font un jeu de toutes les 
 fatigues. Pour eux une campagne est une vraie 
 partie de plaisir. Us connaissent les bois, sa- 
 
27S 
 
 vent trouver leur chemin par le soleil et Tecorce 
 des arbres , suivant un ennemi ou un cerf a la 
 piste; leurs chiens lesyaident, car chacuna son 
 chienavec lui. lis n'ont pas d'uniforme, chacun 
 arrive comme il est pour son travail journalier, 
 reconvert d'habits files et tissus par sa femme , 
 du coton que lui-meme a plante. Un chapeau 
 de feuilles de palmes tressees recouvre sa fi- 
 gure noircie par la fumee du bivouac. Une peau 
 de loutre artistement repliee et cousue , contient 
 ses munitions, ce qu'il faut pour allumer un 
 feu, et sa petite provision de tabac. Une besace 
 derriere la selle porte les provisions de bouche 
 pour lui et son clieval. L'animal lui-meme n'est 
 pas plus difficile que le maitre. Quelques poi- 
 gnees de mais par jour lui suffisent , mais le 
 soir, en arrivant au camp , on le deselle , le de- 
 bride, eton attache ensemble deux de ses pieds, 
 puis on le lache dans le bois , oii I'herbe abon- 
 dante lui ofiFre bien vite un souper frugal. Pas 
 grande discipline parmi une troupe pareille. 
 Pas de mouvemens rcguliers : chacun fait la 
 guerre pour son compte et comme par instinct. 
 C'est une partie de chasse en grand ; ce sont pour- 
 tant la les troupes qui se sont le plus distinguees 
 dans la derniere guerre, et qui ont repousse les 
 Anglais a la bataille de la Nouvelle-Orleans. 
 
278 
 
 ,\\\i moi-meiiie fait uiie cainpagne avec une 
 armee pareille , forte de trois cents hoiiimes. 
 Elle ctait coniinandco par iin {^^eneral do bri- 
 {j^ade. Je ])artls rninnie son aide-de-cani]) , for- 
 niant a nioi st'ul (out I'etat-major de rarmee. 
 Je rev ins coloiu'l d un regiment; peude periodes 
 deniavie ni'ont laisse des souvenirs ]iliis ajyiea- 
 bles. Je me souviendr'ai toujours dii ])assa|je de 
 la ^^hitthlicootchie a {;ne , a niinuit , an elair 
 de la luiic, eclain* de nos feu\. et de la lu- 
 miere encoie plus lorlc niais liien plus eloi{;nee 
 des Ijois ([iw les liidirus avaient incendies pour 
 eouvrir leurs retiaites. (lette j^^rande riviere, 
 dans tnute la niajestc de la nature vierjje, cou- 
 laitentre deux rives perprndiculaires de roehers 
 de ])res de sijixante picds de liaut. I ii sentier 
 etroit et ])res(pie a pie, menait d<3 ehaque cote 
 au gue. La lune se refleehissait dans ses flots 
 argentes , et leur elarfe j)res(pie ])liosphorique 
 n'etait interronipue que ])ar ia longue ligne 
 noire forniee par Tarinee niarehant sur uneseule 
 file. Nous restanies a-j)eu-pres six seniaines de 
 eette nianiere, a eheval toute la journee , cam- 
 pant la nuit dans les bois. Nousne reneontrames 
 les Indiens que trois on quatre fois, mais leurs 
 traces fourmillaient autour de nous , et il etait 
 aise de voir que nous en ctions continuellement 
 
Ill 
 
 entoures. Unenuit, ils nous attaquerent a notre 
 camp et perdirent deux horames. Un jour ils 
 nous disputerentun gue, et trois d'entr'eux res- 
 terent sur le champ de bataille. Enfin sept fu- 
 rent pris sur une petite lie a I'embouchure d'une 
 riviere, furentjuges etabsous par le jury. Toute 
 la cause de cette guerre avait ete le massacre 
 d'une famille blanche , de mon voisinage, fait 
 par les Indiens avec des circonstances d'une 
 cruaute inouie. Six enfans blancs de deux a douze 
 ans avaient ete brules en vie et le pere mas- 
 sacre. G'etait pour arreter les meurtriers , pour 
 forcer les autres Indiens a rentrer dans leurs li- 
 mites, pour assurer enfin la tranquillite et la 
 paix de nos families et les sauver peut-etre d'un 
 massacre general , que nous avions pris les ar- 
 mes. Nous reussimes completement. 
 
 L'espece de railice a demi-sauvage dont je 
 viens de parler, ne se trouve , comme je I'ai 
 deja dit , que sur les frontieres de la civilisa- 
 tion. Elle formerait peut-etre les meilleures 
 troupes de I'univers , si elle etait bien disci- 
 plinee et exercee ; mais cela ne peut s'obtenir 
 qu'apres I'avoir gardee quelques mois sous le 
 drapeau. II est done toujours a parier qu'en 
 rase campagne , et pendant la premiere annee 
 d'une guerre, cesmilicesseraient battues par des 
 
 24 
 
278 
 
 troupes reglees ; mais le cas serait bien dififereiit 
 des la seconde campagne , et meme des la pre- 
 miere dans des bois sans routes , sans magasins 
 et sans ressources d'aucunc espece. 
 
 11 existe encore aux Etats-Unis une autre es- 
 pece dc milicc qui est toujours prcte a entreren 
 canipagne , dont rcqiiipcMiicnt , rarmenient et 
 les exercices ne laissentrien a desirer, et qui est 
 comnianfloe pnrdesofiuMcrs cxperinientes sortis 
 en general do ranuce(ie{)uis laderniere guerre. 
 Ce sont Ics cumpagnies volontaires. Tous ceux 
 qui se trouvciit unis par les liens d'une profes- 
 sion ou d'une origine commune, s'associent en- 
 semble pour lornicr des corps de cette espece. 
 L'acte d'association duinrnt dresse, etapprouve 
 par le colonel du regiment aucpiel ils sont atta- 
 ches , regie Icur armemcnt , leur uniforme , le 
 mode d'election des olllcicrs, cclui d'admission 
 pour les soldats, celui de retraite, etc. Ces com- 
 pagnies possedent souvent de tres grandes pro- 
 prietcs , et les conditions d'ndinission sont quel- 
 quefois tres-dillicilcs. L'honorahle compacjuie 
 d'artillerie de Boston , par exemple , possede un 
 petit arsenal et un tres joli materiel a elle , et je 
 crois qu'il en coute a peu pres cent louis pour y 
 etre admis. Ces compagnies, pour tout ce qui est 
 de leur discipline etdeleurs affaires interieures, 
 
279 
 
 sont tout-a-fait independantes des officiers de 
 la milice reguliere , mais elles sont soumises a 
 leurs ordres lorsqu' elles sont appelees au service 
 actif, quoiqu'en general on les emploie pour des 
 expeditions detachees. Leur uniforrae est entie- 
 rement a lear choix , de facon qu'il n'y a pas 
 de grandeville oiiiln'y ait plusieurs compagnies 
 de tirailleurs en costume de montagnards ecos- 
 sais qui a ete mis extremement en vogue par les 
 nouvelles de sir Walter Scott. Les negocians, de 
 leur cote , forment des compagnies dont I'uni- 
 forme consiste en un pantalon blanc , frac bleu , 
 chapeau rond et buffleterie de maroquin rouge. 
 Les Francais ou ceux qui en descendent se reunis- 
 sent aussi de leur cote , commandent dans leur 
 langue, y adoptent la tenue de quelques unsdes 
 corps de I'ancienne garde ou celle de la garde 
 nationale francaise; partout ily a des compa- 
 gnies irlandaises et allemandes. Gette bigarrure 
 produit un tres-singulier effet, mais elle excite 
 I'emulation a un haut degre , et ces compagnies 
 volontaires seraient partout des corps d'elite. 
 Outre les exercices communs a toute la milice , 
 ou elles sont obligees d'assister, elles sereunissent 
 pour manoeuvrer ou tirer a la cible toutes les 
 fois qu'il plait au capitaine de les appeler. Une 
 ou deux fois par an , quelques compagnies vo- 
 
280 
 
 lontaires d'une ville vont avcc lout I'appareil de 
 Ja guerre visiter les villes voisines. Les I'oiids 
 iiecessaires a Texpedition sunt souscrits par les 
 luembres du corps, et remis au quartier-niaitre , 
 qui les precede et fiiit les ](){;eiiiens (fuiie ina- 
 iiiere tout-a-f"ait reguliere. i outesles coinpaguies 
 de volontaires de la ville ouils se rendent, vout 
 a leur rencontre et leur doiinent un diner. On 
 fait des niantcuvres en connnun , on fait connais- 
 sance, on danse, des invitations et des proiuesses 
 de visites reciproques sont echangees , et c'est 
 encore la un des biens qui contribuent a atta- 
 cher et rclier les p(>pulali(jns des ditierens Etats 
 entre elles. 
 
 Tous CCS mouveniens de trou})es se font sans 
 que le gouvernenient en soit aucunenient ins- 
 truit. Quebpi'un des gros bonnets de la coinpa- 
 gnie observe en ouvrant sa fenetre le matin, qu'il 
 fait beau tenqjs. 11 se souvient (ju'il n'a rieii a 
 faire de la journee. \ite, il court chez le capi- 
 taine , lui proj)ose une promenade militaire ; 
 I'idee plait a celui-ci, on envoie ciienlier les tam- 
 bours , on fait battre la generale , et rasserabler 
 la troupe. (Junirpie ce soit bien le capitaine qui 
 la commande. malgre cela, il ne pourrait pas 
 prendre sur lui une mesure aussi importante 
 sans le consentement de toute la corapagnie; 
 
281 
 
 aussi des qu'elle est reunie , la discussion com- 
 mence. C'est a la majorite des voix que Ton fixe 
 ce que Ton fera. La minorite se soumet ou paie 
 I'amende, et des que la resolution est prise , le 
 capitaine la fait executer avec un air d'autorite 
 qui le ferait presque prendre pour un petit des- 
 pote. Au milieu de la paix la plus profonde, 
 dans un etat de tranquillite politique qui n'ad- 
 met pas merae le soupcon d'une emeute , I'etran- 
 gerest toutetonned'entendre la generale battre 
 de tons les cotes. II sort, il ne rencontre 
 qu'hommes armes , courant pour rejoindre leurs 
 drapeaux , des compagnies deja formees cir- 
 culent de tons cotes ; il croit qu'il reve , il n'avait 
 pas vu de soldats la va^lle et ne pent expliquer 
 leur presence qu'en supposant que la ville ait 
 ete prise d'assaut pendant la nuit. II est pour- 
 tant bientot rassure par Fair d'indifference et 
 de securite avec lequel le paisible bourgeois 
 voit passer innocemment toute cette pompe mi- 
 litaire. Personne meme ne pent repondre a ses 
 questions sur la cause ou I'objet de ce mouve- 
 ment general. Et en eftet, dans les villes du 
 Nord , il n'y a gueres que les petits negres ou 
 mulatres qui assistent aux parades ou qui s'en 
 soucient ; ce sont les seuls oisifs , car les polis- 
 sons blancs sont a lecole , et envient en cela 
 
comme en beaucoup d'autres choses , Tindepen- 
 dance de leurs fnvres au teint de suie. 
 
 Les grandes villes , telles que Pliiladelphie et 
 New-York, comptaient peut-etre chacune dix ou 
 douze iiiillo de ces volontaircs. lis soiit con- 
 staimncnt prets a marcher , ils sontparlaitement 
 bien arines et exerccs, et rendent de grands 
 services en temps de guerre ; leur grand defaut 
 cunsiste dans la dillieuhe i[u'il y a a leur laire 
 abandonner la defense immediate de leurs 
 foyers; ear etant prescpie tons des jeunes gens 
 de famille et de propriete , ils ont un interet 
 trop inmicdiat dans leur ville natale pour ai- 
 mer a s'en eearter. Cela pourtant, si Tun ])rend 
 en consideration la p(ii^tion partieidiere des 
 Etats-Unis , n'est pas d'nae tres-grande impor- 
 tance. 11 n'e\iste en ellet qu'une seule fron- 
 tiere a defendre, celle de I'Atlantique. Tons les 
 points de debarquemens sont converts par des 
 forts def'endus par Tarmee reguliere ; en seeonde 
 ligne se trouvent immediatement les grandes 
 villes defendues par des eompagnies volontaires 
 et leur miliee reguliere , puis le eoiur du 
 pays , defendu par sa miliee ou levee en 
 masse. 
 
 II n'y aurait done besoin de mobiliser les nii- 
 lices des grandes villes qu'apres que celles-ci 
 
283 
 
 seraienttombees aupouvoir de I'ennemi, et alors 
 cela ne soufFrirait aucune difficiilte. 
 
 II y a une autre defense d'ailleurs dont je ne 
 vous ai pas parle et qui cependant est celle sur 
 laquelle nous comptons le plus , c'est notre ma- 
 rine. C'est a elle qu'ont ete dus les plus grands 
 triomphes de la derniere guerre ; car quoique 
 jeune , elle a battu les Anglais sur toutes les mers 
 et ses succes ont etonne I'Europe. Elle n'est 
 pourtant pas tres - nombreuse ; nous n'avons 
 gueres dans ce moment , je crois , qu'une dou- 
 zaine de vaisseaux de ligne, mais ils sont de 
 toutebeaute. L'architecturenavale, tant pour les 
 constructions marchandes que pour les cons- 
 tructions militaires , a fait d'immenses progres 
 en Amerique. Par une invention bien simple , 
 on a reussi a rendre les fregates presque aussi 
 fortes que les vaisseaux , et les vaisseaux a deux 
 ponts egaux a des trois-ponts. Elle consiste 
 tout bonnement a supprimer le passavant et 
 a continuer les gaillards de bout en bout. 
 On construit le pont assez fort pour supporter 
 des pieces d'un calibre egal a celles de la bat- 
 terie. Cette construction vient d'etre adaptee a 
 un immense vaisseau construit a Philadelphie 
 et pret a etre lance ; il a cent huit bouches a feu 
 couvertes , et trente-six surle pont. C'est le plus 
 
{•rand vaisseau (\\u' Vtm aif encore constniit. 
 Le CiouvrrntMucnt an reste ne nt''}jli{re aucune 
 depcnso pour It's constructions navales , et ellcs 
 sont faites avec le plus {rpand luxe ; et la qualite 
 du hois, ])rcsque iiidcstructiMc . (juc Ton cni- 
 ploicniaintenant exciusiveujcnt dans la marine, 
 fait presunier (pi'elle s'elevera avant lon'j-teinps 
 a un jjrand ('tat dc sjilrndcur ct a nnc loico nu- 
 Hicricjuc iniposantc. 
 
 Qu«u(pic Ics vaisseaiix (!<'•> lM;i(s-l nis soiciit 
 pen ii(iml>i(Mi\ cii cr nionn'iit . Iciir iiomhrc 
 pourrail rtrc aujjnicnte avcc la plus ijrande ra- 
 piditt'. II existe liuit ou dix arscnaux luaritinies 
 (jui sont a nn ine, du moment ou on le voudra, 
 de construire un jjrand nondire de vaisseaux. 
 II existe dans chacun d'eux un {jrand nombre 
 deealles , dontplusieurscouverlesetd'immenses 
 magasins de bois et de {jreement. D'ailleurs, 
 dans la villede New-York . de Pliiladelphieet de 
 llaltinioi'c , it exist*' dcs iiiiiimfartures de vais- 
 seatix (!«' ;;uerre appait»'naiis a dcs individus. 
 lis ont fb'ja . du fcnijis de la dcrniere >juerre , 
 bati plusieurs vaisseau \ pour le eom[)te du 
 Gouverneinent. et depuis ee sont eux (jui ont 
 fourni des flottes a (lolinnbia et au Perou , a 
 TEspagne et au Mexique, au Brcsil et a Buenos- 
 Aires, lis avaient constiuit dernierement deux 
 
285 
 
 fregates pour les Grecs ; une a ete envoyce a sa 
 destination , et I'autre , achetee par le gouverne- 
 ment americain, fait maintenant partie de sa 
 marine. II y a quelques mois , le gouvernement 
 russe acheta une superbe corvette a Pbiladel- 
 phie, etje n'ai pas de doute que les chantiers 
 prives des grandes villes de I'Union ne pussent 
 fournir une vingtaine de fregates de premiere 
 classe completement equipees tous lesans, sans 
 compter ce que les arsenaux du Gouvernement 
 pourraient faire. Le Gouvernement est si sur de 
 ses ressources de ce cote, qu'il ne desire pas 
 augmenter le nombre de ses vaisseaux pen- 
 dant la periode de paix dont nous jouissons. 
 
 L'entretien des vaisseaux en desarmement est 
 tres-coiiteux ; quelques soins qu'on prenne , un 
 vieux vaisseau n'en vaut jamais un neuf. Dans la 
 liste des vaisseaux de la marine americaine , il 
 n'y en a pas de non valeur. L'Angleterre est 
 loin d'en pouvoir dire autant. C'est la seule 
 puissance avec laquelle nous puissions avoir 
 une guerre maritime. En un mois de temi)s , 
 toute notre marine serait armee, et prete a 
 disputer I'approcbe de nos cotes; et avant, pour 
 ainsi dire, qu'une flotte de douze vaisseaux de 
 lignes ait pu les venir attaquer , nos arsenaux 
 auraient vomi une douaaine de vaisseaux tout 
 
-286 
 
 neufs prets a les rencontrer. D'ailleurs de 
 grands perl'crtionnemens se font tous les jours 
 dans I'architecture navale , et le dernier vais- 
 seau construit est presque toujours le nieilleur ; 
 il y a done un grand avantage a avoir tous les 
 materiaux prets , et a ne les niettre en oeuvre 
 que dans le moment du besoin. 
 
 La seule diilieulteque les Etats-L nis eprouve- 
 
 raient a equiper une llotte , serait de trouver des 
 
 matelots ; ear le systeme anglais de la presse 
 
 n'existe pas. Les equipages sont enrolcs volon- 
 
 tairement, et a un prix toujours superieur a 
 
 eelui de la marine marchande; aussi jusqu'iei 
 
 n'y a-t-il pas eu de dilVieulle. 11 est pourtant a 
 
 craindre qu'au moment d'une guerre, ou une 
 
 grande demande aurait lieu tant pour la marine 
 
 que pour d'innombrables eorsaires qui offri- 
 
 raient, outre I'appat d'unc liaute-paie, I'espe- 
 
 rance de riches captures; il est a craindre, 
 
 dis-je, qu'on ne trouve alors quelques difficultcs 
 
 a completer les equipages. INIalgrc cela, il y a 
 
 une consideration qui me rassure ; c'est qu'au- 
 
 cune guerre ne pent etre entreprise qu'elle ne 
 
 soit sanctionnee par la volonte de la majorite : 
 
 une guerre impopulaire ne pent avoir lieu aux 
 
 Etats-Unis, et si le peuple veut la guerre il 
 
 saura bien la faire. 
 
287 
 
 II est juste de dire que le service militaire 
 n'ofFre pas de grands attraits pour des gens 
 d'un caractere aussi turbulent que les niatelots 
 americains. En efFet, la discipline a bord des 
 vaisseaux de guerre est extremement severe, 
 plus peut-etre que dans aucun autre service, 
 et cela est necessaire, je crois, pour faire 
 oublier aux matelots I'egalite republicaine qui 
 ne pourrait etre admise a la mer sans le plus 
 grand danger. 
 
 Les officiers de marine sont tres-nombreux , 
 surtout dans les grades inferieurs. Ces grades 
 sont les memes qu'en Angleterre. Les' officiers 
 ne sont pas tons en activite soit a bord des 
 vaisseaux de guerre, soit dans les arsenaux, 
 chantiers, etc. II y en a en disponibilite [tcaiting' 
 arders) qui ont recu I'ordre du ministere de se 
 rendre a telle station, et de s'y tenir a la dis- 
 position du gouvernement ; ils y recoivent leur 
 paie entiere , raais n'ont pas de vivres. D'autres 
 sont en conge d' absence pour un terrae deter- 
 mine. D'autres enfin sont en conge absolu, ne 
 recoivent aucune paie , et restent dans cet etat 
 lajusqu'a ce qu'ilsdemandentau gouvernement 
 d'etre remis en activite. Lorsqu'ils sont ainsi en 
 conge, ils peuvent disposer d'eux et de leur 
 temps comme ils veulent. Beaucoup d'entre 
 
288 
 
 cux , par exemple , commandent des vaisseaux 
 raarchands, qui fontle commerce de la Cliiiie, 
 ou sc livrent a tout autre espece d'industrie. 
 Tant qu'im ofTicier pourtant fait j)artie de la 
 marine d'une iiianiere ([uelconque, il ne peut 
 etre eiu ou iionime a aucune place. 
 
 En temps de guerre, le commerce americain , 
 qui se trouve en j^^rande partie paralyse, 
 fournit une immense quantite de corsaires. Les 
 goelettes de Baltimore, pendant la dcrniere 
 guerre , firent un mal epouvantable au commerce 
 anglais, et s'etaient meme repanducs entre I'An- 
 gleterre et I'lrlande. Ceci aurait lieu d'une ma- 
 niere encore bien plus fatale , si les hostilites se 
 renouvelaient maintenant, car la marine mar- 
 chande a au moins double depuis dix ans , et 
 Texperience des fortunes immenses faites de 
 cette maniere dans le passe, encouragerait a 
 embrassercesystemede guerre, immediatement 
 apres sa declaration. 
 
 La marine marchande des Etats-Unis est im- 
 mense; elles'etendsur toutes les mers. Pour ceux 
 qui ont vu les paquets qui vont de New-York 
 au Havre , a Londres et Liverpool , il serait 
 inutile de dire que ce sont les plus beaux vais- 
 seaux qui flottent, tant sous le rapport de la 
 construction en elle-meme , que sous celui de la 
 
^289 
 
 marche et des araenageraens. Ce sont, en 
 efifet, d'excellentes auberges voyageant entre 
 TEurope et rAmerique; on y vit aussi bien 
 qu'on pourrait le faire a terre , pour le 
 meme prix, et on a le passage pour rien. La 
 surete de ce mode de communication ne laisse 
 rien a desirer , car sur 2,160 passages que ces 
 paquets ont faits depuis dix ans , il ne s'en est 
 perdu que trois. Leur rapidite est inconcevable ; 
 je me souviens d'avoir vu, il y a quelques 
 annees a New-York, le 4 de Janvier, le message 
 du president , prononce a Washington le 
 1^*^ decembre, iraprime dans le journal de Liver- 
 pool du 16 du meme mois. Ces exemples pour- 
 tant sont rares, la traversee moyenne est de 
 vingt jours pour venir d'Amerique, et vingt- 
 cinq pour y aller. 
 
 Les Etats-Unis n'ont eu encore que deux 
 guerres avec les puissances europeennes , car 
 je ne compte pas la declaration de guerre centre 
 la France en 1798, qui n'eut aucune suite. Ces 
 deux guerres furent centre I'Angleterre, et dans 
 les deux, I'avantage resta entiereraent aux Ame- 
 ricains. Je sais bien que les Anglais se vantent 
 dans la derniere guerre d'avoir pris Washing- 
 ton et d'avoir brule le capitole; mais ce bel 
 exploit , qui dans le temps fit tant de bruit en 
 
 25 
 
290 
 
 Europe , n'a besoin, pour etre apprecie a sa juste 
 valeur, que d'etre eonnu dans tous ses details. 
 La ville de Washington, quoique la eapitale 
 ofTicielle des Etats-Unis, n'ctait dansee temps-la 
 qu'une petite ville de sept a huit raille habitans. 
 Les troupes anglaises, qui se trouvaient a flot 
 dans la Cheasapeake, remonterent de nuit, favo- 
 risees par la raaree, une des rivieres qui portent 
 leur tribut dans eette immense baie, et debar- 
 querent le matin a quelques milles de Wash- 
 ington. 
 
 lis marcherent immediatement sur la ville , 
 ou ils ne trouverent aucune resistance ; car les 
 deux ou trois cents soldats de marine qui y 
 etaient I'avaient evacuee a leur approche, et 
 s'etaient portes a Bladensbourg, a six milles sur 
 la route de Baltimore. Apres avoir briile le 
 capitole , ou pour mieux dire le peu de 
 meubles qui s'y trouvaient ; car les murs de 
 pierre de taille ne sont pas faciles a faire dispa- 
 raitre , I'armee anglaise se porta sur Bladens- 
 bourg , ou elle defit les soldats de marine et 
 quelques milices qui s'etaient jointes a eux. 
 Forte de cet avantage , elle continua sa route 
 sur Baltimore, oii elle fut completement battue 
 par la milice de la ville et eut son general tue. 
 Cette expedition , qui avait coutiB de fortes somraes 
 
291 
 
 a FAngleterre, et etait destinee afaire une puis- 
 sante diversion dans les Etats du centre , man- 
 qua done entierement son objet et fut com- 
 pletement detruite , moins de huit jours apres 
 avoir debarque. L'incendie de Washington fut 
 meme un bonbeur pour la cause americaine , 
 car cet acte de vandalisme , joint aux horreurs 
 et aux cruautes commises par I'armee anglaise 
 sur son passage , fit taire entierement le parti 
 oppose a la guerre , et en reunissant toute la 
 nation par un sentiment de vengeance , centu- 
 pla les forces du gouvernement. L'expedition 
 faite par les Anglais sur la Nouvellc- Orleans 
 fut encore bien plus malheureuse ; mais il est 
 vrai de dire qu'ils eurent quelque succes dans 
 le Canada, succes pourtant qui ne pouvait 
 menerarien, et qui etait entierement du a I'op- 
 position que les federalistes mettaient a toutes 
 les mesures du gouvernement, et an refus de 
 quelques-uns des Etats de la Nouvelle-Angle- 
 terre demobiliserleurs milices , sur la demande 
 du president. Mais a quoi bon examiner ces 
 deux campagnes de cette maniere ? Le vaincu 
 convient-il jamais de I'etre ? et , au milieu de 
 tant de rapports contradictoires , le meilleur 
 moyen de juger du succes d'une guerre, est par 
 le resultat. Faible encore, ne <'omptantpas cinq 
 
292 
 
 millions de population, sans gouvernement , 
 sans finances , sans armee , sans marine, TA- 
 merique obligea rAngleterre de reconnaitre 
 son independance , et George III fut oblige de 
 recevoir a sacour cememe ^NF. Adams, qui avait 
 ete dcnoncc comme un traitre et un rebelle, 
 comme le premier ambassadeur d'une puissance 
 desorniais rivale. II est juste d<i dire ])()urtant 
 que I'aide de la France contribua beaucoup au 
 succes de cette premiere lutte ; T Amerique seule 
 y eut reussi , mais il en cut coute de bien plus 
 grands sacrifices et beaucoup plus de temps. 
 Dans la seconde guerre , qui eut I'avantage ? 
 n'est-ce {)as encore les Etats-TJnis ? lequel des 
 deux partis fit des ("onccssions lors du traite de 
 Gand? ce ne fut certainement pas FAmerique; 
 I'Angleterrc reconnut seslimites et renonca ex- 
 pressement aux droits de visiter ses vaisseaux, 
 et de presser ses matelots. Or, c'etait la I'origine 
 dc la guerre. 
 
 Je ne crois pas que les Etats-Unis ne seront 
 dc long-temps engages dans une guerre euro- 
 peenne : ils sont trop forts maintenant pour 
 craindre aucune puissance , et toute nation 
 ayant im commerce maritime le verrait infailli- 
 blement detruit, si elleallaitleurchercher noise. 
 Je crois done que de ce cote de longues annees 
 
293 
 
 de paix se preparent. Mais la republique est 
 constamment engagee dans de petites guerres 
 contra les Indians , quelle repousse continuel- 
 lement plus loin de ses frontieres. Une attaque 
 de leur part amene une guerre , un traite , une 
 cession de territoire ; bientot le territoire con- 
 quis est vendu et peuple ; Thomnie blanc et 
 rhomme rouge se trouvent de nouveau en con- 
 tact; des disputes et une nouvelle guerre et 
 une nouvelle cession de territoire s'ensuivent , 
 et cela continuera d'arriver jusqu'a ce que le 
 flot de la civilisation ait touche les rives de 
 I'ocean Pacifique , et que la race indienne ait 
 cesse d'exister. Rien ne pent la sauver. 
 
 Moi qui ne suis pas pliilantrope , je vous 
 avouerai franchement que je crois que ce resul- 
 tat est beaucoup a desirer. C'est une question , 
 comme beaucoup d'autres , que Ton ne comprend 
 pas le moins du monde en Europe , et sur la- 
 quelle on deraisonne a plaisir, en la traitant 
 avec cette sentimentalitemorbidequi etaitsi a la 
 mode parmi les philosophes de la fin du sieclc 
 dernier. Lorsque deux races d'hommes entiere- 
 ment differentes se trouvent reunies sur un 
 meme sol , il faut necessairement ou qu'elles 
 s'amalgament , ou que I'une des deux soit as- 
 sujetie a I'autre , ou qu'elle soit detruite. Exa- 
 
 25. 
 
294 
 
 minons d'abord la premiere de ces alternatives : 
 c'est ce qui a eu lieu dans toutes les conquetes. 
 Les juifs sont le seul peuple qui ait continue 
 de vivre en etat d'isolement. Les barbares qui 
 envahircnt rEurope s'anialj^^amercnt bientot 
 avec les vaincus ; les Tartares Ic firent avec les 
 Chinois, et cela avait de tout temps ete le sys- 
 teme de la politique romaine ; mais enfin dans 
 tous ces cas il y avait parite de race : c'etaient 
 des hommes blancs ou jaunes , doues d'un de- 
 gre d'intelligence egal ; et si quelque petite dif- 
 ference existait entre eu\ , elleetait uniquement 
 le fruit de causes accidentellcs et produites par 
 le cliniat et la nianiere de vivre ; il n'existait 
 pas de difference radicale dans la race , dans 
 I'espece. 
 
 Les differentes parties du monde etaient ha- 
 bitees originaireraent par des races d'hommes 
 disfinctes ; chacunc de ces races avait un plus 
 ou moins haut degre de perfectibilite , et la ci- 
 vilisation, cliez elles , fit des progres qui s'arre- 
 terent du moment que I'intclligence de cette 
 race eut obtenu tout le developpement dont elle 
 etait susceptible : ainsi nous voyons la race 
 negre (a en juger par I'etat geologique du con- 
 tinent quelle habite , probablement la plus an- 
 cienne sur le globe), n'avoir jamais pu passer 
 
293 
 
 I'etat sauvage ; on vitsurles cotes de Guinec, en 
 Nubie et en Abissinie, de la raeme maniere qu'on 
 le faisait dansles temps les plusanciens dont I'his- 
 toire nous ait garde le souvenir, et de meme qu'a- 
 lors , les negres continuent a se vendre comme 
 esclaves. La civilisation actuelle des Indous est 
 exactementla meme que du temps d' Alexandre, 
 et il parait qu'il y avait deja long - temps 
 alors,qu'ils etaient arrives a cet etat d'equilibre 
 entre leurs besoinset leurs facultes. La Chine 
 est dans le meme cas ; laracearabe, qui, quoique 
 blanche , est bien difterente de la notre , pre- 
 sentele meme spectacle : des le temps d' Abraham 
 et d'Assuerus , elle etait arrivee au meme point 
 d'equilibre. II n'y a que la race europeenne qui 
 n'y soit pas encore arrivee, et a la perfectibilite 
 de laquelle nous ne pouvons pre voir un terme. 
 C'est a elle que le tresor de la civilisation a ete 
 confie ; c'est elle qui doit I'etendre jusqu'a ce 
 qu'il recouvre toute la surface du monde habi- 
 table. Notre race pourtant n'est pas pure; c'est 
 le resultat heureux de plusieurs races croisees , 
 mais ayant pen de varietes entr'elles. Or, il 
 s'agit maintenant de savoir, si en croisant notre 
 race avec une autre moins perfectible , la cause 
 de la civilisation y gagnera ou y perdra. II est 
 inutile de raisonuer pour souteiiir des opinioni* 
 
290 
 
 a I'appui desquelles nous ne pouvons pas ap- 
 porter Ics prcuves dc rexperience passee. Mon 
 opinion pcrsonncUc pourtant,fondee sur la con- 
 naissance que j'ai de beaucoup d'hommes de 
 races melees en Amerique , est que nous n'avons 
 rien a gagner par ce melange ; au reste, I'expe- 
 rience se fait et se fait plus en grand qu'aucune 
 ex})ericnce qui ait jamais eu lieu depuis I'exis- 
 tence du monde. 
 
 A Saint-Doraingue les blancs et les noirs au- 
 ront completement disparu dans deux ou trois 
 generations , et au bout de quelques autres la 
 population sera entierement composee de mu- 
 latres d'une teinte uniforme. Le mcme sort at- 
 tend toutes les Antilles, avec cette difference 
 pourtant que chacune d'elles aura une couleur 
 differente, suivant la proportion qui existait 
 entre les couleurs clementaires. Au Mexique la 
 race rouge predomine, il y a beaucoup de 
 blancs et pen de negres. La couleur mexicaine 
 sera done, au bout de quelques generations, une 
 moyenne proportionnelle entre ces trois termes. 
 Toute I'Amerique du sud se trouve dans le 
 meme cas , cliaque Etat ayant pourtant ces trois 
 clemens dans des proportions bien differentes. 
 II existera,parexemple, bien plus de difference 
 entre un Mexicain et un habitant de Guutimala 
 
297 
 
 (ou les negres et les rouges sont en nombre 
 egal et infiniment superieur a celui des blancs ), 
 qu'entre un Espagnol et un Anglais d'aujour- 
 d'hui. Cela tendra a separer toujours davantage 
 les differens Etats de I'Amerique du sud , quoi- 
 que tous sortis d'une source commune et unis 
 par les liens de la langue et de la religion. 
 
 Mais pendant que Texperience du croise- 
 ment des races se fait sur une echelle aussi im- 
 mense, je desire que I'experience contraire, 
 celle de garder notre race blanche dans toute 
 sa purete et de la placer dans les circonstances 
 les plus favorables au developpement de toutes 
 ses facultes intellectuelles et physiques , ne soit 
 pas abandonnee. 
 
 Pendant que les habitans des Antilles rede- 
 viendront sauvages a plaisir et abandonneront 
 I'usage des corsets et des culottes ; pendant que 
 TAmerique du sud reculera dans sa civilisation , 
 comme elle I'a deja fait depuis qu'elle a secoue 
 le joug de I'Espagne ; pendant que la vieille 
 Europe , en proie a ses disputes intestines contre 
 ses rois, sa noblesse et son clerge, se consume 
 en vains efforts pour se debarrasser des entraves 
 que ces institutions surannees imposent a sa ci- 
 vilisation ; pendant qu'elle est elle-meme mena 
 cee chaque jour d'une invasion de Basquirs et 
 
298 
 
 de Galmoucs, j'aime a voir dans rayenir Vhoiume 
 blanc, libre, sans auciine entrave quelconque 
 a son Industrie, a sa pensee et a son genie, 
 s'elancant sur une terre vierge , la faconner aux 
 besoins de sa nouvelle civilisation, toujours 
 croissante , et y faire fleurir la paix , i'abon- 
 dance , le luxe et les arts. Mais pour obtenir cet 
 immense resultat , il faut rester pur, il faut que 
 la foret disparaisse pour faire place aux rues 
 alignees des grandes villes, et il faut que 
 I'homme rouge , qui ne pent vivre que dans les 
 bois, disparaisse avec eux. 
 
 La seconde alternative n'est pas possible , ou 
 du moins ne pent exister que pendant quelques 
 annees. C'est bien ce que les Espagnols avaient 
 fait dans toutes leurs colonies : ils avaient sou- 
 mis la race rouge et I'avaient reduite dans un 
 esclavage complet, mais cet esclavage ne fut 
 pas de longue duree 5 I'amalgame cut bien- 
 tot lieu, comme cela est toujours le cas lorsque 
 le commerce entre les sexes de deux races 
 differentes est productif. D'ailleurs, il serait 
 tout-a-fait inutile aux Etats-Unis d'entretenir 
 pour un instant I'idee de soumettre les Indiens. 
 Ceux des lies du Mexique et du Perou etaient 
 laches et mous , et pouvaient se faconner a I'es- 
 clavage , mais I'lndien de I'Amerique du Nord 
 
299 
 
 est guerrier et farouche au dernier point. On 
 pent le tuer ou le soumettre a la torture , mais 
 le faire travailler oului arracher un cri , jamais. 
 Ceux meraesparmi eux, qui se sonta moitie civi- 
 lises et cultivent la terre , ne le font pas par leurs 
 mains, raais par celles de leurs negres : cette 
 haine du travail se remarque meme dans le me- 
 tis issud'Indienne etde blanc;jen'enconnaispas 
 un qui exerce une profession manuelle , et ceux 
 d'entre eux qui ont recu une bonne education , 
 clioisissent la route de I'oisivete , deviennent 
 preclieurs plutot que de travailler dans un comp- 
 toir ou au barreau. 
 
 II ne reste done que la troisieme alternative , 
 celle d'exterminer la race. Mais commencons 
 par nous entendre : ne croyez pas que je veuille 
 justifier les massacres commis par les Espagnols 
 a Saint-Domingue et a Cuba , ne croyez pas que 
 je veuille precber une croisade contre Thomme 
 rouge et faire retentir la foret des cris de mes 
 victimes : non , non ; je parle d'exterminer la 
 race , non les individus , et I'experience a prouve 
 aux Etats-Unis , que le meilleur moyen pour y 
 arriver etait de bien traitor les Indiens et de 
 leur donner un commencement de civilisation. 
 Les individus alors vivent en paix et en prospe- 
 rite , et la race s'eteint. Le plan que les Etats- 
 
300 
 
 Uni8 out suivi jusqu*a ce jour, apr^s avoir coii- 
 quis une nation saiivage , a etc de la parqiier 
 dans une etendue de tcrre fertile dix fois plus 
 que suflisante aux besoins d'une population (pii 
 vivrait par Tagriculture. Dans ce pare , qu'on 
 appelle une reserve j et dont I'entree est inter- 
 dite a tout blanc, on leur fournit des bestiaux, 
 des instrumens aratoires , une forge ; et les mis- 
 sionnaires ont la permission dV ctablir de belles 
 fermes bien productives, qu'ils appellent sta- 
 tions; rien n'enipeche ces Indiens d'etre heu- 
 reux et de s'enrichir, et en Terite ils vivent en 
 general tres-heurcux ; ils laissent leurs bestiaux 
 errer dans les bois , et se nourrissent de leur 
 chair. Quelquefois les femmes cultivent quel- 
 ques petits coins de terrc et font des souliers de 
 peau de daini ornes de jierles de verre , et des 
 petits paniers qu'elles vendent a leurs voisins 
 les blancs; les hommes chassent et vendent 
 leurs pelleteries: mais raalgre cela, au bout de 
 deux ou trois generations , ces tribus disparais- 
 sent entierement. Jusqu'ici j'ai parle des tribus 
 du nord , dans le sud le cas a ete different. Les 
 Indiens ainsiparques etaient des tribus extreme- 
 ment considerables et deja assez fagonnees 
 aux usages des blancs , pour avoir souvent fait 
 trembler les gouverneurs espagnols de Pensa- 
 
301 
 
 cola, Saint- Augustin et Mobile. lis faisaient 
 avec quelques marchands anglais etablis dans 
 ces villes un assez grand commerce de pelle- 
 teries, et avaient un nombre considerable de 
 bestiaux et surtout de negres fugitifs des Etats- 
 Unis qu'ils s'etaient appropries. Beaucoup de 
 blancs, repris ou fugitifs de justice, vinrent 
 s'etablir parmi eux , alleches par la surete que 
 leur offrait I'hospitalite indienne , par le privi- 
 lege d'epouser autant de femmes qu'ils voulaient, 
 et surtout par I'ambition de jouer un role poli- 
 tique dans cestribus. Leurs manages donnerent 
 I'existence a un grand nombre de metis , dont 
 quelques-uns furent tres-bien eleves. Geux-la 
 et les chefs qui avaient beaucoup d'esclaves , 
 ainsi que les missionnaires qui les endoctrinaient, 
 firent fortune ; tandis que la masse de la tribu 
 diminuait en nombre comme les Indiens du 
 nord, places dans les memos circonstances. 
 Tout aurait continue a aller tranquillement de 
 cette maniere : la race indienne se serait eteinte 
 dans ces reserves; les cheis et les metis, devenus 
 riches proprietaires du sol et citoyens,se seraient 
 fondus parmi les blancs , vraies gouttes d'eau 
 dans rOcean , qui n'auraient pas pu avoir 
 d'influence sur la race. 
 
 D'ailleurs, tant que le croisement a lieu 
 
 26 
 
302 
 
 entre les homines b lanes et les femmes de eou- 
 leur , et que les femmes blanches restent dans 
 toute leur purete , la race blanche ne soufFre 
 pas , mais au contraire tout metis ou raulatre qui 
 nait est autant de gagne sur I'ennemi. 
 
 Par malheur, les grandes tribus dusud, telles 
 que les Creeks et les Cherokees , se trouvent en 
 grande partie sur le territoire de I'Etat de 
 Georgie. Get Etat , autrefois , s'etendait depuis 
 rOcean jusqu'au Mississipi; mais il a cede aux 
 Etats-Unis tout le pays a I'ouest d'une certaine 
 ligne , dont on forma depuis les Etats de Ten- 
 nessee, d'Alabama et de Mississipi. Cette ces- 
 sion fut faite aux Etats-Unis contre leur garantie 
 du droit de propriete que TEtat de Georgie pos- 
 sedait et se reservait sur toutes les terres vacantes 
 dans ses limites. D'un autre cote, cependant, 
 lorsque les Indiens furent parques dans leurs 
 reserves, les Etats-Unis s'engagerent envers eux, 
 par un traite solennel, a les defendre contre 
 toute agression , et a leur assurer la jouissance 
 de ces reserves , a moins qu'ils n'y renoncassent 
 volontairement. L'Etat de Georgie, qui est cer- 
 tainement le plus mal gouverne de VUnion , a 
 adopte un mode extremement singulier de dis- 
 poser des terres publiques: au lieude les vendre 
 et d'en fa ire un des articles de son revenu , il 
 
303 
 
 en fait tous les ans une loterie pour tous les 
 citoyens qui atteignent leur majorite ; de facon 
 qu'il existe dans le peuple de cet Etat , qui est 
 naturellement tres-turbulent , une faim devo- 
 rante de terres publiques. Toutes les autres 
 terres qui appartenaient originairemental'Etat, 
 ayant ete disposees de cette maniere , il ne reste 
 plus maintenant que lesresertesdeslndiens, qui 
 contiennent quelques millions d'acres. L'Etat 
 de Georgie , se fondant sur son contrat de ces- 
 sion avec les Etats-Unis , reclame la propriete 
 de ces reserves et le droit d'en disposer. Les 
 Indiens , de leur cote , se fondant sur leur traite 
 avec les Etats-Unis, ne consentent pas a ctre 
 depossedes ; jusqu'ici Taflfaire n'aurait pas ete dif- 
 ficile a arranger, car quoiquecestribusindiennes 
 etablies en Georgie forment une population 
 d'une quinzaine de mille ames , il n'y a peut-etre 
 pas plus d'une centaine de families parmi elles, 
 (presque toutes de sangmele), qui soient etablies 
 sur le sol et le cultivent avec leurs negres. Elles 
 eussent ete aisement desinteressees , en leur 
 accordant a chacune en propriete autant de 
 terre quelle en voulait. Le reste de la nation se 
 soucie fort pen d'etre en Georgie , ou de I'autre 
 cote du Missouri; elle n'a aucun interet dans 
 le sol. Mais ce qui vint corapliqiier la question 
 
304 
 
 et la rendre extr^mement grave , c*est que ces 
 metis ayant a leur tete im certain John Ross , 
 homme de beaucoup de merite , tres-bien eleve 
 et tres-ambitieux , imaginerent de s'eriger en 
 nation independante , de se donner un fantdme 
 de gouvernement representatif, et d'etablir des 
 lois et des tribunaux : je dis un fantome de gou- 
 vernement representatif, paree que ce gouver- 
 nement n'existe que de nom , et qu'il n'est qu'un 
 moyen dont Ross et censors se servent pour jeter 
 de la poudre aux yeux des philantropes et des 
 uiais du nord. Le fait est qua Tombre de ce 
 fantome , lui et ses associes gouvernent les 
 Indiens d'une maniere tout-a-fait despotique. 
 Or, ii n'est pas possible que ni les Etats-Unis , 
 nil'Etat de Georgie, souffrent qu'un gouverne- 
 ment independant s'etablisse au milieu meme de 
 rUnion. Les peuplades indiennes ne sent pas 
 considerees comme puissances etrangeres;on ne 
 leur reconnait aucun droit sur un sol dont elles 
 ne font aucun usage : elles ne sont considerees 
 que comme occupant momentanement les dis- 
 tricts oil elles se trouvent sous la protection et 
 sous la tutelle des Etats-Unis. Cette question est 
 rendue encore plus grave par le role que les 
 raissionnaires y jouent. Ce sont eux qui, pour 
 conserverles belles fermes qu'ils se sontcreees, 
 
305 
 
 soufflent la discorde entre les blancs , et ameu- 
 lent toutes les societes religieuses dont je vous 
 ai parle, a prendre le parti des Indiens. 
 
 Pour resoudre cette difficulte et en prevenir 
 de semblables pour I'avenir, M. Monroe, du 
 temps de sa presidence , proposa un vaste sys- 
 teme qui , quoiqu'il n'ait pas encore ete entiere- 
 raent adopte , a pourtant servi de base generale 
 a la conduite des Etats-Unis envers les Indiens , 
 depuis ce temps. Le voici ; 
 
 Entre le Missouri et les Rocky-Mountains , 
 qui separent la grande vallee du Mississipi de 
 de I'ocean Pacifique, il existe une immense 
 contree oii les blancs ont a peine commence a 
 se montrer. Le versant oriental des Rocky- 
 Mountains, est tres-bien boise et egale en fertilite 
 le versant occidental des Alleghany ; raais, du 
 pied des Rocky-Mountains jusqu'au Missouri, le 
 pays ne presente qu'une immense plaine , lege- 
 rement ondulee comme la mer apres une tem- 
 pete, et entierement degarnie de bois ; la terre 
 y est pourtant fertile , une herbe de toute 
 beaute y croit partout en abondance ; les rives 
 des fleuves et des rivieres qui sillonnentla plaine 
 en toute direption , sont les seals points qui 
 presentent une etroite lisiere de bois ; au reste 
 je vous renvoie a la description que Cooper 
 
 2{). 
 
306 
 
 donne de ce pays , dans son roman de la Prairie. 
 Ce pays est peuple d'innombrables troupes de 
 chevaux et de buffles sauvages , qui servant de 
 monture et de nourriture a des tribus indiennes 
 extremeraent nombreuses et qui n'ontpas encore 
 ete domptees. M. Monroe proposait d'engager 
 tous les Indians qui se trouvent a Test du Mis- 
 souri , de passer de I'autre cote de ce fleuve, oii 
 les Etats-Unis leur assureraient a chacune une 
 reserve a perpetuite , et etabliraient parmi 
 elles un ou plusieurs gouvernemens semblables 
 aceux des territoires, jusqu'a ce que cos nations 
 fussent assez avancees en civilisation pour 
 former des Etats et prendre place dans la con- 
 federation. D'apres ce plan, I'immense prairie 
 se serait trouvee interdite aux blancs , et les 
 nouveaux Etats qui doivent bientot se former 
 sur les deux versans des Rocky-Mountains , se 
 seraient trouves isoles de leurs freres de Test 
 par une population rouge. Ce resultat doit, au 
 reste, toujours avoir lieu en partie; car comme 
 les pays depourvus d'arbres offrent beaucoup 
 moins de facilites a de nouveaux etablissemens 
 que les forets , il est probable que les bois du 
 versant oriental des Rocky-Mountains seront 
 peuples avant la prairie qui b separe du Mis- 
 souri. 
 
:]07 
 
 Les Etats-Uuis out deja reussi a transporter 
 beaucoup d'Indiens dans cette prairie , et main- 
 tenant, dans tons les traites qu'ils font avec eux , 
 e'est toujours la qu'ils dirigent les pas des emi- 
 grans. Les metis de la Georgie s'etant refuses a 
 traiter d'aucune facon avec le gouvernement 
 des Etats-Unis , pour une cession de leurs 
 terres , le gouvernement a commence des nego- 
 ciations individuelles avec les Indiens ; et malgre 
 la peine de mort prononcee par les lois de Ross 
 contre ceux qui consentent a emigrer, ila pour- 
 tant decide quelques milliers d'entre eux a 
 prendre ce parti, et probablement reussira avec 
 le reste. Alors lorsqu'il ne restera plus dans les 
 reserves que quelques chefs mutins , et que la 
 nation en masse aura emigre , I'Etat de Georgie 
 prendra tranquillement possession du terri-t 
 toire conteste. 
 
 Mais ce plan de M. Monroe , quelque spe- 
 cieux qu'il paraisse sur le papier, est entoure 
 des plus grands dangers. Les tribus qui habitent 
 la prairie sont bien difFerentes de celles des 
 bords de la mer. Elles sont beaucoup plus nom- 
 breuses , beaucoup plus aguerries , et ne con- 
 naissent pas encore le pouvoir de I'homme 
 blanc. La seule nation des Sioux compte dix ou 
 douze mille guerriers a cheval , armes de lances 
 
308 
 
 iit de niches , vrais Tartares des plaines de 
 Touest. Or, je mets en fait qu'une force pareille, 
 c|ui se ruerait sur la civilisation , conduite par 
 un homrae entreprenant , comine Ross par 
 exemple , pourrait faire un dommage incalcu- 
 lable aux Etats-Unis, avant qu'on ait eu le 
 temps de reunir assez de forces pour les exter- 
 mincr. Jecrois que, Lien conduits, ils pourraient 
 arriverjusqu'a Washington , comme lesGaulois 
 arriverenta Rome. Dansce moment ces nations 
 ne connaissent pas leur pouvoir, sont desunies 
 et s'entr'egorgentdans des guerresperpetuelles. 
 Elles n'attaquent les frontieres extremes des 
 Etats-Unis qu'isolement, et sans aucun autre 
 but que le pillage immcdiat de quelque nou- 
 vel etablissement. Elles seront facilement con- 
 quises en detail , et si le j)lan qu'on avait 
 suivi jusqu'ici etait continue, chacune enfermee 
 dans sa reserve , et entouree d'bommes blancs , 
 serait, au bout de quelques generations, eteinte 
 ou absorbee. Mais si la civilisation continue a 
 les refoulcr devant soi , la population se trou- 
 vera bientot condensee ; au lieu de rester igno- 
 rante de ses forces , elle en sera instruite par 
 les Indiens deja a moitie civilises qu'on trans- 
 porteraparmi eux. Qu'on leur organise un gou- 
 vernement , qu'on leur envoie des gens de 
 
309 
 
 m^rite , et doues d'autant d'entreprise que Ross, 
 et vous verrez bientot d'autres nuees de Huns 
 guides par un autre Attila , venir fondre sur la 
 civilisation occidentale. Du temps de la derniere 
 guerre , le fameux chef Tecumtze, aide de son 
 frere Francis , le prophete, nereussit-il pas, sous 
 la protection Anglaise , a precher une croisade 
 et former une alliance centre les blancs , entre 
 toutes les tribus , qui depuis les lacs du Canada 
 ou elle s'appuyait sur les possessions britanni- 
 ques , allait jusqu'en Floride , ou elle recevait 
 I'assistance des Espagnols. Ce fut cette ligue 
 qui obligea le general Jackson , a s'emparer des 
 Florides, et c'est en consequence de sa victoire , 
 en 1818, que les differentes tribus se trouve- 
 rent parquees chacune isolement , et soigneuse- 
 ment separees des prairies de I'ouest. Mais si 
 maintenant la soif de leurs terres , et la petite 
 gene que ces botes incommodes occasionent a 
 leurs voisins , decidaient le gouvernement a les 
 faire emigrer en masse , la ligue rouge , mais 
 cent fois plus forte et plus puissante, serait 
 bientot retablie , et le gouvernement se verrait 
 engage dans une guerre seculaire qui I'oblige- 
 rait a tenir sur pied une armee reguliere extre- 
 mement considerable , a soutenir des frais im- 
 menses pour la nourrir dans un pays desert , 
 
310 
 
 qui retarderait la marche de la civilisation vers 
 I'ouest , qui couvrirait ses frontieres de pillage , 
 d'incendies et de massacres , et qui ne pourrait 
 se terminer que par I'extermination par le fer 
 et le feu de I'une des deux races. 
 
 Et qui sait jusqu'a quel point cette ligue 
 indienne trouverait de I'appui dans le gouver- 
 nement du Mexique ? Deja les deux civilisations 
 mexicaine et americaine commencent a se ren- 
 contrer. Un commerce par caravane s'est etabli 
 entre St. -Louis et Santa-Fe , dans le nouveau 
 Mexique. Sur le bord de la mer, M. Austin, 
 conquerant d'une nouvelle espece , s'occupe a 
 arracher le Texas a I'Union mexicaine, pour le 
 rejeter dans la federation americaine. Son 
 mode de conquete est tout nouveau : il consiste , 
 sous I'autorite du gouverneraent mexicain , 
 a importer dans un territoire qui en depend , 
 tout une population americaine. Des qu'elle 
 sera assez nombreuse pour former un Etat, si 
 cela lui convient elle pourra se declarer inde- 
 pendante d'une federation et se rattacher a 
 I'autre. 
 
 Mais , me direz-vous peut-etre , que pent le 
 Mexique dans I'etat de desorganisation complete 
 ou il se trouve , et dechire par des discordes 
 intestines, contre une nation aussibienorganisee 
 
311 
 
 et aussi compactequelesEtats-Unis? D'accord, 
 pour le moment. Mais I'etat d'anarchie qui 
 existe au Mexique ne pcut pas toujours durer. 
 Parmi le nombre des generaux qui se disputent 
 maintenant le pouvoir , et font et defont des 
 elections a la baionnette , quelque homme de 
 genie s'elevera , qui terrassera tons ses rivaux , 
 fera cesser la discorde , detruira la republique , 
 et etablira un gouvernement militaire ; c'est 
 vers cela que gravite toute TAmerique espa- 
 gnole. Des qu'il aura etablila paix a I'interieur, 
 il lui sera necessaire , afin de n'etre pas renverse 
 lui-meme , d'occuper I'armee dans des expe- 
 ditions lointaines. Ce n'est pas les Indiens qu'il 
 ira attaquer ; il n'y a rien a gagner a leur faire 
 la guerre, et d'ailleurs ce sont ses allies naturels; 
 plus des trois quarts de I'armee mexicaine sont 
 rouges , et qui sait si lui-meme ne sera pas dans 
 le meme cas ? Ce sera le Texas qu'il voudra 
 reconqucrir ,mais par la force; et s'il etait seconde 
 par la ligue indienne , il pourrait mettre les 
 Etats-Unis dans une position extremement dan- 
 gereuse , ou du moins les entrainer dans une 
 guerre tres-longue et tres-desastreuse. 
 
 Mais esperons que I'heureux genie qui jus- 
 qu'ici a veille sur le berceau de notre republique 
 continueraa la proteger, qu'ellereussira par de 
 
312 
 
 sages mesures a prevenir la ligue des sauvages 
 contre la civilisation, a eviter les massacres 
 qui en seraient la consequence , a etendre les 
 conqiietes paisibles de la civilisation jnsqu'a 
 I'ocean Pacifique , ct a se maintenir en paix 
 avec ses voisins du Mexique, dont la niisere 
 doree est loin de lui fa ire envie. Mais pour ar- 
 rivera ces resuUats ilestabsoluiuent necessaire 
 d'extirper pen a peu la race rouge, tout enem- 
 pechant le sacrifice des individus , mais au 
 contraire en leur preparant autant de bonheur 
 que I'etat de civilisation dont ils sont capablcs 
 leur ])erinet de gouter. 
 
 J'entends d'ici les niais ct les antiquaires rac 
 dire : Eh quoi ! vous voulez dctruire une race, 
 n'en laisser d'autre echantillon que ceux qui 
 existeront dans les musees des naturalistes ! Je 
 les entends se recrier contre la cruaute de mes 
 vues, et deniander en grace qu'on leur sauve 
 au moins une pauvre petite peuplade rouge 
 pour pouvoir voir dans quelques mille ans d'ici 
 comment les anciens sauvages ctaient faits. 
 D'abord je pense , comme Buffon , que la na- 
 ture ne connait pas les especes , mais bien les 
 individus; c'est clu bonheur de ceux-ci qu'il 
 faut s'occuper : alors on est certain d'assurer Ic 
 bonheur de leur race, qui nest qu'un etre mcta- 
 
313 
 
 physique. Quoi ! si nous pouvions , par quelqne 
 raesure legislative , empecher la naissance de 
 bossus et de boiteux , ne voudriez-vous pas le 
 faire? Quant aux curiosites, j'ai peu de gout 
 pour celles qui n'ont pas d'autre merite , et je 
 dois convenir que je nepartage pas le gout de 
 I'empereur Francois pour les Bushmen. Vous 
 devez vous souvenir que vers 1820 , lorsque la 
 fregate qui avait conduit la fille de Tempereur 
 d'Autriche au Bresil, fut revenue, elle avait 
 apporte une famille de sauvages bresiliens en 
 cadeau de I'empereur don Pedro a I'empereur 
 Francois. Ce dernier avait recu ces etrangers 
 avec beaucoup de bonte et fut pris pour eux de 
 laplustendre amitie. Illeur avait fait construire 
 une jolie petite cabane au milieu d'un petit bois 
 dans le jardin du palais , ou ils etaient parfaite- 
 ment libres (a I'autrichienne), entoures d'une 
 grille de fer. Le bon empereur passait des 
 heures entieres en leur compagnie et s'emer- 
 veillait de leurs moindres actions. On disait 
 dans le public a Vienne , que la Sainte- Alliance 
 avait fait venir ces Bushmen pour etre le modele 
 du point de civilisation oii M. de Metternich 
 voulait ramener la civilisation de I'Europe : je ne 
 sais si cela est vrai , n'etant pas dans sa confi- 
 dence ; mais ce qu'il y a de sur , c'est qu'une 
 
 27 
 
3U 
 
 famille d'aventuriers hongrois s'imagina de 
 jouer les Bushmen. lis se teignirent le corps en 
 rouge , se fendirent les levres et les oreilles , et 
 y introduisireiit des billots de bois comme leurs 
 prototypes. Le pere , qui avait garde sa couleur 
 et son habit , montrait ses fils et ses filles , tout 
 nus , mais peints en rouge , pour de I'argent. 
 On leur parlait allemand , mais ils ne repon- 
 daient qu'en hushschprach. On leur donnait un 
 chat en vie , que la demoiselle etranglaitle plus 
 proprement du monde , et que la famille man- 
 geait tout cru. Leur voir faire ce repas coutait 
 double prix. Je ne sais combien de repas ils 
 faisaient par jour ; mais apres avoir ramasse une 
 centaine de mille florins TFiener Warung , ila 
 decamperent en instruisant le bon peuple de 
 Vienne du tour qu'ils lui avaient joue. On en fit 
 une comedie au/f. K. P. Leopold-Stadt-Thea- 
 ter. Jevousledemande, n'y avait-ilpasautantde 
 plaisir a voir ces Hongrois manger un chat que 
 s'ils eussent ete de veritables Bushmen ? et qu'y 
 a-t-il de si curieux et de si attachant dans I'ln- 
 dien dunord pour en faire un si grand objet d'in- 
 teret? Ne les jugez pas d'apres les descriptions 
 de Cooper , qui atoujours voulu faire des gentle- 
 men de ses Indiens ; qui meme leur a donne des 
 sentimens fort delicats envers le beau sexe , qui 
 
315 
 
 ne sont pas du tout dans la nature. La femme 
 d'uQ Indien c'est sa bete de somme : en voyage 
 ou en campagne , c'est elle qui porte sur son dos 
 tout le bagage ; elle est battue par tout le 
 monde , meme par ses enfans. Quant a I'lndien , 
 il est brave pliysiquement , lacbe moralement ; 
 il est patient par necessite ; quelques-uns ont 
 beaucoup de sagacite naturelle. 
 
 On dit que la presence des blancs fait du mal 
 aux Indiens : je le nie ; ils sont plus heureux 
 maintenant qu'ils n'etaient avant la coloni- 
 sation de I'Araerique. Au lieu de chasser avec 
 des arcs et des fleclies , ils ont maintenant des 
 fusils ; au lieu d'aller tout nus dans la neige, ou 
 mal reconverts de peaux de betes , ils sont 
 maintenant habilles de bonnes etoffes, etfournis 
 de bonnes couvertures qui leur servent de man- 
 teaux 5 au lieu de jeiiner quand ils manquent 
 leurs coups , ils ont maintenant du betail qui 
 les sauve d'une famine. Chacun est pourvu de 
 son briquet , de son couteau , de sa petite ha- 
 che , je dirai meme qu'ils ont tons des peignes ; 
 maisje n'enparlepas, parce que pour euxcen'est 
 qu'un ornement inutile : un veritable Indien se 
 garderait bien de deranger I'economie de la 
 petite peuplade rouge qui vit dans sa clievelure. 
 
316 
 
 II y a aussi de la philantropie la-dedans, car 
 c'est par le meme principe qu*on veut nous 
 empecher de peigner la foret et de les deran- 
 ger. 
 
LETTRE IX. 
 
 Des Finances. 
 
 Bruselles, Mars 1832. 
 
 J'ai vu que depuis quelque temps une discus- 
 sion s*est engagee dans les journaux fran9ais , 
 sur la question de savoir si le gouvernement des 
 Etats-Unis etait reellement a aussi bon marche 
 qu'on I'avait represente. Le general Lafayette, 
 aide de M. Cooper et du general Bernard , a 
 soutenu par des raisonnemens appuyes de chif- 
 fres , que le contribuable americain payait in- 
 comparablement moins que le contribuable 
 francais. Je suis aussi entierement de leur avis. 
 Mais pour le soutenir je vais employer une 
 autre route. Prive de documens necessaires 
 pour etablir une comparaison rigide entre I'etat 
 
 27. 
 
318 
 
 des finances americaines et celles des gouver- 
 neraens de I'Europe, je ne pourrai recourir 
 aux chiflfres pour soutenir mon opinion ; et si 
 le general Bernard, en mathematicien severe, a 
 leve la projection fidele du systeme financier 
 americain, je vais , moi, vous enfairele paysage. 
 Je sais parfaitcment qu'il y a un grand des- 
 avantage a traiter une question de finances sans 
 chiffres; cependant je vais le tenter, car j'y suis 
 reduit par le manque total de documens oii je 
 me trouve , et quoique ma memoire piit fournir 
 bien des chiffres , elle ne pourrait le faire avec 
 I'exactitude qu'un semblable sujet requiert. 
 
 M. Hume, membre du parlement anglais, 
 est,jecrois,le premier qui ait mis a la mode I'ex- 
 pression de goiivernement a hon viarche. Au 
 commencement , ministeriels et opposition , 
 tout le monde trouvait cela charmant et se pi- 
 quait de I'admirer, mais Ton s'apercut bientot 
 que I'expression de gouverncment a bon raarche 
 n'etait qu'un mot de passe pour le gouvernc- 
 ment republicain , et des-lors ceux qui ne veu- 
 lent ni republique ni institutions republicaines 
 se dechainerent contre le gouvernement a bon 
 marche et contre I'economie elle-meme. Un 
 ecrivain poussa enfin ces prejuges contre ce 
 mode de gouvernement, si loin, que pour oter 
 
319 
 
 aux partisans de la liberie ce qu'il considerait 
 comme leur meilleur argument, et les forcer, 
 pour ainsi dire, dans leur dernier retranche- 
 ment, il entreprit, mirahile dictu / de demontrer 
 que le gouvernement monarchique etait a meil- 
 leur marche que le gouvernement des Etats- 
 Unis. Je ne le suivrai pas dans ses raisonne- 
 mens , parce que cela a deja ete fait par les per- , 
 sonnes citees mieux que je ne pourrais le faire , 
 et que cela me menerait trop loin. Mais je vous 
 ferai observer que toute comparaison entre les 
 depenses des deux pays est materiellement af- 
 fectee par la valeur de I'argent dans les con- 
 trees respectives ; ainsi, par exemple, lorsqueje 
 donne , en Floride , 1 dollar et 23 cents par 
 jour a un charpentier , outre sa nourriture et 
 son logement, il est bien ciair 1 dollar et 23 
 cents ne valent dans ce pays-la que ce que 
 vaut le prix d'une journee de charpentier en 
 France. II est done clair que sijepaie apeu pres 
 6 francs par jour a un ouvrier qui couterait 
 2 francs en France , je dois payer dans la 
 meme proportion les salaires de tons les em- 
 ployes civils et militaires , et que quoiqu'ils tou- 
 chent une masse de metal plus considerable, 
 leurs depenses etant plus fortes dans la meme 
 proportion , ils ne sont pas mieux payes que les 
 
320 
 
 employes d'Europe, qui reeoivent nomiiiale- 
 ment raoins. La difference de la valeur relative 
 de Targent dans les deux pays , est un facteur 
 comraun qui augmente le chiffre de I'equation 
 sans changer sa valeur. Cela s'applique a tous 
 les employes inferieursdelarepublique, a ceux 
 qui sont payes pour vivre, et dont le salaire 
 n'est consider^ que comme une compensation 
 des pertes qu'ils font en negllgeant leurs pro- 
 pres affaires. Mais en Eurojie , outre cette classe 
 d'employes la , il y en a une autre qui est payee 
 non pas d'apres ce qu'elle fait, mais d'apres ce 
 que la dignite de leur rang exige d'eux en re- 
 presentation. Cette classe d'employes n'existe 
 pas du tout aux Etats-Unis, a moins que Ton nc 
 veuille considerer les 25,000 dollars j)ar an 
 donnes au president, comme le seul exemple de 
 cette especc de depensc. 
 
 Mais d'abord qu'entend-on par economic? 
 Est-ce d'avoir dix mauvais domcstiqucs mal 
 payes ct servant mal, ou bien de n'en avoir 
 qu'un bon , faisant plus d'ouvrage que les dix 
 ensemble , quoique coutant peut-etre autant a 
 lui seul qu'eux tous? L'economie dans le gou- 
 vernement consiste a payer grassement autant 
 de bons employes qu'il est absolument neces- 
 saire pour lo service, et pas un de plus; ellc 
 
3il 
 
 consiste a ne pas l^siner sur les ddpenses neces- 
 saires , mais a ne s'en permettre aucune d'inu- 
 tile, sous aucun pretexte. Suppriraez le luxe 
 dans le gouverneraent , remplacez-le par la soli- 
 dite et la bonne qualite des materiaux , et vous 
 aurez de reconomie , et les contribuables auront 
 la consolation de savoir que personne ne s*en- 
 graisse de leurs depouilles. 
 
 Une autre erreur dans laquelle I'auteur qui a 
 attaque le systeme financier des Etats-Unis 
 est tombe, c'est de croire que tons les re- 
 venus des Etats-Unis, ou meme des Elats, vien- 
 nent des contributions, tandis qu'il en est 
 beaucoup qui sont derives de proprietes appar- 
 tenant a la nation, et qui par consequent ne 
 pesent pas du tout surle contribuable. Afin de 
 bien comprendre cela il sera necessaire d'ana- 
 lyser les differentes sources d'ou les gouverne- 
 mens tirent leurs revenus. 
 
 La poste aux lettres est la premiere branche 
 que nous examinerons. Cette administration 
 immense, qui s'etend comme un reseau d'un 
 bout des Etats-Unis a I'autre et progage les der- 
 nieres nouvelles avec une regularite et une 
 surete inconcevables, meme dans les parties du 
 pays qui sont a peine peuplees, est sous la direc- 
 tion du Maitre de poste general , espece de mi- 
 
nistre ne faisaiit pas partie du cabinet. 11 y a 
 plus de huitmille maitres de postes, qui ontcha- 
 cun un compte courant ouvert audepartement, 
 compte qui est arrete tous les trois mois. La 
 malle est transport^ par contract dans des 
 stages ou diligences qui se chargent en meme 
 temps du transport des passagers , et dont la 
 construction et la commodite varient beaucoup 
 suivant I'etat de civilisation des differentes par- 
 ties du pays. Les contracteurs sont payes par 
 des traites sur les differens maitres de postes , 
 et le surplus des recettes est verse dans les ban- 
 ques des Etats-Unis au credit du Maitre de 
 postes general. Les maitres de postes recoivent 
 pour compensation de leurs peines , d'abord , 
 le droit d'affranchir leurs propres lettres , tant 
 celles qu'ils ecrivent que celles qu'ils recoivent, 
 ainsi qu'un journal quotidien ; de plus , una 
 commission qui varie depuis 30 jusqu'a 10 ou 
 12 p. ^/o sur la recette brute, et qui pourtant, 
 dans aucun cas, ne pent s'elever au-dessus 
 d'une certaine sorame. lis ne peuvent dans au- 
 cun cas contracter ou s'interesser dans le trans- 
 port de la malle. Le prix d'une lettre pour 
 quatre cents milles et au-dessus est de 23 cents. 
 Un journal pour la meme distance ne coute 
 qu'un cent et demi , et une brochure 2 1/2 demi 
 
323 
 
 par feuille d'impression. Ces prix sont reduits 
 a mesure que les distances diminuent. Le 
 Maitrede postes general, apres avoir paye tons 
 les contrats pour les transports de la malle , et 
 lourni a tous les ft-ais de I'administration cen- 
 trale , verse encore dans les mains du tresorier 
 des Etats-Unis une somme tres-considerable 
 tous les ans ; je ne parle pourtant de cette 
 source de revenu , ici que pour memoire ; car 
 robjet que le gouvernement se propose dans 
 cette administration, n'est pas du tout de se 
 creerune recette, mais au contraire d'assurer la 
 prompte communication entre les differentes 
 parties de la republique. En effet outre les mai- 
 tres de poste , le privilege d'affranchir est com- 
 mun au president , au vice-president , aux chefs 
 des differentes administrations et a tous les 
 membres ducongres. Les journalistes, loin d'etre 
 entraves par le gouvernement , jouissent aussi 
 du droit de recevoir tous leurs journaux franc 
 de port , et les senateurs et representans usent 
 si bien de leur privilege , que pendant la ces- 
 sion du congres il part de Washington de trente a 
 quarante mille lettres affranchies tous les jours. 
 Je vous ai deja parle dans une autre lettre de 
 la vente des terres publiques. Elles ferment une 
 source de revenu considerable et I'adminis- 
 
324 
 
 tration en est dirigee par un commissaire {com- 
 missary of the and office ) qui reside a Washing- 
 ton. Mais les recettes s'en font par des rece- 
 veurs particuliers places dans chaque district 
 et qui , apres avoir fait honneur aux difFerentes 
 traites du gouvernement et avoir recu une com- 
 mission de 5 p. °/o sur les ventes, qui dans 
 aucun cas pourtant ne peut exceder 2,000 dol- 
 lars , verse le reste dans les banques des Etats- 
 Unis , au credit de leur tresorier. 
 
 Les amendes et les confiscations sont encore 
 une branche de recettes en general peu consi- 
 derables, mais qui quelquefois s'eleve , par des 
 cas fortuits, a de tres-fortes sommes. Beaucoup 
 de crimes sont, comme je vous ai dit, punis 
 d'une amende au profit des Etats-Unis. La con- 
 fiscation proprement dite n'existe pas , c'est-a- 
 direqueles biens d'aucun individu ne peuvent, 
 en aucun cas , etre devolus a I'Etat pour cause 
 d'une condamnation criminelle. Mais d'apres 
 un ancien usage baroque , derive de la loi com- 
 mune , tout objet inanime qui a cause par acci- 
 dent ou autrement la mort d'un individu , de- 
 vient sous le nom de deodand la propriete de 
 I'Etat. Ainsi dans tout acte d'accusation pour 
 meurtre , on a bien soin de specifier la valeur 
 de I'arme dont s'est servi le criminel. Cette va- 
 
325 
 
 leur pourtant est toujours nominale dans les 
 cas importans , car I'absurdite de la loi est trop 
 palpable et c'est probableraent a cette absurdite 
 meme et a la maniere dont les tribunaux I'eva- 
 dent, quelle doit de n'avoir pas encore ete 
 abrogee. Un bateau avapeur, par exemple, qui 
 avait cause la mort d'un individu qui fut pris 
 sous sa roue , fut estime a dix dollars. Je ne 
 parle doncdes deodand que pour memoire , mais 
 dans tous les cas decontrebande, non seulement 
 les objets introduits en fraude, mais meme le 
 vaisseau qui les a apportes, devient la propriete 
 des Etats-Unis. Un service de gardes-cotes est 
 organise pour cet effet ; ce sont des goelettes de 
 la plus jolie construction et d'une marclie tout- 
 a-fait superieure. Elles appartiennent aux Etats- 
 Unis , mais ne font pas partie de la marine, elles 
 dependent au contraire du ministere des finan- 
 ces. Les capitaines et les equipages sont forte- 
 ment interesses dans les saisies qu'ils font , qui 
 pourtant doivent etre declarees valables par 
 les cours d'amiraute. 
 
 Le dividende que les Etats-Unis recoivent pour 
 les actions de la banque des Etats-Unis qui leur 
 appartiennent et pour celles qui souscrivent de 
 temps en temps dans les differentes compagnies 
 de routes et de canaux , offre un autre article 
 
 28 . 
 
326 
 
 de recettes , qui quoiqu'il ne soit pas tres-consi- 
 derable maintenant,pourrait facilement,comme 
 je vais I'expliquer , recevoir un tres-grand de- 
 veloppement. 
 
 Plusieurs des Etats ont deja adopte ce sys- 
 teme.L'Etat de New-York, par exemple, retire 
 un immense revenu de son canal , et I'Etat de 
 New-Jersey des plantations d'huitres que son 
 gouvernement afaites sur le bord de la mer . Elles 
 sont afFerraees tons les ans et produisent des 
 sommestellement fortes, qu'elles ont permis de 
 reduire de beaucoup les taxes dans cet Etat, et 
 qu'elles finiront peat-etre par rendre possible 
 de les abolir entierement. 
 
 La banquc des Etats-Unis est une societe ano- 
 nyme ctablie sous la sanction des Etats-Unis 
 pour recevoir des depots , escompter des billets 
 a termes , preter sur hypotheque ou sur depots 
 de valeurs coramerciales ou de metauxprecieux , 
 et enfin pour fairecircuierun papier qui, pouvant 
 etre a chaque instant converti en especes , ne 
 pent pas tomber au-dessous du pair, et qui au 
 contraire,par la facilite qu'il offre pour les trans- 
 ports, se trouve souvent au-dessus. Les Etats- 
 Unis sont actionnaires dans une tres-forte pro- 
 portion , et comme tels contribuent a la nomina- 
 tion des directeurs et du president qui gouvernent 
 
3^7 
 
 cette institution. C'est elle qui fait toutes les af- 
 faires de banque du gouvernement ; mais, en 
 compensation de ce privilege , elle doit avoir 
 des fonds prets pour lui dans ses differentes 
 branches sans charger aucuns frais. Elle se 
 charge aussi du paiement des interets de la 
 dette publique et de celui des portions de son 
 capital qui deviennent remboursables. Cette 
 institution a rendu les plus grands services au 
 commerce et a I'industrie dupays,comme j'au- 
 rai lieu de vous I'expliquer plus tard. 
 
 Les Etats-Unis souscrivent souvent pour un 
 certain nombre d'actions dans les compagnies 
 qui s'organisent dans les difFerens Etats pour 
 faire des routes etdes canaux. Cen'est pas qu'ils 
 ne pussent les faire a leurs propres frais , mais 
 plusieurs raisons s'y opposent en general. D'a- 
 bord ce pouvoir ne pourrait leur appartenir 
 qu'en vertu de I'article de la constitution qui les 
 autorise a faire toutce qui peutconduireaubien 
 general : espece de provision vague , semblablc 
 a I'article 1 4 de la Charte , qui serviraita couvrir 
 bien des usurpations , si le gouvernement fede- 
 ral pouvait vouloir usurper et si les gouverne- 
 mens d'Etats n'avaient pas toujours les yeux 
 ouverts. II faut done, avant que les Etats-Unis 
 puissent entreprendre un ouvrage ptiblic dans 
 
328 
 
 les limites des Etats , ou autoriser une societe 
 anonyme pour le faire , qu'il soit bien reconnu 
 qu'il est d'une utilite generale et qu'une majorite 
 des Etats au moins en retirerait un avantage 
 direct. Tout ce qui tend done a ameliorer les 
 ports et a les rendre capables de recevoir des 
 flottes de guerre , tout ce qui tend a faciliter la 
 navigation des grandes eaux ne soulfre aucune 
 difficulte, car c'est aux Etats-Unis a regler le 
 commerce exterieur. Tout ce qui tend a facili- 
 ter la defense militaire du pays est dans lememe 
 cas , mais il est fort douteux que les Etats-Unis 
 eussent le droit d'etablir un peage ou d'autori- 
 ser une societe anonyme a le faire. Tout ce 
 qu'ils construiraient serait done a fonds perdu 
 ne rapportant aucun interet. Les Etats , au con- 
 traire , comme souverains du sol, peuvent faire 
 chez eux ce qu'ils veulent et sont excessive- 
 ment jaloux sur ce point. En effet , une nouvelle 
 route pent souvent miner la capitale d'un Etat 
 voisin , et il est tout simple que les citoyens de 
 chaqueEtat veuillent diriger les travaux pid)lics 
 dans un but d'utilite locale et concurremraent 
 avec les travaux qu'executent leurs voisins. 
 Une derniere consideration , c'est que les tra- 
 vaux d'utilite publique qui ne profiteraient qu'a 
 une seule ville ou qua un seul Etat seraient 
 
329 
 
 faits aux depens de tons les autres , ce qui ne 
 serait certainement pas juste. Mais si tant de 
 raisons s'opposent a ce que les Etats-Unis s'ar- 
 rogent le pouvoir d'entreprendre soit par eux , 
 soit par des societes anonyraes qu'ils autorise- 
 raient , des travaux d'utilite publique , rie'n ne 
 les empectie, unefois que le gouvernement d'un 
 Etat a autorise la formation d'une de ces socie- 
 tes , de souscrire eux-memes pour un nombre 
 d'actions quelconques. lis I'ont deja fait sou- 
 vent , s'en sont bien trouves , et j'espere qu'ils 
 continueront. 
 
 La grande source pourtant du revenu des 
 Etats-Unis sont les douanes ; elles forment a 
 peu pres dix-neuf vingtiemes de la recette. La 
 constitution des Etats-Unis a reserve au gou- 
 vernement federal le pouvoir de regler le com- 
 merce exterieur , et d'etablir des droits sur 
 I'importation. Mais elle a defendu de mettre 
 aucune entrave au commerce interieur, et d'e- 
 tablir aucun droit sur I'importation. Le tarif des 
 douanes doit etre aussi le meme pour tons les 
 ports , et toutes les frontieres de I'Union. Dans 
 chaque port et sur les frontieres du Canada , des 
 collectors sont charges de cette administration, 
 lis sont payes par une commission sur les som- 
 mes qu'ils per9oivent , qui pourtant dans aucun 
 
 28. 
 
330 
 
 casne peut exceder une somrae donnee. Outre 
 de percevoir les droits , ils sont charges d'enre- 
 gistrer les vaisseaux nouvellement construits ; 
 de donner des certificats d'origine aux matelots, 
 ce qu'on appelle protection , et de prendre soin 
 de I'eclairage des phares et lumieres flottantes. 
 Ce sont d'eux aussi que les capitaines des bati- 
 mens gardes-cotes , les avocats des Etats-Unis 
 et les marechaux des districts, recoivent des 
 ordres pour tout ce qui regarde la suppression 
 de la contrebande. Les fonds qu'ils percoivent 
 doivcnt etre verses dans les banques des Etats- 
 Unis , au credit de leur tresorier. Ce sont des 
 postes tres-consideres et tres-recherches , et qui 
 dans les villes commercantes donnent une tres- 
 grande influence a ceux qui les reraplissent. 
 Les droits percus sur beaucoup d'articles sont 
 tres-considerables, mais ils ne sontjamais lourds 
 a payer pour le negociant, le gouvernement 
 accordant toujours un credit de trois , six, neuf 
 et douze mois , suivant les sorames; de maniere 
 qu'en general , les marcliandises sont deja ven- 
 dues avant que les droits ne soient payes. Les 
 produits qui sont importes pour etre reexportes 
 ne paient rien , et ceux qui sont manufactures 
 dans le pays pour etre reexportes sous une nou- 
 velle forme , recoivent a leur sortie une prime 
 
331 
 
 proporlionnee aux droits que le produit brut 
 a paye a son entree. Je vous ai deja dit que I'ex- 
 portation est entierement libre , ainsi que le 
 transport d'un port a un autre , soit par mer , 
 soit par I'mterieur. II ne peut etre etabli au- 
 cun octroi ou droits-reunis ; mais toutes les 
 taxes sont cumulees sur I'importation. EUes 
 etaient deja tres -fortes, lorsqu'en 182o Finteret 
 manufacturier reussit a les faire augraenter de 
 beaucoup , de maniere que maintenant dans beau- 
 coup de cas ils sont cgaux a une prohibition. Les 
 manufacturiers profitaient grandement de cet 
 etat de clioses , qui leur permettait de soutenir 
 la concurrence des fabriques anglaises , sansdi- 
 minuerleurs prix, et a qualite inferieure ; mais 
 par malheur tons les fabricans sont d'un cote de 
 la Potomack , tandis que les consommateurs 
 sont de I'autre : c'est du moins le cas pour le 
 plus grand nombre d'articles. LesEtats du sud, 
 qui ne produisent que du tabac , du coton , du 
 Sucre et du mais , et qui acbetent tout avec le 
 prix de ces produits , trouverent done tres-mau- 
 vais de voir le prix des etoffes augmente , et 
 leur qualite diminuee, juste aumoment oii I'ac- 
 croissement immense de la production du coton 
 venait de reduire la valeur de leur principale 
 ressource. II etait en effet de leur interet de se 
 
332 
 
 fournir oii ils pourraient le faire a meilleiir 
 marche ; que la fabrique fiit anglaise ou amerl- 
 caine , cela leur etait parfaitement egal. En 
 vain on tacha de leur persuader que la protec- 
 tion que Ton accordait aux manufactures du 
 nord les mettrait bientot a meme d'y creer un 
 marche beaucoup plus avantageux pour eux que 
 ceux de I'Europe : I'experience est venue con- 
 firmer les calculs pleins de justesse de ceux qui 
 etaient opposes au tarif , et les Etats du sud se 
 trouvent dans ce moment-ci reduits a la neces- 
 site de consommer des produits de qualite in- 
 ferieure et a un tres-haut prix , afin de mettre 
 les manufacturiers du nord a meme de realiser 
 de tres-grands profits a leurs depens. Get etat 
 de choses est injuste , et ne saurait durer tres- 
 long-temps sans detruire entiercment la pros- 
 perite des Etats du sud. Aussi ils s'y opposerent 
 comme debeaux diables ; mais emportes par leur 
 fougue , leur opposition fut conduite de maniere 
 a leur faire plus de tort que le tarif lui-meme. 
 Ils commencerent d'abord par nier la constitu- 
 tionnalite de la loi qui fixait le nouveau tarif , 
 et pretendirent que le congres n'avait pas le 
 droit d'etablir des impots dans la vue de proteger 
 telle ou telle industrie , bien qu'il put le faire 
 dans la vue de se creer un revenu et subvenir 
 
333 
 
 a ses besoins . L'Etat de la Caroline du sud poussa 
 I'irritation jusqu'au dernier point, et , oubliant 
 sa sagesse ordinaire , parla meme de se separer 
 de rUnion : vaines paroles , que Ton saisit avec 
 empressement en Angleterre comme preuve 
 evidente que I'Union des Etats ne pouvait pas du- 
 rer, mais qui en elle-meme ne menacent d'aucun 
 danger , car le remede serait cent fois pire que 
 le malauquelils voudraientobvier.Ces Etats du 
 sud adopterent , depuis le passage du nouveau 
 tarif , une ligne de conduite extremement hos- 
 tile aux Etats du nord , etsurtoutaux interetsde 
 leurs manufactures. lis tacherent, parexemple, 
 de reduire leurs consommations autant que pos- 
 sible , en ne se servant que d'etoffes grossieres , 
 manufacturees dans leurs families , et se roidi- 
 rentcontretouteespeced'amelioration dans leurs 
 habitudes , et d'imitation de I'industrie de leurs 
 freres du nord. II est bien clair pourtantqu'une 
 conduite tout opposee etait celle qui leur 
 convenait ; et puisque le tarif etablissait un 
 injuste avantage a I'egard des fabricans ameri- 
 cains, ils eussent dii etre les premiers a en pro- 
 fiter , en etablissant des fabriques au sud qui , 
 si elles n'eussent pu soulenir la concurrence des 
 fabriques anglaises sans tarif, eussent toujours 
 pu du moins soutenir tres-aiseraent celle des 
 
334 
 
 fabriques du nord. En effet, dans le sud rien 
 n'empeche d'employer les negres a ce travail , 
 qui semblerait meme beaucoup plus convenable 
 pour les femmes que celui des champs, et le prix 
 de la main-d'oeuvre eiit ete de beaucoup inferieur 
 a celui qu'on est oblige de payer dans le nord. 
 II est vrai , qu'autrefois un negre employe dans 
 I'agriculture rapportait plus qu'il n'eut pu le 
 faire de toute autre maniere , mais ces temps 
 sont passes , et les prix des produits du sol sont 
 tellement reduits , que je crois qu'il y aurait 
 maintenant beaucoup d'avantage a retirer une 
 partie du travail qui est employe dans Tagri- 
 culture pour le transporter dans les manufac- 
 tures. De cette maniere on diminuerait la 
 production, qui est trop grande en ce moment, 
 et Ton s'emparerait des profits qui ont ete faits 
 surnos matieres premieres , soit par les anglais , 
 soit par les habitans du nord. Mais les Etats du 
 sud ont suivi une ligne toute contraire : ils ont 
 declare la guerre a tout ce qui s'appelle fabri- 
 que , industrie ou tarif , et pour pen qu'ils con- 
 tinuent la meme politique , ils se verront infail- 
 liblement envahis par les gens du nord , dans 
 les mains desquels tons les capitaux seront 
 bientot concentres. 
 
 Les habitans du nord , au reste , ou du moins 
 
335 
 
 le parti qui existe pariiii eux , en faveur de ce 
 qu'ils appellent le systeme americain , poussent 
 aussi leur admiration d'un systeme protectif 
 beaucoup trop loin ; ils ont voalu forcer par de 
 hautes primes , I'industrie deproduire des objets 
 que la nature elle-meme a semble reserver 
 pour d'autres climats ou pour d'autres temps. 
 Si toutes les nations de la terre etaient egales 
 en industrie , si toutes possedaient un amas de 
 capitaux proportionne a leur population , la ri- 
 chesse des difFerens peuples se trouverait etre en 
 raison directe de la fertillite du sol, et de la 
 beaute du climat. Mais la difference du degre 
 de civilisation qu'ont atteint les differentes na- 
 tions , les ecoles surtout des differens gouver- 
 neraens , et la disparite qui existe entre la quan- 
 titede capitaux amasses, ont entierement detruit 
 cette proportion naturelle. G'est a la fairerenai- 
 tre, c'est a la destruction de tout monopole com- 
 mercial et manufacturier que tend la progression 
 des lumieres. Mais ce resultat ne sera pas cga- 
 lement favorable a toutes les nations , car celles 
 qui, par leur position geographique, sont natu- 
 rellement pauvres , seront obligees de degorger 
 les riches et renoncer au pouvoir que I'igno- 
 rance des autres nations leur a permis d'ac- 
 querir. En these generale la liberte du com- 
 
336 
 
 merce sera done toute en faveur des nations 
 naturellement riches. Mais pour tant , dans le 
 moment actuel , tant qu'une inegalite d'indus- 
 trie et de capitaux existe , un systeme protectif 
 est necessaire aux nations favorisees du ciel , 
 pour les forcer a reprendre le rang que la 
 nature leur avait assigne. L'ltalie, par exemple, 
 de tous les pays de I'Europe le plus riche , se 
 trouve maintenant presque entierement de- 
 pourvue d'industrie, et tributaire de tous les 
 autres. Ses Imiles et ses sondes sont transportees 
 a Marseilles , et reviennenten savons. Ses soies, 
 ses cotons vont chercher des manufacturiers en 
 Suisse , a Lyon et en Angleterre , et les etoffes 
 retournent en Italic trouver des consomma- 
 teurs. Le commerce de l'ltalie se fait entiere- 
 ment par des vaisseaux etrangers. Si elle etait 
 libre, le premier soin d'un bon gouvernement, 
 serait de la replacer au premier rang de I'in- 
 dustrie et du commerce europeen; et pour y 
 parvenir, le seul moyen serait d'ctablir un tarif 
 de douane tellement severe, qu'il obligea la 
 nation a aller toute nue , ou a etablir des manu- 
 factures ; cela une fois fait , I'industrie uric fois 
 retablie , il n'y aurait plus de danger a abolir 
 le tarif, et a etablir une liberte illimitee de 
 commerce. Les capitaux alors auraient appris 
 
337 
 
 a couler dans les nouveaux canaux qu'on leur 
 aurait ouverts , et rien ne pourrait plus les eu 
 detourner. La liberie de commerce serait alors 
 tout a Vavantage de I'industrie italienne; au 
 commencement elle I'eut tue, ou pour mieux 
 dire, elle I'eut empecliee denaitre. L'Angleterre, 
 au contraire , est un des pays , naturellement , 
 des plifs pauvres de I'EuVope , mais une foule 
 de causes qu'il serait trop long de devclopper , 
 mais qui peuvent pourtant se reduire a deux 
 principales : I'industrie naturelle des habitans , 
 et la bonte des institutions sociales , lui ont 
 permis d'amasser une quantite de capitaux sans 
 exemple jusqu'ici dans I'histoire de riiorame. 
 Mais des que les autres nations jouiront des 
 memes avantages, sa prosperite doit s'ecouler; 
 car elle n'est pas fondeesur la nature, maissur 
 des bases factices. Dans I'etat actuel , I'Angle- 
 terre preche une liberie de commerce illimitee ; 
 en effet , elle n'a rien a perdre ; elle aura beau 
 diminuer ses droits , de long-temps les fabri- 
 ques d'aucune nation ne pourront soutenir la 
 concurrence avec elle , et plus les autres na- 
 tions imiteront son exemple , et croiront a 
 la doctrine qu'elle preche aujourd'hui , plus 
 elles verront leurs progres industriels retardes , 
 et plus son monopole s'aff'ermira, et sa chute 
 
 29 
 
338 
 
 sera eloignee. En precliant la liberie du coin- 
 nierce , TAngleterre cherclie a I'aire des dupes. 
 Mais ce n'est pas toute branche d'industrie 
 qui doit etre ej^alcment protegee dans ehaque 
 pays. Cliaquc terrain , ehaque eliniat a ses pro- 
 ductions naturelles ; c'est a les exporter a leur 
 plus haut degre de fabrication que doit se bor- 
 ner I'industiie natui*v>lle d'un pays. Voila la 
 seule (pi'un bon gouvernement doit taeher de 
 faire surgir j)ar un systrnie prohibitif , et de 
 proteger justju'aceque la jeuneplante soit assez 
 forte et ait pousse des racines assez profondes. 
 Si, ])ar e\eiui)le . le gouvernenient anglais n'ini- 
 posait des droits de (l()uan«.*s que dans la vue de 
 protegerl'industrie etnondans eelle dese creer 
 un revenu , ce ([ui est. a inon avis , le meilleur 
 de tous les systenies , tout droit sur Tiniporta- 
 tion des vins , des huiles, des denrees colonia- 
 les , en un mot, de tcjut ce qu'elle ne peut ni ne 
 pourra jamais produire , devrait etre entiere- 
 ment supprime. Cela diminuerait de beaucoup 
 le pri\ de la vie et contribuerait a rendre la 
 main-d'o'uvre meilleur niarclie. D'un autre cote, 
 de forts droits devraient etre frappes sur Tim- 
 portation de tout objet manufacture , ou meme 
 brut , que le pays peut produire aussi bien que 
 Tetranger. Au commencement , la taxe protec- 
 
339 
 
 trice creera des gains assez considerables pour 
 engager les capitaux dans une nouvelle voie : 
 le succes d'une fabrique entrainera I'etablisse- 
 ment de plusieurs autres ; la concurrence qui 
 s'etablira reduira bientot les prix au-dessous de 
 ceux auxquels les etrangers pourraient livrer, 
 etle droit d'importation deviendraparfaitcment 
 nominal. D'apres ce que je dis la , les Etats- 
 Unis etant , pris dans Icur ensemble , un des 
 plus riches pays de la terre , je semble approu- 
 ver I'etablissement d'un systeme fortenient pro- 
 hibitif , comme cclui du tarif actuel. Ceci est 
 pourtant bien loin d'etre raon opinion. Le peu- 
 ple des Etats-Unis a bien autre chose a faire 
 qu'a s'enfermer entre quatre murs , a respirer 
 I'air corrompu des ateliers. La foret lui tend les 
 bras , les routes de I'oucst sont encore ouvertes, 
 et leflot de la civilisation n'a pas encore ete re- 
 pousse par le flot de I'ocean Pacifique. Taut 
 que tout le pays n'est pas defriche , tant que 
 personne ne manque de pain ni d'ouvrage , 
 jiourquoi de deux occupations, luneennoblissant 
 Thomme et redoublant son energie, I'autre le 
 ravalant a jouer le role d'une piece de meca- 
 nisme ; pourquoi , dis-je , aller choisir la der- 
 niere ? Pourquoi forcer les capitaux a prendre 
 cette voie , excepte pour quelques genres d'in- 
 
340 
 
 dustrie , dont les produits sont extremeraent 
 lourds ou fragiles , tcls que le fer et le verre , 
 par exeraple, et pour lesquels le transport est 
 presque toujours une protection suflisante ? Pour- 
 quoi chercher a etablir des manufactures? Ne 
 pouvons-nous pas toujours commander celles 
 de I'etranger avec nos produits bruts? Serait-ce 
 un desavantage pour nous si nous ne portions 
 que des etoffes de fabrique anglaise, et si Ic 
 peuple en Angleterre ne se nourrissait que de 
 pain fait de farine americaine? Nous aurions 
 partage alors , entre nous et les etrangers , les 
 differens travaux de la civilisation , de maniere 
 a garder pour nous ceux qui sont agreables et 
 qui conviennent a la dignite de I'homme libre, 
 laissant auxautres notre rebut et les occupations 
 qui enervcnt et degradent Tbomme. Le systeme 
 americain (comrae celui de M. Clay et de ses 
 amis s'appelle ) , est bon en lui-meme , mais 
 premature de quelques siecles. II a fiiit surgir, 
 il est vrai , quantite de belles fabriques dont 
 nous sommes tres-fiers. Pour quelques objets 
 meme, les manufactures americaines peuvent, 
 meme a I'etranger , soutcnir la concurrence des 
 fabriques anglaises. Mais n'avons - nous pas 
 achete ces avantages par le sacrifice d'une masse 
 de couforts que la difference du prix ne peut 
 
341 
 
 payer? et par un commencement de degra- 
 dation morale et politique dans ceux qu'on a 
 forces a devenir ouvriers ? qui sans cela seraient 
 cultivateurs libres et independans, d'un sol 
 qu'ils eussent defriche eux-memes et qui leur 
 appartiendrait. Ges verites commencent a so 
 faire sentir , et il est probable que le systeme 
 americain ne sera pas de tres-longue duree. 
 Nous serons peut-etre obliges d'y revenir lo rsque 
 toutes les terres publiques auront ete vendues , 
 mais par bonheur il y a du temps pour cela. 
 
 Les difFerens Etats ont aussi leur revenu , 
 derive dans chacun d'eux d'un systeme de taxe 
 dififerent. Gomme je vous I'ai deja dit, ils ne 
 peuvent etablir aucun droit sur Texportation , 
 I'importation ni le transit des marcliandises , 
 mais ils peuvent etablir des taxes directes , des 
 capitations , des accises sur les fabrications des 
 liqueurs, des droits de patentes, etc. Ils peu- 
 vent aussi faire des emprunts, employer leurs 
 capitaux a des travaux publics , qui pour eux 
 deviennent productifs; et presque tons sc ser- 
 vent de plusieurs de ces moyens a la fois, et 
 quelquefois de tous. 
 
 Dans chaque comte il existe des depenses 
 pour subvenir auxquelles la cour du comte im- 
 pose des taxes sur ses habitans ; dans chaque 
 
 29. 
 
342 
 
 viilc les depenscs de la corporation sont de- 
 I'rayees de la nu'ine luaniere. Quelcjucs-unes des 
 j;randes-villes out mcnie de tres-fortes depenses/ 
 Le reveiiu et le budjjet de la ville de iNe\v-York , 
 par exeniple , sont beancoup plus considerables 
 que ceux de TEtat , et les taxes sur la propriete 
 Ibnciere y sont tres-fortes. Philadelpliie se trou- 
 vaitdans lenRMnecas;niaisparun evenenientfor- 
 tuit sa position est rendue tres-extraordinaire et 
 <'lle ne prut nianqucr de devenir en tres-peu 
 de temps la plus belle ville du nionde ; cela 
 vaut la peine d'etre explicpie. L n Francais , 
 nomme (iirard , qui avait quitte la France 
 extrenienuMit pauvre, je erois nieme corame 
 mousse (»u iiiiitclof font au jdus. v niourut der- 
 nierement a Tajje de quatre-vin<;ts et quel([ues 
 annees, laissant nne fortune d'a pen j)res 
 cent millions de francs, qu'il avail amassee par 
 une longue vie d'industrie , de probiteet de pri- 
 vations. C'etait un bomnie d'une tele extreme- 
 ment forte, tres-estirac et vivant d'une maniere 
 tres-singuliere. II etait (res-ran«»c', mais ne se 
 refusait raccomplissement d'aucun de ses gouts 
 et depensait son immense revenu en travaux 
 publics et entreprises utiles. A sa niort , il laissa 
 entre autres legs , dix millions de francs })our 
 I'etablissement d'un college , a condition qu'au- 
 
343 
 
 cun pretre, d'aucune religion, ne puisse se 
 meler de son administration sous aucun pre- 
 texte. Mais la plus grande partie de sa fortune, 
 plus de soixante millions , furent laisses par lui 
 a la ville de Philadelphie. II est impossible de 
 prcvoir I'elan qu'un legs pareil pent donner, 
 s'ilestbien administre, a cette ville. L'interet de 
 cette somrae etant beaucoup plus que sullisant 
 pour couvrir toutes les depenses municipales , 
 il est probable que toutes les taxes seront abo- 
 lies , ce qui augnientera de beaucoup la j)opula- 
 tion de la ville etdonnera un immense avantage 
 a ses fabriques. Qui peut caiculer Ics routes et 
 canaux et autres travaux publics auxquels la 
 corporation va se livrer? C'est dans vingt ans 
 qu'il faudra voir le resultat de ce legs immense. 
 La principale des depenses des Etats-Unis a 
 ete le paiement du capital et des interets de la 
 dette qu'ils avaient contractee pendant la der- 
 niere guerre. Du temps de la guerre de la revo- 
 lution , les Etats-Unis , pour subvenir a ses 
 frais , et n'ayant pas etc a mcme au conmience- 
 ment de pouvoir faire d'emprunts , avaient dte 
 obliges d'emettre un papier-monnaie semblable 
 aux assignats de France. Ce papier, qui avait 
 etc extremement deprecie pendant la guerre . 
 fut rachete plus tard aux prix de la place, re 
 
qui passapourune banqueroute, mais qui pour- 
 tantn'en etaitpasune, car commece papier avait 
 ete emis aupair, qu'il avait continuellement cir- 
 cule perdaiit succcssivement, mais insensible- 
 mcnt sa valeur , les derniers detenteurs ne per- 
 daieiit pas davantage que les premiers, et leurs 
 pertes etaient exactement egales a la j)ortion 
 qii'ils auraient du payer d'une taxe quelconque 
 qui eiit etc levee pour racheter ce papier au 
 pair : ce qui cut d'ailleurs donne un avantage 
 tout-a-l"ait iiijuste aux possesseurs actuels du 
 papier, sur ceux par les mains desquels il avait 
 circule aiijiaravant. Au commencement de la 
 derniere guerre, le credit des Etats-Unis ctait 
 extrcmement bas , ils rcussirent pourtant a faire 
 dcs cmprunts ct dcpuis ils les ont tons rem- 
 boursosjus(|u'a concurrence de trente ou trente- 
 cinq millions de dollars , qui seront payes dans 
 deux ou trois ans : les Etats-Unis se trouveront 
 alors avoir un exces de rcvenude douze a quinze 
 millions de dollars j)ar an , et Ton commence 
 des aujourd'hui a se disputer sur I'emploi qu'on 
 en doit faire. La question est en effet beaucoup 
 plus embarrassante quelle ne semble au pre- 
 mier abord , car si Ton diminuait les impots de 
 maniere a reduire la recctte au niveau des dc- 
 penses , on ruinerait tons les raanufacturiers , 
 
3i5 
 
 qui n'ont engage leurs capitaux dans cette 
 route que sur la foi de la nation. Je desire cer- 
 tainement que le tarif subisse de fortes modifi- 
 cations , mais graduellement et non de maniere 
 a operer une secousse desastreuse pour I'indus- 
 triemanufacturiere, dont toutesles classes, d'une 
 maniere ou de I'autre , se ressentiraient plus ou 
 raoins. Un parti propose de partager ce surplus 
 de revenu parmi les Etats dans une proportion 
 donnee ; mais il y aurait de graves inconveniens. 
 L'equilibre entre le pouvoir des gouvernemens 
 d'Etat et celui du gouvernement federal serait 
 detruit a I'avantage des premiers ; d'ailleurs il 
 serait impossible d'etablir un mode de repartition 
 qui parut equitable a tout le monde. Un autre 
 parti voudrait que le gouvernement federal em- 
 ployat ces sommes a entreprendre de grands 
 travaux d'utilite publique. Ceci a encore bien 
 plus d'inconveniens , et I'independance des 
 Etats en souffrirait beaucoup. On s'arretera 
 probablement a un terme moyen. Pendant les 
 premieres annees ces sommes seront employees 
 a completer tout d'un coup les immenses tra- 
 vaux de fortifications des cotes qui, comme je 
 vous I'ai dit dans une autre lettre , ont ete en- 
 trepris par les Etats-Unis sur une echelle gigan- 
 tesque. Une fois cela fait , le gouvernement 
 
346 
 
 souscrira une proi)ortion donnee dans toutes 
 les societes incorporees pour des travaux publics 
 par les Etats. De cette maniere le gouver- 
 nemcnt se vcrra, tous les ans, accumuler un 
 capital de douze a quinze millions de dollars en 
 actions de routes et de canaux , qui lui rappor- 
 teront un fort interrt , qui pourra etre de nou- 
 veau employe en actions dans de nouvelles en- 
 treprises. De facon qua la premiere guerre , 
 ou au premier evenement fortuit qui exigerait 
 des depenscs imprevues , au lieu de faire un 
 emprunt, le gouvernement n'aura qu'a jeter 
 sur la j)lace ct faire vcndrc au prix du jour 
 une quantite d'actions suilisante pour ses be- 
 soins. 
 
 Si I'etat de paix et de prosperito dans lequel 
 I'L nion se trouve aujourd'hui continue seulement 
 dix ans, elle se trouverait par ce moyen elevce 
 bien au-dcssus de tous ses besoins eventucls et 
 pourrait, dans la suite des temps, cntreprendre 
 des travaux publics aupres desquels les pyra- 
 mides d'Egypte ne sont que jeux d'enfant. 
 
 Aux yeux de I'Europcen des projets de cette 
 espece semblent gigantesques , mais en Ameri- 
 que ils n'ont rien d'etonnant. Le gouvernement 
 ne ferait que ce quo beaucoup d'individus et 
 beaucoup de corporations ont fait avant lui ; en 
 
347 
 
 eflfet, la rapidite aveclaquelle les capitaux s'aug- 
 mentent aux Etats-Unis passe toute croyance. 
 Le besoin que Yon a des capitaux est tel , et les 
 entreprises commerciales , manufacturiercs et 
 agricoles sont si nombreuses, que quel que soit 
 leur accroissement ils sont a Tinstant absorbes. 
 lis peuvent toujours commander du sept au dix 
 pour cent d'interet , et en rapportent bien da- 
 vantage a ceux qui les mettent en oeuvre. Ge 
 qui produit la gene de I'industrie en Europe , 
 est la surabondance des capitaux , tandis ([u'en 
 Amerique les progres de Findustrie n'ont d'au- 
 tre limite que leur rarete. II devint done neces- 
 saire, pour obvier a cet inconvenient, d'adopter 
 un systeme de credit universel et qui permit 
 meme , pour ainsi dire , de creer des capitaux 
 factices. Aussioneut recours a ce moyen. Toute 
 affaire se fait a de longs credits. Souvent un 
 marchand acbete a trois mois une cargaison qu'il 
 salt devoir etre oblige de vendrea perte, a Cuba , 
 par exemple ; mais il trouvera immediatement 
 a emprunter de nouveau la valeur de ce char- 
 gement, en le donnant pour garantie. Avec ces 
 deux sommes reunies il rapportera un char- 
 geraent de sucre et de cafe , et aura deja realise 
 d'immenses benefices avant que I'echeance de 
 ces deux premieres dettes et de ses obligations 
 
348 
 
 envers la douane pour payer les droits d'iiu- 
 portation soit arrivee. Tous les marchands 
 des grandes villes vendent aux inarchaiids des 
 eampagnes a des credits de six mois ou un an, 
 Ceux-ci font la meme chose avec le planteur. 
 Combien de planteurs meme ont paye leurs 
 terres ou leurs negres avec leur reeolte ou des 
 entreprises particulieres ! Toutenfin va par spe- 
 culation ; personne ne vit de Tinteret de son ar- 
 gent ou de sa rente; tout est aCtivite, entre- 
 prises, speculations, hasards. Souvent des profits 
 immenses sont realises; d'autres lois un faux 
 calcul entraine une ruine complete, mais ce- 
 peiulant comme le capital general de la nation 
 augraente tous les ans imnienscment, ee qui 
 suppose que tout le monde fait de bonnes affai- 
 res , il est bien clair que les gagiians doivent 
 etre plus nombreux que les perdans dans cette 
 loterie gencrale. 
 
 Un charpentier de la Nouvelle-Angleterre, 
 par exemple , qui corame tous les Yankees a ete 
 bien elevc, quitte sa petite ville oii il n'aura 
 guere d'autreavenirdevant lui que celui d'etre 
 charpentier toute sa vie , et va s'etablir dans un 
 des pays neufs de I'ouest , au bord de quelque 
 grande riviere. Le voila d'abord devenu entre- 
 preneur de batimens ; il se charge de construire, 
 
349 
 
 soit des maisons particulieres , soit des edificeB 
 publics a credit, lui-meme paie ses ouvriers en 
 credit, vit a credit dans son auberge , chez son 
 tailleur, etc. II ne manquera pas de faire dt- 
 bonnes affaires ; alors , il acbetera une piece du 
 terre, il batlra des moulins ou des fabriques, 
 et le voila devenu meunier ou manufacturier. 
 II accompagnera son premier chargenient jus- 
 qu'a la Nouvelle-Orleans. Commencera a faire 
 d'autres speculations connnerriales , acbetera 
 un bateau a vapeur, s'etablira dans la grande 
 ville , et par suite d'un faux calcul perdra tout , 
 mais rien ne Tempeche de recoramencer. Au 
 contraire , etant connu comrae un liomme d'en- 
 treprise , qui a deja fait fortune et a ete raal- 
 heureux , il trouvera tout de suite quelqu'uu , 
 ou quelque compagnie , qui lui confiera ou 
 I'erection d'une maison, ou la direction d'un 
 chantier, ou I'administration d'une plantation, 
 ou le coinmandement d'un bateau a vapeur; de 
 facon qu'il rccoramenccra sa carriere finan- 
 ciere, d'un point beaucoup plus eleve qu'il n'etait 
 parti. Mais supposons qu'il ait pris I'adraini- 
 stration d'une plantation , le voila overseer ou 
 gerant ; rien ne I'empeche pendant ce temps-la 
 d'economiser son salaire , et de faire des specu- 
 lations privees, souvent aux depens de son 
 
 30 
 
niaitrc. An bout d'nn ou deux ans, ils se ([iiit- 
 leroiit Lieu on mal. II ira diuis qiielquc pays 
 neuf, s'etablira sur iin petit inorceau de terre, 
 (au passajje d'une riviere, ou il eonstruira nn 
 bac), coiiime aubergiste, niecanicien, entrepre- 
 neur de toute espece de choses ; il se rendra 
 Ires-popidaire, deviendra rhonnne influent de 
 son district, sera elu d'abord ollieier dans la 
 niiliee, j)nis jn^ye de paix , puis nienibrc de la 
 lejjislatnre, et peut-etre ])ien niendire du eon- 
 gres. La son esprit, se I'rottant eontre celui des 
 premiers hommes de la nation , y gagnera tou- 
 jours qnel(jueebose; b*s discussions contiiuielles 
 I'eclaireront . il se faconnera aux uianieres du 
 monde, deviendra beau j)arleur, s'il ne I'etaitpas 
 deja, et brefen rentrant cliez lui. entre deux ses- 
 sions, sefera recevoiravocat.Souvent I'ambition 
 etles afl'aires publi([ues lui font negiigerles sien 
 nes propres; la ]K)liti(pie cliange, son parti se 
 tronveleplus faible. il n'est j)asreeluetsetrouve 
 rcduit a sa simple pratique. 11 faut alors reconi- 
 mencer encore. Mais bienplusprobableinent, il 
 deviendra gouverneur de son Etat , directeur 
 des banques, et finira sa carriere honorable et 
 laborieuse, comme juge d'une des cours snpre- 
 mes.' II y a peu d'americains en effet, parmi 
 cenx qui sont les plus distingues, qui n'aient passe 
 
351 
 
 par beaucoup de ces peripeties, qui n'aicnt eu 
 trois ou quatre melius , de ceux souvent qui 
 paraitraient les plus discordans eu Europe. Yous 
 avez connu un liomme comme avocat , vous le 
 revoyez au bout de quelques annees , a Tautre 
 bout de rUnion, capitaine de vaisseau, ou 
 planteur, ou oflicier, ou negociant et meme 
 quelquefois precheur; quelquefois il a etc tout 
 cela a tour de role * et quoique peut-etre il n'ait 
 pas fait sa fortune, soitpar lafautede son etoile, 
 soit par la sienne, cependant la cominiinaute 
 profile toujours de son travail, carl'arbre qu'il 
 a plantc dans le desert portera toujours son 
 fruit, qu'il soit destine a apaiser sa soif'ou celle 
 d'un autre. 
 
 Pour faciliter autant que j)ossible ce mou- 
 vement progressif , si rapide et souvent si 
 turbulent et si irregulier , on a invente le 
 systerne des banques , et on lui a donne le 
 plus grand dcvelopperaent dont il soit sus- 
 ceptible. L'argent ne circule pas aux Etats- 
 Unis , on n'en voit pas ; il est bien enferme 
 en barils et en caisses , bien et dunient eti- 
 quetes et cachetes , et ne sort des voutes 
 d'une banque que pour aller , en cliarrettes , 
 se reposer dans celles d'une autre. Les banques 
 emettent , en billets, pour trois ou quatre fois 
 
352 
 
 la valeur des especes qu'elles ont dans leurs 
 caves ; ces billets , dans le sud , sont quel- 
 quelbis pour de tres-petites sommes , merae 
 pour 6 1/4 cents. Dans quelques etats ils ne 
 peuvent etre au-dessous d'un dollar , et la 
 banque des Etats-Unis n'en emet que de cinq 
 dollars et au-dessus. Ces banques , dont le 
 nombre est infmi , sont des compagnies ano- 
 nynies par actions ; les actionnaires elisent 
 tous les ans des directeurs qui nomnient un 
 president , uu caissier et les autres olliciers 
 de la banque, chacune suivant sa constitution. 
 Ces ofiiciers dirigent toutes les affaires de la 
 societe et rccoivent des depots , escomptent 
 des billets , pretent de I'argcnt sur interet , 
 enfin font toute espece d'affaire demandant 
 I'avance d'un capital quclconque. Ces banques 
 sont tenues a racheter leurs billets en argent 
 comptant , toutes les fois qu'ils sont repre- 
 sentes. Elles sont en compte ouvert les unes 
 avec les autres. Souvent les Etats sont eux- 
 nienies actionnaires dans une de leurs banques. 
 Au milieu de la concurrence de toutes ces 
 institutions tan tot s'entr'aidant , tantot s'entre- 
 choquant , le grand Leviathan , la banque 
 des Etats-Unis , etend ses branches et ses 
 bureaux d'escomptes et de depots , d'un bout 
 
353 
 
 des 6tats-Unis a I'autre. C'est la Ic grand 
 volant qui regularise toute la machine, et 
 qui empeche des secousses trop violentes 
 d'avoir lieu. Avant son institution, beaucoup 
 de banques pouvaient suspendre leurs paie- 
 mens en especes, le cours de leurs papiers 
 devenait variable ; I'escompte d'une ville sur 
 I'autre etait sans cesse changeant , et toujours 
 arrange de maniere a faire perdre des sommes 
 immenses au gouverneraent des Etats-Unis. 
 Maintenant toutes les banques sont endettees 
 envers celle des Etats-Unis. EUe se charge 
 des transports de fonds d'un bout de I'Union a 
 I'autre , pour un escompte qui , dans aucun 
 cas, ne passe 2 p. "/o , et qui en general est au 
 pair pour les particuliers. Conime je vous I'ai 
 deja dit , elle fait le service du gouvernement 
 au pair ; les autres banques sont done obli- 
 gees de reduire leur escompte au moins au taux 
 de celui de la banque des Etats-Unis, car 
 sans cela elles ne trouveraient pas d'affaires. 
 Toutes ces banques font circuler une masse 
 immense de capitaux avec une incroyable 
 rapidite. Elles vivifient , animent, encoura- 
 gent tout et sont le trait distinctif du systeme 
 industriel americain. 
 
 D'un autre cote les hasards enormes auxquels 
 
 30. 
 
354 
 
 tant d'entreprises concurrentes doivent neces- 
 sairement dormer lieu , sont converts par des 
 societes d'assurances innombrables. Elles sont 
 aussi anonymes et constituces do meme que les 
 Lanques; il en est contre toute espece de si- 
 nistres. 
 
 Ceaucoup de fabriques,de mines, et d'exploi- 
 tations de tout genre, se font aussi par des socie- 
 tes semblables qui reunissent souvent le privi- 
 lege d'cmettre des billets aux autres facultes 
 qui leur sont donnees par la legislature. Les 
 routes , les ct^naux , les ponts, les routes enfer, 
 enfin tons les travaux publics sont construits et 
 exploites de la meme maniere. Toutes ces so- 
 cietes sont des corporations ayant une existence 
 civile et politique, pouvant poursuivre et etre 
 poursuivies en justice comme toute personne 
 naturelle pourrait le faire. Chacune d'elle em- 
 ploie desavocats, des arrliitectes, des graveurs, 
 desingenieurs, etc., etc., et devientune source 
 immense de prosperite pour la petite ville ou 
 elles etablissent leurs bureaux. Quelquefois, il 
 est vrai, elles fontde mauvaises aflaires et man- 
 quent, mais le cas est extreraement rare. 
 
 II est ordinaire aux etrangers qui ont ete 
 pour afifaire aux Etats-Unis , de se plaindre de 
 la mauvaise foi qu'on y trouve dans le com- 
 
355 
 
 merce et de rinstabilite des fortunes qui s'y 
 font. Je crois que cela est du d'abord au mau- 
 vais choix qu'ils font de leurs correspondans , 
 et ensuite a ce qu'ils s'endorment dans leurs 
 affaires. En effet , au milieu d'une foulesembla- 
 ble ou tons courent vers le meme but , il est 
 necessaire de courir aussi et de bien se tenir 
 sur ses jambes , si Ton ne veut etre devance ou 
 renverse. II arrive souvent que des terres tres- 
 fertiles ont ete decouvertes dans une localite. 
 Le gouvernement les vend a tres-haut prix, des 
 speculateurs s'en emparent , une espece d'en- 
 gouenienta lieu, la population s'y porte en foule, 
 des travaux d'utilite publique y sont commen- 
 ces, des boutiques s'y clevent de tout cote, les 
 prix des terres continuent a augmenter , enfin 
 on y etablit une banque , tout y respire la pros- 
 perity ; tout-a-coup une ou plusieurs mauvaises 
 recoltes successives ou des fievres jaunes ou la 
 fondation d'etablissemens de la meme espece 
 dans une situation encore plus favorable , I'es- 
 prit de changeraent enfin et le gout de la nou- 
 veaute, substituent le decouragement a I'en- 
 gouement primitif. Les terres qui avaient monte 
 beaucoup au-dessus de leur valeur reelle , tom- 
 bent au-dessous ; la population, trouvant qu'elle 
 ne fait pas fortune assez vite, sedegoute etemi- 
 
356 
 
 tjre aussi facileinent qu'clle etait accourue; tout 
 tonibe ciiriii dans uii etat de marasiiie aussi siii- 
 jjulier et aussi fictif que I'etat de pi^osperite qui 
 I'avait precede. Ces deux etats continuent a se 
 suceeder alternativenient juscpi'a ee qu'apres 
 plusieurs oscillations , le nouveau district soit 
 mieux ap[)recie et que sa valeur reelle soit fixee 
 d'uiie nianiere pernianente, autant que rieii 
 peut I'etre dans un jiays aussi progressif que 
 les Etats-Unis. Ileureuxdonccelui qui, connais- 
 sant le genie du peuple et ses institutions, ainsi 
 que la geographic du pays, son climat et ses 
 productions, sait acheter et vendre a tenq)s, 
 niais iuallicur a rKuro})ecn sans connaissanco 
 locale, (pii agirait d'apres les conseils d'amis 
 ou interesses ou se tronq)ant eux-menies de 
 bonne I'oi. 11 est sur en suivant le principe de 
 Panurge, d'acheter cher et de vendre bon niar- 
 che . d'arriver au nieme resultatet d'etre bientot 
 llanibe, a moins qu'il n'ait le courage, la pre- 
 sence d'esprit et la flexibilite qu'un Americain 
 opj)Ose aucoups du sort.et qu'il ne sache comme 
 lui, les chats et les abbes toujours retomber sur 
 ses pattes. 
 
LETTRE X. 
 
 Des Moeurs , das Beaux-Arts et de la Litterutnre. 
 
 Bnixellcs, mars 1832. 
 
 Si aux Etats-Unis le gouverneinent est etabli 
 sur un principe toiit-a-fait neuf et inconnu, 
 au moins dans son application , celui de la soii- 
 verainete du peuple dans son sens le plus absolu, 
 de meme la societe et les relations des indi- 
 vidus entr'eux sont etablies sur une base non 
 moins nouvelle ; c'est la concurrence. II n'existe 
 aucune espece d'aristocratie de naissance, la 
 fortune ne donne droit qu'aux avantages phy- 
 siques qu'elle peut acheter, mais le talent le 
 
358 
 
 nierite, ne voieiit pasdebornesaleurjuste ambi- 
 tion. Toutle monde, dans notre systerae republi- 
 cain, est rigoureusement classe d'apres sa capa- 
 cite. Vous allez nous croire St-Simoniens. Eh 
 non, moncherami, detrompez-vous. Est-ce que 
 vous croyez que moi,horameblancetlibre,jevais 
 aller soumettre ma raison a celle d'aucun de 
 mes egaux? Croyez-vous que j'irai demander a 
 quelque farceur de me classer, quand je suis 
 sur de conqucrir par moi-meme la place quel- 
 conque a laquelle j'ai droit dans reclielle des 
 etres? Croyez-vous que j'irai reconnaitre le pere 
 Enfantin, ou tout autre oiseau auquel il peut 
 passer par la tete de se poser sur une branche 
 de I'arbre social , moi qui ne depends de per- 
 sonne, et suis libre comme Fair que je respire? 
 Tout au contraire, le systeme Saint-Simonien 
 et le systeme americain , sont les deux extre- 
 niites du diametre de la pensee humaine. L'un 
 est base sur une dependance absolue , un 
 esclavage beaucoup plus fort qu'il n'a jamais 
 existe , puisqu'il s'etend jusqu'a la pensee , et si 
 Ton en croit certains bruits peut-etrecalomnieux, 
 meme sur les affections les plus sacrees : I'autre, 
 au contraire, est base sur le principe de la 
 liberte la plus absolue ; I'independance en est le 
 resultat. L'un veut me proteger contre tous les 
 
359 
 
 dangers imaginaires ou reels, et me forcer 
 d'etre heureux a sa maniere , merae contre ma 
 volonte ; I'autre, au contraire, me laclie jeune 
 et robuste sur le flot de la vie . pour y prendre 
 mes ebats a loisir, me tirer d'aflfaire comrae je 
 pourrai , et etre heureux ou perir a ma maniere, 
 car il est bien siir, qu'a moins de changer de 
 peau et de perdre raon identite , je ne puis Tetre 
 a la maniere d'un autre. Concurrence, voila le 
 secret du systeme americain ; tout est au con- 
 pours : fortune , pouvoir, amour, richesse , tons 
 ces tresors sont ouverts, c'est au plus habile a 
 les aller chercher. Comme dans les anciens 
 contes de fees , ces princesses enchantces sont 
 defendues par des dragons , des vautours , des 
 lions rugissans, mais plus encore par les rivaux 
 qui se pressent sur la meme route, et ne se 
 feront pas faute d'un coup de pied , pour vous 
 aider a degringoler. Par bonheur pourtant dans 
 notre pays d'abondance , les princesses a con- 
 querir et a delivrer sont en nombre suffisant 
 pour contenter tousles preux chevaliers, et meme 
 beaucoup de leurs ecuyers; de facon que le 
 combat n'est pas si acharne qu'on pourrait bien 
 le croire. II y a place pour chacun au banquet 
 de la vie, et surtout la table n'a pas de haut 
 bout, ni de place qui soit marquee par un dai. 
 
30)0 
 
 Tous les liomraes naisscnt cgaux en droits 
 et en chances de succes; car si d'un cote la for- 
 tune donne a quelques-uns des avantages , d*un 
 autre elle leur retire I'aiguillon du besoin, et 
 afTaiblit de beaucoup leur enerjjie. Tous out des 
 chances egales de parvenir a tout. Le sot riche 
 n'en sera pas moins sot , et ne pourra qu'avec 
 peine delendn^ sa fortune contreles attaques de 
 I'hommed'espritpousseparle besoin. L'homme, 
 une fois engage dans une carriere quclconque, 
 ne pent s'arreter un instant, ni se ralentir dans 
 ses efforts, sans etre a I'instant depasse par de 
 jeunes rivaux dont les nonis niemes etaient 
 incMjnnus la veille. Ce concours cuntinuel, cette 
 lutte perpetuelle de tous contre tous, main- 
 tient une activite dans la socictc, qui a les j)lus 
 heureuxn'sultats. (^uelque carriere qu'on siiive, 
 Ton est entierement dependant de Topinion 
 publique. C'est elle qui regno en despote, et 
 classe chacun suivant ses ocuvres, car elle est 
 toujours desinteressee , et son jugement ne se 
 trompe jamais. Elle a besoin pourtant, pour 
 s'eclairer, d'etre aidee par la jilus grande publi- 
 cite ; aussi tout est-il arrange aux Etats-Unis , 
 de faron a la fL\ciliter de toutcs les manieres. La 
 presse est entierement libre. La publication des 
 journaux et leur circulation, loin d'etre entravees 
 
361 
 
 par des droits de cautionnenient et de timbres , 
 ou d'etre geiiee a la poste, est an contraire 
 encouragee partous les moyens possibles. Aussi 
 les journaux puUulent-ils. Chaque ville ou vil- 
 lage en a au moins un ; chaque nuance d'opi- 
 nion, quelque legere quelle soil, est sure d'avoir 
 son interprete. Tout se sait, tout se conimente , 
 tout s'interprete , et le seul moyen aux Etats- 
 Unis de n'etre pas decouvert, est de ne pas 
 avoir de secret. Eclaire par un fanal aussi sur, 
 le peuple juge et ne se trompe jamais dans son 
 verdict. 
 
 Je ne veux pas ici defendre la presse perio- 
 dique americaine. A peine ya-t-ilquatreou cinq 
 bons journaux dans la foule ; les autrcs les rej)e- 
 tent, et sont tres-peu delicats sur les moyens 
 dont ils se servent pour soutenir Icur opinion. 
 Mais leur virulence se serf, de contre-poison a 
 elle-meme; et d'ailleurs une personnalite ne 
 reste jamais sans reponse , de facon que le ton 
 deplorable qui les anime ne produit auciin 
 effet sur des oreilles habituees a entendre les 
 reproches que les partis opposes s'adressent. 
 Lors de I'election contestee entre Adams et 
 Jackson , les journaux des deux partis avaient 
 prisune teinte si virulente , etpubliaient tantde 
 calomnies, qu'il ctait vraiment degou(ant d'y 
 
 31 
 
362 
 
 toucher. Qui les eiit crus , eiit sincerement plaint 
 le sort de la nation, obligee do choisir entre 
 deux scelerats tels que les candidats etaient 
 rcpresentes , chacun par les journaux du parti 
 oppose. II faut etre juste pourtant, la grande 
 difficulte que Ton rencontre aux Etats-Unis 
 dans les elections , est do choisir entre plusieurs 
 personnes d'un raerite egal. La nation avance 
 tranquillement en prospcrite, sans aucune de 
 ces secousses qui donnent I'occasion de de- 
 ploycr des talens d'un ordre superieur. Elle 
 compte certainement des gens du premier me- 
 rite et en abondance , mais il leur est presque 
 impossible, dans I'etat de paix et de tranquillite 
 qui existe a present , de se placer a la hauteur 
 qui leur convient, au-dessus du rang de merite 
 qui leur est immcdiatement inferieur. Moins 
 done la difference entre deux candidats est 
 grande, plus elle doit etre exageree par les 
 journaux de leurs partis respectifs , qui en cela 
 font I'office des cercles repctiteurs. La difference 
 est si petite qu'elle passerait inapercue, si elle 
 n'etait multipliee quelques millions de fois. 
 
 Un des effels les plus remarquables de cette 
 publicite est I'interet que chacun prend a la po- 
 litique du jour, ce qui fait que la conversation 
 est toujours la meme dans quelque societe que 
 
363 
 
 vous alliez. Le fiacre causant aux coins des rues 
 avec un porte-faix, I'avocat, le planteur, le 
 precheur, reunisadiner chez le riclie marchand, 
 parlent tons de la meme chose. L'election pro- 
 chaine, la mesureproposee soit au congres, soit 
 a la legislature de I'Etat , on le dernier proces 
 qui a attire la foule , font le sujet de la conver- 
 sation ; il est traite differemment par les diffe- 
 rens cercles , mais enfin c'est toujours le meme 
 sujet , et il est egalement bien compris par toutes 
 les classes , car les journaux sont lus par tout le 
 monde. 
 
 II est facile de voir que lorsque dans un pays 
 il regne une telle unanimite d'opinions, une 
 telle similitude de goiits et d'occupations intel- 
 lectuelles, les differences entre les classes qui 
 composent la societe sont tout-a-fait chime- 
 riques. Je ne veux pas dire qu'il n'existe pas 
 aux Etats-Unis plusieurs cercles de societe , cela 
 ne pent etre autrement dans toute societe poli- 
 cee ; mais je veux dire que les limites qui les 
 divisent sont tellement deliees qu'ils se fon- 
 dent tous les uns dans l^s autres, et que s'il y 
 a plusieurs cercles , il n'y a ni castes ni 
 rangs. 
 
 L'Americain est doux , poli , mais fier comme 
 il convient a un homme libre de I'etre ; il ne 
 
pretend a aucunesuperiorite, maisne se soiimet 
 (laiis aucuii cas a etre traitcen inferieiir. Chacun 
 eviisiderc tpi'il fait un metier pour vivre, et 
 loin de I'envier il meprise I'oisivete ; il pense que 
 tous les metiers honnetes sont ej^jauv en dijjnite , j 
 (pi(>i(pie, demandant des cpiantites detalensdil- 
 i'erentes,ils aient droit a d'inegales retributions. 
 Le domestique d'un avocat on d'un medecin, par 
 exemple , ne voit pas de diilerenee materielle 
 cntre lui et son employeur (employer) (car le 
 mot de maitre n'est en usaj;e que dans la bou- 
 elie des jjens de couleur). J^'un brosse des lia- 
 biis . I'autre plaide des causes , ou tate le pouls, 
 ou jiivrbe , ou jn^e , ou fait des lois, ou [;ou- 
 verne vuWn pour de I'ar^ent. 11 n'y a pas tant 
 de (liflerence : ehaeun tache de faire son devoir 
 de son mieux. Ainsi le domestique sera extre- 
 raement attentif et soumis. Des cpie son service 
 ne luiconviendra plusil renverra son maitre, et 
 dans aurun cas ne souflVira de sa part ni insulte 
 ni violence. Qu'il tombc malade ou qu'il ait un 
 proccs, il donnera sa pratique a son maitre, le 
 paicra et sc considcrcra quoad comme ayant 
 cbange de role avec lui. 
 
 Get esprit d'independance fait le grand 
 caractere distinctif entre les manieres anglaises 
 et les manieres americaines, car exterieun?- 
 
365 
 
 nient et physiquemeiit dies se ressembleiit 
 beaucoup. Si , par exemple , vous allez dans 
 ce que ceux qui la composent appellent la pre- 
 miere societe de New-York , vous y trouverez 
 tres-peu de difference avec les nianieres de la 
 bonne societe anglaise. A New-York , ce cercle 
 est compose de marchands nouvellement arri- 
 ves au sommet de la roue , oii il est tout a 
 parier qu'ils ne resteront pas long-temps. lis 
 profitent de leurs quelques jours de prosperite 
 pour etaler autant de luxe et de folic que leur 
 situation le leur permet. Tons ont fait un voyage 
 en Europe , tachent de singer les manieres 
 exclusives dont ils ont ete victimes de I'autre 
 cote de I'Atlantique , affectent de priser tout ce 
 qui est etranger , et de considerer TAmerique 
 comme un pays barbare , oii Ton n'a jamais 
 rien invente d'elegant , pas meme la galoppade 
 et les manches en gigot de mouton. Le pre- 
 mier escroc ou chevalier d'industrie europeen 
 qui prend la peine de se faire passer pour due 
 ou pour marquis , est siir d'emporter tous 
 leurs suffrages, jusqu'a ce qu'il lui plaisc d'y 
 joindre leurs bourses. Les liommes de cette 
 societe font semblant de ne pas s'occuper de 
 politique , ou du moins de ne pas en causer , 
 car c'est un vsujet si vulgaire et si mauvais 
 
 31. 
 
366 
 
 ton a Londres ! Us tachent d'imiter la 
 
 nullitc parfaite de la conversation de cette 
 ville , et en general , aides par leurs moyens 
 naturels , ils ne reussissent pas mal. 
 
 Mais a cote de cette societe , est celle formee 
 par les negocians, les arniateurs , les avocats, 
 les mederins et les niajyistrats de la ville. Celle- 
 ei est vraiment amerieaine : elle ne s'aniuse 
 pas a singer les manieres europeennes ; la con- 
 versation V est solide et instructive, elle roule 
 sur la politique du jour et les ail'aires. La so- 
 ciete est ])eut-etre, a New^-York , plus teinte de 
 manieres europeennes que dans les autres 
 grandes villes des Ktats-Lnis , et cela est tout 
 6inq)le , si Ton considere Timinense norabre 
 d'etrangers (pii y resident. C'est la ville qui a 
 le plus de theatres , car elle en corupte jusqu'a 
 cinq , et a meme eu un opera italien et un 
 corps de ballet. *I1 y existe plus de dissipation 
 et Ton y fait plus de folles depenses qu'autre 
 part. La grande rue de Broadway donne une 
 grande idee de I'Anierique a TEuropeen qui 
 debarque. Apres Regent's street a Londres, c'est 
 la plus belle rue que jeeonnaisse. Les immenses 
 trottoirs bordes d'elegans niagasins , sont , a 
 certaines heures de la journee , couverts de 
 tout ce que la population possede de plus 
 
367 
 
 fashionable. Toutes les jolies femmes vont y fairc 
 un tour , tous les elegans s'empressent de les y 
 rencontrer. L'etranger lisant son journal dans 
 le salon commun de city-hotel , voit tout ce 
 beau monde defiler devant lui. 
 
 La societe de Philadelphie est beaucoup plus 
 tranquille : les Quakers sont une 'population 
 heureuse qui donne un aspect de repos a toute 
 la ville. Ici , point de bruit corame a New-York, 
 les voituresy sont beaucoup moins nombreuses, 
 les rues etant si propres que Ton n'en a pas 
 besoin. Toutes les rues sont pareilles , aucune 
 ne sert done de ralliement comme le Broadway 
 de New-York. Chesnutstreet cepcndant estcelle 
 qui est la mieux construite , et oii les gens a la 
 mode viennent prendre leurs ebats. La librai- 
 rie de Messieurs Carrey et Lea est I'endroit oii 
 il faut aller s'etablir vers le midi pour voir cette 
 rue dans tout son lustre. La sociele de Phila- 
 delphie est beaucoup plus instruite que celle 
 de New-York ; les professeurs de I'universitc y 
 donnent le ton . ce qui lui communique peut- 
 etreunleger degre, presque imperceptible pour- 
 tant , de pedanterie. Les TVistarparties &oni des 
 assemblees de savans et de gens de lettres , 
 auxquels les citoyens les plus marquans par 
 un merite quelconque sont ajoutes , et qui sont 
 
368 
 
 toujours ouvertes aux etrangers recommandes. 
 Lesfemmes n'en font pas partie. Elles setiennent 
 a jour fixe chez differentes personnes par rota- 
 tion ; on y cause de sciences , de litterature ^ 
 d'arts et de politique , et Ton y deploie , en ge- 
 neral , beaucoup de connaissances et d'urbanite ; 
 elles se terminent toujours par un souper , et 
 donnent aux etrangers une haute idee des 
 ressources intellectuelles de cette ville. 
 
 Mais c'est a Charleston qu'il faut aller pour 
 jouir de la societc americaine dans tout son 
 luxe. La les cercles composes de planteurs , 
 d'avocats et de medecins , forment la societe la 
 plus agreable que j'aie jamais connue. Les ma- 
 nieres du sud sont d'une elegance parfaite , les 
 esprits sont extremement cultives et la conver- 
 sation roule sur mille sujets differens avec aise, 
 grace et facilite. L'affectation de frivolite ou 
 de manieres etrangeres en est aussi bien ban- 
 nie que la pedanterie et I'hypocrisie religieuse; 
 tout y est intellectuel , vertiieux et rationnel. 
 Charleston fait la residence ordinaire de beau- 
 coup des hommes d'etat les plus distingues de 
 rUnion, qui sont toujours prets dans la societe 
 a expliquer leurs vues a leurs concitoyens. 
 Helas! pourquoi faut-il que je ne puisse me 
 rappeler les heures charmantes que j'ai passees 
 
369 
 
 dans cette societe , sans que ce souvenir ne re 
 veille celui de la perte de I'ami dans la maison 
 hospitaliere duquel je commencai a la connai- 
 tre ! II n'est plus , et Charleston a perdu pour 
 moi une des choses qui m'y attiraient le plus. 
 
 La societe de Richmont ressemble beaucoup 
 a celle de Charleston et est aussi agreable. En 
 Virginie la bonne societe est repandue sur 
 toute la surface de I'Etat , encore plus que par- 
 tout ailleurs , par le manque d'une grande ca- 
 pitale qui I'attire et donne le tonexclusivement. 
 L'hospitalite Virginienne a toujours passe en 
 proverbe et a juste titre. 
 
 La Nouvelle-Orleans forme un contraste par- 
 fait avec toutes les autres villes : ici point de 
 conversations intellectuelles , point d'instruc- 
 tion ; il n'y a que trois libraires pour une ville 
 de soixante mille ames,et encore leurs magasins 
 se composent-ils du rebut de ce que la littera- 
 ture francaise a produit de plus sale. Mais si Ton 
 ne cause pas , Ton mange, Ton joue, Ton danse 
 et fait I'araour. Une institution toute particu- 
 liere a cette ville , sont les bals de quarteronnes 
 oil les femmes libres de couleur sont seules 
 admises pour avoir I'honneur de danser avec 
 leurs seigneurs les blancs, car les hommes de 
 couleur en sont severement exclus. G'est un 
 
370 
 
 spectacle vraiment magique , que de voir qiiel- 
 ques centaines de femmes toutes tres-jolies et 
 tres-bien mises, et de toutes les nuances depuis 
 celle du cafe a la creme jusqu'au blanc le plus 
 delicat , reunies dans de superbes salons pour 
 y exposer leurs graces venales. Les gens les 
 plus commeilfaut frequentent ces bals, qui sont 
 entierement publics etoii tout se passe toujours 
 avec la plus grande bienseance. Les maisons de 
 jeu sont aussi extremement nombreuses a la 
 Nouvelle-Orleans et ont servi a miner bien des 
 jeunes gens du Kentucky, qui etaientvenus pas- 
 ser leur carnaval dans cette Babylone del'ouest. 
 Mais I'endroit oii la societe americaine se 
 montre avec le plus d'avantage , c'est Washing- 
 ton pendant I'hiver. En ete , la ville est presque 
 deserte, et n'est pour ainsi dire habitee que 
 par les membres et les employes du gouverne- 
 ment. Mais le premier lundi de decembre est le 
 jour fixe auquel le congres s'assemble chaque 
 annee . Vers I'approche de ce temps , les senateurs 
 et les representans arrivent en foule , accorapa- 
 gnes deleurs families et suivis d'une armee de solli- 
 citeurs et de gens ayant affaire avec le congres. 
 La ville se peuple en un instant. Les ministres 
 et le corps diplomatique donnent des fetes. 
 Les membres du congres rendentdes diners, et 
 
371 
 
 si la journee se passe dans le tourbillon des 
 affaires, la nuit est emportee par celui des 
 plaisirs. Le president donne un levee une fois 
 par semaine, c'est-a-dire, une fois par semaine 
 le soir il ouvre sa mai^on a tous ceux qui veu- 
 lent Taller voir. Rien n'est simple comme I'eti- 
 quette du chef du gouverneraent. L'affluence 
 des visiteurs est tout ee qui distingue cesreuions 
 de celles de tout autre particulier. 
 
 Les conditions etant parfaitement egales en 
 Amerique, les parens n'ont pas de raisons pour 
 s'opposer aux choix que leurs filles peuvent 
 faire d'un mari. Aussi est-il recu , dans toute 
 r Union , que ce choix ne regarde que les demoi- 
 selles, et c'est a leur prudence a ne pas s'en- 
 gager avec quelqu'un qui serait indigne de 
 leur main. Mais on considererait presque 
 comme un acte d'indiscretion de la part des 
 parens, de vouloir guider leur choix. Rien 
 au monde n'est aussi heureux que le sort d'une 
 jeune americaine de quinze a vingt-cinq ans , 
 surtout si elle est jolie, comme au reste elle le 
 sont presque toutes , et qu'elle ait de la fortune. 
 Elle se trouve le centre de I'admiration et de 
 I'adoration generales ; sa vie se passe en fetes et 
 en plaisirs, elle ne connait pas la contradiction, 
 et encore moins les refus. Elle n'a qu'a choisir 
 
37^ 
 
 parmi uiie centaine d'adorateurs , celui qu'ellc 
 croira le plus propre a assurer son bonheur 
 futur ; car ici tout le monde se marie, et tout le 
 monde est heureux en mariage. Get etat de 
 helle , corame cela s'appelle , est trop attrayant 
 pour que les demoiselles conscntent a le quitter 
 trop tot ; et ce n'est, en general, qu'apres avoir 
 refuse bien des partis qu'elles finissent par se 
 choisir un maitre , mais seulement lorsqu'elles 
 parviennent a s'apercevoir que leurs charmes 
 comraeneent a perdre de leur empire. C'est sur- 
 touta Washington que les belles detous les Etats 
 viennent briller. Espece de congres femelle ; 
 les graces de tons les points de I'Union y sont 
 representees. Un fougueux depute du sud est 
 captive par les charmes modestes d'une beaute 
 de Test ; tandis qu'une fille de la Caroline 
 refuse les hommages d'un senateur du nord. 
 Tout cependant n'est pas refus , car au bout de 
 chaque session un certain nombre de mariages 
 est declare ; ils servent encore a raffermir 
 rUnion des Etats, et a multiplier les liens qui 
 enlacent toutes les parties de ce grand tout 
 d'une maniere indissoluble. 
 
 Une fois mariee , la demoiselle change tout- 
 a-fait d'habitudes. Adieu la gaite etla frivolite. 
 Elle n'est pas moins heureuse , mais son bonheur 
 
373 
 
 est d'un genre scrieux ; ellc devient mere , 
 s'occupe de son menage , se concentre entiere- 
 ment dans les affections domestiques,et jouitde 
 I'estime de tout ce qui la connait et I'entoure. 
 La societe partout aux Etats-Unis se divise done 
 en deux classes bien marquees : celle des per- 
 sonnes non mariees des deux sexes, dont la 
 grande occupation est de se faiie la cour et de 
 se trouver un compagnon ou une corapagne 
 assortis pour le voyage de la vie; I'autre , des 
 gens qui ont deja fait ce choix. Vous voyez dans 
 le coin d'un salon les gens de cette derniere 
 classe formant des groupes entr'eux et causant 
 politique ou affaires : a peine adressent-ils la 
 parole aux jeunes fiUes qui voltigent autour 
 d'eux, a moins que ce ne soit pour les plai- 
 santer sur le succes de quelque espieglerie 
 coquette; les meres sont dans un autre coin, 
 causant entr'elles de leurs menages et recevant 
 des attentions interessees de la part des admira- 
 teurs de leurs fiUes. Mais pour celles-ci et les 
 jeunes gens une salle de danse est un veritable 
 champ de bataille. Elles se vantent entr'elles 
 du nombre de declarations et de refus qui 
 ont fait la part de la soiree; mille petites 
 coquetteries ont lieu pour amener un jeune 
 homme a se declarer , seulement pour avoir le 
 
 32 
 
374 
 
 plaisir de le refuser cnsiiite. Toutes ces petites 
 ruses, res petites guerres, sont parfaitement 
 innocentes , car les moeurs sont d'une telle pu- 
 rete qu'il n'en resulte jamais aucun inconve- 
 nient. 
 
 Si Washington est le theatre de la campa^ne 
 d'hiver, la canipagne d'elc s'ouvre a Saratoga: 
 c'est une source d'eanx niinerales dans I'Etat de 
 New-York . oii tout l(* beau monde de I'Union 
 va faire nn tour ])ciulant les inois de juin , de 
 juiilet ct d'aout de chaque annce. La chaleur du 
 climat (hi sud et les fievres intermittentes qui 
 desolent les ])lantations dans cotte saison , chas- 
 sent tous les planteurs rers le nord; ils vont 
 avec leurs families a New-York , d'oii ils remon- 
 tent la riviere du nord jusqu'a Albany , et de 
 la vont passer quelques jours a Saratoga, vont 
 ensuite voir les grands lacs ; de la, la chute du 
 Niagara . le grand canal , les montagnes de 
 Catskill, et poussent peut-etre leur excursion 
 jusqu'au Canada. L'Etat de New^York se rem- 
 plit pendant I'ete d'un nombre immense de cu- 
 rieux voyageant pour leur jdaisir et leur sante. 
 A Saratoga Ton vit dans d'immenses auberges , 
 horriblement mal loge dans de petites cham- 
 bres de six pieds carrcs. Mais les salons coni- 
 muns sont de toute beaute , et I'exterieur de ces 
 
375 
 
 h6tels a vraiment un air monumental. On se 
 leve de bonne heure. va boire ou du moins faire 
 semblant de boire de I'eau a la fontaine ; Ton 
 rentre pour dejeuner en commun; les pa])as et 
 maraans s'ennuyent a perir toute la journee, les 
 jeunes personnes font de la musique , les jeunes 
 gens leur font la cour, on fait de temps en temps 
 quelque excursion dans les environs. Le soir on 
 danse, et Ton estbientot fatigue de ce genre de 
 vie qui ne laisse pas que d'avoir ses charmes 
 pour quatre ou cinq jours. C'est a Saratoga que 
 les amans qui sd sont quittes I'hiver a Wa- 
 shington se sont donne rendez-vous ; c'est a 
 Washington qu*ils promettent de so retrouver 
 en se quittant a Saratoga ; ces points de reunion 
 et surtout la maniere publique ct commune 
 dont on vit auxeaux, offrent toute especc de fa- 
 cilite pour augmenter le cercle de ses connais- 
 sances. En effet, un Americain a des amis dans 
 toutes les villes de TUnion, qui partout oii il 
 peut aller lui assurent , ainsi qu'a ccux qu'il re- 
 commande, une reception hospitaliere. 
 
 Dans chaque ville , les principaux citoyens , 
 ceux qui sont a la tete de la cite par leur in- 
 fluence , leur fortune ou leurs talens , se font 
 un devoir de faire les honneurs de leur ville a 
 tout etranger un peu connu. Aussitot qu'iU 
 
376 
 
 sont informes ou par les journaux ou par le 
 bruit public, de I'arrivee d'unhomme distingue 
 dans leur ville , ils vont a son auberge lui faire 
 la premiere visite et I'inviter a diner. L'etranger 
 ne quitte jamais la table sans avoir ete invite 
 de la meme maniere par I'un des convives , de 
 facon qu'en tres-peu de temps il se trouve avoir 
 fait la connaissance de toute la societe de la 
 ville. S'il y a des bals ou des diners publics , il 
 est siir de recevoir une invitation , et si c'est 
 un homme politiquement influent ou populaire 
 d'une maniere quelconque , on lui donne des 
 diners publics par souscription. Ges politesses 
 sont rendues par le voyageur , une fois qu'il est 
 rentre chez lui , a tout citoyen de la ville oii il 
 a ete si bien recu , qui vient visiter I'endroit de 
 sa residence. De facon , qu'un cercle de bons 
 offices s'etablit , qui relic encore tres-fortement 
 les difierentes villes de I'Union entr'elles. 
 
 Outre cela , les diff"e rentes professions ont un 
 esprit de corps qui les fait s'entr'aider , mais 
 surtout les avocats. lis fraternisent tons ensem- 
 ble d'une maniere qui rend la pratique extre- 
 mement agreable ; car , de quelque maniere 
 qu'on se dispute a I'audience , il n'en est plus 
 question en sortant de la , et en general tous les 
 membres d'un meme barreau vivent dans la 
 
377 
 
 plus grande intimite. Les assises sont toujours 
 un temps de fete , car, non seulement les mem- 
 bres du barreau residant dans la ville ou elles 
 se tiennent , mais meme les principaux citoyens 
 de I'endroit , se font un devoir d'inviter a diner, 
 a tour de role , la cour , ses officiers et tout le 
 barreau. 
 
 Ce que j'ai dit de la bonne societe doit s'en- 
 tendre de toutesles classes, en faisant attention, 
 pourtant, qu'amesure que Ton descend les gens 
 sont moins instruits, les manieres moins ele- 
 gantes et raffinees, et les moeurs moins pures. 
 Mais le genre des manieres est toujours le meme, 
 et jusqu'a nos negres, tout le monde donne des 
 tea parties et des bals. La grande difiference qui 
 existe entre les manieres americaines et an- 
 glaises , et qui caracterise entierement les deux 
 societes, est le manque total en Amerique de 
 cet esprit de servilite sociale , qui forme en An- 
 gleterre un tel contraste avec les institutions 
 lib res dont ce peuple se vante avec raison. II 
 n'y a pas d'homme ou de femme comme il faut 
 en Angleterre qui ne soit constamment ronge 
 du desir de paraitre plus qu'il n'est. II n'y a pas 
 de bassesse qu'on ne fasse pour etre invite dans 
 une societe d'un cran plus haut que la sienne. 
 Les negocians , les bourgeois ne s'entretiennent 
 
 32, 
 
378 
 
 pas des affaires , du diner on du bal de leur voi- 
 sin , mais ils ne cessent de parler du diner du 
 due un tel , ou du raout de tel ou tel marquis , 
 duquel ils n'approcherent jamais, et qu'ils ne 
 connaissent que de nom ; tout le monde a la 
 genealogie des pairs dans la main , et s*inquiete 
 beaucoup plus de leurs alliances que de oelles 
 de leurs amis etconnaissances. Des qu'un etran- 
 ger est presente , meme dans une maison du 
 haut commerce, la maitresse de la maison a 
 bien soin de lui rabacher les noms de tous les 
 nobles qui lui ont fait I'honneur de lui parler , 
 et s'imagine par la donner a I'etranger une 
 haute idee de sa respectabilite sociale. Cette 
 lache servilite , qui pour moi est degoutante au 
 dernier point , n'existe pas du tout aux Etats- 
 Unis. 11 n'y a pas d'Americain qui ne rougit de 
 mendier une invitation, et il a trop de fierte 
 pour reconnaitre quaucun cercle de societe 
 soit au-dessus du sien en dignite. Le simple 
 ouvrier , s'il lui convient , se trouve assis a cc>te 
 du riche, aux diners politiques, et toute femme 
 honnete pent etre conduite aux bals de sous- 
 cription quelle que soit sa fortune. Au contraire , 
 meme, ce qui entreticnt une distinction entre les 
 differens cercles, est la fierte que chacun ade ne 
 pas recevoir de politesses qu'il ne puisserendrc. 
 
379 
 
 C'est sur cela qu'est etablie en partie I'egalite 
 sociale que Ton remarque. Pour jouir de la vie 
 d'une maniere independante en Amerique , il 
 faut depenser de 4 a S mille dollars par an. 
 Geux qui en depensent moins ne veulent pas 
 vivre dans une societe oii ils se trouveraient 
 humilies par leur manque de fortune , et ceux 
 qui pourraient en depenser bien davantage ne 
 le peuvent faire sans s'isoler entierement. Per- 
 sonne ne depenseplusde 10,000 dollars, quelle 
 que soit sa fortune. C'est cela aussi qui rend 
 les salaires des employes inferieurs du gouver- 
 nement beaucoup plus hauts que ceux qui leur 
 correspondent en France ; tandis que le salaire 
 d'un ministre est beaucoup moindre. 
 
 Dans un pays ou tout le raonde est plus ou 
 moins occupe d'affaires , oii tres-peu de per- 
 sonnes sont a meme de vivre de leurs rentes ou 
 de I'interet de leurs capitaux , on ne doit pas 
 s'attendre a ce que les beaux-arts et la littera- 
 ture aient recu tout leur developperaent. Ce 
 n'est certainement pas le genie ou le gout na- 
 turel qui manquent en Amerique , mais c'est un 
 encouragement pecuniaire; et tant que le tra- 
 vail dupoete et dupeintrene sera pas aussi bien 
 retribue que celui de I'avocat ou du precheur, 
 on parlera et Ton n'ecrira pas. La litterature 
 
380 
 
 dans ce liioment-ci est presque entierement orale, 
 I'eloquence etant la branche qui en est le plus 
 developpee. Les revues americaines pourtant 
 font aisement voir, au talent avec lequel elles 
 sont ecrites , que ce n'est pas le pouvoir, mais 
 le temps qui manque aux ecrivains. Un homme 
 engage dans les affaires peut bien leur derober 
 quelques heures , pour faire un article scienti- 
 fique ou litteraire, mais il ne pourrait, sans faire 
 tort a ses occupations , entreprendre d'ouvrage 
 sur une plus grande eclielle. Je sais bien que 
 nous comptons des litterateurs extremeraent 
 distingues dans les genres de litterature qui 
 requierent le plus de legeretc dans le style , et 
 de grace et de fraicheur dans le coloris , mais ce 
 sont des exceptions a la regie generale , ce sont 
 les avant-coureurs isoles d'une generation 
 d'hommes de lettres encore a naitre. 
 
 Tout le monde est litterateur aux Etats-Unis, 
 car tout le monde a recu une bonne education. 
 L'enseignement est entierement libre. West- 
 jioint est le seul college oii I'education soit 
 donnee aux frais du gouvernement des Etats- 
 Unis. Dans quelques Etats , il existe des sys- 
 lenies d'education primaire extremement eten- 
 (lus. L'Etat de New-York surtout possedc ces 
 etablissemens sur une echelle qui n'a pas de 
 
381 
 
 parallele au monde. Les universit(5s qui seules 
 ont le droit de doniier les degres , sont iucor- 
 poreespar les gouvernemens d'Etats, mais elles 
 en sont entierement independantes,nommentles 
 professeurs elles-memes, at suivent la doctrine 
 qui leur convient. Quiconque pent trouver des 
 ecoliers est le maitre de fonder un college , ou 
 une pension, ou une ecole quelconque. Les 
 jesuites ont deux colleges qui sont parmi les 
 ineilleurs de I'Union. 11 y a deux ou trois cou- 
 vens de religieuses pour I'education des demoi- 
 selles* Ghaque secte religieuse fonde des semi- 
 naires pour I'education des ministres de leur 
 religion. 
 
 Depuis quelque temps deux sectes rivales se 
 sont elevees et se disputent en matiere d'edu- 
 cation : I'une veut continuer I'ancien systeme et 
 faire, des langues raortes et de leur litterature, 
 la base generale de toute education; I'autre, 
 aucontraire,voudrait en supprimer entierement 
 I'etude pour ne s'occuper que de sciences exac- 
 tes et de connaissances positivement utiles. 
 Chacune de ces deux sectes a ses journaux , ses 
 professeurs et ses ecoliers , et nous jugerons 
 bientot des resultats qu'elles auront obtenus. II 
 me semble pourtant que dans un pays ou tout 
 tend aussi fortement a donner une tournure 
 
382 
 
 positive et peut-^tre trop serieuse a Tesprit, on 
 devrait quelqiicfois sacrifier aux graces, et que 
 le melange de la litteratiirc ancienne ne pour- 
 rait* qu'augraenter I'urbanite des manieres et 
 leur enlever beaucoup de leur austerite primi- 
 tive. 
 
 Cette observation s'apj)lique encore plus aux 
 beaux-arts. Celle qui ne s'occupe que de la 
 matiere morte , I'arcliitecture , est arrivee a un 
 liaut degre de perfection. Les banques, les 
 eglises, les capitoles, les niaisons de ville, les 
 bourses, les palais de justice, etc. , sont tons 
 batis avec beaucoup de luxe , d'une maniere 
 tres-solide et surtout parfaitcment appropriee 
 a I'objet auquel ils sont destines. Les maisons 
 particulieres sont en general petites et baties 
 beaucoup plus Icgereraent ; cela vient de ce 
 que jamais j)lus d'une iamille ne vit dans la 
 mememaison; mais elles sont toutes extrenie- 
 raent commodes, et surtout dans le sud on en 
 voit beaucoup qui sont remarquablcs par leur 
 elegance. Richmont et Savanab surtout pos- 
 sedent beaucoup de demeures particulieres qui 
 sont vraiment de petits palais. L'architecture 
 a fleuri |)arce qu'elle etait encouragee, les 
 autres arts feraient la meme chose dans le 
 meme cas. Mais comment ployer I'austerite 
 
383 
 
 presbyterienne qui fait encore le fond des ma- 
 nieres , surtout au nord , a abandonner son 
 plain-chant nazal pour la musiquc chaude et 
 passionnee de nos theatres raodernes? Toutes 
 les demoiselles, il est vrai, tappotent plus ou 
 raoins du piano et soupirent des romances. Un 
 maitre de musique gagne done sa vie , lorsqu'il 
 se borne la ; mais lorsqu'on en sait assez pour 
 faire danser et pour travestir quelques mor- 
 ceaux de Tancrede en chant d'eglise , on a 
 atteint la perfection a laquelle on vise et qui 
 consiste a chanter juste et jouer en mesure, 
 Quunt a I'expression , nos femmes sont trop chas- 
 tes pour vouloir en mettre dans leur chant , de 
 facon que les plus beaux morceaux prennent 
 dans leur bouche un ton de virginite glaciale. 
 II y a encore quelques annees que la walse etait 
 entierement proscrite de la societe; Ton ne 
 dansait que des quadrilles et des ecossaises. La 
 walse fut consideree lors de son introduction 
 comme une danse d'une indecence inouie. On 
 precha en chaire centre Tabomination de per- 
 mettre a un homme qui n'etait votre amant ou 
 votre epoux de vous enlacer de ses bras et pres- 
 ser legerement le contour de votre taille. Que 
 fut-ce done quand un corps de ballet de Paris 
 arriva a New-York ! J'etais a la premiere re- 
 
384 
 
 presentation : Tapparition des danseuses en 
 courts jupons crea un etonnement que je ne 
 saurais decrire, mais a la premiere pirouette, 
 quand les courtes jupes chargees de plomb aux 
 extremites coramencerent a voltiger et a affecter 
 une position horizontale, ce fut bien autre 
 chose : les femmes jeterent des hauts cris et la 
 plus grande partie quitta le theatre ; les hom- 
 ines resterent pour la plupart criant et pleurant 
 de joie, la seule idee qui les frappait etant 
 celle du ridicule. lis n'avaient pas encore ap- 
 pris a admirer la grace de ces pas voluptueux. 
 Et c*est dans un pays oii le respect pour les 
 mceurs et la decence est poussee a ce point que 
 Ton se plaint de n'avoir aucun artiste distin- 
 gue ! Eh ! pour Dieu , comment pourrait-ce etre 
 autrement ? 
 
 Un peintre , un statuaire, ne peuvent jamais 
 arriver a la perfection de leur art , qu'apres de 
 longues etudes faites sur le nud. II faut qu'ils 
 sentent profondement le beau , que leur coeur 
 se laisse emporter a toutes les illusions de I'a- 
 mour avant qu'il puissent rechauffer de leurs 
 mains briilantes ou le marbre ou la toile. Et 
 comment faire cela aux Etats-Unis? Tout artiste 
 serait perdu de reputation s'il faisait voir dans 
 un tableau plus haut que la cheville ou le coude. 
 
385 
 
 Meme les statues anciennes qui se trouvent dans 
 les musees sont soigneusement voilees ; et quant 
 a avoir un modele vivant , cela exciterait une 
 telle indignation que le peintre serait oblige de 
 quitter le pays. Les artistes et les acteurs sont 
 des gens maries , tres comme il faut , vivant 
 dans la meilleure societe , et recevant chez eux . 
 La moindre irregularite dans leur conduite 
 morale les isolerait completement. Je connais 
 meme une ac trice qui , ayant commis quelques 
 legeres imprudences , fut exclue de la societe , 
 et obligee de quitter le theatre , car ni acteurs 
 ni actrices ne voulaient jouer avec elle. L'on 
 veut des moeurs jusque chez les danseuses , et 
 Ton se plaint de ne pas avoir d'artistes ! Mais 
 cela est tout simple ; c'est la decence , la chas- 
 tete poussee a son exces qui coupe les ailes du 
 genie, refroidit les passions et brise les pinceaux , 
 etles pallettes. La preuve que c'est la la seule 
 chose qui empeche les Americains de s'elever 
 dans les arts , c'est que nous avons des peintres 
 de portrait excellens. Nos graveurs sont aussi 
 bons qu'en Europe. Mais pour le tableau d'his- 
 toire , le genie manque , il a ete gele dans le 
 bouton. 
 
 De grands efforts se font maintenant sur tous 
 les points des Etats-Unis pour proteger les arts. 
 
 33 
 
386 
 
 Chaque ville, grande ou petite, a un musee de 
 bustes en platre , et de croutes decorees des 
 noms des premiers maitres. Mais tousces efforts 
 sont inutiles. Le sentiment des arts , ce senti- 
 ment intime sans lequel le genie ne pent rien , 
 n'existe pas , et ne pent exister aux Etats-Unis , 
 tant que les moeursresteront les memes. Prenez 
 Phidias ou Apetle , jettez-les dans une de nos 
 villes . ail milieu d'une ceremonie publique , 
 le 4 juillet par exempli; , I'anniversaire de la 
 declaration de I'independanee , de Tacte le plus 
 courageux et le plus rationnel qu' une nation ait 
 jamais I'aif. D'abord ils entendront le canon 
 ronfler de tous les cotes , les vaisseaux seront 
 pavoiscs, toufe la milice sera sous les amies , 
 les differentes societes , les differentes profes- 
 sions et metiers se reuniront en corps pour se 
 joindre a la procession formee par les magis- 
 trats et par la milice. Elle se rendra dans quel- 
 queeglise. oii un homme bien serieux , bien 
 triste, au tcint bilieux et a la figure alongee , 
 vetu d'une robe noire, leur annoncera d'un ton 
 lugubre que quoique leurs ancetres aient signe 
 rette declaration immortelle , ils n'en sont 
 ])as moins damnes s'ils ont continue a jurer ou 
 a danger les dimanches , et que ce n'estpas tout 
 d'etre libre , mais qu'il faut aussi etre chretien 
 
387 
 
 et ^lu pour etre sauve. Apr^s cela un autre 
 homme , dans quelque autre local , debitera une 
 oraison qui , etant la cent mille et quelques sur 
 le meme sujet, fera probablement bailler Taudi- 
 toire, quoique certainement un plus grand 
 theme pour I'eloquence n'ait jamaisexiste. Apres 
 le discours vient le diner , puis dcs toasts , puis 
 des discours sur les evenemens du jour, bons 
 d'abord puis diminuant en qualitc a mesure 
 que la consommation du vin augmente. Puis 
 enfin chacun se retire chez soi plus ou moins 
 gris , mais certain d'avoir dument fait bonneur 
 a I'anniversaire de i'indcpendance. 
 
 Y a-t-il dans toute cette solennite rieii de poe- 
 tique, rien qui parle a la vue ou aux sens? tout 
 le monde est en habit bourgeois , ou en uniforme 
 de milice , excepte le precheur, qui est en robe 
 noire , a moins que le chapitre des macons de 
 I'arche royale ne joigne la procession. Alors on 
 aurait, il est vrai, le roi Salomon en robe rouge 
 et couronne de papier dore, le roi Hiram en 
 robe bleue, et couronne de papier argente, et le 
 Grand Pontife des Juifs en robe bariolee avec 
 douze pierrcs fausses sur la poitrine. II n'y a 
 que cela qui rompe I'uniformite , et la proces- 
 sion a plutot Fair de suivre un enterrement que 
 de feter un anniversaire si important dans This- 
 
388 
 
 toire de la civiliaation. Croye^-vous, de bonn, 
 foi , que s. nos artistes grecs n'eussent jamais y, 
 de rejouissanees populaires d'une autre espece 
 .Is eussent produit leurs chefs-d'oeurre? C'etai- 
 1 ame encore pleine desjeux de la palestre ou iU 
 
 ava,e„t.ulutterlesviersesdeLacedemonesa„s 
 vetemens superflus; c'etait encore couverts de 
 ia poussiere olympique , gagnee la ou tout 
 avau parle a leurs sens et a leur imagination; 
 c eta.t apres avoir pris part au culte de Ceres ou 
 de Bacchus ; c'etait enfin en sortant des bras de 
 Lais de Phrynee et d'Aspasie , et c'etait en sui- 
 vant leurs conseils et meme ceux d'Alcibiade 
 que le marbre s'animait, que la toile devenait 
 parlante Tant que I'on n'aura pas des mceurs 
 pareUles 1 on nepourra rivaliser les productions 
 des grecs. Mais je suis loin de dire que les arts 
 et tout leur enthousiasrae vaillentle sacrifice de 
 la vertu pudique qui assure le repos de nos 
 foyers. Je suis loin de precher la corruption 
 des mcBurs et de vouloir acheter par leur sacri- 
 fice quelques tableaux et quelques statues qui 
 apres tout, quelqu'enthousiasme qu'ils exci- 
 tent en moi, ne me procureront jamais une 
 »asse de bonheur egale a celle que chacun 
 refre aux Etats-Unis de la societe intime de sa 
 chaste epouse et du cerele d'une petite femiUe 
 
389 
 
 dont il est bien sxLt d'etre pere. Je veux seule- 
 ment dire qu'il y a contradiction palpable entre 
 les efforts que Ton fait en Amerique pour en- 
 courager les beaux-arts et I'austerite de la mo- 
 rale publique ; je veux dire que dans notre etat 
 social actuel nous n'avons ni ne pouvons avoir 
 d'artistes, je veux dire enfin que nous ne sommes 
 pas le pays dela poesie, mais celui de laraison; 
 que notre sol est plus propice a la culture des 
 sciences qu'a celle des arts et que nous n'ofFrons 
 pas le plaisir, mais que nous assurons le bon- 
 heur. Lequel vaut mieux ? je crois que pour 
 rendre tout parfait il faudrait peut-etre inoculer 
 dans notre systeme social un peu dejusfe-mi- 
 lieu. 
 
C 310 B8 
 

 
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 NDERY INC. 
 
 ^ AUG 88