y f
VIGIÎAUD PAMPHLETS
Instinct and Intelligence
| f I U
Ame des "betes.
Barbaste. 1^5^
Considérâtions Physiologiques sur l'Instinct
de l'Homme et des Animaux.
Bebiaru
Mélanges. Opérations intellectuelles du
Sourd-Muet.
Bertille, A. \ % (o L]
Deux articlessur la protection: Du langage
des animaux, etc.
Bouchitte'.
De la. Spontane'tie' du Développement Sensible-
Intelligent dans les Enfants ïïouveau-Ee's.
Briard, Emmanuel, i
L 1 Ame des Betes.
Ohiavernini, -L* I %
De 11 Intelligence et de 1!Instinct.
Forlenze.
Première Observation, sur Louis 3a-rin,
v Aveugle de Naissance.
Gerdy, P. H. ê jtH<5L
De'la Ge'ne'ration et du Développement Successif
- des Facultés.
H. ,' M. ïï.
Have Animais Reason and Language?
Meret, M. t. E. 1 T (pif
De l'Instinct et de l'Intelligence du Animaux.
Mesnet, E. ^ l^.lçS*
Eftude Médico-Psychologique sur l'Homme dit
le Sauvage du Var*
p
Mind in Animais.
Mind in the Lower Animais.
Minci in the Lower Animais, in Health and
Disease.
Mind of Man.
Morris, F. 0.
1ns t iw t.
H. , D. P. d., i t 0 ^
Sur l'Instinct,
Nourrisson. ]%
L'Ame des plantes et 11 am.e des Betes.
Rumball, Ja.mes Ouilter. )%'aZL
On Instinct and Reason; Or, the Intellectuel
Différence between Man and Animais.
Soury, Jules,
La Vie Psychique des Betes*
Wortley, Stuart.
Instinct*

A M B
.29
Çes deux frères avoientété, l'un après l'autre, professeurs
de botanique à Bologne ; ils ont laissé plusieurs ouvrages
qui sont absolument oubliés. ( B. M. )
AMBULI , nom brachmane d'une herbe aquatique de
l'Inde, qui paroit appartenir à la famille des lysimachies,
et qu'on trouve décrite et figurée dans Rheede, Malab. 10,
p. 11, t. 6, sous le nom de manga-nari. Sa tige, haute d'un
pied, grosse, tendre, creuse, articulée, porte à chaque
nœud deux ou trois feuilles sessiles, ayant chacune à leur
aisselle, vers le sommet de la plante , une fleur purpu-
rine, pédonculée, qui a le calice d'une seule pièce et à
cinq dents; la corolle tubulée, monopétaie et à cinq lobes;
les étamines au nombre de quatre.; et l'ovaire libre, terminé
par un style et un stigmate. Le fruit est une capsule pen-
tagone à une seule loge remplie de graines. Toute la plante,
et principalement les feuilles et les fleurs, répandent une
odeur suave; sa décoction, d'une saveur très-amère, est un
excellent fébrifuge : on la fait prendre aussi dans du lait,
contre le vertige. ( B. M. )
AMBULON. Scaliger et Bauhin parlent d'une graine de
ce nom qui a la grosseur d'une coriandre et la couleur
blanche d'une dragée, et croît sur un arbre de Me Aru-
chit. Cette description convient assez bien au fruit du ci-
rier ou galé cirier, myrica cerifera, L., couvert d'une subs-
tance blanche qui, séparée dans l'eau chaude, devient une
véritable cire. Voyez Galé. ( J. )
AMBUYA-EMBO. Très-belle espèce d'aristoloche grim-
pante du Brésil ( Pison , Bras.) , voisine de Varistolochia gran-
difloray Sw. Ses feuilles sont en cœur; sa fleur, inodore,
jaunâtre, veinée etpointillée de rouge, très-grande et pré-
sentant la forme d'un estomac humain, se prolonge à son
sommet en une languette longue et étroite , et un filet
terminé par un large appendice. Cette plante en décoc-
tion est donnée avec succès dans les obstructions; on
l'emploie aussi en bains et en fumigations , comme forti-
fiante. (J. )
AMB^SE. Ce nom a été donné par Niéremberg à un
phoque qu'il a regardé, par erreur, comme un poisson.
Voyez Phoque. (F. M. D.)

Y .a. .
5» - ,. AME
:' AME des bêtes. Les bêtes sont les animaux non ralsoiï-
nabïeS^c'est- à - dire les animaux différant de l'homme?
puisque c'est à lui seul que nous attribuons la raison.
La question de l'ame des bêtes n'appartient à l'histoire
naturelle qu'autant qu'on se borne à comparer les facultés
intellectuelles des bêtes avec les nôtres, ou que l'on cherche
à expliquer quelques - unes de ces facultés par des causes
ou par des limitations physiques. /
En général elles ont les mêmes sens que nous , et en
sont affectées de la même manière; elles se meuvent en
conséquence des sensations qu'elles reçoivent, et cherchent
à fuir, à se défendre, à saisir, à attaquer, selon qu'elles
sont mues par le plaisir ou par la peine.
Elles sont susceptibles de rapports moraux avec les au-
tres êtres sensibles : elles s'affectionnent pour les hommes
ou pour les animaux qui leur font du bien: elles prennen t
de l'aversion pour ceux qui les tourmentent. L'affection peut
naître entre elles de la seule habitude d'être ensemble,
et quelquefois leur haine semble venir d'un simple caprice.
Ces dispositions supposent de la mémoire , et le senti-
ment au moins confus des rapports des qualités au sujet,
et de ceux des autres êtres avec l'être sentant. Elles peu-
vent exister à différens degrés pour une multitude d'êtres
différens que le même animal distinguera parfaitement les
uns des autres. Les bêtes donnent des signes de ces affec-
tions avec la seule intention de les témoigner, et ces signes
«ont très-semblables à ceux que nous donnerions.
Les bêtes acquièrent par l'expérience une certaine con-
noissance des choses physiques , de celles qui sont dange-
reuses, de celles qui ne le sont point; et elles évitent les
premières par l'effet de cette expérience seulement et de
la mémoire qui en est la source, et sans être déterminées
par un attrait ou une répugnance actuelle. Cette même
expérience leur fait connoître les suites que leurs actions
leur attirent dans l'état de domesticité. Elles savent que
telle action sera punie par leur maître, et que telle autre
sera récompensée; elles s'en abstiennent ou les font, non-
seulement sans y être déterminées par un attrait ou une ré-
pugnance actuels, mais même malgré cet attrait ou cette
A M E
répugnance, et par la seule connoissance qu'il leur en re-
viendra un châtiment ou une récompense -7 connoissance
qui suppose, et la mémoire, et le sentiment de l'analogie ,.
c'est-à-dire, de ce principe qu'une chose déjà arrivée
arrivera encore , si les mêmes circonstances se repré-
sentent.
Les bûtes sentent même leur subordination; elles sem-
blent connoître que l'être qui les punit est libre de ne
le pas faire, puisqu'elles prennent devant lui l'air de sup-
pliantes lorsqu'elles se sentent coupables ou quelles le
voient fâché.
Lorsque leurs émotions et leurs passions réagissent sur
leurs fonctions involontaires, elles le font absolument de
la même manière que chez nous: ainsi la surprise arrête
leur respiration; la peur les fait trembler; la terreur ex-
cite en elles une sueur froide, elle leur lâche le ventre:
l'amour les agite comme nous.
Les bêtes .se perfectionnent ou se corrompent dans notre
société à peu près de la même manière que nous. L'habi-
tude de l'aisance leur donne des besoins qu'elles n'auroient
pas connus dans les champs: l'éducation les fait réussir
dans des actions auxquelles leur structure ne les disposoit
point; elle peut, si elle est bien dirigée, leur donner de
la docilité, de la douceur, de l'activité, ou si elle l'est
mal, les rendre plus hargneuses,, plus colères, plus re-
belles et plus paresseuses qu'elles ne le seroient naturel-
lement
Elles sont susceptibles de ces qualités qui ne se rappor-
tent évidemment qu'à un principe sensitif, par exemple,
l'émulation ; les chevaux de course en donnent des preu-
ves sensibles : la jalousie, non-seulement celle qui a pour
objet des jouissances physiques que d'autres individus ne
pourroient avoir sans les en priver , mais encore celle qui
se rapporte aux affections morales; qui ne sait que les
chiens se disputent les caresses de leurs maîtres?
Les bêtes ont non - seulement entre elles un langage na-
turel, qui n est à la vérité que l'expression de leurs sensa-
tions du moment, mais l'homme leur apprend à connoître
un langage beaucoup plus compliqué, et par lequel il leur
A M E
fait entendre ses volontés et les détermine à lés exécuter
avec précision.
Ainsi non -seulement les petits entendent leur mère,
viennent à elle lorsqu'elle les appelle, et fuient lorsquelle
les avertit de l'approche du danger; mais les bêtes appren-
nent la signification d'une multitude de paroles articulée^
par l'homme , et agissent en conséquence sans se mé-
prendre. /
On ne peut donc nier qu'il n'y ait dans les bêtes, per-
ception , mémoire, jugement et habitude • et l'habitude
elle-même n'est autre chose qu'un jugement devenu si
facile pour avoir été répété, que nous nous y conformons
en action avant de nous être aperçus que nous l'avons
fait en esprit. Il nous paroît même qu'on aperçoit dans
les bêtes les mêmes facultés que dans les enfans : seulement
l'enfant perfectionne son état, et il le perfectionne à me-
sure qu'il apprend à parler, c'est-à-dire à mesure qu'il
forme de ses sensations particulières des idées généralesj
et qu'il apprend à exprimer des idées abstraites par des
signes convenus. Ce n'est aussi que de cette époque que
date en lui le souvenir distinct des faits. La mémoire
historique a la même origine et le même instrument que
le raisonnement: cet instrument, c'est le langage abstrait.
Pourquoi l'animal n'est-il point susceptible du même
perfectionnement que l'enfant? pourquoi n'a-t-il jamais
ni langage abstrait, ni réflexion, ni mémoire détaillée dès
faits, ni suite de raisonnemens compliqués , ni transmis-
sion d'expériences acquises? ou, ce qui revient au même,
pourquoi chaque individu voit-il son intelligence renfer-
mée dans des bornes si étroites, et pourquoi est-il forcé
de parcourir précisément le même cercle que les individu^
de la même espèce qui l'ont devancé? Nous verrons à
l'article Animal que les grandes différences qui distin-
guent les espèces , suffisent bien pour expliquer les diffé-
rences de leurs facultés; mais en est-il qui puisse rendre
raison de l'énorme distance qui existe, quant à l'intelli-
gence, entre l'homme et le plus parfait des animaux, tan-
dis qu'il y en a si peu dans l'organisation?
Nous savons, et nous prouverons à l'article de FHomme,
AME
que notre espèce a de grands avantages sur les brutes, par
son attitude qui lui laisse l'usage entier de la partie supé-
rieure de son corps pour l'examen des objets environnans;
par la forme de ses mains , qui est mieux appropriée au
sens du tact; par les justes limites données à son odorat
et à son goût, limites qui l'empêchent de se trop livrer.aux:
appétits brutaux; par la facilité que ses organes de la voix
lui donnent pour se faire un langage riche et sonore; en-
fin, par la foiblesse de son premier âge, lien durable et
solide qui l'attache à ses parens en prolongeant nécessai-
rement son éducation (v. Homme) : mais ces avantages de-
yroient, à ce qu'il semble , influer seulement sur le degré
de ses facultés, et non sur leur espèce.
En y réfléchissant, nous reconnoîtrons aisément que les
facultés qui distinguent si avantageusement notre substance
pensante, ne lui sont point essentielles , puisqu'elle les
perd dans une multitude de cas; une maladie, un coup,
la vieillesse, peuvent ramener le plus grand génie à l'état
de l'enfant ou de l'animal: il y a donc dans notre corps
une partie dont le bon état est Une condition de la pen-
sée; nous ne pensons qu'avec cet organe, comme nous ne
voyons qu'avec l'œil. Et remarquez que c'est là un fait de
simple histoire naturelle, qui n'a rien de commun avec le
système métaphysique, qu'on nomme matérialisme, systè-
me d'autant plus foible que nous avons encore bien moins
de notions sur l'essence de la matière , que sur celle de
l'être pensant, et qu'il n'éclaircit par conséquent aucune
des difficultés de ce profond mystère. L'état où se trouve
notre instrument à penser , influant si fort sur la faculté
elle-même, et pouvant aller jusqu'à l'anéantir, on conçoit
que des instrumens originairement dilférens doivent aussi
faire puissamment varier cette faculté dans les divers êtres
auxquels ils ont été donnés.
Le naturaliste n'a donc nul besoin d'entrer dans les dis-
cussions sur la nature de l'ame des bêtes; il lui suffit que
leur cerveau soit différent, pour qu'il conçoive que leur
intelligence doit être différente, tout comme il juge que
leur vue n'est pas la même, quand leurs yeux lui présen-
tent des structures diverses; mais il y a encore cette grande
34
A M E
différence, qu'il yoit clairement les rapports entre les struc-
tures des yeux et les sortes de vues qui y correspondent,
parce qu'il connoît les effets physiques qui produisent la>
vision ; tandis qu'il ne peut voir de même les rapports entre
la structure du cerveau et l'étendue de- la pensée, parce
qu'il ignorera nécessairement toujours ce qui produit cet
acte sublime.
Il peut donc établir une théorie de l'œil'; il peut dire?
tel œil fait voir ainsi, par telle raison : mais il ne peut
que faire une histoire de l'organe à penser, et dire, tel
cerveau fait penser ainsi, mais je ne sais pourquoi.
Or cette histoire est à peu près faite : l'anatomie com-
parée nous a fait connoître des rapports constans entre
les formes, les grandeurs et la composition des cerveaux
et des autres parties du système nerveux, et principale-
ment du cerveau des animaux, et l'étendue de leurs facultés
intellectuelles. Nous les exposerons ailleurs; il nous suffit
ici de les avoir annoncés d'une manière générale. Voyez
Cerveau , Système nerveux, et Instinct. (C)(\f
Ame (Siège de 1'). La nature du principe sensitif et intel-
lectuel n'est point du ressort de l'histoire naturelle; mais
c'est ..une question de pure anatomie que celle de savoir à
quel point du corps il faut qu'arrivent les agens physiques
qui occasionnent les sensations, et de quel point il faut
que partent ceux qui produisent les inouvemens volontaires
pour que ces sensations et ces mouvemens aient lieu. C'est
ce point commun, terme de nos rapports passifs, et source
de nos rapports actifs avec les corps extérieurs, que l'on a
nommé le siège de l'aine, ou le sensorium commune.
En effet, il ne suffit pas pour voir que l'œil soit frappé
par la lumière, ni pour sentir que le nez soit rempli de
vapeurs odorantes; si le nerf optique , ou le nerf olfactif
sont détruits ou paralysés, ou seulement comprimés, on
ne voit et on ne sent rien. Cette expérience répétée sur
tous les autres nerfs, a donné le même résultat : les par-
ties du corps deviennent insensibles, et cessent d'obéir à
notre volonté, pour peu que la communication soit inter-
ceptée dans quelque point des nerfs qui s'y distribuent;
et comme tous les nerfs aboutissent médiatement ou immé-
AME
35
diatemeni au cerveau, il a été facile de conclure que c'est
dans le cerveau que doit se trouver ce sensorium que l'on
cherchoit.
Cette conclusion est pleinement confirmée par les expé-
riences faites sur le cerveau lui - même; une compression
quelconque} exercée sur cet organe, soit par dehors, lors-
que le crâne ouvert ne le protège plus, soit par dedans 9
lorsque le sang s'y épanche avec trop d'abondance ou
qu'il s'y forme quelque tumeur > anéantit sur le champ le
sentiment et la volonté.
Mais il n'est pas aussi aisé de déterminer la partie du
cerveau qui est spécialement consacrée à cette fonction
importante. Cet organe, qui cesse totalement ses fonctions,
à la moindre compression, peut perdre des portions con-
sidérables de sa substance sans qu'on remarque d'affoiblis-
sèment sensible dans ces mêmes fonctions; ce n'est donc
pas tout le cerveau qui est le sensorium commune , mais
seulement quelqu'une de ses parties: mais laquelle?
Ici l'expérience ne peut pas nous conduire fort loin. Des
blessures qui pénètrent profondément dans la substance
du cerveau, produisent des désordres trop violens et trop
subits dans l'économie animale, pour qu'on puisse nette-
ment distinguer les effets propres à chacune d'elles.
A la vérité, on a cru remarquer que les blessures du
cervelet arrêtaient les mouvemens vitaux et involontaires?
tels que celui du cœur, et que celles du cerveau exerçoient
leur influence principale sur les mouvemens animaux ef
volontaires; mais cette observation n'est pas confirmée.
On a donc été obligé de se contenter du raisonnement,
et c'est ce qui a fait diverger les opinions.
D'abord il étoit naturel de chercher ce point central à
quelque endroit où tous les nerfs parussent se rendre;
mais comme il n'y a pas un tel endroit , et que l'œil ne
peut suivre les nerfs que jusqu'à des points encore assez
éloignés les uns des autres , l'imagination a tracé le reste
de leur route : les uns ont donc supposé qu'ils arrivoient
tous au cervelet; d'autres à la glande pinéale; d'autres au
corps calleux. (Pour apprendre à connoître ces différentes
parties , voyez Cerveau.)
56
A M E
Descartes a pris le parti de la glande pinéale, et a rendu
célèbre ce petit corpuscule; mais il est peu vraisemblable
qu'il remplisse de si hautes fonctions, parce qu'il est sou-
vent altéré 7 et contient presque toujours des concrétions
pierreuses. Bontevox , Lancisi et Lapeyronie sont ceux
qui ont parlé pour le corps calleux; mais cette partie
manque à tous les animaux non - mammifères , et il est à
croire que le sensorium commune doit être une partie essen-
tielle , et qui disparoît ou change de forme la dernière
de toutes.
La même objection a lieu par rapport au septum lucidum
adopté par Digby.
Enfin, pour ce qui concerne le cervelet, dont l'impor-
tance a été soutenue par Drclincourt, il y a cette grande
difficulté, que c'est presque la seule partie du cerveau où
l'on ne voit clairement aucun nerf se rendre.
On ne peut guères non plus regarder comme le siège de
l'a me quelque partie double, (comme les corps cannelés ,
pour lesquels s'est déclaré "Willis, et les deux grands hé-
misphères, ou plutôt leur partie médullaire, appelée centre
ovale , et défendue par Vieussens. D'ailleurs Sœmmer-
ring nous parcît assez bien prouver qu'aucune partie solide
n'est propre à cette importante fonction. 11 semble, en
effet, que les nerfs agissent en conduisant quelque fluide
vers le cerveau ou vers les muscles , et que le sujet cor-
porel affecté par l'arrivée ou le départ des fluides des
dilférens nerfs, doit lui-même être fluide pour être sus-
ceptible de modifications mécaniques ou chimiques , aussi
rapides et aussi variées que le sont les différent états que
les modifications occasionnent dans l'ame. C'est d'après
cette manière de voir que Sœmmerring regarde l'hu-
meur renfermée dans les ventricules du cerveau, comme
le véritable organe de l'ame. Suivant les recherches de
ces anatomistes la plupart des nerfs viennent visiblement
se terminer sur les parois des ventricules, ou très-près
de ces parois. L'humeur qui les remplit existe toujours
dans les corps bien sains, et n'est pas seulement épanchée
après la mort, comme l'ont cm Haller et d'autres physi-
ciens. ( C. ) [{
A M M
45
Linnaeus a placé parmi les scombres , et Lacépède a en-
suite reporté dans son genre Caranx, un poisson nommé
scômber amia par Artédi. Voyez Caranx.
Salvian a donné le nom à'amia à un autre poisson que
Lacépède regarde comme appartenant à son centronote
lysan , et que Bonaterre a cependant figuré par erreur,
dans l'Encyclopédie méthodique, sous le nom de scombre
amie. ( F. M. D. )
AM1GDALITES -, synonyme J'Amygdaloïdes.. Voyez ce
mot. (B.)
AMILACÉE. (Chim.) Ce mot ne se dit qu'à la suite des
mots matière ou fécule, pour désigner l'amidon, qui est
une fécule fine ou pure pour les chimistes. Voyez les mots
Amidon et Fécule. (F.)
AIVIINIIU, nom brésilien du coton herbacé, gossypium
herbaceum, L., que les Portugais nomment algodon. Pison,
Bras. p. 186. (J.)
AMIRAL, espèce de mollusque du genre Cône. Voyez ce
mot. (D.)
AMIRAL. Quelques amateurs d'insectes désignent sous
ce nom le papillon de jour que Geoffroy appelle vulcain,
et les autres auteurs , d'après Linnaeus, atalante. (C. D.)
AMIRI. Voyez Aymiri.
AMIUDUTUS, espèce de couleuvre, coluber ammodytes.
L. Voyez Couleuvre. (F. M. D.)
AMMACO-MACHO. Les Portugais de la côte de Majabar
donnent ce nom au scœvola, TcoenigiiVahl, que Rheede
décrit et figure sous le nom de lela-modagan, vol, 4? t. 59,
et dont Gœrtner fait une lobelia. Ils nomment ammaco le
modagan du même auteur, t. 59, petit arbre du même pays,
dont la fleur a cinq pétales, cinq étamines et un seul style,
et dont le fruit en forme de poire est rempli de beau-
coup de graines menues. Cette description est insuffisante
pour déterminer son genre. (J.)
AMMANE, Ammania , Houst., Juss., genre de plantes
de la seconde section de la famille des lythraires. Il com-
prend des herbes aquatiques à feuilles opposées. Les fleurs
viennent en grand nombre aux aisselles des feuilles : elles
sont sessiles et très-petites , opposées et presque verticiîlées;
46
A M M
leur calice est en cloche, strié , à huit dents; la corolle
est à quatre pétales, quatre étamines, et quelquefois nulle.
Le fruit est une capsule à quatre loges , recouverte par
le calice; elle renferme plusieurs semences. Les ammanes
croissent la plupart dans les lieux aquatiques. On a donné
à ces plantes le nom d'un botaniste qui a décrit les, plantes
de la Russie. ( J. S. H. )
AMMI, Ammi, genre de plantes de la famille des om-
bellifères, très-voisines des carottes, dont elles ne diffèrent
essentiellement que par leurs semences glabres. Ses carac-
tères sont d'avoir cinq pétales en cœur , inégaux à la
circonférence, plus petits dans le disque; les ombelles mu-
nies d'un involucre à folioles pinnatifides; deux semences
petites , glabres? striées. Les espèces de ce genre ont les
feuilles finement découpées. On y distingue:
L'Ammi commun , Ammi majus, Linn., Dodon. pempt. 415-
Les tiges sont striées, un peu flexueuses , les feuilles glabres ,
les fleurs blanches, les semences oblongues, marquées de
neuf stries. Elle croît dans les champs sur les bords des
chemins. Les semences sont chaudes, aromatiques, un peu
âcres, et d'une saveur piquante; elles passent pour un
excellent carminatif, quoique peu employées.
L'Ammi visnague , Daueus visnaga , Linn., Ammi visnaga ,
Lam. Dict., Jacq. Hort. vind. 5, t. 26. Ses tiges sont droites 7
le réceptacle de l'ombelle universelle est épais et arrondi,
les pétales égaux et blancs, les semences oblongues, lisses
et marquées de trois stries. Cette plante croît en Barbarie,
en Espagne, et même en France dans les moissons. Elle
passe pour apéritive et diurétique. Les rayons de ses om-
belles se durcissent en vieillissant , et acquièrent, en
jaunissant, une odeur aromatique très - agréable.
Ils ont assez de fermeté pour servir de cure-dents: on
les apporte du Levant et de l'Afrique à Marseille; ils se
vendent pour cet usage. (P.)
AMMOBATE. C'est un serpent de Guinée qu7on dit véni-
ineux. Selon l'abbé Ray, il a des grandes écailles cendrées
en lozanges réguliers; le ventre est ardoisé , la tête plate
et la gueule très-fendue. Ce reptile n'est pas suffisamment
connu. ( C-}
A M M
AMMOCHRYSE. Ce mot veut dire sable d'or. Il a été
employé par Agricola et Boetius de Soor pour désigner le
mica jaune (B. )
AMMODYTE. ( Poissons. ) Ce nom, qui indique un animal
ayant la faculté de plonger dans le sable, convient par-
faitement au petit poisson que les Naturalistes modernes
ont rangé sous ce nom dans un genre particulier, et que
Lacépède a placé immédiatement après les murènes. L'am-
modyte est le trente-troisième genre établi par ce savant
naturaliste, et il appartient aux poissons osseux et apodes.
Caract. gen. Il a une nageoire ovale; la nageoire caudale
est séparée de l'anale et de la dorsale; sa tête est com-
primée et plus étroite que le corps; la lèvre supérieure
est double, la mâchoire inférieure est étroite et pointue,
le corps est très-allongé.
L'ammodyte a beaucoup de ressemblance avec les mu-
rènes , soit par la forme de son corps, soit par ses mœurs.
Il s'enfonce à deux décimètres environ dans le sable de la
mer pour y chercher des vers, dont il est très-avide * et
pour se mettre à l'abri de la voracité de plusieurs pois-
sons, entre autres des maquereaux et des.autres scombres.
Les pêcheurs sur les côtes de France emploient, à cause de
cela, ce petit poisson comme un appât excellent pour pé-
cher; ils en prennent tous les jours un grand nombre dans
le sable que le reflux de la mer a laissé à découvert.
1. Ammodyte appât. Ammodites tobianus, Linn.
La mâchoire inférieure est plus avancée que la supé-
rieure, la nageoire caudale est fourchue, l'orifice de chaque
narine est double , les yeux ne sont pas voilés par une
peau demi-transparente comme ceux des murènes. H y a
trois lignes latérales sur chaque côté du corps.
B.—7. D. —60. P.— 12. A. —28. C— 16.
Longuëùr, un décimètre ^t demi environ.
On le trouve sur les rivages de l'Europe dans le sable:
il a ordinairement soixante-trois vertèbres qui sont légère-
ment articulées; aussi a-t-il la faculté de se rouler en spi-
rale, presque comme une couleuvre* Sa couleur est d'un
43
A MM
bleu argentin, plus clair en dessous et très - luisant, avec
des traits blancs et bleuâtres sur l'abdomen , et une tache
brune contre l'anus.
J'ai trouvé à Dieppe des ammodytes presque entièrement
argentés , avec les deux mâchoires égales, et quatorze rayons
seulement , à la queue. Les pêcheurs y connoissent l'aramo-
dyte sous le nom béquille. (F. M.D.)
AMMODYTE. (Reptile.) C'est une espèce de vipère ,
coluber ammodytes, L. La treille a aussi décrit un scytale
ammodyte. Voyez Couleuvre et Scytale. (C. )
AMMONIAC. (Chim.) Ce mot étoit autrefois la déno-
mination du sel qu'on nomme aujourd'hui muriate d'am-
moniaque , ou muriate ammoniacal. Il n'est plus d'usage
maintenant. ( F. )
AMMONIACAL (Chim.) , adjectif tiré du mot ammoniac
ancien , et qui est encore employé pour désigner les sels
formés par la combinaison des différens acides avec l'am-
moniaque. (F.)
AMMONfAQUE. (Chim.) L'ammoniaque est une espèce
d'alcali, très - distinguée des quatre autres espèces de ce
genre, par son odeur vive et sa volatilité très-grande.
Elle avoit été nommée autrefois alcali volatil, esprit volatil
de sel ammoniac, alcali volatil caustique ou fluor. Les sels
qu'elle forme avec les acides étant depuis long-temps nom-
més sels ammoniacaux, les chimistes modernes ont adopté
le nom d'ammoniaque pour désigner cet alcali.
Quoiqu'on puisse obtenir l'ammoniaque des matières ani-
males par la distillation à feu nu , ce produit étant
ordinairement à l'état de sel ammoniacal et toujours sali
par une huile einpyreumatique , on préfère de séparer cet
alcali du muriate d'ammoniaque, à l'aide de la chaux
qu'on mêle avec ce sel, et en distillant ce mélange dans
un appareil de Woulf. L'ammoniaque, qui se dégage en gaz,
est conduite , à l'aide de tubes de verre ou de grès , au
fond de flacons remplis d'eau froide, où elle se condense
et qu'elle sature.
On voit par là que l'ammoniaque peut être dans deux
états; celui de gaz et l'état liquide. 11 faut donc cormoîtrc
cet alcali dans chacun de ces états.


DE L'INSTINCT
CONSIDÉRATIONS PHYSIOLOGIQUES
SUR
L'INSTINCT
L'HOMME ET DES ANIM1UX
LE DR BARBASTE
Extrait du Dictionnaire universel des Connaissances humaines
PARIS
TYPOGRAPHIE MORRIS ET COMPAGNIE
Rue Amelot, 6G.
1858
DE L'INSTINCT

« Il y a certaines inclinations d'affection
qui naissent quelquefois en nous sans le
conseil de la raison... »
Montaigne, Essai sur tes Mœurs, t. IV.
liv. II, chap. XII.
En dérivant le mot instinct des deux radicauxén, de
dans, et stizéin, piquer, aiguillonner, on fait enten-
dre que ce principe d'action n'est que le résultat
des impressions reçues sur les organes internes. Or,
cette étymologie, admise par Cabanis, n'est peut-être
pas assez compréhensive, et nous lui préférons celle
des Latins : instinctus, de instinguere, qui veut dire
pousser, porter, exciter, et qui exprime certain
sentiment et certain mouvement naturels, irré-
fléchis, par lesquels les végétaux, les animaux et
l'homme sont déterminés à agir. Les phénomènes in-
stinctifs se trouvant liés à tous ceux de la nature vi-
vante, cette dernière acception nous paraît plus con-
venable.

— 6 —
I
Les théologiens, les philosophes, les naturalistes
et les médecins, ont pu remarquer, de tout temps,
combien est étendu l'empire de l'instinct sur les
actes de la vie; mai6 leurs explications, sur ce su-
jet, ont varié à l'infini. Dans l'antiquité, plusieurs
sectes d'Orient accordent une âme aux bêtes. Platon
veut que l'âme des plantes soit une portion de l'âme
du monde. Dans son Tintée, l'âme irrationnelle,
qu'il distingue de Fâme raisonnable, est déjà un
équivalent de l'instinct des modernes. Platarque^.
Lactance et Montaigne se montrent très-favorables
à l'opinion de l'intelligence des bêtes; ils se mon-
trent même très-crédules à l'égard des faits qu'ils
invoquent.
Par contre, Phérécrate, Anaxagore et Aristote re-
fusent la compréhension aux bêtes. Leur manière
de voir trouvera de l'écho parmi les modernes. En
attendant, c'est à la médecine que l'on doit les ob-
servations les plus exactes sur la faculté qui nous
occupe. Hippocrate parle, en maint endroit, d'une
force qui fait les choses, pour le mieux, sans les
avoir jamais apprises. Nous devons à Galien la
belle expérience d'une chèvre tirée à terme de la
matrice de sa mère,, et qui fut portée dans un en-
droit où il y. avait des vases contenant du lait, du
miel,, de l'huile, des céréales et des fruits: après
avoir flairé, le jeune animal se décida pour le lait.
La plus vieille intelligence aurait-elle mieux fait?
Cette expérience nous en dit plus, sur le pouvoir et
sur la nature de l'instinct, que toutes les subtilités
de la théorie.
Le dogme antique de la métempsycose a dû ausrà
retarder la connaissance de l'instinct. La transmu-
tation des âmes, leur passage successif dans les di-
vers êtres organisés, n'étaient possibles que par la
confusion, l'identification des dynamismes dans
toute la série organique.
Une opinion qui a encore contribué à obscurcir \v
problème de l'instinct, c'est celle d'Aristote sur
l'âme. En prenant cette dernière dans un sens gé-
nérique, et en la considérant comme le principe qui
nous fait vivre, sentir, mouvoir et comprendre
[anima est principium quo vivimus, sentimus, mo-
vemur et intelligimus), ce philosophe a mis tous ceux
venus après lui dans le cas de rapporter à une
commune origine les phénomènes d'instinct et les
phénomènes d'intelligence. Il est vrai que, pour
échapper aux embarras d'un semblable système,
l'âme a été divisée en nutritive ou végétative pour
les plantes, en nutritive et sensitive pour les ani-
maux, et en nutritive, sensitive et intellective pour
l'homme. Mais comme ces trois espèces distinctes
d'âmes dérivent constamment d'une même forme
substantielle, il s'ensuit un monothêlisme désespé-
rant pour la science. Par l'identification de natures
causales différentes, ce monothêlisme verra néces-
sairement s'élever contre lui l'observation, la com-
paraison des faits, les résultats de l'analyse et le
témoignage de la conscience.
Cependant, grâce à l'autorité presque fabuleuse
d'Aristote, ce système s'est imposé à la science pres-
que jusqu'à notre époque. Transmis par Galien et
les Arabes, on le retrouve chez Fernel, Sennert,
Rivière, Curreau de la Chambre, Etmuller, etc. En
1683, Dedu, de l'école de Montpellier, soutient le
système de l'âme des plantes, tant les habitudes de
péripatétisme étaient enracinées en Europe!
Le système animiste, auquel ont adhéré saint
Thomas, Descartes, Stahl, Sauvages et plusieurs
autres/constitue une autre forme de monothélisme
peu propre à dissiper les obscurités accumulées au-
tour de l'instinct et de Fintelligence.
Avec Bacon, Ton voit reparaître les notions, ou-
bliées depuis Hippocrate, de Tordre mental et de
Tordre vital, Tinstinct faisant partie intégrante de ce
dernier ordre. Le grand chancelier semble s'être
concerté avec Descartes pour démolir le péripaté-
tisme et tout ce qui conserve quelque odeur de sco-
lastique; mais tandis que le philosophe français,
rejetant impitoyablement toutes les formes substan-
tielles, et par conséquent les âmes, excepté la rai-
sonnable, retombe dans la doctrine des atomes de
Démocrite et d'Épicure, en voulant expliquer, par
les principes infaillibles de la mécanique, les opéra-
tions des corps naturels et des animaux vivants ,
Bacon, au contraire, moins hardi, mais plus sage,
plus circonspect, plus sûr dans sa marche, remet en
question toutes les choses litigieuses, provoque l'ob-
servation et Texpérimentation sur tous les points,
use du .flambeau de Tanalyse, et enseigne le grand
art de différencier et de limiter les natures causales.
Leibnitz, quoique cartésien par principe, abjure
le mécanicisme de son maître, et devient, en Europe,
le fondateur du dynamisme, que Ton voit désormais
vivifier les sciences physiques et physiologiques. Le
trait de séparation qu'il tire entre les perceptions et
les aperceptions, est aussi exact que solide: il suffit
pour consacrer la distinction de l'instinct d'avec
l'intelligence.
Les opinions de ce grand philosophe ne pouvaient
manquer d'avoir du retentissement en médecine.
Stahl se présente pour séparer à jamais les corps
bruts des corps vivants : c'est là sa gloire. Puis il se
jette dans Tune des moitiés du système cartésien, et
dénature Texplication des phénomènes instinctifs eri
les refoulant forcément dans Tâme pensante qu'il
admet comme moteur unique de l'économie. Ces
mêmes phénomènes devaient être encore plus em-
barrassants pour Boerhaave et pour Hoffmann, les-
quels n'avaient retenu du cartésianisme que le côté
mécanicien dont ils faisaient le principe des corps
vivants. Les physiciens, les chimistes, les organi-
ciens, les phrénologistes sont les descendants de
cette secte : les phénomènes vitaux ou instinctifs
seront toujours pour eux tous une pierre d'achoppe-
ment.
L'instinct ne pouvant trouver une place naturelle
ni dans Y animisme, ni dans le mécanisme, il était
logique de lui en trouver une dans le domaine de
la vitalité. Dès que Tordre vital a été rétabli dans la
science, il y a eu là un nouveau monde à explorer:
l'œuvre a été immense, les horizons infinis, les
points de vue inépuisables; les systèmes se sont ren-
versés les uns sur les autres, jusqu'au jour de l'avé-
nement de la théorie naturelle ou hippocratique.
L'indispensabilité de l'ordre vital, dans les explica-
tions des phénomènes de la vie, est prouvée par
l'embarras de ceux qui ont voulu le rejeter. Des-
cartes lui-même, poussé à bout, renonce à son pur
automatisme, et accorde aux animaux la vie et le
sentiment. Buffon va encore plus loin : sans rejeter
le système cartésien, il ajoute à la vie et au sentiment
des animaux la conscience de leur existence actuelle,
une sorte de mémoire, un mécanisme instinctif.
Dans un sens opposé, Tenthousiasme entraîne
Héaumur à élever, par Y intelligence, les insectes au-
dessus des autres animaux, mettant ainsi tout ce
qui est instinctif sur le compl-e de ce dernier prin-
cipe. Condillac, qui fait toujours bon marché de
toute activité interne, ne voit entre l'instinct et l'in-
telligence que des différences comblées par l'habi-
tude; et G. Leroy, aussi peu disposé à différencier
ces deux faits fondamentaux, est persuadé que les
animaux réunissent, à un degré seulement inférieur
— 10 —
a nous, tous les caractères de l'intelligence. Cette ma-
nière de voir, qui est aussi celle de M. Bory de Saint-
Vincent, est l'extrême opposé de celle de Descartes.
Or, cette opposition, sur des matières d'observation,
n'indique-t-elle pas un vice, une lacune, dans l'in-
terprétation des phénomènes de la nature? L'éta-
blissement de l'ordre vital pouvait seul dissiper les
nuages amoncelés sur ce sujet.
La philosophie contemporaine a apporté son con-
tingent de lumière à cette discussion. T. Reid, Du-
gald-Stewart, Cousin, Ch. Bénard, etc., admettent
l'ordre vital, et savent distinguer les principes mé-
caniques, les principes animaux d'action, d'avec les
principes rationnels. Pour eux, les facultés actives;,
les facultés morales et les facultés intellectuelles ne
sont pas une seule et même chose. On les surprend
parler action vitale et instinct, comme le feraient les
physiologistes les plus consommés.
Ces habitudes philosophiques devaient porter leurs
fruits. Le vitalisme s'est irrévocablement fixé dans;
la science. En botanique, en zoologie, en physiolo-
gie, en médecine, on ne se montre plus étranger
maintenant aux notions de la force vitale, ni à celle
de Yinstinct qui en dérive. Les livres classiques des
Mirbel, de Candolle, Richard, Duméril, Bichat, Ca-
banis, Richerand, Milne-Edwards, Dugès, Lordat, Du-
bois d'Amiens, Frédéric Cuvier,Flourens, témoignent
de cette vérité. Les travaux de ces trois derniers au-
teurs sont ceux où l'on s'est le plus occupé, depuis
ISarlhez, de l'existence et de la démarcation des deux
puissances actives, l'instinct et l'intelligence, comme
si Ton s'était donné le mot pour renverser celte opi-
nion extrême de Gall : « Que le naturaliste se trouve
quelquefois embarrassé de dire où Yanimalité finit
si. où Vhumanité commence.. »■
II
Les manifestations d'activité de la nature vi-
vante sont ou intellectuellesy ou morales, ou vitales.
Les phénomènes instinctifs appartiennent à ces der-
nières. C'est dire, par anticipation, que l'instinct se-
rait vainement cherché dans le domaine des corps
bruts, lesquels n'obéissent qu'aux lois de la pesan-
teur, de l'affinité, des attractions et des répulsions
moléculaires. Mais la vitalité étant commune à
l'homme, aux plantes et aux animaux, il s'ensuit
que nous devons trouver dans chacun de ces trois
groupes des traces de phénomènes instinctifs.
Dans les plantes, nous considérons comme tels
le mouvement invincible qui porte la racine vers le
centre de la terre, et la plumuîe vers le ciel. De-
puis les observations d'Auguste Broussonnet, on sait
que les plantes volubiles dépérissent plutôt que d'a-
bandonner la forme spirale prise par leurs tiges. Le
sommeil des feuilles, l'inclinaison des tiges vers la
lumière, se trouvent liés aussi à des états vitaux in-
térieurs. La mobilité que présentent les feuilles du
dionœa muscipula, de Yhedysarum gyrans ont sem-
blablement exercé la sagacité des physiologistes. Le
mouvement, à l'époque de la fécondation, des éU-
mines vers le pistil, l'inclinaison du pistil vers les
étamines, l'application du stygmate sur ces der-
nières, sont encore des phénomènes instinctifs qui
président à la conservation des espèces végétales. La
valisneria spiralis, plante dioïque qui croît dans le
canal du Languedoc, présente ce phénomène au plus
haut degré. « Cette plante, dit Richard, est attachée
au fond de l'eau et entièrement submergée. Les in-
dividus mâles et femelles naissent pêle-mêle. Les
fleurs femelles, portées sur des pédoncules longs de
— 12 —
deux ou trois pieds,, et coulés en spirale ou tire-
bouchon,, se présentent à la surface de l'eau pour
^épanouir. Les. fleurs mâles, au contraire, sont ren-
fermées plusieurs ensemble dans une spathe mem-
braneuse portée sur un pédoncule très-court. Lorsque
le temps de la fécondation arrive, elles font effort
contre cette spathe, la déchirent, se détachent de
leur support et de la plante à laquelle elles appar-
tenaient, et viennent à la surface de l'eau s'épanouir
et féconder les fleurs femelles. Bientôt, celles-ci par
le retrait des spirales qui les supportent, redes-
cendent au-dessous de l'eau, où leurs fruits par-
viennent à une parfaite maturité. »
Les phénomènes d'instinct sont si multipliés et si
saillants chez les animaux, que les Buflfon, les Virey,
les Lordat se sont crus autorisés à ne pas leur re-
connaître d autres facultés internes. Les principales
actions instinctives se rapportent à la conservation
de l'individu, à la conservation de l'espèce, et aux
relations des individus entre eux. De là les instincts
par lesquels les animaux sont portés à rechercher
leur nourriture spéciale, à éviter la disette, à se pré-
munir contre les intempéries des saisons, à protéger
la progéniture, et qui les rendent laborieux, coura-
geux, économes, prévoyants, maçons, architectes,
chasseurs, dresseurs d'embûches, voyageurs, com-
munistes, sociables. Les migrations des mammifères,
des oiseaux, des poissons et même des insectes; les
facultés d'orientation dont sont doués les pigeons et
les hirondelles; le don musical de certains; la répu-
blique des abeilles, des guêpes, des fourmis et des
castors, se rattachent immédiatement aux opérations
de l'instinct.
Du0ès a divisé les instincts des bêtes en instincts
splanchniques ou vitaux, en instincts animaux, et en
instincts encéphaliques. Les premiers ont pour fin la
satisfaction de besoins naturels ou non provoqués, à
— as-
savoir: la faim, la soif, le besoin de respirer, le be-
soin d'excréter, les attractions sexuelles. Les fonc-
tions relatives à ces divers besoins nécessitent la
mise en jeu d'un nombre infini de mouvements
musculaires; elles supposent les plus savantes com-
binaisons; elles s'accomplissent pourtant sans au-
cune expérience, et souvent sans la participation de
la volonté. C'est bien là le caractère de l'instinct.
Dans l'exercice des instincts animaux, les déter-
minations sembfent se régler sur la conformation
extérieure. On conçoit, à la première vue, que le
serpent est fait pour ramper, le cerf pour courir,
l'oiseau pour voler;, le poisson pour nager, la puce
pour sauter, la taupe pour s'enfouir dans la terre.
L'instinct de propreté sollicite les mouches et les
araignées à se servir des brosses, des peignes, des
étrilles dont leurs pattes sont pourvues; les oiseaux
à lisser leurs plumes avec le bec, le chat à se lécher,
le chien à se secouer, à se frotter, à se gratter, et lé
cheval à froncer sa peau et à se servir de sa queue
pour chasseï" les insectes. D'autres animaux se ser-
vent des armes que la nature leur a données pour
attaquer ou pour se défendre. Le chien sauvage et
le lapin se creusent des terriers; la hyène sait fouir
aussi la terre pour découvrir les cadavres. 11 s'éta-
blit ainsi d^s corrélations intimes entre les besoins,
les fonctions et les organes.
Les instincts encéphaliques, les animaux les tien-
nent d'une véritable transmission héréditaire; ils les
ont en naissant. Le jeune canard, élevé par une
poule et au milieu de poussins, se jette à l'eau dès
qu'il la rencontre, quoique personne ne lui ait appris
les rapports de ce milieu avec son organisation. Un
castor retenu dans une cage se met à bâtir, si on
lui fournit des matériaux, et sans qu'il y ait pour
:lui utilité de le faire. 1/hirondelle construit un nid
do mor:ier de la même façon que sa mère, dont elle
— 14 —
n'a pourtant reçu aucune leçon. Les rossignols et les
serins, élevés en cage, retiennent les chants de leurs
ancêtres. Les chevaux conservent aussi plusieurs in-
stincts de leurs ascendants. Le chien de race chasse.
Ce proverbe confirme Yhérédité du pouvoir instinctif:
c'est ce qui faisait dire à de Bonald, que les ani-
maux naissent âgés. Curreau de la Chambre et Gu-
vier concevaient pour eux un patron intellectuel,
une sorte de fantôme perpétuellement présent à leur
imagination. Dugès leur suppose une science infuse,
et admet une aptitude encéphalique certainement
innée, primordiale et spécifique, puisqu'elle se main-
tient dans les espèces, qu'elle commence avec elles,
et qu'elle remonte jusqu'à leur création.
Le développement de l'instinct et celui de l'intelli-
gence se font en sens inverse l'un de l'autre. Or, puis-
que le principe intellectuel domine chez l'homme, il
faut s'attendre à y trouver les phénomènes d'instinct
moins nombreux et réduits à leur minimum de
puissance. Toutefois, il importe de savoir démêler
les actes qui découlent de cette source. Les premiers
vagissements de l'enfant sont des cris instinctifs,
destinés à réveiller la sollicitude maternelle, et re-
latifs à des premiers besoins de nourriture ou de
propreté. "Viennent ensuite les actes de préhension
du sein, de succion et de déglutition du lait, lesquels
s'accomplissent avec une perfection qui ferait suppo-
ser une longue expérience. L'instinct d'imitation, ce-
lui de musculation sont excessivement prononcés dans
l'enfance. On cligne instinctivement les yeux pour
protéger les organes de la vue. On retire instincti-
vement la main avec la rapidité de l'éclair lors-
qu'on se brûle le bout des doigts. Après un faux pas,
et quand une chute peut en résulter, on rétablit in-
stinctivement l'équilibre par un effort en sens in-
verse. Tous ces mouvements se font avant même
que la volonté ait eu le temps de se reconnaître.
— 15 —
Les opérations instinctive?, chez l'homme, sont
encore plus étendues. Outre les suggestions relatives
aux fonctions naturelles ou vitales, il faut de même
rattacher à l'instinct toutes les actions synergiques,
mises en branle à l'occasion de ces fonctions, soit
en dehors de la sphère du sens intime, soit avec la
participation de ce principe d'activité. Les batte-
ments du cœur, la respiration pendant le sommeil^
le hoquet, les épreintes, la toux, l'éternument, le
sanglot, les tics, les convulsions toniques et cloni-
ques, etc., nécessitent un concours de ce genre.
Il serait utile que l'on déterminât ce qu'il y a
d'instinctif dans la manifestation des phénomènes
sympathiques et automatiques, dans ceux qui sont,
réglés par l'habitude, dans ceux qui résultent des
salutaires efforts de la force conservatrice et de la
force m'édicatrice. On aimerait aussi de savoir si les
mouvements réflexes de quelques auteurs ne sont pas
exclusivement de source instinctive.
C'est l'instinct qui fomente la plupart des propen-
sions vers le vol, vers l'incendie, vers le suicide,
l'homicide, l'infanticide et vers la fureur anthropo-
phagique. Dans les morosités de Sauvages, dans les
morosophies du professeur Lordat, les initiatives par-
tent aussi de ce principe d'action.
11 n'est pas permis de méconnaître la part que
prend l'instinct dans les plus grandes manifestations
de l'existence humaine, telles que la foi, le senti-
ment, les goûts, les inclinations, les penchants, les
désirs, les affections, les passions. Le génie même,
dans sa spontanéité, retient plutôt les caractères de
l'instinct que ceux de l'intelligence.
Les sympathies et les antipathies morale*, les at-
tractions et les répulsions de peuple à peuple, qui
engendrent le prosélytisme, l'esprit de parti et sou-
vent des haines indestructibles; les affinités de race
4'où naissent les fédérations, les communions ou
— 16 —
les discordes politiques et religieuses, ayant pour
cortège habituel la fureur martiale: ces diverses si-
tuations ne sont-elles pas des écoulements ou des
écarts de l'instinct de sociabilité ? Sans doute l'intel-
ligence, témoin de toutes ces scènes, participe à
l'action, puisque c'est avec les organes tenus sous sa
dépendance que l'action s'accomplit. Mais il est vrai
de dire que vaincu, à la longue, par les luttes ou
par les importunités de son antagoniste, le principe
rationnel finit par abandonner la direction. Voilà
comment s'explique la facilité des débordements po-
pulaires.
III
La sphère de l'instinct est immense, nous
venons de le voir. Aveugle, ordonné, machinal, il
confine par là aux forces de l'ordre physique ; parla
finalité de ses opérai ions, il devient l'analogue de
{'intelligence; mais il diffère des premières et de la
dernière par ses propres caractères, qui sont: Y in-
néité, Yhérèdité, la spontanéité, la spécificité, Yim-
perfectïbïlité, la particularité, le mutisme, la caducité.
Les philosophes modernes ont fortement discuté
sur Vorigine des idées, les uns les croyant innées, les
autres les croyant acquises. Locke, Condillac, Hel-
vétius et leurs partisans peuvent avoir raison lors-
qu'il s'agit de l'intelligence proprement dite, laquelle,
étant progressive, se développe peu à peu par l'édu-
cation. Mais, dès qu'il s'agit des merveilles des ac-
tions instinctives qui s'étendent si loin, Descartes
reprend tous ses droits contre ses adversaires. Ce
grand homme a eu tort de si mal doter les bêtes,
attendu qu'elles donnent gain de cause à son sys-
tème des idées innées.
Des notions précises sur l'instinct serviront tou-
jours à le différentiel" de l'intelligence. Ce problème
est ardu; c'est principalement à l'occasion des bêtes
qu'il a été soulevé. Descartes ne voyait en elles que
des machines et leur refusait tout esprit. Le père
Boujeant, au contraire, leur en trouve tant, qu'il le
croit emprunté des diables. Dupont de Nemours les
croit aussi tout intelligence. A ces opinions extrê-
mes il convient d'opposer d'abord celle de Buffon,
de Virey, et de M. Lordat, qui ramènent à l'instinct
les nombreux prodiges des bêtes; et, ensuite, celle
de Dureau de la Malle, de Dugès, de Bory de Saint-
Vincent, de Mîlne-Edwards, d'Alfred de Nore, de
Frédéric Cuvier et de M. Flourens, qui admettent à
la fois, chez les brutes, l'instinct et l'intelligence. Il
nous est impossible d'avoir une opinion après ces
hommes si compétents. Nous nous bornerons donc
à hasarder quelques réflexions.
L'instinct, soit de prévoyance, soit de progéniture,
porté au plus haut degré par. certains insectes, peut
en imposer pour de l'intelligence. Les nécrophores,
les pompilles et les œilocopes présentent cette parti-
cularité: les femelles, au moment de pondre, ont
toujours le soin d'enterrer le cadavre de quelque
animal et d'y déposer les œufs ou de les placer à
côté, de manière à ce que les petits se trouvent en
naissant au milieu des matières les plus propres à
les nourrir. Les insectes de ces deux dernières es-
pèces agissent ainsi, quoique leur régime soit végé-
tal et que leurs larves seules soient carnassières. Le
raisonnement le plus profond semble avoir présidé
à ces divers préparatifs. L'insecte, ne devant pa§
survivré à sa progéniture, veut, en bonne mère, lui
assurer la nourriture, et, comme il sait que l'organi-
sation et les goûts dé ses petits ne seront pas les
siens, il leur procure une pitance spéciale.
Duméril et Dugès avaient été frappés de ces faits, et
M. Mil ne-Edwards, qui les a observés, au lieu de les
- 18 -
dériver de l'intelligence, les croit, au contraire, très-
propres à donner iHie idée nette de ce que Ton doit
entendre par instinct Laissons un moment la parole
à ce célèbre zoologiste: « Ces animaux ne verront
jamais leur progéniture, et ne peuvent avoir aucune
notion acquise de ce que deviendront leurs œufs, et,
cependant, ils ont souvent la singulière habitude de
placer, à côté de chacun de ces corps, un dépôt de
matières alimentaires propres à la nourriture de la
larve qui en naîtra, et cela lors même que le régime
de celle-ci diffère totalement du leur, et que les ali-
ments qu'ils déposent ainsi ne leur seraient bons à
rien pour eux-mêmes. Aucune espèce de raisonne-
ment ne peut les guider dans cette action; car, s'ils
avaient la faculté de raisonner, les faits leur man-
queraient pour arriver à de pareilles conclusions,
et c'est en aveugles qu'ils doivent nécessairement
agir; mais leur instinct supplée au défaut d'expé-
rience et de raison, et leur apprend à faire précisé-
ment ce qui convient pour atteindre le but qu'ils
devraient se proposer. »
Après avoir parlé d'un orang-outang, étudié par
Frédéric Cuvier, et qui avait donné des signes d'in-
telligence, M. Flourens conclut en ces termes:
« C'est que l'intelligence de l'orang-outang, cette
intelligence si développée et développée de si bonne
heure, décroît avec l'âge. L'orang-outang, lorsqu'il
est jeune, nous étonne par sa pénétration, par sa
ruse, par son adresse; l'orang-outang, devenu adulte
n'est plus qu'un animal grossier, brutal, intraita-
ble. Et il en est de tous les singes comme de l'orang-
outang. Dans tous, l'intelligence décroît à mesure
que les forces s'accroissent. L'animal, considéré
comme être perfectible, a donc sa borne marquée,
non-seulement comme espèce, il Ta comme indi-
vidu. L'animal qui a le plus d'intelligence n'a toute
cette intelligence que dans le jeune âge. »
Évidemment, les procédés d e l'intelligence humaine
ne sont pas de cette sorte. Et cette caducité prématu-
rée des facultés de l'animal nous paraît être plutôt du
ressort de l'instinct; car le propre de l'intelligence
c'est d'être pei fectible et de résister aux ruines du
temps. Ce fait a acquis toute son évidence depuis que
le professeur Lordat a soutenu, sans opposition, sa
fameuse thèse de Y insénescence du sens intime. L'in-
telligence des Sophocle, des Voltaire, des Fontenelle,
a marché d'une façon radicalement opposée à celle
de l'orang-outang et de tous les singes: les nations
civilisées sont encore fîètes des chefs-d'œuvre de
leur vieillesse. Ce qui autorise à penser que les sub-
strata intellectuels des uns et des autres ne sont
pas de la même fabrique. S'il n'en était ainsi, ce
serait obligatoire de faire sortir des académies ou des
facultés les vieillards illustres qui en font l'orne-
ment.
Du reste, dans l'estimation des facultés internes
des animaux, il est bon de savoir qu'ils sont doués
de Yaffectibilité. A ce titre, ils se montrent capables
d'affection et de passion; la joie, la tristesse, ratta-
chement, la générosité, la colère, la vengeance, la
sympathie entre individus de ,1a même espèce ou
d'espèces différentes, sont des actes qui leur sont or-
dinaires, et qui répondent à des modes d'être de la. vi-
talité. 11 ne faudrait pas confondre les émanations de
cette source avec celles qui partent de l'intelligence.
Le prétendu langage des bêtes est constamment lié
à quelque état pathétique vital. Aussi est-il toujours
naturel, et jimais conventionnel comme celui de
l'homme.
IV
Les opérations de l'instinct, toutes ordonnées,
toutes machinales qu'elles sont, n'ont pas néan-
moins cette sûreté de résultat qui autorise à les pren-
dre pour guide dans tous les cas. Il ne faut pas
compter sur leur infaillibité: la contingence est l'a-
panage de tout ce qui appartient à la vie, ou comme
faculté, ou comme phénomène. Un citoyen de Cyzi-
que, dit Montaigne, se fit une grande réputation
pour avoir pénétré le secret du hérisson, dont la
tannière était toujours fermée au vent à venir. Les
augures tirés du vol des oiseaux étaient fort en cré-
dit parmi les anciens. Chez nous, il est des gens
qui s'attendent au mauvais temps lorsqu'ils voient
les abeilles massacrer leurs compagnes en prévision
d'une disette de fleurs. 11 en est qui ne croient au re-
tour du printemps, dans nos climats, que lorsque les
hirondelles s'y sont fixées. Nous savons qu'avant d'é-
migrer, elles envoient toujours leurs ambassadrices
pour explorer les lieux, et qu'elles savent fuir les
pays méphitisés. Le corbeau est affecté aux présages;
la corneille prophétise les maux à venir. Pour avoir
un bon chien de race, il est plus sûr de laisser le
choix à la mère qui sait le trier parmi ses frères. La
cigogne se donne des clystères avec son bec, l'hip-
popotame se déchire la peau au milieu des buissons
pour provoquer des émissions de sang, le chien mahge
du chiendent pour se purger. Ce sont là des analo-
gies éloignées qu'on ne doit pas négliger, mais sur
lesquelles il serait imprudent de trop faire fonds.
Les suggestions de l'instinct, cbez l'homme, sont
encore plus susceptibles d'égarer, à cause de la
haute main que l'intelligence s'arroge dans la plu-
— 21 —
part de nos actions. La science ne renferme qu'un
très-petit nombre de faits où Ton se soit bien trouvé
de satisfaire à ce genre d'indications pressantes. Ces
faits, néanmoins, doivent être connus des médecins.
Le précepte hippocratique qui prescrit d'agir selon
les tendances de la nature: Quo natura pergit, eô
ducendq est, ne doit être suivi qu'avec réserve. La
grande difficulté de la médecine pratique sera tou-
jours de savoir là où il faut seconder la nature, et là
où il faut la combattre.
V
Nous avons beaucoup parlé de l'instinct, il
est temps de nous élever à sa notion synthétique.
Nous avons compris, sous ce nom collectif, la faculté
directrice de tous les actes de spontanéité qui ont
pour objet la satisfaction de besoins naturels ou anor-
maux, qui sont relatifs à la conservation de l'indi-
vidu ou de l'espèce, et souvent aussi à leur destruc-
tion. Mais puisque cette faculté est constamment liée
aux opérations irréfléchies de la nature vivante, elle
ne saurait être le produit de Pâme pensante. Ses ca-
ractères à'innéité et de spontanéité la rendent sem-
blablement indépendante des impressions, soit vis-
cérales, soit extérieures. Quant à la conformation
extérieure, elle est, il est vrai, coordonnée, dans plu-
sieurs cas, en vue des instincts; mais elle n'en est
point la cause productrice. Ce serait prendre l'effet
pour la cause que de penser autrement. L'instinct
préexiste à l'organisme et survit à ses mutilations.
Donc il n'en découle pas immédiatement. Les faits
abondent pour le prouver.
Un canard fait plusieurs fois le tour d'une basse-
cour après avoir eu la tête emportée par un coup de
— 22 —
sabre. Le mâle d'une grenouille, dont la tête a été
coupée, persiste dans l'acte générateur de la copula-
tion. Des mouches se meuvent longtemps encore
après avoir été décapitées; Boyle rapporte qu'elles
s'accouplent et font des œufs après cette mutilation.
Perault raconte que des tronçons de vipère à qui l'on
avait coupé la tête et enlevé les entrailles allaient se
coucher sous un amas de pierres où l'animal avait
coutume de se réfugier. Un coq décapité se jetait en-
core sur le grain qu'on lui avait offert pour l'attirer.
Legallois a vu des lapins et des chats décapités se
frotter encore le cou avec leurs pattes, comme pour
chercher leur tête. Aristote, Averrohès et Avicenne
avaient déjà rapporté des faits analogues et plus sur-
prenants (1). Celui dont M. Poiret a été le témoin
mérite d'être reproduit. Il s'agit de deux mantes
mises dans un vase, a Le mâle s'étant approché de la
femelle, celle-ci lui saisit la tête de ses pattes tran-
chantes et la lui coupe. Cette décapitation ne ralentit
point l'ardeur du mâle, et l'accouplement eut lieu;
mais dès que le but de la nature eut été rempli, la
femelle impitoyable dévora celui dont elle venait
d'accueillir les étreintes. »
Les faits de ce genre non-seulement affranchis-
sent l'instinct du joug de l'organisation, mais encore
ils ruinent de fond en comble toute théorie organi-
cienne, phrénologiste et localisatrice. On ne com-
prend pas, en présence de tels faits, que Dugès, s'oc-
cupant de la théorie de l'instinct, n'ait vu dans
ce phénomène que la sensation des besoins trans-
mise d'abord au grand sympathique, et de là à la
moelle épinière, ou bien par le pneumo-gastrique,
directement à la moelle allongée, au cervelet, et en-
fin, dans certains cas, au cerveau même par une
propagation extraordinaire (1). L'instinct est partout
dans l'organisme, aucune partie n'est soustraite à
(1) Alfred de Nore, les Animaux raisonnent.
— 23 -
son action; il agit aussi bien sur les centres nerveux
que sur les autres organes.
On ne comprend pas non plus qu'à la vue de faits
aussi probants, on puisse s'obstiner à établir dans le
cerveau le siège exclusif de Vintelligence ou de Yin-
stinct des animaux, et dans le cervelet le principe
des mouvements de locomotion. Ces vues, qui sont
celles de l'illustre M. Flourens, nous paraissent inac-
ceptables au même titre que celles de Gall. Les foi ces
de la vie agissent dans l'organisme; mais el'es ne
lui sont pas nécessairement subordonnées. Los or-
ganes sont des conditions de causalité, mais c'est une
grande méprise de les prendre pour la causalité elle-
même.
Enfin, si l'instinct ne peut être dérivé ni de l'âme
pensante, ni de l'exercice des sensations externes ou
internes, ni de l'organisation, il ne reste plus que le
principe de la vie, à qui on puisse légitimement le
rapporter. En effet, universel comme la vie, l'instinct
ne s'ébranle que pour satisfaire aux besoins de
cette dernière, que pour assurer sa conservation. Il
est donc logique d'en faire, à l'exemple du profes-
seur Lordat, une faculté de la force vitale, ou de le
considérer avec M. Flourens comme une force pri-
mitive, propre, au même titre que la sensibilité, la
motilité, la plasticités la caloricité.
Dr Barbaste.
Paris. — Typographie Morris et Oc, ruo Arnold, G4.
( *4i )
notices et mélanges; 2° analyses d'ouvrages; 5° bulletin bi-
bliographique; 4° nouvelles scientifiques et littéraires T.
L'étendue de la Revue encyclopédique fait pressentir néan-
moins qu'elle n'exclut pas les recueils qui ont pour objet
d'apprécier la civilisation sous un point de vue spécial: ainsi
le Journal de CInstruction publique développe une théorie,
présente des faits particuliers, dont la Revue ne saurait s'oc-
cuper avec détail; mais, comparés ensemble, considérés
comme le complément l'un de l'autre , ces deux recueils suffi-
sent au philanthrope, jaloux de connaître les résultats des tra-
vaux de l'esprit, les moyens qui les ont amenés et ceux qui
doivent les répandre sur la surface du globe.
1 La Revue paraît tous les mois par cahier de 14 à 18 feuilles
d'impression; on souscrit à Paris, au Bureau central, rue d'Enfer
St.-Michel, N° 18. Le prix d'abonnement est, pour Paris, de
f\6 fr. par an, de 26 fr. pour six mois ; pour les départements, de
53 fr. par an , de 3o fr. pour six mois ; pour l'étranger , de 60 fr.
par an , de 34 fr. pour six mois ; pour l'Angleterre , de ?5 fr. par
an, de 42 fr. pour six mois.
( a4a )
DEUXIÈME PARTIE.
MÉLANGES.
OPÉRATIONS INTELLECTUELLES DU SOURD-MUET.
Arrêtons encore un moment notre attention sur l'état in-
tellectuel du Sourd-Muet. C'est un champ qui n'a presque
pas été exploré; nous y trouvons pour ainsi dire à nu sur le
sol, des vérités inaperçues jusqu'ici, et que nous ne pouvons
découvrir en nous-mêmes qu'en perçant une croûte épaisse
de préjugés. La philosophie y pourra venir observer l'enten-
dement humain dans un état moins compliqué, avant qu'il se
soit moulé sur les formes artificielles de nos langues, et que
l'habitude de la parole y ait opéré la fusion, ou , si l'on veut,
la confusion des idées et des mots.
II faut l'avouer cependant, loin d'avoir jeté quelques lu-
mières sur le principe des facultés intellectuelles, l'ensei-
gnement des Sourds-Muets est encore, dans le public, l'objet
d'une foule d'opinions erronées, que ne dissipent point les
fréquentes séances de l'institution royale. C'est du merveilleux
qu'on est habitué à y venir chercher; et l'on craindrait de
perdre quelque chose du plaisir de la surprise, si l'on se
permettait d'examiner avant d'applaudir.
Combien de fois n'ai-je pas entendu demander si les Sourds-
Muets apprennent la musique. J'ai vu des gens de beaucoup
d'esprit tomber dans des naïvetés de ce genre. En général
Ton est beaucoup plus étonné du silence du Sourd-Muet,
que de l'infirmité qui ferme ses oreilles à l'expression de nos
idées. Le cardinal Maury, visitant l'institution de l'abbé Sicard,
( *43 )
î „ on fit ouvrir la bouche aux élèves, pour s'assurer
voulut c 1
Savaient pas la langue autrement conformée que nous, il
Oubliait que le mutisme n'est chez eux que la conséquence
forcée de la surdité. La parole n'est qu'une imitation. On ne
peut copier ce qu'on ne connaît pas. Le Sourd-Muet (sans
une invention toute particulière) ne saurait imiter des sons
qui n'ont jamais existé pour lui.
Ces erreurs sont légères; elles naissent de l'inattention
et passent sans conséquence. Il en est d'autres, en plus grand
nombre, qui ont de profondes racines, et qui méritent plus
d'attention; car elles touchent au principe même de l'enten-
dement.
Dans quelle langue pensent les Sourds-Muets, s'enquièrent
d'abord les personnes qui se piquent de métaphysique.
Telle est aussi la question que j'entendis un jour adresser
à l'abbé Sicard par deux professeurs de philosophie. Le cé-
lèbre instituteur la transmit au fameux Massieu, qui était l'aigle
de l'institution. Celui-ci écrivit longuement sans donner au-
cune solution. Là dessus force raisonnements , les plus beaux
du monde. Mais je restais tout surpris qu'une question si
simple pût offrir matière à controverse; et je ne pouvais re-
venir qu'on n'eût été frappé tout d'abord de l'erreur qui s'y
trouvait implicitement cachée sous la forme d'un axiome. En
effet, demander dans quelle langue pense le Sourd-Muet;
n'est-ce pas supposer que l'on pense nécessairement dans une
langue. Si je n'avais été trop jeune et trop timide pour oser
entrer en argumentation avec de tels maîtres, je me serais
hasardé à répondre par une autre question, et à demander au*
interrogateurs, dans quelle langue doit penser celui qui ne
connaît aucune langue; et, comme la chose se débattait entre
théologiens, j'aurais pu ajouter: dans quelle langue pensent
les purs esprits?
Si l'on me dit que sans une langue point de pensée , que les
idées sont inséparables de leurs signes, et que les signes qui
servent à exprimer les idées servent aussi à les former; on pour-
lirait s'appuyer de l'opinion de bien des philosophes depuis Aris-
( *44 )
tote lui-même jusqu'à M. de Bonald. Mais, en suppo^*
qu u ne tut pas tacile de prononcer rigoureusement qu'un 0,an(j
nombre d'idées et de jugements ont dû précéder la formatic,
du premier signe, que peut une opinion, que peuvent tous^
les arguments contre un fait, un fait constant, journalier,
dont les Sourds-Muets particulièrement nous offrent la preuve
permanente et ostensible? Il faut donc convenir que l'on
pense, ou du moins que l'on peut penser sans le secours
d'aucune langue. On pense avec les idées, en les rapprochant,
en les comparant pour en saisir les rapports. Est-ce une va W,
relation entre les termes que cherche le raisonnement? et les
mots dévoilent-ils le rapport des idées, qui constitue l'essence
de toute pensée? Il est vrai que le langage donne à l'acte de
la pensée une marche plus simple, plus régulière, qui double
les forces de l'esprit actif; mais quelquefois aussi il Fégare
par la rapidité de ses opérations, et presque toujours il favo-
rise la paresse de l'esprit indolent, que le mécanisme parfait
de nos langues mène comme à la lisière. Souvent on croit
penser quand on ne fait qu'enfiler des mots par le mécanisme
de l'habitude et de la mémoire, et sans que la raison prenne
aucune part au travail.
Qu'est-ce que l'on entend , ou plutôt qu'est-ce que l'on doit
entendre, par ces mots: penser en français, penser en an-
glais, en allemand, etc.? Supposerait-on que, pour combiner
nos idées, nous ayons besoin du secours des mots?
Mais quel est celui qui ne s'est pas vu quelquefois embar-
rassé pour trouver l'expression juste d'une idée nettement
perçue? qui n'a pas été quelquefois obligé de chercher long-
temps et péniblement le terme ou le tour propre à rendre sa
pensée tout entière, et telle qu'il l'avait conçue? quel est
l'auteur qui n'a jamais été réduit à sacrifier quelque chose de
ses idées à la pénurie de la langue? Ge qui peut avoir lieu
aujourd'hui pour une idée , peut avoir lieu demain pour une
autre. Il est donc constant que les mots ne sont pas indispen-
sables aux idées, et que les idées ne sont pas inhérentes aux
mots; il est encore incontestable que les mots manquent sou-
( *45 )
vent aux idées; car nous avons plus d'idées que de mots. De
là les métaphores, qui attestent l'indigence des langues dont
elles sont devenues ensuite les plus brillants ornements.
Quand on dit que l'on pense en telle ou telle langue, on
entend que les idées, en se formant, se revêtent immédiate-
ment des mots de cette langue et prennent même les formes
et les tours qui en caractérisent le génie. D'après cette expli-
cation, la question qui nous occupe ne peut regarder que les
Sourds-Muets instruits. Croira-t-on qu'ils pensent dans la
langue qu'ils ont apprise, et que leurs idées s'offrent toujours
à leur esprit revêtues des mots de cette langue?
L'on conviendra sans peine que , pour penser dans une
langue, il faut que cette langue nous soit familière, et que
nous ayons une longue habitude de la parler. Le Français qui
parle anglais ou allemand ne fait le plus souvent que traduire
l'expression française qui se présente d'abord à son esprit,
par l'expression*anglaise ou allemande correspondante. De là
vient qu'il est si difficile à celui qui écrit dans une langue
étrangère, de ne pas laisser apercevoir quelques traces qui
décèlent sa langue maternelle, et le premier moule de ses
idées.
A mesure que nos idées se sont formées, nous avons appris
à les lier à certains mots; un usage continuel a rendu cette
union si intime, qu'il nous est ensuite difficile de concevoir
comment nos idées pourraient être indépendantes des mots.
Il en est tout autrement pour les Sourds-Muets. Ils ont
long-temps pensé avec des idées seulement avant de connaître
les mots; en supposant que l'instruction et l'usage tardif de la
lecture pussent, à la longue, les habituer à penser avec des mots,
il serait encore impossible de fixer l'époque de ce changement
dans le mode de leurs perceptions. D'abord il faut observer
que les Sourds-Muets ne peuvent connaître une langue que
par la vue, ils ne peuvent connaître que la langue écrite.
S'ils pensent dans la langue qu'ils ont apprise, ce sont les
mots écrits qui se présenteront à leur regard intérieur, con-
jointement avec les idées, comme les sons articulés retentis-
( «46 )
sent tout bas à nos oreilles quand nous pensons. Ils pense-
raient donc par écrit, ils penseraient avec des lettres.
Les mots sont composés de plusieurs lettres; ces lettres?
formées de plusieurs traits, ne peuvent être ni transposées,
ni changées.
D'un autre côté, une pensée, quelque complexe qu'elle
soit, quant à ses éléments, est le produit d'un seul regard de
l'esprit; et, sous ce rapport, elle est une, elle est simple.
Comment concilier cette simplicité de la pensée, et surtout
la rapidité de la perception avec les éléments multipliés des
lettres qui composent les mots, et des mots qui forment les
propositions?
Les Sourds-Muets ne pensent avec des mots ni avant ni
après leur instruction. Ils pensaient, ils réfléchissaient avant
d'apprendre la langue. Ils ne l'ont apprise que parce qu'ils
pensaient et réfléchissaient. La pensée préexiste au langage,
et a présidé à sa formation. Mais, à son tour, le langage fé-
conde et développe là pensée» Il en fait un art, le plus mer-
veilleux de tous* Nos termes abstraits sont au raisonnement
ce que les signes de l'algèbre sont au calcul. Us forment des
espèces de formules qui fixent une foule d'idées toujours
prêtes à nous échapper. Mais on peut calculer sans l'algèbre;
on calculait avant l'invention de l'algèbre: on peut penser
sans la parole; on a pensé avant de parler.
Les Sourds-Muets pensent-ils avec des signes? 1 Autre
question encore plus délicate.
Nous ne pouvons penser qu'avec les idées qui sont actuel-
lement dans notre esprit. Les signes des Sourds-Muets sont
des portraits plus ou moins fidèles, plus ou moins complets
de leurs idées. A-t-on besoin du portrait pour voir l'objet
présent?
Les Sourds-Muets ont , comme nous, des idées. Ils sentent,
T Nous avons souvent restreint la signification du mot signes
aux signes ?nlmiques.
( 47 )
aperçoivent, ou découvrent les rapports qui les lient entre
elles. C'est dans ce sentiment, dans cette perception que
consiste l'acte de la pensée, acte purement intellectuel et in-
dépendant de tout signe, Si cette perception est quelquefois
confuse et ce sentiment vague, ce n'est point faute d'un lan-
gage, puisque, malgré le secours de là parole, la même ob-
scurité règne souvent dans nos pensées; c'est faute de savoir
faire replier l'esprit sur lui-même et appliquer l'attention aux
opérations de l'entendement.
Les Sourds-Muets ne pensent point avec des signes. L'ob-
servation et le raisonnement sont d'accord sur ce point. Ce
principe est vrai, incontestable: cependant il doit subir une
légère restriction.
Lorsque l'esprit du Sourd-Muet travaille sur des notions
superficielles qui ne sont point sorties de son propre fonds,
mais qu'il a reçues de confiance, avec des signes tout faits,
sans se les être appropriées par la réflexion, l'idée, trop
vague alors, a besoin de s'appuyer sur le signe. Elle glisse sur
l'intelligence, comme une ombre incertaine, fugitive : le signe
seul s'arrête dans la mémoire.
Il en est souvent de même encore quand la pensée roule
sur des abstractions de plusieurs degrés, et toujours quand
le caractère général de l'idée.a été mal saisi, et par consé-
quent mal reproduit dans le signe. Encore serait-il inexact de
dire dans ces deux circonstances que le Sourd-Muet pense
avec des signes, puisque tous les autres éléments qui concou-
rent à former sa pensée sont indépendants de tout signe.
Nous trouvons dans les songes des Sourds-Muets une nou-
velle preuve de la vérité qui nous occupe. C'est ordinaire-
ment 1 sans l'intermédiaire d'aucun signe que les idées se
5 Je dis ordinairement, car comme les songes retracent les scènes
de la vie journalière, si le Sourd-Muet a un grand usage de la
conversation par écrit, il croira aussi écrire et lire dans les songes;
il pourra de même faire usage de la dactylologie, et même de la
parole articulée, si l'usage lui en est familier; souvent aussi il fera
( a48 )
reproduisent à leur imagination pendant le sommeil, non seu-
lement lorsque les unes leur retracent leurs propres pensées ou
les mettent en conversation avec d'autres Sourds-Muets , mais
encore, et plus particulièrement peut-être, quand ils s'imagi-
nent assister aux conversations de gens qui font usage de la pa-
role. Le Sourd-Muet voit ou plutôt il sent leurs pensées qui
s'interrogent et se répondent. Il les voit sans le concours d'au-
cun signe, ni articulé, ni gesticulé, ni écrit; il voit la pensée
toute nue.
Le Sourd-Muet pense par intuition. Le Sourd-Muet n'a
pas besoin de signes pour former sa pensée; il n'y a recours
que pour la manifester au dehors. Et alors même, chose bien
remarquable, la pensée toute nue est présente à son esprit;
seule elle occupe toute son attention.
Comment pourrai-je exposer nettement ce phénomène in-
tellectuel? Comment pourrai-je me faire comprendre des per-
sonnes qui n'ont aucune connaissance des signes des Sourds-
Muets? Puis-je me flatter de tracer une esquisse fidèle de ce
langage, qui est si diffèrent de toutes nos langues instituées,
et dont la marche contrarie souvent les habitudes dé notre
langue et les préjugés de notre métaphysique grammaticale?
Le langage d'action, quand il s'agit de notions intellec-
tuelles , est l'empreinte, ou, pour mieux dire , le calque de la
pensée. Je demande pardon pour cette expression qui a besoin
d'explication.
Si vous calquez un tableau, l'œil suit les contours des figures
que la main retrace avec une pointe ou un crayon. Pendant
cette opération votre attention est bien plus occupée des traits
que vous voulez reproduire que de ceux que vous formez,
usage des signes mimiques; mais alors ils se représentent à son
imagination sans le concours des organes qui gesticulent; ce sont
comme des images aériennes, fugitives. Quelquefois même récri-
ture prend cette forme; souvent aussi, ce qu'expliqnent fort bien
la bizarrerie et l'incohérence des songes, les mots écrits prennent
une signification tout-à-fait fantastique,
( a49 )
De môme aussi, quand le Sourd-Muet veut produire au dehors
l'empreinte du tableau des conceptions de son esprit, son
regard intérieur s'attache presque exclusivement à la pensée
qui l'occupe; il en démêle, il en suit, pour ainsi dire, les
contours que son geste dessine aux yeux. S'il reporte ensuite
son attention sur Içjs signes, c'est pour comparer l'empreinte
avec le relief, le calque avec le tableau, et juger de la fidélité
et de l'exactitude de la copie.
L'on entrevoit par là que les signes des Sourds-Muets doi-
vent se succéder et s'enchaîner dans un ordre bien différent
de la construction de nos langues , et particulièrement de la
construction française, qui obéit à l'influence réciproque des
mots bien plus qu'aux rapports des idées,. et suit moins la
marche de l'esprit que les règles, de la grammaire. Ce langage
a une construction qui lui est propre , ou plutôt qui est propre
à l'esprit.
Le SouTct-Muet a rarement besoin de chercher des signes
pour exprimer sa pensée. Une autre conséquence de cette
observation, c'est que le Sourd-Muet, ou celui qui possède
bien ce langage , n'a pas besoin d'inventer ni de chercher des
signes: il les découvre dans la perception claire et distincte
de ses idées» Mais il faut qu'aucun nuage ne voile la clarté
de sa pensée. Si l'on est quelquefois arrêté, l'embarras ne
vjent pas du défaut de signes; ce ne sont point les signes que
l'on cherche comme l'on cherche quelquefois un mot; ce sont
les idées que l'on démêle. La pensée bien saisie produit le signe
Comme sa conséquence immédiate. Le signe suit l'idée comme
l'ombre suit le corps, Mais, encore une fois, la condition essen-
tielle est que l'attention voie la pensée dans l'esprit comme
dans une glace: transparente et pure qui n'altère rien des con-
tours les plus délicats, ni des nuances les plus légères.
Une pensée complète est comme un petit tableau que l'es-
prit embrasse dans son ensemble. Les rapports qui en lient
les diverses parties les, éclairent les unes par les autres; et
il n'est point de pensée bien claire qui ne puisse se trans-
mettre par le langage des gestes. Mais peut-on donner un
K 21
( 250 )
signé juste pour chaque mot pris isolément? Non, certaine-
ment, parce que la plupart des mots n'ont qu'une signification
plus ou moins vague, qui est ensuite déterminée par le rôje
qu'ils jouent dans la proposition.
Il n'y a guère, dans nos langues, que les noms des actes
et des objets sensibles qui aient une signification fixe, absolue,
et auxquels on puisse affecter un signe fixe; mais il est rare
qu'une idée précise ne se reproduise pas avec précision dans
le langage mimique.
Le iangUge des gestes se prête mieux à l'expression des
actes de Centendement quà Cexpression des objets sensibles.
II n'est pas nécessaire d'avoir fait une longue étude du langage
des gestes pour exprimer les actes extérieurs par la panto-
mime , et convenir avec le Sourd-Muet d'un signe pour chaque
objet. Il suffit d'imiter les actes pour les rappeler; et, quant
aux objets, il suffît de les montrer en faisant le signe adopté.
La simultanéité suffit pour opérer la liaison du signe et de
l'idée. Néanmoins, il est bon que le signe ait un rapport naturel
et direct avec la chose signifiée; leur union dans l'esprit en
est plus prompte, plus sûre , plus durable; mais eût-on adopté
un signe parfaitement arbitraire , il ne s'en lierait pas moins à
l'idée, puisque la convention se fait en présence même de
l'objet.
Les instituteurs superficiels, ayant reconnu cette facilité
d'affecter des signes aux objets sensibles , en ont inféré que
le langage dés gestes n'était propre qu'à exprimer les idées
sensibles. Cette opinion, généralement adoptée, a été fortifiée
encore par Terreur trop commune où Ton est à l'égard des
notions intellectuelles, qu'on suppose enveloppées de ténè-
bres presque impénétrables. Habitués, comme nous l'avons
été, à passer des mots aux idées, au lieu de passer des idées
aux mots , nous attribuons aux idées l'incertitude et le vague
qui règne dans les mots.
Cependant si le langage des gestes, en se perfectionnant,
peut obtenir un jour quelque supériorité sur la parole; s'il
peut mériter de fixer l'attention des philosophes , ce sera par
les signes des notions intellectuelles.
( a51 )
Les signes des idées sensibles sont presque toujours incom-
plets. L'objet physique le plus simple est néanmoins très com-
posé. Dans tout corps nous distinguons la forme, la couleur,
la largeur, la longueur, la profondeur; il est dur ou mou,
pesant ou léger , etc. , etc.
Cette idée qui paraît si simple est cependant complexe.
C'est un faisceau d'idées; et, ce qui ajoute à la difficulté, ces
idées ne sont pas réunies par un lien nécessaire. La forme de
la pêche est indépendante de sa saveur, sa saveur est indépen-
dante de sa couleur; sa couleur, de son odeur.
Il en est autrement par rapport aux idées métaphysiques.
D'abord elles sont généralement moins composées , et elles
s'enchaînent souvent et se tiennent par un nœud indissoluble,
inhérent à leur nature; de telle sorte que si vous tenez le haut
bout de la chaîne, vous pouvez descendre jusqu'au premier
anneau. Par exemple, le jugement suppose la comparaison;
la comparaison , l'attention; l'attention , une ou plusieurs sen-
sations. Si je trouve un signe juste pour le jugement, je n'ai
pas besoin de chercher à exprimer tous les éléments qui con-
courent nécessairement à le former.
Mais si j'ai à exprimer une pêche, puis-je me borner au
signe de sa couleur, à celui de son odeur, (s'il élait possible
d'en donner un) ? de sa forme, de sa saveur ? faudra-t-il réu-
nir toutes ces qualités? Ce serait une description et non pas
un signe.
Mais l'expression dé la pensée a besoin d'être rapide pour
être claire, Si vous traînez l'esprit sur une foule de circons-
tances accessoires , l'attention se fatigue et se détourne, l'idée'
échappe , et vous errez dans lé vague. Il faut foire un choix
parmi tous ces signes; et la préférence ést due à celui qui est
emprunté du caractère le plus essentiel. C'est toujours en
éclairant l'esprit, et en formant des notions nettes et précises,
que l'on parviendra à obtenir des signes simples et vrais.
Le Sourd-Muet na pas besoin de connaître nos langues
pour connaître ses devoirs. Il est vrai que sans le secours d'un
instituteur, le Sourd-Muet n'atteindrait jamais aux hautes
( 252 )
régions de la métaphysique , où , transportés comme par en-
chantement, aux moyens de nos termes abstraits , nous n'a-
vons qu'à suivre les traces et reconnaître les découvertes des
grands hommes qui ont exploré et défriché les champs si ri""*
ches de la philosophie.
Mais ces spéculations sublimes , le plus digne aliment d'un
esprit élevé, ne sont cependant pas indispensables pour le
commerce de la société, ni pour le bonheur de la vie; et quoi-
qu'on ait pu dire à cet égard, les Sourds-Muets n'en ont pas
plus besoin pour l'apprentissage d'une profession , dont l'exer-
cice assurera leur existence , que pour acquérir la connais-
sance de leur haute destinée et des principes éternels de
morale, qui doivent régler leur conduite et faire leur félicité
dans cette vie et dans l'autre.
Cependant, quelques instituteurs viennent nous dire que le
Sourd-Muet ne peut avoir l'idée de Dieu qu'à la fin de son édu-
cation. Voilà, si on veut les en croire, l'unique but ainsi que le
terme de toute leur instruction; et le sublime échafaudage,
par lequel ils prétendent élever ce faible enfant à la connais-
sance de son créateur, n'épouvante pas moins l'esprit par
l'immensité du travail qu'il exige , que par le chaos qui y règne.
Sont-ils donc si difficiles à comprendre les préceptes de ce-
lui dont la voix divine félicitait les pauvres d'esprit et appelait
à lui les petits enfants!
La nature , par ses merveilles, révèle son auteur aux plus
faibles esprits. L'idée d'un Dieu est la première étincelle de la
raison; et le premier mouvement d'un cœur pur est d'adorer
l'auteur de tous les biens. Aussi, et ce témoignage peut être
opposé avec avantage aux assertions hardies de quelques phi-
losophes, la plupart des Sourds-Muets ont déjà, avant leur
instruction, l'idée, je ne dirai pas d'une cause première, no-
tion trop compliquée encore pour la faiblesse de leur intelli-
gence, mais celle d'un être souverain. Ils ont tous, sinon l'i-
dée, du moins le sentiment du bien et du mal. Ils portent
donc en eux les deux bases fondamentales de toute religion
et de toute morale. II ne s'agit plus que de développer ces
( 255 )
germes heureux pour leur lime connaître les vérités conso-
lantes et les préceptes éternels qui doivent régler leurs cœurs,
et diriger leurs actions.
// faut que le Sourd-Muet étudie la langue de son paya
pour rentrer dans La société. C'est beaucoup sans doute; mais
ce n'est pas encore assez pour leur bonheur. Il faut les rap-
peler de cette sorte d'exil auquel la nature les avait condam-
nés; il faut les ramener au sein de la société d'où ils sem-
blaient exclus. Il faut enfin les mettre en rapport avec les
hommes au milieu desquels ils sont destinés à passer leur vie.
Ceux-ci n'iront pas s'astreindre à apprendre le langage du
Sourd-Muet, c'est au Sourd-Muet à subir la loi de la majorité.
Il faut qu'il apprenne la langue de son pays. Voilà le but vers
lequel l'instituteur doit diriger toutes ses pensées , tous ses tra-
vaux. Il rencontrera bien des difficultés; mais un plein succès
couronnera son zèle et ses efforts, s'il sait préférer la lumière
de la raison et l'humble sentier du bon sens aux prestiges
éclatants et trompeurs de systèmes spécieux. Il semble que,
jusqu'ici, on ait pris à tâche d'envelopper cet art d'un voile
mystérieux. L'on en a fait une sorte de science occulte, d'au-
tant plus admirée qu'elle paraissait plus impénétrable. La voix
de la raison et de l'humanité demande que cet enseignement
soit dégagé de tous les faux brillants dont il est surchargé.
Il faut qu'il rentre enfin dans les voies de la nature , et soit
rappelé à cette simplicité, caractère de la vérité, d'où nous
pourrions nous étonner que l'on se soit si long temps écarté,
si nous ne savions que les premiers aperçus de l'esprit sont
toujours enveloppés de nuages; et qu'il n'est donné qu'à quel-
ques génies privilégiés d'envisager les choses nouvelles sous
leur véritable point de vue, et, pour ainsi dire, dans leur es-
sence même.
Loin de moi la pensée d'accuser tel ou tel instituteur. Sé-
duits eux-mêmes par quelques systèmes brillants, ils en ont
transporté dans leurs leçons les théories mal interprétées, au
lieu d'observer et de suivre la nature , source et type de toute
vérité, seul modèle de toute bonne doctrine.
Bébian,
( aS4 )
COURS D'ÉLOQUENCE FRANÇAISE DE M. VILLEMAIN. >
Plan général et appréciation détaillée de /'Esprit des Lois.
En retraçant les souvenirs de l'antiquité et des temps mo-
dernes qui se rattachent à l'histoire delà législation, M. Vil-
lemain n'a pas nommé tous les écrivains , même célèbres,
qui, avant Montesquieu, avaient tourné leurs regards vers les
questions les plus importantes de Tordre social. Il croit devoir
réparer cette lacune en rappelant que Montaigne, spéculatif
et pyrrhonien par caractère, devint souvent dogmatiste pour
élever !a voix contre les procédures absurdes et sanguinaires
encore usitées de son temps; que Charron, faible imitateur
de ce philosophe, mais pénétré de ses principes, exprima
sur la tolérance religieuse et civile des idées mûries et fécon-
dées plus tard par le génie des publicistes; que Bodin tenta
de ramener à quelques principes dominants tous les systèmes
sociaux de l'univers; que La Bruyère lui-même, dans un cha-
pitre de son ouvrage , intitulé du Souverain et de la Politique,
sortit un instant du genre satirique pour aborder avec assez
de hardiesse des questions d'ordre social; que plusieurs écri-
vains de l'école de Port-royal déposèrent pareillement dans
leurs œuvres morales ou même théologiques des idées sévères
et justes sur le gouvernement des peuples, et que Fénelon,
avec plus d'enthousiasme et d'éloquence, consacra à ces
mêmes idées les plus belles pages du Télémaque.
Arrivé maintenant à l'examen de Y Esprit des Lois /M. Vil-
lemain cherche à expliquer d'abord la fameuse épigraphe
1 Nous avertissons le lecteur que quelques fautes typographi-
ques se sont glissées dans le compte rendu du cours d éloquence
française. Page >68 , ligne 53 > au lieu de: VEsprit des Lois> lisez:
si YEsprit des Lois ; pag. 174 ? Y\%. 2° , au lieu de : oraison., lisez:
oraison funèbre; pag. 177,lig. 21, au lieu de : d'indépendants pu-
ritains, lisez d'indépendants? de puritains.


— 157 —
donc toi qui lui as appris à venir manger sans plus de céré-
monie dans les assiettes de tes hôtes. Je t'en fais mon com-
pliment! »
DEUX ARTICLES SUR LA PROTECTION DES ANIMAUX,
Extraits des Œuvres diverses de M. &!• A. ffiJei»ville (1).
Orateur brillant, écrivain distingué, maniant aussi bien la
parole que la plume, M. Berville a conquis une place hono-
rable au barreau et dans les lettres. Avocat général, puis
président de chambre à la Cour impériale, il a laissé la répu-
tation d'un magistrat aussi recommandable par son esprit
d'indépendance que par la sûreté de son jugement. Il est
mort l'année dernière, au moment où il résumait en quelque
sorte sa carrière, en réunissant, pour les publier, un choix de
ses divers travaux. L'œuvre interrompue par la mort est
poursuivie avec un soin pieux par sa fille et son gendre. Nous
avons trouvé, à la fin du troisième volume qui vient de pa-
raître, des articles écrits au point de vue cle l'œuvre protec-
trice, et que nous sommes heureux d'offrir à nos lecteurs.
Nous reproduirons prochainement une belle pièce de vers, la
Chasse du cerf, empruntée au premier volume. Ces divers
morceaux prouvent que, si M. Berville n'a jamais figuré sur
nos listes, il était de cœur avec nous. A. B.
Un médecin , homme d'esprit, qui s'était spécialement
occupé d'étudier les organes de la voix, soutenait, dans un
fragment qu'il lut à Tune des séances de la Société philotech-
nique, que la conformation physique n'est pour rien dans
le mutisme des animaux; qu'ils ont, comme nous, les organes
matériels de la parole; que, si les «chats et les chiens ne
« parlent pas, c'est qu'ils n'ont rien à dire. » Le trait était
spirituel : était-il vrai? c'est grande hardiesse à moi de con-
tredire en telle matière un savant docteur. Pourtant, j'oserai
opposer à son assertion un triple doute. Est-il vrai qu'ils ne
disent rien dans le langage que leur a donné la nature ? Est-il
vrai que, s'ils possédaient un langage articulé, ils n'auraient
rien de plus à dire?
Sur le premier point, je distinguerai d'abord deux choses
(1) Paris, librairie-française de E. Maillet, rue Tronchet, 15, in-18 anglais.
— 158 —
qu'il faut se garder de confondre, l'appareil de la voix et l'ap-
pareil de l'articulation. Quant à la voix, c'est-à-dire à la
production du son, j'accorderai sans peine que beaucoup d'a-
nimaux n'ont rien à envier à l'homme. J'avouerai même que
les matous, les coqs et les roquets ne me semblent que trop
bien doués à cet égard. Mais cette autre faculté que possède
la bouche humaine de modifier la voix par des articulations
variées, et dans laquelle seule réside le don de la parole, croit-
on que la gueule du quadrupède en soit également pourvue?
Je vois, dans la première, une cavité close de toutes parts,
sauf un orifice médiocrement ouvert, et placé justement à
l'opposé du corps sonore, de sorte que le son ne puisse s'exha-
ler du dehors qu'après avoir été touché par trois modifica-
teurs, la langue, les dents et les lèvres. Dans l'autre, je ne
vois qu'un espace béant, s'ouvrant de trois côtés, garni, dans
une portion seulement de son étendue, de dents pointues et
disjointes, et duquel la voix s'échappe sans obstacle en tous
sens. En bonne foi, ces deux appareils peuvent-ils se compa-
rer? Autant vaudrait dire qu'un entonnoir est un instrument
aussi complet que la flûte ou la clarinette. D'ailleurs, si le don
d'articuler n'est qu'un phénomène purement intellectuel,
qu'on me dise en quoi l'intelligence de tel oiseau parleur, du
perroquet, de la pie, est supérieure à celle de l'hirondelle,
dont nous admirons l'architecture ingénieuse et l'instinct
voyageur ; à celle du pigeon, qui navigue sans boussole dans
le vaste océan des airs.
À ce premier doute, j'ose en ajouter un second. Est-il bien
sûr que les animaux ne disent rien ? Je sais bien que les épa-
gneuls ne font pas de vers, que les passereaux n'ont pas de
tribune, et qu'aucun singe n'a professé la philosophie. Sans
moyen d'articuler, réduits au seul langage des voyelles, les
animaux ne peuvent avoir qu'un langage, bien borné, expri-
mer que des idées bien simples. Mais de ce que ce langage
est borné, s'ensuit-il qu'il n'existe pas? Ne voyons-nous pas
les mêmes manifestations correspondre régulièrement à des
incitations semblables? Comment cela s'expliquerait-il, si cha-
cune d'elles n'avait sa signification spéciale, son caractère
propre, son emploi déterminé? Le chien qui accueille son
maître, celui qui dénonce la présence de l'étranger suspect,
celui qui gronde et menace, celui qui sollicite une part de
votre repas, celui qui gémit enfermé ou mis à la chaîne, celui
qui dépiste la proie, ou qui la poursuit, ou qui vient de la
manquer, ont-ils les mêmes accents? Hésitez-vous à distin-
guer et à comprendre la chatte qui demande en suppliante
l'entrée de votre chambre, celle qui répond à vos caresses par
un doux murmure, celle qui gronde à Faspect du chien intrus
dans son domicile, celle qui roucoule en suivant sa géniture
bien-aimée, celle à qui votre étourdi d'enfant a marché sur
la patte, celle qui appelle les amours, tantôt par une tendre
romance, tantôt par un air de grande expression?
Enfin, et c'est ici que la question prend pour nous un cer-
tain intérêt philosophique, est-il bien certain que si les ani-
maux possédaient une langue articulée, ils n'auraient pas
d'idées à transmettre par elle, comme celui qui possède un
instrument de musique et qui n'a pas de musique à jouer?
Il est difficile ici de rien affirmer, car nulle expérience di-
recte, faite ou à faire, n'est là pour nous éclairer. Mais, pour
dire sincèrement ma pensée, je ne crois nullement à cette stu-
pidité absolue que notre docteur leur suppose.
Prétendre que l'animal n'a rien à dire, c'est affirmer qu'il
n'a point de pensée à communiquer. Or, cette affirmation est-
elle admissible en présence des scènes qui se passent tous les
jours sous nos yeux?
Voyez, dans mille occasions, les efforts de pantomime, de
geste, d'accentuation que fait votre chien pour se faire com-
prendre de vous. Croyez-vous que, s'il pouvait parler, il ne
substituerait pas la parole à cette action, dont l'invention et
l'emploi annoncent si clairement une intelligence en travail?
Me sera-t-il permis de citer ici quelques faits empruntés à
mon observation personnelle ? En voici un dont le souvenir me
touche encore après bien des années.
J'avais, dans mon enfance, une assez belle chienne épa-
gneule. Je l'aimais, comme les enfants aiment les animaux;
elle m'aimait, comme les chiens aiment les enfants. Quoique
notre âge fût pareil, elle vieillit avant moi; c'est le sort de sa
race. Un jour, à mon lever, je trouve Zémire, qui, couchée
sur une chaise, se lève à mon arrivée, et me comble de ca-
resses avec une expression, une persistance tout inaccoutu-
mée : elle semblait ne pouvoir se détacher de moi. Gela fait,
elle se recouche, tombe dans l'assoupissement, et pour ne
plus se réveiller. La pauvre bête, sentant sa fin prochaine,
avait voulu prendre congé de son ami. N'y a-t-il pas, non-
— 160 —
seulement bien du cœur, mais bien de l'intelligence dans cet
adieu suprême et tendre de l'animal qui se sent mourir?
Une chatte d'apparence assez vulgaire, qui vieillit et mou-
rut chez moi, me divertissait tous les jours par son industrie
à faire comprendre ses pensées et ses désirs. C'est elle qui,
ayant à délivrer son petit, prisonnier dans un cabinet dont
nous séparaient plusieurs portes fermées, vint un matin re-
quérir mon assistance et parvint, non-seulement à se faire suivre
de moi, mais à me diriger dans cette recherche assez peu fa-
cile. Voulait-elle me demander à boire? posée devant ma ca-
rafe, dont elle préférait l'eau filtrée et limpide à sa boisson
ordinaire, elle me montrait du regard le précieux cristal, placé
sur la tablette de la cheminée : puis, quand elle avait attiré
mon attention, elle courait, en m'appelant des yeux, vers la
porte d'un cabinet voisin, où se trouvait une cuvette dans la-
quelle je lui avais une première fois versé de mon eau pré-
férée. A qui persuaderez-vous que l'animal assez ingénieux
pour exécuter cette action parlante, ou plutôt cette série d'ac-
tions, n'eût pas dans la tête l'équivalent de ces trois mots:
Bonne-moi à boire (1)?
Irons-nous dire pourtant que l'imperfection toute physique
des organes de la parole soit la cause unique qui rende muets
les animaux? Ce serait aller trop loin. Le perroquet articule,
il ne converse pas. Si j'accorde à l'animal quelques idées, je
n'aperçois pas chez lui cette aptitude, si remarquable chez
l'homme, à lier ses idées à des signes de convention : aptitude
qui doit se rapporter à une supériorité de l'intelligence, car,
(1) Voici deux autres anecdotes que nous extrayons d'une lettre adressée,
en 1866, par M. Berville à M. Bourguin, un de nos présidents honoraires:
« Un ami m'écrit ceci d'Amiens : Je m'apprête à sortir pour la promenade.
Mon chien me témoigne à sa façon le désir de m'accompagner. Je reste froid
à ses instances. Que fait-il? il va chercher mes gants et rient me les présen-
ter. Comment trouvez-vous cette idée de se rendre agréable pour faire agréer
sa requête?
« J'ai répondu : Votre trait est charmant; celui-ci a bien aussi sa gentil-
lesse:
« Je reviens de la campagne avec ma chatte pleine et une petite d'une portée
antérieure. Arrivée à Paris, la mère met bas sa portée nouvelle et commence
à l'allaiter. A cette vue, la fille du premier lit s'inquiète et tourne, d'un air
intrigué, autour du panier. La mère l'invite par de petits roucoulements à
prendre place à la table commune.
« La petite n'en fait rien et continue son manège. Alors la mère la prend par
la peau du cou, la met dans le panier et lui présente sa mamelle. — Et voilà
la concorde établie dans le ménage.
« Puis, croyez à Descartes et à BufTon. »
— 161 —
même dans l'espèce humaine, l'idiot de naissance et l'homme
tombé en imbécilité sont presque dépourvus de la faculté du
langage. Gequejenepuis admettre, c'est que, chez les animaux,
l'absence de cette faculté accuse une complète absence d'i-
dées, je dirai même d'idées composées jusqu'à certain degré.
Un fait encore, qui n'est pas indigne de remarque, c'est
que ce langage inarticulé, le seul qui soit donné aux animaux,
se perfectionne pourtant avec l'animal lui-même. Comparez
la voix monotone de l'animal sauvage avec les accents si va-
riés de nos animaux domestiques. Le loup ne sait que hurler;
le chien semble presque parler. Le chien lui-même est divers
de langage en des états divers. Les premiers visiteurs de
l'Australie l'y ont trouvé presque sauvage, et n'ayant pour
toute voie qu'un rauque aboiement. On trouve en Asie, dit
Buffon, des races de chiens muets. Les nôtres n'ont certaine-
ment pas ce défaut.
Les choses, au surplus, se passent de même chez l'homme.
Le stupide, le brute, l'idiot, n'ont presque pas d'inflexions en
parlant. Deux choses accentuent le langage humain, la pas-
sion et l'intelligence, et ce n'est pas un spectacle sans intérêt
de voir, toute proportion gardée, le même phénomène se re-
produire chez les animaux.
N'est-ce pas au défaut de langage articulé qu'on doit attri-
buer, en partie du moins, le peu de perfectibilité des races?
L'intelligence humaine est sensiblement progressive de géné-
ration en génération; chez les races subalternes, le progrès se
révèle dans l'individu; il est, je ne dirai pas nul, mais lent et
presque insensible dans l'espèce. C'est que, pour les races,
l'instrument principal du progrès est la tradition, et la tra-
dition ne s'accomplit qu'au moyen du langage articulé.
Non que chez les animaux eux-mêmes les espèces restent
absolument stationnaires. Il n'est pas déraisonnable de pen-
ser que l'éducation, à force d'agir uniformément sur une suc-
cession d'individus, doit arriver, après plusieurs générations,
à modifier dans une mesure quelconque la constitution céré-
brale des espèces. Le chien primitif, que des voyageurs ont
rencontré aux terres australes, n'est qu'une bête brute aussi
farouche et plus stupide que le loup. Quelle différence avec
nos barbets, nos braques, nos épagneuls, qui naissent si in-
telligents et si sociables! Le même résultat se déduit d'un
fait inverse chez l'âne, fier et noble animal dans sa contrée
— 162 —
native, et que la transplantation et les mauvais traitements
ont fini par abrutir. Quelquefois j'ai regretté de n'avoir pas
assez de jeunesse et de fortune : j'aurais voulu expérimenter
si le temps, l'éducation, les bons traitements ne pourraient -
pas, au bout de quelques générations, relever un peu cette
espèce abâtardie!
Toutefois, en faisant cette juste part à la perfectibilité des
espèces inférieures, il faut bien reconnaître que de tels pro-
grès sont fort loin de pouvoir se comparer avec ceux qui ré-
sultent de la parole et de la tradition. Ajoutons que, chez
l'animal, le progrès ne paraît pas être spontané; il est le fruit
de son contact avec l'homme. Du moins aucun fait observé
n'autorise à supposer que la brute puisse se perfectionner
d'elle-même.
S'il en est ainsi, peut-être ne sera-t-il pas hors de propos
de terminer ces réfléxions par quelques remarques sur l'édu-
cation des animaux.
Faire l'éducation d'un animal, ce n'est point forcer sa na-
ture : c'est l'assouplir et la diriger, de manière à le rendre
propre au service ou à la société de l'homme. Pour qui sait
bien s'y prendre, cette tâche n'est pas très-difficile. Sauf
quelques* espèces exceptionnellement brutes et farouches,
l'animal est porté vers l'homme, dont il reconnaît par instinct
la supriorité, auquel il est fier de complaire, dont il lui est
doux d'être aimé et avantageux d'être protégé. Mais,, avant
que les rapports s'établissent, il est un obstacle à vaincre^, la
défiance, naturelle aux êtres inférieurs. Le premier pas à
faire, c'est donc d'inspirer confiance à l'élève.
Malheureusement, beaucoup font tout le contraire de ce
qu'il faut pour cela. Les uns, brutaux, ne savent que maltrai-
ter l'animal qui n'obéit pas parce qu'il ne comprend pas en-
core; d'autres s'en font un jouet; d'autres, caressants impor-
tuns, le fatiguent de leurs empressements. Rien de tout cela.
Pour s'apprivoiser à vous, ce que l'animal vous demande,
c'est la sécurité. Ne lui faites aucun mal, et vous aurez
bientôt sa confiance.
Quand vos premiers rapports seront établis, c'est lui-même
qui viendra solliciter vos caresses. Soyez alors bienveillant,
mais sans faiblesse et sans importunité. Ne tolérez aucun acte
de méchanceté ; ne vous laissez jamais braver; mais montrez-
vous indulgent pour la désobéissance involontaire, pour le
dommage fait sans intention. Dans ces derniers cas, conten-
tez-vous de faire comprendre le mécontentement sans exagé-
rer la sévérité. En retour, qu'une caresse récompense toujours
l'obéissance. Dans le commerce habituel, soyez affectueux si
vous voulez; mais avant tout soyez raisonnable. Ne prodi-
guez pas vos caresses; imposez-les encore moins; mais que
votre autorité reste douce, paisible et juste.
Pour ranimalcommepourrhomme,la violence et les coups
sont de mauvais moyens d'éducation. La force se fait obéir,
mais à la condition d'agir toujours : triste condition! Encore
arrive-t-il quelquefois que le désespoir se révolte contre la
force même : nous le voyons souvent chez l'âne, quelquefois
chez le cheval. Puis, en se faisant matériellement obéir, elle
ôte à l'animal sa spontanéité, sa grâce, son amabilité, son
ardeur dans l'obéissance : sans compter qu'en ménageant ce
ressort, vous vous réservez une extrême ressource pour les
circonstances extrêmes. Voyez, au reste, les faits. Vos pauvres
ânes sont roués de coups et sont rétifs.. Vos durs charretiers
assomment leurs chevaux et ont souvent bien de la peine à
les gouverner : PÂrabe caresse les siens, leur parle, vit avec
eux, et en fait tout ce qu'il veut. Pour ma part, dans mes rap-
ports avec les animaux, je me suis toujours fait une amusante
étude d'obtenir l'obéissance aux moindres frais possibles, et je
l'ai obtenue. Dans ma jeunesse, cavalier plus que médiocre, je
manœuvrais pourtant assez bien un cheval sans cravache et sans
éperons, A Paris, dans ces cellules pénitentiaires qu'on nomme
des appartements, où, faute d'espace, il faut réduire son do-
mestique, le cheval, le chien même sont des hôtes peu lo-
geables : force est de se rabattre sur le chat, qui ne vaut pas
le chien, mais qui fait peu de bruit, peu d'embarras, et qui
satisfait envers nous à la première condition d'une bonne al-
liance, qui est d'être l'ennemi de nos ennemis. Eh bien! dans
cet animal, réputé si indisciplinable, j'ai trouvé toujours la
plus facile docilité. Souvent je me complais à le voir accou-
rir à l'appel de la voix ou seulement du regard, descendre,
au plus léger signe du doigt, du meuble qu'il vient d'escala-
der, ou, sur un petit murmure négatif, s'abstenir du morceau
qu'il convoite, m'interroger de l'œil avant tel ou tel acte,
pour voir si je veux le permettre. Et pour cela, qu'ai-je eu à
faire? Ge que je viens de dire; presque rien. L'art de l'édu-
cation est un peu comme l'art musical, où Mozart, Haydn ob-
— 164 —
tiennent plus d'effet par de simples nuances heureusement
ménagées, que tel compositeur moderne par l'assourdissante
uniformité d'un orchestre toujours formidable.
Peut-être m'allez-vous dire que je suis un grand enfant d'en -
écrire si long sur les bêtes. Soit. Pourtant j'ai dans l'idée qu'en
étudiant bien l'animal, on arrive quelquefois à mieux con-
naître l'homme.
PROTECTION DES ANIMAUX.
(1868)
Beaucoup d'Amiénois ignorent sans doute qu'Amiens pos-
sède une Société protectrice des animaux, laquelle a pour se-
crétaire perpétuel un honorable jurisconsulte de cette ville.
Je l'ignorais comme eux il y a peu de jours, et c'est M. Guer-
rier de Dumast qui m'a révélé le fait, en m'adressant la bro-
chure dont je viens dire un mot à nos lecteurs. M. de Du-
mast, académicien de Nancy, poëte, prosateur, philologue
distingué, est en partie, mais n'est pas seul, auteur de cet
écrit. Le fond en appartient à M. Fée, directeur du jardin
botanique de Strasbourg (1). C'est dans un volume par lui
publié sous ce titre : Voyage autour de ma bibliothèque, que
M. de Dumast, trouvant un chapitre de bon sens et de vérité
sur la protection des animaux, a obtenu la permission de le
reproduire à part, avec quelques changements de rédaction
et avec des notes qui sont son œuvre personnelle. Les éloges
dus à cette publication estimable devront donc se partager
entre les deux auteurs.
La protection des animaux est une pensée de ce siècle, et
c'est une excellente pensée. Rien n'est plus louable que de
chercher à réduire la somme des souffrances qui pèsent en ce
monde sur toute la nature animée. Secourir l'homme est sans
doute le premier devoir de l'homme: mais ce devoir accom-
pli, il est bon qu'il lui reste encore une portion de bienveil-
lance dans le cœur pour des êtres, non égaux à lui, mais en
beaucoup de points semblables à lui, pour des êtres qui, pla-
cés au-dessous de l'homme dans l'échelle de la création, se
rapprochent pourtant de l'homme par le sentiment et par
l'intelligence* D'ailleurs, l'un conduit à l'autre; toutes les
charités sont sœurs. Longtemps Forgueil humain s'est com-
plu à regarder les bêtes comme des machines ; nul aujour-
(1) Bulletin mensuel, année 1855, p. 21.
— 165 —
d'hui n'oserait tenir sérieusement un tel langage. Les ani-
maux n'ont-ils pas reçu de Dieu, en partage avec l'homme,
ce don mystérieux et suprême, la vie? N'ont-ils pas des or-
ganes sensibles au plaisir et à la douleur, une intelligence
plus ou moins étendue et souvent digne d'admiration, des
sentiments de sympathie, de reconnaissance, quelquefois de
dévouement ? Ils rendent de précieux services, et les rendent
d'autant mieux qu'on n'abuse pas d'eux ; ils sont nos compa-
gnons; ils savent aimer et se souvenir des bienfaits. N'y a-t-
il donc pas dureté, ingratitude et sottise à les maltraiter sans
raison (1). Bien plus : la cruauté envers les animaux, comme
le remarquent très-bien MM. Fée et de Dumast, est un ap-
prentissage à la cruauté envers les hommes. « Les Romains,
« qui avaient leurs combats de bêtes féroces, ne tardèrent
« pas à avoir leurs duels de gladiateurs, puis à livrer aux tigres
« dans le Cirque leurs prisonniers de guerre, et bientôt leurs
« concitoyens accusés de dissidence religieuse. Us s'étaient
« plu à regarder mourir les rougets pour observer le change-
« ment de couleur de leurs écailles : ils en vinrent à jeter des
« esclaves aux lamproies, pour les rendre plus savoureuses.
« — Quand on voit les Espagnols tuer les poules en les plu-
« mant vives, ou bien n'avoir pas de plus grands plaisirs que
« les combats de taureaux, et crier bravo toro, quand la bête
« indignée, poussée à bout, éventre de sa corne un pauvre
« cheval ou en perce la poitrine d'un Picador, on s'explique
« la chasse faite par eux avec des dogues aux malheureux des
« Antilles, les traitements atroces qu'ils firent subir aux Pé-
« ruviens et aux Mexicains, les raffinements d'horreur de
« leurs tortures inquisitoriales, et les cruautés qui ont rendu
(1) « Croirai-je ce qu'on m'a dit, qu'il se trouve des barbares qui, non con-
« tents d'encager les rossignols, leur crèvent les yeux, dans l'idée qu'ils chan-
« teront mieux, étant aveugles? Ce n'est pas seulement de la barbarie, c'est
« de la stupidité; car, dans un salon le chant du rossignol est sans valeur; sa
« tonalité n'est pas la nôtre; comme musicien, il est inférieur au moindre
« élève de Dorus ou de Tulou. Ce qui rend ce chant si suave, c'est qu'il est
« une note de la grande harmonie de la nature. Le chant du rossignol n'est
« pas une mélodie, c'est une expression, c'est un accord avec ce qui l'entoure.
« Son charme, c'est l'amour, c'est le printemps, c'est la solitude des bois, le
« calme voluptueux des nuits; c'est la brise murmurant dans les feuillages,
« c'est cette universelle expansion de jeunesse et de fécondité, signal de l'an-
« nde renaissante. Voulez-vous jouir de ses accents? Laissez-lui la liberté, les
« bois et l'amour. »
(Extrait d'une allocution, intitulée la Charité envws les animaux, pronon-
cée par M. Berville, à la Société de la Morale chrétienne, le 8 mai 1859. —
L. W.)
— 166 —
a exécrable dans les deux Flandres la mémoire de l'Es-
« pagne. »
En plaidant la cause des animaux, nos auteurs ont évité
Texagération si commune dans les plaidoyers, et je les en re-
mercie, car l'exagération de la vérité est la plus dange-
reuse ennemie de la vérité. L'homme a besoin du service
des animaux : plusieurs sont nécessaires à son alimentation.
M. Fée et son ami ne se révoltent point contre cette loi de
la nature. Ils ne veulent point réduire le genre humain au
régime de Pythagore, pour lequel l'anatomie et la physio-
logie montrent qu'il n'est point fait. S'ils louent la douceur
des peuples de FInde, ils ne proposent pas d'imiter leur scru-
puleuse abstinence de tout ce qui a reçu le don de la vie. Ce
qu'ils attaquent, c'est la cruauté gratuite, la barbarie inutile,
et ce champ où se renferment leurs réclamations n'est encore
malheureusement que trop vaste. « Tout animal, dit M. Du-
ce mast dans une note que nous abrégeons, a droit de ne pas
« être sacrifié sans nécessité ou sans utilité vraie, et quand
« même il Test dans ces conditions, de ne pas l'être d'une
« manière cruelle. » Une telle exigence est assurément bien
modeste, et il serait difficile de lui refuser son assentiment.
C'est toujours avec cette mesure que les deux auteurs ap-
précient les rapports divers de l'homme avec les autres créa-
tures. M. Fée n'interdit pas la chasse et la pêche, mais il ne
veut pas qu'elles aillent jusqu'à l'extermination, ni qu'elles
dégénèrent en un jeu barbare où l'homme tue pour s'amu-
ser et non pour se nourrir. Il trouve bon qu'on se serve des
animaux,, mais non qu'on les excède de fatigue ou qu'on
les frappe avec brutalité. Il condamne comme stupide et
cruel ce bizarre amusement appelé steeple-chasse, dont le
résultat le plus commun est de briser |les membres du che-
val et du cavalier. Encore, observe l'écrivain, l'homme blessé
reçoit des soins et gémit ; le cheval blessé est envoyé à l'a-
battoir. Pourtant l'homme a commandé et le cheval n'a fait
qu'obéir.
Une autre barbarie appelle l'attention de nos deux zoo-
philes, qui s'accordent à la réprouver, bien qu'à des degrés
différents. Nous voulons parler de ces cruelles expériences,
trop communes dans nos amphithéâtres, et connues sous le
nom repoussant de vivisections. M. Fée, qu'elles révoltent à
juste titre, consentirait pourtant à les tolérer quelquefois dans
— 167 —
l'intérêt de la science : il se borne à demander qu'on les ré-
duise au plus strict nécessaire. M. de Dumast est plus absolu:
il refuse nettement à l'homme le droit de torture sur les ani-
maux. « Si Dieu, -dit'il, a permis à l'homme de tuer les ani-
« maux pour ses besoins, jamais il ne lui a permis de les
« tourmenter par des souffrances longues et raffinées. » A
parler franc, j'inclinerais beaucoup vers cette dernière opi-
nion. Sans doute la science est chose sublime, mais la torture
est chose infernale, et l'utilité même ne l'autorise pas suffi-
samment à mes yeux. Voyez en matière de lois répressives:
quelque instante que soit la nécessité de protéger l'ordre so-
cial contre les attentats de la scélératesse, les tortures ont dû
disparaître et ont disparu de nos codes criminels. Le sage lé-
gislateur a pensé qu'il est des horreurs que l'intérêt public
lui-même ne saurait justifier. Est-ce trop demander à la
science que de l'inviter à s'arrêter où s'est arrêtée la justice?
Dans tous les cas, au moins, une fois le fait acquis à la
science, pourquoi ne pas s'en tenir là? pourquoi répéter à
l'infini l'affreuse expérience pour le seul avantage de la dé-
monstration? N'est-ce pas faire trop bon marché de la bar-
barie (1)?
J'ai lu avec intérêt ce petit écrit, et j'en sais gré à ses deux
auteurs. Ces idées d'universelle bienveillance sont bonnes à
répandre, non-seulement pour supprimer des souffrances,
mais pour améliorer le cœur humain. Au surplus, la pensée
de protéger les animaux n'est plus à l'état de germe. Elle fait
son chemin. L'Angleterre a donné l'exemple : Paris l'a suivi
en 1845; maints départements ont imité Paris. Des médecins,
des administrateurs, des propriétaires influents, des membres
de l'Institut se sont affiliés aux Sociétés protectrices. Déjà
une loi tutélaire est intervenue sur l'honorable initiative du
général de Grammont
(1) « Mais d'ailleurs l'intérêt de la science ne commande pas cette prodiga-
« lité de supplices. Je aais que Spallanzani et d'autres ont arraché quelques
« secrets à la nature par des expériences cruelles, mais rares, mais non pu-
« bliques. Une fois le secret dévoilé, quel besoin de renouveler à l'infini l'af-
« freuse expérience?
<« Oh! que j'aime voet honnête savant (.c'est Lyonnet qu'il s'appelle) qui,
« ayant écrit en grand détail la monographie d'un genre d'insecte, s'applaudit
a à la fin de son livre d'avoir pu recueillir cette masse d'observations, sans
a qu'il lui ait fallu sacrifier plus de TROIS individus! Et pourtant la vie .d'un
« insecte semble si peu de chose! Sa suppression entraîne si peu de souffrance!
« Honneur à Lyonnet! Voilà les exemples qu'il faut se proposer. »
{Extrait de la même allocution,)
— 168 —
_Et pourtant, au mépris de cette loi, des combats de tau-
raux ensanglantent nos villes du midi! et on les tolère! et
des écrivains racontent ces scènes de carnage, comme on ren-
drait compte d'une comédie ou d'un concert! Pauvre na-
ture humaine!
OPINION
d'un inspecteur des écoles primaires sur la protection des animaux
Les demandes de récompenses par les instituteurs qui ont
introduit les idées protectrices dans leur enseignement doi-
vent être appuyées d'une attestation de l'inspecteur des éco-
les , ou du délégué cantonnai.
Noussommes heureux de voir la sympathie que notre œuvre
rencontre parmi ces fonctionnaires. Nous pourrions le mon-
trer par de nombreuses citations, nous nous bornons à dé-
tacher quelques lignes d'une lettre adressée à un instituteur
par l'inspecteur primaire de l'arrondissement de Falaise.
« En faisant bien comprendre à vos élèves qu'il faut mé-
nager les serviteurs que Dieu nous a donnés, sous le triple
rapport de la moralité, du gentiment et de l'intérêt, vous
avez fait une bonne, une excellente œuvre d'instruction.
« .... Grâce à vos bons soins, vos élèves ne dérobent plus
les nids des oiseaux. Si quelque infraction exceptionnelle a
lieu, les coupables sont l'objet du mépris de leurs cama-
rades.
« Vous avez avec raison, monsieur l'instituteur, mis sous
les yeux de vos élèves le bien triste et récent exemple d'un
jeune criminel, meurtrier de sa famille, qui avait commencé
par tuer, de sang-froid, un geai apprivoisé, et qui mourut
sur Téchafaud à vingt-deux ans.
« En leur prêchant sans cesse la douceur, la pitié, la pru-
dence pour éviter le mal, le dévouement pour l'empêcher,
non-seulement vous travaillez à la protection des animaux,
mais, de plus, vous jetez dans le cœur de vos élèves de pré-
cieux germes de paix et de concorde qui devront s'y déve-
lopper un jour. »
PARIS. — E. DE SOYE, IMPRIMEUR, PLACE DU PAiNTHÉON , 2.



EXTRAIT DU I." VOLUME DES MÉMOIRES

'DE LA
Société des Sciences Morales, des lettres et des Arts de Seinc-ct-Oise.
DE LA SPONTANÉITÉ
DU
DÉVELOPPEMENT SENSIBLE-INTELLIGENT
DANS LES ENFANTS NOUVEAU-NÉS,
Par M. BOUCHITTÉ,,
2S8PBCTB0B DE I^ACADKIHE DS PARIS, MEMBttE TITULAIRE
Une sensation n'est pas une notion; et combien
l'idée d'existence est-elle réfléchie]
Ch. Boxnht, Essai Analytique, Ch. Yr.
Tout le monde connaît la fiction à l'aide de laquelle
Gondillac, dans son Traité des Sensations, et Ch. Bon-
net, dans son Essai analytique sur les Facultés de
l'Ame, ont tenté de décrire le procédé en vertu duquel
l'intelligence s'ouvre, sous Faction des sens, aux premières
idées qui l'éclairent, et atteint les notions indispensables
à son développement ultérieur. Malheureusement, les sta-
tues de ces deux métaphysiciens ne sont pas seulement des
fictions dans la partie hypothétique avouée pour telle par
les auteurs; le procédé scientifique, la marche même de
l'observation suivie par eux n'est pas moins fictive et
fausse que l'hypothèse elle-même. Il en faut dire autant
du morceau poétique plus que philosophique par lequel
Buffon termine son chapitre sur les sens en général.
Une erreur fondamentale fausse dans leur principe
même les recherches de ces philosophes. Non-seulement
les statues des premiers, et l'homme du second ont atteint
leur entier développement physique, époque peu favorable
à l'observation du travail des sens à leur naissance; mais
encore, et ceci est bien plus grave, ils jouissent d'un dé-
veloppement intellectuel tel, qu'il est impossible de ne
pas saisir, à la première vue, le cercle vicieux dans lequel
ces auteurs tournent malgré eux. Du moins doit-on le
conclure des raisonnements qu'ils sont forcés de prêter à
ces êtres imaginaires.
Je n'ignore pas que cette observation paraîtra aux par-
tisans de la doctrine de ces écrivains célèbres, une accu-
sation fausse, et qu'ils allégueront que leurs maîtres ont
toujours considéré la statue, ou l'âme humaine, comme
une intelligence rase, vide de toute conception antérieure,
et attendant de l'action des sens sa première impulsion.
Ils pourront même ajouter que le reproche que leur
adresse la philosophie spii itualiste, celui que nous leur
adressons nous-même, consiste précisément dans cette
hypothèse d'une intelligence sans facultés innées insé-
parables de sa nature, et recevant sa constitution intellec-
tuelle des transformations successives de la sensation.
Il nous est cependant facile de justifier cette réflexion.
Oui! les philosophes sensualistes ont considéré à tort
l'âme comme une capacité vide, dans laquelle le monde
extérieur, par l'entremise des sens, infuse tout ce qui
dans la suite constituera ses facultés; mais il n'est pas
moins vrai que, par une contradiction que leurs livres
présentent aux moins clairvoyants, ils supposent, dans la
description de l'éducation de l'amc par les sens, éducation
qui appartient principalement à la première année de l'en-
fance , une rigueur de procédé , une induction nette et
précise, un caractère enfin de conscience réfléchie, que
la raison et l'expérience démontrent ne point exister dans
les premières années de la vie. Un exemple fera mieux
comprendre le vice de leur méthode.
Condillac et Bonnet réduisent d'abord la statue au sens
de l'odorat, et, lui faisant éprouver une sensation de cet
ordre, ils en concluent, le premier, que la statue se croit
odeur, le second, qu'il n'y a encore là qu'une sensation;
mais il assure plus loin (Chap. vu) qu'à mesure que la sen-
sation s'affaiblit, t'ame de notre statue a ta conscience
de ta dégradation de ta sensation. Puis il ajoute :Le
sentiment de ces degrés les plus sensihtes emporte né-
cessairement une comparaison entre ces degrés, et
cette comparaison donne naissance à un sentiment
que je rendrai par les termes de mieux être et de moins
bien être (1). Ainsi, et que l'on n'oublie pas de le remar-
quer, la statue se croit, et se croit positivement, distincte-
ment odeur; elle a non moins distinctement ia conscience
de ia dégradation de ta sensation; elle compare entre
eux ces degrés, et le fruit de cette comparaison est un
sentiment de mieux être et de moins bien être.
Cette régularité, cette précision anticipée du procédé
de l'esprit réagissant sur les données de la sensation, est
une chimère, une induction logique extérieure, partie de
l'intelligence d'un observateur prévenu, mais ne représen-
tant point la vraie marche de la nature. Ces formes dé-
(1) Nous devons cependant reconnaître que Bonnet modifie celte opi-
nion par quelques passages, notamment dans celui que nous avons pris
pour épigraphe, et qui se trouve dans le ch. vi de VEssai, II est fâcheux
qu'il n'ait pas toujours eu cette pensée assez présente pour se méfier de
ses autres conclusions.
— h —
terminées, ces conclusions rigoureuses supposent l'homme
parvenu à son entier développement intellectuel, et sont
entièrement contradictoires avec ce qui se remarque dans
l'enfant.
Le premier développement intellectuel et sensible de
l'enfant, présente à l'observateur attentif un spectacle tout
différent. Évidemment, dès les premiers instants, il reçoit
des sensations, non pas sens par sens, comme la statue ,
mais h. la fois par tous, à des degrés inégaux, il est vrai,
d'intensité; et, s'il devait commencer par l'un d'eux, ce
serait bien plutôt par le goût. C'est du moins évidem-
ment le premier sous l'empire duquel ses instincts le font
spontanément agir. ïl est même important de faire re-
marquer ici que l'enfant n'attend pas qu'un aliment pris
par hasard ait réveillé en lui le besoin de satisfaire un plai-
sir qui ne lui est pas encore connu ; il s'y dirige lui-même,
dès le premier moment; il appelle, par ses cris et par son
agitation, le sein de sa nourrice, dont il n'a ni l'idée, ni
la connaissance, ni l'expérience. Ce n'est donc qu'à une
observation superficielle et incomplète qu'il appartient
de supposer l'ame dans une passivité stérile, ne pouvant
devoir qu'au hasard la réaction extérieure qui amène son
développement, et ne possédant en elle aucune impulsion
virtuelle et nécessaire, aucun principe de mouvement in-
stinctif , indépendant d'une volonté qui n'a pas encore at-
teint le développement qui doit constituer la volonté libre
et réfléchie.
L'activité spontanée est le fait qui s'observe le plus gé-
néralement, celui qui résulte le plus évidemment d'un
examen même peu approfondi dans les premiers mois de
l'existence de l'enfant. A l'exemple des animaux, dont il dif-
fère, il est vrai, par plusieurs conditions physiques, il ne pa-
raît pas avoir l'aperception claire et distincte des sensations
— 5 —
qu'il éprouve, ni même de la conscience du moi. Il se sent
être, nul doute, mais ce sentiment n'est point arrivé chez
lui au degré de netteté où la réflexion le fera parvenir plus
tard, et où il pourra dire, où même il dira nécessairement,
moi. Il se distingue des objets extérieurs, mais non d'une
manière tout-à-fait précise et tranchée; ce fait est corré-
latif du fait précédent, et on peut dire que le même carac-
tère de vague et d'indécision qui se manifeste chez l'enfant
dans l'aperception du moi, se montre dans le sentiment
qu'il éprouve, en se distinguant des objets extérieurs. Ces
deux faits, à proprement parler, n'en constituent qu'un
seul. Mais cette confusion même, ce défaut de netteté qui
accompagne ses premiers efforts, ne nuit en rien à l'activité
spontanée de l'enfant; il semble même que ces espèces de
problèmes que présente à résoudre à ses sens le monde
extérieur, animent de plus en plus sa pensée encore in-
forme et vacillante. Tous ses mouvements, la direction
sur-tout de ses regards, expriment le besoin de distin-
guer plus nettement ce qu'il voit, de s'assurer de ce qui
se présente à lui. Il n'y a rien là qui ressemble à la froi-
deur logique, à l'induction sans vie de la statue, qui n'a
d'activité que celle que lui communiquent les réactions
extérieures, et qui retomberait dans le néant à chaque in-
tervalle de modifications, si l'inconséquence des observa-
teurs que nous avons cités, ne passait par dessus les diffi-
cultés qu'ils ont eux-mêmes créées. On peut donc dire que
l'activité spontanée de l'enfant nouveau-né, son instinct né-
cessaire, appellent la sensation, le jettent au-devant d'elle,
bien plus qu'il ne l'attend pour savoir qu'il est et pour agir
en conséquence. Il y a donc une activité première, un
principe de mouvement inné qui, dans l'homme, précède la
sensation, activité beaucoup plus visible que ne l'est la
sensation; car ce mouvement est positif, extérieur, lisible
— 6 —
pour ainsi dire, tandis que la sensation est encore certai-
nement obscure, indécise, ne pénètre, en quelque sorte,
jusqu'à l'aine qu'à travers le voile épais d'organes qui ne
sont pas encore suffisamment développés pour la rece-
voir, et pour la transmettre dans toute sa pureté.
Deux conséquences principales, les seules auxquelles
nous ayons dessein d'appliquer la critique, dominent le
travail des métaphysiciens dont nous parlons. Ce sont:
1,° la netteté de la sensation et le procédé logique réagis-
sant sur elle; 2.° l'opinion qui a long-temps dominé dans
les écoles modernes, qui croient que la notion d'extériorité
ne saurait être donnée par aucun de ces quatre sens, vue,
odorat, ouïe, goût; mais que c'est au toucher seul, ou au
moins à sa combinaison avec quelqu'un des autres que nous
la devons. La cause de ces deux erreurs, comme il est facile
de s'en assurer, consiste principalement dans l'essai mal-
heureux et tout-à-fait contraire aux données de l'expé-
rience, par lequel on a introduit un procédé logique dans
les premiers développements des sens, c'est-à-dire, substi-
tué à la spontanéité instinctive que la nature a placée dans
l'enfant à son premier jour, l'induction et le raisonnement
qui lui sont tout-à-fait étrangers à ce moment de son
existence.
« Si nous faisons, dit Condillac, sentir à notre statue
« une odeur qui lui est familière, voilà une manière d'être
« qu'elle a comparée, dont elle a jugé et qu'elle a liée à
a quelques unes des parties de la chaîne que sa mémoire
« est dans {'habitude de parcourir. C'est pourquoi elle
« juge que l'état où elle se trouve est le même que celui où
« elle s'est déjà trouvée. Mais une odeur qu'elle n'a point
« sentie, n'est pas dans le même cas; elle doit donc lui pa-
rt raître toute nouvelle (p. 83, Traité des Sensations), y*
Il est nécessaire de remarquer ici que la statue, c'est-à-
— 7 —
dire l'enfant nouveau-né, arrivée à ce degré de logique
savante que décrit l'auteur, n'a encore, dans l'hypothèse
du livre, que l'odorat en développement, et que, pour
le moment, les autres sens dorment encore d'un profond
sommeil.
Ch. Bonnet, dans son Essai analytique sur l'Ame,
s'est placé à la fois au point de vue psychologique et au
point de vue physiologique, de manière que l'observation
métaphysique disparaît sous la dissection des fibres et l'a-
nalyse de leurs fonctions. Au point de vue psychologique,
il établit formellement l'activité de l'ame, sauf à la détruire
ensuite par la prédominance des influences extérieures,
déterminant les modes de cette activité. De cette contradic-
tion-là même, il résulte une recherche plus consciencieuse,
une analyse plus ample où les éléments sont, il est vrai, mal
coordonnés, mal conciliés, ou même ne le sont point du tout,
mais où ils se trouvent tous, ou à peu près tous, énumérés.
Cependant cet esprit logique, si clairement introduit dans
l'enfant par Condillac, se retrouve aussi çà et là dans
Charles Bonnet. Nous en citerons un exemple : « Lastatue
« n'a et ne peut avoir aucune connaissance des objets de ses
« sensations. Elle ne peut, par conséquent, distinguer l'odeur
« que sa mémoire lui rappelle, de celle que l'objet excite.
« Mais elle peut sentir que l'une l'affecte moins vivement que
« l'autre (p. 58, ici. in-4.°). » Si la comparaison n'est pas
ici formellement exprimée, l'idée de comparaison y est du
moins contenue assez pour supposer l'intervention des
formes logiques dans le développement de l'enfant, où
l'expérience prouve qu'elles n'existent pas. Il faut remar-
quer aussi que la statue de Bonnet n'en est encore qu'à
l'odorat, sens par lequel elle commence à se mettre en
rapport avec le monde extérieur , comme celle de Con-
dillac. Que dire d'ailleurs de ce souvenir de l'odeur qui
est lui-même une odeur, seulement à un degré moindre
d'intensité?
L'homme de Buffon est bien plus qu'une statue, bien
plus qu'un enfant , c'est l'homme sortant des mains du
Créateur selon la tradition biblique. Il semble qu'il n'a pas
eu besoin d'éducation, et l'auteur qui le présente comme
armé d'un développement intellectuel complet, procédant
par comparaison et par déduction, aurait pu avec non
moins de vraisemblance le supposer aussi avarrcé sous le
rapport du développement des sens. Mais nous avons déjà
fait remarquer que le morceau de Buffon était plutôt un
essai poétique et oratoire qu'une exposition scientifique.
Ainsi donc, avoué dans Condillac, moins évident, sans
doute, mais existant positivement dans Ch. Bonnet, exprimé
sans détours dans Buffon, le procédé logique domine, aux
yeux de ces écrivains, le développement sensible-intelli-
gent de l'homme, dès le premier instant que son œil s'ouvre
à la lumière.
Or, au premier pas que nous avons fait dans la carrière
de l'observation, ce n'est ni la sensation, ni la réaction
logique sur elle, mais bien l'activité spontanée quis'est mon-
trée comme le fait dominant, palpable, visible avant tout
autre. Il est vrai que nous pouvons constater le phéno-
mène de l'activité qui se manifeste au dehors, tandis qu'il
nous est moins facile de constater le fait de la sensation, et
le degré où elle est sentie. Mais la difficulté même qui se
présente dans le second cas, est déjà un motif pour soup-
çonner que, chez l'enfant, la sensation est faible, confuse,
peu réfléchie. En effet, si nous observons les phases de la
sensation dans l'adulte, nous saisissons ejn quelque sorte
toutes les nuances par lesquelles elle passe en lui. Nous dis-
tinguons facilement si elle appartient à la vue, au goût,
au toucher, à l'ouïe, etc. Nous voyons clairement qu'elle
est aperçue, savourée, goûtée, réfléchie, voulue. Rien
de semblable ne se manifeste chez l'enfant nouveau-né.
Rien chez lui, que le besoin du sein de sa nourrice,
plus comme besoin instinctif que comme recherche d'une
sensation agréable, ne se présente dès les premiers mo-
ments. La vie active s'y manifeste par des mouvements
ou par des cris, mais nullement par l'aperception des
sensations. Tout porte à croire que, dans l'enfant, à
l'instant de la naissance, les sens sont dans un état d'en-
gourdissement tel, que les objets extérieurs les ébranlent
difficilement. C'est plus tard qu'ils commencent à se dé-
velopper, et leur développement continue lentement,
par des expériences répétées et nombreuses, soit de la
part des objets extérieurs qui produisent les sensations,
soit de la part de l'activité intellectuelle qui réagit sur
celles-ci.
Plusieurs faits étrangers à l'enfance peuvent cependant,
par analogie, appuyer ces conclusions. On sait combien
les sensations de plaisir et de douleur sont plus vives lors-
qu'elles sont réfléchies. On sait aussi combien la réflexion
portée sur un sujet étranger à celui qui cause la sensation,
ou ce qu'on appelle la distraction, atténue l'intensité de
l'impression produite sur les sens par tel ou tel objet exté-
rieur. Or, si la situation intellectuelle de l'enfant n'est pas
celle de l'homme distrait, elle est incontestablement celle
de l'homme privé de réflexion soit par une cause, soit par
une autre, sommeil, distraction, ivresse, etc. Tout le
monde sait par expérience qu'à l'instant qui suit le som-
meil, la vue a besoin de refaire son éducation, que la lu-
mière est d'abord trop vive au sortir des ténèbres de
la nuit, et que l'on ne s'y réaccoutume qu'après quelques
instants d'un nouvel exercice. Si nous réfléchissons au
degré de parfaite d'éducation auquel parvient le sens de
— 1,0 —
l'ouïe, dans celui qui se livre à l'étude de la musique, en
remontant l'échelle qu'il a parcourue, nous arriverons né-
cessairement à une époque où tous ces sons si distincts, si
précisément appréciés par lui, étaient confus pour son
oreille comme pour la nôtre, et nous pourrons dire,sans
toutefois attacher à cette proportion une rigueur mathéma-
tique, que l'oreille de l'enfant est, quant à l'aperception du
son, à l'oreille de l'adulte, ce que celle-ci est à l'oreille
du musicien. L'auteur de ce Mémoire, chargé, dans les pre-
mières années de sa jeunesse, de surveiller dans une seule
étude le travail d'un assez grand nombre de jeunes gens, se
rappelle très bien qu'il était souvent distrait de ses propres
travaux, par les chuchottements et les bruissements de
toute espèce qui sont inévitables dans une grande réunion.
Ce bruit cependant était beaucoup moins sensible le matin,
immédiatement après le lever. Comme les mêmes mouve-
ments apparents de la part des élèves accusaient évidem-
ment les mêmes bruits, de nombreuses expériences répé-
tées dans les mêmes circonstances, amenèrent cette con-
clusion, savoir :que le sens de l'ouïe était moins actif
après la nuit passée dans le sommeil, et que, par consé-
quent, l'aperception des sens était plus vague, moins in-
tense et par suite causait moins de distraction. Or, de quel
sommeil plus intense l'enfant ne sort-il pas! quelles ténè-
bres plus profondes ne quitte-t-il pas, lorsqu'il vient à la
lumière du jour et au bruit de la vie!
L'expérience est donc d'accord avec ces inductions et
ces analogies. C'est un fait admis de tous que les enfants
ne voient pas pendant les trois ou quatre premiers jours
qui suivent leur naissance. Or, cela n'est dû à aucun objet
matériel qui soit placé devant leur œil, comme le serait
une pellicule ou un voile quelconque; cela doit, sans
doute, être attribué à une cause physiologique, à la fai-
— 11 —
blesse de l'organe arrivé subitement en présence d'une
lumière trop vive ; il faut donc, avant tout, le temps néces-
saire pour que l'organe se fortifie. Or, l'organe ne se fortifie
que lentement, et l'enfant commence à apercevoir, à voir
même, à une époque où n'est pas achevé l'entier développe-
ment de l'œil. Reste .donc encore l'éducation intellectuelle
du sens, dont tout dans l'enfant révèle l'incertitude.
Quant à l'organe de l'ouïe, l'expérience autorise à croire
que l'enfant n'entend pas distinctement dans les premiers
temps de son développement; en effet, à moins qu'un son
ne soit très fort et sur-tout aigu, on ne le voit point sortir
de sa tranquillité. Le goût ne donnant en général, même
dans l'adulte, aucun signe extérieur de la sensation, il est
impossible de s'assurer par expérience du degré de sa dé-
licatesse dans l'enfant; mais il est logique d'en juger par
induction: or, nous avons déjà indiqué le défaut de subti-
lité de la vue et de l'ouïe, nous pouvons ajouter que les
sensations d'odeur ne sont pas non plus très vives chez
l'enfant; quant au toucher, il ne fait qu'un usage restreint
de ses mains dans les premiers mois de son existence, et
même, en soumettant à l'expérience le toucher diffus sur
toute la surface du corps, on ne peut obtenir que des ré-
sultats peu sûrs.
La seconde erreur que nous rencontrons comme consé-
quence de l'introduction du procédé logique là où il ne
saurait être, c'est la théorie en vertu de laquelle on a at-
tribué à Taction du toucher et refusé à celle de tout autre
sens la notion d'extériorité. Cette opinion appartient en
propre à Gondillac; Buffon ne paraît pas la partager, et si
elle se trouve dans les écrits de Ch. Bonnet, on l'y dé-
couvre beaucoup plutôt par induction sur quelques pas-
sages, par conclusion, que formellement exprimée.
Condillac fait reposer toute sa théorie sur la qualité
— 12 —
qu'ont les corps d'être impénétrables, qualité toutefois
que nous n'abordons pas directement, immédiatement,
mais seulement par un jugement, une induction partie de
la sensation que le corps opère sur nos organes. Il affirme
que l'enfant qui regarde comme ses modifications propres,
comme lui-même, les sensations de l'ouïe, de l'odorat, du
goût et de la vue, se distingue nécessairement et complè-
tement de celles que lui fait éprouver l'impénétrabilité
des corps: pourquoi? parce que le propre de cette sensa-
tion étant de représenter deux choses qui se placent néces-
sairement l'une hors de l'autre (un corps ne pouvant en
effet occuper le même espace qu'un autre corps), l'enfant
ou la statue conclura qu'il y a là un autre objet, un objet
qui n'est pas lui ou elle. On voit par ce raisonnement à
quel degré d'intelligence il est nécessaire qu'un enfant soit
parvenu, à quelle finesse de discernement il doit s'élever
pour satisfaire aux conditions de développement intellec-
tuel posées par notre métaphysicien. On peut hardiment
avancer qu'il est une grande partie de l'espèce humaine qui a
vécu et quitté cette terre, sans avoir jamais joui du déve-
loppement intellectuel d'un pareil enfant au premier jour
de la vie. Toutefois il ne paraît pas à Condillac possible
qu'il en soit autrement. « Comment, dit-il, un enfant qui
« vient de naître, s'occuper ait-ii de ses besoins, s'il n'avait
« aucune connaissance de son corps, et s'il ne se faisait
« pas, avec ia même facilité, quelque idée des corps qui
« le peuvent soulager?» {Traité des Sensations, chap. V
et Vide la 2.« partie.)
L'impossibilité de cette induction logique n'est pas ici
la seule erreur de Condillac. On peut ajouter que si la
notion d'extériorité ne nous est donnée qu'à la condition
qu'il indique, elle n'existe pas. La sensation de l'extériorité,
en tant que sensation, est comme toutes les autres, et ne
— 13 —
révèle rien de plus que celle de l'ouïe, de l'odorat, de la
vue, du goût. Elle est sous ce point de vue exclusif une mo-
dification de l'être sentant, ni plus ni moins. Pour arriver
par elle à la notion de corps, il faut que de Và parte une
induction de causalité nette ou confuse. Or, cette induc-
tion de causalité a lieu aussi bien à la vue d'une couleur,
à l'audition d'un son, à la saveur d'un mets. Ou donc la
notion d'extériorité est donnée par tous les sens, ou elle
n'est donnée par aucun. On peut s'assurer par cet exemple
comme par d'autres encore , que Condillac et les méta-
physiciens de son école, ne sont arrivés à de si singulières
conclusions, que pour avoir voulu se soustraire à la nécessité
d'admettre que la providence a mis dans tous les êtres un
instinct, inexplicable il est vrai, mais incontestable, et
tenté d'y substituer, par une admiration prématurée pour
la raison, un procédé logique démontré impossible soit
par le raisonnement, soit par l'expérience.
Prenons individuellement chaque sens, et demandons-
lui s'il réveille en nous la notion d'extériorité, et comment
il la réveille. Adressons-nous successivement à la raison et
à l'expérience.
Odorat. — Quant à ce sens, le plus simple de tous, si
nous raisonnons dans l'hypothèse que la première sensa-
tion d'odeur dans l'enfant est précise, unique, qu'elle y
précède toutes les autres à quelque sens qu'elles appar-
tiennent, il est évident qu'en fermant ainsi à l'enfant les
yeux, la bouche, les oreilles, en anéantissant l'organe du
toucher, nous pourrons croire, avec quelque apparence de
raison, qu'il se confond avec la sensation, qu'il la consi-
dère comme une modification de lui-même dont il pour-
rait bien être la cause, et que, dans tous les cas, rien ne
l'engage à l'attribuer à une cause extérieure qu'il ne soup-
çonne pas. Mais qu'est-ce qu'un raisonnement qui com-
— ïk —
mence par retrancher d'un problème tous les éléments qui
le gênent, pour le réduire à une forme plus simple, il est
vrai, mais incomplète, fausse, mensongère? Le raisonne-
ment, au contraire, n'exige-t-il pas qu'on ne tente point
d'expliquer la nature en l'environnant de conditions qui ne
sauraient exister, en s'appuyant sur "des hypothèses inac-
ceptables ? Or, en nous plaçant dans les conditions possibles,
en ne demandant à l'enfant que ce qui se trouve dans la
portée limitée de ses organes, ne raisonnons-nous pas
exactement en faisant remarquer : 1.° que l'odorat, comme
l'expérience le prouve, n'est pas le premier sens qui se
développe; 2.° que la sensation d'odeur est dans l'enfant
nécessairement confuse; qu'à moins qu'elle ne soit très
forte, elle n'atteint pas son sens; que, comme il ne se peut
distinguer d'elle, il ne la distingue pas de lui; qu'à peine
par conséquent il y a sensation, et qu'à bien plus forte
raison l'induction en vertu de laquelle l'enfant l'attribue-
rait à une cause extérieure, ou se l'attribuerait à lui-même
est prématurée, et fondée sur les suppositions les plus in-
admissibles. Il est aussi indispensable de faire remarquer
que l'homme, aussitôt après sa naissance, n'est pas aban-
donné à lui-même; alors moins que jamais les soins des
autres lui manquent; la mère ou la nourrice font con-
jointement, et souvent sans plan pérmédité, l'éducation
physique et intellectuelle du nouveau-né î Au milieu donc
de cette attention continuelle, provoquée et soutenue par
les sentiments les plus puissants, mille choses viendront
aider l'enfant, et probablement long-temps avant d'éprou-
ver la première sensation d'odeur d'une manière précise
et claire, il aura été averti, guidé par mille circonstances
qu'il est impossible de spécifier, mais que l'on peut prévoir
à coup sûr. Plus d'un geste, plus d'un fait dont il aura été
témoin, auront établi clairement pour lui la relation de
— 15 —
l'odeur qu'il aura sentie avec la cause qui aura occasionné
la sensation. Or, quel est l'enfant qui se développe sous
d'autres conditions que celles que nous venons d'indiquer,
quel est celui qui se trouve en dehors de cette loi , qui
survit à l'absence totale de soins, au défaut complet
d'autres êtres pour assister ses premiers moments? Ainsi
donc la supposition de l'école de Condillac est impossible
et absurde, et si l'on nous disait que ce métaphysicien
a voulu chercher par quels moyens l'enfant livré à lui-
même pourrait se développer, nous pourrions répondre
que l'enfant ainsi abandonné ne se développe pas, mais
meurt; et nous ajouterions qu'il est déraisonnable de sup-
primer ainsi toutes les prévisions de la nature et de la pro-
vidence , et de se placer, quand on prétend expliquer des
réalités, dans des conditions, heureusement pour l'huma-
nité , impossibles à. réaliser. Ainsi donc le raisonnement,
lorsqu'il tient compte de tous les éléments du problême,
ne trouve dans l'enfant, par rapport à la sensation de
l'odorat, qu'une aperception confuse, de laquelle on ne
peut dire qu'elle révèle immédiatement ou ne révèle pas
une cause extérieure. On peut cependant soupçonner que
l'induction d'un objet extérieur est cachée en germe dans
la sensation, et qu'il se découvrira peu à peu à mesure que
la sensation deviendra elle-même plus nette, et plus dis-
tincte du sujet sentant, à sa propre conscience.
Si maintenant nous appliquons l'expérience à l'examen
des sensations d'odeur dans l'enfant'nouveau-né, nous ob-
tiendrons les mêmes résultats que ceux auxquels nous a
conduits le raisonnement. Et d'abord, on doit comprendre
qu'il y a une difficulté insurmontable à constater comment,
dès le commencement de la vie, les sens et l'intelligence
de l'enfant se comportent par rapport à la sensation d'o-
deur: 1.° l'enfant est alors envahi presque tout entier par
— 16 —
des besoins, par un principe d'activité intérieure qui éloi-
gne de lui toute espèce d'attention, et ce fait, s'il y a sen-
sation, la rend du moins fugitive et presque inaperçue;
2.° il est impossible d'ailleurs de placer un enfant dans des
circonstances où l'odeur lui vienne spontanément, et où
l'on puisse en même temps observer ce qui se passe en lui
à l'apparition de ce phénomène nouveau. On est donc
forcé de faire cette expérience en plaçant auprès de l'or-
gane olfactif du sujet un corps qui exhale une odeur agréa-
ble ou désagréable; mais on ne saurait le faire dans les
premiers moments de la vie de l'enfant, parce que alors,
ou l'odeur est trop faible, et elle n'est point sentie par un
organe trop peu exercé, ou elle est trop forte, et dans ce
cas il y aurait à craindre que le système nerveux de l'en-
fant, étant trop fortement affecté, ne portât quelque at-
teinte à sa santé. Aussi n'est-ce qu'au quatrième mois de
son développement, que nous avons présenté à un enfant
un flacon rempli d'une substance odorante. Aussitôt l'en-
fant a senti son sens agréablement excité, ses narines se
sont dilatées, il s'est rapproché avec un sentiment de joie
du flacon, il l'a cherché encore après qu'on le lui a eu re-
tiré. Ce résultat était prévu; on aurait pu le conclure à
priori sans doute, mais il était nécessaire que l'expérience
le constatât. Or, il y a ici plusieurs réflexions à faire: l'en -
fant était alors suffisamment développé pour se distinguer
de la sensation; s'en distinguant, il en a instinctivement
conclu que ce phénomène se rapportait à une cause exté-
rieure , et il n'a pas balancé à la placer dans l'objet que
tenait l'observateur; il y avait donc évidemment lâ induc-
tion instinctive d'extériorité. Et qu'on ne dise pas que la
présence de l'objet tenu par l'observateur est la raison de
cette induction; si l'enfant n'avait pas été par sa nature
même nécessairement poussé à attribuer à une cause ex-
térieure la sensation qu'il éprouvait, il n'en aurait pas
cherché le point de départ dans le flacon plus que dans
tout autre objet; il eût joui de la sensation et l'eût oubliée,
peut-être regrettée après qu'elle aurait disparu, mais n'au-
rait pas plus manifesté d'efforts vers un objet extérieur,
qu'il ne le Fait quand" il éprouve des tranchées, ou quel-
que autre douleur interne. On ne manquera pas de dire
qu'à l'âge où nous avons expérimenté, le toucher avait
déjà assez agi pour que l'enfant eût acquis par ce moyen
la notion d'extériorité qu'il appliquait au moment de l'ex-
périence; mais, indépendamment de ce que nous dirons
plus tard quand nous en serons à l'organe du toucher,
nous ferons remarquer en passant que le sens du toucher,
révélant dans les corps des qualités entièrement contrai-
res à celles que révèle l'odorat , il n'y a aucune connexion
à établir entre les données de l'un et les données de l'au-
tre, aucune induction de causalité ou autre à tirer de l'o-
deur à la dureté ou à l'impénétrabilité, aucune de la du-
reté et de l'impénétrabilité à l'odeur. Que l'on ne se trompe
donc pas sur la nature du phénomène; lorsqu'à une
époque où il se sert librement de sa raison et de ses or-
ganes, l'homme, guidé par une odeur qui l'a frappé, est
remonté en suivant sa direction jusqu'à la cause qui l'a
occasionnée, lorsque sa main a saisi la fleur d'où elle éma-
nait, et qu'en la rapprochant de l'organe affecté , il a pu
constater par l'intensité de l'odeur que c'était bien la
même qu'il avait sentie plus faible à quelques pas; le tou-
cher , en tant que faisant connaître les qualités des corps
qui sont en rapport avec lui, ne joue ici aucun rôle qui
aide à la découverte de la cause de la sensation d'odeur,
et la main n'y remplit d'autre fonction que de saisir la
fleur et de la porter à l'organe ; toute l'induction a lieu de
l'odeur faible devenue plus forte à l'objet dont l'éloigné-
— 18 —
ment ou la proximité semblent causer cette différence ,
sans mélange aucun des données d'un autre sens. L'expé-
rience et le raisonnement se réunissent donc pour prouver
que l'induction d'extériorité est renfermée dans la sensation
occasionnée par l'odorat.
Si nous passons maintenant au goût, nous trouvons,
quant à l'examen qui nous occupe, que ce sens a plus d'un
caractère du précédent. S'il y en avait parmi les cinq sens
quelques-uns qui ne donnassent pas la notion d'extériorité,
ce serait évidemment l'odorat et le goût, appelés ingé-
nieusement sens chimiques par quelques physiologistes.
En effet, les sensations qui sont la suite de l'action des ob-
jets sur les organes de ces sens, ressemblent assez, et du
moins plus que toutes les autres, aux sentiments de plaisir
et de douleur qui ont leur cause dans l'intérieur même de
l'organisme de l'être vivant. Quoiqu'on ne puisse pas dire
proprement qu'une sensation du goût ou de l'odorat res-
semble à une tranchée ou à une douleur de tête, elle y
ressemble néanmoins plus qu'un son, qu'une couleur, que
la dureté ou l'aspérité d'un corps que la main touche. On
ne conçoit pas facilement, il est vrai, que la saveur du su-
cre ou l'odeur de la rose soit le fruit d'une modification
spontanée des organes ; mais enfin, s'il le fallait, on l'ad-
mettrait plus volontiers qu'on n'attribuerait à cette cause
l'harmonie d'un concert ou la vue d'une plaine émaillée
de mille couLeurs. En tous cas, si nous avons démontré que,
même pour l'odorat, il y a induction d'extériorité, vague,
peut-être, indécise, obscure, mais réelle, il ne sera pas
plus difficile de le faire pour le goût.
Mais il y a dans les circonstances qui accompagnent la
sensation du goût, des conditions qui rendent impossible
l'épreuve pure et simple de l'impression des objets sur cet
organe. La supposition de l'organe du goût excité sans
— 19 —
que quelque autre faculté ait agi et agisse dans Fenfant,
est une hypothèse dénuée de possibilité. L'organe qui
éprouve les odeurs, est toujours ouvert; les impressions
qu'il reçoit lui parviennent, sans qu'aucun changement soit
nécessaire dans sa position relative. Il n'en est pas de
même du goût. Il faut que la bouche s'ouvre et qu'elle
reçoive un corps étranger, sous quelque forme qu'il se
présente, liquide ou solide. Nous ne sachions pas que
personne ait jusqu'à présent trouvé un moyen d'ingérer
la nourriture en éludant cette nécessité. Gondillac, cepen-
dant, a pensé à cette difficulté, et Fa remplacée par Fin-
croyable supposition que nous citons : « Ne donnant de
« sensibilité qu'à l'intérieur de la bouche de notre statue,
« je ne saurais lui faire prendre aucune nourriture ; mais je
« suppose que F air lui apporte à mon gré toutes sortes de
« saveurs, et soit propre à la nourrir toutes les fois que je
« le jugerai nécessaire.» (P. 135, ch. X, l.rc partie.) Dépa-
reilles suppositions ne peuvent pas être sans inconvénient
dans les sciences d'observation. Il est toujours de la
plus haute importance de reproduire les faits dans leur
pureté, et clans leur ensemble parfait. Lorsqu'après avoir
ainsi tronqué les phénomènes, Gondillac conclura que
quatre de nos cinq sens ne donnent pas l'idée d'extériorité,
quelle valeur pouvons-nous attribuer à des inductions ti-
rées d'observations hypothétiques et incomplètes?
Il y a donc impossibilité pour l'observateur de constater
le fait de la sensation du goût sans combinaison ou con-
comitance de la sensation du toucher, au moins quant à
l'induction d'extériorité qui nous occupe. Nous prions
toutefois le lecteur de se rappeler, et de rapporter ici à la
sensation du goût, ce que nous avons dit plus haut sur
l'impossibilité de conclure du toucher à l'odorat, et réci-
proquement, et de la nécessité d'une induction instinctive
— 20 —
de l'extériorité qui précède tous ces phénomènes. Or, cette
induction instinctive est donnée dans l'enfant par l'expé-
rience avant toute sensation précise. Nous la décrirons ici
parce qu'elle a pour but premier la satisfaction du be-
soin de nourriture, et qu'elle s'adresse avant tout au goût.
Après la naissance de l'enfant, un observateur attentif
démêle facilement au milieu de ses cris et de ses mou-
vements multipliés, quelque chose qui appelle une satisfac-
tion de l'extérieur, qui exprime le besoin d'une chose qu'il
ne saurait se donner à lui-même. Évidemment l'enfant,
lorsqu'il prend le sein, le veut avant de le connaître, avant
d'en avoir la moindre idée. La première sensation du
goût ne vient pas le trouver de manière qu'il soit im-
mobile en l'attendant, comme la statue sans vie de
Gondillac; il l'appelle, et l'appelle par ses cris et ses
mouvements; il est très facile de reconnaître que tel
est le but de cette activité inintelligente et désordon-
née, au calme qui succède lorsque l'enfant est en pos-
session du sein désiré. Si les choses se passaient comme
le décrit Gondillac; si l'activité innée dans l'homme n'é-
tait pas avant toute sensation, si l'impérieux besoin ne lui
faisait pas pressentir des satisfactions qu'il ne connaît pas
encore; s'il lui fallait attendre la sensation agréable d'un
objet savoureux pour sentir le besoin de nourriture (1),
il périrait mille fois dans sa stérile et impuissante inac-
tivité.
Il nous est impossible de décrire ici la situation de l'en-
fant , l'intention de ses cris et de ses gestes, de manière
à faire bien saisir au lecteur ce que la vue seule du phé-
nomène lui ferait comprendre en un moment. Nous ferons
(1) Il est très probable que dans les premiers inois de la vie, ce n'est
pas la saveur du lait, qu'il ne sent que faiblement, mais la faim ou une
gloutonnerie irréfléchie qui porte l'enfant à téter très fréquemment.
— 21 —
remarquer qu'il y a, dans certaines expériences, une sorte
de physionomie, aussi difficile à exprimer que celle d'une
figure, et qui met l'observateur dans la nécessité d'en ap-
peler à la bonne foi de ses lecteurs, en les priant de se
placer dans les circonstances où il s'est placé lui-même,
et de voir si l'impression qu'ils en recevront sera la même
que celle qu'il a éprouvée. Un fait d'aillçurs qui de-
mande un observation moins subtile, et qui vient à l'appui
de ce que nous avons posé, c'est que les mères n'ont pas
besoin d'insérer le sein dans la bouche de l'enfant; il suf-
fit qu'elles l'en approchent, et la plupart des nouveau-nés
se précipitent en quelque sorte dessus, et le saisissent sans
hésiter. Il résulte de là qu'ils portent en eux un mouve-
ment instinctif qui leur fait sentir que là est la satisfaction
qu'ils cherchent, et leur indique, en quelque sorte à leur
insu, ce qu'ils doivent faire, et comment ils doivent user
de ce qui leur est livré. Ne voit-on pas que si l'on rejette
l'instinct qui pousse l'enfant à vouloir le sein, qui plus tard
l'invite à le saisir, il faudra au moins l'admettre pour dé-
terminer la succion, que la mère apparemment ne saurait
lui enseigner; et s'il faut nécessairement admettre l'instinct
à un certain degré , par quelle singulière aberration
l'exclure d'autres faits, où il domine également, pour y
substituer des inductions logiques, et une série de raison-
nements dont le simple bon sens de la nourrice la moins
éclairée ne saurait manquer de sourire?
On nous dira peut-être que nous avons, non pas résolu,
mais éludé la difficulté qui consistait à savoir, oui ou non,
si la sensation du goût conduit à la notion d'extériorité.
Indépendamment de ce que nous avons dit plus haut sur
l'odorat et sur le goût, nous répondrons que nous ne sa-
vons pas observer en dehors des faits, et raisonner sur des
bypothèses qu'il ne sera jamais au pouvoir de personne de
réaliser. D'ailleurs, en posant la notion d'extériorité
comme déjà contenue en germe dans le mouvement spon-
tané de l'activité innée à l'enfant, nous avons prouvé à
l'avance qu'elle se trouvait déjà sous les sensations di-
verses dont nos sens sont les organes. L'examen des trois
sens qui nous restent encore à analyser nous présentera
les mêmes résultats.
La statue de Gondillac, après avoir été successivement
une odeur et une saveur , devient un son au premier bruit
qui frappe son oreille. « Lorsque son oreille sera frappée,
« dit l'auteur, elle deviendra la sensation qu'elle éprouvera.
« Elle sera comme l'écho dont Ovide ûit, sonus est qui vivit
« in Ma; c'est le son qui vit en elle. Ainsi, nous la trans-
« formerons à notre gré en un bruit, un son, une sympho-
« nie, etc. » (p. 124, ch. VII, l.re partie). En faisant remar-
quer plus haut que les sensations du goût et de l'odorat
sont plus que les autres de nature à être attribuées à un
mouvement spontané de l'être, nous n'avons pas cru de-
voir admettre que l'être pût se confondre absolument avec
elles à la moindre lueur de réflexion, à l'instant où il fait le
retour même le plus confus, le moins précis sur lui-même.
Or, avant que ce mouvement intellectuel ait eu lieu, on ne
peut pas dire que l'enfant se distingue ou ne se distingue
pas de la sensation , se confond ou ne se confond pas avec
elle. Comment se croirait-il saveur ou odeur, à un mo-
ment de la vie où on ne peut pas dire qu'il croie quelque
chose? Il n'y a donc pas lieu à l'observation de Gondillac,
et nous avons dû chercher par une autre voie quel était
l'état de l'enfant à cette époque par rapport à la notion
telle quelle d'extériorité.
Mais vouloir qu'il en soit des sensations de l'ouïe comme
de celles du goût et de l'odorat; vouloir que l'être qui en-
tend se croie un instant le son même qui retentit à ses
— 23 —
oreilles, est une prétention tellement singulière qu'il nous
semblerait en quelque sorte suffisant de l'énoncer pour en
faire comprendre l'absurdité, si l'école de Condillac n'a-
vait pas encore une importance qui exige une réfutation
plus sérieuse.
Depuis les travaux de Reid et de son école, on ne peut
plus douter que l'homme ne se conclut pas de prémisses
qui seraient ses sensations ou ses pensées. Il s'atteint lui-
même, se perçoit directement comme être substantiel dis-
tinct de ses mille modifications diverses. Si la conscience
de son identité est due à la mémoire, elle ne l'est du moins
qu'en partie, et seulement à la mémoire appliquée à l'être
lui-même, à sa substantialité propre qui dure toujours la
même en tant que sujet de modifications successives. Ce
n'est pas parce qu'il a le sentiment de sa durée que
l'homme se croit identique; c'est parce qu'il se croit
avant tout identique, qu'il transporte cette identité
dans la durée et se l'approprie. S'il était dans la triste
nécessité de conclure son existence de ses sensations,
ou du souvenir de ses sensations, on peut affirmer qu'il
n'arriverait jamais à cètte connaissance. En effet, la con-
naissance de son existence devant être la conclusion du
syllogisme, et se trouvant d'un autre côté une des prémis-
ses nécessaires, il y aurait pour lui impossibilité d'échap-
per à ce cercle vicieux, où périrait sans retour la conscience
de lui-même. Mais heureusement la nature a été plus avi-
sée que les philosophes, et elle n'a pas mis la notion de
l'existence de l'homme k la condition d'un procédé logique
dont il est si facile de démontrer l'impuissance. Ainsi
l'homme atteint directement et sans intermédiaire son moi
substantiel. Il y a même ici vice dans cette expression at-
teint, la seule que la langue nous fournisse, car l'homme
ne vient pas du dehors jusqu'à lui-même, il ne se touche
— 24 —
pas en prenant son point d'appui à l'extérieur, mais il se
sait être par le même acte par lequel il est; l'être et la con-
naissance de son moi sont un même fait central de sa nature,
constituant sa personnalité.
Si telle est, comme on n'en saurait douter, la manière
dont l'homme connaît son existence, elle ne saurait être
autre dans l'homme et dans l'enfant L'homme n'atteint en
effet son existence dans sa maturité, qu'au même titre
et par le même procédé qui la lui a révélée dans ses pre-
miers moments. Il la saisit sans doute plus claire, plus dis-
tincte , il se rend un compte plus exact de ses différents
modes, mais il ne saurait l'atteindre autrement qu'il ne l'a
toujours fait.
Cela posé, comment l'enfant pourrait-il se confondre
avec la sensation du son, sensation éminemment limitée ,
sensation qui ne saurait le frapper qu'à une époque où il a
déjà vécu sous l'aperception immédiate et en quelque sorte
pure de lui-même, sensation qui ne peut l'occuper sans
l'avoir surpris, étonné; sans s'être annoncée comme arri-
vant d'ailleurs que du sein de son moi intelligent. Com-
prend-on facilement un effort d'imagination en vertu duquel
on peut admettre qu'un homme se croit un son? et si le phi-
losophe dont nous attaquons la doctrine n'y avait pas été
conduit par une déduction logique, si ce n'était pas chez
lui une préoccupation systématique, n'eût-il pas été le pre-
mier à s'apercevoir de ce qu'il y a d'impossible dans une
semblable conclusion?
Cependant, nous demandons que le lecteur ne perde pas
de vue le principe général qui, pour nous, domine toute
cette recherche, c'est-à-dire le caractère de confusion et
d'incertitude qui se trouve mêlé à toutes les perceptions
de l'enfant. En niant qu'il se confonde positivement avec la
sensation du son^ nous ne voulons pas dire qu'il s'en distin-
gue avec la précision et la netteté avec lesquelles il le fera
plus tard, nous voulons dire seulement que cette distinc-
tion, en quelque sorte à l'état de germe, et qui se déve-
loppera de plus en plus dans la suite, est en lui spontané-
ment, instinctivement, et n'y est introduite par aucun pro-
cédé logique.
Si de ces considérations rationnelles nous passons à
l'expérience, nous voyons l'enfant peu sensible au son dans
les premiers moments de son existence. Un peu plus tard,
lorsque l'intensité du son ou ses organes plus exercés lui
rendent cette sensation plus familière, il commence à la
saisir et à la distinguer des autres; on le voit pester l'o-
reille, et dans cette physionomie d'une attention qui com-
mence à s'exercer, il est évident qu'il ne se confond pas
avec la sensation, mais qu'il la cherche et qu'il tâche de la
retenir comme une chose qui n'est pas lui; plus tard en-
core il cherchera manifestement d'où vient le son, sans le
trouver sans doute, mais avec le sentiment bien exprimé
qu'il l'attribue à une cause extérieure. L'enfant sur lequel
j'ai pu faire quelque expérience n'avait guère plus de deux
mois, lorsqu'on l'approcha d'un piano dont les touches
étaient mises en mouvement. Ses traits annonçaient visi-
blement qu'il entendait et, au lieu de donner à croire qu'il
se confondît lui-même avec ce son, il était visible qu'il en
cherchait la cause à l'extérieur; ses yeux errants avec l'ex-
pression d'une sorte d'inqiiiétude au plafond, montraient
en même temps qu'il ne savait pas localiser exactement la
cause de ce qu'il entendait, mais qu'il le rapportait à un
objet extérieur. Depuis ce temps il a continué à développer
cette faculté, et au quatrième mois il parvenait déjà à dis-
tinguer et à trouver la voix qui l'appelait. Sans doute il
avait été aidé dans ce progrès par tous les moyens qu'a-
vait pu suggérer à ceux qui l'entouraient l'intérêt qu'excite
— 26 —
un enfant dans sa faiblesse; mais le phénomène du déve-
loppement à cet âge est complexe, les sens n'y agissent
guère les uns à part des autres, et c'est déjà se placer dans
une condition féconde en faux résultats que de renoncer
dès l'abord à la marche de la nature. Si la Providence a
préordonné la famille pour recevoir l'enfant et coopérer à
son développement, c'est qu'aux yeux de la sagesse qui a
conçu l'organisation du monde , cet élément a paru indis-
pensable. Vouloir le supprimer et supposer une statue que
le hasard seul se charge d'animer, est une faute, irré-
missible dans une science d'observation, et qui ne peut
aboutir ipi'à des erreurs.
Les sensations de la vue renferment encore plus évidem-
ment que celles du son la notion d'extériorité. Si l'on ne
comprend pas que l'homme se croie un son, encore com-
prend-on moins qu'il se croie l'espace coloré, étendu qu'il
a sous les yeux, qu'il se croie successivement les arbres,
le ciel, les maisons et tout le spectacle qui frappe ses
regards. Qu'il ne distingue pas au premier coup-d'œil les
objets les uns des autres, qu'il ne les distingue pas suffi-
samment de lui-même, à la bonne heure; mais que la con-
fusion, due au défaut d'expérience, aille jusqu'à ce point,
qu'il regarde tout cela comme étant lui-même, c'est une
conclusion que repoussent également le raisonnement et
l'expérience.
Condillac fait remarquer, pour appuyer son opinion,
que nous voyons les objets en nous. Cette observation,
physiologiquement vraie, ne l'est pas métaphysiquement.
Indépendamment de ce que nous pouvons dire que, dans l'a-
perception externe matérielle, l'homme prétend bien abor-
der l'objet lui-même, quel que soit le mode de transmission
que son organisation impose à cet objet, Condillac aurait
dû remarquer que, quelque part que soit dans le cerveau
— 27 —
l'image peinte sur la rétine, il ne s'agit pas du dévelop-
pement du moi matériel, du corps, mais bien du dévelop-
pement du moi immatériel, abstraction faite de cette portion
de matière qui lui est attachée. Que la rétine soit dans l'in-
térieur de l'organisme, et, par conséquent, qu'il en soit de
même de l'image qui se peint sur elle, cela constitue tou-
jours un fait extérieur au moi véritable, au moi spirituel,
au moi du métaphysicien. D'ailleurs, si l'œil est pour le
physiologiste un composé de divers éléments qu'il analyse
et décrit (car tel est son but et la question qu'il se pose),
il est pour le métaphysicien un instrument sûr de l'action
duquel il cherche le résultat intellectuel. Or, la question
pour lui n'est pas la description du phénomène de la vi-
sion; c'est de savoir, la vision étant donnée, quelles sont
les idées qui se réveillent dans l'esprit à l'occasion de la
mise en jeu de cette partie de l'organisme; quels sont les
principes intuitifs ou logiques qui l'accompagnent. Jus-
qu'à présent les sensations, que nous avons examinées
dans leurs rapports avec le moi, avaient dans leur résultat
un caractère de simplicité qui s'opposait moins à ce
qu'elles se confondissent avec le moi; et cependant nous
avons noté quelques éléments qui rendaient cette confusion
impossible. Mais ces raisons n'existent pas pour la vue;
toute sensation obtenue par ce sens, encore qu'elle la ré-
vèle incomplètement, révèle cependant l'existence de
l'étendue; car dans l'aperception immédiate de lui-même,
dans le sentiment intime de sa propre existence, le moi
aborde sa simplicité constitutive, et quand il ne la réflé-
chit pas d'une manière bien précise, il n'échappe pas pour
cela à l'influence qu'elle exerce instinctivement sur lui. Il
arrive donc que, lorsqu'une surface éclairée et colorée
frappe ses regards, il ne saurait la confondre avec lui-
même; il sent dès ce moment qu'elle n'est pas lui, et dans
— 28 —
ce seul fait, encore mal analysé sans doute, se trouve le
germe de toutes les distinctions, de toutes les connais-
sances qui se développeront dans la suite.
L'expérience donne les mêmes résultats que les induc-
tions précédentes où aucun des éléments n'est omis sous le
prétexte qu'il n'est pas explicable. Le fait célèbre du jeune
homme,'âgé de treize ans, auquel Gheselden rendit la vue,
qu'une cataracte lui avait ôtée dès sa naissance, prouverait
ce que nous avons annoncé, s'il ne fallait pas cependant
faire observer que les développements qu'il avait dû rece-
voir nécessairement par les autres sens, et les connais-
sances qui en étaient la suite, durent influer sur le phé-
nomène qui accompagna son initiation à la lumière, de
manière que l'on ne peut qu'en user sobrement dans
la question qui nous occupe. Quoi qu'il en soit, au premier
instant où il put apercevoir les objets, il ne les conçut pas
en lui, mais il crut que tous ces objets indifféremment tou-
chaient ses yeux. Ce sont ses propres paroles. Le résultat
des expériences sur l'enfant dont nous avons déjà parlé,
nous fournit des données analogues, et d'autant plus
sûres, que dans les premiers mois de sa naissance, où
nous l'avons observé, les autres sens n'étaient pas plus
avancés que celui de la vue, et n'en secondaient l'acti-
vité que dans la mesure établie et voulue par la nature
elle-même.
Quelques jours après sa naissance, à cette époque com-
mune à tous les enfants, où, selon l'opinion générale, ils
commencent à voir, les couleurs les plus vives, les étoffes
dont les dessins étaient le plus variés, attiraient, plus forte-
ment que le reste, ou peut-être même exclusivement ses
regards. Il est impossible de faire l'expérience plus tôt
que nous ne l'avons faite, et si l'on nous disait que déjà le
toucher avait agi, nous serions autorisé à le nier par
— 29 —
l'expérience même, et d'ailleurs nous avons déjà suffisam-
ment démontré qu'à cette époque l'enfant n'est pas ca-
pable du procédé logique que Condillac prête à la statue.
Or, il était facile de voir, à l'expression seule de sa
physionomie inquiète, qu'il concevait déjà l'objet qu'il
voyait comme n'étant pas lui, qu'il le cherchait comme
extérieur à lui. Si l'enfant ne pouvait pas nous le dire, ce
fait, du moins, était écrit sur ses traits et dans tout le mou-
vement de sa figure, de manière que l'observateur le
moins attentif l'eût constaté. Il est nécessaire de distinguer
ici deux moments divers dans le phénomène de la vision.
L'organe qui transmet à l'homme les phénomènes de la
vue, l'œil, se présente et comme actif et comme passif;
c'est-à-dire que, comme passif, il reçoit l'image de Fobjet,
la transforme d'une manière analogue, quoique plus par-
faite, à celle suivant laquelle se comportent les lunettes;
comme actif, la volonté le dirige vers l'objet, l'y applique
plus ou moins fortement, commande à cette attention une
intensité plus ou moins grande , une durée plus ou moins
longue. Or, ces diverses conditions de la vue se peignent,
dans leur action, sur l'organe lui-même. Si la vue se borne
à transmettre confusément les objets extérieurs à l'ame,
comme il peut arriver dans un homme préoccupé d'un
sentiment vif ou d'une attention profonde, l'expression du
regard est autre que lorsque l'œil cherche sérieusement à
saisir l'objet lui-même, à s'y appliquer pour le voir sous
toutes ses faces. Or, c'est cette dernière expression que
nous avons constamment saisie dans l'enfant, et ce mouve-
ment, si fortement prononcé de l'intérieur à l'extérieur,
est une preuve irréfragable, qu'aux premiers instants de
la vie, l'homme conçoit déjà l'objet vers lequel il dirige
ses regards comme distinct de lui-même et extérieur à lui.
Ce mouvement, que nous avons soigneusement constaté
— 30 —
dès la naissance, n'a pas changé dans la suite. Seule-
ment il s'est distingué de plus en plus, il est devenu de
plus en plus clair pour l'observateur, en devenant de plus
en plus volontaire, de plus en plus déterminé dans l'en-
fant. Ce n'est que plus tard que la corrélation entre la vue
et les autres sens s'est établie. Les rapports continuels de
l'enfant avec sa mère ou avec sa bonne, dont le secours
lui était à chaque instant nécessaire, n'ont pu manquer
d'accélérer cette corrélation par rapport à ces personnes.
Il a reconnu que telle voix appartenait à sa mère, telle
inflexion h sa bonne, avant d'avoir établi le même rapport
avec d'autres personnes. Il souriait volontiers à une figure
riante et inattendue, montrait un vif intérêt pour tout ce
qui se passait autour de lui, sur-tout les premières fois
qu'on le fit sortir; mais ce n'est que vers le milieu du cin-
quième mois qu'il commença pour les personnes étran-
gères aux deux que nous avons nommées, à lier le son
à la bouche qui l'articulait. Quand on l'appelait, il se re-
tournait sans beaucoup hésiter, et arrêtait les yeux sur ce-
lui qui avait prononcé son nom, ou, ce qui était la même
chose pour lui, un son appellatif quelconque. Cependant,
nous devons faire observer qu'il fallait être assez près de
M, et qu'à une distance un peu plus considérable, cette
liaison ne se faisait plus sentir. A cette occasion, nous
avons pu nous assurer par l'expérience que le phénomène
de la vision avait besoin dans l'enfant d'une éducation
assez longue. Comme nous avons dit qu'il ne distinguait pas
de suite la cause du son, nous pouvons faire la même re-
marque quant au sens de la vue. Évidemment, l'enfant ne
localise pas exactement les objets, sur-tout il ne leur assigne
pas dès l'abord leur place, soit clans la hauteur, soit dans
la profondeur de l'espace; il est généralement plus heu-
reux pour trouver le point qu'ils occupent dans la largeur.
— 31 —
Lorsque l'enfant que nous avons observé put comprendre,
ce qui n'arrivait pas sans quelque peine, que celui qui
lui tendait la main voulait qu'il y plaçât la sienne, il
commença toujours par porter sa main à la hauteur de sa
Louche, et de là, en décrivant une courbe assez gauche,
il la laissait tomber dans celle qui l'avait sollicité. Il y a
là, sans doute, à faire un examen physiologique et phy-
sique sur la direction plus ou moins vacillante du rayon
visuel dans l'enfant; mais nous ne nous y livrerons pas.
Notre but a été de prouver que la notion d'extériorité
était instinctivement, et comme en germe, dans les pre-
miers actes de l'enfant, et qu'il n'y avait aucune de ses
sensations, de quelque nature qu'elle fût, qui ne contînt
implicitement la distinction du sujet et celle de l'objet.
Pour compléter ce qui concerne, sous ce rapport, l'ac-
tion des sens, il nous reste à parler du toucher.
Ici, l'expérience nous force à établir des conclusions
entièrement contraires à celles de la philosophie sensua-
liste. Et d'abord, dans l'hypothèse de Gondillac, la sensa-
tion du toucher ne saurait donner l'idée d'extériorité plus
que tout autre sens mis en mouvement. Il est facile de
montrer que ce philosophe, en renonçant au mouvement
spontané qui porte l'enfant à agir de l'intérieur à l'exté-
rieur, a été obligé, pour remplacer cette omission, d'ajou-
ter, dans l'analyse de la sensation du toucher, des élé-
ments qui n'y sont point et qui ne sauraient y être. « En
« portant les mains sur elle-même, la statue ne décou-
« vrira qu'elle a un corps, que lorsqu'elle en distinguera
« les différentes parties, et qu'elle se reconnaîtra dans
« chacune pour le même être sentant; et elle ne décou-
« vrira qu'il y a d'autres corps, que parce qu'elle ne se
« retrouvera pas dans celle qu'elle touchera. » (Traité des
Sensations, n.c partie ,, ch. 5.) Pourquoi doit- il en être
— 32 —
ainsi selon Conclillac? le voici en résumé : La statue, en
touchant une partie de son corps, éprouvera la sensation
du toucher et dans la main, et sur le point du corps tou-
ché. Elle aura, par conséquent, l'idée de deux corps im-
pénétrables qui s'excluent l'un l'autre, et elle en conclura
leur existence réciproque et distincte. Le lecteur découvre
déjà l'intervention d'un procédé logique qui n'existe nul-
lement dans l'enfant, erreur que nous avons déjà signalée
d'une manière générale; mais ce n'est pas le seul motif
qui doit faire rejeter cette analyse.
Nous avons déjà fait remarquer que, dans l'enfant, la
sensation est confuse, et d'autant moins caractérisée qu'on
recule plus loin vers les premiers rpoments de sa vie. La
raison et l'expérience se joignent pour mettre ce fait hors
de doute. Lors même que la sensation serait plus précise
qu'elle ne l'est en effet, on ne peut disconvenir que le
toucher diffus dans le corps n'est pas comparable, pour
la délicatesse, avec celui qui caractérise la main. Il est
donc très probable que, dans le cas décrit, une des deux
sensations sera plus vive que l'autre, et par-là devra
absorber l'autre, sur-tout à une époque de la vie où
l'attention n'est point, ou n'est que peu développée. A
proprement parler, il n'y aura qu'une seule sensation,
et cette sensation ainsi isolée, ne sera, dans le système
de l'auteur, pour l'être sentant, qu'une modification de
lui - même. Admettons même que les deux sensations
soient senties; que le point touché soit affecté à l'égal de
la main qui touche; il y aura à la fois deux sensations du
toucher. Or, si l'idée d'extériorité n'est pas contenue dans
la première, elle ne le sera pas dans la seconde, et.nous
devrons la chercher dans le rapport des deux sensations. Mais
ces deux sensations ne présentent qu'un rapport de con-
comitance et de ressemblance; elles sont en même temps,
— 33 —
elles sont de même nature. Ajoutons encore que toutes
deux, par des voies différentes, il est vrai, Tune par les
nerfs du bras, l'autre par le tissu de tout le corps,
arrivent à un même sensorium; que c'est là où elles sont
senties, et senties à la fois, senties comme une seule;
qu'elles ne peuvent, par conséquent, être distinguées et
localisées que par suite du développement d'une autre fa-
culté ou d'une autre notion, et qu'enfin, loin d'indiquer
d'elles-mêmes la place où elles se passent et les points
qu'elles occupent, en tant que distinctes, elles réclament,
pour cette connaissance, le jeu d'un élément intellectuel
indépendant de leur action.
Si maintenant nous avons recours à l'expérience pour
résoudre cette question subsidiaire, savoir: comment se
comporte la double sensation qui résulte de l'application
de la main sur une partie quelconque du corps auquel elle
appartient; nous dirons sans crainte de nous tromper, que,
dans l'homme arrivé à maturité d'intelligence, c'est à
grand'peine, et c'est en en faisant une étude attentive, que
les deux sensations se distinguent l'une de l'autre, et que
toujours la sensation dominante ou plutôt unique est celle
de la partie touchée, et non de l'organe qui touche. Or,
comment une distinction impossible ou du moins très dif-
ficile à l'âge de la force et de l'intelligence, pourrait - elle
être facile, simple, toute naturelle dans les premiers mo-
ments de la vie?
On peut donc conclure de tout ce que nous venons de
dire, que,dans l'enfant comme dans l'homme,toute sensa-
tion du toucher réfléchi est une et non double, et que par
conséquent on ne saurait, en admettant même un procédé
logique impossible, lui attribuer une vertu que le philosophe
cité refuse aux sensations du goût, de l'odorat, de l'ouïe
et de la vue. La statue de Gondillac avec les seuls moyens
3
— 34 -
que son créateur lui accorde, serait donc dans l'impuis-
sance d'arriver, par le toucher comme par les autres sens,
à la notion d'extériorité. Ajoutons que l'enfant se touche
rarement lui-même, que toute son activité, toute Timpul-
sion de ses mouvements le pousse à l'extérieur, et que les
attentions mêmes de la mère, la nature des soins qu'elle
lui donne, rendent ce toucher réfléchi souvent impossible.
On ne voit pas cependant que le développement intellectuel
soit plus rapide chez les enfants abandonnés à eux-mêmes,
qu'il ne l'est chez ceux qui reçoivent les soins assidus de
la famille.
Mais nous allons plus loin, et nous affirmons que le
toucher dans les enfants suppose la notion antécédemment
acquise d'extériorité, et que l'enfant ne l'exerce avec vo-
lonté de le faire que lorsque déjà il sait positivement qu'il
y a autour de lui des objets qui ne sont pas lui. Appuyons-
nous, comme nous l'avons fait pour les autres sens, et sur
le raisonnement et sur l'expérience.
Le toucher se trouve dans l'homme principalement sous
deux formes; il est ou diffus par tout le corps, ou localisé
particulièrement dans la main. En tant que diffus dans
tout le corps, il est continuellement affecté par le milieu
qui l'environne, mais l'habitude ou l'impossibilité de tou-
jours réfléchir à une même sensation, réduit les sensations
du toucher diffus à n'être véritablement senties que lors-
qu'elles prennent une certaine intensité. Du reste, dans
la plupart des cas, non-seulement ces sensations sont in-
volontaires, mais il dépend rarement de la volonté de les
empêcher d'être. Le toucher considéré sous ce rapport,
est le toucher en quelque sorte passif et qui ne communi-
que à l'esprit que des connaissances bornées et peu préci-
ses. Quant au toucher que nous appellerons actif et dont
la main est l'organe, c'est lui sur-tout qui est soumis à
— 35 —
la condition d'être volontaire, c'est lui qui nous fait réel-
lement connaître, dans les objets, les qualités qui s'y rap-
portent en tant qu'objets tangibles. Tandis que le corps ne
touche guère que par la conséquence nécessaire de ce qu'il
est touché, la main ne touche à son tour que parce qu'elle
veut, ou plutôt parce que l'esprit veut pour elle. Or, cette
volonté est antécédente au mouvement. Le mouvement n'a
lieu que parce qu'il est voulu, et il n'est voulu pour le
toucher que parce qu'il y a une connaissance antérieure
de quelque chose qui peut être atteint, d'un objet exté-
rieur qui peut être touché.
Sans doute, avant de toucher par suite d'une volonté
réfléchie et précise, la main a heurté plus d'un objet, mais
ce toucher dont les conséquences sont faibles et obscures,
doit rentrer dans le toucher diffus dont nous avons parlé.
D'ailleurs, nous avons démontré que la sensation pure et
simple du toucher ne donnait pas l'extériorité plus que
les autres sens, ou que les autres sens la donnaient au
même titre. Ce qui est vrai sur-tout du toucher diffus, le
premier, et pendant quelque temps le seul que l'enfant
exerce. Quant au toucher réfléchi et voulu, celui dont la
main est l'organe, il est évident qu'il suppose la connais-
sance antérieure d'objets étrangers à nous.
Si maintenant nous avons recours à l'expérience pour
confirmer ces inductions de la raison, nous remarquerons
que l'enfant n'use guère de ses mains, au moins d'une ma-
nière qui mérite l'attention, dans les premiers jours de son
développement; ce n'est qu'après quelque temps qu'il les
étend pour vérifier ce qu'il a sous les yeux, pour constater
l'existence des objets qu'il conçoit déjà comme hors de lui,
pour en acquérir une connaissance plus exacte.
La raison et l'expérience s'accordent donc ici pour mon-
trer que l'idée d'extériorité n'est pas renfermée dans le seul
— 36 —
sens du toucher, et qu'elle ressort de toutes les autres sen-
sations. Bien entendu qu'elle se cache sous le toucher dif-
fus, avant de devenir l'objet des déterminations du toucher
voulu et réfléchi.
Au reste, nous pensons qu'en généralisant, comme nous
y sommes d'ailleurs autorisés par la nature même des cho-
ses, ce que nous avons dit du toucher réfléchi, nous pou-
vons l'affirmer de tous les sens à l'état actif, c'est-à-dire
lorsqu'ils agissent en vertu d'une volonté précise et déter-
minée qui les dirige. En effet, ni le goût ne savoure avec
conscience de ce qu'il fait, sans savoir précisément que la
cause de la sensation est extérieure à lui; ni l'odorat, sous
cette même condition, n'ignore que la cause de l'odeur
n'est pas le sujet auquel il appartient; ni la vue ne se con-
fond avec les objets colorés ou lumineux qu'elle examine
attentivement; ni l'oreille ne se croit le son qu'elle saisit
ardemment et dont elle suit avec charme toutes les modu-
lations. Il y a donc deux moments dans le développement
des sens, le premier vague, confus, dans lequel néanmoins
se révèle de plus en plus la notion d'extériorité ; le second
précis, déterminé, voulu, qui suppose cette notion acquise,
qui peut-être sert à la préciser dans les divers objets,
mais qui nécessairement l'a trouvée établie et dominante.
Comment les philosophes et les observateurs dont nous
avons réfuté les conclusions, sont-ils parvenus à donner
pour les découvertes les plus importantes les résultats les
plus faciles à attaquer et à infirmer? C'est, comme nous
l'avons dit, en introduisant dans le développement sensible-
intellectuel de l'enfant un procédé logique impossible, et
qui de plus suppose déjà tout acquises les connaissances
auxquelles on se propose de parvenir par son moyen.
Mais pourquoi l'introduction de ce procédé logique? parce
qu'il fallait avant tout, pour étendre son domaine, placer
— 37 —
la raison là même où elle ne pouvait se trouver; parce que,
pour répondre à l'abus que les siècles précédents avaient
fait des causes occultes, il fallait ne plus rien trouver d'oc-
culte, rien qui ressemblât à une cause irrationnelle, à quel-
que chose d'instinctif et de spontané. C'est le caractère du
XVIII.e siècle d'avoir cherché à enlever le plus possible
Dieu à son œuvre, et soustrait à son influence directe le
monde créé par lui. Condillac a été, après Locke, un des
chefs les plus populaires de cette école, tant par ses ta-
lents, que parce que, ayant introduit l'esprit de ce siècle
dans la philosophie, il porta le matérialisme, ou plutôt le
sensualisme, à son expression la plus générale et la plus
haute. L'école écossaise a pénétré avec l'œil d'une critique
judicieuse jusqu'à ce point de départ de la philosophie de
Locke et de Condillac, elle a rétabli dans leurs droits les lois
de la Providence, et rendu à leur action dans les phénomè-
nes de l'intelligence et des sens, son importance et son rôle
véritable. Nous avons pensé qu'il ne serait pas sans intérêt
pour la science d'ajouter à ce qu'ils ont dit sur ce sujet
quelques inductions et quelques observations nouvelles.
En traitant la question du mode par lequel nous parvient
la notion d'extériorité, nous avons traité.par le fait celle du
mouvement spontané de l'esprit, qui, sur les données des
sens, développe par sa force virtuelle les notions nécessai-
res qui doivent guider l'intelligence dans le reste de son
développement. C'est sur-tout cette spontanéité intime,
cette vie propre de l'homme, indépendante en quelque
sorte des sens eux-mêmes que nous avons cherché à démon-
trer. L'observation, même superficielle, des premiers temps
de l'existence de l'enfant, présente bien plutôt le tableau
des résultats d'un mouvement qui a sa cause en lui que le
développement refléchi des sens, bien plus le besoin d'é-
clore au-dehors que celui de se concentrer pour distinguer
4-
— 38 —
par un travail laborieux la nature de ses diverses sensa-
tions, bien plus enfin* l'action que la réflexion. Ainsi se
trouve rattaché à l'esprit créateur dont il émane, l'esprit
de l'homme individuel; ainsi il retrouve sa priorité dans lé
phénomène complexe de l'homme, et s'y rétablit au rang
qui lui est dû, se replace au point d'où il lui est désormais
possible d'éclairer tout le développement intellectuel.
Dans le cours des observations que nous venons de rap-
porter , nous avons remarqué plusieurs faits qui ne se rap-
portent point au développement de la notion d'extériorité,
mais qui portent avec eux un caractère incontestable de
spontanéité. Nous demanderons au lecteur la permission de
les indiquer en terminant ce Mémoire.
Le premier a rapport au langage, à la manière dont
l'enfant procède pour arriver à participer à ce moyen gé-
néral de communication de la pensée.
Si les grammaires faites sur les données abstraites fon-
dées sur l'expérience, et généralisées par l'intelligence sa-
vante de l'homme instruit, commencent à priori par les
éléments premiers du langage; si, par une synthèse appro-
priée à des intelligences déjà exercées, ils construisent
successivement l'ensemble d'une langue par la combinai-
son de ses parties; ce n'est pas une raison pour que la
nature agisse de même en ce point de son développement;
c'est bien plutôt une raison pour qu'il en soit autrement.
L'enfant ne commence pas par apprendre les mots pour
en former ensuite des phrases; il commence par des phra-
ses entières, courtes il est vrai, mais qui sont composées
de plusieurs mots. Je veux ça-—maman promener, et
mille autres locutions familières à l'enfant, ne sont pas
pour lui tel et tel mot, mais une phrase tout entière,
une locution dont il est incapable de se rendre compte.
M. de Bonald a fait observer avec beaucoup de sagacité
— 39 —
que les personnes qui ne savent ni lire ni écrire , ne pou-
vaient distinguer les mots, mais qu'elles articulaient des
phrases toutes faites qu'elles avaient l'habitude d'énoncer
toujours ainsi, qu'elles combinaient même entre elles par
la grande habitude qu'elles en avaient, mais dont elles
ne pouvaient distinguer les différentes parties, faute de
l'instrument analytique (l'écriture) qu'elles ne possédaient
pas.*La même remarque s'applique exactement aux en-
fants plongés dans une même ignorance, et aussi incapa-
bles d'un travail intellectuel impossible sans les conditions
de lecture et d'écriture énoncées plus haut II serait facile
de conclure de cela et de beaucoup d'exemples analogues
l'opposition du procédé logique ou rationnel que suit l'art
humain, et du procédé spontané qu'emploie la nature. Il
serait facile de s'assurer que le procédé que la nature a
imposé à l'homme consiste à voir d'abord un ensemble, et
à n'aborder les détails que plus tard , à ne les distinguer
qu'à l'aide de la réflexion et de l'exercice.
Ces observations seront plus facilement comprises, et l'on
entrera sans peine dans l'esprit qui les a dictées, si l'on étu-
die avec soin le fait suivant: l'enfant qui n'articule pas en-
core de mots, ou plutôt de ces phrases d'ensemble telles
que je les ai indiquées, s'adresse cependant à ceux qui
l'entourent et qui subviennent à ses besoins naissants. Soit
dans sa joie, soit dans ses petites tristesses, il trouve une
expression qui n'est pas un cri, et il s'essaie, principalement
quand il est de bonne humeur, à faire comme ceux qu'il
entend causer. Or, il ne distingue pas les mots, et les seuls
accidents qui le frappent dans les sons qui parviennent jus-
qu'à lui, ce sont les caractères variés des intonations di-
verses de la voix humaine. Il s'ensuit que l'enfant exprime
ses différentes passions ou affections, ses désirs divers par
une série d'inflexions de voix, par une sorte de récitatif
— ZlO —
sans mots, qui n'en fait pas moins connaître clairement
ce qu'il désire et ce qu'il éprouve. C'est dans le cercle de
cette phrase, en quelque sorte instinctive, que plus tard il
placera, en les articulant, les diverses formes du langage;
commençant ainsi, comme la nature fait en toutes choses,
par l'ensemble, et descendant progressivement aux détails.
Ce fait est d'autant plus spontané, qu'il appartient moins
à la réflexion, à la volonté exercée et ayant conscience
d'elle-même; qu'il n'est nullement dû à l'art, aux moyens
imaginés, par exemple, pour apprendre une langue étran-
gère à la nôtre. Ce n'est donc pas sans raison que nous
l'avons apporté comme un fait duquel découle naturelle-
ment la démonstration du développement spontané de
l'intelligence sensible dans les enfants nouveau-nés.
Le second fait est h la fois spontané, instinctif et sympa-
thique. Il est tel que, si je n'en avais pas renouvelé très
fréquemment l'expérience, je n'oserais l'affirmer. Vers le
milieu du troisième mois de la naissance de l'enfant que
j'ai observé, cherchant à le distraire par tous les moyens
possibles, j'imaginai, pour attirer son attention, de frapper
son oreille par un bruit fait à l'aide de la langue, et sem-
blable & celui qu'on prête aux marionnettes dans les
foires. Les impressions les plus naturelles à l'enfant ne
sont pas les impressions d'une douceur calme, qui ne s'ac-
cordent pas avec le besoin d'activité de ce premier âge de la
vie. Celles auxquelles il cède le plus souvent, et alternati-
vement, sont bien plutôt le rire et les larmes. Ce jeu déter-
minait toujours clans l'enfant une explosion de gaîté très
marquée; jusque là, il n'y avait rien que de fort ordinaire,
rien que de tout simple; mais je ne tardai pas à remar-
quer qu'il faisait des efforts pour m'imiter, et je m'assurai,
par des observations réitérées à l'instant où le rire lui ou-
vrait , en quelque sorte malgré lui, les lèvres, qu'il con-
— M —
tournait sa langue de mille manières, pour produire un
résultat analogue à celui qui l'avait frappé.
Or, comment expliquer cette perspicacité dans l'enfant,
cet instinct divinateur, ou plutôt (car des mots ne sau-
raient convenir à ce degré de connaissance, ou mieux à
cette absence de développement intellectuel à un âge aussi
tendre) comment l'expliquer autrement que par une sym-
pathie entre le fait, la perception du fait, et le mouve-
ment instinctif dans l'organe qui en est l'agent? N'est-on
pas tenté d'établir, sur cette donnée, un système de la
sympathie qui se reproduirait facilement dans mille faits
analogues , une fois que l'attention serait éveillée sur
cet important sujet? Dans la limite du but que nous nous
sommes proposé d'atteindre dans ce Mémoire, nous ne
tirerons de cette observation qu'une preuve de plus que
le développement sensible-intelligent chez l'enfant nou-
veau-né, s'opère spontanément par le jeu seul des forces
que la nature y a déposées , et sans intervention aucune
d'un élément logique qui n'y est point encore, du moins
en action, et qui n'y a été introduite, contre l'évidence,
que par une philosophie plus livrée à un rationalisme
déplacé, qu'à une expérimentation consciencieuse.
Des faits et des considérations que nous venons de pré-
senter dans ce qui précède, il résulte, ce nous semble,
une preuve de l'intervention toujours actuelle et tou-
jours présente de la cause créatrice dans ses œuvres.
Quels que soient à nos yeux les vices du système sensua-
liste de Condillac , nous ne porterons point contre ce
philosophe l'accusation d'avoir nié ou méconnu la cause
première : seulement, en prenant dans l'enfant la raison,
en quelque sorte arrivée à. maturité, en supposant son
esprit pour ainsi dire tout armé, et habile à se servir de
ses armes, Condillac l'a isolé, autant que possible, de
— 42 —
l'action supérieure, a délié la chaîne qui unit la longue
suite des êtres et la rattache au principe suprême. Il a
tenté de faire de la volonté et de l'intelligence un être
entièrement indépendant, qui ne relève que de lui-même,
et qui, à la condition de la peine qu'il se donne, n'a
plus rien à devoir à personne. C'est là, si l'on peut s'expri-
mer ainsi, l'athéisme du déisme. C'est une manière d'en-
visager les choses en vertu de laquelle on peut, sinon
exclure Dieu de son œuvre, au moins l'y rendre de moins
en moins nécessaire, et par conséquent de moins en
moins présent. Tel a été le mouvement le plus général du
XVIII.e siècle. S'il y a eu de l'athéisme systématique et
réfléchi, il a été rare, peu étendu, et nous avons vu faci-
lement, dès le commencement du XIX. % que le déisme de
Rousseau y avait exercé une plus grande influence. Mais le
vice principal de la philosophie de ce temps a été, sans con-
tredit, de n'admettre la cause première que comme ayant
agi une fois, créé et ordonné le monde, laissant ensuite
l'homme s'agiter au milieu de ses ténèbres, dans le cercle
limité de sa puissance et de sa pénétration. Le résultat
était le même. Il y avait bien un Dieu, mais hors du
monde; l'homme n'en restait pas moins livré à lui-même.
La raison humaine se plaçait au sein de la création comme
souveraine. L'intelligence suprême avait été bonne pour
créer, bonne pour donner l'impulsion, l'homme se char-
geait du reste et semblait, par légèreté plutôt que par un
sentiment plus coupable, pressé d'effacer des temples le
nom de Dieu, et son souvenir de la surface de la terre.
Il y avait donc, dans cette doctrine, un vide qui la ré-
duisait à l'absurde et à l'impuissance. Les philosophes
du XVIII.e siècle ne doutaient pas plus que nous que
l'esprit de l'ouvrier ne saurait se séparer de son œuvre,
et que Dieu ne peut manquer d'être lié à l'univers phy-
— 43 —
sique, intellectuel et moral auquel sa volonté a donné
l'être ; mais, organes d'une réaction qui n'était pas tout-à-
fait sans motifs, ils y obéissaient aveuglément. L'interven-
tion de la divinité semble plus immédiate dans les phé-
nomènes que nous avons tâché de décrire. Lorsque l'en-
fant ne pense point encore, ne sait pas encore réfléchir,
et que, cependant, une sorte d'intelligence ressort de ses
actes, un autre apparemment pense pour lui; la pensée
créatrice le suit jusque dans ces premiers moments de
l'existence, le dirige et le protège, ouvre peu à peu son
intelligence et la développe successivement. Là, la raison
humaine, à l'état où elle se trouve, ne saurait s'isoler;
en se manifestant, elle manifeste une autre intelligence
que la sienne, qui la soutient et la guide, et l'intelligence su-
prême, dans sa sollicitude pour l'homme, s'y montre d'une
manière aussi incontestable que touchante. Telle est l'une
des lois que nous nous sommes proposé de mettre en
lumière, en présentant l'état réel et la marche véritable
du développement sensible - intelligent chez les enfants
nouveau-nés.
Versailles. — Irap. de Montalant-Bougteux.
Deuxième année, N° 23.
DIX CENTIMES.
Dimanche 18 Octobre 1868»
LA


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SOMMAIRE
Bulletin E. Briard.
Une Utopie morte 'André Lefèvre.
Le dernier des hommes G. Letourneau.
La morale religieuse Emile Leclercq.
La nouvelle collection Janet A, L.
BULLEjm
La question de l'âme des bêtes est une de celles que les phi-
losophes spiritualistes éludent le plus volontiers; ils s'échappent
tant qu'ils peuvent de ce terrain glissant; mais enfin, si ou les
y presse de manière à rendre toute retraite impossible, ils s'exé-
cutent d'assez bonne grâce, et accordent volontiers une âme à
leur frère le singe, à leur sœur l'huître; ils distribuent avec em-
pressement des âmes à tout le règne animal. Tout le monde en
a; il n y a qu'à en demander. Libéralité vraiment touchante!
mais qui fait de la peine pour ceux qui l'exercent, car ils com-
promettent ainsi gravement leur système. L'âme des bêtes, qui
est un coup mortel pour la théologie catholique, porte un coup
bien dangereux à la philosophie spiritualiste.
Tous les raisonnements par lesquels les spiritualistes ont es-
sayé d'établir l'existence de l'âme, font complètement abstrac-
tion de la vie. Non-seulement la vie ne sert de rien pour prouver
l'âme, mais elle est un obstacle à la démonstration. De la ma-
tière d'une part, de l'autre de l'esprit; voilà le monde de Des-
cartes. Cela est fort simple, mais cela est parfaitement chimé-
rique. On se garde bien de remarquer que la matière affecte
différents états, qu'elle peut être organisée ou non organisée; de
il matière vivante, il serait trop facile de s'élever à la matière
pensante. On a donc laissé dans l'ombre ce phénomène mysté-
rieux de la vie. Mais il est venu un moment où le progrès des
BUREAUX
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a M..E. Eudes
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sciences médicales et physiologiques a mis en lumière une mul-
titude de faits nouveaux quiy faisant irruption dans le domaine
philosophique, menaçaient le dualisme commode de Descartes.
Pour le sauver, on a imaginé l'animisme. On a décidé, après
quelques mouvements de pudeur et de dignité froissées, que
c'était l'âme qui vivait, qui digérait, qui présidait à la formation
des excréments, etc.. Solution bien maladroite, et, selon moi la
plus évidemment fausse des trois fameuses explications de la
vie! En effet, faire dépendre la vie de l'âme, dire que la vie est
une fonction de l'âme, cela ne tient pas devant cette simple ob-
servation que la vie se rencontre là où l'âme ne se rencontre
pas. Or, quand deux choses se montrent séparées, l'une ne
peut être l'effet de l'autre. Que la vie humaine soit une fonclion
du moi libre et responsable, soit! mais alors comment expli-
quez-vous la vie de la puce, de l'huître, du végétal? Est-ce que
la puce, l'huître, le végétal, ont un moi libre et responsable?
Vous avez la prétention d'expliquer un fait et votre explication
ne convient pas à la généralité des cas; donc elle est fausse.
On me répondra que la puce, l'huître, le végétal, ont aussi
une âme, seulement une âme d'une autre nature, moins com-
plète que celle de l'homme; et c'est ici qu'intervient la fameuse
théorie des trois âmes, trinité ou trinalité, l'âme végétative,
l'âme sensitive, et l'âme pensante. Je ferai d'abord remarquer
avec M. André Lefèvre que c'est la dernière qui est la bonne, la
seule vraie âme; les autres ne peuvent évidemment avoir avec
elle rien de commun, si ce n'est le nom. Après s'être attaché
exclusivement à la pensée, et encore à un certain genre de pen-
sée, pour prouver l'existence de l'âme humaine, et avoir re-
poussé les phénomènes vitaux, voilà qu'on s'attache unique-
ment à ces phénomènes pour créer l'âme sensitive! Et puis, une
fois dans cette voie, on ne va pas assez loin. Si l'on reconnaît
que c'est à Y influence d'un principe immatériel que les plantes
doivent de pouvoir accomplir les fonctions nécessaires à leur
existence, si c'est ce principe immatériel qui détermine la plante
de telle espèce à garder toujours la même forme et à procréer
des individus semblables à elle, il faut dire aussi que c'est un
principe immatériel qui détermine les cristaux à se présenter
sous des formes définies, slablcs et spéciales pour chaque
espèce de corps. Si l'on donne une âme au végétal, il faut aussi
en donner une au cristal. Et, comme tous les corpus sont cristal-
lisables, il faut aller jusqu'à dire que tout a une âme. C'est ce
que le néo-spiritualisme est bien près d'admettre. « La tendance
i des philosophes spiritualistes contemporains, dit M. liavaisson.
178
LA PENSEE NOUVELLE
dans son rapport sur les progrès de la philosophie; est de consi-
dérer la matière comme de l'esprit qui dort » C'est par ce
dynamisme effréné que le spiritualisme espère se sauver. Pour
lui, il n'y a de réel que l'esprit : le monde est dominé par un
principe spirituel qui, inerte dans le minéral, vit dans le végétal,
sent dans Tanimal, pense dans l'homme. Le matérialisme dit:
La matière se manifeste par une série de propriétés qui sont : la
cristallisation, la vie, la pensée. Entre les deux formules, la dif-
férence n'est pas bien grande.
Cependant, c'est la différence même du spiritualisme et du
matérialisme. C'est une manière différente, non pas seulement
d'exprimer, mais de concevoir les choses qui, dès le berceau de
la philosophie, divisait déjà les grandes écoles de la Grèce an-
tique. Ici on n'accorde de réalité qu'à la force; là on ne recon-
naît l'existence qu'à la matière : la force n'est rien autre chose
que la matière en action; admettre qu'elle existe réellement,
c'est faire une abstraction, prendre nos idées pour des êtres vi-
vants. Le premier système repose en entier sur l'abstraction; il
s'épanouit complètement, avec toutes ses conséquences logi-
ques, dans la philosophie de Platon, pour qui il n'y a de réel
que les idées : ainsi les objets verts n'existent que parce qu'il y
a quelque part un M. le Vert, immuable, éternel, dont il sont les
représentants sur cette terre. Dans la pensée de Platon, la théo-
rie de l'âme n'était qu'une dépendance de la théorie des idées,
des universaux, comme diront les platoniciens du moyen âge.
Comment les spiritualistes modernes, qui ont rejeté les idées de
Platon, le réalisme des scolastiques, ont-ils conservé l'âme? Au-
jourd'hui, ils voient qu'ils ont été ou trop loin ou pas assez, et
ils essayent de rétablir le système dans toute sa généralité. Mais
ils ne font que rendre ainsi leur réfutation beaucoup plus
aisée.
En effet, il y avait peut-être des raisons spéciales pour prêter
à la pensée une cause immatérielle : la conscience, l'identité du
JEoj^ semblaient ne pouvoir s'expliquer par les propriétés de la
matière; on prétendait même qu'il y avait opposition complète
entre la matière et l'esprit. A ce point de vue, la création de
l'âme pouvait se comprendre. Mais du moment que cette créa-
tion n'est plus que l'application particulière d'un procédé géné-
ral, elle ne se justifie ni par une raison d'utilité, ni par un sem-
blant de vérité. Les motifs qui avaient fait établir un principe
spirituel cause de la pensée ne militent plus en faveur d'un prin.
cipe spirituel qui serait par exemple la cause de la vie. Le vita-
lisme est aujourd'hui une doctrine ruinée0 S'il semble qu'il y ait
opposition entre la matière et la pensée, personne n'en voit entre
la matière et la vie, et surtout entre la matière et la cristallisa-
tion, puisque la cristallisation est en définitive l'état régulier et
normal de la matière; et l'on peut soutenir que la vie, que la
cellule vivante, n'est qu'une espèce de cristallisation, La pensée
n'apparaît que là où la vie existe ; on peut donc soutenir qu'elle
est une conséquence de la vie; or, la vie n'est qu'une forme de
la matière. Il y a de la matière amorphe à l'homme une grada-
tion ininterrompue et insensible : cette matière amorphe est sus-
ceptible de cristalliser ; de même, elle peut devenir le théâtre de
phénomènes de diffusion, qui ne sont véritablement que des
phénomènes physiques et chimiques ordinaires, et offrir ainsi
le spectacle de la vie. L'être vivant n'est d'abord qu'une simple
cellule, n'appartenant ni au règne végétal, ni au règne animal,
se reproduisant par scissiparité; puis plusieurs cellules se grou-
pent; il se forme un consensus vital; la bifurcation des deux
règnes apparaît. L'animal est doué d'un système nerveux; il
sent. La sensation produit la pensée qui d'abord ne s'en dis-
tingue pas, mais qui, peu à peu, arrive à se suffire à elle-même,
et devient capable d'abstraction. Si vous croyez que la pensée a
une cause immatérielle, à partir de quel moment ce principe
fera-t-il son entrée dans le monde? Devant cette chaîne suivie,
où l'on ne peut intercaler aucun anneau, il faut bien avouer que
tous les êtres ne sont que les formes et le- développement d'une
substance unique. Il n'y a alors que deux partis à prendre:
dire que cette chose unique c'estTesprit, ou bien dire que cette
chose unique c'est la matière. Or, comme je ne sais pas ce quP,
c'est que l'esprit, que je ne l'ai jamais vu ni touché, et que je
vois tous les jours la matière; comme je sais de plus que toute
qualité conçue indépendamment de la substance est une abstrac-
tion, une création de mon esprit, le choix est facile. Du reste,
qu'on subordonne la matière à la force ou la force à la matière,
peu importe, pourvu qu'on reconnaisse que la matière et la force-
son t inséparables. Or, c'est ce que commencent à admettre les
spiritualistes; ils adoptent volontiers l'axiome matérialiste : Sans
cerveau, point de pensée; ne voulant pas que le cerveau soit la
cause de la pensée, mais consentant à ce qu'il en soit la condi-
tion. C'est toujours cela. Seulement ils ajoutent : dans l'état ac-
tuel des choses. Supprimons cette restriction, qui n'a pas de
valeur pour ceux qui croient à l'universalité et à la constance
des lois de la nature, et il se trouvera que spiritualistes et maté-
rialistes sont bien près d'être d'accord. Espérons donc qu'une
conciliation est prochaine; seulement, faisons bien remarquer
que cette conciliation, si elle a lieu, ne sera pas une transaction
intéressée, qu'il n'y aura pas dommage égal pour chaque parti,
mais bien une victoire d'un côté et une défaite de l'autre, que ce
n'est pas nous qui irons aux spiritualistes, que ce seront les
spiritualistes qui viendront à nous, et que la cause de la fusion
sera, non une concession de notre part, mais un aveu forcé
d'impuissance de la part de nos adversaires.
Emmanuel Briard.
UNE UTOPIE MORTE.
Certaines doctrines, bien que vivantes encore et représentées
*par quelques hommes de talent et de conviction, sont réellement
passées à l'état de curiosités morales et intellectuelles. De ce
nombre est la fameuse utopie de Fourier, qui a dépassé dans ses
conceptions philosophiques tout ce qu'a pu rêver depuis le com-
mencement du monde l'aberration humaine. On voit bien qu'elle
est morte, mais on ne conçoit guère commentellea pu naître; on
ne sait comment reconstituer par la pensée le milieu où elle est
éclose; il est enfin presque impossible que cette étrange fille d'un
génie solitaire ait séduit pendant quelques années tout un groupe
d'esprits distingués. Les nombres de Pythagore.; la théurgie pan-
théistique des Plotin, des mages, des Swedenborg, des Saint-
Martin, des Jean Reynaud, le mysticisme des Bâbis de la Perse,
se combinent ici dans vm amalgame fabuleux, souvent inintelli-
gible, avec certaines données critiques parfois justes, mais sur-
tout avec des vues sociales fausses (qui ne sont point de notre
domaine), pour former un gigantesque édifice de nuages. Les
nuages se sont écroulés et le vent les emporte. Nous avons
pensé qu'il ne serait ni sans intérêt, ni sans agrément parfois, de
jeter un coup d'œil rétrospectif sur ces fantaisies transcendantes,
d'en suivre les lignes capricieuses, les astragales folles, comme
on regarde l'architecture incohérente de ces palais vaporeux
suspendus entre le jour et la nuit au-dessus d'un soleil couchant.
Une agréable occasion se présente : c'est la réédition de Y Es-
prit des bêtes, livre singulier, souvent charmant, où M. Tous-
sencl, un chasseur émérite, a enjolivé d'arabesques phalansté-
riennesses très-vives peintures de la vie animale (1). L'ouvrage
est précédé d'une très-amusante introduction où se déploie dans
toute sa richesse l'illusion fouriériste. Ce morceau est intitulé:
Discours sur Vorigine des têtes et sur l'analogie universelle; il
contient tout un système du monde, que nous allons résumer
pour nos lecteurs.
Le début respire un mysticisme sensuel, qui ne fut étranger
(1) L'esprit~des bêtes, zoologie passionnelle, par A Toussenel, nouvelle
édition, illustrée par Émile Bayard. (Hetzel, in-4°.)
'ESSAI
D'ANALYSE COMPARATIVE
SFft LES PRINCIPAUX?
CARACTÈRES ORGANIQUES ET PHYSIOLOGIQUES
DE L'INTELLIGENCE
ET
de i/instinct;
"^
Par LfçÏHIAVERINI,
DU COLLÈGE DE NAPLES, PROFESSEUR DE MEDECINE;
Membre de la Société Royale Académique des Sciences; de celle de
Médecine, et de l'Athénée de Médecine, de Paris.
PARIS,
ADRIEN ÉGRON, Imprimeur, rue des Noyers n° S/>
G^BON, Libraire, place de l'Ecole de Médecine n°
1815.
V
PRÉFACE.
Depuis que la raison humaine, affr anchie des présomptions
de l'autorité , et désabusée des arlifices des sopbismes, et
des prestiges de l'imagination y a désavouél'înnéiié des idées;
et depuis qu'on a commencé a examiner les ressorts mécani-
ques et la progression empirique de la pensée ,1a Psycholo-
gie a établi avec la Médecine, l'Idéologie > et la Législation
même, une communication de principes sûrs, et d'utiles ap-
plications. Ainsi , une analyse comparative des caractères
organiques et physiologiques de l'intelligence et de l'instinct
pourrait maintenant promettre tout a la fois de l'intérêt et
de l'agrément.
J'ai pris a tâche d'essayer cette thèse. Je sens bien que je
suis encore exotérique en Histoire naturelle; et qu'en écri-
vant en France, j'apporte de la poterie à Samos; mais je
ne puis pas résister au devoir d'offrir un hommage aux illus-
tres Académies qui m'ont fait l'honneur d'inscrire mon nom.
On a beaucoup écrit sur l'Instinct; mais on l'a fait ou
dans des vues purement ascétiques? ou dans un esprit
tout-a-fait métaphysique. Il fallait cependant rapprocher
des conditions et des phases de l'organisation animale les
phénomènes intellectuels et instinctifs, pour en définir les
caractères essentiels y et pour apercevoir les nuances et le
progrès de leurs rapports réciproques, iLes recherches des
Zoonomistes et les spéculations des Idéologistes modernes,
ont accumulé déjà des matériaux , et ont tracé le dessein de
cette branche de l'Anthropologie. Je ne fais maintenant que
profiter de leurs travaux , pour en déduire des principes
capables de m'éclairer dans cet objet, sur lequel je trouve
encore du vague et du dissentiment*
D'après cela, je n'ai pas la vaine ambition de rechercher la
nature de l'âme, ni le,procédé intime de ses fonctions : cette
question n'est point de mon ressort. Je me borne ici à con-
sidérer en général les organes de Faîne , et leur influence sur
lés opérations de celle-ci»;
| On convient aujourd'hui, que lés progrès de la Science
Psychologique nécessitent la rectification de son technicisme/
JeVose porter la main à une néologie scientifique, qui exige
unegrande pénétration, habileté,et justesse de l'esprit;mais
jè rie puis" m'empêcher de me permettre une modification
de quelques termes, pour exprimer la distinction d'idées,
que je crois puisée dans les faits; et pour éloigner , autant
que possible , l'amphibologie. Je soumets à la critique cette
modification de mots,loin de vouloir en imposer l'accepta-
tion. J'ai écrit avec concision , afin qu'on puisse , sans dé-
tours et sans illusion , saisir le vrai ou le faux des énoncia-
lions, pour les admettre ou les rejeter. On ne doit pas s'at-
tendre a un luxe d'éloquence dans un ouvrage du genre di-
dactique; et comme il m'a fallu écrire dans une langue qui
ne m'est pas assez familière,il m'a été difficile de traduire mes
idées avec précision et élégance.
p Je divise ce Mémoire en trois chapitres : dans le premier,
je rappelle les principaux reliefs anatomiques du système
nerveux et des organes des sens; je considère, dans le se-
cond , les fonctions principales et la progression de l'intelli-
gence chez l'homme; dans ie troisième , je fais une analyse
sommaire des traits anatomiques et physiologiques de l'intel-
ligence et de l'instinct dans la série des différentes classes
d'animaux , afin d'observer s'il y a des lignes de démarca-
tion, ou bien des peints de contiguïté', ou de transition dans
leurs facultés.
ESSAI
D'ANALYSE COMPARATIVE
BBS
Ç\R\CTÈRE5. ORGANIQUES ET PttYSI0T,O:;ïQHE5 DE l/ï~\T~
- TELLIGENCE ET DE LINSTINÇT.
CHAPITRE PREMIER.
g îer. J?ouR procéder avec ordre et précision , autant
qu'il m'est possible, dans l'expo^ilion de ces recherches, et
afin de nous entendre, je dois faire précéder quelques don-
nées anaîomiques, d'ailleurs bien, c mnucs; et je dois fixer
certaines significations physiologiques qui me semblent en-
core capables d'entretenir l'ambiguïté et l'indécision dans
nos raisonnemens. Je débute donc par des autorités, non
du Péripate, mais de deux grands analystes des organes et
de la progression de la pensée. « On pourrait penser, d?a-
près cela 5 qu'au fond toutes les parties du système nerveux
sont homogènes et susceptibles d'un certain nombre de fonc-
tions semblables, à peu près comme les fragmens d'Un grand ai-
mant que Pon brise deviennent chacun un aimant plus petit,
qui a ses pôles et son courant 5. et que ce sont des circonstances
accessoires seulement, et !a complication des fondions que
ces parties ont à remplir dans les animaux très-élevés, qui
rendent leur concours nécessaire, et.qui font que chacune
d'elles a une destination particulière ( 1 ) » — « Le juge-
ment, la réflexion, les passions, tontes les facultés de Pâme
ne sont que la sensation transformée (2). »
§ Iï. Ayant de tirer le parti que je me propose des cita-
tions précédentes, il faut présenter une idée, descriptive aa
(1) Cuvier, Leçons cCjlnat. comparée.
(a), Conclillac, Art de Penser.
(6)'
moins, sinon définitive, des mots sensibilité et sensation,
pour commencer a éloigner l'équivoque et les contestations.
Une altération quelconque excitée sur une partie d'un ani-
mal vivant vertébré, par exemple, se communique instanta-
nément Na toutes les autres parties du corps, et se concentre
au cerveau plus qu'ailleurs; doù résulte un changement
subit dans l'état et dans l'ordre actuel des fonctions de
l'âme; ce qui quelquefois détermine des mouvemens vo-
lontaires. Cette faculté ou propriété de recevoir et de con-
cevoir immédiatement des excitations plus ou moins locales,
et de les propager rapidement a tout le reste du corps, de
l'accumuler dans le cerveau, et d'en occasionner des mou-
vernens musculaires, appartient exclusivement an système
nerveux, et se manifeste d'une manière éminente dans les
animaux nerveux. Elle a été nommée en général sensibilitéy
excitabilité nerveuse.
A. Ces vérités (§ 1er) déjà posées , on peut modifier; tm
même terme général, pour exprimer les modifications prin-
cipales d'une même propriété et d'une même fonction,com-
munes et primitives. Ainsi i. l'excitabilité du système ner-
veux , jusqu'à présent dite indistinctement sensibilité (§ II )t
je l'appelle sensilite; la fonction ge'nérale de la sensilité^
sens; lui - même^système sensile. Donc la sensilite et le
sens sont la propriété et la fonction fondamentale et géné-
rale du système nerveux. — 2. La sensilite des organesy
dans lesquels les extrémités des nerfs subissent une modifi-
cation spécifique,, je l'appelle proprement sensibilité; sa
fonction locale, sension ou impression; l'organe même,
sensible. Le mot sensibilité donc n'exprime que la sensî-
lité spécifique ou modifiée des organes des sens. — 3. Je
nomme sensidvitè la sensilite spécifique ou modifiée du cer-
veau; sa fonction proprement, sensation; l'organe même,
sensorium^ et son adjectif, sensitif. Donc, par le mot
sensation on peut désigner le sens spécifique composé
et central du sensorium, — 4. La sensilité spécifique des
viscères et d'autres organes influencés immédiatement par
le système du nerf trisplanchnique, je l'appelle sensualité t
elle est la base des appétits fondamentaux*
il)
B. — 1. Diaprés cette signification, la sensation pro-*
rement dite n'appartient pas aux animaux acéphales (i), et
ien moins aux plantes. — 2. Puisque le sensorium rap-
porte l'origine de la sensation à l'organe qui a reçu l'im-
pression , le terme sensibilité , accordé aux organes qui rece-
vant l'impression excitent la sensation, peut signifier ici la ca-
pacité d'être senti, comme Buisson l'a remarqué. — 3. Le
terme général sensilité peut^nieux indiquer la faculté com-
mune et fondamentale du système nerveux; tandis que le
mot susceptibilité est trop universel, applicable même aux
corps inorganiques : celui d'excitabilité est commun a toutes
les parties des êtres vivans.
C. Comme les termes sensible et insensible, a l'égard
de la eontractilité, etc. r donnent désormais une idée équi-
voque, incompatible avec la rigueur de la philosophie phy-
siologique, on peut changer le nom composé de eontrac-
tilité insensible avec celui de tonicité ou ton; et ceux de
eontractilité et dve contraction sensible avec ceux de con-
traotilité, et de contraction simplement. Pour éviter le
même inconvénient, on peut substituer au terme de eon-
tractilité et contraction animale, celui de eontractilité et
contraction volontaire; et a celui d'organique celui àJauto«
viatique. Ainsi,. je préfère le terme simple sensation a ce-
lui composé de sensation animale, et celui de sens a celui
de sensation organique; enfin je crois plus propre d'adopter
les mois, vie automatique, et vie sensitiva, plutôt que
ceux d'organique et d'animale.
§ III. Toutes les parties de Torganîsine possèdent la dis-
position organique a concevoir, immédiatement ou par com-
munication, un mouvement ou excitation toute propre, a
l'occasion d'un contact ou application d'un stimulus : cette
disposition organique s'appelle en général excitabilité. Elle
est l'expression immédiate du ton organiquey ou tonicité,
c'est-a-dire r une espèce de densité ou attraction organique
entre les élémens des fibres, et soutenue par le courant gal-
vanique. Cette tonicité ou excitabilité est très obtuse dans
(1) J'entends par animaux ace'phales ceux qui n'oot pas de cerveauj
et par céphalés, ceux epu ont un cerveau.
(8)
les os, les cartilages, peu a peu avancée dans les parties
molles en général, et enfin elle est la plus exaltée, la plus
-visible et la plus énergique dans les fibres musculaires, et
la plus prompte et la plus délicate dans les nerfs. Ainsi, les
nerfs sont le plus promptement, les muscles le plus fortement
excitables; tandis que les os, les cartilages, etc. le sont très-
peu. Ainsi, la tonicité est la propriété fondamentale de tous
les organes élémentaires et primitifs de l'organisme : le de-
gré le plus manifeste et énergique de la tonicité est la con-
tractilité (ou irritabilité) : elle est l'expression générale et
radicale de la vitalité inhérente a chaque fibre élémentaire
de l'organisme; tandis que le degré infiniment petit de la
tonicité dans les os, les ongles, les cognes, les dents, les
coquilles, etc. se rapproche de la dureté des phosphates,
des carbonates, etc, calcaires bruts.
J[. L'excitabilité générale se trouve modifiée dans les
parties différentes de l'animal; et cette modification tient k
la composition chimique et a la déposition physique des par*
lies mêmes.
§ IV. Il est certain que les nerfs entretiennent une com-r
munication d'énergie, une diffusion d'excitabilité entre tons
les organes de l'animal. On ne peut désavouer ni mécon-
.naître la présence et les effets du galvanisme , qui affecte un
fond d'analogie incontestable avec rélectricilégénérale, dont
le galvanisme semble une modification travaillée dans l'ani-
mal même. On connaît déjà la propriété éminemment ana-
galvanique de la substance nerveuse. C'est donc le fluide
nerveux ou galvanique, qui soutient le ton organique ou
excitabilité. Cette électricité animale semble se répandre a
l'aide de la substance du système nerveux ; ces ganglions en
général > et en particulier la substance grise du système ner-
veux, semblent en être les élaboratenrs, les condensateurs,
les réservoirs , les conducteurs immédiats. Le prof. Geoffroi
S. Hil. a démontré que la partie essentielle des organes ou
batteries électriques de la torpille, du gymnote engourdis-
sant, du silure trembleur, est toujours le concours d'un
nerf quelconque bien développé ( 1 ).
(î _) Si même} selon Jacobson , dans ta raie .cet appareil est un organ©
( 9 )
A. Gomme la diffusion paisible du galvanisme ou de la
force nerveuse produit ou soutient la tonicité', et comme un
excès de galvanisme dirige' sur quelque série de muscles pro-
duit le mouvement volontaire; il e^t plausible d'envisager
•la contraction musculaire comme un excès plus ou moins
temporaire du ton musculaire; et celui-ci comme Péle'meut
-de la contraction musculaire.
B* On sait que la contraction musculaire en général
n'a besoin que de la continuité' de la substance et de la pro-
priété anagalvanique ou conductrice des nerfs, pour en re-
cevoir l'action tonique et contractile (A.)-, tandis que l'in-
tégrité du mécanisme des sensations nécessite aussi l'intégrité
de l'organisme intime des nerfs : car si l'on coupe et si Ton fait
réunir H cicatriser les deux bouts d'un nerf qui se porte seul
à quelque muscle volontaire, celui-ci conserve ou acquiert
de nouveau la faculté contractile jusqu'à un certain point,
mais il ne recouvre pas sa sensibilité.
§ V. Tous les phénomènes des corps vivans se décom-
posent en deux fonctions radicales, savoir, sens et mouve-
ment : les propriétés communes et élémentaire? correspon-
dantes sont la sensilité et la contractilité; et celles-ci sont
inhérentes , la première au sj'stème nerveux , la secondé
aux fibres musculaires, quels que soient leurs rapports d'in-
fluence et de dépendance réciproques. La contraction et la
turgescence, ou le relâchement, sont les foi mes radicales
et communes de tout mouvement organique, c'est-a-dire,
des fibres élémentaires dont le mouvement ne peut être que
contraction et relâchement on turgescence : c'est un phéno-
mène de chimie vitale. Les formes secondaires et spécifiques
du mouvement de chaque organe compliqué, tiennent a la
forme extérieure, a la direction, a la complexion, etc. des
fibres composantes : c'est un procédé de la mécanique ani-
male.
A, Si l'on remarque des phénomènes semolables de sens
du toucher, il n'en est pas moins un organe électrique : iJ peut avoir
la faculté électrique également et Ja sensible. Tous (es appareils des
sens sont peut-être aussi des appareils galvaniques. Cette idee , origi-
naire du célèbre Pr. N. Andria, sera développée ailleurs.
.10)
et de contraction dans les animaux sans système nerveux et
musculaire app?)rens, et si on fesenirevôiî uiêwie jusque dan"s-
les plantes, on doit supposer que ces êtres ont des systèmes
sensile et contractile tout particuliers : donc ils peuvent
jouir d'une sensilité et d'une,irritabilité ou coniraetilité quel-
conques toutes propres; et ainsi ils peuvent sentir (furie
manière spéciale ; comme ils jouissent d'un mode de circula-
tion et de respiration tout particulier,*par des systèmes cir-
culatoires et respiratoires tout différens de ceux des ani-
maux. Il n'est donc pas nécessaire, ou plutôt il n'est pas
possible ni régulier qu'ils aient des systèmes nerveux et mus-
culaire anal< gues a ceux des animaux n système nerveux et
musculaire visibles : car, même dans ceux-ci, nous voyons
les phénomènes du sens et du mouvement volontaire exécu-
tés par des systèmes nerveux et musculaires évidemment mo-
difies, dégradés, etc. dans leurs classes différentes ( i ).
§ VL Les ganglions du système îrisplanchnique ou vis-
céral ne peuvent pas être la seule des causes qni dérobent
à la perception ou conscience le sens et le mouvement: c'est-
à-dire, ils ne sont pas la seule cause qui isole en quelque
manière le sens et le mouvement automatique de la cons-
cience et de la volition. Car, —• ï. des organes d:i système-
trisplanchnique reçoivent aussi des filets nerveux directement
du cerveau ; — 2, un stimulus fort et extraordinaire, lin—
flammation, l'irritation intense dans ces organes , excitent
la sensation ; — 5. la respiration des amphibies, la rumina-
tion, sont tout-a-fait volontaires, quoique leurs organes re-
çoivent les mêmes branehes du même trisplanchnique, comme-
dans les autres vertébrés; — 4. on a réussi quelquefois à
contracter la faculté de vomir à volonté. — 5. La huitième
paire cérébrale qui se distribue a Porgane vocal, a des gan-
(i) Le Dr. Lamatlt, dont j'admire l'esprit synthétique, objecte des
argumens , qui, au lieu d'inGrmer, confirment au contraire l'opinion
que les mouvemens de certaines parties des végétaux ne sont que des
signes d'une irritabilité et d'une sensilité toules propres aux végétaux;,
que les propriétés végétales sont ruditnentaires de celles des animaux -
que les fondions des êtres vivans ont leurs élémens dans les fonctions
générales de la matière ; que le mécanisme de la vie proprement dite-
n'est qu'une complexion des forces simples et initiales de la physique
et de la chimie générales : ce que je nie propose d'analyser ailleurs.
( 11 )
glions ou des plexus, sans être pour cela moins volontaire;
et celui-ci même, par ses anastomoses nombreuses avec les
autres deux nerfs sympathiques, est a même de participer
auxsentimens de l'organisme, et de les exprimer par la voix
non moins que par la physionomie active. — 6. Le^ poissons
n'offrent pas de ganglions dans les anastomoses du tiisplanch-
nique avec les paires vertébrales; — 7. Bichat lui-même
avoue que la sensibilité organique peut s'élever a la sensibi-
lité animale. — 8. Les animaux a sang blanc n'ont pas de
moelle épinièreproprement,mais un nerf trisplancbniqne ou
gangliaire, qui donne des filets nerveux aux viscères et aux
membres, c'est.-a-dire, aux organes automatiques ainsi
qu'aux volontaires. On peut donc conclure que, selon le
plan d'économie générale de la nature, qui est de coordon-
ner et d'employer plusieurs causes a la production d'un effet,
les causes qui concourent plus ou moins h la \ olontai iété ou
involontariété des mouvemensmusculaires, et a la sensibi-
lité ou insensibilité des organes, peuvent être non-seule-
ment la présence ou l'absence des ganglions, mais aussi la
différence de constitution infime des organes, qui les rend
plus ou moins exposés a l'action-ou a la léaction du sensn—
rium; l'habitude, qui efface plus ou moins la sensibilité et la
volontariété innées des organes; et la différente intensité
des impressions et de la volition, Enfin la sensitivité ( la seb-
silité cérébrale} et la sensualité (sensilité trisphinchnique ) ,
sontidentiques, et sont transitives l'une a l'autre.
a. Déjà on peut entendre que l'excès d'irritation dans
les viscères du système trisplancbnique peut exciter !a sensa-
tion; et que la passion ou excès de volition appoite une réac-
tion dans les organes du système trisplanchnique.
§ VIT. Les nerfs trijnmaux ( la cinquième paire céré-
brale ) donnent des filets de communication a l'iris, aux
narines, a la langue , et à tant d'autres parties de la
face, qui cependant dans la langue sentent les saveurs, qui
dans le nez peuvent sentir les odeurs, et qui dans l'iris
sentent indirectement la lumière. — Le nerf optique ne
peut sentir par l'œil que les rayons lumineux; l'acoustique
ne peut sentir que le son par l'appareil auditif, etc. Dans
Us poissons; des branches de la cinquième paire peuvent
( 12}
servir au goût ;. car l'hypoglosse manque. Lé trîsplnncîi-
nique même donne de? filets a l'estomac, au foie, etc. ; ce-
pendant la douleur aigre dans le gastritis ordinairement e t
bien différente de la douleur obtuse dans l'hépatins, etc.
Donc la cause primitive organique de la.spécificité des sen-
sations est —^ i. la spécifici:é de l'organisation des organes
sensibles, qui sont disposés a modifier, a recevoir, et a
transmettre aux nerfs correspondans l'impression spe'cifique
de certaines propriétés des corps extérieurs; — 2. ta modifica-
bili:é spécifique de chaque nerf intermédiaire a l'organe sen-
sible et au sensorium. Les nerfs peuvent être originairement
disposés à recevoir indifféremment les impressions des pro-
piiétés des corps extérieurs; mais, par l'intermède des or-
ganes sensibles spéciaux, ils ne reçoivent que l'impression de
telle propriété, et non des autres; et pour cela ils s'habi-
tuent a recevoir par les organes correspondans , et a trans-
mettre au sensorium telle et non pas une autre sensation:
ils subissent donc une modification habituelle de sensilité , et
par 1^ une inflexion de leur organisation. —- 3. La sensilité
compliquée et concentrée du sensorium est la raison de la
concentration et de la perception de tant de sensations spé-
cifiques différentes.
a. Le docteur Gall, qui a toute la déférence pour le.cer-
veau et les nerfs dans les sensations, ne peut pas s'empêcher
de dire: (( Puisque cette paire de nerfs ( la cinquième) se-
divise en un si grand nombre de branches qui ont des fonc-
tions diverses, qui se répandent tantôt dans les parties du
. mouvement volontaire , tantôt dans celles du mouvement
involontaire, et qui ta-utôt sont affectés a un sens spécial,
comme celui du goût.... )) Donc on peut déduire évidem-
ment que.la spécificité des sensations tient en premier lieu,
a la spécificité de structure de chacun des organes sensibles»
A. La septième paire ( portion dure de l'acoustique) , et
particulièrement la cinquièmecérébrales, anastomosées et
éparses immédiatement dans tous les organes sensibles et
xnotiles de la face, produisent dans les traits de celle-ci une
altération plus^ou moins fugace ou permanente, correspon-
dante aux affections plus ou moins fugaces ou pernianénles
(1V
du sensorium et du trisplanchnique. Cette physionomie s'an-
nonce dans Pétât sain , non moins que dans l'état patholo- 1
gique; elle peut être nationale et individuelle. Cela prouve
que la manière et l'habitude de sentir, de penser, d'agir,
influe a son tour a imprimer dans l'homme des traits organi-
ques superficiels, et a donner une inflexion particulière aux
fibres composantes.
B. La huitième paire cérébrale, qui sympathise par ses
nombreuses anastomoses particulièrement avec la cin-
quième ,1a septième et le trisplanchnique, va presque seule
sur l'organe vocal ; elle est donc a même de participer a
tons les sentîmens intimes de l'animal, et de les énoncer. La
voix est commune a tous les animaux a poumons: les ani- 1
maux possèdent la faculté de donnera leur voix quelques
inflexions; elle est bien remarquable dans quelques oiseaux
imitateurs; mais Phommie seul jouit du plus haut degré de
la faculté de donner a sa voix des articulations, des modifi-
cations infiniment nombreuses, correspondantes au nombre -
•de ses idées.
§ VÎÏT. Dans l'organisme, toutes les parties ont une con-
nexion médiate ou immédiate entr'elles : ainsi, elles se com-
muniquent mutuellement l;excitation , c'est-à-dire, elles
sont consensuelles; elles ont une co-ordination de leurs
fonctions, un ensemble de résultats, l'unité ou la conspira-
tion a un but , soit-il prévu et preordorïué, ou bien éven-
tuel. Il s'en suit que l'altération dans un organe peut exciter
et communiquer une altération c msensuelle dans les fonc-
tions du sensorium. Le cerveau et îe nerf trisplanchnique' se
communiquent réciproquement l'excitation : ainsi, la sensi -
lité du sensorium et celle du trisplanchnique sont congé-
nères, communicables, transitives. ( § VI.)
§ IX. Si le sensorium avait une organisation parfaitement
homogène, il ne pourrait s'y exécuter qu'un mouvement
homotone , qui n'y pourrait représenter des sensations diffé-
rentes; par conséquent la comparaison des idées et la déter-
mination des volitions différentes seraient impossibles. Donc
le sensorium doit être un organe individu, maiscompliqué,
résultant des extrémités des nerfs des organes diflerens. Ce
(i4)
n'est que cette convergence des nerfs d'organes divers qui
explique la concentration des impressions variées , néces-
saire pour l'imité et pour l'identité de la conscience dans les
sensations et dans les volitions simultanées et successives)
cet organe central ou sensorium peut être lui-même l'organe
immédiat d'un moi immatériel, qui ne pourrait avoir une
action réciproque avec les organes différens subalternes,
qu'a l'aide d'un organe central et commun : celui-ci peut
être l'organe commun et primitif d'autres centres nerveux
des organes des sens et des organes des dispositions innées-
du docteur Gall, quand elles seraient avérées.
A. Quelquefois un poulet a peine décapité, une oie, Un
reptile, privés de cerveau , exécutent des mouvemens; mais
ceux-ci sont incertains et irréguliers , dus a la sensation et a
la volition locales ( § XII. A. ) et à un résidu d'habitude.
Donc ces phénomènes n'excluent pas la nécessité d'un centre
nerveux pour les sensations et pour les mouvemens volon-
taires, particulièrement dans les vertébrés.
B. Si l'on est forcé d'admettre plusieurs organes ou plu-
sieurs parties différemment organisées dans le cerveau, cela
n'exclut pas cette concentration des sensations et cette unité
delà pensée :car ce n'est que la connexion médiate de ces di-
vers organes qui constitue aussi la concentration des nerfs et
l'unité de coorganisation. Il est bien indifférent que le centre
de réunion ou de communication des nerfs soit un point dans
le cerveau, ou bien le cerveau tout entier; car ce point n'en
serait pas moins matériel et divisible que le cerveau tout
ensemble.
§ X. Le sensorium représente le plexus ou gangliori com-
mun de tous les plexus ou ganglions secondaires et de tous
les nerfs, qui tous y constituent cet organe central commun.
Les plexus nerveux, en général, acquièrent ou constituent
une exaltation ou condensation de sensilité, par laquelle
ils sont capables d'une exaltation ou condensation de sens
en général; ils forment des réunions immédiates des nerfs
d'organes plus ou moins éloignés entr'eux, et ils établissent
ainsi une communicabilité immédiate et réciproque de l'ex-
cès d'excitation. Ces plexus donc sont en général les ressorts
principaux du consensus ou de la sympathie, •
i
.( 15}
a. Si l'on veut considérer la partie cendrée du cerveau
tt des ganglions comme Porg-me de renforcement et !a ma-
trice des nerfs, selon M. Gai); cette idée n'exclut pas la
îhienne, de regarder cette même substance comme un organe
d'élaboration , de condensation, etc, du fluide nerveux.
A* A. l'occasion d'une impression, le sensorium repré-
sente la partie secondaire du consensus; l'impression locale
produit dans le nerf intermédiaire une excitation qui, selon
l'expression du professeur Tommasini, se répète jusque dans
le sensorium, et la elle acquiert une forme et une intensité
propres a la forme et a l'énergie de l'organisation du senso-
rium même. Les plexus subalternes et les organes qui sont
en connexion ou dépendance avec eux, conçoivent aussi
par consensus une excitation correspondante a la forme et
à l'énergie de son organisation. Dans le mouvement volon-
taire, le sensorium représente la partie primitive du consen-
sus , dont la partie secondaire est représentée par les mus-
cles, dans lesquels l'excitation volitive du sensorium sè trans-
forme en contraction, c'est-a-dire en une fonction toute
propre a l'organisation de la fibre musculaire,
§ XI. L'excitabilité', en général, et particulièrement la
sensilité, peut s'accumuler dans un organe ou système, ou
par dts causes extraordinaires, par exemple dans le système
génital de la femme pendant la gestation, etc. ;ou pardévelop*
peinent progressif d'un organe ou système, comme du sys-
tème génital dans la puberté $ ou par des causes morbifiques,
comme dans l'inflammation : alors l'organe, le système où
^'accumule la sensilité, acquiert une prépondérance dans le
consensus des fonctions de la vie.
a. L'accumulation et la prépondérance de l'excitabilité
peut être organique et permanente comme dans le cas de la
puberté à l'égard du système sexuel; dans le sensorium, a l'oc-
casion d'habitude a la méditation, etc. ; ou bien dans des ma-
ladies organiques. Cette prépondérance d'excitabilité peut
être éphémère et mobile, comme dans des maladies aiguës
et sympathiques, dans des affections nerveuses, dans des
fonctions extraordinaires, comme de quelques impressions ou
sensations; dans la digestion ; etc. : car alors L'excitabilité se
1 i6)
transporte davantage dans la partie malade, dans la partie
sentante , dans le système digestif, etc., temporairement.
§ XII. Tous les nerfs participent k la sensation; car les
nerfs, en convergeant et en se communiquant dans le cer-
veau, constituent !e sensorium : ainsi le sensorium n'est que
ie centre du système nerveux, et la sensitivité n'est que
la sensiiité spécifique, concentrée et complexe du senso-
rium; c'est-à-dire, que la sensiiité, inhérente et répandue es-
sentiellement au système nerveux et a chacune de ses distri-
butions et de ses sections, est modifiée spécifiquement dans
l'organisation spéciale des organes avec lesquels ses extré-
mités sont coorganisées. Elle est complexe et exaltée dans
le sensorium par la complexion et par l'énergie de cet or-
gane même, et par la réunion et par la communication im-
médiate des nerfs cérébraux dans le sensorium : ainsi la sen-
siiité spécifique du sensorium ou la sensitivité (§ II. A. )
devient une faculté capable de concentrer toutes les sensa-
tions différentes, et de disposer ou d'exécuter la comparaison
et la réminiscence de celles-ci; tellement que l'on peut
imaginer que la sensiiité de chaque nerf est simple, et celle
du sensorium ou la sensitivité n'est que la complexion de la
sensiiité de tons les nerfs, qui par la est extrêmement com-
pliquée. Les impressions différentes vont se concentrer d^ns
le sensorium par l'intermède des nerfs, et là elles occasion-
nent la sensation et toutes ses formes de composition ( § IL
'et XVII. ); comme différens sons simples qui partiraient de
divers points de la base d'une superficie parabolique élas-
tique , par exemple, iraient converger et former une har-
monie dans le centre ou ombilic de cette superficie.
A. Chaque partie ou membre du corps animal a ainsi
presque sa sensibilité et sa volonté locales, qui peuvent, jus-
qu'à un certain point, s'exercer a l'insu du sensorium, c'est-
a-dire sans conscience. Les nerfs isolés dans les astéries et les
autres animaux sans moelle épinière et sans cerveau, ont
leur sensiiité indépendante. L'excitation locale ou le sens
peut se communiquer a tout le reste du système nerveux ,
ei occasionner l'unité, la sinergîe des sensions ou impression s
C ç IL A. ) et des mouvemens des autres parties., sans par-
( 17}
tïcipation ou influence de la conscience, c'est-a-dire sans
sensation et volition sensoriale.
jB. Les nerfs en général sont plus forts et le cerveau plus
petit en proportion, dans la série descendante des animaux
céphalés. .C'est pour cela particulièrement qivils' devancent
l'homme par la sensiliié locale ou sensibilité, de quelque or-
gane des sens; mais ils lui sont beaucoup inférieurs par la
sensitivité, ou sensilité du sensorinm , c'est-a-dire par l'intel-
ligence. Le nerf, par exemple, olfaciif dans le chien, l'oph-
talmique dans les oiseaux, l'acoustique dans la taupey êtc4
sont extrêmement forts, et ces animaux ont la sensibilité de
l'odorat, de la vue, de.l'ouïe,- extrêmement exquise;. Lés
céphalés offrent des phénomènes non équivoques èè sens <
qui en dernier résultat d'analyse n'est que la forme fonda-a-
mentale et commune des sensations. Les mouvemens d'ani-
maux .décapités, et particulièrement des reptiles, ne sont
pas dus.à la seule irritabilité, comme on le prétend : car des
petits chats, des lapins,-etc., décapités vont quelquefois se
frotter avec leurs pattes postérieures sur la blessure. (1) Ce
sontdonc des preuves incontestables que la sensilité desparties
est homogène et communiquable a celle du cerveau ;:que
chaque membre a sa sensation et sa volition , locales et élé-
mentaires ^ que la sension , ou impression locale, peut queU-
quefois se communiquer a tout le reste du système nerveux,
et exciter des nïouvemens musculaires sans participation de
conscience; et que dans des. circonstances pu de mons-
truosité et de pathologie, etc., ou de constitution originaire
dans les animaux acéphales, un autre centre nerveux ou seu«
sile, comme la moelle épinière seule, ou les plexus du tris—
plonchnique, peuvent pendant un certain tempset jusqu'à un
.certain degré suppléer a l'officë du sensorinm, pour la com-
munication des impressions ou des sensations locales, et
pour la détermination vojitive des mouvemens.
, (1) Voyez Legallois, Expériences sur le principe de la rie, etc.
( i8)
CHAPITRE SECOND.
§ XI1I. Le Sens intime du système de la nutrition, de
celui de la génération, et même de celui des ïmiscles, etc.?
indiquent le? besoin, de l'aliment f du sexey de l'exercice, ou
de la quîescenceou repos des fibres , etc- : ces sens intimes
sofct proprement les appétits. Ceux-ci sont lés premiers U
susciter des mou veine ns musculaires j qui.d'abord sont au^-
toruatiques, ensuite se rendent de plus en plus volontaires,
et enfin,; à force de répétitions Fréquentes , deviennent plus
ou moins habituels/ Les organes extérieurs des sensations
reçoivent des objets externes les impressions qui som trans-
mises plus ou moins efficacement au sensofittm : celui-cî
commence a connaître les objets mêïaes, k en apercevoir
les qualités relatives a la sensilké générale, et apprend
déterminer et a diriger les mou verneus : ceux-ci enfin mettent
l'organisme en rapport avec les objets extérieurs. Doue là
sensilité générale est inhérente essentiellement et primiti-
vement au système nerveux chez les animaux où notis là
reconnaissons, et modifiée dans les organes sensibles ex-
ternes et internes. Cette sensilité ainsi répandue dans tout
le système nerveux ^ mais concentrée, composée et modifiée
particulièrement dans le cerveau ^ est la propriété orga-
nique et la condition principale intrinsèque de l'intellt-
§ence.
Donc l'organe essentiel et principal de Fjntelli»-
gênee est le cerveau : le système nerveux est en connexion
avec des organes différens, qui le rendent accessible à Fac-
tion médiate ou immédiate de divers objets extérieurs; il est
en connexion particulièrement avec les organes de la diges-
( *9 )
tîôii., de la respiration, de la génération, etc., qui provo-^
qtient les inouvemens extérieurs relatifs aux besoin^ Sentis}
il est Organisé et disposé de manière a pouvoir transmettra
et à concentrer les impressions diverses dans le sensOrium^
et a en occasionner les fbnctiôbs. Il établit donc peu a peu
le consensus entre les organes de l'intelligence, et ainsi l'as*
sociaiion de leurs fonctions.
§ XÎV* L'affection immédiate de la sensualité des or-
ganes internes est le sens de privation des objets relatifs h latJ
Sensualité même desdiîs organes : e'efct l'appétit de chacun
d'eux, c*est l'éleVientdn désir, un désir initial, mais aveugle^
indéterminé, automatique dans son origine, c'est-a-diré
&àns aucune connaissance préalable des objets relatifs. Les
sensations extérieures, pàr Texpériencë successive, font
connaître peu a peu les objets extérieurs relatifs aux appé-
tits* C'est alors qu'on commence a désirer ou a haïr cer-
tains objets j selon qu'on se souvient ou qu'on conclut dtt
plaisir ou de la douleur qu'ils produisent; e'est alors donG
cfu'on aie désir on l'aversion compîette. Ces affections $
tjuand elles réagissent et se propagent sur le système ou sur
l'organe appétilif, et sur le système trisplancnniquë-en gé-
néral} excitent la passion ; comme a son tour l'excitabilité
exaltée ou l'excitation de l'organe ou. du système appétitif
excite et rappelle l'idée de l'objet autrefois senti ^ et déter-
mine en conséquence le désir ou l'aversion : l'origine' clone
où le foyer des appétits primitifs n'est que dans le système'
de la1 dige;tioft et nittritîon, de la génération , etc. Les pas-
sions sont consécutives à la première impression du plaisir
ou dé la douleur; elles n'ont leitr impulsion immédiate que:
dans le sensorinm $ et précisément dans fa mémoire : c'est-
k-dire le désir ou l'aversion, les passions en un mot, ne
Kuvent éelore sâns connaissance préalable des objets de
ppétit; tandis qùe les appétits naissent sans connaissancë
de leurs objets ï ce ne sont que les organes extérieurs , an-
nexés ou associés aux organes internes àppétitifs, qui mettent
Ceux-ci en rapport avec leurs objets.
a* L'estoinac est le foyer dé l'appétit des âlimen^dit
(20)
faim; les organes sexuels sont !e foyer de l'amour physique^
k cerveau a son appétit, celui de connaître les objets, di: curio-
sité'. La faim, l'amour, etc., se répandent sur tous les autres
organes annexes au système alimentaire, sexuel, etc. 9 et
même sur tous les autres systèmes du corps, quand ces appé-
tits sont exce sifs ; de même que la curiosité centrale du
sensorium se communique a toutes les ramifications du sys-
tème sensile en général. C'est pour cela que l'amour, la faim,
la curiosité, etc., ont leur physionomie, comme ces désirs
assouvis ont aussi la leur.
b. Les affections primitives immédiates et générales de la
sensibilité sont le plaisir et la douleur : celles-ci sont les causes
immédiates et déterminantes des actions, qui d'abord sont
spontanées et instinctives , ensuite se rendent volontaires et
senties, enfin elles deviennent habituelles5 comme le plaisir
et la douleur modérés peuvent se rendre peu a peu indifférens.
Ces affections appartiennent essentiellement au système sen-
sile et a tous ses points, et constituent le sens: elles produi-
sent la sensation quand elles sont fortes, et concentrées dans
le sensorium.
§XV. La sensation Je jugement, la réminiscence peuvent
produire dans le sensorium une réaction, qui dispose a cher-
cher Pobjet du plaisir, ou a éviter celui de la douleur.
Cette réaction élémentaire constitue la polition, dont la fa-
culté est dite volonté. L'élément de la volitiou constitue le
désir ou l'aversion ; mais quand elle est très forte, elle produit
une réaction consensuelle dans le système des nerfs tris—
plauchnique et pneumo- gastrique : et comme ses plexus
nerveux sont , aussi autant de condensateurs de la sensi-
lité(§X.^f. ), les passions exploitent leur force particulière-
ment dans la région du plexus céiiaqne et des autres plexus
subalternes, et ainsi elles altèrent la circulation , la respira-
tion, etc. L'excès de volition produit aussi une forte réac-
tion dans le système musculaire en général. C'est le méca-
nisme des passions. On conçoit donc que la passion est. un
excès de sensation et de volition. La volition est propor-
_ . ( 21 )
donnée a la sensation , non seulement dans la passion ,
comme M. de Tracy l'a bien observé, mais aussi dans
tous les phénomènes et. dans toutes les modifications de la
sensation; car la volonté suit toujours le développement,
la gradation l'altération , etc., de la sensili vite; et pour
cela la réaction volitive accompagne toujours la sensation.
La volition est comme la fonction réactive du sensorium k
l'occasion d'une sensation : c'est aussi l'intensité de la voli-
tion qui augmente l'intensité de la sensation.
a. La volition concentrée dans le sensorium produit la mé-
ditation ; répandue aux organes extérieurs des sens , elle
produit l'attention; propagée aux fibres musculaires, elle en
produit la contraction. Dans la douleur, la réaction voliiive
se manifeste par des efforts de l'éviter, de la venger, par des
pleurs, etc.
b. Puisque la sensilité appartient au système nerveux,
en général; que la volition accompagne la sensation; et
que la sensation peut être locale et partielle (§ XII), la
volonté peut être aussi locale et partielle. La rétraction sou-
daine d'un membre agacé pendant le sommeil, dans la dis-
traction de l'âme, etck, le mouvement des tentacules des po-
lypes, des membres coupés des animaux a sang froid, etc.r
ne serait-ce pas une volition locale? {voyez aussi le § XXXI)
— On pourrait m'opposer ici que clans les paralysies on
perd tantôt la sensibilité, tantôt la contractiiité, très-rare-
ment l'une et l'autre à la Fois.Cette objection disparaît, quand
on réfléchit que l'exécution du mouvement volontaire néces-
site seulement la continuité électromotrice dans le nerf, tandis
que la sensation nécessite aussi l'intégrité de l'organisation
intime du nerf intermédiaire ( voyez § IV. C. ).'
§ XVI. Depuis l'enfant, qui d'abord sent à peine,par exemple*
la chute d'un corps auprès de lui, commence a distinguer, a.
reconnaître, a comparer, a éviter, etc., les circonstances de
la chute des corps, en apprend ensuite les causes extérieu-
res , etc., jusqu'à Galilée, qui en déduit, les lois fécondes de
la mécanique, élevées depuis par Kepler et Newton au sys-
tème universel, et que Lagrange, Laplace ont compris
/
$oii5 des formules plus générales; et depuis l'insecte, qui ne
connaît que des qualités de quelques objets relatives a sa
conservation, jusqu'à Bacon qui sent l'étendue eî les cor-
rélations des objets de l'esprit humain , on voit une progrès*
sion, ou une gradation plus ou moins interrompue de sensa-
tions et de jugemens toujours plus composés. Il est encore
facile d'observer qu'un enfant ou un idiot peut regarder in-
différemment les oscillations d'une lampe, desquelles cepen-
dant Galilée en déduit la mesure exacte du temps > et en
prélude ainsi toutes les très-, heureuses applications a l'as-*
tronomie, a la géographie, à la nautique, etc.] "La lu-
mière frappe les plantes, les polypes, les nouveaux-nés; elle
y excire des mouvemens simples et automatiques, des sens
ou excitations obscures, qui cependant deviennent les élé-
mens de l'Optique pour le génie de La Porta et de Newton.
A, On sent immédiatement que le liège est moins dense
que le fer; que la lumière est plus forte près du corps lumi-»
ueux; qu'un cône équiialère et un cylindre rectangle, cir-^
conscrits a une sphère 9 et la sphère même inscrite, sont
graduellement plus grands l'un que l'autre; mais ou peut
découvrir, par le raisonnement, que par exemple l'asté-
roïde Jupiter est moins dense que la Terre; que la lumière
est en raison inverse double des distances; que le cône , le
cylindre ciiconscripts, et la sphère inscrite soiit exi raison
continue sesquialtère. Un larron peut bien avoir de la
jouissance en volant; mais il ne peut apprendre qu'en ré-<
fléchissant que. par les lois de la réaction animale,il est ex-*
posé a la représaille, et qu'il a perdu la garantie publique.
a. Il y a donc des propriétés relatives ou des rapporta
des corps qu'on sent immédiatement, c'est-à-dire par im-*
pression et par sensation simple; il y a d'autres propriétés
qu'on ne peut connaître que médiatement ou par raisonne-
ment. Les premiers sont dés rapports immédiats ou &en-v
siblesy les autres sont éloignés ou ratiqnauxi et les, idées
correspondantes sont sensibles, ou rationnelles,
h. Les rapports sont artificiels on arbitraires, aoçi*.
(letitels ou variables, esv&itieh pu ço,n&tgms ; les rapparia
moraux sont les actions de Phomme, capables d'affecter
d'une manière quelconque la sensibilité des autres.
§ XVIIé La sensation des rapports immédiats ou sensibles
est la sensation.proprement dite ( §IL^. ) La répétition
spontanée ou hâtée d'une idée, c'est la réminiscence, dont
la faculté s'appelle mémoire. Le jugement est la sensation des
rapports ratjonaiix : le jugement se réduit donc a sentir de$
rapports éloignés de deux objets : la faculté de juger se dit
proprement intelligence, et chez l'homme raison. L'abs-
traction est la sensation fixée, ou l'attention, sur une seule
des qualités ou des rapports d'un objet. Généraliser une idée,
c'est reconnaître une même qualité, un même rapport dans
plusieurs pbjets; et pour cela , autant on connaît d'objets,
autant on peut étendre Pidée de cette qualité. L'art de rai-
sonner se dit idéologie ou logique, l'habitude de raisonner,
philosophie (i). L'imagination est la faculté de multiplier,
d'exagérer, de combiner, etc., des ide'es simples, et non pas;
d'en créer : c'est l'observation qui en donne de nouvelles.
Enfin, la sensation des fonctions propres s'appelle cons*
cience : c'est la sensation des sensations. La conscience mo-
rale est la conscience des rapports moraux de ses propres
actions : le sentiment est la sensation des rapports moraux.
La conscience comprend donc la sensation de l'identité de
son moi ; et celle-pi contient la sensation de l'existence des
objets extérieurs,
A* Ainsi l'homme commence d'abord a recevoir et con-
cevoir des impressions (ou sensations locales inaperçues )^
celles-ci commencent à produire des sensations; peuapeti
il rapporte celles ci aux organes sensibles d'où elles pro-
viennent; enfin, il distingue les objets extérieurs qui les oc-
casionnent. Comme la connaissante quelconque de l'exis-
tence de «es organes sensibles et des objets extérieurs n'est
qu'un jugement; et comme le moir dans cet acte, reeon*
(j) Les racines étymologiques dq mot; philosophie eo ex prime o.tplur-
tôi le hut, c'est-à-dire l'amour dé la science, de la vérités
(*4)
naît son identité en comparant et en rappelant les sensations
diverses et successives et les objets différons ; et comme enfin
la faculté de juger se développe par des degrés plus ou moins
rapides; on connaît aisément que la conscience se développe
s'étend, s'éelaireit, et se perfectionne a proportion de la fa-
culté et de l'habitude de jnger.
B. La mémoire de rapports sensibles est automatique;
celle de rapports essentiels et rationaux ( XVI, a. £. ) est ra-
tiônnelle.-La première est commune a l'homme et aux autres
animaux céphalés 3 la seconde appartient éminemment a
l'homme.
C. Il me semble que non seulement c'est le tact actif, mais
ce sont toutes les sensations voulues, qui contribuent plus ou
moins a constater l'identité de son principe cognoscitif ou ?noiy
et l'existence et les modes des objets extérieurs. C'est le tact
le premier qui produit moins d'illusion ; mais tous les autres
sens concourent aussi par un témoignage réciproque a cons-
tater l'existence des corps extérieurs. Pour cela, des or-
ganes plus nombreux et plus exquis donnent des idées plus
nombreuses,plus exactes , et plus sûres : et ces organes, em-
ployés avec plus d- attention, rendent la conscience plus
énergique et moins perplexe.
a. L'idée primitive de la distance dérive exclusivement
du tact (en tarant ou en marchant) : c'est ensuite l'œil qui
y supplée presque pour toujours , et par le moyen du juge-
ment. On dit que des aveugles-nés savent connaître la proxi-
mité ou l'éloignement d'un objet par l'intensité de l'odeur
ou du bruit j etc., et on conclut de là que l'idée de la dis-
tance: peut s'acquérir même avec dVutres sens que ceux du
tact et de la: vue. Mais l'homme et d'autres animaux aveu-
gles péiivent se former une idée quelconque , un signe de
l'approche ou de l'éloignement dès objets, mais jamais ne
peuvent acquérir l'idée de la distance proprement dite:
l'homme aveugle peut se former une idée supplémentaire %
mais elle n'est pas celle de la mesure de l'espace.
—©T-t'illusion de nos sens peut regarder moins l'existence,
que les modes des corps extérieurs, savoir, leur forme, leur
§&tiflëïir5 leur mouvementetc. Du reste y je ne vois pas
(25 )
qu'il soit aussi nécessaire qu'impossible de démentir notre
illusion. Je demande seulement si cette apparence quel-
conque des corps produit en nons des affections constantes ,
si elle est capable d'offrir l'objet de règles invariables pour
l'idéologie. On a jusqu'à présent raisonné avec succès et uti-
lité sur l'astronomie, sur la physique, sur la chimie, etc. ,
sans que la grande question de Zénon et de Diogène soit en-
core décidée.
§ XVIII. Pour sentir le rapport de deux objets , il est
nécessaire d'avoir la réminiscence plus ou moins îempuscu—
laire d'un ou des deux objets k comparer. Dans la sensation,
on connaît l'objet qui l'excite, et on la rapporte a l'organe
qui reçoit l'excitation. Dans la réminiscence , on compare
l'idée actuelle avec celle déjà reçue autrefois. Donc la sen-
sation et la réminiscence sont elles-mêmes des jugemens
élémentaires; comme ensuite celles-ci deviennent les fonc-
tions élémentaires ou les facteurs du jugement complet.
A. La sensation et la 'mémoire peuvent avoir pour objet
les rapports essentiels., les accidentels, ou les arbitraires.
(§ XVI. a. b.) Alors le jugement peut être plus ou moins
exact ; et les systèmes scientifiques fondés sur ces rapports
peuvent être plus ou moins artificiels et caducs.
. B. Les systèmes donc , les méthodes, le langage , l'algo-
rithme, sont autant de mécanismes ou d'artifices pour
aider la mémoire et faciliter la sensation dans le jugement
(§ XVIil) sur des objets nombreux et compliqués.
§ XIX. Les actions d'abord sont excitées par les appétits
(§ XIII. ) : elles ne sont alors que spontanées; mais répétées
jusqu'à un certain point, elles se rendent de plus en plus
perçues et volontaires; c'cst-a-dire que le sensorhuo apprend
à rapporter a certains organes l'origine de la sensation 3 et a
déterminer , diriger, et associer les mouvemensdes muscles
volontaires: enfin, ces actions efficacement voulues et sen-
ties, quand elles sont répc;ées avec fréquence et homoto-
. nie , peuvent se rendre peu a peu habituelles, savoir moins
voulues et senties, plus faciles et parfaites.
§ XX. Toutes les opérations de l'intelligence et de la
«ontractililé musculaire acquièrent plus ou moins d'habi-
( *6 )
tude, c'eskk-dire de rapidité et d'exactitude. On a attribué
ces opérations intellectuelles et musculaires > si rapides et si
exacies, a un instinct, k une impulsion spontanée, a un
sens intérieur, ou inné. Un homme, k la vue d'un cheval
fougueux qui l'approche, ou d'un corps énorme qui va s'é-
crouler , s'écarte épouvanté a l'instant et presque spontané*-
ment; mais c'est toujours l'effet d'un jugement on d'une ré^-
miniscence rapide du danger : on se jette avidement sans
hésitation, par exemple sur l'or ; mais parce qu'on en a appris
la valeur et l'usage de convention sociale. 11 n'y a pas ici
l'instantanéité, mais plutôt la rapidité habituelle , c'est ï
dire acquise de se souvenir, de juger , et d'exécuter des
moiivemens volontaires correspondans,
a. Ordinairement on s'habitue à passer immédiatement
d'une première donnée k une dernière conséquence , par
élimination de plusieurs jugemens intermèdes, en se souve-
nant ainsi des rapports essentiels et démontrés entre le pre-
mier et le dernier terme. Un géomètre se souvient que les
trois angles d'un triangle rectiligne égalent deux; angles
droits; le physicien, par le temps qui passe entre l'éclair et
le tonnerre, conclue immédiatement a la distance d'un
nuage; le médecin, d'un symptôme , peut prévoir a l'instant
le siège ? la nature ., l'indication, et l'issue d'une maladie, etc.
sans qu'ils aient besoin de répéter toujours la série des juge-
mens intermèdes,
§ XXI. La volition est déterminée par une sensation ; ou,
dans le concours de plusieurs objets ou motifs, par la sensa-
tion plus forte. Si donc la sensation est bornée et fixée sur
un seul rapport ou motif, il n'y a pas de délibération. Mais
quand on connaît plusieurs rapports , on peut porter Fat-r
Cent ion sur chacun d'eux, et en sentir le plus fort qui déter-
mine la volition. Cette sensation portée sur chacun des rap-
ports ou motifs, pour déterminer une action , c'est-à-dire
l'acte de passer en revue plusieurs idées , et de juger quelle
est la plus convenable pour atteindre un but, et de se dé-
terminer a une ou a une autre action se dit délibération\
dont la faculté se dit liberté. Donc la liberté n'est autre
ebose que la faculté délibérative; et la délibération n'est
(*7 )
4|>u\trî jugement sur ce qu'il convient de faire, sur les moyens
h employer; elle a ^donc d'autant pins d'étendue que le
nombre des idées est plus grand , que les juge mens peuvent
jetre composés et multipliés , et que la raison est plus déve-
loppée; et elle est moins faillible quand les idées sont moins
erronées : savoir^ la faculté de connaître et de reconnaître
plusieurs rapports, c'est-à-dire l'intelligence, quand elle est
plus étendue et rectifiée, elle augmente l'extension de la li-
berté, et diminue la faillibijité des actions. Donc la liberté
dans l'homme, et particulièrement dans le philosophe, ac-
quiert le complément de sa latitude; tandis que chez les au-
tres animaux, la liberté ou lafacnltédélibérativeestrétrécis
et bornée de plus en plus, par le petit nombre et par l'ira**-
perfection de leurs idées. Cette liberté si rétrécie enfin,
reste insensiblement abolie par l'habitude; ou bien elle dis-
paraît , par une organisation très-simple , et par le défaut de
pluralité d'organes sensibles; puisque la monotonie des im*-
pressions et des idées n'admet pa6 de délibération.
a. Dans la concurrence d'un nombre quelconque de mor-
tifs, c'est toujours la sensation la pics forte qui détermine la
volonté : donc cette liberté ne consiste essentiellement que
dans la faculté de délibérer, et non pas dans celle de choi-
sir, même malgré Ja sensation plus forte , malgré le motif ou
le moyen le plus efficace. L'indifférence dans les a étions est
incompatible avec la sensitivité exposée a l'impression de
plusieurs motifs ou rapports.
b. Jusqu'ici, je n'ai prétendu parler que de la liberté in~
tellective ( XXI ) : celle-ci doit être distinguée de la liberté
physique, qui est la faculté d'agir selon et d'après la voli*-
tion. La faculté de faire ce qui peut être utile ou non nui-
sible aux autres, est dite liberté morale ou civile,
c. L'homme jouit de la plénitude de sa propre satis-
faction, quand il peut exécuter sa volonté. Que sa volonté
soit toujours déterminéepar des motifs plus ou moins secrets,
il ne le sent pas, ou peu lui importe. C'est donc la liberté
physique la plus manifeste et réelle. —La liberté civile semble
donner des restrictions a la liberté physique: mais elle a plus
de force et moins d'erronéité que celle-ci ; car elle affermit
( 28 )
et rassure le résidu de la liberté physique; a laquelle l'eco-
nomie politique doit déroger, pour assurer la prospérité com-
mune, qui se décompose enfin en prospérité individuelle.
M. Ferguson dit, que la sécurité, dans le fait, est de l'es-
sence de la liberté, ou plutôt elle la constitue;, celui qui ac-
quiert cet avantage, acquiert tout'et ne cède rien (i) : ou je
crois mieux dit, que la sécurité est le but et l'effet immédiat
de la liberté civile; et que l'homme en société cède des pe-
tits droits de sa liberté physique , pour s'assurer de plus
grands avantages par la liberté civile.
§ XXII. 11 est vrai que les appétits sont les élémens des
passions ( § XIII); mais celles-ci ne prennent leur forme et
leur développement, que dans le sensorium (ib.). Enfin,
dans l'homme, les facultés organiques du sensorium ont une
grande prépondérance sur le reste du système nerveux et des
organes sensuels ( § XI. B. ). Donc les passions sont im-
médiatement exposées ou subordonnées a la raison ; par
conséquent, des actions dérivatives des passions sont tou-
jours morales; et pour cela les conditions de tempérament,
d'âge, de sexe, d'ignorance, du moment primitif de l'éclat
des passions, etc., ne peuvent que modifier l'imputabilité
ou attribution des actions morales : enfin l'aliénation mentale
neutralise la moralité des actions , démoralise ou rend in-
différentes les actions.
§ XXIII. L'amour propre ( philautie) est l'affection im-
médiate et fondamentale delà sensibilité, qui, modifié dans
lés deux formes primitives, désir et aversion , subit différentes
formes subalternes el spécifiques, acquiert divers degrés d'in-
tensité, et reçoit ainsi des dénominations vaiiées selon l'ac-
croissement et l'inflexion des organes sensibles, la progres-
sion de l'âge, l'influence de l'habitude, et les conditions
des objets. Cette passion radicale, qui constitue le ressort
de la conservation de l'individu et de la société, quand elle
se soustrait au frein dé la raison, ne fait que miner la santé
physique et morale, particulière et publique.
§ XXIV.,Si l'essence de l'intelligence est la faculté de ju-
ger ( § XVII.), si sa manifestation est le mouvement délibéré,
le caractère collectif de l'intelligence est la liberté ou faculté
( 1) Principles of moral andpoiiUcal Science.
C 29 )
délibérative (§. XXI.) Cette faculté, dont les élémens existent
dans toutes les branches du système nerveux (§XII. ), n'est
que la sensilité concentrée et compliquée du seusorii)mp c'est
a dire la sensitivité ( § Il .A.5.) Le jugement est toujours pré-
cédé , i° des sensations intimes , ou appétits, qni déterminent
d'abord des mouvemens spontanés dès muscles annexés ou
associés aux organes appétitifs ; 20 des sensations extérieures,
à l'aide desquelles on connaît les objets qui l'occasionnent, et
qui ont des rapports avec les appétits. Enfin l'intelligence
se manifeste par des actions musculaires ? qui d'abord étant
automatiques et incertaines, peu a peu deviennent volon-
taires et décidées; a force de répétition fréquente, elles se
rendent plus ou moins habituelles, savoir , moins voulues et
moins aperçues . plus faciles et plus sûres. C'est-à-dire,, que
l'organisme de l'intelligence est essentiellement fondé sur la
sensitivité , et il est aidé et manifesté par la motilité; sa
fonction fondamentale et primitive est le jugement ; sa fonc-
tion démonstrative est le mouvement volontaire; l'organe
essentiel, central, immédiat et premier de l'intelligence est
le sensorinm : les nerfs en sont comme des parties intégran-
tes, et les moyens de communication et de concentration de
toutes les sensations qui y aboutissent; ils deviennent donc
par là les iustiumens immédiats du développement de l'in-
telligence : les organes internes donnent l'origine et sont le
foyer et le centre des appétits, qui sont pour cela les causes
primitives et excitatrices des mouvemens spontanés : les or-
ganes sensibles extérieurs sont;les moyens de rendre l'âme
accessible aux impressions spécifiques des objets extérieurs:
les muscles volontaires servent à mettre l'organisme en rap-
port avec les objets extérieurs; ils sont donc auxiliaires au
développement de l'intelligence : enfin les objets extérieurs
sont les causes occasionnelles dé/son évolution.
A. Les fonctions, qui, par des mouvemens immédiats et
spontanés, n'annoncent aucun jugement ou réflexion,
c'est-à-dire, ne manifestent aucune délibération préalable ,
sont instinctives, et cette faculté est dite instinct. En un
mot , le jugement et les actions délibérées appartiennent a
l'intelligence : la sensation locale ou sens (§ îï. A. 1. ), et Us
actions indélibérées, constituent complètement l'instinct.
(Se)
CHAPITRE TROISIEME*
PSYCHOLOGIE COMPARÉE,
J^É croîs avoir prouvé jusqu'ici que tes organes de l'in-
telligence sont le cerveau, le reste du système des nerfs, leà
Organes des Sens, et les muscles volontaires. Je passe à une
comparaison sommaire de ces organes dans la série des ani-
maux : car l'existence et la différence quelconque de ces or-
ganes peuvent être la cause organique de l'existence oit pos-
sibilité, et de la différence de l'intelligence; ou bien elles
peuvent y entrer pour beaucoup.
§ XXV. Le système nerveux, peu apparent mais pré-
sumé dans les polypes,d'après leur sensibilité, est peut-être
fondu dans leur substance gélatineuse : il commence a ma-
nifester des ganglions dans des radiaires , et dans des an-*
nélides; dans les mollusques acéphales commence a paraître
un cervelet bilobé; dans les insectes un très petit cerveau
bilobé aussi se montre : celui-ci va toujours en augmentant
de proportion dans les poissons, les reptiles, les oiseaux f
les mammifères, jusqu'à l'homme > dans lequel le cerveau a
la plus grande proportion de volume et de densité , de nom-
bre et de profondeur de ses circonvolutions. Dans la progres-
sion de l'âge, chez l'homme, par exemple, de tout le.sys-
tème nerveux, le cerveau est le dernier a atteindre son en-
tière évolution. Dans les variétés nationales ou individuelles
de l'espèce humaine, les hémisphères du cerveau ont des dif-
férences de développement, qui correspondent en général k
la différence de leur intelligence. Les lésions du cerveau
( 5i )
Appcnétit des altérations dans les fonctions intellectuelles*
Ainsi, a mesure qu'on-remonte des zoophytes jusqu'à l'hom-
me, lesystème nerveux acquiert toujours plus de concentra-
tion du volume et de l'énergie; les parties subissent toujours
plus de dépendance vitale; et les'fonctions acquièrent plus
de variétés, et d'unité ou conspiration. ÏI semble donc que
le cerveau est l'organe immédiat de l'intelligence; et que la
différence de perfection du cerveau contient la raison pri-
mitive de la différence de perfection de l'intelligence (i)-
§ XXVI. Les organes sensibles internes, appétitifs ront la
première influence sur l'évolution de l'intelligence : c'est
d'eux que les mouvemens instinctifs et ensuite les inlëftec-*-
tuelsont leur origine spontanée. La voracité des carnivores1,
la tempérance du bradypus ou du chameau r la respiration
si modifiée dans les oiseaux, les mammifères terrestres, les
amphibies, les poissons et les anirnaux inférieurs; l'amour
sexuel chez les androgynes, les hermaphrodites, les mono-
sexuels , etc., sont des sensations de besoins, ou appétits,
qui imposent des habitudes différentes (2), exposent les ani-
maux a diverses sensations extérieures, provoquent divers
mouvemens musculaires, et concourent ainsi a différencier
le développement et la constitution de l'intelligence. C'est
donc dans la constitution, les degrés, et les modifications des,
forces et des organes de la digestion , de la respiration i de
la génération, etc., qu'on doit chercher les premiers efforts 9
les premiers mouvemens de l'instinct et de l'intelligence.
§ XXVII. Mais les appétits ne sont que des sensations ma-
ternes spontanées et incertaines ( § XIII. ). Ce sont les or-
(1) Les rapports spéciaux d'autres différences d'organisation et de
développement d'autres parties du cerveau aux fonctions intellectuel-
les, jusqu'à présent sont inconnus , ou hypothétiques. (1 me suffît
d'envisager et de poser les rapports généraux et avérés du système
nerveux-.
(2) L'organisation et la fonction d'un organe s'influencent mutuelle-
ment clans leur développement j mais dans l'origine , on ne peut sup-
poser une fonction initiale sans les rudimens préexistans de l'organi-
sation.
(5a)_
ganes sensibles extérieurs qui font connaître a l'animal les
objets de ses appétits, et ensuite de ses passions ( ib. .). Les
coiidiiions de ces organes concourent ainsi au dévelop-
pement de l'intelligence : il faut donc les parcourir. L'or-
gane du toucher est commun a tous les animaux; mais il
est le seul.dont jouissent les radiaires, les vers, les polypes,
les infusoires : donc ceux-ci ne peuvent acquérir qu'une
idée de quelque propriété tangible des corps; ceci constitue
chez eux l'organe du .goût dans leurs palpes et dans leur es-
tomac. L'on commence a trou ver des yeux dans les.insectes,
quelques annélides, les mollusques céphalésyjusqu'à l'hom-
me : tous ceux Va donc peuvent acquérir encore des idées de
lumière , de grandeur relative, de couleur, de distance, etc.
L'organe de l'ouïe, qu'on présume exister dans quelques
animaux invertébrés, est bien manifeste chez les vertébrés:
ceux-ci donc acquièrent l'idée-du son. L'organe olfactif se
retrouve jusque dans des insectes : ainsi ils peuvent avoir
quelque idée des odeurs. L'organe du goût est complet dans
les mammifères; mais il est commun a tous les animaux : les
oiseaux et autres animaux qui ne Pont pas bien prononcé
dans les parties de la bouche, peuvent y suppléer par l'odo-
rat, la vue, le tact (i).
§ XXVUI. Les organes locomotiles mettent les organes
sensibles de Panimai en rapport avec les objets de ses appé-
tits ou de ses passions: ainsi ils ont leur influence sur l'évo-
lution de l'intelligence. On doit donc les introduire dans
l'évaluation des causes organiques de celle-là. La motilitë
des doigts de l'homme, unie \\ leur sensibilité exquise, cons-
titue l'organe le moins illusoire des autres, et l'instrument
le plus adroit de la pensée. La faculté préhensile de la
queue dansdesquadrumanes, les ooeseoes, les kirikajous, les
sarigues, multiplie les moyens de leur intelligence. Au con-
(i) Ces observations ge'nérales ont quelques exceptions :par exem-
ple , tes yeux du proteus,du spalax,dela t «upe, etc. , sont oblitères; on
en peutaire autant de quelqu'autre organe chezd autres animaux. Mais
ces exceptions sont trop peu nombreuses et trop légères, pour qu'elles
puissent altérer l'exactitude et la légitimité de la proposition générale.
(•53 )
traire, le trop peu de motilité des doigts de l'éléphant, du
dauphin, empêche en partie ceux-ci d'acquérir des idées,
demi ils sont peut-être capables par les conditions avanta-
geuses de leur cerveau. Donc la différente motilité immé-
diate ou médiate des organes sensibles externes, donne plus
ou moins de facilité et de moyens pour le développement
de l'intelligence.
§XXÏX. La différence du tissu intime d\in même sys-
tème, d'un même organe, chez les animaux hétérogènes,
concourt également a modifier la constitution et les habi-
tudes de ceux ci. Elle est bien visible la différence de cou-
leur, de structure, etc., entre le tissu musculaire des verté-
brés a sang rouge, et celui des animaux a sang blanc,et même
entre celui des mammifères, des poissons, des reptiles. La
cellulaire est très-différente dans l'homme et les mammifères,
les poissons, les polypes, les méduses, etc. Elle est aussi vi-
siblement différente la structure intérieure du système ner-
veux dans les animaux hétérogènes. C'est donc la différence
de la structure intime d?s systèmes nerveux d'animaux di-*
vers, qui constitue la modification principale de leur sensi-
lité, etc. Est-ce la modification du système nerveux chez
les divers individus de l'espèce humaine, qui est aussi la cause
principale de la diversité de leurs tempéramens?
§ XXX. La différence des organes extérieurs homo-
nymes des sens chez les animaux hétérogènes est bien plus
manifeste et non moins importante. L'organe du tact est
plus exquis dans l'homme, plus obtns dans les oiseaux, les
poissons, les quadrupèdes: l'organe de l'odorat est nul dans
les polypes, ambigu dans les poissons, très-sensible dans le
chien, etc. : l'organe de la vue est le plus simple dans les
crustacés, composé dans les insectes; il est télescopique
dans les oiseaux en général; le vespertilio, le strix, sont
nyctalopes; l'anabieps, le gyrinus, sont amphilopes : l'ouïe
est exquise dans les oiseaux, les reptiles, le lièvre, la loutre;
et dégradée dans les poissons, les insectes. Cela nous fait sou-
venir d'abord, que l'homme est devancé parla délicatesse
de quelque organe sensible et motile de certains animaux,
5
( 34 )
et peut-être par quelque autre organe qui nous manque,
qui pour cela, nous est inconnu; et que cependant l'im-
perfection relative de leurs organes peut être la cause pri-
mitive par laquelle ces animaux ne sentent qu'un petit nombre
de propriétés des corps extérieurs. Il ne faut donc pas croire
que les conditions de nombre, de qualité et de perfection
des organes sensibles externes ne soient pour rien dans le
développement de l'intelligence, quoique la condition or-
ganique essentielle et principale de celle-ci soit le senso-
rium ( § XXII. ).
A. Le nombre et la perfection des organes sensibles et
motiles augmentant, non seulement on a des idées simples
et on exécute aussi les mouvemens simples, correspondans
aux nombres des organes; mais on a encore les idées et les
mouvemens composés, qui proviennent des comparaisons
nombreuses et répétées^. Ainsi le nombre des idées et des
morivemens volontaires devient la somme d'une série géomé-
trique, sur la série arithmétique des organes mêmes : car
ceux-ci agissent en communication, et produisent ou occa-
sionnent la combinaison des idées, non moins que des mou-
vemens volontaires.
B. De ce que je viens d'exposer, l'on peut conclure que
la perfection organique du sensorium, sans celle des organes
des sens et des mouvemens volontaires, ou la perfection d'un,
de plusieurs, ou même de tous ceux-ci, sans la perfection
du cerveau , constitue toujours la disposition organique
d'une intelligence très-bornée. Au contraire, la perfection
réunie et proportionnellement avancée du sensorium prin-
cipalement et des organes sensibles et motiles, constitue la
disposition à une intelligence plus élevée; laquelle condi-
tion est avérée dans l'espèce .humaine.
§ XXXI. Ceux des animaux dont le système nerveux,
plus ou moins constaté, n'a. aucune trace de cerveau, et
conséquemmentde sensorium, ne peuvent avoir qu'un sens
local, simple, et homotone au contact de corps extérieurs, sans
jugement et sans volition délibérée : ainsi, ils n'ont qu'une
sensation et une volition tout-a-fait automatiques et locales»
( 55 )
Le sens et le mouvement, par exemple, d'un polype peuvent
être comparés au sens et au mouvement spontané' d'un mem-
bre d'un vertébré dans le sommeil , fâché par une longue
compression , extension, ou contraction, ou agacé par un sti-
mulus modéré : ils peuvent être comparés au mouvement et au
sens d'une grenouille.préparée, ou d'un membre récemment
coupé d'un animal même a sang chaud, exposé au galva-
nisme. Il n'y manque dans ces cas-la que la sensation et la
volition proprement dites ( § II, XV), c'est-a-dire du sen-
sorium.
§ XXXIÏ. Si on imaginait d'élever, de composer et de
concentrer de plus en plus ces facultés simples et automa-
tiques , on trouverait les fonctions de l'intelligence de plus
en plus composées et perfectionnées. Dans les animaux
céphalés les plus simples, on commence à reconnaître les
organes rudimentaires, les facullés élémentaires, et les fonc-
tions initiales de l'intelligence , qui se développent et se
composent de plus en plus dans la série ascendante des ani-
maux , et se trouvent enfin dans l'homme portées au plus
haut degré de composition et de perfection. Ainsi l'homme
est capable de s'élever aux idées les plus abstraites, aux
conclusions et aux formules les plus générales, aux ex-
pressions et aux définitions les plus réduites ; et de descendre
par l'application des principes à un nombre indéfini de cas
particuliers, a la solution de plusieurs problêmes spéciaux,
et a la déduction d'autres rapports inconnus: c'est-à-dire,
l'homme a la faculté d'exécuter la synthèse et l'analyse d'une
progression indéfinie; tandis qu'elle va se décomposant ra-
pidement dans les autres animajux?qui sont bornes a très-peu
de jugemens et a des idées très-peu générales.
A. Donc les conditions organiques de la plus grande in-
telligence, sont : i°. la plus grande proportion de la masse
cérébrale ( bien organisée et bien excitable ) a tout le reste
du système nerveux; 2°. la plus grande proportion du sys-
tème nerveux au musculaire; 3°. le plus grand nombre, la
plus grande perfection et complication, et la correspondance
réciproque, des organes sensibles internes et externes, non
moins que des mobiles.
(56)
§ XXXIII. Retenons donc que la fonction essentielle et
principale de l'intelligence est le jugement; que le jugement
n?est que la sensation des rapports; que la mémoire doit re-
présenter l'idée pins oli moins antérieure . au moins d'un des
sujets a comparer; que la déduction est toujours une pré-
voyance plus ou moins étendue ; et enfin, que ces fonctions
intellectuelles se manifestent par des mouvemens délibérés.
Voyons a présent si d'autres animaux nous donnent des in-
dices de ces mêmes fonctions, et s'il y a quelque correspon-
dance entre celles-ci et l'organisation du système sensile.
Les vertébrés qui, par la complexion du système nerveux
et du cerveau en particulier, sont immédiatement au-des-
sous de l'bomme et a la 1ete des autres animaux, jouissent
d'un degré bien connu d'intelligence, qui a ses nuances
aussi dans les classes et jusque dans les espèces différentes.
Je ne saurais rien ajouter a tout ce qu'ont éloqnemment
rapporté Condillac , Darwin , sur les traits de l'intelligence
des vertébrés; et il est inutile d'exposer ici tout.ee qu'où
observe ordinairement sur les actions, les habitudes et la do-
cilité des animaux domestiques; mais il n'est pas moins vrai,
quoique généralement contesté que même les insectes en
général manifestent quelque trait d'intelligence: Si on ob-
serve sans aucune prévention des insectes les plus connus,
par exemple, l'araignée, l'abeille, la fourmi, le scarabé, etc.,
on voit leur adresse, leur ruse, leur hésitation, soit pour
éluder leurs ennemis, soit pour surprendre leur proie, soit
pour voler la provision d'autrui, soit pour s'assurer des dis-
positions de l'autre sexe à l'époque de leurs amours, soit
enfin polir se conduire dans des circonstances nouvelles
auxquelles on les expose, et parmi des objets nouveaux qui
s'offrent aeux. Ces opérations supposent ou annoncent quel-
que degré de mémoire, de prévoyance, de volition , de ju-
gement, c'est-a-dire d'intelligence. On ne peut pas dire
que les insectes en général, les mollusques céphalés, les crus-
tacés, soient dépourvus de quelque degré de docilité; puis—
. qu'on n'en a pas suffisamment essayé l'éducation, et puis-
qu'on n'en connaît pas assez les habitudes.
§ XXXIV. L'anatomie comparée peut nous conduire k
quelque principe incontestable sur les limites de l'intelligence
dans les animaux inférieurs. La concentration cérébrale du
système nerveux , et la pluralité d'organes sensibles, cons-
tituent la condition organique essentielle de l'intelligence:
on voit, en effet, ces deux conditions toujours réunies;;
dans les animaux a cerveau il y a toujours plus d'un organe
sensible, et cela est avéré jusqu'aux insectes. Quand on se
souvient que le cerveau dégrade depuis l'homme jusqu'aux
insectes, et qu'il commence a disparaître dans les vers, les
radiaires et les polypes ( § XXV. on peut décider que la
perfectionna dégradation, ou la nullité du cerveau annon-
cent la condition principale de la perfection , de la dégra-
dation, ou de la nullité de là faculté intellective. Les .polypes
et les autres animaux qui n'ont aucun vestige de cerveau,
ni pluralité d'organes sensibles, ne peuvent jouir de la fa-
culté comparative et volitive qui nécessite la pluralité et la
concentration des sensations. Ils ne peuvent donc avoir d'in-
telligence.
A, Ainsi, on peut conclure que la dégradation de l'in-
telligence corrrespond a la décomposition, diminution, et
imperfection du cerveau ou sensoriuin et des organes sen-
sibles- et la nullité absolue de l'intelligence tient a l'absence
totale d'un sensorium ou centre sensitif. Ces animaux vrai-
ment ont presque tout-a-fait entières leurs facultés vitales r
reproductives, digestives, dans chaque point, dans chaque
section de leur corps (1).
§ XXXV. Mais quoique un animal soit doué des condi-
tions organiques requises pour l'intelligence, il ne peut pas
en atteindre le comble, s'il ne se trouve parmi des circons-
tances opportunes; car celles-ci peuvent occasionner le dé-
veloppement et les modifications de l'organisme, et par
(1) L'observation dernièrement émise, que les polypes on-t aussi des
organes reproductifs locaux, en général sous la bouche, n'a pas encore
obtenu l'assentiment unanime des Naturalistes. Cependant on peut
croire que ces animaux peuvent se reproduire par ovules, nonmoins
que par morceaux; comme un arbre peut se reproduire d'une semence,
ainsi que d'une branche ou d'une feuille vivantes, détachées d'ijn arb^
de la même espèce. La faculté reproductrice spontanée, se retrouve
jusque dans les membres des reptiles en général.
conséquent des habitudes. Le docteur Lamarek établît que
ce l'influence des circonstances est effectivement en tout
temps et partout agissante sur les corps qui jouissent de la
vie.... A mesure que les circonstances d'habitation , d'expo-
sition, de climat, de nourriture, d'habitude de vivre, etc,
viennent a changer, les caractères de taille , de forme, de
proportion entre les parties, de couleur, de consistance,
d'agilité et d'industrie changent proportionnellement. » En
résumé donc , les circonstances influent sur l'organisation et
sur l'habitude. N'est-ce pas l'éducation, l'émigration, etc,
qui ont tant modifié la forme, l'habitude et le penchant d'un
animal, dont l'original est si rapproché du loup méchant et
presque indocile? N'est-ce pas l'avarice et la cruauté du
paysan, ainsi que le peu de convenance de climat et de
nourriture, qui ont défiguré et hébété un des plus beaux et
des plus vifs quadrupèdes de l'Arabie? Ne sont-ce pas les
circonstances de la société qui ont amené et amènent les
progrès de l'esprit humain tant en bien qu'en mal?
§ XXXVI. Les modes d'agir des animaux en général ne
sont pas une mesure toujours exacte des degrés possibles de
leur intelligence; parce que l'imperfection de celle- ci peut
tenir non-seulement a l'imperfection du sensorium, ou des
organes des sens, ou au manque de circonstances oppor-
tunes; mais quelquefois a l'imperfection des organes de l'ex-
pression , des actions, etc. : de même qu'on aurait bien tort
de croire idiots des aveugles-nés, des sourds-muets, les
aphones, si ceux-ci jouissent d'ailleurs d'un cerveau bien
organisé; car dans ce cas il n'y aurait que le défaut ou l'im-
perfection des organes propres a l'expression convention-
nelle, ou de ceux des mouvemens volontaires, ou bien le
défaut ou l'imperfection des organes propres à introduire
les idées. La facilité qu'ont la pie, le perroquet, d'articuler
leur voix, n'annonce pas leur intelligence plus grande que
celle de l'ourang, qui a plutôt une imperfection des organes
vocales qu'une infériorité d'intelligence.
§ XXXVII. 11 est incontestable que des indices d'intelli-
gence dans la série des animaux correspondent jusqu'à un
( % )
certain point aux différences d'organisation du système ner-
veux. Nous ne pouvons considérer que la surface de l'orga-
nisation; cependant on ne doit pas dérogera l'organisation
intime et profonde du système sensile en général , et parti-
culièrement du cerveau , dans les fonctions intellectuelles.
Il est hors de doute que l'organisation commence dans les
élérnens des matières organisées; et pour cela, on devrait
évaluer d'abord l'organisation intime et élémentaire; qu'où
peut cependant supposer, faute d'une démonstration pra-
tique.
A. Les rapports constans de l'organisation même gros-
sière et superficielle, avec les fonctions intellectuelles, nous
prouvent la nécessité d'une organisation élémentaire parti-
culière dans le cerveau et dans tout le reste du système ner-
veux. Chacun des rudimens, des fibrilles élémentaires, et
chaque système et organe de l'être vivant a son degré, son
mode de sensibilité et d'irritabilité simple : l'ensemble de ces
propriétés et de ces fonctions spontanées , toujours plus ou
moins composées dans l'échelle des êtres vivans, constitue
d'abord l'instinct. « L'instinct est dans la fibre vivante de
chaque partie du corps, » dit M. Virey; c'est-a-dire les élé-
mens de l'instinct sont inhérens aux élémens organiques a
Mais l'organisation extérieure ou superficielle du système
nerveux est un résultat correspondant et intégral de son
organisation profonde; et pour cela, elle peut servir d'indice
approximatif de la gradation organique de l'intelligence,
B. Mais, toute exacte qu'elle pourrait être, l'équation
des conditions organiques de l'intelligence, toute exquise et
parfaite qu'on pourrait en imaginer l'organisme secret et élé-
mentaire , doit on supposer dans le mystère de l'organisa-
tion intime et élémentaire du cerveau, etc, la raison suffi-
sante de la différence énorme qui sépare l'homme de Pourang
même, dont le cerveau , etc., par l'organisation grossière et
visible, ne diffère pas beaucoup de celui de l'homme? ou
bien faut-il remplir ce vide immense par un principe sentant
immatériel? Les métaphysiciens spiritualistes et les matéria-
listes les plus outrés 3 de tous les temps 5 balancent leuss-
opinions. Ce n'est que la théologie qui peut couper cenœuâ4.,
et amortir la-dessus noire curiosité importune.
C. Le terme instinct peut être synonyme de celui de na-
ture animale. Ils ont les mêmes fondemens organiques, les
mêmes phases, les mêmes phénomènes, la même progression
et succession , et produisent les mêmes résultats, ou, comme
on le dit, sont dirigés au même but de la conservation et
jouissance individuelle. La réaction de la nature[molimina
naturae), comme celle de l'instinct, n'est pas ion jours in-
faillible, tant dans l'état de santé, que dans celui de ma-
ladie : ces réactions doivent être bien surveillées et évaluées
par le médecin , pour les seconder, ou les modérer, ou les
accroître, ou les détourner, selon ln-idication. Hoc opus9
hic labor est!
$ XXXVIII. L'organisation ou disposition réciproque
des parties intégrantes de l'organisme ne suffit pas pour
l'exécution des fonctions et pour l'exercice des facultés. Dans
la mort violente et soudaine, les parties, dans les premiers
momens, ne perdent pas leur organisation, mais leur ton
organique, leur excitabilité. Pour les fonctions intellectuelles
aussi elle est nécessairement la force tonique ( § III. ) des
parties organiques de l'intelligence. Dans quelques cas
d'exaltation ou ipersthénie cérébrale, idiopatbique ou sym-
pathique, comme dans des fièvres ou dans des aliénations
mentales, nous voyons une exaltation ou excès d'énergie
des fonctions intellectuelles. Au contraire, dans des mo-
ment de mélancolie, de faiblesse immédiatement nerveuse,
de démence temporaire, le talent le pins vif peut ressembler
a celui d'un imbéeille. On a des exemples, très-fréquens de
mobilité et disquilibre de l'excitabilité dans les sympathies
[consensus morbosus) ; et la thérapeutique en tire sou-
vent le parti le plus avantageux pour l'indication contre-
irritative. Le plaisir dans le goût est proportionné a l'éré-
tisme des papilles nerveuses de cet organe, etc. La première
indication pour faire revivre un hommeexanimé,par exemple,
d'inanition,, est celle d'ériger immédiatement et par degrés
la tonicité de l'estomac avec des excitans difïusibles, et non
pas de l'accabler avec des alimens, etc. Donc la force ner-
(*.)
vfcuse , ou ton organique on excitabilité du syslème ner-
veux, et principalement du cerveau, n'a pas peu d'impor-
tance dans les fonctions intellectuelles; et l'altération, la
mobilité, le disquilibrc, etc. , de l'excitabilité nerveuse
peut altérer l'énergie, l'équilibre , l'harmonie des mêmes
fonctions.
§ XXXÏX. Après avoir rédigé les caractères physiolo-
giques et anatomiques principaux de l'intelligence, on peut
établir ceux de l'instinct. Celui-ci est borné a des mouve-
mens spontanés excités immédiatement par les appétits, ou
par les impressions extérieures , mais sans conscience, sans
délibération, sans détermination volitive; il est renfermé
donc dans une vie tout-a-fait automatique. Ainsi, les actions
instinctives appartiennent aussi au S3^stèmesensile et motile,
mais privé de concentration cérébrale : la propriété de l'ins-
tinct est la sensilité et la motilité automatique; l'expression
en est le sens purement local, et le mouvement tout-a-fait
spontané. L'instinct donc appartient d'abord a tout corps
vivant en général , mais principalement a tous les ani-
maux acéphales. Les phénomènes purement instinctifs sont
presque des sensations et des volitions locales et excentri-
ques (§ XII. sans sensation et volition proprement dites,
ou centrales.
A. Les céphalés peuvent aussi exécuter des actions ins-
tinctives, c'est-à-dire sans délibération. Les mouvemens
par exemple du nouveau-né ne sont qu'instinctifs; peu a
peu les impressions occasionnent la sensation , le jugement,
la délibération, et les mouvemens deviennent voulus, dé-
libérés, libres. Ainsi, les premières actions ici sont instinc-
tives, non par l'absence, mais par le peu de développement
du sensorium. Dans les imbécilles,. les idiots , les actions
peuvent être instinctives par imperfection du sensorium.
§ XL. Le caractère organique principal de l'intelligence
est le sensorium, point central commun du système ner-
veux. Le caractère organique de l'instinct est la nullité d'un
sensorium. Les acéphales donc sont exclus de l'intelligence ,
€t sont bornés a l'instinct stationnaire, par condition orga-
nîque. L'intelligence ne peut être ébauchée, que chez
les animaux qui commencent a offrir un système nerveux
concentrique ou cerveau; c'est-a-dire on peut entrevoir
quelque trait anatomique et physiologique d'intelligence élé-
mentaire , et la plus incomplette par exemple dans les in-
sectes en général, et dans tous les autres animaux supérieurs
invertébrés, jusqu'aux vertébrés, où ces traits sont de plus
en plus prononcés et complexes.
a. La présence d'un cerveau donc, comme disposition
organique ou possibilité d'intelligence , peut offrir le carac-
tère exclusif de l'animalité, et celui-ci pour cela pourrait
exclure tous les autres, qui sont équivoques et con-
testables. On pourrait donc considérer comme animaux
proprement les seuls céphalés, chez lesquels cependant l'a-
nimalité a toujours ses nuances. C'est a grande raison que
MM. Duméril et Blainville prennent du système nerveux le
caractère principal dans le système zoologique. L'animalité
s'exténue et disparaît dans les acéphales (apathiques de
M. Lamarck); et ceux-ci font une transition naturelle aux
plantes, sous le rapport de la sensilité.
b. Vu la distance énorme de l'intelligence de l'homme
a celle des autres animaux, on marque le degré suprême
de l'intellia;ence de l'homme a préférence par le titre de
raison. Celle-ci n'a pas moins ses nuances remarquables du
génie , des talens, de l'imbécillité.
A* Dans la progression ascendante des animaux céphalés^
depuis l'insecte par exemple, les organes rudimentaires et
les fonctions initiales de l'intelligence se multiplient et se
composent de plus en plus jusqu'au plus haut degré de per-
fection dans l'homme; tandis que depuis l'homme au con-
traire, c'est l'instinctqui prédomine jusqu'aux polypes , chez
lesquels il commence à se rendre tout-a-fait absolu et sta-
îionnaire, et va aboutir a la manière de vivre du nymphaea,
delà mimosa, de la dionaea, etc., et va toujours se sim-
plifiant jusqu'aux plantes les plus brutes; enfin , il se réduit
à son radical, a sa forme élémentaire et universelle de l'at-
traction dans les corps dits inorganiques.
( M )
B. Puisque'la sensilité quelconque est la faculté orga-
nique fondamentale-de l'intelligence et de l'instinct-, puis-
que l'instinct est comme le terme simple de la sensilité, et
que l'intelligence dans l'homme en est le terme le plus com-
posé; ou peut imaginer que l'instinct est comme l'ébauche
ou avorton de la raison dans les autres animaux; comme
Pembrion et l'enfance de la raison dans l'enfant; et que la
raison dans l'homme est comme le complément, l'évolution
totale de l'instinct. S'il était permis d'employer ici le langage
mathématique, on pourrait représenter la sensilité radi-
cale par x y la série ^, ,5 ,. • • pourrait exprimer la grada-
tion de l'instinct, depuis les premiers animaux acéphales
jusqu'aux plantes mêmes ; et la série 2#, 5#, 4x,... les
nuances de l'intelligence dans les céphalés jusqu'à l'ourang;
et dont la puissance 4#n.... indiquerait le degré suprême de
l'intelligence de l'homme ou la raison.
§ XLI. L'instinct n'est pas toujours infaillible comme on
Ta exagéré. Un enfant tombé dans l'eau , par exemple, pour
ne pas se noyer fait des efforts irréguliers, qui, au con-
traire, le perdent. Une irritation aux yeux, etc., sollicite
l'homme a les frotter pour s'en soulager, et il ne fait que
l'accroître : voila des mouvemens spontanés ou instinctifs,
qui sont erronés. Le genre equus mange inconsidérément
le coniummacuiatum, qui pour lui est un poison.Le cucu-
lus va déposer quelquefois érronément ses œufs dans le nid
d'oiseaux non insectivores, et ses petits en conséquence en
meurent de faim. La musca vomitoria va pondre quelque-
fois érronément dans l'arum putrifié, ou dans la fleur de
la stapelia , où ses larves meurent, faute de nourriture con-
venable, c'est à-dire de viande pourrie. Les oiseaux et au-
tres animaux qui se laissent attraper par des voix, des sons,
des alimens faux , prouvent que l'instinct n'est pas toujours
infaillible; comme malheureusement il y a des marques de
faillibilité de la raison dans l'homme.
§ XLII. Les actions spontanées, excitées d'abord par les
appétits, appartiennent a l'instinct proprement inné; mais
des actions nécessitées par des circonstances extérieures peu-
< 44 )
/
vent se rendre habituelles, et constituer un instinct acquis
et transmissible : car la modification fréquente et monotone
des mêmes actions, amène peu a peu celle des organes y
comme la modification des organes amène a son tour celle
des fonctions. Et puisque la modification contractée des or-
ganes principaux particulièrement, peut se transmettre a la
postériié, elle peut donc transmettre aussi la modificabilité
des actions spontanées, laquelle est le germe de t'insiiuct
acquis. Ainsi, les habitudes des animaux aboiigènes, né-
cessitées pas les circonstances externes,ont pu se transmettre
avec la modification de l'organisme. « Ainsi, les facultés ac-
quises se propagent par la génération et deviennent hérédi-
taires » 5 dit Fréd. Cuvier.
a. Les animaux ne manquent pas de traditionaliste par
laquelle des petits, qui, dès leur naissance, n'ont pas assez
de décision, de facilité, ni de précaution dans leurs premières
actions ( quoiqu'on en pense différemment ), apprennent
par l'exemple , la voix, les attitudes , etc., de leurs païens
et d'autres animaux congénères a connaître, a chercher, a
saisir, a éviter des objets relatifs à leurs sensibilité, ou,
comme on le dit, relatifs a leur conservation. L'expérience
donc peut aussi les instruire, selon l'étendue de leur intelli-
gence et la durée de leur vie.
b. Des animaux sociables, comment pourraient-ils l'être,
sans se communiquer leurs idées? N'ont-ils pas les moyens
de s'entendre? Les hirondelles accourent pour refaire a la hâte
le nid défait d'un autre couple, dont la femelle est prête a
pondre, et qui fait retentir l'air de ses plaintes; les fourmis
se donnent l'avis d'une provision a piller ; les abeilles s'en-
tre-aident pour exporter de leurs ruches les cadavres d'au-
tres abeilles, pour attaquer leurs ennemis, etc. Condillac,
'malgré qu'il refuse aux bêtes la faculté traditionale, en par-
lant" des signes abstraits, dit : « Or les bêtes n'ont pas, ou
du moins ont fort peu l'usage de ces signes. Il convient aussi
que les animaux apprennent par expérience.
c. «ILestcertaiu (a écrit le profess. GecflYoi St.-Hilaire)
que, quoique les animaux naissent avec un instinct déter-
mine, ils le modifient pourtant selon que changent autour
d'eux les localités et les êtres au milieu desquels ils se trou-
vent. » Le prof. Lamarck .a fait une observation allusive a
ce propos. ( § XXXV. )
d. Enfin, Jes céphalés en général ner manquent pas de
mémoire, d'éducabilité, de faculté délibérative, mais tou-
jours élémentaires, plus ou moins avancées, et proportion-
nées au petit nombre et a la perfection relative de leurs
idées. Les animaux sociables ont des égards réciproques,
soit en ne s'offensant pas, soit en se défendant mutuelle-
ment contre leurs ennemis, soit en surveillant a la sûreté com-
mune , soit en s'entre-aidant dans leurs travaux, etc., et ce
ne sont pas des actions tout-a-fait automatiques. Aussi les
animaux sociables ont-ils l'ébauche d'une liberté civile?
§ XL1TI. L'instinct et l'intelligence ne peuvent pas naître
des idées innées : ils ont une faculté commune inhérente a
l'organisation. Les dispositions et les instrnmens organiques,
les causes excitatrices internes et externes, le mécanisme et
le but de l'instinct et de l'intelligence en général et de la
raison en particulier, sont les mêmes : leur différence ne
consiste que dans le nombre, la complication la propor-
tion, le perfectionnement, l'énergie, et l'opportunité des
conditions organiques et des circonstances extérieures. La
grenouille est Carnivore, et sa larve est frugivore; la larve
de l'hydrophyle est Carnivore, et son insecte parfait est
phytophage : ces deux larves sont tout-a-fait aquatiques, et
ses animaux parfaits sont amphibies: c'est parce que,.par
leur métamorphose, ils changent les conditions organiques,
et par conséquent les appétits de leurs systèmes alimentaires,
respiratoires, etc.; en un mot, ils changent leurs habitudes.
Le nouveau-né humain commence par être ébloui des inà-
pressions extérieurs, a ramper et a marcher eu chancelant,
a chercher a tâtons; peu a peu avec révolution de son orga-
nisation , il se dispose jusqu'à mesurer la distance des astres,
a en évaluer la pesanteur, la densité, etc. Donc l'instinct
et la raison ont le même dessein, la5 même base, la progres-
sion même de l'organisme. J'aperçois une transition de l'ins-
tinct a l'intelligence . et non pas une antithèse d'essence qui
puisse les rendre incommensurables.
(46)
§ XLIV. Je suis bien loin d'imaginer et d'énoncer une
gradation suivie, une série non interrompue, une progres-
sion continue des facultés organiques de l'instinct et de
l'intelligence, depuis les plantes, les infusoires, les poly-
pes,etc., jusqu'aux Aristote, aux Leibnitz.. Elle est dé-
mentie par des interruptions qu'on trouve dans la série des
animaux , et même par une sorte d'inversion d'organisation
parmi la plupart des plantes et quelques animaux des der-
nières classes : ainsi il y a des plantes dioïques et des ani-
maux androgynes; il y a des animaux qui se reproduisent
par bouture, et des végétaux qui ne se reproduisent que par
des œufs ou graines fécondées. Je ne dissimule pas la dis-
tance énorme entre l'intelligence de Phomme et celle même
de l'ourang, qui lui paraît si contigu par son organisation vi-
sible. Je n'ignore pas le vide immense qui sépare la perfec-
tibilité de l'homme de celle même des autres animaux verté-
brés. Je n'ose pas rapprocher la salutation du corbeau a Au-
guste, du panégyrique de Pline a Trajan; ni les talens de
l'oiseau-moqueur, de celui de Pylade et deBathille; ni la
docilité des chevaux de Franconi de celle des disciples de
M. Sicard. Je dis seulement, que le dessein organique de
l'intelligence et de l'instinct est le même; quoique l'intel-
ligence soit la plus éminente dans l'homme , très-dégradée
dans les vertébrés, très-petite dans les insectes, enfin nulle
dans les animaux inférieurs : et pour cela, les facultés orga-
niques de fintelligence de l'homme et celles des autres ani-
maux ne sont pas incommensurables. Du degré le plus émi-
rent de la raison au plus bas de l'instinct stationnaire, il y
a une progression, plus ou moins interrompue, d'organisa-
tion. Enfin toutes les facultés et tous les attributs de l'intel-
ligence ont leurs élémens,, leurs rudimens, leurs ébauches
plus ou moins composées dans tous les animaux. L'instinct
de la construction dans le castor, de la musique dans le
serin, de la ruse dans le renard ne serait-il pas une
fraction infiniment petite du talent deBonarota, de Rameau,
d'Ulysse?. . N'observons-nous pas des gradatious remar-
quables de l'intelligence, mrme dans les variétés et les indi-
vidus même divers de l'espèce humaine? Un idiot ne peut
.( 47}
pas comprendre le premier axiome d'Euclide, et Pyîhagoras
démontre le fécond théorème ije. Si on remarque quelque
perfectionnement stationnaire dans les travaux des abeilles,
des araignées, des oiseaux, ne remarquons - nous pas aussi
en général un état d'immobilité dans l'esprit des Orientaux?
Depuis la fleur dutulipa, depuis le poisson ccbhis, etc.,
qui pressentent, et annoncent par des mouvemens extraor-
dinaires les orages, jusqu'à Halley, qui par une série de
calculs prédit le retour des comètes; et depuis les vagisse-
mens de l'enfance, jusqu'aux traits pathétiques des Philip-
piques et des Catilinaires, on peut apercevoir un jeu tou-
jours et de plus en plus compliqué de sensilité; on entrevoit
une transition et une progression plus ou moins interrompue
de l'instinct le plus automatique au degré le plus transcen-
dant de l'intelligence et de la raison.
§ XLV". Puisque dans les céplialés on retrouve les rudi-
mens des facultés et les élémens des fonctions intellectuelles
de plus en plus composés, exquis, et parfaits; on peut con-
clure que le caractère physiologique privatif de l'homme
n'est pas la possession exclusive de quelqu'une de ces facul-
tés, mais plutôt le degré le plus avancé d'extension, de com-
position , de perfectionnement et de co-ordination de celles*
ci, lesquelles conditions constituent la plus grande perfec-
tibilité.
A. Les autres animaux n'ayant qu'une petite dimension
a remplir, savoir, n'ayant qu'un petit nombre d'appétits a
satisfaire, d'idées a acquérir, et de mouvemens a exécu-
ter, ils ont pu se rapprocher du terme de leur perfectibilité.
L'homme, au contraire, parcourant l'asymptote fatale des
catastrophes, a bien pu parcourir une grande partie de sa
perfectibilité, jusqu'à nos siècles féconds en funestes occa-
sions d'exploiter les ressorts nombreux de son intelligence;
mais il est encore bien loin de fixer ses habitudes, d'assouvir
sa curiosité , d'épuiser son intelligence.
25. Lactance ne distingue l'homme des bêtes, que par
le sentiment de la religion; Hutton , et Fréd. Cuvier, par la
faculté de réfléchir, Or la religion est suggérée par la réflexion
( 48}
même; et celle-ci n'est qu'une formule d'abstraction, dont
la faculté démentait e ne manque pas aux autres animaux in-
telligens. Ainsi, ces énonciations rentrent dans la mienne;
c'est-à-dire, la différence ne consisie que dans le maximum
et le minimum d'intelligence ( § XLV ).
«. Comme l'idée quelconque de Dieu est le résultat d'un
degré élevé de réflexion, elle appartient exclusivement a
l'homme; malgré ce qu'un zèle trop outré a dit de la reli-
gion des bêtes. Il est facile encore à concevoir , que la per-
suasion de l'existence de Dieu s'accroît avec la progression
de l'intelligence. L'homme simple de la nature se crée par sa
réflexion une idée de Dieu, et une religion; qui cependant
peut dégénérer en superstition ou en fanatisme. Un demi-sa-
vant, ou méchant peut méconnaître un Dieu, pour détester les
absurdités du fanatisme et de la superstition, ou pour trou-
ver sous l'athéisme l'impunité de ses crimes. L'homme qui
a l'étendue et la profondeur possible des connaissances sur
les détails , l'harmonie,.et la magnificence de l'univers , et
quia toute la pureté de sa raison et de sa morale, petit sentir
l'existence du Créateur. C'est même l'étude de la Nature
qui démontre l'existence de Dieu aux Newton, aux Derham,
aux Pasqual, <c Une fausse science fait les athées j une
vraie science prosterne l'homme devant la Divinité. »
C. Si le genre humain exerce toujours la veisatilîté de
son organisme, s'il hâle le développement de ses facultés,
marche-1 il en même temps tout droit vers* son véritable
bonheur? Jusqu'à ce que l'homme attente aux droits, c'est-
à-dire , a la sensibilité morale des autres, le développement
progressif de son intelligence ne fait qu'augmenter ses maux,
au lieu de les prévenir. Qu'on ramène les actions, les lois,
les idées a l'empire, au conseil, au flambeau de la raison:
sans la sanction de celle-ci, les idées sont fausses, les ac-
tions mauvaises, les lois injustes; et le bonheur ne peut
être que particulier, il lusoire, ou éphémère. La raison est la
seule garantie d'une félicité légitime , générale , et perma-
nente; comme elle est la faculté la plus précieuse qu'a pro-
digué à l'homme un Dieu plein de sagesse et de bonté.
FIN.
NOTICE
SUR
LE DEVELOPPEMENT
DE LA LUMIÈRE ET DES SENSATIONS,
DANS LES AVEUGLES-NÉS,
A LA SUITE DE L'OPÉRATION DE LA CATARACTE ,
Faite par le Docteur FORLENi&E,
Chi rurgien- OcU liste 1» ^
. .A*
Relatée, en X797, dans le iC0rrkrdes Adokscens 9
^••'.9, rédigé par M. Jauffret.
TROISIÈME ÉDITION.
Augmentée de plusieurs Observations.
PARIS,
IMPRIMERIE D'A NT. BAILLEUL,
RUE SAINTE-ANNE, M0. 71.
182O.
PREMIÈRE OBSERVATION;
SUR
LOUIS GARIN,
AVEÛGLE DE NAISSANCE.
1 l y a quelques mois que je f usinvité, avec
quelques amis des sciences, à assister à
une opération qui devait avoir lieu à
T hospice des Vieillards, à Paris, sur un
aveugle de naissance, appelé Louis Ga-
rni) auquel le docteur Forlenze, célèbre
médecin-oculiste, avait promis d'accor-
der le bienfait de voir la lumière et de
distinguer les objets.
La beauté d' une opération si rare et si
difficile, et le désir d'épier les premières
sensations d'un homme qui, à l'âge de
vingt-quatre au s, verrait la lumière pour
la première fois, in engagèrent à me ren-
dre à l'invitation qui m'était faite^
i
(4)
En arrivant à l'hospice des Vieillards,
nous entrâmes dans une salle qui nous fut
désignée: c'était celle où devait se faire
l'opération. Louis Garin, assis sur un
fauteuil, en attendait le moment avec
une joie calme; qui annonçait l'absence
de tout sentiment d'inquiétude. Debout,
à ses côtés 3 était une bonne femme des
champs, A son costume simple, mais
propre, à rémotion qui paraissait em-
preinte sur tous ses traits, il était im-
possible de méconnaître la mère du
jeune homme aveugle 5 il était impossi*-
ble aussi de ne pas partager sa joie mê-
lée de crainte.
Je fus curieux d'interroger cette bonne
femme. C'est donc là votre fils? lui dis-
je , en montrant Garin. Elle me répon-
dit affirmativement. —Est-il aveugle de
naissance, ou est-ce par accident qu'il
Test devenu? — Il est aveugle de nais*
sance. Lorsqu'il vint au monde , je ne m'a-
perçtis pas d'abord de sa cécité; ce ne fut
que trt)is mois après que son infirmité
(5)
frappa usa vtae. Inquiète, alarmée, je
courus chez la sage-femme qui avait reçu
■l'enfant; je lui fis des interrogations pres-
santes. Elle me répondit que mon fils
était aveugle de naissance; que l'enfant,
en venant au monde, avait des taches aux
yeux, mais quelle n'en avait rien dit>
pour ne pas m7affliger, à une époque ou
une pareille nouvelle aurait pu m'être-
très-funeste. — Et que fîtes-vous en-
suite? —Je me décidai sur le champ à
faire avec mon malheureux enfant le
voyage de Paris. J'y vins, conduite par
l'espérance. Je visitai les oculistes les plus
célèbres. Les uns me dirent que le mal
était sans remède; les autres, pour ne pas
m'affliger trop cruellement, m'enga-
gèrent à venir les revoir au bout de quel-
ques années, me faisant espérer qu'à cette
époque, il y aurait peut-être quoique res-
source. 11 me fallut retourner à mon vil-
lage , sans avoir retiré aucun fruit de mon
déplacement. Mon fils grandit. Plusieurs
fois encore je fis examiner ses yeux, mais
(6)
toujours en vain. Cependant quelques
personnes s'intéressèrent à lui, car i) an-
nonçait beaucoup d'intelligence. On le
fit entrer à l'institution des Aveugles ,
où il a reçu 1 éducation la plus soignée.
C/est dans cette maison qu'il a été vu par
le digne homme qui doit entreprendre
aujourd'hui une opération qu'aucun des
oculistes de Paris n'a osé tenter. —La cé-
cité de Garni est-elle absolue, ou distin-
pue-t-il la lumière des ténèbres ?— il
distingue la lumière des ténèbres , et
même il distingue la lumière d'une chan-
delle de celle du soleil. —Il y a des enfans
qui apprennent plus facilement à parler
que d'autres; cela dépend de plusieurs
causes. Garin a-t-il su parler de bonne
heure ? —Oh ! sans doute ; jamais enfant
n'a eu tant de facilité que lui à cet égard:
tout le village en était étonné. Mon (ils,
à huit ou neuf mois , parlait aussi bien
que d'autres e-nfans à deux ou trois ans,
Je m'attendais à cette réponse de la
mère Garin. il est dans Tordre, en effet,
'( 7 >
qu'un enfant privé de la vue exerce da*-
vantage son ouïe, qui alors est moins
distraite. Or, plus un enfant a de facilité
à entendre, à distinguer les sons, plus il
doit en avoir à les imiter.
Garin, attentif à une conversation
dont il était Tunique objet, manifestait/
par l'expression de sa physionomie, sa
satisfaction intéi^ieure j et bientôt, se mê-
lant à l'entretien y il nous donnalui même
sur son propre compte tous les détails
qui pouvaient nous intéresser. Il nous-dit
que ce qui lui faisait le plus désirer le
succès de l'opération que le généreux
Forlenze allait tenter sur ses yeux, c'était
la satisfaction extrême qu'il éprouverait
en voyant sa mère. Depuis ma naissance,
ajouta-t-il, elle a tout fait pour moi : elle
m'a nourri elle-même ; elle s'est toujours
efforcée de me procurer toutes les dis-
tractions que pouvait comporter mon
état; et de me faire en quelque sorte oiir
hlier mon infirmité. Oh ! qu'il me sera
doux de pouvoir jouir de sa vue; et de
( 8 )
distinguer par lés yeux tm objet si cher
à mou cœur!
En parlant ainsi, Garni envoyait sa
main tout autour cte lui , et cherchait
à rencontrer celle de sa mère. 11 la prit ,
la serra dans les siennes-, et ce spectacle
attendrit toute rassemblée.
Je m'approchai de lui, et je lui fis
quelques questions sur son état passé.
Je fus curieux de savoir si, dans son en-
fance , avant son entrée à l'institution
des Aveugles , il avait quelque moyen
de mesurer la durée élu temps. Il me ré-
pondit là-dessus d'une manière satisfai-
sante. Dès mon premier âge, me dit-il ,
j'ai distingué le jour de la nuit, parce quie
mes yeux sont assez sensibles à l'impres-
sion de la lumière, pour me la faire dis-
tinguer des ténèbres. Je m'aperçus donc
de bonne heure de la succession des jours
et des nuits. D'ailleurs, je fus frappé, dès
ma plus tendre enfance, du son périodi-
que des horloges. L'attention que j'y pré»
lai me fit connaître aisément que l'époque
(9)
du jour et F époque de la nuit se divisent,
par le retour de ces sons, en douze por-
tions égales, dont chacune amène suc-
cessivement le travail, les repas et le
sommeil.
Je lui demandai quelques autres dé-
tails sur son enfance; il me les donna avec
plaisir, et montra qu'il était sensible à
•l'intérêt avec lequel je 1 écoutais. Il me
dit qu étant enfant, il se promenait assez
souvent dans un petit bois dont il con-
naissait bien les sentiers; que le chant des
oiseaux le remplissait de joie; que depuis
il était devenu très-sensible aux impres-
sions de la musique, et que le son d'un
instrument lui causait un plaisir très-vif.
Interrogé sur la manière dont il pouvait
distinguer, au premier abord, le sexe et
l'âgé des personnes qui l'approchaient,
il répondit que le son de la voix ne Je
trompait jamais sur l'âge, et que, pour
le sexe , il faisait moins d'attention encore
au son de la voix, qui est presque aussi
doux dans un jeune garçon que dans uiie
( io )
femme , qu'à la nature du discours , qui
-est infiniment plus rapide chez les fem^
mes que chez les hommes.
C'est seulement par un de ses yeux
que Garnij à ce qu'il a dit, peut distin-
guer la lumière des ténèbres. D'un coin
de cet œil, il distingue même les couleurs
très-vives, quand il applique l'œil dessus.
On lui a présenté trois bobines de soie:
la première garnie de soie rouge, la se-
conde de soie orange, la troisième de
soie verte. 11 les a successivement appli-
quées contre son œil, et a dit: « Voilà
>) du rouge. 3 celle-là est une espèce
» de rouge 5 celle-ci est d une cou-
» leur que je ne puis pas distinguer, »
On lui a présenté ensuite plusieurs ob-
jets, il n'a pu en distinguer aucun.
Le moment dé l'opération approchait.
Un silence profond régnait dans rassem-
blée tous les cœurs palpitaient d'émo-
tion} tous les regards étaient fixés sur
l'opérateur.
Celui-ci annonça d'abord à Cassent-*
C M )
blée que les cataractes liquides et capsu-
laires étaient la véritable cause de la cé-
cité de Garin. Il observa que l'opération
qu'il allait faire sur ce jeune homme pré-
sentait d'autant plus de difficultés, que
ses deux yeux; par leur mobilité exces-
sive, ôtaient à la main de l'opérateur le
pouvoir d'agir avec assurance. De plus,
la cornée d'un des yeux était dure; les cap-
sules étaient adhérentes, il fallait que For-
lenze déployât toute l'habileté qui le ca-
ractérise , pour réussir malgré des diffi-
cultés si multipliées. D une main adroite,
il applique l'instrument sur l'un des
yeux de Garin, La capsule qui l'enve-
loppait cède au rapide effort de la lame
affilée; et Garin , ébloui tout à coup par
l'éclat du jour, s'écrie : Mon Dieu!
QUELLE VIVE LUMIERE!
Il est impossible de peindre l'expres-
sion que firent ces paroles sur l'esprit et
sur le cœur de tous les membres de l'as-
semblée; chacun aurait voulu pouvoir
interroger Garin, et savoir de lui l'effet
(»)
exact que la lumière et les objets ve-
naient de faire sur son organe ;mais on
s'aperçut tout de suite que l'impression
du grand jour sur un organe qui le re-
cevait pour la première fois, ne pouvait
qu être douloureuse. Les yeux de Garin
furent bandés; et pour les soustraire tout
à fait au contact de la lumière, on mit
isur la tête du jeune homme un capuchon
garni de soie noire. Forlenze annonça
qu'on ne procéderait que le sixième jour
à la levée de l'appareil; que jusque-là il
ne serait point permis à Garin d'exercer
son organe; que le jour où l'appareil se-
rait levé y les commissaires nommés par
le département et par l'Institut pour sui-
vre le développement de l'organe de la
vue dans l'aveugle-né, pourraient faire
toutes les expériences propres à avancer
les connaissances physiologiques.
Le jour fixé pour la seconde séance
ctant arrivé, je me rendis à midi à l'hos-
pice des Vieillards; il y avait nombreuse
compagnie: les membres du départe-
( ,3 )
ment, les commissaires nommés par
l'Institut: Garât, Lebreton , de Trâcy,
Halle, et d'autres savans non moins dis-
tingués 5 Thouret, Sue , Charles, Hauy,
çtc. 5 quelques étrangers d'un rare mérite,
tels que Mascharoni, Fabroni, Van-
Swinden (i), remplissaient la salle, oit
se trouvaient aussi quelques dames.
Garin fut bientôt introduit. Il vint,
guidé par sa mère \ et jugeant, au parler
despersonnesqui F entouraient, qu il était
au milieu d'une grande assemblée , il la
salua d'un air riant. Alors on le fit asseoir
sur un fauteuil, et on commença à lui
faire diverses questions.
Quelle impression, lui demanda-4-on f
fait sur vous la lumière?
Je vois répondit-il, une lumière beau-
coup plus vive qu avant qu'on m'eût ôté
mes cataractes.
(i) Ce savant hollandais a rédigé des notes très-
exactes sur cette belle opération ; et ces notes manus,-
cntes m'ont beaucoup aidé dans la rédaction de cet
article.
( »4 )
■— Cela vous cause-t-il de la joie ou de
la douleur?
— Pas de douleur une grande
joie.
\c\Forlenze fit tourner Garin du côte
opposé à la croisée, dont on avait ferme
les volets et tiré les rideaux, et lui ôta
par degrés le bandeau qui couvrait ses
yeux. Pendant qu'il y procédait , on fit à
Garin la question suivante : Que voyez-
vous?— Je vois ,répondil-il, la lumière
beaucoup plus forte; elle semble venir
de derrière moi.
Quand ses yeux furent tout à fait ou-
verts, je vois , dit^-il; beaucoup de lu-
mière elle est bien grande. On lui
présenta, à la distance de deux pieds ou
environ, un papier blanc. Il s'écria : je
vois du blanc. Il reconnut, à la même
distance; la couleur rouge d'un ruban;
ce qu il n'aurait pu faire, avant l'opéra-
tion , qu'en l'appliquant contre son œil.
Un peu après; quelqu'un, sans l'en a ver-
C 15 )
tir , remtia la main à une distance de
deux ou trois pieds, et Garin s'écria:
je vois remuer quelque chose.
Ceux qui jouissent pleinement , depuis
leur naissance, du bienfaitde la lumière,
oublient trop qu'il fut un temps où leurs
yeux n'ayant pas encore reçu leur édu-
cation y ne pouvaient encore distinguer
aucun objet ,et se trouvaient précisément;
dans le même cas que ceux de Gar in au
moment de l'opération. Pour peu que l'on
veuille y réfléchir, il est cependant impos-
sible de ne pas reconnaître que l'enfant qui
vient au monde , est, du côté de la vue^
comme l'aveugle de naissance que l'on
vient d'opérer. Ses yeux sont ouverts;
mais ils ne voient que des masses de lu-
mière, ils ne distinguent aucune forme;
il leur faut du temps avant que ce chaos
s'éclaireisse pour eux. (Test le toucher
qui les instruit surtout de la forme et de
la situation des corps; et voilà pourquoi
les jeunes enfans sont si portés â toucher
les objets qui les environnent ; ce n'est
( iG")
qu'en les touchant qu'ils peu vent appren-
dre à les Voir.
Aussi G#rin,envoyantsarnainpourla
première fois, n'a pas dû la reconnaître;
encore moinsaurait-il reconnu celle d'un
autre. Incapable de juger de la forme des
objets exposés à ses yeux y il a dû l'être
aussi de juger de leur distance. Toutes
ses réponses aux questions qui lui ont
été faites à ce sujet le prouvent invinci-
blement.
Connaissez-vous quelqu'objet ? lùïa-i>
on demandé. —.Non? a-t-il répondu-;
mais j'ai vu la cravate du docteur For*
lenze. — Comment cela? —-Le voici i
Le docteur Forlenze, en pansant mes
yeux, était devant moi. Je vois quelque
chose} lui ai je dit ;j'ignore ce que c'est 9
mais il y a du blanc et du noir* Alors il
ma permis de porter ma main sur le
hlaric \jeï aï fait, et en le touchant ,j'ai
connu que ce Manc était une cravate.
—' Quelle idée vous faites-vous du noir?
^Lcnoirrquand]elevoiS) c'est comme
(■»7)
quand la lumière disparaît, — Avez-
vous à présent uae autre idée de la cra-
vate que ci-devant ? —<- iVoft, ne con~
nais la cravate que par le toucher} je
ri ai vu que du blanc.
Il est aisé de conclure de cette réponse
de Garin, que si, dès le moment de topé-
lotion, il lui avait été permis de toucher
les objets, il ri aurait pas tardé à s'ins-
truire 5 mais la nécessité pour les com-
missaires d'assister à 1 éducation de son
organe; faisait un devoir de lui en dé-
fendre l'usage /excepté en leur présence j
il eût été impossible sans cela de l'inter-
roger avec fruit. Ùurin eut donc en-
core une fois les yeux bandés, et Ton fixa
un jour prochain pour la suite des obser-
vations.
Ce jour-là, le jeune homme nous pa*
rut encore plus satisfait qu'à la précé-
dente séance, Forlenze nous raconta que
la veille , comme il lui pansait les yeux ,
une femme (la mère de Garin ) était dans
la chambre. Elle se trouvait à peu près
( *8 )
devafct lui quand il ouvrit les y eut. Oh l
s'écria Q&vm>quel est cet objet si grandi
si singulier, que je vois la \ oh il y a
tant de blanc ? que cela est énorme M3u
lui dit que c'était une femme , et celle-ci
ayant prononcé quelques mots, Garin,
transporté y. s'écria; Dieu ! a est ma
mère! •
. Il ttous fut; aisé de Juger par nous^-
inêxnes des progrès de 'Garin , en écou^
tan t ses réponses aux nouvelles questions
qni lui furent faites par lea comniissairesi
Voyez-vous quelque chose ? lui deman-
4a-t pu au moment qu'on lui découvrit
les >yeax>; Ah. t aJi ! sécria-t-il, voilà qui
est drôle ! Je crois voir des corps . . .;
ce pourraient bien être des personnesi
Puis, les indiquant avec le doigt :.En
.voiçiun 1En voilà un autre! ....llf
a du blanc} du noir, d'autres couleurs*...
JLn voici un om il y & tant de blanc,
qu& ce pourraient bien être des fem-
mes. ( En effet; il regardait alors madame
t$çhimmelpemimkflemme de laaxbas*
( '9 )
sadear dé Hollande, qui faisait partie dè
rassemblée.) Il f a beaucoup de noir à
coté de ce blanc. ( Ses yeux se portaient
alors sur l'habit noir de Vmi^Swinden y
assis à côté de madame Schirnmelpen*
ninck. ) Je vois du blanc sur ce nmr.
( 11 regardait le visage et laperruque pou-
drée de Van-Swinden. )
f Cette dernière parole de Garin né^-
chappa point a la sagacité des physiolo^
gistes et des métaphysiciens qui se trou*
vaient daias l'assemblée. Elle paraît fri*
-vole eu apparence } m&is dans ls fond elle
sert, sinon à: décidelr eûtièi&nïeût , du
too ras- à éclair cir une questi on d:élicate]}
et qui xlivîsedepuislong-téîîips les savans.
Suivant Lecat,Buffoa > Condill&c et plu-
sieurs autres, nous voyons, en naissant,
les objets renversés, et nous ne rectifions
cette erreur de la vue que par le secours
:du toucher, qui nous accoutume- insensi-
blement à voiries objets dans leur vérita-
ble situation. Or, si cela était ainsi, Garin
Payant pu^, depuis le jaiometitderopérâ--
1*6)
tiôn^ rectifier l'erreur de ses yeux, puis-
que le toucher ne lui a pas été permis, il
aurait du commencer par voir tous les
objets renversés, et, par conséquent / il
aurait du se tromper sur la véritable si-
tuation de la perruque de F an-Svyinden.
Pour mieux constater le fait, les com-
missaires montrèrent à Gàrin du rouge
et du Manc s«r du noir. Il n hésita pas un
seul moment, et désigna fort bien le rang
occupé par chaque couleur : ce qui parut
une démonstration complète de Terreur
de Lecat et de Buffon, et un excellent ar-
gument en faveur de la nouvelle doc-
trine, suivant laquelle nous voyons na-
turellement les objets dans leur véritable
situation.
Ici, les commissaires ayant présenté à
. Garin un chapeau, il s'écria:... Je vois
-du nmr9 mm s je ne sais pas ce que c'est.
On lui présenta une orange, en lui disant:
Que voyez-vous? Il répondit 4 Je vois un
rouge-pâle. '—Pouvez-vous distinguer ce
que c'est ?—Non,, je ne le connais pas y
C $
maîs-cel(?e$t plus petit qu e le corps noir:
Onmit deuxoranges à coté l'une de lau^
tre. Garin dit ; Je vois plus de rouge--
pale. On sépara les oranges , en» mettant7
la main entre deux. Il dit alors x J& voip
deux rouges^pâles.
Les commissaires désirant savoir jus-
qu à quel point l'organe delà vue pourrait
s'instruire de la forme des corps sans le
secours du toucher, présentèrent à Ga-
rin un globe et un prisme. Garin en fit
fort bien la distinction; il reconnut de
plus qu'un disque Manc , ombré pour re-
présenter un globe, n'était pas le globe
de bois qu on lui avait montré d'abord.
Il fit plus : il compta les quinze personnes
qui, à une distance de quelques pieds,
formaient un cercle autour de lui; ses re-
gards , arrêtés sur l'habillement d'une
dame, en distinguèrent les différentes
nuances.
Les progrès de son organe devinrent
plus sensibles d'une séance à l'autre. A
la cinquième , il se présenta sans guide,
(( ^ ).
et nous dit qu'il commençait à parvenir
marcher seul clans les corridors de Y.hos*
pi-ce* En jetant les yeux sur les personnes
qui composaient rassemblée, il recnar-v
qua qu'il . s'y ■ trouvait quelques dames 5
et comme on lui demanda à quoi il les
reconnaissait., il répondit ; C'est parce
quelles ont plus de blanc > surtout à la
partie supérieure. Charles, le physicien
voulut alors égayer un peu la séance : il
ôta son chapeau, s'encapuchonna la tête
avec un mouchoir blanc, mit un autre
mouchoir blanc sur ses épaulesy en forme
de fichu | et,.. dans cet accoutrement bi-
zarre, vint se placer devant Garin, Ce-
lui-ci l'examina long-temps d un air em-
barrassé; deux fois il fut prêt à dire de
lui : C'est- une femme; deux fois il se
retint, et finit par prononcer ces mots
en hésitant : Je crois pourtant que c'est
un homme.
Je pense qu'il est inutile d'entrer ici
dans des détails plus étendus sur le
compte de G ai in. Je dirai seulement
( ^ )
que son organe sest fortifié peu â peu?
et qu'il a été de plûs en plus sensible à
l'impressiou de la lumière. La joie que-?
prouve Garin en voyant les objets est
inexprimable; sa mère la partage. Cette»
bonne mère, s adressant à nous d; une voix,
attendrie, nous dit ces mots touchans:
J'ai pourtant euy avant ma mort > la.
consolation d'avoir été, vue par mon
fils; il me reconnaît.
Garin n'avait pas encore vu le spec-*
tacle de la nature; on n'avait pas osé en-:
core le placer au grand jour d'une fe-
nêtre entrouverte. Quand ou jugea que
ses yeux pourraient soutenir l'éclat d'une
grande lumière, on lui-montra le jardin r
et Forlenze lui fit cette question : Quelle
sensation fait actuellement sur vous le
jpur? Il m est impossible^ répondit-il,
de vous exprimer la sensibilité que f é~
prouve dans tout mon être , en étant
entouré d'un jour si beau. En promenant
sa vue au loin, Garin distingua les cou-^
leurs du ciel, le rouge qu'il y avait à l'ho^
C *4 )
rjzon, la couleur de la pèlouse, et il prit
pour des bâtons les jeunes arbres plantés
dans le jardin. L'étonnement dont il pa-
raissait rempli frappa tous ceux qui
étaient présens; et chacun enviait kFor-
lenze la satisfaction bien douce que de*
vait éprouver son cœur, en considérant
Je succès de son admirable opération.
: Cet homme, dont les vertus égalent
le talent, mérite d'être placé par les sa-
vans à côté de Cheselden, qui, en 1728,
eut la gloire d exécuter, à Londres, sur
un jeune homme de treize à quatorze
ans, né aveugle, une opération sembla-
ble, et de Daniel9 qui opéra aussi en
France, en iySo; quelques cataractes
de naissance. Sans entrer dans aucune
discussion scientifique sur le plus ou
moins de conformité que ces cliverses
opérations ont entr'eiles, je placerai ici
quelques détails sur VaveugLe-né de Che-
selden , qui viennent à l'appui de ceux
que j'ai donnés sur l'aveugle-né de For-
lenze* .
( *5 )
: Comme ce dernier, l'aveugle-né de
Cheselden , aiprès F opération, eut besoia
d'apprendre à voir. Dans les premiers
temps, il ne pouvait regarder long-temps
de suite. Quand il vit les couleurs pour
la première fois , il ne les trouva point
telles qu'il les avait crues suivant leurs
noms. La vivacité de l'impression qu'il
reçut deTécarlate , lui fît juger cette
couleur la plus belle de toutes } il se plai-
sait à la voir, et le noir lui donnait de
Finquiétiide.
Il n'avait jamais eu aucune idée de la
distance des objets\ il croyait que ceux
qu'on lui présentait , quels qu ils fussent ,
devaient toucher ses yeux, comme ce
qui touchait sa peau ( c'était son expres-
sion ). Il ne concevait point ce que pou-
vaient être la figure ni la grandeur des
corps. Il s'était imaginé qu'il n'y avait
de beau à voir que ce qui lui avait paru
uni et régulier au bout de ses doigts. Il
était fort étonné de ce que différentes
choses qu'il estimait avant sonopération,
( fl6 }
ne lui paraissaient pas fort agréables â 1^
vue. = : :\. '\
Ce ne fût que deux m oi s après avoir
été opéré, qu'il découvrit que des ta-
bleaux ne faisaient que représenter les
corps : car, pendant les premiers temps,
il voyait que ces corps y étant touchée
sur la toile , devaient lui être repré-
sentés tels qu'ils sont en; nature; et,
surpris de voir que les choses repré-
sentées par la peinture, -rondes ou de
quelquautre figure; n étaient qne plates
en lés touchant, il demandait assez in-
génument lequel dès deux sens le trom-
pait , de la vue ou du toucher.
Chaque objet nouveau présenté à ses*
regards lui faisait un nouveau plaisir, et
le spectacle de la nature ne se développa
à lui quepeu à péu. Sa vue étant bien affer-
mie,, il fit un voyage, dans lequel il eut
occasion d'aller sur les montagnes d'Ep*
son;, d/oitil pouvait découvrir une grande
étendue de pays; et comme il n avait ja^
mais pu juger des distances, son étonne^
07)
ment fut extrême; àprèsçquot, il en parut
charmé. Enfin, il conserva line espèce
d'avantage , que son aveuglement lui avait
procuré: c'était dVler ouhonlui semblait
dans l'obscurité , beaucoup plus sûre-
ment que ceux qui ont toujours vu clair;
et il ne voulait point de lumière pour al-
ler la nuit dans la maison.
Il est à désirer, pour l'avancement des
connaissances humaines, que de sem-
blables opérations se répètent, et soient
suivies avec soin. Si, comme nous l'es-
pérons, Forlenze en exécute bientôt
uue seconde, je voudrais que les com-
missaires nommés pour y assister, pus-
sent communiquer avec Faveugle-né,
quelques jours avant 1 opération; je vou-
drais aussi que, dans la crainte d'obser-
ver avec moins de fruit, e^ d'attribuer
à la nature des impressions acquises
dans l'intervalle d une séance à l'autre,
Faveugle-né fût, dès l'instant de Topé-
ration , sous l'inspection et sous la clef
des commissaires.
C )
:: On me saura gré dé terminer cet
article par lai lettre suivante, que Louis
Garin vient d'adresser depuis peu à
son bienfaiteur: 'm
C>9>
A l'Hospice des Vieillards,
le 5 fructidor an 7.
« En sortant de cet hospice, où j'ai
» reçu le plus grand des bienfaits, celui
» de la lumière, mon cœur doit le pre~
» mier tribut de reconnaissance à celui
» qui me Ta donnée, et aux personnes
» qui m'y ont prodigué leurs soins. C'est
» ici où, à l'âge de vingt-quatre ans?
» j'ai vu, pour la première fois , celle qui
» m a donné le jour ^ c'est ici où j'ai ap.
« pris à connaître le magnifique tableau
» de l'univers , à distinguer les couleurs
» et les formes des corps. Cette époquç
» de ma vie a été celle de mon bonheur,
» d'un bonheur qui s'accroît chaque
d jour, et qui ne peut être senti que par
» un être, comme moi, arrivé à l'âge de
» la raison , avant d'avoir pu exercer le
» plus précieux des sens...... Mais vous,
» citoyen Forlenze, à qui je dois un
« hienfaitaussi inappréciable; vous dont
( 3? )•
» l'humanité et les attentions égaleraient
»< votre habileté dans votre art, si dans
» votre art vous pouviez avoir des égaux,
» par quelles expressions vous témoigne-
» rai-je ma reconnaissance?...'.. Je n'ai
» qu'un regret : c'est que la nature, qui
» m'avait privé du jour que je dois
n à votre habile main , ni ait aussi privé
»; de la fortune et des moyens de l'acquêt
» rir,. C'est dans mon cœur que vous
» trouverez votre récompense. à
. "/ . ' 'Signéy Lo-uis:. G-ARrN-.. «
1 Louis Gàrîn, en quittâût l'hospice des
Vieillards, s est retiré au sein de sa fa-
tnillë, oh il passe sès jours dans une jouis-
sance continuelle.
■('Si )
AUTRES EXPÉRIENCES.
a" deuxième'expérience à été faite, en
mai 1796, dans l'hôpital de Lucerne; en
Suisse; sur &ne tille âgée de 23 ans, opé-
rée des deux yeux, en présence des mem-
bres de la Faculté de médecine, qui,
complètement satisfaite, agrégea le doc-
teur Forlenze au nombre de ses mem-
bres.
La troisième a été faite à Amsterdam,
en 1798 , sur mademoiselle Rysendaal,
âgée de 12 ans, opérée de l'œil droit, de-
vant une commission de savans, prési-
dée par le célèbre Wan-Swinden.
La quatrième a été faite,à l'hôpital de
Dijon , en 1801, sur un jeune homme
%é de i6vanâ, p^éiç de l'œil gauche.
(3.)
La cinquième a eu lieu à l'hôpital d'A*
niienâ, eu 1807 , sur une jeune fille âgéô
de 14 ans , opérée de l'œil droit*
La sixième, à l'hôpital de Rouen, sur
Antoni Pichaud > âgé de 36 ans, opéré
des deux yeux, en 1807*
La septième, à Lyon, en i8i4^sur
mademoiselle de Préville, âgée de di$
ans, opérée de l'œil droit.
La huitième, à Avignon, en 1815, sut*
M. Crose,âgé de 20 ans* Le sujet de cette
observation i ayant été précédemment
opéré à Lyon par un oculiste qui avait
laissé les capsules , le docteur Forlenze
crut ne devoir tenter une seconde opé-
ration que sur un seul œil y et fitl'extrac-
tion de ces capsules.
La neuvième, à l'hôpital de Nîmes 3
en 1815, sur Sanier, âgé de 15 ans, opéré
de l'œil gauche. ,
La dixième, àThôpital de Carcassonne,
en i8i5, sur les deux frères Ghapuis.
dont J'un âgé de >4 ans, et l'autre de 12
C 33 )
m& y opérés,T'un de Tœil droit, l'autre
de l'œil gauche.
La onzième , à l'hôpital de Rennes,
en 1816, sur mademoiselle Chéraux ±
agee de i3 ans, opérée de l'œil droit.
La douzième, à F hôpital de Nantes,
en ï8i6, sur Marie Godais, âgée de n
ans, opérée de l'œil droit.
La treizième ; à l'hôpital d'Ântgers, en
ï 816 y sur Batelier, âgé de 26 a as, opéré
de l'œil gauche; le cristallin était o^silïé à
et l'œil droit perdu sans ressourcé.
La quatorzième, âa,m le même hôpi-
tal -, et la même année, sur Marie Gaehet
âgée de 11 an s, opérée de Y œil gauche. •
La (juinzièule, àrhôpital civil de Stras-
bourg, le ^7 avril ?§t^ ( $u présence de?
com missaires de la Fac ulté de médecine,
-nommés par le. préfet po#r; faire des ex-
périences physiologiques;, de concerÇ
avec M, le docteur Forlenze ), sur Da-
vid 'Baumann, âgé de 16 ans, opéré des
deux yeux.
h% seizièrfcié, dans le même hôpital >
{ 34 )
sur Catherine Eruwein, âgée de ansV
opérée des deux yeux.
La dix-septième, à l'hôpital de €ol-
xiiar, le i o septembre 1817, sur Martin.
Bùrglin , âgé de 32 ans, opéré des deux
yeux.
La dix-huitième, dans le même hôpi-
tal , sur Joseph Welter,, âgé de 21 ans,
opéré de l'œil droit seulement, les ra-
vages de la petite-vérole ayant ôté tout
espoir de lui donner la vue de l'œil
gauche.
La dix-neuvième, dans l'hôpital d'Auch,
au mois de juin iS 18, sur Jean Abeille,
âgé de 15 ans , opéré des deux yeux.
La vingtième , dans l'hôpital de Mont-
de-Marsan, au mois d'août 1818, sur
Marguerite Taris , âgée de 19 ans, opé-
rée de l'œil droit seulement, le gauche
étant perdu sans ressource.
La vingt-unième, dans le même hô-
pital, sur la nommée Tite, âgée de 16 ans?
opérée de l'œil droit.
La v ingt-deu&ième, à l'hôpital de Bar*
C 35 )
Ïe-Duc, au mois d'avril 1819, sur Jean
Devaux, âgé de 5o ans, opère de l'œil
gauche, Tœil droit étant perdu-
La vingt-troisième, à Dijon, au mois
de juillet 1819, sur Melle. Raclât,âgée de
18 ans opérée de l'oeil droit seulement;
La vingt-quatrième , à l'hôpital de Di-
jon , à la même époque y sur Reine Sor-
del, âgée de i4 ans, opérée d'un œiL
La vingt-cinquième? à l'hôpital de
Mâcon, en juillet 1819, sur Jean Du-
migueux, âgé de 18 ans, opéré d'un œil
seulement.
La vingt-sixième, à IBôpital de Bourg,
au mois d'août 1819,sur Claudine Per*
raud, âgée de 2a ans* La malade, à l'âge
de 12 ans, avait été opérée des deux
yeux à rhôpitaldeLyon, par la méthode
d'abaissement ou dépression : à la suite
de cette opération^ l'œil droit s'étant pa-
ralysé , le docteur Forlenze n'a pu opé-
rer l'extraction que sur l'œil gauche, qui
avait été moins maltraité. Le succès a été
complète.
( 56.)
La vingt-septième, à l'hôpital de Mar-
seille, (tans le courant de novembre 1819^
sur Claire Renaud, âgée de 22 ans, opé-
rée des deux yeux.
La vingt-hui tième, dans le même hôpi*
tal, sur Jean-Dominique Gired., âgé de
à3 ang , opéré des deux yeux.
La yingtiieuvième , dans le même hô-
pital, sur Pierre Grand jean, âgé de 17
ans, opéré d'un, seul eeii.
La trentième , dana l'hôpital de Tou-
lon, dans le mois de février 1820, sur
Marié-Elisabeth Donadai, âgée de 22
ans , opérée de l'œil gauche seulement r
l'opération ayant été pratiquée par un
oculiste, quatre ans auparavant, sur l'œil
droit, et ayant été suivie de la perte com*
plète de cet œil.
La trente-unième, h Toulon, sur M. An-
dré G astinel , de Draguignan , âgé de 4^
ans, opéré de Vœil droit.
La trente-deuxième; dans la même
ville; sur M. Aquaron, âgé de 48 ans>
opéré des deux yeux. La cataracte de
( 57 )
l'œil gauche était ossifiée} celle dé T œil
droit était vasçulaire.
Le trente-troisième, enfin , dans Tb.ôr
pital de Valence , le 5 mars 1820 , sur
Jean Rosiers , âgé de 16 ans, opéré des
deux yeux.
Toutes ces opérations de cataractes
de naissance ont été pratiquées devant
les autorités locales, et en présence des
Sociétés de médecine etdessavansréunis.
Le compte en a été rendu à Son Excel-
lence le Ministre de l'intérieur par
MM. les préfets respectifs.
Les expériences méthaphysiques qui
en ont été la suite, donnent pour résul-
tat que jusqu'à présent on n'a pas eu des
idées bien précises sur celles qui ré-
sultent des sensations de la vue, et que
l'observation , très-incomplète, de Che-
selden , faite à Londres, et dont se sont
uniquement servis Locke, Bonnet, Con*
dillac y etc., n'a pu les préserver des
hypothèses qu'ils ont mises à la place
(38)
des faits, dont la science, dans son état
actuel, réclame impérieusement le réta-
blissement.
Par le Dr, JL FORLENZE,
Chirurgien-oculiste detous le&lio*
pitaux yétablissernens de bien-
faisance , et des collège & royaux
de France > Membre correspon-
dant de plusieurs Sociétésr sa-
vantes ) tant étrangères que ré~
gnicoles.
(39)
Lettre écrite par M. le Maire de Tou-
lon au Rédacteur du Moniteur.
Toulon ? le 12 février 1820.
Le'département du Var vient de se ressentir
des nouveaux effets de la bienfaisante solli^
ci rude du Gouvernement, par la tournée que
vient d'y faire M. le docteur Forlenze, de-
puis long-temps célèbre oculiste des hôpi-
taux et établissemens du royaume.
L'annonce de son arrivée à Draguignan,
par M. le préfet, avait versé toutes les dou-
ceurs de l'espérance dansPame des infortunés
aveugles des contrées environnantes; il j
était attendu avec la plus vive impatience y
et ils Pont j alternent accueilli 9 le 14 décem-
bre y aveo joie et confiance.
Quoique^ parmi le grand nombre de sujets
d^s deux sexes et de divers âges qui lui ont
été présentés, il en ait reconnu beaucoup
d'incurables, 25 opérations de cataracte par
.extraction ont néanmoins été exécutées, le
% janvier f dans l'hospice de Draguignan, en
(4o )"
présence de M. le préfet, d'autres autorité^
et de plusieurs citoyens recommandables.
Tous les opérés jouissent actuellement des
précieux avantages de la vue*
11 s'est ensuite rendu à Toulon le a i jan-
vier: un grand nombre de sujets y ont été.
soumis à son exartien, dans Tune des salles
de Thospice civil; mais trois seulement ont
été jugés susceptibles d'une opération heu-
reuse, au nombre desquels une fille âgée de
22 ans , aveugle de naissance par deux cala^
ractes: tous jouissent aujourd'hui du bien-
fait de la lumière.
D'autres opérés en ville, parmi lesquels
un autre sujet âgé de 48 ans, aveugle de nais-
sance par deux cataractes, dont l'une s'esfc
trouvée ossifiée , quoiqu'ayant présenté les
plus grandes difficultés que l'art puisse ren-
contrer, assurent déjà les mêmes succès.
Les opérations de l'hospice civil et une en
ville, sur un sujet de 45 ans, aveugle encore
de naissance par deux cataractes, ont été
faites en présence de M. le Maire, de plu-
sieurs autorités, fonctionnaires civils et mi*
litaires; il n'est point de connaisseur, témoin
impartial de ses procédés, qui puisse ne pas
convenir que cet habile operateur, par sà
( 4i X'
^ure dexlérité; par l'aplomb imperturbable^
les ressources variées par lesquelles il est tou-
jours prêt à vaincre les obstacles qiie l'âge,
l'indocilité des malades, le caractère des ma-
ladies, leurs circonstances aggravantes, etc. 7
lui opposent, ne présente cet ensemble pré-
cieux de rareis q^alitçs qui èonstitue le talent
du premier rang,
Le Maire de la ville de Toulon, Officier
de VOrdre royal de la Légion d'hon-
■;\ . mur% ■ 'v
GIRARD.
■J (40
Extrait d'une lettre écrite à le
Docteur Forlenze, par M, Gastinel}
Qi>eugle de naissance.
Draguignan i le 4 avril 1820;
je suis de jour eu jour plus con-
tent de mon oeil j j'ai déjà vu des choses dont
jene m'étais jamais douté. Quel Service vous
m'avez rendu ! vous m'avez donné une nou-
velle vie: aussi j'ai et j'aurai pour vousj tant
que je vivrai, les sentimens du liis le plus
tendre
J'ai besoin d'apprendre à marcher j car je
suis tellement occupé de tout ce que je vois
autour de moi, que j'oublie souvent de
regarder où mettre les pieds. *
GASTINEL.
RECHERCHES PHYSIOLOGIQUES
SUR L'ENTENDEMENT,
PAR P.-N. GERDY,
Professeur à la faculté de médecine de Paris, chirurgien de l'Iiôpital de la Charité,
membre de l'Académie royale de médecine.
Extrait des Annales médico-psïchologiques.
Cahier de Mai 1845.
DE LA GÉNÉRATION
ET DU DÉVELOPPEMENT SUCCESSIF
DES FACULTÉS,
ET DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT,
LU A L'ACADÉMIE DES SCIENCES MORALES ET POLITIQUES,
EN AOUT 1842.
J'aborde un sujet neuf et difficile; j'ai donc besoin d'indul-
gence, et je la réclame sincèrement. Je puis m'égarer, mais je
;uis tout prêt à rétrograder, si l'on veut bien m'éelairer et me
irer de l'erreur. Je cherche la vérité de bonne foi, et je rc-
nercierai, toujours, avec reconnaissance ceux qui daigneront
ne la faire voir.
Je m'occuperai, d'abord, du développement de l'intelligence
1
2 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
dans la première enfance, depuis le moment de la naissance jus^
qu'à l'âge de trois ans \ je décrirai ensuite son développement
et ses progrès dans la seconde enfance T depuis l'âge de quatre
ans jusqu'à la puberté.
DÉVELOPPEMENT DE L'INTELLIGENCE DANS LA PREMIÈRE
ENFANCE.
11 y a un moment, dans la vie de la femme, c'est dix,
douze jours après la conception, où l'ovule, l'œuf membraneux
qui doit servir de berceau à l'enfant y dans le sein de sa mère,
consiste en une vésicule transparente, gélatiniforme, à peine
visible. On y chercherait vainement, alors, les traces de l'enfant
qui doit s'y développer bientôt.
Est-il nécessaire de dire qu'à cette époque, il n'y a pas plu&
d'intelligence que d'homme dans le berceau de l'humanité?
Un peu plus tard, le fœtus commence à poindre à la surface
interne de la vésicule, des vaisseaux s'y forment, une circula-
tion s'y établit; on n'y distingue aucun autre organe, même en
s'aidant du microscope qui en montre les éléments globulaires.
Mais ce germe, si simple, est doué de la faculté d'acquérir d'au-
très facultés, de la faculté de développer successivement tous les
organes de l'homme et toutes les facultés de l'intelligence la plus
élevée; en sorte qu'à cet état de simplicité, le germe humain peut
renfermer les plus hautes destinées de l'avenir, les destinées
d'un Alexandre ou d'un César, d'un Charlemagne ou d'un Na-
poléon.
Un peu plus tard, se montre le système nerveux, qui doit être,
un jour, le théâtre des phénomènes de sensation et de percep-
tion : mais à ce moment ces phénomènes n'existent pas encore.
Quand le développement des systèmes nerveux et musculaire
est achevé, mais que le cerveau est encore d'une extrême mol-
lesse, l'enfant s'agite quand on le presse dans le sein de sa mère,
quand il reçoit un coup, probablement parce qu'il en souffre
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 3
ou en éprouve de la gêne. A-t-il alors la conscience de ces sen-
sations? en a-t-il une idée quelconque? est-il, sous ce rapport,
plus avancé que k sensitive qui ferme ses feuilles et replie ses
rameaux et ses branches lorsqu'on l'irrite? Je n'oserais pas l'af-
firmer. A la naissance même, il me paraît plus stupide, encore,
que le dernier des animaux, car les derniers des animaux sa-
vent mieux que lui chercher leur nourriture.
Il suce alors le sein qu'on lui présente, comme il respire par
des mouvements tout instinctifs, tout irréfléchis.
Par une prévoyance intelligente et toute maternelle, la nature
a lié si étroitement ces mouvements aux besoins de respirer et
de se nourrir, que l'enfant respire et exécute involontairement, a
chaque instant, des mouvements de succion. Il les fait, même sans
rien avoir entre les lèvres, mais surtout quand il y sent un corps
quelconque , le mamelon ou le doigt de sa nourrice. A peine ses
besoins sont-ils satisfaits, à peine ses souffrances sont-elles
apaisées, qu'il se rendort, son intelligence impuissante n'ayant
rien à voir encore dans l'univers qu'elle ne peut comprendre,
et manquant même de la plupart des sens pour l'éclairer.
En effet, l'enfant à la naissance n'a guère que la sensibilité
qui lui donne la faim et la soif, que la sensibilité physique gé-
nérale pour sentir la douleur et les mouvements qu'on peut lui
imprimer, que la sensiblité gustative pour sentir les saveurs qui
lui sont agréables ou désagréables; et, assurément, s'il est doué
de la sensibilité tactile, qu'il ne faut pas confondre avec la sen-
sibilité physique générale, il est incapable de distinguer les di-
verses qualités tactiles des corps. 11 n'a encore que la faculté de
percevoir, confusément, les sensations que lui fournissent ces di-
verses sensibilités; il n'y distingue que de la peine, du plaisir,
ou des impressions auxquelles il est indifférent; il n'y aperçoit
aucun objet, et son intelligence est complètement ude d'idées,
du moins je ne sache pas que personne ait jamais donné une
preuve évidente et incontestable du contraire. Cependant je dois
dire qu'à l'exemple des derniers animaux , des polypes, des ac-
4 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
tinies, qui s'emparent de tous les^corps que le hasard présente
à l'ouverture de leur bouche, pour les rejeter un instant après
si ces corps ne leur conviennent pas, l'enfant saisit avec avidité
tous les objets qu'on lui offre et que ses lèvres peuvent em-
brasser; qu'il les repousse s'ils lui déplaisent; qu'il détourne
même la bouche, et finit par crier, et par crier avec une vio-
lence croissante si l'on persiste à lui présenter l'objet qu'il a déjà
repoussé, le sein eu le biberon, qu'on veut lui faire accepter^
Indépendamment de la faculté de percevoir de la peine ou
du plaisir, il a encore celles de se mettre en colère et de vou-
loir. Comment comprendre autrement les faits si connus que je
viens de raconter? Mais l'enfant a-t-il déjà des perceptions assez
claires pour qu'on puisse dire qu'il a des idées, et peut-il en
conserver le souvenir? Je ne le pense pas ; ce n'est que plus
tard que j'en trouve des témoignages évidents.
De l'ensemble de ces faits il suit que l'intelligence est ab-
solument nulle dans les premiers temps de la conception, où
l'homme n'est qu'un germe invisible dans les parois transpa-
rentes de la vésicule qui doit lui servir de berceau; qu'elle pa-
raît nulle ou profondément assoupie dans le reste de la vie intra-
utérine. Je conçois même difficilement que le fœtus, tenant à
sa mère par les racines vasculaires de son cordon ombilical 7
plongé dans le fluide de l'amnios, où il flotte, comme les plantes
des eaux, puisse y recevoir des impressions assez variées et assez
distinctes pour que son intelligence s'éveille.
Jl suit aussi de ce que nous venons de dire que l'intelligence
qui ne fait que poindre à la naissance, se révèle et commence
par des perceptions premières de peine ou de plaisir qui ne lui
donnent pas la connaissance des choses; qu'à ces émotions de
peine ou de plaisir en succèdent d'autres qui sont toutes des es-
pèces de mouvements ou d'agitations de l'âme. Nous verrons, plus
tard, que l'entendement entre en exercice de la même manière
chez l'homme adulte.
Il résulte enfin de ce que nous avons dit qu'à la naissance
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 5
même, on ne distingue, dans l'entendement, que quelques fa-
cultés intellectuelles; que les phénomènes qui en sont les symp-
tômes ne se manifestent qu'après les organes qui en sont le
théâtre, et ne se développent que successivement, comme toutes
les autres facultés que la physiologie fait connaître dans l'écono-
mie animale, à un âge plus avancé.
Le développement successif des facultés de l'intelligence est
donc lié à une loi générale pour toutes les facultés de la vie.
Cette loi, que je ne puis démontrer ici, révèle une des grandes
unités dépensée, qu'on rencontre, à chaque instant, dans
tes êtres organisés, et prouve l'influence du physique sur le
moral.
L'enfant, à la naissance, est donc un être imparfait et incom-
plet qui périrait bientôt, si la nature, en brisant dans l'accou-
chement les liens matériels qui l'unissaient à sa mère, n'eût,
par une sagesse où éclate encore l'intelligence la plus profonde,
rattaché la mère à l'enfant par l'affection la plus tendre, par la
sollicitude la plus vive, et conséquemment par des liens moraux
aussi puissants que les liens physiques qu'elle venait de rompre
pour toujours.
Mais comme le développement ou l'accroissement de l'enfant
est rapide, bien qu'il soit toujours trop lent aux yeux des parents,
l'enfant donne bientôt des signes évidents de mémoire. Si on le
berce ou qu'on le promène sur les bras pour apaiser ses cris ou
pour l'endormir, il finit bientôt par saisir ce rapport de succes-
sion , par observer que lorsqu'il crie on le berce et on le pro-
mène. Aussi, tandis que dans les premiers temps il ne s'apaise
que lentement et graduellement par le plaisir qu'on lui procure,
quand il l'a éprouvé assez souvent pour en conserver le souvenir,
il se tait aussitôt qu'on le prend pour le promener ou que l'on
commence à le bercer, parce qu'il juge du présent par le passé.
Il est impossible de distinguer le moment où l'enfant peut
apprécier les qualités tactiles des corps, leur température , leur
sécheresse, leur consistance , et je n'ai aucune preuve qu'il y
6 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
parvienne avant de distinguer par la vue les caractères des objets.
Les mouvements de ses mains semblent subordonnés à ses yeux,
du moment qu'il jouit évidemment de l'usage de ces organes, et
il ne paraît se servir de ses mains pour toucher que lorsque ses
yeux ont éveillé sa curiosité. Il est difficile de distinguer le mo-
ment où il acquiert la faculté de voir et d'entendre, parce que
ces facultés, nulles d'abord, ne se développent, comme toutes
les autres, que graduellement. En effet, il est fort douteux
qu'il distingue le jour d'avec la nuit, au moment de la naissance.
S'il ferme, parfois, les yeux, lorsqu'on le soumet à une lumière
vive, il est difficile d'en rien conclure, parce qu'il les ferme à tout
instant, et que d'ailleurs j'ai trouvé toujours ses pupilles immo-
biles. Or, cette immobilité de l'iris est un caractère de l'insensi-
bilité de la rétine à la lumière. D'ailleurs, si l'enfant est déjà
sensible à son influence, il ne peut pas plus distinguer les objets
que l'homme affecté d'une amaurose presque complète et qui ne
distingue plus que le jour et la nuit; ses yeux toujours errants
ne se fixent sur aucun objet, et n'en suivent pas les mouve-
ments. L'ouïe, d'abord insensible au son , à la naissance > devient
peu à peu sensible aux sons très forts, ou très aigus, avant de
l'être aux sons modérés. Jusqu'à quel point l'enfant a-t-il con-
science de ces sensations obtuses, jusqu'à quel point les distingue-
t-il et peut-il s'en souvenir et les apprécier? C'est ce qu'il nous
est impossible de déterminer. Ses perceptions sont-elles assez
nettes et assez claires pour qu'il puisse en concevoir des idées
proprement dites? C'est encore ce que nous ne pouvons dire;
mais il est probable que tontes ces perceptions sont encore fort
obeurcs alors et fort confuses, parce que l'intelligence est aussi
imparfaite et aussi peu avancée dans son développement que la
sensibilité des sens, et que les facultés intellectuelles paraissent
se développer en même temps que les facultés sensitives; mais
celles-ci arrivent beaucoupplustôt à leur développement complet,
il y a donc encore une harmonie intelligente, pleine de sagesse,
dans ce progrès des sens et de l'entendement. A quoi servirait
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 7
pour l'enfant d'avoir l'intelligence toute-puissante quand les
sens sont impuissants, ou d'avoir des sens délicats quand l'in-
telligence est obtuse ou complètement nulle? Le développe-
ment de l'odorat est plus obscur encore que celui de la vue et
de l'ouïe, mais comme il éclaire beaucoup moins l'intelligence
que la vue et l'ouïe, son développement nous intéresse beaucoup
moins.
Condillac fait donc une description tout imaginaire de la
génération des idées, quand, supposant une statue qui acquiert
successivement chacun des sens, il lui donne tout d'un coup des
sens parfaits et une intelligence capable d'analyser avec sagacité
ses sensations et de raisonner comme un philosophe. Les faits
ne se passent point ainsi dans la nature. Il commet une autre
erreur quand il décrit les sens comme se développant tous, l'un
après l'autre, car la sensibilité physique générale et le goût sont
déjà développés à la naissance ; la vue, l'ouïe et le tact se déve-
loppent un peu plus tard, mais à peu près en même temps;
l'odorat, au contraire, paraît ne se développer qu'après. Sous
ce rapport, Condillac a procédé contrairement à la nature, en
dotant, d'abord, sa statue du sens de l'odorat. Il s'en est encore
écarté en séparant, par trop complètement, Tune de l'autre
les influences des différents sens qui agissent souvent de concert
pour éclairer l'intelligence.
Lorsque les sens sont assez parfaits pour fournira l'entende-
ment des sensations vives et nettes, l'entendement, ne se déve-
loppant pas aussi rapidement que les sens, ne peut avoir encore
une conscience bien claire de ces sensations. Néanmoins ses
perceptions doivent être moins confuses, mais il lui est encore
impossible de se faire une idée des êtres ou des corps et de
leurs phénomènes. L'idée des corps et de leurs phénomènes est
complexe et comprend la connaissance de leurs caractères ,
c'est-à-dire de leurs manières d'être , de l'étendue, de la
forme, de la couleur, de la consistance, etc. , etc. , qui les
•distinguent les uns des autres. Mais pour s'élever à cette notion^
$ DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDElY/ENT
il lui faut avec des sens très développés, sinon parfaits, une
intelligence qui en soit capable. Aussi, dès qu'il en est doué, il
{ eut acquérir l'idée d'une partie des caractères des corps
et de leurs phénomènes. Il acquiert ces idées abstraites d'abord,
quoique son esprit les conçoive séparément et abstractivement
des corps, parce que ces idées sont plus simples que les idées
complexes des corps.
Il y arrive par l'analyse, c'est-à-dire en considérant, successi-
vement et à bien des fois les caractères des corps et des phé-
nomènes qui le frappent le plus et sont le plus à la portée de
ses sens. Cette observation est une des belles découvertes de
Condillac; et quoiqu'il n'en ait pas tiré toutes les conséquences
qu'il pouvait en déduire pour créer Fart d'étudier, elle fait
trop d'honneur à la philosophie frauçaise, aujourd'hui si ra-
baissée , pour que je puisse résister au plaisir de la rappeler
avec fierté.
ï/enfant ne peut guère commencer eet immense travail d'a-
nalyse que de trois à quatre mois, mais ses progrès seront
d'autant plus faciles et plus rapides qu'il sera plus aidé par l'in-
telligence de sa nourrice, son premier maître. Sous ce rapport
il y a une grande différence dans la première éducation des en-
fants, et les résultats qui en sont la suite sont également très
différents.
Voyons donc comment chaque sens concourt à lui faire con-
naître les caractères des corps et de leurs phénomènes. Quoi-
qu'il semble que, parmi les caractères des corps, leur consis-
tance, le poli de leurs surfaces, les divers degrés de leur
température soient les premiers caractères qui doivent frapper
l'intelligence de l'enfant, par l'intermédiaire du sens du tou-
cher, il est probable que s'il peut distinguer d'abord ces ca-
ractères , avant de pouvoir distinguer par la vue les autres
caractères des corps, son intelligence en retire peu de lumière.
Il ne doit distinguer encore que des sensations différentes, sans
pouvoir en déduire la conséquence qu'elles lui viennent de ce
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 9
qu'il touche des corps différents les uns des autres, quand ces
propriétés appartiennent à différents corps. Bien que le tou-
cher puisse lui fournir des idées de nombre, de situation,
d'étendue, de direction et de forme , il n'est pas probable que
les notions que l'enfant en reçoit lui inspirent assez d'intérêt et
de curiosité, s'il ne distingue encore aucun des caractères visi-
bles des corps, pour l'engager à examiner avec attention les pro-
priétés tactiles dont je viens de parler. Le toucher, je l'ai déjà
dit, ne devient évidemment actif que lorsque l'enfant jouit du
sens de la vue.
La vue semble, souvent alors, lui inspirer de l'étonnement et
la curiosité de toucher les objets qu'il aperçoit; c'est alors , du
moins, qu'on le voit tendre à chaque instant les bras, et di-
riger les mains vers les objets qui frappent ses yeux. C'est alors
aussi que l'entendement acquiert, évidemment, une faculté nou-
velle qui ajoute beaucoup à sa puissance, et ouvre une nouvelle
ère à son activité , l'attention. Par elle il peut volontairement
appliquer d'une manière plus forte et plus soutenue ses facultés
de percevoir, de se souvenir et déjuger à l'examen des sen-
sations.
Je crois donc que la curiosité et l'attention ne viennent à l'en-
fant qu'avec la vue nette des objets. C'est à cette époque, de trois à
quatre mois, qu'il commence à distinguer sa nourrice, à répondre
à ses caresses et à ses ris par ses ris et sa gaieté. La joie et la
gaieté sont donc encore deux émotions nouvelles qui animent déjà
son âme. Malheureusement elles n'y sont venues qu'après celle
de la colère; mais bientôt, par une heureuse compensation,
l'amitié et la reconnaissance pour sa nourrice s'y développeront
à leur tour. Malheureusement encore , l'égoïsme s'y manifestera
clairement aussi. Mais il y règne depuis les premiers jours de la
naissance, et c'est le sentiment auquel on doit rapporter en partie
ces témoignages de colère que l'enfant donne, pour ainsi dire,
dès les premiers jours.
Quoi qu'il en soit, les premiers caractères qui me semblent
10 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
devoir frapper son attention, dans les corps, sont ceux de leur
nombre, de leur situation respective, de leur étendue, de leur
direction, de leur forme, de leur couleur et de leur structure. Mais
bien que leur nombre le frappe et puisse fixer son attention, il ne
peut en avoir qu'une idée fort confuse ; car plusieurs années après
la naissance il peut, quelquefois, à peine compter jusqu'à dix,
bien même qu'on lui ait donné quelques leçons à cet égard. Il en
est de même de la situation des objets qui font partie d'un ensem-
ble de corps, il n'en acquiert qu'une idée vague; et comme on ne
la lui fait point observer méthodiquement et complètement, il se
borne à remarquer que les fenêtres d'un appartement en occupent
tel côté; mais il ne sait pas observer d'abord et successivement ce
qui est à droite et à gauche des fenêtres, à quelles parties de l'ap-
partement celles-ci correspondent par en bas, de combien elles sont
éloignées du plafond ou du plancher; si elles regardent le nord
ou le midi, le levant ou le couchant, parce qu'il est complète-
ment incapable de suivre et d'imaginer une méthode aussi sa-
vante. Et comment le pourrait-il? L'illustre Condillac, après
avoir observé qu'on n'apprend par soi-même qu'en analysant,
n'a jamais songé, lui-même, qu'il fût nécessaire et possible de
tracer des règles pour diriger l'esprit dans l'analyse; en sorte
que l'art d'étudier manque encore d'une méthode si importante
et si précieuse. Je ne connais sur ce sujet que celles que j'ai pu-
bliées dans l'introduction de ma physiologie.
L'enfant ne se fait pas d'abord d'idées plus exactes de Y éten-
due des corps. Il voit bien leur hauteur et leur largeur, mais il
ne lui vient pas à la pensée d'en examiner aussi l'épaisseur. Il
le ferait par hasard, qu'il ne pourrait mesurer toutes leurs sur-
faces pour en calculer rigoureusement l'étendue totale.
Il en est de même de la direction des corps. Il aperçoit bien
qu'un arbre s'élève perpendiculairement vers le ciel, ou qu'il
s'incline légèrement d'un ou de plusieurs côtés à la fois, mais il
ne pense pas à étudier toutes ces inclinaisons, et il n'a ni l'idée,
ni les moyens d'en mesurer les degrés avec exactitude.
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. î i
Il ne peut pas être plus habile pour étudier la forme des êtres,
car c'est plus difficile encore. Il faudrait qu'il mesurât l'étendue
de chacune des surfaces, leurs inclinaisons et leurs angles, à
la manière des mathématiciens, ou qu'il observât celte forme
à la manière d'un sculpteur, en la regardant, avec attention ,
par tous ses côtés successivement. Il distingue donc plus vague-
ment les formes des corps que leur étendue et leur direction ,
par cela même que ce caractère est plus complexe, et je dois
ajouter parce qu'il change suivant la perspective, suivant la dis-
tance et la direction de l'observateur par rapport aux corps. Il
lui est beaucoup plus facile de prendre une idée précise de leur
couleur, et il doit y arriver bientôt, malgré les variations que la
lumière et les ombres y apportent.
Il n'en est pas de même de la structure. Comme il faut bri-
ser, couper, déchirer les corps pour observer l'arrangement in-
térieur de leurs parties, et qu'il faut suivre une analyse très
méthodique et très éclairée pour étudier cette disposition inté-
rieure , l'enfant n'en peut prendre que des idées très imparfaites.
Aussi l'enfant ne peut avoir que des notions très incomplètes
sur les caractères visibles des corps.
Quand il a l'odorat et le goût suffisamment développés, il
pourrait s'en servir avec plus de succès que de la vue, s'il en
faisait autant d'usage que de ses yeux. Les odeurs et les saveurs
sont des caractères beaucoup plus simples que les carac-
tères visibles, celui delà couleur excepté. Il n'est pas besoin d'au-
tant d'intelligence pour les distinguer. Néanmoins l'expérience
prouve qu'il faut encore une assez longue habitude, car on ne
devient pas plus en un jour un bon dégustateur de vins et de
liqueurs, qu'on ne devient un parfumeur exercé. Mais si l'odo-
rat et le goût ne lui fournissent que peu d'idées, le goût lui in-
spire de bonne heure la passion de la gourmandise.
L'ouïe ne peut rien apprendre immédiatement à l'enfant sur
la disposition matérielle des corps; mais à un âge plus avancé ,
l'enfant pourra s'en servir avec avantage pour savoir si un corps.
12 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
esl creux et renferme des gaz ou des liquides. Il le pourra en per-
cutant ce corps pour apprécier sa sonorité.
L'enfant, à cet âge, ne peut apprécier, non plus, qu'un petit
nombre de caractères dans les phénomènes des corps, et il ne
peut les apercevoir, les observer que dans un petit nombre de
phénomènes. Mais quels sont les phénomènes qui frappent le
plus ses sens? Il est difficile de répondre d'une manière certaine
à cette question, c'est même impossible; mais il y a des proba-
bilités pour croire que ce sont les phénomènes de la lumière et
de la chaleur, les mouvements, le bruit et les sons. Il n'est pas
probable qu'il ait une idée, un peu claire, d'aucun de ces phéno-
mènes avant d'en avoir aperçu les causes par les yeux. Il a bien
senti du plaisir lorsqu'on le berçait ou qu'on le promenait sur
les bras dès les premiers jours de sa naissance; il a bien senti
une impression pénible de froid lorsqu'on le changeait de vête-
ment , mais probablement il n'en concevait qu'une sensation de
plaisir et de peine; assurément il n'avait pas la moindre idée des
causes qui lui procuraient ces sensations. Il ne doit plus en être
de même lorsqu'il voit les agents qui les produisent, la nourrice
qui le berce, le feu qui le réchauffe et qui doit le frapper plus
vivement encore par l'éclat de sa lumière; lorsqu'il voit les per-
sonnes et les animaux domestiques, marchant autour de lui,
s'approchant et s'éloignant tour à tour; lorsqu'il entend les pa-
roles de sa nourrice et des personnes voisines, les aboiements du
chien , les chants de l'oiseau dans sa cage, et les bruits de toute
espèce qui se fout autour de lui.
Néanmoins, il ne doit pas s'étonner de ce spectacle, parce
qu'il y a été graduellement amené par le développement succes-
sif des sens. Aussi ne s'en étonne-t-il que lorsque, tout-à-coup,
ces phénomènes prennent une intensité inaccoutumée, que les
personnes ou les animaux s'agitent avec violence, que la flamme
du foyer prend un accroissement extraordinaire, qu'il entend
crier avec force des gens qui se disputent.
On le voit même alors s'épouvanter ■ mais s'épouvantc-t-il
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 13
parce que, clans des circonstances semblables, il a reçu des
chocs qui l'ont blessé, parce qu'il a souffert de l'action du feu?
Il est possible que sa frayeur prenne sa source dans le pénible
souvenir de quelque accident de ce genre.
Il est possible aussi qu'il s'en épouvante sans jamais avoir été
blessé. Le bruit du fusil produit cet effet, même sur les jeunes
animaux qui n'en ont pas ressenti les atteintes. D'ailleurs les
grands bruits paraissent fatiguer le tympan, chez l'enfant; du
moins on lui voit parfois porter ses mains à ses oreilles, comme
il se cache dans le sein de sa nourrice lorsqu'il aperçoit quelque
chose qui l'effraie. Quoiqu'il en soit, comme il s'épouvante dans
des cas semblables et dans une foule d'autres , dès l'âge de trois
à quatre mois, il est évident que la crainte est déjà entrée dans
son cœur.
Il me semble difficile qu'en présence de tous ces faits il ne sai-
sisse pas un rapport de cause à effet entre le feu, les mouvements,
les bruits dont je viens de parler, et les sensations agréables ou
pénibles qu'il en reçoit. La crainte, surtout, qu'ils lui causent
quand ils l'ont blessé, prouve même évidemment que des idées
de causes et d'effets ont pénétré dans son esprit. Mais il est vrai
qu'elles doivent être bien confuses.
Témoin de ces faits et d'une multitude d'autres phénomènes
de lumière et de chaleur, de mouvement et de sons divers, il
doit y distinguer plusieurs caractères, et surtout les caractères
spéciaux à chaque phénomène, par exemple l'éclat et la couleur
de la lumière, les diverses sensations que lui cause la chaleur,
depuis les plus agréables jusqu'aux plus pénibles. Mais il est cer-
tain qu'il ne s'avise pas d'attribuer la sensation du froid à l'ab-
sence du principe de la chaleur.
Il doit apercevoir que les mouvements ont des directions, une
force, une vitesse et une durée variées et variables; que l'in-
tensité du bruit est également variable, et que la nourrice qui,
pour apaiser ses pleurs, le berce et l'endort au bruit de ses
chansons, produit des sons divers plus agréables que les bruits
1/4- DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
de la parole. La précocité même avec laquelle certains enfants
commencent à balbutier des airs, dès l'âge de trois ans, montre
qu'ils distinguent de bonne heure la diversité des tons. Le plaisir
qu'ils prennent à entendre un instrument de musique , l'atten-
tion qu'ils y apportent, le prouvent encore.
Lorsque l'enfant a déjà remarqué dans les corps les caractères
matériels du nombre, de la situation, de l'étendue, de la direc-
tion , de la forme, de la couleur, de la consistance, de la tem-
pérature, du poli ou de l'état raboteux de leur surface, je crois
que, s'il ne les a pas vus se mouvoir indépendamment des corps
qui les environnent, s'il les a toujours vus immobiles, comme
les gros meubles de nos appartements, qui semblent faire partie
des murailles qu'ils touchent, il pourra bien les confondre avec
les murs, et les prendre pour une disposition particulière de
leur forme. D'un autre côté, il est possible que, jugeant par
analogie, il les regarde comme des corps particuliers; mais
alors sa croyance est réellement hasardée, et quoiqu'il arrive à
la vérité, il y parvient par une mauvaise voie. Pour acquérir
certainement l'idée de l'existence d'un corps, et pour en avoir
une idée légitime et fondée, il faut en avoir observé toute la
circonscription, et s'être assuré qu'il est indépendant des corps
voisins et n'en fait réellement point partie.
Mais du moment que l'enfant arrive à l'idée des corps, comme
il n'y parvient que par la connaissance de plusieurs de leurs ca-
ractères , il doit en distinguer les plus frappantes analogies, les
différences les plus sensibles, et prendre des idées confuses des
genres et des espèces. De très bonne heure, on voit les enfants
caresser les animaux domestiques avec une affection qu'ils ne té-
moignent point pour les corps inanimés , pour les meubles qui
les entourent. Ils distinguent donc très bien les êtres animés des
êtres inanimés? Qui pourrait douter qu'ils reconnaissent que des
chats de diverses couleurs sont tous des chats, des chiens de
chasse et des chiens de cour, tous des chiens? Ils ont par consé-
quent des idées génériques et des idées générales.
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 15
Lorsque les enfants sont parvenus à ce degré d'intelligence r
leurs progrès deviennent très variables et très différents, parce
qu'ils sont soumis à beaucoup d'influences diverses, la capa-
cité, la précocité individuelles, l'éducation des personnes qui
les entourent, et d'autres circonstances encore.
Mais, bien que l'enfant ait déjà une idée des caractères ma-
tériels et des phénomènes des corps, bien qu'il ait quelques
idées des analogies et des différences observables entre les êtres
qui tombent sous ses sens, je ne puis croire qu'il se fasse la
moindre idée du nombre indéfini, de l'étendue illimitée, d'une
durée sans fin, du nombre, de l'étendue et de la duré? en gé-
néral, parce que ces idées abstraites, fort générales, ne naissent
que d'une multitude d'observations particulières sur le nombre,
l'étendue, le temps, et des réflexions de l'esprit sur ces observa-
tions. L'enfant n'arrivera que beaucoup plus tard à ces idées , que
l'on a regardées comme innées. 11 n'a pour le moment que la
faculté de les acquérir, et si l'éducation et l'instruction ne ve-
naient développerchez lui, ces hautes facultés, ces germes
pourraient demeurer latents, dans son esprit, pendant long-
temps, comme ils y sont, en effet, chez une foule d'hommes
qu'aucune éducation n'a jamais éclairés.
En est-il de môme de l'idée de justice? La faculté d'où elle
dérive existe assurément dans le cœur de l'enfant; niais l'idée
de justice peut-elle se développer chez lui sans le secours de
l'éducation ou de l'expérience? et si elle ne peut se développer
sans ce secours, la morale a-t-elle à y perdre? Permettez-moi,
messieurs, de discuter brièvement ces grandes questions en
votre présence.
L'enfant, dès l'âge de trois ans, est tellement dominé par
son égoïsme naturel, par sa gourmandise et sa cupidité, quand
l'éducation ne lui a point appris encore à réprimer ces pen-
chants, ou quand l'expérience ne lui a point enseigné à res-
pecter les droits d'autrui pour qu'on respecte les siens,
que si vous lui offrez des bonbons, il choisit d'abord les
lô DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
plus gros, et que si vous le laissez faire, il fiait par tout,
prendre. S'il est avec ua enfant de son âge, gâté, comme lui,
par ses parents, les bonbons que vous leur offrirez deviendront,
entre eux, une pomme de discorde. Ce sera à celui des deux qui
aura la plus grosse part; bien heureux si, au bout d'un instant,
ils ne se battent pas! Pourquoi cela? parce que le sentiment de
la justice, quoique réel au fond de leur cœur, est étouffé par des
penchants plus forts; parce qu'ils n'ont encore que la faculté
de comprendre ce qui est juste , mais que l'idée ne leur en vien-
dra que bien plus tard, si on les abandonne entièrement à eux-
mêmes. Cette idée ne leur viendra que lorsqu'un enfant, plus
fort, leur aura plusieurs fois arraché ce qui leur appartient. C'est
alors que l'idée des avantages de la justice se développera dans
leur esprit. Alors la peine d'avoir été volés, la crainte de
l'être encore, leur fera sentir le prix de la justice, pour eux-
mêmes d'abord, et ensuite pour toute la société. Cette idée,
qui est une pensée politique, ne peut leur venir que longtemps
après qu'ils auront été dépouillés, à plusieurs reprises, comme
ils dépouillaient les autres, et lorsqu'ils trouveront un tourment
perpétuel dans la crainte d'être dépouillés encore.
Mais si l'éducation, devançant l'expérience, montre à l'en-
fant, par des exemples supposés, bien clairs et bien choisis,
des actes justes et injustes qui ne touchent f as à ses intérêts ,
les premiers lui donneront un sentiment de plaisir, les seconds
une émotion de peine; il approuvera les premiers, détestera les
seconds; il apercevra l'idée de justice, non parce que l'idée
est innée dans son cœur, mais parce que la faculté de juger
d'où elle dérive est innée chez tous les hommes. Il trou-
vera juste, alors, de ne pas faire souffrir aux autres ce qu'il
ne souffre qu'avec peine, de ne se permettre vis-à-vis d'eux
que ce qu'ils doivent se permettre vû-à-vis de lui ; la réciprocité
la plus égale entre les hommes ou entre les membres d'une so-
ciété lui paraîtra le principe général le plus sage. Et en se con-
duisant d'après ce principe , il sera sans remords, il éprouveia
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 17
même une satisfaction intérieure véritable. En se conduisant
autrement, il craindra qu'on en agisse de même à son égard,
il se sentira coupable, il sera mécontent de lui-même. Et tandis
que dans le premier cas il trouvait sa récompense dans la joie
de son cœur, dans le second il trouvera le châtiment qu'il mé-
rite dans les remords de sa conscience. A l'idée de la justice se
joint donc un sentiment moral qui éveille chez nous un senti-
ment de plaisir ou de peine par le spectacle de la justice ou de
l'iniquité. Mais comme une faculté qui n'agit pas ne produit
rien, ne donne lieu à aucun résultat, à aucune idée, tant qu'on
n'aura pas mis sous les yeux de l'enfant des exemples de justice
ou d'injustice, ou qu'il n'en aura pas éprouvé les effets, son ju-
gement n'ayant point eu l'occasion de les apprécier, il n'aura
pas plus d'idée de justice que si son esprit manquait de faculté
pour distinguer ce qui est juste et ce qui ne l'est pas. Cette
faculté a besoin de l'observation extérieure pour entrer en exer-
cice, comme la vie particulière du germe a besoin de l'étincelle
de la fécondation pour s'animer. L'idée de justice, comme les
idées générales du nombre, de l'étendue, de la durée, ne se
développe donc que lorsque l'esprit, par les relations qu'il en-
tretient avec la nature, aperçoit dans l'univers des actes d'é-
quité ou d'iniquité, et qu'il les y a souvent aperçus.
Plus les idées sont générales, plus il faut d'observations
particulières et de réflexions pour les acquérir. Ce sont là
des vérités triviales dans toutes les sciences naturelles, où la
certitude des faits est portée si loin, de l'aveu de Joufîroy,
comparativement à la certitude des faits dont s'occupent les
sciences philosophiques. C'est que chacun y a appris, par sa
propre expérience, qu'on n'arrive à se faire des idées générales
des êtres ou de leurs phénomènes qu'après les avoir bien vus,
bien observés et bien étudiés en particulier. On en a la preuve
dans ce qui est arrivé à un des plus beaux génies dont la
France s'honore.
Buffon commença à écrire sur l'histoire naturelle des ani-
2
718 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENUEiWENT
maux sans avoir étudié , en particulier , les animaux qu'il ne
connaissait pas. Qu'en résulta-t-il? que ne pouvant s'élever,
sur ce sujet, aux idées générales, il méconnut les ressemblances
naturelles des animaux, qui les réunissent en genres, en familles
et en classes, et fut obligé de les décrire pêle-mêle, sans ordre
et sans classification, c'est-à-dire sans idées générales.
Non seulement ce grand génie fit cette faute, mais il en fil
une plus grave encore : ce fut de se moquer de la classification
de Linné , qu'il ne comprenait pas. Aussi, tandis que les natu-
ralistes se sont efforcés de conserver, en la perfectionnant, la
classification de Linné, il ne s'en est pas trouvé un seul pour
suivre le plan adopté par Buffon. Il est fâcheux que l'illustre
auteur ait décrit les animaux un à un, car personne n'eût traité
avec plus d'avantage que lui les hautes généralités de la science,
s'il en avait connu les particularités lorsqu'il entreprit d'écrire
son Histoire naturelle.
Je n'en dirai pas davantage aujourd'hui sur les idées géné-
rales , parce que je me propose d'y revenir ailleurs; mais il me
reste à examiner si l'origine que j'assigne à l'idée de justice peut
compromettre la morale.
A mes yeux, la morale est ce qu'il y a de plus saint et de
plus sacré dans les principes humains; c'est ce que j'honore le
plus, et je la révère à tel point que je mets les qualités morales
et la justice bien au-dessus de toutes les qualités de l'esprit
Pour tout dire en quelques mots, je place le parfait honnête
hoinme beaucoup au-dessus des plus grands hommes par leur
intelligence; c'est pour moi l'image de la Divinité sur la terre.
Je serais donc bien malheureux, si ce que je proclame comme
la vérité pouvait être contraire à la morale.
Mais en quoi pourrais-jc offenser la morale en reconnaissant
que l'enfant n'a point d'idée de justice avant la naissance, qu'il
ne l'a même pas plusieurs mois après la naissance, mais qu'il
possède la faculté d'acquérir un jour cette idée, plus tôt par l'é-
ducation, et beaucoup plus tard par sa propre expérience, par
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE, 19
ses relations avec ses semblables? Si je niais l'idée de justice,
et surtout la faculté de distinguer le juste d'avec l'injuste, je
concevrais que ce fût contraire à la morale; mais du moment
que je reconnais en nous cette faculté, que je la proclame la
plus noble des vertus du cœur humain, en quoi puis-je manquer
à la morale?
On m'appliquera peut-être dédaigneusement l'épithète de sen-
sualiste! Mais si l'on ne peut pas démontrer que mon sensua-
lisme porte la plus légère atteinte à la morale ; si je j uis prouver,
au contraire, qu'il offre à la morale un appui plus naturel et
plus vrai, une base plus incontestable, plus évidente et plus
ferme que les doctrines de mes adversaires, la vérité triomphe-
rait-elle moins? Et s'il était possible, ce que je ne puis croire ,
que l'erreur eût recours à de mauvais moyens pour se défendre,
sommes-nous à une époque où elle pourrait se soutenir long-
temps? ne se ruinerait-elle pas elle-même, et ne succomberait-
elle pas avec plus d'éclat?
Ces réflexions me sont inspirées parce qu'on a fait au sensua-
lisme une guerre qui ne m'a pas toujours paru juste et fondée;
parce qu'on a tiré de cette doctrine des principes qui n'en sor-
tent pas. Ainsi, on l'a présentée comme rattachant la morale aux
intérêts particuliers, aux intérêts d'un ignoble égoïsme. Eh bien!
j'ose dire qu'on s'est mépris, et que, sans le vouloir assurément,
on l'a calomniée.
En effet, s'il y a des intérêts méprisables et ignobles que la
morale doit flétrir, il y en a d'estimables et de nobles qu'elle doit
honorer. Ainsi les intérêts ignobles sont ceux qui nous attachent
exclusivement à notre intérêt particulier, quelque contraire qu'il
puisse être à celui des autres, quelque mal, quelque peine
qui en puisse résulter pour autrui. Ces sentiments sont ignobles,
parce que ce sont des intérêts tout personnels, vulgaires, des
intérêts qui dominent la brute et nous l'avalent à son niveau,
désintérêts qui tendent à la destruction de la société, et sont la
cause de mille maux.
f20 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
Les intérêts nobles et moraux, au contraire, sont ceux qui
nous attachent à notre famille, à nos amis, à la patrie, à l'hu-
manité tout entière; et ils sont d'autant plus nobles, qu'ils sont
plus généraux, plus universels, et nous attachent I un plus
grand nombre d'hommes.
Que quelqu'un se donne beaucoup de mouvement et d'agita-
tion , qu'il se livre incessamment à l'intrigue, pour acquérir de
la fortune, des honneurs qui n'intéressent que lui, qui ne pro-
fitent qu'à lui, à sa vanité y à son orgeuil, c'est sacrifier à des
intérêts méprisables.
Mais qu'un homme s'intéresse à sa famille, à ses amis, aux
malheureux, à son pays, à l'humanité tout entière, à la défense
des principes de la justice et de la morale qui font la force et le
bien des sociétés humaines; qu'il s'y intéresse jusqu'à exposer
sa fortune, son repos et sa vie, parce qu'il trouve plus de plaisir
à s'occuper des autres que de lui-même; cet homme sacrifie à
de nobles intérêts qu'on ne saurait trop louer. Qu'un Décius
s'immole pour assurer la victoire à sa patrie, c'est un dévoue-
ment qu'on ne peut trop honorer. Qu'un Régulus s'immole au
seul sentiment du devoir, c'est un dévouement sublime, c'est
une vertu surhumaine que l'on ne peut qu'admirer, tant il est
impossible de la louer dignement.
Eh bien ! qui oserait dire que ces grands hommes n'ont pas
eu plus de plaisir à obéir à leur conscience, à leurs saintes affec-
tions, au généreux et sublime penchant qui les entraînait qu'à y
résister? Et qu'y a-t-il d'immoral à reconnaître qu'ils ont cédé à
l'attrait de nobles plaisirs, aux plus respectables intérêts de la
nature humaine?
Convenons donc que si la morale des intérêts ignobles et mé-
prisables est repoussante, la morale fondée sur l'intérêt général,
sur les plus nobles intérêts de l'homme , et sur le sacrifice des
intérêts personnels au vif intérêt que nous portons à notre fa-
mille , à nos amis, à notre pays, à l'humanité, est admirable, et
mérite la louange et les respects de tous.
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 21
Suivant graduellement, et pas à pas, la nature, nous avons ob-
servé comment se développent successivement les facultés intel-
lectuelles , les idées et les émotions chez l'enfant, à mesure que
se développaient les facultés sensitives. Nous avons vu , à la suite
des sensations, éclore les perceptions sensoriales, qui sont des
idées abstraites, puis les souvenirs, les jugements et les idées
générales. Nous les avons vus, d'abord très obscurs, s'éclaircir
peu à peu, en se répétant et se multipliant sans cesse, tandis
que l'intelligence prenait plus de force et de puissance. Nous
avons vu les émotions commencer par des émotions premières de
peine, de plaisir, de volonté et de colère; s'augmenter de celles
de curiosité, d'attention, de joie , et d'autres encore. Nous de-
vons maintenant rechercher comment l'enfant arrive à com-
prendre la langue de sa nourrice et à saisir les règles du langage,
quoiqu'il n'ait pas d'interprète pour lui traduire et lui expliquer
ce qu'il ne comprend pas.
Comment procède-l-il dans ce travail, si difficile pour les
hommes adultes jetés dans un pays étranger, bien qu'Hs aient
presque toujours des interprètes pour les éclairer?
Ce phénomène est assurément un des plus remarquables du
développement de l'esprit humain chez l'enfant, bien que la phi-
losophie ne s'en soit jamais occupée et n'y ait jamais porté ses
investigations.
L'enfant apprend à parler par l'intermédiaire de sa nourrice et
des femmes qui l'entourent. Est-ce pour qu'elles remplissent
mieux leur destination que la nature leur a donné tant de plaisir
à parler, tant de patience à répéter les mêmes choses? Je l'i-
gnore , mais il est sûr que le penchant qu'elles ont à parler
les rend très propres à éveiller, à exciter, à exercer incessam-
ment l'intelligence et la langue des enfants.
Chez elles, ce n'est point un art qu'elles pratiquent avec mé-
thode , c'est un instinct qui les entraîne irrésistiblement, c'est
une vivacité et une mobilité de sentiment qui ne leur laissent
aucun repos. Aussi parlent-elles incessamment à l'enfant pour
22 i ks r-iiÉ.\o;ui-;;>i:s de l'entendement
obéir à l'instinct qui les presse ; et pour rendre leur babil plus
intarissable encore, elles feignent toutes les émotions imagi-
nables : elles rient, pleurent, se fâchent, grondent l'enfant et
le caressent tour à tour. Leur physionomie, leurs gestes sont en
harmonie avec les émotions qu'elles veulent exprimer; et à tra-
vers cette comédie, ridicule aux yeux du vulgaire, l'observateur
aperçoit les profonds desseins delà nature pour la première édu-
cation de l'enfant. U en résulte du moins, sous ce rapport, de
réels avantages.
Néanmoins, si les femmes trouvent en elles les qualités pro-
pres à remplir le vœu de la nature, elles ne l'accomplissent pas
d'une manière méthodique et logique. Elles ne commencent
point par nommer à l'enfant, en les lui montrant, les objets ou
leurs caractères matériels les plus frappants, puis leurs phéno-
mènes dans différents corps successivement, afin de lui faire
observer que c'est à tel caractère ou à tel phénomène, existant
constamment dans ces différents corps, que s'applique le mot
dont elles veulent lui apprendre la. signification; elles lui disent
tout ce qui leur passe par la tête, bien qu'il n'y comprenne rien.
Aussi, quel incroyable travail d'analyse, de raisonnement par
exclusion et de synthèse n'est-il pas obligé de faire, pour distin-
guer d'abord la prononciation ouïes mots prononcés les uns des
autres; pour saisir ensuite à quel corps, à quel phénomène, à
quel caractère des corps et des phénomènes s'applique chacun
des mots qu'il entend!
Pour apprendre à distinguer les mots prononcés dans une
langue étrangère que nous ne parlons pas, il nous faut, à nous,
beaucoup de temps, et il nous en faut encore davantage pour les
comprendre , bien qu'habituellement un interprète ou un
maître , nous aidant de son secours, nous traduise ce que nous
entendons et nous apprenne à le traduire. Eh bien ! l'enfant ac-
complit cet immense travail sans maître, sans interprète, sans
dictionnaire qui puisse lui traduire ou lui apprendre à traduire
ce qu'il entend. El, chose merveilleuse! il semble faire plus de
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 23
progrès dans cet effrayant travail que n'en fait un adulte entouré
de toutes sortes de secours.
Cependant mille difficultés, que l'adulte ne rencontre point sur
son chemin, l'arrêtent ou l'égarent. Lorsque sa nourrice, qui
l'accable incessamment de paroles inutiles, lui dit quand il
pleure : Tais-toi, tu auras du bonbon; y peut-il rien compren-
dre d'abord? Si elle eût été plus méthodique et qu'elle se fût
bornée à lui dire de se taire et à le lui répéter, en lui mettant
doucement la main sur la bouche, il aurait pu comprendre l'in-
vitation de sa nourrice, parce que sa phrase courte n'aurait con-
tenu que les mots essentiels à la pensée qu'elle voulait exprimer.
Si au lieu de lui promettre du bonbon, sans le lui montrer, elle
se fût bornée à le nommer en le lui présentant et le lui mettant
dans la bouche, il aurait pu arriver rapidement à deviner ce que
signifie le mot bonbon. Mais les nourrices ne procèdent pas ainsi:
elles reproduisent souvent les mêmes idées en termes différents.
Elles ajoutent aux mots essentiels des mots auxiliaires, chan-
gent souvent ceux-ci s et quelquefois même ceux-là, comme
lorsqu'après les paroles citées plus haut elles disent : Tais-toi, je
te donnerai du bonbon. Alors l'enfant est obligé de séparer dans
sa pensée, par un véritable travail d'analyse, les mots essentiels
ou importants, comme tais-toi et bonbon, qu'il entend pronon-
cer quand il pleure et quand on lui donne du bonbon, d'avec
les mots auxiliaires qui varient dans ces circonstances suivant les
phrases que prononce sa nourrice.
Il n'arrive, en effet, à la comprendre qu'en saisissant un
rapport constant entre la circonstance où il pleure et le mot
tais-toi, entre le mot bonbon et la circonstance où on le lui
donne. Mais quelquefois, lorsqu'il est tout près de saisir ce rap-
port, sa nourrice tout-à-coup l'en empêche en exprimant la
même pensée en d'autres termes et lui disant : Ne pleure pas,
et tu auras cette dragée. Si l'enfant n'a pas encore entendu le
mot pleurer, il ne le comprend pas; si le mot dragée est égale-
ment nouveau pour lui, bien qu'il connaisse parfaitement la
26 hr.s I'jNénomL;\es de l'el\ten dément
chose, ses idées s'embrouillent, il ne saisit plus aucun rapport
entre la circonstance et ce qu'il entend, et les paroles de sa nour-
rice ne sont pour lui que de vains sons qui frappent ses oreilles:
Un autre jour, l'enfant est prêt à pleurer, sa nourrice lui dit
tout-à-coup pour le distraire : Tiens, regarde le chat; et elle
le lui montre du doigt. L'enfant regarde; mais quelle relation
aperc^vra-t-iï entre la phrase de la nourrice et l'animal? Com-
prendra-t-il que la phrase entière est le nom de l'animal, ou que
c'est le mot tiens qui en est le premier, ou le mot regarde, ou
les mots le chat qui sont les derniers? Dans le langage le plus
naturel par sa construction , l'homme nomme d'abord ce qui le
frappe le plus. Or, l'enfant appliquera-t-il le mot tiens à l'ani-
mal? c'est possible; mais je le sais d'autant moins qu'il se pré-
sente bien d'autres difficultés dans le détail desquelles je dois
entrer.
Supposons que la nourrice, prononçant un substantif seule-
ment, le mot chat, montre en même temps l'animal à l'enfant.
Croit-on qu'il appliquera immédiatement le mot à l'animal? Il
s'en faut de beaucoup que ce soit démontré. Bien des caractères
frappent l'enfant à la fois. Ce sont, par exemple, la situation^
l'animai reposant près du foyer ; c'est son volume ou son étendue
qui est moindre que celle du chien, placé de l'autre côté du
fôyer; ce sont la direction de son corps, sa forme, sa couleur,
ses miaulements qu'il fait entendre de temps en temps, les mou-
vements qu'il exécute en appropriant et lustrant sa robe; ses
yeux qui brillent, et tant d'autres... Auxquels de tous ces ca-
ractères l'enfant appliquera-t-il le nom qu'il a entendu? Comme
il n'est pas encore capable de beaucoup d'attention et d'effort
d'intelligence, il est probable que ne comprenant rien à cette
énigme il ne s'en occupera pas , et qu'il l'oubliera jusqu'à ce
que de nouvelles circonstances la lui rappellent et le mettent à
même de la comprendre.
En général, il aura, je crois, plus de tendance à appliquer le
mot chat à l'animal lui-même qu'à un de ses caractères, parce
DAÎNS LA PREMIÈRE ENFANCE. 2.)
que l'animal doit le frapper plus qu'aucun de ses caractères; ce-
pendant je n'oserais pas l'affirmer. Les idées des caractères des
corps étant plus simples et arrivant plus tôt à notre esprit que les
idées très complexes des corps, il est très possible, quoique
l'enfant ne commence guère à parler que lorsqu'il a déjà l'idée
des corps, il applique très fréquemment les mots et même les
substantifs aux qualités qui le frappent le plus vivement dans un
objet.
J'ai lu quelque part qu'un enfant appelait ses bas, des chats.
Ils étaient faits de poil de lapin , et par conséquent aussi doux
au toucher que le pelage du chat. JN'appliquait-il pas le nom de
chat à la sensation tactile qui l'avait charmé, précisément parce
qu'il était plus frappé de la moelleuse douceur du pelage de l'a-
nimal que de l'ensemble de ses autres caractères? Il n'est pas
rare de voir les enfants tomber dans des erreurs de ce genre, qui
trahissent les fausses routes que fait l'esprit avant d'arriver à de-
viner et à comprendre les mots du langage.
Il est probable que lorsqu'on ne prononce qu'un mot en atti-
rant l'attention de l'enfant sur une chose, corps ou phénomène,
il l'applique toujours à ce qui le frappe le plus. Ainsi montrez-
lui un torrent énorme qui l'étourdisse par le bruit qu'il cause, et
prononcez le mot torrent; que le lendemain il entende le bruit
du tonnerre ou d'un violent ouragan, il est capable de leur ap-
pliquer le nom de torrent. Montrez-lui un clocher dont la flèche
se perd dans les nues et prononcez le mot clocher; le lende-
main, s'il voit un arbre élancé comme la flèche du clocher, et dont
le sommet semble se perdre dans les nuages, il est possible qu'il
l'appelle clocher. Et il restera dans ces idées jusqu'à ce qu'il en-
tende appliquer à plusieurs reprises le mot de torrent à une
masse d'eau rapide qui court avec violence; le mot de clocher,
à l'édifice pointu qui s'élève au-dessus d'une église et en ren-
ferme les cloches, et jusqu'à ce qu'il aperçoive la vraie signifi-
cation de ces mots, dans le rapport constant de l'application de
ees mots aux choses qu'ils expriment. Il cessera de les appliquer
26 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
aux divers caractères des torrents et des clochers qu'il aura pu
voir, parce que, ces caractères n'ayant pas de constance, le
même mot ne pourrait pas leur être appliqué.
Gomment l'enfant arrive-t-il donc à reconnaître que le mot
chat s'applique à l'animal et qu'il ne se rapporte à aucun de
ses caractères en particulier? Il y arrive en observant qu'il ne
s'applique ni à la situation de l'animal, ni à sa grosseur, ni à
sa direction, ni à sa couleur, ni à ses attitudes, ni à ses mouve-
ments particuliers, parce qu'il a entendu donner le même nom
à des chats placés dans une situation différente, gros ou petits,
de diverses couleurs, en repos ou en mouvement. Il donne
donc le nom de chat à un animal qui a la forme, les yeux, les
miaulements du chat, c'est-à-dire à un certain ensemble de ca-
ractères qui appartiennent à l'espèce; et sans se guider d'après
les mêmes caractères qu'un naturaliste, il suit la même mé-
thode.
Il arrive à cette découverte par l'observation analytique, par
la méthode logique de l'exclusion et par la synthèse. Il parvient
par le même mécanisme à découvrir la signification de tous les
substantifs collectifs , métaphysiques; mais comme il en est qui
ne s'appliquent qu'à des caractères moraux, il ne pourra les
comprendre que lorsqu'il connaîtra les actes moraux qu'ils dé-
signent.
Il ne lui sera pas aussi difficile de deviner le sens des articles
et surtout des pronoms, parce qu'ils sont beaucoup moins nom-
breux et peu variés.
Riais il éprouvera plus de difficultés pour les adjectifs. Ils sont
nombreux, très variés, et plus variés encore par suite de la diver-
sité de leur genre que ne le sont les substantifs. Ils lui offriront
aussi plus de difficulté, parce que, s'ils s'appliquent quelquefois
à des qualités saillantes, à des caractères frappants, comme les
adjectifs : aurore, rouge, jaune, noir, blanc, qui rappellent des
couleurs très visibles, les adjectifs ne désignent souvent que
des qualités peu apparentes ou peu frappantes. Dites à un en-
DANS LA PREMIÈRE ENFANCE. 27
faut que le chien qui le caresse est bon, que le mouton est
doux, que le serin est joli, que l'arbre qu'il voit est rond, que
le miroir est carré, et ne prononcez que l'adjectif en lui montrant
l'objet dont vous parlez. 11 me paraît certain que , s'il ne connaît
pas le nom de l'animal ou de l'objet dont vous parlez, il aura
bien plus de tendance à appliquer l'adjectif à l'animal ou à quel-
ques uns de ses caractères les plus apparents qu'à l'appliquer à
ceux que vous désignez. Il y a bien plus de chances pour lui de
tomber dans celte erreur que de l'éviter.
îî se trompera longtemps avant de découvrir la signification
de l'adjectif, et il se trompera jusqu'à ce qu'il ait observé qu'on
applique, toujours et seulement, l'adjectif aux corps qui possè-
dent, parmi leurs nombreux caractères, le caractère que l'adjec-
tif désigne. C'est donc toujours au rapport de constance, entre
le mot prononcé et l'existence du caractère que le mot désigne,
qu'il découvrira la signification du mot.
Ce travail qui s'accomplit graduellement et sans efforts dans
la tête d'un enfant prouve, à la fois , une mémoire puissante ,
une sagacité comparative et un jugement merveilleux, pour de-
viner et apprécier la valeur des mots , à cet âge de la vie.
Les difficultés que l'enfant rencontre dans les verbes sont bien
plus grandes encore. C'est que les verbes ne s'appliquent point
à des choses qui persistent d'une manière visible, comme les
çorps ou la plupart de leurs qualités , mais à des actions ou à
des états passagers et fugitifs dont l'enfant ne peut avoir qu'un
instant le spectacle sous les yeux, et dont il ne voit même
souvent que les symptômes. C'est ainsi qu'il apprend qu'un
autre enfant le hait, par les mauvais traitements qu'il en
essuie.
Et puis, les verbes sont les protées du langage : par leurs
modes , leurs temps, leur nombre et leurs personnes, ils re-
vêtent des formes si diversifiées et si multipliées, que je reste
confondu de voir l'enfant débrouiller la vérité au milieu de
tant d'obstacles.
28 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
Quelle prodigieuse puissance d'analyse ne lui faut-il pas pour
distinguer toutes les modifications que présente le même mot dans
toute une conjugaison ! Quelle puissance de synthèse ne lui faut-
il pas pour conserver dans son langage, à tous les modes, à tous
les temps, à toutes les personnes du même temps, la significa-
tion du verbe, du mode, du nombre et de la personne, du
temps!
L'enfant accomplit ce travail, bien que les différentes modifi-
cations du verbe se présentent pêle-mêle, sans aucun ordre, à
son esprit, comme le hasard des événements et les mobiles ca-
prices d'une femme peuvent les inspirer à sa nourrice.
11 triomphe de ces obstacles, sans avoir entendu prononcer
toutes les modifications du même verbe, et quand il les entendra
pour la première fois, à l'âge de trois, quatre ou cinq ans, il
devinera leur signification par leur analogie avec les modifica-
tions semblables d'autres verbes dont il aura déjà pénétré le
sens.
Bien que les adverbes ne paraissent pas devoir présenter au-
tant de difficultés à l'intelligence que les verbes, l'enfant en
fait peu d'usage, parce qu'ils s'appliquent rarement à des ca-
ractères très apparents de l'action ou de l'état exprimés par le
verbe.
il en est de même des prépositions et des conjonctions. Aussi
on trouve-t-on assez peu dans le langage des enfants, d'ailleurs
longtemps pauvre et borné. Il est probable que la limite de leurs
idées ne s'étend pas sensiblement au-delà des limites de leur lan-
gage , et qu'elle donne aussi les bornes de la puissance de leur
entendement à cette époque de leur existence
Nous montrerons plus tard qu'il en est de même du lan-
gage de l'homme dans les premiers degrés de la civilisation ,
parce que l'intelligence et la civilisation du genre humain , qui
en est le produit, se développent d'après les mêmes lois que
r entendement des individus. Et ces lois sont les mêmes pour
tous, parce qu'elles se lient à une organisation qui est la même
DANS LA PREMIÈRE ENFAINCE. 29
pour tous. Ainsi l'a voulu la haute intelligence qui a imprimé à
la nature l'unité de dessein et de pensée qu'on y retrouve sans
cesse.
L'enfant, dans la première éducation qu'il reçoit de sa nour-
rice, n'apprend pas seulement la signification d'un certain
nombre de mots, il apprend encore, jusqu'à un certain point,
les règles du langage ou de la syntaxe. Vous en avez la preuve ,
non dans les erreurs qu'il commet à chaque instant, mais
dans les membres de phrase ou dans les phrases qu'il com-
pose spontanément et régulièrement , par analogie avec les
phrases qu'il a entendu prononcer à sa nourrice et aux personnes
qui l'entourent. Ainsi, quand il a entendu dire : la statue, la
belle femme , il lui arrive de dire la belle statue , et non le beau
statue; lorsqu'il a entendu dire les chevaux, les gros taureaux,
il lui arrive de dire les gros chevaux, et non les grosses chevaux;
lorsqu'il a entendu dire la montagne, le grand arbre, il lui ar-
rive de dire la grande montagne ; parce qu'avec le temps il finit
par saisir les rapports de nombre et de genre entre les mots ,
bien qu'il n'ait pas la moindre idée du nombre, du genre et de
la règle de leur accord avec le substantif qui les régit.
Toutes les personnes qui n'ont jamais étudié la grammaire
parlent ainsi, et en suivent les règles avec plus ou moins de
bonheur, sans se douter qu'elles les suivent. Elles font de la
prose sans le savoir, et ne se doutent pas plus de ce qu'elles
savent, qu'elles ne savent comment elles l'ont appris. La scène
du Bourgeois gentilhomme ne saurait faire que ce ne soit pas
un phénomène très merveilleux.
A mesure que l'enfant apprend le nom des corps, de leurs
phénomènes et de leurs caractères, par l'intermédiaire de ces
noms il s'en fait des idées plus claires et plus nettes, sa
mémoire les conserve plus fidèlement, l'esprit en saisit plus
aisément les rapports; à l'aide de ces mots il raisonne sur les
objets, sans avoir les objets sous les yeux , et acquiert ainsi une
multitude d'idées qu'il n'avait point auparavant. Les mots du
30 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENt
langage deviennent autant d'appuis et de degrés à la faveur des-
quels il s'élève rapidement, et de plus en plus haut, sur l'hcri-
zon des connaissances humaines, et y fait, par l'observation et
et par le raisonnement, une moisson de plus en plus abondante
qui l'enrichit incessamment et agrandit immensément son do-
maine et sa puissance.
Pour en juger par nous-mêmes, cherchons a savoir le nombre
des auteurs que renferme notre bibliothèque, sans leur imposer
aucune dénomination numérique, sans dire verbalement, ni
mentalement, un , deux , trois , quatre, et ainsi de suite. Nous
ne serons pas arrivés au dixième , que déjà nous ne saurons pas
le nombre d'auteurs sur lesquels nous aurons fixé notre atten^
tion; nous serons obligés de les compter pour le savoir, c'est-à-
dire de leur imposer, à chacun en particulier, un nom de
nombre qui nous serve d'appui et de degré pour nous élever
plus haut. La connaissance de ce fait est si vulgaire, que si vous
disiez au plus ignorant des hommes : Combien y a-t-il de francs
dans ce sac d'argent? il vous répondrait ; Je ne le sais pas, je
ne les ai pas comptés.
Cherchons-nous à nous rappeler nos amis, nos connaissances
ou des objets quelconques, sans le secours de leur nom , mais
seulement par la figure des personnes, par les actes de leur vie,
par les usages et les qualités des objets, c'est leur nom qui se
présente toujours le premier à notre mémoire.
Essayons de faire un raisonnement sur une chose quelconque,
c'est le nom de cette chose qui s'offre d'abord à notre pensée,
et quelque effort que nous fassions pour l'éloigner, il revient
sans cesse à notre souvenir, comme si l'esprit ne pouvait rai-
sonner que par l'intermédiaire des mots. Ainsi, avons-nous à sa-
voir combien font 10 + 15 + 9 + 6, nous nommons et addi-
tionnons verbalement, ou en nous-mêmes , chacun de ces nom-
bres, et nous trouvons que leur somme égale /i0. Voulons-nous
partir pour un voyage à cinq heures du matin , nous nous di-
sons : Il faut nous lever à quatre heures et demie.
DANS LA PREMililîE LNFAXCE. Si
Voilà pourquoi les idées que l'enfant a des personnes et des
choses deviennent plus claires et plus nettes aussitôt qu'il con-
naît le nom des choses; pourquoi, en se rappelant leur nom, les
idées se représentent plus facilement à son souvenir ; pourquoi
il en saisit plus rapidement les rapports, raisonne avec beaucoup
plus de facilité, et trouve dans le langage un auxiliaire si puis-
sant pour ajouter de nouvelles idées à ses premières idées, et
augmenter indéfiniment le nombre de ses connaissances.
Mais le langage, en le mettant en relation avec les autres
hommes , ouvre un champ bien autrement vaste à ses progrès.
11 lui ouvre l'histoire du monde, le grand livre des connaissances
humaines, des générations passées et des générations pré-
sentes.
Ainsi, bien que le langage soit le fruit de ^intelligence de
l'homme , bien qu'il en soit le miroir, en sorte qu'il suffirait de
faire l'histoire du langage pour tracer celle de l'entendement;
bien qu'il ne se perfectionne que par le perfectionnement de
l'intelligence, il est certain que l'esprit centuple ses forces et
accroît indéfiniment sa puissance par le langage. Le langage est
le levier de l'intelligence. C'est, dans les choses intellectuelles ,
l'appui qu'Archimède demandait dans les choses physiques pour
soulever le monde; c'est le microscope qui nous montre les infi-
niment petits; c'est le télescope qui nous découvre les infiniment
grands des profondeurs de l'immensité, et nous en révèle les mys-
tères. Et, chose merveilleuse! qui proclame peut-être plus haut
qu'aucun autre fait la haute destinée de l'homme et l'immense
Providence qui le soutient, c'est que cette invention est au-
tant le fruit de l'instinct que de l'entendement humain. En
effet, à quelque degré de barbarie sauvage qu'on observe
l'homme , on lui trouve un langage quelconque, en sorte qu'il
se montre aussi empressé, aussi obligé par les instincts de son
intelligence de parler, que de manger et de marcher.
Je n'abandonnerai pas ce sujet sans faire observer que cette
immense découverte philosophique, de /influence du langage sur
32 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
l'esprit humain, appartient à Condillac, et par conséquent à cette
illustre école française , que nous avons aujourd'hui l'ingratitude
de dédaigner et de placer à la queue des philosophies étrangères.
Je respecte et j'honore les convictions; mais, en grâce ! qu'on
nous montre dans ces philosophies, après la grande découverte
de Locke, une découverte philosophique de taille à se mesurer
avec celle de l'analyse et avec celle de l'influence du langage, et
alors nous nous empresserons de leur payer le tribut d'admiration
qui leur sera dû.
33
DÉVELOPPEMENT
ET PROGRÈS DE L'INTELLIGENCE
DANS LA SECONDE ENFANCE ,
LA JEUNESSE, L'AGE MUR , LA VIEILLESSE,
ET APPLICATIONS QUI EN DECOULENT,
A L'INSTRUCTION PUBLIQUE , A LA MORALE
ET A LA POLITIQUE.
Maintenant que nous savons comment se développe l'en-
tendement jjhumainçjclans la première enfance, combien sont
confuses les premières impressions, comment les premières per-
ceptions sensoriales étant fort obscures l'intelligence n'y dis-
tingue d'abord que de la peine, du plaisir ou des sensations indif-
férentes sans en apercevoir l'objet; comment se développeent le
premières perceptions de mémoire et de jugement, les premières
émotions de volonté et de colère sous l'influence de la sensation
des besoins naturels, des sensations de douleur et de quelques
sensations gustatives; comment le toucher, la vue, l'ouïe et l'o-
dorat, n'étant point encore actifs à la naissance et le goût l'étant
à peine ^l'intelligence ne peut en recevoir de lumière; comment
la statue de Gondillac n'est qu'une fiction et non l'image de la
nature ; comment, lorsque les sens sont enfin développés, nous
n'avons d'abord que des sensations plus vives et toujours encore
des perceptions obscures; comment ensuite l'enfant acquiert.
3
Zk DKS PUKINOMKïNjES DE l'ENTI-NDEMENT
successivement une notion vague et. abstraite des caractères des
corps et de leurs phénomènes, puis l'idée physique des corps
eux-mêmes et les idées abstraites des genres et des espèces ; com-
ment, il ne peut concevoir, encore, d'idées abstraites fort géné-
rales; comment il n'arrive que plus lard, aussi, à l'idée de jus-
tice et à mesure qu'il en puise la notion , hors de lui, dans les
actes de justice et d'iniquité dont iî est rendu témoin par ses
propres yeux, ou qui viennent à sa connaissance par l'éducation;
comment cette origine de l'idée de justice ne compromet en rien
la morale; comment le sensualisme n'établit point, nécessaire-
ment, la morale sur les intérêts ignobles et méprisables du cœur
humain, et peut la fonder sur les intérêts les plus nobles et les plus
respectables; comment l'enfant, sans interprète,sans traducteur
pour lui expliquer le langage qu'il ne comprend pas, arrive d'a-
bord à en deviner le sens , par l'observation analytique , par la
méthode logique de l'exclusion et par la synthèse, c'est-à-dire par
un travail d'intelligence admirable; comment il arrive à con-
naître ainsi le sens des substantifs, des articles, des pronoms, des
adjectifs, des verbes et de leurs nombreuses modifications, des
adverbes , des prépositions et d'une partie des règles de la syn-
taxe; comment, ensuite, il se sert du langage comme d'un ap-
pui et de degrés pour s'élever plus haut sur la sphère des idées
du monde intellectuel et s'approprier toutes les découvertes des
temps passés et du présent; comment cette admirable décou-
verte de l'influence du langage appartient, ainsi que celle de l'a-
nalyse, a la philosophie française, à laquelle elle fait le plus grand
honneur. Maintenant que nous savons toutes ces choses, suivons
l'évolution et les progrès de l'intelligence dans la seconde en-
fance, de trois à douze ou quinze ans.
DU DÉVELOPPEMENT DE L'ENTENDEMENT DANS LA SECONDE
ENFANCE.
Aussi impressionnable au physique qu'au moral, l'enfant, à
cette période de la vie, est dans une agitation perpétuelle. ïl se
DÀINS f.A SIXOlnIJE iuvfanœ. 35
meut, cric cl parle sans cesse, et, commeii aime le bruit avec
passion, il en fait autant avec ses mains que par sa voix. Celte
agitation est chez lui io résultat des impulsions irrésistibles de
l'instinct : aussi le repos e( le silence sont pour lui une sorte de
supplice.
Par suite de cette incessante mobilité, il n'est pas plus suscep-
tible d'une attention soutenue que d'une immobilité constante .
et, comme il a fort peu d'expérience, il est d'un imprévoyance
extrême et d'une étourderie sans bornes.
Sa curiosité est proportionnée à son ignorance; il touche à
tout et veut tout voir et tout savoir , pour peu que la chose l'in-
téresse et n'exige que l'application des sens; mais dès qu'il faut
une attention soutenue, l'ennui le prend, et il abandonne.
A mesure qu'il s'éloigne de la première enfance et approche
de la puberté, un sentiment de curiosité pour les différences des
sexes, l'avant-coureur d'une passion que la puberté doit déve-
lopper bientôt, se révèle dans son âme, tandis que des besoins
prématurés s'éveillent parfois dans ses sens.
Dans le cours de cette période de l'enfance, se développent
plusieurs sentiments qu'on n'observe pas ou qu'on ne voit que
rarement plus tôt. Ce sont la compassion, qui attache l'enfant aux
malheureux et le fait parliciper à leurs souffrances; la bonté, qui
lui inspire de l'affection pour les êtres sensibles et l'envie de
leur faire du bien; la sociabilité, qui le pousse à rechercher la
société de ses semblables, et que clans la première enfance on ne
peut distinguer de l'amitié qu'il porte aux personnes qui lui
donnent des soins; la haine , qui est un sentiment pénible de
répulsion, que nous cause la vue ou le souvenir de la personne
qui en est l'objet; la jalousie, qui se manifeste , parfois, dès le
berceau, contre un second frère, et peut devenir la cause d'un-4
maladie sérieuse et d'un dépérissement grave; la méchanceté,
qui trouve son plaisir dans le mal; l'amour-propre , qui rend
content de soi ; l'orgueil, qui porte à s'estimer plus que les autres
et a prendre avec eux des airs de supériorité; la timidité, qui
3(5 DES PHÉNOMÈNES DE l/ENTENDEMENT
embarrasse l'enfant et le fait rougir en présence des étrangers
d'un âge supérieur au sien; la honte, qui le rend confus
et le fait rougir de ses fautes; la crainte, sentiment pénible de
défiance en soi, qu'il doit, en grande partie, à la conscience de
sa faiblesse et à la sévérité dont on use à son égard; Ventête-
ment , volonté opiniâtre qui annonce une volonté personnelle
indépendante qu'on ne rendra pas facilement docile ou esclave.
L'intelligence continue ses progrès, dans la seconde enfance ,
par Véducation naturelle que l'enfant puise dans la société où
il vit, dans la nature, qui l'entoure, et dont le livre est toujours
ouvert sous ses yeux. Quand sa curiosité est souvent excitée par
ce qu'on lui montre et par ce qu'il entend, comme on l'observe
plus tôt chez les enfants dont les parents sont aisés et éclairés
que chez les enfants des malheureux , d'ailleurs peu éclairés,
l'enfant hâte souvent ses progrès par d'incessantes questions qui
contribuent à l'instruire.
L'éducation publique, à laquelle on le livre plus tôt ou plus
tard, ouvre encore pour lui une nouvelle ère de progrès ulté-
rieurs , éloignés; car elle les prépare de loin , bien plus qu'elle
ne les accomplit immédiatement. Aussi, de deux enfants du
même âge, élevés d'ailleurs de la même manière , celui qui a
appris à lire n'est point, par là même, supérieur à l'autre en in-
telligence; souvent même il lui est encore inférieur. Cela est dû
là ce que les méthodes d'enseignement généralement en usage
ne sont point, qu'on me permette l'expression , assez physiolo-
giques , assez fondées sur les goûts, les penchants, les besoins et
les facultés de l'enfance.
L'enfant, en entrant dans sa seconde enfance, est toujours
obligé d'observer les caractères des corps, à plusieurs reprises,
pour parvenir à connaître ces corps; ses observations sont d'au-
tant plus répétées, que les objets ont entre eux des différences
moins tranchées et moins apparentes. Ainsi il distingue bien
plus tôt un peuplier d'un chêne qu'un pommier d'un poirier et
surtout qu'un pommier d'un pommier. Par la même raison il
DANS LA SECONDE ENFANCE. 37
dislingue bien plus promptement un m d'un o , dans l'alphabet,
qu'un m d'un n.
Mais, chose remarquable, et qui montre bien l'influence de
l'exercice habituel de l'intelligence sur les progrès de l'intelli-
gence elle-même, ces lettres que l'enfant avait tant de peine à
reconnaître d'abord, au bout d'un certain temps d'exercice il
les reconnaît, au premier coup d'œil, et dans un instant, sans
durée. Le même phénomène s'observe dans la lecture : l'enfant
n'assemble d'abord les lettres en syllabes et les syllabes en mots
qu'avec beaucoup de peine et de lenteur. Lorsqu'au contraire
il sait bien lire, ses yeux courent avec rapidité sur les lignes
d'une page, et ce coup d'œil rapide lui suffit pour saisir les idées
qu'elles expriment, bien qu'il ait vu les lettres et les mots d'une
manière si confuse que les fautes d'impression lui échappent.
Il en est de même pour tous les arts que nous commençons à
apprendre, et pour les arts mécaniques comme pour les arts pu-
rement intellectuels. Ainsi l'enfant qui apprend à danser a
d'abord beaucoup de peine à exécuter, un à un, les mouvements
les plus simples; il a ensuite beaucoup de peine à les exécuter
successivement, sans interruption, avec rapidité; il est obligé
d'y apporter une attention extrême, beaucoup de volonté , et au
bout d'un certain temps, il danse avec facilité, sans attention et
l'esprit occupé de toute autre chose.
Il en est de même de celui qui apprend la musique. Lorsqu'il
connaît les notes, il a d'abord une grande difficulté à recon-
naître les touches du piano qui correspondent aux différentes
notes et aux différentes octaves ; il lui faut beaucoup d'attention
et d'efforts pour y parvenir et pour les frapper sans hésiter. Par
un exercice habituel, il acquiert une telle facilité qu'il finit par
exécuter avec habileté, sans regarder les touches, sans atten-
tion et tout en soutenant une conversation suivie sur un sujet
quelconque qui l'intéresse. On croirait que dans ces cas l'intel-
ligence est étrangère aux mouvements des mains et aux mouve-
ments des jambes et du corps, tandis que c'est elle qui joue le
38 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
rôle principal, qui commande, qui dirige les mouvements , et
quel 'habileté des pieds et des mains est toujours subordonnée à
l'habileté de l'intelligence, comme le montrent les efforts d'at-
tention et de volonté qu'elle est obligée de faire dans les com-
mencements et dans tous les cas où se présente une nouvelle
difficulté d'exécution.
Il suit de là que les hommes d'une intelligence distinguée,
tout étant égal d'ailleurs, font des progrès plus rapides dans les
arts manuels, dans les arts mécaniques, que les hommes d'une
intelligence médiocre. C'est ce qui permet de former en France
de bannes troupes plus rapidement que dans le nord de l'Europe,
C'est aussi pour cela que les recrues tirées des grosses villes ap-
prennent bien plus promptement les manœuvres de l'art mili-
taire que les paysans tirés des hameaux, où la civilisation est
arriérée et l'intelligence moins exercée.
Il est sans doute curieux et intéressant pour la science d'étu-
dier le développement des penchants et des facultés intellec-
tuelles de l'enfant; mais il serait plus avantageux encore d'en
déduire des conséquences propres à perfectionner, s'il est pos-
sible , l'éducation publique. C'est ce que je vais tenter ici, mes-
sieurs, sans avoir la prétention d'imposer mes idées, soit en
totalité, soit en partie. Mais je serais heureux que l'on y trouvât
quelques vues utiles. Je me bornerai d'ailleurs à de simples re-
marques.
Messieurs , vous le savez , l'immobilité et le silence prolongés
sont impossibles aux enfants, parce que ces petits êtres sont in-
cessamment tourmentés du besoin de se mouvoir et de parler.
Ils ne sont pas plus susceptibles d'une attention soutenue, sur-
tout, pour l'étude de choses sérieuses. L'étourderie et la gaieté
sont des caractères de leur âge. En exigeant d'eux de la tran-
quillité , du silence et une attention prolongée dans les écoles,
on leur demandedonc l'impossible. N'est-ce pas un premier vice?
Ne pourrait-on pas les instruire en les faisant parler haut, en
les laissant se mouvoir et soulageant, leur attention en aidant leur
DANS LA SECONDE ENFANCE. 39
intelligence? n'est-ce pas ce que l'on fait dans renseignement
mutuel, où ces avantages sont déjà réalisés?
Un second ordre de vices de l'enseignement le plus générale-
ment en usage, c'est d'occuper d'abord les enfants de choses
sans intérêt pour eux, de choses incapables d'éveiller leur cu-
riosité et de fixer leur attention; c'est de les occuper de l'étude
de l'alphabet et des lettres, puis un peu plus tard de lectures de
syllabes, fort ennuyeuses, qui, ne leur inspirant aucun intérêt,
les dégoûtent du travail et nuisent à leurs progrès.
Croit-on qu'on ne les intéresserait pas davantage, si l'on se
bornait à leur donner successivement ou en même temps, par
d'agréables et joyeuses promenades dans la campagne, les no-
tions les plus superficielles et les plus intelligibles, sur la gécgra-
phie, la géologie, les minéraux, les végétaux, les animaux,
l'agriculture et quelques uns des arts du pays qu'ils habitent?
Ne pourrait-on pas leur faire ensuite étudier dans les écoles,
pendant les journées pluvieuses, les collections d'histoire natu-
relle qu'ils auraient rapportées, pour l'école et pour eux-mêmes,
de leurs promenades? Une semblable éducation ne serait-elle
pas plus en harmonie avec les facultés de leur esprit, avec les
goûts de leur âge ; ne serait-elle pas plus facile pour eux, qui ne
comprennent facilement que ce qui tombe sous les sens, que ce
qui étant matériel peut se toucher et se voir sous toutes les
faces? ne serait-elle pas beaucoup plus intéressante et plus amu-
sante pour eux, que l'étude de l'alphabet? Serait-il donc
coupable de les instruire en les amusant? Faut-il étouffer
leur aimable enjouement, leur gaieté si franche et si innocente,
sous les dégoûts de l'ennui? et d'ailleurs, par la méthode que
nous proposons, ne rentreraient-ils pas plus riches d'idées et de
connaissances nouvelles après un jour de promenade ^qu'après
un mois de lecture à l'école? Leur curiosité étant vivement sti-
mulée par le spectacle de la nature et des arts, à un âge où la
mémoire est si puissante , ne s'enrichiraient-ils pas rapidement
de beaucoup de connaissances?
^0 [des phénomènes de l'entendement
Plus tard, quand leur intelligence se serait déjà fortifiée par
ces exercices habituels dans l'étude de l'histoire naturelle,
ne devrait-on pas profiter de la facilité avec laquelle ils ou-
blieraient ce qu'ils auraient appris, pour leur inspirer le
goût de la lecture, qui leur permettrait de retrouver à vo-
lonté, dans des livres fort abrégés et très clairs, faits ex-
près pour eux, une partie des explications, des indications
qu'ils auraient reçues de leur maîtres et qu'ils auraient ou-
bliées?
Ce mode d'éducation ne serait pas seulement favorable à l'in-
telligence , il réunirait encore deux avantages immenses qui,
j'espère, en assureront un jour le succès, et dont on ne se
préoccupe guère aujourd'hui, quoiqu'on y pense un peu plus
qu'autrefois : ce serait de fortifier le corps et la santé, et de
révenir ces déplorables habitudes qui infestent les écoles, s'y
épandent par imitation et y deviennent des épidémies aussi
dangereuses pour l'intelligence et pour les mœurs que pour la
santé du corps.
En effet, toujours sous les yeux les uns des autres et de leurs
maîtres, sans autres récréations que celles de leurs amusantes
promenades, les enfants ne pourraient s'isoler, du moins on ne le
leur permettrait pas, et trouver dans l'oisiveté les mauvaises ha-
bitudes qu'ils y puisent. Fatigués le soir par les courses de la
journée, ils auraient un tel besoin de repos et de sommeil qu'ils
ne tarderaient guère à s'endormir. Je crois que si par là on ne
prévenait pas entièrement le mal, on le diminuerait beaucoup. Il
ne resterait plus qu'à trouver le moyen de l'anéantir entiè-
rement.
On prévoit, par ce que je viens de dire, que je ne puis ap-
prouver la punition du cachot, encore en usage. L'enfant seul
ne peut s'en prendre qu'à lui-même pour se désennuyer. Le
danger n'est pas moindre s'il a un compagnon de captivité. Ce
genre de punitiôn est par trop périlleux pour n'être pas sup-
primé. Il n'a été inventé que par des personnes qui ne connais-
DANS LA SECONDE ENFANCE. ki
saiertt pas les penchants de l'enfonce et du cœur humain , et ces
réflexions, qu'on le sache bien, doivent, dans notre pensée,
s'appliquer à l'éducation des deux sexes!
Par la même raison , pour ne pas favoriser les penchants qui
me préoccupent en ce moment, je proscrirais toute relation
d'éducation, toute relation habituelle, entre les enfants des deux
sexes, dès l'âge le plus tendre. On ne doit pas ignorer que sou-
vent , dès l'âge de quatre à cinq ans, ils se recherchent avec
plaisir, par l'attrait de la curiosité que leur causent les diffé-
rences des sexes; et comme on leur a donné déjà des principes
de pudeur, ils cachent soigneusement leurs actions aux yeux de
leurs parents. Qu'on songe bien que je ne parle point par théorie,
mais par expérience, et que les médecins sont témoins de faits
semblables, et quelquefois même des maladies qui en sont la
suite.
Par les mêmes motifs encore, je proscrirais l'usage fréquent
du fouet dans l'éducation, surtout lorsqu'il est administré par
des mains féminines chez des enfants de huit à neuf ans. 11 suffit
de rappeler les effets que produisaient sur Rousseau les châti-
ments de mademoiselle Lambercier pour sentir l'importance de
ce précepte.... Mais revenons aux études des enfants.
Pendant les jours de pluie qu 'ils passeraient à l'école, on leur
exercerait le corps par l'enseignement mutuel, à haute voix et
debout, pour les laisser libres de se mouvoir, et surtout par des
exercices gymnastiques prudents et incapables de leur faire
courir aucun danger.
Lorsque l'intelligence des enfants serait parvenue à un certain
développement, lorsqu'ils auraient des notions superficielles,
mais exactes, sur la nature, qu'ils connaîtraient ces précautions
intelligentes et sages qu'on y observe pour la conservation des
êtres organisés depuis leur naissance jusqu'à leur mort, ne
serait-il pas facile de leur inspirer des idées religieuses, des
idées de morale, d'ordre et de sociabilité, de commencer, en
un mot, leur éducation morale et religieuse?
DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
Ne pourrait-on pas, d'une autre part, leur inspirer le désir
d'apprendre à écrire pour étiqueter leurs collections particu-
lières d'histoire naturelle, et d'apprendre à dessiner au simple
Irait pour figurer les espèces qu'elles renfermeraient? Ne les
conduirait-on pas ainsi, par un intérêt immédiat, à apprendre
ces deux arts si importants pour toutes les professions?
On diminuerait alors le temps consacré aux études d'histoire
naturelle, on le restreindrait au temps des promenades, elles-
mêmes diminuées, dans leur durée, pour tout le reste des études.
On augmenterait, au contraire, le temps consacré aux études de
l'école. On étendrait graduellement le cercle de la géographie de
la localité à celle du canton, de l'arrondissement, du département,
du pays entier, et ainsi de suite. On ajouterait a cet enseigne-
ment des notions très superficielles d'astronomie, de 'physique
et de chimie expérimentales. On aurait soin de choisir les faits
les plus simples, les plus intelligibles et les plus intéressants,
afin de donner plus d'attrait à l'enseignement. D'ailleurs, des
livres faits exprès serviraient, à cet égard, de guide au profes-
seur et de mémento à l'élève.
ïl serait temps aussi d'inspirer aux enfants le goût du calcul.
Ne pourrait-on pas les y conduire, par leur intérêt particulier,
en leur faisant donner par leurs parents des récompenses en
argent, en leur apprenant et les obligeant à en tenir un livre de
compte, à justifier l'usage qu'ils en feraient d'après les règles
qui leur seraient imposées ? Ne serait-ce pas un bon moyen de
leur inspirer de bonne heure des idées d'ordre et d'économie,
et même d'apprécier, à l'avance, leurs penchants à venir, pour les
combattre et en prévenir à temps les mauvais effets?
Comme les enfants seraient alors parvenus à l'âge de neuf à
dix ans; comme ils seraient déjà riches de beaucoup de con-
naissances positives qui donneraient de la force à leur intelli-
gence; comme ils seraient susceptibles de plus d'attention , on
pourrait les initier à l'étude si abstraite des langues, en com-
mençant par leur langue maternelle.
DANS LA SECONDE ENFANCE. 43
Je ne crois pas qu'on doive les y conduire plus tôt. L'élude
des langues est d'abord difficile et ennuyeuse, et il faut tout faire
pour éviter d'ennuyer les enfants et pour leur épargner des diffi-
cultés. Pourquoi voudrait-on qu'à leur âge, où la raison et la
volonté sont si faibles, ils aient la force de chercher longtemps
à surmonter des obstacles, quand nous mêmes, dans l'âge
de la raison, nous repoussons si vite les livres obscurs et as-
soupissants?
Pour leur épargner ces peines et ces dégoûts qui empêchent
leurs progrès dans l'étude des langues, j'ai recherché avec beau-
coup de soin les causes de ces difficultés, et si je ne les ai pas
trouvées toutes, j'ai du moins découvert quelques uns des vices
qui les produisent.
Un de ces vices de l'enseignement, c'est de faire travailler les
enfants, seul à seul, et sans secours, pour les aider à vaincre les
obstacles qui les arrêtent. Il en résulte que les paresseux, et
ceux qui sont moins intelligents, n'étudient pas leurs lettres,
n'apprennent pas leurs leçons, ne font pas leurs thèmes, ne tra-
duisent pas leurs versions, ne composent pas leurs vers, en un
mot, ne font pas leurs devoirs ou les copient sur ceux de leurs
voisins, et que tous perdent un temps considérable et peut-être
beaucoup plus de la moitié des années qu'ils consacrent à l'édu-
cation, depuis l'âge de quatre ou cinq ans qu'ils commencent à
apprendre à lire , jusqu'à l'âge de seize ou dix-huit qu'ils achè-
vent leurs études de collège.
Pour remédier à la paresse , à l'ennui ou à l'incapacité, je
voudrais qu'on les divisât en classe de vingt à vingt-cinq au plus,
d'égale force à peu près ; qu'on les fît travailler ensemble, comme
dans l'enseignement mutuel; qu'on ne les laissât point se heurter
indéfiniment contre les difficultés qu'ils ne peuvent résoudre;
qu'on ne leur fît point apprendre de mémoire , par théorie, et
seul à seul, les règles de la grammaire, de la versification, etc.;
mais qu'on les leur fit apprendre par pratique, en leur expli-
quant successivement chaque règle, et en la leur faisant appli-
DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
quer immédiatement, sur le tableau, jusqu'à ce qu'ils n'y man-
quent plus.
Ils les apprendraient ainsi beaucoup plus facilement et avec
beaucoup moins de dégoût qu'ils ne le font en étudiant des règles
abstraites dont ils auront besoin un jour, et qu'ils ne se rappelle-
ront plus quand ils auront besoin d'en faire l'application.
Qu'on le sache bien, les enfants n'accordent leur attention à
une chose qu'autant qu'elle intéresse leur curiosité, qu'ils en
voient l'importance, l'application et l'immédiate utilité. Parla
marche qu'on leur fait suivre, le temps employé à apprendre
leurs règles, de mémoire, est presque entièrement perdu.
Toujours par les mêmes motifs, pour ne pas les ennuyer et
les dégoûter du travail, je voudrais qu'ils ne fussent astreints
à chercher leurs mots dans les dictionnaires que dans les classes
les plus élevées; qu'un maître leur donnât le mot propre dans
les dernières classes; que dans les classes moyennes il leur en
donnât plusieurs, pour les habituer à choisir. Par là, on leur
économiserait beaucoup de temps. Pour alléger encore les diffi-
cultés , et répandre de l'intérêt et de la clarté dans leurs études,
je voudrais aussi qu'avant d'aborder un auteur, un historien,
on leur en donnât une idée générale * et qu'ils étudiassent la
géographie nécessaire à l'intelligence de l'auteur pour le bien
comprendre. G'est ainsi que je leur apprendrais, tout à la fois,
la géographie et l'histoire particulières.
Par les différents moyens dont je viens de parler, je crois que
l'on raccourcirait beaucoup l'étude des langues, parce qu'on la
rendrait beaucoup moins difficile, moins nauséeuse, et qu'il y
aurait moins d'incapables et de paresseux. Si l'on relève, en
effet, le temps perdu par les élèves qui s'ennuient au lieu de
travailler, qui s'arrêtent en face des difficultés au lieu de les sur-
monter, qui n'apprennent pas leurs leçons, ne font pas leurs
devoirs et se bornent à les copier; si l'on compte le temps qu'ils
perdent pour apprendre des règles qu'ils ne comprennent pas
d'abord, qu'ils apprennent à plusieurs reprises avant de les corn-
DANS LA SECONDE ENFANCE. 65
prendre, et d'y attacher de l'intérêt parce qu'ils n'en sentent
pas l'importance; si l'on compte le temps qu'ils perdent à cher-
cher leurs mots dans les dictionnaires, et qu'un maître pourrait
leur épargner, on conviendra, je crois, que le temps perdu
s'élève au total, comme je l'ai déjà dit, à plus de la moitié de
celui qui est actuellement consacré à l'instruction de la jeunesse.
Après l'étude des langues, viendraient, d'après mon plan,
celles de la géographie et de l'histoire générales, celle de la
rhétorique, celle des mathématiques et de la philosophie. Mais
comme le temps employé à l'étude de la lecture, de l'écriture,
des langues, etc., aurait été raccourci de beaucoup par la mé-
thode que je propose, ne pourrais-je pas y ajouter, à cause de
leur immense utilité, des notions précises, limitées et bien choi-
sies d'anatomie, de physiologie, d'hygiène, de médecine, de
droit, de la Charte constitutionnelle du pays, et des principes
généraux de la politique?
Des notions d'anatomie , de physiologie, d'hygiène et de mé-
decine, compléteraient l'enseignement de la philosophie, avec
laquelle la médecine a été autrefois confondue; des notions
d'hygiène et de médecine pourraient être utiles à la santé pu-
blique , permettre de sauver la vie à des hommes privés des
secours d'un médecin, et de soulager bien des malheureux
dans leurs souffrances.
Des notions superficielles de droit nous intéressent tous, non
seulement en nous faisant connaître nos droits, mais aussi en
nous apprenant nos devoirs. N'est-il pas contradictoire, d'ail-
leurs, que la société impose à tous ses membres l'obligation
d'obéir a des lois qu'elle ne leur enseigne poin t par son instruc-
tion publique?
Le droit, la Charte, et des principes généraux de politique,
enseigneraient à la jeunesse d'une part l'importance , l'utilité de
l'ordre et des lois ; d'autre part l'importance et l'utilité de la
liberté, qu'ils lui apprendraient à distinguer de la licence,
dans l'intérêt de la société. Ils lui apprendraient, en même temps,
U6 DES PHÉNOMÈNES DE l/'ENTENDEMENT
aussi les causes qui préparent et amènent le bouleversement des
empires, les malheurs publics et particuliers des nations, et la
nécessité d'employer tous ses efforts pour les prévenir ou les
éloigner.
Gomment conjurer de semblables calamités si l'on n'emploie
pas l'instruction publique à cet usage? A quoi bon la monopov
liser pour n'en rien faire dans l'intérêt delà société, et laisser aller
au hasard les générations futures, au lieu de les guider et de les
conduire? Ne dirait-on pas que les gouvernements se sont em-
parés de ce puissant levier sans savoir qu'en faire? Le législa-
teur ne devrait-il pas être appelé à régler une institution aussi
importante, qui prépare incessamment les fondements de l'a-
venir?
Et puis l'instruction publique ne doit-elle pas faire de nos en-
fants des hommes, des citoyens pour la société ? Croit-on qu'elle
y parvienne en leur enseignant précisément ce dont la plupart
n'auront jamais à se servir? Mais parla, dira-t-on peut-être, on
les prépare à l'art d'écrire. Sans doute. Mais ne pourriez-vous
pas les y préparer également en leur enseignant des langues plus
utiles que des langues mortes? Et puis, est-ce un avantage pour
îa société de regorger d'écrivains et de littérateurs? N'est-ce
pas, pour eux-mêmes, une cause de concurrence et de gêne, et
pour la société une source inépuisable d'embarras et de désor-
dres? On se plaint partout de la vénalité des écrivains, des trou-
bles qu'ils suscitent par leurs diffamations et leurs calomnies;
on fait contre eux des lois sévères; les tribunaux sont sans cesse
occupés à les appliquer et à punir; et tandis que d'une main
le gouvernement s'efforce d'étouffer le mal, d'éteindre l'in-
cendie par les lois, de l'autre, par une instruction publique vi-
cieuse , il attise le feu en multipliant les écrivains, au lieu d'en
diminuer le nombre. Ne pourrait-il pas, ne devrait-il pas le di-
minuer, en dirigeant la jeunesse vers des professions devenues
aujourd'hui plus nécessaires, plus utiles, et par suite plus lucra-
tives?
DANS LA SLCONDE ENFANCE, kl
Je fais ces réflexion;; sans amertume ; elles ne me sont point in-
spirées par un sentiment hostile d'opposition ou de critique, mais
par l'amour de l'ordre bien entendu, par l'amour de l'ordre mo-
ral, et par l'amour du bien public. Il a pu être utile et nécessaire
à une autre époque de favoriser la littérature et la multiplication
des écrivains. Le genre humain, comme les individus, arrive à
la période des beaux-arts, qui exige surtout de l'imagination ,
avant d'atteindre la période philosophique, pour laquelle il faut
toute la raison de l'âge mûr. Mais depuis que , par des progrès
sans exemple chez les anciens, les modernes les ont presque
égalés dans les beaux-arts, et les ont prodigieusement surpassés
par la création des sciences modernes et de la philosophie natu-
relle et positive, il y a moins à se préoccuper de la littérature
et des beaux-arts, et plus, au contraire, de l'industrie et des
arts qui font la richesse et la puissance des nations.
En résumé, je proposerais trois degrés successifs d'enseigne-
ment : 1° sciences naturelles, lecture, écriture, dessin, calcul
et premiers principes de la religion, de l'âge de cinq ou de six à
neuf ans; 2° continuation des enseignements précédents, avec
diminution du temps accordé aux sciences naturelles, enseignées
seulement dans les promenades, dans les récréations de l'école,
et addition de l'étude des langues, depuis l'âge de neuf à quinze
ans; 3° enseignement supérieur de la rhétorique, des mathé-
matiques, de la philosophie, du droit, de la politique, et de
quelques notions de médecine, de quinze à dix-huit ans. Tels
sont à mes yeux les objets qui doivent composer une éducation
générale complète.
L'enseignement de tant de choses paraîtra peut-être trop
considérable pour le temps que l'enfance et la jeunesse peuvent
y consacrer. Mais si l'on réfléchit que l'étude des langues serait
sensiblement abrégée, et que j'ajoute peu de chose à l'enseigne-
ment actuel des collèges, on conviendra que le temps de l'en-
fance et de la jeunesse pourra facilement y suffire.
D'ailleurs, comme il est toujours aisé d'en retrancher une
h% DES PHÉNOMÈNES DE E'ENTEÎNbEMENT
partie, les parents qui ne voudraient pas de l'un des enseigne-
ments dont j'ai parlé, le feraient supprimer pour leur enfant. Les
enfants qui se présenteraient au collège à neuf ou dix ans, sa-
chant déjà lire ou écrire, seraient classés avec ceux qui com-
menceraient l'étude des langues, et prendraient des sciences
naturelles, dans les promenades et dans les récréations, ce qu'ils
pourraient en saisir, aidés des explications des maîtres, de celles
des moniteurs et de leurs camarades.
Au reste, tous ces enseignements seraient toujours généraux
et superficiels, n'étant point destinés à faire des naturalistes, des
physiciens, des chimistes, des médecins et des littérateurs de
profession. Ce but ne pourrait être que celui des enseignements
professionnels spéciaux qui succéderaient à l'enseignement gé-
néral.
Pour l'enseignement primaire, on pourrait retrancher celui
des langues, à l'exception de la langue maternelle; celui de la
physique, de la chimie et l'enseignement supérieur du troisième
degré. Je ne retrancherais pas volontairement celui des sciences
naturelles, parce que, devant occuper les premières années de
la seconde enfance, de cinq ou six ans à neuf, il prendrait un
temps que les enfants ne peuvent mieux employer, et servirait
autant à leur fortifier l'esprit et le corps, à prévenir de mau-
vaises habitudes de toute espèce , qu'à les instruire. J'y ajoute-
rais même, vers la fin , quelques notions de droit et l'enseigne-
ment de la Charte, à cause de leur importance et de leur grande
utilité.
Mais c'en est assez , beaucoup trop peut-être, pour prouver
que l'instruction publique n'est pas en harmonie avec les pen-
chants , les goûts , les facultés de l'enfance, et qu'il est possible
de la perfectionner. Bien que l'enfance soit regardée comme l'âge
du bonheur, parce que cet âge est exempt des soucis et des cha-
grins que causent les passions de l'âge mûr, le temps des écoles
est toujours l'époque de la vie qui paraît la plus longue. C'est
que ce temps est pour l'enfance un supplice dont la contrainte
PENDANT L'ADOLESCENCE. M
el les dégoûts pèsent lourdement dans la mémoire, et où les
souvenirs voient longtemps une large place assombrie par les
ennuis.
Si l'enfant était abandonné à lui-même , dès son bas âge , au
lieu d'être livré aux mains de l'enseignement public, il conti-
nuerait, sans doute, à faire des progrès par l'éducation naturelle,
mais il en ferait infiniment moins, et ses progrès dans la con-
naissance de la vérité seraient moins solides et moins sûrs.
Des idées d'imagination se développeraient, sans doute, dans
son esprit. Néanmoins, il est probable que ses premières idées
d'imagination lui viendraient, comme elles lui viennent ordi-
nairement, des contes que ne manquent pas de lui faire les per-
sonnes qui l'entourent. En lui parlant des diables des enfers, qui
avec une figure humaine portent des cornes au front, des ongles
crochus aux mains et aux pieds, et à la croupe une queue de
bête, ne lui donnent-elles pas des idées imaginaires? Ne con-
çoit-il pas avec étonnement une idée toute nouvelle pour lui,
l'idée d'un être matériel dont il a vu tous les éléments dans la
nature, mais qu'il n'a jamais vus réunis à la figure humaine?
C'est une imagination matérielle.
Tout ce qu'on lui dit de la puissance, de la méchanceté de ces
démons, forme également un ensemble de qualités dont il a vu des
exemples dans la matière, mais qu'il n'a jamais vus ainsi réunis,
et réunis au même degré de puissance et de méchanceté qu'on le
lui raconte. Ne pourrait-on pas désigner sous le nom d'imagina-
tions actionnelles ou phénoménales, ces imaginations qui résul-
tent pour l'esprit d'une succession d'actions ou de phénomènes
supposés, comme ils le sont dans les contes, les romans et les
pièces de théâtre?
DE L'INTELLIGENCE PENDANT L'ADOLESCENCE.
Parvenu à l'âge de puberté, l'enfant devient adolescent. C'est
un jeune homme. Il est toujours étourdi, il aime encore le bruit
et le mouvement, mais moins que dans l'enfance. Des nuages al-
k
50 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
tèrent plus souvent sa gaieté ; il est moins gourmand , mais il a
plus de présomption et d'orgueil. Les vieillards qui aiment à lui
donner des conseils au nom de l'expérience perdent généralement
leur temps. Il semble que la faculté de les comprendre manque
au j eune homme; il méprise avec orgueil des conseils qui l'ennuient,
lia trop de confiance en lui pour ne pas braver les obstacles qui
s'opposent à ses passions, jusqu'à ce qu'il ait maintes fois essuyé
les dures leçons de l'expérience. Chaque âge n'arrive ainsi à la sa-
gesse qu'à ses dépens, et il ne faut rien moins pour dissiper
la folle confiance de la présomption de la jeunesse. Malgré la
bonne opinion qu'ils ont d'eux-mêmes, les jeunes gens sont
souvent timides en face des étrangers, et surtout des étrangers
d'un sexe différent du leur. La timidité et la pudeur sont surtout
des sentiments de la jeunesse.
ïl y a une émotion qui joue à cet âge un bien plus grand rôle:
c'est un sentiment d'affection, mais d'une affection de nature
différente de celle de la reconnaissance, de l'amitié, de l'amour
filial et de la sociabilité, que l'adolescent a jusqu'alors éprou-
vés. Ce sentiment le porte, d'abord, vers tous les êtres d'un
sexe différent et du même âge à peu près que le sien. Mais si les
circonstances lui permettent de fréquenter l'une des personnes
qui l'attirent, ou si les grâces de l'une d'elles font sur lui une
impression plus vive, le moindre témoignage de sympathie , le
plus léger regard d'attention qu'elle laisse tomber sur lui, l'at-
teint au cœur et l'embrase d'une ardeur inconnue. C'est l'étin-
celle qui tombe sur un foyer de matières inflammables.
Mais la passion s'allume aussi dans le cœur du jeune homme
sans aucun témoignage de sympathie propre à l'encourager ; elle
s'allume même malgré des témoignages manifestes d'antipa-
thie.
Alors , tout entier à l'objet de son amour, il ne voit plus que
lui dans la nature, il n'entend que lui, ne pense qu'à lui, pendant
la veille et pendant le sommeil; tous les besoins semblent se
taire en lui; la passion le dévore comme une fièvre ardente
PENDANT l/ADOLESCENGE. 51
jusqu'à ce que la possession de l'objet aimé vienne l'apaiser;
ou qu'elle s'apaise d'elle-même avec le temps; ou que la raison
s'égare jusqu'à la folie, au suicide ;,ou que la vie, consumée par
la violence delà passion, s'éteigne à la longue et succombe à ses
souffrances.
D'autres fois, comme on le voit dans les pays corrompus, chez
les jeunes gens riches ou aisés que le lâche amour des parents a
gâtés, la passion prend un tout autre caractère. C'est une suite
d'amours vagabonds, d'affections volages et changeantes, de
caprices ardents qui s'enflamment et s'éteignent aussitôt, pour
se rallumer ailleurs, jusqu'à ce que cette fièvre d'accès de liber-
tinage , qui s'accompagne de débauches et de dépenses folles, se
termine par la misère, ou par le retour complet ou incomplet à
la raison , triple fin de cette époque orageuse de la vie.
Le jeune homme rachète ses faiblesses par des qualités bien
précieuses. ïl est en général sensible , compatissant et géné-
reux. Il est très accessible à l'amitié; et quoique , par suite
de sa présomption naturelle, il soit trop enclin à manquer de
respect à ses supérieurs et à ses parents, il a horreur de Tin-
gratitude , méprise la cupidité et l'égoïsme , estime les senti-
ments nobles et généreux : le dévouement, la franchise et le
courage porté jusqu'à l'audace, li aime la justice et la liberté
avec passion. Mais son étourderie, sa présomption, son igno-
rance du cœur humain, son défaut d'expérience , en un mot,
lui inspirent une confiance aveugle pour les paroles sentimen-
tales des hommes à illusions ou le livrent sans défense aux
charlatans qui l'abusent. Il prend facilement la licence pour de
la liberté , et court se jeter, tête baissée, dans les pièges qu'on
tend à son innocence. C'est encore l'expérience qui le gué-
rira de cette frénésie. Les conseils de la vieillesse y font peu
de chose, et souvent les jeunes gens que leurs parents parvien-
nent à contenir par leur sévérité ne sont que physiquement
contenus; ils murmurent intérieurement, et leur raison n'est
point soumise. Ceux qui échappent à cet enivrement ne le doivent
52 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
fréquemment qu'à l'absence des circonstances, qui, n'agissant
point sur eux , ne peuvent y produire leurs effets naturels.
Bien qu'après la 'puberté Ventendement n'ait pas encore at-
teint toute sa puissance , il a tous les genres de facultés qu'il
peut avoir; il a le jugement assez développé pour aborder les
difficultés les plus ardues des connaissances humaines , des
sciences et des arts; il peut tout apprendre, mais il ne peut
pas encore découvrir et inventer tout ce que l'esprit humain
peut découvrir et inventer; il ne sait pas encore assez observer
et raisonner. Les facultés intellectuelles dominantes à cet âge
sont la mémoire, qui est heureuse et fidèle; l'imagination,
qui est vive et brillante , mais trop peu réglée par le juge-
ment. Il aura plus tard son tour de supériorité, mais le temps
n'en est pas encore arrivé.
Ces trois facultés sont-elles uniques et simples, chacune en
particulier, en sorte que la mémoire se montre également facile
et fidèle pour tous les faits qu'on lui confie, le jugement égale-
ment prompt et sûr pour toutes les questions auxquelles on
l'applique, l'imagination également vive et heureuse pour tous les
sujets qu'elle conçoit et dont elle fait l'objet de ses compositions?
L'observateur a pu apercevoir que dès la seconde enfance ces
facultés paraissent déjà multiples; mais les faits parlent un lan-
gage bien plus clair à l'époque de l'adolescence, où les facultés
intellectuelles sont mieux dessinées et mieux caractérisées.
Qui ne s'est aperçu que parmi les jeunes gens les uns ont plus de
facilité à retenir la prose que les vers, et d'autres les vers que
la prose; que les uns ne peuvent apprendre que ce qu'ils com-
prennent; que d'autres apprennent même ce qu'ils ne com-
prennent point; que les uns retiennent très facilement des airs
et très difficilement des règles de grammaire; que ceux-ci gar-
dent mal le souvenir des lieux par où ils passent et très bien la
mémoire des figures; qu'ainsi le même jeune homme retient
certaines choses avec une très grande facilité et d'autres avec
une extrême difficulté?
PENDANT L'ADOLESCENCE. 53
Ce n'est clone pas la même faculté qui préside à tous ces sou-
venirs? Si la mémoire est une faculté unique, pourquoi se
montre-t-elle si inégale, si puissante et si fidèle pour certains
souvenirs, si faible et si infidèle pour d'autres souvenirs, chez
le même individu? La mémoire est donc une faculté qui se
compose de plusieurs facultés de mémoire, comme les genres des
naturalistes qui embrassent plusieurs espèces distinctes? Ce
n'est donc qu'une faculté générique et multiple?
Voyons s'il en serait de même pour le jugement. Les enfants
se montrent-ils également capables dans la traduction des thèmes
et des versions? Assurément non. Cependant n'est-ce pas tou-
jours par des opérations de jugement que se font les traductions?
L'imagination peut bien en colorer le style , mais est-ce l'ima-
gination qui saisit la véritable signification des mots et qui évite
les contre-sens?
Quelle différence n'y a-t-il pas encore, chez le même individu ,
dans les jeunes gens, sous le rapport du calcul, de la musique
et du dessin qu'ils apprennent en même temps! Pour toutes ces
études il ne faut encore que du jugement pour saisir les rapports
de quantité dans les nombres, les rapports d'étendue, de direc-
tion dans les lignes du dessin , les rapports de gravité , d'acuité
et de durée dans les sons de la musique. ïl ne s'agit pas de
composition où l'imagination ait rien à créer.
Combien les différences ne deviennent-elles pas plus pronon-
cées et plus remarquables lorsqu'on voit surgir, tout-à-coup, de
ces petits phénomènes qui, doués d'un jugement médiocre en
toute autre chose, résolvent immédiatement et sans plume des
problèmes qui arrêtent des mathématiciens consommés ; ou exé-
cutent , après quelques essais, des morceaux de musique que
les autres ne parviennent à exécuter qu'après des études longues
et prolongées!
Quand on observe que celui qui fait preuve d'un jugement si
prompt et si sûr pour le calcul, pour le dessin et pour l'exé-
cution musicale, pour les versions grecques et latines, ou
5k DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
pour les thèmes, ne montre qu'un jugement lent et faible dans
les autres choses, peut-on croire que le jugement soit une faculté
simple et unique?
Si cette faculté était unique, comme la force de la contrac-
tilité musculaire, le même sujet qui fait preuve d'un bon juge-
ment en thème ne devrait-il pas se montrer à peu près également
capable en version, en calcul, en dessin, en exécution musi-
cale? Doué d'un jugement supérieur, ne devrait-il pas se mon-
trer supérieur dans toutes les circonstances où il faut surtout du
jugement, comme l'athlète qui est toujours fort partout où il
faut déployer de la force musculaire?
Le jugement est donc encore un genre de facultés qui em-
brasse beaucoup d'espèces, en un mot, une faculté générique
et multiple?
Quelle prodigieuse inégalité ne rencontre-t-on pas aussi dans
les œuvres d'imagination chez les jeunes gens! Tel qui brille
dans le genre comique est éclipsé dans le genre tragique par
celui-là même qu'il éclipsait dans le premier cas; l'un a du
succès dans les compositions légères et échoue dans les compo-
sitions graves et sérieuses, où triomphe, au contraire, un autre
qui succombe dans les premières. Celui-là fera un littérateur
distingué, celui-ci un merveilleux compositeur de musique, un
troisième un grand sculpteur, et le quatrième un peintre fa-
meux. Un autre improvise avec une extrême facilité en poésie;
vous lui jetez les mots les plus bizarrement décousus, il vous les
renvoie aussitôt en vers spirituels, rendus plus piquants par la
circonstance même. Un autre, encore, improvise en musique et
parle la langue d'Orphée, comme un orateur, en prose, sa langue
maternelle. Un autre enfin dessine des figures au trait avec au-
tant de facilité qu'un écrivain public jette des parafes, ou com-
pose immédiatement une figure sur quatre ou cinq points aux-
quels vous donnez, sur le papier, toutes les positions imaginables.
II place un membre sur le premier, un second membre sur le
second, un troisième sur le troisième , et ainsi de suite , jusqu'à
DANS LA VIRILITÉ OU AGE MUR. 55
ce qu'une figure régulière couvre tous les points marqués sur le
papier.
Néanmoins, malgré leur extrême facilité , les improvisateurs
n'atteignent presque jamais-la supériorité à laquelle s'élèvent les
auteurs de génie qui travaillant avec lenteur , qui vingt fois , sur
le métier, remettent leur ouvrage. Vainement ils voudraient suivre
le précepte du poète, généralement ils n'y parviendraient pas.
Cela ne tiendrait-il pas à ce qu'ils manquent de la sévérité du
goût, de ce goût délicat et fin qui est le jugement appliqué aux
choses d'imagination? Et n'est-ce pas , en partie , parce qu'ils
manquent de cette extrême délicatesse du goût qu'ils s'abandon-
nent si facilement à leur talent d'improvisation?
L'imagination n'est donc pas plus que la mémoire une faculté
unique, c'est donc encore un genre de facultés, une faculté gé-
nérique comprenant diverses espèces, des espèces qui existent
aussi à différents degrés chez les différents individus?
Voilà, je crois, messieurs, la clef des profondes inégalités qui
s'observent entre les intelligences. Il y a d'autres causes encore
d'inégalités; mais celles-ci n'affectent qu'accidentellement les
intelligences en gênant et dirigeant leur développement d'une
manière défavorable. Cette théorie de la multiplicité des facultés
intellectuelles est aussi la clef de l'analyse des facultés de l'en-
tendement; c'est elle qui nous en ouvrira le sanctuaire et qu1
nous permettra de les observer une à une et en détail sur nous-
mêmes, chez les autres hommes , dans les affections mentales et
chez les animaux. La doctrine qui en sortira nous permettra , en
passant au crible de la vérité les doctrines contradictoires des
philosophes en général et des écoles philosophiques de Gall et
de Reid en particulier, de séparer l'ivraie du bon grain , et de
concilier leurs philosophies opposées.
DE L'ENTENDEMENT HUMAIN DANS LA VIRILITÉ OU AGE MUR.
Parvenu au terme de son accroissement, vers l'âge de vingt-
cinq ans, l'adolescent entre dans l'âge de la virilité et devient
56 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
un homme. Son intelligence est plus grave et plus sérieuse, sa
mémoire est encore facile et sûre, son imagination vive, mais
son jugement est plus sévère et plus juste. Il a moins de goût
pour les œuvres d'imagination, il en a davantage pour la vérité;
il s'étonne lui-même de son refroidissement pour les fictions ma-
gnifiques de la poésie qui charmaient sa jeunesse; il s'étonne de
n'y plus retrouver les plaisirs qui l'ont tant ému. 11 ne s'aper-
çoit pas que, depuis cette époque, la raison s'est emparée de
son esprit, et que le jugement y domine pour le reste de sa vie.
Sans doute il y a des hommes qui restent toujours jeunes par
leur esprit, même sous les glaces de la vieillesse : ce sont des
exceptions au développement naturel de l'entendement humain.
On en observe de bien plus extraordinaires dans l'histoire de
l'humanité; car la civilisation du genre humain suit, comme
nous l'avons déjà dit et comme nous le démontrerons plus tard ,
les mêmes lois dans son développement que l'intelligence des
individus. L'histoire montre des nations libres qui, restées,
comme la nation grecque, pendant douze siècles d'une bril-
lante civilisation, à la période des arts d'magination, sont à
peine entrées dans la période de la philosophie naturelle et posi-
tive, bien que quelques hommes, chez ces nations, comme Aris-
tote, les anatomistes de l'école d'Alexandrie et Galien, l'aient cul-
tivée avec ardeur.
Vous voyez, messieurs, que je confonds, pour le moment, le
jugement avec la raison , et que j'en fais la première qualité de
l'esprit. C'est que le jugement est la faculté qui apprécie les
actes des autres facultés, les souvenirs de la mémoire, les con-
ceptions de l'imagination qu'il dirige; c'est lui qui découvre les
mystères de la nature et invente les arts utiles par les déductions
qu'il tire de la nature , ainsi que je crois l'avoir démontré ail-
leurs (1). C'est lui qui fait distinguer la vérité de l'erreur, l'utile
de ce qui n'est qu'agréable, ce qui est certain de ce qui est
(f) Voy. ma thèse pour le doctorat, Paris, 1823, chez Labbé, place
de l'Écolc-dc-Médcnne. L-..-J L-
DANS LA VIRILITÉ OU AGE MUR. 57
douteux , le bien du mal, ce qu'il convient de faire dans les en -
(reprises importantes ou difficiles, et ce qu'il faut éviter dans les
circonstances périlleuses. C'est que Je jugement est la sagesse
des conseils, la lumière qui dissipe les ténèbres, la prudence
qui dirige l'homme à travers les écueils , le rend supérieur aux
autres hommes, l'élève au commandement et en fait le guide
suprême de la société dans les calamités publiques. C'était Thé-
mistocle à Salamîne, Annibal attaquant Rome en Italie , Fabius
Maximus défendant Rome contre Annibal , Mirabeau dans l'as-
semblée constituante , Napoléon dans plusieurs circonstances de
sa vie.
Si la raison de l'âge mûr met ordinairement l'homme à l'abri
des orages de la jeunesse, elle ne le protège pas contre toutes
les passions. Chaque âge a les siennes , et en passant de l'un à
l'autre, l'homme ne fait ordinairement que changer ses anciens
penchants contre des penchants nouveaux. D'autres fois, il les
cumule, pour ainsi dire, et se prépare ainsi des chagrins amers ou
même de grands et irréparables malheurs.
Ainsi, quoique les passions dominantes de l'âge mûr soient
la cupidité et l'ambition, elles n'étouffent pas toujours celle du
libertinage. La cupidité et l'ambition sont de la même famille ,
ce sont deux sœurs qui se ressemblent beaucoup : la première
ne désire que des richesses; la seconde, plus avide encore, con-
voite richesses, honneurs et pouvoir. La première s'observe
presque toujours seule dans les classes inférieures et ignorantes
de la société; la seconde vit au contraire dans les classes plus
élevées, plus éclairées, et y est évidemment développée par les
lumières de l'instruction ou de l'éducation ; Tune est la passion
des petits, l'autre la passion des grands. Ce n'est pas un motif
de supprimer l'éducation et l'instruction qui élèvent l'homme et
le grandissent; mais c'est un motif pour y apporter un contrepoids
et des précautions.
L'instruction est une arme offensive et défensive terrible;
c'est, plus encore , c'est un œil qui éclaire , c'est un conseil qui
58 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
dirige. Tandis que l'homme éclairé aperçoit de loin son adver-
saire et en apprécie les forces et les moyens, l'ignorant marche
en aveugle dans les ténèbres de la nuit; tandis que le premier
lui tend mille embûches, l'ignorant ne les reconnaît que lorsqu'il
y est tombé. Aussi rien de plus dangereux pour la société et
pour eux-mêmes que les hommes instruits, sans fortune et sans
ressources, qui entrent dans la société armés de leur capacité,
sans qu'on leur ait préparé les moyens d'en faire un bon usage.
On ne saurait imaginer tous les troubles et tous lejs maux qui en
résultent.
Les uns, n'ayant pas assez d'ambition ou ayant trop de con-
science pour vivre aux dépens des autres, et abandonner les
voies de l'honnête homme, vivent malheureux; les autres, am-
bitieux et hardis, se fraient violemment le chemin des honneurs
et de la plus haute fortune, l'épée à la main, pour ainsi dire,
comme les héros des temps fabuleux; d'autres, moins auda-
cieux , s'avancent en rampant par des souterrains tortueux;
d'autres s'organisent en camaraderies, et forment de redouta-
bles coalitions au sein de la grande société, qu'ils troublent in-
cessamment par leurs entreprises et leurs intrigues. Malheur à
ceux qui se rencontrent sur leurs pas! ils tombent, déchirés de
toutes parts, sans avoir aperçu d'où sont partis les coups qui les
ont frappés.
Ne serait-il pas possible de moraliser et de régulariser, en la
dirigeant, l'activité de toutes ces intelligences, de toutes ces
forces vives? Ne serait-il pas possible d'en tirer parti et de les
faire tourner au profit de la société en les faisant travailler à leur
bonheur même?
Ne serait-il pas possible, pour y parvenir, de compléter
l'enseignement professionnel qui existe déjà en grande partie;
de créer et d'organiser convenablement des écoles profession-
nelles pour les besoins publics qui en manquent ? Ne pourrait-on
pas diriger ensuite, dans des voies préparées d'avance, toutes
les capacités que révéleraient des concours publics convenable-
DANS LA VIRILITÉ OU AGE MUR. 59
ment institués? Ne pourrait-on pas, dans un concours, tenir un
compte juste de la moralité des jeunes gens?
Voyez alors les avantages qui en résulteraient pour la société:
les capacités mises en relief par leur bonne conduite et par leurs
talents éprouvés pourraient entrer de droit, comme le font les
élèves de l'École polytechnique, de l'École normale, dans les
diverses carrières publiques, où l'avancement devrait être réglé
d'après l'intérêt général. Les capacités moins élevées entreraient
dans une foule d'administrations et d'entreprises particulières
auxquelles les recommanderaient leurs succès des écoles ,
l'estime de leurs maîtres et même l'appui du gouvernement.
L'intelligence aurait alors, dans la société, la haute place
qu'elle devrait toujours y occuper dans l'intérêt de tous, pour
le bien et pour la sécurité même de la société.
Je ne sais si je m'abuse; mais je crois qu'une telle organisa-
tion , dont je ne présente ici qu'en passant l'idée fondamen-
tale , de peur de m'éloigner par trop de mon sujet, donnerait
au gouvernement de la force et de la stabilité , à la société des
ressources et de la grandeur; car à sa tête se trouveraient l'in-
telligence et la moralité, qui sont la véritable aristocratie de la
nature, aristocratie un peu plus forte et plus respectable que
l'aveugle et fatale aristocratie de l'hérédité. J'aime à penser ,
surtout, qu'elle mettrait un terme à ces habitudes d'intrigue
qui corrompent les mœurs et l'esprit des nations et en prépa-
rent l'opprobre et la ruine.
Des passions de la cupidité et de l'ambition qui ont provoqué
ces réflexions et ces remarques, découlent d'autres passions
pénibles et également dangereuses : ce sont l'amour du jeu et
les horribles émotions qu'il traîne à sa suite, l'aversion, la haine,
la jalousie, l'envie, qui sont encore des sources inépuisables de
crimes publics et particuliers, de troubles et de désordres dans
l'État, en sorte que directement et indirectement l'ambition
excessive est une des plus terribles passions et une de celles
que la société a le plus d'intérêt à contenir et à diriger,
60 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
Enfin, à l'âge de la virilité, il en est encore une qui joue
un grand rôle dans la vie de l'homme : c'est l'amour paternel.
DE L'ENTENDEMENT DANS LA VIEILLESSE.
A mesure que l'homme approche de la vieillesse et entre plus
profondément dans cette période de la vie, de nouvelles révolu-
tions se passent dans son entendement. Dès le milieu de l'âge
mûr, la mémoire perd de sa fidélité pour les impressions
qu'elle reçoit; mais les impressions anciennes et surtout les im-
pressions de la seconde enfance s'y conservent avec une admi-
rable fraîcheur, qui fait un frappant contraste avec l'éclat terne
et effacé de souvenirs beaucoup plus récents. Souvent même, du
jour au lendemain, le vieillard oublie des faits qu'il lui importe
de retenir.
L'imagination, déjà refroidie dans l'âge mûr, se refroidit et se
décolore de plus en plus dans la vieillesse. Le jugement conserve
souvent toute sa force et ordinairement sa supériorité sur les
autres facultés, soit qu'il n'ait rien perdu, encore, de sa capacité,
soit qu'il la doive à la grande expérience qui l'éclairé, soit à ce
que la voix des passions qui l'égarent, dans la jeunesse, est éteinte
ou fort affaiblie. N'est-il pas permis de croire que toutes ces
causes réunies contribuent à donner à la vieillesse la modération,
la prudence et la sagesse qui la caractérisent, et qui est reconnue
par tous les peuples, par les peuples civilisés comme par les
sauvages les plus barbares? Aussi les vieillards siègent-ils tou-
jours en grand nombre dans les conseils des nations.
Cependant la vieillesse a, comme tous les âges, ses faiblesses et
ses passions qui lui rappellent incessamment que, malgré les
lumières de sa grande expérience, elle fait toujours partie de
l'humanité, et s'en rapproche d'autant plus qu'elle s'éloigne du
type de sagesse dont je viens de tracer l'esquisse.
N'ayant point encore franchi la période de l'âge mûr, je ne puis
m'aider de mes observations sur moi-même, pour parler des
sentiments et des passions de la vieillesse; je ne puis le faire
DANS LA VIEILLESSE. 61
que d'après les observations des autres et d'après celles que j'ai
recueillies moi-môme.
Cette circonstance, je dois l'avouer, me cause de l'embarras
et à cause des exceptions individuelles et parce qu'on apprécie
bien mieux la puissance relative d'un sentiment, à une époque
déterminée de la vie, lors même qu'on l'a faiblement éprouvé
soi-même, que lorsqu'on n'a pu en ressentir l'influence et en
apprécier l'activité, comparativement à celle des autres émo-
tions. Aussi, mes incertitudes et mes embarras se trahiront né-
cessairement dans le peu que j'en dirai. Et si j'en parle, c'est
pour ne pas laisser, dans cette histoire des phases de l'entende-
ment, un vide par trop manifeste et trop profond.
Bien que certains vieillards se montrent fort gais et fort ai-
mables , la vieillesse passe pour être d'une humeur triste et
chagrine. On voit, en effet, des vieillards qui offrent ce carac-
tère à un très haut degré. On en voit qui, après avoir été très
doux et peu susceptibles dans le cours de leur vie, sont devenus
d'une irritabilité et d'une impatience extrêmes. Souvent louan-
geurs du passé , ils déprécient et calomnient le présent, comme
s'ils se vengeaient de ce qu'il leur échappe trop vite. Quelques
uns se montrent d'une sévérité pour les jeunes gens qui semble
aller jusqu'à la méchanceté. C'est, dit-on , une des faiblesses du
sexe, et cette faiblesse a bien des excuses.
Les femmes perdent une si belle couronne et un si grand em-
pire , en gagnant des années et franchissant l'automne de la
vie!
Les vieillards passent pour aimer généralement la bonne
chère; mais il y a bien des exceptions. Il y en a dont l'esprit
pousse le libertinage jusqu'à la dépravation. La jeunesse, surtout,
reproche à la vieillesse son égoïsme, sa cupidité, son avarice.
Si le reproche est souvent fondé, la jeunesse a ses raisons pour
y insister : elle aime autant à dissiper que la vieillesse à con-
server.
02 DES PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT
L'expérience prouve que l'ambition ne s'éteint pas toujours
dans le cœur du vieillard. Elle y bride même parfois d'une ar-
deur dévorante, quoique le corps tombe en ruines. Cependant
le vieillard ne se laisse plus guère enivrer par les fumées de
l'orgueil, quoiqu'il puisse tenir encore aux hochets de la vanité.
Malgré l'affaiblissement de son corps, son esprit peut conserver
un grand courage, mais il n'a plus l'audace de la jeunesse. Il
peut regarder la mort face à face, d'un œil tranquille, comme
Socrate, mais il ne se précipite point, seul, au milieu des enne-
mis, dans une ville assiégée, comme Alexandre chez les Oxy-
draques. La prudence est au contraire un des caractères sail -
lants de son âge. Mais, en général, lorsqu'il est susceptible de
commettre une honteuse action, son âme n'en rougit pas plus
que sa figure.
Généralement peu sensible et peu compatissant, il ne s'émeut
guère que pour ses intimes amis , sa famille, et il aime surtout
ses petits-enfants.
Rendu calme par l'affaiblissement des passions, son imagina-
tion ne pouvant plus le bercer d'espérances trompeuses que son
jugement et sa froide raison apprécient à leur juste valeur, il
se résigne et ne se passionne plus que pour la conservation de
son repos et de sa tranquillité : aussi offre-t-il le plus frappant
contraste avec le jeune homme. Trop riche de passé, pauvre
d'avenir, le vieillard vit de son passé et tient beaucoup au pré-
sent; le jeune homme, au contraire, riche d'avenir, gaspille le
présent et ne vit que dans l'avenir. Aussi le vieillard est, en gé-
néral, pour les institutions politiques, comme pour sa fortune
particulière, essentiellement conservateur, et le jeune homme
essentiellement innovateur et dissipateur. Le caractère politique
et la conduite de la vie sont ainsi, bien plus qu'on ne le pense,
le produit immédiat et irréfléchi de nos penchants. Ce n'est pas
que le jugement et la volonté y soient pour rien, mais ils sont
à notre insu fortement influencés dans leurs décisions par nos
propres penchants.
DANS LA VIEILLESSE, 63
Quand, réfléchissant à l'influence des passions dans le cours
de la vie, j'aperçois que l'absence de toute émotion, et surtout
de toute émotion d'attachement, nous plonge dans uninsuppor
table ennui qui nous détache de la vie et nous en donne un pro-
fond dégoût, je me demande si la plus grande partie des émo-
tions de l'âme n'est pas précisément destinée à nous rattacher à
la vie, à en rendre le fardeau supportable et même agréable? Et,
je l'avoue, je ne puis surtout m'empêcher d'y croire, lorsque
j'observe que les sentiments d'affection qui nous y rattachent le
plus ne nous abandonnent à aucun âge. On dirait que si le temps
les affaiblit, le temps les renouvelle et leur conserve toute leur
vivacité et toute leur fraîcheur. Ainsi, tandis que dans l'enfance
nous nous attachons, surtout, aux personnes qui nous donnent
des soins et à nos parents, plus tard nous aimons nos frères et
nos camarades d'enfance; dans la jeunesse, c'est l'amour du sexe
opposé qui remplit notre âme; dans la virilité, c'est l'amour de
nos enfants; et dans la vieillesse, l'amour de nos petits-enfants.
Comment se refuser à croire que cette harmonieuse succession
de sentiments d'amour ne soit pas destinée à répandre inces-
samment de nouveaux charmes dans la vie et à nous y rattacher
par des attraits toujours nouveaux.?
Enfin, souvent il arrive un moment, dansla vieillesse, où les or-
ganes se détériorant par les progrès de l'âge, une partie des sens
s'oblitère, l'intelligence tombe graduellement, et quelquefois
rapidement en ruine par la perte successive des facultés de la
mémoire , de l'imagination et du jugement. On dit alors que le
vieillard est en enfance; mais on se tromperait si l'on croyait
que l'entendement revient réellement à l'état où il était dans le
premier âge de la vie. Cette situation nouvelle est un état de
décadence et de maladie incurable qui ne fait que s'aggraver
chaque jour; qui peut abaisser l'homme au-dessous de la brute;
qui peut aller jusqu'à le priver des instincts de conservation les
plus importants à la vie, et faire du plus noble des animaux, du
roi de la terre, la plus triste chose qu'on puisse imaginer.
iSU PHÉNOMÈNES DE L'ENTENDEMENT DANS LA VIEILLESSE»
Remarquons en finissant, et contradictoireinent avec la phi-
losophie moderne, que la plupart des faits dont nous avons parlé
jusqu'ici, dans l'histoire des phases de l'entendement aux diffé-
rents âges, ne nous ont pas été fournis par la seule observation
intérieure de nous-mêmes, mais par l'observation extérieure et
par l'observation intérieure; que l'homme ne porte point en
lui, le sujet entier de ses observations philosophiques, comme
le croyait l'illustre Jouffroy, et qu'on ne parviendrait jamais à
Connaître l'entendement humain , et surtout la multiplicité des
espèces de ses facultés génériques, si l'on se bornait à l'étudier
en soi-même. Nous en aurons bien d'autres preuves par la suite;
mais celles-ci suffisent pour rectifier cette grave erreur.
Maintenant que nous avons suivi rapidement l'intelligence
dans son développement, ses progrès et sa décadence, nous de-
vons l'examinerjen détail dans son exercice et son activité, pour
passer plus tard à l'analyse de tous ses phénomènes et de toutes
ses facultés , considérés séparément les uns des autres et chacun
en particulier. Ce sera le sujet de mémoires ultérieurs.
PARIS. IMPRIMERIE DE BOURGOGNE ET MARTINET,
rue Jacob, 3o.
'guent psychical superiority of the lower ani-
NEW BOOKS.
If live Animals Keaton and I^anurnaare 9
In two large volumes, comprising upward
of 1.100 pages, the subject of Mind in the Lower
Animals" is discussed from the point of a
view of a physician-naturalist by Dr. W. L.
Lindsay [Appletons]. Tho author of this work,
which, regarded merely as an accumulation
T>f verified and classified facts, is a unique and
precious contribution to the data of compara-
tive psychology, claims that he entered on his
Inquiry without any theory to defend, support,
.or illustrate. We are bound to say that while
his general conclusions are boldly and con-
tinually avowed, his, claim of fairness and
caution is justified by his method of examin-
ing particular phenomena; that he seems
willing at all times to renounce any im-
pression or belief which is shown to be
scientifically untenable. He has been at sin-
gular pains to authenticate the incidents
and anecdotes here cited by communication
With the oye witnesses, and often by personal
observation. It is a part of his plan to under-
take a rough classification of the facts thus veri-
fied, so as to bring out their relative import-
ance, or significance. He shows, too, a com-
mendable discretion in restraining himself
from inference on many topics where the mate-
rials of induction are inadequate, recognizing
mat the time has not yet come for full general-
ization on such a subject as mind in the lower
and especially in the lowest animals. But,
While no excursion isattempted into the re-
gion of pure speculation, it is the object of this
■ book to show that exact and indisputable facts
already exist in sufficient quantity to demon-
strate the possession, by certain animals at all
Dvents, of the higher mental faculties as they
occur in man—in other words, of reason, as
contra-distinguished in common language
from mere instinct. /
The clue which has guided the author of this
remarkable work in his laborious inquiry may
be indicated in a sentence. He nowhere com-
pares the subjects of his study with the most
highly developed adult specimens of civilized
humanity, but contrasts step by step the gene-
sis and evolution of mind in the young of the
lower animals with the dawn and gradual ex-
pansion of intelligence, on the one- hand, in the
human infant or child of civilized races, and, on
Ihe other, in savage man under the different de-
crees and conditions of his savagery. The re-
mits of such parallelism, however, on his part,
flo not always accord with the view advocated
*9y Locke, and in our own day by Carpenter,
Ihat the mental development of a child at va-
rious ages marks the levels which, in other an-
imals, intelligence permanently attains. On
Jho contrary, they go far to attest the not infre-.
mals—the dog, horse, elephant, parrot, or ape—
j over the human child, and even over the adult
: savage.
j Obviously the animals that would best repay
man's observation and experiment are those
ihat most closely resemble him. on the one
hand, in structure and functions, as coming
nearest in the scale of organized being, or, on
the other hand, in habits, as being most inti-
mately associated with him. as companions,
servants, playthings. Tho fittest objects of in-
guiry, therefore, would naturally be the anthro-
poid apes on the one side, and the dog on the
other, and we -find these animals oftenest se-
lected for study in these volumes. To these,
accordingly, we shall mainly confine ourselves
In a survey which, owing to the great scope of
ihe work before us, must needs be lax and cur- i
Bory. Before looking, however, at the evidence;
brought forward to substantiate the possession 1
by animals of a moral sense, a religious feel-
ing, a capacity for education, a vocal and;
non-vocal language, a comprehension of .
liuman speech, an adaptiveness to man's ,
Instruments and appliances, and even a faculty
Of numeration and calculation, we may pause
far a moment to point out the prevalence of
Ignorance, error, and prejudice evinced in the
current misconceptions of animal character.
It is amazing, indeed, to note how signally the
tonclusions of vulgar observers have been
ritiated by their indifference or imagined;
superiority to the so-called lower animals—how j
Widely, in other words, the reputations popu- I
larly assigned to certain species fail to reprer
Sent their real moral or intellectual qualitiesT
We hear a great deal, for instance, of the lion
as the king of beasts, and of its alleged bravery..
But African travellers and sportsmen have ex-
posed the pretensions of this animal, de-
scribing cowardice as Its true character
rather than courage, and showing that it
Will run away like a whipped cur under
circumstances in which tho tiger will
boldly attack and kill. The ideas generally as-
sociated with the last-named beast are those of
ferocious courage, bloodthirstiness, untamea-
bility; but according to Jamrach, the well-
known wild animal dealer of London, the tiger
can be tamed, if taken young, and then forms
harmless companionships with dogs or other
animals. Its tractability is further proved by
the fact that Indian fakirs travel about the
eountry with tame tigers, which they simply
lead with a slight string, and which will allow
themselves to be caressed by tho hands of chil-
dren. Even the mature wild tiger exhibits cer-
tain moral qualities that are considered admi-
rable when they occur in man—as. for example,
a wonderful magnanimity sometimes in tho
case of. a weak adversary that dis-
plays dauntless pluck, manifesting respect not
only by sparing the victim's life when completely
S
powerless, but even by contracting an attach-"
ment for it, taking it under protection, and, in
short, making a comrade of it. All this, we are
assured, on indisputable authority, has been
flone by a tiger toward a dog that stood up to it
In the fight, to the tiger's obvious amazement,
followed by its ardent admiration. Next to the
tiger, the common hyena bears the most de-
cided character for ferocity in the popular mind,
tts laughter is supposed to be of the kind that
we call fiendish, and which wo ascribe to the
typical demons of opera or pantomime. Never-
theless, the hyena maybe trained to act in place
of a watch dog; it becomes attached to man,
and is sensitive to kindness. Again, we are
accustomed to think of the wolf in connec-
tion with incorrigible voracity and blood-
thirstiness, yet numerous authors of un-
questioned competence describe it as capa-
ble of being tamed, as being affectionate and
emotional, moved equally by joy and sorrow.
Frederick Cuvier gives the case of a tame one
that was as tractable as a dog and as fond of its
master, drooping in his absence and making
demonstrations of delight on his return, plants
Ing its forefeet on his shoulders, and lickimî
: his face. Such companionships, with all the
j affection they embody or illustrate, must be
borne in mind in judging of the probable veri-
ty, of various storie.s current at the present
day in India about the upbringing by wolves of
human children. To cite another instance of
misconception, we speak of a man being a bear,
When we mean that he is gruff or rough, stupid,
callous, cold, and cruel. In reality, however,
the Arctic bear, with which species we should
be most familiar through aocurate description,is
intelligent, ingenuous, affectionate, compan-
ionable, and tractable. Their whelps frequent-
ly become not only amusing, but harmless play-
fellows of children, and they will also mess
umicably with cats, dogs, and birds. There is,
in fact, a rarity of bad humor—of any loss of
lemper—in bear whelps brought up with hu-
man infants; even teazing by the latter is borne
With wonderful equanimity, and, in some cases,
a decided affection is contracted for some child
companion, whom the bear cub may even feed,
protect, and caress. It is no peculiarity of the
Arctic bear that it is sometimes unhappy, sul-
len, and revengeful. In this case, as in that of
bo many other animals, it is under the influence
of man's persecution of their cubs that such
inoral or mental qualities are developed.
It would seem, too, that the cat has been quite
as mu*h maligned and misunderstood as it has
been petted. Its apparent affection is often de-
scribed as a cupboard love; it is said to be at-
tached to places, not to persons, and it is asso-
ciated with ideas of greediness, spitofulness,
and calculating cruelty. The truth is that the
cat is a singularly unselfish and generous ani-
mal, capable of great self-sacrifice. In one
authenticated instance it was accustomed to
feed a jay twice a day with mice, and another
cat always laid at her master's feet the mice she
had caught before she would eat them, making
use of them only when they were given back to
her by her master. The attachment of the
cat is frequently as great to persons as to
places, such fondness, however, naturally
deoending on how well she is treated.
Cases are cited of oats following their
masters from place to place as unconcernedly
as the dog. and it is certain that they may be
trained to guard and defend like the last-named
animal. ^
Passing to the dog, we are reminded that
in the East his name is a term of profound-
est contumely when used by man toward his
brother man, and in the Turkish dominions,
where the poor animal is either utterly ne-
glected or cruelly 411 used, it unquestionably
possesses evil qualities that are not developed
in happier circumstances. We ourselves use
the word "dogged" in a contemptuous sense, as
synonymous with a stupid, hopeless obstinacy.
But such self-willedness, or perversity, is no
more a feature of the natural character of the
dog than it is of that of the ass, mule, or pig.
When it exists it is usually the fruit of
man's training or usage. Even the bulldog,
which is popularly supposed incapable of
anything but ferocity and combat, becomes,
under kindly treatment, companionable and
good-tempered; he may be taught tricks or
feats like those performed by the poodle or
other dogs, and he often shows attachment to
his master. There is an authentic account of a
bulldog that died of grief on being transferred
to a new owner, and another is recorded to have
saved human life by carrying a rope ashore
from a shipwrecked vessel, a fact the more re-
markable because animals of this species are
not water dogs. By another careless and*erro-
neous metaphor,, we speak of ill-matehe_d
spouses as leading a cat-and-dog life. The fact
is, that when left alone, cats and dogs, so far
from quarrelling with each other, form the
closest companionships or friendships, and
their fights, when they do occur, are commonly
the direct result of man's intervention, of his
cruel propensity for what he calls sport. The
alleged mutual antipathy of the dog and cat are
shown by a number of verified facts here cited
to be one of man's many fables, Actions, or
popular delusions concerning other animals.
Neither do tho useful oxen, our domestic cat-
tle, get credit for other psychical qualities than
those of a negative or passive kind; but what
they may become under proper training is, or
was, illustrated by the aptitudes of Hottentot
oxen. They used to be taught to fight for and
to pay respect to man. to take the place of watch
djgs in guarding his flocks, to understand his
signals and obey his commands; to distinguish
the inmates of their master's kraal jfrom foes
or strangers, an^Tb^ttack ïhëlàtter.
Among other popular delusions may be noted
the belief in the alleged malignity of reptiles.
It was proved by Buckland, some years ago,
I in the ease of the tamed snakes of Chelsea,
that the animals in question were amiable, in-
nocent, amusing house pets, and other evi-
dence indicates that if snakes or ser-pents are
dangerous to man, ho himself is too frequently
to blame for the injury inflicted. Another ab-
surd misconception is that which endows the
eagle with dignity and bravery.^ All com-
petent naturalists have confirmed Benjamin
Franklin's assertion that the real character-
istics of the American eagle are .cowardice,
dishonesty, injustice, sharping, and robbery.
In one respect alone their moral character is
not bad, for it turns out that eagles are really
paragons of as sincere conjugal fidelity as is to
be found among monogamous mankind. The
dove, on the other hand, is by no means an ap-
propriate emblem of conjugal affection and
constancy. The male dove is a regular liber-
tine, and the female often deserts her mate, and
sometimes neglects her offspring.
So much for the heedless and erroneous
notions of animal character which have entered
into the vocabulary of common speech. Let us
now see what light is thrown on the range and
quality of animal intelligence by facts gathered,
tested, and classified with scientific caution and
accuracy. And first, as to their possession of a
• moral sense, that term being understood to
cover an appreciation of right and wrong, and
a feeling of moral obligation. It is certain that
the dog at least, occasionally exhibits the
moral courage to choose the right, and to suffer
for it—to bear wrong rather than to do it. In
the dog there is sometimes, obviously, the same
kind of conflict, and collision, as in the man,
between virtue and selfishness; and equally in
dog and man the resistance of temptation is
far less common than submission to vicious
propensities. In the dog, cat, and other animals,
this wrongdoing, however, may be, and often is,
accompanied by a perfect consciousness or
conception of the nature of their behaviorJs "We
! may speak quite correctly of the conseience-
j stricken animal thief, the cat or dog caught in
I the act of pilfering from the larder. The ani- I
! mal, like the human child, if rendered sensitive
by previous moral training, shows unmistak-
ably its consciousness of delinquency. A mul-
titude of influences are cited on this point,
among othe'rs the example of a bitch who, hav-
ing taken a quantity of shrimps intended for
her master's dinner, had only to be asked ever
after, " Who stole the shrimps ?" to cause her to
take to ignominious flight, ears and tail down,
refusing to be comforted, the picture of remorse
and shame. No doubt what is hero spoken of
as a sense of right or wrong in the lower ani^
., mal may, if strictly analyzed, bo reduced to
li what is forbidden by man, who is recognized as
II an all-sufficient lawgiver. But this is just the
,'j kind of feeling as to right and wrong, legality r
j and illegality, that exists in the savage mind.
I that is generated at first in the civilized child,
I that is exhibited in the criminal, the lunatic or
! the idiot. It is to be remarked that the moral
virtues are illustrated mainly by or in those
animals, 6uch as the dog, elephant, or horse,
that have received their moral training from
man. As a general rule, to which of course there
are exceptions, the human child, and the young |
animal can equally be educated both to distin-
tinguish and do the right. This inference is
fairly deducible from the evidence collected
by Dr. Lindsay, .for whoso details we must re-
! fer the reader to his pages. It seems scarcely
possible to conceive a definition of the moral
sense which should exclude the lower animals
from participation in it, since the most in-
genious formula fashioned to that end would
'inevitably exclude whole races and ranks of
mankind. Metaphysicians are almost con-
stantly guilty of basing their generalizations on
psychical phenomena which occur only in the
most highly-cultured individuals of the most
highly-civilized human races. Their "moral
sense" is that of the ethical philosopher, their
"religious feeling'* that of the Christian theo-
logian. ^
As regards the capacity of religious feeling in
the lowest races of mankind—so far as the senti-
ment involves the conception of a God or
Supreme Being—this question has been dis-
posed of hi Lubbock, Tyler, and others. The
Australian, the Andaman islander, the Veddaof
Ceylon, the native of Dahomey, the negro of An-
gola, and many other savages of the same
grade, have absolutely no idea of a Deity, of a
soul, or of a future life. The worship of man,
on the other hand, by his fellow man is and has
been prevalent in all degrees or stages of sav-
agery. That precisely the same attitude is as-
sumed by certain dogs toward their master,
man; that, according to the saying attributed
to Burns, man is the god of the dog, his deity.
! idol, or hero, is a fact easily demonstrated;
indeed, the dog's worship of man in
many respects compares favorably with
much at least of man's worship of superior be-
ings, animate or inanimate. As. for instance.
; in the duration of the love whioh it lavishes.
; not alone upon the person, but upon the mem-
ory and the belongings of the being it adores.
! Its affection is disinterested, surviving neglect i
I and cruelty; so intense at times that any sud-;
!" den rupture of the relationship by death or
temporary absence bérets à fatal grief; so life- \
lasting and unchanging that it not unfrequent-
ly attaches itself to'à grave for months, or even
years, after its mortal deity has vanished,
j Grayfriar's " Bobby." whose monument may be
( seen in Edinburgh, and wfcose stpr/ was care- .
fully verified by Dr. Lindsay, is but the type of S
.numerous incidents of a similar kind. In con-
nection with the dog's worship of man we
have to note that it possesses the power
^of prayer, petition, entreaty, appeal in many
different forms, all of them more oHess elo-
quent. The true spirit of supplication for
mercy or pardon, for reconciliation and resti-
tution to favor, is frequently conveyed by the
mere look or attitude of the dog:. Again the
sinning animal is observed, in certain cases, to
seek to make atonement for its wrongdoing,
and among the means whereby it tries to pro-
pitiate is the making of offerings to $Jie person
supposed to be offended. To us these offerings
appear at first sight trivial or absurd, as when
a cat lays a captured rat or mouse at its master's
feet. But in judging of the action and its mo-
tive we must bear in mind that in such a case
-the article offered is one which is of the highest
value in the eyes of the offerer. As much as
this cannot often be said of the propitiatory
offerings, religious or otherwise, of man. <]
The current supposition that instinct is im-
mutable, being already perfect.cannot well be
maintained, in view of the evidence submitted
by Dr. Lindsay, that the moral and intellectual
faculties of the lower animals are capable of
improvement to a high degree. This mental
progress is shown to comprehend the acquisi-
tion of new faculties, the development of those
which are latent, as well as the perfecting of
others. On the. other hand, the non-improva-
bility, the, non-progressiveness of savage man,
his frequent incapacity for education or civili-
zation, is attested' by abundant testimony, re-
cently laid before the world by Livingstone,
Monteiro, Burton. Baker, and other travellers.
The same incapability of improvement by edu-
cation occurs amidst our highest civilization in
many forms of mental defect or derangement,
includingcertauvstates of idiocy, an d*perhaps we
ought to add in whole classes of criminals. Cer-
tain of the lower animals, however, evince a sin-
gular moral and intellectual p lasticity, respond-
ing readily to all efforts, or in fluences that lead to
the evolution of their varied fac ulties. There is a
speedy or gradual acquisition of knowledge,
and a due application of that knowledge to cir-
cumstances. It is true that heretofore man's
education of the lower animals has tended
rather to develop the keenness of special
senses, or intellectual sagacity, than their moral
'character. There is proof, however, that he
might, by applying the proper correctives, erad-
icate the viijes he has himself implanted in other
animals ; thus dogs that have been taught by him
to steal may be cured of the bad habit by care,
and honesty may be substituted.
In Dr. Lindsay's opinion, the most promising
of all animals on whom to try the effects of moral
education would be the anthropoid apes, such
as the ourang and chimpanzee. We know
*"hôw humanlike ,has been. their behavior when,
they, have been civilized by man, madeJhis sejp-.!
vants or companions on board ship or in Els 1
household. We know how in them politeness
or refinement of manners may be developed—
with how much decency they can behave at
table and take their meals—and how, from the
time of the ancient Egyptians to our own day.
they have been taught to act as substitutes for
the negro in various kinds of domestic service.
But we do not yet know how good they can be
made, to what extent or in what directions their
moral nature may be evolved. Dr. Lindsay does
not hesitate to avow his belief that could our
missionaries be induced to bestow patient
efforts in this direction—on our anthropoid
poor relations, instead of on their
negro fellow creatures^-they might produce
results of a startling character, results that
might put an end once and for all to current
sneers as to the psychical connection between
men and naonkeys; We may note here that cer-
tain tribes of Centrai Africa, whom Livingstone
pronounces hopelessly vicious and unimprova-
ble, regard the soko, a recently discovered
variety of anthropoid ape, as a human being,
while by their epithets and attitude they recog-
nize his moral superiority to themselves. Since
the writing of this notice was begun, we learn
by cable that the skull of a soko, has been exam-
ined by Prof. Huxley, and is affirmed by him to
possess a strictly human conformation. y
An idea of what one man can do in developing
the mental ,pcjwers of. animals may be gained,
from a study of "the feats which resulted from
the labors of Bisset, the animal trainer or
teacher of Perth. In his hands animals of the
most diverse genera and species, including
such an intractable type as the pig, became |
pliant, obedient, good-natured. Among the |
varied accomplishments acquired by his pupils j
were writing, arithmetic, spelling names, play- j
ing tunes on the dulcimer, and telling hours on i
the clock. The ourang has been taught to;
wait at table and perform other household
offices belonging to house servants. A chim-
panzee has been trained to feed and attend
a baker's oven fire on board ship, to act as
galley fireman, regulating the temperature. A
well-known female chimpanzee, in the London
Zoological Gardens, ate her egg with a spoon
and took her grog daily, mixing the beverage
for herself. She could lock and unlock a door
or drawer, could thread any needle, and is
described as shaking hands in a very cordial
manner with children. In taking her meals
she used knife, fork, spoon, and drinking cup
with the same ease as a human being. The
chacma baboon has been taught to blow bel-
lows and to drive teams of wagon horses.
Other baboons have acted as torch-bearers, and,
we repeat, were employed as workmen,
or artizans by the Egyptians four thou-
sand years ago. Large apes are now

regularly engaged in the Straits settlements
to pull oocoanuts, being imported from Aoheenj
in gangs like coolies, and are marched roundi!
irj3J3U)ne-pLajQt#te
They climb the trees, select suitable fruit with 1
great discrimination, and twist the nut round
and round until it falls. Other anthropoid apes
are said to be employed at the Gape in a num-
ber.of'useful labors of the house and field. On
shipboard they help to reef and furl the sails, i
make themselves a bed with a raised pillow,
.show an inclination for ladies, light a Are and
cook food, dust furniture and clean the floors.
Bastian saw in an English man-of-war an ape
sitting among the sailors sewing as zealously
as they.
The education of animals by each other, also
an indisputable fact, is inconsistent with the
notion of immutable and perfect instinct. The
truth is, that many young animals require tui-
tion.for the proper development of their physi-
cal and mental nature, just as the human child
; does. Thus the eider duck gives its offspring
! lessons in swimming, the sea swallow in flsh-
1 ing, the eagle in flight, the horse and mule in
the application of cautiousness and adroitness
in the avoidance of obstacles. The cow and
goat instruct their young in the use of the head
as a weapon of offence and defence; falcons
teach their offspring to catch and eat their
prey în the air 5 chickens have to learn not to
eat certain substances as well as how to drink;
many young birds require tuition}in song, inas-
much as they are not natural songsters. We
scarcely need remind thé reader that in the
training or breaking in of Sporting dogs, old
thoroughly-bred animals act as tutors, man
here, however, supervising the process of in-
struction. In like manner domestic elephants
are almost indispensable co-agents in taming
their wild comrades. Q
Self-education .occurs in other animals under
the same circumstances as in man, involving
the same mental, qualities, displayed in the
same way. Various birds learn for themselves
the songs or notes of other species, and have
concerts among themselves. The mocking bird
and jay learn their lessons by practice, pre-
cisely as children do. Elephants have their re-
hearsals by themselves, as was long ago pointed
out by Pliny, and has been confirmed in mod-
ern timed by Buckland; they practise for their,
dancing feats. The horse, too, when alone,
practises its dancing lessons. Many animals
profit by the very accidents that befall them.
Thus the bee, after one attack on its hive by the
deatli's-head moth, accepts the incident as a
warning of what is likely to happen again, and
forthwith makes provision for the contingency.
This learning of lessons involves the percep-
tion and correction of mistakes, and implies
àî^o w'batln man is called study or meditation.*
Pr, ^in jsaygives many iUu»trati<ms of delib-
erate adaptiveness on the part of animals to
new. unusual, or difficult circumstances, where
instinct, in the common sense of that, term,
would obviously be at fault. Some of these
occur in connection with the important phe-
nomena of cooperation, or preconcerted action
for a common end or object. Frequently the
assignation, by mutual agreement, of a special
duty to each of two confederates is manifest
and successful. We are told, for instance, of a
; dog and raven that literally hunted in couples,
! the bird acting as driver of the game, a hare,
I out of the heather into the open, the dog then
pursuing. In another case, a rat, in order to
convoya potato to the general store or nest,
stretched himself on his back on the floor, j
placed the potato on his chest, and kept itflrmly 1
therewith his paws. Whereupon his compan-
ion placed his tail in the former's mouth, and
dragged him along to a hole that was in the
floor. Among the Alpine marmots, also, it •Is;
common for certain individuals to play the part i
of wagons and horses, while others, act as reap- \
ers and porters. We know, too, that baboons
and other apes, as well as monkeys, make I
chains, ladders, and even suspension bridges, i
by various concatenations of paws and tails. ^ 0 1
One of the most interesting features of co-;
operation among the lower animals is the rota- j
tion of duty or privilege—the taking of work, \
food, or drink by turns. In drinking, for in- j
stance, the sand grouse of South Africa do not j
rush pell-mell to the pool, but take precedence i
in the order of their arrival. In the same way |
wild ducks and geese take turns in feeding,
those in the rear successively flying to the
front, so that all may have an equal chance of
food supply. According to Gordon Gumming,
dog hyenas, when hunting in packs, relieve
each other when fatigued, the leaders falling to
the rear. Among foraging and leaf-cutting
ants there are regular relays of porters in
conveying food. So, too, parent woodpeckers
take their turn at work, the resting one sing-
ing to the laboring mate by way of encourage-
ment. Without citing further details on this
topic, we may state that the examples cited by
Dr. Lindsay of cooperation on a large scale in-
clude the convening at special times and places
of conferences, or assemblies, for recreational,
migrational, military, industrial, and judicial
purposes. As regards the last named object,
itcannotbe gainsaid that certain animals regu-
late their social conduct by laws or rules of a
very definite kind, established by authority and
custom. Striking instances of the phenomenon
are the administration of public affairs in the
prairie dog communities and the territorial, or
district government, including frontier laws,
among the street dogs of Constantinople. Da-
mascus, and other Eastern towns,
Among themaoy supposed points of differ-

ence between man and other animals is the'
former's use of tools and weapons, of instru-
ments of all kinds. The truth is that the lower
animals, or, at least, many of thorn, can fre-
quently be shown to be tool or weapon makers,
as they indubitably are tool or weapon users.
They may certainly be saidïto form their own in-
struments when they break off portions of the
stems or branches of trees, stripping off the
foliage or not, as may be desirable, so as to form!
walking stioks, cudgels or clubs, fans or ,
whisks, sun shades, bed clothes, or huts, or j
when the chimpanzee constructs a drum out of |
a piece of dead wood. Many monkeys and j
apes make use of missiles, throwing stones
or fragments of rock, and the gorilla and ,
chimpanzee wield sticks as cudgels or clubs for
offensive or defensive purposes. An American
missionary in Palestine has recorded the action
of a bear, which, being attacked by shepherds
and their dogs, flung stones with such an ac-
curate aim that severe wounds were inflicted
on his pursuers. With corresponding effect the
polar bear rolls down huge masses of rock from
. the summits of cliffs on the walrus reclining at
their base. The stick, as we have seen, is the
primary weapon, alike of man and of the an-
thropoid ape,t)ut it is used by animals for other
than fighting purposes. The elephant in Bur-
mah, for instance, makes a bamboo rod by
stripping a bamboo stem of its leaves, and
wields it in its proboscis so as to knock down
food stores placed thirty feet high on trees.
Stones, too. are used not merely as mis-
siles, but as hammers, anvils, and wedges.
Thus apes take stones in their hands to ,
break nuts against walls. The sacred monkey j
of India uses stones for pounding a serpent's:
fangs; the howling monkey employs them to j
smash oyster shells. It is a habit of the com- j
mon thrush to break snail shells by grasping
them in its bill and bringing them down with
force upon ,a stone. What is extremely note-
worthy, apes use stones as wedges and sticks
as levers, evincing a distinct conception of the
mechanical principles involved. Certain of the
anthropoid apes make a rude sort of hut from
the branches and leaves of trees, a dwelling
auite comparable with the shelters constructed
for themselves by the various primitive peoples,
who have advanced Dut a stage or two beyond
tho prehistoric troglodytes, or cavo dwellers.\\
Among the many marks of low intelligence
and of stupidity in savage man that have struck
travellers has been their defective knowledge
, of number, their want of arithmetical power.
Thus the Veddas of Ceylon are described as
quite unable to count, and the Amazon Indians,
the Esquimaux, and the Australian blacks have
only a faint conception of number. Certain of
the lower animals possess a faculty of calculat-
ing numbers at least comparable with that which
characterizes the savage races of men just now
specified. In Scotland, during the process of
sheep washing, a sheep dog brought to tKcT i
troughs, and without instruction, a series of de- j
tachments of ten sheep at a time, running off'
for a fresh relay whenever he saw three only
left in the pen. In North Wales it is" a com-
mon thing for a shepherd to order one of
his dogs to fetch three sheep on a hill
some distance away. According to Nichols,
who verified the fact by several experiments,
dogs count correctly the number of railway
stations that have been passed, or-of the stop-
pages that have been made in a given journey.
The performing dog Minos, that was exhibited
in London in 1875, was said to display thorough
proficiency in the first four rules of arithmetic.
Many instances of calculation in other animals
are cited. Thus the magpie can count to four,
but no further. If four hunters hide them-
selves before her eyes, and three of them go
away, she knows that one is still there, and is
on guard. But if five conceal themselves, and
four go away, she thinks that all are gone,
and becomes careless. That many animals pos-
sess a wonderfully correct knowledge of time
and its flight cannot be doubted. In Edin-
burgh certain birds have come for years,
and all the year round, no matter what the
season or state of the weather, at eight
o'clook in the morning, to get • their
meal of bread crumbs. Macaulay mentions a
Newfoundland dog that visited^a baker
every morning, save Sunday, as the clock
struck eight. It is said that the mules employed
in loading vessels at New Orleans know the j
duration of their work, neighing to their mas-
ters as a signal when it is time to be unyoked.!
The normal duration of a master's sleep is esti-;
mated by certain sporting dogs and by some
birds, such as the horn-bill, and if he over-
sleep the usual time, they awake him. We may
add that sparrows regularly omit on Sunday
their otherwise daily visits to the playground
of a Bristol boarding school. Several instances
have been recorded of dogs secreting them-
selves on Saturday so as to avoid being tied up
on Sunday, and Dr. Carpenter mentions a dog
keeping out of the way on the regularly recur-
ring days, once a fortnight, on which it was ac-
customed to be washed, In various ways cer-
tain animals show that they can correctly com-
pute space or distance. Many of them learn
to calculate to great nicety the average
or maximum range of man's projectiles
or explosives. Thus the crow and other birds j
dread man within rifle range if he carries a i
rifle, but are perfectly uneoncerned if they keep
and feel themselves beyond bullet reach. So,
too, the dog in a farrier's smithy will be found
just far enough from the forge to be beyond
danger from fire sparks, but yet sufficiently
near to "feel the grateful heat. Certain animals
also form their own estimates of weight, re-
sistance; impotus momentum, and sizo. The j
tam© working elepfeasta. employ^ fry tfce I

done. Chimpanzees in Sierra Leone, that have
Cingalese' in a variety of engineering works
evince a remarkable adjustment of force to the
physical character of the object to be pushed,
lifted, piled, or carried. There is, on the other
hand, the same liability to imperfection or
error in the calculations of other animals as in
those of man. Mistakes in the estimate of dis-
tance occur frequently in the leap of the pred-
atory earnivora on their prey. And generally,
in age.or disease, there is a loss of the usual
power of measuring height or distance. I 2
Before touching on the proofs adduced of a
command of language by the lower animals, as
well as of their power of understanding man,
we may note their possession of certain modes
of sentimental expression, generally consid-
ered essentially or peculiarly human, viz.,
laughter and tears. As regards laughter, we
would point out that while the Cingalese Ved-
das are an instance of human races that do not
laugh, certain of the lower animals can be
shown by the anatomist to have all the facial,
vocal, and other muscles concerned in the physi-
cal phenomenon. Changes in facial expression
which can only be described as smiles, grins,
and grimaces, have been repeatedly attested.
Darwin tells us that some monkeys, and apes
such as the chiftipanzee, really smile; and the
smile of the titi is described as a play-
ful one. That broad grin which is usually
associated with a sense of fun is develoDed
in the ourang, and was also observed by
Livingstone in the soko. The laughter of cer-
tain apes is said to bo analagous to man's own,
inthatitis noisy and hilarious. 80 close, in-
deed, is the resemblance that the grave Turks
compare laughing Western Europeans to apes.
Other voice-sounds allied to laughter, as aris-
ing from the same kind of feelings or ideas,
have been remarked in certain animals. Thus
chuckling is producible in the chimpanzee by
the action of tickling. Livingstone describes
the soko as giggling, and Darwin notes that
tittering occurs among monkeys when they are
pleased. A sense of fun or humor is also un-
mistakably exhibited by practical jokes and
sports or games. Just as certain animals pos-
sess the laughter muscles, so it can be equally
shown that some are endowed with the physi-
cal apparatus necessary to the production
and eflusion of tears. True tears are
shod under the emotion of grief, especially
that arising from bereavement, by the soko,
chimpanzee,lourang, and other apes, or mon-
keys ; and also by the dog, elephant, horse, mule,
donkey, and various doer. A young soko, Liv-
ingstone tells us, if not taken up in the arms like
a child, when it appealed to be so carried, en-
gaged in the most bitter, human-like weeping.
Bontius describes the weeping of an ourang as
resembling that of a woman, and Dr. Yvan
mentions one that wept when a mango was
Liaken froni him, just as a child would have
been trained to carry water jugs for man, weep
bitterly when they let them fall, and see them in
pieces at their feet. Dr. Boorlage shot a female
mother ape in Java, that fell mortally wounded
from a tree, tightly clasping a young one in her
arms, and she died weeping. Not only, more-
over, do certain animals themselves shed tears,
but the dog, at least, frequently understands
the significance of those of man, that is to say,
it connects them with sorrow or suffering, and
this connection leads it to offer, fond expres-
sions of condolence.
Until recently the significance of animal lan-
guage has been very little studied by man. The
phenomenon of deaf muteism, however, has
disposed of the assumption that words are nec-
essary to thought, and it is becoming manifest
that the science of comparative language should
include all forms of expression, and not merely
those that are vocal, or that are represented by
articulated sounds. It cannot be gainsaid that
certain animals have a very affluent vocabulary,
made up of inarticulate sounds, looks, and ac-
tions, which are capable of expressing, not only
emotion, but ideas, intentions, wishes. Houzeau
has pointed out the inferiority of the language
of certain savages to that of various ani-
mals, and Darwin shows the superior express-
iveness to mere words of the inarticulate cries,
which, along with feature-play, eye, or look
language and gesture, or attitude, are common
to man, with other animals. We must bear in
mind that in the judgment of competent an-
thropologists the language of prehistoric man
was confined to mere interjections, or cries. At
the present time certain aborigines of Borneo
have no language of their own. and the talk of
the savages of Sumatra is described as a sort of
croak, or cackle. Some natives of the Philippine
Islands, and some South African Bushmen,
utter only inarticulate sounds of the nature of
shdeks. Again, Brazilian Botokudos speak
little to one another, but rather mutually grunt
and snuffle ; and the Veddas of Ceylon use only
signs, grimaces, and gutteral sounds. Finally,
the absence of spoken language, and the gus-
tom of howling or yelling by night, and whin-
ing by day, are among the traits or habits of the
so-called wolf children of India. ( *f
The recent experimentsof Prof. Terrier tend
to show that human and animal language are
identical—that the barking of the dog and
mewing of the cat arethe equivalents of speech
in man, and that the faculty of language, in both
cases, has the same seat in the brain. He dwells,
also, on the great variety of feelings and ideas
which can be expressed by the inarticulate cries
of animals; these oan often be interpreted with
perfect accuracy by their human analogues.
Thus the war cry of the gorilla is said to^ be
human-like in its tone, resembling that of
savage man_ under equivalent circumstances.

The bear wheîpi when hungry, wails'TikVa'
child, and the piteous wail of a young seal for
its slaughtered mother is described as very like
that of a human infant. The female jaco
monkey sobs when tired, just as the child
does, and the young siamang utters pettish
cries, and offers resistance while being washed
by its mother. The chimpanzee has shouts
of pleasure in his amusements, and a female
ourang when offered unsavory food screams,
and stamps with its feet, just like a child in a
passion. Man soon learns to understand, when
it becomes his interest to do so, the significance
of the vocal utterances, feature changes* ges-
tures, attitudes, or movements of other animals.
And similarly the anthropoid ape, dog, elephant,
horse, and other animals, when a sufficient mo-
tive arises, and they have the neceessary oppor-
tunity, speedily learn man's language—not the
meaning of his looks and acts merely, but fre-
quently of his words, phrases, and conversa-
tion. That domestic animals know the mean-
ing of words and combinations thereof em-
bodied in man's orders, is a matter of daily ex-
perience. All of them, for instance, understand
his various calls to them to attend food supply,
and many of them know their own prop-
er names. Others not only . under-
stand man's questions, but reply to
them in various ways. The sea bear,
of the London Zoological Gardens, understands
its keeper's verbal language, and responds to
his questions by various sounds and gestures.
The performing dog picks out certain cards
containing in printed letters appropriate re-
plies to the verbal queries of its master, as if it
had read the printed answer before using it.
Certain dogs know, not only ^when they are
spoken to, but when spoken of casually in the
conversation of their masters. Thus Hogg,
the Ettrick shepherd, relates that his dog, over-
hearing its master propose leaving it behind
on a journey, went off alone, and in advance,
meeting its master at his destination. Dr.
Macaulay cites the instance of a bitch who, on
overhearing, from time to time, the days of her
master's home-coming mentioned, never failed
togoto>meet him. The parrot, too, not only
recognizes its own name when cursorily spoken
of, but understands commendatory or dispar-
aging comments. J *t"
Suph ability to understand man's language
implies, of course, an aptitude to learn it, and
also an especial study of it. Again, this apti-
tude and study unquestionably involve a high
degree of intelligence, the power of close and
keen, long and careful observation, the faoulty
of reflection and ability to draw inferences from
the facts of observation. With Houzeau, Dr.
Lindsay regards the power of talking, the gift
of articulate speech, as latent in all anthropoid
apes, and as a feasible result of man's system-
atic efforts in their education, Heretofore,
t&e trailing of tfteqaaflyumana, where attempt-
ed at all, has been prosecuted on a very limited
scale utterly insufficient to enable us to meas-
ure the extent to which their intellectual and
moral powers may be developed. Were the
benefits of systematic and judicious education
bestowed on the soko, chimpanzee, and other
highly-organized types, and prolonged through
generations, as in the case of the dog. the an-
thropoid ape might be expeoted to stand next to
civilized man in moral and intellectual capacity,
as he indisputably does in aspect and struc-
ture. And why should naturalists trouble
themselves to seek what is known as the miss-
ing link when the soko described by Liyingstone
is pronounced the ethioal and mental superior
of the negro races in his vicinity ?i ; M. W. H.

DE L'INSTINCT
DE L'INTELLIGENCE
DES ANIMAUX
M. L. E. MÉRET
PARIS
VICTOR MASSON ET FILS
PLACE DE L'ÉCOLE-DE-MÉDECINF.
1864
DE L'INSTINCT
ET
DE L'INTELLIfxENCE
DES ANIMAUX
Paris. — Imprimerie de E. Martinet, rue Mignon, 2.
DE L'INSTINCT
ET
DE L'INTELLIGENCE
DES ANIMAUX
PAR
M. L. E. MÉRET
PARIS
VICTOR MASSON ET FILS
PLACE DE L'ÉCOLE-DE-MÉDECINF.
1864
INTRODUCTION
Mon but, en faisant imprimer quelques exem-
plaires de mes remarques faites sur l'instinct et
l'intelligence des animaux, est d'engager les per-
sonnes qui le peuvent au plaisir de faire des obser-
vations amusantes ou pleines d'intérêt et de les
envoyer à nos maîtres dans cette science. Elles
seront appréciées dans tout ce qu'elles auront
d'agréable et de précieux; elles pourront être
répétées d'une manière plus étendue. Sans cesse
on nous engage, avec bonté, à ne rien voir de
futile dans de bonnes observations sur toutes choses
de la nature. Les observations qui se répètent
deviennent meilleures et sont utiles à tout le
monde.
L'année dernière, étant retenu dans mon lit
par un blessure grave, j'ai lu et relu maintes fois
le travail de M. Flourens sur l'instinct et l'intel-
ligence des animaux. C'est dire consciencieuse-
ment que j'ai éprouvé un charme infini. J'y trou-
vais la méthode et la vérité. Cela m'a été agréable,
utile, m'a rempli d'un certain bonheur d'élévation
et m'a fait du bien. J'aurais voulu avoir de meil-
leures notes à envoyer à M. Flourens, pour lui
témoigner mieux ma part de reconnaissance pu-
blique.
Si de justes critiques me trouvent un peu facile
à produire de si faibles observations, il en ressor-
tira cette vérité : c'est que précisément il y a beau-
coup de personnes qui font bien et très-bien ce
qu'elles entreprennent, et qui gardent leur trésor
d'observations par une modestie que l'avenir lèvera
sans doute; mais on n'en jouit pas pour le mo-
ment.
Aujourd'hui que les librairies donnent, avec beau-
coup d'obligeance et beaucoup de bonne grâce,
la facilité d'imprimer peu de feuilles, on en profite
parfois : et la bienveillance admet déjà qu'une
petite brochure puisse passer pour une carte de
visite.
Je remercie donc MM, Masson et fils, tout
d'abord, et du plus profond de mon âme.
L. E. MÉRET.
Le
4864.
PREMIÈRE PARTIE
RÉFLEXIONS
SUR
LES LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX
Les limites qui séparent l'intelligence d'une ma-
nière précise, entre les différentes espèces d'ani-
maux, sont possibles à déterminer, mais ne sont
pas faciles surtout quand on descend dans les
petits détails de l'observation.
Pour trancher avec netteté ces valeurs sépara-
tives de l'intelligence suivant chaque espèce, il
faut, pour un grand nombre d'animaux, tenir
compte des facultés intelligentes de certaines fe-
melles, que leurs mâles ne possèdent pas au même
degré.
Il y a progression d'intelligence, chez quelques
espèces, avec l'âge; et il y a décroissance chez
8 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
d'autres. Il faut faire la distinction, pour certaines
espèces, entre des individus qui restent à letat sau-
vage et des individus pareils que l'homme possède
aussi à l'état privé.
Enfin, clans l'état privé il faut tenir compte des
milieux où l'intelligence cle l'homme les domine
et les développe par des moyens de plus en plus
sensibles.
L'intelligence me paraît spontanée chez les ani-
maux, grands et petits, dans l'état sauvage, à peu
près de même pour toutes les espèces que nous
pouvons le plus facilement étudier.
Si leur intelligence est spontanée comme les
actes cle leur instinct, et qu'elle soit une lueur de
leur instinct, il en résulte qu'elle est d'une nature
instinctive, qui n'a plus le caractère de l'intelli-
gence, variable à volonté, qu'on accorde aux ani-
maux : de sorte qu'en observant purement l'in-
telligence de chaque espèce, pour en comparer
les différences, il devient utile de bien considérer,
chez ces diverses espèces, et la durée et le carac-
tère cle cette intelligence.
On accorde de l'intelligence progressive au re-
nard! Il devient, dit-on, plus rusé et plus redou-
table en vieillissant! Il en est de même chez les
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 9
bètes féroces. Il y a donc de l'apprentissage en
instinct et en intelligence chez bien des espèces
dans l'état sauvage! Comment donc se fait-il que,
privés de leur liberté, certains animaux, comme
l'orang-outang et le chimpanzé, avec l'âge, per-
dent peu à peu l'élan de leur intelligence? N'est-
ce pas parce que, d'abord, sous la main de l'homme,
cette captivité diminue leur instinct et favorise
prématurément leur intelligence; et, qu'ensuite,
le sentiment de leur captivité mine peu à peu un
ressort qu'on a trop forcé et que la variété de la
vie extérieure ne peut plus entretenir?
Quand nous nous lassons d'exercer un animal
à une intelligence d'emprunt, son intelligence
retombe peu à peu; de même que la captivité
mine de plus en plus sa santé.
Que serait devenu l'homme si les animaux ,
autrefois, avaient eu l'intelligence de réunir leurs
facultés et leur force musculaire? Il est certain
qu'ils n'ont pu saisir en eux-mêmes et entre eux le
côté de leur intelligence propre. Avec leur instinct
entièrement dominant, l'intelligence individuelle
est restée limitée et isolée, précisément parce qu'elle
n'est que spontanée et que momentanée. Et l'on
ne nous a pas transmis le moyen de comparer si,
JO LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
de nos jours, elle est mieux comprise entre eux.
Du moment que l'homme a voulu étendre ses
cultures, il a senti bien plus encore le besoin de se
débarrasser des animaux sauvages; de sorte que
ces animaux, toujours plus disséminés et plus
craintifs, ont encore bien moins l'idée d'associa-
tion et sont réduits à peu près à la simple action
vitale de leur instinct naturel.
Les bètes féroces b refoulées par la force et par
la crainte, perdent par le côté de l'intelligence,
tandis que celles réduites en captivité s'élèvent en
intelligence quand l'homme en veut tirer de l'in-
telligence; car, à l'état de captivité ou de liberté,
je ne vois pas que les animaux entretiennent l'in-
telligence en l'absence de l'image.
Je donne ici quelques observations faites sur
le chat, appartenant à une classe dite assez élevée
chez les mammifères/et sur les rongeurs, mam-
mifères aussi, dont l'intelligence est dite classée au
plus bas degré.
LA CHATTE.
Je n'ai jamais vu que les chattes, une fois échap-
pées d'un piège, vinssent se reprendre au même
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 11
piège! Tandis que les matous s'y laissent parfaite-
ment reprendre !...
Dans toutes mes observations, je remarque une
distance considérable entre le matou et la chatte,
malgré qu'ils soient de la même espèce et malgré
le volume de la tête du mâle.
La chatte que j'observe chaque jour, revient
de continuité autour du piège où elle a été prise.
Elle y pense et repense!
J'en rends l'appât de plus en plus attrayant,
aussi, de plus en plus, il rappelle la chatte.
Elle fait tomber le tonneau, puis le pousse pour
le faire manquer de dessus sa plate-forme, et elle
regarde tout autour. Sa griffe creuse même le
sol d'alentour pour comparer des résistances diffé-
rentes. Le sol cède, mais la plate-forme ne cède
pas.
Cela touche de bien près à l'intelligence hu-
maine!
La chatte, donc, prévoit en conséquence de deux
impressions éprouvées : la captivité et la proie!...
La captivité, c'est le côté de l'intelligence; la
proie, c'est le côté de l'instinct.
Ses souvenirs éveillent la réflexion de captivité
malgré le charme de la proie .
12 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
La mémoire de sa captivité passée l'emporte sur
la sensation présente de l'appât.
Le sentiment de sa liberté domine !...
L'instinct est corroboré par l'intelligence; mais
il persiste seul, la lueur d'intelligence s'efface; car
c'est l'instinct seul qui ramène si souvent la chatte
vers la proie.
Où donc le chat met-il de l'intelligence ailleurs
qu'à l'occasion d'une proie?...
LA CHATTE ROGER.
Cette chatte âgée, d'abord m'aimait beaucoup.
Je la sauve un jour d'un piège à trappes! Elle
me montre beaucoup d'ingratitude et ne vient
plus à moi que quand je lui présente quelque chose
de très-bon pour elle.
La seconde fois, elle se prend à un piège à
fouines. Elle se met la patte en sang pour s'arra-
cher de là, et elle crie à faire peine ! Je demande à
la société, qui était au salon de ma mère, de venir
pour voir si la chatte tiendrait compte de la pré-
sence de tout son monde habituel.
Je la délivre.
Les jours suivants, elle revient peu à peu vers
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 13
son monde connu. Mais ingrate pour moi, elle ne
veut plus jamais m'aborder. En cela, elle n'a ni
discernement ni intelligence.
La petite Clémence Anf.. .y, à lage de deux ans,
a été cruellement brûlée en tombant à la renverse
dans de l'eau bouillante.
Je l'ai secourue.
Le souvenir de ses souffrances fit, sans doute,
qu'elle ne pouvait plus me voir sans crier d'hor-
reur! On a rectifié son intelligence naissante : elle
a compris, et elle est devenue ma petite amie.
LA SOURIS.
Une toute jeune souris entre dans ma chambre
à quatre heures et demie du matin. Je comprends,
par ses allures, qu'elle veut reprendre le même
chemin pour en sortir. Il lui faut pour cela passer
entre la cheminée et une armoire. Je lui tends un
piège avec un garde-feu de toile métallique. Mais
la petite souris ne veut pas se laisser prendre à cet
appareil qu'elle n'a pas remarqué à son arrivée.
Elle fait beaucoup de tentatives pour passer plus
loin, et revient bien des fois à la charge, guettant
si je me lasse à force de temps.
U LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
A cinq heures et demie, je fais venir deux per-
sonnes pour m'aider, et alors on l'inquiète juste
ce qu'il faut pour lui faire sentir du danger à rester
dans la chambre et de manière à ne lui laisser que
la faculté de passer par le garde-feu. Elle fait une
infinité d'inspections pour trouver ou pressentir
une issue par ce garde-feu, et lève plusieurs fois la
tète pour voir si elle peut s'élancer sur la toile mé-
tallique même, et elle ne veut pas s'engager dans
les feuilles qui ne lui laissent voir aucune issue.
Je développe les feuilles, ce qui double la course.
Elle vient vérifier cette tactique, en s'engageant à
peine de la longueur de son corps. Je comprends,
par son regard, qu'elle ne voit pas davantage
d'issue dans cette élongation. Alors j'incline mes
feuilles sur des lignes brisées.
La souris n'a pas plus confiance en cette nou-
velle disposition.
On la fatigue de poursuites. Plus de dix fois elle
désire s'assurer si elle trouvera un débouché à la
suite de cet angle des feuilles ; et enfin, comme un
éclair, elle s'élance jusqu'à l'angle pour reconnaître
le biais, voit et se retourne aussi vivement. Mais
elle est prise rapidement aussi entre les feuilles,
au moment d'en sortir, au moyen d'un long bâton
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 15
tout apprêté pour pousser de loin et resserrer les
feuilles sur elles-mêmes. Il est six heures un
quart.
L'œil rapide de cette toute jeune souris a dû
rendre compte à son cerveau des distances et des
lignes droites et brisées. Il y a là certainement de
l'intelligence.
DEUX RONGEURS.
Amita (fille de Chéri et de Mémère), lapine
d'un blanc pur, aux grands yeux d'un bleu pur,
de la case n° 7, fait sa première portée dans un
nid sur terre et apparent.
Cette portée est détruite par un rat.
La lapine s'en souvient, et croit bien faire, pour
sa seconde portée, de l'enfouir fort avant dans le
sol, en fermant bien la descente, en durcissant
l'entrée et en veillant sans cesse.
La cabane est parfaitement bouchée, et un bon
piège est tendu dans lalapinerie.
Le rat commence par manger encore la deuxième
portée et se prend ensuite au piège.
Mais pour arriver à la septième case, le rat com-
bine son introduction par la troisième case, chez
1G LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
Bib, passe sous celle de Zoë, quatrième case pro-
fondément dallée, puis franchit encore sous la
cinquième et la sixième case, et parvient ainsi
juste aux petits lapins qu'il emporte.
L'instinct d'Amita me semble grossier, tandis
que le rat fait un siège tourné de loin et me paraît
avoir de la réflexion et de l'intelligence. Il avait pu
regarder, entendre ou comprendre que la mère
encavait ses petits. Il en connaissait le goût, et
avant tout il lui fallait cette proie.
RAT DU GRENIER.
Un vieux rat malin, pendant l'été, profite des
issues ouvertes pour visiter ma maison.
Il évite tous les moyens employés pour le
prendre.
Je le pourchasse jusque dans un grenier, d'où je
ne peux l'expulser parce que la tuile est apparente
et lui permet de passer par toute la toiture.
Le voilà donc retranché.
J'augmente l'emploi des pièges et d'appâts pré-
parés.
Je sème de la poussière fine de vieux plâtres
sur l'aire pour étudier ses allures journalières.
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 17
Je m'aperçois bientôt qu'il pénètre clans un se-
cond grenier fermé. L'observation me fait recon-
naître qu'il doit se faufiler d'un grenier à l'autre
par-dessous les tuiles, descendre les chevrons, et
je suis ses traces commençant à un trou de bou-
lon laissé dans une ferme de bois. Il descend prin-
cipalement sur une pièce de bois très-inclinée et
se promène à satiété dans la pièce bien plafonnée
et sans autre issue.
On ne laisse aucun objet dans ce second gre-
nier, on le balaye bien, on sème de la poussière sur
l'aire, et le rat piétine à l'aise, mais ne se prend
pas.
Je mets, avec soin, une glace polie sur la pièce
de bois inclinée, afin que si le rat glisse, il soit
précipité sur de puissants pièges à détente placés
au bas de cette pièce de bois, et je sème de la
poussière fine sur la glace comme sur le bois.
Le rat y vient une fois, ses pattes de devant
glissent, mais il est probable qu'employant à
temps la force musculaire de ses pattes de der-
rière, il s'élance si fort qu'il saute par-dessus les
pièges, et je vois l'endroit de sa chute, puis son
échappement par les traces qu'il laisse.
Il débouche toujours le trou du boulon et met
18 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
une opiniâtreté singulière à venir dans ce grenier
où il n'y a absolument rien pour lui.
J'ajoute un tonneau avec un quatre de chiffre,
le rat y tourne autour du soutien et bat la pous-
sière qui l'entoure, mais il se contente d'observer.
Je varie inutilement les appâts; je supprime le
quatre de chiffre, et je suspends le tonneau au
moyen d'une ficelle partant du plafond et ayant un
nœud glissant.
De ce moment le rat n'approche plus le ton-
neau.
L'hiver fait oublier le rat et ses ruses, mais une
belle nuit du printemps suivant la maison résonne
d'un bruit sourd et retentissant : le tonneau est
tombé, et le rat est pris.
Quand j'eus réfléchi qu'il fallait plus ou moins
de temps aux rats, mulots, musaraignes et autres
pour s'approcher des pièges, je frottai les pièges
avec des victimes chaudes encore, et alors et tou-
jours j'ai pris rapidement tous les membres de la
famille.
Il me paraît donc que c'est une erreur de dire
qu'il faut passer au feu tous les pièges pour ôter
l'odeur que laissent ces animaux.
Je rappelle l'animal à l'instinct seul; il perd
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 19
toute réflexion, toute prudence, ne voit plus la
supercherie; l'odeur fauve domine celle du tou-
cher de l'homme et commande à ses sens.
SOURIS FAUVE.
Les souris goûtaient à des restes de pain mis
en réserve chaque jour pour les lapins.
J'élevai la corbeille à pain sur une colonne de
marbre poli, et je fus bien surpris de remarquer
toujours le même dégât, malgré qu'il me parût
impossible à ces rongeurs de monter sur le poli
du marbre.
Enfin, un jour je surprends une souris. Elle
sort de la corbeille élevée et se laisse tomber sur
la huche, comme si elle en avait l'habitude.
J'ai la constance de me placer souvent dans un
escalier du grenier et de guetter comment une
souris peut monter à une colonne polie.
Je suis bien étonné de voir ma souris gravir
par le mur, des bois, un manche de faux et par
les solives du plafond, puis mesurer sa chute dans
la corbeille et s'y laisser tomber.
Je jette un petit plâtras sur les cabanes grillagées
20 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
des lapins, et la souris aussitôt saute comme d'ha-
bitude sur la huche.
Je ne bouge pas tout de suite.
Je vais chercher trois souricières garnies de fa-
rine, de suif et de noix.
Le lendemain j'ai la satisfaction de voir la souris
bien prise. Elle est encore vivante. Elle a les doigts
et les ongles roses; je remarque surtout sa robe
d'une couleur bien également fauve pâle en dessus,
chose rare, pour moi, dans un mâle. Et quel âge
pouvait avoir cette souris?
Ces dernières remarques m'engagèrent à la por-
ter à M. Valenciennes, au jardin des plantes.
Cette souris fauve, aux ressources curieuses,
juge bien des distances, et son intelligence est ré-
fléchie.
Elle voit bien la même corbeille; elle sent que
le pain y est encore ; elle veut s'en assurer et trouve
une idée pour s'en emparer.
Or, cette faculté intelligente semble approcher
de bien près de l'intelligence de l'homme. Ce-
pourtant je vois ici que le succès n'est pas com-
plet, puisque la souris n'a ni pressenti, ni craint
les souricières placées dans la corbeille. Le pain
faisait-il tout d'abord sa seule préoccupation? L'in-
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 21
telligence ne se soutient pas, l'instinct persiste
seul auprès du pain et se porte sur une noix.
SOURIS DE LA CUISINE.
Une souris, jouissant de toute la liberté de son
cerveau, fait un trou dans un tiroir pour y man-
der du riz à son aise.
Je finis par prendre cette souris dans une ra-
tière, et je remarque qu'elle aurait eu le temps de
faire un trou à sa prison et de s'échapper; mais
elle n'en fait rien.
Je la laisse captive un jour déplus, en envelop-
pant la ratière d'une toile métallique pour plus de
sûreté. Elle ne fait aucune tentative pour couper
le bois avec ses dents.
Son cervelet lui laisse donc la simple faculté de
parcourir sa prison ; mais elle perd et la liberté du
cerveau et son instinct essentiel de rongeur. Puis-
sance, expérience, mémoire, raisonnement, tout
est en défaut, au moins pour un espace de temps
bien long.
Des circonstances totalement opposées ne per-
mettent pas d'établir la différence d'intelligence
22 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
qui existe entre ma souris fauve et ma souris de
cuisine; il faudrait qu'un hasard inattendu ou que
la puissance de l'homme pût faire passer ces deux
sortes de souris par les mêmes circonstances.
Le trouble ôte quelquefois à l'homme le plus
simple instinct. M. G...t, en chassant, franchit un
ruisseau et se donne une entorse. Son cerveau ne
comprend pas qu'il a précisément le remède de
l'eau à ses pieds.
Une hyène tombée dans un silo, ayant avec elle
ses deux petits, se laisse prendre sans faire mine
de la moindre défense.
Ce ne sera donc qu'à force de bonnes obser-
vations naturelles et expérimentales qu'on pourra
préciser les limites qui séparent l'intelligence dans
les différentes espèces d'animaux.
L'intelligence, pour moi, est une essence de la
vie universelle, et puisqu'elle est attachée à la
vie, il doit y avoir de l'intelligence chez tous les
animaux, depuis l'intelligence merveilleuse de
l'homme jusqu'à celle totalement imperceptible,
pour nous, chez les animaux qui nous semblent
en être totalement dépourvus.
Une bête doit-elle être sans intelligence parce
que les hommes ne la comprennent pas, et que
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 23
nos sens ne sont pas assez perfectionnés pour l'ob-
server?
Il y a donc dans la vie universelle tous les élé-
ments flexibles à la disposition de toutes les créa-
tions de la nature.
Ce n'est pas que la nature nous refuse délaisser
pénétrer ses secrets, mais c'est que nous ne
sommes pas toujours aptes à les comprendre ou à
saisir l'occasion d'en profiter.
Tout a une vie, et tout vit dans ce milieu de vie.
Les animaux suivent donc cette loi ! —
Leur instinct s'accroît momentanément en in-
telligence suivant les milieux naturels dans lesquels
ils se trouvent. Mais cette intelligence retombe par
le défaut de graduer des progrès, et, puisqu'elle
n'est ni progressive ni transmissible, elle ne peut
s'élever insensiblement qu'entraînée elle-même
par les milieux toujours en progrès des hommes.
Pourrait-on dire quelle est et quelle sera l'étendue
de l'intelligence des hommes? Non, assurément.
L'homme n'a pas assez observé, et observe de-
puis trop peu de temps pour constater des progrès
naturels chez les animaux restés tout à fait à l'état
sauvage, ou chez ceux mêmes qui s'approchent
de nos cultures, qui s'habituent au pain, aux fils
24 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
télégraphiques, etc., etc., et dont les ressources
inattendues sont en raison de milieux différents.
Les hirondelles, qui autrefois s'abritaient sous
des rochers, se sont peu à peu familiarisées avec
l'homme, parce qu'elles ont compris un intérêt à
s'en rapprocher. Et quoique nos constructions
aient subi bien des changements qui ont modifié
quelques-unes de leurs habitudes, elles les recher-
chent encore davantage.
On les voit s'aligner au soleil sur les lignes d'or-
nements de façade de nos maisons, sur les minces
cordons en plâtre, sur les balcons, les gouttières,
les rampes en fer des terrasses, sur les fils télé-
graphiques, etc.
Enfin elles se comportent suivant les milieux où
elles se trouvent placées.
'Il en est de môme dans les habitudes d'autres
animaux qui se mettent au courant des produits
de nos jardins.
Les moutons, autrefois, avaient sans doute do
l'intelligence; aujourd'hui on leur fait donner de
la graisse, et nos besoins demandent d'autres ser-
vices au chien.
Une preuve qu'on ne peut pas comparer à
des machines les animaux qui ne se dégradent pas,
ENTRE LES DIFFÉRENTES ESPÈCES D'ANIMAUX. 25
c'est que les machines et les mécaniques, inventées
par les hommes, ont besoin d'une force d'emprunt
pour les faire mouvoir et qu'elles se dégradent
toujours.
Cepourtant il est curieux de voir que chez les
hommes, c'est avec ces mécaniques qui s'usent que
les progrès avancent toujours, et qu'avec des
choses périssables on fait des choses presque immor-
telles.
RÉSUMÉ DE LA PREMIÈRE PARTIE.
Les études naturelles et expérimentales servent
à donner des résultats précis pour la classification
de l'intelligence entre les diverses espèces d'ani-
maux. Mais il faut tenir compte des milieux et des
circonstances qui agissent sur eux et qui leur
donnent des impulsions souvent bien diverses,
tantôt en paralysant leur intelligence et tantôt en
la développant
Il me semble qu'il y aura toute une histoire à
faire sur l'étendue de l'intelligence d'une même
espèce, puisque sa flexibilité recule ou avance sui-
vant les circonstances...
DEUXIÈME PARTIE
RÉFLEXIONS
SUR
LES LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX
'Il y a une liaison si fine entre l'instinct et l'in-
telligence des animaux, qu'on ne saisit pas tout
d'un coup là où finit leur instinct et là où com-
mence leur intelligence.
Des causes infinies produisent des différences
sensibles dans l'instinct et l'intelligence des ani-
maux; dans les classes, genres, espèces et entre
les individus nés d'une même mère, suivant les
milieux si variés où ils se trouvent placés.
Notre sociabilité ne détruit-elle pas réellement
notre instinct naturel propre? et, par contre, notre
LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT, ETC. 27
intelligence ne détruit-elle pas l'intelligence natu-
relle propre des animaux ?....
Ou bien la nature, en perfectionnant les êtres,
ne détermine-t-elle pas de plus en plus les limites
séparatives aussi bien pour leurs facultés que pour
leur corps, où le perfectionnement forme partout
des essences de plus en plus distinctes?
Bien qu'on nous initie à ces merveilles, le point
séparatif entre l'instinct et l'intelligence est difficile
à bien déterminer chez les animaux.
Leur instinct est d'une création vitale d'impul-
sion, il occupe toute l'économie matérielle. Et leur
intelligence est le résultat appréciable du cerveau;
des forces secondaires la font surgir au service de
l'instinct.
Leur intelligence est-elle donc une émanation
comme leur réflexion? Mais toujours cette éma-
nation intelligente reste dans le domaine invariable
de la puissance instinctive; elle dure peu de temps
ou meurt tout à coup, sans le besoin propre de
reparaître.
L'animal ne peut ni raisonner ni modifier son
intelligence parce qu'elle est spontanée, et pour
réfléchir il a besoin de voir l'image. C'est ainsi que
l'éléphant et le chien, qui refusent d'obéir d'abord,
28 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
cèdent en s'habituant à l'image. Et toutes ces qua-
lités qu'en eux on perfectionne ou qu'on leur
impose, s'évanouissent aussitôt l'absence du motif,
ou que la volonté de l'homme cesse de les entre-
tenir. Ils ne se sont pas perfectionnés d'eux-
mêmes. Ils ne peuvent pas se servir eux-mêmes
de leur flexibilité d'attention pour faire tout autre
chose. Et loin de créer, ils laissent et oublient
bien vite et bien volontiers les travaux imposés.
Rendus à l'état de nature, ils redeviennent sau-
vages et en reprennent les habitudes.
Toutes les qualités de leur instinct se trans-
mettent exactement.
Leurs petits sauront observer de la même ma-
nière.
Les petits, d'abord, n'ont pas d'habitudes : ils
tettent avant l'habitude.
L'instinct prend aussi ses habitudes.
Les causes extérieures apportent des modifi-
cations à leurs habitudes, et alors éveillent forcé-
ment leur intelligence; mais cela n'est pas un
progrès acquis.
Il n'y a pas aptitude à disposer de l'intelligence.
Ils ne commandent pas à leur intelligence, mais
bien ils lui obéissent.
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 29
J'avais appris à un rossignol à venir à ma voix
n'importe de quelle distance du jardin. Il me sui-
vait et venait voltiger jusque sur la fenêtre de ma
salle à manger aux heures de mes repas. Mme Lamy
qui me servait, lui disait : « Eh bien, ne te gêne
pas, mets-toi à table. »
Les animaux, encore, offrent des variantes à
l'infini. Ils ont des mouvements irréfléchis suivant
les circonstances.
Une mère chatte ne voulait en rien toucher à
l'appât d'un piège: elle n'y regardait même plus
du tout. Mais quand un de ses petits voulut mal-
gré elle enlever l'appât, elle se précipita aussi, et
tellement vite dessus cet appât, que la mère et le.
petit furent pris ensemble, ce qui est un fait inouï.
Le point de séparation entre l'instinct et l'in-
telligence des animaux est même difficile à déter-
miner chez un seul individu. Et bien qu'il nous
paraisse plus facile de déterminer l'extension de
leur intelligence, le peu d'observations recueillies
reculent encore le moment de la préciser.
Eh! comment en effet en fixer les limites, si les
milieux qui l'influencent n'en ont pas.
L'homme sent tellement que les animaux revien-
nent à leur instinct, qu'il fait des efforts pour
30 LIMITES £UI SÉPARENT L'INSTINCT
maintenir leur éducation d'intelligence, car aussi-
tôt qu'il l'abandonne à elle-même la nature aussi
la laisse s'évanouir! Ce fait-là, seul, prouve que
les bêtes ne dirigent pas leur intelligence à volonté
en dehors de leur instinct, ce qui a pu les faire
regarder comme des machines instinctives.
L'animal, en fermant les yeux, ne songe plus à
Pimage.
L'homme reprend et lit, dans son cerveau,
chaque idée à volonté et sans confusion* Il la voit
isolée, s'il le veut, à travers la masse d'images et
sans déplacement. Et ces images, ces pensées,
apparaissent au moindre commandement. L'intel-
ligence de l'homme reçoit et perçoit une multi-
tude d'impressions, et toutes se trouvent gravées
dans le cerveau et rangées avec ordre comme
des sons d'harmonie, pour apparaître seules ou
plusieurs soudain à la moindre volonté, pour ren-
trer au repos, reparaître ou se succéder et gran-
dir aussi rapidement que cette volonté le désire;
et l'extension et la variation de chacune de ces
pensées peuvent avoir d'immenses étendues.
Rien de semblable n'a lieu chez les animaux.
Us reviennent autour d'une proie, tant que la sen-
sation instinctive voit ou sent la proie. Le cerveau
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 31
pense matériellement à l'estomac, et la réflexion ne
fait pas de progrès. Ce n'estque la réflexion instinc-
tive.
L'homme peut imiter intelligemment les ani-
maux, mais les animaux ne peuvent pas ainsi imi-
ter l'homme. L'araignée, l'abeille, la fourmi, etc.,
ne font pas de progrès de travail. Le chien,
l'éléphant, peuvent recevoir d'autant plus de per-
fectionnement que l'intelligence de l'homme les
dresse mieux.
Le cerveau des animaux trouve des moyens...
c'est donc qu'il travaille... et c'est un travail qui
produit l'intelligence Mais on demande à pré-
ciser la valeur de cette intelligence...
L'instinct demande un secours au cerveau chez
qui reflète l'image. L'instinct ne s'inspire que de
l'image, c'est pourquoi l'intelligence des animaux
ne peut franchir la limite d'intelligence instinctive
qui, telle que chez ma chatte et ma souris fauve,
est produite sans qu'ils l'aient appris et sans qu'ils
aient pu l'apprendre.
L'intelligence instinctive des animaux apparaît,
s'étend et s'accroît suivant des forces d'emprunt
qui viennent en partie de l'intelligence de l'homme.
Mais cette puissance n'est ni appropriée ni persis-
32 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
tante chez les animaux qui, machinalement,
obéissent d'habitude, et qui, chaque fois, comme
les mécaniques, perdent l'élan d'impulsion et tom-
bent au repos.
Les animaux n'ont donc en premier titre que
leur intelligence spontanée. Celle-là peut naturel-
lement se reproduire, tandis que celle donnée par
l'homme ne peut se maintenir toute seule.
Nos chiens sont issus de familles privées; eh
bien, qu'on réfléchisse un peu aux tourments
qu'on leur fait endurer pour leur donner des habi-
tudes d'intelligence.
D'un côté, il semble qu'aucune gravure ne se
fasse dans le cerveau du lapin. Si l'on ôte un des
lapins d'une cabane et qu'on l'y remette au bout
d'une heure de temps, et même moins, le malheu-
reux perd jusqu'au secours de son instinct; il ne
reconnaît plus ni la cabane ni les lapins dont il a
été séparé; et les autres lapins ne le reconnais-
sent pas mieux, et bien souvent le poursuivent
sans cesse.
J'enlevais encore une mère et ses petits, quand
il faisait beau temps, pour les mettre dans une
cabane au soleil et au milieu de bonnes herbes;
chaque fois qu'on les rentrait, ils ne reconnais-
DE I/INTEEUGENCE DES ANIMAUX. 33
saient plus leur cabane accoutumée, et chaque
fois c'était le même défaut d'habitude et de
connaissance.
Les lapins se prêtent pourtant à une infinité de
dispositions que j'obtiens d'eux quand je sais les
prendre.
La première, c'est de les empêcher de se battre
entre eux.
Or, si je veux réunir dans une même cabane
trois ou quatre portées de lapins de deux, de trois
et de quatre mois, je commence par les caresser
et par les sortir tous sur le sol de la lapinerie. Ils
se dépaysent et ne se reconnaissent plus. Je les
caresse de nouveau, et pendant qu'ils flairent et
cherchent à s'orienter, je nettoyé à fond une ca-
bane destinée pour eux; puis, j'y mets au même
moment tous les lapins ensemble et pêle-mêle, et
je les caresse encore. Ils commencent tous par
flairer la cabane et la passent en revue assez long-
temps. Ils s'y habituent. Ils s'acceptent les uns les
autres et vivent ensemble parfaitement en paix.
On ôte plus tard les mâles, quand ils sont d'âge
à tourmenter les femelles.
D'un autre côté, je cite deux lapines qui, cares-
sées dès leur naissance par un enfant, possèdent
3
34 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
une certaine grâce que n'ont jamais les lapins si
peu caressants. Devenues mères, elles demandent
des caresses pour leurs petits, se laissent caresser
elles-mêmes pendant qu elles leur donnent à teter
et qu'elles les lèchent, et leurs grands yeux bleus
ont une douceur expressive.
Les autres lapines sont aussi bien soignées et
reçoivent beaucoup de caresses ; mais leurs jeux
obtenus par Y étude d'une intelligence déjà faite,
n'ont pas le même genre que ceux obtenus par les
caresses d'un enfant. Si ce fait se reproduit ail-
leurs, il sera évident que la nature des milieux a
une influence sensible même sur des lapins; il fau-
drait leur continuer ces soins de famille en famille.
Malgré cette qualité, je n'ai jamais vu ces deux
lapines tirer à manger pour leurs petits, et, bien
qu'elles ne se jettent pas avidement sur les herbes
qu'on leur donne, elles prennent ce qu'il y a de
mieux, comme fait chaque lapin qui tire du râte-
lier tout pour lui d'abord.
Un petit lapin gris connaissait si bien le petit
enfant de mon jardinier, qu'il obéissait à sa parole
et le suivait partout. Une grande personne, tout
en imitant le langage enfantin, ne détournait pas
le petit lapin de l'enfant.
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 35
La première marche du logis étant trop haute
pour le petit lapin, il retombait et roulait. Alors il
prenait son élan de plus loin et franchissait la
marche.
Le chien privé se laisse facilement attraper par
l'homme; mais le chat, moins privé, est plus clair-
voyant, et ne se fie pas toujours à l'apparente fran-
chise de l'homme.
L'oiseau n'attaque pas une grappe de raisin
dans un sac de mousseline ni dans un cornet de
papier. La souris troue parfaitement le sac et le
cornet ; ainsi, la souris semblerait ici être supé-
rieure en intelligence à l'oiseau ; mais on sait que
c'est dans sa nature instinctive de couper le papier,
le linge, etc.
Il est bien connu que les chats, en général, ne
mangent pas les loirs, les mulots, les musaraignes
et autres rongeurs; mais le hérisson les mange
avec, recherche.
Les rats mangent surtout les jeunes rats qu'on a
tués et sont particulièrement avides de la queue.
Le lion sait que son rugissement de colère
trouble d'avance les victimes qu'il doit faire.
La lionne frappe ses petits pour leur faire man-
ger de la chair une première fois.
35 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
Les animaux sauvages connaissent les poisons,
et ne s'y laissent pas prendre comme nous. C'est
l'instinct qui agit naturellement en eux.
Mais le chien privé, alléché par un appât em-
poisonné, s'y laisse toujours prendre.
La gazelle appréhende le lion,... le chien le
bâton,... l'enfant les verges.... C'est là une pure
conséquence instinctive. Le chien n'a pas l'intelli-
gence de jeter le bâton au feu, l'enfant y jette les
verges!...
L'imprimerie, la vapeur, les outils, etc., etc....
sont des productions de l'intelligence humaine!
Mais l'éléphant, si intelligent, n'invente pas le
marteau avec lequel il enfonce un clou dans une
planche. Le singe, si adroit, peut grimacer et imi-
ter quelques mouvements, parce que c'est dans son
instinct; mais ce n'est pas par un progrès propre
de raisonnement! il ne sait rien inventer ! il n'at-
teint que le côté matériel des images ! Il n'a pas
même, ici, l'intelligence de sauver son instinct en
ouvrant la main pour échapper au piège, au long
col où l'on met des noix! pas la moindre réflexion.
Son instinct aveugle est matériellement de conser-
ver la proie.
Les ours du jardin des plantes, sans l'avoir
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 37
appris, et l'homme, l'ayant appris, savent que
l'eau étend les poisons. Mais le chien empoisonné
n'a jamais pensé à boire beaucoup d'eau.
Les ours dont parle M. Flourens, avaient pu
voir un des gâteaux rouler dans l'eau et y perdre
une propriété malfaisante. D'ailleurs, depuis long-
temps, ils avaient l'habiiude d'être joués par le
public avec des gâteaux, ils avaient acquis l'habi-
tude de réflexion et d'adresse dans un milieu où les
images dépendent des hommes.
Tous les cris entre les animaux sont des cris
compris par eux!
Dans nos bosquets, les oiseaux avertissent leurs
petits de se taire quand une pie les cherche pour
les ravir à la pauvre mère.
Leurs cris sont donc un langage, et ce langage
est instinctif.
Chez nous, un muet de naissance qui a une
intelligence remarquable, ne peut que pousser des
cris. Dira-t-on que ces cris ne sont pas un langage?
Seront-ils purement des cris du corps?
Quand une femme crie à son enfant : «Petit, tais-
toi ! »la mère a une raison d'intelligence en donnant
l'ordre, tandis que l'enfant obéit encore machina-
lement.Noire voix, par un seul cri, a donc son lan-
38 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
gage, puisque la sensation est pleinement produite.
L'instinct n'a pas la faculté de modifier la sen-
sation.
Le corps est impuissant pour empêcher le cri
d'une mère.
Le corps ne dort plus dès que l'instinct veille.
C'est donc la vie qui est intelligente; ce n'est
pas le corps.
La vie instinctive qui anime le corps, et la vie
intelligente qui anime l'esprit, dépendent donc
toutes deux d'une puissance extérieure.
C'est l'instinct qui fait que la femme, belle-
mère, aime mieux son enfant que l'enfant adop'if.
Elle ne peut se défendre, en général, d'une pré-
férence instinctive qui la domine tout en faveur de
son propre enfant. Et c'est une injustice que de
ne pas se rendre à cette loi instinctive. Le moyen
de modifier cet instinct, c'est de savoir le prendre.
L'amour pour les enfants croît d'autant plus chez
la femme qu'elle se sera d'abord intéressée à un
enfant caressant et qu'elle aura sacrifié pour lui.
L'animal qui crie n'a pas le temps ni la volonté
d'apprécier; il crie parce qu'il sent.
Mais pourquoi le chien, à l'état privé, crie-t-il
si fort quand on fait semblant de vouloir le frap-
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 39
per? 11 ne juge donc pas juste? Dira-t-on qu'il
juge avec trop d'esprit, au point, sans regarder,
de se culbuter dans le feu, dans les obstacles ou de
causer bien des accidents?
Les animaux conservent les mêmes besoins ma-
tériels et ne les dépassent pas.
C'est encore parce que les animaux, en général,
sortent d'embarras sans hésitation, qu'on cherche
à les troubler dans leur instinct.
Il n'y a pas méprise d'instinct chez les animaux.
L'hésitation, chez eux, commence avec l'intelli-
gence que leur procure l'homme, ou lorsque
l'homme les force à l'intelligence.
Les animaux font bien tout d'un coup; ils ne
tâtonnent pas dans leur impulsion. C'est donc
qu'ils n'ont pas à étudier et à raisonner ce qu'ils
ont à faire.
Et, telles soient les circonstances ou les influen-
ces qui les entourent, il n'y a pas la volonté, chez
eux, de choisir parmi les moyens pour parvenir;
les ongles et les dents agissent tout d'abord.
Tel coup reçu par le chien le plus sauvage le
porte facilement à la colère et à la vengeance;
tandis que le chien le plus domestique exprime
plutôt le chagrin et la soumission.
AO LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
Voici en présence le chacal et le chien:
Un jour, au puits du vieil Arzew, un Arabe
tenait en laisse un jeune chacal. Les officiers fran-
çais, qui avaient chassé avec leurs chiens doux et
familiers, excitèrent ces animaux domestiques
contre le chacal. Leshuit chiens semblèrent d'abord
ne devoir faire qu'une bouchée du chacal qui,
fixe, ne bronchait pas. Mais lorsque l'Arabe eut dit
à son chacal : Sus aux chiens, ce qu'il fit, alors les
huit chiens , en criant, s'échappèrent comme
l'éclair, et l'on ne put les ramener contre le chacal.
Je me demande si la défection de ces chiens de
chasse ne vient pas partie de leur nature peu guer-
rière, et partie de ce qu'ils ne prenaient pas au
sérieux l'attaque commandée contre un chacal
tenu prisonnier sous la main d'un homme.
Le fait matériel, c'est que le chacal a fait peur
à huit chiens de chasse réunis.
Un chien gourmand n'a point d'esprit.
Le chien ne s'habitue pas plus à la musique de
l'orgue des rues dans un temps que dans un autre.
Il n'invente pas de tourner dans un tambour d'une
roue de pompe, ou d'une roue de rémouleur,
comme un écureuil. Il obéit machinalement et
ne cherche pas à deviner ce qu'il fait.
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. 41
Le chien ne transmet aucune idée d'éducation,
aucun lien de famille à ses petits, pas plus que les
autres animaux!
Oui, le chien sait retrouver les lieux dont il se
souvient; oui, il les reconnaît de très-loin !... Mais
il ne voit pas un lièvre devant ses yeux!
La gravure des lieux, par longue habitude, est
faite dans le cerveau du chien.
C'est le côté de l'intelligence instinctive; mais ses
yeux n'ont pas encore transmis l'image du lièvre au
cerveau. Ce n'est pas ce sens de l'instinct qui doit
fonctionner. C'est au nez qu'est réservé la mission
instinctive dans toute sa vigueur, parce que chez
le chien encore les sens ne peuvent se remplacer les
uns par les autres pour la transmission au cerveau!
Condillac a-t-il réellement tort quand il dit que
les castors comprennent, découvrent, jugent, etc.?
Les castors repousseraient la cage, tout exprès
essayée par F. Cuvier, s'ils le pouvaient.
Ils jugent bien que la cage n'a rien de naturel
pour eux, puisqu'elle est contre leur nature et
que, par conséquent, elle leur est contraire.
Ils comprennent ici, aussi bien que l'homme,
que cette cage est étrangère à ce que leur instinct
leur indique de faire.
à2 LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT
La cage n'est pour eux que le supplice de la
captivité; elle ne prouve pas la logique de l'homme.
Les cages sont à la mode; on leur donne d'abord
une cage.
Eh bien, c'est cette cage, ce tombeau qui force
encore davantage les castors à bâtir, à se préserver
et à chercher à revenir à la liberté pour reconnaître
quelque chose qui leur est dû à l'état de liberté.
L'instinct semble donc s'élever à quelque intel-
ligence chez le castor, là où l'intelligence de
l'homme semble faiblir en un point. Mais ici cette
intelligence du castor me paraît n'être encore
qu'une lueur intelligente de l'instinct.
Combien mon rat du grenier et ma souris fauve
sont au-dessus du castor!
Si l'on pouvait donner à de jeunes castors une
cabane toute bâtie par d'autres castors, ces pre-
miers bâtiraient-ils encore, poussés par la môme
force machinale et aveugle?
Tout le monde sait que les lapins petits ou gros
se prennent, à la bouche, les herbes et le pain
jusqu'à extinction sans se mordre, sans jalousie,
sans avidité, sans orage du cœur; et ils ne mani-
festent aucun regret quand la nourriture est finie.
11 semble n'en rester aucune trace dans leur pen-
DE L'INTELLIGENCE DES ANIMAUX. d'S
sée, ils ne cherchent pas plus loin. Mais quand on
leur retire la nourriture qu'ils n'ont pas achevée,
ils cherchent partout parce qu'ils savent bien
qu'ils n'ont pas fini le manger, et ils font bien la
distinction entre ces deux faits : ils pensent donc?
ils apprécient donc?
On a peut-être été sévère en ne voulant pas
voir la moindre intelligence chez l'araignée pré-
voyante qui répare un fil manquant à sa toile, et
qui bouche ainsi un passage à la proie.
De même, pourquoi refuser au castor le coup
d'œil intelligent pour mesurer les écartements et
les dimensions nécessités dans des cabanes de
grandeurs variées?
Pourquoi, aussi, n'accorderait-on aucune in-
telligence aux abeilles, qui songent à leurs lois de
postérité et qui font si à propos de la pâtée
royale, etc.?
Faut-il donc, d'un seul coup de plume, rayer
l'intelligence chez une foule d'animaux? Je ne le
pense pas non plus, parce que le peu d'étendue
apparente d'intelligence n'est pas une raison pour
la rayer tout à fait, et parce que je vois encore
que l'intelligence des animaux est une valeur fine
de l'instinct et limitée comme l'instinct.
M LIMITES QUI SÉPARENT L'INSTINCT, ETC.
Ainsi, je ne dirai pas qu'il n'y a aucune intelli-
gence chez une poule et chez les animaux parce
qu'on les trompe!!! Mais bien, je me demande si
c'est parce qu'il n'y a pas lieu à un secours, que la
nature a refusé à la poule inquiète une idée pour
tirer de l'eau les petits canards qu'elle a couvés?
• L'instinct parle maternellement, mais l'intelli-
gence, ici, fait complètement défaut, parce qu'elle
ne peut s'employer à toute autre chose que dans
l'état naturel instinctif.
RÉSUMÉ DE LA DEUXIÈME PARTIE.
La séparation entre l'instinct et l'intelligence des
animaux se manifeste en ce que leur instinct est
impérieux et toujours persistant, et qu'il reste fixe-
ment sous une puissance secrète de la nature.
Tandis que leur intelligence, bien qu'elle soit émise
suivant aussi une puissance secrète de la nature,
diffère de l'instinct matériel en ce qu'elle est une
faculté supérieure de l'instinct; qu'elle est momen-
tanée, et qu'elle ne surgit pas constamment.
TROISIÈME PARTIE
RÉFLEXIONS
SUR
LES LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
DE L'HOMME DÉ CELLE DES ANIMAUX
Il est facile de voir l'immense séparation qui
existe entre l'intelligence cle l'homme et celle des
animaux. Or, il ne s'agit pas ici de démontrer
toute l'intelligence de l'homme, mais seulement
de faire ressortir jusqu'où peut s'étendre l'intelli-
gence des animaux vis-à-vis de celle de l'homme.
Mes observations réduisent une partie de l'in-
telligence naturelle si souvent exagérée qu'on se
plaît à accorder aux animaux, et elles distinguent
bien aussi celle que l'homme leur donne déjà
comme une intelligence d'emprunt. Ils obéissent
4G LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
plus ou moins à cette intelligence, mais ils ne savent
pas encore la conserver.
L'homme en continuant ses expériences cher-
che, par une étude plus profonde et mieux appro-
priée , à fixer davantage l'intelligence chez les
animaux, et réfléchit aux moyens pour en tirer
quelques résultats. C'est donc reconnaître de l'in-
telligence chez les animaux.
La flexibilité des organes du chien existe aujour-
d'hui. Mais le chien était-il bien flexible dans l'ori-
gine?
Le chien existe-t-il encore à l'état sauvage?
On ne connaît aucun animal primitif, ou type
voisin de son espèce, qui soit flexible volontiers.
Il ne faut pas confondre la flexibilité d'organes
avec l'intelligence, car, à ce compte-là, un végétal
qu'on dirige à volonté aurait donc autant d'intel-
ligence que bien des animaux.
La flexibilité des organes chez les animaux a
donc permis de leur donner de l'intelligence d'em-
prunt; et cette disposition flexible ne me paraît, en
général, exister qu'aux dépens de l'instinct.
Il ne faut donc pas confondre une bête féroce
réduite à la captivité avec celle qui reste libre.
L'homme a de rudes moyens d'influencer les
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 47
sens, et de disposer différents milieux pour sou-
mettre les animaux, en leur ôtant, s'il le faut, jus-
qu'au besoin de leur instinct pour les rendre atten-
tifs à notre intelligence.
L'animal privé de sa liberté a son instinct brisé.
Les images habituelles disparaissent, et il reste
confondu devant la nourriture toute trouvée que
lui sert, chaque jour, le pouvoir de l'homme. De
même que, chaque jour, le soleil l'éclairé de sa
lumière puissante, sans que l'un et l'autre lui
donnent l'espoir de sortir de son tombeau.
MaisThomme noble, quoique captif et chargé
de fers, peut exhaler des pensées sublimes.
L'homme observe que la bête sauvage dévore
l'oiseau le plus riche en brillant plumage sans
s'occuper de la forme pauvre du corps mis à nu;
et que l'instinct matériel et avide ressort tout
entier. Il observe que le chien respecte quelquefois
cFaussi beau gibier, au logis, parce que la puissance
de l'homme est là qui lui parle par l'éducation
journalière, et qui lui impose une intelligence
d'emprunt forcé.
Le chat, cet autre mammifère, nous laisse voir
qu'il comprend bien, mais qu'il ne veut pas céder;
qu'il n'a pas la flexibilité du chien, qu'il ne veut pas
48 LIMITES QUI SÉPARENT -L'INTELLIGENCE
l'avoir; et qu'il distinguo bien les caresses de
l'homme de celles de l'enfant naïf, sans, pour cela,
avoir beaucoup plus degards pour les enfants.
L'homme, toujours plus observateur, est témoin
des modifications apportées çà et là sans cesse par
la nature dans les éléments apparents qui nous en-
vironnent.
Il a découvert que les abeilles ont la faculté de
modifications pour l'organisation de leur espèce.
Il sait aussi que, parmi ses travaux infinis de tous
genres, il a la puissance de modifier l'instinct et
l'intelligence de certains animaux, etc., il en con-
clut : Que l'intelligence donne la faculté;
Que les degrés de l'intelligence donnent les de-
grés de faculté;
Que le degré de l'intelligence des abeilles est
degré unique et instinctif;
Et que les degrés de l'intelligence humaine sont
infinis, illimités, parce qu'ils peuvent s'agrandir sur
l'immensité sans limites de l'âme.
L'homme ne peut pas établir la paix entre un
chat et un chien, d'instincts contraires, parce que
l'intelligence fait défaut. Mais il s'y prend autre-
ment: il élève ensemble dès leur naissance un
chat et un chien, qui restent les meilleurs amis.
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 49
L'habitude remplace l'intelligence. L'homme leur
donne cette habitude sans qu'ils la raisonnent, et
sans que cela détruise leur instinct naturel d'espèce
envers les autres animaux.
L'homme habitue un animal à l'instinct d'un
autre animal, mais il ne peut pas transmettre l'in-
stinct de telle espèce à telle autre espèce. Il en est
de même pour leur intelligence.
Chez nous on ne peut pas transmettre l'instinct
d'un homme à un autre homme, mais on lui
transmet Tintelligence des autres hommes, ou, en
d'autres termes, on éveille son intelligence telle-
ment qu'elle peut égaler ou dépasser celle des
autres hommes.
L'homme dispose et façonne un peu les animaux
à son intelligence, et différents animaux font des
services, jeux et tours comme l'homme les leur
apprend par une habitude toujours la même.
Autant leur intelligence est fugace, autant celle
de l'homme est durable et toujours présente, et
c'est parce qu'elle est toujours présente chez
l'homme que les animaux finissent par s'y faire et
s'y soumettre.
Deux chiens d'une même mère peuvent être
élevés d'une manière tout opposée par l'homme.
50 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
Deux plantes pareilles, de graines semblables,
subissent des cultures différentes, au point, Tune
de finir herbacée et l'autre de rester ligneuse.
Il n'y a pas dans ces chiens et ces plantes la
moindre volonté propre d'action préférable. C'est
l'intelligence de l'homme qui comprend la flexi-
bilité des organismes, comme aussi par la taille du
diamant il en révèle la lumière.
Le chien est sincèrement reconnaissant, et les
fruits qui répondent à nos soins sont plus beaux,
meilleurs et plus abondants.
L'intelligence de l'homme partout domine, elle
contraint et régit les bètes qui ne peuvent rien de
semblable envers nous.
Les animaux qui perdent la vue ne peuvent plus
rien pour eux-mêmes.
L'homme devenu muet ou aveugle conserve tou-
jours la pénétration intelligente du cerveau; sou-
vent même elle s'accroît.
Les grands maîtresse forment tout seuls. Ils ont
la connaissance de l'âme; ils savent que lame les
anime, les éveille, les inspire; et ils en tirent une
puissance infinie d'intelligence.
L'homme, grandissant en intelligence et en puis-
sance sur ce monde, a dû remarquer que l'instinct
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 51
naturel du chien carnassier était d'être chasseur.
Il a façonné et dirigé cet instinct par une étude
de plus en plus combinée elle-même. Et de siècle
en siècle, le chien, malgré lui, dressé, privé et
grandi par des soins continus, a compris forcément
la supériorité , l'influence et la protection de
l'homme; il l'interroge même. Il trouve près de
lui tout ce qu'il faut à ses besoins ; il s'y attache et
s'y habitue.
Les animaux sont poussés dans leurs actions;
mais ils n'ont pas d'inspirations raisonnées, ni pour
le présent ni pour l'avenir.
Ils n'ont pas les pressentiments de Vâme.
L'âme est tellement universelle pour les hommes
qu'elle leur donne, pour ainsi dire, une vue occulte.
Elle est plus sensible chez les uns que chez les
autres. Il semble qu'on la surprenne au passage
comme si elle voyageait dans le fluide espace. Les
révélations le prouvent encore>
Ainsi, je vois nettement qu'il n'est pas possible
de déterminer une limite à l'intelligence humaine
puisque le dernier terme est inconnu. Mais je dis
que celle des animaux, qui se place entre deux
termes connus, devient possible à établir si l'on
suit l'indication de vues fines expérimentales de
52 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
M. Flourens, que chacun apporte sa part d'obser-
vations et de réflexions et alors nos grands maîtres
jugeront.
Et par cela même qu'il y a chez l'enfant, l'homme
et le vieillard des facultés progressives d'instinct,
d'intelligence et de'pénétrations divines, il s'ensuit
que l'homme, qui est effectivement d'une nature
bien supérieure à celle du plus intelligent de tous
les animaux, ne provient pas d'une autre espèce;
et ce qui prouve encore sa création particulière,
c'est que son intelligence progressive apprécie de
plus en plus les dons divins que la nature lui a faits.
L'action de l'âme sur l'esprit, qui inspire l'in-
telligence de l'homme, nous permet d'étendre
encore une partie de cette puissance, mais passa-
gèrement, sur la nature des animaux.
L'intelligence naturelle des animaux est supé-
rieure à celle que l'homme peut leur procurer, en
ce qu'elle est fidèle et infaillible, qu'elle apparaît
et sert à la volonté de leur instinct, et qu'elle s'har-
monise avec les besoins de leur instinct. Tandis
que l'intelligence que leur procure l'homme est
une partie de celle de l'homme et contraire à leur
instinct, et l'animal n'y cède que parce qu'il ne
peut pas faire autrement.
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 53
Ainsi donc, on dressera d'autant mieux un
animal qu'on appréciera mieux son instinct.
Et aussi donc, l'homme fainéant, ce réfractaire
esclave de la paresse pourrait s'éveiller, il n'aurait
qu'à le vouloir.
Dans le cerveau de l'homme, l'impression d'une
dernière image n'est pas effacée par la gravure
d'une autre image qui vient se fixer ensuite.
Le cerveau recueille toutes ces gravures.
De même, quand le cerveau émet une volonté,
un plan, les yeux semblent intermédiaires, à leur
tour, pour transmettre l'image et jusqu'à la
pensée...
Dans un duel, les yeux de chaque combattant
cherchent à lire dans les yeux de son adversaire ce
que l'intelligence commande ou laisse transpirer
malgré l'art de la dissimulation.
Si l'intelligence d'un homme lit les impressions
qui se produisent dans les yeux d'un autre homme,
c'est qu'un cerveau pénètre un autre cerveau.
Chez les animaux, il y a donc aussi une force
vitale universelle qui favorise leurs yeux et leur
cerveau ? Ils se servent des yeux avec une rapidité
divine ; même quand deux oiseaux se poursuivent
de très-près, le second ne voit pas les yeux du
54 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
premier, et pourtant il suit bien vivement les
détours de celui qu'il poursuit. C'est là le côté où
je vois l'intelligence des animaux approcher le plus
de celle de l'homme. Elle a une puissance par le
choc, pour ainsi dire, de la vue.
Les animaux lisent dans les yeux de l'homme
avec certitude. Le regard de l'homme a une supé-
riorité qui les fait reculer; mais alors la vue est
donc le sens le plus parfait au service du cerveau?
M. de Blainville, au jardin des plantes, autrefois
ne nous disait-il pas que c'était l'ouïe !...
Le cerveau de l'homme ne croit pas tout de
suite que la terre tourne.
Nos yeux laissent quelquefois tromper le cerveau
par le toucher d'habitude des doigts: quand on
croise le médium sur l'index et qu'on roule une
bille entre l'extrémité de ces deux doigts, le tou-
cher accuse deux billes, et le cerveau accepte l'er-
reur malgré que les yeux voient pendant tout ce
temps-là. L'intelligence s'en étonne, mais la ré-
flexion vient à son aide et rectifie.
L'intelligence et la réflexion ne sont donc pas
même chose !.,.
Sentir, c'est recevoir une sensation qui impres-
sionne vitalement les sens chez les bêtes et chez les
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 55
hommes, avec cette différence que la sensation
éprouvée chez les bêtes n'est pas raisonnée; que
les actions diverses du sentir sont d'un champ plus
limité que chez l'homme, et que les ordres et les
conséquences y sont d'une nature bien infé-
rieure.
La valeur de la chose sentie devient une distinc-
tion immédiate et tout autre pour l'homme, et
j'y vois pour les bêtes à peu près le même fait de
dénomination instinctive pour la sensation comme
pour Tintelligence. Il n'y a qu'un mot pour dire-
intelligence, et j'ai dit intelligence instinctive pour
les animaux, et intelligence infinie pour l'homme.
L'homme raisonne ses souffrances. Il discerne
aussi ce que sentent les autres hommes et les ani-
maux: coups, blessures, maladies, etc., le frap-
pent d'une impression profonde, réfléchie, infinie.
L'esprit est atteint et souffre souvent plus doulou-
reusement, par la blessure, que le corps qui l'a
reçue.
On a souvent rapporté que de malheureuses vic-
times, en mourant, avaient gardé dans leurs doigts
crispés des cheveux de leur assassin.
Je remarque là que le cerveau n'a pas donné
contre-ordre aux forces musculaires pour relâcher
56 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
les cheveux, et que les doigts n'ont plus dû s'ou-
vrir.
C'est encore une preuve de la puissance du cer-
veau et bien plus encore de la puissance créatrice
et secrète de la nature. On ne peut plus nier qu'un
tel fait dépende de la vie universelle, puisque la
matière organique est toujours soumise à des fonc-
tions, et le cerveau agit encore au dernier instant
quand tous les sens périssent à leur poste.
Les impulsions données à l'action musculaire
peuvent donc avoir lieu en bien des circonstances
inaperçues! elles nous échappent faute d'être assez
attentifs à les voir, à les saisir et par manque d'ha-
bitude de les reconnaître; et c'est bien ce qui nous
porte à des observations plus délicates et toujours
croissantes en raison cle l'aptitude même à ob-
server.
Les enfants s'amusent à remuer les doigts devant
les yeux des lapins qu'on a tués, et regardent avec
curiosité la pupille qui rend encore le mouvement
de ce qu'on lui présente, comme tout objet qu'on
agite devant un miroir. Seulement il faut de bons
yeux pour voir les images qui sont si peu appa-
rentes sur la pupille.
On ne peut plus refuser à la nature ces dons
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 57
sensibles de puissance qu'elle nous fait, où elle
nous appelle à la pénétrer peu à peu. Ces révéla-
tions progressives forcent notre attention de plus
en plus pour découvrir davantage.
La nature agit donc comme si elle causait avec
les hommes et qu'elle raisonnât avec eux; ce qui
prouve un côté bien grandiose de notre intelli-
gence.
Nous n'apercevons pas ce môme mode de lan-
gage delà nature avec les animaux,
Cette particularité de langage de la nature avec
l'homme, à mon sens, rehausse encore F homme;
elle marque une séparation si tranchée entre l'in-
telligence de l'homme et celle des animaux que,
pour un peu, je désirerais que l'homme ne fût
plus classé parmi les animaux.
Il faudrait qu'on pût ennoblir tous les hommes
et les tenir élevés au-dessus des besoins de la vie
journelle qui les laisse retomber vers l'instinct.
C'est donc le côté de l'instinct qui maintient
l'homme au nombre des animaux.
C'est donc le côté de son intelligence qui l'élève
vers la création.
Entre l'homme et Dieu il y a encore la création
de toutes choses.
58 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
Puis Dieu apparaît par tout l'univers.
Notre corps a besoin de l'âme, et notre esprit en
conçoit la valeur. Tandis que les bêtes semblent ne
donner aucun signe de sentiment de l'âme.
L'animal qui sent le froid s'endort ou n'obéit
qu'à la faim. Il ne se fait ni bons vêtements ni bon
gîte; la nature y pourvoit. Mais l'homme dans son
antre, ou au coin de son feu, raisonne sur le froid
que sentent les hommes et les animaux domesti-
ques. Il y apporte le soulagement et la conserva-
tion, et c'est parce qu'il sent plus qu'il agit davan-
tage.
Les animaux ne jugent pas plus une souffrance
qu'ils ne songent à se rendre compte s'ils sont au
monde, ni ce que peut être la terre, ni si la na-
ture habille d'autant plus richement les animaux
que leurs formes sont plus grossières, etc. Ils se
tranchent un membre endommagé et n'ont pas
l'air d'y réfléchir ni d'hésiter.
S'ils n'ont pas l'idée de lame ni de l'éternel, ils
n'ont pas par conséquent la connaissance réfléchie
du bien ou du mal et ne peuvent analyser ni nos
facultés, ni nos desseins, ni nos moyens d'exécu-
tion.
Le pouvoir de l'âme sur la pensée prouve la
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 59
connaissance de l'âme par toutes les facultés de
notre cerveau.
L'homme seul révère l'âme et la fait ressortir
chez les enfants. M. Lebrun a dit que quand cette
étincelle divine n'apparaît pas, c'est que l'on ne
frappe pas assez fort ou qu'elle est mal touchée,
car elle doit toujours jaillir.
Le chien a le cœur, l'attachement, etc., très-
bien. Mais il n'a pas l'âme, ce levier si puissant
qui fait l'intelligence progressive, parce que l'âme
est continue.
L'âme sépare à tout jamais rintelligence de
l'homme de celle des animaux.
L'intelligence des animaux provient de l'in-
stinct; elle est tout instinctive et limitée aux be-
soins matériels et particuliers de l'instinct, tandis
que l'intelligence de l'homme provient de l'âme;
elle est infinie dans ses travaux, ses découvertes
et jusque dans les changements de ses besoins et
de ses jouissances.
Pourquoi donc cette puissance infinie de
l'homme, en créant les sociétés d'hommes intelli-
gents et laborieux, a-t-elle laissé un faux intérêt
détruire l'instinct humain? instinct traité d'habi-
tude ou qualifié d'erreur, conventions funestes
CO LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
d'injustices qui ont sacrifié tant d'hommes du mo-
ment qu'on ne les comprenait pas ou qu'on n'en
voulait plus.
Il en est peut-être de l'intelligence comme du
bonheur. La Providence n'a pas réparti le bonheur
d'une manière égale entre tous les hommes sur la
terre, pensée qui élève celui qui le peut à faire le
plus de bien possible.
Oui, les bêtes sentent, réfléchissent, comparent,
jugent, etc. Elles ont de la mémoire, des idées, de
la pensée, de l'intelligence, etc. Oui, chez elles tout
est acte secret et particulier. Mais elles n'ont pas
la lumière de ces qualités. La nature, à leur insu,
agit pour elles et reflète dans leur cerveau les ob-
jets dont elles ne raisonnent pas la valeur, tandis
que l'homme puise lui-même dans l'âme et pour
toute l'étendue de ses pensées.
Les idées supérieures ne viennent pas des sens.
C'est l'âme qui inspire le cerveau, et les révéla-
tions que nous fait la nature se font précisément
dans l'inaction la plus parfaite des sens. Les sens
ne sont plus alors que des serviteurs qui seraient
fort embarrassés si la puissance du cerveau ne leur
donnait ensuite leur jeu dans leur attribution. Le
cerveau se divinise, M. Flourens en donne un
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 61
exemple admirable en précisant les caractères
les plus tranchés qui séparent l'instinct de l'intel-
ligence.
L'homme lève les yeux. Il sonde la profondeur
des cieux et cherche à comprendre l'Éternel. Il
baisse le regard et fore un puits artésien. Il n'a
pas vu matériellement une locomotive dans les
images de la nature, son intelligence Ta comprise.
Partout il imagine et compose des images où lame
de création se révèle; ce qui établit une différence
éternelle entre l'intelligence de l'homme et celle
des animaux.
Malgré la limite, à nos sens, de tout percevoir,
il y a toutefois une immensité divine dans l'homme.
Il peut envisager que la nature, pour ainsi dire,
n'a pas posé de limites aux puissances progressives
de son intelligence, et que ce qu'on n'a pas étudié
n'est pas introuvable.
Les inspirations profondes de M. Flourens font
comprendre le temps qu'il a fallu pour produire,
aussi, les Cuvier, les Newton, les Christophe Co-
lomb.
Partout l'homme comprend la puissance infinie
de la nature, non-seulement l'intelligence humaine
la prouve et la révèle partout, mais l'instinct
G2 LIMITES QUI SÉPARENT L'INTELLIGENCE
merveilleux des animaux suffit pour l'attester
encore.
RÉSUMÉ DE LA TROISIÈME PARTIE.
L'intelligence naturelle des animaux n'existe
donc pas sans l'instinct. Elle est limitée au besoin
de l'instinct.
Elle se produit naturellement chez les animaux
à l'état de liberté, suivant le besoin et la puissance
de leur instinct.
A l'état privé, elle est plus étendue par l'éduca-
tion qu'entretient l'homme; mais alors elle ne
peut se soutenir elle-même.
L'homme, en brisant ou affaiblissant l'instinct
des animaux par la captivité et la domination, peut
détruire leur intelligence en la laissant succomber,
comme il peut, au contraire, l'élever beaucoup en
lui prodiguant tous ses soins.
L'animal ne peut modifier lui-même son intel-
ligence, et plus il en doit à l'homme, plus il perd
de la sienne.
Tandis que chez l'homme tout, jusqu'aux con-
ventions sociales, semble concourir à détruire
l'instinct.
DE L'HOMME DE CELLE DES ANIMAUX. 03
L'âme ouvre des étendues infinies à l'intelligence
humaine, comme si c'était une loi de tendre à une
unité plus dégagée et plus pure pour un corps qui
se perfectionne toujours.
FIN.
TABLE DES MATIÈRES
Introduction 5
Première partie. — Réflexions sur les limites qui séparent
l'intelligence entre les différentes espèces d'ani-
maux 7
La Chatte 4 0
La Chatte Roger 4 2
La Souris 4 3
Deux Rongeurs 4 5
Rat du grenier 4 6
Souris fauve 4 9
Souris de la cuisine 24
Résumé de la première partie 25
Deuxième partie. —Réflexions sur les limites qui séparent
l'instinct de l'intelligence des animaux. < 26
Résumé de la deuxième partie 44
Troisième partie. — Réflexions sur les limites qui séparent
l'intelligence de l'homme de celle des animaux... 45
Résumé de la troisième partie 62
Paris. — Imprimerie de E. Martinet, rue Mignon, 2.
PARIS. — IMPRIMERIE DP, E. MARTINET, RUE MIGNON,



sur l'homme dit
LE SAUVAGE DU VAR
PAR
L<c Docteur 10. 1IESNET,
Médecin des hôpitaux de Parisf^
Membre de la Société médico-psychologique, etc.
SUIVIE
DU
RAPPORT DE M. LE DOCTEUR CERISE
1U A L'ACADÉMIE IMPÉRIALE DE MÉDECINE
(séance du 22 août 1865.)
PARIS
J.-B. BAILLIÈRE et FILS,
LIBRAIRES DE L'ACADÉMIE IMPÉRIALE DE MÉDECINE,
RUE HAUTEFEUILLE, 19,
1865
VÉtude médico-psychologique de l'homme dit le Sauvage du Var est
extraite des Annales medico-psychologiques, juillet 1865.
Paris. — Imprimerie de E, Martinet, rue Mignon, 2.
ÉTUDE MÉDICO-PSYCHOLOGIQUE
DE L'HOMME DIT
LE SAUVAGE DU VAR
A quelques lieues d'Hyères, non loin de la route de Collobrière
à Pierrefeu, à 8 kilomètres de ce dernier village, au milieu
d'une forêt qui s'étend sur une vaste surface, vit un homme
dont les journaux du mois dernier nous ont révélé la singulière
existence. Curieux de voir de près ce bizarre personnage, et de
connaître les causes qui l'avaient amené à s'éloigner du monde,
je me suis rendu près de lui, accompagné de quelques autres
visiteurs. Les renseignements qu'il m'a donnés sur ses idées,
sur sa manière de vivre, sur le but qu'il poursuit avec ténacité,
m'ont semblé pouvoir faire l'objet, d'une étude intéressante, et
d'un travail digne de fixer l'attention. Il s'appelle Laurent L...,
il est âgé de trente-neuf ans, et né dans un petit village de
Savoie.
C'est un homme de moyenne taille, bien conformé. Il est cou-
vert, pour tout vêtement, d'un caleçon de toile de coton des-
cendant au bas de la cuisse, et d'une sorte de bourgeron sans
col et sans manches, largement ouvert sous les bras de manière
à laisser l'air circuler tout autour de son corps. Ses bras, ses
jambes sont nus ainsi que sa tête et son cou. Il porte aux pieds,
mais seulement par exception, et parce qu'il en souffre en ce
moment, une sorte de sandale fabriquée par lui, faite d'une
semelle de bois garnie de clous, revêtue à la circonférence d'une
bande de cuir de 2 centimètres de largeur, et maintenue au
pied par une bride également de cuir, mais plus large.
Sa barbe et ses cheveux qui sont l'un et l'autre extrêmement
abondants, ont de 60 à 70 centimètres de long. Ses cheveux
sont nattés, chaque natte enveloppée d'un ruban de coton mé-
thodiquement enroulé autour d'elle et très-serré, est disposée
sur sa tête en forme de turban; toute sa chevelure arrangée
ainsi, est recouverte d'une couche épaisse d'un enduit noir et
brillant ressemblant à de la poix, et composé par lui avec de
l'écorce de chêne vert; sa barbe est, au menton, divisée en cinq
ou six nattes tressées dans toute leur longueur, couvertes de
poix comme les cheveux, enveloppées séparément d'une bande
de coton, et réunies ensuite en un seul faisceau au moyen d'un
ruban à spires très-serrées. Ce faisceau brusquement relevé
vers la joue droite, passe au-dessus de l'oreille droite, se con-
tourne sur la nuque et vient s'attacher au-dessus de l'oreille
gauche.
Les moustaches enduites delà même préparation, sont relevées
dans une courbe immense qui n'a pas moins de 30 à 35 centi-
mètres de développement, et attachées au-dessus des oreilles,
aux nattes de cheveux enroulées sur sa tête.
Au moment où nous arrivâmes près de lui, cet homme était
dans sa cabane faite de sa propre main, à l'imitation de la de-
meure des charbonniers du pays. Construite sur un terrain
presque nu, au versant méridional d'une colline peu élevée,
elle est entourée de pins noircis et brûlés par un incendie con-
sidérable qui ravagea il y a quelques années les bois de Pierrefeu,
dans une étendue de 12 à 16 kilomètres. Elle est composée d'une
charpente de bois à deux pentes, ayant son point d'appui sur un
petit mur de terre; chacun des pignons est construit en pierres
sans morlier, l'un d'eux forme cheminée; le tout est recouvert
de bruyère et de terre. Elle est entourée d'un fosse de deux
pieds de profondeur pour faciliter l'écoulement de l'eau. L'en-
trée faite au levant, al mètre de hauteur sur 2 pieds de largeur,
elle forme une sorte d'auvent qui se profile en saillie, et se
ferme plus profondément au moyen d'une porte en bois grossie*
rement taillée.
À notre approche, Laurent se présenta à la porte de sa ca-
bane et nous pria d'entrer. Nous entrâmes. Il n'avait pour tout
vêtement qu'un caleçon dans la forme de nos caleçons de bain.
11 nous fit poliment asseoir sur un banc fabriqué par- lui, et
répondit de la meilleure grâce aux questions que nous lui adres-
sâmes. Il nous expliqua l'usage et la destination de chacun des
objetsqui nc-us entouraient, nous montra de vastes tonneaux rem-
plis de graines de pin maritime, d'autres de pois sauvages, d'au-
tres de racines qu'il appela pommes de terre sauvages—et qui
sont en réalité le Prenanthes bulbosa, — puis d'autres graines
encore recueillies par lui sur les collines.
Il en broya devant nous dans un mortier fait par lui au moyen
d'une'large pierre plate enchâssée dans du bois, et d'une autre
pierre taillée par lui dans la forme ovoïde, et lui servant de rou-
leau; puis séparant la pellicule de la farine mucilagineuse, au
moyen d'un tamis de crin, il nous la présenta comme son ali-
ment ordinaire, en la délayant avec de l'eau et cuite au feu.
Aux parois de sa hutte, sont suspendus de nombreux outils
qu'il a successivement achetés, moyennant l'argent de son travail
fait dans les bois pour les propriétaires du voisinage, qui tous
sont d'accord sur sa moralité et sa bonne conduite, attestées du
reste par plusieurs certificats qu'il nous a mis entre les mains.
Ces instruments achetés à prix d'argent, fabriqués par d'autres
nommés, ne lui servent, nous dit-il, qu'à préparer son autre
vie.
— Vous n'êtes donc point complètement heureux, Laurent,
lui disons-nous?
— Je prépare mon existence, nous répondit-il, qui ne sera
organisée qu'à Pâques, je mange encore quelquefois de la fa-
rine, mais à Pâques je serai dans la vie de nature! Je viens pour
cela de me construire une autre habitation.
ïi céda volontiers au désir que nous lui manifestâmes de voir
sa nouvelle cabane; il se revêtit de son bourgeron, nous disant
qu'il ne sortait jamais sans s'en couvrir, et il chargea sur ses
épaules un sac de toile qu'il emporta avec lui.
— Qu'emportez-vous donc ainsi?
— Ce sont mes cheveux et ma barbe que je ramasse chaque
mois depuis six ans.
— Mais, dans quel but?
— Pour m'en faire un vêtement.
— Voulez-vous nous les montrer?
Il ouvrit son sac, et nous montra une masse de cheveux, au
moins du volume de sa tête; plus, quatre énormes pelotons
de cheveux très-habilement filés; plus un fanon de baleine de
70centimètresde longueur, autour duquel un nombre considéra-
ble de mèches étaient attachées, toutes numérotées et étiquetées
comme l'objet le plus précieux qu'il eût à conserver.
— Qu'est-ce que cela, lui demandons-nous?
— C'est ma barbe de tous les mois; tenez, voilà celle du mois
de janvier.
Il prit l'une de ces mèches, l'enleva du rouleau, détacha un
papier qui l'enveloppait, et me présenta à lire ce qu'il y avait
d'écrit. Je copiai de ma main l'inscription ; je lui demandai
d'accepter la mienne en échange de la sienne, à titre de souve-
nir de lui. Il y consentit.
Voici cette inscription:
« An dates de 1865 moi
» Laurent L âge de trante 9 an
» Lare colete de mon core du moi janvier
» Entre barbe et cheveu recoleté le 30 janvier. »
Chaque petit rouleau avait son étiquette; le soin avec lequel
les poils de sa barbe avaient été chaque mois réunis racine à
racine, témoignait assez de l'importance de l'objet. Il lui avait
fallu pour établir cette symétrie, un temps considérable; qu'im-
porte, rien ne lui coûtait pour arriver à son but; il avait l'idée
de s'en faire un collier.
— Et cet autre paquet plus petit que je vois au fond de votre
sac, qu'est-ce donc? Ne voulez-vous pas nous le montrer?
— C'est aussi de la récolte de mon corps, nous dit-il,
je les conserve comme le reste, et je les ramasse cha-
que mois, depuis six ans, avec ma barbe et mes cheveux. Puis
il reprit son sac, et nous partîmes visiter sa nouvelle demeure.
Chemin faisant nous eûmes la conversation suivante:
— Pourquoi vous arrangez-vous ainsi la tête?
— C'est pour attacher ma barbe et mes cheveux qui me gê-
neraient dans le travail, parce qu'ils sont très-longs.
— Dans quel but les couvrez-vous de cette épaisse couche de
poix?
— Pour les coller tous ensemble, et les empêcher de se per-
dre en passant dans les bois.
— Vous y tenez donc beaucoup?
— C'est mon trésor.
— Pourquoi avez-vous pris ce genre de vie?
— Pour me rapprocher le plus possible de la nature.
— Qu'entendez-vous par la nature?
— C'est le travail pour soi, sans abuser du corps, qui rend
l'homme heureux et la nature satisfaite.
— Vous voulez donc que tous les hommes soient heureux?
— Je voudrais qu'ils profitassent tous de leur travail.
— Pour qu'ils soient heureux, vous voudriez sans doute qu'ils
fussent riches?
— Non, parce que la fortune donne trop de tracas, on serait
plus heureux si l'on en avait moins.
— Seriez-vous heureux s'il vous arrivait une grande fortune
qui vous donnât tout le bien-être de la vie?
— 8 -
- — Non, je ne changerais rien à ma manière de vivre, parce
que tous les hommes ne seraient point heureux.
— Vous vivez donc selon vos goûts?
— Non, pas encore; à Pâques je serai organisé, dans ce mo-
ment-ci, je vis encore en mulâtre.
— Qu'entendez-vous par mulâtre?
— C'est-à-dire que je vis moitié de l'existence ordinaire,
moitié de la vie de nature.
— Où voulez-vous donc en venir?
— A n'avoir recours qu'à moi-même, et à me passer de tout
ce que font les autres hommes ; c'estdans ce but que je recueille
depuis longtemps des provisions dans les bois.
— Vous ne mangez donc point de pain?
— Non, je mange encore quelquefois de la farine délayée dans
de l'eau, et que je fais cuire. — Voulez-vous en goûter?
— Merci, ce n'est point dans notre nature. En vivant comme
vous le faites, n'êtes-vous jamais malade?
— Je ne me suis jamais mieux porté ; j'ai bien maigri un peu,
mais je me sens toujours fort.
— Cependant, si vous vous cassiez bras ou jambe, si vous
deveniez infirme, vous auriez besoin de secours?
— Non, je ne voudrais voir personne, je pourrais manger
jusqu'au bout avec mes provisions, et j'attendrais.
— Vous êtes né en Savoie, savez-vous que depuis quelques
années votre pays est réuni à la France?
— Oui, j'ai même écrit dans mon pays pour avoir un certifi-
cat de bonne vie et mœurs afin de me faire inscrire comme
électeur.
— Vous n'avez donc point renoncé à vos droits de citoyen?
— Non, je veux voter pour que tous les hommes soient
heureux.
— Êtes-vous content d'être devenu Français?
— Je voudrais que tous les hommes soient francs.
— Qu'en tendez-vous par francs?
— Je veux dire honnêtes et sans mauvaises passions, travail-
lant pour eux.
— Mais cependant si vous nommez un chef, celui-là ne pourra
point travailler la terre?
— C'est vrai, mais il travaillera à ce que tous les autres soient
heureux.
— Avez-vous de la famille?
— Oui, j'ai une sœur qui habite en Savoie.
— Et votre père, et votre mère?
— Je n'ai point entendu parler d'eux depuis longtemps ; je
ne sais pas s'ils sont morts.
— Vous n'avez donc point d'affection particulière pour votre
famille?
— Pas plus que pour les autres ; tous les hommes sont sem-
blables pour moi ; ma sœur et mes neveux sont loin, s'ils étaient
ici... je ne sais pas.
— Vous me dites avoir écrit à votre slœur pour arriver à ob-
tenir votre carte d'électeur, vous a-t-elle répondu?
— Oui, je vais vous montrer sa lettre. Et il nous présenta en
effet une lettre fort bien écrite, toute pleine d'affection pour lui,
faisant appel aux sentiments d'amitié qu'il pouvait avoir, soit
pour sa sœur, soit pour ses enfants, lui disant même qu'il avait
fait un héritage, et qu'il possédait une somme d'argent dont il
pouvait disposer.
— Mais puisque vous avez de l'argent à vous et qui est bien
à vous, pourquoi n'en profitez-vous pas pour vos besoins?
— Parce que je ne l'ai pas gagné, et qu'il ne vient pas du
travail de la nature.
^— Pour vous en procurer, que faites-vous? Vous travaillez
sans doute à la journée?
— Oui, quelquefois, mais l'argent qu'on gagne ne paye pas
le travail de l'homme, puisqu'il ne travaille pas pour lui.
— Que voulez-vous dirè ? Il me semble que l'argent gagné ainsi
est bien à vous ; trouvez-vous qu'on ne paye pas assez les journées?
— Quand bien même on payerait le travail une fois plus qu'il
vaut, on ne serait jamais aussi heureux, et Ton ne travaillerait
point avec autant de cœur que si l'on travaillait la terre pour
soi-même; quand on est plusieurs à travailler ensemble, on se
jalouse et on n'est pas heureux.
— Je vois que vous n'avez nulle affection?
— Si, la terre qui est ma mère.
— Comment cela?
— Parce qu'elle suffit à tous nos besoins et qu'elle nous nour-
rit de ses produits naturels.
— Jeune encore et vigoureux, êtes-vous donc insensible aux
attraits de la femme?
— J'en ai usé cinq à six fois quand j'avais vingt ou vingt-deux
ans, mais cela rend les hommes malades et les épuise ; quand on
veut rester dans l'état de santé et de nature, il faut s'en éloigner;
quand j'ai des besoins, je résiste.
— Vous ne voudriez donc pas vous marier?
— Je me marierais tout de même; mais je n'y songe point,
parce que je ne trouverais pas une femme qui comprendrait la
nature, et voudrait vivre comme moi.
— Ne vous ennuyez-vous jamais ici?
— Je suis toujours occupé.
— N'auriez-vous pas plaisir à dire aux autres hommes les
avantages que vous trouvez à la vie de la nature?
— Chacun fait comme il l'entend pour être heureux ; je ne
travaille que pour moi; je veux être libre, le grand air me
fortifie.
— N'auriez-vous pas plaisir à voir d'autres pays, à me venir
visiter à Paris, quand j'y serai?
— Je n'ai point d'argent pour voyager, autrement j'irais
bien, mais à condition d'emporter ma nourriture pour n'y rien
changer.
Tout en conversant nous avions parcouru des sentiers
frayés par les ouvriers de la contrée, nous avions traversé un
— 11 —
bois de pins dans ce moment en exploitation, et après 2 kilo-
mètres de marche nous arrivions à la nouvelle cabane que Lau-
rent; venait de se construire. Elle est comme la précédente faite
'de bois et de bruyères, située près d'un ruisseau, à une très-petite
distance de la route de Pierrefeu à Cfollobrière, en regard de co-
teaux couverts de pins et de chênes-liéges en très-belle végétation.
Il nous fit entrer dans l'intérieur où nous ne pûmes péuétrer
qu'accroupis; elle ne renfermait qu'un lit à peine terminé, et
dont il ne s'était point encore servi, nous dit-il. Je voulus savoir
alors où il couchait d'habitude. Il m'apprit que chaque soir, il
s'étendait dans un hamac attaché à des pieux dans le voisinage
de la cabane, et qu'il dormait ainsi, respirant l'air de la nature
qui fortifiait son corps.
Mais ajoutâmes-nous, bientôt vous profiterez de ce lit? Grande
fut notre surprise, quand il nous apprit qu'il voulait faire mieux
encore, et il nous montra un sac rempli des lamelles foliacées
et membraneuses qui servent d'enveloppe à la graine du pin,
nous disant que chaque soir il se mettrait nu dans un sac au
milieu de ces feuilles pour y passer les nuits.
Nous étions assis près de lui, déjà nous avions gagné sa con-
fiance par l'intérêt que nous lui semblions prendre à tout ce
- qu'il nous montrait, quand la pensée me vint que peut-être nous
avions affaire à un homme désireux de se faire remarquer,
d'occuper les autres de ses excentricités, et susceptible même
de quelques idées de prosélytisme. Je voulus m'édifier sur ce
point, et tirant de ma poche le journal qui m'avait apporté la
première nouvelle de son existence, je lui dis avec une certaine
autorité:
« Laurent, voici un journal de Paris qui porte en France
» toutes les grandes nouvelles, ce journal parle de vous, beau-
» coup de gens qui Font lu vous^ connaissent maintenant, vou-
» lez-vous connaître l'article qui vous concerne ; je vais vous le
» lire, et vous me direz si xce qu'il dit est vrai... »
Laurent ne manifesta aucune surprise, aucune émotion, nous
— 12 —
cherchions à voir naître en lui une expression de contentement
en rapport avec l'idée d'illustration et de conquête; il resta im-
passible. Je lui lus complètement l'article emprunté à YÉcko
du Var, et répété par les grands journaux de Paris, il l'écouta
avec attention, nous disant: c'est cela, c'est vrai; mais il ne
montra ni peine ni plaisir.
Pendant le trajet pour revenir à sa première habitation,
Laurent nous cueillit les plantes herbacées qu'il mange d'habi-
tude. Nous fîmes appel aux connaissances botaniques de M. Ma-
tignon qui nous accompagnait, et qui sut tout aussitôt nous en
dire les noms. C'est : le laiteron (Sonchus oleraceus); des chi-
coracées (le Picridium vulgare); la Thrincia tuberosa et la
vipérine (Echium vulgare).
L'heure était avancée, nous offrîmes à Laurent quelques pièces
d'argent en témoignage de son bon accueil, mais il nous fut
impossible de les lui faire accepter, quelque insistance que nous
avions mise, sa réponse invariable a été: « Merci, je n'ai point
gagné cet argent, je n'en veux pas, c'est contraire à mes idées,
vous me contraririez. »
J'offris alors de lui prendre quelque chose en échange, il
refusa encore, disant toujours que ce n'était point de l'argent
gagné; mais il me donna de sa main des graines de pin, des
pommes de terre dites sauvages, et d'autres graines encore.
Je lui exprimai un vif regret de ne pouvoir point lui laisser
un témoignage de ma gratitude, lui demandant si, lorsque je
reviendrais le voir, il me serait possible de lui apporter quelque
chose qui pût lui servir et lui être agréable. Après un moment
d'hésitation, il nous dit: 1
Eh bien oui !... Ce serait un instrument pour tisser mes che-
veux, et faire moi-môme mon vêtement. — Déjà j'avais insisté
pour avoir, à prix d'argent, quelques mètres du fil confectionné
avec des cheveux; toutes mes offres avaient été refusées. « Eh
bien, lui dis-je, si vous voulez que j'essaye de vous rapporter ce
que vous désirez tant, vous devez m'en faciliter les moyens en
— 13 —
me "prêtant un des pelotons que vous conservez pour fabriquer
ce nouveau genre de tissu. » Il se rendit à mon observation, et me
donna un de ses pelotons, en me faisant promettre de le lui
rapporter fidèlement, comme un précieux dépôt qu'il confiait
à mon honneur. Puis il nous tendît la main et nous nous sépa-
râmes; remarquant en lui l'expression bien évidente que notre
visite ne lui avait point été désagréable.
8 février 1865. —Fidèles à la parole donnée, nous sommes
revenus près de Laurent que nous avons trouvé au milieu des
bois, cherchant ses provisions. 11 nous fit bon accueil, et accepta
volontiers la présence d'un nouveau visiteur qui nous accom-
pagnait avec des instruments de photographie.
Son premier soin fut de me redemander son peloton, et de
s'informer si nous avions trouvé un moyen qui lui permît de
tisser lui-même ses cheveux ; notre affirmation fit éclater en lui
une vive manifestation de joie et de reconnaissance. Il nous
montra alors une sorte de tente portative qu'il avait construite
et préparée pour la personne qu'il devait charger de confec-
tionner son précieux vêtement, elle devait l'accompagner par-
tout; le soin de cette affaire occupait toute sa pensée, et sa
réalisation était le couronnement de tous ses désirs. L'un de
nous venait de lui apprendre à fabriquer une sorte de tissage à
la main d'une exécution simple et facile qu'il comprit rapide-
ment; aussitôt son bonheur fut au comble, ses préoccupations
disparurent, et l'avenir se montra à lui dégagé de tous soucis.
Plus de mains étrangères appelées à son aide!... Son vêlement,
produit de son corps, sera désormais son propre ouvrage.
Il s'offrit à nous servir, dans la limite de ses moyens, et se
prêta volontiers à la demande que nous lui fîmes de prendre son
portrait. M. Yérignon (d'Hyères), qui nous accompagnait, mit
gracieusement à notre disposition son talent photographique, et
fit plusieurs épreuves dans lesquelles nous avons essayé autant
que possible, de saisir l'homme dans son attitude la plus
naturelle.
— 14 —
Laurent ne s'inquiéta nullement du but que nous pouvions
avoir en prenant son portrait; cependant il nous prit à part un
instant pour nous dire qu'il ne voulait de mal à personne, etqu'il
espérait bien que ce que nous allions faire ne porterait point
préjudice au monde citoyen.
Les épreuves que nous venions d'obtenir nous le présentaient
toutes dans l'accoutrement bizarre qu'il se fait avec sa barbe et
ses cheveux, nous le priâmes de défaire ses tresses et de se lais-
ser photographier au naturel. Il y consentit, mais le temps né-
cessaire pour désemprisonner sa chevelure et sa barbe des liens
et de la poix qui l'enveloppaient, rendit l'opération impossible
pour la journée. Il nous apprit que la toilette de son corps —
qu'il ne faisait du~reste qu'une seule fois par mois — ne lui pre-
nait pas moins de deux jours et demi, et que la récolte qu'il lui
donnait était son bien le plus précieux. Il nous promit de se
tenir prêt pour le jour qui nous conviendrait le mieux, et nous
nous séparâmes pour nous revoir quelques jours après.
15 février 1865. — A notre arrivée, nous trouvons Laurent
près de la route, portant, comme toujours, sur le dos son sac
de cheveux; il nous accosta avec plaisir et nous conduisit à sa
cabane, emportant avec lui nos instruments photographiques.
Son premier soin fut d'allumer du feu et de préparer sa nour-
riture de tous les jours.
Quelle singulière cuisine!
Des herbes hachées bouillies dans de l'eau avec un peu de
sel, de la farine de graines de pin et de pois sauvages ajoutée à
cela! Le tout ressemblant à un épais cataplasme verdâtre que
nous lui vîmes manger avec plaisir et en grande quantité dans
une calotte de liège en guise d'assiette. Quel détestable repas!
Il nous offrit du meilleur cœur d'y prendre part, et mit à uous •
y faire goûter, une insistance digne d'un meilleur sort.
Aussitôt après, il nous apporta une lettre qu'il avait reçue
depuis quelques jours, nous priant de la lire et de lui indiquer
quelle réponse il devait faire.
— 15 —
Elle était d'un homme qui lui disait:
« Avoir appris par la lecture des journaux la nouvelle de sa
» vie solitaire; qu'éprouvé par de violents chagrins, iî son-
» geait à se retirer du monde; qu'il le priait de l'accepter pour
» son compagnon; qu'il avait son âge ; qu'il était d'un caractère
»> facile, et qu'il serait heureux de vivre en communauté d'idées
» et de sentiments avec lui. »
Nous engageâmes Laurent à ne tenir aucun compte de cette
lettre, lui disant que cet ami prétendu de l'avenir, ne le con-
naissait pas; que vraisemblablement il accepterait, avec peine,
sa manière de vivre; qu'il ne se ferait peut-être pas autant que
lui l'homme de la nature. Qiïil servait mille fois préférable de
le voir, lui Laurent, rompre résolument avec l'existence
malheureuse qu'il mène depuis six ans, pour rentrer parmi les
hommes, prendre la place qui lui convenait.
Sourd à notre appel et aux exhortations que nous venions de
lui faire, il nous répondit:
— Qu'il n'avait jamais été aussi heureux; qu'il ne voulait pas
changer, et qu'à Pâques il aurait atteint son but. .
— Eh bien! si tel est votre bonheur, ne le compromettez pas
par une tentative hasardeuse, et n'engagez pas cet ho/nme à as-
socier ses malheurs aux vôtres!
— Maïs je n'ai jamais eu de malheurs, exclama Laurent, je
suis ainsi parce que je le veux, parce que c'est là mon idée ; je
ne tiens pas à voir venir cet homme; qu'il s'arrange comme il
voudra; il vaut mieux que je ne lui écrive point.
Il se mit à notre disposition pour les nouvelles épreuves pho-
tographiques que nous désirions faire.
Après quoi l'heure du départ arriva, et nous insistâmes encore
pour lui laisser quelque chose, il ne voulut point d'argent.
Plusieurs fois nous lui avions entendu parier d'une sorte de
moulin à broyer, composé de deux pierres roulant l'une sur
l'autre, et inventé par le général Lamoricière, je crois, pour
l'usage des troupes d'Afrique. Laurent désirait en avoir un pour
— 16:—
moudre les grains de tous les jours. Je lui offris de lui envoyer de
Toulon ce petit moulin, le priant de l'accepter comme souvenir.
Il n'y consentit que moyennant l'engagement pris par moi,
qu'il m'en rendrait l'équivalent soit en argent soit en travail,
voulant, disait-il, ne rien devoir aux autres et rester Vhomme de
la nature.
Laurent L... n'est point un sauvage jusqu'à ce jour; il ne
fuit point le contact des autres hommes, leur vue ne lui est point
désagréable, il se montre affable et obligeant pour eux, il est
doux et d'un abord facile, il n'a point choisi pour demeure un
lieu sombre et désert, il travaille pour être heureux et désire le
bonheur de tous. Sa nouvelle cabane établie au milieu des bois,
dans un des plus beaux sites de la vallée, est voisine d'une route
très-fréquentée qui le met presque chaque jour en rapport avec
les habitants du voisinage.
Les conditions toutes particulières de sol et de climat du beau
pays dans lequel il s'est fixé rendent possible sa singulière
existence, et j'imagine qu'il aurait à modifier beaucoup sa ma-
nière de vivre si les bienfaisants rayons du soleil et la végétation
sans cesse renaissante n'avaient fait d'Hyères et de ses environs
une de ces contrées privilégiées qui ne connaissent point les
rigueurs des hivers. Quel défi imprévu jeté aux assertions
contradictoires écrites en courant, sur les climats du midi
de la France, à titre ou non de mission scientifique!!!
Laurent est un homme sans instruction, sachant à peine lire,
incapable d'écrire une lettre, pouvant tout au plus tracer en ca-
ractères imparfaits quelques mots qui lui servent à enregistrer
les dates importantes de sa vie singulière. La note écrite de sa
main, que nous avons reproduite plus haut, donne la mesure
exacte de ce qu'il sait faire.
Cependant il est doué d'une certaine somme d'intelligence,
supérieure à celle des hommes de sa classe; il parle français
beaucoup mieux que les ouvriers du pays, et il a même parfois
des expressions assez originales pour caractériser ses idées et ses
aspirations.
* Né en Savoie d'un famille de charbonniers, il fut éloigné de
son père dès sa première jeunesse, et dut chercher de bonne
heure dans le travail les moyens de suffire à ses besoins. ïl n'a
jamais connu personne ayant eu les mêmes idées que lui; son
père, qui habitait une petite ville, n'a jamais cherché la vie so-
litaire, non plus que l'éloignement dans les bois. Vers l'âge de
vingt ans, Laurent est venu vivre dans le Midi, tantôt à Marseille,
tantôt à Toulon ou à Hyères, gagnant sa vie soit comme ouvrier
jardinier, soit comme terrassier.
Contrarié, dit-il, devoir les hommes jaloux les uns des autres,
et tourmentés par les mauvaises passions, il a songé à s'éloigner
d'eux pour se rapprocher le plus possible de la vie d'innocence
et de nature. Tout ce qui fait l'homme dépendant, tout ce qui
asservit sa liberté d'action, le travail comme la famille, est de-
venu pour lui autant de charges dont il a voulu s'affranchir. Et
c'est alors que, rompant avec sa vie passée, il s'est retiré dans les
bois, et a marché à la réalisation de l'idée que nous allons mettre
en relief.
L'affranchissement de l'homme tel que Laurent paraît l'en-
tendre, comporte la négation de tout travail et de toute idée de
propriété. Le travail salarié est pour lui une déviation de la loi
naturelle, quelle qu'en soit la rémunération, il la déclare non pas
insuffisante mais imparfaite, parce que le produit de la terre est
la seule vraie et légitime récompense du travail. L'argent ne
peut, dit-il, jamais tenir lieu du produit naturel; il le considère
comme une triste nécessité à laquelle il cède parfois encore en
donnant son travail en échange de quelques pièces de monnaie,
mais si, en agissant ainsi, il porte atteinte à sa liberté, il entre-
voit le jour heureux où il cessera d'être mulâtre, c'est-à-dire de
vivre moitié de la vie ordinaire, moitié de la vie de nature.
Il n'est point sans quelques ressources qui lui permettraient
d'apporter dans sa vie ce que nous appellerions nous, du bien-
2
— 18 —
être; sa sœur lui apprend que la succession d'un de ses oncles
lui laisse une somme relativement assez importante dont il peut
disposer à sa guise, mais il ne veut pas la prendre, parce que
dit-il, cet argent n'a pas été gagné par lui. Il pourrait, avec cet
argent, acheter de la terre et devenu propriétaire, la cultivera
loisir; non, la terre attache, la propriété est une servitude qui
entrave la liberté de l'homme, il ne veut point posséder, il veut
rester libre de quitter demain la place qu'il occupe aujourd'hui.
Tourmenté par la commune, il ira plus loin porter sa tente;
poursuivi encore, il fuira dans les bois ; et s'il en est besoin, il
vivra sous terre comme les animaux. Il veut la terre libre, il
veut que tous les hommes l'aiment sans abuser d'elle, qu'ils ne
la fatiguent point par une production exagérée, et qu'ils aient
pour elle le respect qu'on a pour une mère qui d'elle-même
nous nourrit et pourvoit libéralement à tous nos besoins.
L'activité que Laurent déploie aujourd'hui a pour but de
préparer, pour le terme qu'il s'est fixé à l'avance, tout ce qui
est nécessaire à l'organisation de sa vie plus parfaite. Ce n'est
point qu'il songe à s'éloigner plus encore du contact des
hommes; non, il veut seulement compléter son idéal en ne
demandant qu'à la nature, et à la nature seule, les ressources
nécessaires à son existence. Laurent est donc en voie de progrès,
à son point de vue; c'est pour cela que depuis cinq à six ans il
cultive sa chevelure et sa barbe avec le plus grand soin, qu'il les
récolte tous les mois, et les conserve précieusement; qu'il collec-
tionne une immense quantité de graines de pin qu'il renouvel-
lera au furet à mesure de ses besoins; et il exprime hautement
l'espérance d'arriver vers Pâques, au jour tant désiré par lui, où
vêtu de ses cheveux, simple produit de son corps, empruntant
a la graine du pin sa nourriture et son lit; il aura ainsi com-
plètement satisfait à la nature et cessé d'être mulâtre ou métis,
comme il dit l'être encore aujourd'hui.
Les convictions de Laurent sont profondes, rien ne peut le
détourner de son bul, il écoute les observations qu'on lui fait,
— 19 —
mais il ne les accepte pas; il refuse l'argent qu'on lui offre, ne
voulant devoir qu'à lui-même ; il veut être Vhomme de la nature.
Conséquent avec ses idées, il supprimerait volontiers tout ou
partie des haillons qui le couvrent encore, mais il a le sentiment
obscur du sacrifice à faire aux lois de la décence et de la société;
confiné dans sa hutte, il est maître de lui et s'arrange à sa guise*
L'étude psychologique de cet homme présente un singulier
contraste dans l'expression des sentiments et des idées. A côté
des manifestations les plus excentriques et de la négation la plus
absolue des avantages de la vie de société ; il a le désir, je dirai
même la volonté, de compter parmi les hommes avec ses droits
et ses prérogatives de citoyen, il réclame son vote d'électeur
pour le donner au plus digne de rendre les autres heureux. Peu
lui importe l'éclat de la grandeur, les hommes ne comptent à
ses yeux que par les qualités naturelles qui les rendent bons et
secourables les uns envers les autres; c'est là, nous dit-il, sa
religion naturelle. Il est obligeant et serviable pour les gens de
son voisinage, toujours prêt à venir en àide à ceux qui ont be-
soin de lui, ne voulant pour récompense que des services en
retour, et lorsque l'incendie de la forêt de Pierrefeu détruisit, il
y a quelques années, une grande étendue de bois, il fut un des
premiers à combattre le feu, peut-être prévint-il de plus grands
dommages! Tel est notre homme dans ses manifestations affec-
tives, trouvant en lui-même les impulsions et les mouvements
qui constituent une des plus nobles prérogatives de la création
humaine.
Laurent s'est fait ce qu'il est, sous l'empire d'une idée qui,
maîtresse de son esprit, le pousse vers le plus monstrueux réa-
lisme. Tous les siècles écoulés ne comptent point pour lui, les
progrès des Sociétés ne sont à ses yeux qu'un triste mensonge,
il veut être l'homme des premiers temps du monde, trouvant
dans la nature seule de quoi pourvoira tous ses besoins.
Loin de lui la pensée de se mettre en lutte avec la société, et
de séduire les hommes en faisant valoir à leurs yeux les avan-
— 20 —
tagesde son système; son respect pour la liberté de chacun,
l'éloigné même de toute idée de prosélytisme. Il ne tient point
a être connu, il fait ainsi parce que c'est là son idée, et il
éprouve, à la réaliser, tout le bonheur que donne un projet long-
temps préparé et conduit à bonne fin.
Dans le bizarre assemblage de conceptions fantastiques que
nous présente Laurent, celle qui me paraît avoir occupé le plus
son esprit, et devoir résumer la plus haute expression de ses
désirs, est la confection du vêtement qu'il veut faire avec ses
cheveux. C'est là son trésor, depuis six années il le grossit peu
à peu, jamais il ne s'en sépare, aucune somme d'argent ne pour-
rait le payer. Couvert de ce précieux tissu, n'ayant plus à de-
mander à la terre que son aliment de chaque jour, la nature
sera satisfaite, et lui triomphant dans son œuvre.
Depuis la découverte du sauvage de l'Aveyron, la vie des bois
n'a jamais produit, que je sache, un plus singulier personnage
que celui dont je viens de présenter le tableau. Le point de départ
de ces deux êtres bien loin d'être le même, les éloigne de toule
la distance qui sépare l'homme intelligent du malheureux idiot.
Laurent ne fuit point les hommes, mais il poursuit un but
avec l'activité qu'un monomane seul sait mettre au service de
l'idée fixe. Il vit sur une idée et par une idée, dont la fascina-
tion lui fait trouver du bonheur dans les conditions les plus mi-
sérables que l'homme puisse avoir sur la terre. Sans pain, sans
vêtement, sans lit, il brave les nécessités les plus impérieuses de
la vie., et marche résolûment vers une existence plus rétrécie
encore s'il est possible. Ce n'est point la haine des hommes, non
plus que la misère, qui le guide, il croit voir son rêve aux
limites de l'horizon, et il marche toujours!...
Nulle intervention humaine n'est venue jusqu'à ce jour con-
trarier ses progrès; il a pu en toute liberté d'action, courir vers
son but avec le respect dû à la propriété et à la commune. On
peut donc dire de lui qu'il est heureux, si la misère a jamais fait
le bonheur!
RAPPORT
LU A L'ACADÉMIE IMPÉRIALE DE MÉDECINE
SÉANCE DU 22 AOUT 1805,
Par le Docteur €ERI§E
Membre de l'Académie impériale de 'médecine
et de la Société médico-psychologique,
etc., etc.
Messieurs,
Dans la séance du 28 février dernier, M. Tardieu vous a
présenté une Etude médico-psychologique de Vhomme dit le
Sauvage du Var, adressée à l'Académie par M. le docteur Mes-
net, médecin des hôpitaux de Paris, membre de la Société mé-
dico-psychologique. Une commission composée de MM. Bail-
larger, Tardieu et Cerise, a été chargée de vous rendre
compte de cette étude. C'est ce que je viens faire en son nom.
Si le sens étymologique suffisait pour assurer à un mot sa
véritable signification, le bon et excentrique Laurent, observe
par M. Mesnet, mériterait la qualification de sauvage qui lui a
été donnée dans les journaux. Sauvage, en italien selvaggio ou
salvaggio, en espagnol salvaje, racine latine silva, signifie ha-
bitants des bois, habitants des forêts. Laurent, en effet, habite
une forêt, il a élu domicile dans un bois; mais ne vous effrayez
pas, la forêt qu'il a choisie est un séjour qui ne manque pas
d'agréments. Si elle est moins peuplée d'hommes qu'une ville
ou un village, elle n'est pas pour cela peuplée de bêtes féroces.
D'honnêtes charbonniers y séjournent, de laborieux bûcherons
la parcourent, de paisibles promeneurs la visitent; son étendue
n'est point immense comme une forêt vierge de l'Amérique.
Du centre on rayonne pédestrement, en deux ou trois petites
heures, vers les villages de Collobrières et de Pierrefeu, et la
ville d'Hyères n'est pas loin. Elle n'est point impénétrable à la
— 22 —
clarté du jour, grâce à une exploitation régulière des chênes
lièges et de pins qui la composent. Je ferai même observer que
les deux cabanes de Laurent, placées, l'une sur le versant mé-
ridional de la colline boisée, et l'autre près d'un limpide ruis-
seau, non loin de la route, dans un des plus beaux sites de la
forêt, permettent aux doux rayons du soleiLde Provence de les
visiter à leur heure. Ceci a son importance, car Laurent affec-
tionne médiocrement les vêtements dont la nature ne fait pas
seule les frais. A. tout prendre, pour un fils émigré de la Savoie
qui a passé les hivers de son enfance et de son adolescence sous
un ciel très-rigoureux, le choix spontané de la forêt de Pierre-
feu, où il n'avait été ni charbonnier, ni bûcheron, où il n'avait
contracté aucune habitude, témoigne d'une prévoyance qui
doit nous rassurer. L'homme des bois n'est pas aussi sauvage
qu'il en a l'air.
Mais les mois ont une signification traditionnelle dont il
faut tenir compte. D'après la tradition anthropologique, homme
sauvage signifie homme naturel, homme primitif, homme anté-
rieur ou étranger à la civilisation. Heureux âge de paix et d'in-
nocence que les poètes du paganisme ont chanté sous le nom
d'âge d'or, et que les philosophes du xvni0 siècle ont célébré
sous le nom d'état de nature. L'état de nature a occupé une
grande place dans le rêve et le paradoxe. On aurait pu, confor-
mément aux idées de Hobbes, imaginer pour l'homme primitif
les instincts naturels, violents et égoïstes, que ne tempère pas
l'hypocrisie sociale. On aurait même pu imaginer, selon les
principes d'une anthropogénie qui ne manquait pas d'adhérents,
les conditions de la bête aux quatre mains en voie d'évolution
humaine et encore occupée des chasses sanglantes, avec les
arbres pour retraite inaccessible. On a préféré imaginer une
ère d'égalité, de sérénité et d'abondance. On a fait de l'état de
nature une pastorale et une églogue. Grâce à ce mirage, l'état
de nature, mis à la mode, est devenu pour nos aïeux du xvin0
siècle la bergerie enguirlandée de Watteau, la féerie agricole du
docteur Quesnay, et l'utopie sociale de J. J. Rousseau.
La question des commencements de l'humanité a été long-
temps débattue. Parmi les hypothèses que l'interminable débat
a suscitées, il faut placer en première ligne celle de l'homme
sauvage. Il y a des esprits qui s'en préoccupent encore. Je n'o-
serais affirmer qu'il en existe au XIXe siècle, mettant en doute,
comme au xviu°, la nature bimane et bipède de l'homme; mais
il est certain que, dans l'opinion de quelques anthropologistes,
l'état naturel se distingue de l'état social qui l'enveloppe et le
dissimule. Selon eux, le masque étant levé par une habile abs-
traction, l'état réel de l'homme ne peut échapper à l'observateur
exact. On conçoit que, voyant dans l'humanité une classe su-
périeure du règne animal plutôt qu'un règne distinct, ils re-
cherchent avec obstination dans l'homme social les traces non
encore effacées de l'homme animal qui aurait failli à sa voca-
tion. Mais ils devraient ne pas oublier qu'une semblable recher-
che implique la notion précise, et que personne ne possède, de
l'état naturel, c'est-à-dire de l'état antérieur à toute institution
humaine. Pour acquérir cette notion, pour découvrir dans
l'homme actuel les caractères de l'homme prétendu primitif, il
faudrait recourir aux deux méthodes de découverte et de véri-
fication dont la science dispose, à l'expérience et à l'observation.
Par l'expérience, il s'agirait d'obtenir dans toute sa pureté et
en pleine lumière l'état de nature volontairement reproduit.
Par l'observation, il s'agirait d'observer les individus qu'un ex-
ceptionnel concours de circonstances aurait isolés de toute in-
fluence éducatrice.
Rousseau a eu l'idée de recourir à l'expérience; mais il ne
l'a pas jugée praticable. Voici ses paroles:
» Le problème suivant, dit-il, ne me paraîtrait pas indigne
» des Aristotes et des Plines de notre siècle : Quelles expé-
» riences seraient nécessaires pour parvenir à connaître
« l'homme naturel, et quels seraient les moyens de faire ces
» expériences au scinde la société? Loin d'entreprendre de
» résoudre ce problème, je crois en avoir assez médité le sujet
— 24 —
» pour oser répondre d'avance que les plus grands philosophes
» ne seront pas trop bons pour diriger ces expériences, ni les
» plus puissants souverains pour les faire, concours auquel il
» n'est guère raisonnable de s'attendre, etc. »
Évidemment, de pareilles expériences sont impossibles. Même
avec le concours des princes exerçant dans toute sa plénitude
la souveraine puissance, quel anthropologiste sérieux songera
jamais à soumettre un peuple à l'épreuve du néant social, à
excommunier, en quelque sorte, tous les nouveau-nés d'une
génération, à frapper d'interdiction toutes les aptitudes que dé-
veloppe l'atmosphère éducatrice de la société? Celui qui limi-
terait sur un ou sur plusieurs enfants la criminelle expérience
de la séquestration morale et intellectuelle, aboutirait à une
monstruosité plutôt qu'à l'humanité naturelle. On ne discute
pas de pareilles chimères. Il fallait le singulier génie de J. J.
Rousseau pour demander aux naturalistes contemporains un
programme d'expériences impossibles, et que Buffon, pour
lequel il avait une admiration profonde, aurait inévitablement
refusé. ^
Si l'expérience en masse ne peut être tentée, si l'expérience
privée ne peut servir à vérifier l'hypothèse de l'état de nature
en le reproduisant, il reste peut-être la ressource d'observer les
individus qui, sous l'empire de circonstances extraordinaires
ou de criminelles tentatives., auraient été élevés et maintenus
dans l'état sauvage. Ce serait, eu quelque sorte, l'observation
clinique offerte par les hasards de la maladie, efse substituant
à l'expérimentation physiologique impossible.
11 faut se résigner à reconnaître que l'état "de nature, pour
l'homme, se soustrait à l'observation comme à l'expérience.
Malgré la découverte de prétendus sauvages, on n'a jamais ren-
contré des exemples 'de l'homme naturel, c'est-à-dire des
hommes ayant atteint un développement régulier, en dehors de
toute influence éducatrice ou sociale.|En d'autres termes, l'hy-
pothèse ne s'est pas plus vérifiée par l'observation que par l'ex-
périence. Les hommes signalés comme sauvages, victimes du
hasard ou du crime, étaient frappés dans leur intelligence, ar-
rêtés dans leur développement psycho-cérébral, idiots, imbé-
ciles ou monomaniaques. Plusieurs disposaient de mots, de
signes et d'idées attestant un abandon tardif ou une influence
éducatrice qui n'avait pas été absolument supprimée. Rousseau,
qui avait recueilli les récils de prétendus sauvages trouvés dans
les bois, ne paraît pas les avoir pris en sérieuse considération.
Voici quelques exemples cités par lui, et qui mettent en évi-
dence la crédulité des utopistes de l'état de nature qui les ont
accueillis:
» Il y a, dit-il, divers exemples d'hommes quadrupèdes, et
>> je pourrai, entre autres, citer celui de cet enfant qui fut
» trouvé, en auprès de Hesse, où il avait été nourri par
» des loups, et qui disait depuis, à la cour du prince Henri,
» que, s'il n'eût tenu qu'à lui, il eût mieux aimé retourner avec-
» eux que de vivre parmi les hommes. Il avait tellement pris
» l'habitude de marcher comme ces animaux, qu'il fallait lui
» attacher des pièces de bois qui le forçaient-à se tenir debout
» et en équilibre sur ses deux pieds. Il en était de même de
» l'enfant qu'on trouva, en 1694, dans les forêts de la Lithuanie
» et qui vivait parmi les ours. Il ne donnait, dit M. de Condil-
» lac, aucune marque de raison, marchant sur ses pieds et sur
» ses mains, n'avait aucun langage, et formait des sons qui ne
» ressemblaient en rien à ceux d'un homme. Le petit sauvage
» du Hanovre, qu'on mena, il y a-quelques années, à la cour
» d'Angleterre, avait toutes les peines du monde à marcher sur
» ses deux pieds, et Ton trouva, en 1719, deux autres sauvages
» dans les Pyrénées, qui couraient dans les montagnes, à la ma-
» nière des quadrupèdes. »
Rousseau, après avoir rapporté ces exemples avec quelque
complaisance, n'hésite pas à les regarder comme des anomalies,
où la nature véritable de l'homme, si éloquemment démontrée
par Bufïon, a été vaincue par l'empire fatal des habitudes, et
— 26 —
j'ajouterai, où la nature vraie de l'humanité a été troublée dans
son évolution normale par l'abandon ou par l'infirmité. Tels ont
été, pour ne rappeler que les exemples les plus authenti-
ques, les jeunes et célèbres infortunés qui ont vécu dans ce
siècle: le sauvage de l'Àveyron et le séquestré de Nuremberg.
Le premier, qui vient d'être l'objet d'une étude nouvelle et ap-
profondie par M. Delasiauve, fut assimilé, par Pinel, à un idiot
incurable \ il exerça néanmoins la sollicitude éducatrice d'Itard,
qui, dans la culture de cet esprit rebelle, déploya sans beau-
coup de succès une-sagacité et une patience admirables. On en
trouve la preuve dans la notice qu'il a publiée en 1801, sous
ce titre : De Véducation d'un homme sauvage, ou des premiers
développements physiques et moraux du jeune sauvage de l'A-
veyron, et, dans le rapport qu'il publia en 1807, sur les nou-
veaux développements du sauvage deVAveyron. On pense
qu'il avait été abandonné dans un bois à l'âge de cinq ans. Le
second, Gaspard Hauser, trouvé, en 1828, non dans un bois,
mais dans la ville même de Nuremberg, âgé d'environ quatorze
ans, et sachant à peine parler, avait été séquestré dès sa plus tendre
enfance. Il succomba, en 1833, à une seconde ou troisième
tentative de meurtre. L'histoire de ce mystérieux enfant a été
racontée par Fenerbach, sous ce titre significatif : Gaspar Hau-
ser; exemple d'un attentat à l'existence intellectuelle d'un
être humain.
L'hypothèse de l'état de nature reste donc sans vérification
possible. Sa destination est de se maintenir dans le rêve ou
dans le paradoxe comme au xvme siècle. L'expérience impos-
sible et l'observation impuissante laissent libre carrière à l'ima-
gination. Jamais on n'a pu créer de toute pièce un homme na-
turel, un sauvage; jamais on n'a pu saisir un homme sain
d'esprit et de corps en authentique condition primitive. Toute
démonstration devait nécessairement échouer. Quand on a pris
au sérieux la découverte d'un homme à l'état de nature, on a
été mystifié. Rousseau lui-même, on l'a vu, a eu soin de nous
avertir qu'il échappait à cette mystification. Quant aux peu-
plades appelées sauvages par les voyageurs, elles ne réalisent
pas davantage l'état de nature. Elles sont arriérées ou déchues'
elles ne sont pas primitives. De déplorables idées religieuses et
sociales, venues on ne sait d'où ni comment, président à leurs
destinées. Dans leur barbarie, elles ne représentent point l'hu-
manité à son aurore, libre de toute tradition et en pleine posses-
sion de ses instincts primordiaux. Dans tous les cas, les jours
qu'elles coulent ne sont pas dignes d'envie.
M. Mesnet, en se rendant l'hiver dernier à la forêt de Pier-
refeu, n'avait aucune mystification à craindre nia prévoir. Notre
distingué confrère, je me hâte de le dire, n'est point d'humeur
à courir après l'homme naturel. Il sait très-bien qu'un homme
atteint et convaincu de civilisation ne s'improvise pas à volonté
homme primitif. Il s'attendait, en visitant le prétendu sauvage
du Var, à trouver un homme se distinguant des autres hommes
par un goût très-prononcé pour l'indépendance qu'assurent la
vie solitaire au grand air et le mépris des choses superflues.
Laurent a, en effet, pour cette sorte d'indépendance, une véri-
table passion qu'il élève, en termes répétés d'une façon un peu
monotone, à la hauteur d'une théorie. Il a conçu du bonheur
une idée qu'il réalise chaque jour davantage, en vivant comme
il dit du travail de la nature, loin des passions humaines. Mais
ce puissant attrait pour une existence exceptionnelle dans les
bois ne fait pas nécessairement d'un honnête ouvrier un homme
insociable. Laurent a l'humeur douce, il est bon et obligeant,
il aime à rendre service aux travailleurs qu'il rencontre dans la
forêt; il se dévoue à éteindre les incendies qui menace de les
dévorer; il respecte les lois et les convenances sociales, il lit et
garde les lettres qu'on lui adresse; il sait écrire au besoin; il ne
recule pas devant le devoir électoral qu'il tient à accomplir pour
élire l'homme le plus capable de rendre le monde heureux.
Vous le voyez, le prétendu, sauvage a des qualités qu'on ne ren-
contre pas toujours dans les civilisés, et qui n'attestent pas
moins une inoculation sociale, profonde et indestructible.
— 28 —
Ce n'est donc pas l'homme à l'état de nature que M, Mesnet
a désiré visiter. L'exemplaire tant attendu du véritable sauvage
n'était pas encore venu. Il y avait là, néanmoins, une étude
médico-psychologique à faire, car les types sincères d'un état
mental exceptionnel intéressent autant le médecin que le philo-
sophe. Laurent est un membre de ces types difficiles à classer,
où l'idée dominante, exempte d'hallucination et de délire, sem-
ble osciller entre l'aliénation, l'utopie et l'excentricité, pour
s'arrêter définitivement dans celle-ci. Sans exagérer l'impor-
tance de pareils types, où ne brille pas, en général, une grande
intelligence, et qui ne sont pas extrêmement rares, il est bon
de les connaître, et il est méritoire de les mettre en évidence.
Ce que Laurent appelle la vie de la nature, c'est la vie libre,
îa vie sans attachement, sans propriété, sans désirs ni besoins.
Pour demeure, une place à l'ombre ou au soleil, hutte, case ou
cabane, comme en ont les charbonniers de la forêt; pour nour-
riture, un approvisionnement d'herbes et de graines à broyer
entre deux pierres, que la terre produit sans fatigue, c'est-à-
dire sans culture; pour vêtement une sorte de caleçon de bain
et de bourgeron en toile de coton, en attendant un tissu plus
primitif dont nous parlerons bientôt; un lit, un hamac ou un
amas de lamelles servant d'enveloppe aux graines de pin ; pour
famille, des parents morts ou vivants, n'importe, dont il n'a
aucune nouvelle; pour héritage, une somme d'argent qu'il a
refusée, comme il refuse les pièces de monnaie que lui offre
M. Mesnet, parce qu'il ne l'a pas gagnée et qu'elle ne vient pas
du travail de la nature; pour médecin, en cas de fièvre ou de
fracture, la ressource des prévisions, l'expectation et la pa-
tience. Pour compagne, la nature bien-aimée. Laurent, qui
est entré en solitude à l'âge de trente-trois ans, et qui en a
trente-neuf, s'imagine que la femme affaiblit et épuise le corps
de l'homme, et il veut rester fort. Il ne croit pas, d'ailleurs,
qu'une femme consentirait à s'associer à sa vie.
Laurent, on le voit, a l'étoffe d'un stoïcien doublé d'un
— M —
anachorète. Il ne relève pourtant ni de Zenon m de Sakia-
mouni; ce sont de trop profonds penseurs, et Laurent est la
simplicité même. Il relèverait peut-être de Diogène, si Diogône
pouvait être pris au sérieux. Esprit naïf et sincère, ne visant
point à l'effet, il ne pousse pas les choses à l'extrême comme le
disciple d'Antisthène. Il est poli avec ses visiteurs ; M. Mesnet
l'atteste. Il préférerait peut-être l'ombre d'un grand chêne à
celle d'un grand roi; mais il serait plus respectueux pour celle
d'Alexandre le Grand. Il a plus de pudeur dans sa solitude que
le célèbre cynique dans les rues d'Athènes; il n'a nul penchant
à imiter les bêtes, sous prétexte de vivre à l'état de nature; il
ne veut étonner personne; avec la même aversion pour les
choses inutiles, il garde son écuelle de bois; s'il n'habite pas
un tonneau, c'est que, pour changer de lieu, il préfère impro-
viser une case nouvelle, que toujours rouler dans la même. Ni
Laurent le terrassier, ni son père le charbonnier, n'ont volé le
prochain comme l'ont fait Diogène et son père le changeur de
monnaies ; il n'a donc point à cacher dans la vie de nature la
honte acquise dans la vie de la société. Décidément, Laurent
vaut mieux que Diogène, dont le nom n'est, d'ailleurs, jamais
venu jusqu'à lui. Laurent n'est d'aucune école; nul n'a été son
maître, et, quoiqu'il y ait en lui quelques-unes des conditions
qui font les chefs de sectes, il n'aura point de disciples. Il aime
trop sa solitaire" indépendance pour l'entourer de compagnons
ou d'élèves; il ne répond pas à une lettre où un inconnu lui
offre de venir partager sa solitude; il est heureux de la vie qu'il
s'est faite, et il ne la recommande à personne; il lui suffit que
chacun soit heureux à sa manière. La vie de la nature est sa
formule de prédilection pour exprimer une existence aus-
tère, isolée, libre et heureuse, dégagée, à la fois, de préoccupa*
lions sensuelles et de préoccupations mystiques. L'idée, du
reste, il faut s'y attendre, n'est pas très-nette dans son esprit
peu cultivé. Sa conception^ de la vie de nature laisse beaucoup
à désirer ; il la définit; le travail pour soi, sans abuser du corps,
— 30 —
loin des hommes qui se jalousent; le travail qui ne fatigue
pas la terre, notre mère, qui récolte les produits dont elle
abonde, etc. Maximes qui peuvent se résumer dans le respect
de la terre qu'on ne ménage pas assez, et dans l'éloignement
des hommes qui se haïssent trop. Mais si la théorie manque de
force et de clarté, la pratique est, comme on vient de le voir,
nette et résolue.
Ce qui nous frappe dans cette étude médico-psychologique
de Laurent, c'est, d'une part, le bonheur calme et vrai qu'il
affirme, et dont il jouit; c'est, de l'autre, l'espoir d'un bonheur
plus grand encore, d'un bonheur complet, absolu, sans nua-
ges, dont il jouira infailliblement le jour où il aura dépouillé
tout à fait l'homme ancien pour revêtir l'homme nouveau.
Tout l'arrangement de sa vie de nature devait être achevé
à Pâques. Alors, plus d'outils fabriqués par l'industrie humaine,
plus de farine venant du moulin, plus de coton tissé à Mul-
house ou à Manchester; alors, l'idéal, que poursuit Laurent
sera réalisé; son rêve de bonheur sera une vérité ; jusqu'à
Pâques, il est métis, il est mulâtre; ce sont ses expressions. 11
n'est plus l'homme de la société, et il n'est pas encore l'homme
de la nature; la conscience de cette contradiction trouble sa
sérénité, et il aspire passionnément à en sortir. Lorsque, en
février, Laurent annonçait ce jour de bienheureuse transforma-
tion, la semaine de Pâques n'était pas éloignée; il la voyait
venir avec une vive et joyeuse émotion.
Ici se place le trait saillant de cette étude. Depuis son entrée
en solitude, Laurent nourrissait l'ardent désir de faire un vête-
ment de ses cheveux, de sa barbe, de sa moustache et de ses
poils. L'idée est originale et ne manque pas de logique. Elle a
pris dans l'esprit du solitaire un caractère de fixité qui étonne
et qui mérite une mention spéciale. Pendant six ans, Laurent
a récolté les produits de son domaine pileux avec la régularité
d'une opération agricole bien dirigée, et elle a donné des résul-
tats tels que le vêtement désiré est enfin possible. Le 8 février,
— 31 -
la matière première était en suffisante quantité et attendait
l'emploi, déposée dans un sac que Laurent emportait toujours
avec lui. Il l'appelait son trésor; c'était son espérance et sa
joie. Il y avait dans le sac : 1° une masse de cheveux du volume
de la tête; 2° quatre énormes pelotons des mêmes produits;
3° un paquet plus petit, que Laurent, par pudeur, appelait
plus particulièrement la récolte de son corps; k° un fanon de
baleine, long de 70 centimètres, autour duquel étaient atta-
chées, en nombre considérable, des mèches numérotées, éti-
quetées. Chaque mèche représentait la récolte d'un mois de
barbe, et l'étiquette indiquait le mois et l'année. Pour ménager
sa précieuse toison, il avait adopté une toilette des plus com-
pliquées. Il nattait ses cheveux et sa barbe, enveloppait chaque
natte d'un ruban de coton, et la recouvrait d'un enduit fait
avec de l'écorce de chêne vert. Il disposait ces nattes sur sa
tête en forme de turban. Il réunissait les nattes de sa barbe en
un seul faisceau., qui se relevant vers la joue droite, contour-
nait la nuque pour s'attacher au-dessous de l'oreille gauche.
Les moustaches, enduites de la même préparation, et dirigées
vers les oreilles, rejoignaient les nattes de cheveux. Cette
toilette de préservation durait deux jours et demi à chaque
récolte mensuelle.
Le grand souci de Laurent, une fois en possession de ce tré-
sor amassé avec tant de patience, était d'en faire un tissu. Il
avait confié à M. Mesnet cette grave affaire de sa vie. Quelle
fut sa joie lorsque l'un des visiteurs, qui accompagnaient notre
confrère dans sa seconde visite, lui eut appris à fabriquer une
sorte de tissage à la main d'une exécution simple et facile!
Tisser de sa propre main, sans l'aide de personne, les produits
naturels de son corps, c'était pour Laurent le comble du bon-
heur. Dans sa gratitude, il n'hésita pas à poser pour la photo-
graphie qui vous a été soumise.
Le jour de Pâques est arrivé et il est déjà loin de nous, Lau-
rent est-il en possession da vêtement de ses rêves? Jouit-il du
bonheur sans nuages, vers lequel remportaient toutes ses espé-
rances? Poiine-t-il aux arbres de la forêt et aux plages de la
terre le spectacle rare et peut-être unique, de l'homme parfai-
tement heureux? Humble et cependant remarquable exemple
de la puissance d'une idée sur une âme et sur un organisme!
Laurent doit son bonheur, sa force, sa santé, sa paix inaltéra-
ble, sa vertu même, à l'utopie satisfaite de la misère selon
la nature. L'idée inflexible, étrange, folle, la monomanie, si
l'on veut, plus ou moins contenue dans les limites physiolo-
giques, voilà l'élément des existences exceptionnelles. Une in-
dividualité remarquable, sinon puissante, pourrait surgir de
cet élément, si, à l'idée stérile et personnelle du solitaire, se
substituait l'idée féconde et impersonnelle d'un réformateur
apparaissant sur un sol préparé et à l'heure propice.
^'oublions pas que notre homme des bois est le modeste
serviteur d'une idée qui le condamne au silence, à l'inaction
et à l'obscurité. C'est surtout pour le bonheur incomparable
,dont il jouit dans sa misère systématique et volontaire que
Laurent est digne de l'élude à la fois judicieuse et délicate que
M. le docteur Mesnet, observateur compétent, a communiquée
à l'Académie.
La commission vous propose de remercier M. Mesnet de
cette communication et de déposer honorablement dans vos
archives VEtude médico-psychologique de l'homme dit le
Sauvage du Var.
Le Rapport de M. Cerise est extrait du Bulletin de VAcadémie impériale
de médecine, 1865, tome XXX, p. 1148.
Paris. — Imprimerie de E. Martinet, me Mignon, 2.
FUBLTCATIONS
• . mwb .w animals; ■
i i^JM-Ài, IKTEJjHferEXCE. Tho International Scién-
I ti&'c >:crt«&. liy Gaoaoa J. KoaAwas. New-York i
iL; - i>., Apptecon & Co.
I- ïu has been, the intention of the Zoological
jj'jfocrat&ry of the Lirinseari Society in collecting
ij: materials for this work to divide it into parts.;
i»' The first was to concsrn itself with the facts''
I of animal intelligence, while the second "was
'( to have treated of these facts in their relation
[ to tho theory' of descent." But the bulk of
^material wté so great that the author deter-
| mined,to 'incorporate all his facts into a single
I rolume, the one now under review, and in time
I Vo present-a second work, which will have for
Its,title ,l Mental Evolution." /
The effort is then to be made by Mr. Ro-
manes to present a work which will be 'a text-
|j book of comparative psychology, explanatory
i- D:f the particular levels of intelligence of the
I various species of animals. This is a subject
[, which has been before this frequently at-
ji rempted, but aa it was carried out rather by
Î popular than by scientific writers, a want of
jj proper discrimination has led to the introduc-
tion of many anecdotes, amusing of their kind,
^but which rested on no solid basis of fact. Tn-
i deed, so little has been the reliance placed in
:.. such aveoiloetion of stories that it has had some- ■
[•'What the eiïect of excluding the study of com- •
Lparative psychology from the hierarchy of the'
iBcionces. What has been wa-nted is the scien-:
I title- arrangement of the facts, eliminating
! from the work all the sli^-shod stories of the
; animal anecdote mongers. The author has,
:then, been under the necessity, as he expresses
j .it, '' of casting his" net as wide as possible," and
kho 'has fished1 " the seas of popular litera-
ture as well as the rivers of scien-
f tific writing," but in the first he states
■that, he usually found^ "that the most
I remarkable- instances; of the display of intelli-
h gence were recorded by nersons bearing names
[ more or less unknown to fame." The f ollow-
f ing plan was, however, adopted in the searcn
[ for truth: "Never to acknowledge an alleged
rf act without the authority of some name, but
if the name was unknown and the fact im-
portant,, to consider whether there were
ehanoes of mal-obserration, and lastly if the
} observations were important, due fco several
( unknown observers, to tabulate them so that
[they might bo corroborated by similar or
, j analogous observations.,"
I Disoardir.% "Descartes s theory of animal au-
tomatism, -whioh- no ono accepts to«day, this
(■ question has assumed a new arid more defined
I aspect, "for it now runs straight into the
most profound and insoluble problem that has
îver been presented to human; thought. vi&, j
the relation of body to mind in view of the
doctrine of the conservation of energy." If
the automatic theory cannot be applied to
I uàn it can never comprehend the dog*
When any living organism is able to learn
something through its own individual experi-
ence, all automatism is impossible. As Mr. Ro-
manes presents it, "a dog has always been
accustomed to eat a piece of meat when his
organism requires nourishment and when his
olfactory nerves respond to the particular
stimulus occasioned by the proximity of the
food." We may put aside any mind power
here, but the instant the animal has been:
taught not fco ©at his meat until he is told to,
do. matter how hungry he isv and he obeys,
then we must at once and forever be s atisfled
"that we have the same kind of evidence that
dog's actions are prompted by mind as ^es
have that the actions of a man are so prompted,
The lower we go down in the animal kingdom,
the more positive becomes reflex action,
which is in . contradistinction with mental
adjustment, because then the mental units,
become fewer and less definite, ^
VAs to the marked expressions of affection^
^ym^tlry. jealousy, and rage exhibited by aij
^p^Ii^y-or a do^s,"t:iej Veswmble so closely t£afj
tame emotions shown by man that we arel|
îoreed to believe in the existence of mental
itates analogous to that found in human be-;
ngs. What are we to do whon ants or be'es
leem to show by their actions these same ©mo^ <
• taons? Their organization clifïers so widely;
ïrom that of man that "it becomes auestib^
r àbîe how far analogy drawn from the aetion|
of the insect is a safe guide to the inferring o|
mental states." Then instinct is more power-* -
fui ' tnan reason. We can, of course, only
argue by, inference on these abstruse questions! ,
To draw the exact distinction between instinct
tive and reflex action according to Yirchow is
quite impossible. The last is a non-mental and
unconscious adjustment, while in the former
there must be some dim mind effort. We cer-
tainly find the one merging in the, other. 2k.
Dhiid in utero lives and thrives by re-
lier action, taking its nourishment
from its mother, but . "in later life,
when consciousness becomes more developed
and the child seeks.the breast, sucking may be
called an instinctive action," There are then
subordinate distinctions, as instinctive actions
only performed under particular circum-
stances, frequently experienced (luring the
lifetime ol the species, whereas the rational ac-
tions are performed under varied circum-





p.? «£ay never before hâve occurred, even* in,,the,
? life history of an individual:" t ;.
■X'- Commencing with the lowest creatures, Mrl
Romanes takes his x first illustration of" animal
f Intelligence from' the Protozoa, -Infusoria avoid
'collisions, and it is possible that they are-aware
ypf danger simply by the facts of appreciating
|^be currents which they produce. This seems
?| to be a mechanical explanation, but when we
i'see infinitesimally small organisms seeking
J one another, apparently for sport, prey, or re-
production, any idea akin to-automatism:
cçase^. One rotifer will seize another •
with, its active tail armed, with a forceps.
The one so caught will exert ail its power:
to disengagedtself. An enormous amount of
!?.vital force is expendedj which lasts until the
^attacking party is disengaged. It is a seene in
; 'which there is quite as much intelligible action
jshown as when two dogs are fighting^ It De-
comes 'evident that, microscopical organ-
; isms are endowed with some kind of mtelli-
iagence. In the An^elidœ^ Mr. DarwnVs observa-
\ lions of earth-worms show that these creatures
, work with intelligence. In carrying leaves
! .they always took hold of them where the trac-
■■; lion would present the least resistance. Sir E.
jM-ennent, speaking of the land-leeches of Cey-
• Ion, describes them as planting one of their ex-
i .fcremities on the earth and raising the other
perpendicularly in order to watch for their
'gictini. Once their prey is seen, let it be a man
kv horse, they make rapid advanced. When
they roach the traveler's" foot they ascend in
order to reach a vulnerable spot. They may
r'aqt have any power of lnter-communica-
: fiïon, but once warned of the approach
of any tiling they can feed on, the leeches con-
gregate with si nguiar céleri by. Two sn ails are
in a garden, wnieh provides them with little
•food: one snail is a healthy individual, the
: other sickly. The more hardy snail disappears
; "for. a time, and an observer, Mr. JLonsdale,
quoted by .Darwin, believed at first that it was
v .a case- of desertion. The vigorous snail was,
t'however, tracked to a neighboring luxuriant
-gardon. He returned, and apparently com-
'mnnicatG.d with his mate, and i in time both
v'started on tne same track for the better garden
anjd disappeared over a wali. Now, can this
be thought to be au accident? If so considered
there must be two accidents to -be ac-
counted for—the return of one of, the.
t'snails and then again the doparture
•'©f both of them. Mr. Darwin believed that
, this action could only be explained as
, due-to intelligence on the part of ~th© snails.
■ There wa^ something like permanent at-;
tachment, and ''the sympathetic desire
'^that another should share in the good things
'which one has found. Writing of the Cejihal-
■ hpoda, the'scientific study of which has been-
rio thoroughly carried out by Prof. Yerrill, Mr.
'^Romane thinks them to be among the most
'Intelligent members of the sun-kingdom,
\ Schneider, who had an opportunity of watch-
; fog the octopuses in the Naples Aquarium, says
4hat'thev seemed to recognize their keeper,
, jmd ftpll'man tells of an,octopus, which, after
- 'naviiiga^uarrel with a lobster, (the crustacean
'if ter Ward being removed and placed in an ad-:
'facent tanlc,) followed it to where it had been
: >ut fbjr "safety and killed it.' * . ' ,
John liUbhock'S observation on^ bees.
:
wasp$, an<i ants, fully reviewed in The? vNew- 1
York Times*; wé. need not follow, in the>pres-
ent work, "though Mr. ttomanes ~ adds, to this
testimony ' à great many facts derived from
the studies of Bates, Belt, Midler, Moggridge,
Lincecum, and MacCook. What is exceeding^
ly interesting is where, the author shows how
bees adapt themselves to new circum-
stances. Buchner gives a graphic account
of a well-known and remarkable habit be.es
practice for the obvious purpose oï ventilating
their hives. The bees sit in clusters one above
another, and by the rapid motion of their
wings start a current of air. This has sufficient
force to move little bits of paper hung - in
front of the entrance to the hive, and will ex-
tingui'sh a lighted match. In a state of nature
there wouldhave been no need of such ven-
tilation, for then bees live in hollow trees and
clefts of rock. If, however, in their new
state this ventilation did not take place, dis-
ease would ensue and the heat mieht be suffi-
cient to melt the wax. "It follows, therefore1,
that the fanning and ventilating can have ab-
solutely nothing to do with an inborn tend-
ency or instinct, but have been gradually
evoked by necessity, thought, and experi-
ence." • 14
Mr. Romanes cities the cautious sagacity
of wasps, on a reliable authority. An apple
was found in an orchard, apparently in good
condition. The person who picked it up, gave
it a shake, wheu out of a "small, hole came
a wasp, not head foremost, wnich would seem
the natural method of egress, but • with its
tail, darting out its sting.and brandishing it
furiously. No sooner had one wasp emerged
and flown away than another tail was pre-
sented with the protruding sting. Dozens of
wasps followed .in the same manner/ If/the
wasps had first presented their heads they
might have been taken at a disadvantage and
been destroyed in detail. The intelligence of:
the wasp is further shown by Buchner. A
robber wasp has killed a large fly and tried to
fly away with it. but the wind is blowing, and
the fly"s ■ wings, caught by the breeze, render
the task, difficult. The wasp bit off the fly's
wings, then picked it up and easily carried it
up in the air. Quite as wonderful as this is,
the action of a hornet. He .hart killed a
cicada, and was trying to fly away with it^
■ but found it difficult to take his spring from
the ground. The cicada. was slowly hauled
up to ' the limb of . a tree which
was some 12 feet high; the victim wa3 then
firmly grasped and the hornet then flew away
with it, "That which it was unable to raise
off the ground it could now carry easily once
high in the air/' An observer quoted in the
proceedings of the Academy of Natural His-
_tory of Philadelphia records a similar case.
Mr. Romanes might have recalled to him some
of Mr. W, H. Gibson's delightful studies of inr
sect life, as, for ' instance, the'ants, who have
hold, we think, of a cricket. He is too strong
for his enemies and drags them along. To in-
crease, however, their power of résistance,
while the ants hold the cricket1 tight in their
mandibles, with their hind legs they lay fast
hold of bits of twigs, which act as drags, and
so put on the brakes. This we consider às
one of ,the .most marked facts, 'demonstrating
the intelligence of ants.. ...... . - ',



WTS t'reatxûg'oï ..the emotional life of insects
the /author ^citôs; particiilarijf tho action- of
spiders..and scorpions. The loves, of spiders
fresênt-anomalous circumstances. The males,'
èing ridiculously small atid weak, .can only
- conduct the marriage rites with enormousi and
voracious • brides • *' by , a process of active
manoeuvring, which if unsuccessful may cost
them their lives." It.,is. not coquetry.on the
I part of the female spiders,, but their hungry'
■ferocity. "What Mr. Darwin called "the law
of battle" is an important factor, then, in the
maintenance of all life, as it tends toward the
perpetuation o£ the stronger stock. _'
«'But the benefit to the species is not so obvious
where-the danger of courtship arises from tue side
of the female. Still, that there must be some bene-
fit is obvious, .seeing that the whole structure.of
the male,.if we take that of the female as the orig-
inal type, has been greatly modified with référença
to this danger; had the latter been wholly useless,
either it would not have been allowed to arise or
.the speeres must have become extinct. The only
suggestion I. can make to meet this aberrant «ase
is that the courage and determination required of
the male, besides being, no doubt, of use to have
I in other relations of life, may be of benefit to the
j species by instilling those qualities into the psychol-
; ogy- both of his male and female descendants."/)
As to supposed liking spiders have for
: music,, Mr. Romanes has properly ascribed
it not to an emotional sense, but to a perfectly
instinctive cause. The web of the spider
vibrates with any sound. When, then, a tun-
s ing fork is applied to a web, the vibrations are
! repeated, aa$ the spider believes it to be some-:
1 thine caught in. hiè gossamer toil, and recalls
perhaps the buzzing of a fly. There can be
little doubt, from the number of* observers,,
that spiders can be tamed. One wonderful* I
instance of "their intelligence is that during ah
çrêorm, in, order to §av© $heir webs,, spiders wilJ^
4t%{^ q^^»Btip.a ^f :th^fr!-threads to a/b&Mj
vwobdj îidt fixed to thé ground, but detached 1
and light enough'to, sway, to and fro -with the;
wind. JWhen- thestorni is over tho spiders'
will sever their web fr@m the movable anchor
; aiid' secure it to some* fixed object.
Tho alleged tendency of the scorpion to com-
! mit suicide Mr. Romanes dwells on at length.
; Dr.> Allen Thomson, a Fellow of the Royal
• Society, has /presented some observations in
: regard to it. The natives inhabiting countries
i where scorpions are found all believe in it, but
i sqme recent, observations, published in various
• scientific journals in this country and in Eu-
i rope, still leave this question of insect suicide
in doubt. 44 For if it is a fact," as Mr.
^Romaines writes, it stands as a unique case
of instinct, detrimental alike to the individual
and to the species." We are therefore
inclined to believe—as does perhaps
the careful writar of this work, that the self-
inflicted death of the scorpion may be purely
: -accidental. Man is perhaps the only animal
that' commits therhorrid crime of suicide.
• passing by the intelligence of' the coleopfcera,
• the crustaceans, even that developed in larval
"forms, when we come .to caterpillars, some of
;the facts are of the most curious character.
One hundred, and fifty-four caterpillars are
crossing a road in, single file and are "moving-
like a living, cordi*' An observer breaks the
line by ' removing a caterpillar. - Then, the
"swhole line stops; the news of the interruption
sesms to be instantly communicated.' The in-
■ J&iXLdUjai-Wjiicj^^
^rolled up and motionless, but dp. being placed
!- near..the column it tried to get its place, and
:• finally succeeding,'the whole column took up its
march again.' "It toojk. just. 30 seconds to in-
form the leading caterpillar that some acci-
dent had happened- to his followers. Another
t observer tried -the same experiment with a
'600-çàterpiîlar.train,, and the interference was
: instantaneously communicated, the whole line
■ suddenly halting.- •
-, In-fish, a£.showing intelligence, M. Roïnanes;
.cites the Lophius, our angler, and the Ghel-
mon kostraius. The first uses his angling ap-
paratus to -hire his prey, and the other shoots
; \a drop of . water at an insect, which, when
hit, drops /into the water. The sticklebat
: cares for 'its young, and our' own black
bass (MicrppCerus achigan and Pallidus) might:
vbe presented as showing among fish absolute
'afcection for their offspring. . When the ba-
tachrians and reptiles are studied in order to
give them their proper place in the scale of an-
imal intelligence, among the toads the Bufo
vbstetricanS: is presented for the remarkable
fact that hê performs somewhat the function
of an accoucheur, severing for the female the
gelatinous cord to which her ova are attached.
Of the affections of the alligator we are'
somewhat skeptical, though Jessie. Is quoted'
-for the statement that an alligator. showed
some affection for a cat, and was tame enough
• ' to climb up and clown stairs. As to boas, the
> most convincing: proof can be presented that
:: the python can be not only tamed, but by kind
treatment can become affectionate. A Mr. and»
^'Mrs. Mann, in London, had a large boa under
the most perfect control. The snake was as
, thick round as a small tree. With the slightest /
muscular effort it could have crushed Mrs/.
Mann. It twined playfully around the lady^'s
waist and neck, and was perfectly obedient.
A very remarkable incident, almost unac-
countable, is cited in connection with/ this.
python, which is absolutely pathetic. ' Mr.
Mann having been stricken with an apopOectic
,fit, when his wife was absent, the ,-sns.ke
I crawled up stairs from tbe room ' below j
i to' where her husband was lyirig and
i was stretched beside him dead. Gould emo-
tional feelings have killed the python i Pre-
vious to this the snake had been taken to the
^•Zoological Gardens, where it seemed to pine.
^Whether the shock of seeing its friend ap-
parently dead killed the snake it is impossible
■) to state. - L
It is but lately that, through Mr.. Gould, in
his 4' History of the Birds - of New $outh.,■
Wales," we have become better acquainted
with the habits of the bower birds^, and can
appreciate the evidence that there are birds
"who have absolutely sesthetie appreciativeness.
For the purpose of upholstering their bowers
•these birds are always searching for small, at-;
tractive objects. Pretty objects dropped in
the bush they carry off. As to general intelli-'
gence, or, more particularly* the observance of
s new facts, there are many of us who remem-
ber when a line of • telegraph wires was the
■cause of the destruction of birds, from the fact
. that, they ilew-against them and were killed 4
But in a short time birds learned that there was
danger, acquired experience, the instinct was
transmitted, and then the cases of jiestruetiqn
from flying against wires ceased.
Tha î^chast ftolxï fro: iiiauirv is found when

'mïm%Mm$elligeïice of mammals-is consîd- if
eresl.^ Unfortunately apochryphal anecdotes j
of animals have tended to discredit this fieldL |i
of study. Perhaps the most notable storv of -IÎ
this kind is Pliny's, repeated by Plutarch, I
which teljs of an elephant, under a course of i
dancing instruction, who, when having been i
beaten for not dancing properly, was seen af-
terward executing his steps lor himself by 1
the light of the moon. A great many nus-:
takes are made in regard to the intelligence of
the horse. In point of brain power he has less \
of it than any of the larger carnivora, while'
among the herbiverous quadrupeds his saga-
city is greatly exceeded by that, of the ele-:
pbant. Still he has his peculiarities, and
among them is the development of the eroo-;
tiunal feature, for there are few animais |
which become more subject to fright. Under
certain circumstances he seems to lose his;
head. - Any horseman'of experience knows1
that horses under peculiar conditions
are subject to actual dementia. Still excep-
tional intelligence is shown, as there are I
well-authenticated instances, of horses go-1
ing of their own a.ccord to farriers to be
shod, and of their having saved the lives of j
children from drowning by holding, them j
above the water with their teeth. Pigs nave j
been placed coo low in the scale of intelligence,:
as they receive instruction readily. There are
many well-known cases of pigs which have:
been taught to stand well at partridges and
general game, like pointers. Of the ro-
dents, Mr. Romanes places the rabbit lower
than the hare. Rats and mice are well known
to exhibit intelligence. Rats dip their tails in
the narrow necks of oil bottles and thus help
themselves, ana in regard to mice, Mr. Ro-
manes cites a reliable fact that these smail
rodents piled up bits of plaster until they
could reach the top of a preserve-jar; and even
threw in pieces of rubbish in order to raise
the level of the-honey in a jar. As to beavers,
for natural instinct and intelligence they stand
the highest. Mr. Romanes quotes largely
from Mr. L. H. Morgan's most interesting
booK, "The American Beaver and his Works."
, Forms of beaver lodges are considered as
modified borrows, and there is local variation
\ of instinctifas shown in dam and lodge build-
'■■iàs.' It Almost surpasses man's power of
'judgment to understand\ how the beaver con-
structs canals and applies to his artificial
water sources a principle of locks. Here are
the absolutè evidences Tof engineering talents
of a much higher order than shown bv many
races of men existing to-day. Prof. Agassiz
obtained geological evidences of the truth ad-
vanced by Mr. Morgan as to the antiquitv of
some of these beaver-works, which "may be
hundreds, if not thousands, of years in course
of continuous formation. Arguing from cause
to effect, it seems that the worn of the beaver
was intended by a Supreme Being to change
the aspect of some of the earth's surface by
covering tracts of country with water and
checking the growth of the woods. <ï
The mental faculties of the elephant are
more advanced than those of any other animal
except the dos and monkey. Mr. W. A.
Conklin, of Central Park, is cited by our au- |
•thor as having witnessed an elepnant who, in j
hot weather and when the flies were biting'\
him. too_k up nav and completely thatched his, j
backf Éléphants "wilt- break ont a ■ supple o
bi-anch'fromi a tree, strip it carefully cHts -\
leaves; take it. in their trunk, and then use it-
to remove leeches or âies from such parts of
their bqdies as ;they-could not get at other-
wise; Their cunning is -told by an amusing
story. A chained elephant sees his keeper
baking rice cakes in an oven. The driver goes
away for a short time. The elephant un-
fastens the chain from his foot/goes to the.
oven, removes the cakes, eats them, replaces
the cover on the oven, and then tries to put the
chain around his leg. "The driver went to
his cakes, discovered the theft, and, looking
around, caught the elephant's eye as he looked,
over his shoulder out . of the "corner of it."
Thjs curious trait, of emotional psychology is
presented by tjhe author in regard to elephants
'—that they "of ten die suddenly from what the
natives call "a broken heart." A rogue ele-
phant has bean caught, and when overpowered
has laid down peacefully and died so quietly
that his death' , was only perceived by the
myriads of flies, which swarmed on him. There
m seems to be always some risk of the loss of an
* elephant f rpm"this curious excess of emotional
feeling.'
What Mr. Romanes has to say about the cat
is particularly-interesting, and; to many will
present this animal, the domestic rival of the
dog, in an entirely new light: .
"Comparatively unsocial in temperament; wan-
dering'ly preda^us fln habits, and lacking in the
affectionate docility' of, the. canine nature, that'
animal has never in any eoasiderable-degrree been*
subject to thoge psychologically transforming in:
fluences whereby a prolonged and intimate asso-
ciation with m^nfihas so profoundly modified the
psychology ot$$y$og." ' . - ^ ,
yirrofcber<W43^^ the
present cats'are close 46 those of \ their primi-
tive1 ancestors, and haye refused to -ben'd to
man's will.- The preservative influences |
have been retained* Suppose you were;
to take: a young terrier or a young j
cat and lose them in the woods. Tbe
dog' would be comparatively helpless
and might, perish, while the chances are
that the cat could at once adapt itself to its
surroundings and flourish. There seems, then,
to exist a natural condition in the cat to lapse
into its feral state* If people" only would
allow it, cats under favoring circumstances
exhibit affection which reaches a levgfi com?
parable to that attained by the dog. .v Bug
emotionally there is one trait < about the cat
which is never pleasing, and that is the treat-
ment of its prey, for it seems to enjoy the
torture it inflicts on its victims. S: ^
it is a sad criticism on human nature when
.John S. Mill's words are repeated that "there
is in some human beings ■ a special" faculty or
instinct of-cruelty, which is not merely impas-
sively indifferent to the sight of physical suf-
feriner, but takes an'active pleasure .in witness-
ing and causing it." There are, then, but three
animals which delight in inflicting pain, for
pain's sake, men, cats, and monkeys.; As to
the intelligence of cats, an authority is cited;
who finds a cat distributing crumbs in order to.
lure birds, imitating the human efforts it has
seen, and of another cat, which, when the
crumbs were covered with snow, removed the
snow crust in order to expose the crumbs to1
the birds, spj:that' theyVmi'^ii^,be-^a^ghti I


< Tbô dog is of unique interest îrom an evohi-~jj|~^~r~' ,
tîonary'point of view. His Jong contact with tience, as it is to be reared, as it< were, on %
nian nas^ undoubtedly widely Changed his nat- 1 foundation presented in the present work. \
umi condition.. Mentally and physically he . | '• :' • -—:—~*s*-t——• \N
has.béeh most pliant to man's will, for he has , —
been molded almost to' suit our pleasures.
1 <v For thousands of years man has been virtu-,
ally* though unconsciously, performing what
. evolutionists may regard as a gigantic experi-
ment upon the potency of individual experi-
ence accumulated by heredity; and now- there,
stands before us the most wonderful monu-
ment of his labors, thé culmination of his ex-,
périment, m the transformed psychology of
the. dog. 9-9 . The dog-s memory need not be j
! cited, nor his emotional instincts. There are j
dogs who feel keenly even the word of re-?
-proach, who stand rebuked by a. 'sinale'
look. Mr. [Romanes himself presents the fact
of a dog who felt the effects .of ridi-
cule and' could .not bear to be laughed
at. A dog can be a rascal, and
the fact that sheep-killing aogs, slip their col-
lars and put them on again is well known.
Some time ago the Spectator gave a curious
anecdote of a-collie, which seems to show that
a dog may have a taste for practical joking.
^Thedog was ''sleeping* and' his;. mistress, for the.
fun of the things shouted in his ear. The do<r
jumped up and showed no resentment. Next
day the lady was dozing in her chair. The
•dog was seen to approach his mistress stealth-
'ily." He placed his fore paws quietly on the arm
"of her chair, then put his muzzle to her ear,
1. and gave, a single bark. The lady awakened
I with, a sudden start, and the dog retired appar-
; ently delighted 9
I work, and perhaps the most instructive por-
i tïôn of »'it is that demoted to the life history of
i a monkey ^-a Cebus /atuellus: This is a diary
: kept-of the actions of a brown monkey during
s som'e^three mouths, and is due to the patient
observations.of the. sister of the author. This
.monkey life is charmingly written and. throws
a flood of light on the psychology of this par-
ticular creature. Above everything else
stands conspicuously this trait: the patient in-
dustry the monkev- displayed in. making nim-
'self fainUiar -with the strange objects which
fell in his way. -Once curiosity was awakened',
this dumb creature would work for days to get
! at the' secrets,of unknown things. lie mam-'
, Rested the-keenest satisfaction when he made a
1 ;dis,cpvery. He absolutely worked out the solu-
• tioto: of certain really complex mechanical prin-
ciples; *'I■•confess," writes Mr, Romanes, "I
should not havt> believed what I saw unless Ï
had repeatedly seen .it with my own eyes. As
my sister once observed, while we were watch-
ing him'conducting some of his researched, in
oblivion of his food and all his other surround-
ings, 1 When a monkey;' "behaves. like this it is
no wonder that man is y scientific animal.',}-
. Between, Mr.- Romaneses work and one pub-
lished some years -ago on a similar topic by a
learned ÎEnglish^aatliority everything seems
i in favor of tne book,under "review; The metn-
Od" employed must, be a. philosophical one,
and .as all- dépends on. the . facts present-
ed, with such a critical observer as is the au-
, th'or _ there can be xio cloubt.as to their authen-
ticity, c The public will await, then, Mr.
Romanes's second'yoïuniô with soma inana.
. . s..;J_Li.... ,'

\
WÉW BOOKS.
-Jtëjnjd In tne Xewer Animais*
So far âlrwe are aware there'has been no
treatise upon the subject of animal intelli-
gence so broad in its foundations, so well con-
sidered, or so scientific in its' methods of in-
quiry as that which has been prepared by Dr.
"W. Lauder Lindsay, in two large volumes,
entitled "Mind in the Lower Animals in
Health and Disease," the first-volume being
cLévoted to a study of animal mind in health,
:$nd the second to animal mind in disease. /
Indeed, when we take into account the fact
that Dr. Lindsay is eminent in his profession
Iboth as an alienist and as a learned compara-
tive psychologist, and the further fact that
this studies have not been confined to any sin-
gle class of animal minds, we may safely say
ithat his work is, in some respects, the:
most important essay of the kind that;
lias yet been undertaken. The study of
anind,- both in its healthful and in its-
tnorbid manifestations, has been the special
frork of the author's life. His capacity te
observe such manifestations skilfully and to
: *neasure their significance accurately is,, three-
\&ore, a trained capacity. His attitude toward
] the subject is eminently scientific; that
;ls to say;^ the* single purpose of his
fctudy has-been to discover - truth for
truth's sake. His observations have been
supplemented by a thorough mastery of the
tristory and literature of the subject, and
fience his conclusions rest upon the broadest
possible foundation of safe induction. .The:
«Uthpr says in his introduction, by way of
vmdieatinghis right to treat his theme *with
'-confidence^;
Theologians, metaphysicians, psychologists,
•physiologists, naturalists, physicians, veterinari-
ans, philosophers, so called, of the most diverse
> views and fe^lmgs, naturally and necessarily ap-
proach such , a subject actuated by the most
inflicting motives and opinions, by preju-
dice the most unreasonable, by ignorance
the most profunda Now I aafe studied
the" subject of mind in other animals as^compàr-
ëd with that of man for a series of years, simply
-as a physician naturalist, As a physician it has
rfceen the special business of my professional life
- to deal prac tically -*wrth the phenomena of abnor*
1 analméntàlizat4on<uiiTiikn--a circumstance that
—Jn^qlved a ear^futaStHfe^f his
-"^tion\ and of the tfidr
>ited by the nervous


^ Then, after describing the course taken by
Jus studies in comparative pathology, he adds:
"Latterly my studies in comparative pathol-
ogy have been determined in the direction of
psycho-pathology. I was led in the first place to
inquire what relation madness in the lower ani-
mals bears to insanity in man, the result being
the conviction that the lo^er animals are subject
to the same kinds of mental disorders, producible
J>y the same causes, as in man." JL
The jpurpose of thé work is so strictly scien-
tific, and the compass of the inquiry is so
great, that it has been necessary diligently to
sift the mass of facts upon which the conclu-
sions rest and to exclude all facts, however
Interesting in themselves, which relate, to
points' already sufficiently established. Only
eo much is given with reference to each mat-
ter as is necessary to .its full exhibition; yet
the'work is so rich in its store of curious anec-
dotes that it might very well become popu-
lar as an entertaining collection of well-
authenticated facts, irrespective of its scienti-
fic valutas a treatise upon one of the most
interesting of themes.
Without attempting to.follow the author in
his argument, which is from first to last the
object of his greatest solicitude, we present
some of fiie more significant and suggestive
passages which illustrate the - reasoning in its
course. It is necessary to say, however,, in
the outset that Dr. Lindsay totally rejects the
commonly acceptedclassification of intelli-
gence which assigns to man reason or mind>
«nd to the lower animals instinct, a classifica-
tion which is founded upon the assumption
that there is a difference in kind between
the mind of man and that of animals.
He objects also to the assumption im-
plied in the phrase "dumb animals," that
animals are without language with which to
make their thought known to man or to each
other. This, he says, is one of many error*
Attributable to man's ignorance. He says also
that " it is not true that all animals are neces-
sarily lower, psychically,: than all men ; for
the converse i&^pa, that many individual'
animals—dogs, horses, elephants, parrots—
are both morally and intell ectually higher than
j thousands of men, even in*the very centres of
I western and modem civilization.''
; Aa à hint of the nature of the author's con-
clusions—and it must be regarded as a mere
: hintt—we append the folio wing list of facts
i which at the beginning of his fourth chapter,
a chapter on,.Moral Responsibility, he sçts
forth as established in the preceding chap-
ters: , . , : . • • :- .
"It has been shown in other chapters that cer-
tain animals possess a sense of right and wrong,
» with a power of choice - between thêïa ; oornmit
'ferimes and are aware of the ei&mmtrltt^ofPtheir
écts;liave a wonderful power of selfrcontrol
ttpmém not only a moral Bût a religious
«énse» including a conscience; have a knowledge,
and dread of consequences; can deliberate and de-
cide oh proposed courses of conduct; have free-
dom of will, , the faculty of voluntary action;
i balance or weigh present or immediate pleasures
against prospective pains; appreciate rewards
and punishments; perceive and correct their own
tnisl^&es, as well frequently as those of man;
have a knowledge of duty or trust. Such moral
and mental qualities seem to me necessary to im-
ply or involve moral responsibility."
With respect to the matter of articulate
speech in birds the author's investigations
have been very careful and thorough, and his
; conclusions flatly contradict the commonly
'received theory that parrots, starlings and
■ ether birds merely imitate human speech
! without understanding its significance. He
rejects, upon evidence, the thought that a
parrot's speaking is what we are accustomed
to call parrot talk. Upon this point he offers
•evidence which it is difficult to interpret'
foy any 6ther_ hypothesis than that of
the conscious and intelligent use of
words by parrots and similar birds,
for the communication of ideas. In
one instance a parroquet which
both English and French, and talked
with a degree of coherence and aptness that [
precluded all doubt of intelligent purpose,
became sick with a fever, and while the ill-
ness lasted the bird's talking was excited and
incoherent, just as the speech of human beings
is in delirium. This fact is justly regarded
by the author" as one having special signifi-
cance with respect to the question of mind. $
Dr. X/indsay not 6n|y denies to vain man
the distinction of being the only animal en-
dowed with reason and speech, but refuses
also to admit the classification which holds
him to be the only laughing animal. Many
animals, he argues, possess the power to do
this; and he discovers very positive evidence
that animals have a keen sense of the humor-
ous.
"A sense of fun is exhibited in various ways
1jy a considerable variety of animals, including
especially among the mammalia the monkey
and the dog, and among birds the parrot, mock-
ing bird and starting. They show it more par-
ticularly—both adult and young animals—in their
jywn practical jokes and spores or games, and in
the part which these animals so firequentLy play
I In the jokes andrsports of men."
j\. In illustration of this the author cites a long
! Est of anecdotes relateet by various observers
and duly authenticated, including one from
Miss Cobbe> who tells of a flock of geese con-
spiring- to play a practical" joke- upon some
pigs, with the etident purpose of enjoying the
sport. In another part of the Work there is
«, chapter devoted especially to the practical
jokes of animals, but the author's purpose
1)eing the serious one of interpreting'
the observed facts and combining
JiJieir significance into what ~ wè . may
jcall a systematic body of philosophy
he makes use of anecdote only by way of il-
; lustration,jnever for the sake of merely anec-
dotal interest. A very interesting group of
f acts are given to sustain the author's opinion
that the intellect of some animals, and espe-
cially dogs—perhaps because of their better
opportunities in association with man—is
capable of grasping the idea of exchange, and
even of the office that money performs in
<îommercjial transactions. These facts have
been drawn from various sources, but all of
them are believed to be well authenticated, f
"In the town near which I reside there are at
least two large dogs whose peculiarities are well
fcnown to many of the inhabitants, and especial-
ly to school children, which dogs are habitually
«ent by their masters—merchants of the town—-
i to purchase bread for themselves. Each carries
'a, peuny in its mouth and each trots off, when-
ever a penny is given to it, to a certain baker's
shop. There they rear-themselves upon their
hind legsA place their fore paws well on the coun-
ter, and thus firmly supporting themselves,
they drop their penny on the coùn-
tert receiving a roll in return.
^This they carry back in their moujh in one case
intact,\the dog not eating its allowance till, the
bread being/broken up and offered, it under-
stands it. to be for its own use, and devours the
fragments. * * * Much less common, but more
suggestive incidents are the following; A certain
I terrier, now dead—* Captain'—long well known
in Rothesay, publicly begged money from
suitable persons, showing great discrimination
in the selection of persons to whom he made
bis appeal. When he had an excess of
funds—more than he required to buy his,
ncodicum of bread at the baker's—he hib> Ms!
money in the office of his master (who was and
is still harbor-master) or sometimes about the (
^quay, in which latter case his hoards were fre- i
quent/ly found and appropriated by needy and;
greedy quay porters or street àrabs. He carried
on this profitable business of begging on his own
account till his teeth were quite worn down by
the incessant friction of the coins he had caught
up and carried."
Here are some^ other anecdotes from various
jsources still more strongly suggestive of the


possession by dogs' of an intelligent compre-
hension of. business methods: -
"A certain Newfoundland dog when offered a
coin, if not at the moment hungry would hide it
under bis mat thus gradually accumulating a
fund of coppers, from which he abstracted a
penny -or half-penny at a time, ^according to the
state of lus appetite. He knew perfectly well
the difference between the coins and their rela-
tive value, and that he was entitled to receive
two biscuits for the larger sum and only one for
the, half penny. Sometimes , he only wanted a
single biscuit and wished fôr the change out of
his penny. Now and then he took a fancy lor a
French roll by way of variety. If
you gave him, sixpence he would receive
the change, and then allow you to take it out of
his mouth^satisfled with his two biscuits. A re-
triever, 4 in consequence of being repeatedly
tricked, never lets the penny out of his reach un-
til the .roll is laid down.' Another dog 'quite
knew the right sized bun and used to keep his
paw on the penny until,he got it.' A third dog,
having once been deceived by a baker, went ever
afterward to a rival establishment on the other
side of, the -street, always, however* calling first
at the deceiver's shop to let him see the coin and
t custom he was losing." *T
The last anecdote has the authority of
Wood, the naturalist, to support it. The au-
thor adds accounts of some other cases which
he thinks should be more fully observed than
they have been before being accepted. - The
whole chapter from which the. foregoing; pas-
sages have been taken is one of great interest,
illustrating in many ways the intelligent use*
of ' means for the accomplishment of ends
by animals.'
In thé second volume, which treats of the
phenomena of morbid mental conditions as
these are manifested in man and the lower
animals, there is a very significant chapter
concerning suicide. Every reader is familiar
with th% dispute with respect to the
existence of suicide among other animais
than 'ton, and it is therefore a noter
worî% fact that Drr -Lindsay's investi-
gations ha^e led him tov the conclusion not
onlyjthat animals do sometimes commit sui-
cide with deliberate mteht/'hut that instances
of the kind are by no means rare or confined
toiany;single species. * .-• S::
After explaining the causes which mo3t fre-
quently lead; to animal suicide the author
writes: • • ■ ■ •
fe|hi
É!L the
gommai loy^oÇiffe,
no^ee- of 'a* minor r$
.,-.Ji,., . r^ulte l^tJnjptB^tey^pTeeec
or lead to; suicide are - -
i m
g^iy^ee- oira" ^—^
. ajmajor evfi; 3; Formation of a ^lan of
suicide* 4. Resolution or determination
irig out that plan, invoivirigr-

Repeated effort, if obstacles are inter-
5. Refusal of all meansvof help,
c. Adoption of efilcâent means of securing the
desired enoV &
5. Farewell-taking, by look or otherwise, of
familiar and loved scenes, persons or objects.
"All these and other preliminaries of suicide
in the lower animals may be illustrated by such
incidents or anecdotes as the following:
"A case of suicide in the dog is given by Mor-
ris, as illustrative of man's pltilessness to his
worn out animal dependents. The poor animal
was old, infirm, paralyzed, useless, an outcast
and a wanderer. Prior to its suicide by drown-
ing it was characterized by sadness of look. It
obyiously pondered its course of action, exhibit-
ed for a time hesitancy, but at last came to à
decision, and acted upon it with promptness and
resolution. It preferred death to its experience
of life, and refused to allow itself to be saved.
"In another instance, cited by the same
author, the dog was old, diseased, distracted
with pain. It, too, drowned itself with the ut-
most deliberation, first casting a last piteous,
'-logging, lingering lôok7 at its master, who had
! suspected it of being affected by, and probably
'had discarded it for the suspected, rabies.
u An, old collie (shepherd's dog) in Caithness,
troubled with the infirmities of age, including
deafness and the loss of teeth, in 1876 committed
suicide—here, again by drowning. * Evidently
age was a burden to iwm. The day before the
last scene in the drama was enacted he was ob-
served to take a general survey of the locality he
was about to ouit forever—in a very shaky way,
He then wended his way over ground familiar
to him in his hunting days to the sea-shore—a
distance of about two miles—and without taking
a longing, lingering: look behind he plunged into
the sea and expired. The act was witnessed by a
number of persons on the shore.'
"A Newfoundland dog * of great age? had his
feelings wounded by being scolded, beaten in
.pretence only by means of a pocket handkerchief,
land having a#door shut in his face when about
'to leave a room with his usual companions—a
nurse and her group of children. Soon after he
•was found alive, but with his head altogether or
partly submerged in a ditch. He was dragged
out. BuiT now he refused to eat or drink, and
befdro long he was found in the^me position in
the same dito{i, but this time dead. He had suc-
ceeded in this second determined attempt at
drowning, having failed in securing his purpose
with sufficient rapidity and directness by starva-
tion. * * *'
**A captive monkey that committed suicide by
drowning, prior to the aet was*ioticèd to become
morose; it refused all companionship, bit vicious-
ly, and had a marked fixity and vagueness—as.
if contemplative—of gaze (Forbes). ^
*' An American çanvas-back duck used its bill
to keep itself submerged till it was drowned,
seizing water-weeds attached to or growing froin
the bottom of a pond or lake. (G-illmore). • Ger^
tain -fowls were determined upon suicide, and
many jumped deliberately overboard' on. the
African-lake Albert Nyanza (Baker). Captive
birds sometimes poison themselves, apparently
preferring death to confinement,'
; "The American stak or deer commits, suicide
sometimes when seized or attacked by the glutton
^bv^ecipitating itself against trees (Fierquin

Dr. Bidie has put upon ïecord a very decide<£ j
fase of suicide in the common black scorpion or
outhern India, as it. ©gouts* vfor instance, in j
Madras. One was placed experimentally in a
glazed entomological case and- exposed to the'
^un'&ràys. • The flight ànd.heat saemed to irrS j
tafe xit. very much. ~* * * Taking a codé*
inon botanical lens, I fôcnisJed tne rays oll^he smT ^
on its back. The moment this was done-it be^ -
gan to run hurriedly about the case, hissing and ^
spitting in a very fierce way. This experiment *j
was repeated some four or five times with like j
results. But, on trying it once again, tbe scor-H
,pion turned up its tail and plunged the sting I
* * '* into its own back. * * * In
less than half a minute lifé. was quite extinct.'!
Another Indian officer confirmed Dr. Bidie's ob,- \
servation subsequently by asserting 'that scor- i
pions do commit suicide * * * is a well-
known fact. * * * They turn back their
tails and sting themselves to death for instance,
i when surrounded by a circle of glowing embers,'
from which presumably they infer escape to be;
impossible and death by the torture of burning
imminent. Pasley'à experiments on scorpions
also led toytheir death by suicide.
"Acertain trap-door spider of New Zealand
combines murder of its young with voluntary
sacrifice of its own life. * It is perfectly clear to
me,7 says a most intelligent observer and de-,
scribes of its habits, Robert Gillies, CE, presi-
dent of the Otago Institute, * that the spider de- I
liberately sealed its nest and starved itself and j
its young to death. It evidently could not bear
to leave its home, foe it could have done so easily
at any time with its young. The partial mar-
ring of its handiwork seemed to have so dis-i1
heartened it that it sealed itself up in it3 own
ruined house—a broken-hearted architect and!
builder.7 77 ^
There is- a good analy tical index to the book, \
as thëfe ought to be in the case of every work
of the k'ipd. :; J "-;
D. Appleton & Co., publishers, New York.
V
•r
tentment, while if thëNfrog is touched with a
A REMARKABLE BOOK.
IND IN THE LOWER ANIMALS, IN HEALTH AND
'ISEASE. By W. Lander Lindsay, M. D. D.
Appleton & Co, /
In this work—two volumes of over five
hundred pages each—Dr. Lindsay marshals a
proportionately large number of . facts against
those men of science and those philosophers
who maintain that the intelligence of man
differs in kind and not simply in degree from
that of the lower animals,, even of those which
are not supposed by anybody to act wholly
from instinct, but are capable of pur-
posive actions—the purpose being present
in the mind as a purpose — and
of deliberately adapting chosen means to
chosen ends. It is one purpose of his book to
show that the main differences between men
and lower creatures exist rather in their physi-
cal than in their mental structure, the ant, for
instance, being nearly if not quite as intelli-
gent as man within certain limits and much
more intelligent than the highest anthropoid
apes to which, according to the theory of de-
scent, the human frame is most closely allied
in consanguinity. In this way of think-
ing all animals, and even the protists
which occupy the border-land between
plants and animals, possess not
the semblance of, but the true substance of
mind and will. By the almost common con-
sent of physiologists some acts which in man
we should unhesitatingly refer to intelligence
and volition—such for example as show, or
seem to. show, perception, choice and pur-
pose—are, when found in brainless animals,
assigned to the category of what are variously
called reflex, automatic, mechanical, excito-
motor, or sensori-motor actions, which are
supposed to be independent of or unasso-
ciated with intelligence, memory, reason,
sensation, consciousness and will. Dr. Lind-
say believes that such assignment of such
acts is not justified by facts, and is due solely
to the prévalent theory that consciousness and
volition cannot exist where there is no brain.
Issue is taken with this theory in the book
now under consideration, the author holding
that both consciousness and volition, in some
form or degree, are exhibited not only by
animals deprived, or naturally destitute of
brains, but even of a nervous system, as well
as by certain plants. He looks upon the
whole body as the true seat or organ of the
mind, and instances in evidence of
the truth of this view, Goltz's well-known
experiment in which in a frog from which the
cerebral hemispheres have been removed,
gentle stroking with the finger or any broad,
smooth surface produces a croak such as
4 under normal conditions is judicative of con-
sharp instrument it does not croak but exe-
cutes defensive movements. Another point is
made by Dr. Lindsay in favor of his theory
(which by the way is entertained by several
distinguished biologists) by noting that when
a myriapod has been decapitated and cut
into sections the segments walk as usuaU4
the capital segment avoiding obtacles—in
the absence of vision. Experiments like
these are, of course, common property a*nd
the books are full of them; it is Dr. Lind-
say's departure from the usual way of inten-
preting them jthat is interesting, coming as it
does in a remarkable way from the psycho-
logical rather than the physiological and
anatomical side of a hot controversy, and
from a man who believes in the essential
identity of mental nature in all sentient be-
ings, from the lowest to the highest. The
book will be found an excellent and most en-
tertaining piece of work in descriptive com-
parative psychology, whatever valuation may
be set upon the author's main thesis of
the identity of man and other animals,
so far as their minds are concerned.
It is 'in effect a sort of non-re-
ligious, scientific "Canticle of the
Creatures," in which donkeys and lions, fleas
and hyenas are looked upon as ÎLdisputably
man's real brothers and sisters, who are en-
titled tp respect or reprobation according to
their individual intellectual and -moral: quali-
ties; for it seems that our "poor relations"
are as truly amenable to the moral law and as
deserving 6f its sanctions of praise or blame,
«ven unto capital punishment, as man himself.
Although Dr. Lindsay has much to say in
regard to common abuse of the term " in-
stinct" in speaking of animals, including
man, and although he does not believe that it
has much real differentiating meaning when
brought into juxtaposition with "reason," yet
he would not discard it, since we cannot yet re-
Î fer all the mental or pseudo-mental phenomena
[ exhibited either by man or other animals to
I reason or intelligence, and some term of the
f sort is needed, though simply as a cloak for
our ignorance. In truth thé psychical organiza-
tion of. all sentient beings is alike, and if
mental philosophers are right in telling us
that a being capable of comparing, abstracting,
generalizing, recollecting, reflecting and
imagining is a reasoning creature, it must be
conceded, says Dr. Lindsay, that certain
animals other than man are reasoning beings,
since they evidently go through these mental
processes. The author, in elaborating his
subject, examines and catalogues various
traits as they^ appear in man and then com-
pares them with similar (or identical) traits
in' the lower animals to see if there is any
«igu_of an _ essential difference or likeness
between them tending to show that they have"
or have not their source in identical or
similar fountains. He would have the
student of comparative psychology begin his
\ inquiries with systematic investigations of the
i simplest forms and earliest stages of reason as
illustrated in the children of civilized and
'savage races of men, and then continue his
• investigations by observing the lowest forms
i of life in other animals and in the young of
! the higher groups.Ç Having thus studied'the
j rudiments of mind, he should then study
! first, the psychical condition of man in all
! stages of savagery, barbarism and civilization,
J aiid secondly, other animals in their different
species, genera and classes, beginning at the
lowest and mounting , step by step to the
highest. Dr. Lindsay finds the human
infant to be devoid of language except
in its . rudiments, without consciousness,
religious or moral sense, emotional,
vicious, reckless, imitative, inquisitive
•and governed solely by its passions
, and appetites. This sad animal is much
inferior to an intelligent, well-trained dog,
which, according to Miss Frances Power
Cobbe, to quote no higher authority, has a dis-
tinctly marked moral sense, is morally respon-
sible and is sometimes really religious. Savage
^(primitive) men are found to resemble the
beasts in many ways. • Like wild carnivora
they live in caves, are naked, ignorant of the
use of fire, filthy, indecent and devoid, of
natural affection; make no use of tools,
are fond of the company of other animals, are
possessed of very acute senses in some cases
and obtuse senses in others, have no religion
or morals and cannot be educated. Some of
them, as for instance the Veddas of Ceylon,
never even laugh, and others' have no proper
spoken language and no friendly salutations;
in these latter points being inferior to sokos
and monkeys which, ev"en when wild> will
shake hands with strangers and can both laugh
and weep. It is easy to see from Dr. Lind-
say's standpoint how much inferior the typical
savage man is even to some of the inverte-
brates, such as ants, bees and wasps,
and, as has been said before, how greatly in-
ferior they are to the best blooded and edu-
cated dogs. To show the mental and moral
gap by which the lowest men, as' described
aboye, are sundered from the ants, the author
makes a summary of the leading character-
istics of these insects and finds them to be
cooperation for a given purpose; division and
alternation Of labor; the use of the "lan-
guage" of touch, military organizaition, con-
sciousness of power; judicial punishment
of disobedience; forethought; interment,
of the dead with funeral proces-
sions, imagination and its derangement
in delusion. Dr. Lindsay does not go so
far as to infer from the funeral proces-
sions and "respect for the dead" among
them that ants believe in a future life or in
ghosts, or that they have funeral orations over
their departed friends and hang their, cell-
doors with anything analogous to crape,' since
there is no direct way of knowing such things,
even if they exist. It will be seen how much
such views as these* differ from those of Mr.
Spencer or Mr. Tylor or Mr. Cox, or rather
how they fail to bear them out unless
indeed it is within the^ bounds of pos-
sibility that the ancestors of contemporary
ants went through experiences so closely
similar to those of ancient men as • to have
emerged in identical ceremonies and customs,
for instance upon occasion of the interment
of the dead. But this by the way. Passing
from invertebrates to vertebrates, we find in
some of the birds articulate speech, including
conversation, high capacity for . education,
lové of practical joking, the holding of de-
liberative assemblies, judicial trials and other
ceremonies, and in general a course of con-
duct nearèr to that of man than is found in
the lower (conventionally lower) orders of
being. With J. C. Houzeau, Dr. Lindsay
regards it as possible that if properly
trained through generations of selected j
pairs the anthropoid apes • would
develop the faculty of rational conversation
which, it may be remembered, Dr. Adam
Clarke believed they once possessed, but have
lest. How greatly such a faculty would facili-
tate the. advance of gorillas in morals and
religion—in both of which they are now in a
shockingly low estate—may readily be
divined, and the belief that such would be
the outcome of artificial selection on the part j
: of man, should seem to' follow legitimately j
i from Dr. Lindsay's doctrine that the only -j
difference between mind in lower animals and ^
mind in man is in different degrees
of development and modes of manifesta-
tion, of what are virtually the same
I mental and moral powers. In the
i controversy as to whether any tribes of men
have/been found destitute of all ^ idea oî a
supreme being, the author takes sides with
the affirmative, supporting his opinion with
quotations from Lieutenant Ellis in regard to-
the natives of Dahomey, B. F. Hartshorne on
the Veddas of Ceylon, J. J. Monteiro on the
negroes of Angola and Dr. ]\llouat and Lieu-
tenant Low on the Andaman Islanders, all
going to show that certain savages have no
idea of God or a future state, no worship, no
idols, no superstition and none even of the
crudest rudiments of religion* On the other
hand, he believes that dogs are re- ^
Jijgious, man taking with them the
""place of God, and that they are
superstitious and exhibit practical belief in
spectres and ghosts. In connection with this
subject the reader will doubtless recall Sir J.
Lubbock's notion that ants also are religious
and seclude beetles for the sake of worship-
ping them, after the manner of the devotees of
the Grand Lama-. In contrast with the alleged
non-improvability of certain savages (vide
Livingstone, Monteiro, Burton, Baker and
other travellers) Dr. Lindsay sets forth the
receptivity for education' shown in domestic
animals and the self-education of1 wild ani-
mals when they have become acquainted with
the habits of men^such advance as is shown,
for instance, in rooks and crows, which will
carefully keep out of the way of men who
carry guns, though an unarmed man may ap-
proach quite near to them. c\"
laughter and weeping are sometimes spoken
of as being expressions of emotion peculiar to.
men. But Dr. Lindsay refers to the fact that
there are races of men, like the Veddas, who
never, laugh, while some of the*anthropoid
apes at least chuckle, grin and titter, while
the parrot laughs aloud at its own mistakes or
mischief. Dr. Darwin and other writers say
that the prang and chimpanzee laugh when
they, are tickled and that certain apes and
monkeys do likewise when they are pleased—
their laughter being "noisy, expansive, hila-
rious," and showing their appreciation of
fun; while it is indisputable thajfc dogs,
horses, éléphants, rats, deer . and othfer
ànimal&^&hed ;tears -and- st>% when they are"
grieved or hurt, and chimpanzees will even
I weep in expectation of punishment for wrong-
i doing. But perhaps enough has been said to
give the reader a tolerably good notion of the
'drift and ingenuity of Dr^ Lindsay's mind and
! the means by which he supports his theory,
I which, as willhave been seen, is most completely
and^thoroughly anthropomorphic, and conse-
\ quently out of tune with most of the science
and philosophy now in vogue. To show to
what extremes it is parried it should be
said, however, that the author believes,
from their actions, that storks have
advanced so far in their knowledge of law as
to be acquainted with trial by jury, to hold
"public conventions at which harangues are
delivered, accusations made, defenses offered
by public orators and other officials, while the
I* mass of the audience takes a lively interest
in the proceedings. Consultations are held,
sentence is pronounced and capital punish-
ment inflicted for such supposed crimes as
the hatching of a gosling." It appears also that
"the public trial of a prisoner beforé a court
by the aid of advocates" is common among
the Barbary apes.
The second volume of this work deals with
the pathology of mind in'the lower animals, ja
subject which has not hitherto received t£e
amount of study which should be given to it.
Many causes of insanity are common to ani-
mals and men, and its natural terminations
are similar in both'cases. Forbes, Levrafc,
Pierquin, Latreille and Figuier describe cases
of insanity apparently of; the character of hu-
man insanity in the ehimpan, horse, elephant,
dog, cat, cow, bull, sheep, hen and even in
the ant. In the lower animals mania is usually
acute and transitory, but this, says Dr. Lind-
say, is because man does not suffer it to become
chronic, dangerous animals being generally
put out of the way at once. It is epidemic, as
in the case of 4 stampedes, and its
type seems to have changed for the
better since the Middle Ages. Melancholia
and dementia are frequent, the former form
of alienation sometimes leading, as in man, to
wilful suicide, of which several instances are
given, one being that of a poor old Newfound-,
land dog which, having had a door shut in
his face as he was about to walk out with the
nurse and children, according to custom,
went away and submerged his head and face
in a ditch. He was dragged out, but then re-
fused to eat and drink, and before long was
found in the same position in the ditch, but
this time quite dead. - Another whose legs
had been broken drowned himself in the
nearest pond. Monkeys, ducks, stags and
other animals sometimes commit self-murder,
and it is recorded by Dr. Bidie that the black
scorpion of Southern India, when in despair
of release from torment, will sting itself to
death. Kleptomania and dipsomania are also
found in the lower animals. Infanticide is
common, as, too, is murder out of pure
viciousness, the murderers carefully conceal-
ing the bodies of their victims. Insanity
among them is, as in man, amenable to treat-
ment, and for this reason, if for no other, it
should be carefully studied, as in one way and
another it is a source of harm and pecuniary
loss to mankind.
If "Mind in the Lower Animals" be not,
as at times one is more than half-inclined to
believe it is, a laborious and gigantic piece of
mystification, constructed as a satire upon the
anthropomorphic habit of looking Upon the
world and all that therein is with the purpose
of finding man's spirit" an*d the "things of
man," it is a most remarkable production. At
all events, and whatever be its real purpose, it
makes most interesting and instructive read-
ing..

\,TheJ^jm,d of Man. By Alfred Smee, F.R.S.",
! &c. &c. London : Georse Bell and Sons.
!.. 1875.
Mr. Smee has been for thirty-five years engaged
in studying psychology by the aid of physics;
and, although the very opposite of a naturalist,
he believes that he can explain the phenomena
of life in the terms of physical formulée.
I The result of these studies he has embodied
in the valuable and suggestive book now lying
■ on our library table. His speculations embrace
I logic, the philosophy of will and consciousness,
j and, in fact, run over the whole range
of mental science. Mr. Smee is primarily
known as the inventor of the voltaic
i battery which bears his name, and by
his useful researches in electro-metallurgy.
We are glad that he has applied his physical
knowledge to mental science, although, no
doubt, many of his speculations are thrown out
as mere "guesses at truth." His system, which
he supports with much ingenuity, has some
points of contact with that of Mr. Herbert
Spencer, As concerns religion, however, he
differs widely from that philosopher. In
scientific language, Mr. Spencer is an agnostic—
that is to say, while he affirms the existence of
the Divine nature, he believes, also, that it is
absolutely and permanently inscrutable. Mr.
Smee, on the other hand, is old-fashioned
enough to think that certain ideas originate
antecedently to experience in the mind itself,
I and that man thus forms, by intuition,
an adequate and inspiring conception of
; the Eternity, Omnipotence, and Omnipresence
of God. These opinions are stated in full
! detail in the second, , tenth, and eleventh
; chapters. In an age like this it is. refreshing
to find a man who does not reject Revelation for
the sake of science, and who boldly takes his
I stand upon a recognition of the supernatural
, and the universality of the moral law. The
: thirteenth chapter deals with the nature and
I l limits of faith, and the fifteenth lays down a
i general theory of mental action. But the
- portion of the book that has most attracted our
attention is the last chapter, in which Mr. Smee
j contends that the mechanism of the nervous
i system is strictly voltaic. The result of nume-
I rous experiments has been to convince him
1 that nervous action springs from electricity, or
; can at least be expressed in terms of electrology.
; These experiments are elaborately described by
the aid of good and copious woodcuts. We
are afraid, however, that 'the enemies of vivi-
section will regret to notice that it has been
necessary to perform painful demonstrations on
the lower animals. But, as for this, we say
frankly that the question is one of ex-
pediency, and that an exaggerated fear
of cruelty, should not be allowed to inter-
fere with purely scientific research. Many of
Mr. Smee's conclusions will be disputed by
rival savants ; but this we must say, that he
appears to have made out a good prima facie
case, and that he has shown a singular resem-
blance of nervous to electrical phenomena. In
other words, he regards every living animal
body as a voltaic battery, or rather as a ,com-
(pound of batteries. The nerves he likens to
metallic wires coated with gutta-percha. '' They
are," he says, "tubes hollow in the inside and
coated with a non-conducting fatty substance."
The nervous organisation of animals he believes
to consist of a voltaic circuit, one pole being in
the organs of sensation and one in the muscu-
lar system. The analytical index has been
prepared by Mr. Smee's daughter, Mrs.
Odling.
INSTINCT.

j We have received some additional letters on the
? instinct of birds. The Rev. F. 0. Morris, of BTun-
buraholme Rectory, Yorkshire, writ^f:—
"I had no thought whatever of intruding another •
1 word of my own on the ahove subject on tb© notice of your
readers, nor should I have presumed to do so, but that I
, have received the following letter from Mr. 0. E. Beadnell,
! of the lioyal Horse Artillery, dated from Furlough-house,
in the county of Gal way, which bears so strikingly on the
letters of your two correspondents, Mr. Weld-Blundell
and Colonel Stuart-Wortley, in 'J he Times of Jan. 6,
that I feel sure it will bo of interest to those gentlemen,and
probably to many others also, who, like them and myself,
* have pleasure,' as David had, in the ' wonderful works 'of
the great God of Naturo :— \
"'Will you permit me to give you some of my experience
in this matter, as I think it may interest you and casta
strong light upon the subject ? 'When, serving at Peshawur,
in the yea:- 18ti6,I obtained leave of absence and went away
into Cashmere to shoot. One evening, when near dusk, I
took a stroll from my tent and came across an old red bear,
which I eventually stalked and got a couple of bullets into,
but without killing him. He bolted into the jungle, and as
night was fast closing in I did not follow him up, but care-
fully marked his point of entry into the jungle by blood-
spots on the grass and bushes, with a view to tracking him
nexc morning. At daylight next day I started off with my
native shikary, and wo commenced tracking our friend.
The jungle was very thick in pkces, but by keeping the
track of the bear we managed to get through. After we
had gone, as nearly as I could judge, about a mile, we came
j to a place where the poor brute had evidently rested, and
here the spots of blood were so fresh in appearance ttat I
made sure we were close upon him. However, it turned
out that it was not so. We commenced tracking again,
and after we h?id proceeded about auotber half-mile my
shikary halted, and called my atteution to a fiock of
•vultures soaring round and round, most of them at an
j enormous height, but some within a couple of hundred
i yards of the tops of the trees; at the same time he
! cautioned ^mo to look out, as we were close upon the bear,
and he pointed again to the vultures and grinned all ovor
I his face with evident confidence in his assertion. Sure
enough another 200 vards brought us up wi*h the bear,which
; was still going on slowly in a very weak state. As soon as
; he heard us he turned rouud with a very ugly growl, and I
; gave him the finishing bullet at about 25 yards,puttiog him
I out of his misery, f was so much struck with what mv
: shikary had said about the vultures that I determined to
watch and see what would happen ; so I retired to some
little distance, and in less than a quarter of an hour all the
! large trees round about the place were full of them, and
very few minutes more sufficed to bring them down to the
■ body itself. Not wishing the skin to be spoilt, I hunted
1 off these filthy scavengers, and, after removing poor Bruin's
skin, left them to enjoy their feast. Next day nothing wan
left but the skeleton. I would particularly notice that
this happened in a cold climate just under the snows, where
vultures are not nearly so common as in the plains, and
'when it would take considerable time for any flesh to
K putrefy. Moreover, the natives commonly track out
wounded game by these vultures, and my shikary was most
positive in his statement that they invariably find out a
wounded animal. I think it best to give you the simple
i facts as they occurred, so as to allow you to form your own
was too thick for birds to see through it. Large trees were
scarce, though the underwood was thick bush m manv
I places, and often the bear must have passed open spots of
I from 20 to 50 yards in extent/

"My own notion about this statement—but; it is only my
own, ami need therefore be taken only for what it is worth-
is that in such cases the vultures are guided by the scent of .
the blood, which naturally must, more or less rapidly, turn j
to decomposition where it has dropped, or, even if not> j
must have some scent which they perceive. I
"The bear appears to have fallen in the jungle or Ibrush.;
wood, an<J though there were open spaces here and there
which, no doubt, he must have crossed, so must other nn-
wounded animals have done the same every day in the!
year. Why, then, did not the birds,
"* From their cairn on high,'
sweep down upon them, as eagles or falcons might do on
lesser living animals? Why do they only follow the trace j
and track of those that are wounded? Surely, because of
some acute sense of their own, of which wo can take no
cognizance, they smell the taint, follow it up instinctively,
"' And dowd the lone vale sail away,
till they are * in at the death.'
"Nay, further yet than that, I am inclined io think, so
often do we read of the birds in question bearing clownv.oa
even wounded animals as soon, or almost as soon, as death
has begun to work in their frame, that there msut be some
emanation or exhalation from them at such a time, which,
though utterly imperceptible and uncognizable by us, U ,
perceived at once by these birds of prey, which are thereby j
conducted unerringly to the meal which they are aware is
almout ready for them. Who knows? * I smell the blood
is part of even an old nursery tale.
•'With regard to the main point at issue, Mr.Weld-Blun-
dell does not explain how it only is, as he truly says, for
the * dying, mule or camel1 that the birds are on the look-
out so far overhead, and not for live ones."
"P.-M.'! writes :—
"I could easily furnish, in connexion, no doubt, with
l^fl^.qtll^'d^yv^'Tef^orB, facts frqin-my. c wn observation.
and experience illustrative of the thinking and reasoning ■
, powers of dogs and other animals, including birds jaome of
them not leas conclusive than those related by Colonel i'
Wortley, but I will not trouble you with these. The point
on which I would wish to say a word is the instinct," or
whatever else it is to be called, which leads vultures and
other birds of prey with such unerring accuracy to their.
food. Both Mr. Blundcli and Colonel Wortley seem to;
ascribe it entirely to the great range and power of their •
sight, attributing little or nothing to the sense of smell.!
The arguments by which they maintain this opinion do not
appear to me to be conclusive.
"Mr. Biundoll says, 'In very dry climates the newly-
killed carcass, though wholly without smell, is at onco
found out by birds of prey, where seemingly none exist.'
Colonel Wortley, after describing the way in which the
vultures devoured within an hour and a half an animal
which he had shot and left lying on the ground, j> oes on to
say, * I tried tne experiment often, afterwards, and always
with the same result. In these cases no taint of decompo-
sition had set in, and the only other possible alternative^
(to the assumption that they had descried the carcass from
i a vast distance) would be that the birds could have heard
the report of my gun and ^been attracted by it.' ^
"In both these extracts the writers are, in fact, asBuming
the point which has to be proved. All that they really
know is that there was no smell perceptible by them ; but
that does not prove that there was none perceptible by the
vul'tures. They would find it difficult to 'wind' a part-
j ridge 20 yards off, which a pointer does with ease, or to
j trace, as a beagle does, the scent of a hare on ground which
! it had passed over a quarter of an hour before. I have
known horse3 refuse to pass a butcher's shop, frightened by
'the smell of the freshly-killed meat, at a distance at which
I could not detect the faintest odour ; I had one which in-
variably did so. The following incident may be worth re-
I latiug,as bearing closely on this subject. The person to whom
lit happened is an intimate acquaintance of nay own, still
living. When quite a girl, in India, she was watching by
; the bedside of a ypung friend in the last ntaçe of fever.
I Towards morning, when she thought the patient was still
i sleeping, she was alarmed by a flapping of wings at the
ooen window-doors, and, turning, saw threo or four large
birds—doubtless of the vulture tribe—only restrained from
i entering the chamber by fear of the ligh fcs within. She
vainly tried to drive them away, they still hung about the
! opening ; and when at length assistance came, the. girl by
i whom she had been watching was found dead. It seems
j difficult to resist the conviction that the birds wer« a.t-
| tracted by the effluvium from the corpse, though so recently
I dead. Of course I am not ignorant of the conclusion to
I which M. Audubon was led by his experiments; never-
! theless, it seems, on the whole, most probable from such
evidence as can be procured that these birds are endued
with a faculty of smell as much more acute tban ours as
their faculty of sight confessedly is, and that both are alike
j useful in guiding them to their prey."
j "A Physiologist " writes :— -f
!"There never was anything botter written oninstinc»
than the practical example which Falstaff gives of its influ-
ence in excuse for his cowardice (which, by-the-by, is truly
instinctive). * Why, thou knowest I am as valiant as
! Hercules : but beware, instinct. Instinct is a great matter;
, I was a coward on instinct/ (Ben. IV., p. I., act. 2.) And
so whenever the word is introduced into the dialogue it is
'done in the most humourous manner possible.
"But, seldom as Shakespeare introduces the word in any
I sense—as, e.g., ' The very rats instiaotively have left it,'
or in the soliloquy of Belarius, * 'Tis wonder that an in-
visible instinct should frame them to royalty unleorn'd —
it is clear that instinct was to his mind a very indefinite
stimulant to thought or action. The question of the sight
of birds is noc so difficult to decide as might bo supposed.
The naturalist and the anatomist have settled it between
them long ago, and when they read some of the letters of
your correspondents, they wonder that the average amount
of information on the subjeot should be so small. For in-
; stance, such a fact as this may induce some to hesitate be-
! fore beginning to talk about instinct. There is a species of
pigeon remarkable for its long flights, which has an eye
that is actually larger than our eyes and much larger than
its own brain. Imagine what we should bo able to do if
we had eyes as big in proportion. It is only by some such
rude conception that wo can form an idea, without special
knowledge, of the powers of the senses in animals. Wo
Eossess a good average endowment of sight, hearing, &o.,
ut the dog's nose, the stag's ear, and the eagle's eye, are
as superior to our senses as our reasoning powers are to
theirs. Those who know best the habits of the lower ani-
mals, and can thus exnlain what would otherwise be anin-
| telligible, do not feel aisposed to argue with others who
i have never learnt the simplest lessons of scientino teach
lias." y~£*>tA+ ,&*y //. /y>&.
SUR L'INSTINCT,
ÎMOIRE lu à la Classe des Sciences Physiques
et Mathèmathiques de VInstitut national y
dans ses séances du 21 Juillet, du 11 et du
ï8 Août 1806.
L'instinct est une raison rapide qui, s?exerçant avec un
grand intérêt sur un nombre d'objets très-borné , par-
vient à faire, presque dans un instant, la reconnais-
sance du fait, l'argumentation survie motif, et la
conclusion décisive pour là volonté.
Philosophie de l'Univers.
A PARIS ,
l'Imprimerie de ia Revue Philosophique,
lue de Grenelle, 1N° 521, vis-à-rvis la rue des Saints-
'ères, faubourg Saint-Germain.
1806.!
1
■ 1
. 1
SUR' L'INSTINCT.
IjA plupart des philosophes , et même quelques grands phi-
losophes ont des idées étranges sur l'instinct des animaux; et,
ce qui est plus étrange , elles leur sont demeurées comme.un
sédiment d'une erreur aujourd'hui généralement abandonnée,,
et d'un préjugé ^ regardé en son tems comme religieux, auquel
ils ne tiennent pas davantage.
L'erreur est celle des idées-innées qui , bien discutées entre
les hommes les plus éclairas , a cédé enfin à l'axiome d'ARiS-
TOTE"; Il ny a rien dans Ventendement qui ny soit arrivé par les
■sens,
LÉïbnitz a très-sagement vu qu'au lieu des idées innées , il
n'y avait que des dispositions innées.
Chaque espèce d'animal tient en effet de son organisation
des besoins , des passions , des aptitudes qui le consument
telle espèce.
Et de plus, dans chaque espèce , il n'existe pas un individu
que l'intensité de ses besoins , la force de ses passions , l'éten-
due de ses aptitudes ne différencie des autres individus,,
Ce sont ces différences que nous exprimons en disant qu'il
y a des forts et des faibles, dès voluptueux et des froids , des
braves et des poltrons , des caractères élevés et des pusilla-
nimes , des gens d'esprit et des sots , des millions de nuances
de tout cela dans tous les degrés possibles de combinaison.
Avoir des dispositions , ce n'est pas avoir des idées. Il faut
l'occasion , l'attention , la réflexion et le travail , pour former
celles-ci , de quelque disposition qu'on puisse avoir été doué.
Des idées innées qui seraient l'apanage de toute une espèce
ne comporteraient pas la variété que celle des dispositions fait
naître. Par la raison qu'elles seraient pour cette espèce , ou un
présent général , ou l'interdiction générale des idées contraires,
(4)
le fond au moins en serait uniforme quelles que fussent les
dispositions: et c'est bien cë qu'on prétendait des' idées que
l'on croyait innées»
Des idées innées réduiraient l'espèce ou l'individu qui les au-
lait â un état passif. Elles ne seraient pas le fruit de son intel-
ligence. Elles seraient involontaires. Les bonnes actions qu'elles
lui inspireraient seraient sans vertu. On s'en servirait comme
de motif ou de prétexte pour excuser tous les vices.
Sans s'arrêter à ces causes finales , qui sont pourtant de quel-
que pords quand il s'agit des œuvres d'un DïEU très-juste et
très-bienfaisant,, on a reconnu que les hommes ont plus ou
inoins d'idées, selon qu'ils font plus ou moins d'observations;
et qu'ils n'ont pas une idée , ni sage , ni folle , ni obscure , ni
.claire ; , ni incomplette, ni exacte , qui ne soit le résultat plus
ou moins régulier , la conséquence plus ou moins logique ,
selon qu'ils ont un plus ou moins bon esprit, d'une ou de
plusieurs observations plus ou moins bien faites , soit par eux-
mêmes , soit par ceux de leurs semblables auxquels ils, ont
confiance, et dont ils regardent les observations comme bonnes.
Mais, en renonçant à croire aux hommes desidées innées, on
a continué de les attribuer aux autres animaux, sous le nom
d'instinct. Parce qu'on ne se donnait pas la peine d'étudier
leurs mœurs et leur intelligence, en leur voyant faire des choses
assez ingénieuses , au lieu;de remarquer qu'ils ont de l'esprit et
de la mémoire , qu'ils acquièrent des connaissances , qu'ils for-
ment des conjectures , qu'ils prévoient , qu'ils combinent , on
a imaginé qu'ils étaient plus habiles que les philosophes , qu'ils
savaient plusieurs belles choses sans les avoir apprises , qu'ils
avaient des idées innées. Oui , ce sont des philosophes qui
ont dit , qui ont cru cela.
Cependant comment pourrait-on avoir des idées innées? Com-
ment des animaux inférieurs à l'homme en auraient-ils?
Il serait impossible d'expliquer une chose si extraordinaire ,
autrement que par l'une ou l'autre de deux suppositions entre
lesquelles il faut choisir.
Une construction mécanique qui produirait des idées , des
( 5 )
raisonnemens , des conclusions, comme une horloge sonne
l'heure.
Ou bien une intelligence qui recevrait de DIEU une révé-
lation immédiate»
Quoi ? l'homme sait qu'il acquiert ses idées par le travail de
son intelligence sur les perceptions que ses sens lui procurent,
sans aucune révélation directe ; et les autres animaux auraient
des révélations directes! L'intelligence de ces créatures d'un
rang au-dessous du sien , serait dans une communication plus
intime avec la Divinité , avec I'Intelligence Reine du monde*
Cela1 est trop absurde pour qu'on le soutienne. L'autre hy-
pothèse ne l'est pas moins.
Une machine ayant des idées: c'est une terrible confusion
d'idées et de mots. — Des idées supposent une intelligence.
Une machine en est tout l'opposé. »
.L'homme ne peut nier qu'il ne soit une intelligence , ou que
la machine appelée son corps , ne renferme une intelligence
qui l'anime.
. Et à quoi reconnaît-il son intelligence ? A ses observations ,
aux raisonnemens qu'il fait sur elles , aux décisions que prend
sa volonté , aux actions qu'elle dirige ensuite. C'est son intel-
ligence qui se dit à elle-même :je suis.
Mais lorsqu'il voit avec évidence les autres animaux obser-
ver comme lui , raisonner et calculer avec une logique toute
pareille à la sienne , avoir les mêmes passions que lui , se per-
pétuer de la même manière , comment peut-il croire qu'ils ne
soient que des machines ? Comment conçoit il que leurs ma-
chines puissent produire des actes si parfaitement semblables
à ceux de son intelligence?
Une si frappante analogie n'a pas suffi pour arrêter l'orgueil ,
j'allais dire stupide , avec lequel un nombre imposant de sa-
vans , d'ailleurs très-respectables, ont tenté, comme le vul-
gaire, de ravaler les autres animaux loin au-dessous de l'homme
et de l'intelligence , à l'état de simples machines: ce qui n'a
pas peu contribué à nous entretenir dans notre tyrannie et
notre cruauté , et à en augmenter le poids , même au-delà de
notre intérêt, envers une multitude d'êtres sensibles.
( 6 ) ,
. J'ai peine à me persuader que dans leurs assertions à ce sujet,
tous les philosophes aient été de bonne foi. J'ai toujours re-
gardé , je regarderai toujours ce que Descartes en a écrit
comme une précaution qu'il a prise pour se garantir de la per-
sécution des théologiens.— Mais de nos jours encore , lors-
qu'il n'y avait plus de danger , lorsqu'on aim-iit même les ex-
pressions qui unissaient au bon sens une apparence de courage,
le troisième de nos grands écrivains, un homme d'un beau gé-
nie et d'un superbe talent , qui montre ordinairement beau-
coup de vues très-philosophiques , Buffon , après avoir exposé
les actions raisonnées du F u n go ^ termine le récit par ces mots %
tt Cependant le Pungo ne pense pointe 55 Est-il possible qu'il y
ait eu chez Buffon une telle absence de pensée?
Qu'est-ce qui a pu induire tant d'hommes habiles et de bons
observateurs aune prévention si contraire aux faits qu'ils avaient
sous les yeux et à leurs conséquences naturelles ? Les préjugés
de leur enfance , qui avaient laissé de fâcheuses traces dans
leur cerveau , même après que leur raison s'en était affranchie.
Une religion dont les dogmes principaux qui sont indiens ,
grossièrement mêlés à des accessoires chaldéens, ont été unis à
une morale céleste, et à des traditions sur la vie d'un Philo-
sophe parfaitement aimable , très- sage , odieusement persécuté ,
a pris sa forme dans un pays et dans un terns où l'on ignorait
-que les autres planètes pussent être habitées, où-l'on n'avait
aucune notion raisonnable de l'Univers , où l'on appelait notre
soleil et notre lune de grands luminaires et les étoiles de petits
luminaires, où la terre paraissait le seul véritable monde et
l'homme le but unique de la création.
Cette religion qui , par sa moralité",'sa charité , ses prin-
cipes de fraternité t et d'égalité , a conquis l'Europe , avait em-
prunté de celle des Brames l'idée de la régénération , ou plutôt
de la génération des races qui répare les ravages ^de la mort ,
et cette observation du. plus grand bienfait de I'Etre-SuprÊME
aurait pu , dans la nouvelle doctrine comme, aux Indes et comme
dans la nature , embrasser tous les animaux. Mais par malheur
on n'avait pas bien conçu , ni bien traduit le mal que produit
la mort, et les diverses incarnations de Vishnou y ou pour em~
ployer un nom plus antique , de Fo , èe Sommona-Codom , qui
successivement plante , animal et homme avait rendu tous les
êtres mortels Capables de reprendre la vie par le mystère-de la
génération renouvellèe ou de la régénération» C'était la nation
juive que Ton avait eu l'occasion et,l'intention de convertir la
première. On avait en conséquence été obligé de recevoir le
dogme fondamental tel que les livres juifs l'avaient déjà défiguré-.
Il avait fallu y raccorder les autres. L'idée du mal originel a'v'ait
été rendue par celle d'un péché originel dont il ne résultait
qu'une dégradation , un esclavage , une peine mystique , une
damnation., La régénération alors et la multiplicité des incar-
nations réparatrices n'avaient plus *été nécessaires. Une rédemp-
tion opérée par une seule incarnation et une seule mort avait
Suffi. Elle n'était applicable qu'à l'homme seul- pécheur'. C'était
pour rhomme seul que le DIEU de la nature avait voulu naître
homme et mourir par la main des hommes , victime d'un crime
beaucoup plus grand que celui qui avait anciennement excité
son courroux.
L'idée une fois adoptée d'une telle prédilection de Dieu
pour l'homme , quoique celui-ci s'en fût- montré si indigne et
eût si barbarement reçu son bienfaiteur , à dû notablement
augmenter la vanité humaine, et faire regarder les animaux qui
s'approchent le plus de nous par leur intelligence et par leurs
mœurs, comme en étant néanmoins à une distance infinie.
Si l'on ne pouvait se dissimuler qu'à beaucoup d'égards
l'hornme ne fût awâsi un animal r il était du moins le seul
animal raisonnable * les autres raisonnaient sans raison. ïl
était le seul qui sût parler , attendu qu'il n'avait pas appris
la langue de; son chien et de son cheval qui ont assez d'esprit
pour apprendre la sienne. Les animaux de proie déployaient
d«s ruses savantes , sa<ns le savoir. Les animaux sociables exé-
cutaient des travaux- très-beaux et très-compliqués sans science ,
ou par- une science infuse dont ils n'avaient pas eux-mêmes
la notion et quai n'était pas la leur. Ils étaient dey machines H
ils n'avaient point d'âme. ~Et il fallait absolument qu'ils n'eus-
sent point d'âme ; car s'ils en avaient eu une , elle aurait été
mortelfe ou immortelle. Si immortelle , on aurait donc pu jouir
(8)
de l'immortalîté sans avoir droit , ni parf, à la rédemption. Si
mortelle ;..... ce n'était pas un petit inconvénient , même en
philosophie , que de supposer des ames mortelles. — La mé-
tempsycose aurait pu tirer de là; elle était dans la jreligion
ayeule. Mais il n'y avait plus moyen d'y songer. La nouvelle
religion s'était complettée avant qu'on s'y fût occupé des ani-
maux. Elle' avait poussé ses racines, et la marcotte était alors
totalement séparée du tronc indien.
. Cependant les machines animales avaient de la sensibilité.
Elles goûtaient du plaisir; elles éprouvaient de la douleur.
Qu'importe ? ce n'était qu'une sensibilité mécanique. -— line
sensibilité mécanique! une sensibilité qui n'aurait pas la conscience
d'elle-même! une sensibilité qui ne se sentirait pas , c'est-à-dire
qui ne sentirait point ! Que de barbarismes ! On n'osait pas
les juger. On les écoutait , on s'y accoutumait , ils ne révol-
taient pas , parce qu'on imaginait que la foi s'y trouvait in-
téressée. Et quand l'histoire naturelle , la logique et la raison
sont enfin venues apporter sur les opinions régnantes leur
flambeau tardif, les philosophes allant au plus pressé , n'ayant
encore considéré que l'homme dans leur métaphysique , les
autres animaux sont restés hors de la philosophie., en posses-
sion paisible de Vinstinct et de la bêlise.
Il n'y a rien de moins bête cependant que les actions qu'on
"attribue à Vins-tin et , tant chez les animaux que chez l'homme,
à qui , vu le côté par lequel on.était forcé de reconnaître qu'il
tient à l'animal, on accordait aussi un instinct indépendant de
^àa raison. — Ce sont au contraire de toutes les actions celles
,où. la perception est la plus vive , la logique la plus rigoureuse-,
la prévoyance la plus ingénieuse et la plus- sûre ; celles où la
raison se manifeste dans, sa ■ ;pl-us grande vigueur; les.seules où
elle ne tâtonne point , où elle agisse sans hésiter , en pleine
connaissance de là cause et des effets de sa détermination. s
Si l'on veut savoir à présent comment et pourquoi la raison
acquiert sur de certains points chez les autres animaux et chez
l'homme cette précision et cette force que nous remarquons
dans Vinstinct, tandis qu'à mille autres égards elle., demeure
chancelante et faible , il faut observer sa.marche ; il faut voir
(9)
par quelle suite d'expériences et de réflexions se forment nos
connaissances. i
Les faits qui n'ont point excité notre attention , quoique
passés en notre présence , ne nous laissent aucune trace. Ceux
auxquels nous n'avons fait qu'une attention légère ne nous im-
priment qu'un souvenir vague et léger.
Ceux qui nous ont intéressé , ou qui se sont représentés sou-
vent , se gravent dans notre mémoire. Nous aimons à nous
les passer en revue. Nous y employons avec un très - doux
plaisir durant la nuit les intervalles de notre sommeil, le jour
nos momens de loisir ou de solitude , et même pendant nos
promenades ou nos travaux purement manuels , ce que notre
imagination peut conserver de liberté.
C'est l'inventaire de nos richesses, nous nous y complaisons.
C'est une jouissance de nous -mêmes ; c'est un exercice de
notre esprit : nous sommes satisfaits de nous trouver tant d'esr-
prit. Nous considérons chaque chose sons diverses faces, nous
en examinons les rapports. Nous épuisons à leur sujet les in-
ductions et les raisonnemens dont nous sommes capables. Les
notions s'éclaircissent; leurs relations se développent; les con-
clusions déterminantes qu'on en peut tirer nous deviennent
familières , et par la suite tellement familières qu'à la fin nous
ne nous apercevons plus du. travail qu'elles nous coûtent, quoi-
qu'il soit constamment attesté par la sagesse des résolutions et
des mouvemens qui en résultent.
Moins nous avons d'idées dans la tête , plus cette agréable
revue de notre petit savoir nous ramène, souvent les mêmes
objets , faute d'en avoir d'autres à nous offrir. Elle les imprime
ainsi plus fréquemment et plus profondément dans notre in-
telligence. Ce que nous avons conçu lorsque nous étions enfans,
et bornés à très-peu d'idées , est toujours ce dont nous nous
souvenons le mieux et à quoi nous tenons le plus.
Les autres animaux, n'ayant pas des besoins aussi multip.liés
que le sont devenus les nôtres , ont encore moins d'idées que
n'en rassemblent nos enfans. Ils sont moins distraits par la
variété. Ils ont moins de jeux et plus de travaux. Toute la
puissance de leur intérêt , toute l'énergie de leurs passions ,
( »o )
toute la. capacité de leur entendement, s'appliquent au petit
nombre d'observations qui les ont frappés. Ils font peu de
raisonnemens , parce qu'ils en ont peu de sujet : mais ils les
font très-justes et les répètent beaucoup. Ils savent peu de
choses 9 mais ils les savent parfaitement. y
Ni eux , ni nos enfans , ni nous , ne savons rien sans l'avoir
appris, et même bien appris ; non pas simplement de mémoire,
mais de conviction et d'habitude , par des efforts personnels et
soutenus ,-par des pensées sérieuses et réitérées.
Nous apprenons tout. —Aucune des actions qui demandent
le concours de la volonté ne peut se passer d'une étude préa-
lable, et plusieurs de celles qui semblent les plus involontaires
en ont exigé une.
Nous apprenons à marcher. C'est un art qui demande moins
de force que d'adresse , et dont le principe consiste à savoir
se tenir alternativement en équilibre sur un pied et sur l'autre.
Il est si bien acquis , il dépend si bien de la raison , que les
hommes les plus robustes l'oublient lorsqu'ils dérangent leur
raison par l'intempérance. — Il y en a d'autres au contraire
•qui , par des essais nombreux , étendent cet art jusqu'à mar-
cher , danser et sauter , chargés de fardeaux embarrassans\ sur
une corde lâche. Ils font avec une prestesse admirable les
gestes qui les maintiennent sur tant de points tremblans dans
leur centre de gravité. Et l'on peut dire qu'ils le font alors
par instinct: mais c'est par un instinct qui n'a rien d'inné que
l'aptitude à s'instruire.
Nous apprenons à voir, et tous les animaux qui oirt des yeux
l'apprennent comme nous. — Ce sont l'expérience et la ré-
flexion qui v au moyen d'une ^uite d'observations , de pensées
et d'analyses r accoutument notre imagination à n'être plus
éblouie par l'éclat de la lumière , la diversité des couleurs et
la mobilité des objets ; ce sont elles qui nous conduisent à dis-
cerner les formes , à distinguer les plans, à juger les distances,
à ordonner dans nos yeux et pou* notre esprit le brillant et
vivant tableau- de la nature. — Nous apprenons à voir comme
dans la suite nous apprenons à lire : étude dans laquelle , en
commençant,, nous- ne voyons que des- lettres dont nous avons
\
(■»)
même peine à retenir les figures, et par laquelle nous parve-
nons à saisir , à prononcer les mots <et les phrases avec Fin-
flexion qui leur convient ; et à ce qu'il .paraît sans nous arrêter
à la notion particulière de chaque lettre , quoique cette notion
soit la base de notre lecture.
L'aveugle-né , à-qui dans.l'âge de raison l'on ôte la cataracte,
ne voit après l'opération qu'un chaos lumineux , rien de dis-
tinct. — Par le travail dont il a besoin pour que sa vision lui
devienne claire et instructive , nous pouvons juger de ce quî
se passe dans la tête d'un enfant , et n'être p&s surpris qu'il
mette plus d'un mois à connaître par )a vue sa mère dont
la voix a déjà charmé son oreille , sa mère dont la beauté et la
bonté ont été dès les premiers jours si douces â sa main.
L'enfant n'a pour lors qu'un si petit nombre de perceptions
et d'idées , qu'elles se représentent sans cesse à sa pensée , d'a-
bord très-confuse , et qu'elles la précisent enfin en frappant
toujours sur le même trait. C'est ce qui rend si rapides ses
progrès qui. sur une table molle et rase, ne rencontrent aucun
obstacle. Le catalogue des notions d'un enfant de deux ans se-
rait déjà fort considérable : on serait étonné de ce qu'il contient
en physique , en morale , en grammaire , en métaphysique. Et
il n'y a point d'enfant de six â sept ans qui n'ait environ la
moitié des idées qu'il lui sera possible d'acquérir dans sa vie
entière , dût-il être un homme distingué. — Quand nous avons
atteint notre virilité , notre tête à peu près remplie de ce qu'elle
pouvait contenir, et occupée d'autres intérêts que celui de notre
instruction , agit et parle sur ses connaissances acquises , plus
qu'elle n'est propre à en acquérir de nouvelles. Nous ne vsavons
presque plus remarquer à quel point et comment un enfant,
observe , pense et raisonne. — C'est pourtant une chose très-
curièuse que l'examen philosophique de ces utiles essais de i'in^
telligence au berceau*
Nous apprenons à faire même la première de nos. actions ,
celle qui semblerait le plus l'effet à*un-instinct machinal ou inné.
Nous apprenons à téter.—Et il est si vrai que c'est pour nous
une science acquise , que l'on peut déranger , et qu'on dérange
à-son égard notre théorie et notre pratique dans les deux tiers
( i2 y
de l'Europe , au grand malheur de nos premiers jours , et à la
grande douleur physique et morale de nos mères pour qui elle
n'est pas sarcs danger.
Toutes les mères de tous les animaux mammifères sont por-
tées par leur tendresse pour leur petit , des qu'elles Pont net-
toyé à le réchauffer contre leur sein , à lui présenter la ma-
melle dont l'usage leur a été indiqué par celui qu'elles en ont
vu faire à d'autres mères d'une espèce ou d'une autre,, ou , si
elles n'en avaient point vu , par des conjectures que produit le
changement arrivé dans cet organe vers les derniers tems de la
gestation et auxquelles la naissance de l'enfant doniie un degré
de probabilité qui porte naturellement à un essai.
Cet enfant se trouve dans une position tout à fait nouvelle
pour lui , dans la première où il ait des sensations un peu dé-
veloppées. Il souffre , crie , se démène , ouvre et ferme la
bouche , fait des grimaces entremêlées de fréquentes aspira-
tions qu'occasionnent l'irritation de son poulmon et de son
larynx qui reçoivent et rendent pour la première fois des co-
lonnes d'air.
Si le mamelon est placé entre ses lèvres, l'enfant , dans ses
aspirations alternatives , pompe sans le savoir et tète. — Une
douce liqueur apaise son mal de gorge , et lui fait connaître
le premier plaisir. Il répète , peut-être encore involontairement,
mais bientôt avec un peu d'intention , puis avec un désir décidé,
le mouvement qui lui procure cette sensation si agréable ; et
par un très-petit nombre d'expériences heureuses, suivies d'in-
ductions justes , il sait téter. Il y parvient sans uu grand
effort, parce que le sein de sa mère n'est pas alors gonflé ,
et que le premier lait' tiès-séreux passe mieux que s'il était
épais. — Ce lait , qui ouvre les canaux que celui qui sera plus
substantiel doit parcourir ensuite , est le plus approprié en
général à l'âge de Tentant , et en particulier à sa constitution
qui participe toujours si fort de celle de sa mère.
1 Voilà ce que fait la nature , et comment elle emploie nos
besoins , nos désirs , notre travail , notre volonté , pour verser
sans peine ses premiers bienfaits sur nous.
Mais la superstition d'abord , et des erreurs physiologiques
( i3 )
nées d'un charlatanisme ignorant ensuite , ont mis un obstacle
à ces opérations si simples. Elles les ont interverties. Elles ont
trompé , elles trompent encore aujourd'hui dans presque tous
les pays catholiques , le premier jet de l'intelligence enfantine.
Elles sont parvenues à rendre X art de téter difficile pour beau-
coup d'enfans.
On a cru dans les siècles de ténèbres qu'il était pieux d'em-
pêcher qu'un enfant nouveau né , encore entaché du péché ori-
ginel et sous le pouvoir du Diable , fît rien pour lui-même, et
que sa mère communiquât trop intimement avec lui , avant que
les eaux baptismales l'eussent régénéré et. affilié à l'Eglise. — Les
sages-femmes, ou les gardes , ne manquent jamais de dire à la
mère en lui ramenant son enfant du baptême : u Madame ,
5î vous nous avez donné un payen , et nous vous rapportons un
>? CHRÉTIEN.55 Si la mère doit le nourrir, elles ajoutent: uVous
55 pouvez lui offrir votre lait. 55 Si non , u Voulez-vous l'embras-
55 ser , Madame. 55
Lorsque les sciences ont commencé à poindre , les médecins ,
que le vulgaire croit moins habiles quand ils le sont assez
pour ne pas répondre à tout , ont cherché une raison à cet
visage barbare , mais établi , de priver un enfant du sein de sa
mère pendant un jour ou deux. C'était un acte d'autorité qu'ils
n'eusse'nt peut-être pas pu détruire , et dont ils ne voulaient
point laisser l'honneur aux prêtres , car il y avait déjà de la
jalousie de métier. Us ont imaginé de dire : u que le premier
55 lait était mal-sain , et pouvait donner des tranchées à Venfant. 55
Comme s'il n'avait pas été fait précisément pour lui ; et quant
aux tranchées , ou coliques , comme s'il n'était pas nécessaire
qu'il y en eût quelques-unes, grandes ou petites , pour l'éva-
cuation du méconium.
En refusant au nouveau né le premier lait que la nature pré-
pare tel qu'il doit être pour faciliter cette évacuation , il fallait
cependant y suppléer d'une manière quelconque; carie séjour
du méconium donne effectivement aux enfans des tranchées
violentes , quelquefois des convulsions périlleuses. — On leur
fait prendre dans les villes du syrop de chicorée composé de
rhubarbe. Les apothicaires ont trouvé que c'était une invention
(i4)
très-belle; et le malheureux enfant entre dans la vie , comme
il en sortira peut-être , comme tant d'hommes en sortent, par
une médecine.
Les femmes de campagne donnent de Veau miellée: cela est,,
un peu moins mauvais. Quelques vigoureux pères de famille
font prendre du vin , sur-tout à leurs garçons; l'enfant vit s'il
peut. — Le bon Henri IV a vécu malgré le vin renforcé d'ail.
— Les délicats périssent.
Tous sont conduits par un raisonnement fort sensé , sur une
expérience contre nature , mais la seule qu'on leur ait permise,
à une action et à une habitude qui leur devient très-nuisible.
\Le seul soulagement qu'ait éprouvé leur douleur, a été donné
par la liqueur telle quelle qu'on leur a introduite dans la bouche
avec une petite cuiller; et ce souîagementn'a pu leur être accordé
que quand ils ouvraient les lèvres et la mâchoire. La première
idée qui se forme dans lenr tête est donc que pour obtenir la
sensation d'une liqueur sucrée, après avoir crié, il faut ouvrir
la bouche. Ils le font. Et ce sont ceux qui sont nés pour avoir
un jour le plus d'intelligence , ceux dont la mémo-ire est la
meilleure , ceux qui lient le mieux leur sensation à leur ébauche
de penséè, qui acquièrent le plus vite cette habileté de l'esprit ,
si contraire à celle dont leur corps aurait besoin. Ils seront
amèrement et sévèrement punis pour avoir mieux raisonné que
leurs pères. — La bonne dit à la mère : u Monsieur votre fils
55 boit très-bien , comme s*il n avait jamais fait autre chose. ?»
Eh ! parbleu! c'est parce qu'on n'a pas laissé faire autre chose
au pauvre petit, et qu'il répète la leçon qu'il a reçue; mais
mieux il boit et moins bien il tétera.
Enfin après qu'il a été purgé , baptisé , tourmenté , compli-
menté au gré de toutes les commères de l'un et de l'autre
sexe , et qu'il a étudié Fart de boire au point de perfection ,
on rend l'infortuné à sa mère impatiente , dont le sein , durci
alors par l'abondance du lait et d'un lait qui s'épaissit , deman-
derait, pour être tété, une compression plus grande, une as-
piration beaucoup plus forte que le premier jour. — Donner
cette compression , opérer cette aspiration , n'est point la
science dans laquelle les premières expériences qu'on a mis
( ,5 )
l'enfant à portée de faire l'ont'instruit. —On lui présente îâ
mamelle , il n'en a point d'idée. Elle exigerait de sa part un
travail : il ne sait point travailler. Il ne connaît que la cuiller
qui verse d'elle-même. II ouvre une grande bouche , et se
garde bien de la refermer. Il ne reçoit rien. Il crie , et rouvre
la bouche encore plus grande. Rien. — Il crie de nouveau , il
se dépite. Au lieu du plaisir que , d'après son expérience , il
attendait , il a de la souffrance , il essuie de la contradiction ,
il éprouve le premier élément de la colère.
La mère s'afflige. On envoie chercher l'accoucheur ou la sage*
femme pour savoir si l'enfant n'a pas le filet. On l'examine, on
le tourmente encore. — Et, puisqu'il ne veut pas léter , provi-
soirement on lui redonne à boire, La mère se désole. La fièvre
arrive. Le sein se gonfle de plus en plus. Le lait s'y aigrit,
quelquefois il s'y forme des ulcères , quelquefois ceux-ci dé-
truisent le mamelon: (triste perte à tous égards î ) Souvent on
croit devoir chercher une autre nourrice , dont le lait convien-
dra moins à l'enfant, dont les soins à quelque point qu'elle
s'affectionne , n'égaleront jamais les soins maternels.
Si l'on est plus sage , si l'on détend le sein avec des cata-
plasmes , si on le dégorge à tems , ce dont il y a plusieurs
moyens , et les plus naturels sont les meilleurs ; si en rendant
là mamelle à l'enfant , on l'attache à lapfY^4tf*en mouillant
la papille de son propre lait artificiellement tiré ; si en em-
ployant cette manière de lui donner quelque aliment , on sus-
pend entièrement celle de boiie , il oublie par degrés une mé-
thode qui ne lui est plus utile , et les dernières idées devenant
les plus fortes , il s'attache à la succion. Celle-ci épuisant bien-
tôt l'approvisionnement extérieur , l'enfant serre les lèvres da-
vantage , ilj aspire plus fort, il s'aide de la langue , et au prix
de quelques douleurs assez vives qui résultent en grande partie
pour la mère de l'engorgement que le sein avait subi (i) le petit
(i) Ces douleurs ont aussi d'autres causes , dont les <leux princi-
pales sont: un costume peu favorable qui presse et durcit le ma-
melon; et sur-tout la négligence de l'époux , à qui la nature avaifc
déféré, non sans une très-douce récompense, le devoir de préparer
le bout du sein. Mais l'engorgement du lait y ajoute beaucoup.
(i6)
tète un peu. — Quelques expériences alors lui suffisent pour
apprendre à téter aussi bien qu'il aurait pu le faire deux heures
après sa naissance. —- Mais il a perdu plusieurs jours qui lui
out été très-pénibles ; mais la mère a été malheureuse : mais
tous deux ont couru des risques plus graves qu'on ne pense.
Tel est le sort sous lequel deux millions d'enfans au moins
gémissent tous les ans en Europe: vingt mille en meurent.
Cinquante mille mères, renonçant à un des plus doux bonheurs
de la maternité, livrent à regret leurs enfans à des mains mer-
cenaires, et demeurent exposées aux dangers du lait répandu qui
en conduit environ quatre mille à la phthisi-e , et six mille soit
au vice dartreux , soit à des dépôts funestes.
C'est acheter trop cher la démonstration de ce fait, quelque
intéressant qu'il puisse être, que l'enfant , ni l'animal, ne
tétent point par un instinct inné; qu'ils en apprennent la mé-
thode par l'expérience et par la sorte de raisonnement qui est
à leur portée; et que lorsque c'est une autre expérience qu'on
leur procure , la même justesse de raisonnement leur fait adop-
ter une autre méthode. — Ils n'ont encore qu'une seule idée ,
parce qu'ils n'ont reçu qu'une sensation et n'ont qu'un intérêt:
mais cette idée ils la suivent très-bien.
Plus tôt ou plus tard , ces vérités exposées ici fidèlement se-
ront connues de tout le monde. Elles rendront alors aux pre-
miers instans de la vie humaine tout le bonheur que leur avait
destiné la nature. Elles épargneront des chagrins et des souf-
trances à quelques tendres mères. Elles empêcheront la félicité
de quelques époux d'être altérée ou détruite. Elles sauveront les
jours de quelques enfans précieux. C'est dans cette espérance
que j'ai cru devoir les développer avec détail.
Je prie les pères et les mères d'y donner toute leur attention:
je les prie de juger eux-mêmes leurs enfans : je les prie de ne
point écouter les sophistes qui, trop accoutumés à exprimer
leurs pensées par des paroles , ou même à proférer des paroles
avant d'avoir pensé , répugnent à se persuader que qui ne parle
point à leur manière puisse avoir des pensées. — C'est en partie
pour cela qu'ils les refusent aux animaux dont ils ne savent
07)
pas le langage , et aux très-jeunes enfans dont ils ^observent
point les actions et ne comprennent pas les cris.
On les embarrasserait beaucoup en leur demandant à quelle
époque de sa vie ils jugent qu'un enfant commence à penser.
Une tête philosophique osera répondre que c'est immédiate-
ment après qu'il a eu commencé à sentir. — Partout où l'on
voit un être sensible tirer des conséquences de la sensation qu'il
a éprouvée , et agir conformément à ces conséquences , on peut
être certain qu'il a remarqué sa sensation et qu'il a raisonoé sur
<elle; car comment serait-il-arrivé à la conclusion d'un raison-
nement qu'il n'aurait pas fait?
Il n'a été ni une machine , ni un inspiré qui' serait une autre
machine; il a été une créature formée pour le travail , pour
l'instruction , pour la raison, pour la conscience, pour la vertu
méritoire et récompensée. — Et lorsqu'il devient évident que
Faction même de ièter est le fruit de quelques expériences suivies
d'un raisonnement et d'une étude , où cherchera-t-on d'autres
actions volontaires qui puissent appartenir à un instinct ma-
chinal et inné?
Cependant il ne faut pas négliger de multiplier les obser-
vations et de les présenter sous diverses faces, puisque de très-
bons esprits ont cru et croient encore que c'est un tel instinct
qui guide toutes les actions des autres animaux et une partie
de celles de l'homme.
A cause que nous sommes convaincus , nous n'avons pas
le droit de supposer que tous les lecteurs doivent l'être. Ce .
sont eux qui ont le droit naturel et légitime de n'écouter et
de ne croire que leur propre raison. Nous l'invoquons , nous
lui demandons de vouloir bien considérer s'il est possible que
ce soit -par un instinct donné à chaque espèce , dès la créatio-n
du monde , que les animaux se précautionnent contre l'effet des
arts que l'homme n'a inventés que depuis quelques siècles , et
qui ne sont même pas répandus dans toutes ses sociétés.
Les Corbeaux ( je parle de ceux très-communs que le vul-
gaire uomme ainsi, non de ceux beaucoup plus rares qu'a
décrits M. de Montbeillard , et qui, n'étant point des oiseaux
de passage", forment une espèce entièrement différente du vé-»
2
( i8 )
ritabîe genre des corbeaux , des freux et des corneilles ); les
corbeaux ne se laissent approcher par un homme qui porte un
fusil qu'à la distance où le coup ne saurait les atteindre. — On
ne peut les toucher que par ruse , ou par une savante embuscade.
— Mais ils ne s'effarouchent point d'un homme qui n'a qu'un
bâton: et ils suivent gaiementja charrue de très-près pour ramas-*
ser les vers ou les mulots que le soc a retournés. — Cela est
connu de tous les chasseurs et de tous les habitans de la cam-
pagne. —Les uns attribuent cette prudence du corbeau vis-à-vis
dé"l'homme armé , et son audace auprès de l'homme sans armes,
à l'éclat de l'acier; les autres à l'odeur de la poudre. Soit:
mais la nature n'a produit ni poudre à feu , ni canons d'acier;
et dans de vastes parties de la terre très fréquentées des cor-
beaux on en ignore entièrement l'usage. — Ce ne peut donc
pas être par un instinct natureLet inné dans kur race que les
corbeaux redoutent la poudre et les fusils. — Qu'en faut-il in-
férer? Que les corbeaux ont beaucoup de bon sens; qu'ils
savent par expérience , par observation, par tradition, que
ces machines font du feu et du bruit, qu'elles blessent, qu'elles
peuvent tuer; qu'ils savent de plus que la puissance de l'homme
tient à ses armes, et que celles-ci n'ont qu'une certaine portée.
Leur sagesse l'estime plutôt trop longue que trop courte.
On reconnaît les isles qui n'ont jamais été découvertes , par
la tranquillité avec laquelle les oiseaux attendent les premiers
coups. Mais, ils sont bientôt éclairés par leur effet et s'en sou-
viennent long-tems. Où Thomme est connu /les autres animaux
le fuient , non par instinct , mais par raison , et en rendant
toute justice à sa morale.
Le corbeau n'attend pas comme la pluspart des autres oiseaux
l'expérience dans son nid , ou aux environs. Il est voyageur f
et sa vie est longue:
» Quiconque a beaucoup vu,
» Doit avoir Beaucoup retenu, »
Il est communicatif avec ses semblables. Même dans ses sé-
jours , il marche par couple , et deux couples ne se rencontrent
guères sans se parler, r— Leurs migrations , comme celles des
( >.9 ) .... . .. . . . .
oîes, des canards et des hirondelles, sont précédées d'un conseil
général et très-bruyant. Léur retour est suivi d'une conférence
qui se tient avant leur dispersion (3). Et quand ils volent ea
escadres pour leurs grands voyages, ils ne cessent de chanter
en-chœur comme font aussi les canards et les oies pour régler
la vitesse du vol , afin que la troupe ne soit pas rompue et
(2) Il est beaucoup plus commode d'étudier les animaux après leur
mort que de leur vivant. Ils ne fuient alors ni ne résistent. On le»
dessine , on les dépèce, on les dissèque, on les décrit , et on les em-
paille à l'aise dans son cabinet. C'est un travail si doux, qui porte
sur des faits si sûrs , par lequel on connaît si bien leur corps, qu'on
ne se soucie presque plus de leurs mœurs , ni de Içur âme, et que
les observations relatives à ces deux points , assez importais néan-
moins de leur histoire, sont fort négligées, décriées peut-être: car
qui est-ce qui applaudit à autre chose qu'à ce qu'il sait et ce qu'il
fait? Je crois voir quelques-uns de mes respectables collègues et qui
me sont les plus chers , sourire à ce que je dis sur les dialogues des
corbeaux auxquels ils ne connaissent qu'un cri assez vilain.
Je voudrais vivre avec eux aux champs', m'y éclairer de leurs lu-
mières j et les mener aussi quelquefois loin du village dans un sau-
vage réduit, bien immobiles , bien silencieux, l'œil au guet, l'c-
reille attentive , un crayon et un petit livre blanc à la main, les
corbeaux, ni les autres animaux n'ont pas peur des livres. Là,
j'inviterais mes dignes amis à étudier la nature vivante , et à noter
leurs remarques sous son auguste et correcte dictée. Ils appren-
draientbeaucoup de mots du dictionnaire de plusieurs espèces. C'est
un travail long. Les corbeaux m'ont coûté deux hivers , et grand
froid aux pieds et aux mains. — yoici ce que j'ai recueilli de leur
cri qu'on croit toujours le même , quand on l'écoute rarement et
avec distraction.
Cra, Cré, Cro, Crou, Crouou.
Grass , Gress,.; Gross , Grouss, Grououss^
Craé, Créa , Croa , Croua, Grouass.
Crao, Créo, Croé , Croué, Grouess.
Craou, Créou , Croo, Crouo, Crouoss.
Ce sont vingt - cinq mots. Leur analogie est très-grammaticale.
— Et si nous pensons qu'avec nos dix chiffres arabes , qui sont dix
lettres ou dix mots , .en les combinant deux à deux , trois à trois ,
quatre à quatre , on forme et l'on varie à volonté les trois chiffres
diplomatiques de cent, de mille et de dix mille caractères , et que
( 20 )
que lés plus faibles puissent suivre les plus forts dont la mesurtf
modère le mouvement» C'est par la même raison que les ma-
telots indiens et chinois chantent pour ramer d'accord, et les
nôtres pour tirer la corde ensemble. C'est par la* même raison
que nos guerriers battent le tambour et partent du même pied .
Dans leur marche encore , les corbeaux , les oies et les canards
obéissent à un commandant qui se met à la tête et règle les
poses. Il y a quelque apparence que ce n'est pas le moins ins-
truit dont les autres consentent à suivre les ordres : Duces ex
virtute (3).
C'est donc un résultat très-simple de ces dispositions sociales,
si on les combinait cinq à cinq, on ferait un chiffre de cent mille
caractères , ou de beauconp plus de mots «que n'eu a aucune langue
connue , on aura moins de peine à comprendre que les corbeaux
puissent se communiquer leurs idées.— Au reste, je suis loin de
croire qu'ils fassent tant de combinaisons, ni même aucune com-
binaison de leur dictionnaire. Leurs vingt-cinq mots suffisent bien
pour exprimer ici, là, droite, gauche, en avant , halte , pâture , garde-
à vous., l'homme armé ^ froid, chaud, partir, j^e t'aime y moi de mêmey
nid, et une dixaine d'autres avis qu'ils ont à se donner selon leur»
besoins,
Ils sont très-raisonnables, etjrès instruits de ce qui les con^
cerne. La raison et l'instruction de l'homme valent mieux.
(3) Les marsouins qui sont des cétacées voyageurs, se réunissent
de même en escadres quand il faut traverser la haute mer, et y
obéissent.à un commandant au signal duquel ils se rangent en
bataille, en demi-cercle au vent d'un vaisseau qu'ils rencontrent %
y foht diverses évolutions , et par des culbutes bruyantes , aussi
régulièrement exécutées que le feu d'un bataillon , et plusieurs
fois répétées , cherchent à effrayer le navire qui leur paraît sans
doute un ennemi gigantesque; et qu'ils se flattent vraisemblable-*
ment d'avoir mis en fuite, quand cet ennemi prétendu , qui est sous
le vent, et dont;ilsne peuvent long-tems suivre la course,s'éloigne
d'eux : à peu près çoinme nos. chiens s'énorgueitlissent de la retraite
d'un carrosse qu'ils ont poursuivi en aboyant. Mais c'est individuels
lement que les chiens fônt cette prouesse ; celle des marsouins a lieu
en société, suivant les ordres et l'exemple de leur généra], sous un©:
discipline civile et. militaire.,
(21)
'et des lumières acquises par les voyages, què les corbeaux qui
Tont essuyé des coups de fusil, même hors de portée , ou seu-
lement qui en ont vu tirer sur d'autres oiseaux , sur des per-
drix innocentes, les craignant beaucoup pour eux-mêmes , se
soient appliques à connaître les fusils et à flairer la poudre , et
qu'ils avertissent leurs compagnons du danger.
Les Oies, les Canards faisant des voyages semblables, et même
encore mieux ordonnés, ont une expérience de la même nature*
Ils sont aussi très-difficiles à joindre. C'est pour eux, ou plutôt
contre eux , qu'on a inventé ces longs fusils d'une énorme por*
ïée , qu'on appelle cânardïères , et encore faut-il les avoir bien
cachés pour que le coup arrive à sa destination. Le premier
qui voit le danger sonne l'alarme , et tous prennent leur vol
à l'instant.
Très - vraisemblablement dans les pays où les hommes ne
sont armés que de flèches, les corbeaux , les canards* et les
oies sont autant soigneux de ne pas approcher le carquois , ni
l'arc , que chez nous de se tenir assez loin de la carabine et de
l'a poire à poudre.
Je vais citer un fait qui montre leur discipline-et avec quelle
sagacité ils jugent la nature du. danger auquel nos armes les
exposent. — Un chêne touffu et très-élevé , éloigné des habi-
tations , servait la nuit d'asyle à un grand nombre de corbeaux.
On les y avait vu se retirer tous les soirs. On y va deux heures
après le coucher du soleil par une nuit assez claire 5 et on
lâche sur l'arbre un coup de fusil chargé de gros plomb. Les
c'orbeaux partent, mais aucun en fuyant; tous au contraire
s'élèvent en ligne presque perpendiculaire comme une gerbe
d'ânifice. Leur calcul unanime avait été que le coup de
fusil partant du pied de l'arbre et pouvant être suivi d'un
second sur ceux qui auraient filé , l'intérêt commun était de
se mettre en hauteur , hors de portée , dans une direction où
les branches pouvaient les garantir et où les Veuilles intercep-
taient la vue. Ils ne commencèrent à se disperser qu'à une
très-grande élévation.
Dans le jour , lorsque la troupe s'abat et se répand sur les
champs pour chercher sa subsistance , quatre ou six éclaireurs
( 22 )
restent toujours en l'air, volant doucement de côté et d'autre,,
observant ce qui se passe , et chargés d'en avertir. On les relève
d'heure en heure.
L'intelligence des animaux ayant eu principalement à s'exer-
cer pour leur sûreté , ils prennent des précautions et font
des reconnaissances dont ils retrouvent l'utilité au besoin ,
et qui les empêchent de perdre la tête dans le danger comme
ils feraient s'il était entièrement imprévu , et comme font trop
souvent les hommes qui ont négligé de s'occuper des accidens
possibles et d'y préparer les ressources de leurs courage. —
L'exact et sage M. Messier nous a peint , dans le quatrième
volume des Mémoires de cette Classe, la suite des mouvemens
que firent , le 20 juin 1778, les moineaux francs des environs v
d'Eiampes pour se défendre d'un ouragan. La pluspart y péri-
rent; mais leur retraite fut savamment graduée de poste en
poste , comme elle eût pu l'être sous les ordres d'un bon gé-
néral. — Parmi eux ainsi que parmi nous , dans les grands
périls , le sang-froid , le bon exemple , le bon propos , ont
bien vite distingué ceux auxquels on doit obéir. —Je connais,
et j'aime un citoyen qui, simple grenadier , un jour de défaite f
tant que l'action a pu être soutenue -, a commandé sans con-
tradiction ses généraux, ses "officiers , ses camarades , et après
que tout a été perdu , a fait encore une honorable retraite
lorsque sa troupe était réduite â huit combattans.
De l'ange au polype , toutes les conduites sont en raison du
caractère individuel et du plus ou moins grand développement
de l'intelligence. Et daiis les mêmes espèces , ce que l'on croit
semblable n'est qu'analogue.
Ce sont des observations négligemment faites qui nous per-
suadent que tous les nids des oiseaux de la même espèce sont
exactement pareils. Nous examinerons plus bas en quoi et
comment ils doivent naturellement se ressembler. Nous allons
faire voir jusqu'à quel point ils diffèrent quelquefois. — On
trouve dans la Bibliothèque Britannique , tome XI , page *]3 v
que des corbeaux avaient , en 1783 , établi leur nid au milieu
de la ville de Newcastle et de la place du marché , sur la
girouette du bâtiment de la Bourse. Ce nid était fortement
( 23 )
attaché au pivot central qui dépassait la girouette , et s'éten-
dait d'une manière très - ingénieuse et très - solide sur le
corps de celle-ci. Il tournait avec elle au moindre mouvement
de l'air ; et ces corbeaux ayant considérablement haussé le côté
du nid qui tenait au pivot , étaient toujours garantis du vent,
eux et leur famille, de quelque point qu'il vînt à souffler. —
Combien d'observations et de réflexions ne leur avait-il pas fallu
pour reconnaître ainsi les propriétés de la girouette , et pour
Jes trouver si admirables que l'avantage de jouir de la même
température dans leur maison Tait emporté sur la répugnance
à bâtir si près des hommes au sein d'une grvande ville î II est
clair qu'ils avaient aussi vérifié que la girouette était assez
haute et assez isolée des autres édifices pour que les coups de
fusil n'y fussent point à craindre. La première année ils élevè-
rent très-paisiblement leur nichée. Ils y revinrent en 1784» Mais
leur habileté avait excité l'envie des autres corbeaux qui insul-
tèrent les novateurs et les attaquèrent dans leur château tant de
fois , avec un tel acharnement que , malgré la plus énergique
résistance , ils réussirent enfin à les en déposséder. Dans ces
combats le nid avait souffert , et les usurpateurs ayant moins
d'esprit ou plus de paresse que les propriétaires; dédaignèrent
ou négligèrent d'en faire usage. 11 ne profitèrent point de leur
conquête. Ils se bornèrent à nuire , ils firent le mal pour le
mal , comme tant d'autres usurpateurs.
En 1785 , le couple laboiieux de retour répara le nid , et
y fit ses petits. Il recommença en 1786 , 1787 et 1788. Ainsi
la girouette a porté cinq nichées.
En 1789 ils ne reparurent plus. On peut croire que l'un des
deux époux avait péri.
En 1790 le nid subsistait encore , et les débris ont duré
plus long-tems*
Voilà un nid dont les constructeurs n'avaient jamais eu le
modèle , et que les oiseaux de la même espèce qui ont vu ce
modèle, qui en ont été jaloux, n'ont pas su imiter. —Il nous
apprend deux choses: combien l'intelligence des animaux peut
se perfectionner par son propre emploi ; et encore que les cor-
beaux , comme les hirondelles , ont des amours constans , qui
( M )
durent plusieurs années; que ce ne sont pas des rencontres
fortuites , une union frivole et passagère ; que ce sont de véri-
tables mariages qui supposent un sentiment très-tendre et une
grande moralité. On voit que chez eux comme chez nous y
ceux qui ont le plus d'esprit et d'instruction , sont aussi les
meilleurs maris les meilleurs pères ^ les plus aimans, les plus
aimables. Et puisque l'instruction est le fruit du travail et de
la pensée qui développent l'esprit chez tous les animaux , pour-
quoi attribuerions - nous les connaissançe/acquises à un ins^
tinct nécessité?
Il n'est ni sûr, ni vraisemblable , que les abeilles et les four-
mis aient de tout tems vécu en sociétés aussi parfaites , ni exé-
cuté des travaux aussi savans que ceux que nous admirons
aujourd'hui. Il y a encore des abeilles presque solitaires et des
fourmis à demi sauvages.
Il est malheureusement trop vrai que les diverses nations
humaines sont, quant aux lumières et à la civilisation , dans la
plus surprenante inégalité.
On doit soupçonner que les Eléphans, qui ont naturellement
tant d'esprit , avaient beaucoup amélioré leur société du tems
où ils étaient les seigneurs de la terre , tems que nous atteste
la multitude de leurs os fossiles que Ton trouve en tout pays ,
et qui aura cessé par quelque cataclysme , ou par la famine à
laquelle de si gros mangeurs , qui ne paraissent pas avoir pu
s'élever jusqu'à la culture , ont dû être exposés.
Il est certain que les Castors n'ont pas toujours et partout
construit des digues, bâti des ponts , élevé des maisons de char-
pente. — Ceux qui habitaient la Gaule , et dont on prétend
qu'il y a quelques restes en France , n'avaient pas cette industrie»
Les castors lapons et russes ne l'ont pas. Ils se bornent à cons-
truire deux terriers , l'un au-dessus , l'autre au-dessous du ni-
veau de l'eau, et à établir entre eux une communication; ce
qui au surplus est déjà un très-ingénieux ouvrage. — Il a fallu
à ceux de l'Amérique une profonde paix , pendant plusieurs
siècles , pour que leur esprit se soit éclairé par la communi-
cation entre des familles nombreuses , pour que leur langue
ait acquis quelque richesse , pour que leurs sages aient gagné
( 25 )
du crédit sur la multitude , pour que leurs, sciences et leurs
art? se soient perfectionnés, pour qu'ils se soit établi parmi eux
une police et des magistrats. — La guerre que leur font les
hommes, en massacrant leurs principaux chefs qui justifient
leur rang par leur courage et détruisant leurs habitations , les
dégoûte de faire de nouveaux édifices qu'ils n'auraient pas
plus d'espoir de conserver , les disperse , les ramène à la bar-
barie.
Le paisible Castor ainsi tourmenté fuit dans des déserts plus
éloignés ou devient hermite.
Les Rats musqués, moins timides que les castors , avec les-
quels ils ont d'ailleurs tant de rapport pour la figure et pour
les moeurs , quoique plus petits et plus faibles , disputent leur
terrein. Us ne font point de digues ; mais ils détruisent celles
de l'homme. Us remettent l'eau dans les marais qu'il avait des-
séchés et changés en prairies. Us n'ont jamais été si bons archi-
tectes que les castors civilisés , parce qu'ils n'ont pas comme
eux la force nécessaire pour couper et transporter de longs et
gros morceaux de bois à leurs habitations. Ils ne font que de
doubles terriers pareils à ceux des castors sauvages. Mais bien
plus nombreux, très-unis , et ayant pris Je parti de tenir ferme
sur le domaine de leurs ancêtres, ils ont perfectionné la guerre
défensive et multiplié les vedettes , les postes avancés , les
moyens d'avertissement. Us ont des ruses pour distraire le
chasseur et donner à leurs factionnaires le te'ms d'échapper.
Au ^premier cri de la sentinelle , le corps de garde , composé
de huit à dix ou douze individus , sort tout entier, crie et bat
l'eau. L'homme qui allait mettre en joue, le premier rat musqué*
préfère de lâcher son coup sur la troupe. Mais celle-ci avait
mieux que lui mesuré la distance , il tire de trop loin ; et pen-
dant la manœuvre , l'avertisseur qui a plongé s'esç mis hors
de risque. Ce n'est que dans les pays envahis par l'homme
que les rats musqués ont acquis cette discipline et cette habi-
leté qui les maintiennent sur la Passaïk et PHackinsack, à quatre
lieues de New-York. Au désert ils n'ont pas eu' si grand be-
soin de secours réciproques , et ils n*y ont pas songé: si on les
y attaque ,'îa fuite individuelle est presque leur seule ressource.
( 26 )
Les castors sont comme la société des Amis, improprement
nommés Quakers, qui , persécutés , ont été fonder au loin là
Pensylvanie. Les rats musqués ressemblent aux Bataves qui,
avec de petits moyens et un granc| courage , ont résisté à la
maison d'Autriche.
Don Félix d'Azara^ dans les fertiles et sauvages contrées où
la Condamine nous a dit, et où nous n'avions pu croire , ce
que l'illustre naturaliste espagnol confirme aujourd'hui, qu'ha-
bitent des hommes si brutes qu'ils ne savent *pas compter jus-
qu'au nombre de leurs doigts (4) , Don Félix a trouvé dés, Arai-
(4) Ces hommes de l'Amérique méridionale sont demeurés au-
dessous des JP es de nos climats, qui se rappellant leurs observations
par le nombre de leurs doigts, comptent très-bien jusqu'à quatre?
et n'embrouillent leurs idées d'arithmétique qu'au -dessus de ce
nombre , comme l'a vérifié M. Le Ror, lieutenant des chasses de
Versailles. Voici ce qu'il en rapporte dans le charmant ouvrage
qu'il a publié sous îe nom du Philosophe de Nuremberg.
Pour savoir jusqu'où s'étendait le calcul arithmétique d'une pie 9
il avait établi au pied de l'arbre portant un nid de pie , une cabane
de feuillage , et y fit entrer un chasseur. À l'arrivée du chasseur , la
pie quitte l'arbre et n'y revient pas que le chasseur ne soit sorti.
On y envoie deux chasseurs, la pie les compte à leur entrée et à
leur sortie, et ne se hasarde au retour qu'après leur départ. Elle en
fait autant de trois, puis de quatre chasseurs, Elle exécute ainsi
l'addition et la soustraction de quatre sans erreur. Mais lorsqu'il
y en a cinq, la force de sa tête pour additionner et soustraire est
épuisée. Elle reste éloignée jusqu'à la sortie du quatrième chasseur;
et n'ayant pas l'idée nette du nombre cinq, n'ayant pas pu le no-
ter sur les doigts de sa patte, elle rentre chez elle sans attendre que
le cinquième chasseur soit sorti. — Tel est l'état de cette science
chez les pies ordinaires. II ne serait pas impossible cependant qu'une
pie d'élite, douée d'une attention plus profonde , et d'une pensée
plus constante, parvînt à compter sur ses deux pattes jusqu'à huit;
qu'elle se fit ainsi une arithmétique octogésimale , comme nous
nous en sommes fait une décimale ; qu'elle l'apprît à son mâle
et à ses enfans. II est seulement fâcheux que des hommes, même
faisant peuplade , aient pu rester dans un tel état de stupidité, qu'ils
ne sachent pas compter jusqu'aux doigts d'une de leurs mains.-—
C *7 )
gnées dont la paix et l'abondance ont adouci les mœurs , et qui
vivent en société de cinq à six mille individus. ,
Elles ont quinze à dix-huit lignes de longueur sur un pouce
de grosseur. Elles s'emparent d'un atbre et le couvrent d'un
filet tissu en commun , amarré à terre ou sur les arbrisseaux
voisins par des cordes de leur fabrique. Elle se dispersent à
des distances égales sur cette forteresse , sur-tout du côté du
vent.
Là elles vivent en paix entr'elles. Un scarabée, un papillon,
un oiseau-mouche qui tombe dans le domaine de leur répu-
blique attire les cinq ou six araignées les plus voisines. Celles
qui peuvent l'entourer se le partagent ou mangent â même
sans se quereller , les autres restent à leur poste. La multitude
des insectes est si effrayante dans ce pays inculte , que nulle
araignée n'est long-tems sans proie. Elles n'éprouvent jamais
les horreurs de la faim. Les combats ne leur offriraient que
des dangers sans objet. Elles voient alors dans leurs sembla-
bles des alliés secouràbles qui aident à raccommoder la toile
et à saisir l'ennemi. Elles se défendent l'une l'autre -, et l'homme
n'attaque pas impunément ces étranges cités. Rien ne peut
différer davantage des mœurs de nos Araignées d'Europe et
d'Asie , affamées au point de se dévorer les unes les autres , et
même d'uu sexe à l'autre. (5). — Chez tous les êtres vivans ,
Mais rien ne prouve mieux que ce n'est pas un instinct qui les
éclaire , que c'est l'observation et la réflexion sur un travail.
(5) Chez les Araignées en général, comme chez les oiseaux de
proie , la femelle est plus grosse et plus forte que le mâ>e. La na-
ture a confié dans ces espèces les petits à celui qui est le plus propre
à les défendre. — Le mâle araignée les ma ngerait sans pitié. Mais il
s'exposerait *du côté de la femelle à une terrible réprésaille.—Notre
araignée d'Europe, toujours tourmenlée de la faim , n'est que fai-
blement et passagèrement susceptible de tendresse. Au plus fort
même de la passion , son mâle ne s'en approche qu'avec le plus
juste effroi. Il supplie long-lems et de loin par les mots répétés
tack , tack? tack, tack ; et si elle ne répond pas teck ^ teck, teck, teck7
il se garde bien d'avancer. L'interrogation et la réponse sont re-
nouvelles pendant des heures entières; et à mesure que le son de
( *8 )'.
pâture abondante , douceur sociale. Nos chats domestiqués ,
qui sontyde petits tigres, mais très-bien nourris , attaquent ra-
rement nos poulets.
Le Conseiller-d'Etat Mouriier, dont nous pleurons la perte,
avait , lorsqu'il était préfet d'IIle et Vilaine , apprivoisé une
louve. On lui donnait largement à manger toutes les deux
heures ; elle était devenue obéissante et caressante comme un
chien. —Et qui sait si , lorsque les hommes ou les nations
s'égorgent, ce n'est point parce que leurs chefs ont trouvé
plus court de prendre que'de produire , et n'ont pas su s'oc-
cuper assez utilemeut de l'agriculture , des arts , et "sur-tout de
la conservation des propriétés , pour que chacun trouve aisé-
ment sa subsistance et puisse en jouir d'une manière assurée?
— Où le travail profite , il a lieu et se perfectionne insensible-
ment. La démonstration qu'il n'est pas l'effet d'un instinct né^
cessaire et uniforme se trouve dans les diflérens degrés de sa
perfection.
Il y a des Ecureuils qui se contentent d'habiter le creux des
vieux arbres tels qu'ils les rencontrent i d'autres qui, voulant
y être à couvert de la pluie , ajoutent un toît à cette maison
naturelle ; d'autres qui, pour avoir un asyle plus éloigné des
serpens 'ou des ennemis quels qu'ils soient , choisisseut au
point de subdivision de trois branches , disposées de manière
à les garantir de la vue des méchans ; un emplacement , et
y établissent un plancher sur lequel ils fabriquent une tourelle
couverte d'un toît conique , selon les règles d'une agréable et
voix devient plus doux et que l'espérance augmente , l'amant fait
quelques pas. Quand le consentement semble donner un véritable
sauf-conduit, il allonge la main et se permet une caresse que quel-
ques naturalistes allemands ont pris pour une jouissance , mais qui
n'est encore qu'un prépara tif ou un préliminaire, après lequel, lors-
que le cœur de la dame est tout à fait ému ,-l'union fort courte de
ces amours timides d'une part , sauvages de l'autre, est suivie de la
fuite du mâle qui ne la précipite pas sans raison, — Ce ne son t point
là dû tout les fraternelles araignées des rives de l'Amazone. C'est la
misère extrême, mère du soupçon et de la férocité, comparée*à la
richesse sans inquiétude et sans souci,'"disposant à la bienveillance.
(29):
mile architecture , très-supérieure pour la grâce et la commo-
dité aux retraites que se font , aussi sur les arbres , les nègres
indigènes de File de Luçon , et même aux wighvams des sau-
vages américains. — Ce sont des écureuils d'esprit , inventeurs
d'une science que Vinslinct n'a point encore apprise à leurs
semblables , mais que l'exemple qu'ils donnent et l'imitation
qui en sera la suite rendront plus générale. Nous les tenons
dans le cours de leurs progrès. — Ce qu'ils savent bien tous ,
est l'art de tourner autour de l'arbre à mesure que l'homme
avance, de sorte que le tronc soit toujours entre eux et lui ,
et tellement que dans une forêt pltfFHë'd'écureuils , on peut se
promener long-tems sans en voir un1,'sûr-tout si l'on a tiré.
Tous sont excellens pères et approvisionnent abondamment
leurs femelles et leurs petits. Ils sont braves : quand la famille
est obligée de fuir, le père couvre la retraite , et s'expose
souvent pour l'assurer. —Aussi tue-t-on beaucoup plus de
mâles que de femelles. — Plusieurs personnes peuvent se rap-
peler d'avoir vu abattre le parc de Versailles en 1785. Il était
peuplé d'une multitude d'écureuils, dont à peine on soupçonnait
l'existence. Leur désolation fut affreuse. Les mères couraient
éplorées de côté et d'autre , à travers les arbres renversés ,
leurs enfans dans les bras , ne sachant où les cacher. Les mâles
bordaient l'abattis , se précipitant du côté où paraissaient les
curieux , disant avec les grimaces et les gromellemens du singe
aux humains , ou aux inhumains , qui s'amusaient de leur mal-
heur , toutes les injures imaginables : dernière ressource du
courage des opprimés.
La perdrix du New-Jersey , jolie petite espèce , appuie dans
son pays natal , sur deux racines un peu saillantes , un appentis
de,bois et de fourrage qui souiient la neige , et sous lequel elle
se retire avec sa famille , chacun contribuant de sa faible cha-
leur à la consolation commune. —' Ses sœurs apportées à Ram-
bouillet , où le climat est moins sévère , où la neiçe n'est ni
épaisse , ni opiniâtre , négligent cette industrie : quoique de la
même race , elles montrent moins d'esprit , parce qu'elles ont
moins besoin de le développer.
Le coq1, en vivant dans nos basses-cours , a fait bien pis,
3
( 3o )
Il a perdu ses plus aimables vertus et une partie de son cou-
rage. — Nous tuons les sept-huitièmes de ses enfans mâles
ou nous les traitons plus cruellement encore pour les manger
ensuite un peu plus gras» Nous lui préparons et lui entretenons
ainsi un serrail de femelles. II n'accorde plus à chacune d'elles
qu'une légère , fastueuse et hautaine attention. Il oublie l'ab-
sente lorsqu'elle couve , s'amusant avec celles qui restent dé-
vouées à ses plaisirs. Les poussins qui paraissent ensuile sont
pour lui des inconnus. Il n'y prend aucun intérêt, et la mère
seule les protège. Ce n'est plus un généreux ef hardi Gaulois,
Oallus hellator , ni un citqyen français défendant au son de
l'Hymne de Marseille sa . -compagne et ses fis. Nous l'avons
changé en un Sultan d'Asie, égoïste et jaloux , qui ne combat
que contre ses rivaux pour ses odaliques ou pour un sot point
d'honneur. — Tel n'était pas le coq de la nature; tel n'est
pas celui qui peut vivre en liberté. — Comme chez la perdrix ,
la gélinotte, le tétras et les autres gallinacées , le nombre des
mâles et des femelles est à peu près égal dans son espèce ,
et il s'apparie. Alors le coq prend soin de son épouse et la
nourrit pendant la couvaison. Il concourt avec elle à l'édu-
cation des poulets, et qui les attaque éprouve à l'instant que
la nature l'a pourvu de deux bonnes épées , outre l'arme com-
mune à tous les oiseaux. — Voilà le coq que DIEU avait fait ,
que le célèbre Vaillant a retrouvé ou plutôt refait en Afrique ,
et qui réprimait si vertement les entreprises du singe sur les
œufs de sa compagne. — Par quel art Vaillant est-il parvenu ,
sans y songer , et même sans en avoir fait la remarque , à cons-
tater le véritable type du coq ? En le rappellant à son état
primitif , en ne lui donnant qu'une seule poule. — Voulez vous
savoir jusqu'où peuvent aller les vertus d'une espèce ? ayez des
mâles doués de tempérament et que chacun d'eux n'ait qu'une
femelle. Cette position sage et fortunée rend le besoin de plaire
si pressant et le sentiment si affectueux , elle établit si bien
l'unité d'intérêt , que l'esprit est toujours occupé avec attrait ,
que tous les talens s% déploient , qu'ils se tournent tous- à
bien faire , à resserrer de si doux nœuds , à en choyer les
heureux fruits. Et la surabondance d'une force qui n'est jamais
( 3r )
épuisée soutient le courage pour les travaux journaliers, l'élève
si les combats deviennent nécessaires. Le profond amour et
la moralité vigoureuse n'existent qu'en ménage. — Voyez pour
le bonheur, pour la santé, pour la raison , pour tous les vrais
et vifs et nobles plaisirs , la différence d'un berger suisse ou
d'un fermier américain , père et roi dans sa maison , avec ces
jeunes gens des grandes villes qui , traîtres à l'amour et à
l'amitié , séduisent et trompent des femmes nées pour être ho-n-
nêtes; ou qui, moins coupables peut-être , mais plus vils en-
core, achettent â prix d'or l'indifférence et la vieillesse.—Voyez
combien sont plats , froids et de mauvais goût les romans du
petit Crébillon , dignes du tems où le crayon faux et le coloris
plus faux de Boucher perdaient notre école et dégradaient la
peinture. Comparez-les aux poèmes de Richardson et des bons
romanciers anglais , ou seulement à ceux de l'abbé Prévôt. Et
quand vous pouvez être coqs et hommes naturels , rougissez de
devenir coqs et hommes dépravés.
On ferait l'histoire de tous les animaux -, depuis le Dail ,
enfermé dans la roche qu'il ronge , jusqu'à l'homme , sans trou-
ver aucune action qui ne fût l'effet d'une intelligence expéri-
mentale et expérimentée. Dans toutes les espèces la nature des
besoins excite la réflexion; et celle-ci, d'après les circonstances ,
détermine à une conduite ou à une autre. Rien ne se fait
sans raisonnement.
Ce qui nous empêche rje comprendre les raisonnemens de
la pluspart des animaux est la peine que nous avons à nous
mettre à leur place; peine qui tient principalement aux pré-
jugés par lesquels nous les avons avilis plus qu'ils ne méritent
de l'être , et avons exagéré notre importance. Mais quand nous
avons acquis la conviction eue les animaux qui nous sont
inférieurs sont néanmoins des êtres intelligens , et que par cela
même qu'ils n'ont à exercer leur intelligence que aurun moindre
.nombre d'idées et d'intérêts , ils y portent une attention plus
durable et plus répétée , en sont plus - fortement frappés , les
repassent plus souvent dans leur mémoire; quand, revenant
ensuite sur nous-mêmes , nous réfléchissons à ce qu'éprouverait
notre intelligence avec des organes semblables , dans des cir-
( 3a )
constances pareilles , nous pouvons , d'après leurs sensations
de la même nature que les nôtres , et leurs conclusions con-
formes à notre logique, découvrir la chaîne de leurs pensées:
nous pouvons reconnaître la suite de souvenirs , de notions ,
d'inductions qui mène de leurs perceptions à leurs œuvres.
Alors ce qui paraissait incompréhensible s'explique aisément.
Nous ne sommes plus obligés de supposer des machines qui se
conduiraient comme des intelligences , ou des intelligences qui
pourraient savoir ce qu'elles n'apuraient point appris, ou une
intervention directe de la Divinité dans les actions des moin-
dres insectes. Nous voyons le monde intelligent agir suivant
les principes communs à toutes les intelligences ; de même que
le monde mécanique obéit aux lois uniformes de la mécanique ,
de la statique , de la dynamique, de l'impulsion, de la gravi-
tation , des affinités électives. ,
On nous demande si ce n'est point par les lumières d'un
instinct irraisonné que chez tous les animaux les sexes se re-
connaissent et s'unissent. Nous répondons que la puberté leur
donnant comme à nous , qui sommes d'antres animaux , des
sensations nouvelles, il est tout simple qu'il en résulte de leur
part comme de la nôtre de nouvelles observations ; et que ces
observations mêlées d'attrait sur des rapports et des différences
qui deviennent d'un grand intérêt, la curiosité qu'elles excitent,
les tentatives , les expériences , les efforts qu'elles entraînent ,
amènent celte union qui est sans contredit le plus doux bienfait
du Ciel , et d'autant plus doux qu'en raison de ce que les
animaux sont plus parfaits , tant comme espèce que dans leur
espèce , il est pour eux l'effet d'une intelligence plus développée,
ou même plus religieusement reconnaissante.
On nous demande comment les oiseaux apprennent à faire
un nid, et chaque espèce un nid qui , malgré de légères diffé-
rences , est cependant semblable en général aux autres nids des
oiseaux de la même espèce ? Nous avons vu par l'exemple des
corbeaux de Newcastle quelles singulières exceptions cette res-
semblance peut comporter. Mais en convenant qu'il est vrai
que les nids des oiseaux de chaque espèce ont ordinairement
beaucoup de rapports , nous en trouvons une raison bien na-
C ">5 )
turelle. Depuis des milliers de siècles , il n'y a pas eu d'oiseaux
nicheurs qui soient nés ailleurs que dans un nid , et qui ne l'aient
eu pour habitation pendant un long période de leur vie. Ils
n'en sortent ordinairement qu'à un âge qui, relativement à l'é-
tendue de leurs facultés et à la durée ordinaire de leur exis-
tence , répond à peu près à l'époque de développement que
nos enfans atteignent vers leur sixième année. Est-il un de nos
enfans , est-il un de nous qui , ayant vécu jusqu'à six ou sept
ans dans la maison paternelle , n'ait pas conservé une idée fort
nette de la chambre de sa mère, n'en pût donner une bonne
description , n'arrangeât la sienne à peu près de même , s'il en
était besoin , et n'y prît quelque plaisir ? Nos idées étant beau-
coup plus multipliées , nous avons pourtant eu une multitude
de distractions dont les animaux ne sont pas susceptibles. Leur
mémoire est plus exacte que la nôtre , plus facilement avertie.
Un cheval est si sensible au plaisir que lui ont causé un bois-
seau d'avoine et de la litière, qu'il se souvient au bout de plu-
sieurs années de l'auberge où il n'a couché qu'une seule nuit,
la reconnaît, la salue quelquefois d'un hennissement, s'arrête
de lui-même à la porte.
On insiste , et convenant qu'un oiseau sorti d'un nid peut
en avoir gardé quelque idée, on veut que nous expliquions
comment une femelle d'oiseau éclose sans nid , par une cha-
leur artificielle, fera néanmoins un nid , et du même genre que
celui de sa mère et de son aïeule qu'elle n'a jamais connues;
comment elle le fait, même retenue loin de toute communi-
cation avec les autres oiseau», son mâle excepté? On veut
qu'elle sache par révélation, ou par instinct ce qui serait la
même chose , qu'elle va pondre , et de quelle manière doit
être construite la première habitation de ses enfans.
Nous répondons qu'il ne faut pas imaginer ces inconcevables
merveilles ; que DIEU a fait des loix admirables dont les plus
admirables sont celles de l'intelligence , et qu'il ne fait point
de miracles pour des chardonnerets , ni pour nous qui ne va-
lons guères davantage ; qu'il n'a pas assez peu de puissance
et de prévoyance pour être réduit à intervenir ainsi directe-
ment dans les affaires de tant de petites familles.
C 34 )
L'oiseau femelle mis , non par la nature , mais par Tart et
la tyrannie des hommes , dans la même position où aura pu
être la première femelle d'oiseau , éprouve, comme toutes les
femelles en gestation , de la fatigue , une sorte de maladie.
Cette maladie , qui pèse sur les extrémités inférieures, porte
la femelle à s'accroupir •: ce qui est nécessaire aussi chez les
oiseaux pour que l'œuf ne se brise pas , et chez les mammi-
fères pour que le petit ne fasse pas une chute lors de l'ac-
couchement. La forme du sternum des oiseaux , en quille de
navire , qui est indispensable pour l'équilibre de leur vol, leur
rendrait l'attitude accroupie très-pénible, leur excorierait la poi-
trine s'ils la reposaient sur un corps dur. Ils sont donc invités
par les premières atteintes de cette incommodité â s'environner
de corps mous qui la rendent supportable , et qui se trouvant
de bons conservateurs du calorique , si le calorique est une
matière , ou de chaleur, si la chaleur n'est qu'un état, con-
courent au succès de la couvaison. — Cette femelle , dans ses
premières et innocentes amours , au milieu de ce paradis ter-
restre , dont quelques douleurs commencent à calmer l'ivresse'
physique , sans en détruire le charme moral , cherche un sou-
lagement à cette douleur imprévue et le choisit bien , le com-
bine ingénieusement. — Ce n'est pas un nid qu'elle construit
en ce moment ; ce n'est encore quan lit (6). Elle le fait avec
(6) Une Jeune Serine était en cage avec son jeune mâle : tous
deux ignorant où leur bonheur devait les conduire.
Leur maître , qui en savait davantage, avait suspendu le petit
panier et fourni les pointes de jonc , la mousse, le crin , le coton ,
la laine qui pouvaient leur être nécessaires.
Les deux amans garnissaient le panier, et le lit était déjà bien
avancé: la femelle avait, à plusieurs reprises, essayé si elle s'y
trouverait à son aise. On perfectionnait.
Mais l'ingénue ne' savait pas qu'elle allait pondre. En se pro-
menant au bas de sa cabane, la douleur la saisit , elle s'accroupit
et pose son premier œuf. — Grand étonnement, grand plaisir»
grand embarras , grande inquiétude dans le petit ménage.
La mère ne voulait point quitter l'œuf. Nous verrons dans un
moment quelle sensation de tendresse, de volupté , de soulagement
( 35 )
les matériaux qui sont le plus à sa portée : si c'est un oiseau
de n'vage , avec du mortier, ou des roseaux , ou des joncs;
si c'est un oiseau des bois ou des champs , avec de petites
branches desséchées , des herbes fanées et de la mousse. Tous
le tapissent avec la dépouille des plantes cotoneuses , ou la
laine , ou le poil des quadrupèdes , et avec des plumes , soit
trouvées , dont la mue couvre tous les ans les campagnes , soit
arrachées de leur propre sein. Elles emploient et disposent ces
diverses matières, selon leur plus grande commodité , dans
les formes qui leur conviennent le mieux ; et de là vient que
les espèces étant différemment modelées , le lit ou nid doit
être approprié à chaque espèce , à peu près sur le même
plan pour toute l'espèce , sans autre instruction que ceile du
besoin qui lui est particulier. — Quand la femelle est d'une
espèce qui s'apparie , ce qui a été donné à presque tous les
oiseaux, son époux l'aide avec le zèle et la tendresse d'un ami ,
d'un amant : ce sont trois qualités sans la réunion desquelles
il n'y a de bonheur vif et pur pour aucun animal.
Après l'expérience ou l'exemple la jeune amie sait mieux
lui rendait utile et agréable de ne s'en pas séparer,—Et cependant
le plancher de la cage lui était fort incommode.
Le mâle vole au panier, et en apporte à la hâte, en gros lam-
beaux, à voyages précipités, le plus qu'il peut de matériaux qu'il
dépose autour de l'œuf. La femelle sent le prix du service, re-
mercie son ami et l'imite. Tous deux alternativement glissent
sous l'œuf de la mousse , du coton , des plumes; l'un poussant
le petit globe d'un côté, tandis que l'autre arrange le matelas sur
lequel on le repousse doucement, on achève de défaire le premier
lit avec une grande rapidité , et Ton construit le nid à la place où
se trouvait l'œuf. Ou y achève la ponte et la couvée.
Voilà des oiseaux bocagers , destinés par la nature à nicher au
point de départ commun de trois ou quatre petites branches , d'a-
bord conduits par leur esclavage à se servir d'un panier, puis dé-
terminés par la circonstance à prendre un parti tout différent, et
nichant à terre comme des Alouettes , des Cailles ou des Perdrix ,
non sans avoir employé le double de matériaux et fait un mur
circulaire très-élevé de mousse et de jonc , pour retrouver le point
d'appui et la courbure que le panier ne donnait plus.
( 36 )
ce qu'elle fait et y déploie une habileté plus grande. Le sen-
timent de la maternité , celui même de la paternité, qui chez
les mâles n'est d'abord que l'amitié pour la mère , se joignent
aux autres motifs , donnent une intention de plus au travail ,
mêlent des plaisirs à la soufFrance. Mais , au commencement
du monde , ce fut pour consoler sa compagne par les protes-
tations d'un extrême amour , que le premier Rossignol com-
posa et chanta cette belle chanson dont les principales idées et
les plus doux sons ayant passé de face en race , nous fait à
nous-mêmes une impression si vive (7) \ et le monde recom-
(7) Tous les animaux gui ne vivent pas absolument solitaires
ont un langage.
Pour ceux qui. forment des sociétés politiques , comme les Cas-
tors , les Rats musqués, les Abeilles, les Guêpes et les Fourmis?
il est nécessaire que ce langage ait une assez grande étendue, puis-
qu'il doit exprimer Beaucoup d'instructions , d'observations et
d'ordres qui tiennent à la société constante et à la nature de leurs
travaux d'arcbilecture et de fortification. Mais nous n'approchons
pas assez des deux premières espèces pour nous initier dans leur
langue , et nous n'avons pas l'oreille assez fine pour y parvenir
avec les trois autres sur lesquelles on a seulement remarqué dans
ces derniers tems , comme nous l'exposerons plus bas , que le geste
et l'attouchement des antennes ajoutent ou suppléent beaucoup au
langage oral.
Les animaux qui ne se réunissent que dans leurs voyages, et
ne gardent que des liaisons de bienveillance durant leurs séjours,
ne peuvent avoir qu'une langue plus abrégée, parce qu'ils n'ont
pas autant d'arts à exercer , ni par conséquent les idées relatives à
ces arts. Mais ils ont cependant les mots indispensables pour leur
discipline, inutiles aux animaux qui se bornent à vivre en ménage
ou en famille.
Et ceux-ci ont à se faire connaître des émotions ignorées de ceux
qui ne s'apparient pas , ou ne soignent pas leurs petits.
Outre le langage parlé, l'homme et la pluspart des oiseaux ont
le cluxnU Cette énergique accentuation du discours , cette vive ex-
pression du sentiment, tient aux rapports entre les organes de la
génération et ceux de la voix, à la surabondance de l'amour. Seul
entre les mammifères, l'homme est propre en toute saison à cette
félicité suprême. Et quoique moins heureux en ce point, les oiseaux
( 37 )
mence pour un pauvre animal auquel on a ravi les traces qui
pouvaient lier son intelligence à celle de ses parens.
ne peuvent trouver la force énorme des muscles de leurs ailes qui
élève et soutient leur corps en état de natation ,au sein d'un fluide
aussi léger que l'air, que dans un excès de vie dont les élémens
donnent à leurs amours une extrême ardeur. En pareil cas il ne
suffit pas d'aimer , il faut chanter sa flâme , il faut ajouter à la
pensée même par les intonations et par le rythme. C'est ce qui fait
nos poètes et ce qui rend nos oiseaux musiciens.
Le Coq parle la langue de ses Poules, et la parle comme elles;
mais de plus qu'elles il se vante en chantant du pouvoir qu'il a
de renouveller les preuves de sa tendresse. Il chante sa vaillance
et sa gloire.
Le Chardonneret, la Linotte , ïa Fauvette chantent leurs amours.
Le Pinçon chante son amour et son amour-propre.
Le Serin son amour et son talent réel.
Le maie Alouette chante un hymne sur les beautés de ïa na-
ture, et la vigueur avec laquelle il fend les airs et s'élève aux yeux
de sa femelle qui l'admire.
L'Hirondelle ,toute tendresse et toute affection , chante rarement
seule ; mais en duo , en trio , en quatuor, en sextuor, en autant
de parties qu'il y a de membres dans la famille. Sa gamme n'a
que peu d'étendue, et pourtant son petit concert est plein de dou-
ceur et de charme.
Le Rossignol a trois chansons.
Celle de l'amour suppliant, d'abord langoureuse, puis mêlée
d'accens d'impatience très-vifs, qui se terminent par des sons filés,
respectueux , qui vont au cœur. Dans cette chanson la femelle fait
sa partie en interrompant le couplet par des non très-doux, auxquels
succède un oui timide et plein d'expression.
Elle fuit alors : mais se cupit ante videri. Les deux amans vol-
tigent de branche en branche. Le mâle chante avec éclat très-peu
de paroles rapides , coupées, suspendues par des poursuites qu'on
prendrait pour de la colère : aimable colère! C'est sa seconde chanson
à laquelle la femelle répond en des mots plus courts encore ami.,.*
mon ami...., ah! mon ami! Que peut dire de mieux une femelle?
Enfin l'on travaille au nid. C'est une affaire trop grande , on ne
chante plus. Le dialogue continue; mais il n'est que parlé,et on?
y dislingue à peine le sexe des interlocuteurs.
(38 )
La maladie se termine par là ponte. Quel délicieux spec-
tacle ! de petits corps ronds , brillans , polis , propres , n'ayant
C'est après la ponte que perché sur une jeune branche toute voi-
sine de celle qui porte sa famille, un peu au-dessus d'elle, battant
la mesure par le petit balancement qu'il imprime au rarneau et
quelquefois par un léger mouvement des ailes, il amuse ordinai-
rement pendant la huit , félicite, loue son épouse et ses petits avec
toutes les tendresses unies de l'amour conjugal et paternel.
C'est cette chanson que j'ai tâché de traduire , et quoique ce soit
trës-imparfaitement , si je parlais à la seconde Classe, je lui dirais
de suite ce que j'en ai pu recueillir. Mais ici l'on est plus sérieux ,
on veut savoir la raison et les moyens de tout. On m'arrête donc, et
l'on me demande « comment on peut apprendre des langues d'ani-
» maux et parvenir à se former de leurs discours une idée qui en
» approche? »
Je répondrai que le premier pas pour y réussir était d'observer
soigneusement les animaux; de remarquer que ceux qui profèrent
des sons j attachent eux-mêmes et entre eux une signification; et que
des cris originairement arrachés par des passions , puis recommen-
cés en pareille circonstance, sont, par un mélange de la nature et
de l'habitude, devenus l'expression constante des passions qui les
ont fait naître. Lorsque l'on vit familièrement avec des animaux,
pour peu que l'on soit susceptible d'attention, il est impossible
de ne pas demeurer convaincu de cette vérité.
Ces langues reconnues, comment les apprendre ? Comme nous ap-
prenons celles des peuples sauvages, ou même de toute nation étran-
gère dont nous n'avons pus le dictionnaire et dont nous ignorons
la grammaire. — En écoulant le.son , nous le gravant dans la mé-
moire , le reconnaissant lorsqu'il est répété , le discernant de ceux
qui ont avec lui quelques rapports sans être exactement les mêmes ,
l'écrivant quand il est constaté, et à l'occasion de chaque son
observant la chose avec laquelle il coïncide, le geste dont il est
accompagné.
Les animaux n'ont que très-peu de besoins et de passions. Ces
besoins sont impérieux et ces passions vives. L'expression est donc
assez marquée ; mais les idées sont peu nombreuses et le dictionnaire
court; la grammaire plus que simple : -^-très-peu de noms , environ
]e double d'adjectifs, le verbe presque toujours sous-entendu; des
'interjections qui, comme l'a très-bien prouvé M. DE Tracy , sont
en seul mot des phrases entières: aucune autre partie du discours.
( % )
point de rapport ave*c les autres émanations , parant le nid
qu'elles auraient souillé , l'ornant de meubles dont rattouche-
Ed comparaison de cela nous avons des langues {rès-riches, une
multitude de manières d'exprimer les nuances de nos idées. Ce
n'est donc pas nons qui devons être embarrassés pour traduire de
l'animal én langue humaine. Ce qui est plus difficile à comprendre ,
est que les animaux traduisent nos langues si abondantes dans la
leur si pauvre. Ils le font cependant; et sans cela comment notre
Chien , notre Cheval, nos Oiseauxprivés obéiraient-ils à notre voix?
Désirant que cette explication paraisse satisfaisante , je reviens
à ce qu'il m'a été possible de comprendre de la chanson du Ros-
signol.
Mais je réclame votre indulgence, et si vous étiez des Rossignols,
je l'invoquerais encore bien plus. Vous savez combien toute tra-
duction affaiblit l'original. Je ne puis rendre que les paroles, et
tout au plus saisir très-faiblement ce qu'en musique on appelle le
motif. Oter à un Rossignol sa musique véritable, c'est lui faire un
tort affreux. Imaginez l'abbé Desfontaines traduisant Virgile. —
Cependant, ces paroles que je vais transcrire telles que me les ont
dictées, les uns mieux , les autres plus mal ( car il y a Rossignols et
Ressignols) t ceux auprès desquels j'ai vécu , il est possible qu'un
jeune artiste, à côté de son épouse enceinte , attentif aux sons mé-
lodieux du charmant oiseau , en écrive la musique et la fasse exé-
cuter par le gosier flexible de son amie. Ceux qui auront pris cet
amusement rentreront plus heureux à la maison , et je leur aurai
donné un douce soirée.
Chanson dû Rossignol pendant la couvaison.
« Dors, dors , dors, dors, dors, dors , ma douce amie,
» Amie, amie,
» Si belle et si chérie:
» Dors en aimant,
x Dors en couvant,
x Ma belle amie ,
» Nos jolis enfans;
» No,s jolis, jolis, jolis , jolis, jolis,
9 Si jolis , si jolis , si jolis
» Petits enfans.
\ f Un petit silence. J
( 4o )
ment est un remède Contre le prurit inquiétant qui dure encore,
—- Saint-Lambert observe que tous les corps arrondis et résis-
ta Mon amie ,
» Ma belle amie,
a> A l'amour,
» A l'amour ils doivent la vie,
» A tes soins, ils devront le jour.
» Dors, dors, dors , dors , dors , dors , ma douce amie;
» Auprès de toi veille l'amour, ,
» L'amour,
» Auprès de toi veille l'amour. »
Tel est l'esprit et le fonds des paroles de la chanson , qui selon
la sensibilité de l'âme du chanteur , est sujette à beaucoup de varia-
tions ; car il ne faut pas plus croire que tous les individus chantent
exactement les mêmes couplets, qu'il ne faut croire qu'ils fassent
précisément les mêmes actions. Ils ont le même sentiment et le ma-
nifestent d'une manière qui n'est pas sans analogie :.voilà tout. Les
différences échappent le plus souvent à nos observations impar-
faites ou négligées. Un autre animal , même qui aurait autant d'es-
prit que nous , mais dont l'espèce serait aussi éloignée de la nôtre ,
que nous le sommes des oiseaux , et qui ne saurait pas plus le fran-
çais que nous ne pouvons savoir le rossignol , confondrait aisément
Campistron et Racine. Il suffit à ces énormes distances, d'arriver à
comprendre à peu près ce dont il est question , et je ne prétends
à rien de plus dans les traductions que j'ai essayées de quelques
discours ou dialogues d'animaux.
Il y a des oiseaux qui chantent sans attacher beaucoup d'impor-
tance aux paroles, pour le seul plaisir de produire et de répéter
des sons harmonieux, comme font plusieurs de nos dames dans les
ariettes italiennes dont elles embellissent nos concerts.
Tel est 2e Perroquet qui cependant, à force de redire nosphrases
et de remarquer avec quels gestes et quelles réponses nous les écou-
tons, parvient à y attacher un sens. Sa propre langue n'a aucun
rapport avec son caquet.
Il en est de même du Moqueur d'Amérique ( Mocking Bird) véri-
table espiègle qui abuse de la facilité de son organe pour attirer les
autres oiseaux dont il imite le chant et le cri , et qui se divertit de
leur méprise , qu'il siffle et raille avec ses compagnons dans son lan-
gage naturel. * ' •>
un
tans donnent une impression de volupté, la mère s'y livre , elle
s'arrange sur ses œufs , elle les couve avec délices 5 et si elle
est à sa première porite , si elle a vécu solitaire , c'est sans sa-
voir qu'elle aura une autre progéniture.
II est si vrai qu'un prurit violent rend l'attouchement des
œufs nécessaire à la couveuse et qu'elle en est soulagée, que nous
voyons nos Poules chercher ce soulagement sur des morceaux
de craie arrondis en forme d'œufs quand on les a privées de leurs
ceufs véritables ; et que plusieurs de nos fermières , pour pro-
longer la ponte de leurs Poules1, ont imaginé avec succès d:in-
fliger artificiellement à des Chapons un prurit semblable à celui
que les Poules ressentent pendant la couvaison , et les déter-
minent ainsi à couver comme des Poules. — L'opération est
très-cruelle et ne fait pas honneur à la moralité de ces fermières*
Mais elle constate^deux faits importans pour les Zoologistes;
la nature de la sensation qui porte les oiseaux à couver , et celle
de l'attachement d'adoption dont plusieurs animaux sont sus-
ceptibles : attachement qui perpétue les trois grandes familles
des Abeilles , des Guêpes , et des Fourmis , mais qui n'est pas
l'objet actuel de nos recherches et auquel nous ne négligerons
pas de revenir. —Voici quel est cet abus de la cupidité et de la
puissance humaine sur les Chapons , déjà si malheureux.
Les femmes impitoyables qui se le permettentS&pluraent le
ventre du ci-devant coq. Elles fouettent avec des orties la partie
déplumée et placent ensuite l'animal infortuné , gémissant en-
core d'un tel supplice , sur le nombre d'œufs qu'il peut cou-
vrir. Il y reste parce que leur forme et leur polissure adoucis-
sent un peu son mal. Il s'y affectionne à cause du bien qu'il
en a ressenti , et parce que la douleur qui se prolonge lui rend
la continuation du remède agréable et utile. Les Poussins éclo-
sent et se serrent près de lui , car ils ont besoin de sa chaleur.
Il est émerveillé de leur naissance, et touché de leur bienveil-
lance , il la paye de la sienne; ce sont les premiers animaux
de son espèce qui ne le méprisent pas , qui, au contraire , lui
témoignent affection et respect, à qui sa protection puisse sem-
bler avantageuse. 11 les soigne , les conduit, les appelle , leur
distribue le grain répandu , les défend même contre le Chien,
( 4» )
aussi bien qu'une Poule pourrait le faire, — On voit que dan*
toute cette aventure la honte est pour la fermière qu'une avidité
que je crois mal entendue dégrade (8), et l'honneur pour le
Chapon qui, malgré son malheur, parvient encore à être utile ,
à devenir aimable , à être aimé , à chérir quelqu'un.
Ge que le Chapon fait pour appaiser une douleur affreuse ,
la Poule l'aurait fait d'elle-même pour en adoucir une moins
amère, et de plus émue par un plaisir moral; car la Poule de
basse-cour n'est pas ignorante comme l'oiseau tenu solitaire;
elle a vu ses sœurs et leur intéressante famille , ce sont des
poulets qu'elle veut couver ; et la preuve est qu'elle va placer
une autre couvée dans les bois , si on ne lui laisse pas achever
paisiblement celle qu'elle avait commencée à la maison; la
preuve est encore qu'elle couve jusqu'à extinction , si les oeufs
qu'on lui laisse ou qu'on lui donne n'ont pas été fécondés.
Revenons, soit à la Poule elle-même , soit à tout autre oiseau
femelle qu'on aurait fait éclore par art et privé de la société de
ses semblables , même de celle de son mâle aussitôt après la
fécondation , et qui n'ayant reçu aucune instruction ne couve
que pour le plaisir qu'elle trouve à sentir ses œufs sous elle.
— Il en sort des petits. Voyez sa surprise et sa joie. Elle re-
connaît qu'ils ont un bec et des pattes , que ce sont des oiseaux
comme ell^Ils vivent, ils remuent. Elle admire leurs gestes:
« Mes petits sont mignons, »
disent tous les oiseaux, et nous le disons comme eux. Us pous-
sent des cris. Ils expriment des besoins. S'ils sont des espèces
qui naissent sur les arbres et sans plumes , la mère , le père
aussi, vont chercher de la pâture , et la broient et l'humectent
pour les becs ouverts et supplians de la nichée. — Si ce sont
des gallinacées qui nichent à terre, sont couverts d'un duvet ,
(8) Les Poules auxquelles on a refusé la couvaison, afin qu'elles
pondent quelques œufs de plus, s'épuisent et périssent de phtisie.
La fermière a perdu plus qu'elle n'a gagné. Son mari qui lui a vu
le cœur si dur l'aime moins; ses enfans auxquels le déplumage et
la fustigation du chapon ont fait verser des larmes t ont pour elle
inoins de respect.
( 43 )
marchent en naissant , et ont les Fourmis, les vermisseaux pour
premier aliment, les tendres parens apprennent aux petits à
piquer la proie.
On objecte que les gallinacées éclos au four piquent d'eux-
mêmes sans avoir reçu d'exemple: cela est vrai jusqu'à un cer-
tain point , mais ils ne piquent pas si bien , ni si juste que ceux
qui sont guidés par leur mère. Ils ont besoin d'essayer leur bec,
comme-nos enfans de faire la grimace; ils ont besoin comme
eux aussi de répéter des aspirations et le font d:abord sans dis-
cernement, quand l'instruction maternelle leur manque. Notre
savant collègue Tenon a de plus observé qu'ils ont besoin de
débarrasser la pointe de leur bec d'une petite couverture d'é-
mail de la même nature que l'émail des dents , qui leur a été
donnée pour les aider à percer la coquille de l'œuf, et qui doit
tomber peu après leur naissance. Cette excellent naturaliste a
remarqué que les œufs des gallinacées qui nichent et couvent à
terre ont la coque plus dure et plus épaisse que ceux des oiseaux
qui les placent plus loin du danger. Il faut au petit un plus
grand effort pour rompre sa prison. Son bec d'une corne nou-
velle , et tenue dans un état de mollesse par trente-deux degrés
de chaleur , pourrait n'avoir pas^a force suffisante. La nature
a pris soiti d'en armer la pointe avec ce petit éperon d'émail
qui Femboite; mais qui n'est plus nécessaire dès que le Poussin
a conquis sa liberté , et qui gênerait l'accroissement rapide du
bec grossissant de moment en moment , dont l'extrémité se
trouve serrée comme par un étui dans celte croûte peu flexible.
L'animal pincé cherche donc à se délivrer de sa petite douleur,
il frappe de côté et d'autre sous divers angles le point où il la
ressent ; il pique la terre , et si c'est dans une chambre qu'on
l'a placé, il pique même le carreau. Mais le besoin d'aspirer,
commun à tous les nouveaux nés , n'est pas moins vif chez lui
que chez les autres ; empiquant , il aspire. Si la mère le con-
duit , elle le mène où ce qu'il aspirera pourra lui être utile ; et
Texcite , le guide par de douxaccens. En même tems qu'il dé-
livre son bec , l'expérieuce lui apprend à manger , comme elle
apprend à nos enfans A téter. S'il n'a point de mère, il piquera
indifféremment un caillou, un insecte >fou un grain de mil,
( 44 )
et îa méprise lui est souvent funeste. Les Poulets artificiellement,
nés périssent presque tous; les uns de froid , les autres de faim ,
d'autres de déchirement d'entrailles, d'autres d'indigestion,
s'ils ne sont promptement joints à des Poulets plus heureux,
naturellement nés, et sous la tutelle d'une Poule. On ne supplée
ni les leçons , ni les soins d'une mère; c'est à ces soins , â ces
leçons , au petit caquetage qui les accompagne , à tout ce bon-/
heur de l'enfance que les jeunes oiseaux doivent un si doux
souvenir de leur nid , et tant d'art dans la suite pour en re-
faire un pareil. C'est ainsi qu'ils ont de tout tems embelli les
bois , et que nos maisons voisines des eaux sont égayées par
les hirondelles. — Gomment , pour étudier l'histoire naturelle ,
a-t-on été chercher prolem sine maire creatam f et des races
dont il a fallu violer toutes les mœurs afin de se procurer quel-
ques petits qui n'aient pas goûté les douceurs de la famille (9)?
(9) Il est à peu près inutile de répondre à l'objection vulgaire
tirée de l'empressement avec lequel les petits canards couvés par une
poule, se jettent à l'eau dès qu'ils en rencontrent. — Ce n'est point
par une connaissance intuitive du bien que l'eau pourra leur faire,
mais par un attrait que leur cgpformation leur rend fort sensible.
Nous avons remarqué au commencement de cet écrit que les dif-
férons organes et les diverses appétences sont ce qui constitue et par-
ticularise les races d'animaux: mais que des appétences, et les or-
ganes qui leur sont propres ou les font naître , ne sont pas des
idées ; que ce sont seulement des moyens d'en acquérir, selon l'u-
sage que les appétences auront pu faire des organes , et en raison
de la réflexion sur les sensations qui en seront résultées.
Demander pourquoi le Canard se plonge dans l'eau , quoique
couvé et conduit par une poule , ce serait demander pourquoi l'oi-
seau vole après qu'on l'a fait éclore par la chaleur d'un four , tan-
dis qu'il est soigné par des hommes qui ne s'élèvent pas comme
lui dans les airs. — L'oiseau vole parce qu'il a des ailes; et que ,
dès qu'en les déployant et les agitant, elles lui ont fait quitter la
terre, il trouve cette manière ds se transporter très-agréable et plus
prompte que l'autre. Ce n'est qu'après avoir voleté , qu'il conçoit
qu'il volera, et s'y exerce. Le Canard entre dans l'eau parce que
la fraîcheur l'attire , et que la terre lui donne une sensation incom-
mode d'aridité; et dès qu'il a vu qu'il flotte; il reste sur l'élément
(45 )
Maïs il y a quelques races, en petit nombrê, dans lesquelles
les mères et les enfans sont entièrement privés de communi-
fluide et y nage, parce qu'il a les pieds palmés, parce qu'il est un
bateau vivant tout gréé, parce qu'à terre il se traînait, et que sur
la rivière, la mare ,ou l'étang, il parcourt de grandes distances en
peu de t7ems sans effort.
Le Phoque femelle se rend à terre et y met Bas ses petits, parce
que lorsqu'ils sont prêts à naître, leur fardeau lui rend la nata-
tion plus fatiguante; et qu'ayant commencé sa vie à terre, et y ayant
été plusieurs fois conduit par ses parens, il n'a pour elle aucune
répugnance. Elle lui devient même nécessaire après qu'il a fait un
assez long séjour dans l'eau.
Au printems , l'Aloze, le Saumon, l'Esturgeon remontent les ri-
vières, tourmentés par un échauffement durant lequel l'eau douce
leur convient mieux que l'eau salée. Ni l'un ni l'autre ne songent
à la postérité qui va naître d'eux. Les amours des poissons sont
presque aussi froids que ceux des plantes uni-sexuelles, et mêlés
d'une odieuse voracité; la Raie seule y met un peu d'affection, et
connaît les plaisirs d'une coopération volontaire.
C'est -Je désir d'un air humide qui amène le Crabe de montagne
au bord de la mer, où il abandonne ses œufs. Et c'est un autre
besoin qui guide ensuite les petits, vers la montagne qu'ont habité
leurs pères. Ces migrations , qui tiennent aussi à des vols pério-
diques d'insectes , font acquérir à ces animaux voyageurs des idées,
leur donnent des lumières, et ne sont nullement l'effet de la
■prê-science, de la science infuse, de l'espèce de révélation qu'on
cru voir dans ce qu'on nommait Yinstinct.
On dit encore qu'il faut bien que ce soit par instinct qu'un
Ver-à-soie et beaucoup d'autres Chenilles font leur cocon , n'ayant
rien vu de pareil.— Non pas, Messieurs : les Vers-à-soie et les autres
Chenilles fileuses éprouvent vers la fin de leur existence , sous
cette forme, une maladie qui les force d'émettre du fil. Elles en
seraient très-embarrassées. Elles l'attachent le plus loin qu'elles
peuvent d'elles - mêmes pour le dévider. Elles ne veulent que se
soulager de cette émission forcée, et ne se doutent pas qu'elles
filent, une coque. Mais les premiers fils posés, elles y sont em-
prisonnées et ne peuvent plus dévider qu'en dedans. Elles le font
tant que la clôture ne les empêche pas de se remuer. La matière
(épuisée et la place manquant pour agir t elles s'endorment, puis
4
I
(«6)
cations sociales , et où les premières cependant travaillent d'une
manière efficace et savante à l'existence ,. à l'éducation des autres
avec autant de soin que si elles avaient pu la prévoir.
Il est intéressant d'étudier comment la chose peut avoir lieu.
Cette étude nous mettra sur la voie d'un beau fait de zoolo-
gie jusqu'à présent ignoré , qui explique de la manière la plus
simple le travail de ces mères , et n'y laisse rien de merveil-
leux; condition indispensable : car lorsqu'il s'agit des œuvres
de la nature et de la haute sagesse qui en a dicté les loix, ce
qu'on doit le plus éviter, est de supposer de la part de celle-
ci aucune intervention surnaturelle.
La plus surprenante au premier aspect de ces races singu-
lières, est celle dé la Guêpe maçonne, qui creusé un trou cylin-
drique au fond duquel elle dépose son œuf; place sur lui un
petit ver qui, en se roulant, forme un anneau contenu par
la circonférence du cylindre , et sur ce ver en met successive-
ment dix à douze autres de la même espèce , puis bouche le
trou avec du mortier.— L'œuf éclos , la larve mange les douze
vers , s'endort ensuite en prenant la forme de Chrysalide , et se
réveille Guêpe qui perce le mortier , et recommencera dans la
suite une opération semblable pour un autre œuf.
Au Paraguay , une guêpe beaucoup plus grosse fait précisé-
ment la même chose , mais au lieu de vers, ce sont des arai-
gnées dont elle forme la provision de son petit; le poison que
son dard verse dans ces araignées en les poignardant, les em-
baume et les préserve de la corruption.
Comment , dit-on , ces Guêpes ont-elles pu prévoir l'espèce
et la quantité de nourriture qu'il faudrait à leur enfant, à moins
d'un instinct révélateur ? — La question paraît forte.
Il ne faut pour la résoudre aucune autre supposition que
sa réveillent pubères vis-à-vis du trou qui a servi d'axe au dévi-
doir.— Le Papillon sort par cette ouverture Et à peine a-i-il
eu le tcms de se reconnaître que > pressé par les aiguillons de
l'amour, il s'y livre à peu près sans relâche avec une pnssion (elle
qu'il meurt aussitôt que sa force ne peut pins suffire à en prolonger,
à eu renouveller les plaisirs. Heureux ^animaux!
( 47 )
celte de la mémoire des circonstances , très-importantes pour
l'insecte, qiii l'ont environné lorsqu'il était un simple ver % et
que son sommeil de chrysalide n'a pu effacer.
Que le Ver , la Chrysalide et la Mouche soient le même
animal, cela est parfaitement démontré.
Que la Chrysalide soit dans un état de sommeil , tel que
l'assoupissement qui accompagne les grandes maladies , c'est
ce dont nous ne pouvons douter davantage.
Que le sommeil comateux , même des plus grandes maladies ,
ne détruise pas , lorsqu'il a complett-çment cessé , la mémoire
des événemens antérieurs , c'est ce dont nous avons la preuve
tous les jours et en nous-mêmes.
Qu'un très-grand changement dans la figure n'anéantisse pas
le souvenir des faits qui l'ont précédé et qui nous ont intéressé
fortement ; cela est encore incontestable. Lorsque nous avons
acquis cinq à six pieds de haut, de la barbe , du poil sur
tout le corps , des formes carrées et trente-deux dents , nous
ne|pressemblbns guères plus au petit bambin tout arrondi, cou-
leur de rose et blanc , dont la taille n'excédait pas trente potices $
et à qui seize dents suffisaient pour manger tous les alimens
qu'il pouvait désirer , nous ne lui ressemblons guères plus que
la duêpe à sa larve , et nous avons été ce bambin. Nous ne
l'avons point oublié. Nous raconterions , nous aimons à ra-
conter nos jeux, nos courses, nos premiers travaux , nos petits
combats; et comment notre père était logé , et combien étaient
bons le lait, les confitures , les fruits , les gâteaux que nous avons
dévorés* Les moindres détails nous en sont plus présens què
ceux de ce que nous avons fait il y a dix années.
Mais une Larve prisonnière dans un cylindre , qui pour ft*
riger sa conduite a été forcée d'y observer une , deux , tr^is ,
jusqu'à douze araignées , ou autant de vers , et qui hs y a
mangés l'un après l'autre , -qui s'y est endormie , qui j'y est
f éveillée Mouche , qui sous ces deux formes a dû se promener
dans Son souterrain et en mesurer les contours à l'échelle de
son corps, sondant les parois , reconnaissant celle ^ui présente
le moins dè résistance , la perçant par ses propres forces; qui
s'iest essayée à forer ainsi la terre et le mortier , doit avoir l'âme
( 48 )
presque exclusivement remplie de ces idées , et sê retracer tou-
jours ce période de sa vie , le seul où elle ait été dans l'abon-
dance. Et si un moment d'amour IV distraite , lorsque la pas-
sion est amortie , c'est le cher souterrain qui doit revenir à sa
pensée; le seul travail qui puisse occuper son imagination est
d'en construire et d'en approvisionner un pareil. Voyez nos en-
fans bâtir de petites maisons , ils en ont bien moins de motifs.
La Guêpe maçonne , n'a presque jamais songé à autre chose»
•Elle ne sait que cela.
Quand elle a creusé son trou , la fatigue même peut et doit
vraisemblablement hâter, fixer le terme de sa gestation; elle
pose son œuf , et il y a beaucoup d'apparence qu'elle ignore
que c'est un œuf qu'elle a posé. Mais il faut parachever
l'édifice ; c'est sa douce chimère , c'est le projet favori de
son intelligence.^ Elle vole , elle cherche le ver ou l'araignée
avec qui elle fit dans son enfance une connaissance qui lui
fut si douce et pour eux si funeste. Elle en trouve de la
même espèce; elle s'en empare et les emprisonne 5 puis^sa
tâche accomplie , elle meurt de lassitude et d'ennui , comme
tous les autres animaux. — Cela suffit à l'emploi de sa vie , et
cela est conforme à la vie des autres êtres intelligens , à la
façon dont ils acquièrent des connaissances , et dont ils en
font usage. Pour ces ingénieux développemens de son esprit et
de ses facultés , elle n'a pas besoin , ce qui répugnerait à la
nature, de savoir quelque chose sans l'avoir appris, ou ce
qui répugnerait encore plus à la raison , d'avoir un ange, et
plus qu'un ange qui lui parle à l'oreille. Mais cette Guêpe était
un être intelligent et mémoratif , elle a observé quelques faits
qui lui ont procuré de grandes jouissances; elle a eu le tems
de réfléchir sur eux ; et d'après l'instruction qu'elle en a tirée
elle s^est amusée à les imiter. -—Son travail nous fait connaître,
ou du moins nous indique avec un degré d'apparence qui tient
de la ceïtitude , que les insectes à trois formes conservent la
mémoire de leur jeunesse qui fut une longue , chez quelques-
uns la plus longue partie de leur vie.— L'état de Chrysalide
est leur passage à la puberté. — La nôtre aussi se manifeste à
la suite d'un sommeil qui, en nous mettant à portée de goûter
(49 )
lin àutre'lâonheur , ne nous fait pas oublier le tems paisible et
doux qui le précéda. — Cette observation curieuse ne s'écarte
point des analogies de la nature. — Si l'Abeille se rappelle
d'avoir été ver , et quand elle était sous cette forme d'avoir été
secourue par une soigneuse nourrice , la tendre affection qu'elle
prend à son tour étant devenue mouche pour le ver indigent
qu'elle retrouve dans l'état par lequel elle a passé, n'est que
l'acquit d'une dette contractée par une âme sensible, non ignara
foàli. Rien n'est plus naturel.
Reconnaître «qu'un animal dans son âge mûr peut conserver
et conserve ordinairement la mémoire de ce qui lui a fait une
grande impression dans sa jeunesse , ce dont nous avons l'ex-
périence par nous-mêmes et sur tous les animaux avec qui nous
pouvons communiquer plus intimement qu'avec les insectes;
penser qu'il n'y a point de raison pour qu'il en soit autrement
de ceux-ci; c'est remarquer sinplement à quel point la nature
est uniforme dans ses loix.
Il n'y a rien là-dedans que de raisonnable; et c'est un grand
caractère de toute vérité. *
Ce -caractère auguste manque aux hypothèses par lesquelles
on voudrait expliquer autrement les faits qui donnent lieu à
c~ette observation.
Supposer que des animaux inférieurs à l'homme aient plus
d^habileté que lui , et une autre sorte d'habileté , ce serait sup-
poser deux ordres différens de loix naturelles dans l'animation
et l'intelligence; ce serait imaginer entre elles un rapport in-
verse de celui qu'elles doivent avoir; car comment et pourquoi
le moindre âpprocherait-il de la perfection plus que le supé-
rieur ? Cela répugne au bon sens*
Ne voir que des machines en des êtres nos pareils à mille
égards , doués comme, nous de sensations , de mémoire , de
jugement , de volonté , dont nous sommes forcés d'admirer
l'intelligence et les raisonnemens ; ce serait une absurdité corn-
"plette.
La raison , la vérité doivent être et sont dans le milieu entre
-Ces deux hypothèses erronées.
-11 est vrai que les animaux exécutent avec tant dé justesse
f 5o )
le nombre borné-des arts qu'ils sont à portée de bien apprendre,
et nous-mêmes avec tant de vivacité les mouvemens que nous
avons eu à répéter souvent, . qu'en y trouvant une régularité
comparable à celle des machines, on a pu se laisser conduire
à les regarder comme mécaniques , ou selon l'expression em-
ployée dans ces derniers tems comme instinctives ; aussi eu nous
déclarant raisonnables., on disait que néanmoins nous n'étions
pas dénués à'instinct, dans le sens de motif involontaire , et ce»
pendant éclairé , de plusieurs actions utiles , que l'on croyait
le partage des bêtes: il était -possible qu'on s'y trompât: de
grands physiciens s'y sont trompés. — Pour quelques actions
de l'homme et des autres animaux , le raisonnement est fait
et conclu avec une . telle promptitude que celui même dont
l'intelligence le conçoit et l'accomplit , n'a pas le tems de s'en,
appercevoir r et qu*il est très-pardonnable aux autres de croire
l'action irraisonnée. Il en est comme d'une roue qxii tourne
ai rapidement qu'on n'en voie plus les. rayons ; ce qui ne dé-
truit pas l'évidente nécessité que les jantes soient liées au moyeu
par quelque chose.
Nous avons trouvé , dans l'art de lire , un exemple de ces.
raisonnemens nécessaires et sous-entendus.
Un corps étranger passe près de notre œil: nous le fermons
subitement; et nous ne remarquons pas que c'est par une juste
appréhension de notre âme qui en pareil cas s'est exercée dès.
notre première enfance à prendre la précaution que renferme
ce geste , qu'il faut ranger â la suite des autres phénomènes
dépendans de la vision. — Avant qu'ils soient accoutumés à\
voir , l'enfant et l'aveugle - né qu'on vient de guérir , ont le
regard fixe et la prunelle presque immobile. Leur œil ne sait
pas encore avertir leur âme et s'avertir par elle»
Mais si nous voulons suivre tontes,les gradations, de-cette;
çspèce de raisonnement trop inapperçu f et des actions qu'il
dirige, prenons d'autres exemples dans lesquels l'enchaînement
des idées clair et incontestable amène la conclusion avec une
inexprimable rapidité , et où loin que là moiudre chose soit ou
puisse paraître la conséquence d'un instinct naturel , rien n'est
applicable, qu'à des cas. absolument contre nature % ne l'est;
( 5, )
même qué pour quelques individus, après une étude particulière
faite dans un âge déjà raisonnable et dont on peut considérer
le perfectionnement à toutes les époques.
Avant de devenir Claveciniste , une jeune personne a com-
mencé par distinguer avec peine les notes , et par les toucher
lentement, timidement, d'une seule main sur le clavier, quand
elle les a eu reconnues. Plus savante et plus hardie , elle em-
ploie ensuite les deux mains selon l'instruction que ses yeux
se sont habitués à recevoir du papier qui est devant elle. Elle
sait alors prendre et communiquer la notion de deux pensées à
peu près en même tems. Enfin elle devient capable de lire
presque au même moment et d'exprimer à la fois cinq discours
en. deux langues; celle des paroles qu'elle prononce , et celle
de la musique qui lui offre quatre ordres de pensées , l'air
qu'elle chante , le dessus de l'accompagnement que touche sa
main droite, la basse de ce même accompagnement que rend sa
main gauche , et les points d'orgue que donnent les pédales
mues par son pied. — Cela est plus fort que César qui dictait à
quatre secrétaires, et que nous admirons en essayant de dicter
â trois.
Est ce par instinct que cette aimable demoiselle de quatorze
à quinze ans se montre , dans cet exercice de son esprit et de
ses organes, supérieure à ce que nos barbes grises peuvent
obtenir de notre intelligence appliquée aux choses que nous
savons le mieux?
Point du tout. — Elle n'aurait jamais su connaître une note
ni poser les doigts sur un instrument, sans une longue suite
de leçons que nous lui avons vu prendre. — Ces leçons lui
ont fait; acquérir une science réelle dans laquelle elle est de-
venue si habile , qu'elle en suit les préceptes sans qu'ils ab-
sorbent même les forces de sa faculté d'observer et de con-
clure ; car ordinairement, tout en nous faisant admirer tant de*
beaux sons , elle songe à ceux qui l'écoutent, et quelquefois
plus particulièrement à l'un d'eux. — Elle savoure leurs ap-
plaudiss,emens» — C'est bien autre chose qu'un quadrige à
mener: il y a sept pensées de front. Pas une ne trouble
F autre11 son aUçuti.on n'est point disiraite \ elle ne se trompe \
( 5a )
)
m dans les paroles qu'elle doit dire , ni sur nitcune des quatre
ilotes qu'elle exécute. Elle tourne ou fait tourner le feuillet
pour ne les pas perdre de vue. Et le livre nouveau , le livre
inconnu qu'on lui présente , qu'elle n'avait jamais ouvert, est
obéi comme celui auquel elle était accoutumée , dônt elle avait
les paroles et les airs dans la mémoire.
Il n'y a rien là-dedans d'inné , d'inspiré , de fait sans savoir
pourquoi. Tout est connaissance spéciale , approfondie, par-
faite , devenue très- familière . par l'exercice d'un travail mille
fois répété.
Voici un autre exemple de la même nature qui ne sera pas
moins démonstratif, et dont plusieurs d'entre nous ont fait eux-
mêmes l'expérience.
Un jeune homme apprend l'escrime , et quoiqu'il mette uri
grand intérêt, un grand amour-propre à n'être point touché ,
il n'a d'abord aucunement Vinstinct de la parade: tous les coups
qu'on lui porte passent sans difficulté.
Il faut lui expliquer long-tems et doucement la manière dont
ees coups sont dirigés , et les mouvemens qu'il doit donner à
son poignet pour se préserver de leur atteinte. Il faut que le
inaître guide à plusieurs ^reprises l'intelligence , la main , le
fleuret de l'écolier.
Au bout de quelques mois , celui-ci parvient à raisonner sa
conduite , à tenter de lui-même les parades indiquées , à en
exécuter quelques-unes. — Mais en général c'est avec trop
de lenteur.— Sa perception n'a point encore acquis la netteté
nécessaire pour éviter toute méprise , et quand il ne se mé-
prend pas, pour décider assez promptement sa volonté; ni
celle-ci un empire assez rapide sur les organes qu'il doit em-
ployer, pour s'en faire obéir assez tôt.
Lorsqu'il s'est exercé trois ou quatre années avec une ap-
plication soutenue, il finit par savoir avec tant de justesse re*
Connaître les diverses attaques dont il peut être l'objet , que
chacune d'elles rencontre dans son fer un obstacle invincible.
Ce^n'ôst point par instinct qu'il pare alors avec une pres-
tesse surprenante ; ce n'est que par une observation très-atten-
tive, et un raisonnement très exact, qu'il peut juger dans les yeux
(55)
ou au plus léger mouvement de son adversaire, s'il y a feinte
ou non , et quelle sera la détermination de l'assaillant. La
preuve évidente de la parfaite logique de celui qui se tient avec
succès sur la défensive est ce succès lui-même. S'il tombait dans
la moindre erreur, sa parade serait fausse et inefficace.
Un clin-d'œil cependant, moins d'un clin-d'œil, a suffi pour
l'observation, pour la conception , pour le raisonnement, pour
la conclusion, pour la formation de la volonté; puis pour le se-
cond raisonnement par lequel celle-ci détermine , commande et
opère le mouvement préservateur qu'il fallait faire , êt qui se
trouve fait. — Toutes ces opérations de l'intelligence sont tel-
lement instantanées , quoique non simultanées , que , démon-
trées à l'esprit par leur ensemble et par leurs conséquences ,
chacune d'elles lui échappe par sa vélocité.
Apprenons donc à ne pas méconnaître la raison quand elle
va vite : c'est en cela même qu'elle est plus admirable; et
cessons d'attribuer à une mécanique aveugle., ou à des inspira-
tions surnaturelles , le fruit si visible de l'intelligence perfec-
tionnée par son propre travail et par les habitudes qu'il lui
a fait contracter.
Résumons-nous en peu de mots.
Tous les êtres sensibles ont reçu de la nature une organisa-
tion qui différencie leurs espèces , et dans chaque espèce des
dispositions qui distinguent les individus.
Cette organisation, ces dispositions rendent ceux qui en sont
doués susceptibles de certains attraits , propres à de certains
travaux: nul ne peut atteindre aux connaissances dont il n'au-
rait pas les organes.
Mais à quelque point que les dispositions puissent être heu-
reuses , si l'occasion de les employer manque , si l'expérience
et le travail pour les développer n'ont pas lieu , elles demeu-
rent comme des germes étouffés. Il n'en peut résulter aucune
idée , partant aucune lumière , panant aucun progrès.'
Il y a certainement eu plusieurs Homères , et plusieurs
Newtons; c'est-à-dire plusieurs hommes qui auraient été capables
d'égaler l'un on l'autre, si des circonstances semblables leur
eussent fourni les moyens de déployer toute l'étendue de leurs
( 54 )
dispositions naturelles, et1 qui sont morts inconnus d'eux-
mêmes , ignorant leur propre- génie.
Si ces hommes , qui dans une autre position auraient pu s'é*
lèvera une .si émihente gloire, n'ont rien su faute d'avoir
rien appris , ou n'ont su êt imaginé que fort peu de chose faute
d'avoir été plus à portée d'apprendre , comment des êtres d^un
ordre très-inférieur sauraient-ils «quoique ce soit par infusion ou
en naissant?
Ne méprisons point les autres animaux , ils sont aussi deâ
intelligences. Ne les élevons pas au-dessus de nous.
Observons et travaillons; puisque l'observation et le travail
étendent l'esprit, fortifient le jugement. .
Aidons nos frères à observer et à travailler. Simplifions et
améliorons pour eux les méthodes d'enseignement, afin qu'il
arrive plus d'idées à leur intelligence. Ils en seront plus éclairés,
ils connaîtront mieux leurs devoirs, ils respecteront davantage
la justice ; leurs efforts produiront plus de choses utiles; il y
aura plus de moyeus d'exercer la bonté; et le bonheur général
s'accroîtra en proportion'de ce que les conseils donnés par la
raison , devenant d'un usage plus commun, plus familier , plus
habituel, seront plus souvent suivis sans effort, et passeront sur
un plus grand nombre de points pour l'effet d'un instinct irré-
sistible. — C'est ce qui est arrivé à tous ces raisonnemens dont
les conséquences ont porté jusqu'à ce jour le nom d'instinct:
nom très-bon à conserver sans doute , mais seulement pour
exprimer raison instantanée , et dont il faut écarter les idées
vulgaires de machinal , d'inné , dinspiré , qui ne seraient con-
formes ni à la dignité du MAITRE du monde , ni à la moralité
dont sa bienfaisante sagesse a doué, les intelligences.
D. P. d. N.
Ce Mémoire n'étant qu'une note destinée pour la quatrième édi-
tion de la Philosophie de l'Univers, l'Auteur n'a pas cru devoir y
rappeller un grand nombre d'autres faits d'histoire naturelle qui
concourent tous à établir les mêmes vérités, et qui ont trouvé leur
place dans l'ouvrage principal.
La Philosophie de /'Univers se trouve rue Taranne , librairie de
G-oujokJils , au Bureau du Manuel forestier.
14 Janvier 1872
année. M. Paul Janet, bien qu'il ne fût que
de deuxième année, obtint de M. Yacherot,
alors directeur de l'école, la permission de sui-
vre son cours.
En même temps qu'il se vouait à l'enseigner
,— cnt familier de ceux qui bientôt allaient en-
seigner à leur tour, M.- Jules Simon déployait
ailleurs, c'est-à-dire dans la chaire de M. Cou-
sin, d'autres qualités. Il analysait les doctrines
de la philosophie ancienne et de cette école fa-
meuse d'Alexandrie, qu'il a fait connaître. Les
documents faisaient alors défaut, et c'était des
mystères qu'il avait à expliquer. Sans doute les
difficultés de cette tâche étaient bien peu de
chose, comparées aux graves difficultés de la
politique: cependant on n'oubliera pas les:
belles leçons d'où est sortie Y Histoire de l'Ecole
d'Alexandrie.
M. Paul Janet remercie M. Jules Simon, au
nom de l'Académie, du temps et des soins
qu'il lui a consacrés. Il est bien vrai que d'im-
périeux devoirs l'ont trop souvent tenu éloigné
d'elle; mais elle Ta toujours trouvé prêt à la
représenter dans les circonstances solennelles.
M. Paul Janet termine en promettant à l'A-
cadémie de remplir avec zèle les fonctions qui
lui sont confiées et de coopérer assidûmeut à
ses travaux. *
L'ordre du jour appelle l'élection des deux
membres de îa commission administrative.
MM. Barthélémy Saint-Hilaire et Louis Rey-
baud sont continués dans leurs fonctions.
M. Hippolyte Passy présente à l'Académie
un ouvrage de M. Julien Le Rousseau, inti-
tulé : La-Prospérité de VElat et la stabilité dts
pouvoirs par la réforme économique et Vorgani-
sation des. libertés. Dans la première partie du
livre, l'auteur apprécie à sa manière les faits
qui se scm.t.aLCmmplis^dep-aie le~4'-^eptemirrev--
"C'est dans la secondé partie seulement qu'il
expose quelles .sont, selon lui, les conditions
.de stabilité des pouvoirs publics, et qu'il abor-
de, à ce propos, un très-grand nombre de
questions.
M. J. Le Rousseau appartient, ou il a ap-
partenu, a l'école fouriériste, .et il réclame
l'association du capital, du travail et du talent.
M. H. Passy fait remarquer que cette asso-
ciation a existé de tout temps, suivant des rè •
gles normales nées de la force des choses.
L'auteur, au surplus, ne prétend point impo-
ser l'organisation nouvelle, ou prétendue telle,
qu'il présente; mais, comme tous ceux qui ont«
trempé dans le socialisme, il croit trop à la
puissance des mécanismes. Quoi qu'on dise, il
n?y a, pour l'amélioration du sort des masses,
que deux conditions efficaces : l'instruction et
te goût de l'épargne. Hors de là, aucun des
systèmes qu'on a proposés ne saurait aboutir.
Tel était le sentiment de Franklin, qui décla-
. rftit empoisonneur quiconque prêche au peuple;
autre chose que l'épargne et le travail. /
H. Nourrisson continue et achève la \&&*\
tare dé^on travail sur ^J^SÊÉ^J^SÈLÛâÉ^
JtègJ^g^ Il a montré, dans sa^j^cSïïênœiec-
iure, que ce ne peut être que par métaphore que
l'on parle de l'âme des plantes, et que loin
d'attribuer aux végétaux un principe de senti-
ment et d'intelligence qui ressemble en quoi
que ce soit à l'âme humaine, on ne peut même
pas leur accorder un principe analogue à ce
/ qu'on a nommé « l'âme des bêtes. » Mais peut-
on même parler de cette âme des bêtes? II y a
entre les végétaux et les animaux des diffé
rences innombrables et irréductibles. Il n'y a
point, à proprement parler, d'animal-plan te, ni
de plante-animal. L'origine et l'organisation
diffèrent de part et d'autre, absolument, ainsi
JOURNAL OFFICIEL DE LA REWfiLlQtJE FRANÇAISE m
différences irréductibles, contrastant avec leur
apparente similitude pu anaïogie d'organisation-
La précision merveilleuse et infaillible dés actes
instinctifs de l'animal atteste son irrémédiable

que les conditions d'existence. La plante est
immobile; l'animal se meut, et se meut spon-
tanément. La plante, il est vrai, manifeste
parfois une certaine excitabilité; mais elle
manque entièrement du système nerveux, qui
est le propre de l'animal. La plante respire,
mais ce phénomène est chez elle juste l'inverse
de ce qu'il est chez ranimai. Enfin la plante
végète, l'animal vit, il a de l'instinct. Cepen-
dant, tandis que, de toute évidence, l'animal
est plus qu'un nouveau mode de la plante,
faut-il croire que les bêtes ont une âme qui ne
diffère qu'en degré de l'âme humaine?
La totalité des animaux ne sauraient être com-
pris sous la forme d'une série simple partant
de la monade ou dè l'éponge de mer, et s'éle-
vant graduellement jusqu'à l'homme. Toute-
fois, il demeure vrai que la nature procède tou-
jours par transitions et ne fait pas de sauts.
La science démontre que, du minéral à la
plante, de la plante à l'animal, de la monade
à l'homme,-il existe des intermédiaires. M.
Nourrisson invoque ici, comme exemple, la
classification des animaux par Lamarck. C'est
par des degrés infinis que dans l'embran-
chement des vertébrés le mammifère s'élève
au-dessus de l'oiseau, l'oiseau au-dessus du
reptile et du poisson. Dans la classe même des
mammifères et dans l'ordre supérieur des pri-
mates de Linné, on observe la même loi d'as-
cension graduelle. L'irritabilité est un caractère
commun à tous les êtres, mais elle croît à me-
sure que leur organisme se complique; elle se
change de plus en plus en instinet, et ftul
doute que cet instinct même ne grandisse en
raison des développements du cerveau. L'âme
de l'homme ne serait-elle donc que l'instinct à
son degré le plus élevé? ou, ce qui revient au
mêmer les mimet^-airraient^^ qui
ne serait inférieure qu'en degré à l'âme de
l'homme?
Tout semble, au premier abord, militer en
faveur de l'affirmative. Non-seulement le vul-
gaire, mais les philosophes et surtout les physio-
logistes sont disposés à voir dans les prodiges de
l'instinct une manisfestation de l'âme des bêtes,
une source d'énergie différente du système ner<
veux, puisqu'elle en est séparable et qui existe à
des degrés divers, chez tous les animaux, y com-
pris l'homme. Certains physiologistes soutien-
nent qu'entre l'homme et le gorille, la diffé-
rence est moindre qu'entre le gorille et Jes der-
•niers singes. Pourquoi, d'ailleurs, demandent-
ils, limiter la puissance ejt la bonté divines?
Pourquoi, ayant fait les bêtes et Phomme en
même nature, Dieu n'aurait-il pas donné une
âme aux premières comme au second? Et eux
qui refusent à l'homme des idées innées, ils en
viennent à accorder aux bêtes le raisonne-
ment l Agassi z même pense que l'âme des
bêtes est immortelle.
) Les arguments contre de telles doctrines
abondent aux yeux de qui étudie les choses
sans parti pris et ne se contente pas d'une ob-
servation superficielle. M. Nourrisson s'attache
à établir l'immense supériorité de l'organisme
humain sur celui des animaux, et il y voit une
première preuve de l'excellence incomparable
de son être et de sa destination toute spéciale.
Il insiste en particulier sur la station verticale,
qui est exclusivement propre à l'homme et sur
le développement exceptionnel de son cerveau,
comparé même à celui des grands singes an-
thropomorphes! Il ajoute que chez ï'homme,
l'intelligence grandit indéfiniment, tandis que
chez ces grands singes, elle s'atrophie avec
l'âge; que d'ailleurs les actes de l'homme et
ceux des animaux accusent entre lui et eux des
infériorité. On peut, selon M. Nourrisson, ap-
pliquer à toutes les bêtes ce que disent, à pro-
pos des abeilles, Muraldi, les deux Huber et
Schirach, que « l'ordre que nous admirons tant
en elles n'est qu'une impulsion nécessaire; i
et Ton se convainc, avec Bossuet, avec Buffon;
que les animaux exécutent sans intelligence
les actes en apparence les plus intelligents.
D^utre part, on attribue souvent à l'intelli-
gence des animaux, notamment des animaux
domestiques, ce qui est le fait de notre intelli-
gence à nous, et Ton oublie que c'est l'influence
continue et voulue de l'homme qui modifie et
guide les animaux soumis à sa volonté. L'hom-
me enfin se sépare des autres êtres par des phé-
nomènes décisifs : les phénomènes de l'ordre
moral èt métaphysique. Il pense, il a des idées;
conçoit un idéal qu'il ne cesse de chercher; il
est libre et aime cette liberté dont il sent qu'il
use et abuse. Sans ;nvçntinn, sans idéal, les
animaux sont incapables de progrès; ils sont
destitués de réflexion et de liberté. * Ont-ils
vraiment des idées? Les images du moins leur
sont toujours nécessaires; ils ne perçoivent que
le particulier, ne raisonnent pas,- se règlent sur
l'exemple. Tout en eux se réduit aux sens?
Leur-mémoire ni leur langage ne peuvent se
comparer à notre mémoire et à notre langage:
Huxley ne voit dans le langage que le résul-
tat d'une faible différence d'organisation, cause
première de la différence infinie qui sépare
l'homme du singe. A cette assertion, ^. Nour-
risson oppose l'opinion de G. de Humboldt,
qui dit que l'homme n'est pas seulement
l'homme parce qu'il parle, car-il-âr ééjà ■ fatiai~
qu'il fût l'homme pour inventer le langage.
Les bêtes, en réalité, ne parlent point, parce
qu'elles ne pensent point. Elles n'ont qu'une
notion obscure du passé; elles n'en ont aucune
de l'avenir: d'où leur stupide quiétude. Leur'
individualité n'est en rien compàra^lô-*! celle
du moi humain. Elles n'aiment pp.int; elles
peuvent avoir de l'attachement, mais non de
l'amitié, qui n'émane que de la raison. « C'eÉ
l'âme de son ami que l'on aime, dit Buffon, et
pour aimer une âme il faut en avoir une. » En-
fin, incapables de concevoir l'abstrait, les ani-
maux ne peuvent s'élever à l'absolu ; ils n'ont
la notion ni du temps, ni d'espace, ni de cause,
ni du vrai, ni du beau, ni du bien; ils n'ont ni
moralité, ni religion. Dès lors, quelle immor-
talité serait possible pour eux? Mais affirmer la
mortalité des bêtes, serait-ce affirmer du même
coup la mortalité de l'homme? Non, car il y a
entre l'homme et la bête différence radicale de
nature, non simplement différence de degré.
Que l'homme s'estime donc son prix et ne
se compare pas aux bêtes. Cependant, si
l'animal est plus qu'une machine, qu'est-ce
que son instinct, qu'est-ce que son âme 2
On a mal interprété la pensée de" Descartes et
de quelques autres philosophes, relative-
ment à l'automatisme des bêtes. Les êtres
doivent se classer en êtres organiques doués
d'affinités; êtres organiques doués de vie; être
animal doué d-instinct; être humain doué de
moralité. Il y a donc quatre règnes: minéral,
végétal, animal et humain. La raison d'ailleurs
nous fait concevoir l'unité de l'être. En un sens,
tout être a une âme, car l'âme c'est l'être;
mais ce n'est qu'élevé à une certaine hauteur
que l'être peut être dit une âme. C'est l'âme
qui est vraiment la matière, ei; le cdfps n'est
qu'une forme...
^90 JOURNAL OFFICIEL DE LA ftÊPUÊLIQUÏ! îïtAtipJgE
sî l'on «temàgdô ce que devient l'âme
£es bête§, il faux réfléchir que lès "têtes rfont
"as une fin qui leur soit propre. €'est l'honnne
faui est leur fin. Ën dépit de ee qu'on a pu dire
Ses erreuffe gêocentriqu© et anthropocentri-
que, la preinière faisant de la terre le centre de
l'univers et la seconde faisant de l'homme le
Rentre de la création, M. Nourrisson incline à
•croire que l'homme est bien la fin de la na-
ture, parce que seul dans la nature il est vrai-
ment une âme destinée à l'immortalité.
Arthur Manoin.
SOUSCRIPTION
•AU PROFIT DES VICTIMES
DES
INCENDIES DE LA POINTE-A-PITRE
(GUADELOUPE)
<8e liste.)
Le président de la République de Venezuela
,250 tr. — Souscriptions recueillies à la Guyane
versées par M. Schœlcher, député, 1,939.—
cheurer, député, 20. — Laserve, député, 25. —
'ouscriplions des conseils généraux (suite) : Le
onseil général du département 4u Var, 500. —
je conseil général du département de la Man-
, he, 300. — Le conseil général du département
Îles Hautes-Pyrénées, 500. — Le conseil général
Mu département du Rhône, 1,000. — Le conseil
général du département des Pyrénées-Orientales,
500. — Le conseil, général - du département de
l'Oise, 500.— Le conseil gén. du départ, des Gôtes-
)du-Nord, 500. — Le cons. gén. départ de la Lo-
gère, 50. — Souscriptions des conseils municipaux:
. |Le conseil mun. d'Aix, 200. — Conseil municipal
Jâ'Issy, 200. — Commune de Duvivier (Algérie), 142.
^g-g'^jaiifig^fe^raii-Ydépartemeiit du Gers), 93
,^0. — Oran, 206 60. — Colonies françaises (suite):
Sénégal, 3,834. 50. — Saint-Pierre et Miquelon,
13. Etablissements français-de l'Inde (2°
liste), 12,766 76. — Guyana, 1,939. — Martinique,
1,302 40.— Cochinchine française, 2,910 09.— Réu-
nion (Assist.[puni, de la), 3,000.— Sénégal etdépen-
dancesÏ2° envoi), 2,416 20. —Gabon, 555. — Eta-
blissement français de l'Inde (3° envoi), 6,280 38.
— Souscriptions recueillies par les trésoreries gé-
nérales, des départements (Suite) : Charente, 121 f.
- >- Lozère, 20. — Drôme, 134. — Gard, 203 fr. 70.
U-Ain, 427 fr. 55. — Aveyron, 20. — Charente-
Inférieure, 450 fr. 20. — Lot-et-Garonne, 115.—
Puv-de-Dôme, 123. — Finistère, 76. — Nord, 207
fr. "50. — Jura,75. — Aude, 285 fr. 20. — Seine,
|75 fr. 95. —Pyrénées-Orientales, 90 fr. 20. —
$Tonne, 54 fr. 20. — Hautes-Alpes, 20. — Haute-
Savoie, 25. — Indre-et-Loire, 45. — Pas-de-Calais,
55 — Loir-et-Cher, 25. — Rhône, 1,157. — Allier,
a61. — Somme, 35. — Creuse, 47 fr. 70.—Mor-
bihan, 60. — Gironde, 574. — Loire-Inférieure,
£95 fr. 50. — Hérault, 257 fr. 45. — Deux-Sèvres,
116. — Aube, 70; — Manche, 210. — Seine-Infé-
ïieure, 349 fr. 50. — Oise, 50. — Haute-Loire, 20.
>- Eure-et-Loir, 105. — Saône-et-Loire, 5. —
Seine-et-Oise, 61 fr. 20. — Marne, 2,433. — Vau-
cluse, 61. — Doubs, 118. — Maine-et-Loire, : 154
fr. 25. — Vosges, 35 fr. 75. — Haute-Garonne, 53
fr. 05. — Isère, 10. — Ardennes, 7 fr. 85. — Bas-
ses-Pyrénées, 550 fr. 80. — Nièvre, 328 fr. 75. —
Orne, 17. — Landes, 73 fr. 70. — Gers, 193 fr. 60.
Seine-et-Marne, 533 fr. 40. — Constantine, 70.
Oran, 206 fr. 60. - Alger, 148. - Puy-de-Dô-
ïne, 20. — Basses-Alpes, 78. — Haute-Vienne, 45.
— Côtes-du-Nord, 50. — Sarthe, 20. — Ariège,
394 fr. 60. — Charente-Inférieure, 195 fr. 45. —
&rdèche, 15. — Cher, 80fr.50.— Cantal, 20. — Var,
200. — Gironde, 600 fr. — Ille-et-Vilaine, 282f. 50.
^- Souscriptions recueillies dans les trésoreries
fies invalides de la marine : A la trésorerie gé-
nérale, M. ;Cordier, 10. — les internes de l'Hôtel-
£>ieu, 15. — Pallu de la Bonnière, capitaine de
frégate, 20. — A. Ferté, 50. — A. Isambert, 50. —
Service de la vidange, 92. — Manigot, 20. — de
jBois-le-Conte, 20. — Reynouard, directeur de
/l'école municipale de Toulon. 100. — lre section
des infirmiers militaires, 125 r. 10.— Veuve Mas-
felin, 50. — Fuzon, 5. — Sapeurs-pompiers de
>aris, 55 f. 70. — G. L. T., 20. — Rolland, 20. —
(Trésorerie de Lorient, 131 f. 35..— Languet et
compagnie, a Saint-Nazaire, 50. — Quartier de
Dax, 169 f. 50. — Quartier l'Ajaccio, 103 f. 75. —
Havre, Joseph Clerc, 50. — Cherbourg, état-ma-
jor de YArcole, 65 f. 65. — Direction des tra-
vaux hydrauliques, 108 f. 80. — Inspection de la
marine, 27. — M. de Geraudo, 20. — Lepoitevin
et Ciaston, 25. — Quartier d'Oléron, 32. —
Souscriptions diverses : Souscriptions recueillies
par les soins de Mme de Rialle, 508 f. 50. —
Souscriptions recueillies dans les établissements
relevant du ministère de Vagriculture et du com-
merce : Chambres de commerce : de Boulogne,
500. — de Fougère, 100. — de Rouen, 500. — Vé-
rificateurs des poids et mesures, 164 fr. 50.—
Dépôts d'étalons, 40. — Depot de Rodez, 195. —
Fermes-écoles et écoles diverses : Ecole de Vau-
cluse, 25. — Directeur de l'école de Salgues, 10.—
Livet, inspecteur général des écoles d'art., 10.
— Halma de Pretay, inspecteur principal, 10. —
Tisserand, 10. — Kirgenner de la Planta, 25. —
Dolerme, chef d'atelier, 10. — Le directeur de
l'école de Saint-Remy, 50. — L'abbé Pahier,
école d'Alfort, 20. — La ferme-école de Malgran-
ge, 25 fr. — Directeur et employés de Grignon,
70. — Directeur et employés d'Alfort, 70. —
Ecole centrale des arts et manufactures, 361 fr.
75. — Ecole d'agriculture de Montpellier, 126. —
Conservatoire des arts et métiers, 40. — Méde-
cins et directeur de la Santé, 80 50. — Souscrip-
tions recueillies par les soins du docteur Gin-
gembre : A Cette, 1,525. — A Mèze, 512.fr. 50.
14 Janvier 1872
Spectacles du Dimanche 14 Janvier.
Il y a" un an, les héroïques soldats de Cha-
rette se faisaient décimer pour sauver l'armée.
Tout le monde se reporte à ce souvenir et lit .la
Campagne des zouaves pontificaux en France, par
M. S. Jacquemont. Joli vol. in-18. Prix, 2 fr. 50
franco. H. Pion, édit., 10, r. Garancière, Paris.
ANNALES
lATIONALll
COMPTE-RENDU IN-EXTENSO DES SEANCES
Annexes : Rapports, Projets de lois, Propositions, etc.
L'administration de l'Assemblée nationale fait
imprimer, par ordre de l'Assemoléé, en volume
in-4° à deux colonnes, la collection complète du
compte • rendu in-extenso de ses séances à Bor-
deaux et à Tersailles, avec tous les documents
déposés à la tribune et distribués à MM. les
Députés. — Cette publication unique reproduit,
sous le titre d'Annales de l'Assemblée nationale,
le texte même du Journal officiel, révisé et corrigé
avec soin par le Chef du service sténograp'Kique.
Le premier volume comprend les séances de
Bordeaux, et les quatre suivants les séances de
"Versailles jusqu'à la - prorogatiôn (17 septem-"
bre 1871). — Les tomes VI et suivants compren-
dront la continuation des séances, à partir de la
reprise des travaux au 4 décembre, ainsi que tous
les documents qui s'y rattachent.
L'administration ae l'Assemblée a autorisé
M. Witlersheim, imprimeur-gérant du Journal
officiel, à faire un tirage à part de ces volumes et
à les mettre en vente.
Opéra. — (Lupdi) Le Prp^Jrèîc.
Français. — Le Gendre de m. Poirier, ^cs Ouvriers.
Odéon. — Mademoiselle Aïssé.
Opéra-Comique. — Le Domino noir.
Athénée. — Marïha.
Gymnase. 8 h. — Visite de Noces. I> Princesse Georges.
Vaudeville. — Les Faux Bonshommes.
Palais-Royal. 8 li. — TrJcocHe,et Gac?let„ Elle est bête.
Variétés. -— Le' Trône 'ÏEcosse.
Gaité. — Relâche.
Ambigu. 7 h. V%. — L;ArtjcIea-47.
Châtelet. — Le Juif>?ï£4.ht.
Bouffes-Par. — Boulelle Neige.
Folies. 7h.>é. —La Tour:du Chien vert.
Folies-Marigny. Tli. — Les Forfaits de Pipermans.
Cluny. 8 h. — Une Mère. — Sous le même toit.
Menus-Plaisirs. — Relâche.
Nouveautés. — C'est toujours la môme choses
Château-d'Eau. — Qui veut voir la lune?
Cirque d'hiver, 1.1. j. — Éxercices équestres.
Siège de Paris.'Exp*>° peinture, 10 à 10 h. r. Lepelletier, tî
Beaumarchais. — Le Muet de Toulon.
Folies-Nouvelles.— Le Nouvel Aladîn.
Th. Miniature, 12, bd Montmartre.— Pied de Mouton.
Rohert-Hoùdih. 8 h, — Séance- par Clevermaa.
Valentino. — Soirées musicales et dansantes.
^Maç^injes cylindriques "de H. Màrinoni. — Encres de Lorilleax
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La collection comprenant les séances de Bor-
deaux et de Versailles jusqu'au 17 septembre,
forme cinq volumes et est mise à la disposition
du public au prix de 75 fr., port en sus. — On
peut se la procurer en envoyant un mandat-
poste ou un billet à vue sur Paris, à l'ordre
de MM. A. Wittersheim et C% 31, quai Voltaire,
à Paris.
Le tome premier, comprenant les séances de Bor-
deaux, est vendu seul, 45 fr. (port en sus).
A vendre ou à louer, Grande Maison, dans
le qruartier du Temple, avec Boutique, grands
Ateliers et Cours vitrés, pouvant servir au com-
merce et à l'industrie, et occupant une superficie,
d'environ 700< mètres au minimum. — Pour Les
renseignements, s'adresser à M. L. Bernard, ar-
chitecte, 44, rue Laffitte, — On peut entrer en
jouissance de suite.
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512
5d0
555
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.. à 465
189
379
215
214
218
514
531
512
560
556
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25 60.. à 25 55 .
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Or en barre k 1000/1000, le k°5 3,434 fr.44. 14 à 16 0/00 pr.
Or (pièces de 20 francs) 7 à 8 0 00 pr.
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Quadruples espagnols............ b5 .. a 8dW
— colombiens et mexicains 81 50 a M
Ducats de Hollande et d'Autriche 11 80 à 11 9tf
Piastres à colonnes Ferdinand 5 45 a ï> M
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Souverains anglais ^ \l \ BiZ
Bancknotes ®° \ &'Â
Aigles d'Amérique (5 dollars) 26^ à X>W
Dollar 5 ^ A
CM Mental Suggestion, Association, and Reproduction. By the
•Rpy,, W, ft Tfaws , . . .
\ . . .::
The Medical Council.
ii
about it. Would gross ignorance and malpractice be infamous in
a professional respect? For our own part, we should answer in
the affirmative, and should rejoice to see the guilty persons
removed from the profession. The examination of a licensing
body is but an imperfect test of fitness to practise; and the only
real test is applied by the events of life. We would allow the
latter to reverse conclusions based only upon the former, and,
under whatever name denounced, we would have the ignorant or
the careless deprived of the status afforded them by a legal
qualification. Habitual drunkenness is infamous enough, and is,
perhaps, the vice that most frequently brings its medical victims
within the grasp of the law; but is it infamous in a professional
respect? and could the Council disqualify a sot when, as yet, he
had not disembowelled a parturient woman, or left a patient to
die of undetected hernia? On these and on some kindred matters
the Act, when amended, should speak clearly.
Among alterations of detail, however, that might justifiably
precede a general measure, we would suggest that power should
be given to the Council to appoint a writer of English at a rea-
sonable stipend, whose duty it should be to translate motions,
amendments, and reports, out of the dialects in which they are
framed, into the vulgar tongue, before they are either put to the
vote or published in the minutes. We have been much struck
with one amendment, that was agreed to solely in order to render
a previous motion intelligible; and much also with the following
curious passage, which we publish, without comment, further
than to explain that the words italicised are not intended to relate
to the registration of the Eegistrar himself, but to that of some
other individual. A Committee of Council, reporting upon the
method of entering names in the Register, says—■
"The Act clearly affords liberty for entrance on the Register
in any one of the three following ways :—ist. Production to the
Registrar of the Branch Council of the document conferring
or evidencing the qualification. 2nd. Transmission by post to
such Registrar of information of his name and address, and
evidence of the qualification or qualifications in respect whereof
he seeks to be registered, and of the time or times at which the
same was or ivere obtained"
Shade of Cobbett! If the councillors speak as they write, we
cease to wonder that reporters should be excluded.
13
Art. IL—ON INSTINCT AND REASON; OR, THE
INTELLECTUAL DIFFERENCE BETWEEN MAN
AND ANIMALS.
By James Quilter Rumball, M.R.C.S., etc.
In a former essay upon this subject* I endeavoured to show that
all preceding writers had failed to establish any line of demarca-
tion between the intellectual faculties of man and animals, and
that their denial of reason to the brute was unsupported either by
argument or fact. I proved that animals have reason differing
only in degree, not in kind, from that of man, and that the only
intellectual difference consists in the possession by man of articu-
late speech, which no other animal has.
I traced up the formation of brain from its lowest to its highest
development, and established the two following propositions :—
1st. The brain is the organ of the mind.
2nd. As brain so mind.
Before entering upon the second portion of this inquiry, viz.,
"The Moral difference between Animals and Man," it is
necessary to apply my doctrine to an elucidation of some other
intellectual results, such as (: understanding, judgment, and
memory;" and if we find that these terms no longer express in-
definite ideas, but have each of them a clear and practical meaning,
we shall obtain a strong a posteriori confirmation of the sound-
ness of the data whence they spring. Much of our miscon-
ception and most of our disputes arise from the abuse of terms,
or, at all events, from an extreme laxity in their use. If I refer
to Johnson for the meaning of the word perception, I find it
described as "the power of perceiving; knowledge; conscious-
ness; notion; idea; feeling ;" and he quotes Watts, Bentley, and
Hale in support or these definitions; whilst Lord Bacon attributes
perception to plants, and even to mountains. What sort of pyscho-
logical philosophy must that be which permits or is based
upon terms thus evasively applied, may be gathered from the wild
theories it has produced and the useless results obtained. In my
former paper, I have restricted the word to what appears to be its
essential signification, namely, The cognition by the mind of exter-
nal objects through the medium of the senses, or, in other words, the
means by which we become acquainted with the physical properties
of bodies. This includes all impressions coming from without,
* See Journal ofPsychological Medicine, vol. iv. p. 392.
On Instinct and Reason.
J3
and is embodied in the Aristotelian dictum, "Nihil est in mente
quod non fuit primum in sensu." But the proposition is only
true when restricted to our knowledge; for although we have no
innate notions or ideas, all our feelings are horn with us, and are
merely developed into activity as we grow. This, however, will be
treated of at length when we come to consider the feelings. Such,
however, is the force of habit and the difficulty of coining new
words, that though I may be compelled to use the term perception
when speaking of moral cognition, yet do I protest against this
double application of what should never be employed but in a
single sense.
The word "reflection" apart from optics (wherein it seems used
definitely enough), is also applied to mental operations, and if
^confined to the definition "Thought thrown back upon the past,
'or the absent, or itself," I know not if much mischief would
ensue. It is used in one or other of these senses by Dryden,
Locke, and others, but when the latter declares it to be the
"Action of the mind upon itself," he includes all passions and
their results; the more violent and the more lasting in exact
proportion as they are disconnected from reflection.
I accept Johnson's definition of the word "judgment." He
says it is "The power of discerning the relations between one
term, or one proposition, and another,'' and I think it may be illus-
trated as follows.
Suppose a man blind from his birth could be placed, like
Mahomet's tomb, midway 'twixt earth and heaven, with no
object visible but "the blue above and the blue below," inter-
minable, shadeless, shapeless; and that he could then and there
discharge the "drop serene," and suddenly and perfectly obtain
his sight.
It is evident that the simple perception of colour would be
the only visual one called into existence; and as we will also
demand that he shall never have had the word colour named to
him, or have formed any conception of it, so will he have no pre-
vious mental perceptions with which to compare what he now sees,
nor will he have any data whereon to exercise his reason. To
him it will, therefore, be a simple perception without antecedent
or relation: he consequently forms no judgment upon it.
Suppose another man to be placed in the same spot; his
vision having been perfect from his birth. He at once exclaims
that a blue colour surrounds him. Comparing it with past per-
ceptions he names its shade, its apparent and probable extent, and
as many of its other relations as to him are known. He judges,
but his judgment is imperfect.
Suppose a wind to arise, and the orbs of day and night to
appear, the earth still distant, but near enough to delight him
On Instinct and Reason; or> the
-with its infinite variety, lie now begins to compare distances, but
never having been so placed till now, his perception of perspec-
tive is very inaccurate. He judges better, but still ill.
Land him on the mountain-top, and all the elements necessary
to right judgment are present. The blue above is the sky he
had so often admired; intangible as he had lately experienced,
boundless as it seemed, involving the earth as well as stars, and
not the well-defined arch he hitherto had thought it: so that his
elevation has improved his judgment, but not perfected it.
Chemical and optical knowledge may add further to his stock of
facts and inferences, but so long as essences and laws, moral or
physical, are abstract principles and not appreciable entities, so
long will human judgment necessarily remain imperfect. Still
simple perception is not judgment. The blind man saw, but
judged not; and till comparisons are made no judgment can be
formed.
All those metaphysicians, then, have erred who consider judg-
ment a fundamental power of the mind. Gall was equally wrong
in calling it the third degree of activity of every fundamental
faculty; and Spurzheim was as little accurate when he declared
that " there are as many kinds of judgment as there are percep-
tive faculties." But he himself is dissatisfied with this, and goes on
immediately to say, "The regular and perfect manifestation of
the (two ?) reflective powers, however, examining the relations of
all the intellectual and affective faculties to their respective
objects, and the relations of the various powers among them-
selves, particularly deserves the name of judgment It is
necessary, then, to right judgment that everything belonging to
the matter before the reason should be present to it, and that the
reflective powers should be perfect, but as neither of these postu-
lates can be granted, so perfect judgment can never be arrived at
by mortal man. True! the reflective faculties only judge; per-
ceptions are the tools with which they work; but perceptions do
not judge, and a man's judgment will be more or less correct as
his perceptions and consequent reflections are so.
Understanding comprehends more than judgment, as will pre-
sently be shown, but both terms have been ever used in a loose
and unsatisfactory manner. If Spurzheim be not quite correct
in his definition, a very little alteration of it will make him so.
If we say that judgment consists in a combination of facts and
arguments, and will be more or less accurate as they are compre-
hensive and true, or in other words, that "the result of our
reflections upon our perceptions constitutes judgment," we shall
have rendered his definition more precise, and, as I believe, more
* Philosophical Principles, p. 27.
Intellectual Difference between Man and Animals. 15
true. The argument derived from the preceding remarks flows
from all possible perceptions, intellectual or moral. Whether I
feel love or anger, am delighted with painting or music, examine
a question, political or religious, mechanical or metaphysical,
some, and only some, of my mental powers are engaged; hut
whatever may be the nature of my perceptions, whether physical,
as of natural objects, or affective, as of moral or social sympa-
thies, it is only when I have reasoned upon them that my judg-
ment is formed. Many or few may be my perceptions, hasty and
untrue my deductions from them, wit may jump to general conclu-
sions unwarranted by the particulars, comparison may reject all
analogies, and so leave out the larger data, causality may assign
causes before effects are proved; all these errors will detract
more or less from the value of the judgment when formed, but
touch not the judgment itself; and though Spurzheim is near the
mark if we confine his definition to perfect judgment, yet do I
believe that as there can be no such a thing with man, it will be
found more accurate to define judgment as "the conclusion
arrived at by all the mental faculties engaged/' Many judgments,
therefore, are directly opposed to each other, may be formed
upon the same subject, not only by different individuals, but by
the same person, and "quot homines, tot sentientise" is a philoso-
phical truth.
But if the foregoing be true in respect to our judgment of
physical existence, and especially of things exernal to ourselves,
it is even more palpably so when we attempt to judge of our own
emotions. They judge not, but our intellect judges of them.
Feeling (until a better word be found) is perception; and not
until we can analyse and correct the perception with previous
ones, and look as well to cause and consequence, are we able
to form any idea of the nature even of a feeling.
Thus men often think that they are acting under one feeling,
when the world sees plainly that they are impelled by another; the
alms that self-love attributes to benevolence may be but too pal-
pably traced to vanity, and what we think love is ofttimes fancy,
or worse. So difficult indeed is it to judge of our feelings,
that some men never try.
We cannot investigate the nature of a feeble emotion, that
vanishes before we can examine it, nor a powerful one, which
blinds our intellect by its violence; and, as it will hereafter be
shown that the lunatic is only mad because there is no internal
gauge by which he can measure his emotions, and therefore he
acts under excited ones, as though they were still healthy, so in
passion, or even less excited states of feeling, we are apt to
compare our emotions one with the other as if all were equally
sound, and our judgment is incorrect accordingly. Thus the.
16 On Instinct and Reason; or} the
world always doubts the propriety of any counsel dictated by
Reeling; and a review of every mans life will be a strange one if
it do not reveal to him that 'twere well had he always done so
too.
Judgment, then, is but conviction more or less correct; and
conviction is but another word for belief—not that which men
profess, but that which they inwardly acknowledge, except, per-
haps, that these terms do express degrees of judgment. "I believe
so," implies less perfect judgment than "I am convinced of it."
"I think so, am certain of it, cannot be deceived," are all so
many expressions indicating more or less reliance placed upon
our judgment by ourselves when considering the data on which it
is built.
That animals perceive and judge of external objects requires
no argument to prove; that they reason upon their own emotions
is more than doubtful; they judge as man judges of things they
can perceive, but there is no inward looking, no self-examination;
and this constitutes one of the prerogatives of humanity.
Understanding may be called passive judgment. "I under-
stand" implies " I comprehend," that is, I have formed a judg-
ment of the relations existing between any given subjects, and
have examined the results.
A friend is in a dilemma, he lays his case before me, I under-
stand it. He asks me how to extricate himself, and after mature
examination of all probable means and consequences, I give him
my judgment. I understand chemistry; I judge of its value to
the arts and to its professors. I understand the world; I judge
best how to go through it. My understanding has been built
up upon perceptions reasoned upon, but passes not beyond them.
It takes no account of modes of action incidental to them; I
may understand how to do a thing, and why I do it; but I judge
of the best time and manner as of the propriety or not of doing
it. I can understand why I so judge, and judge why I so under-
stand. The one, then, is the minor and the other the major of
the same proposition. We cannot understand until we have
reasoned, but the process of reasoning is not understanding any
more than it is judgment.
It was abundantly shown in the essay on Instinct and Eeason
that animals perceive and reason, that they therefore understand
and judge, and that they differ only in degree, not in kind, with
respect to both, from the wisest among us. That animals have
memory is so evident that it were waste of time to argue the
point. The only distinction between them and man seems to be
that they have the better memory of the two. Ulysses' dog was
the only one who remembered him after his long wanderings, and
horses seem never to forget a place they once have seen. But it
Intellectual Difference between Man and Animals. 17
may not be out of place here to attempt a definition of memory
itself, seeing that two opposite opinions have been held by philo-
sophers about it: one set declaring it to be a primitive faculty of
the mind, the other that it is no more a primitive faculty than
is imagination or wit!!
Phrenology rightly interpreted teaches that it is the highest
power of any perceptive faculty. To see is one thing, to look
another, to look long and steadfastly with good eyes and brain is
a third, and memory is good or bad, as these latter conditions are
fulfilled. The feelings have no memory. I can remember that
the wine was good or bad, that I was happy or miserable, excited
or depressed, but I cannot feel either the one or the other unless
I drink similar wine, or am placed again in similar positions.
But this has been already discussed, and we have now to consider
what it is that constitutes the moral difference between other
animals and man. And as this is a subject perfectly ignored
by all writers preceding Dr. Gall, so to him is due the honour
of having not only broached the question but solved it.
In prosecuting this subject, it seems necessary to advert very
briefly to the origin of man. For although to Christians the
Bible sufficiently demonstrates him to have descended from one
pair, yet to those who know not or believe not the inspired book,
other facts and other arguments must be adduced. The psycho-
logist must address himself to all people, and to all times, and
there must be no question raised as to the authority he quotes.
If man has arisen from many stocks, then may the doctrine of
Monboddo be in part correct, men may be merely tailless mon-
keys, and the gorilla will be one of us: but man—
"Distinguished link in being's endless chain,
Midway from nothing to the Deity,"
first link in creation, last of divinity, in both, of both, will be found to
possess in common, attributes assignable to him alone, and his de-
rivation from one stock is, I think, easily demonstrable. For how-
ever, and wherever in the beginning man was created and placed, we
findthatnow, although he livesin every zone, and maintains his supre-
macy in all, he does so at the expense of much of his original perfec-
tion; hehasin all instances become identified with his altered habits,
and offers corresponding indication s of his lo cality; n ations, provinces
and districts, trades and professions, cities and families, stamp their
offspring with a peculiar, a distinct, a neverto be mistaken character.
And as like produces like, the constitutional tendencies of
parents, their vigour or debility, sagacity or folly, descend as heir-
looms to their children, thus fulfilling the law which has declared
that "The sins of the father shall be visited upon the children
unto the third and fourth generation."
No. V. c
18 On Instinct and Reason; or, the
If our bodies are strongly tenacious of habit, they are equally
slow to acquire it. If it take years to establish a peculiar cha-
racter in a nation or family, it will require years also of equally
powerful operating causes to remove that peculiarity; and this
is the true history of predisposition whether of mind or body. I
know that this has been denied. Lawrence, in his Lectures on
the natural history of Man, says, that climate produces only a
temporary effect, which dies with the individual. That if a white
man go into a tropical climate, and contract a colour as deep as
the native there, his child will be white, and his child's child,
and all succeeding generations so long as the world shall last;
and he cites the Jews as examples of the truth. They are to be
found in every climate under heaven, and are not altered one jot
from the likeness and habits of their forefathers. But it should
be remembered, that long before their dispersion they lived shel-
tered from the sun in house or tent, were clothed in soft rai-
ment, and fed on the produce of an overflowing land, and even
now are only to be met with in cities where the art of man opposes
and counteracts the influence of nature. But transpose a Jew
into the wastes of Africa, and let him and his descendants hunt
the beasts of the forest for their food, wear their fat as their only
garment, have the bare earth for their bed, and the sky for their
canopy, as the children of Ham did and do, and how many
generations would it take to make him as black as Afric's darkest
child? That the children of negroes are born white or pink
coloured, as told us by Goldsmith and Pritchard, not only destroys
the argument of Lawrence, but completely confirms the scriptural
account of the primaeval origin of us all, and proves also that the
first man was white; for a black child from white parents has
never yet astonished the world. The primitive blood then some-
times does appear and tell us whence we come.
However, Dr. Pritchard in his admirable book on the Physical
History of Mankind considers it sufficiently evident that we do
all proceed from one stock, and that climate, and occupation and
habits transmitted from parent to child, constitute the differences
observable in the human race.
It may be well to quote some of his arguments in support of
the assertion.
The duration of life, of utero-gestation, and the internal
organization, are universally similar, and have ever been so among
all the races of men.
The progeny of the black and white breed; they are therefore
not hybrid, for hybrids never breed.
"Negro children are white when born, but soon change."
Occasionally the children of negroes remain white.
Intellectual Difference between Man and Animals. 19
The differences of colour observable in the human species are
equally prevalent among animals.
In Guinea, dogs and fowls (gallœ) are all black; in the Mysore,
the same breed of sheep are red, white, and black; the wild horses
in the Pampas of South America are brown, the tamed ones of all
colours; xanthous and albino varieties spring frequently from
melœna ;* the wild ass (onager) has a tuberculated skin, from
which shagreen is made, but this is lost in the tamed animal.
In some hogs the hoof has become solid, in others five-cleft.
Some fowls (as the Dorking) have five claws, some are without
any rump, others with feathered legs, and some with their feathers
turned the wrong way. In the Isle of Man the cats have no tails.
The deviations from a common model in mankind, then, are less
in degree than those which are found in many other species, and
are analogous in kind as far as such analogy can be expected,
and perhaps as conclusive as analogical reasoning can be upon
this subject.
Let us then examine whether there is any visible connexion
between mental and bodily constitutions thus produced, and
whether the appearance of the one is any indication of the actual
quality of the other.
That the outward forms of all animals do indicate their inward
natures, is notorious to all. The form best adapted to their modes
of life has been given to each. The lion, tiger, lynx, leopard,
panther, cat, and indeed all the carnivores, are armed with great
muscular strength in their jaws, necks, and limbs. They are
furnished with sharp, curved, and cutting teeth, for tearing their
prey, and an exquisite perfection of the senses of smelling and
vision. Among birds the powerful crooked beak, enormous talons
and eagle eye, are sufficiently indicative of certain habits, nor are
fishes wanting in corresponding indiciee. All the above have a
savage character; in a state of nature are ferocious and courageous,
and are incapable as well as unconscious of kindness.
Shall we say that here is no external evidence of internal
faculties or propensities, or should we not, upon seeing a new
species with such a conformation, conclude that the corresponding
disposition was not wanting, and that it was equally allied to its
class in character as in form?
The light elegant form of deer, the antelope, hare, and others,
is constituted for speed.
The more powerful among the former are armed with horns, and
* A man named Pearce, who lived in the Bull Ring, Birmingham, some twenty
years ago, was a perfect Albino. No other member of his family (and they were
many) was born so; and he was said to be affected in his mother's womb by
a neighbouring gossip giving her a vivid description of an Albino exhibited at the
fair.
C %
20
On Instinct and Reason; or, the
in the rutting time are as bold and as ferocious as the lion himself,
but as a rule this class is powerless for attack. Their safety con-
sists in flight, courage in them would only invite destruction;
they are therefore gifted with great timidity, and an extraordinary
quickness of hearing, seeing, and smelling the approach of an
enemy. Here again we have a strict connexion between the ex-
ternal and internal being.
Domestication considerably modifies the original character of
some animals, but never entirely changes them. The bulldog is
courageous, the spaniel fawning, the greyhound swift, and their
forms at once proclaim their breed, but the type is ever present in
them all. Those accustomed to horses, know that the full round
forehead and ears wide set, indicate a good temper and high
courage, whilst a hollow forehead and ears set narrowly on the
head, denote timidity and vice.
We find then throughout the animal kingdom that,
Form indicates character, and that nature never gives power of
any description without the propensity to use it. Animal phy-
siognomy therefore, is easy of attainment and never deceives.
"We have now to inquire whether form, which denotes indivi-
dual character in beast, is significant of similar characters in
man." So says Lavater, and we cannot do better than follow
his plan. But we shall find this a more difficult operation, as
the mental faculties of man are more complex. "He has had
given to him not one character or quality, but a world of qualities
interwoven with, and obscuring each other; his mind consists of
interminable combinations of a few simple powers, and the indica-
tions of these powers will be as numerous and obscure." In him
too a continual struggle is going on between what he really feels,
and the feeling he wishes to exhibit, which will create a confused
manifestation, compounded of the emotion experienced and the
effort to conceal it: men's faces are so marked with this constant
warfare that hypocrisy becomes their prevailing character, as it is
their all-prevailing propensity.
Some forms express so little, and have so little to express,
that no determinate judgment can be formed of them. They are
blanks wherein is seen nor good nor evil. "They die and make
no sign." Much difficulty will also arise from our own limited
powers of observation. Man judges of others by himself; " the
best, the greatest, the most philosophical physiognomist is still
but a man, a prejudiced man, and to judge perfectly, he mus1
himself be perfect."
Nature is, however, always true to herself. She never em
nor deceives, and if we cannot always find her out, "the fault U
not in the object but in the observer." There are, however
characters so marked, connexions so palpable, and consequences
Intellectual Difference between Man and Animals. 21
so inevitable, that " he who runs may read." The physiognomical
evidences of wisdom or of folly, the slightest shades of some
passions and the extremes of all, are written upon the faces and
the forms of men as truly as beauty or deformity. "It cannot
be too emphatically repeated that blind chance and arbitrary
disorder constitute the philosophy of fools."
"Traversing the face of the earth and beginning at the north,
we find in Lapland, and on the coast of Tartary, a race of men
small of stature, singular of form, and with countenances as
savage as their manners." The intellectual faculties of these
northern nations are extremely feeble; they are bound up in the
same icy fetters which equally forbid the growth of fruit or flower.
Everything is degraded, deformed, desolate, and man is a type of
all around him. These nations resemble each other in ugliness,
size, colour of their hair (which is black), in their gross manners,
inclinations, superstitions, cowardice, stupidity and indecency.
As we proceed eastward, the features of the tribes soften until
we come to China, where we find a fat, well-proportioned race,
more than half civilized, industrious and peaceful.
The people of Cashmere are renowned for their beauty; BufTon
says that " no ugly face is to be found among them," and that
"the men have good understanding, but bad education renders
them vicious; nevertheless, they are civil, humane, and moderate."
The natives of Van Dieman's Land, New Holland, New Guinea,
and some neighbouring islands, are even yet "hideous savages
they are but one remove above a monkey, and want even his
attachment to their females and their offspring. All writers
describe them as amongst the most degraded of the human
race.
The differences between the Irish, Scotch, English and French,
are too familiar to require comment.
Tacitus attributes to the Greeks the same precipitate volatile
gaiety; to the Britons the same cool, considerate, intellectual
talent; to the Germans the same bold, virtuous, self-denying
prudence, which are strong characteristics of the same nations at
the present day.*
From the accounts of travellers it appears that there are as
many varieties among the blacks as among the whites. On the
coast of Guinea the natives are remarkably ugly; those of
Sofala and Mozambique are handsome; those of Senegal the best
informed; of Cape de Verd, well-made, their features soft and
tempers mild.
The Phrenological Society of Edinburgh possesses sixteen
* The result would almost seem to justify the remark of Lavater, that "the
morally best are the most beautiful; the morally worst the most deformed."
22 On Instinct and Reason; or> the
skulls of Hindoos that completely bear out the character of this
race, which is kind and virtuous, but timid, cunning, and
fond of metaphors. All the skulls obtained from Egyptian
mummies present a European development :—the arts and
sciences were cultivated among the ancient Egyptians as
with us.
It has been said that all the members of a royal family in
Africa, although black, possess Roman noses! The poet remarks
a facial peculiarity in the Austrian;
"Why boasts the Austrian lip the Austrian line?"
Compare the Laplanders and the Greeks even of our day. The
former are stunted in form, and brutes in intellect: "Scarce
half made up, and that so lamely and unfashionably that the dogs
bark at them."
The latter have descended from a nation of sages and heroes,
who, when the world lay in savage darkness around them, formed
a constellation of beautiful forms and bright minds, scattering
rays of knowledge into all space and time, and realizing in their
own forms their boldest conception of the Godhead.
Between twenty degrees of latitude and fifty-five, dwell the
élite of mankind. In these climes the temperature is mild, food
abundant, and the opportunities for bodily and mental exercise
innumerable and uninterrupted. In the tropics a burning sun
renders any exertion, either mental or bodily, distasteful and
difficult; and in the frigid zones men spend half their time in
seeking and storing food for the remaining half, which they pass
in a state of almost torpid insensibility. Six months in the year
do they lie buried in continued darkness coiled up in a cave,
covered with moss or with fern, and only wake into a foraging
existence when the sun revisits their inhospitable homes. The
gradations between these two extremes are numerous and regular,
as are the changes of climate and of the earth's face from the pole
to the equator; nevertheless the perpetual intermixture of one
variety with another now in progress—the commercial intercourse
between far distant nations and the active dispersion of informa-
tion in all, must materially confuse and soften down effects
derivable from external influences, and draw more to one level
the present widely-separated descendants of Adam.
However great the variety therefore observable in the human
as in other races, there is no one so great as to indicate a different
species or origin, and the genus homo may, for all ethnological
purposes, be considered as one, and compared with other genera
accordingly. That he is deteriorated and fallen is provable both
by fact and argument.
He evidences no powers which, however extended, could create
Intellectual Difference between Man and Animals. 23
himself. It is impossible to consider him as having existed for
ever; therefore he was created by some other power. Now in the
beginning he was either created perfect man or he was not; if
imperfect, then every improvement in his nature is a new creation.
But the history of all living things proves that each class was
formed upon a certain model, which is much departed from when
subjected to local influences; that the breed degenerates under
unfavourable circumstances, and that this degeneration may be
arrested and the higher qualities restored by removing for several
generations those deteriorating influences. But no one will contend
for the possibility of eliciting attributes not inherent in the race;
therefore a perfect animal must embody in all fulness the whole of
the properties of the whole class. A perfect man must evidence
all the powers of all men. No one mental power will be stronger
or weaker than the others, just as a Venus or an Apollo exhibits no
part of the body more beautiful than the rest. So must the
perfect man be in his own person capable of all that the whole
race can do.
Since Adam there has only been one of whom this might be
predicated, and it is not irreverent to suppose that it was intended
to show forth in his humanity an example of what man may be,
in illustration of the doctrine which taught him what he ought to
be. Now as no man is perfect, and as God created all things
"good after their kind," man has fallen! how or when philosophy
teacheth not, but the Bible does, and all we know of ourselves
confirms the fact. Men differ from each other in what each has
lost, not in anything any one has gained. The old Adam is in us
all, but shivered and broken.
We have now to investigate the moral nature of man—and to
Dr. Gall we owe the only clear and definite description of it we
possess. I shall not go over the ground again I so wearily trod
in my first essay, but briefly expound his doctrine which, if found
to be true, upsets every preceding theory and constitutes, as I
believe, a second revelation to man. The first trace of mind
evidenced by the new-born animal would seem to be conscious-
ness, which instantly excites volition ; muscular motion ensues,
and then hunger. The motions of the foetus in utero are probably
automatic, devoid of consciousness and certainly of hunger.
Consciousness is excited through the medium of the senses, and
in the child pain is the first evidence of it; in animals this pain
is not so certain. Hunger arises from within, and is an innate
instinctive propensity of so much importance that life itself depends
upon it.
This desire is manifested by all animals, including man; it
varies much in various classes; it is entirely independent of
reason, and acts prior to it; neither the child nor the lamb is
H On Instinct and Reason; or, the
aware of the necessity for eating or drinking, nor can it create
the desire; it is an instinct, and not an intellectual faculty,
evidently depending for its manifestation on the brain or some
portion of it, for if you divide the nerves proceeding thence to
the stomach, hunger is destroyed; and as I have had 1200 pro-
fessional opportunities of testing the organology of Gall, I un-
hesitatingly avow my perfect belief in his doctrine. However, it is
sufficient for my present purpose to treat hunger psychologically,
deferring all craniological discussion for the present.
Until Dr. Crook called the attention of phrenologists to the
subject, it was thought that hunger and thirst were but simple
modifications of the same instinct; and that alimentativeness, the
term given to it by Gall and Spurzheim, and adopted by Combe,
comprised all that we know of both. But when we find that the
horse, the cow, the goat, and others, not only accurately dis
tinguish, and invariably select those herbs only which are suited
to their natures, and this without any teaching, but as constantly
reject those which are unsuited to them, and this not by any
instinct common to them all (for the cow will eat what the horse
refuses, and so on through the whole of the herbivorous tribes);
that carnivorous animals do not eat herbs, and that children
instinctively reject some food which other children prefer, we
must agree with him that gustativeness is a better term. But
hence arises another difficulty: are hunger and thirst but modi-
fications of the same faculty? If so, they should appear and
disappear together. Whereas exactly the opposite is the fact.
A horse will cease eating his corn until you give him drink;
man's hunger gives way to his thirst; what excites the one has
no effect upon the other. He who drinks most often eats least,
and men cast away at sea, frequently die mad from thirst long
after their hunger has left them. There are, therefore, two pro-
pensities common to man and brutes: the desire for food and
the desire for drink, and, as it will hereafter be proved, there are
two portions of the brain that manifest them. I retain both the
terms.
Either faculty may be abused by man, but not by any other
animal; gluttony is the abuse of alimentativeness, epicurism of
gustativeness. If the instincts were one, the duck and the pig
should be as dainty as they are voracious, and the ass as vora-
cious as he is dainty, but this is not so. Again, the portions of
brain manifesting them may be diseased. In bulimia, or depraved
appetite, alimentativeness, in fever gustativeness, is affected.
There was a French prisoner at Portsmouth who was tested
one day by his medical attendant; he ate sixteen pounds of food
in twelve hours, six pounds of it consisting of soap and candles.
Birds do not seem to possess any innate power of choosing
Intellectual Difference between Man and Animals. 25
proper food for themselves. The mother invariably feeds her
offspring. The chicken will pick up gravel stones or anything,
until its mother directs its choice by taking up that which is
proper, clucking her little ones around her, and then dropping it
before them. Birds do not appear to possess taste, probably
fishes do not either, though as the smell of both is exquisite, and
as the nasal and oral membranes are continuous, it is difficult to
deny it to them.
The desire to acquire is an instinct exhibited by the babe in
the cradle who tries to grasp at everything. It is also exhibited
by the squirrel in the forest, who gathers nuts not only for pre-
sent food but future use, and hides them in the hollow beech-
tree, unknowing that winter will come and pass, when, after his
long sleep, he will wake to starve unless a store be provided.
And the child is as eager as the squirrel to gather and to keep.
Acquisitiveness reasons not, neither does it perceive, it is excited
into activity by the intellect, and should be controlled by it;
rarely is it to be found acting alone, it runs in couples with secre-
tiveness, which before we understand its nature we must describe.
Secretiveness, or the desire to keep, seems a propensity as
innate in animals and man as is the desire to gain. Its tendency
is to conceal. It is exceedingly developed in the wolf, the fox,
spiders, and many others of the animal kingdom.
According to Dr. Pattison the Hindoos exhibit this propen-
sity in a high degree in the form of cunning or duplicity.
Wellington was famous for, and because of it; like Louis XI. of
Trance, he is reported to have declared that if he thought a hair
of bis head knew his intentions, he would cut it off and wear a
wig. As the abuse of this instinct is to lie, that is, to conceal
the truth actively, so do very secretive people generally deceive.
Wellington never did. He was one of the very few men who
stood on the precipice but never fell over. His great rival,
Napoleon, never scrupled to call black white whenever it suited
his policy, though he was truthful enough in private life. Napo-
leon the Third is perhaps the most secretive man that ever lived,
and probably truthful in his domestic relations; but men act
in a corporate or political capacity in a manner that would
scarcely be tolerated in private :—his whole political life has
been a lie—a successful one if you will, but still a lie; and in
our own Parliament men at times suppress the truth to
serve a political purpose; and in courts of justice, where the
truth, the whole truth, and nothing but the truth, should be
worshipped, men are counselled to plead not guilty when they
are guilty; witnesses are almost invited to perjure themselves by
being asked if they are "for the plaintiff or defendant," and
a counsel has been known to call God as witness to the inno-
26
On Instinct and Reason; or, the
cenoe of a murderer, when at that very moment the confession
of the man's guilt was in his pocket. The whole system of
our law proceedings requires reform. John Doe and Richard
Eoe are declared to be creditors to some unfortunate, although
there are no such people. Men are indicted for stealing one
thousand pigs and five hundred sheep, when only one pig and one
sheep are known to have been lost; and an attorney's bill of taxed
costs means that he may charge as much more than the law
allows as his cupidity may suggest. Secretiveness seems to
permeate trade—false news, false assertions—goods in shop
windows, marked with a large is. in ink, and a small iod. in
pencil, are practical lies, and should be punished as such; in
fashionable society, the "not at home," the friendly greeting
hiding a slanderous hate, the rouge on the face, and the falsehoods
on the head, all evidence secretiveness as the agents, whatever other
motive may have been the instigator—whether vanity or pride.
Women are more secretive than men. They are brought up
to conceal their thoughts, and falsehood is too frequently re-
sorted to as the surest means of doing so. Maid servants are
very commonly driven by fear to shelter themselves behind it, for
we expect them to be perfect even though we ourselves are not,
and bitterly condemn the errors of humanity they exhibit. As a
rule, the most truthful class of men I am acquainted with are
agricultural labourers, and they are among the most independent.
Individual cases of an extraordinary development of this
faculty are common enough.
Ann .Ross was treated by Mr. Carmichael for what were after-
wards found to be simulated insanity, epilepsy, asthma, and
excruciating pains in the limbs, for which she underwent several
operations with great fortitude, and afterwards had an arm taken
off. The disease she had herself produced by thrusting needles
into the limb, several of their points having been found, even
in the bones. She was eminently pietistical, never without her
Bible in her hand by day, and at night under her pillow.
I myself saw Mr. Luke at the London Hospital, cut down
upon a needle, and extract it from the painfully sore leg of a girl,
one of many needles so found, and which were inserted by herself.
One boy, a liar from his cradle, was sent to gaol, and the
governor offered him a reward to abstain from lying for one
week. He answered that he would not make the atttempt,/or he
knexv he should fail.
I was consulted about a boy at Kidderminster, who would
never give a direct reply to anything. When asked if he had been
out or dined, or any other question, to which there could be no
demur, about which no doubt could exist, he would say, "I think
so," "I believe I have/ Never yes or no. Craniology disclosed
Intellectual Difference between Man and Animals. 27
secretiveness, conscientiousness, and fear, as dominant features
in his mind. I asked if he had always been truthful, and was
informed that he had been a liar from his cradle! Having been
convicted of his sin, he so feared now to commit himself, that
he never risked the chance.
It is a prudential instinct, common to animals and man,
capable of abuse in him, but not in them. The reason why will
appear hereafter.
But it is in their combined action that these two instincts,
acquisitiveness and secretiveness, play so important a rôle
in the affairs of life. Under their influence men rise up
early, and so late take rest, and eat the "bread of watch-
fulness and care/' that they may gain and keep what their
intellects may suggest—and it is well. But here steps in a
moral law, that affects every mental power, but which, as far
as I know, has been unnoticed by preceding writers, although
its importance can scarcely be exaggerated. It is this, that
whenever any of our faculties are used as ends instead of means,
the object for which they were given is entirely defeated; thus
we should eat and drink to live; so surely as we live to eat and
drink, we die. Used as means the joint action of acquisitiveness
and secretiveness produce industry, competence, and wealth. We
are justified in earning our daily bread, in storing up food and
raiment for that time when "the night cometh and no man may
work." The comforts, and even luxuries of life, are legitimate
objects of exertion. Our children, our friends, the hungry and
the naked, the wounded and the sick, are all interested in our
success, for they have all a right to share in it, and the educa-
tion of the young, the sustenance of the old, and, above all, the
spread of true religion, offer to the wealthy man opportunities
which it will peril his soul to neglect, of " lending to the Lord."
But so soon as man gains for the sake of gain, and keeps, because
to hoard with him is his greatest pleasure, every object of these
faculties is lost. The Nemesis of unholy wealth surrounds him.
He becomes a contracted misery, a miser. He casts off his
luxuries, denies himself his comforts, and is an enemy to his
friends; Midas like, he turns everything he touches into gold,
and dies starved amidst the heap. "Oh, it is easy to be rich! it
is only to trust nobody, to help nobody, to get everything we
can and save everything we get, to stint ourselves and every-
body belonging to us, to be the friend of no man, and have
no man for our friend; to be mean, miserable, and despised,
for some twenty or thirty years, and riches will come as surely
as disease and death."* Remarkable instances abound in every
Paulding.
28 On Instinct and Reason; ory the
country, have appeared in every age, illustrating the truth of
this.
At Eckington, Worcestershire, not many years since, there
died, at an advanced age, Mrs. Mary Barnes, on whose premises
there were discovered after her decease 543 gown pieces, upwards
of 100 gowns, and a large assortment of valuable shawls. She
usually had in her house fourteen cats, and a great number of
rabbits.
A female mendicant, about the same period, was taken before
the magistrate of Amboise, France. On investigation, it appeared
that she was the owner of a small cottage, for which she had
paid 50of. A sum of 2600 francs in silver money, and 8000
francs in two-sou pieces, were found hid away in closets, chests,
baskets, and wherever she could find a hole. She had ninety
knives, and plate, linen, and jewellery in abundance, all of which
she had earned by gathering herbs and collecting manure from the
roads. Queen Elizabeth is said to have had at her death
upwards of 1000 dresses, and other goods in proportion.
The history of old Elwes the miser is well known. How he
gathered bones and eggshells on the high road, for broth, and
yet could give his thousands when the whim took him. But as
remarkable a man as any was old Daniel Dancer, of Harrow
Weald. It is reported of him that he lived a life of abject want.
He allowed his sister and himself one red herring and one hard
dumpling each for dinner ; he never burnt a candle, but sometimes
indulged in a rushlight, which he thus obtained. He carried a
snuff-box, and begged a pinch of all he met, which he put quietly
into his box. When full he exchanged it with the grocer for a
rushlight. He wore haybands for stockings, and went al fresco
whilst his one shirt dried. He was subpoenaed once to a trial at
Aylesbury. He rode thither with a friend. On his arrival he
told his friend to order for himself and horse whatsoever he
would; he did so, and the charge was 15s., which Daniel cheer-
fully paid. His own expenses amounted to twopence for some
bread and cheese, which he eat in the stable with his horse,
shared the water in his pail, and slept under the manger. He
died worth 3000;. per annum. In stockings and chairs, in
garrets and bay lofts, up thatch and chimney, guineas, golden
guineas, tumbled out by thousands; and his misery was not the
result of early poverty, as is sometimes the case, where much
has been suffered and much is feared, but the result of two of
our strongest propensities, used as an end, instead of a means,
and illustrating the moral law that governs us.
Man is omnivorous; in common with the carnivorse he has
the power and the disposition to destroy, and rightly used destruc-
tiveness is as proper to his nature as is benevolence.
Intellectual Difference between Man and Animals. 29
That the propensity is innate, may be easily seen in children,
who in early infancy are more cruel than cats; that it is more in-
tensely manifest in the carnivorse than the herbivorae is also evident,
but the latter have it. The worm even will turn if trod upon, and
the poor timid hare will bite the hand that grasps it, and fight to
the death when it meets a rival in the field. That the instinct is
dependent upon the brain and not the stomach, has been well
observed by Gall, who says, "Give the teeth and claws of a tiger
to a sheep, and you do not therewith transfer the sanguinary dis-
position. It is not therefore hunger or thirst which induces to
slay. And they who examine the stomach or teeth of an animal
to determine its class, are examining but instruments, in harmony
it is true with the disposition, but not creating it. He calls it
"L'instinct carnassier, penchant au meurtre." But this is a
mistake which Spurzheim corrected. He names it the desire to
destroy, which appears to be a perfect definition. Nothing, how-
ever, more clearly proves Dr. Gall's honesty, than this and other
mistakes. He found murderers, such as Gottefried, exhibiting a
peculiar cranial conformation, and he named the motive power
after its abuse, not its use. Beasts do not murder, they merely
destroy, and yet they have it. Gottefried was executed for mur-
dering thirteen persons, viz., both parents, two husbands, four chil-
dren, her brother, and several acquaintances. Louis XI. of France
was at heart a tiger. When James D'Armagnac was executed for
treason, Louis caused his sons to be placed under the scaffold
that their father s blood might fall upon their heads. Like our
own Richard, he could smile, and murder whilst he smiled. He
caused four thousand persons to be executed during his reign.
That Chinese devil, Yeh, is credibly supposed to have executed
more that seventy thousand.
It may be said that these latter atrocities were committed under a
cold-blooded policy, without any desire to destroy, only to remove,
and might be equally perpetrated by the gentle and kind, as by the
naturally savage man. Granted. Some of the most religious as
well as most amiable men, have caused their thousands to be slain.
Butchers need not be, and as a rule are not, cruel, but some are,
and there is a wide difference between those who, like our own
judges, destroy life as a duty, and those who delight in blood and
gloat over the sufferings of others. It is when excited that all the
feelings stand prominently forward, clear of the ranks, and free
from all intermixture—it is then that they can be analysed and
defined, and from such evidence we determine destructiveness to
be an innate primitive instinct, and not an intellectual faculty.
The instinctive desire to defend oneself is not a modification of
the desire to offend another.
The bravest among all animals, including man, are generally
3°
On Instinct and Reason; ory the
the quietest, and we distrust the courage of a passionate man, as
much as we do his judgment. Timid animals hiss and hark, hold
ones meet the danger as pious men pray, silently:
"Now shrieked the timid, and stood still the brave."
"When defending one's life," said Major Murray, who preserved
his against fearful odds in Northumberland Street, Strand, "one
must not waste one's breath ;" bullies endeavour to intimidate the
enemy they know they dare not oppose. But man may possess
abundance of both bravery and cruelty and be like the tiger, or
he may have little of either and yield to every foe. Bat
there are two kinds of courage, the one physical so called, the
other moral; the one faces danger impulsively without considering
means or ends, as Charles the Twelfth of Sweden did when he
turned sharply round upon the burning shell that fell into his
tent, and moral courage was as strikingly exhibited by him, when
folding his arms he stood undaunted and erect until it exploded.
His Secretary displayed neither, for he jumped out of the window.
Metaphysicians, and especially moralists, have been altogether lost
in their estimates of these two faculties. By some it has been
considered that a man may be brave if he will, cowardice has been
looked upon, not as a weakness but a crime, and to Gall we owe
the true description of its nature.
The North American Indian is more firm than combative; he
counts the odds, attacks in the dark, and slays the defenceless.
But take him prisoner, let the pride of his tribe be bound up in
his person to the stake, and let his foes torment him with all the
ingenuity of devils, he suffers in silence; "for the son of
Aornooko will never complain."
I have said that physical courage is excited into activity by
danger, it operates at once and without reflection, animals have it
to an extent as great or greater than man; but moral courage
they have not; it is called into play by reflection, and is the result
of calculation ; but thousands calculate and yet are not firm. Dr.
Gall calls combativeness " Instinct de la defense de soi-même, et
de sa propriété: penchant aux rixes, courage,"*" and gives several
illustrations in support of these definitions. He gathered together
a variety of characters, gave them money and wine, and obtained
their confidence. He then noted their habits, manners, and con-
versation, and separated the bold from the timid; this he did for
craniological purposes, with which at present we have nothing to
do, but it is necessary to advert to his mode of investigation, and
reasons for it, in order to judge of the value of them. "Dans
* Sur les Fonctions du Cerveau, tome iv. p. i.
Intellectual Difference between Man and Animals. 31
certain cas," he says, "il est bien plus facile de découvrir l'organe
qui determine une certaine manière d'agir, que la qualité ou la
faculté fondementale elle-même. Des actions qui sont une suite
de l'activité extraordinaire d'un organe, frappe beaucoup plus que
la destination primitive de cet organe, et sa manière d'agir ordinaire.
C'est par cette raison que j'ai été dans le cas de commencer par
observer presques tous les organes, toutes les qualités, et toutes les
facultés dans leur activité excessive. Lorsque les qualités et les
facultés sont une fois reconnues comme propres et indépendantes,
il est possible d'en inférer peu-à-peu la destination primitive d'un
organe."* Well, lie found some of these men peaceable, some
quarrelsome, and erroneously inferring courage from violence, he
taught that love of quarrelling was an excited manifestation of
combativeness,—I have already shown that it is just the reverse.
But he instances also one of his friends as having been expelled
from several universities as a duellist, and of another whose
delight it was to excite the revellers at a wine shop, put out the
lights, break the furniture, and fight pellmell in the dark, with
chairs or anything that came to hand. He knew a young girl,
who from her infancy was accustomed to dress herself in boy's
clothes, and mixing with the gamins in the street, very soon
became the hero of a fray; she continued the habit after she was
married. But his chief argument is derived from its supposed
diseased manifestations in insanity, and he cites several cases from
Pinel of great violence both of word and deed in proof. One, of
a religieuse at the Hospital Salpêtrière, who heaped upon all
around her every possible outrage and abuse; swearing at, and
attempting to strike every one who approached her, tearing her
clothes to pieces, and remaining naked. "She dared not brave
the authority of the Governor when he was present, but abused
him behind his back." Another, an only son, humoured and
spoilt, gave himself up to every caprice, attacking with audacity
all who opposed him. Let any animal offend him and he instantly
put it to death. He generally involved himself in a fight in any
assembly he joined, and left it bleeding ; he was confined at length
in the hospital of Bicêtre.
Although he declares it to be very difficult to discover the
fundamental force of a faculty, yet he believes that " the instinc-
tive desire for quarrels and combats may be traced in all its
ramifications to the instinct of self-defence or combativeness. And
both Spurzheim and Combe endorse and adopt his opinion. But
the very essence of combativeness is "self-defence" not offence,
and no exaggerated manifestation of it can alter its character;
destructiveness is the instinct of offence, and who does not recog-
* Ibid. pp. 1, 2, et seq.
32 On Instinct and Reason; ory the
nise at once in the cases quoted its legitimate although diseased
action? And one is astonished how Gall could have fallen into
so grave an error, and still more so that it should have remained
undiscovered until now. But a word and a blow, and frequently
the blow first, are so commonly associated, and the courageous man
is always so ready to attack if no other defence of himself succeeds,
that at first blush Gall would seem to be correct.
But violence, whether of tongue or hand, is the essential attri-
bute of destructiveness; from the sneer to the stab, from malice
to murder, the gradations are short and sure, the links are per-
fectly sound and coherent, and insanity only rivets them the faster.
Strange that Gall should not have seen this—still more strange
that he should have witnessed the violence committed by lunatics
upon themselves, and attributed it all to self-defence. But how is
it that if a brave man be attacked, he very soon quits his defensive
for an offensive attitude? I reply that a sympathetic action
connects the whole of the separate mental powers together, that
the excitement of one very soon engages others, and that comba-
tiveness cannot be aroused in any man without very soon bring-
ing whatever amount of destructiveness he may possess into play.
"Stand back !" he exclaims to his assailant, "stand back, I don't
want to hurt you, but shall not put up with any nonsense." Well,
but the opponent wont stand back; he abuses, he strikes, and the
brave man wards off the one and treats with contempt the other, till
at last finding his defensive attitude useless, he steps forward and
knocks the bully down, with some such remark as, "Well, you would
have it, and now you've got it! Another time you'll leave peaceable
men alone." In fact, the two instincts are very good friends, and
very ready to assist each other. A bold savage attacks openly,
a timid one cunningly. The combined action of one or more of
the mental powers constitutes the various characters observable
among men. And when we know that they vary among them-
selves both in strength and activity, the actions of men are as
many motived and as interminable as are the changes from a peal
of many bells. Moral courage has been supposed to be but
another term for firmness, which Combe denies to animals because
they have no moral sentiments, and because it has always attracted
the attention of psychologists, when exhibited in defence of some
moral principle; but it is a misnomer altogether, it is as strikingly
displayed by the murderer as the martyr. Thurtell, who was ex-
ecuted at Hertford for the murder of Weare, one of the most cold-
blooded upon record, exclaimed, "Now I will show them how a
brave man can die!" and neither blanched in cheek nor shook in
limb. It is still more flagrantly wrong to call it firmness, and
deny it to animals. I think it is clearly demonstrable that there
is.no such a primitive faculty as firmness, consequently no organ
Intellectual Difference between Man and Animals, 33
of the brain to manifest it; and up to this time I have erred, as
well as all other phrenologists, in believing that there was.
How is it attempted to be proved? listen to Gall! He says
that " the character of man depends much more upon the senti-
ments than the faculties. A feeble and indecisive man and a
man of firm character are equally ignorant; the first, because
he floats from one project to another; the second, because he
persists determinately in the path he has taken and he cites
Cicero as an instance of wavering uncertainty, and Cato of
fixedness of purpose. Of the latter, he relates that Pompedius
demanded of him, when a child, that he should be reconciled to
his uncle. The boy was silent, but showed by a look and an air
of dissatisfaction that he wished not to do what was demanded
of him. Pompedius insisted, and taking him in his arms, carried
him to the window, threatening to throw him out if he persisted in
his refusal. But fear had no effect upon him. He would die rather
than submit to his enemy.f Children generally may be divided
into two classes—those who yield, and those who do not. Men
differ in a similar manner. The vacillating man is not to be
depended upon, either by himself or others; the unswerving man
is to be depended upon by all. "Tu ne cede malis," is his device;
menaces and danger only make him more firm; of such it may-
be said, "Si fractus illabatur orbis, impavidum ferient ruinas."
"Take any form but that, and my firm nerves shall never tremble,"
says Shakespeare; and Scott illustrates it in the character of
James Fitz-Jarnes—
"Come one, come all, this rock shall fly
From its firm basis, soon as I."
But who does not perceive that in all these and similar
instances there have been intellectual faculties at work, and
many sentiments aroused. Conscientiousness, Jove of approba-
tion, pride, courage, with many more, are excited and combined,
and each for itself will never yield.
The lower animal instincts are equally obstinate. Children
will look you in the face and lie, and no punishment will some-
times elicit the truth. I knew a girl who stole some small thing,
and when taxed with it, and even promised forgiveness, declared
and persisted that she had never seen it, although it was in her
clenched hand all the time. Animals are even more firm than
men. Try to take a horse from a stable on fire, and he will die
first. The obstinacy of fear is scarcely excelled by that of con-
scientiousness. Self-esteem seldom gives up—veneration rarely
* Tome v., pp. 399, 400, et seq.
No. V. d
t Ibid.
34
On Instinct and Reason; or, the
—ignorance never; and the firmness of a brute always exceeds
that of man. Try to drive a pig, try to urge a donkey or a
mule the way he would not go; with what firmness a bull-dog
keeps his hold, how pertinacious in his attempts to escape is
Edmond's hyaena, how consistent, how certain, are all the actions
of animals, and yet forsooth they are said to have no firmness!
The truth is, that there are two kinds of firmness, as there are
of courage—the one consists in an excitement and persistent
action of any of the lower faculties, and is common to animals
and man; the other is the result of thought, and involves prin-
ciple; it is the determination of the whole mind upon the whole
matter, and should be called will, only that animals have a will,
but have not this. Moral courage is not its proper designation,
because a man's social and selfish feelings have all a voice in the
matter as well as his moral sentiments; a mother's love for her
child will produce an amount of firmness not to be quelled by
man; decision is a better term, because it presupposes nothing,
but describes the fact. The firmest men are those nearest allied
to the brute, they are firm by impulse, and it is ofte.ner called
into play; fear is the only thing that checks them, and that of
course only in proportion to its amount.
The most vacillating men are those endowed with the largest
intellect and the higher moral sentiments. They must canvass
a proposition in all its bearings before they decide, and consult
the divinities of their nature before they act. But this once
done and their minds made up, "quod si cœlum ruat," they are
immoveable as the earth. The firmness of an Indian arises from
his pride, of a religious man from his creed, of a conscientious
man from his sense of right, but these are all antagonized,
and in proportion to his doubt is the wise mans indecision.
Lord Eldon doubted, and decided not; Lord Brougham has
wandered through every phase of science—I had almost said
of politics. But the merely animal man, the unreflecting man,
wavers not. George the Third was an instance of the latter,
thousands upon thousands of the former. Cranmer only evinced
firmness in his death, he had been lamentably deficient of it until
then. Women are more firm than men, first, because they are
more secretive, and secondly, because they have been hitherto
less cultivated. Men who have mastered any subject whatever,
who have confidence in themselves, and who are not swayed by
vanity, nor passion, nor prejudice, nor fear, are firm as rocks.
Wellington was one of these, and perhaps Napoleon III. is
another.
Fear has been well called the master passion of the mind. It
is common to all sentient beings, but very differently manifested
in each: timid as a dove or a hare is a household phrase, bold as
Intellectual 'Difference between Man and Animals. 35
a lion is equally so, but the absence of fear does not produce
courage, though it contributes to presence of mind, and the
absence of courage does not produce fear, though it leaves it un-
autagonized. Gall attributes to fear properties belonging to secre-
tiveness and conscientiousness; he calls it "circonspection,
prévoyance," and cites two illustrations; the one a prelate who
hesitated so much that it was painful to listen to him, the other
a councillor of state, who, from his eternal irresolutions, obtained
the name of Cacadubio. And Combe, following up the idea, has
named it cautiousness. That it is a primitive faculty there can be no
doubt; if there be a single mental manifestation reduced to its
root this is the one. It is entirely independent of intellect, or
of health, or age, or sex. It varies in amount in animals of the
same species almost as greatly as in different races. It has
dwelt in palaces surrounded with guards, and been almost absent
on the rocking mast where the sea-boy slept. It has hunted a
Louis XI., a James I., an Aristippus, and a Paul, from chamber
to chamber in the vain hope of repose, and allows not the miser
to rest away from his hoard. It is not judgment nor prudence nor
foresight, still less is it caution, though it may produce it. To fear
coming evil just enough to arrest the career and enlist the intellect
of those who are rushing headlong into it, allows other instincts to
come into play. But when excited beyond this, when obeyed as the
end instead of the means, fear produces the greatest possible im-
prudence and incautiousness.
Under its unbridled influence the suicide " rushes into the arms
of death to avoid the terrors of his countenance."* Shrieking
women and timorous men snatch the reins from the driver's hand
when the horse runs off, upset lurching boats by rushing to the
toppling side, "et corde et genibus trement" before the infu-
riated bull, and fall headlong from the cliff a bold man folds
his arms upon in safety.
If fear and cautiousness were synonyms, the increase of one
would be the increase of the other, whereas, beyond a certain
point, where fear shakes itself loose from its neighbours, it para-
lyses and destroys.
These constitute as far as I yet know the selfish propensities
common to animals as well as man. They are given for his
self-preservation, and are as capable of their fullest action in the
wilderness, away from all human beings, as in the crowded haunts
of men. Robinson Crusoe exhibited them as well before Friday
joined him as afterwards. He ate and drank, destroyed fish and
* Young.
D %
3*
On Instinct and Reason,
birds and beasts for food. He acquired and secreted with a
squirrel's instinct and with human caution. He trembled at the
print of the savage foot in the sand, then shot its owner; and he
exhibited as much moral courage as physical during his whole
career.
Except in monomania these instincts rarely act alone, and even
then their independence is of short duration. But it is curious
to witness the result of their combined action, and to trace the
several motives by which an animal is impelled. I remember
walking in Belfast when an urchin from a hovel threw a stone at
two dogs leisurely walking on before me. The one was a bull-
dog, the other a spaniel. The stone passed between them. The
spaniel yelped and fled, the bull-dog turned short round on his
hind legs as on a pivot, and seeing no one but me (for the boy
had concealed himself), uttered a most menacing growl, as much
as to say, "Don't do that again ! my combativeness is always up,
my destructiveness is easily aroused." I stopped short, and
almost cried, "It wasn't I," but I was silent, and after another
growl he turned and went on his way, only more slowly than
before. The spaniel ran some twenty yards and stopped, then
taking courage from his friend came rushing back open-mouthed
and noisy, and would have torn me to pieces if he had dared.
The animals went their way, the bull-dog every now and then
checking my advance by a retrospective look and snarl, until they
reached their turning home, when he stopped, and looked, and
growled again, then left me in peace. There are other instincts
common to animals and man, but they come not within this cate-
gory.
Before, however, parting from these, one or two points require
notice. The retributive law already noticed attends their abuse.
Combative men provoke offence, and are not always strong enough
to defend themselves. A destructive man, whose hand is raised
against every one, will find every one's hand raised against him;
and " whoso would save his life shall lose it." There is nothing
so fatal as terror; and the obstinate man is always kicked to the
wall by those who have the power to do it.
If the above faculties constituted a man's whole affective mind,
he would be a serpent. The devil is a personification of them;
he goes about seeking whom he may devour. He seeks to
acquire the souls of men, he is the father of lies, his obsti-
nacy is indomitable, he défies the Omnipotent, but he believes
and trembles.
I have said that animals cannot abuse these or any other of
their mental powers. But it would appear that the cat does when
she torments a mouse. Unnecessary pain seems not to emanate
from Divine beneficence, and unnecessary pain is uniformly in-
Periodicity.
37
flicted by the cat. But I apprehend that man does this. It
may almost be said of him, "non tetigit quod non damnavit and
to its domestication may the cat's apparent cruelty be traced.
In the wilderness the animal destroys for food, but in our houses
we feed it, even to repletion, and although this tames much, it
leaves destructiveness a leading and unsatisfied instinct, which
now and then delights to enjoy itself. So when a cat catches a
mouse, as it is not hungry, it just gives the prey a loving bite and
lets it go, secretly watching from the corner of the eye, and spring-
ing upon it with a joyous bound when just about to escape, the
animal has caught the mouse a second time, tvhich is, with it, equi-
valent to a second mouse, and so enjoyment is prolonged and
multiplied by the captive's agonies. The butcher indulges his
acquisitiveness in a similar manner, when he tosses the hansel
shilling in the air and catches it in its fall.
The miser hides his money that he may reacquire it every time
he steals to his chest in the dead of the night, and opening the
lid looks down with joy upon the treasure which every day and
every night is lost and found, arousing modified feelings such
as would in a greater intensity hail the advent of a really new
and sudden acquisition of wealth. These instincts exist in diffe-
rent degrees in the same individual. A man may be timid yet
brave, ferocious yet benevolent, truthful yet deceitful, but the
intellect and higher feelings direct and develop these emotions,
or are directed by them. We defer, however, any further remarks
upon this point.
Art. III.—PERIODICITY*
We learn from the early English metrical romances relating to
King Arthur, that Sir Gawain, one of the most redoubted of the
valiant knights of the Round Table, possessed (thanks to a saintly
benediction) a very peculiar privilege. A man of mighty thews
and sinews,his strength at all times surpassed that of common men,
but it was subject to considerable oscillations, depending upon
the diurnal progress of the sun. Thus from overtime, that is to
say, nine o'clock in the morning, until noon, Sir Gawain's mus-
cular powers were doubled; from thence until three o'clock in
the afternoon they relapsed into their ordinary state ; from three
* Health and Disease as Influenced by the Daily, Seasonal, and other Cyclical
Changes in the Human System. By Edward Smith, M.D., LL.B., F.R. S. Svo,
pp. 409. London. 1861.
3»
Periodicity.
until evensong they were again doubled; after which thi
preternatural accession of strength once more subsided until day
break.
Remarkable as this phenomenon might at the first aspec
appear, it holds but a véry modest rank among the many marvel
which distinguished the epoch of knight-errantry. Rarely di<
the supernatural in that mythical period condescend to ally itsel
so closely with the natural. Swords tempered in no earthly fire
and of irresistible edge (witness the Escalibore of King Arthur, an(
the Aroundight of Sir Lancelot), mystic rings, which shielded th<
possessor from enchantment, and from clanger by fire and by water
impenetrable armour, and magical cantrips of sundry descriptions
were the aids by which heroic distinction was chiefly acquirec
among Sir Gawain's compeers; but his own marvellous power
were brought about by the simple exaggeration of a natural phe
nomenon.
That the harmonious and periodical changes observed in thi
position of the sun and other heavenly bodies to the earth, wer<
intimately reflected in man as well as in the varied phenomem
occurring on the surface of the globe, was a belief entertainec
from the remotest period of which we have any definite account
It has been handed down to us, indeed, as a necessary assmnptior
from matters of ordinary observation. Night and morning, th(
progress of the months, the succession of seasons, and the revolu-
tions of the moon, on the one hand ; and on the other, the diurna
occurrence in man of sleeping and waking, of fatigue and rénova-
tion, of appetites and wants, the greater liability to certain diseases
at certain seasons, and the menstrual flux in woman, formed i
wide foundation on which to build the assumption that th(
periodical changes going on in the human frame were closer}
linked to the periodical changes in the position of the heavenl)
bodies to the earth, and among themselves. Broadly stated, this
assumption is simply a truism-; and if we permit ourselves tc
laugh at the extravagancies into which it often led the philo-
sophers and physicians of the early and middle ages, in theii
attempts to trace the connexion between every variation in man's
state and condition with the changes observed in the position oi
the sun and the moon, the stars and the planets, let us also take
shame to ourselves that modern science has hitherto clone so
little to follow out the consequences of the great truth which lies
under the assumption.
Truly it was a pleasant conceit that the whole history of man
from the cradle to the grave was figured within the narrow bounds
of a single day. In the morning he arises flushed with renovated
vigour—at mid-day his powers culminate—in the evening his
matured forces wane—and in the night he gladly seeks repose for
Qui pourrait, sans ingratitude, o^BlSr"
TRIBITN XJ 2£
COUR D'ASSISES D'AIX.
udiencQ du 21 ma£.
ffRÈ&E ISIDORE ATTENTAT A LA PUDEUR
La cour d'assises des Bouches-du-Rhône,
siégeant à Aix, a jugé le nommé «Etienne
Boudou, en religion frère Isidore, qui était
.accusé d'attentats à la pudeur sur neuf en*
fants de son école située rue Grignon, à
Marseille.
Le jury a rendu un verdict de culpabilité.
En conséquence, Etienne Boudou a été
condamné à six ans de réclusion.
VARIÉTÉS
M PSYCHIQUE DES BÊTES
fV;r'iPAR I/Ë DOCTEUR L. BUECHNÈR (1) /
|r iÔn ne sait trop à qui s'adresse ce non-
v^jti, livre du docteur Bueehner. La ter-
rible réputation de Fauteur de Force
''0.$tfyfièr& ne nous avait point préparés
l^ï'eniendre discourir avec bonhomie,
>$p&i qu'un magister de village au milieu
■•'dei§es' élèves, des merveilles de l'instinct
l^^dë l'intelligence chez les abeilles et
r:p|);ioiirmis. Nous ne sommes point
l^cjàxfqur affectent de dédaigner les tra-
plîx^lô philosophie naturelle du docteur
wlf^ïiner. Le livre qui l'a rendu célèbre
d'êlre sans mérite, comme l'a
|i^fiÉu M.PaulJanet :« On y trouve, très-
*||lïïïentgroupées, les théories récent
|SSï0ciences physiques et naturelles(2).,
l^#s hommes de notre temps se sou-
vent encore, sans doute, de Timpres-
^^fâklîèfende que laissa dans leur esprit
fa^pïïr.è-de Force et Matière. Ils avaient
"^ l^îrigt ans, j'imagine; ils en ont
aujourd'hui. Qu'ils essayent de
:" catéchisme athée et matérialiste:
verontaussi superficiel, aussi in-
f^vgon dogmatisme naïf que
ÉglÉ#c^têchjsmes .rçligieu:£-4®.i£
^«^gfphïques. Mais à qui 1$ faute? A
j iprous, qui avons vieilli, non au vaillant
! petit livre qui, en son temps, éveilla no-
Ltre esprit, fit battre notre cœur.

qu'il doit à ce livre quelques-unes* dès
plus fortes émotions de sa jeunesse, I|èn'4
thousiasme silencieux de ses premières
rêveries philosophiques, et ce frissba dé*
licieux qui accompagne les première^
révélations du système de l'univers?'
Nous avons perdu la foi ; conéervonsK
pieusement le souvenir de ces joies pureg
et désintéressées, les plus hautes qû'fl
nous soit donné d'éprouver. Traversons
tous les systèmes sans nous y arrêter,
puisque aussi bien ils ne reflètent tous
qu'un aspect des choses; mais traversons-
les comme des temples où d'innombra*
blés générations de croyants se sont âgé*
nouillées, je veux dire avec une sym-
pathie vive et profonde. Qu'importe que
l'erreur habite au fond de toute]doctrine ?^
Ce qui importe, c'est de penser, c'est de
réfléchir, c'est de scruter avec anxiété,
avec tremblement, les mystères de cet in-
fini qui nous déborde de toutes parts; la
vérité, qui avait d'abord allumé de si
beaux feux en nos âmes, on se console,
en la cherchant de ne la plus posséder*
Faut-il regretter l'illusion d'amour*; l'é-
clair1 de poésie, qui nous la moiitra çLâaâT
sa vague et idéale beauté?
A ne considérer que les choses vraies* et
utiles qui sont dans ce nouveau liyr%
la Vie psychique des bêtes, et en laissant
de côté maintes allusions politiques et
digressions économiques d'un [goût dou-
teux, on doit se féliciter de pouvoir met-?
tre aux mains des jeunes gens et des per-
sonnes du monde un ouvrage qui pré*
sente un résumé élégant des observations
et des théories relatives à l'intelligence,
aux mœurs et aux sociétés des fourmis
et des abeilles. Après Lindsay, Morgan
et beaucoup d'autressavants, M. Buechner11
rappelle qu'«il n'y a point d'instinct, |
dans l'ancienne acception du moi ». Si*;
en effet, on entend par instinct quelque J
chose de distinct de l'intelligence, ou
même d'opposé à l'essence de sllnteÏK* ,
gence, il n'y a pas d'instinct. « Il existe
incontestablement, comme Ta noté Biie-rj
chner, beaucoup d'actes instinctifs ; ton*-; f;
tes les fois qu'ils ne sont pas l'effet d'ac^
tions réflexes, de l'imitation, de l'habit;
tude, de la délibération, de l'expériencef*
de l'éducation; chaque fois qu'ils ne dé-
pendent pas du développement raffiné
d'un sens spécial ou de quelque autre _
/
|;particularité de l'organisme, ils sont 1
I bien certainement le résultat de pen-^ |
tehanjs, d'aptitudes, d'habitudes reçues des j
^ancêtres par voie d'hérédité... Mais ce§,|
penchants et ces habitudes ont été lentes
ment et graduellement acquis par les
parents et les ancêtres au cours -de leur
existence, et cela durant de longs sièc les. »
L'instinct, cette force accumulée de gêné*'
ration en génération/ a eu pour origine;
l'avantage que certaines actions assu-
raient aux êtres vivants dans leur lutta
pour l'existence. D'autre part, l'éducation^'
artificielle peut exercer sur les penchants
et les habitudes héréditaires une influence
analogue à celle qui, dans l'état de na«*
ture, dérive de la lutte pour l'existence et
de la sélection. Ainsi, le jeune chien de
chasse vient évidemment au monde avec
c ertaines prédispositions héréditaires;
néanmoins, il doit être dressé et soumis
à une rçourriture et à des punitions ap*
,propriées avant de devenir un chien de
chasse véritablement utile. \
Considéré, ainsi que l'a fait Lamarcli,
comme lé résultat d'habitudes progressi-
vement acquises, fixées et transmises
par l'hérédité, comme une prédispositionj
des organes des seng et de l'intelligence à
l'accomplissement de .certaines actions i
I prédéterminées, l'instinct est-il compati-
1 ble ayec la raison? Ouviersoutenait, on le
sait, que l'instinct et l'intelligence sont en
t raisjiiu.inverse, et tout le monde, au fond,
-sérà .^l'avis de Cuvier. Cependant, les in-
sectes qui possèdent les inistints les plus
; remarquables sont aussi les plus intelli-
gents. lies moins intelligents de la classe
; deg vertébrés/ les pois^p-ns et les amphi-'
bies, cfntpeud'instinct; parmi les mammi-
fères, l'animal le plus admirable par ses
instincts, le castor, possède, dit Darwin,
« une grande intelligence » (3).
I Chez l'homme même, Buechner a
I noté le penchant impérieux, profond et
funiversel, comme un instinct qui, dès
—-—-—■ — ■
| (1) La Vie psychique des bêles, par le doc-
fteur L. Buechner, traduit dé l'allemand! par le
^docteur Cb. Letourneau. Avec gravures sur
mois. (Paris-Reinwal'l, 1vol. in-8.)
I (2} Paul Janet. Le Matérialisme contempo*
main. Examen du système du docteur Buechner^
ÉParis, 1864.)
. S (3) La. Descendance de l'homme et la sélection
; êexueUe (Paris, Keinwald, 1881), p. 69. Nous
j parlerons bientôt de la nouvelle" édition fran-
çaise de ce grand livre.
\l l'enfance, le porte à-détruire, à briser, à
tuér, presque toujours avec des.raffïne- >
! ments de cruauté, penchant qui serait
'comme un ibintain souvenir de ces luttes
atroces de tctas contre tous, belhtm om-
nium contrit oranes, cju'on peut placer
à ces hautes\époques où les poètes anti-
ques et quelques philosophes du dernier
siècle avaient rêvé l'âge d'or. Que peu-
1 vent, et les préceptes de l'éducation, et
la sanction des ihœurs, et l'arsenal des
lois, et l'épouvaiitail de la vindicte pu-
blique, contre ces impulsions intimes,
inconscientes, irrésistibles de la nature
humaine? L'animal le mieux domestiqué,
le plus habitué au mors et à la bride9 se
cabre, à certaines heures, rue de grands
l coups et redevient sauvage. u
Mais, on ne saurait le nier, c'est sur-
tout chez l'animai que î'instinct règne et
gouverne. Les vues profondes de Descar-
tes sur l'automatisme des bêtes reçoivent
chaque jour, en ce domaine, la plus
éclatante confirmation. Les plus intelli*
; gents insectes, les « primates », du
monde dès arthropodes, comme on lés a
; appelés, sont les fourmis. Leur intelli-
gence n'est pas seulement supérieure à
celle du reste des invertébrés; elle s'é-
lève sûrement au-dessus de celle dés
classes inférieures des vertébrés eux-mê^
mes, des poissons et des amphibies et, par-
mi les autres vertébrés, les singes, les élé-
phants et les hommes remportent seuls à
jcet égard. ^
Dans l'admirable préface de ses Ques*
lions naturelles, Sehèque se demande
quelle différence existe entre les hommes
et les fourmis. Ii n'en découvre d'autre
que celle de deux atomes plus petits l'un
que l'autre, — simple question de quan^
• tité, non de qualité, exigui mensura, cor-
'. pusculi. La raison de cette supériorité
^intellectuelle* est tout entière dans la
structure et là masse relativement con-
sidérable du système nerveux des.four-
mis. Ce système nerveux, dont on peut
•> étudier chez Leydig l'anatomie, ce cer-
f, veau , qui rç'est qu'uh point en quelque
\sorte/a garu ^,Gh§irles Darwin aiajlus |
[i%ëfvèî11èiûvà^ particule de matière ' dé 1
i l'univers, plus merveilleuse, peut-être,
'que le cerveau de l'homme ».
Après tout, l'unité fondamentale que
-..manifestent les fonctions de la substance

'^nerveuse indépendamment de la formé
ides organes dans tout le règiae animal,
implique l'unité de conscience chez tous
i les êtres, non pas seulement de la fourmi,
mais de la monè»e à l'homme. L'antique
muraille qui séparait l'intelligence de
l'instinct est tombé. Tous les naturalistes
ont reconnu que, chez l'homme cofrrme
chez lés autres animaux, Jesproeessus in-
tellectuels de'l'instinct étaient, au fond,
identiques à ceux de l'intelligence. A la
vérité, quelques naturalistes objectent
encore que les animaux n'ont pas la fa-
culté du langage. « Comment, s écriait
Broca, comment a-t-on pu prétendre que.
l'homme seul possède la faculté du lan-
gage, et qu'elle manque aux animaux?
Il faudrait être aveugle pour ne pas voir
que les animaux ont des moyens de se
communiquer leurs idées, moyens qui,
'■ pour être différents de ceux qui soat usi-
, tés par l'homme, n'en constituent pas
moins des formés diverses u*e lan-*;
1 gage » (1). K'
'Dans ses cours comme dans ses; livres,
M. de Quatrefages a maintes fois exposé
£ tarnàture des caractères psychiques corn- j
! muns aux hommes, et aux animaux. Où |
[ sont les raisons des différences qu'on!
f observe chez les uns et chez les autres?
* Sont-elles dans Tanatomie? s'est de-
mandé Féminent professeur du Muséum.
Non, chez les êtres les plus rapprochés
de l'homme, l'identité de composition ,
existe presque os par os, muscle par
muscle, nerf par nerf.. D'ailleurs, la
science qui traite de la formation des
tissus vivants, qui les résout en éléments
simples et décomposé ceux-ci en prin-
cipes immédiats l'histologie, a montré
j que l'identité s'étend jusqu'aux principes
| mêmes de l'organisme. — Sont-elles les
i raisons de ces différences dans la phy-
[ siologi.e? Non, car des organes consti* \
i tués par des éléments4 semblables ne;
peuvent fonctionner différemment.—Sont-
elles dans la station droite, si souvent re* j
'vendiquée pour l'homme? Non ; car cer-;
tains singés marchent sur leurs pieds;
le grand manchot et telle racé de canards
domestiques possèdent aussi la station
verticale. — Sont-elles dans rintelli-
gence? Non : comme nous, le dernier des
zoophy tes éprouve des sensations internes
et externes i^çojmm^ conscience
de lui-même et du monde ambiant;
cemme nous, il associe des idées et des
imprèâsions i il raisonne. L'animal per-
çoit, il juge, il veut. <c L'animal est in-
telligent, et, pour être rudimentâire, son
intelligence n'en est pas moins de même
, nature que celle de l'homme » (2).
Plus on s'élève, dans l'échelle des êtres,
plus on voit croître rintelligence. Si cer-
tains insectes paraissent à cet égard bien
! plus près de l'homme que les mammifères
supérieurs eux-mêmes, c'est que (M.
Buechner en a fait la remarque) les gran-
des divisions du règne animal forment
des séries parallèles et non superposées
l'une à l'autre. Parmi les mollusques,
l'huître est déjà susceptible de recevoir,
une certaine éducation. Que sera-ce donc,
si, des zoophy tes et des mollusques, on
passe aux insectes; si, des poissons, des
reptiles et des oiseaux, on s'élève à cer-
tains mammifères, tels que le chien,
lé cheval et les grands singes anthro-
poïdes? Or, la gradation d'un même ca-
ractère, la simple différence du degré de
la vie psychique dans le cas présent,
ne sauraient séparer essentiellement les
êtres les uns des autres. Ce n'est pas, en?
effet, l'intensité d'une force qui lui donne*
sa valeur propre; c'est uniquement sa
nature. Contre la plupart des philoso-
phes et des théologiens anciens, les natu-
ralistes soutiennent que rintelligence
de l'homme et celle des "animaux sont de
même nature, « C'est que les naturalis-
tes, a écrit un savant de bonne f^i, ont
regardé de plus près les phénomènes,
sans se préoccuper d'autres choses, et,
lorsqu'ils ont vu l'animal se conduire
comme ils l'auraient fait eux-mêmes
dans des circonstances données, ils ont
conclu qu'il y avait, au fond, similitude
dans les mobiles de l'action. Plus on ré-
fléchit, plus on se confirme quel'hom me
et l'animal pensent et raisonnent en vertu
| (1) Paul Broca, Mémoires cTanthropologie,
IIII, 284-295, 298-318. Le même savant déclare
j qu1 « il faut reconnaître que les animaux pos-
; sèdent comme nous, en sus des instints irréflé-
chis, qui jouent un si grand rôle dans notre
existence, « une intelligence véritable, de tous
pbints comparable à li nôtre », quoiqu'elle soit
infiniment moins développée ».
(2) A. de Quatrefages, VEspèce humaine, un.
volume de la, Bibliothèque scientifique interna -
tionale (Paris, Germér-BailUère, p, 10),
! d'une faculté qui leur est commune et
qui est seulement énormément plus dé-
veloppée dans le premier que dans le se-
cond. » rj
j Le£ faisons de la distinction classique
: entr6 l'homme et l'animal, que nous cher-»
, chons, ôn ne les trouvera pas plus dans
; les sentiments que dans l'intelligence.
Chez presque tous les animaux, on ob-
servé les ^sentiments de la famille et de
la société, le dévouement des parents
pour leurs petits (et même pour ceux
d'autruir comme l'ont, montré quelques
guenons), bref, la capacité de se dévouer,
de se sacrifier même (comme chez les
fourmis et les abeilles) pour le bien com-
mun*. Quant au langage, manifestation la
plus haute de l'intelligence, si l'on entend
parce mot quelque moyen employé par tous
les êtres sensibles pour traduire au dehors
leurs sentiments de joie, de douleur ou d'ef-
froi, le moyen de reconnaître qu'un grand
nombre de bêtes aient un langage, "puis-
qu'elles s'appellent, s'entendent, se ré-
pondent et s'avertissent? Ce n'est pas le
langage articulé, sans doute; c'est un
. langage composé de cris, d'interjections,
de modulations, de signes ou signaux. Le
jeune enfant et le sourd-muet n'ont guère
d'autre langage. C'est ici qu'il convien-
drait de citer les pages que Darwin a
, consacrées au langage, dans le chapitre
où il compare les facultés mentales de
l'homme avéc celles des animaux- in'fén
rieurs; on les lira dans la ï)'escendq,ncôf
de VHomme. . Rappelons seulement que
le chien, depuis sa domestication', a ap-
pris quatre ou cinq manières différentes
d'aboyer: Taboiement impatient,comme
à la chasse; le cri de la colère et le gro-
gnement; le glapissement du désespoir;
le hurlement pendant la nuit; l'aboie-
ment joyeux lors du départ pour la pro-
menade èt le cri très-suppliant par lequel
le chien demande, par exemple, qu'on
lin ouvre la porte. Houzeau prétend que
la-poule domestique fait an moins enten-
dre douze cris d'un caractère différent»
Enfin, pour ce qui a trait aux insectes,
, Bu-çch^ $arle> après, les* naturalistes du
langage vocal etijiimiquè des abeilles, des
« accents de joie ou de tristesse ». qu'elles
font entendre au retour de la reine fé-
condée, après l'essor nuptial; la note
. claire et perçante que produit alors la
vibration ra'pidè'de •" ïéurs * aîîëïHn*£ ''"Hon'"*"'
de commun avec le « sifflement de colè-
re » ou le « gémissement plaintif » qui
retentit dans les ruches orphelines de leur
reine. Parmi les scarabées, les nécro*
phores possèdent un appareil vibratoire
au moyen duquel ils émettent un son
i particulier qui rappelle le son delà vielle
et qui leur sert probablement à s'appeler
qpand ils ont quelque ouvrage à faire en
| commun,quelques cadavres à enfouir,etc. ,
En outre, ainsi que les fourmis et les!
I abeilles, ils communiquent surtout entre
eux en s'effléurant de leurs entérines de
mille manières diverses. %
Ce n'est pas Sans effort qu'on parvient
à imaginer ce qu'il a fallu de temps et fde
patience aux Huber, aux Lubock, aux
Forei, pour réunir les observations, pro-
voquer les expériences sur les faits et
gestes de fourmilières d'espèces différent
tes, par exempte sur leurs rapports ami«
eaux ou hostiles, la tactique des armées
et l'ordre des batailles, les moeurs pu-
bliques et domestiques des diverses* colo-
nies, les habitudes et, les usages fondés
{ sur la division du travail, * sur l'éco-
no mie de la chose publique, et des ma-
'i' nières d'être individuelles, suivant les
j circonstances, les saisons, la tempé-
| rature, l'heure du jour. Ainsi, tous
! les auteurs insistènt sur l'immense I
variété que présentent les diverses races j
de fourmis dans l'art de bâtir* variétés
> qui augmentent encore dans la même race,
selon lescirconstancesde temps et de lieux.
« Le trait caractéristique de l'architecture
des fourmis, a dit Forél, est le manque à
peu près complet d'un plan géométrique
invariable oujpeu variable.f» Au>contraire,
I les guêpes et les abeilles, moins intelli-
j gentes que les fourmis, bâtissent, on le
sait, avec une certaine régularité et pres-
que toujours de l la même manière dans
: la même espèce. Chez les fourmis (en
! particulier dans un type fort commun, la
I F./usca), telle ouvrière (1) exécute s ou-
j vent seule le plan d'un nid; ses compagnes
ne lui viennent en aide qu'après avoir
; compris son idée. Rien ne prouve mieux
la supériorité intellectuelle, partant la
perfection relative du système nerveux de
ces insectes. Treviranus avait déjà trouvé
que le cerveau était beaucoup plus déve-
loppé chez les hyménoptères vivant' en
^société que chez les autres insectes. Mal-
heureusement, si Ton excepte le cerveau r
l'ànatomie et la physiologie du système
nerveux des fourmis sont presque tout à
faire. %
Toutefois, dès h présent on en sait
assez pour pénétrer dans la vie psychique
de ces êtres et pour soumettre leurs façons
d'agir à de délicates et curieuses ana-
lyses. Jjes observateurs ne manquent
pas, comme en témoignent les relations
particulières que reçoivent les naturalis-
tes de tous les points de la teçre. C'est
ainsi que le docteur Lincecum et sa fille
ont étudié pendant dix ans, au Texas ,
les mœurs d'une grosse fourmi brune qui,
non contente de rassembler le grain dans
ses greniers, l'ensemence et le moissonne
quand il est parvenu à sa maturité. Ces
fourmis agricoles, comme on les appelle,
pratiquent en fait l'agriculture et savent en
quelles saisons on sème et on récolte. Le
grand naturaliste Ch.Darwin a communi-
qué les faits recueillis a ce sujet à la Société
• linnéenne de Londres, On connaît aussi
des fourmis glaneuses: une partie des
: ouvrières montent sur les épis d'un champ,
détachent les grains mûrs et les jettent
sur la terre, où d'autres ouvrières les ra-
massent et leâ emportent. On savait de-
puis longtemps que les fourmis sont « un
; peuple pasteur », comme parle Huber, et
Linné avait appelé « vaches des four-
mis » ces pucerons qu'elles domestiquent
comme un bétail et dont elles traient un
liquide sucré, sorte de lait'fort nutritif.
Chez les fourmis, comme dans le reste
dii monde, organique, on voit clairement
que tel acte4 d'abord volo ntaire et cons-
cient^ devient inconscient, instinctif, pu-
rement réflexe.Ce n'est certes pas en vertu
| de connaissances ahatomiques innées
I que les fourmis de certaines espèces, aux
prises avec un ennemi, enfoncent comme
dçg poignards leurs mandibules dans la
tête de cet ennemi, et cela en choisissant
(1) Ces ouvrières asexuées (comme on les
nomme) des fourmis et des abeilles ne sont
.point réellement $ dépourvues de sexe; ce sont
des femelles dont les organes sexuels (les ovai-
res) oiit subi un arrêt de développement. Le
développement parfait de ces organes peut
être obtenu par un repos complet et une a,boh«
riante alimentation.
i toujours là placé ou se trouve le cerveau? \
\ les centres nerveux étant ainsi lacérés et;
désorganisés, les nerfs, mandîbuiaires de;
l'adversaire ne peuvent plus fonctionner;
il lâche prise et tombe en convulsions*
L'instinct social dés fourmis a surtout
été observé avec finesse. Sans compa*:
rer, comme Ta fait Swammerdam, les
! sociétés des fourmis aux communautés
i des premiers chrétiens, on peut, dire \
'que ces insectes présentent un type parfait \
i de <c république sociale et démocratie
| que» comme s'exprime M. Buech< j
i ner. « Je crois même, a dit un natura- j
liste suisse auquel l'auteur allemand [
doit beaucoup, je crois même que rien n& .
peut mieux démontrer la fausseté des:
théories socialistes qu'une comparaison
entre l'homme et les fourmis. » Ici la fa-
mille est la société tout entière, c'est-à-
diïe la fourmilière. Tous sont soignés par
tous, en raison de leur taille et de leug
utilité sociale. Les petits sont élevés en
commun* Point de chef (au moins en ap»
parence); le travail paraît librement ac-
compli. Chaque fourmi est prête à sacri» \
fier sa vie pour la communauté. Quanti
aux espèces belliqueuses, elles sont escla- j
vagistes. Rien do mieux établi que l'es*;
clavage des républiques sociales et démo* \
cratiques des fourmis. \ W ,
L'amazone ne connaît que la guerre et'
Les nobles loisirs de la chevalerie. Au
* retour dè quelque chasse à esclaves «après
quelque razzia de larves et de nymphes,;
ces rudes amazones rentrent au camp;
encore toutes frémissantes d'ardeur guer*;
rière; de leurs antennes elles frappent j
chacune la tête d'une esclave, afin que l;
I celle-ci leur apporte sa nourriture ou j
i la leur introduise darjs 1&; bouche, car oti;
n'a jamais vu une amazone s'abàissër à j
manger elle-même, mourût-elle d'inani-•
tion. Niais ce sont surtout chez les ter mi-,
tes de l'Afrique, de l'Asie et de l'Àméri*!
i.. que méridionale, ainsi que de l'Australie,!
1 que l'art militaire semble avoir atteint i
i un étonnant degré de perfection : les ter-* i
mites,inous dit-on» ont des armées perrn^ S
nentes, aussi nombreuses, aussi dfeoï-V?
plinées que celles des grandes puissances i
( militaires de l'Europe. l
i En somme,, à en juger par la nature de l
\ Jeurs mœurs et de leurs penchants, les:
fourmis Soïft^ douées (l'une excitabilité!
nerveuse excessive. Point d'êtres plus,
irritables. La colère, le courage, la ter-"
reur, l'amour des siens poû$sé jusqu'au i
sacrifice, la haine de l'étranger, la froide
cruauté à Pégard des prisonniers* l'acti-
vité dévorante, la sensualité raffinée du
goût, tel est en général le caractère psy-
chique de ces insectes, caractère quicon-*
vient aussi en grande partie aux abeilles, i
L'exaltation physiologique produite pat \
les combats ou la panique donne lieu,
parfois, à de bien curieux cas de patho«;
logie mentale. Le conflit des passions ,
éclate souvent avec une force irrésistible, j
et le spectacle ne laisse pas d'être à la'
fois instructif et plaisant. Qu'on mette,!
par exemple, du miel sur un champ de j.
bataille de fourmis sanguines et de four- {
mis des prés, ces éternelles ennemies:
quelques-unes s'arrêtent dans l'acharné*- \
ment de la lutte, tournent autour du miel,- \>
hésitent, puis, emportées comme dans ur!
tourbillon par. le dieu des armées, elles, |
détournent la tête et se rejettent dans ^a
icnêlée. Il y a d'ailleurs bien des exce^
lions*.bien des différences individuellcÉ
mais elles sont naturellemen t plus rar*\'
chez les fourmis que chez les yertéb^
supérieurs*
^ Jules Soury. .

h INSTINCT, Ivpfo^
; ^Tow for a .few-words-on dogs and other
lacrimals. I am one of those who believe that
|we. usually under-estimate the reasoning
jppwer of animals. 1 believe they think and
"tëasori ^ out a course of action from their
f&oughts. The following anecdotes bear on
inis point. I have a very favorite Skye
^rrier, bred and sold to me by the famous
ÎB111 George many years ago. His eyes are
ftfow'dim with age, he is stone deaf, but he is
jajte|ing>now by my side with his wise old face
KSiied up towards me, and a look of reason-
|f g love upon it. This dog is a thinker and a
|Èéasoneri witness his acts.
^.;Some years since I spent a winter in
jfràj>ies, and went often to the library to read
^he newspapers. My dog went with me, but
4s he would quarrel with the library dog, he I
|was shut out. But one morning the door bell
yrang, and on the door being opened, in rushed
£ Cloudy." There was no one at the door,
?ahd as the same thing occurred again on my
kiv&t visit, it was clear the dog rang the bell.
iThe door was watched the next time, and it
^as so; the bell pull was a cord, hanging
|dbwn, and the doe: jumped at it till either
îfwàfopaws or teeth he jerked it sufficiently to
«ring the bell. But once he heard the bell
ftinkle inside, he left off jumping, and posted
^himself in position to rush in the moment the
Boor was opened. Again, at a croquet party,
P Ml was knocked into the water; "Cloudy"
t^ëùt in after it, but it was much too big for
5fSs'mouth, and after many vain attempts to
|*fi$;Jiold of it he swam back. Half-way to
Ifhe bank, however, he reasoned, and swim-
ming back to the ball, he paddled it along in
ffront of him by nose and feet to the bank, up
évhich and on to the lawn he brought it in the
|ame way. I could tell many more stories of
^his dog's wisdom, but will only mention one
'more trait in his character. He had to make
jithe journey from Paris to Marseilles in a dog
jlbox, and he never now is taken to a railway
''station but he instantly flies into a carriage
[fand ensconës himself in a corner, whence no
I frail way porter in England could "draw"
Jhim. This is from his recollection and horror
\ot his dog-box prison.
Another dog of mine reasoned. After the
battle of Inkerman a fine Russian dog re-
| mained with his master's bod3r, and I took
.him away. He tolerated me, but at intervals
£| ten days or so would go off down a valley
& front of our camp into Sevastopol, and not
[return for a day or two. Clearly he went to
t search for his lost and loved master, and fail-
ring to find him returned to his friend. This
'clog never recovered the lost of his master,
and even when living in England, would go
restlessly off in search of him. Many of my
friends and relations will remember old
"MenshikofE." Even my pug, by no means
*a clever dog, has sufficient reasoning power to
I have learnt to open the lid of the croquet box
■and fish out a ball whea he wants to have a
game of play.
Few people would credit a cat with reason-
ing power, but the one which acted as follows
certainly had it. After the French troops
had taken the Malakoff I was sent into it on
duty, and found an unhappy cat bayonetted
through the foot and pinned to the ground.
I took her to my tent, she was carefully
vtended, and every morning taken to the
i dootor to have her wound attended to. Four
I or five days after I was too ill one morning
I to get up, and puss came and scratched at my
tent door. I took no notice, but not long after-
- wards the doctor came to say that mine was
a wise cat, for she had come to his tent and
sat quietly down for her foot to be examined
and have its usual bandaging. She was
watched to see what she would do the next
I morning, but she declined wasting her time
(Scratching for me, and went straight to the
! doctor's tent and scratched there. Surely, she
j reasoned. She was a very affectionate
j'animai, and it was absurd to see her follow-
I ing me all over the camp with her tail carried
I stifx in the air.— Col. B. Stuart 'Wortley,
j London Times, January 5th.
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