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 || IMPRENTA DE DON MIGUEL DE BURGOS, 
 
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 VIDA ARTISTICA 
 
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 DE 
 
 DON ISIDORO MAIQUEZ, 
 
 PRIMER ACTOR 
 DE LOS TEATROS DE MADRID, 
 
 ESCRITA POR 
 
 ({.), Gave de lex Reville 
 
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 MADRID, 1845. 
 
 donde se hallarda. 
 
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 Tu mertto Y tus talentes Que el Publico Le corona, 
 La envidia no edlipoara ‘ Y bo aplaude la verdad. 
 
VIDA ARMSBICA 
 
 DON ISIDORO MAIQUEZ, 
 
 PRIMER ACTOR 
 
 DE LOS TEATROS DE MADRID, | 
 
 ESCRITA POR 
 
 YD. Sox de ta Reels. 
 
 
 
 MADRID: 1845, 
 IMPRENTA DE D. MIGUEL DE BURGOS, 
 
 donde se hallara. 
 

 
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ADVERTENCIA. 
 
 Onince anos ha que debio salir ad luz pu- 
 blica esta biografia artistica de nuestro pri- 
 mer tragico, formando cabeza de un trata- 
 do de declamacion, escrito sobre las maxi- 
 mas de la escuela creada y observada por 
 el mismo Maiquez. Pero las vicisitudes de la 
 nacion durante ese tiempo, y las particula- 
 res del autor , no han permitido a este dar 
 la ultima mano .d semejante obra ;_ per- 
 maneciendo, mientras tanto, en casi completo 
 olvido las particularidades de la vida artis- 
 tica de aquel inimitable intérprete de Talia 
 y Melpomene, si se exceptuan algunas que 
 se han extractado del manuscrito, para for- 
 mar con ellas un articulo biogra fico publica- 
 do en la coleccion de personages célebres del 
 siglo XIX, Y probablemente continuaria con- 
 fundido entre inutiles papeles este bosquejo, 
 ad causa de las atenciones de muy diversa 
 naturuleza que rodean al que lo escribio, st 
 Don Miguel de Burgos no hubiera promo- 
 iv: 
 
vido su publicacion , descoso de perpetuar la 
 memoria de agquel hombre extraordinario , a 
 quien admiré con igual entusiasmo que todos 
 cuantos tuvimos la fortuna de conocerle. 
 
 El autor hubiera podido dar mayor ex- 
 tension cd esta biografia, aprovechando los 
 muchos datos que logro reunir con no peque- 
 na fatiga. Pero consideraciones sociales por 
 una parte, y por otra los respetos debidos a 
 personas que aun viven, y cuyo nombre no 
 se cree con derecho para ofender, le han 
 obligado ad formar un cuadro, si bien muy 
 reducido , suficiente al menos para dar idea 
 bastante exacta de las vicisitudes , cardc- 
 ter, talento y superior habilidad de Isidoro 
 Maiquez. 
 

 
 oe 
 Ki arte encantador de expresar todos los afectos 
 del alma por medio de la palabra y del gesto, ofre- 
 ce en su historia tal variedad de vicisitudes , como 
 varias han sido las sociedades en que ha encontra— 
 do acogida, y las opiniones ya favorables, ya contra- 
 rias que le han acompafado hasta llegar a nosotros. 
 
 La declamacion teatral , nombre vulgar, si no 
 el mas propio, con que es conocida esa arte en 
 Europa, naciéd , al mismo tiempo que el poema dra- 
 matico, en medio de los placeres tumultuosos y 
 los extravios de la embriaguez de un pueblo iddla— 
 tra * que, no obstante su civilizacion y cultura, 
 crey6 hallar en aquellos excesos, y en el delirio del 
 ditirambo, un holocausto digno de las divinidades 
 que adoraba. Pero si el ditirambo , expresion 
 monstruosa de una imaginacion ébria, se consin— 
 tid ; si las canciones baquicas sembradas de image- 
 
 
 
 
 
 * En las fiestas que los griegos celebraban en honor de 
 
 Baco. 
 
G 
 nes obscenas se es ; aplaudian, cambié de 
 aspecto la severidad de los moralistas y la suspi- 
 cacia de los legisladores republicanos , apenas Su- 
 sarion y Thespis, el uno sobre un tabladillo porta— 
 til, y el otro sobre un carro , dieron 4 los griegos 
 la primera idea de los espectaculos escénicos, pre- 
 sentando un embrion del ingenioso artificio del 
 poema dramatico en sus dos géneros, como en sus- 
 titucion del ya gastado ditirambo *. Semejante 
 novedad , que no yenia reyestida del caracter reli- 
 gioso que aquel tenia en las festividades de Baco, 
 alarm6 el animo de Solon, poco satisfecho de que 
 las antiguas tradiciones se viesen alteradas por Ia 
 ficcion dramatica; y al proscribir esa inusitada, y 
 en su juicio peligrosa innovacion, dijo a Thespis: 
 ‘Si honramos 4 la falsedad en nuestros espectacu— 
 los, la encontraremos muy presto en el trato mas 
 sagrado.”’ ; Inutil prevision! El pueblo , mas obe— 
 diente al irresistible impulso de sus sensaciones 
 que a la voz del supremo legislador de Atenas, hi- 
 zo ineficaz su mandato; y de tal manera que , tanto 
 en las ciudades como en los campos, corria des- 
 atentado tras un espectaculo que arrebataba su 
 atencion , excitando poderosamente su entusiasmo. 
 KI pueblo ateniense canonizé con su desobediencia 
 
 * Composicion poética concebida y recitada en el fervor 
 de las fiestas de Baco. Thespis introdujo en su lugar un actor 
 que recitaba dialogando con el coro, fingiendo una accion mas 
 © menos interesante. 
 
(7) 
 
 este apotegma de Euripides: ‘‘ La naturaleza da 
 sus érdenes, y le importan poco las leyes que la 
 contrarian.”’ Hé aqui la causa de que no diese oidos 
 a las palabras de Platon cuando en el dialogo sép- 
 timo de los legisladores declamaba contra la aficion 
 del pueblo a los espectaculos escénicos , como ind- 
 tiles y perniciosos a las buenas costumbres. 
 
 Sin embargo, esa predisposicion de un pueblo 
 culto a saborear los delicados placeres de la imagi- 
 nacion 4 que semejantes espectaculos convidan , no 
 era comun a los demas estados de la Grecia; y 
 menos debia de serlo para los rigidos lacedemo- 
 nios, cuyas virtudes (si tan hermoso nombre me- 
 recen) se fundaban en sofocar en el alma todo 
 sentimiento de humanidad que de algun modo pu-— 
 diera debilitar el amor selvatico y feroz a su patria 
 y 4 sus barbaras instituciones. Asi es que, fuera de 
 la Atica, los espectaculos escénicos ni hallaron ca- 
 bida, ni fueron apenas conocidos. 
 
 Cultivados con empeiio por los atenienses, de 
 ellos los recibieron los romanos; pero engrandeci- 
 dos, y con aquel grado de perfeccion que Esquilo, 
 Séfocles y Euripides consiguieron darles a fuerza de 
 talento y de observacion de la naturaleza humana. 
 El pueblo, rey, conocié todo su valor, y los cul— 
 tivé con entusiasmo ; y ni los anatemas de los sa- 
 cerdotes, ni los decretos del Senado, ni la demo- 
 licion, a instancias de Scipion Nausica el Censor, 
 del teatro construido en Roma, fueron barreras 
 
(8) 
 suficientes para detener el curso de una noyedad que 
 instintivamente se consideraba , con razon, como el 
 gran paso que le faltaba dar al ingenio humano para 
 la grande obra de la civilizacion de los pueblos. 
 
 La luz del Evangelio se difundia por las regio— 
 nes orientales al propio tiempo que los espectacu~ 
 los escénicos continuaban participando de la natu- 
 raleza idolatrica de los ingenios que los sustenta— 
 ban; y los venerables Padres de la primitiva Igle- 
 sia, celosos por preservar de los errores del paga- 
 nismo a los que se afiliaban en las banderas del 
 Crucificado , y robustecerlos en el espiritu del 
 Eyangelio, emplearon todo el vigor de su elocuen- 
 cia para pintar las abominaciones de semejantes 
 espectaculos, y retraer 4 aquellos de su concur- 
 rencia como contraria a la pureza de las costum- 
 bres, y a la disciplina del cristianismo. Razon 
 tuvieron entonces los sucesores de los Apéstoles 
 para alejar de semejantes espectaculos 4 prosélitos 
 de tibia {¢, de espiritu dudoso y vacilante , y de no 
 probada constancia en seguir el aspero sendero 
 abierlo para la yirtud por el Redentor del género 
 humano. 
 
 Extinguida: la idolatria y purgada la escena de 
 jas doctrinas del gentilismo, los cristianos comen- 
 zaron 4 concurrir a los espectaculos escénicos; 
 pero si bien habian desaparecido las huellas de la 
 religion pagana, no asi las obscenidades y torpezas 
 que, como por tradicion, se conseryaban en los 
 
(9) 
 dramas , y en los gestos 6 ademanes de los que los 
 ejecutaban. La fuerza de Ja costumbre y la natural 
 propension de los pueblos 4 gustar de todo cuanto 
 fayorece la liyiandad de las costumbres , ahogaron 
 la yoz tronadora de los moralistas ascéticos; y has- 
 ta los principes mismos se vieron obligados no solo 
 a permilir espectaculos realmente obscenos , sino 
 tambien 4 preceptuar su ejecucion, destinando de 
 propia autoridad personas degradadas y envilecidas 
 a desempenar los oficios de Ja escena , ya entonces 
 reputados por infames, segun se ve en el ti- 
 tulo VII libro XV del Cédigo Teodosiano. 
 
 Desde este periodo comienzan a hacerse mas 
 notables las varias vicisitudes que ha corrido el ar— 
 te de la representacion teatral, constantemente 
 perseguido 6 anatematizado, y no obstante eso 
 aplaudido por todas las clases de la sociedad. Para 
 alejar 4 sus individuos de semejantes espectaculos, 
 ya que no estaba en su mano el! prohibirlos, los 
 pastores de la Iglesia en los siglos cuarto y quinto 
 excluyeron de la comunion de los fieles y de la 
 participacion de las cosas sagradas 4 cuantos se 
 dedicaban al ejercicio escénico : medio violento en 
 verdad , y que no produjo el efecto que aquellos 
 se propusieron. 
 
 La invasion de los septentrionales puso término 
 4 esa lucha entre la severidad de los moralistas as— 
 céticos, y la propension de los pueblos a disfrutar 
 de los placeres de la escena. Hundidse el teatro 
 
(10) 
 enyuelto entre las ruinas del mayor imperio cono-— 
 cido, y volyid a renacer de sus propias cenizas, 
 imperfecto y débil, pero anunciando robustez y 
 lozania para cuando las nuevas sociedades europeas 
 adquiriesen con el cultivo de las letras la estabili- 
 dad y grandeza 4 que las conducia su progresiva 
 civilizacion. Renacié, pues, el teatro, y con él las 
 interminables contiendas acerca de lo licito 6 ilicito 
 de sus representaciones. ; Vanos afanes! El empuje 
 de la civilizacion, mas poderoso que las exhorta— 
 ciones ascéticas y las argumentaciones teoldgicas, 
 sublimé al teatro sobre todos los demas espectacu- 
 los conocidos ; y dando cuerpo 4 una opinion una- 
 nime , compacta, irresistible , esta ha sentado 
 como principio invariable que el arte del teatro, 
 en sus dos partes de composicion y ejecucion, per- 
 tenece 4 las artes imitaliyas, y que su existencia 
 en las naciones europeas ha puesto el sello 4 su 
 civilizacion y grandeza. 
 
 Si pretendiese bosquejar en este opusculo toda 
 Ja historia del teatro antiguo y moderno, subiria 
 de punto el interes que esta ofrece al ver en sus 
 diversas fases 4 cuan extraiias inconsecuencias se 
 halla sujeto el entendimiento humano , y cudntas 
 veces en medio de sus acalorados debates , de sus 
 brillantes teorias, de sus ingeniosas argumenta— 
 clones, asoma un juicio instintivo , pero seguro é 
 indestructible, que vagando 4 merced de encontra- 
 das opiniones, llega por ultimo a sobreponerse 4 
 
(41) 
 todas, y a imperar sobre ellas con absoluto do- 
 minio. 
 
 Esto es lo que ha sucedido respecto de las re— 
 presentaciones teatrales; mas no tan exactamente 
 en cuanto a las personas que las ejecutan. Las du- 
 das suscitadas acerca de la moralidad de estos 
 espectaculos; las obscenidades que realmente se 
 introdujeron en todos los teatros de Europa desde 
 su origen, con especialidad por los llamados timéli- 
 cos, mimos y pantomimos; Jos mismos nombres con 
 que la muchedumbre los designaba, Ilamandolos 
 histriones, farsantes, comediantes, etc; y espe- 
 cialmente las costumbres, en general licenciosas, 
 de los que se dedicaban 4 la caratula 6 4 Ja faran— 
 dula, pues con ambos nombres era conocido en 
 anteriores siglos en Espaiia el arte de Ja declama- 
 cion teatral, todo reunido contribuyé desde muy 
 antiguo 4 calificar de vulgar é innoble su profe- 
 sion, y por consiguiente a cuantos a ella se dedi- 
 caban. Preciso ha sido el trascurso de los siglos, 
 el progreso de la civilizacion, el mayor decoro en 
 Jas costumbres , y en particular el espiritu anali- 
 zador y filoséfico de los tiempos modernos , para 
 descubrir y apreciar en su justo valor el mérito de 
 un arte, cuyos poderosos resortes, asi como los 
 de Ja poesia, consisten en la sensibilidad y la ima— 
 ginacion. Preciso ba sido que se haya yisto el tea- 
 tro europeo ilustrado con crecido nimero de acto- 
 res eminentes como Garrick, Miss Odefiel , Hen- 
 
(12) 7 
 
 derson, y Kemble en Inglaterra; Lekain, Larive, y 
 Talma en Francia; Maria Ladyenant, Rita Luna, y 
 Maiquez en Espafia, para que sea considerado 
 como arte, y arte dificil, el de la declamacion. 
 Y finaimente, ha sido preciso que los restos morta- 
 les de los tres primeros que acabo de citar, hayan 
 obtenido el honor de reposar tranquilamente al la- 
 do de los sepulcros de los reyes de Inglaterra, 
 bajo las magestuosas bévedas de la Abadia de 
 Westminster , para desvanecer la degradante opi- 
 nion que a esa profesion acompaiiaba, por haber 
 tenido en cuenta su origen licencioso, y no la refor- 
 made las costumbres ni los progresos que habia con- 
 seguido hacer, 4 medida que se acrecentaba la cul- 
 tura de las naciones. He aqui el triunfo de la razon 
 en lucha perpétua con el error y con envejecidas 
 preocupaciones. He aqui reproducido el tiempo en 
 que los Césares romanos honraron el talento de los 
 que en esa profesion sobresalian, y creaban colegios 
 en donde se cultivase el arte al par que las costum- 
 bres, como condiciones indispensables para formar 
 actores eminentes. 
 
 HI arte de la representacion teatral considerado 
 ya como imitativo y bello , ha conseguido pre- 
 sentar a los ojos de todos los pueblos civiliza— 
 dos un espectaculo util y agradable que forma 
 una parte esencial de sus costumbres , de sus nece- 
 sidades y de sus goces; y cuya perfeccion, fundada 
 sobre las bases comunes 4 las demas artes, que son 
 
(13) 
 la propiedad , conveniencia y buen gusto, reclama 
 por si misma la consideracion de las leyes y las lu- 
 ces de los sabios. 
 
 Siendo , pues, las artes patrimonio de la socie- 
 dad, lo es igualmente el renombre de aquellos ar— 
 listas que mas yigorosamente han luchado con sus 
 enormes dificultades, sometiéndolas al dominio del 
 entendimiento del hombre; porque semejantes es— 
 fuerzos del saber honran 4 la humanidad en ge- 
 neral , y en particular 4 las naciones que ali- 
 mentan ingenios sublimes , con los cuales se ha- 
 cen mas acreedoras al aprecio y veneracion de 
 las generaciones futuras. No por otra causa rom- 
 pe la densa niebla de los siglos, y Hlega hasta 
 nosotros, la memoria de Roma y Atenas; repabli— 
 cas mas célebres por los hombres eminentes que 
 nacieron en ellas, que por los efimeros triunfos 
 de sus armas yencedoras. A estos solamente damos 
 en tributo nuestra admiracion, cuando tributamos a 
 los otros nuestra admiracion y agradecimiento. Los 
 primeros representan la inmensa suma de bienes 
 y placeres de que les somos deudores: los se— 
 gundos se ofrecen 4 Ja imaginacion para repro- 
 ducir en ella la imagen desconsoladora de los se— 
 res humanos, pugnando por anticiparse al término 
 de la vida. 
 
 La memoria, pues, de los hombres superio— 
 res en cualquier género interesa 4 la sociedad, por- 
 que es un titulo de gloria que la lisonjea y enno- 
 
(14) 
 
 blece; y el arte de la representacion teatral , que 
 tantas vicisitudes ha experimentado siempre ; que 
 con tanta incertidumbre ha Ilevado sus pasos por 
 un sendero escabroso y desconocido , al cual ha 
 negado constantemente sus luces la filosofia , no por 
 eso contribuye menos que las demas a la gloria de 
 las naciones. Lanuestra, sin dudaalguna, puede jac- 
 tarse de contar entre los titulos de su antigua fama 
 los anales de su teatro ; porque en ellos se encuen- 
 tran innumerables ejemplos de lo que puede hacer 
 el ingenio siguiendo sencillamente a la natura- 
 leza. 
 
 No hay duda en que esta sefiala 4 aquel el ca— 
 mino que debe seguir, y le asegura el éxito cuan— 
 do no se aparta de la sencillez de sus maximas; 
 pero no es menos indudable que semejante aser— 
 cion no pareceria acaso tan exacta para nosotros, 
 si el inmortal Maiquez no hubiese demostrado su 
 evidencia en la escena. Su ingenio eminentemente 
 grande se eleyé sobre la naturaleza y el arte, sin 
 que acaso debiese mas que a la primera el éxito 
 asombroso de sus empresas. 
 
 El nombre de este célebre actor, tantas veces 
 repetido con aplauso; su mérito, siryiendo de 
 término de comparacion en todas las discusio— 
 nes escénicas ; el halagtiefio recuerdo del entusias— 
 mo pitico que inflamaba a los espectadores apenas 
 desplegaba sus labios; todo cuanto tiene relacion 
 con este hombre, yerdaderamente extraordinario, 
 
(18 ) 
 
 interesa al honor nacional, y me ha impulsado a 
 ensayar mis débiles fuerzas para perpetuar su 
 nombre, y reverdecer los laureles que tantas ye— 
 ces supo arrancar de la sien de Melpémene para 
 adornar su frente. 
 
 Con este objeto he procurado reunir cuan- 
 tas noticias me ha sido posible, a fin de presen- 
 tarle 4 la posteridad tal cual era respecto de su ar— 
 te, aprovechandome tambien de algunos articulos 
 biograficos que se han publicado por literatos 
 amantes de la buena memoria de nuestro primer 
 tragico. Al mismo tiempo he desechado de inten- 
 to aquellos hechos que solamente pintasen al hom- 
 bre en sociedad , persuadido de que bajo este as—- 
 pecto unicamente podria interesar la curiosidad 
 pasajera , que muere apenas se satisface ; cuando 
 por el contrario, enumerando sus conocimientos y 
 el grado de mérito que alcanzé en la escena, su 
 historia interesa 4 todas las edades y a todas 
 las naciones ; porque entra en el dominio de 
 Jas artes imitativas , cuyos progresos estan en 
 
 armonia conel de los siglos y los pueblos en donde 
 reina la civilizacion. 
 
 iI. 
 
 Isidoro Patricio Maiquez nacié en la ciudad de 
 Cartagena 4 las dos de la tarde del dia 17 de mar- 
 zo de 1768, y fué bautizado en la unica iglesia 
 
( 46) 
 parroquial de aquella ciudad (1). La familia de los 
 Maiquez pertenecié antiguamente a la clase media 
 de la sociedad , en la que se mantuyo con mucha 
 decencia, ocupando sus individuos algunos em— 
 pleos y dignidades, particularmente en la carrera 
 eclesiastica , 4 la que tuvieron inclinacion decidida. 
 Pero los acontecimientos de las famosas guerras 
 de sucesion , arrebatando en el torrente de los 
 partidos el bien estar de millares de personas, re- 
 dujeron 4 la nada esta desgraciada familia, obligan- 
 dola 4 ocuparse en diferentes artes, y con particu- 
 laridad en el de la seda, para atender a su subsis— 
 tencia. Mas estos recursos de la necesidad debie— 
 ron sin duda experimentar notable decadencia, 
 puesto que Isidoro Maiquez , padre de nuestro cé- 
 lebre Isidoro, abandoné su oficio de cordonero de 
 seda, despues de haberle ejercido bastantes aiios, 
 y se introdujo en los teatros de varias capitales de 
 Espana, en donde desempeiié con alguna acepta- 
 cion los papeles de galan y barba. 
 
 He aqui el origen de casi todos los actores que 
 pueblan nuestros teatros : hijos de padres humildes 
 6 de familias desgraciadas, han encontrado en un 
 arte degradado y enyilecido injustamente, un asilo 
 contra las privaciones 6 la mendicidad ; y juzgando 
 del teatro como juzga la muchedumbre , han con- 
 tado solamente con sus fuerzas naturales , y no con 
 los conocimientos prévios que exige el nimero 
 asombroso de sus dificultades : circunstancia que 
 
(47) 
 nos priva de actores sobresalientes*, y de la espe- 
 ranza de que este arte llegue al ultimo grado de su 
 perfeccion. 
 
 Nuestro [sidoro, que desde su nacimiento siguid 
 a su padre 4 los diversos puntos en que habia de 
 trabajar, fué adquiriendo aquella aficion que ca- 
 si siempre despierta en nosotros el deseo de imi- 
 tar 4 nuestros mayores 6 personas encargadas de 
 nuestra infancia; y si 4 esto se agrega la educa- 
 cion descuidada que tuyo , como todos los hijos de 
 actores ambulantes, y que la dnica instruccion 
 que adquirié en su ninez fué la que podia propor- 
 cionarle la lectura de cuantas comedias Ilegaban a 
 sus manos, no extrafiaremos que sus volos se diri-— 
 giesen 4 ocupar algun dia la escena, para merecer 
 los aplausos publicos que repetidas veces alcan- 
 z6 su padre en ella. 
 
 Su aficion cémica llegé 4 ser extremada, a pe- 
 sar de Ja manifiesta oposicion de aquel; y aunque le 
 tenia prohibida la entrada en el teatro, hall6é Mai- 
 quez un medio ingenioso de introducirse en él, a pre- 
 texto de conducir sillas a los palcos; operacion que 
 suele hacerse en algunos teatros de provincia. Na— 
 da habia mas lisonjero para Isidoro que presenciar 
 
 
 
 * En efecto; aun cuando en el dia podamos contar algu- 
 nos actores que merecen esa Galificacion, su numero, sin em- 
 bargo, es demasiado corlo para que la escena espafiola pueda 
 salir del estado de mediania en que la vemos; y no4 otra cau- 
 sa sino A la que dejo indicada, se puede atribuir su actual atraso. 
 
(18) 
 
 una representacion , y mezclarse en las conversa— 
 ciones sobre asuntos cémicos, haciéndose cada vez 
 mas invariable su inclinacion al teatro. 
 
 Firme, pues, en su propdsito, y resuelto a 
 arrostrar las dificultades de una profesion que tan— 
 to halagaba su amor propio, se decidié por fin 4 
 tentar el favor de Ja fortuna. Sus primeros ensa- 
 yos los hizo en el teatro de Cartagena. Alli, guia- 
 do tan solo de su aficion y de algunas lecciones de 
 su padre, se present6 por primera vez a recibir 
 desaires de sus paisanos, el mismo que con el 
 tiempo habia de ser el embeleso de la corte , y ob- 
 jeto de admiracion para nacionales y extranjeros. 
 
 A poco tiempo de haber trabajado en el teatro 
 _de Cartagena, pas6 al de Malaga, en donde igual— 
 mente tuvieron mal éxito sus tentalivas. Maiquez 
 no tenia en su primera juventud ninguna cualidad 
 artistica que le hiciese recomendable , 4 excepcion 
 de su figura que era interesante y bella; por lo 
 demas, carecia de accion; su voz era oscura ; y 
 como no tenia modelo que imitar , su juicio, falto 
 del tacto fino y delicado que proporciona una edu- 
 cacion esmerada, no podia descubrir el verdadero 
 camino de la perfeccion (2). 
 
 Sin embargo de sus desyentajas , como natural 
 mente se hallaba dotado de imaginacion viva, 
 penetrante, tenaz y vigorosa, se afand incesante- 
 mente en buscar los medios de agradar a un pt- 
 blico que en tantas ocasiones habia herido su amor 
 
: (19 ) 
 propio, dedicandose con el mayor ahinco a descu— 
 brir los fundamentos de un arte que, con serle fa- 
 miliar desde la cuna, le era no obstante muy des— 
 conocido. 
 
 Asi prosiguiéd por algunos alos, ocupando al 
 lado de su padre la parte de segundo y tercer ga- 
 lan en los teatros de Cartagena, Malaga, Valencia, 
 Granada, y otras capitales de la peninsula, des- 
 mintiendo insensiblemente el mal concepto ar— 
 tistico que al principio formé de él la opinion pt- 
 blica, hasta que por altimo resolyié su padre tras- 
 -Jadarse 4 Madrid con toda su familia. 
 
 Verificada la trasiacion en el afio de 1791, fué 
 recibido el j6ven Maiquez en la compaiia de que 
 era autor Manuel Martinez, y que 4 la sazon traba- 
 jaba en el teatro del Principe *. Su colocacion fué 
 de un parte por medio, 6 sea noveno galan, con 
 partido de 17 reales; y con cl mismo siguidé traba— 
 jando en el aiio siguiente en clase de séptimo ga- 
 lan, hasta que por fin en el afio 93 subié al puesto 
 de sobresaliente , con partido de 20 reales. 
 
 La postergacion en que se hallé durante estos 
 tres atios, parece debia baberle conducido 4 seguir 
 Jas huellas de aquellos que mas gozaban del aura 
 popular, como hacen casi todos los que ejercen es- 
 ta profesion; por ser el medio mas sencillo de clu- 
 
 
 
 ER 
 
 * Es de advertir que hasta el aio 1800 , poco mas 0 menos, 
 no tenian las compaiiias teatro fijo, y alternaban en ambos por 
 temporadas. 
 
 2: 
 
(20) 
 
 dir dificultades, aunque no sea el mas seguro 
 para labrarse aquel concepto sdélido que trasmite la 
 fama del artista a la mas remota posteridad. | 
 
 Maiquez tenia sobrado talento para que llegase 
 hasta ese punto su equiyocacion: él sabia muy bien 
 que el sentimiento no se imita: que es necesario 
 sentir para expresar y conmovyer; y que la ausencia 
 del sentimiento no la suplen ni ademanes ni gestos 
 prestados, mas 6 menos pintorescos, mas 6 menos 
 elegantes. Asi es que a ninguno imité: su fuerza 
 de alma le obligaba 4 mirar con desprecio los efi- 
 meros triunfos de sus companeros , juzgandolos en 
 el fondo de su corazon como testimonios irrecusa— 
 bles del mal gusto de su tiempo, segun la idea 
 que él habia llegado 4 formar del arte; y sobre 
 todo, debiéd a la naturaleza un caracter -tan in- 
 domable , y tal tenacidad en sus ideas , que no 
 le permitian prestarse facilmente a otro dicta— 
 men que el suyo, con particularidad en materia 
 de declamacion. Si esta tenacidad de ideas podia 
 juzgarse como un defecto , en contradiccion con 
 su trato agradable y franco en sociedad , fué al 
 mismo tiempo una yentaja para quien como él tenia 
 que luchar herdicamente contra el mal gusto de 
 sus contemporaneos , hasta obligarlos, 4 fuerza de 
 una constancia admirable, 4 abandonar el camino 
 de lo falso para dirigirse al de lo verdadero, y 
 conyerlir el desprecio con gue antes le mira 
 ban, en una profunda admiracion, y un entusias- 
 
(24) 
 mo de que no hay ejemplo en !a escena espafiola. 
 
 Entre tanto Isidoro , cada vez mas sediento de 
 gloria, y deseando labrar su reputacion con mayor 
 suma de merecimientos, se ausent6 de Madrid el 
 ano 94, y pasé a trabajar al teatro de Granada en 
 calidad de parte principal. Bien sabido es que estas 
 emigraciones de los actores 4 las provincias les 
 producen ventajas considerables para sus ajustes en 
 los aiios siguientes, si son recibidos con aplauso en 
 aquellas. Isidoro cont6é con esta circunstancia para 
 asegurarse mejor en la escena, calculando que su 
 corta ausencia debilitaria algun tanto la prevencion 
 con que le oyera el publico madrideno. 
 
 En aquella ciudad conocié por primera vez a 
 un jéyen cursante de la uniyersidad, con quien 
 Maiquez contrajo relaciones amistosas, que en el 
 ano de 1800 se estrecharon en Madrid, con moti— 
 vo de un yiaje que aquel hizo para recibirse de 
 escribano. Llamabase D. Antonio Gonzalez , nom- 
 bre que figurara mas adelante para simbolizar en 
 la persona del que lo llevaba, el dechado de la 
 amistad mas pura y desinteresada. 
 
 Al afio siguiente regresé 4 Madrid, y volvié a 
 ocupar en el mismo teatro su parte de sobresa— 
 liente , en la que disfrut6 dos afios el partido 
 de 20 reales, y al tercero el de 24. En esta época, 
 ya fuese porque Maiquez desarrollase mas sus ta- 
 lentos cémicos, 6 porque la costumbre de yerle y 
 oirle hiciese tolerables sus defectos, lo cierto es 
 
(22) 
 que comenzo a arrancar los aplausos que Je habian 
 sido negados hasta entonces (3). 
 
 El mal gusto dominante en la escena, y el 
 amanerado y ridiculo sistema de declamacion adop- 
 tado por nuestros antiguos actores para agradar al 
 pueblo, contribuyéd no poco a que Maiquez fuese 
 mirado con disgusto por su estilo totalmente des— 
 conocido en la escena. Pero persuadido este actor 
 de que el teatro debe ser una imagen exacta de la 
 sociedad, y que los personajes en él introducidos 
 han de hablar, moverse y gesticular como los de- 
 mas hombres , sometiendo el estilo y los ademanes 
 a las leyes de la conyeniencia y buen gusto, no 
 podia admitir jamas en su sistema aquella accion ar- 
 tificiosa, complicada y pintoresca de sus compaiie— 
 ros; aquel tono declamador, enfatico y cadencioso, 
 que ahora ya seria intolerable 4 nuestros oidos; y 
 aquellos juguetes de escena triviales y ridiculos, 
 tan agradables entonces 4 los espectadores , y que 
 en realidad trasformaban en farsas las obras dra- 
 maticas mas recomendables. No accionar, no ges— 
 ticular como un demente , era ser frio: no decla- 
 mar con énfasis y casi cantando, era ser insulso. 
 Contra estas dos grandes maximas de naturalidad 
 y buen gusto pecd Maiquez, y a ellas debié los dic- 
 tados de galan de invierno, agua de nieve, voz de 
 edntaro, y otros varios, sumamente satisfactorios, 
 con que le agasajaron sus contemporaneos. Ver- 
 daderamente no debid 4 la naturaleza voz limpia, 
 
( 25") 
 
 robusta, sonora y armoniosa cual era de desear. en 
 un actor de su clase; pero en recompensa le dié 
 sobrado talento para conocer Ja necesidad de hacer 
 de ella un estudio muy detenido, a fin de modular- 
 la y hacerla, no solo tolerable y profundamente 
 tragica, sino tambien sumamente apta para la ex— 
 presion delicada, dulce , tierna y patética, al par 
 que noble , magestuosa y terrible: asi es que en su 
 boca se oyeron los acentos mas sublimes del dolor, 
 y los ecos mas pavorosos del furor y de la desespe- 
 racion. Lo singular es que no se sabe hiciese estu- 
 dio alguno declamatorio sino en el acto de ensayar 
 con sus compaiieros ; pues tengo motiyos para 
 creer que fuera del teatro nadie le oyé declamar, 
 inclusos sus propios hermanos. 
 
 La preocupacion de sus compatriotas lleg6 has- 
 ta el extremo de negarle expresion en la fisonomia, 
 cuando es poco menos que imposible se presente 
 quien reuna ventajas tan excesivas en esta parte. 
 Un hombre que supo trasladar 4 su semblante toda 
 la fervyidez y violencia de las pasiones, sin yerse 
 Jamas obligado a violentar sus musculos para con— 
 seguirlo, no carecia seguramente de expresion en 
 el gesto; y es necesario dejarse arrastrar de la mas 
 ciega parcialidad para desconocer que quien tan 
 facilmente agitaba 4 su antojo el alma de los 
 espectadores con una sola mirada, fuese inferior 
 en esta parte 4 aquellos cuya gesticulacion forzada 
 y grotesca descompone al personaje tragico y le 
 
(24) 
 hace risible. Esta circunstancia destruye igualmen- 
 te la inculpacion de frialdad con que le moteja- 
 ban *. ,Se podra creer de buena fé que un actor 
 dotado de exquisita sensibilidad , de férvida imagi- 
 nacion , de temperamento fogoso, y de flexibilidad 
 muscular en su semblante, cual ninguno la ha te- 
 nido en igual grado, pueda pecar jamas de frio en 
 la representacion? Lo unico que fundadamente 
 podra concederse es, que en su primer tiempo no 
 se habia desenyuelto su naturaleza tanto como en 
 épocas posteriores; lo cual es comun 4 toda clase 
 de artistas; pero de aqui a negarle absolutamente 
 todas las dotes de expresion , media una distancia 
 inmensa. Someto gustoso al juicio de mis lectores 
 la decision de este punto (4). 
 
 Era, pues, un espectaculo sumamente intere- 
 sante el contraste singular que ofrecia por una 
 parte la opinion general conjurada en contra de un 
 actor abandonado a si mismo, y por otra la impa- 
 videz y constancia con que este atleta imperturba— 
 ble caminaba tranquilamente despreciando aquella 
 desecha borrasca, como si descubriese en lejano 
 
 * La destruye igualmente el testimonio de dos actores con- 
 
 temporaneos de Isidoro, que fueron Roldan y Caprara , quie- 
 nes me aseguraron que aquel siempre aparecid frio en los gala- 
 nes amorosos y excesivamente parleros de nuestro antiguo tea~ 
 tro, cuyas pasiones alambicadas y llenas de flores poéticas le 
 repugnaban en gran manera como contrarias 4 la sencillez de 
 Ja naturaleza ; pero que en todo lo demas sentia con vehemen- 
 cia. Y cuenta , que Caprara jamas fué amigo de Maiquez. 
 
(28) 
 término el premio que le reservaban la imparciali- 
 dad y la justicia. Asi, pues, sostuyo con herdi- 
 ca constancia una lucha desigual y tenaz con el pt- 
 blico , sin que se pueda decir cual fuese mas admi- 
 rable, si la obstinacion de los espectadores en no 
 reconocer el mérito artistico de Isidoro , 6 la supe- 
 rioridad y temple diamantino de su alma, para so- 
 breponerse a los ultrajes que recibia en la escena, 
 y luchar 4 porfia contra el mal gusto de su tiempo, 
 y vencerle y domefiarle *. Su mayor gloria con— 
 sistié en haber salido yictorioso de tan desigual 
 combate, y arrancar aplausos lisonjeros y elogios 
 sin numero , que se renoyaran mientras el nombre 
 de Isidoro Maiquez yiva en la memoria de los aman-_ 
 tes de los hombres célebres. 
 
 El aio de 1798 se formaron tres compaiias 
 iguales, con el objeto de que una de ellas pasase a 
 trabajar 4 los Sitios Reales ; y en la destinada a es- 
 te fin le cupo 4 Maiquez la parte de primer galan, 
 con los mismos derechos y obvenciones que dis- 
 frutaban los actores de Madrid. Esto fué ya dar un 
 paso muy agigantado hacia su engrandecimiento. 
 Lisonjeabale su amor propio viendo casi patentiza- 
 
 
 
 * Una de las noches en que el disgusto del publico se 
 manifesto de una manera bastante expresiva contra Isidoro, sa- 
 lid ‘este de la escena, y dirigiéndose 4 su amigo y compaficro 
 Roldan , le dijo sonriendo con la mayor iranquilidad : ¢ No ha 
 observado V. que apenas salgo d la escena me abruman por 
 todas partes los aplausos ? 
 
( 26 ) 
 
 do su principio favorito, 4 saber , que la constan— 
 cia y el tiempo todo lo vencen, y que los obstacu— 
 los opuestos G una innovacion en sus principros , no 
 impiden sea por fin admitida con aplauso , si tene 
 por apoyo la razon. Palabras textuales de Isidoro. 
 
 Pero el colmo de sus deseos y esperanzas llegé 
 con el aio 99 ocupando en Madrid Ja parte de 
 primer actor. Colocado ya en el puesto unico 4 
 que podia aspirar; duefio absoluto de desenyolver 
 sus fuerzas naturales; y envanecido con sus repe- 
 tidas victorias sobre la opinion; su genio sacudid 
 la coyunda que antes le oprimia, y eleyandose so— 
 bre si mismo, se propuso presentar 4 los ojos de 
 los espectadores el tesoro de sus conocimientos, 
 por tanto tiempo despreciado , pero adquirido en 
 la oscuridad de su anterior clase 4 fuerza de obser- 
 vaciones y meditacion. La novedad atrajo inmenso 
 namero de espectadores: todos alababan a porfia 
 al nuevo galan: todos aplaudian su acertada direc- 
 cion; y el nombre de Maiquez comenz6 desde en- 
 tonces 4 correr de boca en boca, seguido de tantos 
 elogios cuantos habian sido poco antes los yitu- 
 perios: prueba inequiyoca de cuan instables son los 
 juicios de Ja muchedumbre. 
 
 Eleyado, por fin, 4 la primera dignidad escénica, 
 objeto constante de sus desvelos y fatigas : vence- 
 dor de una opinion tan encarnizada contra él des— 
 de el momento de su aparicion en la escena; y 
 realizadas cuantas esperanzas halagitefias le habian 
 
(27 ) 
 
 hecho tolerables los repetidos desaires de la fortu- 
 na, nada parecia quedarle que hacer sino entre- 
 garse descansadamente a disfrutar la suerte feliz 
 que habia labrado con sus propias manos , afian— 
 zando en ella un porvenir lisonjero. Pero Maiquez 
 era actor sublime, no cémico adocenado. Lo que 
 para otros hubiera sido un motivo de indolencia y 
 presuncion ridicula, creyendo haber Ilegado al pi- 
 naculo del saber, fué para él un nuevo estimulo que 
 puso en accion todas sus facultades intelectuales, y 
 el deseo yvehemente de llevar 4 cabo un proyecto, 
 en aquellos tiempos colosal, que muchos afios ha- 
 bia alimentaba en su alma, digno de un hombre 
 entusiasta de la gloria. 
 
 Kid. 
 
 Los nombres de Talma, Kemble , Lafond, y 
 otros actores extranjeros , Hegaron 4 oidos de 
 Maiquez con toda la celebridad que tan justamente 
 adquirian en la escena. Su talento perspicaz conociéd 
 bien pronto que asi como el teatro moderno frances 
 habia hecho progresos muy rapidos en la poesia dra~ 
 matica, era consiguiente los hubiese hecho tambien 
 el gusto en el arte escénico; y que por lo tanto des— 
 conocerlos enteramente era igual 4 conformarse con 
 no salir jamas de una oscura mediania , puesto que 
 nuestro teatro nada le presentaba de nueyo para 
 
(28) 
 
 desenyolver su ingenio. Convencido de esta verdad; 
 impulsado por el deseo de saber ; considerandose 
 capaz de hacer cuantos esfuerzos son necesarios 
 para sobreponerse 4 las dificultades de un arte tan 
 escabroso, y animado por el noble orgullo de ri- 
 valizar algun dia con aquellos hombres célebres, y 
 acaso superarlos, resolvié por fin en el otono del 
 mismo aiio atrayesar los Pirineos, y buscar en la 
 capital del mundo ciyilizado lo que por tanto tiem- 
 po habia anhelado su corazon. Semejante tenta— 
 tiva sorprendié 4 todos generalmente: unos la 
 calificaron de necia; otros la consideraban ridicu- 
 la; otros ayenturada; pero la parte ilustrada del 
 publico presagié felices resultados de aquella em- 
 presa , porque desde luego juzg6 que solamen- 
 te el ingenio es arrojado y emprendedor; y que, 
 aun queriendo dar por supuestas cuantas con- 
 tingencias pudieran ofrecerse 4 Isidoro en su in—- 
 tento, nada bastaria 4 contrariar de tal modo sus 
 esfuerzos, conocido ya su temple de alma, que no 
 sacase algun fruto de sus afanes y perseverancia. 
 Y finalmente, no podia menos de inferirse que, 
 en ultimo resultado, cuanto mayores fuesen los 
 obstaculos que hubiese Maiquez de vencer, tanto 
 mayor seria la gloria de haber intentado lo que se 
 reseryan siempre para si las almas grandes. 
 
 Conseguido el permiso del Gobierno y de las 
 compaiiias cémicas para poderse trasladar 4 Fran- 
 cia, solamente le faltaba reunir los auxilios pecu- 
 
(29) 
 niarios indispensables para verificar tan largo via- 
 je. Contaba para ello con la asignacion de 400 rea- 
 les mensuales que le sefialé Godoy, pagaderos de 
 los fondos destinados a los gastos de nuestra em- 
 bajada en Paris. Pero no siendo esto suficiente pa- 
 ra cubrir los dispendios que debian originarsele, 
 vendié todas las alhajas de su uso y sus ropas tea— 
 trales; y ademas sacé del fondo que cada teatro 
 tenia destinado para las jubilaciones, la parte que 
 le correspondia , sacrificando de este modo su de- 
 recho a la jubilacion. Rasgo de semejante natura— 
 leza, manifiesta con cuanta seguridad calculaba el 
 éxito de sus tentativas , y de cuanta osadia son ca- 
 paces las almas fuertes , animadas por el insaciable 
 deseo de hacer eterno su nombre *. Hecho esto, y 
 reuniendo algunas cartas de recomendacion, em— 
 prendié Isidoro su viaje acompaiado de los sin- 
 ceros volos de la amistad, y de los de cuantos 
 en todos tiempos se interesan por el progreso de 
 las artes, y por la felicidad y gloria de los que 
 dignamente las ejercitan. La idea de un artista 
 pobre y desvalido que , animado del noble deseo 
 de aprender , se arroja impayido a contrarestar 
 
 
 
 
 
 
 
 * Las dificultades que Maiquez hubo de vencer para el viaje 
 de que se trata, solamente pueden apreciarse comparando los es- 
 casisimos recursos de que podia disponer , con los enormes gastos 
 que ofrecia un transito tan largo, 4 causa de los costosos medios 
 de traslacion de Madrid 4 Paris en época en que no eran cono- 
 cidas Jas diligencias. 
 
(30) 
 
 una série de miserias como las que debian ro- 
 dearle en un pais extraiio , cuyo idioma apenas 
 conocia *, entregado a sus propias fuerzas, sin 
 mas riqueza que su imaginacion, y sin otra es- 
 peranza que la remota de merecer algun dia las 
 alabanzas de sus conciudadanos, interesaron por 
 fin al publico, que ya desde entonces comenzd a 
 apreciar su nombre, y 4 desear con ansia yverle 
 aparecer de nueyo en la escena para tributarle 
 los homenajes debidos 4 su genio emprendedor. 
 
 Apenas llegé 4 Paris, su conato se dirigié 4 en- 
 tablar relaciones con el coloso de la escena france— 
 sa, 4 quien Maiquez respeté siempre aun antes de 
 pisar las margenes del Sena. Sus relaciones con 
 aquel no pasaron al principio de los términos de 
 la buena politica, ni podia ser otra cosa si se atien— 
 de 4 la preponderancia en que se hallaba alma, 
 y al ningun prestigio que acompaniaba al artista 
 espafiol. Asi, pues, tuvo este no poco que hacer 
 para conseguir el permiso de estar entre bastido— 
 res, tinica fineza que debiéd por entonces a los ac- 
 tores franceses. 
 
 Maiquez, sin embargo, sobreponiéndose a todo 
 cuanto era bastante por si mismo para infundirle 
 desaliento y anonadar su espiritu en situacion tan 
 
 * Maiquez conocia de la lengua francesa lo suficiente para 
 darse 4 entender; pero jamas hizo uso de ella, sino cuando 
 
 la precision le oblig6 4 comunicarse con los franceses durante 
 su estancia en Paris. 
 
(SL) 
 
 penosa como ia suya, se dedicéd obstinadamente 4 
 conocer las obras maestras de la poesia dramatica, 
 el verdadero fundamento del arte de la representa- 
 cion, y por ultimo, a yer con exactitud lo que hasta 
 entonces se habia presentado con alguna oscuridad 
 a su entendimiento. Varios espaiioles que 4 la sa—- 
 zon se hallaban en Paris, entre ellos D: José Ma- 
 ria de Garnerero , le facilitaron las relaciones ne— 
 cesarias, y hasta intimas, con Talma, Picard, y 
 otras personas notables de aquel tiempo, y de las 
 cuales supo diestramente aprovecharse. La gran— 
 diosidad y sublime expresion de Talma ; la fuer— 
 za y vehemencia de Lafond; la delicadeza de M.''° 
 Mars ; la dignidad de M.!e George; la energia de 
 M."¢ Duchesnois; la naturalidad de Clauzel , todo 
 llamé y fij6 su atencion; y de todo cuanto hallé 
 digno en estos célebres actores , se propuso for- 
 mar un modelo ideal, un tipo constante de su eje- 
 cucion escénica. Asi lo escribia a sus amigos ha- 
 blando con toda imparcialidad, y con aquel cri— 
 terio seguro que tanto le distinguié siempre, acer- 
 ca del mérito artistico de aquellos, ensalzando has- 
 ta lo sumo el estado de prosperidad y grandeza en 
 que hallé los teatros franceses, superior 4 todo lo 
 que su imaginacion pudiera haberle representado 
 como mas perfecto en su género, y encareciendo 
 en particular el efecto marayilloso que habian pro- 
 ducido en su alma las primeras representaciones 
 que yid en Paris. 
 
(52) 
 
 A este propdsito refiriéd 4 uno de sus amigos en 
 cierla ocasion, que apenas llegé a aquella corte fué 
 aver ejecutar 4 Talma el papel de Hamlet en la 
 tragedia de este nombre ; y tan extraordinaria sen- 
 sacion experimenté al llegar la escena en que el 
 protagonista intenta asesinar 4 su madre, que por 
 un movimiento involuntario se levanté de la luneta, 
 creyendo que brotaban sangre sus ojos, porque 
 todo cuanto veia le parecié de color de sangre; y 
 en fin, que entusiasmado por la prodigiosa eje— 
 cucion de aquel artista admirable , exclamé fuera 
 de si: ;y soy yo primer actor en Madrid estando 
 este hombre en el mundo! 
 
 Talma en lo tragico y Clauzel en lo cémico fue- 
 ron sus principales modelos, sin copiarlos servil- 
 mente, como algunos han creido: si asi lo hubiera 
 hecho, jamas habria alcanzado aquel mérito su- 
 perior que le hizo inimitable. Tenia Maiquez de- 
 masiado talento para engafarse hasta el punto de 
 creer que todos los medios de expresion son apli— 
 cables 4 todos los paises , y mucho orgullo natural 
 para contentarse con el mezquino titulo de copian— 
 te. Persuadido intimamente de que un artista para 
 ser grande ha de ser original, y que la simple 
 imitacion de maneras en el arte que profesaba no 
 solo es insuficiente para el objeto, sino tambien 
 un teslimonio irrecusable de la impericia y falta 
 de recursos morales del actor , procuré precayerse 
 con sumo cuidado del contagio , para evitar el des- 
 
(335 ) 
 crédito en que han caido cuantos han llegado 4 
 creer de buena fé que una simple copia de los ac- 
 tores franceses debia necesariamente agradar a es- 
 pectadores espanioles. 
 
 Maiquez sabia muy bien que todas las naciones 
 del mundo se distinguen notabiemente por el idio- 
 ma, caracter, usos y costumbres que les son pe- 
 culiares ; que los signos exteriores de la expresion, 
 si bien tienen un centro comun, no asi aquellos 
 matices delicados , aquellos rasgos parciales, aquel 
 todo en fin que ofrece un caracter particular de 
 expresion correlativo 4 estos mismos usos y cos~ 
 tumbres de los pueblos; relacion exacta que no 
 puede fallar jamas, so pena de alterar Ja verdad de 
 la naturaleza *. Conocia igualmente que la indole 
 particular de la lengua francesa y de su versifica— 
 cion alejandrina, no podia hermanarse de ninguna 
 manera con el genio particular de nuestra lengua; 
 y que los hermosos endecasilabos castellanos pier— 
 
 * El colmo de la verdad en las representaciones escénicas, 
 deberia consistir en imitar la accion, gesto, apostura y acen- 
 to de los diversos pueblos 4 que pueden referirse las composi- 
 ciones dramaticas. Pero como al fin no hay medio de usar en 
 ellas otro idioma que el nativo. para que todos las entiendan, y 
 seria necesario ademas formar actores dotados de inmensos co- 
 nocimientos histdricos, asi como tambien un auditorio igualmente 
 ilustrado en esa materia, no queda otro recurso que atenerse ala 
 verdad relativa; esto es, a4 aquella que podemos conocer re- 
 firiéndola 4 nuestra habitual manera de senur, de juzgar, y de 
 
 expresarnos. 
 
 3 
 
(BA) 
 den su uciicadeza, fluidez y armonia, con la moné- 
 tona declamacion francesa, la cual fatiga nuestro 
 oido y desazona nuestro espiritu. Y ultimamente, 
 Maiquez , desde sus primeros pasos en la carrera 
 cémica, se convencié de que la sencillez y natura— 
 lidad debian siempre ser preferidas a la afectacion 
 pedantesca y fastidiosa tan aplaudida en su tiempo; 
 por consiguiente no podia menos de descartar de 
 Ja escuela francesa cuanto aparece en ella para los 
 espaholes como exagerado y aun ridiculo, y ate- 
 nerse Unicamente a jas maximas de propiedad, 
 conyeniencia y buen gusto , dotes particulares de 
 toda escuela que, como la francesa, esta fundada en 
 principios invariables , en doctrinas controverti— 
 das , sacadas inmediatamente del estudio de la na— 
 turaleza humana. Penetrado de estas razones, no 
 se dej6 arrastrar como otros de la novedad, y de 
 aquel falso entusiasmo que tan facilmente trastor— 
 na el buen sentido. Observé con mucha atencion; 
 medit6 profundamente sobre los motivos de su 
 arte ; comparé con acierto; y acostumbrandose a 
 distinguir Jo bueno, lo util y verdadero, de lo que 
 solamente es mediano , perjudicial 6 facticio, hizo 
 suyo propio todo cuanto le parecid podia hallarse 
 en perfecta armonia con la escena espamola , y 
 con la indole particular de nuestra lengua. En fin, 
 viendo ante sus ojos otro mundo artistico superior 
 al que ya conocia, desplegé su ingenio levantandole 
 a. una altura de pocos alcanzada, creando por si 
 
( 38) 
 
 mismo un nueyo sistema de representacion natu- 
 ral, magestuoso y yvariado, muy distinto en sus 
 manos del que manejaban Talma y Clauzel, y al 
 cual dificilmente se llega sin tener las grandes do- 
 tes que adornaban su alma. En una palabra, su estu- 
 dio fué el de un hombre dotado de espiritu anali- 
 zador, no el de un escolar siguiendo ciegamente la 
 rutina de su maestro. 
 
 Isidoro, no obstante el orgullo que sin duda 
 tenia, y de que sus compaiieros le acusaron, 
 Siempre se consideré inferior 4 Talma, y aun le 
 Hamaba su maestro en las cartas que le escribia; 
 pero Talma afectaba no admitir semejante titulo, 
 repitiéndole en sus contestaciones cuan bochor- 
 noso le era recibirlo de un artista en quien con- 
 currian yentajas tan superiores 4 las suyas (5). 
 No obstante esta aparente modestia , Talma en 
 el fondo de su pecho se juzgaba el modelo del 
 hombre cuya fama habia traspasado los Pirineos, 
 y extendidose por casi toda la Europa; y ese mis— 
 mo principio de amor propio le obligaba 4 confir— 
 mar el mérito de Maiquez, segun la pintura gue de 
 él le habian hecho sus mismos paisanos *. Asi es 
 
 
 
 
 
 * En cowprobacion de esto mismo, y 4 falta de las care 
 tas del tragico francés, servira el siguiente parrafo de una que 
 el hermano de Maiquez (D. Juan) escribiéd en 1827 al autor 
 de eslos apuntes , con objeto de suministrarle nolicias acerca de 
 Ja vida de aquel. ‘* Siento mucho que se hayan extraviado dos 
 »eartas de Talma, en que , hablando con exageracion del mé- 
 »rito de mi hermano , le persuadia dejase estos lugares , y pasa 
 
( 56 ) 
 que en el aio 1818 , hallandose Talma una tar- 
 de en el café del teatro de Tolosa, reunido con 
 varias personas, entre ellas un espamiol digno de 
 crédito que nos ha referido este pasaje , comenza- 
 
 ron a hablar acerca de las tragedias de Otelo y Os— 
 
 car que aquel estaba ensayando para ejecutarlas 
 en la misma ciudad, y haciendo Talma la califica— 
 cion de yarios actores , dijo entre otras cosas: 
 Maiquez ha aprendido de mi, pero indudablemente 
 me supera en estas dos tragedias. 
 
 De todos modos sera siempre un titulo de glo- 
 ria para Talma haber servido, con la superioridad 
 de su mérilo, para poner en movimiento las facul- 
 tades naturales de Isidoro, quien ingénuamente 
 confesaba deber 4 aquel hombre extraordinario el 
 rapido vuelo que habia tomado su imaginacion, 
 con solo verle en la escena. 
 
 Permanecié Maiquez en Paris el resto del 
 afio 1799 y todo el de 1800, constantemente ocu- 
 pado en su plan favorito, del que nada podia dis- 
 traerle, halagado siempre con la lisonjera esperan- 
 za de recoger en su patria el fruto de su atreyi- 
 miento y de sus penosos afanes. 
 
 En el mismo ano regresé 4 Madrid con la ma— 
 yor premura; y zanjados que fueron en pocos dias 
 algunos negocios que reclamaban su_ presencia, 
 
 
 
 »se a gozar en una casa de campo los bienes con que su‘na- 
 »cion le habia premiado, haciéndole feliz con acabar los dias 
 »en su Compania.” 
 
(37) 
 volvié 4 Paris a donde le Hamaba el objeto prima- 
 rio de sus constantes desvelos. Continud, pues, 
 bajo su anterior sistema de obseryacion, sin per— 
 der nunca de vista 4 Talma y Clauzel, a fin de for- 
 mar su caudal de ideas para ejecutar bajo las maxi- 
 mas del buen gusto, 4 la manera que un pintor 
 observa las obras maestras de la antigiiedad con 
 el fin de no separarse del sendero de la exactitud 
 y de la belleza. Pudo haberlos estudiado mas , se- 
 gun él mismo decia muchas veces, sin duda por— 
 que hallé en ellos mayor nimero de bellezas que 
 en la generalidad de esta clase de artistas; pero su 
 posicion no era la mas yentajosa para dedicarse 
 por mucho tiempo al estudio. Habiendo cesado al 
 tercer 6 cuarto mes la asignacion concedida por 
 Godoy, y mas tarde los auxilios que le dispensaba 
 la generosidad de la sefiora Condesa Duquesa de 
 Benavente , quedé atenido 4 un escaso socorro que 
 alguna yez le enyiaba su esposa *, al corto remanen- 
 te que le quedaba del dinero tomado en Madrid , y 
 al poco metalico que le dieron por sus libros: y 
 como al mismo tiempo su amor propio le excilase 
 a disfrutar cuanto antes de los aplausos lisonjeros 
 que le reseryaba la corte, y que tanto halagaban 
 su ambicion, resolvié regresar a su patria a princi- 
 pios de 1801, como en efecto lo yerificé. 
 
 a 
 
 * La Antonia Prado, actriz de mérito, y de regular hermosura, 
 
Representabase en la férvida fantasia de Isidore 
 el nueyo campo abierto 4 su ambicion de gloria; 
 campo espacioso ensanchado por sus propias ma— 
 nos, y en el que se prometia alcanzar numerosos 
 triunfos 4 favor del nuevo espiritu que le alentaba, 
 y de las nuevas fuerzas que habia adquirido con el 
 estudio y la obseryacion. Estas ideas lisonjeras le 
 hacian tolerable la penosa situacion en que se en- 
 contraba. 
 
 Llegé a Madrid reducido a la mayor miseria, 
 pues, como él referia muchas veces, los cabellos 
 se le salian por las roturas del sombrero. Pasose 
 a la cabeza de una compaiiia cémica , compuesta en 
 su mayor parte de jévenes principiantes, 6 de me- 
 ros aficionados; y con la confianza que su mérito 
 le inspiraba abrié el teatro de los Caiios del Peral, 
 dando principio 4 sus representaciones en junio del 
 mismo aio (6). 
 
 La comedia de El Celoso confundido, con que 
 Maiquez se estrendéd, fué muy bien ejecutada y ex- 
 traordinariamente aplaudida; y no lo fueron menos 
 La Real Jura de Artajerjes, El Severo Dictador , y 
 Radamisto y Zenobia. El lujo en decoraciones, tra- 
 ges y comparsas; y sobre todo el dérden y decoro 
 en la ejecucion, produjeron una sensacion profun- 
 da, tanto mas sorprendente , cuanto menos acos- 
 
(59) 
 tumbrado se hallaba el piblico 4 ver nobleza y dig- 
 nidad en la escena. El nombre de I[sidoro reso- 
 naba con aplauso: todos los inteligentes hacian 
 justicia 4 su mérito: todos vieron confirmado el 
 presagio feliz que habian tenido cuando supie- 
 ron su atrevida resolucion de ausentarse de su pa- 
 (ria impulsado por el deseo de aprender: y sin ri- 
 vales que le inquietasen ; objeto de admiracion pt- 
 blica ; apreciado de todas las clases; favorecido 
 hasta del bello sexo , y bajo la egida del que en 
 aquel tiempo fué arbitro de los destinos de nues- 
 tra patria, Maiquez se halléd colocado en aquella 
 risuena situacion tan lisonjera para la ambicion 
 humana, cuando las satisfacciones se anticipan a los 
 deseos, y la felicidad real sobrepuja a la esperanza. 
 
 Pero este mismo estado de preponderancia, de- 
 bido a su mérito, era precisamente lo que con 
 mas fuerza despertaba la envidia de sus émulos. 
 Estos, a pesar de la incomparable habilidad y 
 maestria de Isidoro, no cesaban de rebajar por 
 todos los medios posibles la grande opinion que 
 habia sabido labrarse desde su vuelta de Francia, 
 a fuerza de ofrecer 4 los espectadores bellezas ar- 
 listicas desconocidas en nuestro teatro. Al princi— 
 pio le sindicaban de un simple copiante de Talma, 
 porque precisamente ejecutd las funciones favori- 
 tas de este insigne actor. Pero cuando le vieron 
 ejecutar cien piezas diferentes con igual maestria, 
 y sin poderle acusar en ellas de copiante seryil. 
 
(40 ) 
 variaron de lenguaje diciendo que al fin todo lo 
 ejecutaba segun la escuela de Talma : asercion muy 
 absurda en si misma atendido el caracter peculiar 
 y diametralmente opuesto de ambas escuelas, y 
 que no obstante ha tenido muchos prosélitos, a pe- 
 sar de las repetidas pruebas con que Isidoro de— 
 mostr6é haber sido su maestro principal la naturale- 
 za, de quien tomé siempre las ideas de lo grande y 
 de lo bello. No pudiendo por este camino yulnerar 
 su reputacion, ni desconocer sus detractores la 
 maestria sin igual con que trabajaba en el género 
 tragico, al cual se dedicé especialmente desde su 
 regreso de Francia, se cebé la envidia en divulgar, 
 con aire de confianza y salisfaccion, que si Maiquez 
 en la tragedia era excelente , no asi en la comedia; 
 y que convencido él mismo de su nulidad para se- 
 mejante género, se abstenia de entregarse a él 
 temeroso de desacreditarse. No se pudo concebir 
 una inculpacion ni mas ayenturada, por lo facil que 
 era destruiria, ni mas 4 propdsito para manifes— 
 tarnos el eminente actor que poseiamos. Maiquez, 
 cuyo amor propio era tan colosal como su mérito, 
 no pudiendo permanecer mucho tiempo indiferen— 
 te 4 detracciones tan gratuitas como injustas, cre— 
 y6 HWegado el momento de confundir a la ignoran- 
 cia, y de una vez adornar su frente con los nuevos 
 laureles que la fama le ofrecia. 
 
 Inflamado por este pensamiento, vidsele instan- 
 taneamente inyadir todos los géncros de la poesta 
 
(AL) 
 dramatica, asi antigua como moderna, nacional 
 como extranjera, sin que en ninguno dejase de ser 
 siempre el mismo, siempre superior a las difi- 
 cultades , siempre en fin inimitable. Garcia del 
 Castanar , Fenelon, el Vano Humillado, Otelo, 
 Orestes , el Pastelero de Madrigal, la Casa en 
 Venta, el mejor Alcalde el Rey, la Zaira, el Rico 
 hombre de Alcala, el Distraido , el Diablo Predi- 
 cador , Pelayo , el Convidado de Piedra, Numan- 
 cia destruida, y hasta la opereta del Califa de 
 Bagdad , hallaron en Isidoro un actor digno de 
 desentranar profundamente las pasiones , los ca- 
 ractéres y situaciones dramaticas, dando a mu- 
 chas de estas composiciones una celebridad no me- 
 recida ; y la escena yid brillar en su centro un ar- 
 tista que nunca tuvo rivales. La facilidad extraor- 
 dinaria de este actor eminente para plegarse a 
 pasiones y caractéres los mas opuestos entre si, 
 no podia dejar la menor duda del vastisimo estudio 
 que habia hecho del corazon humano , y deshacer 
 la idea equivocada de ser un simple copiante del 
 modelo de la escuela francesa. Los mismos fran- 
 ceses que por los afios 10 y 14 le vieron en una 
 ocasion pintar con la mayor vehemencia los furo— 
 res de Cain, y al dia siguiente revestirse de la 
 piedad y mansedumbre del Arzobispo de Cambray, 
 confesaron unanimemente que su célebre Talma 
 no era capaz de sostener un transilo tan asom— 
 broso entre caractéres tan opuestos. En efecto , si 
 
(AZ) 
 
 he de dar crédito a la general opinion de los 
 inteligentes , el tragico frances tenia su principal 
 mérito mas bien en el género terrible que en el 
 patético, y mas en el tragico que en el cémico *. 
 Maiquez abrazaba todos los extremos. Si era su- 
 blime en Oscar, Otelo y Cain, no lo era me- 
 nos en El Delincuente Honrado: si sabia reves— 
 tirse de la magestad imponente del Rey D. Sebas— 
 tian, le era igualmente familiar la truhaneria de 
 Gabriel el Pastelero: no puede exigirse mas de un 
 buen imitador del hombre (7). 
 
 Seria empresa superior a nuestras fuerzas se— 
 guir la série de aplausos y triunfos alcanzados 
 por el mérito eminente de Isidoro , cuyo solo nom- 
 bre Ilevaba al teatro todo el pueblo por desprecia— 
 ble que fuese la funcion , 4 trueque de disfrutar 
 del inmenso placer de yer retratadas las pasiones 
 con el atrevido pincel de aquel artista inimitable. 
 
 Asi continud, a pesar de la envidia, cubriéndo- 
 se de nuevos titulos de gloria, hasta el aio 1805 en 
 que un acontecimiento de bien pequefia importan— 
 
 
 
 
 
 * Por espacio de muchos afios se abstuvo Talma de dedicar- 
 
 se al género comico, acaso lemeroso de que este fuese un esco- 
 Ilo para su reputacion; de igual manera que nuestra Rita Luna 
 no se atreviO a invadir el género trdgico por un motivo seme- 
 jante. Talma, sin embargo, en sus ullimos tiempos , y cuando 
 ya sus facultades fisicas habian perdido el vigor antiguo , des- 
 empeno varias comedias con el acierto que era de esperar; mas 
 sin que por ello haya desmentido el juicio que se tenia formado 
 de no ser igual su mérito en ambos géneros. 
 
(AS ) 
 
 cia en si mismo, le puso en situacion de experi— 
 mentar los sinsabores 4 que esta expuesto el mé- 
 rito , cuando los mismos que debieran respetarle 
 no tienen suficiente ingenuidad y franqueza para 
 confesarse inferiores 4 él. Suscitaronse con efecto 
 algunas intrigas de bastidores que irritaron el ge- 
 nio poco sufrido de Maiquez, promovidas princi- 
 palmente por un actor llamado Cristiani. Isidoro 
 concibié el pensamiento de no escriturarle en la 
 compania a fin de alejar de su lado aquel perpétuo 
 motivo de desayenencias. Pero Cristiani, valiéndo- 
 se del favor que le dispensaba el Principe de la 
 Paz , consiguid permanecer en la compaiiia. Ofen- 
 dido Maiquez en lo mas vivo de su orgullo, resol- 
 vi6 dejar el teatro y la capital bajo el pretexto de 
 no poderse sostener aquel por falta de entradas, 
 como asi era yerdad, porque de intento le descuidé 
 enteramente; pero lo hizo, en realidad, con el ob- 
 jeto de vengarse del desaire recibido como primer 
 actor y director , y para patentizar a sus compante- 
 ros que sin su apoyo jamas deberian prometerse 
 la benigna acogida que el pablico les dispensaba. 
 
 Marché, pues, en el mismo ao a Zaragoza, 
 en donde recibiéd testimonios nada equivocos del 
 ventajoso concepto con que resonaba su nombre 
 en todos los angulos de la Peninsula. Su ausencia 
 (conyertida en destierro por érden de Godoy, 
 quien juzgé ofendida su autoridad por la determi— 
 nacion de Isidoro, supuesto habia mediado en las 
 
(AA) 
 
 querellas con sus compaiieros ) influyé sobremane— 
 raenla suerte de los teatros de la capital, que 
 bien pronto empezaron 4 resentirse de la falta del 
 nico atlante que podia sostenerlos sobre sus hom- 
 bros. Por otra parte los habitantes de Madrid, acos— 
 tumbrados 4 ver aquel inimitable modelo del arte es- 
 cénico, no podian ya soportar ningun espectaculo 
 cémico, faltando el hombre que con sola su presen- 
 cia entusiasmaba a los espectadores: asi, pues, 
 murmuraban altamente contra los causantes de la 
 ausencia de Maiquez, clamando sin cesar porque 
 esta no se prolongase. El voto general prevalecid, 
 y el teatro recobr6 su mejor adorno. 
 
 Efectivamente , en 1806 obtuvo permiso Isido- 
 ro para regresar 4 Madrid con motivo de hallarse 
 su padre gravemente enfermo ; y apenas llegé con- 
 siguié tambien el de representar en el teatro del 
 Principe, recientemente reedificado , y en el que 
 era autor Francisco Ramos (8). Inutil seria dete— 
 nernos en pintar el jabilo con que fué recibido en 
 la escena. Fijese la atencion en la marcha progre- 
 siva de las opiniones de los pueblos cuando recaen 
 sobre personas de mérito reconocido, a las cuales 
 se las supone juguete del poder 6 de la envidia, y se 
 podra formar idea exacta de los extraordinarios 
 aplausos prodigados entonces al héroe de la escena 
 espanola. 
 
 Liegé el afio 1808, y con él la ocupacion de la 
 capital por las tropas francesas. El caracter espar- 
 
(48) 
 
 {ano de Maiquez no podia doblegarse facilmente al 
 yugo de la dominacion extranjera, contra la cual 
 se declaré abiertamente ; motivo que le obligé 
 a huir con la mayor precipitacion 4 Granada, des- 
 de donde se traslad6 a Malaga (9). Su emigra- 
 cion dur6é poco tiempo: volyiéd a Madrid en 1809 a 
 ocupar el puesto que le correspondia; y aunque 
 por su profesion nada hubiese de temer bajo Ja di- 
 nastia intrusa , lo intolerable que se le hacia la do- 
 minacion francesa acaloraba su imaginacion poco 
 precavida , y respirando constantemente el descon- 
 tento que abrigaba en su pecho, did motivo a ser 
 delatado al Gobierno como enemigo del nuevo ér— 
 den de cosas que se queria establecer en Espafia. 
 La consecuencia de esta acusacion fué decretar su 
 traslacion 4 Francia en calidad de reo de Estado; 
 pero sus amigos lograron no tuyiese efecto una 
 sentencia tan arbitraria, de Ja cual hubieran re- 
 sultado \4 nuestros teatros los mayores perjui- 
 clos; asi es que apenas llegé Isidoro 4 Bayona, se 
 reyocé el decreto, permitiéndole volver 4 Madrid y 
 al pacifico ejercicio de su profesion. 
 
 No tardaron mucho los franceses en reconocer 
 el mérito de Maiquez, y en tributarle constante— 
 mente los elogios menos equivocos. Y debemos 
 afiadir, en obsequio de la verdad , que ellos sostu- 
 vieron el teatro en aquellos afios de miseria y 
 desolacion que tan espantosamente afligieron a to- 
 dos los habitantes de Madrid. José Bonaparte, ya 
 
(46 ) 
 
 fuese por generosidad , 6 porque la politica exigia 
 no decayese un espectaculo que es considerado en 
 las naciones civilizadas como el regulador de la 
 prosperidad nacional, asigné al teatro del Principe, 
 adonde concurria frecuentemente, la cantidad de 
 20000 rs. mensuales como ayuda de costa; y aun— 
 que este fuese el verdadero objeto de semejante 
 concesion , no se puede desconocer que tuvo mu— 
 cha parte en aquella gracia el relevante mérito del 
 director y primer galan del teatro; no siendo esta 
 Ja Gnica prueba de aprecio que le dié José Bona- 
 parte durante su permanencia en Madrid. 
 
 Como el pueblo casi siempre juzga a los hom- 
 bres con demasiada ligereza, dejandose llevar de 
 falsas apariencias , calificé de adicto al sistema po- 
 litico del conquistador de Europa al que pocos 
 aiios antes fué perseguido por patriota; formando 
 un cuerpo de delito de las distinciones que su mé- 
 rito, y no su persona, habia merecido de los inya- 
 sores. A consecuencia de tan injusta prevencion, 
 cuando las tropas enemigas eyacuaron la capital, 
 el publico se retiré del teatro del Principe , y no 
 volvié a él hasta que el tiempo y los esfuerzos rei- 
 terados de la compaiiia para atraer la concurren— 
 cia, consiguicron debilitar su animosidad y su in- 
 justicia. Podemos sefialar esta época como el prin- 
 cipio de las desgracias que en medio de gloriosos 
 triunfos persiguieron 4 Maiquez hasta el sepulcro. 
 
 Anulado en mayo de 1844 el sistema politico 
 

 
 (A7) 
 
 que habia regido en Espaiia durante la guerra de 
 la independencia, Maiquez fué acusado de adicto 
 alas nuevas instituciones, y puesto en la carcel 
 publica. Su delito , comun tambien a sus compaiie- 
 ros, consistiéd solamente en la representacion de 
 algunos dramas que respiraban ideas de libertad. 
 Sin embargo, toda la gravedad de la culpa recaia 
 con especialidad sobre el actor eminente que con 
 sin igual energia y un entusiasmo fogoso dificil de 
 expresar, 4 no tener una alma tan sulfurica como 
 la suya, acert6 a reproducir en la escena la vehe— 
 mencia romana en las tragedias de Roma lobre, 
 Cayo Graco, y Virginia: ni era posible pudieran 
 perdonarle los terribles acentos de libertad que sa- 
 lian de sus labios para inflamar subitamente a to— 
 dos los espectadores. 
 
 Mas, prescindiendo del efecto que su animada 
 ejecucion produjese en el publico , debid tenerse 
 en consideracion que Maiquez, como actor, no 
 podia excusar el compromiso 4 que le obligaba 
 entonces la opinion dominante , sin exponerse a 
 riesgos notorios; pero estas razones no fueron 
 bastante poderosas para salvarle. A pesar de todo, 
 Jos buenos oficios de la amistad , apoyados en la sa- 
 na opinion de los juiciosos é imparciales, consiguie- 
 ron conjurar la tempestad que le amenazaba, y 
 trasladarle desde el calabozo 4 la escena; siendo 
 menester toda la recomendacion de su nombre 
 
 para debilitar en los Animos la idea preventiya con 
 
(AB ) 
 que los espectadores asistieron a sus primeras re- 
 presentaciones. 
 
 Resfriada con el trascurso del tiempo la ani- 
 mosidad de aquellos partidos, continué Maiquez 
 sembrando merecimientos , y recogiendo aplausos 
 hasta el aito 1817. en que, habiéndose indispuesto 
 nueyamente con sus compaiieros , abandoné el tea- 
 tro y se fué 4 Cordoba , en donde permanecié algu- 
 nos meses en compafiia del Marques de Vega Ar— 
 mijo, a quien debia un aprecio particular (10). En 
 1818 dejé la ciudad de Cordoba con intento de vol- 
 ver al teatro, y llevar a cabo al mismo tiempo un 
 proyecto, con el cual creyé sin duda vengarse de 
 las compaiiias, de quienes estaba muy resentido ; 6 
 tal vez juzg6 de buena fé asegurar por su medio la 
 paz interior de los teatros, en que tantas pugnas 
 sucle haber por razon de intereses y preferencias. 
 Con este objeto presenté al corregidor de Madrid un 
 nueyo reglamento de teatros, que aprobado por 
 S. M., y puesto en ejecucion, atrajo sobre su 
 cabeza el cimulo de desgracias que le condujeron 
 al sepulcro. Por un auto muy sensato del Supremo 
 Consejo de Castilla, conservaban las compaiiias c6— 
 micas de Madrid una absoluta independencia en su 
 administracion interior y manejo de intereses, en 
 perfecta armonia con la naturaleza particular de esta 
 clase de establecimientos. La autoridad municipal 
 influia Gnicamente en la formacion de aquellas, y en 
 Ja policia exterior de las representaciones, como lo 
 
(49) 
 
 exige el 6rden publico. El autor y los actores, con- 
 siderados como yerdaderos accionistas , atendido el 
 sistema de distribucion que se observaba en sus 
 fondos, cuidaban de todo lo demas, asi respecto 
 del fomento de los intereses , como de los especta- 
 culos: todo esto era consecuencia inmediata de la 
 organizacion especial de las compaiias. Pero se— 
 gun el nueyo reglamento , venia a suceder lo con- 
 trario. El corregidor, como juez protector de los 
 teatros, podia mezclarse en todo: los partidos, las 
 jubilaciones , las viudedades, las disputas interio- 
 res, la distribucion de fondos, la intervencion en 
 su manejo, y hasta la censura de comedias y re- 
 partimiento de papeles, debian ser de su atribucion. 
 Maiquez crey6 sin duda que de este modo sujetaria 
 mas facilmente a sus compaiieros ; pero no calculdé 
 que en asociaciones de compaiiia se ofrecen algu- 
 nas cuestiones de tal naturaleza, que solamente los 
 intereses comunes pueden arreglar sus diferencias, 
 y que una interyencion extrafa puede , con la me- 
 jor fé del mundo, causar perjuicios innumerables 
 creyendo obrar en justicia. 
 
 Esta falta de prevision es acaso el unico des- 
 acierto notable en que incurrié Maiquez durante 
 el curso de su vida sobre materias relativas a su arte; 
 error funesto de que debié arrepentirse muy pron- 
 to, pues sobre si mismo recayeron , por desgracia, 
 los efectos de un plan tan poco meditado. Si tnica- 
 
 mente hubiese aspirado con él a consolidar mas y 
 4 
 
(80) 
 mas la disciplina interior del teatro, y a que la cali- 
 ficacion de las producciones dramaticas estuviese co- 
 metida 4 una junta de literatos juiciosos, en union 
 con los directores de escena, hubiera hecho un ser— 
 vicio importantisimo a los espectaculos escénicos , 4 
 los progresos de la poesia dramatica, y al honor y de- 
 coro que merecen sus autores, tantas veces ajados 
 por la presuncion 6 ignorancia de Jos directo- 
 res de las compaiiias cbmicas , quienes, 4 no te- 
 ner la instruccion competente , Jamas debieran juz- 
 car de otra cosa que del efecto teatral de las com- 
 posiciones *. 
 
 No obstante el extraordinario mérito de Mai- 
 quez, y sin embargo de los inmensos gastos que le 
 ocasionaban sus frecuentes representaciones tragi- 
 eas, en las que vestia siempre con mucho lujo, no 
 consiguid jamas que su partido excediese de 60 rea- 
 les, 4 excepcion de los afios 811 y 12 en que dis- 
 frut6 el de 70. Y mientras que Talma recorria las 
 capitales de Francia exigiendo cinco francos por 
 persona, y regresaba 4 Paris cargado de riquezas, 
 Maiquez yacia casi en la miseria, absteniéndose mu- 
 
 
 
 
 
 * No es Espana el unico pais en que ha dominado seme- 
 jante abuso. ¢ Quién creeria que los inmortales Corneille y Raci- 
 ne tuvieron que mendigar el favor de los actores de su tiempo, 
 y sufrir pacientemente sus repulsas? Sin embargo, debo decir en 
 honor de la verdad , que posteriormente se ha establecido en el 
 teatro del Principe una junta de lectura para juzgar las piezas 
 nuevas que se presentan: pensamiento que el autor de este 
 
 escrito habia concebido muchos anos ha. 
 
 
 

 
 (31) 
 
 chas veces de ejecutar algunas funciones por no te- 
 ner dinero para costear el traje correspondiente. 
 Asi por esta causa, como por mejorar el deplorable 
 estado de sus intereses, y poder pagar algunas deu- 
 das contraidas en el aio 17, se vid obligado 4 tra- 
 bajar por su cuenta todo el mes de julio del 18 ; y 
 el publico de Madrid debiéd a tan inesperado inci— 
 dente el ver representadas en pocos dias las obras 
 favoritas con que le habia tenido admirado por espa- 
 cio de muchos anos. Pero este esfuerzo extraordi- 
 nario, que se puede llamar su despedida del teatro, 
 en la estacion menos a propdésito para trabajar 
 en el género tragico, acabé de arruinar su que- 
 brantada salud , y precipité los efectos de la extra- 
 ia enfermedad que le consumia oculta y lentamen- 
 te. Mucho tiempo habia que Maiquez se quejaba 
 de un ruido sordo é incémodo en el pecho, atri- 
 buido unas yeces a cansancio del pulmon, otras a 
 exceso de hbilis. Llamabale con sumo gracejo , mt 
 gato; y como era naturalmente aprensiyo, ningu— 
 no Ilegé a persuadirse que su yida se hallase en 
 tanto peligro como el que desgraciadamente acre- 
 dité despues la experiencia. 
 
 A pesar del notable deterioro de su salud, Mai- 
 quez continud trabajando algunos meses por consi- 
 deracion A sus compafieros, con quienes se habia 
 reconciliado sinceramente ; y en el mes de setiem— 
 bre del mismo aio recibié la prueba mas lisonjera 
 del extraordinario aprecio BE dispensaba el pt- 
 
(82 ) 
 blico madridefio. En uno de los dias de Pascua re- 
 present6 a Garcia del Castanar, papel en que siem- 
 pre habia recibido aplausos sin numero. Apenas se 
 presenté en la escena soltaron desde la tertulia dos 
 palomas , llevando pendientes del cuello unas tarje- 
 tas en alabanza de Isidoro; obsequio que ya habia re- 
 cibido anteriormente en los Cafios del Peral despues 
 de su regreso de Francia *. Si bien pudo lison- 
 jearle este inusitado triunfo, no desconocié tampoco 
 a cuantos riesgos le exponia en medio de una corte 
 suspicaz, que con recelo y aun enyidia contemplaba 
 los muchos laureles con que el pueblo entusiasmado 
 adornaba su cabeza. Bien lo did a conocer en esta 
 ocasion esa misma corte, mandando instruir expe— 
 diente en averiguacion de los causantes de tan ex- 
 traordinario obsequio; pero afortunadamente le ha- 
 llaron todos tan justamente merecido, que la noble 
 reserya de cuantos conocian 4 las personas causantes 
 de aquel hecho, reputado casi como criminal, pu- 
 
 
 
 
 
 En tiempo de Maiquez ese género de ovaciones era desco- 
 nocido , asi para los aclores como para los poetas dramaticos. 
 En el nuestro vemos coronar frecuentemente en la escena a me- 
 dianos actores, y pedir se presenten en ella para recibir aplau- 
 sos hasta los traductores de dramas franceses. El] triunfo de 
 Maiquez fué por lo tanto mas completo ; porque solo por él y 
 para él se dié un paso que en aquella época podia calificarse de 
 escandaloso. Y ese escdndalo debia parecer tanto mayor , cuanto 
 que los aplausos concedidos al actor eminente, despertaban ce- 
 
 los en personas de elevada gerarquia. Estos aplausos labraron 
 su roina, 
 
(35 ) 
 
 so a cubierto de las tropelias de un poder irascible 
 a una familia agradecida a Isidoro y admiradora de 
 su mérito. Maiquez concibié instantaneamente to- 
 das las consecuencias de aquel hecho; y asi fué 
 que al entrar dentro de bastidores dejé sumamente 
 consternados a sus companieros exclamando : ami— 
 gos mos, me han perdido. Vaticinio confirmado 
 despues por una triste experiencia. 
 
 V. 
 
 La salud de Isidoro decaia visiblemente, y las 
 incesantes (areas escénicas acabaron de arruinar- 
 la. Sin embargo, su buen animo y la aparente ro— 
 bustez de su persona, le alucinaban hasta el punto 
 de no conocer él mismo el inminente riesgo que 
 corria. Hacia los meses de octubre 6 noviembre 
 del mismo aio pidid el Rey la tragedia de Pelayo, 
 con baile en los entreactos. Conociendo Maiquez 
 que toda clase de intermedios es perjudicial al efec- 
 to tragico, y sobre todo el baile, que por su indole 
 particular no guarda la menor relacion con la tra— 
 gedia, se presenté al corregidor, y en seguida al 
 ministro de Gracia y Justicia, a fin de conseguir 
 que S. M. variase de idea, ofreciendo ejecutar, en 
 caso contrario, en vez de bailes, comedias en un 
 acto. Accedié S. M. la vispera de la funcion a 
 que en lugar de bailes se hiciesen comedias; y 
 
(BA) 
 entonces Maiquez dispuso para primer intermedio 
 El Espanol y la Francesa: para segundo La Prueba 
 feliz; y para tercero El Cuadro. En todas estas pie- 
 zas trabaj6 él; y puede asegurarse que la fatiga de 
 aquella noche, sobre el excesivo trabajo durante 
 lo riguroso del verano, rindié su naturaleza , apo- 
 derandose de ella una debilidad y abatimiento ex- 
 traordinarios. 
 
 Con tan desyentajosa disposicion fisica se em- 
 pené en ejecutar la Numancia. En yano intentaron 
 disuadirle sus amigos, haciéndole las mas fuertes 
 reflexiones sobre los esfuerzos violentos que exige 
 Ja declamacion tradgica, peligrosisimos en el es- 
 tado decadente de su salud: todo fué inatil: llevé 4 
 cabo su idea, y el teatro le perdié para siempre. 
 
 Verificése la representacion de aquella trage- 
 dia en las noches 24 y 25 de noviembre de 1818; 
 y en la ultima se declaré la penosa enfermedad 
 que desde luego calificaron de mortal los facultati- 
 vos, realizandose entonces los anteriores presenti- 
 mientos de Isidoro. Agotaronse en aliyio suyo to— 
 dos los recursos de la medicina: asistido con el 
 mayor celo por los facultativos de mas crédito; 
 constantemente rodeado de su familia , compatie— 
 ros y amigos, que temian a cada instante perderle 
 para siempre , pudo sobrelleyar con animo tranqui- 
 lo las penalidades de su enfermedad: por ultimo, 
 se crey6é asegurada la victoria juzgandole fuera 
 de peligro. El mismo se lisonjeaba con esta idea, 
 
(88 ) 
 complaciéndose en anunciar a sus amigos que muy 
 pronto pondria en escena El Jugador, como obse- 
 quio debido 4 la amistad que le dispensaba su autor, 
 y la tragedia titulada Macbet; la queen su juicio 
 debia producir un efecto superior al de las demas 
 ejecutadas por él anteriormente. El pablico espera- 
 ba con ansia yerle de nuevo en el teatro para in- 
 demnizarle de sus padecimientos, cuando una de 
 las consecuencias de su malhadado reglamento de 
 teatros yino a consumar el sacrificio de su yida. 
 
 La dependencia absoluta en que Maiquez se ha 
 llaba respecto de la autoridad inmediata de los tea- 
 tros, cual era entonces la del juez protector , de- 
 bid haberle hecho mas prudente y menos obsti- 
 nado de caracter, y obligadole 4 suscribir a la im— 
 periosa ley de la necesidad. Pero lejos de hacerlo 
 asi, él mismo se ofrecié 4 ser la primera victima 
 de su propia obra. Ya de antemano se_hallaba 
 indispuesto con aquella autoridad por haberse nega- 
 do tenazmente a representar una comedia nueya, 
 escrita por un amigo del juez protector. Ocultas 
 han permanecido las causas que le impulsaron a 
 tan obstinada negativa; porque si bien dijo repe- 
 tidas veces que aquella composicion le parecia ma- 
 la, no se concibe facilmente que este fuese el 
 verdadero motivo de su repugnancia , puesto que 
 ejecutaba con frecuencia otras mucho peores, las 
 cuales recibian en sus labios un calor y vida que 
 de igual modo pudo haber comunicado a la come- 
 
(36) 
 
 dia que se le ofrecia, si su animo hubiese estado 
 predispuesto 4 satisfacer los deseos de su inmedia- 
 to gefe. Sea de esto lo que fuere , no cabe duda 
 en que la prevencion de animo del juez protector 
 dié margen a que se pusieran en juego, y fuesen 
 acogidas favorablemente , nuevas intrigas de basti- 
 dores dirigidas por los actores Prieto, Avecilla y 
 Cristiani; pero con especialidad por el primero, 
 que olyidandose de que debia 4 Maiquez su venida 
 a Madrid, y la importancia que Ilegé a tener en 
 la escena, era quien mas acaloradamente le hacia 
 guerra cruda y de mala ley. Su punto de ataque 
 se reducia a pedir que aquel desempenase la 
 parte que como a primer actor le correspondia, 
 porque de lo contrario pesando esta sobre su per— 
 sona, hacia sumamente improbo su trabajo. Mai- 
 quez por su parte alegaba constantemente la gra— 
 vedad de sus padecimientos fisicos como causa le- 
 gitima para excusar su salida a la escena; y aun- 
 que estos eran por desgracia demasiado ciertos, 
 fueron calificados de especiosos pretextos dictados 
 por su malicia, y aun se llegé 4 juzgar como sos- 
 pechosa la conducta de Isidoro. Reiteraronse las 
 ordenes de la autoridad, conminandole si no se 
 presentaba en la escena; y aunque pudo haber da- 
 do publica satisfaccion de cuan justos eran los mo- 
 tiyos que le obligaban 4 la negativa con solo haber 
 salido una noche al teatro, se obstinéd absolutamen- 
 te en no hacerlo , apoyandose en las mismas razo- 
 
(57 ) 
 
 nes que alegaba siempre. Este rasgo de tenacidad 
 acredit6é el hecho aparente de desobediencia a la 
 autoridad inmediata: el corregidor Arjona le hizo 
 arrestar; did cuenta de todo al ministro de Gracia 
 y Justicia Lozano de Torres; y eleyado 4 conoci-— 
 miento de S. M., sin mas tramites ni formalida— 
 des, se decreté la jubilacion de Maiquez y su des— 
 tierro a Ciudad—Real. 
 
 Kl dia 18 de junio de 1819 le comunicaron la 
 Real érden, y en el mismo dia por la tarde fueron 
 las dos compafiias cémicas 4 entregar al Rey una 
 representacion en nombre de Isidoro Maiquez. En 
 ella hacia presente no haber sido su animo, como 
 se decia, desobedecer las érdenes de la autoridad, 
 4 quien tan solo habia expuesto la imposibilidad 
 fisica en que se hallaba de poderlas cumplir ; y pa— 
 ra mayor prueba de lo dispuesto que se encontra-— 
 ba siempre 4 sacrificar hasta su propia vida, a true- 
 que de alejar la nota de desobediente con que le sin- 
 dicaban , pedia se le concediesen sicte 0 ocho dias 
 de término para ensayar las funciones que habia de 
 ejecutar , no obstante el estado peligroso de su sa— 
 lud. Pero esta reclamacion llegé tarde; ni ya era 
 posible desyanecer con ella la sospecha 4 que habia 
 dado lugar con su obstinada resistencia a las érde— 
 nes superiores. 
 
 En yano la amistad y el favor pretendieron 
 interponerse entre el poder y la yictima; nada 
 bast6 4 contener los efectos de una sentencia 
 
(38) 
 
 sin apelacion. Ejecutdése en todas sus partes; y con 
 una escolta de caballeria y en un carruaje, que se 
 le hizo pagar , ajustandole anticipadamente en nom- 
 bre suyo, salié Maiquez para su destierro en la 
 madrugada del siguiente dia, acompatiado de los 
 yotos afectuosos de sus amigos, de sus compane— 
 ros, y de la parte sana del pueblo, que veia en es- 
 te incidente el dltimo suspiro de la prosperidad de 
 nuestro teatro. 
 
 Llegado al punto de su destierro experimento 
 Isidoro alguna mejoria; pero bien pronto recay6 
 peligrosamente, y se cercioré de que el clima de 
 Ciudad-Real no convenia 4 su salud. Apoyado por 
 los facultativos, solicité y obtuyo permiso de S. M., 
 en 30 de agosto de 1819, para dedicarse 4 su pro- 
 fesion en Andalucia; pero privandole de pasar mas 
 alla de Sevilla. Efectivamente, en 25 de setiembre 
 del mismo ario salié de aquella ciudad acompaniado 
 de su hija, muy nifia 4 la sazon, y de un criado; 
 y llegé el dia 29 de noviembre 4 la de Granada, 
 cuya temperatura y hermoso cielo le eran bien co- 
 nocidos. Es de advertir que en medio de tantas pe- 
 nalidades, no era la menor su grande escasez de 
 dinero, pues se vid precisado 4 vender en Andu- 
 jar varios cubiertos de plata para poder continuar 
 su marcha hasta Granada. 
 
 Llegé , pues, 4 esta ciudad enfermo y poseido 
 de una extremada hipocondria , en términos de 
 negarse 4 todo trato y comunicacion, y ocultando 
 
(89) 
 
 4 la confianza de sus mas intimos amigos la causa 
 secreta que la motivaba, y que por mi parte me 
 abstengo tambien de revelar, por respetos a la no- 
 ble reserya de Isidoro, y al nombre de las perso— 
 has que fueron objeto de ella. 
 
 No obstante el abatimiento de su esptritu, la 
 primera diligencia que practicéd apenas llegé 4 Gra- 
 nada, fué indagar los medios de incluir 4 su hija 
 en el colegio de nifias nobles establecido en aquella 
 ciudad. Semejante resolucion, fruto del funesto 
 presentimiento de su préximo fin, hubiera sido 
 llevada a efecto , 4 no haberse interpuesto una per- 
 sona que se propuso dar a Maiquez una prueba in- 
 signe de la amistad sin limites que le profesaba. 
 Aquel estudiante de la universidad de Granada que 
 en el afio de 1794 contrajo relaciones amistosas 
 con Isidoro, las cuales habian quedado interrumpi- 
 das desde el de 1809, en que con motivo de la 
 emigracion se trasladé este 4 dicha ciudad, se ha- 
 Haba 4 la sazon establecido en ella desempefando 
 el cargo de notario eclesiastico. D. Antonio Gonza- 
 lez, que es la persona de quien se trata, concibidé 
 el designio de llevarse a su casa la hija de su ami— 
 go, para que, en union con cinco nifios menores 
 que tenia, y al lado de su esposa, pudiera recibir 
 la esmerada educacion y las virtudes de que es— 
 ta sefiora se hallaba adornada. Maiquez consintié 
 en ello, no sin bastante resistencia , pero su alma 
 qued6 tranquila respecto de un punto que tanto 
 
(60) 
 
 habia contribuido 4 acibarar su sensible corazon. 
 
 A pesar del mal estado de su salud, ya sea que 
 su espiritu le engafiase, 6 acaso ( y es lo mas cier- 
 to) le forzase 4 ello la necesidad, distribuyé los 
 papeles para representar las tragedias de Nino II y 
 Orestes. Es de adyertir que, no obstante el atraso 
 de sus intereses , habia resuelto destinar el produc- 
 to de la segunda 4 cierta casa de educacion, y el 
 de la primera 4 beneficio de los nifios expdsitos. 
 
 En medio de su estado de pobreza tuyo el con— 
 suelo de que nada le faltase de cuanto pudiera con— 
 tribuir 4 su alivio ; puesto que para excitar su ape- 
 tito se le facilitaba una mesa Ilena de manjares que 
 saciasen su vista, ya que no era posible hacerle to— 
 mar alimento. Pero aun en ese estado se descubria 
 Ja altiva arrogancia de su caracter propenso a la 
 grandeza, pues no consentia que el plato mas de- 
 licado que se retirase intacto de la mesa, se le vol- 
 viese a presentar nueyamente en ella. Tan excesi— 
 vo gasto apenas podia cubrirse con los socorros 
 que le suministraba su amigo D. Vicente de Ahita, 
 ya anticipandole lo que devengaba como actor ju- 
 bilado, ya remitiéndole el importe de la venta 6 
 empeiio de yarias alhajas pertenecientes a Maiquez 
 que aquel conservaba en su poder. A todos los 
 desfalcos salia, sin embargo, la actividad y diligen-~ 
 cia de Gonzalez. Este a fuerza de perseverancia 
 logré que D. Francisco Jover, del comercio de 
 aquella ciudad, le sacase de los mayores apuros, 
 
(61 ) 
 
 pues no solo cubrié gran parte de los gastos que 
 van referidos, sino que satisfizo los del carruaje 
 en que Maiquez llegé a Granada, pagé los al- 
 quileres de Ja casa que habitaba, y suplid los 
 gastos de entierro , funeral, etc. Este rasgo de 
 filantropia hace el mejor elogio del setor Jover. 
 Otro vecino de Granada , llamado D. Andres Seré, 
 tuvo la generosidad de desprenderse de la suma de 
 dos mil reales para socorrer 4 Maiquez en sus ul- 
 timos momentos; suma que le fué luego resarcida 
 con el trage que aquel usaba en la tragedia de 
 Otelo *. 
 
 Al mismo tiempo varias personas le ofrecian su- 
 mas cuantiosas 4 préstamo por el trabajo de un aiio, 
 parte en empresa ; pero hizo desistir 4 todos de es— 
 ta especulacion, porque desde el principio se deci- 
 dié a sostener en ella con las entradas 4 D. Francisco 
 Jover, el cual se habia arruinado en los anos an- 
 teriores con la misma negociacion, y 4 quien ade- 
 mas debia el especial favor que acabo de referir. 
 Mas asi este como el anterior proyecto de su 
 
 
 
 * D. Andres Seré , joven frances , criado en Espana, direc- 
 
 tor de la casa de comercio conocida con el nombre de Lati. So- 
 lo conocia 4 Maiquez de fama; pero solicitado por Gonzalez 
 y movido de su compasivo corazon, facilité aquella suma pre- 
 cisamente el mismo dia en que necesitaba echar mano de to- 
 do el metalico existente en arcas, para pagar una letra muy con- 
 siderable. Al entregar dicha cantidad 4 Gonzalez le dijo: ‘*To- 
 me usted ; aunque me haga falta, nada importa : primero es so- 
 correr a ese desgraciado ”’ 
 
(62) 
 generosidad, que sin duda manifiestan un corazon 
 sumamente benéfico , se hicieron ilusorios. Apol— 
 tronado en su rincon, dominado de un mal inte— 
 rior desconocido, pero harto eficaz para producir 
 suspensiones tan largas en la respiracion , que pa- 
 recia imposible pudiese vivir tanto tiempo sin ella, 
 y mantenido ademas con agua sola, adquirié tan 
 excesiva pesadez que no le permitia moverse. To— 
 m6 un coche para pasear; pero como experimen— 
 tase mucha fatiga al subir 6 bajar Ja escalera, y 
 por otra parte una perpétua melancolia le tuviese 
 entregado al mayor abatimiento, apenas le ocupé 
 dos 6 tres dias en el espacio de un mes. De aqui 
 resull6 hincharsele los pies , moyerse inicamente 
 para ir de la cama a la mesa, y faltar accion en 
 su est6mago para las digestiones. 
 
 KI incremento que tomaba la hinchazon alarmé 
 a cuantos le rodeaban , quienes vieron muy pron- 
 to realizados sus temores un dia en que Isidoro 
 perdié el habla y Ja vista, sin que apenas se le no- 
 tase la respiracion. Acudieron inmediatamente con 
 los socorros de la medicina, y volvi6 en si; pero 
 advertido del riesgo en que se habia hallado , pidid 
 Je suministrasen los auxilios espirituales, haciendo 
 préviamente su disposicion testamentaria, por la 
 cual instituia heredera universal 4 su hija. ; Here— 
 dera!.... gY de qué?.... Nada le quedaba ya, sino 
 Ja tierra para recibir su cadaver. 
 
 Vuelto de aquel mortal parasismo , su incesante 
 
( 6S ) 
 
 anhelo era el ver a su hija, alejada cautelosamente 
 de su presencia, a fin de eyitarle dolorosas sensa— 
 clones. Mas la senora a cuyo cuidado se hallaba 
 encomendada aquella, sensible 4 los ruegos del 
 padre, se la presentd. No es facil describir Ja es— 
 cena muda, y en gran manera patética, que tuyo lu- 
 gar entre el padre y la hija, ni el doloreso recuer- 
 do que de ella conservaban los que la presencia- 
 ron. Maiquez asié tiernamente a su hija, la puso 
 de pie sobre su cama frente a frente, y con mira- 
 da incierta y vaga Ja examiné por largo rato de 
 pies 4 cabeza, sin pronunciar una sola palabra. En 
 seguida desasiendo la mano derecha, con ella ben— 
 dijo 4 Ja nifia por tres yeces ; clavd sus ojos en ella; 
 se le baiiaron en lagrimas; apartaron de su lado a 
 la desyenturada criatura llena de congojosa angus— 
 lia, y él se tendid yuelto de espaldas a los circuns— 
 tantes, sin haber desplegado sus labios. 
 
 A pocos momentos de tan funesta entrevista, 
 el cerebro de Isidoro sufrié un trastorno completo. 
 Abrasabale la fiebre; y loco furioso, é impulsado 
 de Ja ardiente sed que le devoraba, se arrojé pre— 
 cipitadamente del lecho, aprovechando la ocasion 
 de hallarse solo; y asiendo dos grandes botellas de 
 cristal que llenas de agua habia sobre una mesa, 
 Jas derram6 una tras otra sobre su pecho hasta apu- 
 rarlas ; y sin cesar de pedir agua, exclamaba: 
 «* Hermanos, dadme agua, que Dios 4 nadie la ha 
 negado.”” A estas voces acudieron todos, volyié— 
 
(64 ) 
 ronle 4 la cama con sumo trabajo, y persuadidos 
 de que en el estado de delirio en que le veian, la 
 prudencia aconsejaba tomar todo género de pre- 
 cauciones , alejaron de su lado cuanto en su fre— 
 nesi pudiera servirle de instrumento para sinies— 
 tros fines. Ademas se instalaron 4 su lado dos hom- 
 bres que le vigilasen noche y dia; sin contar su 
 amigo D. Antonio, que no se apartaba de su lecho. 
 
 Al dia siguiente, sin haber dormido , porque 
 el suenio le habia abandonado completamente, ama- 
 necié fingiéndose mudo ; y con ademanes mimicos 
 se esforzaba en significar 4su amigo le trajese una 
 espada que tenia dentro de un baul situado en otro 
 aposento ; y como Gonzalez figurase no compren— 
 derle , sefial6 un clavo grande que habia sostenido 
 un espejo en frente de su cama, indicandole se le 
 proporcionase. Es evidente que el extrayvio de su 
 imaginacion le inspiraba el pensamiento de sui— 
 cidarse. 
 
 A poco tiempo dejé aquella ficcion , 6 recobré 
 en efecto el uso de Ja palabra para pedir nueva~ 
 mente, y con mayor ansiedad , agua, agua; pero 
 no por eso queria beberla, ni tampoco ningun otro 
 liquido , y menos consentir que persona alguna Io 
 probase, suponiéndolo enyenenado. Al propio tiem- 
 po se incorporaba en la cama, y mirando 4 los cir- 
 cunstantes con rostro liyido y ojos desencajados, 
 Jos hacia descubrir cuerpo y manos, juzgando que 
 todos conspiraban contra su yida. 
 
( 68 ) 
 
 En la noche de aquel mismo dia llegé 4 su col- 
 
 mo el delirio de Isidoro, y el susto y espanto de 
 cuantos le rodeaban. Valiéndose de un pretexto 
 muy natural para burlar la yigilancia de los que 
 cuidaban su persona , bajé de la cama enyuelto en 
 su capa , fué poco 4 poco ganando terreno, y sa- 
 liendo de la alcoba con pretexto de Hamar a su 
 criado , gané la habitacion inmediata antes que na— 
 die pudiera impedirselo. Aquella habitacion tenia 
 dos puertas ; una que daba salida 4 los corredores 
 y se habia cerrado con el fin de que no le daiase 
 el excesivo frio que por ella entraba, y otra que 
 conducia a una antecocina. Al llegar a esta, hizo sa- 
 lir delante, con Ja tnica luz que los alumbraba, a 
 su sobrino y asu amigo Gonzalez, y él quedandose 
 detras con su confesor que le ayudaba 4 sostener— 
 se, eché el cerrojo a la puerta, quedando ambos 
 solos y encerrados. Dificil sera describir la escena 
 tragica 4 que did motivo este singular episodio de 
 la enfermedad de nuestro Maiquez. Su confesor 
 viéndose a oscuras y solo con un hombre en com- 
 pleto estado de demencia, trémulo y Ileno de es— 
 panto procuraba por todos les medios posibles hi— 
 bertarse de sus manos; pero Maiquez le detenia 
 con todas sus fuerzas, diciéndole que los de los 
 corredores, armados de puiales, le aguardaban para 
 asesinarle. En tan critico momento, y temeroso 
 Gonzalez de las funestas consecuencias que pudiera 
 
 producir aquel inesperado incidente, di6 Ja yuelta 
 5) 
 
( 66 ) 
 
 con toda prontitud al corredor, y 4 viva fuerza 
 violenté la puerta que conducia 4 la habitacion. En— 
 tonces Maiquez solt6 4 su confesor; arrojé al suelo la 
 capa que le servia de Unico vestido ; asié una tabla 
 de cama que hal!é casualmente 4 su inmediacion, y 
 diciendo que tenia en su mano la clava de Hér— 
 cules, comenz6 a descargar golpes desaforados so- 
 bre paredes y puertas, en términos de que nadie 
 se atrevia a llegar 4 su persona. Todos le observa— 
 ban desde lejos Ilenos de espanto , y temiendo se 
 arrojase por la yentana de la habitacion , en cuyo 
 antepecho llegé6 4 montarse ; pero afortunadamen- 
 te se limit6 4 gritar repetidas yeces y con angus— 
 tiosa voz: Vecinos, acudid pronto, & la vuelta, 
 que estan asesinando d wn eclesidstico. Entonces 
 aprovechando el momento en que no Ie era facil 
 hacer uso de la claya de Hércules, acudieron sus 
 amigos y otras varias personas atraidas por Jo sin- 
 gular de aquel suceso, y Maiquez por un movyi- 
 miento indeliberado , que carece de explicacion en 
 semejantes crisis, solté la tabla, y bafado en su- 
 dor frio se arrojé en brazos de un desconocido, ya 
 agotadas sus fuerzas y en estado casi cadavérico. 
 Llevaronle entre todos al lecho , en donde pas6 el 
 resto de la noche entregado 4 un profundo letar- 
 go, del cual se prometieron sus amigos conseguir 
 algun alivio. 
 
 Asi se verificé en efecto. Al siguiente dia ama- 
 necid tranquilo y en su estado natural, si bien di- 
 
(67 ) 
 
 vagaba en sus ideas; pero por momentos fué reco- 
 brando completamente su juicio , hasta el punto de 
 recordar alguna de las escenas de la noche ante— 
 rior. Interrogado acerca de ellas, contesté que su 
 razon experimenté aquel trastorno por habérsele 
 fijado la idea de que habian asesinado a su hija pa- 
 ra arrebatarle su herencia ; y que al propio tiem- 
 po traté de escaparse para ir 4 beber agua al Ge- 
 nil, acosado por la sed que le devoraba. 
 
 La mejoria aparente que se advertia en Mai- 
 quez no era otra cosa que el sintoma decisiyo de 
 Ja proximidad de la muerte. Sin embargo , todos, 
 incluso el paciente , se equivocaron , durando su 
 engano hasta que sobrevinieron nuevos sintomas 
 para desvanecer sus lisonjeras esperanzas. Conti- 
 nuos y abundantes sudores, rapida hinchazon de 
 todos sus miembros , y la asombrosa debilidad que 
 lentamente le consumia, dieron bien pronto 4 co- 
 nocer no hallarse muy lejano el término de aque! 
 hombre extraordinario. En yano procuraba conso- 
 larle su inseparable amigo: Maiquez conocia bien 
 su estado , y con animo resuelto renunciaba a una 
 vida que no podia conservar. En momentos tan 
 solemnes su alma se alimentaba de pensamientos 
 nobles y piadosos, entregandose al propio tiempo 
 4 las dulces emociones de la ternura y de la amistad. 
 Un dia estrechando entre sus escudlidas manos las 
 de su amigo D. Antonio, le dijo enternecido: amigo 
 
 mio, tarde he Ilegado & conocer la fina amistad 
 a: 
 
( 68 ) 
 de usted: mucho le debo, y no puedo corresponder— 
 le cual quisiera..... Usted es mi vinico apoyo: per— 
 déneme todas mis locuras y molestias, y procure 
 usted disculparme con los que no me conocen. 
 
 A los siete dias siguientes al del acceso de lo— 
 cura, despues de haber recibido todos los con— 
 suelos de la religion , espiréd tranquilo sentado 
 en su lecho, y sin haberse alterado notablemente 
 sus facciones. El facultativo que le asistiéd durante 
 su enfermedad se habia propuesto escribir una me- 
 moria refiriendo los fendmenos singulares que ob- 
 serv6 en su curso; porque en concepto de aquel, 
 la enfermedad de Isidoro ofrecia un conjunto ex— 
 traordinario y filoséfico, digno de Hamar la aten- 
 cion de los inteligentes. Ignoro si lo habra rea- 
 lizado. 
 
 Isidoro Maiquez fallecié en la noche del dia 18 
 de marzo de 1820, 4 los 52 afios de edad. Pobre 
 y desvalido , debié a la amistad todo cuanto puede 
 exigirse de ella; y a la piedad cristiana la humil- 
 de fosa que guarda sus cenizas *. Y solo asi podia 
 recibir el ultimo obsequio de que aun los mas infe- 
 
 
 
 
 
 
 
 “= 
 
 * : A : 
 Tal vez hubiera llegado 4 perderse hasta la memoria del 
 
 sitio en donde fueron depositados los restos mortales de Mai- 
 quez, si el celo y laudable generosidad del distinguido actor 
 D. Julian Romea vo les hubiera dispuesto otro albergue mas de- 
 coroso y noble , volviendo de ese modo por el honor del arte, 
 y por la memoria del hombre extraordinario 4 quien el teatro de- 
 bid su engrandecimiento. El schor Romea se ha honrado a si 
 mismo honrando a Isidoro Maiquez. 
 
(69 ) 
 lices no se ven privados en su transito a la eterni- 
 dad; puesto que si entre su amigo D. Antonio y su 
 propio criado no hubiesen reunido el dinero nece- 
 sario para la mortaja, y no hubiera satisfecho Don 
 Francisco Joyer el importe de la caja mortuoria, 
 su cadaver habria pasado por el indecoroso trance 
 de ser conducido al cementerio como el del ser 
 mas despreciable de la sociedad. Mas no fué este 
 el Gnico incidente que vino 4 patentizar la aciaga 
 estrella que le perseguia aun despues de su muer- 
 te. Al siguiente dia fué trasladado el cadaver a la 
 iglesia parroquial de San Matias , dispuestos sus 
 amigos 4 costear las exequias que en aquella mis— 
 ma tarde debian celebrarse. Pero no siendo posible 
 que estas tuviesen lugar entonces, a causa de reu- 
 nirse en la iglesia una junta parroquial, hubieron 
 de consentir en trasladar 4 la noche aquella fun— 
 cion fanebre, y que entre tanto permaneciese el 
 cadaver en un aposento oscuro , atestado de mue— 
 bles viejos, desde cuyo inmundo hospedaje fué 
 conducido al campo santo. A los diez dias si-— 
 guientes se dirigié D. Antonio a ese lugar sagra- 
 do, con objeto de cerciorarse del sitio en que su 
 amigo reposaba : hizo levyantar la tierra que lo cu- 
 bria para reconocerle, y terraplenada de nuevo la 
 sepultura, colocé en ella una cruz que le sirviese 
 adelante de distintivo. El trascurso de los anos 
 destruy6 esa humilde expresion de la amistad; de 
 manera que hasta hace peco tiempo se dudaba 
 
(70) 
 del verdadero lugar que contenia los restos morta- 
 les del primer actor tragico de Espaiia. 
 
 Las compaiiias cOmicas de Madrid hicieron una 
 funcion en obsequio de la buena memoria de su 
 ilustre compaiiero ; y no sera encarecimiento afla— 
 dir que una numerosa concurrencia acredité er 
 cuanto aprecio tenia el publico al grande actor que 
 acababa de perder para siempre (11). 
 
 Para dar completa idea de las eualidades fisi- 
 cas y morales que se reunian en la persona de 
 Isidoro Maiquez , trasladaremos aqui el retrato 
 que de él hizo el autor de un articulo necrolégico 
 que se publicd en el afio 20, concebido en es— 
 tos términos: ‘‘La estatura de Maiquez era alta 
 »y bien proporcionada: su fisonomia expresiva, 
 »ingeniosa, agradable: sus ojos vivos, penetran- 
 »tes: su aire noble , 4 veces imponente y severo: 
 »su trato afable: su caracter obstinado. Natural— 
 »mente festivo ; pero ya locuaz, ya mustio con ex- 
 »ceso, se le yeia décil 6 rencoroso, segun las im— 
 »presiones que recibia, 4 las cuales se entregaba 
 »con vehemencia. En la sociedad de los hombres 
 »instruidos se explicaba con facilidad : expresaba 
 » sus ideas sin empejio de sostenerlas ; y unas veces 
 »ameno, otras caustico y mordad, pero siempre 
 »anunciando genio y talento, Maiquez, tanto en la 
 »escena como en su trato privado, fué un hombre 
 
 »no vulgar, y digno de la atencion de sus contem- 
 » poraneos.”’ 
 
(71 ) 
 
 VE. 
 
 Despues de haber trazado el cuadro interesante 
 de los merecimientos de este ilustre actor, asi co— 
 mo sus dolorosos padecimientos, y el término des- 
 graciado de su vida, en la confianza de que no po- 
 dran menos de interesar 4 cuantos aprecian el yer- 
 dadero mérito donde quiera que se encuentre, rés- 
 tame anicamente fijar con toda imparcialidad el gra- 
 do de mérito que alcanzé en un arte sembrado de 
 dificultades enormes, y en el que taa pocos han 
 conseguido singularizarse de una manera digna de 
 ser trasmitida a la posteridad. Ya he manifesta- 
 do al principio, que Isidoro no debié 4 la educacion 
 ninguno de los auxilios capaces de ayudar a los es- 
 fuerzos del ingenio. Lejos de eso, fué tal el abando- 
 no de sus padres en este punto, que Maiquez en su 
 nifiez apenas supo mal leer; y solo en fuerza de su 
 aplicacion y constancia comenzé 4 escribir cuando 
 ya era hombre. Su primitiva lectura fué la de 
 cuantas comedias llegaban 4 sus manos; pero este 
 recurso tnicamente podia proporcionarle una ins— 
 truccion vaga y superficial, que requiere de ante— 
 mano la rectificacion del juicio y del gusto. ; Por 
 qué medios, pues, llegé Isidoro a ensefiorearse de 
 su arte y de los espectadores, hasta el punto de 
 obligarlos 4 desprenderse , por decirlo asi, de sus 
 propios sentimientos para identificarse con el per— 
 sonaje fingido , haciéndoles experimentar todos los 
 
(72°) 
 
 afectos del amor , del odio, del furor , del espanto, 
 de la desesperacion ; y en fin, conducirlos a su ar- 
 bitrio por el yasto campo de las sensaciones mora— 
 les? Nada se puede decir sobre este punto. Su ha— 
 bilidad fué un misterio que no llegé al extremo de 
 ser reyelado, porque nunca quiso discipulos: mi 
 aun a sus mismos companeros manifesté los prin- 
 cipios que le conducian al acierto; porque en los 
 ensayos se limitaba a corregir los errores, pero 
 sin desenyolyer ninguna teoria fundamental. Igual 
 reserva observ6 siempre en el estudio privado que 
 necesariamente haria de su arte. Se ignora cual 
 fué su lectura, y el sistema de ensayo particular 
 que hiciese en su persona. Unicamente se sabe con 
 certeza que tenia en su cuarto espejos de cuerpo 
 entero, en los cuales sin duda estudiaba y ordena— 
 ba sus ademanes. Corrobora esta especie el haberle 
 oido decir alguna vez, que todo el que al dedicarse 
 ala carrera cémica no prefiriese tener un espejo 
 de cuerpo entero mas bien que buena camisa, no 
 debia prometerse jamas llegar 4 la perfeccion en su 
 arte (12). 
 
 Despues de haberse eleyado Maiquez a la mayor 
 altura de su mérito escénico , no fué por eso im- 
 pecable respecto del arte. Alguna vez no penetré 
 bien el espiritu de los poetas; alguna yez se dejé 
 llevar mas alla de lo que permite la verdad. Pero 
 estos pequefios lunares, que solamente se dejaban 
 yer muy de tarde en tarde, en medio de rasgos 
 
(75) 
 
 muy sublimes, no podian de modo alguno dismi- 
 nuir su mérito. Al contrario, quedd tan fuerte— 
 mente impresa en la memoria del pablico la inmensa 
 suma de bellezas que tan prodigiosamente sembraba 
 en la representacion de cualquiera obra dramati- 
 ca, que dificilmente las olvidaran cuantos han te- 
 nido la suerte de verle trabajar en su mejor época, 
 esto es , desde el ano 14 hasta el 18 inclusive. 
 ; Quién podra borrar de su alma la impresion dolo- 
 rosa que recibia al salir de la boca de nuestro ac- 
 tor el ahogado y profundo suspiro que exhalaba 
 Montcasin al escuchar los nombres de sus jueces ! 
 ; Qué pecho, por endurecido que estuviese , podia 
 soportar el extremado terror que infundia Otelo en 
 el quinto acto, en donde cada movimiento de Isido- 
 ro, aun el mas leve , era un pensamiento , un mudo 
 intérprete del feroz designio de aquel barbaro afri— 
 cano! Su acento eminentemente tragico; aquellas 
 inflexiones de voz ya terribles , ya patéticas; aquel 
 ‘¢: Edelmira!” pronunciado de un modo que no se 
 comprende, parece que aun resuena en nuestros o1— 
 dos. Ninguno de cuantos le oyeron es capaz de ex- 
 plicar Ja naturaleza del acento que Maiquez emplea— 
 ba; mezcla incomprensible de ternura, de senti- 
 miento, de ira y despecho, cuando al pretender Jo- 
 casta reprimir el enojo de Polinice contra Etéocle 
 diciendo estas palabras : 3 
 Los delitos 
 
 Jamas con sangre fraternal se yengan: 
 
(74) 
 
 Respondia aquel con esta amarga y dolorosa 
 reconvencion ° 
 
 iY por qué ta me hiciste hermano suyo? 
 
 Vehemente y expresivo con la palabra, lo era en 
 Ja accion muda hasta un punto increible. Al presen - 
 tarse Polinice en el palacio de Etéocle, desde el 
 fondo del foro se pintaban en los ojos de Isido~ 
 ro los dos opuestos sentimientos de este perso- 
 naje ; el amor a su madre, y el odio a su her- 
 mano. Ya en brazos de aquella, volvia el rostro 
 a contemplar 4 este , y con un juego fisiondmico, 
 delicado y vehemente , pintaba con mudo lenguaje 
 el odio, el desprecio y la venganza; y antes que 
 hablase, ya los espectadores experimentaban el an- 
 sia y agitacion producidos por el presentimiento de 
 una catastrofe espantosa. En la representacion de 
 Nino II conseguia que este personaje , 4 pesar de 
 su crimen , se presentase 4 la memoria bajo un 
 aspecto tan favorable que obligaba 4 lamentar 
 su tragico fin. En efecto, Maiquez daba 4 Nino 
 tal colorido de bondad con su acento patético, 
 que hacia simpatizar con él 4 todos los especta— 
 dores. ,Cdmo era posible comprender aquel tono 
 singular de sorpresa con que exclamaba al re- 
 conocer la yoz de su amada: ‘‘; Elcira! ; Cielos! 
 jis posible!” sin tener la expresion y yehemencia 
 que la naturaleza le habia concedido? Estas dotes 
 singulares le hacian admirable en la muerte de 
 Abel. ; Qué transiciones tan bellas ! ;qué suefio fu- 
 
(78) 
 nesto tan bien pintado con el colorido del senti- 
 miento y del rencor! Cain, en la persona de Mai- 
 quez, era un leon furioso 4 quien no aterraba 
 la célera celeste. Pero lo que puso el colmo 4 
 sus (riunfos teatrales, fué la tragedia de Oscar. 
 Poco elogio sera decir que se oscurecié 4 si mis— 
 mo respecto de las demas tragedias: hasta en— 
 tonces jamas se habia hecho tan visible el imperio 
 que aquel actor eminente ejercia en el alma de los 
 espectadores. El delirio de Oscar 4 consecuencia 
 de haber asesinado 4 su mayor amigo, le pinté 
 Maiquez de una manera que no se puede describir: 
 los ojos inertes y desencajados, livido el rostro, 
 entreabierta la boca, el cabello desordenado , los 
 pasos azarosos, débil el movimiento de su cabeza, 
 la yoz reconcentrada y languida , los brazos mo- 
 viéndose en razon de las impresiones momenta— 
 neas de los sentidos ; todo anunciaba el estado la- 
 mentable de un alma virtuosa , arrastrada, 4 pesar 
 suyo, al crimen, y deyorada por los remordimien— 
 tos. ; Qué espantoso recuerdo aquel que le repro— 
 ducia la escena sangrienta de que habia sido causa! 
 ‘Qué moyimiento de horror al pronunciar estas 
 
 palabras! 
 gritos, sollozos, lagrimas, espadas , 
 
 Sangre..... 
 
 Puede asegurarse que al pronunciarlas nuestro 
 tragico , 4 todos los espectadores se les herizaban 
 
(76) 
 
 los cabellos , y un frio intenso discurria por sus 
 venas. Talerala fuerza de expresion de Maiquez. 
 
 El defecto mas notable de este célebre actor 
 consistié en el estudio poco detenido que hizo 
 en la propiedad de los trages. Y en esto fué tanto 
 mas reprensible, cuanto que, habiendo hecho bas— 
 tantes innovaciones en el decoro de la escena, y 
 teniendo tanto ascendiente sobre el publico, todos 
 hubieran suscrito gustosos 4 reformas utiles , au— 
 torizadas por el Gnico actor que podia esperar ‘el 
 silencio y aprobacion de los espectadores. Pero él 
 siempre prefirié la elegancia a la verdad; y en esto 
 unicamente suscribid al gusto que siempre habia 
 reinado en el vulgo, y de que aun se conservan 
 restos , el cual tolera de mala gana la propiedad co- 
 mo el trage no sea bonito. Sin embargo , debo de- 
 cir, en obsequio de la verdad, que en esa _ parte 
 fué décil; puesto que para vestir cual convyenia, 
 consultaba el parecer de D. Dionisio Solis, litera- 
 to y erudito bien conocido en la republica lite 
 raria. 
 
 Por lo demas es preciso conceder, 4 pesar de 
 Ja ignorancia y de la mediania orgullosa, que Isi- 
 doro fué siempre en la escena grande y sublime. 
 Era tan susceptible de expresar todos los tras- 
 portes volcanicos del alma, como los mas deli- 
 cados acentos de la ternura y de la humanidad. 
 Feroz en El Otelo, terrible en Orestes, patético y 
 enérgico en Oscar y en Nino, sublime en Atalia, c6- 
 
(77) 
 
 mico cual ninguno en El Pastelero de Madrigal yen 
 La Esposa delincuente; dulce, sensible y respirando 
 piedad evangélica en Fenelon; jamas actor alguno 
  supo tomar tan diversas formas, desaparecer de la 
 mente de los espectadores, y presentar en lugar 
 suyo la imagen del héroe que fingia: manejar tan 
 diestramente los recursos del arte , y desentrafiar 
 las pasiones, los caractéres y las sittaciones con 
 la soberana inteligencia que Isidoro Maiquez. 
 
 Por si hubiere alguno 4 quien pareciesen exa- 
 geradas las alabanzas debidas al mérito de un hom- 
 bre cuya temprana pérdida lamentaremos siem— 
 pre, el testimonio de un literato espanol muy apre- 
 ciable, que no duda asegurar haber alzado Isi- 
 doro la declamacion tragica 4 un punto de per- 
 feccion desconocido en Espaiia, y muy raro en 
 Europa, sera el mejor garante de cuanto que- 
 da dicho. ‘‘Injusticia seria (dice) al hablar de 
 Ja tragedia en Espaiia, no pagar este tributo de 
 alabanza al extraordinario talento de Isidoro Mai- 
 quez , el cual mostré hasta donde sea posible her— 
 manar la dignidad con la sencillez ; remedar el 
 lenguaje de las pasiones con la voz, con el gesto, 
 hasta con el silencio mismo, y aparentar una imita- 
 cion tan Ilena de verdad y belleza, que encantase 
 al propio tiempo que destrozase el corazon. Arbi- 
 tro de moverle 4 su voluntad, merced al talento 
 mas vario y mas flexible, él hizo admirar al publi- 
 co espafiol las obras mas perfectas del teatro; y 
 
(78 ) 
 aun otras de menos yaler debieron a ese actor os- 
 tentar un mérito que en si no poseian. Vieron los 
 espectadores con admiracion y angustia al magna- 
 nimo Orosman luchando con los celos: temblaron 
 al ver 4 Otelo entrar silencioso, y recorrer con los 
 ojos la funesta estancia: a Cain resistiendo en vano 
 el impulso fatal que le arrastraba al fratricidio: a 
 Bruto enyolyiéndose en el manto, y senalando con 
 mano trémula la cabeza de sus hijos al hacha alza- 
 da de los lictores: en una palabra, admiraron fa 
 suma perfeccion a que puede llegar el arte, her- 
 moseando en la imitacion a la misma naturaleza.”’ 
 
 Muchas personas extranan que la influencia de 
 Isidoro Maiquez en el teatro no haya sido tanta 
 como al parecer debia esperarse de sus conoci— 
 mientos artisticos, y de su predominio en la esce- 
 na. Sin detenernos 4 enumerar Jas infinitas causas 
 que debieron obligar 4 Maiquez a limitarse, como 
 actor, al desempefio de sus papeles, haremos ver, 
 sin embargo, que su influjo no fué tan corto como 
 aparece a primera vista. 
 
 Preciso sera conyenir ante todas cosas que la 
 organizacion interior de las compafias cémicas no 
 podia estar de ningun modo al arbitrio de un me— 
 ro director de escena; y dado caso que lo estuyie— 
 se , tal vez no hubiera sido entonces mas feliz en su 
 arreglo que lo fué cuando pudo y estuvo en su ma- 
 no dar un giro yentajoso 4 los medios de fomento de 
 Jas compaiiias y de los espectaculos teatrales. Pero si 
 
(79) 
 bajo semejante concepto puede repularse por nulo 
 su influjo jcuan poderoso fué este en la escena! 
 Maiquez aparecié en ella como primer actor, yen 
 el instante mismo todo cambié de aspecto (13). A 
 una representacion siempre afectada y artificiosa, 
 resabiada con los infinitos vicios del mal gusto de los 
 siglos anteriores , sustiluy6 otra mas sencilla, mas 
 verdadera, mas noble, en una palabra, mas arre— 
 glada a la naturaleza. A la impropiedad y desaliito 
 que se notaban en decoraciones , trages y compar- 
 sas , se siguié la regularidad, la propiedad, la sen- 
 cillez y el érden, compatibles con las limitadas fa- 
 cultades de las compaiias , y con los obstaculos 
 que salen al encuentro de cualquiera innovacion. 
 En fin, su espiritu se difundia por la escena; por 
 todas partes se dejaban ver sus efectos, y el pabli- 
 co, familiarizado con ellos, llegé 4 distinguir las re- 
 presentaciones que Maiquez miraba con indiferen— 
 cia, de las que ensayaba con interes. Es verdad que 
 no ensend el arte 4 ninguno de sus compaiieros, 
 de cuyo beneficio hemos carecido, sin duda por 
 causas que no nos es dado desentraiiar; pero en 
 recompensa les ofrecia un modelo viyo, insinuan- 
 te y persuasivo, por medio de impresiones (an 
 fuertes, que pocos fueron los que , libres de resa— 
 bios anteriores, no descubriesen 4 cada paso la fuen- 
 te de sus conocimientos artisticos. Caprara, Rafael 
 Perez, la Maria Garcia, la Gertrudis Torre , la 
 Virg, Avecilla, Cristiani, y algunos mas, cuya car- 
 
(80) 
 
 rera cémica coincidié en época con Ja de Maiquez, 
 disfrutaron con justo titulo de los aplausos publicos 
 que la imparcialidad les ha tributado como un testi- 
 monio irrecusable del aprecio en que tenia la es— 
 cuela 4 que debieron su reputacion, y como justo 
 homenaje debido a la honrosa memoria de su funda- 
 dor. Maiquez, pues , fij6 en Espafia el caracter de 
 la representacion teatral: caracter debilitado por el 
 trascurso del tiempo, y del cual apenas se descubre 
 el mas leve vestigio en la escena. Ojala aparezca 
 un sucesor digno de seguir las huellas de aquel 
 actor eminente, para no ver marchitados los lauros 
 escénicos que supo acumular sobre las musas es— 
 panolas, mucho tiempo hace mustios v abatidos 
 por Ja pérdida del unico hombre en cuyas manos 
 recobraban instantaneamente su verdor y lozania. 
 Con él, segun la expresion de Moratin , empezdé 
 Ja gloria de nuestro teatro en la representacion, y 
 con él acabo. 
 
 La reputacion colosal de Isidoro Maiquez con- 
 tribuy6 a que cultivasen su amistad personas de 
 todas clases , literatos y artistas distinguidos : 4 to- 
 dos lisonjeaba la idea de asociarse 4 un hombre 
 de esclarecido mérito , que tan completamente 
 ocupaba Ja atencion del publico. Moratin, el Pa- 
 dre Estala, el Marques de Vega Armijo , Sabi- 
 fion, Quintana, Goya, Esteve, Bauzil, Rivelles, 
 y otros muchos, fueron los que mas estrecharon 
 sus relaciones con este célebre actor. Pero ni to- 
 
(81) 
 
 das las distinciones que merecié a la sociedad 
 ilustrada , ni su sobresaliente mérito, bastaron pa-— 
 ra detener el golpe fatal que nos le arrebat6é de— 
 masiado pronto, dejando solo dolorosos recuerdos 
 de sus pasadas glorias, y la idea desconsoladora 
 de una pérdida que dificilmente puede ser re- 
 
 parada. 
 
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WSORAS 
 DE CA VIDA DE MAIQUEZ 
 
 ete 5S ——— 
 
 (1) La partida bautismal que tenemos a la vista 
 
 dice asi: A 
 
 ‘*P. Andres Facio y Rolandi, presbitero, beneficiado 
 y teniente de cura de la tinica iglesia parroquial de la 
 Ciudad de Cartagena, certifico: que en el libro sesenta 
 y dos dé bautismos de dicha iglesia 4 fojas ocho vuelta, 
 la primera partida es como sigue. = Partida 38. = En 
 Cartagena a diez y nueve de Marzo de mil setecientos 
 sesenta y ocho: Yo D. Francisco Antonio Baldasano, te- 
 niente de cura de esta parroquial, Bapticé solemnemen- 
 te y Chrismé a [sidoro Patricio, que nacid el dia diez y 
 siete de dicho mes 4 las dos de la tarde; hijo legitimo de 
 Isidoro Maiquez, natural de Valencia, y Josefa Rabay, 
 natural de esta ciudad. Abuelos paternos , Leonardo 
 Maiquez y Bernarda Tolosa, naturales de Valencia. Ma-= 
 ternos Pablo Rabay, natural de Génoba, y Maria Guer- 
 rero, natural de esta ciudad. Fueron padrinos D. Domin- 
 go Valarino y Ana Maria Ors, a quienes adverti su obli- 
 gacion y parentesco. Testigos Juan Prieto y Mateo Men- 
 gual. = D. Francisco Antonio Baldasano. == Correspon- 
 de con su original 4 que me remito ; y para que conste 
 donde convenga, doy la presente que firmo en Cartagena 
 4 veinte y tres de Enero de mil ochocientos veinte y 
 
 siete. <= Andres Facio y Rolandi.” 
 
(84 j 
 
 (2) Haciendo memoria de sus primeros ensayos cé- 
 micos, referia Maiquez a sus amigos que en cierta oca- 
 sion representé en Toledo la comedia intitulada el Triun- 
 fo del Ave Maria, la cual le valid tan estrepitosa bufa, que 
 indignado por ese mal tratamiento salid del teatro y de 
 la ciudad sin concluir la funcion, y emprendio su viaje 
 a Madrid vestido de moro, porque desempenaba la parte 
 de Tarfe. Anduvo a pie toda la noche con la mayor pre- 
 cipitacion; de suerte que al rayar el alba se hallo de la 
 parte aca de Ilescas , y continuando su marcha entré a 
 
 deshora en Madrid, tan risiblemente equipado como sa- 
 lid de Toledo. 
 
 (3) Maiquez se dio a conocer en la representacion de 
 EI Pastelero de Madrigal, comedia que desempeno siem- 
 pre con soberana maestria. Asi, pues, deciase en el pue- 
 blo cuando se hablaba de esta funcion, solamente sabe 
 desempenarla bien el marido de la Prado ; sobrenombre 
 con el cual era entonces conocido. 
 
 (4) Muchos partidarios cuenta Ja idea de que Maiquez 
 adolecia del defecto de frialdad en la declamacion. Entre 
 aquellos se halla nuestro inmortal Moratin , el cual ase- 
 gura que Maiquez, al principio de su carrera cOmica en 
 Madrid, era un actor extremadamente frio que entendia 
 y no expresaba sus papeles. La autoridad de tan distin- 
 guido literato, cuya opinion y criterio he respetado 
 siempre, bastaria por si sola para imponerme silencio 
 en este punto, sino creyera que tal vez la poca im- 
 portancia de semejante cuestion (de ningun influjo en el 
 relevante mérito de un actor que en epocas posteriores 
 supo desarmar la critica, y anadir nuevo fuego al entu- 
 
(83) 
 siasmo piblico) le indujo 4 desdehar su examen, ya 
 seguir, bien sean las impresiones que recibié al verle 
 por primera vez en la escena, bien la opinion co- 
 mun que por entonces parecid muy acertada. No diré 
 que Maiquez en sus primeros tiempos fuese tan vehe- 
 mente y expresivo como fué despues; pero si creo que 
 para calificarle de actor frio, influyeron algunas causas, 
 cuyo examen no dejara de interesar 4 mis lectores. 
 Cuando Maiquez vino a Madrid, reinaba en nuestros 
 teatros la falsa declamacion ; quiero decir , aquel estilo 
 ampuloso, enfatico, cadencioso y planidor, que se toma- 
 ba entonces , no por la expresion sencilla de la natu- 
 raleza, pues no podia llegar a tanto la equivocacion, si- 
 no por el estilo propio y peculiar de la declamacion tea- 
 tral. Ha dominado por mucho tiempo, y aun domina to- 
 davia en parte, la idea de que la expresion declamatoria 
 del teatro ha de ser de diversa naturaleza de la que en 
 realidad emplean los hombres en los sucesos comunes de 
 la vida. Verdad es que en la escena es menester aumen- 
 tar bastante las formas de las cosas para que estas hagan 
 efecto; pero de aumentarlas a variar su naturaleza, hay 
 una distancia inmensa; y el haber trocado los frenos de 
 esta suerte, ha dado lugar 4 que se citen los heroes tea- 
 trales como objetos ridiculos. Un héroe de teatro es ya si- 
 nénimo de un hombre muy tieso, muy erguido, que mar- 
 cha 4 compas, que habla con énfasis, y estudia pos- 
 turas de figura de naipe. El habito de ver lo malo, sin 
 término de comparacion que lo ponga en duda, hace que 
 los espectadores aplaudan lo que es de mal gusto, y 
 cuando Mega la época de la innovacion, y esta la inten- 
 ta una persona que todavia no ha logrado afianzar su cre- 
 dito , corre mucho riesgo de recibir vituperios en vez 
 
(86 ) 
 
 de aplausos. ;Cuantos obstaculos tendria que vencer el 
 primero que se propuso sustituir la arquitectura griega y 
 romana a la gotico-arabesca! ; Qué insulso, qué frio, qué 
 pobre apareceria el orden dorico 6 el toscano, al lado de 
 aquella profusion y aquel laberinto que adornaban nues- 
 tros géticos edificios! En igual caso se vid Maiquez con 
 su nueva escuela. Se propuso imitar, no el estilo teatral 
 admitido en su tiempo, sino el de la verdad. No el son- 
 sonete campanudo de la declamacion, sino el acento sen- 
 cillo, profundo y enérgico de las pasiones. No los jugue- 
 tes de sombrero, guantes y baston, nila tiesura y acom- 
 pasado movimiento del cuerpo, ni Ja accion pintoresca y 
 descriptiva, sino el continente noble que prescribe el de- 
 coro, la economia de movimientos que aleja la ridiculez, 
 y no disminuye el valor de las palabras: en fin, la sim- 
 plicidad de la naturaleza tal como él la veia en los 
 hombres. 
 
 Mas semejante transito era de suyo violento. El sacri- 
 ficio de las impresiones agradables de nuestros sentidos, 
 es el homenaje mas costoso que tributamos a la razon. 
 Asi, pues, no es de extranar que el gusto pablico, tan 
 apegado por una parte a lo quimérico, y por otra a la 
 costumbre , encontrase arido y frio un estilo que destruia 
 sus inveteradas ilusiones. Decir entonces que Maiquez era 
 frio equivalia en mi sentir a estas frases: ‘‘Maiquez no 
 gesticula tanto como los demas actores que hemos cono- 
 cido: marcha por la escena como cualquier hombre den- 
 tro de su casa: apenas manotea: su tono y su diccion se 
 diferencian muy poco de los que usamos nosotros en el 
 trato social; y su energia y su fuego pasara en sus aden- 
 tros; pero no vemos aquellas patadas que hacian retemblar 
 las tablas, aquellas fuertes pufiadas en pecho y mustos 
 
(87) 
 que se oian en el-fondo del patio; ni manifiesta tampoco 
 cuando llora aquel gesto plahidor de nuestros antepasa- 
 dos, ni-hace subir y bajar el paiuelito blanco para enju- 
 gar las lagrimas, por cuyo medio. sabemos que al actor 
 le toca llorar entonces.” En todo esto tendrian razon sin 
 duda alguna: mas verificada la innovacion, porque las cir- 
 cunstancias-protegieron los esfuerzos del actor, aquel nue- 
 vo método llego 4 agradar ; y circunscrita la idea de frial- 
 dad a la infancia de este mismo método, quedé consignada 
 por tradicion, sin pararse los espectadores 4 examinar 
 que aquello que entonces les parecié frio , es lo mismo 
 que aplauden actualmente calificandolo de fogoso y enér- 
 £ico. 
 
 Los vicios introducidos en la declamacion no fechan 
 de la época a que este parrafo se refiere: por lo tanto, ni 
 al publico ni a los actores de ese tiempo se les puede ha- 
 cer responsables sino de no haberlos desterrado, como in- 
 dividualmente lo consiguieron, mas por instinto que por 
 razon, la Rita Luna, Querol y algun otro. Para conocer 
 cuan arraigados estaban aquellos vicios, y qué de anti- 
 guo se hallaban introducidos en Europa, bastara leer el 
 siguiente fragmento del Hamlet de Shakespeare, en que 
 el protagonista, dialogando con unos cémicos que habian 
 de representar una composicion suya, se expresa del_mo- 
 do siguiente: ‘‘Dirds este pasaje en la forma que te le he 
 »declamado yo: con soltura de lengua, no con voz des- 
 »entonada, como lo hacen muchos de nuestros cémi- 
 »cos; mas valdria entonces dar mis versos al pregonero 
 »para que los dijese. Ni manotées asi, acuchillando el 
 
 i ren- 
 » aire: moderacion en todo; puesto que aun en el tor 
 
 »te, la tempestad, y, por mejor decir, el huracan de las 
 
 za que ha- 
 »pasiones, se debe conservar aquella templanza q 
 
(88) 
 
 »ce suave y elegante la expresion. A mi me desazona en 
 »extremo ver a un hombre que a fuerza de gritos estro- 
 »pea los afectos que quiere exprimir , y rompe y desgar- 
 »ra los oidos del vulgo rudo, que solo gusta de gesticu- 
 »laciones msignificantes y de estrepito. Yo mandaria azo- 
 »tar a un energimeno de tal especie: Herodes de farsa, 
 »mas furioso que el mismo Herodes..... Ni seas tampoco 
 »demasiado frio: tu misma prudencia debe guiarte. La 
 »accion debe corresponder a la palabra, y esta a la ac- 
 »cion, cuidando siempre de no atropellar la simplicidad 
 »de la naturaleza. No hay defecto que mas se oponga al 
 » fin de la representacion , que, desde el principio hasta 
 »ahora, ha sido y es ofrecer a la naturaleza un espejo en 
 »que vea la virtud su propia forma, el vicio su propia 
 »imagen, cada nacion y cada siglo sus principales carac- 
 » teres. Si esta pintura se exagera 6 se debilita , excitara 
 »la risa de los ignorantes; pero no puede menos de dis- 
 »gustar a los hombres de buena razon, cuya censura de- 
 »be ser para nosotros de mas peso que la de toda la 
 »multitud que llena el teatro. Yo he visto representar a 
 »algunos cOmicos, que otros aplaudian con entusiasmo, 
 »por no decir con escandalo, los cuales no tenian acento 
 »ni figura de cristianos, ni de gentiles, ni de hombres: 
 »que al verlos hincharse y bramar no los juzgué de la 
 »especie humana, sino unos simulacros rudos de hom- 
 »bres hechos por algun mal aprendiz. Tan inicuamente 
 »imitaban la naturaleza.” (Traduccion de Moratin. ) 
 
 Esta resena de Shakespeare abraza importantes maxi- 
 mas del arte , enteramente conformes con las que Maiquez 
 observ6 en la escena. 
 
 Kl actor que por naturaleza no es fogoso, jamas llega 
 a serlo por el arte. El que lo es por temperamento, y lo 
 
( 89 ) 
 manifiesta sin la intervencion de la voluntad, podra ca- 
 recer de estilo, de ademanes, de cadencias arménicas , de 
 arte en fin, pero jamas aparecera frio. En este caso pudo 
 tal vez encontrarse Maiquez. Su habilidad escénica debidé 
 acrecentarse sobremanera respecto de su primer tiempo; y 
 esto es tan cierto, que los que no le vieron trabajar des- 
 de el ano 8144 al 18 inclusive, puedan tener por seguro 
 que no han visto al primer tragico espanol. ;Pero frio 
 Isidoro Maiquez! ;Falto de calor y energia un hombre que 
 desde su ninez, y tanto en la escena como en el trato so- 
 cial, descubria, sin conocerlo él mismo, la sangre sulfa- 
 rica que corria por sus venas!! Es preciso para creerlo 
 asi, no haber examinado con detenimiento una cuestion 
 cuyos resultados no son tan indiferentes como aparecen a 
 primera vista, ya se haga aplicacion de ellos 4 la opinion 
 artistica de nuestro primer tragico, ya se les mire como 
 guia segura para juzgar de la disposicion de cualquier 
 principiante en la carrera comica. 
 
 (5) El autor de un articulo necrologico publicado en 
 el ano 20 con motivo del fallecimiento de Maiquez, in- 
 sert6 una carta dirigida por este 4 Talma, que dice asi:= 
 ‘‘Muy senor mio, y amigo de mi mayor aprecio: Con mu- 
 cho gusto mio he recibido su estimada carta de 23 de ju- 
 nio , en que me renueva los testimonios de nuestra anti- 
 gua y sincera amistad. Ni ella ni usted han Salicio. nunca 
 de mi memoria. Presentando ya con tanta frecuencia en Me 
 escena espanola 4 Orosman, Orestes , Oscar , gpodia ule 
 dar d mi maestro, al ilustre actor que ha sabido pintar 
 con una verdad y energia tan singulares las 
 de los hombres ? Lo confieso con ingenuidad y 
 sted debo los progresos que he podido ha- 
 
 pasiones mas 
 
 terribles 
 con orgullo: du 
 
(90) 
 
 cer en un arte tan dificil. Y si el pueblo espanol ha visto 
 propiedad y decoro en la escena, naturalidad y belleza 
 en la representacion de aquellos personajes, se lo debo 
 tambien al digno modelo que me propuse imitar, y que 
 tendré siempre presente en mi memoria. No lo dude us- 
 ted, amigo mio, la conservaré eternamente, asi como con- 
 servo la esperanza de dar 4 usted un abrazo si las circuns- 
 tancias me lo permiten, etc., etc.” = El contenido de esta 
 carta prueba que no era Maiquez tan orgulloso como cre- 
 yO la envidiosa mediania. Lejos de eso respeto el mérito, 
 y fué imparcial é ingénuo. Este es el distintivo del ver- 
 dadero talento. 
 
 Asi la carta que motivo esta contestacion, como otra 
 en que Talma, despues de prodigar a Isidoro los mayores 
 elogios, le instaba 4 que dejase su patria y pasase a vi- 
 vir y disfrutar con él durante su vida de los bienes con 
 que su gobierno le habia premiado, fueron dirigidas a 
 Maiquez el ano 1818, despues de diez y siete anos de 
 silencio, y cuando el testimonio unanime de tantos fran- 
 ceses como le vieron trabajar en Madrid, hizo Negar la 
 fama de su nombre 4 oidos del tinico rival que se le co- 
 nocia: rival a quien lisonjeaba sobremanera la idea de 
 que se le considerase maestro del Roscio espanol. 
 
(94) 
 (6) Los actores con quienes Maiquez se presenté 4 su 
 vuelta de Paris en los Cafos del Peral, fueron: 
 
 DAMAS. GALANES. Barpas. 
 
 La Prado. Maiquez. Campos. 
 
 La Ramos. Infantes. Martinez. 
 
 Otra Ramos. Ronda. Mata. 
 
 Gertrudis Torre. Fabiani. 
 
 Briones mayor. Suarez. GRACIOSOS. 
 
 Francisca Laborda. Angel Lopez.  Querol. 
 
 Josefa Torres. Iriarte. Cristian. 
 Rivera. Francisco Lopez. 
 Garcia. 
 
 Y algunos otros que no se tienen presentes. 
 
 (7) El célebre tragico ingles Kemble, con quien Isi- 
 doro entablé tambien relaciones de amistad en Madrid, 
 tuvo la modesta y franca ingenuidad de confesar que el 
  tragico espaol aventajaba 4 cuantos la opinion designa- 
 ba como sus rivales. 
 
 Semejante dictamen , que pudiera muy bien conside- 
 rarse como dictado por una falsa modestia , se confirma 
 igualmente con el aserto de un diplomatico extranjero, 
 cuyo nombre no se me ha comunicado, el cual viendo a 
 Maiquez en la tragedia de Oscar, dijo 4 las personas que 
 con él se hallaban en el palco: ‘‘Debo confesar a uste- 
 des, sin que lo tomen por lisonja, que ni Talma, ni 
 Kemble, 4 quienes he visto trabajar muchas veces , son 
 capaces de hacer mas que lo que ese hombre hace en 
 esta tragedia.” 
 
(92) 
 
 (8) En este teatro fué donde el afamado tramoyista 
 D, José Maiquez , hermano de nuestro Isidoro, invento y 
 dirigid con sumo acierto infinidad de maquinas para ser- 
 vicio de la escena. Su prematura muerte , acaecida a 
 pocos dias de haber entrado segunda vez en Madrid las 
 tropas de Napoleon, nos privo de un artista que honraba 
 su arte. 
 
 (9) En Malaga corrio gran riesgo la vida de Maiquez 
 por la ligereza con que en aquella epoca se juzgaba de las 
 opiniones politicas , acerca de las cuales decidian co- 
 munmente las apariencias, nica prueba a los ojos de la 
 multitud. 
 
 Es el caso, que apenas llegé a la ciudad se dirigié al 
 correo a sacar una carta. Como vieron un forastero pro- 
 cedente de Madrid, que tenia correspondencia con el pais 
 dominado por el enemigo, le tuvieron por sospechoso, y 
 eso basté para que la muchedumbre se apoderase de su 
 persona, gritando muera ese traidor, y \e condujesen a 
 la carcel piblica. Milagrosamente salid ileso de aquel al- 
 boroto; pero falt6 muy poco para que le levasen al pati- 
 bulo los partidarios de su misma opinion, y por la cual 
 habiase visto pocos dias antes perseguido con empeno. 
 
 (10) Bien notorias son las causas que producian las 
 desavenencias , casi perpétuas, entre Maiquez y sus com- 
 paneros. Cuando aquel logré ponerse a la cabeza de es- 
 tos, encontré las compahias cOémicas entregadas 4 aque- 
 ila indisciplina 6 insubordinacion que tan facilmente se 
 introduce en esta clase de asociaciones cuando falta, en 
 el que dirige, la energia necesaria para hacerse temer y 
 respetar, y no consentir que ningun individuo traspase 
 
(95) 
 
 la linea de sus deberes. Dotado Isidoro de un caracter 
 duro é inflexible, reunia ademas cuantas cualidades po- 
 dian desearse para aquel fin; y asi consiguié cuanto qui- 
 s0, aunque sosteniendo una pugna desagradable con sus 
 compafieros, que le proporcioné disgustos y sinsabores 
 amargos. Pero ocupado tnicamente en conducir su arte a 
 la altura que él se habia imaginado, no podia tolerar la 
 indiferencia y el poco orden que se observaba en los 
 ensayos, de cuya formalidad juzgaba, con razon, que 
 debia resultar el acierto en las representaciones. En si 
 mismo encontré el medio de cortar de raiz los abusos 
 que notaba ; y sila dureza de su caracter le acarreaba 
 algunas desventajas , quedaban estas recompensadas con 
 la utilidad real de los espectaculos escénicos, que nunca 
 se habian visto ni mejor dirigidos , ni mas escrupulosa- 
 mente ensayados. Persuadido de esto por las razones que 
 tenia en su apoyo, y con el fin de obligar a sus com- 
 paneros 4 que asistiesen puntualmente a los ensayos, 
 ordend en una ocasion que todo el que no estuviese 4 
 las diez en punto en el escenario para dar principio al 
 ensayo, pagaria una multa igual ala parte que le cor- 
 respondiese en aquel dia, destinando el fondo de multas 
 a las urgencias del teatro. Al dia siguiente asistieron to- 
 dos puntualmente 4 la hora senalada , excepto Isidoro, 
 que de intento habia dejado pasar Ja hora , con el fin de 
 dar por si mismo un ejemplo de sumision 4 las leyes de 
 la conveniencia y del érden. Apenas llegé al teatro le 
 hicieron ver sus companeros que él habia sido el pri- 
 mero en contravenir 4 lo acordado en el dia anterior. 
 Maiquez sonriéndose deposité el importe de la multa en 
 el parage destinado al efecto, y did principio al ensayo 
 manifestando Ja mayor salisfaccion. 
 
(94) 
 
 El lenguaje que usaba con sus companeros era casi 
 siempre acre y severo, singularmente con aquellos que 
 mas disentian de su caracter y opiniones ; consecuen- 
 cia necesaria del sistema rigido de conducta que se ha- 
 bia propuesto observar con ellos. Las anédoctas siguien- 
 tes pintan muy al vivo el verdadero caracter de Maiquez, 
 y el estado de violencia en que forzosamente se halla- 
 rian él y sus companeros. 
 
 Cierta actriz se hallaba una manana en su camarin 
 consumiendo un cigarro puro, olvidada de que su pre- 
 sencia era necesaria en el ensayo. Maiquez se acercdé a 
 la puerta, y sin pasar adelante , y con tono muy so- 
 - segado, le dijo: senor cabo de escuadra, cuando V. 
 haya chupado ese habano tendra la bondad de bajar 
 al ensayo. La actriz mudo de color, arrojo el cigarro, 
 y sin responder una sola palabra, fué inmediatamente 
 adonde su obligacion la NWamaba. 
 
 En otro ensayo un actor llamado Infantes descuidaba 
 demasiado la accion, en terminos de aparecer excesiva- 
 mente frio. Maiquez le advirtiO varias veces este defecto; 
 pero viendo que era indtil cuanto decia, asid de los brazos 
 al actor por detras , y agitandoselos fuertemente le dijo 
 leno de célera: ¢ Para qué quiere usted estos miembros? 
 é No tenemos las piernas para andar? ¢ Pues por ven- 
 tura cree usted que los brazos penden inutilmente de 
 los hombros ? 
 
 Cuando Maiquez trato de ejecutar la Raquel por pri- 
 mera vez, repartio el papel de la heroina a la Maria Gar- 
 cia, con quien la Antonia Prado partia entonces las da- 
 mas. Esta, ofendida de la preferencia que Isidoro habia 
 hecho de aquella, le escribié un billete sembrado de que- 
 jas y reconvenciones amargas sobre el particular. Mai- 
 
(95 ) 
 
 quez lo ley6 , y con un movimiento tan rapido como su 
 imaginacion, tomo la pluma y contesto en los términos 
 siguientes : No me podia persuadir, de modo alguno, 
 que tu ignorancia llegase hasta el extremo de creer que 
 la dama de un monarca de Castilla fuese una vieja. 
 Es de advertir que ya entonces habia decaido bastante el 
 verdor de la Prado, y que no sucedia lo mismo con la 
 Garcia. 
 
 En el ano 1805 se propuso Maiquez formar una com- 
 pania escogida para el teatro de los Canos del Peral, y 
 eligid aquellos actores de mas aventajado personal , como 
 lo eran Ponce, Prieto, Infantes, Ronda, y algun otro. 
 Al salir un dia del ensayo encontré 4 un amigo suyo, y 
 le dijo: Vengo fatigado, rendido & fuerza de pelear con 
 esa gente. — Y qué tal, repuso el amigo, ¢ prometen 
 algo? —jOh! mucho. Tengo la satisfaccion de creer 
 que si no consigo formar una buena compania de comi- 
 cos, la formaré magnifica de granaderos. 
 
 Cierta actriz que con el continuo ejercicio lleg6é a ser 
 muy bien recibida del pablico, con particularidad en las 
 comedias llamadas de capa y espada, al comenzar su 
 carrera pecaba en frialdad, y carecia de nobleza en su fi- 
 gura y movimientos, no obstante su juventud y agraciado 
 rostro. Maiquez, siempre escaso de buenas damas, pues 
 hubo ocasiones en que suspendid ejecutar cierto género 
 de piezas por carecer de dama que le ayudase , se pro- 
 puso sacar partido de las aventajadas dotes personales de 
 la actriz ya citada. Un dia, despues de concluido el en- 
 
 sayo de una funcion en que aquella trabajaba, la condu- 
 jo al salon de descanso del teatro del Principe , se sento 
 en una silla, colocd 4 la joven de pie frente a un es- 
 pejo, y la dirigié las palabras siguientes: Mirate bien 
 
(96 ) 
 
 allt. Ya ves que la naturaleza te ha dotado de wna fi- 
 gura muy aventajada, de la cual puedes sacar mucho 
 partido en la escena. Ahora bien: figurate que la que 
 alli ves no eres tu: ¢gqué dirias de una dama que con 
 esas dotes naturales se presentase con la cabeza torci- 
 da, los brazos caidos sin gracia, y con ese cuerpo lan- 
 guido y abandonado a movimientos innobles é insigni- 
 ficantes ? Sin duda la motejarias de necia, ges verdad? 
 Pues hazte cargo de que igual censura recaera sobre 
 ti, mientras por tu parte no trates de estudiar para ad- 
 quirir facilidad y gracia en la ejecucion. 
 
 Paseaba Maiquez con un amigo suyo por la plaza de 
 Oriente en ocasion que estaban echando los cimientos 
 del teatro que aun no se ha concluido. Detiivose Maiquez 
 a considerar aquella obra, y dirigiéndose al que le acom- 
 panaba: Ya ve usted (le dijo) el principio del gran tea- 
 tro que han proyectado levantar en este sitio: jexce- 
 lente pensamiento! Pero me queda una duda, y es, sa- 
 ber ga donde irdn a buscar actores despues que la obra 
 esté concluida? Maiquez conocia demasiado las enormes 
 dificultades de su arte para que pudiera equivocarse en 
 la resolucion de aquella aparente duda, que en él fue un 
 juicio anticipado, pero infalible. 
 
 (11) En la noche del 27 de setiembre de 1821 se hi- 
 zo la funcion citada, reducida 4 una pieza en un acto 
 titulada el Apoteosis de Maiquez: una sinfonia: La Ca- 
 sualidad & media noche: un padedi: el primer acto de 
 
 la 6perade Alcira; y el sainete de La Inocente Dorotea. 
 
 (42) Hay divergencia de opiniones acerca del uso de 
 Jos espejos para hacer estudio del ademan y del gesto. 
 
(97) 
 
 Unos le condenan , otros le aplauden. Los primeros 
 creen que puede conducir a la afectacion y al amanera- 
 miento; y suponen que le basta al actor verse mental- 
 mente para dirigir sus movimientos con arreglo a la pa- 
 sion que expresa. Los de la opinion contraria, juzgan 
 que el espejo es para el actor lo que para un pintor el 
 modelo vivo ; pues asi como al segundo no le basta ima- 
 ginar una figura en la actitud que le corresponde, sin 
 rectificar por el natural todos los contornos que la imagi- 
 nacion no puede apreciar tan exactamente como quisiera, 
 del mismo modo el actor necesita verse y observarse 
 detenidamente , para no incurrir en inexactitudes a que 
 con tanta facilidad conduce la idea mental cuando carece 
 de la presencia del objeto visible. A la verdad, el riesgo 
 de tocar en la afectacion , no depende del uso del espejo, 
 sino de la falta de conocimientos y gusto en el artista. 
 
 Un pintor que ejecute un cuadro en el cual domine 
 la afectacion , no debera al modelo vivo el error que co- 
 metid , sino al poco estudio que hizo de la naturaleza, y 
 de las obras, maestras de pintura y escultura. Por otra 
 parte, no basta que la pasion dé impulso al cuerpo , es 
 menester , sobre todo, estar familiarizado con los movi- 
 mientos nobles y bellos para accionar con buen gusto; 
 es menester que haya en la persona del actor lo que 
 \laman los pintores dibujo correcto : he aqui el comple- 
 mento del arte de pintar , tomese esta frase en el senti- 
 do que se quiera, y consigase del modo que mejor pa- 
 rezca. | Cuantos actores se reirian a veces de si mis- 
 mos, si se viesen por un espejo en el momento critico 
 de juzgarse situados en una actitud muy bella! En 
 las artes imitativas la eleccion es muy delicada ; y 
 
 nunca estan demas todos los auxilios que suministra el 
 7 
 
(98 ) 
 ingenio, siaquella hade hacerse tan completa como se 
 necesita para producir bellas imitaciones. 
 
 (143) Cuando Maiquez se dedico a la escena, era ver- 
 daderamente lastimoso el estado de nuestros teatros, asi 
 en todo cuanto tenia relacion con el servicio y propiedad 
 de aquella, como en la colocacion, decoro y policia de 
 los espectadores. Si se exceptia la circunstancia de ha- 
 ber edificios destinados exclusivamente para dar funcio- 
 nes dramaticas, con los acopios mas precisos de decoracio- 
 nes y enseres para servicio interior del escenario, ni tenian 
 mucho que echar en cara a los antiguos corrales del tiempo 
 de Felipe TV , ni distaban demasiado de ofrecer en su con- 
 junto el estado deplorable que tenian los espectaculos es- 
 cénicos cuando D. Agustin de Rojas los describid en su 
 Viaje entretenido. Este atraso, al parecer imexplicable, 
 sise atiende al extraordinario vuelo que habia tomado 
 nuestra poesia dramatica desde mediados del siglo XVI, 
 demuestra, de una manera evidente, lo mucho que perju+ 
 dicaba 4 los progresos del arte escénico la persecucion 
 continua a que se veian expuestos cuantos le profesaban, 
 por parte de las autoridades eclesiasticas y civiles, y en 
 su consecuencia por la opinion general, que alejaba de 
 aquel ejercicio a cuantos estimaban en algo su buen 
 nombre y fama. 
 
 Aun cuando la rigidez de semejante opinion se habia 
 relajado notablemente al fimalizar el siglo ultimo, no en 
 tanto grado como era menester para que el escenario se 
 viese ocupado por personas de educacion y criterio, capa- 
 ces de levantar la escena de Ja humilde situacion en que 
 se encontraba. Habia mejorado algo, es verdad; pero aun 
 necesitaba del impulso poderoso de un hombre de enten- 
 
(99) 
 dimiento penetrante y voluntad firme , que acometiese tan 
 atrevida empresa. Maiquez era el hombre que se nece- 
 sitaba: él la intent6 y la llevé 4 cabo, introduciendo en 
 el teatro reformas indispensables. 
 
 Una de las mas esenciales , y a la cual se debié el 
 buen orden que desde entonces reina en esa clase-de es- 
 pectaculos, fue la adopcion de billetes numerados para 
 la entrada. Anteriormente los espectadores pagaban 4 la 
 puerta de las diversas localidades del teatro, produciendo 
 las molestias, desorden y confusion que son faciles de 
 imaginar; y sobre todo la tirania de la gente del bronce, 
 6 sean aquellos que llevaban el nombre de mosqueteros, 
 quienes, casi 4 viva fuerza, se apoderaban de las localida- 
 des que mas les convenian para dar cuchillada, 6 sca 
 para descargar sobre los pacientes comediantes , como 
 entonces llamaban a los actores, una lluvia de aplausos 6 
 de silbidos, segun sus afecciones personales con ellos, 6 
 conforme al partido que seguian; porque entonces si no 
 habia partidos politicos, los habia cémicos, que es equi- 
 valente. Para dar alguna idea de la especie de soberania 
 que los mosqueteros venian ejerciendo desde muy anti- 
 guo sobre todo lo relativo al teatro y 4 la reputacion de 
 los actores, no sera inoportuno referir aqui la anécdota 
 siguiente : 
 
 Por los ahos de 1789 vino 4 Madrid un actor de me- 
 diano mérito, llamado Robles, a desempenar la parte de 
 galan. A pocos dias de haber llegado, se presento en su 
 casa un hombre de porte vulgar, ademan osado, locuaz 
 y bullicioso, quien despues del ordinario saludo le dijo: 
 ‘‘Sehor Robles, vengo 4 ponerme 4 las érdenes de usted. 
 Yo soy Tusa, el sastre. — Muy bien venido; pero quisiera 
 preguntar 4 usted yque tengo yo que ver con el senor 
 
(100 ) 
 Tusa? — ;Oh mucho! Es decir a usted..... pues; porque 
 yo soy el que esta encargado de los aplausos; y si acaso ne- 
 cesitase valerse de mis servicios.....— Ah! ya; entiendo. 
 Amigo mio, yo agradezco 4 usted sus buenos oficios; pero 
 debo decirle que Ja ealificacion del poco 6 mucho meérito 
 que haya adquirido en el arte, la remito enteramente al jui- 
 cio del pablico ; ademas de que nunca ha sido mi animo la- 
 brar mi reputacion por medio de aplausos mercenarios.” El 
 buen Tusa, sorprendido por tan inesperada contestacion, 
 se retird asaz mohino; pero con el pio propdsito de ven- 
 garse de aquel desaire hecho a su prepotencia mosqueteril. 
 
 En efecto, por buen espacio de tiempo no logré Ro- 
 bles presentarse en la escena sin verse acosado de bufas 
 y silbidos. El impertérrito Tusa, semejante al genio del 
 mal, recorria las localidades del teatro, concitando en da- 
 no de aquel la ira de sus secuaces, sin darle tregua ni 
 descanso. Es muy factible que al fin Robles se viese obli- 
 gado, como los demas de la compania, a capitular con 
 los mosqueteros, para librarse de su tenaz y peligrosa 
 persecucion. 
 
 A la providencia de dar billetes numerados para en- 
 trar en el teatro, se siguid la no menos importante de es- 
 tablecer asientos en el patio; evitando de ese modo el bu- 
 Uicio y las oleadas de la gente que se mantenia en 
 pie para ver la funcion detras de lo que entonces llama- 
 ban el degolladero, el cual no era otra cosa que el es- 
 paidar de la Gltima fila de lunetas ; pero de tal altura, 
 que llegaba 4 la garganta de los que de pie se colocaban 
 en el patio. Desaparecieron igualmente los cubillos, 6 
 sean dos a manera de palcos , de forma circular , de ca- 
 bida de cuatro 4 seis personas, situados alos dos extre- 
 mos de las barandillas 6 delanteras de las galerias, é in- 
 
(101) 
 fernandose en el proscenio hasta pasar la linea de Jas can- 
 dilejas, y no quinqués como son ahora. Estas dos locali- 
 dades eran patrimonio exclusivo de los apasionados finos; 
 esto es, de los mas decididos encomiadores de la habili- 
 dad de las actrices. 
 
 Tambien se prohibié entonces el vender agua, naran- 
 jas y confituras dentro del teatro; puesto que hasta me- 
 diados del siglo fltimo, habia un sitio destinado en los de 
 esta corte para un alojero, que despues se destiné para 
 la autoridad presidente ; y en defecto de aquel servian 
 los aguadores, como en la plaza de toros, para mitigar 
 la sed de los concurrentes. 
 
 Otra innoyacion introducida por Maiquez fué la de 
 poner carteles impresos en vez de manuscritos, supri- 
 miendo los moharrachos que 4 la cabeza de aquellos se 
 pintaban, figurando alguna escena notable de la comedia 
 que se iba 4 representar. Desterro la costumbre de que 
 el barba 6 el gracioso saliese diariamente por delante del 
 telon de embocadura para anunciar al pdblico la funcion 
 del dia siguiente. Anuncio que rara vez dejaba de atraer 
 alguna rechifla sobre el pobre anunciador, si lo que 
 ofrecia no era del beneplacito del ptiblico. 
 
 Las actrices debieron tambien a Maiquez el que des- 
 terrase las antiguas y parsimonicas sillas de manos, sus- 
 tituyéndolas con el coche para conducirlas al teatro y 4 
 su casa, en compafiia de sus respectivas criadas. El variar 
 la hora del espectaculo , que antiguamente era a las cua- 
 tro dela tarde en verano, y 4 las dos en invierno, junto 
 con el uso del coche, did por tierra con la costumbre 
 de los aficionados 4 echar dulces da las sillas de las c6- 
 micas; frase de que se vale Moratin en su comedia de 
 
 El Café. 
 
ba hg RRR ie 
 
 ed 
 
 (102) e., 
 
 En suma, 4 estas y otras reformas, que noes facil 
 conservar en la memoria, anadid las esenciales para el 
 mejor éxito de las répresentaciones ; dando, tanto a es- 
 tas como a sus ensayos, tal grado de precision, de gran- 
 deza y decoro, hasta entonces desconocidos, que no sin 
 justicia fué reputado Maiquez como verdadero reforma- 
 dor de la ¢scena espafiola. 
 
 
 

 

 

 

 
 En la misma tmprenta se hallardn, entre otras 
 ‘obras, las piezas dramdticas siguientes : 
 
 Dido, tragedia traducida por D. Manuel Breton de los 
 Herreros: en octayo: 4 rs. | 
 
 Andrémaca, por el mismo: en octavo: 4 rs. 
 
 Doria Ines de Castro, por el mismo: en octavo: 4 rs. 
 
 Gonzalo de Cordoba, por D. M. B. P.: en octavo: 4 rs. 
 
 Merope, de Voltaire, traducida por D. Miguel de Bur- 
 gos: en octavo: 4 rs. 
 
 Vasconia salvada, original por el mismo: en octavo: 
 6 rs. 
 
 Omasts, 6 Josef en Eeipto, , por D. N. Basten: en oc- 
 tavo: 4° rs. 
 
 Don Gil de las calzas verdes, comedia de) maestro Tir- 
 so de Molina, corregida por- D. Agustin Duran: en 
 cuarto: 4 rs. 
 
 El Desden con el Desden: en cuarto: 4 rs. 
 
 Ei lindo D. Diego: en cuarto: 4 rs. 
 
 Los Gemelos: en cuarto: 4 rs. 
 
 A la vejez viruelas, original del Sr. Breton de los Her- 
 
 - reros: en octavo: 4 rs. 
 
 Los dos sobrinos, 6 La Escuela de los parientes, dei 
 mismo: en octavo: 4 rs. 
 
 A Madrid me vuelvo, del mismo: en octavo: 4 rs. 
 
 Un ano de matrimonio, 6 El casamiento por amor, tra- 
 ducida por el mismo: en octavo: 4 rs. 
 
 Marido joven y mujer vieja, del Sr. Mesonero: en oc~ 
 tavo: 4 rs. 
 
 Un aio despues de la boda , por D. Antonio Gil y Z4- 
 rate: en octavo: 4 rs. 
 
 La Expiacion, arreglada al teatro espatiol por D. Ven- 
 tura de la Vega: en octavo: 6 rs. 
 
 Felipe Segundo, original por D. J. M. Diaz: en octa-. 
 vo: 6 rs. . 
 
 Aminta, \a preciosa obrita de Torcuato Tasso, tradu- 
 cide ane Jauregui, afadida con la vida de su au- 
 tor: en octavo: 4 rs.